Призрачный дракон.

Глава 1

Вот, наконец, и настал тот день, когда я и приобрела свободу. С одной стороны это радовало, так как недавно мне исполнилось восемнадцать лет. Впереди ждали новые возможности, перспективы и надеюсь очень интересная и занимательная жизнь. Во всяком случае, я была в этом твердо уверена. С другой стороны, я абсолютно не представляла с чего начать.

Наш долгожданный выпускной будет сегодня. И у меня есть очень красивое платье, которое я берегла все эти годы. Моя мама танцевала в нем на выпускном балу, когда закончила свой десятый класс. И это практически все, что мне от нее осталось. На глазах снова навернулись слезы, конечно, я привыкла к мысли, что ее уже давно нет в моей жизни, но в душе я все равно знала, что она где-то рядом.

Атласное красное платье с шелестом легло на кровать.

- Ну, что, мамочка, зажжем мы сегодня? – решила я не грустить, а лучше начать собираться. Через час за мной зайдет Василиса, а это просто десятый вал, если я не успею во время.

Василиса на протяжении десяти лет была моя самая верная и преданная подруга. Мы давно называли друг друга сестрами. У нее был бойкий и смелый характер, не уступающий Маргарет Тэтчер. Она всегда могла настоять на своем, у нее было свое единственное правильное мнение, и она была самым заботливым в мире человеком, которого я когда-либо знала и любила, ну, после мамы, конечно.

Все эти милые сборы для меня были сплошным наказанием. Я больше предпочитала носить джинсы, мягкие футболки и кроссовки, ну на худой конец какой-нибудь легкий сарафанчик. Но сегодня, как не крути, не избежать мне яркого макияжа и высоких каблуков, на которых я толком и стоять то не умела не то, что ходить.

Надев мамино платье, яс удивлением заметила, что оно мне не только в пору, но и идеально подчеркивает мою стройную фигуру. Чуть-чуть укороченная юбка, открывала колени и позволяла увидеть длинные загорелые ноги. Глубокое декольте выгодно подчеркивало длинную шею и чуть выступающие ключицы. Раньше они мне казались слишком выпуклыми и костлявыми, но сегодня, то ли из-за того, что я себя видела впервые в таком наряде, то ли я повзрослела, но то, что я видела, мне определенно нравилось больше и больше.

Чего-то не хватает. Точно, в шкатулке, среди моих немногих украшений уже много лет невостребованным хранился мамин золотой медальон. Я никогда его не открывала и не надевала. Но часто по ночам держала его перед сном и загадывала желания. Конечно, сбывались не все, только самые мелкие. Но я точно знала, что он являлся семейной реликвией. Моей маме он достался от бабушки, с который были связаны странные и очень запутанные истории. Но медальон был изумительным. Не раз, когда было очень туго с деньгами, приходила мысль, не заложить ли его, но меня останавливало то, что он бесценен, как в моральном, так и материальном смысле. Все-таки, не считая платья, это была еще одна память о маме. Но сегодня я все-таки решилась его надеть. И как же он подошел к моему наряду. На небольшой золотой цепочке висел увесистый золотой медальон, посередине, которого мерцал яркий овальный, кроваво-красный рубин. Где-то я читала, что рубины это капли драконьей крови и его обязательно нужно поместить под кожу, для защиты души и тела. Ну, под кожу я его засовывать не собираюсь, но, то, что он еще и должен сделать меня более привлекательной и притягивать взгляды противоположного пола, это, несомненно, радовало. Ну, что ж, посмотрим. Он явно должен был открываться, но как я не старалась, не поддавался никак. Потом разберусь. Вот только дорого очень смотрелся для девочки из детдома. Но сегодня думаю можно. Все-таки в новую жизнь собираюсь.

Самым изнурительным и долгим был макияж. Учитывая, что я никогда этого не делала, а если и позволяла себе немного косметики, так ее всегда наносила Василиса. Уж она-то точно в этом знала толк. А сейчас еще нужны не просто бледно подкрашенные губки, но полностью стать абсолютно другим человеком. В целом я помнила, как это делала моя подруга, поэтому тяжело вздохнув, я села на мягкий пуфик и вооружилась блестящей кисточкой для нанесения макияжа. Чуть подкрасив брови, выведя из них четкую ровную линию, я взяла немного теней и нанесла их на веки. Ресницы окутал слой черной туши, который я тут же растушевала тонкой кисточкой для удлинения ресниц. Они и так у меня были очень длинные и пушистые, а теперь и вовсе доходили до самых бровей. Я похлопала ими перед зеркалом, подкрасила губы в яркий цвет красной помады под стать платью, и, распустив свои длинные светлые волосы, еще с ночи завитые в крупные локоны, лучезарно себе улыбнулась. А ничего так получилась. Мне нравится.

- Лесяяяяя!!!

Вдруг громко хлопнула дверь, заставив меня вздрогнуть, и на пороге появилась никто иная, как Василиса, во всей своей красе.

Она была великолепна. Ее длинные рыжие волосы были плотно затянуты в густой кудрявый хвост, закрученный крупными локонами. Карие глаза сияли, как будто она чего-то выпила, или влюбилась, или и то и другое, надо будет спросить обязательно. Платье напоминало период семидесятых, зеленое в белый горошек, приближая его к современности только открытым вырезом и отсутствием рукавов. Она кружилась по комнате на своих десятисантиметровых шпильках, как будто была босиком. Мамочки, как же ей повезло, сейчас представляю, что будет, когда я надену свои пятисантиметровые. Коньки на корове, не меньше.

- Ну, наконец-то бал, - мечтательно воскликнула Вася, и с размаху плюхнулась на диван. - Ты готова?

- А как же. Вот сейчас ходунки найду и сразу в Актовый зал, - усмехнулась я присев на старое кресло. Достав из коробки злосчастные туфли бежевого цвета, поморщившись, покрутила в руках и все-таки их надела.

- Представляешь, как будет весело. Я сегодня напьюсь, - заявила Вася и выудила непонятно откуда бутылку шампанского. - Тащи бокалы!

- Сдурела, что ли? – обалдела я, - еще директор выступать будет и Мария Константиновна, а мы с тобой уже лыка вязать не будем.

- А мы по чуть-чуть, для храбрости, - заявила Василиса и быстро сбегала к шкафу, в котором стояли ровно два бокала рядом с учебниками и фантастическими рассказами. Выбирать место не приходилось, старенький шатающийся шкаф был предназначен для всех моих сбережений.

- Вась, ну ты чего, в самом деле, давай возьмем ее с собой и там уже… потом… как получится, - робко попыталась урезонить подругу.

Ага, не угадала.

- Ну, вздрогнули? За сегодняшний прекрасный вечер, - сказала Василиса и быстро открыла бутылку, - Чего здесь делиться со всеми. Они уже сами, поди, вовсю празднуют.

Привилегией называть подругу Васей была только моей. Всех остальных она сразу по стенке размазывала. Взглядом разумеется. Но, и я этим особо не злоупотребляла. Так, иногда, и только наедине.

- Наливай, - сдалась я, - Только на бал, ты меня понесешь.

Выпив по бокалу шампанского, мы отправились на наш последний бал в этом детском доме «ВостоК», из которого нас завтра отправят в мир, о котором мы пока еще ничего и не знали.

О, если бы я знала тогда, как далеко…

Глава 2

Бал, это, конечно громко сказано. Столы накрыли в столовой, а танцы должны были проходить в Актовом зале, который нарядили, совместив все праздники вместе: Новый год, дни рождения и выступления преподавателей. Шары, гирлянды, мишура и плакаты «Не забывайте никогда, Ваш дом останется всегда!».

Ага, может и останется, но уже точно не для нас. Прям, как-то грустно стало. И куда мне теперь? От родителей ничего не осталось, бабушкину дачу забрал кооператив какой-то. Из Советского Союза, наверное, еще остался в нашей деревне, а родственники, наверное, все попрятались, ожидая моего возвращения. Я им и так после гибели родителей не была нужна, а теперь и подавно…

Все, потом думать буду, сейчас веселиться. Шампанское ударило в голову, и в душе разлился редкий прилив счастья. Сейчас начнется…

- Фу, скорее бы это закончилось, - через полчаса мы с Васей уже места себе не находили.

Нытье директора о том, как нам повезло, что мы попали в ЕГО детский дом, достало, интересно он, что его выкупил? Все наши значительно приуныли и даже шампанское испарилось. Голова только болела.

Атмосферу сгладила Мария Константиновна.

- Ну, что дорогие мои выпускники, Вы теперь вступаете в новую интересную жизнь. Там много всего неизвестного и может быть даже пугающего, но поверьте яркого и удивительного. У вас все получится, профессор Ивлев забронировал вам комнаты в общежитии от завода по производству мебели. Рабочими местами вы также обеспечены на этом же заводе, а дальше все зависит от вас. Но вы справитесь.

- Упс, вот это перспективочка, завод и общага… - Но увидев, как у многих просветлели лица, мысленно согласилась, - А, чего нам еще ждать. Действуй, Леся!! Не пропадем!!

И тут нам, наконец-то позволили отправиться в столовую на фуршет, состоящий из бутербродов, колы и куриных крыльев. Пир на весь мир, одним словом…

В Актовом зале Макс, местный ди-джей, по этому поводу установил аппаратуру и шар, заменяющий светомузыку. В общем, «ночной клуб» удался. Музыка гремела, не разбирая слов песен, а по всему залу до головокружения разными цветами мелькали яркие огни. Капец, парни с меня глаз не спускали. Никогда такого не было. Стою себе в уголочке, никого не трогаю, а они один за другим на танец приглашают, да шампанским угощают. Каким образом пронесли, не понятно. Но у всех одно и то же и из-под столов. Ха, спасибо огромное, но как-то не очень хочется. Как могла, так и отбрыкивалась.

- Лесь, а ты чего такая сегодня? – прилип один, прямо не оторвать. Как банный лист к …, ну вы знаете.

- Какая?

- Красивая, – прямо глазки закатил.

- Иди, Тем, не мешай музыку слушать. Я сегодня отдыхаю.

- Давай отдыхать вместе, - не унимался тот.

- Тем, ну иди, а? Ну, правда, не до тебя.

- Пошли с нами, - вдруг из неоткуда появилась Вася и загадочно улыбаясь, потащила меня в глубь зала, где уже нас ждали несколько человек с нашего выпуска.

О, Боже, опять шампанское, нет? Уже виски? Ну, ты даешь подруга! Плевать. Гулять, так гулять.

И мы погуляли…

- Надеюсь только на себя, - со всех сторон звучали тосты. И я, поддавшись всеобщей атмосфере, смеялась, поздравляла всех не понятно с чем и танцевала зажигательные танцы.

Чем больше я кружилась, тем быстрее вращался шар светомузыки, висящий под потолком. Глаза ослепляли яркие вспышки нейлонового света.

- Все, больше не могу, - сказала я кому-то вверх. Меня затошнило, и я плавно погрузилась в цветную сверкающую воронку, вдруг, сформировавшуюся подомной.

- Лесяяя, - под конец услышала я отдаленный крик подруги и все потемнело.

Глава 3

- Твою девизою, - только и смогла сказать я, пытаясь разлепить ресницы.

Голова трещала, как щепки в лесу. Да, и, похоже, не один дровосек приложился к ней своей кувалдой.

- Ой, мамочки, - застонала я и попыталась сесть. – Как пить хочется.

- Пей, милая, - раздался рядом ласковый женский голос и в нос ударил сладкий настой черемухи.

От неожиданности я вздрогнула и открыла оба глаза. Сделав пару глотков из ее заботливых рук, с удивлением уставилась на стоящую рядом с их обладательницей женщину, в какой-то старинной одежде, состоящей из коричневого платья, белого передника и чепчика, накрахмаленного так, что колом стоял на ее голове.

- А ничего, глаза добрые, - подумала я про себя, надеясь, что все мне это снится, но кто она такая?

С трудом встав с постели, я в ужасе оглядела комнату, в которой очнулась.

Огромный с позолотой шкаф стоял прямо у противоположной стены, большие бархатные кресла, стол как будто из кабинета Генриха Наваррского. В ковре утонули ноги, а сама комната напоминала спальню королевы Марго в Лувре.

- Вот это меня торкнуло, - кажется, вслух сказала. – Ну, спим, так спим. Хоть помечтаю. Во сне же никто не помешает.

Я натянула на себя маску средневековья, тряхнула головой, кстати, почти отпустило, и произнесла с вызовом.

- Ну, что, любезная, где завтрак?

«Любезная» сразу округлила на меня свои глазки и вежливо осведомилась.

- А не хотите ли Вы сначала пообщаться с нашим лекарем. Он уже час, как, ожидает в гостиной, ждет Вашего пробуждения. Профессор, как ни как.

- Ан нет, зачем мне лекарь, я вроде бы и не больна. Вот только есть очень хочется.

Затем вспомнив вчерашний вечер, и сильно смутившись, поправилась.

- Ну, лекарь, так лекарь. Зовите уже. Не дождешься.

- Меня зовут, Доти, - на всякий случай, добавила приятная женщина. Наверное, бабушки должны быть именно такими.

Доти отправила служанку показать врачу дорогу. Он, что не частый гость в этом доме? Ничего, поправим. Вот только придет, сразу всем давление измерим, нос закапаем и лекарства выпишем.

Лекарь, как назвала его служанка, оказался довольно статный, молодой и интересный мужчина в мантии.

- Приснится же такое,- опять вслух подумала я, и улыбнулась профессору лучезарной улыбкой.

Мужчина полностью меня осмотрел, от чего я вся издергалась, то хохоча от его прикосновений при осмотре, то замирая от его пронзительного взгляда.

- Она совершенно здорова, - наконец-то вывел вердикт профессор, неустанно, что-то записывая к себе в блокнот. - Но с ней однозначно, что-то не так, - озадачено уставился он на меня. Я прям вся съежилась, лежа опять под одеялом.

-У нее абсолютно нет магии, - заключил он и сел в бархатное кресло у окна.

- Фу, чушь какая-то. Ну, нет и нет, подумаешь. А у кого-то есть? - японский городовой, опять вслух сказала?

- У нас,- задумчиво глядя на меня, сказал профессор. – И откуда, Вы к нам пожаловали, барышня?

- Что значит «откуда»? Кто меня к вам привез? Я была на дискотеке, посвященной нашему выпускному. Мы там изрядно выпили. И вот я здесь. А что-то не так? - уже стала напрягаться.

- И как же Вас зовут? - Понимающе спросил профессор

- Лесана Ливицкая, выпускница детского дома «ВостоК», 2019, - пискнула я из-под одеяла, постепенно соображая, что вообще здесь все не так. – А Вас?

- Профессор Лютимор, графства Элсон, - представился мой новый знакомый и поклонился.

- Ну все, я сошла с ума, какая досада - промелькнула шальная мысль и я снова отключилась.

Глава 4

- А я точно тебе говорю, что она не из наших.

- Ну, этого не может быть, как она могла попасть к нам из другого мира?

- Вот этого я пока не могу сказать.

- Артефакт давно уже у Эльтов. А без него никто не может проникнуть в наш мир.

- Выясним, тише, она, кажется, приходит в себя.

С трудом разлепив глаза, я снова их захлопнула. Господи, уже двое. День сурка какой-то, с небольшими изменениями. Я куда-то проваливаюсь, отключаюсь, открываю глаза, а со мной опять какие странные личности.

- Лесана, - позвал уже знакомый голос, - как Вы себя чувствуете?

- Спасибо, уже гораздо лучше, - тихо вздыхая, ответила я нехотя, но все-таки опять открывая глаза. Ну, неудобно же, в самом деле, долго прикидываться мертвой, еще подумаю чего. - А можно мне уже домой?

Я села на кровати и уставилась на второго посетителя.

- Здравствуйте, - протягивая к нему руку, стала извиняться я. - Простите, сразу не заметила, думала, что в глазах двоится.

Лекарь усмехнулся и представил.

- Лесана, познакомься, это граф Рифорд, девятый из рода Элсон. – и он чуть-чуть склонил голову.

Час от часу не легче, какой на фиг граф. Это, что шутка такая?

- Что, самый настоящий? – с вызовом спросила Лютимора, вставая и подозрительно разглядывая графа.

- Что-то наряд у Вас какой-то невзрачный, графы так не одеваются.

- А как они одеваются? – давясь от смеха, спросил профессор, с огромным интересом наблюдая, как я вкруговую, шагом маршала обхожу графа, рассматривая его одежду.

Граф при этом стоял, как статуя и пытался переварить сложившуюся ситуацию. Он еще не сталкивался с тем, чтобы его не признавали. Обычно, как только он появлялся, полгорода уже на коленях стояли, чествуя его великого.

Да, ничего себе мужчина. Таких только на обложках глянцевых журналов видела. Нет, не таких, в тех мужества и благородства не было. А из этого прямо так и плещет. Глаза черные с поволокой, от таких можно и голову потерять на вечно, волосы волнистые до плеч, плечи широкие, фигура Аполлона. Стоит тут, весь такой великолепный в белой рубашке в черных обтягивающих брюках, ну все, Леся, ты попала. Так и захотелось заглянуть ему под рубашку, кубики посчитать. Интересно, а как он целуется?

От своих мыслей стало неудобно как-то, прямо румянец на щеках появился.

- Неужели и правда граф? – с замиранием сердца решила уточнить на всякой случай. А то влюбишься тут, а он граф… И все, считай разбитое сердце. Они же женятся то только на себе подобных.

Ну, о чем это я, какая любовь. Я понятия не имею где я и как домой попасть. Там все уже волнуются, наверное. Ну как все, Вася уж точно обыскалась.

- Подскажите, пожалуйста, где все-таки я нахожусь и как мне домой вернуться? – я начала волноваться. И не дожидаясь ответа на первый вопрос, стала засыпать более важными вопросами обоих мужчин. - Меня кто-нибудь отвезет?

Но как-то они не очень торопились на них отвечать. Стоят, смотрят, профессор даже затылок почесал.

- Что-то не очень мне все это нравится, - подумала я, - что происходит вообще? – уже в слух спросила.

- Послушай, девочка, - как-то по отечески начал Лютимор, подойдя ко мне и обняв за плечи, повел к креслу.

- Присядь, нам надо серьезно с тобой поговорить, - усадил он меня и сам сел рядом в соседнее.

Рифорд встал напротив, опираясь о стол.

- Скажи, пожалуйста, где ты живешь? – спокойно начал профессор.

И тут я задумалась.

- Ну, как, до вчерашнего дня я жила в детском доме «ВостоК». Потом нам сказали, что дадут комнату в общежитии. Мне домой срочно надо, - взмолилась я, - если я не приеду, мою комнату отдадут и место на фабрике тоже.

На глазах прямо слезы навернулись. Вдобавок еще голод опять стал напоминать о себе. Что за люди такие, сто раз уже сказала, что есть хочу, а они ничего. Может быть, не едят ничего? В подтверждение мой желудок стал издавать слабое журчание. Этого еще не хватало.

Еще не успела пожалеть себя несчастную, как дверь с шумом отварилась и на пороге появилась молоденькая служанка с подносом в руках.

Когда она поставила поднос на маленький столик, я просто готова была ее расцеловать. Какая она хорошенькая, милая, добрая, отзывчивая… Прямо люблю ее.

Не спрашивая разрешения, я тут же накинулась на бутерброды с сыром, запивая их ароматным сладким кофе. Боже, как это вкусно. Никогда ничего подобного не ела.

Мои новые знакомые терпеливо ждали, пока я прожую бутерброд. Рифорд жестом отослал служанку и, задумчиво подперев рукой подбородок, спросил:

- А что такое общежитие?

Я чуть не подавилась.

- Дом такой, где много комнат, в которых живут разные люди. У них одна на всех кухня и … туалет, - запнулась я.

Затем снова взяла бутерброд уже с ветчиной и опять отправила его в рот.

- А, что такое «детский дом»? – не унимался граф

Вторая попытка выжить, прямо закашлялась. Да, что же это такое, они, что с луны свалились?

- Детский дом, это дом для детей. Мы там живем с воспитателями, преподавателями, учимся, спим, едим и тому подобное, до тех пор, пока не станем совершеннолетними. А потом нас отпускают во взрослую жизнь и мы…

Вот это самый страшный и серьезный вопрос, который меня уже давно мучил.

