Призрак. Перерождение.

Часть 1

[Добро пожаловать в Гильдию Стражей]

Именно такая надпись встретила меня на входе в странного вида здание, расположенное...где? В пустоте? Это определение на удивление точно описывало то место, где я очутился после смерти. Да, я умер, как ни крути - эта мысль очень прочно сидела в голове, пусть и скрывая от меня, как именно это произошло. Как банально начата моя история - мне даже немного грустно...наверное. Хотя, скорее, я раздосадован - на краю мыслей что-то крутилось, раздражая своим навязчивым присутствием. Словно.. что-то пыталось дать мне понять, что что-то не так... Это сложно объяснить - скорее, даже невозможно. Это просто надо почувствовать, чтобы понять.

Я с явным трудом пошевелил...головой? Наверное, да. Память понемногу возвращалась, кусками, никак не желая собраться в единый рисунок - сейчас, к примеру, я вспомнил, что смотрю "глазами", которые находятся на "лице", которое и было частью "головы". Сложно и немного жутко. Благо, судя по всему, процесс ускоряется, и новые куски памяти все быстрее становятся на свое место. Вот только явно не все - на месте некоторых кусков памяти висел лишь густой туман.

Собравшись с силами, я все же оглянулся, пытаясь понять, где я нахожусь. В неограниченном пространстве, заполненном хаотичной смесью разнообразных ярких и тусклых красок, висела дорога. Обычный, не слишком толстый, примерно десяти метров в длину кусок асфальта, что словно насильно вырвали из "нормального" мира. С одной её стороны не было заметно никаких ограничений, кусок попросту висел в..."нигде", а с другой возвышалось то самое здание странно знакомой формы, схожей с церковью, на передней части которой горло красовались огромные кованые ворота, трёх метров в высоту, судя по всему, и служащими входом в данную организацию. "Гильдия Стражей", так? Почему-то в первую очередь это слово ассоциируется со здоровенными мужчинами в доспехах. Само здание выглядело не очень - даже на первый взгляд можно было заметить множество трещин в сером камне, общую обветшалость краски, в тех местах, где она ещё сохранилась и ржавчину на воротах. В общем, было заметно, что эта "Гильдия Стражей" явно переживает не лучшие свои времена. С другой стороны, то, что целое здание существовало в Хаосе - уже было громадным достижением.

Я вздрогнул. Хаос? Откуда я знаю, что это место - именно Хаос? В моей памяти, что прекратила восстанавливаться, оставив в сознании кучу затуманенных дыр, этого понятия не было. Что, блин, со мной происходит? Да, можно догадаться, что смерть положительно не влияет на рассудок, но все же, понятия, всплывающие из ниоткуда - крайне пугающее ощущение.

С трудом собравшись, я сделал шаг в сторону здания, от края дороги, где стоял до этого. Может быть, там мне объяснят, что происходит со мной? Но не успел я пройти и половины, и так небольшой дороги, как двери распахнулись и из них вышел юноша, примерно мой ровесник. Я призадумался: а сколько мне лет? И понял, что и этого не помню. А почему тогда я назвал его своим ровесником? Все страннее и страшнее. Он был одет в классические черные брюки и светло-фиолетовую рубашку с расстёгнутой верхней пуговицей. На шее парня болтался, затянутый не до конца, галстук в красно-оранжевую косую полоску. На лице же красовались крупные круглые очки, придающие ему немного серьезности. Парень пригладил тёмно-зеленые волосы, прибывающие в лёгком творческом беспорядке и достал пачку сигарет, собираясь закурить.

Я в каком-то ступоре наблюдал, как он спокойно извлёк сигарету из пачки, сунул фильтр в рот и прикурил...от пальца. Почему-то мне показалось, что у меня отвисла челюсть... Хотя, сложно утверждать наверняка. Ладно, никакого смысла так стоять дальше нет:

- Привет. - мой голос звучал как-то странно - словно несколько голосов одновременно, с крошечной разницей во времени, создавая странное эхо.

- Привет. У тебя, наверное, много вопросов? Задавай, не стесняйся. - у парня был довольно низкий голос, напоминающий какого-то музыканта... И он говорил на корейском. Почему-то я отчётливо это понимал, как и понимал смысл его слов, хотя был абсолютно уверен, что при жизни этот язык для меня был загадкой. Впрочем, я уже устал удивляться, и именно поэтому первым вопросом, вырвавшимся из меня, стало:

- Сигареткой не поделишься? - Зеленоволосый поднял брови в немом удивлении. Само собой, вряд ли он ожидал именно такого вопроса, но сигарету дал, и даже огоньком поделился - правда, в этот раз не от пальца - у него в карманах нашлась и нормальная зажигалка. Стоим, молчим, курим...

- Почему ты ничего не спрашиваешь? - парень первым нарушил тишину, после очередной затяжки.

- Не знаю. - искренне ответил я, пожав плечами - просто у меня такое чувство, что ответы на те вопросы, что сейчас не дают мне покоя, придут сами собой.

- Верно мыслишь. - ухмыльнулся парень. - Так происходит со всеми Стражами - сначала мы ничего не помним, а потом в нас словно закачивают необходимые нам знания. И, в зависимости от обстоятельств, знания разные, порой это что-то, чего мы явно не знали в нулевой жизни. - Заметив мое замешательство, он решил объяснить. - Мы все здесь после смерти. Нулевая жизнь, до становления Стражем, есть у всех. А потом... В общем, потом поймешь. Главное - не спрашивай ни у кого про Нулевую - многие к этому крайне трепетно относятся.

- Хорошо. Я запомню. А что у меня с эмоциями, знаешь? Почему они будто в тумане?

- Нормальное состояние после смерти. Душой ты понимаешь, что должен испытывать эмоции, а вот остальное тело этого не помнит. Можно сказать, профессиональная болезнь всех нас. Потом проходит - у кого-то больше, у кого-то меньше. - пожал тот плечами. Судя по всему, у него это состояние просто не проходит.

- И чем же мне предстоит заниматься? В чем заключается работа "Стражей"?

- Как бы это странно не звучало - нам нужно поддерживать баланс между мирами. Раньше Мироздание само как-то справлялось, но в последнее время, с возникновением отражений, перестало. Тогда оно и сотворило нашу Гильдию. Правда, изначально она называлась "Стражей Баланса", но многим не нравилось, насколько это пафосно звучит. И, в целом, я с ними согласен.

Я слушал, иногда кивая, когда с очередным понятием, ранее мне чуждым, в голову приходил новый пакет информации, пусть и крайне...ущербный, что ли?

- Как Стражи поддерживают баланс и что такое "отражения"? - решил я дополнить полученную от мироздания информацию уже словами действующего стража.

- Все миры можно условно поделить на Светлые и Тёмные. Иногда попадаются Нейтральные, но их не так уж много. Миры способны менять свою "окраску", в зависимости от поступков разумных, что их населяют. Когда количество миров определённой окраски сильно превышает количество миров-антиподов, мы отправляемся и "перекрашиваем" миры в необходимый нам цвет при помощи определенных поступков. Также есть так называемые "мертвые" миры, где нет разумных. Многие из них когда-то были светлыми или темными, пока их не уничтожили собственные обитатели. А отражения - это то, из-за чего и появилась наша Гильдия. В последние пару сотен лет на Оси Миров слишком большое развитие получила тема мультивселенной, что привело к повышенной фантазии людей. Порой их коллективный разум настолько силён, что создаёт нечто подобное нейтральным мирам, однако...недоделанное. Оно не светлое, не тёмное, но и не нейтральное. Наша цель - "доделывать" такие миры. Кстати, на данный момент это способны делать лишь Стражи, до перерождения бывшие жителями Оси. Почему так, я и сам не в курсе, но ты, кстати, из таких, так что работы у тебя будет невпроворот. А, ну и да - мы не единственная гильдия, что существует в Хаосе. И порой нам приходится вступать в битвы с другими его обитателями. Давай ещё вопрос и пойдём тебя регистрировать. - монолог парня был длинным, но лично для меня он не был ни капли не занудным - напротив, я слушал его с живейшим интересом. В конце-концов, это все ждёт меня в новой жизни.

- Сколько всего Стражей? - не то, чтобы это было важно - скорее, попросту стало интересно.

- Как я уже говорил: мы - молодая организация. Сейчас всего зарегистрировано 1643 Стража, и из них из Основного мира - 46. Прибавь к этим цифрам по единичке, и получишь свой номер.

Парень докурил и выбросил окурок за пределы дороги, в Хаос. Я последовал его примеру и пошёл за ним в здание.

- Кстати, можешь называть меня Шутом. Если полностью - Голодный Шут, но так меня обычно называют враги. - неожиданно произнёс юноша.

- Приятно познакомится, но свое имя сказать не могу - попросту не помню.

- Никто не помнит. И я в том числе. Поэтому мы и получаем прозвища, после того, как обработаем первый мир. Для вас, бывших жильцов Оси, это и вовсе несёт в себе какой-то особый характер - но тут уж извини, сам не знаю, в чем там особенность - сам я с обычного мира.

На этом наш диалог закончился, одновременно с тем, как мы вошли внутрь.

* * *

- Так это и есть моё...удостоверение?

Я сидел на небольшом удобном диванчике, расположенном прямиком в приёмной на первом этаже здания. В руках я вертел, судя по всему, местный аналог паспорта и трудовой книги в одном экземпляре. Небольшая черная карточка из материала, напоминающего пластик, но прочнее, причём намного. На ней самой информации сейчас практически и не было - только мой номер, ранг "F" и числа "0/0/0. Отр:0" и надпись "Ось Миров".

- Если хочешь, называй это так. И, к слову, можешь не бояться его потерять - оно напрямую привязывается к Ядру Души. Даже если к кому из Первобогов попадешь - они ее из тебя не достанут. - Человек, носящий прозвище "Голодный Шут", сел рядом со мной, держа в руках бутылку шампанского и пару бокалов. - выпьем за трудоустройство?

- Ну давай. - как я и говорил, с эмоциями у меня сейчас явно были проблемы.

Парень поставил бокалы на стол и ловко разлил по ним шипучий напиток, предварительно с гулким хлопком достав пробку. Мы взялись за тонкие ножки бокалов и подняли их в воздух.

- Ну что ж, поздравляю. - юноша слегка растянул губы в искусственной улыбке. Мы стукнулись фужерами и немного отпили из них.

- Шут, а почему тут так...пусто? - за время нахождения здесь я встретил только его, а карту мне выдал странный аппарат, похожий на кассовый - я уколол палец о специальный выступ на нем и через десять секунд получил заветную карточку.

- Так ведь заняты все. А сейчас моя очередь дежурить в ожидании новеньких, так что я помираю от безделья на базе.

- Ясно. - Все заняты? Видимо, работы у гильдии немало.

- Ну что ж, пора! - Джокер внезапно хлопнул себя по коленям и встал с дивана. - Пошли!

- Куда? - немного ошарашенно спросил я.

- Отправлю тебя в первую жизнь. - я немного опешил. - Тебе, к слову, сразу в отражение идти. Одновременно и сложно, и весело, и прибыльно. К тому же, потом к себе его привяжешь - завидую тебе даже.

- А что-то по типу обучения не предусмотрено?

- Да не волнуйся ты! Все в первый раз немного переживают, это не страшно. - Уверенно ответил парень.

- А какой у меня будет мир? - попытался я получить хоть какую-то информацию.

- А это для тебя будет сюрпризом. Но, могу пообещать тебе одно - скучно точно не будет. - на лице Шута в этот раз заиграла настоящая улыбка. Правда, мне от нее стало как-то не по себе.

- Так а что мне там делать? Зачем именно я там нужен?

- Я же уже говорил тебе, что бывшие обитатели Оси ценнее других Стражей? Ну так вот, твоя цель - сломать канон. В максимально грубой форме.

- Эмм... Что сломать? - не понял я.

- Не волнуйся, как окажешься в самом отражении, мироздание закинет тебе пакет с информацией о том, что это такое. Ну а потом... Когда выполнишь первую миссию - тогда, по сути, и станешь полноценным Стражем. А то сейчас, уж прости, но пользы от тебя на работе никакой не будет. К слову, мы пришли.

Мы оказались в помещении со странной капсулой, внутри которой находилось кресло. Боязно как-то...

- Садись! - буквально насильно впихнул меня Голодный Шут. И я, кажется понял, почему его так называли, глядя на жуткую улыбку, словно расколовшую его лицо пополам. - И удачи тебе, новенький! - сказал он и дернул за какой-то рычаг...

Часть 2

Когда тьма отступила, я осознал, что лежу на песке. На подозрительно знакомом сером песке... И одновременно с этим мне в мозг врезался поток информации, что едва не принудил меня вновь вырубиться. Впрочем, благодаря этому потоку я понял, что больше потерять сознание я не смогу. По крайней мере, ещё очень и очень долго...

Хуэко Мундо. Мир битвы всех со всеми, хотя я бы охарактеризовал его как мир вечной скуки. И да, я помню, что Шут говорил, мол, "скучно не будет". Да, опасность может оказаться где угодно, но, как правило, между сражениями проходит не один день, а порой даже слово "день" звучит в этом контексте словно какая-то неприятная насмешка, ведь между двумя боями в жизни обитателя этого мира может пройти и месяц... Впрочем, происходит подобное редко, все же их всех гонит друг к другу вечный, неутолимый Голод. А ещё я знаю, что этот мир состоит из двух слоёв и мне как можно скорее стоит найти переход на нижний слой - ведь по верхнему слою-пустыне бродят местные сильнейшие, что способны стереть меня, просто пройдя рядом - Вастер-Лорды. Разумеется, окончательно я не погибну, но очень не хочу проваливать первое же мое задание в Гильдии, что в таком случае и произойдет. Ещё бы, ведь судя по всему, я являюсь низшим в местной цепочке питания. Обычный Пустой - самая слабая боевая единица этого мира. Конечно, это правильно - начинать с самого дна, но, черт подери, как же это раздражает! Хоть и не так, как мой здешний вид, что в первые минуты моего существования вынудил испытать меня ещё и дикий страх, пробившийся даже сквозь "профессиональную болезнь" Стражей - ведь я не чувствовал ни рук ни ног - Мироздание засунуло меня в тело змеи

Серая змея с маской на верхней половине головы. И, в общем-то, всё. Кстати, вид, как я выгляжу со стороны, был представлен мне в момент заселения - выглядело это так, словно меня что-то впихнуло в это тело. Было неприятно и очень даже больно, хоть и недолго. Одно хорошо - страх сковывал меня относительно недолго, ведь, пусть и с лёгким опозданием, в голове снова стрельнула короткая боль, вынуждая меня ощущать это тело как свое - приятного в этом мало, верно, но теперь я мог, по крайней мере, передвигаться, к тому же, довольно шустро.