- Что потом, я пока и сама не знаю. Сейчас я должна начать работать на фабрике по изготовлению мебели, они мне предоставят комнату в общежитии и… Пока все, – пожала я плечами и принялась уже за сладкий пончик.

Лютимор подлил еще кофе, и я благодарно ему улыбнулась. А он тоже ничего, красавчик и врач вдобавок. Правда, не совсем в моем вкусе, блондины с голубыми глазами мне никогда особенно не нравились, но телосложение нисколечко не хуже чем у графа. И где их таких делают? Просто на подбор, «Все красавцы молодые, великаны удалые, все равны, как на подбор, с ними дядька Черномор», вспомнилось почему-то, и я хихикнула.

Ну, Черномора пока не видела, но думаю, кто-то на подобии точно есть.

- А где же ваши родители? – после долгой паузы, я уже успела дожевать свой пончик с малиновым джемом, снова спросил Рифорд. Лютимор многозначительно помалкивал и только иногда хмурился.

Вот этот вопрос не уместен, сэр. Все настроение испортил. Я непроизвольно поморщилась, стряхнула с платья крошки прямо на пол, ничего, не надо мне соль на рану сыпать и поучительно начала объяснять.

- У кого как. У меня, например, погибли десять лет назад в автокатастрофе. Поехали домпокупать в московской области и не доехали, в них КАМАЗ врезался, так и сгорели оба, вместе с деньгами. Специально копили. Вот мне ничего и не осталось от них. Родственники, недолго думая, отправили меня в детский дом и на этом успокоились. Так, что кроме Васи на сегодня у меня никого и ничего нет. У кого-то родители сидят в тюрьме, у кого-то спились. Кого-то просто бросили сразу после рождения. Не очень приятную тему, надо вам сказать, вы затронули, господа. Не люблю об этом говорить, - закончила я и перевела взгляд со своих рук на мужчин. И чуть не прыснула со смеху. Таких удивленных лиц я еще не видела. Похоже, они в обще мало, что поняли из моего рассказа.

- Только не надо говорить, что вы не знаете, что такое КАМАЗ.

Оба мужчин одновременно отрицательно помахали головой.

- Н-да уж, - задумалась я всерьез.

- Куда это я попала? – уже вслух спросила у них, - никак не психушка, нет?

И увидев еще большее непонимание, встала со своего места, и по преподавательски расхаживая по комнате, измеряя ее метровыми шагами, начала объяснять, что такое машины, тюрьма, автокотострофа, вообще какие бывают катастрофы, как можно спиться, что такое роддом и в завершении не забыла упомянуть про функционал психушки. К концу рассказа именно туда и нужно было сдавать моих собеседников.

- Ну, - с превосходством оглядев, обалдевших мужчин, закончила я, не все же мне в обморок падать, - а теперь, домой.

Я смотрела на них самыми невинными глазками, сложив ручки на колени, и ждала от хозяев определенных действий и предложений по моему отбытию. Спасибо, конечно, огромное за хлеб, за соль, но и честь пора знать, домой и правда, уже ой, как надо.

С ответом как-то затягивалось и мое нетерпеливое ожидание, плавно переросло в ужас. Глаза стали расширяться все шире и шире, наконец, я стала понимать. ЧТО здесь не так. Слабые подозрения закрадывались ко мне и раньше, но я старательно отгоняла не прошеные мысли. Но, сейчас, я так понимаю, хватит себя обманывать.

Вскочив со своего места, я как полоумная подбежала к окну и резко распахнула его. То, что я увидела, вызвало такую бурю эмоций, что я сначала обалдела, потом испугалась, потом опять обалдела, потом пришла в дикий восторг и откровенный ужас. Я точно попала в другой мир. Я так много о нем читала в рассказах об эльфах, драконах, девушках, которые в него попадали нежданно негаданно. Но, чтобы я?!

За окном был красивый зеленый сад, с прекрасными деревьями и цветами, среди которых проходили узенькие дорожки, упирающиеся в деревянные резные беседки. За садом текла река, даже из окна было видно, какая она прозрачная. В саду пели райские птицы. Чуть дальше был виден огромный двор, на котором работали слуги. Кто переносил кадки, кто пилил дрова, кто бегал с подносами и посудой. Это, что замок? Нет честно, я в замке?

Но самым не понятным были существа, которых я разглядела за горизонтом. Никак не могла понять, кого они мне напоминают.

- Драконы, что ли? - Наконец сообразила я и развернулась к уже окончательно потерявшим дар речи господам.

- Драконы, - нервно хохотнул Лютимор, разведя руками в стороны.

- Ну, да, точно, драконы, - еще раз посмотрела в окно.

Драконы летели прямо к замку. А я снова плюхнулась в обморок.

- Вот этого я и боялся, - последним услышала я голос профессора.

Глава 5

Придя в себя, я не стала даже слушать Лютимора о том, какая я слабая и нервная, а вскочила и прямиком бросилась на улицу. Пробежав несколько ступенек, я, наконец, сообразила, что совершенно не знаю, в какую сторону бежать, чтобы попасть в сад.

Снова развернувшись и перепрыгивая через одну ступеньку, вернулась назад и, схватив за рукав Рифорда, потянула его за собой.

- Ну, пойдемте же уже. Ну, пожалуйста, - уговаривала я сопротивляющегося графа.

Вдруг, граф схватил меня за плечи и резко развернул к себе.

- Послушай, девочка, - глаза его помутнели, а мои плечи, казалось, раскалывались под его руками, - еще раз, ты позволишь себе, так со мной обращаться, я не посмотрю, что ты из другого мира, - зарычал он, - может быть, я и не знаю, что такое тюрьма, но темниц у меня хватит на целую гвардию.

Он с силой оттолкнул меня так, что я чуть не врезалась в стену.

Сверкнув на меня еще раз своими взглядом, метавшим молнии, он развернулся, и больше не сказав ни слова, вышел из комнаты.

Я чуть не разревелась, реально. Ну, что я такого сделала? Ведь просто попросила пойти со мной в сад, или нет? Может быть, он не понял, куда я его потащила?

А ну, соберись, тряпка. Не вздумай тут плакать. Хватит с тебя и обмороков. Уже и так все думают, что ты размазня. В детдоме темную устраивали и ничего, выжила, а тут, подумаешь, граф! Плевать я на него хотела, сама справлюсь.

Недолго думая, стремглав бросившись к двери, я чуть не сбила с ног Лютимора.

- Посторонись, - крикнула так, что он непроизвольно отпрыгнул.

- Ну и ладушки, и пошли вы все. Сама отсюда выберусь. Нужен мне больно ваш сад, и вы с ним вместе взятые. Драконы, фу, сказочки для детей. Навыдумывали для страха. А я вот возьму и сама и дорогу найду и домой вернусь. Больно надо, - сокрушалась я про себя, пока практически летела с лестницы.

Не заметив одну поломанную ступеньку, я подвернула ногу и с грохотом покатилась вниз. Казалось, лечу, как Алиса в страну чудес. Лестница становилась все уже, а скорость падения все сильнее.

Последний толчок отфутболил меня, как мяч, прямо в каменную ледяную стену. И наступила темнота. Нет, конечно же, я не упала в обморок. Все с этим покончено. Теперь хоть сам черт из преисподни, не дождетесь!

Потихоньку привыкнув к темноте, я стала понемногу осматриваться. Вокруг все стены были булыжные. Впереди тонкой струйкой проглядывал луч света. И я направилась к нему. По всему проходу стояли высокие толстые решетки. А это еще зачем? Может и есть их темницы? Чего пустые тогда? Сажать не кого? Я чуть не хихикнула, но вовремя спохватилась. Не стоит выдавать себя, пока не пойму, что здесь.

Дойдя до полуоткрытой двери, я сразу хотела раскрыть ее. Но, как только я прикоснулась к дверной ручке, меня словно током ударило, и я застыла на месте, вглядываясь в приоткрытую щель.

Разглядеть что-то сначала не было ни малейшей возможности, но потом... Я с ужасом увидела, как двухметровый детина, со всего маху лупит обессиленного, и насмерть прикрученного к цепям дракона. Он так ослаб, что даже стонать не мог. Рядом стояла та самая служанка, которая приносила мне завтрак. Ее надменный и призирающий всех и все взгляд, с превосходством показывал кто здесь главный.

Дракон держался, но с каждым новым ударом верзилы, он все больше и больше оседал на плиточный пол.

Закрыв руками лицо, я бросилась обратно, чтобы не выдать себя. Смотреть на это не было сил. Не выносимо было ощущать себя беспомощной хрупкой девчонкой. Взбегая по ступенькам вверх из подвала, я уже чуть ли не в голос рыдала. А говорила «не буду»! Но как же жалко дракона…

Я не заметила, как очутилась в саду. Ну, надо же, я нашла эту заветную дверь, ведущую из этого страшного замка.

Скорее всего, дракон тоже распоряжение графа. Его подвал, его служанка. Ну как я могла подумать, что он особенный?

Тем более после того, как он припечатал меня к стене. Нет, ну, конечно же, это он. Деспот просто и извращенец.

Все, немедленно отправляюсь домой… Нет, лучше пока посижу в беседке, домой еще рано. По крайней мере, пока не узнаю, как мне туда попасть.

- Вот бы Васю сюда, - начала разговаривать я с собой, - мы бы здесь всех вывели на чистую воду. Ох, как же по ней я скучаю. Как она там без меня? И как же жалко дракона… Свихнуться можно. И поговорить то не с кем.

И тут я вспомнила о служанке. Вот с кого надо начать. Раз она ведет двойную игру, а это без комментариев, значит пока она самое интересное звено в моей жизни в этом, как его… Элсоне!

Размышляя обо всем случившимся, я не заметила, как наступила ночь и я задремала. А почему бы и нет? Скамейки были широкие, накрыты мягкими душистыми подушками. В саду стоял аромат цветов. Пенье птиц стало тише и мягко убаюкивало. Беседку сверху донизу оплетал плотный зеленый плющ. В замке все равно для меня нет места, да и никто не хватится. В общем, рай и красотища.

- И все-таки здесь есть свои прелести, - подумала вслух и не заметила сама, как уснула.

Мне снилась дискотека. Музыка отбивала ритм, надо мной кружился нейлоновый шар, а я танцевала и танцевала. Вокруг стояли выпускники, и пили шампанское. Вдруг яркий свет ударил в глаза, и я задохнулась. Шар с грохотом соскочил с креплений и покатился ко мне. Все громко смеялись и хлопали.

- Лови, лови его, - кричали отовсюду, а шар катился на меня будто специально.

Мне жутко не хватало воздуха и я начала отбиваться от приставучего шара, но он, как назло сбил меня с ног, и я упала прямо под ноги графу. Он-то откуда здесь взялся.

- Держись, малышка. Я помогу тебе.

Но шар больше и больше накрывал меня своей тяжестью и обволакивал светом. Казалось, что я останусь под ним и не встану уже никогда.

- Малыш, - доносился откуда-то сверху еще один голос, кажется женский - ты должна вернуться домой. Я помогу тебе, моя девочка.

- Мама!!! – громко крикнула я и проснулась.

Не сразу поняла, что на моем лице лежит одна из подушек, на которых я так мирно спала, а рядом стоит Рифорд.

- Мама!! – еще раз крикнула я, и окончательно проснувшись, выскочила из беседки.

Не разбирая дороги, я просто бежала вперед. Споткнувшись о камень я с грохотомплюхнулась в воду, обдав все вокруг огромными брызгами. Оказалось, что река совсем рядом. Пытаясь уплыть, как можно дальше отсюда, я разгребала руками воду и наступала на острые камни, лежащие на дне. Боли не чувствовала, чувствовала страх от приближения графа. Казалось, его дыхание вот-вот коснется моего плеча, и он утопит меня в своей прозрачной реке или просто свернет шею.

- Ты можешь остановиться? – резко обернувшись, я увидела его искаженное лицо.

Он прыгнул за мной в воду. Ну, все Леся, тебе конец. Я зажмурилась и, развернувшись, встала прямо перед ним, уткнувшись лицом ему в грудь.

- Умирать, так с музыкой, - опять вслух подумала я, и стала напевать себе под нос свою любимую песню, ежась от страха и задыхаясь от ужаса.

- Миленький ты мой, возьми меня с собой, там, в краю далеком буду тебе женой…

- Девочка моя, - сквозь плеск воды, услышала я его голос, - ты чего?

Он ласково погладил меня по мокрым волосам и… поцеловал в лоб.

- Совсем свихнулась, - подумала я, – разговариваю сама с собой, думаю вслух, бегаю ото всех.

- А как же иначе, - в продолжение своих мыслей закричала я на него, так, что он даже опешил, – вы все здесь не от мира сего. Я здесь одна, домой хочу, а вам и дела нет никому. Бьете, убиваете, лицемерите, надоело! Домой хочу…

И я обессилено опустилась к нему прямо в руки.

- Убьет. Теперь уже точно, - подумала я. Но, как-то уже все равно, главное с ним.

Глава 6

Проснулась я в огромной уютной комнате, на большой мягкой кровати, укутанная с ног до головы воздушным бархатным пледом.

Рядом в кожаном кресле с высокими подлокотниками, оббитыми по краям золотом, дремал Лютимор с какой-то настойкой в руках.

- Апчих, - чихнула я так, что профессор разом проснулся и тут же сунул мне в рот ложку с малиновой настойкой.

- Ой, - только и брякнула, проглотив лекарство.

- Ну, наконец-то. Думал, до вечера проспишь.

- А сколько времени? – потянулась я. Почему-то Лютимора я вообще не стеснялась. Врач и все тут.

- Обед уже. Все за столом. Тебе велено в комнату принести.

И он пододвинул мне столик, на котором очень ароматно и аппетитно пах какой-то субчик.

- С грибочками, - умиленно воскликнула и взялась за ложку, - восхитительный суп. Обожаю.

И я, смакуя каждую ложечку, стала, есть, так и не вставая с постели.

- Класс просто. Просто божественно, - нахваливала я суп, заедая его сочными чесночными гренкам.

Примерно через час, наевшись, умывшись и приодевшись в местный наряд, который как по волшебству оказался в стоявшем рядом шкафу, я с радостью пристала к профессору.

Настроение было отменное, как будто вчера ничего и не было.

- С чего начнем?

Увидев не понимающий взгляд Лютимора, пояснила.

- Чем приказано сегодня заняться?

Профессор принял озадаченный вид.

- Сегодня нам надо выяснить, что с тобой произошло вчера. С точностью до каждой детали. Рифорда беспокоит твой сон. Ты разговаривала. И пока ты спала в беседки….

- Что-то пауза затянулась, говори уже.

- Тебя пытались убить, - смущенно добавил лекарь.

Ну вот. Как всегда. Хорошего настроения, как не бывало.

- Кто?

- Вот это нам и придется выяснить. Но ты должна рассказать все по порядку. Еще раз, начиная с самого твоего бала в твоем мире.

Тяжело вздохнув, еще раз глянув на профессора, я снова начала свой рассказ, добавляя его новыми деталями.

Почему то Лютимору я доверяла. Наверное, даже больше чем Рифорду.

Детдом… Бал…. Дискотека…. Шар… Круги… Воронка….

- Стоп, как ты ее почувствовала?

- Она просто появилась, и я в нее упала

- Когда ты падала, ты слышала голоса?

- Меня звала подруга

- Продолжай, - скомандовал профессор

Комната, профессор, граф, служанка…

- Служанка, которая принесла мне завтрак, кто она?

- Да, собственно никто. Девка из дворовых. Работает у нас уже два года. За нее герцог Байрон просил, вот Рифорд и согласился. Порядочная вроде девушка, исполнительная, А, что? - Заинтересовался лекарь.

- Она драконов убивает, - чуть помешкала, но все же сказала я.

- Каких драконов? – Насторожился Лютимор.

- Тех, которые в подвале.

- Ты была в подвале?

- Была, - вздохнула я. Деваться то не куда. Не могу же я решать проблемы, которые от меня не зависят.

Наступила долгая тишина

- И как ты туда попала? – продолжил профессор, как не бывало.

- Подвернула ногу и упала, - разговор начал реально раздражать. – А, что-то не так? Увидела то, что нельзя было видеть? Просто не понимаю, зачем нужно мучить дракона, если они у вас вон, везде на воле летают…, - надулась я.

- Подвал, который под лестницей, уже не функционирует лет пятьдесят. Туда никто не заходит. И… никого не сажают. Раньше в нем были камеры пыток, но отец графа, когда вступил в свои обязанности, прекратил все это безобразие.

- А как же дракон? Я же видела собственными глазами. Они его били…. Стоп, как это пятьдесят? А сколько Рифорду лет?

Поняв, что сболтнул лишнего, профессор, переменил тему.

- Когда ты спала, что произошло?

Я рассказала Лютимору сон и все вытекающие из него последствия.

- Ты видела графа? – удивился он.

- Ну, да. Как живой стоял и говорил, что поможет. Но, еще, не знаю, наверное, мне показалось, был голос женщины. Он говорил, что мне нужно вернуться

- Куда? Вспоминай, это очень важно.

- Домой, - пожала я плечами.

- И ты ее видела?

- Нет, только голос… Но какой-то очень знакомый и нежный

- Он называл твое имя?

- Нет, только «малышка» и «девочка моя».

Лютимор уставился на меня широко открытыми глазами и замер.

- Больше ничего за собой не замечала странного?

- Да, нет, - пыталась припомнить, - может быть только ток, когда я схватилась за ручку двери в подвале.

- Ток? – опять опешил профессор. – Вот об этом уже поподробней.

- Ну, я упала, потом увидела свет и пошла к нему. Оказалась дверь, я хотела зайти, но меня ударило током. А после этого я увидела дракона, которого бил большой мужик, а рядом стояла та самая служанка.

В очередной раз наступила долгая пауза. Я сидела на кровати, подергивая коленками от нетерпения, а Лютимор что-то быстро записывал в блокнот.

Я не стала задавать лишних вопросов профессору, но твердо решила, что сегодня ночью однозначно отправлюсь в подвал. Я должна знать, что мне это все не привиделось.

Глава 7

Весь день прошел скучно, радовали только привезенные наряды, сложенные в шкафу.

Я их все развернула, перемерила и те, которыми осталась довольна, сложила и развесила в шкаф.

Меня еще два раза кормили. Я ела все, что дают. В этом замке готовили неимоверно вкусно. Вот только бутерброды с колбасой я припрятала под кроватью.

Остаток дня я провела в обществе Лютимора.

- Расскажите мне о своем мире, - попросила профессора. - Вдруг мне не суждено будет вернуться назад. Хочу знать, куда я попала.

И профессор на удивление охотно согласился:

- Триста лет назад Элсоном правило графство Левинсов. Старый граф был очень жесток и порочен. Он брал в плен всех, кто когда-либо прибывал к его замку. Мужчин продавал в рабство, а женщин делал своими наложницами. Что он с ними вытворял, одному Грогу известно. Все только знали, что в замке каждый день издавались женские крики, а через несколько месяцев наложницы бесследно исчезали. Соседние государства со временем поняли, куда исчезают их подданные, и пошли войной на Элсон. Но у него было преимущество - артефакт силы стихий и драконы, и никто не мог сравниться силой с графством Левинсов. Драконов с детства передавали воинам, которые выращивали их в жутких условиях. Со временем они становились злобными и жестокими, как и их наставники. Приказы им отдавались мысленно, и всегда было сложно понять, который из них на тебя нападет. У нас до сих пор особая связь с драконами. Сейчас дела обстоят намного проще. Драконы живут только в графстве и подчиняются только своим наставником. За территорией замка в горах им отведен особый участок, который и служит им домом. Но каждыйнаставник мысленно может вызвать своего дракона в любое время. Как только рождается новый дракон, его сразу передают молодому навару, принадлежащему к дворянскому роду только по мужской линии либо по крови, либо связанными брачными узами. И он несколько лет обучает своего подопечного всему, что ему нужно для жизни с ним вместе. У нас существуют законы, которые под страхом сметной казни нельзя нарушать. Передавать дракона особи женского пола, держать драконов в неволе и обучать их жестокости.

- Особи женского пола? У вас женщина, что особь?

- Женский пол по нашим законам принадлежит к особи, мужской к наварам. Но женщин никто в связи с этим не унижает. Им дано право на выбор себе мужа, магии и жилья. В остальном она должна подчиняться своему супругу.

- Что за старообрядческие традиции. Женщина у вас, что не человек?

- Я дам тебе доступ в библиотеку графа. Ты сможешь более подробно изучить наши обычаи. Но по сравнению с временами Антуана Левинса у нас многое изменилось. У нас нет воин. Да и враждовать теперь особо не с кем, - усмехнулся Лютимор. - Осталось одно государство Эльтов. Но с ними подписан договор. И если кто-то из нас его нарушит, наступит война. Сэр Антуан Левинс уничтожил все соседние государства.

- А почему он не уничтожил и их тоже? – погружаясь в подробности нового мира, меня все больше и больше захватывала его история.

- Они очень сильная раса и прирожденные воины. Даже женщины у них не уступают мужчинам, - уж как-то с большим сожалением поведал профессор. Наступила короткая пауза, и онтут же продолжил:

- Они свергли графа Левинса, забрали к себе и с тех пор его никто не видел.

- Ну, умер, наверное, уже. Столько лет прошло, - вставила я

- Да, наверно, - задумчиво ответил профессор, - хотя навары живут очень долго, им помогает магия.

- А вы все владеете магией? - этот факт меня заинтересовал больше всего.

- Да, у нас у каждого своя стихия. У меня, например, земная. Поэтому и стал лекарем. Я могу из любого растения сделать, как яд, так и лекарство для омоложения, принимая который можно прожить тысячи лет.

- Ну, ничего себе, - обалдела я, - у нас на Земле это мечта каждого человека. Над этим работают не одно столетие. Но пока, к сожалению ничего не получается, - с грустью добавила я. – У нас бы ты заработал кучу денег на этом.

- Денег?

- Ну, это такие монеты, бумажки. На них покупаешь все, что угодно. Правда, если они у тебя есть, - ухмыльнулась я.

- Понял. У нас есть монеты, золотые, серебряные и медные. Они называются снигенсы. На них тоже можно все и всех купить, - рассмеялся Лютимор, - прямо противно. За эти монеты малты душу готовы отдать.

- А малты, это кто?

- Это те, кто не владеет магией. Им нужны только снигенсы. Они готовы служить у нас и исполнять каждое желание даже за медную монету.

- Ну, все как у нас. Воины, деньги, политика, богатые и бедные. С одним исключением, у нас нет магии. Даже те, кто ее показывает, просто занимается фокусами, ну… эмитирует магию. Ну, давай дальше. Очень интересно.

- У сэра Левинса была дочь необычайной красоты. Она владела сразу двумя стихиями, воздух и огонь. Граф очень выгодно хотел выдать ее замуж. Но к тому времени особо выбирать не приходилось, и он пообещал выдать ее замуж за своего младшего брата. Ее мать покончила с собой, не в силах изменить ситуацию, видя страдания дочери. Кровосмешение было запретом для всех даже при прежних правилах и нравах. Но графбыл не приклонен. Он даже назначил день свадьбы. Потом выяснилось, что Эльвин была влюблена, причем не один день и взаимно. Но сэр Левинс и слышать не хотел о ее отношениях. Отец был зол и на нее и на ее мать, которая не уследила за поведением дочери.

- В кого? – не выдержала я с замиранием сердца.

- В принца Гастена. Он был Эльтом, и они познакомились, когда еще были детьми, и ничего не предвещало войны между нашими расами. Долго дружили, а после распада государств полюбили друг друга. Они оба участвовали в войне и чуть не убили друг друга. Но Гастен спас жизнь Эльвин и они тайно обучились. В день свадьбы с братом графа, Эльвин исчезла, и ее нашли только через шесть месяцев в графстве Эльтанов, носящей под сердцем ребенка. Сэр Левинс так разгневался, что чуть не убил ее на месте, и если бы не вступился Вождь он так бы и сделал. Вместо своей дочери он убил предводителя графства Эльвин и забрал ее с собой. Он долго мучил ее в своем замке и пробовал применить разные способы, чтобы избавить ее от ребенка, но Эльвин только корчилась от боли и боролась, призывая все свои стихии сохранить ребенка. И когда уже граф, не видя результатов своих усилий, решил уничтожить и дочь, Гастен ворвался в замок и сумел открыть для нее портал. До сих пор для всех остается загадкой, в какой из миров она ушла. Надеюсь, ей удалось выжить.

Настала долгая пауза, профессор закрыл глаза и, кажется, погрузился в прошлое. А мне и вообще не чего было сказать, так захватила меня эта легенда. Легенда? Или, правда, все это было? Очень трудно поверить.

Первым молчание нарушил Лютимор.

- А теперь и ты появилась не известно откуда. И все это очень подозрительно. Ведь мы не проводили никаких ритуалов. Единственное, в тот день, когда ты свалилась на нашу голову, мы с Рифордом старались воспроизвести всю эту историю и постараться найти мир, куда попала Эльвин.

- А если у вас это получилось? – тихо спросила я и меня даже зазнобило.

Лютимор вопросительно уставился на меня и глаза его округлились.

- Ты хочешь сказать, а если ты потомок Эльвин и Гастена? И поэтому ты здесь?

В ответ, я только закивала. - Ну, должно же быть объяснение тому, почему я сюда попала?

Глава 8

После нашего разговора Лютимор сразу отправился к себе в кабинет, более подробно изучить детали.А я? Я осталась со своими бредовыми мыслями, готовая поверить во все, что угодно.

Нет, ну правда, какого черта, я вдруг ни с того ни с сего очутилась не понятно где. А что, если это правда? И я потомок двух графств? Так я еще и графиня? Нет, Вася точно умрет от зависти или на смех поднимет… Скорее всего второе. Да и с чего я все это себе напридумывала? Хватит, уже ночь на дворе, пора в подвал, кормить дракона.

И я, быстро накинув ночной халат, на случай, если кто-нибудь увидит, скажу, что заблудилась, собрала запрятанные бутерброды, вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь и боязно, озираясь по сторонам, отправилась уже по знакомой лестнице вниз.

Вот, чего здесь не хватает, так это электричества? Хоть глаза выколи. Ни фонарика, ни факела, ничего. Стоп, факел, похоже, все-таки есть. Я нащупала его рукой, спускаясь по ступенькам, опираясь о стену. А чем зажечь?

Немного поискав по кирпичикам, я наткнулась на, что-то вроде зажигалки из камня. Потратив немного времени, мне удалось извлечь из нее огонь и зажечь факел. Господи, хоть бы никто не увидел.

Дойдя до решеток, я остановилась и перевела дух. А вдруг и, правда, привиделось? Вырубилась себе, у меня это здесь, уже как-то само собой получается, и образовалась картинка из дракона, верзилы и служанки. Кстати я сегодня ее не видела совсем, может ее отослали после моего бреда? После таких мыслей, настроение совсем испортилось. Но проверить я все равно должна. Набравшись храбрости и взяв себя в руки, я прошла вдоль темниц и остановилась перед дверью.

Сейчас открою, а там никого нет. А вдруг есть? И сама не понимая, что меня больше испугает и огорчит, увижу ли я дракона или голые стены с размаху открыла дверь и встала, как вкопанная.

Дракон был на месте. Прикованный железными обручами, он тихо лежал на каменном полу и не издавал ни звука.

Тихонько закрыв за собой дверь, я медленно стала к нему приближаться. Осталось всего два шага, когда раздался тяжелый вздох, заставив меня остановиться.

Дракон слабо открыл глаза и посмотрел на меня мутным взглядом.

Ни жива, ни мертва я вытянула перед собой бутерброды и тихо сказала.

- Привет, я пришла тебя покормить.

Дракон вяло пошевелил цепью и снова закрыл глаза, потом, как будто что-то вспомнил и снова резко открыл их. Он вытянул шею и как будто стал изучать каждый сантиметр моего тела. Потом превозмогая боль сел и потянулся ко мне носом. Его ноздри вдыхали мой запах. И чем больше он старался меня обнюхать, тем больше округлялись его глаза, и тем беспокойнее начинал он себя вести.

- Тише, тише, хороший мой, - попыталась его успокоить, и робко протянув руку, погладила дракона по голове.

Откуда взялась смелость, сама себе поражаюсь. Учитывая, что раньше я вообще только в сказках о них читала. А если руку отхватит? Но, почему-то мне было не страшно. Как будто то нить какая-то связала.

Я подошла еще ближе и ткнула бутербродами ему в нос. Дракон фыркнул, немного отстранился, посмотрел на меня благодарным взглядом и сразу проглотил все, что было у меня в руках.

Еще раз, осмотрев меня, дракон радостно вильнул хвостом.

- По-моему, нам удалось познакомиться без жертв? Что скажешь? Мы сможем подружиться?

И тут меня снова ударило током, и в голове раздался голос.

- Думаю. Сможем. Я еще не совсем поняла, кто ты, но чувствую, что очень мне близка. Спасибо за ужин.

И мне показалось, что дракон улыбнулся.

- Поняла? Ты девочка?

- Я Риана, - опять отозвалось в голове, - и ты, кажется, меня понимаешь. Это еще раз наводит на мысль, что ты со мной связана каким-то образом, хотя и только что прибыла из другого мира.

- А ты откуда знаешь?

- Чувствую. Сейчас тебе пора. Приходи завтра и будь осторожна. Не прикасайся к цепям, они покрыты заклятием. Я буду тебя ждать. Уходи.

- Я приду завтра, обязательно, как только смогу, - пообещала я, радуясь этому знакомству.

- Иди, - повторила дракон и опять погрузилась в сон.

Я развернулась и почти побежала к двери. Взявшись за ручку, я не нашла в себе сил, чтобы опять не обернуться.

- До завтра, Риана. Я буду ждать нашей встречи.

Дракон не отвечала. Но перед тем как закрыть дверь, я мысленно услышала:

- Воды принеси, пожалуйста, очень пить хочется.

Я помахала ей рукой и стремглав понеслась по лестнице. В голове как дятел стучала мысль, - она меня чувствует. Но почему? Я обязательно найду ответ на этот вопрос.

Сегодня мне повезло. Я очень быстро нашла свою комнату, никого не встретив. Но, зайдя в нее, просто опешила…

Глава 9

В кресле рядом с кроватью восседал ни кто иной, как граф Рифорд. Увидев меня, он чуть наклонился и сдвинул брови.

- Где… ты… была? – отчеканил он, явно готовясь обрушить на меня потолок спальни.

- Я вышла прогуляться перед сном и не заметила, как заблудилась, - начала оправдываться, но тут же спохватилась. – А, что это собственно, Вы делаете в моей комнате?

Граф заметно смутился, но хмуриться не перестал.

- Пришел выяснить кое-какие детали на счет ваших отношений с Лютимором. Стучал, но ты не ответила, потом приоткрыл дверь и увидел, что твоя кровать пуста. Обошел все спальные комнаты, и не найдя тебя, решил дождаться.

- Упс, прикольненько, - подумала я, - пришел ночью, выяснять отношения? – Ха, ну давай, выясним. Вот это номер, - прям смешно стало.

- И чем вы сегодня занимались весь день?

- Просто, общались. Профессор рассказывал мне много интересного о вашем мире. В прочем ничего особенного, - боясь подставить Лютимора, ответила, подходя ко второму креслу.

- А что?

- Ничего, - рыкнул граф, - вы слишком много времени проводите вместе. Что он тебе наговорил?

- Да собственно не много. Рассказал, кто живет у вас в графстве и посоветовал обратиться к Вам за пропуском в Вашу библиотеку, где я могу более подробно узнать о Вашем мире. Ведь, если я не смогу вернуться, - кротко, напуская на себя печаль, ответила я, -имею же я право знать, где я буду жить.

Выражение лица графа смягчилось и приобрело теплые оттенки. Я села с ним рядом в соседнее кресло и скрестила руки на коленях.

- Я ведь здесь никого не знаю, кроме вас с профессором, - решила по оправдываться немножко, пусть пожалеет, - мне совсем не с кем поговорить. Лютимор заботится о моем здоровье и хоть как-то адаптирует меня к вашему миру. Кстати, откуда я понимаю ваш язык?

- Попав сюда, ты автоматически приобрела знания нашего мира. Но может быть и другое объяснение. Пока и я не совсем понимаю какое.

Елки палки, мужчины везде одинаковые. Сами ничего не предпринимают, но слежку за объектом своего обожания не отменяют. Ну, хоть теперь знаю, что нравлюсь. Откровенничать, правда, пока не собираюсь, но, не буду сама себя обманывать, если скажу, что он мне чертовски нравится.

Граф действительно стал намного добрее, он даже взял мою руку и нежно ее поглаживая, вдруг предложил:

- Хочу показать тебе одно очень красивое место. Оно находится далеко за пределами графства и никому не разрешено находиться там уже несколько лет. Кроме меня, конечно, - гордо добавил он.

- Ну, да, а как же, сам и запретил всем, кроме себя, - хмыкнула я про себя.

- Поверь, тебе там очень понравиться. Много рассказывать о нем тебе сейчас не буду, сама увидишь.

Я почувствовала, что его рука поглаживает уже не только мою ладонь, а поднимается намного выше по всей руке.

- Что это он себе позволяет? – мысленно возмутилась я, невольно ощущая покалывания во всей коже. – Сейчас, как врежу, по этому самодовольному лицу. Леся, ну-ка быстро соберись и забери у него свою руку, - безрезультатно командовала я себе.

По телу пробежала легкая дрожь и, по-моему, он ее уловил. Рука его плавно скользнула по волосам и опустилась на спину. Я почувствовала его жаркое дыхание прямо над ухом и вздрогнула. Еще немного и я перестану сопротивляться даже мысленно.

- Спокойной ночи, граф, - выдернув руку из его цепких пальцев, а себя из заячьего оцепенения перед удавом, я резко встала и направилась к двери. Приоткрыв ее, давая понять, что разговор окончен, надменно добавила:

- Благодарю Вас, за Ваше участие и заботу, но сейчас уже очень поздно и Ваше присутствие в моей спальне немного не уместно. Не правда ли?

Граф усмехнулся, но долго ждать себя не заставил.

- Всего хорошего Лесана, я зайду за Вами утром.

И он громко захлопнул за собой дверью.

- Фу, чуть не попалась, - с облегчением снимая халатик, плюхнулась я в постель.

- Завтра обязательно надо найти несколько книг в библиотеке. На ночь читать буду. А то не мобильных, ни телевизора тебе. Жизнь без гаджетов, это, конечно, полезно, но пока я к этому не привыкла. Хотя, если вспомнить, сколько интересного со мной произошло за последнее время, какой тут телевизор. Сама в такую историю попала, хоть фильм снимай.

- Какой он все-таки красивый, - напоследок промурлыкала я себе, и сладко зевнув, еще немного повозилась, и, найдя удобное место под одеялом, сразу уснула.

Глава 10

Молодая красивая женщина бежала по лесу, царапая руки и отбивая ноги о косые колючие ветви деревьев. Разорванная одежда лохмотьями висела на ее теле. Она падала и старалась ползти дальше, только бы не попасть в лапы своего тирана. Деспот совсем выжил из ума и выжал из нее все силы. Но пока она еще сопротивлялась.

Споткнулась и покатилась вниз по рыхлому обрыву, перевернулась навзничь. Слезы градом хлынули по ее щекам. Оставалось совсем немного, и она была бы спасена, но вдруг, тяжелые взмахи крыльев обрушились на нее с неба.

- Это конец, - подумала она, - драконы.

Он спускался между деревьями и, рыча, разбивал крыльями все, что стояло у него на пути. Черный, как смоль с переливающейся чешуей он грозно стоял над ней и жаром дышал ей в лицо. На могучем теле, словно волны, играли раскаленные мышцы.

Сердце колотилось так, что готово было выпрыгнуть из груди, ладони похолодели, а из груди вырвался предательский крик:

- Сжалься. Лучше убей, но не отдавай меня отцу.

И она изо всех сил, которые остались, пальнула в дракона легким огненным шариком оставшейся магии. Шар попал ему прямо в лоб и опалил глаза. Дракон словно остолбенел. Тяжело дыша, он стал пятиться назад, издавая протяжные жалкие звуки. Отфыркиваясь и осматриваясь по сторонам, он будто бы растерялся, и смотрел на свою пленницу ясным и светлым взглядом.

Эльвин, отпрянув от дракона, попыталась скрыться за тенью деревьев.

- Постой, - вдруг услышала она голос.

Дракон медленно подошел к ней, и стал обнюхивать.

– Я не трону тебя. Ты владеешь моей магией, а значит ты наша.

- Я владела двумя стихиями, огнем и воздухом, но сейчас я опустела полностью, - непроизвольно ответила Эльвин.

- Ты слышишь меня? - Удивился дракон.

- В себе, - ответила Эльвин, и попыталась ему улыбнуться в знак подтверждения.

- Теперь я твоя. И буду служить тебе вечно, - дракон преклонился перед ней и представился, - Риана. Теперь мы неразлучны, как огонь и воздух.

- Риана, - повторила Эльвин, - ты женского пола. Почему я тебя слышу?

- Мы связаны с тобой. И это теперь навсегда. Я не дам тебя в обиду.

- Тогда к Эльтам. Там живет мой жених, помоги мне, - оставив последние силы, прошептала женщина и отключилась.

Риана, аккуратно подняв на себя тело Эльвин, понесла ее к Эльтам.

- Риана! - проснулась я, разбудив себя криком.

Сев на кровати, я долго не могла отличить сон от реальности.

Как голова раскалывается. Мне, что все это приснилось? Казалось, что я сама была Эльвин. Или Эльвин мной?

- Что за бред, приснится же. - Но все было так по настоящему, что казалось, даже медальон раскалился. Я тронула его рукой, и тут же вскрикнула от боли. Медальон жег.

- Что происходит? – вскочила я с кровати и стала метаться по комнате, собирая вещи. – Домой, только домой. Я этого больше не выдержу.

Но, спохватившись, упала на пол уронив все вещи и заплакала.

- Домой хочу. Пусть там не понятно, как и что, зато нет ни драконов, ни Эльтов, ни графов, черт их побери. И спать можно спокойно.

В дверь тихонько постучали, и на пороге возникла та самая служанка, которая присутствовала на пытках Рианы.

- Ты, что здесь делаешь? – накинулась я на нее еще не успев подняться с пола.

- Я принесла своей госпоже свежее полотенце и уже наполнила ароматную ванную. Граф велел подготовить ее для Вас. – Как ни в чем не бывало кланялась эта тварь.

- Подготовить мне ванну? Тебе?! Чтобы ты окончательно меня прикончила? А ну пошла вон отсюда, - бросив в нее подушкой, я окончательно свихнулась и, вскочив с пола, стала швырять в служанку все, что попадалось мне под руки.

- Госпожа, простите меня, я ничего не сделала плохого,- пыталась оправдываться служанка, резво уклоняясь от моих вещей.

- Вон пошла, не понятно объясняю?!

Горничная выскочила из комнаты, как ошпаренная, вспоминая всех богов на свете.

- Я тебе еще такую темную устрою, - распылялась я, - мать родная не узнает.

Немного отдышавшись, я собрала свои вещи и снова уложила их в шкаф.

- Какой на фиг домой, такое твориться. И где этот дом вообще?

Ну вот. Классное утро. Ночью сон, не понятно о чем, утром убийца в комнате. Хотят меня измором взять? Вот тут вы не угадали, господа, хорошие. Сейчас как пойду мести по закоулочкам, всем мало не покажется.

В общем, когда я спустилась к завтраку, на меня было страшно смотреть.

Волосы не уложенные, лицо перекошенное, в глазах молнии сверкают, кулаки на стреме, только подойди, отвешу такого, вместо двух ушей четыре будет.

А за столом, прямо ангел в тюбетейки сидел граф и наслаждался соком и ванильными булочками. Как же сейчас их хочется, хоть с водой из-под крана.

Увидев меня, он сначала улыбнулся, потом поперхнулся, а потом уронил свой бокал из-под сока прямо себе на ногу. Теперь хлюпать будет до вечера, если не переобуется.