Следующий же щелчок в голове принес мне знание того самого "канона". И, честно говоря, мне как-то немного сложновато это воспринять - словно в голову мне засунули сериал на быстрой перемотке и заставили смотреть, ни на секунду не отворачиваясь и не моргая - вот это уже можно было назвать болью. Что удивительно - я знал, что вокруг меня не прошло и секунды, а в своей голове я как будто уже закончил просмотр и пожимаю плечами, отдавая должное мастерству сценариста. Интересно, а я когда-нибудь привыкну к такой "доставке на работу"? Или каждый раз будет как первый? Впрочем, учитывая мою текущую продолжительность жизни, звучащую как "пока не убьют", я даже надеюсь успеть забыть это примерзкое ощущение.

Надо прекращать думать обо всей этой фигне - учитывая, где я сейчас нахожусь - практически в любой момент из ниоткуда может вылететь залётный пустой и спокойно сожрать меня, что заставляет брат себя в руки и действовать. И первое, что я попытался сделать, после осмысления грядущего, это почувствовать рейши - духовные частицы, из которых, согласно канону, состоит все в духовных мирах. Вообще все - от камней и песка вплоть до живых, точнее, разумных обитателей. И, на удивление, у меня получилось! Пусть с небольшой задержкой, относительно желания, но я явно чувствовал рейши! Словно по телу бегут невидимые мурашки, которые ты почувствовал впервые в жизни. Похоже, при вселении в это тело, мне достались его навыки, по крайней мере, необходимые для выживания. Насколько я понял, у каждого существа есть свой резерв рейши, который он может использовать для своего усиления. Надо попробовать погонять рейши по телу...

* * *

В пустыне, которая находится наверху Леса Меносов, находится немало сильных пустых, но в то же время, именно здесь рождаются все жители Хуэко Мундо. Исходя из данных заключений, я решил повременить с переходом в Лес Меносов и попробовать поохотиться на поверхности, хоть это и было крайне рискованно - скорее всего, любой пролетающий мимо, даже не вастер-лорд, а адьюкас, являющийся предыдущей степенью развития местных сильнейших монстров, - попросту сдует меня, даже не заметив. Но шанс все же был - каждый "новорожденный", за редкими исключениями, начинает свою не-жизнь именно под серебряным светом на сером песке. Вот сейчас и проходит моя первая охота. Правда, проходит она очень странно - если бы кто-то посмотрел бы со стороны, то явно удивился бы. Дело в том, что на месте, что я избрал своей "охотничьей поляной" не было ничего. Совсем. И меня тоже. Точнее говоря, я был, но под ней, в песке. Обнаружив свой резерв рейши, в месте, где голова переходит в туловище, я попытался передвинуть его непосредственно в голову. Пусть, и с трудом, но у меня это вышло. Спустя некоторое, и, судя по всему, немалое время, у меня получилось равномерно распределить весь свой запас рейши по площади головы. Это было очень сложно, и, едва я шевельнулся, всё рейши ушло в никуда, рассеявшись. Пришлось ждать, пока не восстановиться резерв. Голода, вызываемого регрессом, я не чувствовал - судя по всему, оттого, что попросту некуда было регрессировать, ведь я буквально только что открыл глаза и не успел никого сожрать. Эта мысль заставила меня на секунду задуматься - а ведь выходит, что если пустой не будет выступать ни с кем в бой, с момента своего рождения, то ему реально не страшен Голод! И, в таком случае, пусть, на данный момент, и в виде теории, можно построить вполне себе нормальное общество пустых до момента их финальной точки развития, когда страх регресса исчезает! Но, опять же, выходит "палка о двух концах" - либо ты крайне слаб, до момента, пока ты начинаешь жрать, либо ты невероятно силен, в рамках этого мира, разумеется, и жрать других уже не хочешь, так как регресс отступает. Дилемма. К слову, а арранкарры вообще могут питаться? Ну, особенно учитывая некоторые частные случаи, по типу Улбкиорры Шифера, у которого в месте, где шея соединяется с туловищем - дыра пустого. Меня немного передёрнуло - в конце-концов, несколько я помню из прошлой жизни - покушать я любил. И лишиться этого удовольствия уже навсегда как-то очень не хотелось. В любом случае, сейчас оставалось лишь надеяться на будущее.

Когда резерв наполнился, я вновь повторил процедуру с покрытием головы рейши. И вновь резерв ухнул в никуда. Спустя несколько десятков попыток, перемешанных с размышлениями и попытками ощутить рейши уже вокруг себя, а не свои собственные, у меня вышло удерживать контроль над рейши во время движения головой. Используя свою голову я "ввинтился" под слой песка и стал ждать свою первую жертву.

Это было долго. Очень. Откровенно говоря, в какой-то момент я впал в подобие анабиоза, изо всех сил напрягаясь, в надежде почувствовать добычу до того, как та на меня попросту наступит. И в один прекрасный момент, как мне показалось, я почувствовал что ко мне что-то приближается. Я напрягся и переместил часть рейши в клыки, что находились у меня в пасти - по два сверху и снизу, верхние немного больше. Сейчас решится, смогу ли я выжить в этом жутком месте. Существо явно приближалось, не подозревая, что найдет здесь свою смерть - да, я таким образом накручивал собственную психику, стараясь настроиться на победу, быстрое и жестокое уничтожение.

Я сжал тело на подобии пружины. И, когда я почувствовал что существо сейчас надо мной, под небольшим углом, я резко выпрямился, взмывая вверх вместе с громадным количеством песка. Существо напоминало прямо ходящую рыбу, с головой выступающей вперед. Я в выпаде впился клыками в то место, где ощущал резерв рейши...

Мой первый бой вышел на удивление скоротечным, да и сложным его не назовешь. Надеюсь, со всеми, хотя бы на первое время, будет так же просто и быстро. Пустой просто умер, когда мои клыки пробили то место, где располагался его резерв рейши - примерно в том же месте, где и у меня - где голова переходит в туловище. Впрочем, вероятно, и обычная рыба так же умерла бы от такого удара - не знаю, не разбираюсь. Единственное, что меня смущало - спокойствие. Ровно в тот момент, когда мои клыки пронзили плоть Пустого - злость, раздражительность, беспокойство, напряжённость - все это просто ушло. Надеюсь, это все ещё наша "профессиональная болезнь". Про нее Шут хотя бы говорил, что со временем это пройдёт. Вот только в душе что-то всколыхнуло сомнение - а что, если не пройдет?

Часть 3

Я ненавижу Хуэко Мундо.

Нет, серьезно. И вовсе не потому, что это мир "вечной битвы". Как раз таки этому варианту я даже был бы рад по сравнению с реальностью. Здесь просто адски скучно. Я не знаю, сколько лет я уже провёл здесь, но за эти года всё, что я делал - охотился из засады по отработанной схеме. Да, не всегда получалось прикончить жертву с одного удара, и приходилось вступать с ней в своеобразную "борьбу", обвивая её тело своими кольцами и сдавливая, но...это и всё. За все это время всего лишь парочка пустых, из убитых мною, несли в себе зачатки разума и пытались вступить в диалог, предвидя скорую смерть. В первый раз я даже выслушал свой обед...кстати, он был не просто безвкусным, как все остальные, он отдавал явственной гнильцой, как и его, если так можно выразиться, "предложение" - будущий труп обладал просто как-то невероятным эго, раз решил, что я буду ему подчинятся просто потому, что у него есть конечности. В последующие разы я и вовсе не видел в этом смысла - все равно тут сейчас нет и капли доверия, в мире низших пустых. Вот на уровне адьюкаса уже можно будет над этим задуматься и то, строить взаимоотношения придется исключительно с позиции силы - по другому попросту не поймут. Занятный факт: несмотря на то, как я выгляжу - ем я не как змея - заглатывая тушу жертвы целиком, а обычно, отрывая куски безвкусного мяса от медленно рассыпающегося тела. Единственное, что во всем трупе хоть как-то отличалось, и то, не по вкусу, а, скорее, по степени насыщения - его маска.

Так вот, кроме охоты в Хуэко Мундо практически нечем заняться - разве что развивать контроль над рейши во время засад, да пытаться найти хоть что-нибудь, отличное от вечной пустыни. И, что удивительно - я находил. Небольшие каменистые выступы, в которых можно пробить нору, деревья, выглядящие так, словно они по каким-то причинам не догорели - любой объект на поверхности ценен, как ничто другое. Пока что, к сожалению, в основном как ориентир.

В какой-то момент мне настолько наскучило гулять по пустыне, что я решил спуститься в Лес Меносов. Все же, на мой взгляд, он не настолько опасен, как поверхность - в основном именно наверху обретаются адьюкасы и вастер-лорды. Да и, судя по ощущениям - скоро меня ожидает эволюция, а гиллиан, бродящий по поверхности будет просто отличной мишенью. Как я это определил? Кажется, я уже упоминал, что резерв рейши занимает определённое место в моём теле. Так вот, с каждым убитым мною пустым он увеличивался. Первые убийства принесли мне крохи - я не сильно разобрался как происходит увеличение резерва, но вот после... Суть в чем: рейши, находящиеся в резерве разумного существа, существенно отличаются от обычных рейши, из которых состоит всё в духовных мирах. Во-первых, плотность - вокруг резерва скапливаются более плотные духовные частицы, которые и служат своеобразным ограничителем. При поедании пустых часть их уплотненных частиц переходит ко мне, расширяя границы резерва. Поняв это, я решил попробовать увеличить КПД поглощения. Через несколько десятков попыток у меня это вышло - я стал поглощать больше, чем пять-шесть частиц, как это делали обычные пустые. Да, потери всё равно оставались колоссальными, но они уменьшились, что поселило во мне чувство гордости. Самое интересное, что я смог поглощать больше частиц, буквально "перетягивая" их в свой резерв при помощи своеобразных "крючков" из рейши. Это было муторно и сложно, но действенно. Так вот, недавно я заметил, что границы моего резерва вплотную подошли к границам моего тела. Раз это тело ограничено в развитии резерва, значит, на замену придёт другое, способное вместить больше рейши. А способ достичь этого один - эволюция. У меня на эту тему возникла одна теория: как я уже сказал, при эволюции пустого в гиллиана происходит скачкообразное увеличение тела для того, чтобы раздвинуть границы резерва. После, при эволюции в адьюкаса, которые намного меньше гиллианов, происходит своеобразное уплотнение собранных рейши, переводящее пустого буквально на другой уровень существования. На этом, пока что, моя теория заканчивается. Нет, разумеется, можно предположить, что при эволюции в вастер-лорда происходит то же самое, что и при эволюции в адькаса, ведь они ещё меньше по размерам, но лучше я пока что воздержусь. Тем более, на данный момент практической информации не так уж и много. Я однажды попробовал "уплотнить" свои рейши самостоятельно, но потерпел сокрушительное поражение - создавалось впечатление, что, как только они встраиваются в мой резерв - они становятся для меня отчасти неприкасаемыми - ну, то есть, я могу "увеличивать давление" частиц в определенных частях своего тела, как обычно делаю с головой, но именно "уплотнить" резерв, чтобы он занимал меньше места - для меня сейчас задача невозможная. В принципе, мне на данный момент не совсем понятен механизм работы духовных частиц, они же, собственно, рейши. Если я правильно помню - в какое ещё упоминали "духовную энергию" - рейреку, и "духовное давление" - реяцу. И вот что из этого что, и как различить их между собой - для меня пока не совсем понятно. Буду надеяться, в будущем разберусь.

Понемногу двигаясь в сторону ближайшего перехода между слоями, я задумался над ещё одним моментом - еще во время получения знаний о "каноне" меня заинтересовал один нюанс: полезные ископаемые Хуэко Мундо. В Обществе Душ были упоминания о необычных минералах, вроде камня Секи-Секи, поглощающего духовную силу, в то время, как в Хуэко Мундо этот вопрос был абсолютно проигнорирован. Так что, как только у меня появятся руки и, желательно, средство для бурения или, скорее, плавления скал, то и дело выглядывающих на поверхности мира, надо будет заняться этим вопросом - может, я смогу найти что-то, что станет моим преимуществом в будущих битвах - а то там будут такие монстры, с которыми мне не тягаться ещё очень и очень долго. К тому же, вроде как есть ещё какие-то измерения, по соседству с тремя самыми известными - где-то прячется Яхве Бах со своими квинси, вроде как упоминали самый настоящий Ад... может быть, есть и ещё что-то. Жаль, что до овладения искусством гарганты мне ещё тренироваться и развиваться явно не один год. Хм, интересно, а в какой точке времени мира, относительно канона, я нахожусь? Жаль, что способ определить это у меня на данный момент один - случайно напороться на кого-то из каноничных персонажей. Ну, или найти "блуждающую" гарганту, чтобы заглянуть в мир живых. Вот только в первом случае меня могут уничтожить, если канон уже начался, а во втором - далеко не факт, что я вернусь обратно. Так что, все, что мне остаётся, это в Лес Меносов и найти там себе место для эволюции и, собственно, эволюционировать.