- Ну, что не ждали? «А мы проперлись», - чуть ли не закончила я.

- Что с тобой Лесана?

- Веселая ночь и не менее радостное утро. – С издевкой ответила я, - а кажется, я кому-то рассказывала, что эта служанка хочет меня убить. А этот кто-то не захотел слушать и отправил ее заново ко мне прислуживать. А если она воду отправит? Или полотенце? Или это и есть Ваша цель?

- Ты чего несешь, девочка?- взорвался граф. – Теяна всегда была самой послушной и исполнительной служанкой. Она уже несколько лет служит нам верой и правдой, и я отдал ее тебе, а ты не довольна?

- Тогда, что она делала в подвале рядом с этим гигантом? - не успокаивалась я. – Она тоже пытала дракона. Дракониху то есть.

- Какую дракониху? – ничего не понял граф, - и при чем здесь моя служанка? И почему ты решила, что она тебя хочет убить?

- Упс, вот это прокол, - задохнулась я мысленно, - совсем от страха все перепутала. Лютимору я доверилась, но графу? Надо научиться держать себя в руках и запоминать, что и кому говорила. А то такого накуролешу, саму на цепь посадят. Делать не чего, пришлось с чего-то начинать свои объяснения. И начала я с беседки. Они менее наказуемые, тем более, что и он там был, кажется. Или ото сна осталось? Кстати, а если был, то, что он там делал? Может быть, и не в служанке дело? - Совсем запуталась я, но на вопросы надо отвечать (и за базар тоже), глядишь после того, что случилось в беседке, он забудет про дракона.

- Помните, - скромно начала, постепенно пятясь от него поближе к двери на всякий случай и ища глазами, какую-нибудь сковородку побольше, - когда Вы меня к стене припечатали, то есть оттолкнули, - быстро поправилась, увидя его недоуменный взгляд, - я в сад убежала. И так там, в беседке на ночь и осталась. Так вот мне сон приснился из моей прежней жизни, что меня шаром придавило, я испугалась, проснулась, а на мне подушка сверху лежит и воздуха не хватает, как будто душили только что. Вот я и подумала, Вам с профессором это зачем? А кроме служанки и миссис Даглас, я здесь больше никого и не знаю. А служанка потом исчезла и появилась только сегодня…

Отступать дальше было не куда, спина уперлась в закрытую дверь, а ручку при всем желании найти было не возможно, не отвернувшись от графа, что на мой взгляд было очень не безопасно.

- Я помню, - после недолгой паузы, хмуря лоб, ответил граф - нашел тебя ночью в беседке, ты вся брыкалась и кричала во сне, но рядом с тобой я никого не заметил. Ты была одна.

- Но, кто-то же все же пытался меня убить, - осмелела я, видя, что никто не собирается на меня орать и буйствовать.

Поняв, что таким образом меня не успокоить, Рифорд встал и, подойдя ко мне вплотную, взял за плечи.

- Пойдем, позавтракаем, я там такого всего вкусного заказал повару, слюнки потекут, еще и на прогулку останется.

Тьфу ты, совсем забыла про прогулку. И похожа то не известно на кого. Я стала быстро поправлять волосы и платье.

Ладно, потом приведу себя в порядок, а сейчас есть.Уж очень вкусно пахнет. Прямо желудок сводит. Кажется, пронесло, про дракона ни слова.

Сев за стол я просто обомлела. Тут тебе и бутерброды с бужениной, и блинчики с творогом и булочки с вареньем, и яичница с беконом, и фруктов целый поднос. Интересно и, что с собой возьмем, когда я все это прикончу?

И чего это я ванную не приняла, съев почти все, что было на столе, подумала я. Вот это красотка, в самом деле. Растрепанная вся и еще и обжора. Мечта просто любого кавалера.

Но граф, похоже, только наслаждался этим зрелищем. Сладко растянувшись в кресле, он так на меня смотрел, как будто я только, что с подиума сошла в купальнике.

Кстати о купальниках.

- А там озеро будет? – кротко осведомилась я.

- Будет, а что?

- А в чем в нем купаться? Не надо только говорить, что в платье.

- Тебе выдадут специальный комплект для плавания, не беспокойся.

Представляю, рейтузы, ночнушка и зонтик. Поэтому они здесь все такие бледные. Вот и не угадал. Отправлю тебя куда подальше и голенькой искупаюсь. Никогда не была на море. А тут такой случай. Реально заморский загар.

По быстрому откланявшись, сославшись на то, что нужно все таки привести себя в порядок, я быстро побежала к себе в спальню.

Сняв с себя платье и надев ночной халат, я отправилась в ванную, которая находилась в соседней смежной со спальной комнатой. Ну, да, впечатляет. Комната была огромной, обитая нежной розовой с белым мозаикой. Одна стена полностью состояла из зеркала, в котором отражалась сама удивительной белизны ванная, комплект из двух плетеных кресел и столика и такой же плетеной дорожки на полу. На стене рядом с ванной размещались полки со всевозможными мыльными пенками, шампунями, мылом и ароматными средствами.

Вода в ванной почти остыла и я дернула за колокольчик, чтобы позвать слуг ее нагреть.

В комнату снова вошла та же служанка. С опаской глядя на меня, она, молча, подошла к ванне и потрогала воду.

- Ну, надо же, не испугалась, значит, вода, по крайней мере, не отравлена, - подумала про себя. Попробую вести себя с ней любезно. Не нужно себя выдавать, а то, глядишь, и постарается пораньше от меня избавиться.

- Ты можешь ее подогреть?

- Конечно, госпожа, немедленно. Вы можете подождать в спальне.

Ага, счас, при мне будешь делать, знаем мы ваших. Только отойди ненадолго и сажей покроешься или еще чем похлещи. Но вслух сказала.

- Я лучше здесь побуду. Ты прости меня за утреннюю истерику, просто ночь не удалась. Я не хотела тебя обидеть.

- Ничего, госпожа, я привыкла, - кротко ответила та и стала разогревать камни. При их накаливании она по очереди опускала камень за камнем в ванную, и вода очень скоро нагрелась.

Сбросив с себя халат,и оставшись в чем мать родила, я переступила бортик и плавно окунулась в горячую пенную воду.

Как хорошо. Давно надо было. Теперь каждое утро и вечер она это делать будет, под моим пристальным контролем, естественно.

Заметив, что Теяна собралась уходить, жестом остановила ее.

- Останься, побудь со мной. Мне здесь совсем не с кем поговорить. Даже скучно как-то.

Служанка встала, как вкопанная.

- Садись на плетеный стул. Расскажи мне, почему в замке так мало народу. Куда не пойди, одни слуги, которые разбегаются при каждом моем появлении? Здесь есть вообще еще кто-нибудь? Комнаты на каждом этаже, как в муравейнике, а народу нет.

Служанка испуганно на меня посмотрела и села в отведенное мной для нее место.

- Всех у себя в замке собрал Король Дикон, - начала она тихо, - через три дня у него будет бал. Вот все и отправились к нему.

Так, значит, ничего страшного нет, никто не вымер от чумы или еще чего непредвиденного. Все объяснимо, просто бал у Короля. Круто, я тоже хочу.

- А почему граф Рифорд и профессор остались?

- Они должны были закончить кое-какие дела, а потом присоединиться ко всем. Но тут появились Вы, и они вынуждены были остаться.

Вот значит как, я во всем виновата. А пригласить гостью с собою не возникло идеи? Я, между прочим, из другого мира попала. Может все бросила, приехала, только в надежде попасть на бал к Королю. А они мне даже ни сном не духом. Обидно как-то. Вот встречу сегодня, кого-нибудь из них первым, все выскажу. Точно не отвертятся.

- Скажи, Теяна, а, что ты делала позавчера ночью в подвале?

- В каком подвале? – вдруг резко подпрыгнув, всполошилась служанка.

-Тот, что под лестницей. Я видела, как ты из него выходила. И как ты впотьмах там ходишь? Не страшно? – решила я не выдавать себя полностью.

- Я проверяла, все ли двери закрыты на ночь?

- А что, открывают?

- Ну, в общем-то, нет, но это входит в мои обязанности.

Знаю, я твои обязанности. Как же, двери она проверяла. Одну, если быть точной. Ха, вот ты и выдала себя, значит, не помешалась, все было взаправду.

- А расскажи мне о драконах, пожалуйста, - решила я полностью отвести от себя подозрения. – Я видела их в окно. Они бывают в замке?

- Нет, они редко сюда прилетают. Обычно навары встречаются с ними на специально отведенной площадке, каждый призывая своего дракона.

Прямо площадка для личных вертолетов какая-то. У каждого свой.

- А ты обладаешь магией? – вдруг неожиданно для самой себя спросила я у служанки.

Она, нервно дернулась, но все же ответила.

- Мы, малты, не имеем такой возможности, - с каким-то сожалением, произнесла она. – Магия это главное достояние наваров и всего некоторых особей, которые, принадлежат им по крови. Магия позволяет отбирать драконов, в зависимости от принадлежности к стихии. Но даже, если особь и подчиняет себе стихию, драконами она управлять не в силах.

- То есть, для обладанием магией нужна высшая кровь? – догадалась я.

- Да, это единственное условие.

- Спасибо, можешь идти. – Я взяла губку и начала мыться. Нечего ей подглядывать. - Жди меня в спальне. Приготовь мне одежду для отдыха и купания.

- Слушаюсь, госпожа, - тихо ответила Теяна и удалилась.

- Растешь, «госпожа» - улыбнулась я себе.

Достав зеленый душистый шампунь, я вымыла свои длинные волосы, нанесла не менее ароматный гель для волос, и еще немного понежившись уже в снова остывающей воде, наконец, вышла из ванны. Я с удовольствием оглядела свое отражение в зеркале со всех сторон, и полностью оставшись довольной увиденным, обернулась в пушистое длинное полотенце.

Благоухала я так, как будто купалась во всех ароматах Франции. На себе не испытывала, но пробники в журналах косметики, Василисы несомненно были не менее благовонными. Обалдеть, звезды Голливуда отдыхают. Я, здесь звезда и первая красавица. Волосы прямо струились по моей стройной фигуре, хоть не расчесывай, кожа была гладкая и розовая, как у младенца. Я просто богиня. Афродита, вышедшая из пены морской. Нет, даже круче.

Походкой модели, я вошла в свою спальню и застала Теяну, укладывающую мой наряд на постель.

Так, и что она мне приготовила?

Платье нежно голубого цвета, одев которое, я прямо вошла в экстаз. Никаких тебе пышных юбок, рюшек, складок и бантов. Декольте лодочкой, обнажало плечи. Лиф, не туго затянутый шнуровкой выгодно подчеркивал тонкую талию. Длинная юбка и зауженные к локтю рукава три четверти. Класс, изящный наряд струился по телу волнами переливающейся ткани. Волосы Теяна великолепно уложила в легкую прическу, собрав их в густой хвост и закрутив не плотными прядями. Немного своей косметики, попавшей из моего мира в сумочке, и туфли на невысоком каблуке придавали мне женственности и уверенности в своей красоте. Ну, что ж, кажется, мне начинают нравиться все эти женские мудрости.

- А в чем я все-таки буду купаться? – этот вопрос не оставлял меня в покое. Ну не хочу я в рейтузах с рубашкой и все тут.

И как же была удивлена, когда Теяна подала мне легкую однотонную сиреневую, совсем коротенькую рубашку на тонких бретельках.

- И все?

- Что-нибудь еще, госпожа? - Смутила служанка.

- Да, нет, так приятно, что здесь это принято, а то думала, буду купаться в сбруе.

- Вы можете надеть шорты, они как раз подходят к Вашей купальной рубашке.

Шорты вообще идеально. Тем более тоже коротенькие и без рюшечек. Прямо пижамка такая, легкая и красивая. Ну, я довольна.

Быстро упаковав в небольшой мешочек свое снаряжение, я направилась к выходу.

- А где, интересно, граф будет меня ждать? – обернулась на выходе к Теяне.

- Да, он просил передать, что будет ждать Вас в беседке, госпожа, - спохватилась служанка.

Ну, вот, не спросила бы, не сказала? Подозрительно посмотрев на Теяну, кивнула и быстро побежала в сад.

Дорогу я уже хорошо знала, несмотря на лабиринт лестниц, и коридоров. Кстати, я всегда думала, что в замках по коридорам висят портреты его обитателей, но в этих их почему-то не было. Ни одного. Даже маленькой скудной картинки. Просто пустые стены из выпуклого камня, освещенные слабыми огоньками, горящих длинных и тонких свечей. Ну и во мрак меня занесло. Интересно у Короля так же?

Кстати, при случае нужно рассказать профессору про электричество, может, сумеет создать, что-нибудь магическое, а то бегать по замку со свечками и факелами уже надоело. В спальне и то, у меня висит шикарная огромная люстра из чистого золота, с кучей ячеек для свечек, но как только одна из них сгорает, поставить другую неимоверно сложно. Обязательно нужна длинная лестница. Потолки в замке высокие, метров пять.

С такими мыслями быстро добравшись до сада, я очутилась в той самой беседке, в которой прошлый раз ночевала.

Рифорд, вальяжно развалившись на подушках, жмурясь, как мартовский кот грелся на солнышке. Сегодня и впрямь было жарко. Спасибо Теяне за легкий наряд. Грешным делом уже начала сомневаться. А вдруг я ошибаюсь на ее счет? Но мысль о том, что я видела ее рядом с Рианой, не оставляла меня в покое. Ну, точно, здесь что-то не так.

- Привет, - нежно мурлыкнула я, невольно заглядевшись на графа. Как все-таки он красив, просто дух иногда захватывает.

Граф медленно на меня посмотрел, попытался вскочить и прямо упал с подушек.

Ну вот, я добилась того, когда мужчины на меня смотрят и падают, и сами собой в штабеля укладываются.

Не сдержавшись, расхохоталась своим звонким смехом.

- Ты просто ослепительна, - сказал граф, поднимаясь. – Я еще никогда не встречал такой обворожительной красоты.

Ух ты, как мило.

- И я, - чуть не добавила. Про него, конечно. – Ну, на чем мы поедем?

- Мы не едем, - улыбнулся Рифорд, не сводя с меня влюбленных глаз. – Мы отправимся порталом, так быстрее.

- Порталом? То есть сейчас мы здесь, а через секунду там?

Мое игривое настроение разом слетело. Страшно же, блин. Я не то, что не перемещалась в пространстве, на самолетах никогда не летала.

- Не бойся, девочка, - мягко обнял меня Рифорд, - ты ничего не почувствуешь, кроме головокружения. Но, и это я думаю, будет не долго.

Граф еще крепче прижал меня к себе и все закружилось.

Американские горки, только и смогла подумать, как мы уже оказались на мягкой зеленой траве высоко, высоко в горах.

Глава 11

Слегка покачнувшись, я как-то обмякла в объятьях Рифорда, но сразу попыталась справиться с ощущениями. Еще подумает чего.

Немного собрав себя в кучку, я огляделась по сторонам и подошла к самому краю высокой горы. Высоты я никогда не боялась. Часто с мальчишками из детдома, мы гоняли голубей по крышам и мне это нравилось. Стоять на краю крыши, раскинув руки, представлять себя на Титанике. Но то, что я увидела здесь, было гораздо круче.

Легкий ветер дул на встречу, развивая волнистые волосы. Трава колыхалась и нежно щекотала ноги, словно котенок, объевшийся сметаны. Вот это кайф. Тайский массаж нервно курит в сторонке, хотя я и не пробовала, но теперь знаю это точно.

Как в детстве, раскинув руки, я закрыла глаза и как будто упала в объятья плотного потока ветра. Наклоняясь вперед, я чувствовала, что он меня держит.

- Что ты делаешь? – Услышала голос графа, схватившего меня за плечи.

- Лечу, - пытаясь отделаться от очередного головокружения, открыла я глаза, блаженно улыбаясь.

- Ты чуть не упала с обрыва.

- Никогда же не падала, - ответила, не заметив, как кручу на пальце воронку из воздуха. Она искрилась и переливалась, внутри кружились песчинки пыли.

- Лесана, - граф даже покачнулся и чуть не упал, - ты можешь владеть магией? Тебе подвластна стихия воздуха?

Я быстро стряхнула воронку и уставилась на графа.

- Разве это возможно? Этого никогда раньше не было. Мне просто всегда нравился ветер.

- Лесана, ты маг, - все еще не мог прийти в себя Рифорд, - попробуй еще раз.

Я снова попробовала воссоздать воронку, но ничего не получалось. Как я не крутила пальцем, не представала мылено, ни-че-го.

- Видимо случайно получилось, – разочарованию не было предела.

- Не расстраивайся, просто надо тренироваться. Но то, что стихия тебе подвластна, это точно. Мы воссоздадим, то чувство, которое ты испытывала, когда появилась воронка и попробуем снова.

Хорошее настроение вновь вернулось ко мне.

- Куда ты меня привел? – вернула в реальность свой разум. – Что мы здесь будем делать?

- Отдыхать, конечно. Я покажу тебе места, которые уже многие тысячелетия никто не видел. Потом я покажу тебя Озеро Жизни. Ты не поверишь, какое оно прекрасное.

- Веди меня «Сусанин», - сгорая от нетерпения, скомандовала я.

Граф, захватив с собой корзину с провизией, взял меня за руку.

- Начнем с Пика Грога, - крикнул он и потащил меня за собой.

Рифорд шел гордо, вскинув голову, шагая чуть ли не семимильными шагами, а я быстро семенила за ним, стараясь не отставать. Если бы он крепко не держал меня за руку, я бы точно уже давно скатилась, куда подальше в овраг.

Окончательно выдохшись, я взмолилась о пощаде:

- Рифорд, давай немного отдохнем, пожалуйста. Я, правда, уже больше не могу.

- Малышка, ну потерпи чуть-чуть, осталось совсем немного, - гордясь своими владениями, не останавливаясь, ответил граф.

Н-да уж, хорош отдых. Представляю, когда мы доберемся до самого верха, мне точно уже ничего не надо будет.

- Нет, все, - резко выдернув свою руку, я прямо упала к его ногам. – Не-мо-гу. Если сейчас не будет никакого привала, я вообще никуда больше не сдвинусь.

Граф виновато смотрел на меня сверху.

- Прости, девочка, я так размечтался показать тебе свои самые лучшие владенья, что совсем не подумал, что тебе не под силу такая нагрузка.

Все! Ну, кто тебя просил! Дать мне повод, почувствовать себя беспомощной, это все равно, что взять меня «на слабо». Ну, как вот теперь сидеть здесь и вредничать. Пришлось подниматься и снова тащиться вверх.

Но не успела я сделать и пары шагов, как граф сунул мне в руки корзину с провизией, а сам подхватил меня на руки и легко пошел дальше.

Прямо чебурашка какой-то, с крокодилом Генной: «Давай я понесу торт, а ты понесешь меня».

Ну и ладушки, мы не гордые. Неси меня за тридевять земель, в тридесятое царство! Побуду слегка слабой женщиной, лучше хорошо ехать, чем плохо идти. Или на оборот. А, теперь все равно, мне удобно.

По дороге я даже умудрилась съесть несколько яблочек и одно запихнуть в рот своему «Сусанину» от чего он чуть не поперхнулся.

Наконец, на горизонте появился Пик Грога. Я резво соскочила с рук Рифорда, вернула ему корзину и заворожено уставилась на высокую пирамиду, сделанную из чистого золота. Пирамида находилась в самом центре между двумя пещерами, а впереди нее, прямо с горы тяжелым каскадом спадал водопад в Озеро Жизни, спрятанное между ущельями. Не зря говорят, что водопады относятся к той категории природных чудес, которые впечатляют и одновременно внушают страх. А если они еще и не нарушены вмешательством человека, то это вообще невероятно красиво. Само Озеро со всех сторон было окружено растительностью, а водное пространство в серебристой ряби волн отражало голубизну неба.

- Воистину это прекрасно! - Только и смогла сказать я, заворожено глядя на это великолепие, сложа руки домиком. Ну, прямо поэт проснулся.

А граф, торжествуя, смотрел на меня, и очень гармонично вписывался во все это величие.

- Ну вот, а ты идти не хотела, - прямо заулыбался он.

- Рифорд, ты просто волшебник! - Кричала я, прыгая вокруг него, как коза, хлопая в ладоши. – Как здесь красиво! Я еще никогда не видела ничего подобного!

- Пойдем, спустимся к Озеру Жизни и тогда точно устроим привал, - предложил он.

- Пойдем! Теперь я могу идти куда угодно! У меня столько сил прибавилось, ты себе просто не представляешь.

И мы спустились немного подальше от водопада, чтобы до нас не долетали брызги воды. Странно, но от водопада совсем не было шума. Вода лилась быстро и, наверное, должна была создавать сильный грохот. Но, не было ничего. Легкий плеск волн и все.

- Рифорд, а почему мы не слышим, как льется вода?

- Заметила? – загадочно улыбнулся граф, - я сделал это для того, чтобы его шум не привлекал случайных путников и ненужных посетителей. Поверь, очень многие пытаются его найти.

Эх, вмешательство все-таки было, пусть не человека, а мага, но все-таки, - грустно подумала я.

- Пик Грога это источник магии. И пока к ней никто не подходит близко, она распространяется равномерно, и все смогут использовать свою стихию в меру своего дара и способностей. Но представь, если кто-то обнаружит источник, он непременно будет высасывать из него больше сил, чем положено. Какие желания будут возникать у магов, завладей они им.

- Резонно, - ответила я, - это все равно, что открыть доступ человеку в хранилище крупного банка. Пока все не вытащит, точно не успокоится.

Привал мы устроили на небольшом выступе, прямо над Озером. Расстелив плетеный коврик, мы выложили на него все съестное, а сами устроились рядом на мягкой пушистой траве.

Рифорд достал из корзины бутылку розового вина и наполнил им небольшие серебряные бокалы:

- Пей, ты такого никогда не пробовала. За наше небольшое путешествие, - он игриво чуть прикоснулся своим бокалом к моему, и выпил.

Я немного пригубила и поставила. Мне вообще еще было дурно даже думать о спиртном после выпускного, хотя вино действительно было очень вкусным.

Прогулка в горах сделала свое дело. У меня проснулся зверский аппетит. Не знаю, может быть от того, что все у них было таким вкусным и аппетитным, но я ела за двоих. Как бы, не поправиться тут, в самом деле. Опять всевозможные бутерброды с икрой, рыбой, мясом, сыром (надо суши их научить делать). Запивая прохладным соком всю эту вкуснятину, я наслаждалась запахами и прекрасным видом гор и водопада.

- А купаться мы сегодня будем? – раскинувшись на травке и разомлев на солнышке, томно спросила я.

- Конечно, будем, но сначала, объясни мне все-таки, что там случилось с этим драконом?

- Начинается, - подумала я, - ну, закрыла же тему. Нет вспомнил.

- Какого дракона, - попыталась я выкрутиться, но не тут-то было.

- Утром, ты начала говорить про дракона, что кто-то его старается убить в моем подвале. Вот и расскажи мне все, что ты видела.

Я даже села. Он, что специально меня сюда притащил? Сейчас все расскажу, он поймет, что я сунула нос ни туда куда надо и все, концы в воду. Никто и не обнаружит, что я бедная исчезла. Здесь всем будет до одного места, даже рады будут, что я больше не мельтешу у них перед глазами, а Вася и подумать не может о том, где меня искать. И бежать то не куда.

Ооо, вот я попала. Ну, когда ты, Леся, научишься держать язык за зубами. Сколько раз из-за этого ты попадала. Но так, конечно впервые.

- Послушай, девочка, я сегодня много думал над тем, что тебя кто-то хочет убить. Но, как я могу тебе помочь в этом разобраться, если ты все время, что-то от меня скрываешь? С Лютимором, ты вон во всю делишься, - добавил он даже и не скрывая своего раздражения.

Ну, что за человек, постоянно ему что-то нужно выяснять. Но с другой стороны, может быть он и прав. Пока что, он единственный влиятельный и скорее всего самый сильный маг в графстве. Недаром же только он может находиться в таком магическом месте.

Тяжело вздохнув, я уселась по удобнее и начала:

- На самом деле и видела то я не много, но все было как то очень странно. Я, правда, совершенно случайно попала в подвал. Просто подвернула ногу на лестнице и скатилась туда не по собственной воле или любопытства.

- Все хорошо, малышка, я на тебя ни сколько не сержусь, рассказывай.

- Попав туда, я увидела свет в одной из дверей и пошла туда. Там кто-то был, я слышала голоса и стоны. В комнате находился дракон, привязанный цепями к стене. Он был очень слаб, а рядом стояли какой-то здоровенный мужик и твоя служанка, которую ты приставил ко мне прислуживать. Мужик бил дракона, а служанка смотрела на все это, как ни в чем не бывало. И, кажется, ей это даже нравилось.

- Они тебя видели?

- Нет, конечно, я испугалась и тут же убежала.

- А дракон?

- Что, дракон? Он остался с этими извращенцами.

- Нет, я спрашиваю, дракон тебя видел?

Ну вот, и про это тебе расскажи. Ну, нет уж, всего понемногу, дорогой. Доверие нужно заслуживать, а не вытаскивать из меня клещами.

- Да, вроде нет. Она даже не смотрела в мою сторону. Ей и так было плохо бедняжке.

- Она?

Лесана, ну когда же все это прекратится! Ну, что ты за дура – наорала я на себя мысленно.

- Не знаю, мне так показалась. Ну, может и он. Я, что в драконах разбираюсь что ли?! – Напустилась я на графа. Лучший способ защиты, это нападение.

Похоже, мой ответ его удовлетворил. И он задумался ненадолго.

- А потом тебе приснилось, что тебя душат?

- Да, сразу же этой ночью. Но, по моему, мне не приснилось. Мне, кажется, что мне СНИЛОСЬ удушье, потому, что это было на самом деле.

- Похоже, ты права. Нам обязательно нужно во всем этом разобраться. А главное, как дракон мог попасть в мой подвал, без моего ведома.

Вот и славно, разбирайся, а я купаться.

- Ты не мог бы на время куда-нибудь отойти? – робко спросила графа.

- Это еще зачем?

- Ну, я бы искупаться хотела. Ты же говорил, что можно.

- Одна, что ли?Одной точно нельзя, это все-таки Озеро Жизни, мало ли, что.

Н-да уж. Два сапога пара. Один туго соображает, вторая брякает все, что не поподя.

- Ну, что ты такой не догадливый? Мне переодеться нужно, - не стала я долго ходить вокруг да около.

- А, да, конечно, прости, - он даже немного смутился, и пошел вглубь кустарников, не оборачиваясь, разбивая прутиком траву под ногами.

Ага, посвисти еще, как будто тебе все равно.

- И, не подглядывать, - скомандовала ему на прощание.

- Ты в своем уме? – недовольно раздалось сзади, - я дворянин все-таки. Не подглядывать, дожили, графу?! - ворчал он, но все-таки обернулся.

Я тихонечко похихикала и стала переодеваться.

Ну, как же я хороша, и когда успела? Тонкое белье прикрывало все, что нужно и в тоже время было очень соблазнительным. Волосы еще раз обернула вокруг своего кудрявого хвостика и оставила только несколько не больших кудряшек, чтобы не замочить. А то намокнут, раскрутятся и буду, как мокрый воробушек. А сейчас так хотелось блистать. Туфли вообще сняла и, не дождавшись графа, сама спустилась по узкой дорожке к самому берегу Озера.

Полностью окунуться я не решилась, Рифорд прав, всякое может случиться, я здесь ничего не знаю еще, но, как было приятно сидеть на песчаном берегу и болтать ножками в теплой прозрачной воде. Почти на дне я разглядела маленьких серебристых рыбок. Они шустро мелькали под ногами, норовя прокусить кожу. Ну вот, пилингом ног с экзотическими рыбками я обеспечена.

- Ты почему ушла сама? Я же сказал, что пока тебе опасно одной оставаться в незнакомых местах.

- Я не куда не уходила. И в воду лезть без тебя не собиралась. Почему ты все время не доволен? – обиделась я и встала.

- Что на тебе надето? – глаза графа, казалось сейчас, вылезут из орбит.

- Купальный костюм, - не поняла я.

- Это у Вас так носят?

- Это у ВАС ТАК носят! – совсем растерялась.

- Где ты его взяла? – глаза графа все еще лезли, но, то, что у него дух захватило, уже было видно. Причем не только на высшем уровне. Физически он, кажется, тоже не очень-то умел сдерживаться.

- Мне подготовила его Теяна. Она, правда, сначала дала мне его без шортиков, - кокетливо взялась за края рубашки и покрутилась, - но потом все-таки выдала и их.

- Убью, - зарычал граф, - вот вернусь и точно убью.

- Меня???

- Теяну!!! Тебя я сейчас прямо здесь убью!

И ринулся вниз по тропинке.

Я чуть-чуть повизжала для порядка и, хохоча, бросилась в Озеро. Я прекрасно понимаю, чего он так разозлился и какие желания и чувства его захватили. Надо сказать, было очень приятно осознавать, что я так на него влияю. Так чего было бояться? Сейчас охладиться и все будет в порядке.

А вот и не угадала, охлаждаться граф, и не собирался. Как только он очутился в Озере рядом со мной, он страстно схватил меня и прижал к себе так сильно, что я чуть сразу же не задохнулась.

- Моя, - тяжело дыша, шептал он мне на ухо.

По телу поползли предательские мурашки, а низ живота свело приятной истомой. Я прямо застонала в его объятьях. По шее прошлись жадными поцелуями, и голова закружилась, портал отдыхает.

Ну, нет, граф Рифорд, девятый из рода Элсон, я вам так просто не сдамся. Конечно, не плохо, чтобы первым мужчиной в моей жизни был такой красавец, еще и дворянских кровей, имеющий замок и собственного дракона. Но, я вас еще очень плохо знаю. А вдруг вы бабник или еще, что похуже.

- Простите, сэр Элсон, - взяв себя в руки, я немного отстранилась от него.

- Что с тобой, девочка? Тебе не нравиться? – задыхаясь и дрожа всем телом, прошептал он.

О, нет, только не веди себя так, пожалуйста, я же не деревянная.

- Нет, нет, мне все очень даже нравиться, - и он снова прижал меня к себе. – Вот, только… - Я опять отстранилась. – Мне очень неловко об этом говорить, но я вас почти не знаю и … - граф смотрел на меня с нарастающим удивлением. – Дело в том, что у меня никогда еще не было мужчин, - еще больше смутилась я и закрыла лицо руками, - я девственница, и я вас боюсь. То есть не вас, а всего этого.

Меня трясло, как в лихорадке, никогда не думала, что так сложно докладывать об этом мужчине. Сгорая от стыда, я все-таки вырвалась из его объятий и быстро, насколько это возможно в воде пошла к берегу. Идиот, чего он стоит, как вкопанный? Я ему, что Америку открыла? У них, что девственниц никогда не было, что ли?

В точку!

- Лисана, постой, - наконец-то пришел он в себя, догоняя меня почти у самого берега в три прыжка, - прости меня, девочка, я даже представить себе не мог, что ты так невинна. Конечно, что я за бесчувственный чурбан, ты же говорила, что тебе только исполнилось восемнадцать лет.

Я шла не оборачиваясь. Он опять ничего не понял. Причем здесь возраст? Я просто хочу, чтобы все было красиво и правильно. Хотя куда уж красивее? Усмехнулась сама себе. В другом мире, с графом в магическом месте. Но, наверное, обманывала я сама себя. Я просто боялась, что после того, что случится, он больше обо мне не вспомнит. В моем мире, во всяком случае, это часто бывало со многими девушками.

- Ну, вот, все испортила, - злилась я на себя.

А с другой стороны, с чего это я так расстроилась, чего он себе позволяет. Ну, смотрит, как на богиню и все? А, как же конфетно-букетный период, поухаживать там немножко? Или не приучены мы? Да и не умеем?

На глаза прямо слезы навернулись.

- Постой же, Лесана, - снова догнал он меня уже на тропинке, - прости меня, это я виноват. Я просто представить себе не мог. Я бы никогда себе не позволил, если бы знал, - сокрушался все больше и больше.

Я поднялась к водопаду и стала задумчиво и печально смотреть на Озеро сверху.

- Понимаешь, - он нежно обнял меня сзади за плечи, - у нас так принято, когда девочки достигают совершеннолетия, родители их отдают в Дом Благовения. Они там проходят школу воспитания для особей. Они должны быть хорошими хозяйками, матерями, женами и любовницами.

- Они, что там с мужчинами спят?

- Со специально обученными наварами, - поправил он. – Я не вижу здесь ничего дурного. Выходя замуж, они становятся опытными любовницами для своего мужа. И никто никогда не узнает, кто и когда обучил ее этому.

- Вот, это да! – совсем обалдела я, - у вас, что гейш воспитывают?! Вот уж действительно наистарейшая профессия. Хотя, конечно гейша это не куртизанка, но все же, - пожала я плечами.

- Не представляю, что такое гейша, но, наверное, ты права. Но, это наши традиции и ты не должна их осуждать.

Он отпустил меня и присел рядом. Я поняла, что сказала, что-то лишнее и попыталась исправить ситуацию.

- У нас, девушкам не запрещено до брака встречаться с другими мужчинами, - мягко начала я, боясь задеть чувства графа, все-таки это его порядки и они живут так тысячелетия и, кто я такая, чтобы упрекать его в чем-то. – Конечно, это возможно не лучше, чем ваш Дом Благовения, но, когда в браке мужчина узнает, что его избранница еще не была в постели с другим, он очень счастлив, - добавила я с улыбкой и села рядом с ним.

- Конечно, это прекрасно, - наконец улыбнулся и он после долгой паузы. Наверное, взвешивал все «за» и «против», - это просто замечательно, - крикнул он, чмокнул меня в щеку и прыгнул в Озеро прямо с выступа над ним.

Я любовалась им, когда он летел в воду, и когда он в нее нырнул, но, когда он от туда вынырнул, я просто ахнула.

Длинные черные волосы взлетели вверх, обдавая хрустальными брызгами все вокруг, широкие плечи расправились, белая шелковая рубашка стала совсем прозрачной и прилипла к его сильному телу, расстегнутый ворот обнажил мощную грудь, глаза засияли так, что мне видно их было даже отсюда. Он был просто великолепен.

- Прыгай ко мне, - расставив руки, прокричал он.

- С ума сошел, что ли? Я, конечно отважная девушка, но не до такой степени.

- Прыгай, Лесана, не бойся, я тебя поймаю, - не сдавался граф.

И… я прыгнула. Мало того, я поверила, что с таким обалденным и надежным мужчиной, мне ничего не страшно. Закрыв глаза и расправив руки, как крылья, я открылась своему счастью. Немного постояв на краю утеса, я полетела вниз, к нему. Вот, что значит влюбиться, есть только он и я, остальное не важно.

Казалось, летела я целую вечность. Не передаваемое чувство полета, вокруг меня горы, подо мной водопад, внизу Озеро, в котором, прямо открыв рот, стоял мой новый возлюбленный, протянув ко мне руки. Офигеть меня занесло, вот сейчас либо сама расшибусь об воду, если он не поймает, либо его снесу к чертовой бабушке. Ну и пусть, зато, как дух захватывает, и страшно и в то же время неописуемый восторг.

Брызги от моего сумасшедшего погружения разлетелись, похоже, до самого берега. Да ладно? Жива? Неужели, и в самом деле поймал. Ой, ты моя умница.

Мы оба погрузились под воду, волосы мои разлетелись в разные стороны, костюмчика вроде и не видно на мне было в воде, такой стал прозрачный, но передо мной были глаза, его, сияющие и улыбающиеся. Почему-то под водой еще больше. Его руки обхватили за талию и снова прижали к себе. Все, все в сад, я растворяюсь. В воде, в нем, в полной эйфории.

Я уже было потянулась к нему за поцелуем, но тут случилось невероятное. Я вдруг вздохнула от счастья, и.… И ничего, я не захлебнулась, ни закашлялась, вообще ничего. Я просто дышала… Дышу под водой???! Прям паника началась. Но и это не все. Началось, что-то совсем не вероятное из ряда вон. Как только я постаралась всплыть на поверхность, со дна поднялась прозрачная волна и выпихнула меня над Озером. Серьезно? Я просто сижу на волне и поднимаюсь все выше и выше?

- Рифорд, - с трудом прошептала я, куда-то пропал голос, - Рифорд, спаси меня быстро.

Но тут все исчезло, волна плавно опустила меня на берег и, как будто помахав на прощанье, медленно вернулась в Озеро Жизни.

- Рифорд, - заорала я так, что чуть сама себя не оглушила, - ты где?

Граф молча, и медленно выходил из Озера. Он так смотрел на меня, что я не на шутку перепугалась.

- Рифорд, скажи мне, что случилась, - взмолилась я, - это так нужно? Это со всеми так происходит в этом Озере?

Граф медленно шел по тропинке, как будто тащил на себе мешок картошки. Я опять семенила за ним, не замолкая, приставая с вопросами:

- А это так должно быть? – отрицательный жест с его стороны.

- А как должно быть? – тишина.

- А почему тогда так было? – неопределенно пожал плечами.

- Да, что здесь вообще происходит? – уже почти кричала я, когда мы добрались до своего места.

Граф опять неопределенно пожал плечами и тихо ответил:

- Ничего.

- Ничего??! Я просто дышу под водой, катаюсь на волнах, и НИЧЕГО???

- Ты просто владеешь стихией воды, - коротко ответил маг и схватил меня в охапку.

- Девочка, моя, ты владеешь стихией воды, - повторил он, - ты это понимаешь? Ты двойной маг! Такое было только единожды, когда была жива Эльвин. Никто с этих времен не мог владеть двойной магией, - и он закружил меня, танцуя на Пике Грога.

Не зная смеяться мне или плакать, столько всего накатило, я вцепилась в рубашку Рифорда и просто поцеловала его в губы. Не умеючи так, типа «чмок».

Он резко остановился и поставил меня на землю.

Упс, я опять что-то не так сделала? Но тут я почувствовала его невероятный вкус губ на своих губах. Немного сладковатый и приторный и в тоже время солоноватый от воды и такой нежный и ласковый, что у меня опять закружилась голова.

Ну, все, я больше не хочу, и не буду сопротивляться. Хочу его. Всем телом, всей душой, всем сердцем.

Как будто почувствовав это, он также нежно отстранил меня от себя, как и прижал:

- Нет, Леся, не сейчас. Мы еще не раз здесь побываем. Раз Озеро Жизни приняло тебя и открыло тебе твой дар, значит, и развивать мы его будем тоже здесь.

- Леся? Ты назвал меня так, как называла мама, - на глаза навернулись слезы.

- Держись, малышка. Я помогу тебе, - нежно обняв меня, прошептал он.

И это я уже где-то слышала.

- Ты мне это уже обещал однажды. Во сне, - также шепотом ответила я, снова почувствовала его губы.

Глава 12

В замок графа вернулись мы также порталом уже за полночь. Я сразу отправилась спать. Почему-то в замке все казалось не так естественно, как на Пике Грога.

Смущенные, уставшие, но жутко счастливые, мы разошлись по своим комнатам.

- Не буду ванную принимать, - сказала я себе, сняла одежду и тут же плюхнулась в кровать, даже не зажигая свечей. – И так весь день из воды не вылезала. То ванная, то Озеро. Как все-таки с ним замечательно, - мечтательно зевнула я и тут же вспомнила.

- О, Господи, Риана! Как я могла забыть?!

Быстро одевшись в ночную рубашку и халат, я стала искать ковшик или графин, в который бы я могла налить воды для дракона.

- Она пить хочет, а я тут развлекаюсь, - карала я себя по дороге, бегая в темноте по комнате. Взяв с комода свечу и не найдя чем ее зажечь, я вышла в коридор и отправилась искать фитиль для розжигов.

Дойдя до библиотеки, я услышала голоса и чуть приоткрыла дверь. Блин, тапки надо было надеть, пол то студеный, промелькнуло в голове.

Даже похихикала про себя, на что это фраза была похожа. Стоит девчонка в пижаме в холодной прихожке, а ее подружки в дом не пускают. Было бы за что, эх, мне бы ваши заботы девчата…

Но тут, мне разом расхотелось шутить. В библиотеке в высоком кожаном кресле спиной ко мне восседал Лютимор, а граф мерил огромную комнату с книжными стеллажами своими метровыми шагами. Они явно были чем-то озадачены.