Добраться до прохода в Лес, что был обнаружен мной не так давно, удалось без единой проблемы - все же пустые, хоть и существуют просто в необъятных количествах, не так уж и часто видятся друг с другом в необъятных просторах этого мира. Исключение, пожалуй, составляют вастер-лорды и адьюкасы с развитой сенсорикой - эти, если захотят, могут видеться пусть и не каждый день, но довольно часто. Я же, судя по всему, совсем отвратительный сенсор - я могу обнаружить пустого где-то через сотню-полторы метров, что в пустыне - не то, что несерьёзная дистанция, а я раньше его попросту своими глазами увижу. Но, что хорошо, меня увидеть попросту невозможно. Ну, я так сужу по тому, что за всю свою жизнь здесь, мою засаду ни разу не раскрыли - тут или у меня крайне хорошее сокрытие, или я такой везунчик. Размышляя в таком ключе, я пополз вниз по огромной норе, пробитой в скальном выступе, что вышел на поверхность. Внешне большая часть переходов с одного слоя пустынного мира на другой выглядела абсолютно идентично, что заставляло задуматься - а мог ли кто-то создать их искусственно? Впрочем, на данный момент над этим размышлять смысла нет вовсе. Впереди меня ждала, пока что новая для меня, локация, возможно, с новыми врагами.

Часть 4

Лес Меносов... Внушал. И это было самое мягкое слово, которым можно было описать это зрелище, на фоне приевшийся пустыни - исполинские деревья, словно колонны, буквально держали на себе небо из толщ песка. К слову, теперь мне было понятно, что за мелкие деревья и кустики я встречал на поверхности - вероятнее всего, это были верхушки деревьев, пробившиеся под свет луны даже сквозь невероятную толщу песка.

Казалось бы, я знал "канон" этого отражения, можно сказать, я уже видел это зрелище, поэтому не должен был сильно удивиться деревьям Леса, но все же я застыл, как громом поражённый, стоило мне спуститься на нижний ярус Хуэко Мундо. Попросту невозможно представить зрелище, больше говорящее о величии создателя этого мира. От подобного вида распирает дух. Творец, создавший это отражение был настоящим гением. Или эстетом. Или же гениальным эстетом - в его мире нет уродливых мест. Есть скучные, как верхняя половина Хуэко Мундо, есть ужасные, как окраины Руконгая в Обществе Душ. Но все эти места по своему прекрасны. Все, что требуется от благодарного зрителя - увидеть эту красоту сквозь верхний слой ужасной черной краски. Почему-то именно такая ассоциация пришла мне на ум - художник, в порыве вдохновения заливший прекрасную картину черной краской. Хотел бы я увидеться с Творцом этого мира, чтобы обсудить его творение с ним самим...

Но у меня еще будет время насладиться красотой Леса Меносов. Нынче же...мне хочется жрать. Не в привычном понимании этого слова, хотя, тут смотря с какой стороны посмотреть. В один определенный момент просто понимаешь - пора искать добычу, ежели не хочешь почувствовать на себе эффективность регресса. Да, на низших пустых его влияние далеко не так заметно, как на адьюкасах и вастер-лордах, но все же, терять часть своих сил в этом мире крайне опрометчиво и опасно. Думаю, чем-то это чувство сродни инстинкту. Но если я снова попробую устроит засаду, кто знает, когда удача смилостивится надо мной и пошлет жертву. Видимо, придётся прибегнуть к стандартному способу охоты пустых. Хотя... мой взгляд упал на ветви деревьев... и с некоторыми поправками.

Взобраться на дерево оказалось не так уж и сложно, пусть и не быстро - чешуйки на животе словно сами цеплялись за малейшие шероховатости на коре. И пусть мне и не хватало длинны для того, чтобы полностью обвить дерево, но вверх я поднимался. Поднявшись, наконец, на одну из веток, я сжал своё тело в подобии пружины, после чего резко выпрямил его, сопровождая это действие резким выплеском рейши из хвоста. Созданной силы толчка вполне хватило, чтобы перелететь на соседнее дерево. Правда, в первый раз я чуть не врезался мордой прямиком в ствол, лишь чудом избежав столкновения, но уже второй прыжок удался на славу. Во время подъёма по дереву я заметил в стороне пару сражающихся пустых - в их сторону я и направился.

Повиснув на ветке над головами моего сегодняшнего ужина, я с интересом стал наблюдать за их схваткой. Один из пустых напоминал прямо-ходящего волка, другой же был кем-то наподобие скорпиона. Из этого можно сделать вывод о том, что эта парочка имеет потенциал стать адьюкасами. Это, если можно так выразиться, моё личное наблюдение, возможно не имеющее ничего общего с реальностью - всех простых пустых, как и гиллианов, можно условно поделить на две категории: "стандартные" и "необычные", по крайней мере, я их так назвал. При делении я исходил, как это ни странно, именно из внешнего вида пустых. Суть в чем: за то время, что я провел в этом мире мне не раз и не два попадались одинаковые пустые: подобные гориллам в вытянутых масках. В них не было заметно ни проблеска интеллекта, только животные инстинкты. Их я назвал стандартными. Тоже самое с гиллианами - стандартная маска "буратино" - словно приговор в стандартности. Всех же, выделяющихся своим видом, я записал в необычные - зачастую у них заметны проблески мозга, иногда они обладают особенными способностями и, судя по знаниям, что были даны мне мирозданием, они имеют больше шансов на становление адьюкасами. Как минимум, большая часть будущей Эспады, из тех, чей внешний вид до арранкаризации был мне известен - значительно отличались от стандартов. Взять того же номера шесть - Гриммджоу Джаггерджака - в бытность пустым он был пантерой, что сильно выделяло его на фоне остальных пустых.

Сражение внизу завершилось довольно быстро. Несмотря на полученные раны, что ярко выделялись более темной плотью на фоне серой кожи, прямоходящий волк уличил момент и в одном резком рывке рванул к своему оппоненту, вонзив обе верхние лапы в шею того, после чего резким движением открутил его голову, одновременно вонзая клыки в маску скорпиона. Славный бой - славная победа. Ну, наверное, какие-то, подобные этим, мысли крутились в его голове. К сожалению, или к счастью - мне не было дано их прочитать. Как и ему долго праздновать свою победу, набивая брюхо.

Едва он наклонился, дабы приступить к трапезе, как сверху на него обрушилась тяжёлая туша, ещё в полёте распахнувшая пасть, целясь в шею жертвы. Жаль, что эта сволочь, видимо, что-то почуяв, начал поворачиваться и я вцепился всего лишь в, и без того потрепанное, плечо пустого. Мысли в голове пролетели молнией - есть ли смысл пытаться его обвить туловищем и пытаться раздавить? Вряд ли - этот кадр явно покрепче моих прошлых жертв будет. Так что разжимаем пасть и в сторону, отталкиваясь хвостом, напитанным рейши, от противника. Одно плохо - из-за того, что у меня меньше конечностей - у меня попросту меньше возможностей навредить ему. Впрочем, это не только моя проблема - понял я, наблюдая, как на волка набросился ещё один пустой, похожий на какого-то электрического угря с маской. Из-за дерева выскочил ещё один, похожий на павиана... Так, что-то мне эта ситуация резко перестала нравится...

Казалось бы, простое нападение из засады очень быстро перешло в какую-то безобразную свалку, где все грызлись против всех - и тут одновременно все стало и проще и сложнее - количество рабочих конечностей больше не играли особой роли, а все, что имело значение - откусить кусок чьего-то мяса, не дать укусить себя и кусать следующего. Я уже примерно понимал, во что я угодил - тут скоро образуется гиллиан. И, если я не хочу стать мелкой частичкой чего-то большего, а встать у руля новосозданного монстра - мне попросту необходимо остаться абсолютно целым и "понадкусывать" как можно больше остальных. В идеале - всех. Если я правильно помню - пустой, от которого откусили и проглотили кусок - лишается способности к эволюции. Впрочем, возможно я и не прав - в такой мясорубке, в какой очутился я - практически невозможно адекватно мыслить.

В итоге, все мое дальнейшее нахождение в свалке и свелось практически к монотонному процессу, который вел к моей максимальной целости. Не знаю, сколько это все происходило, но в конце-концов мой взгляд закрыла темнота... В которой, кроме меня, находился ещё кто-то... Один. Нас осталось двое, кто может встать у руля. И я сожру эту сволочь, что решила, что может подвинуть меня - я тут главный, мелочь!

Казалось, огонек, которым мне сейчас представлялся мой противник, задрожал и несмело двинулся в мою сторону... Не знаю, что он хотел сделать - я набросился на него и обернул собой, не собираясь давать ему и шанса на спасение... И я начал жрать...

Часть 5

Сны...они могут быть разными. Какие-то предназначены для того, чтобы дарить радость, какие-то успокаивают, ну а мне сняться кошмары. Не могу сказать, что каждый мой сон сопровождается кошмаром, но тот первый раз, когда я уснул в Хуэко Мундо...тогда я видел именно кошмар, который я хотел бы забыть...не будь он частью моих воспоминаний. Это тяжело осознавать - когда я появился возле гильдии - я помнил о себе далеко не все. И этот сон помог мне вспомнить, кто я.

Вот маленький мальчик с необычайно светлой кожей, белыми волосами и красными глазами подходит к маме и спрашивает, почему его стороняться другие дети во дворе. Вот, какое-то время спустя мама приводит его в странное место и оставляет странной тётке, говоря, что она о нём позаботитьтся. Вот он узнает, что теперь это его дом и мама больше никогда не вернется...вот он в первый раз услышал голоса... А вот в него кидают камнями, пытаясь отогнать "урода" от себя, дети, всего лишь ненамного старше его - младшие плакали при его виде. Вот он сбегает из детдома, но его находит милиция и возвращает назад... Наверное, именно тогда он, а точнее, я, возненавидел служителей закона. Снова голоса, теперь уже более разборчивые, по крайней мере, достаточно для того, чтобы понять, что они что-то хотят сказать... Парень растет вдали ото всех, его ненавидят, постоянно издеваются, в него летят камни, оскорбления... Вот его швырнули в лужу грязи во время дождя, просто чтобы "не видеть его белой кожи". Вот, спустя несколько лет, его избивают в подворотне те, с кем он прожил все это время в детдоме за то, что он "странный". Так ему и ответили в ответ на вопрос "За что?". Еще несколько лет вырваны из памяти, снова голоса, теперь уже четко говорящие "Убей.". Его снова пытаются избить, в этот раз прямо на кухне детдома...Это стало ошибкой. Под руку подворачивается большой кухонный нож с широким лезвием...

Это было совсем не просто. Вспоминать, как уже довольно взрослый парень попросту зарезал своих обидчиков, как свиней, а потом сбежал, в этот раз успешно. Ещё сложнее было осознать что этим парнем был я. Жаль, что я вспоминаю не все - возможно, я смог бы понять сам себя. Однако, когда я все это ощутил - я понял одно - мне невероятно повезло. Я больше не буду изгоем, никто не сможет кинуть в меня камень...

Воспоминания обрываются вместе со сном. В Лесу Меносов встаёт новый гиллиан со странной маской - три небольших вертикальных овала, изображающих глаза и рот, усыпанный острыми, треугольными зубами, украшают её. Самым же необычным была серая жидкость, стекающая из всех трёх глаз...

Просыпаться было...необычно. Словно одновременно приятно и неприятно - хотя, с одной стороны, я теперь не вижу кошмара, с другой стороны...мне больно. Все тело болит. Хотя это и не особенно сильная боль - она неприятна. Я попытался заглянуть внутрь себя - пусть и с трудом, но получилось. Я был поражен. С одной стороны, я был прав - мой резерв, немного уменьшившись, перекочевал в тело гиллиана, но с другой стороны, я обнаружил еще кое-что - второй резерв, словно заполненный необычайно плотным... туманом? Сложно как-то иначе описать ощущения от этой субстанции. Именно от этого места по всему гигантскому телу гиллиана расходится боль.

На удивление, этот туман довольно легко поддавался моему управлению - не совсем тем же способом, что и рейши, но принцип был довольно сход. Вот только эффекты кардинально различались - туман легко вывелся наружу, без какого-либо усложнения контроля, как было с рейши, и когда он коснулся дерева, находившегося неподалёку...оно начало растворяться. В тумане зависли свободные частицы рейши. Меня охватило странное чувство и я попробовал вернуть туман обратно, в тело. Ни малейшего сопротивления. Что странно, боль немного поутихла, а в резерве прибавилась парочка частиц рейши. Интересно. Насколько я помню, только со ступени адьюкаса пробуждались индивидуальные способности пустых. То, что этот туман - моя индивидуальная способность, я не сомневался, ибо в каноне ни у кого не было ничего подобного. Впрочем, неизвестно, что будет конкретно в этом отражении - возможно, оно изначально отлично от стандарта. Пожалуй, стоит проверить, как действует мой туман на других пустых.

* * *

Он растворился. Я стоял и тупо смотрел на гиллиана, что несколько секунд назад попытался запустить в меня серо. Так вот, луч этого умения растворился, стоило ему попасть в туман, что я автоматически вывел, надеясь защититься. Я вернул туман обратно собирая рассеявшиеся частицы рейши...и понял, что резерв от серо не вырос. Поэтому мне их просто некуда девать. Тогда я решил попробовать повторить только что увиденную атаку.

Враг не собирался так легко отступать, вновь собирая красное серо возле пасти. Я вывел запитанный прошлым лучом кусок тумана из тела и вновь подставив его под луч. Частицы вновь растворились, однако меня постигло чувство, что еще одного луча этот кусочек тумана не выдержит. Поэтому я попытался сжать все полученные частицы в одной точке. На удивление, у меня вышло, в указанной мной точке собрался знакомый шарик, правда, принявший серый цвет с прожилками красного. Я выпустил рейши из одной точки, противоположенной моему местонахождению в пространстве, и...из сферы вылетел луч серо странного цвета, немного тоньше лучей врага, что, тем не менее, не помешало ему проделать здоровую дырень в туловище самонадеянного пустого. Первый гиллиан на моем счету, однако. Я ухмыльнулся, в душе, своей собственной неказистой шутке и призвал остатки тумана из своего второго резерва. Пора проверить теорию. Она была довольно проста - что будет, если я растворю останки пустого при помощи тумана? Просто его насыщение? Вряд ли - природа духовных частиц в пустом несколько отличается от тех, что он использует, формируя серо.