- Надо выпить, - становясь у широкого деревянного стола, сказал граф.

Лютимор открыл бутылку с какой-то настойкой и разлил по бокалам. Разом осуши их одновременно, граф грохнул своим по столу и снова зашагал по комнате. Интересно давно они так? Хотя если судить по тому, как мы недавно расстались, то не очень.

- Нет, ты представляешь? Девушка из другого мира, а у нее две стихии! Они, что все там такие?! Так почему она об этом не знала? – распалялся Рифорд.

И это за моей спиной? Ну, подожди красавчик! Я тебе устрою! «Попросишь у меня добавки», чуть не добавила. Хотя кто его знает,… может и попросит. Ха.

- А ты не думал, - вдруг заговорил профессор, - что это не от ее мира зависит, а от нее самой. А вдруг она и, правда, наследница рода Левинсов?

Я?? Брр. Я столько про них наслышана уже, что не дай Бог! Единственное Эльвин…

- Но, если предположить, что она внучка Эльвин, то графиня владела стихией огня и воздуха, а ты говоришь, что Лесана проявила себя в воздухе и воде…

Так это, что была проверка??! Еле сдержалась, чтобы не ворваться к ним и не высказать все, что я про них думаю. Втерлись в доверие, значит, а сами… Предатели, оба!

Я так разозлилась, что забыв о том, как это важно для меня, развернулась и быстро побежала к себе в комнату. Ну и пусть себе гадают. К бабке еще сходят. Хотя какой бабке? Сами маги, что не могут распознать, наследница я или нет? Что-то совсем запуталась. Пусть сами разбираются, мне к дракону нужно.

- Я не знаю, но Озеро приняло ее как свою, а ветер она крутила на пальце, как будто всю жизнь этим и занималась. И самое главное, что, кажется, я в нее по уши влюбился, - закончил граф и развернулся к двери.

Ему показалось, что мимо нее скользнула чья-то тень. Стремительно бросившись к ней, он распахнул ее настежь, но в коридоре никого не было.

- Почему дверь приоткрыта?

- Не знаю, я закрывал, - ответил Лютимор. И оба они тот час бросились в мою комнату, прихватив с собой факел.

Добравшись до своей спальни, я быстро закрыла дверь на ключ и села на кровать отдышаться.

- Надо собрать мысли в кучу, - опять вслух подумала я. – Так, значит, они меня изучают. А я, то дура, подумала... Возомнила себе, что такой, как ОН, может влюбиться в такую, как я. Везде одно и тоже, ну и ладно. Зато я знаю, кто мой реальный друг. И он хочет пить.

Вспомнив, что какой-то графин, я видела в ванной, я быстро отправилась туда. Нащупав его в темноте (фитиль я так и не нашла) на плетеном столе, я тут же обнаружила на нем свечку и спички. Спички? Глазам своим не верю, здесь есть и такое? Правда, они были в деревянной коробке, куда смотрят их служба пожарной безопасности? А наш МинЗдрав? Что лучше? В картонных разрешают, и зажигались от какой-то шершавой полоски на столе, но это уже мелочи. Чиркнув одну из них, я сразу получила в лоб чем-то тяжелым и отключилась.

- Лесана, открой немедленно, - кричал уже не на шутку разволновавшийся граф, со всей силы стуча в мою дверь.

- Лесана, - не менее громко кричал профессор.

- Лесана, девочка моя. Открой эту чертову дверь, иначе я разнесу ее ко всем чертям, - уже просто рычал граф.

- Откуда такой сленг, Рифорд? – опешил Лютимор.

- Не знаю, она часто ругается им, да и еще другими словечками. Но какая разница, она же говорит на нашем языке, - снова вступил в бой с дверью граф.

Вышибив дверь, они оба ворвались ко мне в комнату и стали меня искать. Первым наткнулся на мое бренное тело Лютимор.

- Рифорд, она здесь, в ванной, на полу.

- Лесана, девочка моя, как ты меня напугала, - первое, что я услышала от графа, открыв один глаз.

Голова страшно гудела, как будто по ней били чем-то тяжелым. А, да, точно, били же. Но кто? Кому это я тут мешаю? Вот бы узнать и магии не надо было бы. Детдом меня многому научил… Что так и становятся убийцами? Неждано нагадано, в твою жизнь вламываются всякие, ломают ее, как могут, можно сказать, руша до основания, а потом? Ждут, пока я на них в полицию заявлю? Дудки, сама разберусь. Теперь то, я точно знаю, что на меня покушаются. Но вот убить пока вряд ли хотят, уже бы давно это сделали, а напугать точно. Но раз напугать? Значит сами чего-то боятся?

- А нет ли у вас легенды, какой, в которой сказано, что вернется, мол, девушка, не понятно, откуда, и накажет всех скверных наваров и особей за их гадкие и мерзкие поступки? – вставая на ноги, обратилась я сразу к обоим. В голове, словно в бубен ударили, и я опять упала, правда уже сидя.

- Ну, теперь-то ты видишь, за, что я ее люблю? – спросил граф у профессора, - она же просто прелесть.

- Вы не ответили намой вопрос, касающийся жизни и смерти. Моей, между прочим! - Что он сейчас сказал? Он меня любит?! О, нет, мне, наверное, послышалось. «О, спасибо, святая Катерина, дракон и замок, все при нем». Ну, как то так.

- Лесана, - прервал мои мысли Лютимор, - ты видела, кого-нибудь? Кто тебя ударил?

- Нет, конечно, я даже не успела зажечь свечу. Я только чиркнула спичкой и сразу же получила удар по голове.

- Спичку? А что это? – не понял профессор.

- Как это что? Тонкая деревянная палочка с головкой из воспламеняющегося вещества для получения огня. Разве вы не знали? Они же лежали на моем столике в ванной.

Граф сразу же бросился в ванную, но очень быстро оттуда вышел.

- Там ничего нет, - растерянно развел он руками, - ни на столике и где бы то еще.

- Как нет? – я тоже отправилась туда же, и так же быстро вышла. – Действительно нет. Но они точно были. Что же тогда я зажигала?

- Лесана, нам правда неизвестно, что такое ты там зажигала, но явно это не из нашего мира. Поэтому вопрос назревает еще больше. И то, что тебя опять пытались убить, это уже не шутки.

- Скорее всего, они не пытаются меня убить, пытаются напугать, что бы я по быстрому ретировалась от сюда. Чем-то я им мешаю. По этому и спрашиваю. Не было никаких предсказаний? И, что нужно для того, чтобы я вернулась в свой мир?

- Таких предсказаний и легенд не существует, о которых бы нужно было искать в книгах или о них все знали, но есть одно, но… - задумался Лютимор, - у сэра Левинса была любовница. Она была дочерью малты и навара. Динора очень любила его, несмотря на все его варварства. Взамен он учил ее магии и передал ей часть своей силы. Единственным условием было это то, чтобы Динора всегда была рядом. Тогда же был создан и эликсир молодости, чтобы она никогда не старела, так как дети, рожденные между наварами и малтами способны к магии, но живут меньше и стареют быстрее. Когда погибла жена Антуана, он вложил в ее амулет частичку от храма Грога, который ты видела, чтобы он постоянно поддерживал связь между ним и Динорой, а также придавал ей сил и способностей. Но в день исчезновения Эльвин амулет пропал. Через несколько месяцев никто не нашел и Диноры. Больше мы ничего про это не слышали.

- Амулет? – затаив дыхание, спросила я. – Это такой большой красный рубин на золотой цепочке?

- Ну, что-то вроде того, - заинтересовано ответил граф.

- Я сейчас, - отменив свой постельный режим, спрыгнула я с кровати и побежала к комоду.

Все ящики были перевернуты, вещи разбросаны, а красное атласное платье валялось на полу с чьими-то отпечатками ног.

- Вот гады! – не произвольно вырвалось у меня.

- Что случилось, Лесана? – живо отреагировал граф.

- Они топтали ногами платье моей мамы, - заскулила я, прижав его к себе.

Рифорд сразу оказался рядом.

- Не плачь, девочка, они за это ответят.

- Еще, как, - и я, мысленно поклялась отомстить, чего бы мне это не стоило. Пусть даже ценой своей жизни, но этим уродам не жить больше на свете.

Сложив платье, я вдруг заметила, в углу рукава, что-то твердое. Быстро развернув его, я обнаружила свой медальон.

- Есть! Смотри Рифорд, это он?

Граф взял его в руку и попробовал открыть, но как всегда ничего не получилось.

- Откуда он у тебя?! – выхватив медальон из рук Рифорда, спросил профессор, тут же примчавшись к нам, и рассматривая его со всех сторон.

- Мне подарила его мама, когда я была еще совсем маленькая, «Береги его, он тебе очень понадобиться», - сказала она, - и надела его мне на шею. Я это хорошо помню, потому что камень вдруг загорелся, а меня ударило током.

Оба мужчины уставились друг на друга, как будто я только что сказала, что я графиня из рода Левинсов.

- Так, все-таки наши догадки подтвердились? – первым очнулся профессор. – Ты все-таки графиня из рода Левинсов, внучка Эльвин.

- Только не падай в обморок, пожалуйста, - попросил граф и взял меня за руку.

- Вот еще, и не подумаю, - храбро ответила я, хотя коленки тряслись под халатом, как Эйфелева башня при землетрясении в две тысячи третьем году во Франции.

- Ну, почести потом, дорогая, - снисходительно сказал Лютимор, - теперь нужно выяснить, кто еще об этом догадывается и по какой причине тебя хотят оправить обратно, хотя в замке совсем никого нет кроме нас и слуг.

- Нет, - встала я в позу, - теперь мне нужно к дракону.

И я, не обращая внимания на запретные возгласы, пошла в ванную, наполнить, все-таки графин водой и отнести его Риане. Меня очень терзала мысль о ее жажде.

- Хотите? Пойдемте со мной, - проходя мимо мужчин, предложила я.

И оба они не сговариваясь, а может, решили и до моего предложения, встали и молча, пошли вслед за мной, поить моего дракона.

Спускаясь по лестнице, я снова почувствовала страх, а вдруг ее отпустили? Ведь кто-то же наблюдает за нами, если оказывается каждый раз в нужное для него время и в нужном для него месте. Причем, там, где нахожусь я.

Открыв дверь, я с замиранием сердца заглянула в темницу.

- Фух, - отлегло от сердца. Риана была здесь. Но она, как то не подвижно лежала на полу и вроде бы даже не дышала.

- Ну, и где твой дракон? – с интересом оглядывая комнату, спросил граф.

- Ну, вот же она, не видишь, что ли? – указывая на противоположную сторону, сказала я, бросаясь к ней со всех ног, «Слона то мы и не заметили», или издевается?

- Риана, - позвала я дракона, - прости, я пришла на много позже, столько всего произошло… - Я протянула руку, дотронулась до ее шеи и погладила. Дракон издала глухой стон, от чего оба моих мужчин разом подпрыгнули. – Я принесла тебе воды, попей, пожалуйста.

Риана медленно повернула голову, но пить была уже не в силах.

- Скоро рассвет, услышала я в голове, - совсем мало времени, зачем ты привела их сюда?

- Они мне не поверили, что ты есть. Я хотела показать.

- Они меня все равно не видят, как и не слышат.

- Но почему?

- Потому, что я призрак, - вздохнула, дракон и опять опустила голову к полу.

О, Господи, совсем свихнулась от побоев, - подумала я, и налила воду в какой-то шлем, валяющийся неподалеку.

- Пей, Риана, - я поднесла шлем очень близко к ее голове и опять погладила, - ты просто слаба.

Дракон принялась жадно пить, а я все смелее и смелее гладила ее по голове и шее, словно кота, взятого с улицы и промокшего под дождем.

- Пей, моя хорошая, совсем они тебя доконали. Уже и думаешь, Бог знает чего. Призраков не бывает, ты просто устала. Мы вытащим тебя от сюда, - пыталась успокоить ее, как мола.

- Риана? – раздался вдруг голос Лютимора, - дракона зовут Риана?

- Ну, да. Я ведь вроде уже говорила.

- О, Грог, так звали дракона Эльвин.

Дракон дернулась, и цепи ее зазвенели. Мужчины опять вздрогнули.

Первым очнулся граф. Он медленно подошел к нам, и встал, ничего не понимая, глядя на меня в упор.

- Где она, - спросил граф.

- Кто?

- Дракон.

- Рифорд, ну перестань, ты, что не видишь, она прямо пред тобой.

Мне все это начало уже надоедать, чего они, в самом деле, издеваются что ли? Стоят тут смотрят на моего дракона и еще спрашивают, где он.

- Они меня, действительно, не видят, - снова раздался голос, - я же говорю тебе, я призрак, и видеть и слышать меня можешь только ты. Уже светает, я при случае расскажу тебе все. Теперь я точно поняла, что ты та самая, о которой рассказывала Эльвин. Но мне пора, я нахожусь в этом замке только ночью.

Тут цепи с грохотом свалились на пол, и я закричала от неожиданности. Теперь ее не видела и я. Выйдя из оцепенения, я несколько раз взмахнула рукой по тому место, где только, что была Риана. Но рука лишь пробила пустоту, дракона не было.

- Ну, все, кажется, я окончательно свихнулась, - опускаясь на колени, простонала я.

- Ты не свихнулась, Лесана, - погладив меня по голове, сказал Лютимор, он тоже уже стоял рядом, - ты просто видишь призрак дракона своей бабушки.

- Но, как это может быть? – С трудом осознавая реальность, когда мы все вместе вернулись в мою спальню, спросила я.

- По всем магическим законам это может быть только в одном случае, - ответил Лютимор, - когда носитель магии по крови, оставляет свои амулеты для спасения себя или восстановления своей миссии. Если Эльвин хотела, вернуться назад, и выбрала для этого свою внучку, значит, у тебя их должно быть три. Первый от нее – дракон, второй – от своей дочери медальон, и третий нам пока не известен. Ты должна вспомнить, есть у тебя еще какая-нибудь вещь, для тебя значимая.

- Лютимор, нам всем давно уже пора спать, - по наставнически сказал граф, - нам всем завтра надо быть на балу у Короля Дикона.

- Ну, наконец-то, а то я думала, вы об этом никогда мне уже не скажете.

- А ты откуда знаешь про бал? – удивился Рифорд.

- Теяна сказала… сегодня.

- Ну, раз ты в курсе, значит утром, тебя ожидает сюрприз.

- А если бы я не знала? То есть вы даже не собирались сказать мне об этом?

- Ты бы узнала утром, - сказал граф тоном, не требующим возражений, - теперь спать. Всем рано вставать.

И они с Лютимором сразу удалились из комнаты. Ну, что за народ, ни тебе спокойной ночи, ни приятных снов. Сухари какие-то, одним словом. Но не успела я улечься под своим пуховым одеялом, как дверь снова отварилась, и на пороге возник граф.

Он быстро подошел ко мне, нежно поцеловал в губы и мимолетно кинув «Люблю», так же быстро вышел, тихо закрыв дверь.

- И как теперь спать? Любит? Значит, не ослышалась. А чего так скромно?

И сладко зевнув, я, наконец, провалилась в страну Морфея. « Любит, и я»

Глава 13

Утро началось с жуткой суматохи. Служанки бегали, верещали и постоянно таскали в мою комнату какие-то вещи, то сюда, то обратно. Где то издалека, на них громко покрикивал граф.

- А ну тихо, все, - скомандовала я, сладко потягиваясь в кровати. Бал, это, наверно, очень весело.

Служанки продолжали бегать, но уже тихо.

- Девочка моя, - на пороге появился граф, – ты почему еще в постели?!

- Уже встаю, - нехотя отозвалась я, но быстро вскочила и, накинув халат, побежала в ванную, крикнув по дороге - я умываться.

На удивление вода в ванной была горячая и уже пенная. Что, выбор косметических средств, всегда на усмотрение Теяны? Вот дудки, надо ей сказать, что в ее компетенции поддерживать воду горячей и все! С остальным я сама как-нибудь разберусь.

Раздевшись, я быстро прыгнула в воду, расплескав ее немного, что придало мне еще более веселое настроение. Запах у пены оказался каким-то странным, точнее его вовсе не было. Ну, попадись мне, паршивка. Сейчас, как никогда хотелось благоухать. Ладно, потом вотру чего-нибудь вкусненького.

Разлеживаться уже времени особо не было, поэтому я быстро помыла голову, вот тут-то я себе ни в чем не отказала, шампунь, бальзам, пенка для укладки волос. На краешке ванной я вдруг увидела маленький флакончик с гелем для тела. Боже, как он пах. Да, видимо и лучше, что пена без запаха, не хотелось бы смешивать такой аромат с чем-то другим. Я намылила его на губку и с удовольствием растерла пену по всему телу. Блаженство. Тело стало мягким и розовым. Волосы шелковыми и густыми. Если вернусь домой, обязательно захвачу с собой несколько рецептов. Разбогатею однозначно.

- Ну, все, красота неописуемая, - выйдя из ванной и в очередной раз, обглядев себя в зеркало со всех сторон, сказала себе,-теперь одеваться.

В спальне графа уже не было, а Теяна разложила на кровати несколько изумительных платьев. Белое, красное и нежно голубое. Все три, обалдеть, какие красивые. Ну, что мне теперь разорваться?

- Какое же выбрать? – не на шутку задумалась я.

- Госпожа, бал будет длиться три дня, - раздался сзади голос Теяны, я даже вздрогнула от неожиданности, - все эти платья Вы сможете надеть по очереди.

Да ладно, я буду красоваться во всех этих платьях целых три дня?! Да это просто праздник какой-то. Забыв обо всем на свете, я даже была готова расцеловать служанку от переизбытка чувств. Но она как-то странно на меня посмотрела, как будто чего-то ждала с нетерпением. И мне этот взгляд жутко не понравился.

- Теяна, дорогая, может быть ТЫ посоветуешь мне надеть какое-нибудь из них в первый день? Я не очень сильна в таких вечеринках, - заискивающе попросила служанку, решив проверить ее реакцию.

Глаза служанки на какое-то мгновение хищно заблестели, но она быстро взяла себя в руки.

- Госпожа, - кротко начала она, - я конечно тоже не особый знаток во всем этом, но я, наверное, посоветовала бы Вам белое. Девушки всегда его надевают первым на бал. - И она как-то уж очень влюблено на него посмотрела. В душу закралось смутное сомнение, а не подвох ли это? Что не так с этим платьем? Белое, как же. Золушка вообще в нем только замуж выходила, после того, как принц ее отыскал. А тут сразу, раз и в белом. Не желая портить себе настроение, я ткнула пальцем в лилово красное.

- Вот это надевай! – Скомандовала служанке, стараясь не замечать ее грустный взгляд. И зачем так расстраиваться, как будто я запрещаю ей самой его надеть? Или здесь что-то другое? Разберемся, но потом. Да и, что она, в конце концов, может с ним сделать? Отравить? Заговорить? Брр, прямо жутко как-то. Потом у Рифорда узнаю.

- Остальные упакуй.

- Слушаюсь госпожа, - тихо ответила Теяна, облачая меня в красный наряд. Волосы были уложены в высокую прическу с волнистыми прядями, так, что по-моему даже получился эффект мокрых волос. Украсив голову красными мелкими цветочками с жемчугом на золотых нитях, Теяна вытащила из своей сумки коробку с набором косметики. Вот это да, у меня даже глаза на лоб полезли. Тут тебе и туш и тени и помады целый мешок и все это так красиво оформлено, просто дух захватывает. Резные баночки с помадой и румянами, тюбики с тушью и кремами, ажурные коробочки с блеском. И откуда же такая роскошь? Я с удивлением посмотрела на ухмыляющуюся служанку.

- Откуда, Тея?

- Как откуда? У нас все уважающие себя особи дворянских кровей пользуются такой косметикой, - с гордостью ответила она.

- Тогда давай, - с нетерпением схватила я коробку.

- Разрешите мне вам помочь, госпожа, - мягко отбирая у меня косметичку, улыбнулась Теяна.

Ну, сама, так сама. Попробуй только из меня куртизанку сделать. Так накрашу, никто и не узнает.

На удивление служанка сделала великолепный макияж, не броский и в тоже время аккуратно подчеркивающий мои большие фиалковые глаза, пушистые длинные ресницы и пухлые губы, а кожа стала нежной и светящейся. Ни дать ни взять Брижит Бордо. С удовлетворением оглядев себя в зеркале, я отправилась в библиотеку в поисках графа.

Проходя мимо подвала, я с ужасом вспомнила, что с прошлого раза так и не навестила дракона.

- Как она там, моя Рианочка, - чуть не прослезилась, но решила не размазывать макияж. Нет, сходить все-таки надо. А то еще три дня на балу, совсем меня потеряет. Да и предупредить тоже не помешало бы.

Быстро, насколько это возможно в бальном платье спустилась по лестнице и, не зажигая факела, чтобы ненароком не поджечь чего-нибудь на пышном наряде открыла дверь в темницу. Дракона не было. Ну вот, говорили же мне, что днем ее не видно. И как я могла забыть. Как же мне ее предупредить, что три дня меня не будет. Может записку написать? Но чем? И на чем? Оставить на видном месте, а вдруг верзила заметит? Куда он, кстати, запропастился. Вообще они с Теяной странные какие-то, то появляются, то исчезают. Неужели этого никто кроме меня не замечает?

И тут я услышала голос.

- Лесана, я знаю, что ты пришла. Но немедленно уходи отсюда. Быстро поднимайся наверх и иди к графу. Сейчас здесь не безопасно. Не забудь одеть медальон.

- Я еду на бал, - ответила вслух, - меня не будет три дня.

- Знаю, уходи, потом поговорим. Я буду тебя ждать.

Не имея привычки долго себя упрашивать, я вышла обратно. Но поднимаясь по лестнице в полуоткрытую дверь, я услышала злобный голос служанки и кого-то еще. И, по-моему, это был не верзила. Сразу же проводить расследование я не стала. Глупо было бы попасться и сорвать графу все мероприятие. Я и так уже порядком задержала его. А он все-таки не последнее лицо в государстве. Скорее всего, Король его уже ждет не дождется. А он, судя по всему меня.

Добравшись без приключений до библиотеки, я тихонько постучала и, не дождавшись ответа, вошла. Внутри никого не было, и я с интересом начала разглядывать полки с книгами в старинном переплете, хранящиеся на стеллажах прямо до самого потолка.

- Красиво, но очень пыльно, - чихнув, заключила в итоге, - такое ощущение, что их никто не читает уже давно.

На столе лежала карта, на которой стоял золотой шар на тонкой подставке. Шар все время крутился и излучал золотистый свет, лучами разливающийся по ее контурам. На карте были нарисованы, горы, реки, замки, деревни, леса и многое другое, скорее всего расположенного в этом мире. Красота-то, какая.

- Вот только зачем?

- Ищет, - Рифорд стоял у меня за спиной, с восхищением разглядывая мой наряд. Или нет, не так. Меня в моем новом наряде. Глаза его горели, на щеках появился румянец. Приятно. Сам граф выглядел не менее празднично и грациозно. Черные волнистые волосы спадали до плеч, на белоснежной шелковой блузе красовался мягкий бархатистый фрак, из-под которого был виден жилет, подчеркивающий статную фигуру. Брюки, из такой же ткани, как и фрак, сидели идеально, выгодно подчеркивая ту часть фигуры, которая находилась ниже пояса. Но не будем об этом. В общем, Граф Дракула в гробу уже с утра переворачивается. Хоть бы ночью не пришел, свергать конкуренцию.

- Кто кого ищет? – спохватилась я, смущаясь от того, как долго я его разглядываю.

- Ну, в данном случае, шар артефакт, а я тебя по всему замку. Куда ты пропала? – улыбнулся он мне, и я чуть не растаяла, как мороженое.

- Тебя ждала, - не моргнув и глазом, соврала я, обведя взглядом библиотеку, - собралась и сижу здесь, тебя выжидаючи, истосковалась вся, прям уже. Вот это завернула, хихикнула про себя.

- А почему здесь? – не понял граф.

- Ну, это же твой кабинет?

- Библиотека? Ну… в общем то да, но почему ты не пошла в трапезную на веранде, я ждал тебя там все утро, и завтрак уже совсем остыл.

Ну вот, «…а я в кино искала вас…».

- Нет, есть мне сейчас совершенно не хочется. И платье можно испачкать и помаду съесть вместе с кашей.

На самом деле, меня уже с полчаса, как ужасно тошнило. Наверное, от волнения.

- Ну, что, дорогая, тогда в путь? – улыбаясь, обнял за плечи.

- А Лютимор где?

- Уже ждет там же на веранде. Мы отправимся порталом, а его открыть могу только я, - гордо ответил Рифорд и, взяв меня за руку, быстро зашагал к трапезной.

Все время мне приходится за ним бегать.

Лютимор, выглядел не менее эффектно, но как-то странно. Черный бархатный фрак, черная рубашка, черные брюки и такие же туфли. На похороны что ли собрался? А в принципе, ничего себе, тоже не плохо, особенно, если учесть его белокурые волосы, собранные в тугой длинный пучок, что, кстати, тоже, очень ему шло. В общем сопровождаемая двумя такими красавцами, я молниеносно очутилась в замке Короля Дикона.

Вот это, Дааа. Да по сравнению с графством Рифорда это просто царские хоромы, да и не по сравнению тоже. У Рифорда даже можно сказать как-то скромно, если увидеть, как здесь живут настоящие навары, королевских кровей. Одно сплошное золото, сочетаемое с красными и черными цветами.

Все лестницы и пролеты застелены красными коврами. На стенах, ну, вот, я же говорила, что так и должно быть, висели огромные портреты всех королей, королев, принцев, принцесс и их всевозможных родственников в разных позах. То на драконах, то на тронах, то в беседках, то с младенцами, то стоя облокотившись о высокую напольную поставку то ли для цветов, то ли еще для чего.Все картины без исключения были обрамлены золотыми рамами. На узких, но очень высоких окнах до потолка висели красные шторы с золотыми кистями и черными маленькими драконами, а мебель и пол полностью были выкрашены в черный цвет с золотым обрамлением, за исключением, красных диванчиков, кресел и пуфиков. В общем, с платьем я угадала. Практически слилась с интерьером. А так хотелось поблистать немножко. Ладно, сяду на какой-нибудь черный стул, и сразу меня будет видно, усмехнулась сама себе. А профессор был прав, выбрав черный фрак, он то точно здесь не затеряется.

Мы втроем оставались стоять на небольшом балкончике с черным балдахином, когда зал постепенно стал наполняться гостями.

Боже, что тут началось, навары, гордо вышагивали, ведя за собой знатных особей. Вот здесь абсолютно согласна с их обозначением. Платья красивые ничего не скажешь, портные поработали на славу, но то, что было у них на головах это просто жесть. Дома от двух до четырех этажей. У некоторых еще и перья прямо в волосы воткнуты. Если бы не такие высокие потолки и проемы, нагибаться бы пришлось. Останусь, открою салон красоты. Косметика у них чудо, а вот руки у служанок растут точно не из того места. Точнее из того самого. Я чуть вслух не засмеялась на весь зал. Хотя вряд ли бы услышали, галдешь был такой, как будто стая чаек рыбу не поделили.

- Ну как тебе замок? – наклонился ко мне Рифорд.

- У тебя лучше, - честно призналась я. – Пусть и не такие хоромы, но как-то по-домашнему. Не люблю такой пафос.

Граф улыбнулся и прижал меня к себе. Мур, только и смогла подумать.

Вдруг, все разом притихли и выстроились в линейку у стен зала. Ну, прям мальчик, девочка и на первый-второй рассчитайся. Умора просто. Но я резко заткнулась, как только увидела из-за кого весь сыр бор.

А вот и дядька Черномор пожаловал. Король был в возрасте, причем довольно преклонном, но какой красавец. В молодости, наверное, все особи без ума от него были. Да и сейчас ни одна глаз с него не спускала. И тут случилось чудо, зал вдруг поменял свою расцветку с красной на белую. Шторы стали голубыми с серебристой окантовкой. В общем, там, где был красный, стал голубой, где черный, стал белый, а золотая окантовка превратилась в серебристую. Вот здорово, теперь я стала прямо красным пятном у белого балдахина. Король сразу обратил на меня внимание и как будто подмигнул. Он, что мысли читает?

-Дорогая, нам надо спуститься, мне нужно присутствовать на торжественном открытии бала. Да и тебя не мешало бы представить. – Подмигнул он мне.

Расподмигивались тут. С некоторых пор я стабильно стала «дорогой», и, черт возьми, мне это нравилось.

- Интересно, и как ты меня представишь?

- Скажу, что ты моя дальняя родственница.

- Интересно откуда это я приехала. Если у вас все графства, кроме твоего и Короля отсутствуют?

- Она права, – покручивая пальцами серебристый браслет, поддержал меня Лютимор, - по-моему, надо рассказать Дикону, кто она такая.

- Сейчас? И как ты себе это представляешь? – удивился граф, - обязательно расскажем, как будет свободное время.

Мы чинно и благородно спустились по лестнице в бальный зал. Конечно же, я шла под руку с обоими своими сопровождающими, и сразу было трудно понять, кто из них мой кавалер. Ой, Вася умрет со смеху в сотый раз. Кавалер…

Меня уже изрядно тошнило, и даже периодически начинала кружиться голова, наверное, все-таки нужно было позавтракать, но я старалась, как никогда, держаться стойко и достойно королевского приема.

- Рифорд, дорогой мой, ну, наконец-то. Я рад, увидеть тебя в своем замке, - раскрыв руки, Король направился к нам и, мы, естественно, оказались в центре внимания. – Что тебя так задержало, что ты не приехал со всеми?

Граф также радостно поспешил к нему. То ли вид делал, то ли и, правда, соскучился. Мне бы прилечь уже куда-нибудь, что-то совсем плохо.

- Дикон, я тоже безмерно рад, оказаться у тебя в гостях. Но, так получилось, что совсем внезапно, мне отправили мою дальнюю родственницу, она была не совсем здорова, и нам с Лютимором пришлось остаться на пару дней, чтобы привести ее в чувства. Позволь представить ее тебе, графиня Лесана Элсони.

Упс, я еще и в отношения то с ним, как следует, не вступила, а уже графиня. Что ж так фигово то, только бы не грохнуться еще и тут в обморок при всех, что подумают.

Я слегка присела в реверансе, и все взгляды присутствующих устремились на меня. Мужские, естественно, с восхищением, женские с завистью. Ну, вот сказка начинается. Скоро увижу, как это у мужчин от меня крышу сносит?

- Хороша, - Король поцеловал мне краешки пальцев, все мыться неделю не буду, вся, - только вот откуда она?

- Я позже объясню Ваше Величество, - поклонился граф.

- Ну и славно, главное, что она украсила наш бал своим присутствием.

Ну да, главное, чтобы не обезобразила. Теперь я уже была рада, что не ела.

Мои навары уважительно поклонились и отошли в сторону.

- Тебе нехорошо? – Тут же спросил профессор, как только мы остались одни, - ты, какая-то бледная. - Настоящий лекарь, ничего не утаишь.

- Не много, - пошатнувшись, ответила я.

- Ты сможешь выстоять церемонию? Потом будет проще, сможем уйти в комнату для отдыха.

- Я очень постараюсь, - о чем терзали смутные сомнения.

И церемония началась.

Король прошествовал к своему трону, двинул благодарственную речь, о том, как рад всех видеть на своем балу и сел на трон.

- Бал начинается, - громовым голосом оповестил он, заиграла легкая музыка и гости, разбившись по парам, начали танцевать. Повсюду шныряли слуги с бокалами игристого розового вина. Те, кто остался общаться, во всю его пили.

А я… упала в обморок. Нет, конечно, с начала в глазах все заискрилось, потом пошло радугой перелившейся в черный, глубокий портал. И опять голос женщины.

- Леся, держись.

Правда еще заметила, что все забегали, а Рифорд поймал меня на руки. Ну, вот, испортила всем праздник.

Первыми, кого я увидела, был Лютимор и седоватый старик, пытающийся втереть мне в виски какую-то вонючую и жгучую мазь. Я резко дернулась и чихнула.

- Терпи, - прижимая меня к диванчику, на котором я оказалась, сказал профессор.

- Что происходит? – Я реально ничего не понимала, - Где я?

Голова ужасно болела, руки и ноги тряслись, а по спине бежали мурашки. Рядом туда-сюда быстро ходил граф и держал себя за волосы.

Как только, он услышал, что я пришла в себя, быстро подбежал к моему ложу, упал на колени и схватил меня за руку.

- Лесана, прости меня. Я не поверил. Теперь я точно знаю, что тебя пытаются убить.

Вот это новость. Конечно, не спорю, жаловалась. Но сейчас-то кто, в замке самого Короля?

- Скажи, какой косметикой ты пользовалась?

- Ну, я сначала своей хотела, а потом меня красила Теяна, - ломая затекший язык, пыталась ответить я, - а, что?

- Тебя отравили, деточка, и, судя по всему, кремами - подошел седовласый, пытаясь оторвать от меня графа.

- Ну, кто она тогда? И за что так с тобой, - сокрушался Рифорд, нехотя отпуская мою руку, но все-таки оставаясь рядом, стоя на коленях.

- А вот теперь точно выясним, - вступил Лютимор, - нам надо возвращаться.

- Я все испортила, - чуть не плача и борясь с головной болью, сказала я.

- Ну, что ты девочка, моя, ты отдыхай, а мы с Лютимором вернемся в графство, надо найти ее и все выяснить. Почему она хочет тебя убить? – граф снова прижался к моей руке и поцеловал в лоб. Эй, рано еще. Я не позволю, кому попало вогнать меня в гроб раньше времени. Тем более, если, я действительно потомок Эльвин и Гастена. И тут мне в голову пришла мысль.

- А может она точно знает, кто я?

- И кто же ты? – в дверях появился Король.

- Дикон, мне надо многое тебе рассказать, - вскочил граф, - послушай, это невероятно, но, то, что произошло, никто не ожидал и не мог предвидеть.

- Ну, так объясни мне, что же все-таки у тебя произошло.

- Эльвин сдержала обещание вернуться. Пусть даже своим родом.

Король уперся в меня с одной стороны непонимающим, а с другой восхищенным взглядом и мне стало не по себе. Мне стало неимоверно жарко и казалось, все тело горит неимоверным огнем.

- Что со мной? – я очень испугалась.

Руки накалились до такой степени, что, казалось, сейчас загорятся. Ой, мамочки, а я и, правда, горю. Руки, ноги, голова, все было охвачено пламенем. Диван и тот начал тлеть.

- Рифорд! - громко закричала я, и попыталась вскочить с дивана. На меня тут же брызнул поток воды и все стихло. Граф стряхивал с себя остатки капель, нисколечко не помешавшим ему оставаться сухим. Ах да, он же магией воды обладает. Как я могла забыть.

- Что, со мной, было, - стала выпытывать я у непонимающих наваров, которые сами, как ошалелые смотрели на меня.

- Третья стихия, - придя в себя, сказал граф.

- Как третья? – Обалдев и ничего не понимая, смотрел на меня Король.

- У нее уже две проявилось, - выдохнув, ответил Рифорд и с любовью посмотрел мне в глаза, - ты понимаешь, что это значит?

- Не особенно, - сидя на еще дымящемся диване, ответила я.

- Ты, ТА САМАЯ!

- Может быть, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит, - немного придя в себя, и вспомнив, кто он такой, повысив голос, потребовал Дикон.

- Я сейчас тебе все расскажу, - начал граф, – она внучка Эльвин.

- Но, как? – Король, кажется, забыл, кто он на самом деле и присел ко мне на краешек дивана. – Этого не может быть! Эльвин исчезла и мы очень долго не могли ее найти.

- Она сама нашла нас. Оттуда, - вмешался профессор. И все опять уставились на меня.

Положение спас Рифорд. Он долго рассказывал Дикону, что и как у нас произошло за эти дни. Как быстро у меня стала проявляться магия, умолчал только про дракона. С ней ему и самому пока не все было понятно.

- Прости, Дикон, - немного с поклоном обратился он в конце, - но нам и правда, надо вернуться. Не нравится мне все это. Ведь если Лесана наследница и ее хотят убить, значит, помимо нас о ней знает и еще кто-то, кто хочет это сделать.

Король долго сидел в тишине, и мы ему не мешали. Седовласый, граф и профессор стояли тихо и ждали его ответа, а я, которой, стало гораздо лучше от мази старика, решила немного поразмыслить о своей дальнейшей судьбе.

Жила себе столько лет, училась, и на тебе, наследница двух знатных родов в другом мире. Еще и магия появляется. И, что мне теперь с этим со всем делать? Как Василисы не хватает. Она бы помогла разобраться. Но здесь нет ее, но зато есть Рифорд. И я ему верю. С любовью уставившись на графа, я размечталась, как в принципе неплохо складывается моя жизнь.

- Она всеми стихиями обладает? - Вдруг спросил Дикон и я вздрогнула.

- Я видел только три, - ответил Рифорд, - и то, они только проявились, она еще не умеет ими пользоваться.

- Переоденься, девочка, - тихо, но, тоном, не требующим возражений, сказал Король, - ты будешь сегодня на балу! Я хочу поближе узнать тебя. А завтра уже вернетесь. И, Рифорд, спаси ее. Она нам очень нужна.

После этого Король резко встал и, не обращая ни на кого внимания, ушел с гордо поднятой головой. Дела. Не оспаривается.

Глава 14

Служанка прибежала быстро, она помогла мне добраться до комнаты для гостей, специально выделенной для меня. Или не только? Комнат почему-то было четыре. Одна из них была гостиной с большим позолоченным камином, огромным диваном, двумя высокими креслами и дубовым столом со стульями. Вроде ничего такого, но выглядело очень уютно. Две спальни и ванная. Интересно, какая из них моя?

Служанка показала направо. Ну, как всегда мальчики налево, девочки направо. А почему мальчики? Вдруг пришло в голову. Неужели это нам с графом на двоих? А это прилично?

Войдя туда, куда указала служанка, я просто ахнула. Большая белоснежная кровать с балдахином, резное трюмо с небольшим мягким пуфиком, шкаф, серый ковер, небольшой бело серый резной диванчик с маленьким столиком и переливающиеся серые шторы. Серо белое? Откуда они знают, что так модно?

Быстро переодевшись в свое белое изумительно красивое платье с открытым треугольником до пояса спиной, я совсем немного подкрасилась. Отравленную косметику с меня естественно всю смыли, а я не без удивления наткнулась на новую в своем небольшом, но изящном будуаре. Распустила волосы, они волнами упали на плечи и, оставшись довольной, отправилась в бальный зал.

Служанка ждала за дверью. Внутри меня все, то горело, то остывало, как будто вода разливалась, а снаружи дул прохладный ветерок. Да, что со мной, в самом деле. Кто-нибудь скажет?

По лестнице я спустилась быстро. Платье и я дали о себе знать. Все уставились, так как будто я не от Мира сего.

Простите, сеньоры, я и так из другого мира. Поэтому я тут главная, - ха, ну или как примите.

Граф сразу подхватил меня со ступенек, взял за талию и принялся танцевать. Я не умела делать ни «па». Рифорд, не надо! Но граф смотрел прямо в глаза и так, чертовски влюблено, что я не смогла сопротивляться.

- Рифорд, мне жарко,- только и смогла сказать я, задыхаясь от танца и его присутствия..

- Я люблю тебя, девочка, - граф томно смотрел на меня, обожающим взглядом, - ты моя. И я забыла обо всем на свете.

Танец длился и длился, казалось, сейчас я растворюсь в его объятьях, но вдруг, раздался голос герольда.

- Объявляется конкурс среди наваров и особей для присвоения титула герцогства среди графов и графинь. Участвовать могут все без исключения. Признаются статусы, манеры себя вести, исполнение песен, танцев, стихов и тому подобное. Начинают навары!

Вот это да, если бы так наших депутатов выбирали.

Все гости расселись по местам, отведенных для зрителей. В центр зала спустилась большая сцена с красными портьерами. На голубом и белом фоне смотрелось очень эффектно. И Король стал объявлять список.