Так оно и вышло - растворив труп, я получил тот же эффект, как если бы сожрал его при помощи рта. Все равно нужно будет воспользоваться им и сравнить КПД, но, на данный момент, использование тумана выглядело куда как более многообещающим. Чувствую, меня ждёт довольно долгое развитие для перехода на ступень адьюкаса...

----------Обращение от автора---------

Товарищи, если вам не сложно и интересно - напишите хоть какой-то отзыв. Лично для меня это одно из самых приятных ощущений - их читать. Буду рад даже негативным, в случае, если они конструктивные.

Часть 6

Быть гиллианом - что может быть интересней? Да, я уже не один раз сам себе задавал этот странный вопрос, и ответ с тех пор остался неизменным. Все, что угодно! Это не передать словами - вся жизнь только и состоит из поисков очередной жертвы, которой предназначено быть положенной на алтарь моего возвышения. Ну, или могу просто постоять и порастворять какое-нибудь дерево. Да, я снова отличился - ведь я стал первым всеядным гиллианом! Наверное, стоит рассказать немного поподробней...

Как я уже говорил, я могу поглощать и усваивать рейши, что получены моим "туманом". Так вот, все рейши условно можно поделить на две категории: сжатые и разрозненные. Из сжатых состоит буквально все в мирах по типу Хуэко Мундо и Общества Душ, по сути, любой обьект состоит из рейши, правда, каждый из них в то же время уникален...не знаю, привкусом, что ли? В мире людей из них состоят лишь души людей и других живых созданий. Впрочем, отчасти это лишь теория, ведь в мире живых я ещё не был. Разрозненные - это те частицы, что витают везде. Абсолютно везде, не ограничено рамками одного мира. По идее, даже в Хаосе они есть. Где-то их больше, а где-то меньше. Вероятнее всего, это остатки душ, что некогда умудрились окончательно погибнуть - на всякий случай, надо будет исследовать этот вопрос и учесть в своем дальнейшем развитии. Все же, как-то не хочется мне кануть в забвение. Так вот, эти частицы выступают эдаким питанием для душ, ну, и некоторые используют их как оружие. То есть, различные техники, к примеру, то же серо, состоит из разрозненных частиц, а вот песок под ногами и деревья в лесу меносов - из сжатых. Или, скорее, стоит назвать их плотными? Ладно, не суть. Суть в том, что, в зависимости от частиц, поглощенных моим туманом, я развиваюсь по разному. Если я растворю какой-либо "материальный", в рамках духовного мира, объект, то получу какое-то количество плотных частиц, которые я могу пустить на развитие моего резерва или, возможно, попробовать что-нибудь сотворить из них. Пока что единственная попытка завершилась неудачей - из куска дерева примерно ростом с меня я воссоздал всего лишь небольшое полено, с трудом заметное с высоты моего роста. При поглощении разрозненных частиц я могу управлять ими как своими, в пределах тумана, либо же пустить их на увеличение максимального его количества. Впрочем, размер тумана я могу увеличивать пассивно - пожирая им частички, витающие в воздухе. Правда, происходит это просто невероятно медленно... Для сравнения - поглощая частицы вокруг меня на протяжении времени, что мне необходимо на нахождение следующей жертвы - я развиваю туман приблизительно на одну десятую часть от полного поглощения одного серо. Впрочем, так или иначе, развитие происходит, а потому я не собираюсь этим пренебрегать.

О, вот ещё один будущий труп! О...и даже не один, а целая стая! Ну, или табун, чёрт его разберёт, как называть это сборище безмозглых животных. Ну, для меня же лучше, что здесь не оказалось разумных гиллианов - эти могут напасть раньше чем я, и выстрел серо они вполне способны скорректировать, дабы попасть не в щит. Из глазниц маски привычно вытекает половина доступного мне тумана, окутывая собой мою маску и прикрывая собой большую часть моего тела, в виде своеобразного щита овальной формы. Остатки тумана отправляются на охоту. Жаль, что сейчас я с трудом контролирую три потока тумана, при том, что я уж очень много времени убил на развитие контроля над ним - все равно альтернативного занятия во время поисков пищи не было. Туман без проблем облегает маску первого гиллиана и за несколько секунд растворяет её, убивая пустого. Остальные отреагировали однозначно, почуяв, что на одном трупе я не остановлюсь. Все, как один, "буратины" повернулись ко мне и, распахнув свои пасти, стали заряжать серо. Четверо. Не так уж и много, я и с большим количеством справлялся без особенных усилий. Только возвращаю туман к себе и увеличиваю толщину щита, чтобы серо не успели пролететь.

Вот из сфер красного цвета вырываются соответствующие лучи и...что-то пошло не так. Кроме четырёх замеченных мною атак, ко мне приближался ещё один луч...и шёл он ниже границы щита, причём существенно. Учитывая мою скорость, которая у гиллианов близится к отрицательному значению, увернуться я не успею, а защититься туманом...если я ослаблю верхний щит, то он точно не успеет переработать счетверенное серо до того, как оно разобьет мне маску, что влечет смерть. В конце-концов именно маска - самое главное для любого пустого. А значит - придётся пожертвовать ногами.

Вжух! Кусок тела как ластиком стерло, и меня пронзила дикая боль. Я не знаю, как выгляжу под балахоном, конструкция тела гиллианов не предусматривает возможности осмотреть себя, даже рук попросту нет, так что я не понимаю, на чем я сейчас стою, но спектр ощущений легко выбивает лишние мысли из головы. Тем не менее, не смотря на боль, если бы я мог, я бы улыбался - счетверенное серо меня бы попросту уничтожило. Так что размен адекватный. Вычерпываю весь свой запас рейши до донышка, дополняя им собранную энергию, собранную из выстрела четырех животных. В тумане формируется уже знакомая сфера. Выпускаю из нее энергию немного более широким спектром, чем обычно. Нет, так я задену всего лишь одного-двух. В голову приходит занятная идея, которой я и решаю воспользоваться - при помощи тумана слегка меняю угол вылета серо, действуя им, как лазерным резаком, которым и веду по верху: луч без проблем разрезал маску одного, второго, третьего гиллиана. На четвертом серо обрывается - закончились рейши. Я отправляю туман вперед. На нижнем уровне в меня вновь летит серо, но это уже не важно - разделяю поток тумана на два и блокирую одним из них атаку. Другой за несколько секунд долетает до гиллиана и впивается в его маску. Заблокировавший серо поток летит вперед и врезается в тело необычайно маленького гиллиана, которого я сперва не заметил за более крупными собратьями и начинает его пожирать. Все же, в этом стаде был свой уникум. Кажется, сегодня у меня будет плотный ужин.

Часть 7

Неожиданно, но плотного ужина стаей гиллианов, чтобы ощутить на себе, теперь уже знакомые, позывы, общую усталость - именно так к пустым приходит понимание, что пора перейти на следующий этап своего развития... На самом деле, это сложно назвать приятным ощущением - уж больно оно специфическое. А уж учитывая конкретно мои особенности, как Стража, так и вовсе... Почему-то, именно при переходе на новую ступень эволюции, я вижу осколки своей памяти... По крайней мере, мне хочется так думать. Ибо, если это и вовсе простые и банальные сны, пусть и очень красочные - то как объяснить поток эмоций, что их сопровождает?

Снова в голове возникают картинки, одновременно знакомые и нет. Но в этот раз они поражают однообразием: меня избивают. Снова и снова, практически без перерыва, меняется лишь окружение и способ. Цель одна - причинить мне боль. Я буквально ощущаю каждый удар, хотя они давно канули в Лету. Видимо, в этот раз мне не суждено легко пережить воспоминания. Боль...меня окружает лишь она - ни единое разумное существо не способно пережить это, никак не изменяясь. Удар. Снова. Что-то хрустнуло. Несмотря на боль, я спокоен. Почему? Потому что я знаю, что будет дальше. Чую, словно раб чует ветер свободы, словно жаждущий в пустыне чует влагу, или голодный аромат еды. От этих, отчасти жутких, ассоциаций, во мне пробуждается ненормальное веселье.

Картинка резко меняется. В руке - любимый кухонный нож с широким лезвием. Тот самый, что уже не раз выручал меня. Передо мной - обидчик, главный задира в школе. Он что-то вопит, держась за то место, где положено быть левому глазу. К сожалению, сейчас я не понимаю его воплей, хоть и хотел бы - я помню каждый удар и порез, что он мне нанес. Впрочем, это не так важно - какая разница, что пытается произнести свинья, когда её режут? А это создание даже ниже, чем свинья, ведь оно не годится в пищу.

Резкий, словно молния, удар, и тварь лишается второго глаза. А вот пасть ты зря раскрыл. Резкий, точный удар остро заточенным ножом - и оно лишается языка. Возможно, я немного промахнулся и задел нёбо...какая разница? Сдохнет, и чёрт с ним. Не он первый, не он последний. Тонкие, но необычайно сильные пальцы хватают ладонь этого создания и припечатывают к дереву. Лес, вот где мы находимся. Несколько четких, уверенных и сильных ударов - и у него нет пальцев. Повторить со второй рукой и можно идти переодеваться и снова строить из себя идеального лесника. Верно говорят - неисповедимы пути господни. Кто знал, что это создание случайно прогуляется именно в моем лесу, спустя столько лет после нашей крайней встречи? Не иначе, как кто-то высший дал мне право на мою месть. А ведь, отчасти, меня это заставляет - ведь теперь он не способен не сказать ни слова, ни написать что-либо. Даже в случае, если он выживет - меня не найдут, пусть и будут, некоторое время, гулять в моем лесу представители закона. Не он первый, не он последний.

К сожалению, я оказался не совсем прав. Видимо, местный служитель власти смог придумать что-то новое, чтобы общаться со свиньями. Забавно, что это не я их так назвал - у меня хороший слух и я почти всегда знаю, что происходит в моем лесу - местный "страж порядка" и в самом деле так называл моих бывших мучителей, после моей работы над ними. Даже от коллег не скрылся, хах... Что ж, мне остаётся лишь похвалить его навыки, хоть мне и немного обидно - несколько тех тварей ещё остались целыми и невредимыми. Пожалуй, это единственное, о чем я жалею - не все из этих недолюдей будут мучиться.

Все эти мысли легко мелькают в голове, пока я бегу от облавы. Ветка, отклонившись от моей руки, метит мне в лицо, но я успеваю пригнутся. Давайте, поймайте меня, если сможете. Я этот лес знаю, как свои пять пальцев! Именно я его хозяин, что бы там не было написано на ваших бумагах! Над головой прозвучал выстрел. Загоняют. Как дикого зверя. На лицо выползла улыбка. Против моей воли, словно тело само выражало радость от погони. Это иронично. Звери загоняют человека. Я знаю каждого из тех, кто сейчас охотиться на меня. Пусть не каждый, но многие из них издевались надо мной раньше... Какая ирония - больше половины тех, кому самое место на скотобойне, работают, охраняя порядок в нашем, пусть и не самом большом, но городе.

На охоту за мной приехало восемь человек. Было не так сложно понять это - разные голоса, запахи, следы, порой отличающиеся лишь глубиной придавленной земли... Особенно тот боров, Винницкий - он всегда был жирным, кичась своей огромной массой, что позволяла ему в школе быть чуть ли не сильнее всех... Жаль, что я не смогу увидеть его труп - на кольях моей волчьей ямы он должен смотреться в высшей мере забавно.

Сейчас в живых осталось пять "загонщиков". Капканы, колючая проволока - это самые безобидные из моих игрушек. Где-то раздался дикий ор, быстро перешедший в хлопающие звуки - судя по нему, кто-то попал в "гильотину" - так я называю одну из своих наиболее эффективных ловушек. Результат её действия? Довольно простой - шею жертвы перерезает по особому заточенной проволокой, сложенной в петлю, прямиком посередине. Пусть у неё и не хватит мощности разрезать кости, смерть гарантирована - попросту невозможно выжить, когда единственное соединение головы с остальным телом - хрупкие шейные позвонки. Как я и говорил - я тут хозяин, а они - лишь крайне нежеланные гости.

Резкий толчок в спину, боль - похоже, кто-то из моих старых знакомых неплохо стреляет. Сознание начинает уплывать. Жалко, что я не смог забрать их всех с собой. Хотя, по правде говоря, я всех уж и не упомню. Интересно, а помнил ли я их всех хоть когда-то? В голове быстро промелькнули образы... Да, когда-то помнил. Жаль, в последнее время многие образы замылились, скрывая от меня некоторые черты лица этих сволочей... Обидно. Наверное, это самая, из всех возможных обид, простая человеческая обида на то, что я не смог отомстить в полной мере. Где-то слышал, что за вред возвращают сторицей... жаль, не смог... Просто не успел...

* * *

Картина серой пустыни появляется слишком резко, чтобы адекватно реагировать на это. Несколько секунд я стою в ступоре, пытаясь осмыслить только что произошедшее. И только потом до меня доходит, что это сон. Снова. Я...потерял себя в собственных воспоминаниях. Не будь я пустым, разрыдался бы от того, что испытывал во сне. Ужас, наслаждение, отчаяние, обида, радость - все это смешалось в отвратительном, мерзком калейдоскопе чувств. И знаете, что хуже всего? Я не знаю, мои ли это чувства. Я не знаю, чья это память. Моя...или того существа, чьё тело я принудительно занял? Я закричал, скорее даже завыл, не имея возможности выразить все, что накипело за это время - единственный способ выразить мои чувства.

Только тут я заметил - эволюция. Я теперь адьюкас. Прямо-ходящий ящер, судя по туловищу и хвосту. И как сразу не понял? Эмоции. Они мне помешали. Эмоции...они только отвлекают, мешают выполнять работу. От них необходимо избавиться, выжечь словно раскаленным железом. Тогда, и только тогда я буду спокоен. Черт побери, я попросту не хочу все это помнить, всю эту глубину человеческой мерзости, весь этот ужас, что я пережил и сам творил...

Взгляд упал на вечную луну Хуэко Мундо. Как я очутился на поверхности? Не помню. Раз некому высказаться, то почему бы и не ей?

- Граааааааахахахаххахаххаахаххах! - над вечной пустошью мертвого мира разнёсся дикий крик, постепенно переходящий в жуткий смех...

Часть 8

Над головой пролетают заостренные лапы очередного адьюкаса. Сзади уже приближается хвост его товарища, подозрительно похожий на скорпионий. Шаг в сторону и хвост вонзается в паукоподобного пустого, что до этого целился в голову. Минус один. Второй, представляющий собой нечто похожее на скорпионо-кентавра, не успевает выдернуть своё основное оружие, как мой, уже ставший неплохим подспорьем, хвост, вонзается ему в голову. Минус два. Наверное, никогда, пока я ещё адьюкас, я не перестану благодарить свою эволюцию за наличие хвоста. Да и, в целом, за все свои конечности - продолжать быть змеем не хотелось абсолютно.

Сам по себе бой сразу с двумя, казалось бы, равными мне по ступени развития, врагами, оказался на удивление простым. Этим идиотам не помогла даже атака из засады, которую я, к сожалению, не заметил - в целом, моя чувствительность все так оставляет желать лучшего, мягко говоря. Тем не менее, результат однозначен - сегодня именно у меня будет неплохой ужин из двух блюд. Я набираю в грудь воздух, точнее, делаю вид, что набираю, ведь, как такового, воздуха в Хуэко Судно попросту не существует - так попросту проще сконцентрироваться - и резко выдыхаю, выпуская из пасти клубы тумана, что накрывают этих двоих. Слишком простой бой. Я же, черт побери, даже туманом не пользовался... Наверное, они недавно эволюционировали и еще не привыкли к своим телам. В конце-концов, оправданий этому может быть немало, вплоть до того, что это я настолько исключительный и всемогущий. Хах, даже самому смешно стало. На самом деле - все может быть гораздо проще: вероятнее всего, они попросту недавно эволюционировали и не успели освоиться с новыми возможностями. Вон, скорпионотавр даже не пробовал бить меня чем-то, кроме хвоста. У меня же время на освоение было...

С того времени, когда я вновь открыл глаза в этой пустоши, прошло уже довольно много...чего? Сам не знаю, в Уэко Мундо нет времени, как такового. Точнее, его попросту невозможно определить, по каким-либо внешним факторам - здесь попросту ничего не меняется. Все, что я могу сказать - я уже очень давно брожу по этой пустыне. И тут даже не так уж и скучно. Ну, по крайней мере, в сравнении с этапом гиллиана. Сейчас хотя бы заметна разница в стиле боя моих врагов. Правда, мне уже по большому счёту плевать на то, как дерется пустой. Если он одного со мной этапа развития, он, как правило, мне не соперник - хоть вновь в лес спускайся, в поисках редких, но сильных адьюкасов. Хотя... были исключения, что, на мой взгляд, лишь подтверждают правило - ару раз мне отрывали конечности, а один раз я чуть не лишился маски. Правда, это было в начале моего пути, как адьюкаса.

За то время, что я не счел необходимым описывать, я немного расширил спектр моих возможностей. Теперь, кроме серо и тумана, туда ещё входят сонидо, иерро и Зов. Жаль, что я смог им обучится не так давно, иначе я смог бы избежать серьёзных ран, полученных когда-то. С иерро все вышло в целом просто: напитывай знай себе свою шкуру "своими" рейши, увеличивай их плотность, пока действие не дойдёт до автоматизма и будет тебе счастье! А времени у меня было ой как много. С сонидо всё намного сложнее - для его исполнения необходимо было одновременно всем телом выталкивать рейши в сторону, противоположенную той, в которую хочешь отправиться. При этом же необходимо крайне точно дозировать выпускаемые частицы, во избежание перелёта или недолета. Зов...это вообще отдельная тема. Его использование сильно напоминает то, как я вызвал туман для пожирания адьюкасов. Единственное отличие - испускать необходимо не туман, а частички рейши из резерва. Но самое интересное на этом моменте только начинается: после того, как частицы во время своего полета наткнутся на пустых или гиллианов, необходимо "притянуть" их к себе. Слава богу, я свои рейши чувствую всегда, а то встречал одного адьюкаса, у которого с контролем были большие проблемы - его резерв буквально окружал его в виде своеобразного "облачка". Такой, как он, Зов в жизни не освоит. С другой стороны - у меня, судя по всему, просто гигантские проблемы с чувствительностью - ощущать других пустых я способен только через Зов, а на адьюкасов он не работает, по крайней мере, пока я не стану вастер-лордом.

Закончив ужинать и втянув в себя туман, я задумался над своими следующими действиями. Вечно бродить по пустыне - не выход. Не для моей вечно скучающей натуры. Так что мне стоит найти себе занятие, чтобы не сойти с ума. Невольно в голову пришел последний сон. А что, если я уже свихнулся и лежу в белой палате, счастливо пуская пузыри? В конце-концов, судя по всему, я не отличался адекватностью при жизни. Да что тут говорить - я частенько ловлю себя на том, что действую непрактично жестоко, лишь бы причинить больше боли своим противникам. Значит, воспоминания из снов влияют на меня нового. В целом, это и не удивительно - за эти, казалось бы, короткие сны я успевал прожить немалый кусок жизни, со всеми ее минусами. А ведь, по сути, все проистекало из одной проблемы - при жизни я был альбиносом - неестественно бледная кожа, белые волосы, красные глаза, плохое здоровье - благодаря именно этим моментам легко понять, почему в детстве я пугал других детей.

Я невольно сжал зубы, буквально до скрипа - думать о психбольнице было практически больно. Так, наверное, думает каждый попаданец, но потом находит решение этой проблемы. Нашел его и я: даже если и так, я не хочу совершать самоубийство, отрицая то, что вижу. Так что плевать, буду жить, как жил раньше - и будь, что будет. Может я и психопат, что давно забытый всем миром, видит и сейчас всего лишь красивый, пусть и жуткий, сон - это не меняет того, что сейчас я живу здесь.

В голову пришла идея. А можно ли назвать моё существование жизнью в полной мере? В крайнем случае, жизнью разумного существа? Пасть раскрылась в жуткой, противоестественной улыбке. Мне, так-то, в целом улыбаться тяжело. Вердикт простой - нет, нельзя. Я посмотрел в небо, на безжизненную луну этого мира. Кажется, пора искать место для дома. Каждому разумному свойственна тяга к обустраиванию "своего" места. Вот только где? Просто прорезать себе своеобразную "берлогу" в одном из деревьев гигантского леса? Нет, не пойдет. Чем же я в таком случае буду отличаться от животных? Те же белки в лесу, помнится, жили в дуплах деревьев.

Я сел на песок и крепко задумался. Камень? Нет, не вариант. Я видел несколько небольших скал в этой пустыне но слишком уж их долго собирать и перерабатывать. Да и чем их перерабатывать? Серо? Нет, потери будут просто огромными, а до настолько тонкого контроля, чтобы вырезать ровные блоки при его помощи, мне ещё расти и расти... В задумчивости я выпустил немного тумана и начал играть с ним, предавая ему разнообразные формы. Куб, сфера, пирамида...все выходило довольно легко. Хм...может быть, мой дымчатый друг и в этом мне поможет? Он не раз выручал мою задницу, так может теперь поможет мне найти мой дом?

В мозгу промелькнула мысль. При помощи тумана я собрал немного песка, после чего попробовал сжать его в единый объект, не расщепляя, а скорее, заставляя проникать одну песчинку в другую, как бы, склеивая их между собой. Не уверен, что именно такой принцип, но в моей голове это выглядело так. Получалось с трудом, но через немалый промежуток времени на серый песок Хуэко Мундо упал камень размером с обычный кирпич, схожей формы и немного темнее обычного песка цветом. Кажется, стройматериал я нашел. Теперь дело за малым - найти место.

Часть 9

Я стоял и широко открытыми глазами смотрел на открывшуюся мне картину. Ступор. Наверное, именно это слово идеально подходило для того, чтобы описать, что я сейчас чувствовал. Горы. Натуральные, мать их итить, горы! Под пустыней! На границе с лесом! Что не так с этим долбанутым миром? Как это вообще может существовать?

Наверное, стоит немного поподробнее обьяснить, что я тут делаю. Начиналось все вполне себе просто и безобидно - я искал себе место для базы. Новой. Это уже не первая попытка, все предыдущие оканчивались, увы, ничем - домик быстро исчезал с лица земли при помощи серо какого-нибудь шального адьюкаса, что случайно набрел на странный объект в пустыне. В лесу меносов все тоже не слава богу - тупые гиллианы то и дело норовили уничтожить моё уютненькое гнездышко. И да, в данном случае гнездышко - не всегда метафора, так как пару раз я строил дом на дереве. В итоге, послав всех нахрен после очередной разрушенной конструкции и обидевшись на весь мир я пошел искать что-то принципиально новое. И вот, нашел, на свою голову.

Насколько я помню, в каноне не упоминалось наличие полноценных гор в Хуэко Мундо. Там, в принципе, ничего кроме леса и пустыни до прихода Айзенка не было. К слову, тоже так ещё проблема. Впрочем, сейчас бессмысленно волноваться на его счёт - если он тут уже есть - я с ним ничего не сделаю, а если нет - нужно попытаться развить себя настолько, чтобы уже он не мог мне ничего противопоставить. Естественно, это крайне маловероятно, но тем не менее..

Так вот, раз тут есть что-то новое для меня - скорее всего, от этого мира стоит ждать сюрпризов. Ну, этот сюрприз хоть оказался приятным - я как раз искал подходящее мне место. Да и строить что-то гораздо проще будет, если не делать кирпичи, а вырезать их из скалы. Тем более, на первое время, можно и умерить свою гордость и все же вырыть себе пещеру, пока не построю что-то сносное.

Я создал серо из своего резерва, протянув руку в сторону горы и выстрелил, стараясь как можно сильнее ужать испускаемую энергию, сконцентрировать ее поражающие свойства. Несколько секунд, серо иссякает и...практически ничего. Небольшое покраснение - вот и всё, что оставило после себя далеко не самое слабое серо. А уж мне было с чем сравнивать. Не так уж и просты эти горы. А если... попробовать туманом? Из пасти повалили уже ставшие родными потоки моего основного оружия...

Под воздействием тумана мне удалось отделить кусок камня и расщепить его на частицы. И это, в кои-то веки, было сложно. Ещё ни единого раза, сколько я им пользовался, я не ощущал вообще никакого сопротивления при расщеплении. Что ж, эти горы смогли меня удивить. Но, рассмотрев составляющие породы, я был приятно удивлен - скала состояла из обыкновенного серого песка, что в столь огромных количествах украшает поверхность...сжатого в сотни раз. В сотни, черт меня побери! Для пояснения, я не смогу, даже с помощью тумана, даже если выложусь на полную, сжать более, чем пять или, максимум, шесть песчинок в одну. Остальное - неизбежные потери. Здесь же, в одну точку сжато более сотни песчинок, что создает просто невероятную по прочности структуру вещества! Скажу честно, я не знаю, чем можно напрямую уничтожить такой камень, а повидал я немало сильных пустых, пусть, с уровнем вастер-лорда я и не знаком. В частности, был один, что специализировался на серо - его выстрел превосходил мой на порядок, и это не пустые слова - как только его луч прошел в паре сантиметров от меня - я уже понимал, что, попади такой заряд по моей маске хоть краешком - и меня было бы не спасти, независимо от того, насколько сильно моё иерро. Может быть, он и смог бы незначительно поцарапать этот камень, но не более. И казалось бы, что всё, нашел бесполезный камень и что? Вот только у меня есть мой туман, что медленно, но верно разбирает эту скалу на составляющие. Да, времени у меня на это занятие уйдет, мягко говоря, немало. Вот только время, в условиях моего непонимания, в каком отрезке канона я нахожусь - может считаться бесконечным ресурсом. Правда, есть вероятность, что это меня и погубит... Что ж, выбора у меня, как такового, и нет. Кажется, меня ждет долгая и кропотливая, но интересная работа...

Задействую туман на максимум, вычерпываю весь его запас до донышка, и пытаюсь проделать в скале дыру, достаточную для прохода. От каменного монолита начали отделятся песчинки, и я, образовав тонкий поток тумана от основной рабочей массы ко мне, пускаю их на рост резерва. Пусть понемногу, но пользу приносят. Жаль, что придется делать перерывы - резерв тумана растет, да - но вот его запасы восстанавливаются исключительно сами по себе. Одно хорошо - чем больше максимальный резерв тумана - тем быстрее он восстанавливается. Что ж, можно сказать, что я уже дома - уйду я отсюда нескоро, а уж с учётом того, сколько времени я на это потрачу - для меня это будет невероятно сложно...

* * *

Я лежал и смотрел в высоченный, настолько, что его практически невозможно было увидеть, потолок, над которым находилась бескрайняя пустыня. Впервые на моей памяти я полностью истощил свой запас тумана - так-то, сам по себе, он отчасти тратится, но большая его часть возвращается ко мне, принося рейши, которые будут пущены на увеличение резерва самого тумана. Но, все же, эти траты выдоили меня досуха - надо будет это учесть, и, в будущем, не доводить себя до полного истощения способности - одно дело, когда это могло бы произойти в бою - скорее всего, с таким соперником я вряд ли что-то смогу сделать. Но сейчас, когда я, по сути, временно лишился своего козыря - чувствую себя практически беспомощным. Хорошо, хоть сейчас, медленно, но верно туман восстанавливался, поглощая рассеянные рейши из воздуха. Да, долго, но все же надо немного восстановить его запас, а потом уже сходить на охоту, чтобы, при помощи агрессивно настроенных "родичей", восстановить резерв в большей мере. К слову, ощущалось такое истощение, как будто у меня возник небольшой голод - когда ты, вроде бы, недавно поел, но хочется ещё что-то добавить в свое хранилище питательных веществ. Правда, ощущалось более резко - в общем, не самое приятное ощущение.

Спустя несколько часов, по моему, искусственному однообразием Хуэко Мундо, субьективному времени, я встал и пошел в сторону, где ощущались отголоски духовной силы, размером примерно в треть меня каждый. Четыре штуки. И да, сонидо я не использовал и нет, чувствительность к меня не выросла - все гораздо проще - они были не так уж далеко, а некоторые залпы их серо пролетали довольно близко от места моих "раскопок", что и помогло мне относительно понять, что там за пустые. Суммарно они сильнее, но что-то мне подсказывает, что они там не чай с плюшками наворачивают, а весьма активно сражаются. Минут десять пешего хода, пусть и довольно быстрого , благо, пустые не способны ощутить физическую усталость, все же наше тело - лишь условность - и я уже могу понаблюдать за сценой боя "два на два". С одной стороны - адьюкасы, напоминающие ската и...кролика с рогами? Блин, ну и фантазия у Творца этого мира. А с другой - похожий на барана адьюкас, немного слабее остальных по резерву и...змея? Неожиданно, думал, мой вид относится к уникальным. Хотя, с чего бы это? Исключительно из-за разумности? На всех разумных пустых фантазии не напасёшься. С другой стороны, это уже адьюкас, но все ещё змея, так что вид может быть и отличным от моего... Ах, как же это всё сложно и запутанно... Кстати, если вспоминать канон - вроде бы, там был уже какой-то арранкарр, что в своей прошлой форме был похож на змею... Не получается вспомнить - время в Хуэко Мундо безжалостно и способно забрать даже воспоминания, данные самим Мирозданием. Хорошо хоть, я ещё основные моменты помню. Ну и ладно, какая, к меносам, разница, сейчас важно одно - это, необходимая мне сейчас, еда!

Часть 10

POV Циан Сун-Сун. Адьюкас в форме змеи, которому не повезло с напарником.

В считанных сантиметрах надо мною пролетает очередное серо. В следующую секунду приходиться резко уходить в сонидо, дабы не быть поджаренной другим, более метким выстрелом. И дернул же меня чёрт согласиться на партнёрство, пусть и временное, с этим придурком! Успеваю бросить на него взгляд. Практически полностью выдохся. Неудивительно, рейши у него заметно меньше, чем даже у меня, а контроль намного хуже, чем у любого участника боя. Мусор. Хотя я и сама тоже хороша - не съела его сразу, решила, что стоит попробовать хоть с кем-то здесь объединиться - получаю проблемы от него теперь. Эти два адьюкаса, вроде как, что-то с ним когда-то давно не поделили, а так как я, в момент их встречи, была с ним - они не разбирались, а просто решили прибить нас обоих. В итоге, сейчас мы упорно стараемся выжить, но кажется мне, что существовать мы будем ещё не больше минуты - этот баран уже опустошен, а дуэт противников едва ли половину резерва потратил. А как только это животное сдохнет, они вдвоём накинутся на меня и тогда у меня нет ни единого шанса. И в сонидо не сбежать - оно у нас на одном уровне, если судить по тому, что они уже показали. Краем глаза замечаю попадание серо в ногу барана. Конец. Без ноги он не жилец. Хоть бы имя своё сказал напоследок, что ли? Параноик, верил, что в имени кроется сила, и нельзя его всем подряд говорить. Так и умрет безымянным

Внезапно, моё внимание отвлекло кое-что странное. Откуда-то издалека, из-за песчаных холмов донесся отголосок реацу. И уже только этот отголосок был, как минимум, на моём уровне. А учитывая, что с расстоянием духовное давление рассеивается, а донесся отголосок с немалого расстояния...существо, что приближается сюда, как минимум вдвое сильнее любого из нас. Хотя, какая мне разница, кем быть сожранной? Разве что, попробовать сбежать , когда прибудет новый противник, понадеявшись, что старые на него отвлекутся? Вряд ли выйдет - резерв уже практически показал свое дно, не уверена, что этого хватит на, хоть сколько, долгий побег. В барана снова попало серо, в этот раз насмерть - прямиком в маску. Вот и всё, конец... На душе стало как-то грустно - никакой злости или обиды, такой уж наш мир - попросту грустно, что я так ничего и не смогла изменить...

И вдруг отголок того рейши, из-за холмов, резко пропал...и появился буквально в паре метров от меня. Дыхание, или что там заменяет его у пустых, спёрло от навалившегося давления. Нет, не вдвое. Он ещё сильнее. Намного, настолько, что вряд ли мы вчетвером смогли бы ему хоть как-то навредить.. Поразительно - это ведь может значить только одно - он скрывал своё духовное давление, а я получила его лишь за счёт высокой чувствительности. И раз он скрывал столько силы - уровень его контроля попросту невероятен! Даже если бы у меня резерв был вдвое больше - я вряд ли смогла бы скрыть его на таком уровне...

Давление буквально прижало меня к земле, так, что приподнять голову и посмотреть на источник было невозможно - для любого движения приходилось прикладывать невероятные усилия. Если бы у меня было больше рейши, я бы хоть смогла увидеть своего убийцу...

С трудом поворачиваю голову на бок, хотя бы в таком положении может смогу что-то увидеть. Вот только то, что открылось моему взгляду, было слишком невероятным, чтобы в это поверить: два моих соперника на максимально доступной им скорости и мощности палили серо в огромного пустого, похожего на ящерицу на двух ногах. Вот только он разве что не зевал, глядя на их потуги. А серо, немного не долетая до него...растворялись и словно впитывались в его тело. Я прищурила глаза, благо, маска не лишила меня этой возможности. Показалось? Нет, точно нет. Вокруг его тела явно витает какой-то странный туман. Способность? Интересное её проявление. И что оно даёт? Просто щит?

Я мысленно дала себе пощечину. Физически, даже если бы и имелись силы, не было бы возможности - змеиное тело накладывает определённые ограничения. Меня тут сейчас жрать будут, а я думаю, какой способностью обладает мой будущий убийца! Эта исследовательская жилка иногда слишком сильно отвлекает. Хм, а может... Внимательно посмотрела на его маску, на удивление эмоциональную, в чем-то похожую на мою. Но все равно, ничего по ней не понять, кроме того, что ему скучно.

Внезапно лучи серо прекратили впустую жарить воздух. Скат и кролик выдохлись. Ну, они хотя бы постарались, выжимая свой резерв до дна. А тумана, что окутывает ящера стало больше. Намного больше. Он раскрыл пасть, словно зевая, и "выдохнул" из своего горла еще кучу тумана. Задумчиво посмотрев на него и покивав, он махнул рукой в сторону пустых. То, что было дальше, я , наверное буду помнить как самое ужасное зрелище на моей памяти: пустые...растворялись. Медленно, постепенно, с них слезала плоть, судя по крикам, вызывая у них невероятную боль. Меня внутренне передёрнуло - оказывается, у пустых тоже есть органы, пусть и не все. Как минимум желудок и кишки, что сейчас выпали из брюха кролика на серый песок. А крики, что они издавали... Наверное, будь я человеком - меня бы сейчас вывернуло от одного только звука. Меня бросило в мелкую дрожь, что, без каких-либо усилий гасилась его давлением.. Не надо, не хочу, только не так... Уж лучше было просто в пасть...

* Конец POV *

Просто, как два пальца об асфальт. Даже как-то разочаровывает их уровень - я ожидал намного большего. Да и жаль, что баран сдох. Решил, блин, понаблюдать за схваткой с безопасного расстояния, чтобы узнать, как обычно дерутся пустые, вот и упустил ещё ком энергии. Да плевать, в общем-то. Резерв тумана полон, ещё и подрос немного, а резерв рейши почему-то расти вообще перестал. Жаль, очень жаль - видимо, пора попробовать поискать какого-то вастер-лорда, попробовать, так сказать, на зуб. В крайнем случае - туманом скрою себя, уйду в песок и сбегу - с моим уровнем сокрытия вряд ли это будет сильно тяжело. Ладно, отдохнул, перекусил, можно и дальше идти работать - дом сам себя не построит.

Только я развернулся, уже планируя покинуть это место, как мой взгляд упал на змею, лежащую мертвым грузом. Рейши у нее осталось совсем капля, может быть, от силы на одно сонидо. Вот только тогда она полностью истощит свой резерв, а восстановиться после такого практически нереально в условиях Хуэко Мундо - просто, пока она будет восстанавливать свой резерв, ее найдет кто-то, у кого не так все плохо с чувствительностью, как у меня, и попросту сожрёт. Мне же один хрен, пользы от её пожирания не будет. Поиграть, что ли, в милосердие? По моему приказу туман оставляет останки туши "кролика" недоеденными, после чего подхватывает их и переносит поближе к змее, практически вплотную к ее голове. Не шевелится. Досадно, если померла, хоть и немного. А, может быть, меня боится? Ну, тогда не буду мешать ей - молча разворачиваюсь и ухожу дальше "бурить" туманом свой будущий дом - заряда мне хватит пока что надолго.

Часть 11

Следующий отрезок времени до одури напоминал моё бытиё гиллианом - монотонное повторение одних и тех же действий, ну и, как бонус снова надавили мысли о моём безумии и палате с мягкими стенами. Нет, ну а что? Чем мне ещё было заниматься во время монотонного "разделывания" скалы на составляющие, последующей подзарядки и редких вкраплений охоты, как не размышлениями о прошлом, настоящем и будущем, о сути бытия и прочей мути? Разве что мечтать, но это дело уже успело приестся за многие года пребывания в мертвом мире. В мир живых или общество душ я тоже не мог наведаться, по довольно простой причине, что, тем не менее, служило эдаким "постыдным секретом" в моём больном разуме (было бы ещё кому этот секрет раскрывать...) - я так и не научился открывать гарганту. Насколько я помню, я освоил все навыки уважающего себя адьюкаса, кроме неё. Хотя и не факт, канон я узнал хрен знает сколько лет назад и с тех пор никто не спешит мне его напомнить, так что я вполне мог забыть еще о чем-то. Одно хорошо - ключевых персонажей я все ещё помню, в частности, все того же Айзена, который, возможно, даже не родившись, уже является моей головной болью, по одной простой причине - я даже теоретически не представляю, что мне с ним делать, если мы с ним пересечёмся - а ведь, скорее всего, так оно и будет - мне необходимо "сломать канон", который, по сути, практически целиком произошел по его вине! Уповаю я сейчас, по сути, только на одно - на то, что он сейчас или в пеленках где-то в руконгае, если он рожден в Обществе Душ, либо ещё жив, а то и, в самом деле, вовсе даже не родился.

За песчаными холмами послышался отголосок реацу. Ну как, послышался... Реацу это, по идее, духовное давление, вот только давление любого пустого я ощущал как легкий освежающий ветерок, даже если он полностью убирал маскировку. Да, я немного умудрился подтянуть свою практически нулевую чувствительность - за счёт контроля тумана - стоит мне создать вокруг своего тела тонкую пленку из него, как он начинает есть частицы из воздуха, а появление пустого в определенном радиусе от меня, заставляет эти частицы немного двигаться, создавая тот самый "ветерок". Благодаря моему способу обнаружения - нет разницы, насколько силен или слаб "вторженец" или как он себя скрыл - я почувствую, пусть и не смогу определить его уровень. Сам я теперь попросту "сбрасывал" излишки, что вытекали из моего резерва, в свой собственный туман, превратив собственное тело в эдакий "реактор замкнутого цикла - туман жрет излишки рейши, перегоняет их в мой резерв, излишки из резерва выплёскиваются и вновь отправляются в туман - примерно так же и с ловлей серо от противника, разве что приходится увеличивать количество тумана вокруг себя, да и немного держать в стороне, перегоняя туда полученные рейши.

Так вот, возвращаясь к вопросу о гостях. Этот адьюкас, или эта, не знаю какого он-она пола, это та самая змейка, что я не сожрал во время охоты в день, когда нашёл горы. Так происходит довольно часто: она приходит, ложится за небольшим холмом, что образовался из отходов моей работы, и лежит, чего-то ожидая. Потом, так же внезапно, как и при приходе, молча уползает куда-то. Что ей от меня надо - ума не приложу. Не убил - так вали себе с богом и не попадайся мне на глаза! В следующий же раз я могу быть не таким добрым. Ну, или вдруг мне понадобится перекусить, а тут она рядом валяется. Никакого инстинкта самосохранения - она словно дразнит меня. Или, быть может, она ждет, пока я эволюционирую? Вроде как, в каноне было такое понятие, как "фракция" - более слабые пустые, что подчиняются более сильному. Надо будет над этим поразмыслить - толпой всегда удобнее бить кого-то реально сильного. А по поводу эволюции - так я сам понятия не имею, когда это произойдет - просто не имею желания искать что-либо, что даст мне своеобразный "толчок" в развитии. Зачем, если мой уровень сил меня сейчас вполне устраивает, за исключением скуки? Тем более, не факт, что в обличии вастер-лорда у меня останется возможность продолжить мои эксперименты с рейши - ведь, судя по тому, что я замечал, ещё в каноне, их рейши качественно отличается от рейши других пустых. А я ещё не все эксперименты с ней закончил! Кстати, я создал для себя единицу измерения резерва рейши пустых. Назвал её довольно просто - Ра, то есть, Резерв Адьюкаса. Имеется в виду средний для пяти новорожденных адьюкасов резерв рейши, который, кстати, не сильно и различался у них, буквально на пару капель больше-меньше. Почему именно адьюкасы, без учета более низших ступеней развития? Все до смешного просто - если бы я брал резерв обычного пустого, то уже сейчас для числового определения моего резерва пришлось бы использовать немалые цифры. А я очень люблю всё упрощать. Гиллианам же это практически не нужно - их резерв не так уж и сильно вырастает за время их жизни, скорее уплотняясь, да и в целом, какая разница, если они способны заложить в серо примерно одинаковое количество рейши, а до второго выстрела мало кто доживает, хотя в целом гиллиан способен его сделать. Это я в среде пустых, как белая ворона - если бы не мой откровенно плохой контроль над туманом, то я смог бы таскать его с собой, а в нем мог бы содержать просто огромное количество рейши. Фактически, при должном контроле, туман превращается в специфический внешний резерв духовных частиц, из которых я могу чуть ли не веерами серо кидаться. Вот только опять же, как я и говорил, с контролем именно над туманом у меня все не очень хорошо и он постоянно аггресивно норовит сожрать положенные в него "на сохранение" духовные частицы.

Я лег на песок. Все, я практически пуст. Но вот вид того, во что превратилась скала, внушает оптимизм - теперь в её основании зиял темный проход, за которым в её глубь вёл где-то десятиметровый коридор. А в конце коридора находилась одна огромная комната, приблизительно в два моих роста высотой и десять на десять метров динной и шириной. По центру комнаты возвышается толстая колонна, которую я оставил невыпиленной, опасаясь обвала. Теперь надо отдохнуть, подзарядиться и можно заняться внутренним обустройством. И да, это все лишь временное жилье! У входа в пещеру высилась гора примерно одинаковых кирпичей, ожидающих, пока я не займусь ими вплотную - хоть я теперь и не так сильно уверен, что мне необходимо построить именно домик - даже на взгляд это займет в разы больше усилий - но я хочу заняться этим хотя бы для тренировки контроля над туманом.

Внезапно я почувствовал движение со стороны "гостя" Я решил не поворачивать голову. Даже если змейка решит на меня напасть, я оказался достаточно предусмотрительным, чтобы оставить себе немного тумана. На её разложение хватит. Да и запас рейши ещё есть, на короткий бой с ней хватит - все же, она сильно слабее меня даже сейчас, пусть понемногу и развивается после своих "прогулок".

- Извините. - на удивление неплохой голос для пустого. У остальных, когда они умоляли не убивать их, голос был похож на скрежет металла или рокот камней, когда их бросают с гор. А здесь же, пусть он довольно хриплый и не без своеобразной "металлической" нотки, но я хотя бы слова разбираю. - Могу я вас спросить...?

- Спрашивай. - не люблю свой голос. Он ещё хуже, чем у многих носителей маски. Потому и стараюсь как можно меньше говорить вслух что-либо.

- Вы не набираете фракцию? - Только недавно об этом думал, и вот. Видимо, она решила не дожидаться моей эволюции и просто прибиться к, заметно, гораздо более сильному, пустому. Поворачиваю голову и вижу змейку в паре шагов от меня. А что, пара лишних рук может пригодиться! Хотя у неё рук нет... Но есть же хвост! Хотя она и им вроде не сможет нормально пользоваться... Ладно, применение пустому найти всегда можно, было бы желание... На крайняк, будет пускать в меня серо, работая батарейкой для тумана.

- Набираю. - если бы я тогда знал, каких нервов мне будет стоить моё первое "приобретение"...

Часть 12

Я скучал. Снова. Свой дом я закончил, а других занятий в ближайшее время не предвидится, за исключением поднадоевшей уже охоты. Единственное доступное развлечение - игра в "слова" и подобие "тренировок" с новоприобретенным членом моей фракции, представившейся, как Циан.

Покопавшись в памяти, я так толком ничего и не вспомнил по поводу явления фракции и её членов - фракцион. Единственное, что я смог вспомнить из канона - это своеобразное подчинение более сильным пустым. Впрочем, это и так было ясно из ситуации. Больше меня интересует другое: имеет ли под собой это явление нечто большее, нежели простое выражение желания служить? Или же мне стоит опасаться предательства. Не люблю предателей. Да и в целом, никто их не любит, вплоть до тех, в чью пользу было совершено предательство - ведь предавший однажды, предаст и дважды. Самое отвратительное - спросить не у кого, так как сама Циан лишь слышала это слово от того самого барана, что тогда добили без моего участия - он постоянно ей рассказывал, что, как только эволюционирует и станет в разы сильнее, возьмёт Циан в свою фракцию. Собственно, на этом наше с ней понимание этого термина и закончилось, так что мы начали понемногу вырабатывать свою концепцию этого понятия - в частности, на данный момент мы пришли к тому, что Циан выполняет мои приказы, а я в ответ за это её защищаю и тренирую. Да и, в целом, вместе с ней реально стало веселее и меня реже одолевали приступы скуки - Циан оказалась змеёй не только физически...

Я оглядел свой дом. Его внешний вид претерпел довольно сильные изменения по сравнению с первозданной голой пещерой в скале. Ну, по крайней мере, здесь теперь хотя бы есть подобие мебели, в виде деревянного параллелепипеда, играющего роль моей кровати, на которой я валяюсь, когда нечего делать. Сколько же я сил потратил, чтобы его сделать...вспомнить страшно. Стены украшены узорами в в виде змеек...ну, насколько у меня получилось их изобразить. А перпендикулярно входу идет проход во вторую комнату, приспособленную под... хранилище. Тут стоит уточнить маленький нюанс: тело пустого, если он убит другим пустым, не разлагается по непонятной мне причине. С одной стороны, там попросту нечему разлагаться, ведь по сути, в этом мире все нематериально, но с другой... Очень странно наблюдать за телом, не высказывающим ни малейших признаков гниения. И что-то мне подсказывает, что в каноне это было не так - впрочем, как я уже думал, возможно этот мир не полностью скопирован с "оригинала".

В дом скользнула Циан. В последнее время она себя слишком беспечно ведёт - практически не маскируется вблизи от дома. Хотя, боятся ей сейчас, по большому счёту, некого, кроме меня: вастер-лорды в нижнюю часть Хуэко Мундо практически никогда не спускаются, а из адьюкасов я, пожалуй, сильнейший, по крайней мере, здесь, внизу. Мой резерв застыл в своем развитии на отметке в тридцать ра, что является очень даже выдающимся результатом - по крайней мере, за свою уже немалую жизнь, максимум, что я видел, достигал двадцати ра. Пугает лишь то, что, по непонятным причинам, я ещё не эволюционировал в вастер-лорда. Наверное, как я и предполагал, мне все же необходим именно качественный, а не количественный, толчок для эволюции. Но вот тут возникает проблема: резерв новорожденного вастер-лорда варьируется от сорока до пятидесяти ра. И закономерности у этого разброса нет. То есть, невозможно понять, какой силы будет новорожденный, а сталкиваться с монстром, что превосходит меня по резерву без стопроцентного плана на победу... Нет уж, я, конечно, самоуверенный, но привык иметь гарантии своей победы.

Циан заползла ко мне на грудь. В последнее время ей нравится просто так лежать и молчать. Кто-то из моих "коллег", возможно, заявил бы, что я слишком мягко отношусь к своей фракцион, но мне как-то плевать. Даже приятно. Циан тоже подросла в резерве и сейчас он у неё равен примерно десяти ра, хотя когда мы только встретились, с трудом переходил рубеж в пять. Вот что делает отборная кормёжка из более сильных пустых. А учитывая, что она довольно много тренировалась сама, когда я был занят - контроль у нее практически не ослаб.

В голове настойчиво крутилась какая-то мысль, не желая формироваться окончательно, настойчиво ускользая от меня куда-то на окраину головы, где изредка возникал странный зуд. Что-то, что может мне помочь, решить мою проблему с эволюцией. Я хотел чем-то вплотную заняться, я тогда, кажется, ещё даже гиллианом не был...или был? Черт, даже это не могу вспомнить... Не важно, в общем. Мысль крутилась, а я пытался ухватить её за хвост. Что-то уникальное для Хуэко Мундо! Я резко сел, случайно сбросив Циан на пол. Точно, металлы! В каждом мире попросту обязаны быть хоть какие-то полезные ископаемые, а Хуэко Мундо - духовный мир, то есть, его полезные ископаемые могут обладать свойствами, полезными в сражениях с пустыми! Ну, или создатель этого мира - чертов халтурщик!

- Хозяин, за что вы так со мной? - с пола раздался жалобный голосок, обладательницу которого так и хотелось обнять, утешить... Я же говорил, что Циан змея не только внешне? Вот что я имел ввиду - я точно знаю, что ей ни капельки не больно, было бы смешно, если бы не иерро пробивалось падением на пол с кровати, но эта хитрая змея, даже с учётом лёгкого металла в голосе, характерного для всех пустых, умудрялась при помощи интонаций выразить такое непонимание и обиду, что, казалось, что она сейчас расплачется. В общем, я не удержался, схватив ее и обняв, насколько это было возможно. Серый ящер с белой маской душит свою огромную змею...."без регистрации и смс" - почему-то всплыло в голове. Сюрреалистическое зрелище, наверное...

- Циан, просто мне пришла просто отличная идея! - сталкиваюсь с непонимающим взглядом. - Сейчас мы идем на большую охоту, а потом начинаем, точнее, я начинаю, бурить! - ноль энтузиазма. Да оно, в принципе, и понятно - звучит как бред больного психа. Да и она уже порядком насмотрелись на мои "буровые работы", пока "шпионила" за мной. Вот только если я решил, то меня за хвост не оттащить от исполнения очередной моей дурацкой затеи! А я твёрдо решил...стать сперва шахтером, а потом кузнецом... Хоть я и не знаю, как что правильно делать в рамках этих профессий, но ведь главное - энтузиазм! Правда ведь?

Часть 13

Напевая какую-то мелодию, что крутилась у меня в голове, я сосредоточено работал своей способностью - веселого в этом, так-то, было мало, вот и приходилось хоть как-то разбавлять гнетущую атмосферу подземелья, где я сейчас и находился. Как говорится - работа наша и опасна, и трудна!

Хотя, для адьюкаса моего уровня с учётом моего тумана практически нет опасности обвала, да и не устану я никогда. Одно дело - обвал в доме, что грозит потерей немногих источников комфорта, а совсем другое - быть заваленным самому. В таком случае мне предстоит всего лишь навсего скучная, монотонная работа по растворению песка и камней над собой при помощи тумана. Единственный вариант, когда обвал будет опасен для меня - если запасы тумана будут на нуле. Хотя и в таком случае я рано или поздно восстановлюсь и смогу откопать себя. А прямой урон от падения камней можно нивелировать при помощи иерро. Так что обвала я не боялся, хоть и ставил подпорки из дерева каждые пять метров, приблизительно, а желания копать было хоть отбавляй - камень растворялся с необычайно высокой для меня скоростью. С этими деревянными подпорками вышел отдельный разговор - пожалуй, именно на них я потратил большую часть своих сил. Как я уже говорил, моя кровать представляет из себя простой параллелепипед, потому что работать с деревом из леса меносов довольно сложно, по непонятной мне причине. Так вот, а теперь подумайте, насколько сложнее мне было создать три балки и соединение между ними, так как целиком подпорку не протащить? Верно, труд был адский. Кстати, соединение для меня всего лишь работало, как взаимное проникание частиц балок друг в друга - не самое приятное ощущение - понимание того, что все держится не на самых надёжных скрепах, завязанных лишь на мою силу. С другой стороны - я уже не совсем уверен, что все это удерживается именно способностью - скорее я, в прямом смысле, "спаиваю" детали между собой - что, с учётом моего нулевого познания в искусстве стройки, не добавляет надёжности моим конструкциям.

Вот так вот и проходит для меня время сейчас: копать, перерыв на перекус, заботливо принесённый Циан и снова копать. Как же я рад, что тогда спас её - пришлось бы тратить намного больше времени, плюс, она - мой единственный источник самого доступного развлечения разумных - банального общения.

Время от времени мне необходимо отвлечься, дабы поглотить весь скопившийся песок и переработать его в чистый туман, или установить очередные перегородки. И вот, спустя туеву хучу подпорок и черт его знает сколько времени, удача мне улыбнулась: в руках я держал странный камень со столь привлекательным металлическим блеском. Судя по всему, в духовном мире все же существуют аналоги металлов материальных миров, иначе я попросту не могу объяснить, что в этом богом забытом мирке забыло золото. Хотя, может быть этот металл лишь схож с ним - черт его знает. Надо проверить. Тесты, научная работа, новые знания - все это что-то дергало в моей душе, мне невероятно нравилось этим заниматься - создавалось впечатление, что я двигаю науку целого мира вперёд! Да, теперь я могу понять того же Урахара или Маюри из канона - они творили ужасные вещи, но во имя великой Науки! Впрочем, в этом плане "я-живой" был гораздо хуже них - не могу сказать, что меня передёргивало, но все же воспоминания о некоторых ловушках моего прошлого "я" были крайне отрезвляющими - мне до сих пор не до конца ясен тот уровень запредельной и бессмысленной жестокости, что демонстрировали некоторые "произведения искусства" этого безумца. Хорошо одно - чем дольше я нахожусь на стадии адьюкаса - тем проще мне принимать свои же прошлые поступки. Может, на самом деле, это и плохо - кто его знает? Только время покажет...

Я направился на выход из моей своеобразной шахты. Слава богу, я додумался по мере спуска вниз делать в скале ступеньки. И да, это снова был тот ещё труд, пусть и легче, чем с деревом. Хм, кстати, а что насчёт него? Если этот материал с таким трудом поддаётся изменению туманом, может ли он приобретать какие-либо особенные свойства при взаимодействии с рейши? Надо проверить. Господи, сколько же экспериментов мне ещё предстоит! Я, одновременно, и жалею, и нет, что в моем подчинении нет одного примечательного пустого, что занимал место восьмого, кажется, Эспады - вот уж кто знал толк в экспериментах! Но все же, как же мне хочется прямо сейчас начать разбираться с этим новым материалом!

Вот только сразу начать эксперименты с древесиной помешало несколько обстоятельств, стоящих перед входом в мою пещеру, в некотором отдалении. Пять адьюкасов, четверо из которых обладают резервом в три-четыре ра, а один в целых десять. Судя по всему, именно он лидер. Как правило, именно самый сильный из пустых становиться лидером в любой более-менее организованной их группе. Вот только интересно, зачем они пришли сюда? Я в одиночку их раскидаю и без тумана. Или это своеобразная "доставка на дом"? Я сухо сплюнул сквозь зубы. Чёртовы эмоции. Прорываются, как всегда, не вовремя. Я направился к выходу из пещеры. Да, у меня шахта прямо в доме! И что, какие-то проблемы? Да у меня дом сейчас, сам, как шахта!

Где-то сбоку подползла Циан. Я молча качнул головой. Я сам. Может, хоть разомнутся выйдет. В последнее время бои совсем не доставляют мне удовольствия. Циан понятливо остановилась, провожая меня каким-то странным взглядом. Неужели беспокоится? Сколько с ней живу, она всё больше напоминает мне стереотипную японскую жену. Это не плохо, даже хорошо, но я не привык к такому отношению. В сознании мелькнули картинки воспоминаний. Вовремя, распалят сознание перед боем.

Шаг, ещё шаг и вот, я уже перед предполагаемыми противниками. Мне кажется, или я немного подрос? Раньше адьюкасы не казались мне такими...мелкими. Да и Циан словно стала немного меньше... Но сейчас не об этом. В противнике не важен размер. Пробежаться по внешнему виду: два козло-подобных пустых-близнеца (возможно, и впрямь братья) большой кот, нечто, напоминающее цветок на корнях-ножках и тот, кто является их лидером - прямо-ходящий волк. Кажется, когда-то я ел кого-то подобного. Но тогда ступень развития как у меня, так и у него была другая...

И тут произошло кое-что, чего я не мог предвидеть даже в самых странных кошмарах (которых у меня, кстати, нет): вся эта братия плюхнулась на колени. В вечной тишине Уэко Мундо раздался непривычный ей звук:

-Ээээ???!

Часть 14

Я сидел и думал.

Причины этому нехитрому действию были весьма прозаичны - я запутался в каноне этого мира. Почему так? Всего лишь один, казалось бы, малозаметный нюанс, но именно он склонил чашу весов моего разума в сторону тотального непонимания происходящего: тот волкоподобный адьюкас представился, как Койот. И, казалось бы, что в этом такого, но в каноне был персонаж, который также носил данное имя: Койот Старк, Примера Эспада. Сильнейший в армии Айзена, пустой которому хрен знает сколько лет...и вдруг появляется его тезка...по возрасту не превосходящий Циан Сун-Сун, которая в виде арранкара даже в состав Эспады не вошла, будучи всего лишь членом Трэс Бэстиас, фракции Трес Эспада, а по силе нынче и вовсе ей уступающий! И это просто дико странно. Непонятно, что происходит.

Я глянул вниз, на мельтешащих внизу адьюкасов, что поступили ко мне на службу. Не особо понимаю, что именно там происходит, но, после моего согласия, Циан быстро взяла их в оборот и почти постоянно заставляет что-то делать - я же говорил, типичная хорошая жена.

Что произошло? Почему Койот, а он "родился" недавно, появился только сейчас? Я закрыл глаза, погружаясь в свои мысли...а открыл их в совершенно другом месте. Огромная, тёмная комната, в центре которой, под ярким лучом света, стоял небольшой столик с бутылкой вина и двумя бокалами на нём, в окружении двух кресел. А в одном из кресел сидел единственный человек, которого я видел в этой жизни. Зелёные растрепанные волосы, светло-синяя рубашка на выпуск, галстук в бордовую и золотую полоску. В зубах сигарета. Я улыбнулся, подошёл и сел во второе кресло, с удивлением отмечая, что нахожусь в человеческом теле, вот только оно было...бесцветным? Непонятно, как это объяснить, но в целом, плевать, бывало и по страннее вещи видел.

- Ну привет, Шут. - обратился я к тому, кто привёл меня в этот мир. - Сигареткой не поделишься?

- Привет. На. - протянул он мне пачку и зажигалку.

- Спасибо. - я подкурил и затянулся, выдохнул дым - Какими судьбами?

- Да вот, решил заглянуть, проверить, как мой подопечный живёт. - усмехнулся парень. - Сперва даже немного пожалел тебя. Блич - не самая спокойная вселенная, но силу тут набрать достаточно просто. Кстати, как тебе подарок?

В голове что-то щёлкнуло, ставя части пазла на место.

- Ты о Циан?

- Верно. Должен сказать, было непросто: найти подобное твоему отражение, но с другой временной линией, выловить конкретного пустого, незаметно телепортировать его в твоё отражение, а потом слегка подтереть память, чтобы всё выглядело гармонично...было непросто, как я уже сказал. Благо, повезло в одном: пустыня Хуэко Мундо практически всегда идентична, за редкими исключениями.

- И зачем же тогда столько усилий? Ради того, чтобы мне угодить? - не верю.

- Как ни странно, но да. Когда Мироздание впихивало в тебя знание канона, можно было легко посмотреть твою реакцию. Я не плох в эмпатии и телепатии. Есть у меня такой грешок - не люблю просто так отпускать тех, кого лично отправил на задание. И - я успел заметить, что тебе понравилась одна девушка, как персонаж. А может, и не только, я не настолько хорош. - с губ парня сорвался лёгкий смешок. К чему это он? - Вот только был один нюанс - в твоём отражении Циан Сун-Сун не должна была появиться с естественным развитием событий. В конце-концов отражения на то и отражения, что в них вечно что-то не так. Впрочем, дальше спойлеров от меня не жди! - парень улыбнулся. - Так что я решил сделать тебе немного своеобразный подарочек. Тем более, у нее в том отражении была не самая завидная судьба - капитан Хицугая, оказывается, может быть очень жестоким, при определенных условиях. - дополнил он, разливая вино по бокалам.

- Ясно. Ну, что ж, спасибо тебе. Что тебе нужно от меня? - ничто в мироздании не делается просто так, это понятно абсолютно всем.

- Да ничего особенного, только маленькая дружеская просьба - оскалился парень. - если это будет возможно, прикончи Яхве Баха. Лично и наверняка.

В моем черепе словно скрипнула, поворачиваясь, шестерёнка. Я расхохотался, в надежде на то, что он так пошутил. Вот только лицо Шута сейчас застыло, словно маска.

- Вот уж действительно, "маленькая дружеская просьба" - прикончить одно из сильнейших существ в отражении! Хорошо хоть, не Короля Душ мне предложил сожрать.

- Зря смеешься. - тем не менее, Страж и сам улыбнулся. - Тебе это пойдет только на пользу. Да и местный Король Душ, если сравнить с созданиями Хаоса - всего лишь мелкий божок, которых регулярно приходится отгонять от Гильдии. Уж поверь мне и моему опыту, редко когда Страж, особенно не в первой жизни, находил себе достойных соперников "на рабочем месте". А вот в мирах Хаоса и в нем самом... У нас всегда хватало недоброжелателей, так что сильные враги у Стражей есть всегда. Готовься, ведь после первой жизни тебе придётся не только по мирам и отражениям шастать. У нас нашу основную работу от Мироздания в шутку называют "отпуском". Там, скорее, проще расслабиться и отдохнуть. Ну, разве что "на работу" какой-нибудь заполненный "попаданец" не заскочит. - последние слова были сказаны на удивление серьёзным тоном, в отличие от вечно весёлого тона обычного Шута. Сейчас парень говорил серьёзно.

- Я учту это.

- Хорошо. А теперь, давай-ка все-же дадим тебе передохнуть от вороха информации и выпьем! Всегда было интересно, возможно ли напоить призрака?

- Призрака? - немного недопонял я.

- Да, призрака. Ты же пустой, а они по сути, ничем не отличаются от призраков. Ну, разве что, намного сильнее большинства своих духовных собратьев и на материальные миры влияют очень и очень даже спокойно. О, слушай, я кажется, знаю, какое у тебя будет прозвище! Тем более, насколько я знаю, "Призрак" ещё не занято. Да и тех, кто в "Бличе" побывал - всего несколько человек.

- "Призрак", да? Мне нравится. - мне действительно понравилось моё новое...имя? Возможно. Хотя я и вспомнил имя того человека, что жил когда-то. Но сейчас мне сложно ассоциировать себя с ним. Вот во снах - дело совсем другое. Там я и есть он.

- Так выпьем же за это! - весело предложил...друг? Да, наверное, друг.

- Выпьем!

Часть 15

Я пришёл в себя. Сознание было на удивление ясным и прозрачным, словно я только что и не выпил море алкоголя. Ну, теперь Шут будет знать, что произойдёт, если напоить призрака. Ничего. Это физически невозможно, как раз из-за того, что физического тела у призрака и нет-то. Хотя вино я вполне себе спокойно пил, пусть оно и не оказывало на меня ни малейшего влияния. Правда, он что-то говорил про то, что достанет где-то "нормальный алкоголь"...

Я встал со скалы, на которой сидел до того, как Шут меня выдернул на разговор. Вопросы решены, ничто не путает мысли, а значит, пора заняться тем, чего я уже давно хочу. Подготовка к убийству вастер-лорда. А для этого я собираюсь изучить тот кусок металла, что я нашёл и узнать, обладает ли он какими-либо особенными свойствами, что могут помочь мне в нелегком деле убиения превосходящих противников.

Для начала металл необходимо расплавить и избавить от вредных примесей. Это следствие простейшей логики - ни в одном металле сор не поспособствует его укреплению. Для этого я при помощи тумана вырыл на скале глубокую ямку, положил туда найденный кусок руды и вдарил серо помощнее. По себе знаю - серо обжигает, а значит, какую-то температуру оно способно выдать. И, судя по всему, немалую, раз прямое попадание им способно за секунду сжечь кусок пустого. Несколько секунд спустя я прекратил подачу энергии в смертоносный луч и увидел небольшую лужицу на месте того куска руды. Золотистого цвета. Дальше в работу вступил туман. Это, кстати, была первая жидкость, что я увидел в Хуэко Мундо, и тогда я ещё не знал как туман работает с жидкостью, и поэтому немного волновался. К счастью, мне повезло - вполне нормально работает, даже проще, чем с твёрдым материалом. Обнаружить при помощи тумана рейши, что отличались от окружающих и поглотить их - вот вам и очистка. Я уже говорил, что люблю туман? В итоге я получил небольшой сгусток золотистого цвета. Я задумался: что с ним теперь делать? И пришел к выводу, что стоит заранее придать ему какую либо форму, раз уж в жидком состоянии контролировать форму вещества проще. Немного вытянуть, сплющить, заострить, сделать как можно тоньше с боковых сторон - и вот в тумане висит лезвие обоюдоострого ножа. Я, конечно, знаю, что золото - мягкий металл, но тогда я не смог придумать ничего лучше. Дальше я столкнулся с небольшой проблемой - металл очень медленно остывал. Некоторое время последив за ним, я заметил, что рейши, из которых состоит нож, словно колеблется. Что-то из химии я ещё помнил, хотя и очень смутно, поэтому попробовал туманом заставить их замедлиться. Несколько непривычное мне действие получилось не с первого раза, но, упорно пытаясь, в конце концов, у меня вышло замедлить, а потом и вовсе практически остановить движение рейши. В итоге, когда я развеял туман, у меня в ладони лежало лезвие обоюдоострого ножа непривычно золотистого цвета. Вот только кое-что резко мне не понравилось - жжение в ладони. Бросив нож на песок, я в шоке наблюдал, как золотистый металл стал проваливаться куда-то вниз, попросту растворяя песок, что образовался от выкопанной ямки! Тот распадался на нейтральные частицы с немалой скоростью. Пришлось снова призывать туман и обхватывать им нож. Судя по всему, какие-то из тех примесей нивелировали эффект разложения, что создавал металл, а я, по незнанию, разложил их на обычные рейши и поглотил. Ну, на самом деле это не так уж и плохо - теперь я, по крайней мере, знаю, на что способен этот металл. И он довольно опасен. Однако, экспериментальным путём я выяснил, что камень он не разлагает - похоже, что именно в нем и содержится то нейтрализующее вещество.

Спустя еще несколько часов кропотливой работы туманом у меня в руках лежал уже куда более пригодный к использования образец оружия. Я хмыкнул. А ведь, может быть, это первое оружие, сделанное пустым! Каменная рукоять, прикрепленная к лезвию уже привычным способом "взаимного проникновения рейши", собственно, красивое золотое лезвие, и каменные ножны, с серой верёвочкой, прикрепленной к ним. Как раз на эту веревочку у меня ушло больше всего сил - я делал её из песка. Да, всё тем же способом. Это было...трудно, но увлекательно. Словно плести из бисера. Сперва веревочка была слишком тонкой, поэтому мне пришлось сплести между собой "косичкой" несколько таких ниточек, а после соединить их концы вместе и прикрепить к ножнам. Теперь накинув веревку на плечо, в районе бедер болтаются ножны с... золотым кинжалом. Господи, как же это бредово звучит! Кинжал из золота... с небольшим затруднением пробивающий моё иерро - всё же жжение я почувствовал не сразу. Казалось бы, все - оружие есть, пора в бой! Вот только в бою с превосходящим противником мне очень хочется защитить свою тушку. А как это сделать? Если я на то, чтобы найти такой небольшой кусочек металла, потратил столько времени, то сколько я потеряю на то, чтобы сделать себе хоть какое-то подобие доспехов? Очень много. Проблема, однако. И тут мой взгляд упал на веревочку, на которой держались мои ножны. А что, если...

Следующие несколько дней(условно) слились в бесконечную череду однообразных действий: склеить частицы песка, переплести нитки, склеить концы, соединить полученные веревочки между собой. Вроде бы и просто, но на деле уже через час подобной работы пальцы заплетались в узелки. А ведь я, по сути, дух, и материального тела у меня нет, так что эта усталость - чисто моральный эффект. И вот, сидим, плетём мы тут...хрен его знает уже сколько времени. Почему мы? В один прекрасный момент ко мне присоединился Койот, занимаясь единственной работой, не требующей влияния тумана - переплетая ниточки между собой. Как раз таки создание ниточек - самый простой этап. В последнее время ловил себя на том, что просто вытягиваю из песка эти нити, так что без работы парень не сидел. Кто знает, может когда нибудь я целиком одежду из песка вытягивать буду. А пока что контроля не хватает.

На горку из песка, на которую мы с Койотом какое-то время назад передислоцировались, вползла Циан. И замерла. Причём её глаза, как мне показалось, сейчас вылезут из маски. Чего это она? Представил себя на её месте... И меня согнуло пополам от смеха. Сидят такие здоровенный ящер и антропоморфный волк, из ниточек веревочки плетут, из веревочек ткань клеют... Где ещё такое зрелище сможешь увидеть, если не в нашем своеобразном поселении? Где ещё такие долбанутые на всю голову пустые найдутся? Правильно, нигде. Я один такой, уникальный.