Сначала шли вообще не понятные для меня персоны наваров: Волен Кевин, Деник Совен, Анде Хван и т.п. Одни читали стихи, другие показывали этикет с дамами, третьи танцевали, четверные пели … и все в начале своего номера рассказывали о своем титуле, обучении и знаниях.

Но, когда я услышала имя - Рифорд, девятый из рода Элсон, я чуть не подпрыгнула, неужели и он будет здесь как клоун резвиться?

Я чуть глаза не закрыла, когда он вышел на сцену.

Но тут произошло неожиданное. Граф встал посреди сцены и, протянув руку к нашему павильону, громко сказал.

- Я буду участвовать только с моей будущей особь… - и на секунду осекся, - женой (надо же научила). Либо титул нам обоим, либо никому.

Мужик! - Только и смогла подумать, но тут же спохватилась, я?

Предложение руки и сердца сразу же исчезли из памяти. Меня на сцену??? Неет, я вообще здесь с боку припека. Какой на фиг конкурс.

- Графиня Лесана Левинс, добро пожаловать на сцену, - раздался громкий голос Кораля. И все ахнули.

Левинс? Зачем? Я чуть за голову не схватилась. Еще же не доказано!

И тут же почувствовала, как Лютимор меня выталкивает в спину со стула. Вот попадись мне потом, убью на фиг.

Поднявшись, чуть не спотыкаясь, я отправилась к Рифорду. Зайдя на сцену, чуть не брякнула, - где кольцо? Предложение, блин, врагу не пожелаешь!

Вдруг не откуда появилась маленькая скамейка и арка, усыпанная разноцветными цветами. Меня, как будто отнесло на эту скамейку ветром, и я почти прилипла к ней. Начинается! Вот гады эти навары, как у нас мажоры, беру, что хочу добровольно принудительно. А принудительно ли? Пока стало даже интересно, и, что дальше? И началось…

Припав на одно калено (тоже наслушался про романтику моего мира?), граф выставил вперед руку и начал:

-Как будто окружил меня весь мрак,

Как будто ночь вокруг, дракон один летает

И словно голоса вдали мелькают,

Я часто вздрагиваю, слыша голос ТВОЙ.

Как будто мать забыв свое дитя и племя,

Расшевелить пытается стихии,

Огонь и воздух, воду, землю, чрево.

Забыла ли она, свой, покидая дом?

- Что он несет? – с ужасом подумала я. Но подняться не могла. Попала, пронеслось в голове, и уже почти не слышала от страха:

- И грезы матери! Врываются сквозь стены,

Даруя воздух, воду, землю и огонь

Она не может больше, но дарует мне здесь

Нести к тебе всегда свою любовь!

- Выходи за меня, Лесана, - и граф протянул мне большой изумрудный перстень, шепча, - возьми его. Это твой третий медальон. Защита.

- Ччто??? – Почти задохнулась. - Откуда? З-ззащита???? А как же предложение, в которое я чуть н-не поверила? – Шепотом заикалась я.

- Верь мне, я люблю тебя. – Рифорд поднялся на ноги и одел мне кольцо на палец. Зал тут же осветился нейлоновым светом, вот откуда эти блики перед перемещением!

- Позвольте представить господа, моя будущая жена и внучка графини Эльвин, графиня Левинсов. После нашего бракосочетания графиня Элсони.

Что ВСЕ в зале просто офигели, это мало сказано. Повсюду пронеслось «ох», «ах», « не вероятно», «не может быть» и все снова замерли.

И вдруг отпустило. Да идите вы все. Я сама чуть с ума не схожу, еще перед вами отчитываться. Я попробовала встать и сразу очутилась в объятьях Рифорда, да так стремительно из-за того, что очень старалось встать из парализующего кресла и вдруг получилось, что сама растерялась.

- Ну, теперь мы должны узнать способности графини, - раздался голос Короля, - исполните нам, что-нибудь?

И он вопросительно и как то колко уставился, как будто все еще не верил. Так и хочется сказать, «Чего смотришь? Я что ли верю?»

Глаза и тепло графа вернули к жизни. Любовь горы переворачивает? Ну что ж, держите господа!!

И я запела известную песню Пугачевой, любимую с детства:

- Ты, теперь я знаю, ты на свете есть

И, каждую минуту

Я тобой дышу, тобой живу

И во сне и наяву...

Голос струился мелодично и звонко. Граф чуть с ума не сошел, когда я ее закончила. Тем более без музыки.

Отбора больше не было и награждений тоже. Король с радостью отдал нам знак титула герцогства Элсони и возобновил танцы.

Но такого веселья уже не было, все настороженно смотрели на нас. Кто с восхищением, кто с опаской, кто настороженно, хоть и придерживались правил этикета. Ничего, привыкнете. Как развернусь здесь скоро, мало не покажется. Но нервная дрожь не покидала.

Рифорд передал меня в руки Лютимора и скрылся.

- Куда он? – Испугалась я, что все это спектакль и граф побежал к Королю объяснять, что он это сделал из «долга перед Родиной».

- Рифорд у Короля, благодарит за понимание и содействие, а также просит назначить день свадьбы, - успокоил профессор и все, я попала в полную эйфорию.

Мне казалось, Рифорда не было целую вечность. Я уже пританцовывала от нетерпения и негодования, как он появился из ниоткуда весь довольный и сияющий.

- Ну, все, - схватив меня, он закружил, не стесняясь народа, - Король назначил дату свадьбы и разрешил покинуть королевство.

- Когда? – заворожено прямо присела я, понимая, что мое согласие, это само собой разумеющейся факт.

- Сначала, нам надо кое-что уладить, - засмеялся Рифорд, и, схватив меня за руку, помчался из зала. Надо привыкать за ним бегать.

- Рифорд, - резко затормозила я и выхватила руку, - куда мы опять бежим? И почему ты не спросил моего согласия?

- А ты против?

- НЕТ, - твердо ответила, - но все-таки?

- Король дал орден на посещение королевства твоего деда! После того, как мы все решим, он разрешил сыграть свадьбу. – И граф, сори, уже герцог помахал пропускам у меня перед носом.

Деда? Вот это номер, я и не подумала, что с ним тоже нужно будет знакомиться. Тогда я еще не понимала, насколько это важно.

Глава 15

На сборы ушло буквально несколько минут. Да и собирать особенно было не чего. Переодеваться не стала, просто забрала оставшиеся платья, кроме красного, не очень приятно было его опять надевать после всего и через мгновение мы втроем опять оказались в библиотеке. Как классно, что, Рифорд умел открывать порталы там, где ему заблагорассудится.

- Рифорд, прежде чем мы отправимся в путь, позволь мне навестить Риану.

- Риану? – сразу не понял граф. Вот, как увижу новый титул, так и буду потом его так называть, а сейчас граф, как то привычнее, роднее, что ли.

- Дракона моего! – чуть не топнула ножкой.

- Твоего?! – Изумился граф, - у тебя уже есть собственный дракон?

- Рифорд, ну я же рассказывала.

- Ах, да, дракон призрак, второй амулет, да шучу, я, шучу, - с трудом уклоняясь от мешка с платьями и подхватывая меня за талию, засмеялся он.

- Ну, я это, пойду пока, - махнул на нас Лютимор и вышел из библиотеки. Боже, мы про него совсем забыли.

Как только дверь с грохотом закрылась, мы прыснули со смеху.

Граф все же не отпускал, и по мне опять разлилась волна истомы. Какой же он обалденный, и как мне с ним повезло.

По телу бежали мурашки, перерастающие в полный шквал огня, а он смотрел мне в глаза своим завораживающим взглядом.

Все, сдаюсь, будь, что будет, решила про себя, ощутив, как оказалась на том самом столе, где маятник искал артефакт.

Его руки скользили по моему телу, а страстные поцелую покрывали шею и грудь. Вырез на платье съехал, обнажая меня до пояса. Его жаркие губы впились в сосок, а руки опустились на бедра. Изнывая от нетерпения, я дрожащими пальцами скользила по его спине. Волна страсти охватила обоих и не выпускала из своих объятий. Нас трясло, как в лихорадке. Вдыхая его запах, кружилась голова и он, погружая одну руку ко мне в волосы, другой уже ласкал вторую грудь. Коснулась губами его уха и застонала. Его дыхание обжигало все сильнее и сильнее, волосы покрылись искрами огня, по всему телу играло пламя, не причиняя мне ни малейшего вреда.

Резким движением, сбросив с меня остатки шелкового платья, он до боли прижал меня к себе. Я застонала, напряглась и, вцепившись в латунную застежку его пояса, не понимая, что делаю, резко рванула ее на себя. Брюки также быстро полетели на пол. Крепко обнявшись, мы уже не разнимали губ в поцелуе, не ощущали где, чьи тела, страстно горели в охватившем обоих огне, а потом произошел взрыв. В ушах звенело, по телу бежала сладкая истома, а я все тряслась в его объятьях, как будто по всемутелу провели электрический заряд.

Рифорд смотрел на меня таким влюбленным взглядом, что даже мысли не возникло, что я зря это сделала. Теперь его губы прикасались осторожно и нежно, как будто боялись, что я исчезну, и была всего лишь фантазия его воображения.

- Какая ты замечательная – сладко дыхнув мне в лицо и прильнув губами к шее, сказал граф.

- Еще скажи, что у тебя до меня такого не было, - придя в себя, пошутила я.

- Откуда ты знаешь? – и мне захотелось его ударить.

И чего это я, конечно же, у него были женщины, это у меня он первый, но какой… самый лучший на свете. И пусть у него их было хоть тысячи, женится он все равно на мне. Да ну их, мысленно отмахнулась я, еще не хватало портить такие мгновения дурацкой ревностью.

Платье не подлежало уже дальнейшему износу и мы быстро «не отходя от кассы» переместились в мою комнату.

Накинув на меня халат, Рифорд громко позвав служанку, приказал ей подогреть воду. Теяны опять не было видно.

- Ты выгнал ее?

- Кого? - не понял граф.

- Теяну.

- Нет, конечно. Я не видел ее со дня, когда мы перенеслись к Королю. Если бы я ее нашел, то сразу же отправил на допрос.

- А потом?

- Если бы оказалось, что это действительно она пытается тебя убить, казнил бы сразу.

- Не надо сразу, - попросила я. – по-моему, она не только сама пытается это сделать. Здесь есть кто-то еще. Я слышала еще один голос из подземелья.

- Девочка моя, - поцеловал меня Рифорд, - мы все выясним, поверь, я не оставлю это просто так.

Когда все было готово, он, также быстро отослав служанку, понес на руках меня в ванную.

Это было самое восхитительное мое купание в жизни. Опять прикосновения рук, ног и губ. Да что там, прикосновения тел сводили меня с ума. Да и его тоже. Обоих опять трясло, как после крупного землетрясения. Мозг уносило за пределы сознания. Обвившись, как будто змея вокруг его тела, уже не хотелось сползать никогда. Жадно втягиваясь в его плоть, я вновь широко развела ноги и позволила ему войти в себя. По ванной побежала рябь. Когда все закончилось, нас уже накрывала волна водопада, под которой мы были, как в вакууме. Он все еще ненасытно меня целовал, когда волна с грохотом обрушилась и накрыла нас толщей горячей воды.

- Что это было? – вскрикнула я.

- Ты оживаешь в своем мире, а в тебе оживают стихии, - спокойно ответил граф, гладя меня по мокрым волосам, и так влюблено глядя в глаза, что я потянулась и с головой ушла под воду, чтобы не расплескать новые прекрасные ощущения.

Сидя на террасе, мы пили горячий кофе с ароматными булочками.

- Вот оно счастье, - вслух сказала я, и растянулась на кресле.

- Лесана, уже вечер – напомнил граф, - нам надо к дракону. И у меня есть еще один для тебя сюрприз, такого я точно никому еще показывал.

Что? У него есть крылья, хвост или еще что-то, что никому не видно? Или опять какое-то место, которое он показывает только избранным?

- Потом увидишь, - рассмеялся граф, как будто прочитав мои мысли. Или все-таки читает? Но спрашивать было, как-то неудобно. Попробую протестировать, но… потом.

Допив кофе, мы сразу отправились в подвал, прихватив с собой факел, парочку куропаток и кувшин с водой. Не забыть бы, поговорить с Лютимором про электричество. Еще пару раз споткнусь и точно не забуду. Тихо ступая по лестнице, мы прислушивались к каждому шороху, но все было спокойно. По крайней мере, пока.

Открыв дверь, мы осторожно заглянули в темницу, и тихонечко вошли.

В помещении никого не было, кроме натянутых цепей, перевернутой миски из шлема, которую я нашла в прошлый раз, кувалды и плетей.

- Вот, видишь? – победоносно ткнув пальцем в снаряды пыток, сказала я.

- Что именно? Плети? Да тут по всем клеткам такие. Здесь тоже могли остаться.

- Да, говорю тебе, они ее били ими. Я видела – обиделась я. – Почему ты мне не веришь?

- Я верю тебе, девочка, - успокаивал граф, - но, согласись, здесь никого нет. Пойдем отсюда.

- Нет! Еще подождем, - твердо ответила я и дернула Рифорда за руку с факелом, чтобы отчетливо было видно противоположную сторону.

Казалось, прошел час, но ничего не изменилось. Я чуть не плача подбежала к той стене, где была прикована Риана и стала пытаться ощупать пространство между цепями. Руки опять разбивали воздух.

- Этого не может быть, - ощупывала стены, - она точно была здесь. – Риана, - позвала я, и, отчаявшись, опустилась на холодный пол.

Рифорд тщетно пытался меня поднять, я готова была уже разрыдаться, как услышала ее слабый голос.

- Лесана, я здесь.

Я подскочила, как ошпаренная.

- Где? Риана, где ты? – и заметалась по комнате.

- Здесь, на месте, успокойся, - опять прозвучал голос. – Тебе только стоит меня позвать, и я появлюсь для тебя в любое время дня и ночь.

- Она здесь, Рифорд,- взволновано обернулась я к нему, но увидала настолько удивленное лицо, что сразу же повернулась обратно.

Легкий ветерок колыхнул пыльный воздух и постепенно, очень медленно, стали проявляться черты моего дракона.

Когда она полностью предстала во всей красе, я, чуть не обезумев от счастья, и забыв про все на свете, кинулась ей на шею. Дракон была также прикована цепями к своему месту.

- Риана, как ты меня напугала, - обнимая и поглаживая дракона, уже вовсю рыдала я, - я думала, уже никогда тебя больше не увижу.

- Ты не можешь меня не увидеть, я твой дракон, ты просо позови. Ночью меня могут видеть все, а ты всегда.

- Но почему, я тебя не нащупала?

- Потому, что я не невидима, а призрачна, - раздражаясь, повысила голос дракон. - Меня просто нет. Но для тебя я могу появляться всегда. – И, как ни в чем не бывало, спокойно добавила, - привет, Рифорд.

- Она тебя знает, - опять повернулась к графу.

- Я ее тоже, - заворожено ответил тот. – Я много про нее слышал.

Мы быстро скормили Риане все, что ей принесли и стали разговаривать обо всем, что так терзало мое сердце и разум, собравшись в небольшой кружок возле дракона.

Риана рассказала все о тех временах, когда правил Антуан Левинс. Когда она была драконом моей бабушки, единственной в своем роде, которая принадлежала особи. Как исчезли все государства и где оставшиеся из их жителей сейчас находятся. Естественно я была переводчиком для нее и Рифорда. Но, он ее видел!

- В Болотном скряде? – удивился граф. – Конечно, мы не могли его найти столько лет! – возмущенно хлопнул он себя по бедру.

- Да, уже несколько лет, Антуан Левинс там прячется со своей Динорой. А она здесь выполняет все его приказы, и пытается сделать все, чтобы его королевство не досталось никому. Когда они узнали, что Лесана вернулась, все планы у них были сбиты, и они всяческими способами пытались ее убрать.

- Динора? А как она попадала в графство? Ее бы сразу заметили, - не понимая, вступила в разговор уже не только в качестве переводчика.

- Теяна, - виновато, посмотрев на меня, ответил граф, - она и есть любовница твоего прадеда.

Упс. Вот это номер. А я все думаю, да гадаю, с чего такая ненависть. Любовница значит, ну попадись ты мне. Я тебе за всю семью свою отомщу. Теперь уже моей ненависти не было предела.

- Как мне освободитьтебя? – после недолгих раздумий спросила я у дракона свой главный вопрос, мучивший меня все это время.

- Накали мои оковы, - ответила, дракон и опустила свои огромные лапы ко мне поближе.

- И все? – не поверила я.

- Не все, только истинной владелице четырех стихий и наследнице по крови Эльвин это подвластно.

Меня прямозатрясло от страха, а вдруг, это все-таки не я и у меня ничего не получиться. И стихия земли еще никак не проявилась, в общем-то.

- Верь, - отозвалось в голове. И я стала пробовать.

Сосредоточившись на оковах Рианы, я мысленно старалась создать языки пламени. Прям морщины на лбу появились и чуть мозг не взорвался. Но так ничего и не получилось. Ни одной искорки.

- Подумай о том, что ты испытывала, когда обнаружила в себе огонь первый раз, - услышала ее голос.

Что я испытывала? Лежала себе отравленная, и испытывала тошноту и головокружение. Второй раз… ну, вы уже знаете. Но сейчас вообще не до этого. Мне, что травонуться опять? Я уже рыдала во всю, когда первый лучик огня коснулся лапы дракона. Она даже не вздрогнула. Ах, ну да, она же сама огнем дышит. Получилось? Но, как? А ну ка, какие чувства приводят меня к огню? Любовь с графом откидываю, сейчас не время. А вот чувство болезненного состояния… да, пожалуйста, хоть сто раз.

- Мне плохо, Боже, мне плохо, - пыталась внушить себе я.

Не помогает. Ну, что тогда?

Может добавить воздуха? Огонь вроде бы с ним лучше горит. А, что я испытывала, когда вращала ветер?

Одной рукой я пыталась вращать воздух, другая была направлена на дракона. Одновременно вспоминая чувство омерзения и блаженства, как тогда на обрыве у Пика Грога, я постепенно провалилась во что-то белое, переливающееся синими и розовыми цветами. Меня одновременно и подташнивало и заставляло лететь, куда-то в пропасть, ощущая свободу и восторг. Казалось, это длилось вечность. От куда то из далека доносились глухие, взволнованные голоса, но совершенно не хотелось обращать на них внимание. Но вдруг, как будто шарахнувшись обо что-то твердое всем телом, я открыла глаза и увидела, что вокруг меня создалась огромная воронка огня, которая уже не только растопила оковы дракона, но и охватила нас всех.

- Твою ж дивизию, - спохватилась я, и попыталась тушить огонь, скидывая его с пальцев. Не тут-то было. От пальцев отлетало пламя и начинало гореть отдельными островками. Риана махала крыльями, тоже пытаясь его затушить, Рифорд же пытался потушить огонь водой, он реально уже сам был мокрый от своей магии, но у него тоже ничего не получалось. Что? Это я все наделала? От неожиданности вены взбухли и посинели. Под кожей, как будто зашевелились голубые змеи и огонь, на пальцах зашипев, потух. Непроизвольно, я взмахнула руками, и с потолка хлынул дождь.

- Спасибо,Лисана, - услышала в голове насмешливый голос дракона, - но ты очень помогла. С такими успехами ты быстро всем овладеешь.

- Девочка, моя, ты прелесть, - подошел, и обнял меня за плечи граф. На нем, так сказать, сухого места вообще не осталось.

- Ой, - только и смогла брякнуть, видя их мокрыми и грязными от пепла. Но потом окончательно пришла в себя и бросилась к Риане.

- Ты свободна?

- Если это можно сказать так, то да. Но не забывай, я призрак. Меня давно уже нет. Меня убил твой прадед после исчезновения Эльвин. Я существую для тебя, как амулет, который будет служить тебе вечно, ну или пока ты сама меня не отпустишь.

- Я никогда не отпущу тебя, - обняв за шею дракона, прогладилась об ее милую мордочку.

- Девочки мои, - напомнил о себе Рифорд. – Может быть, мы все-таки уйдем уже отсюда. У меня для вас еще один подарок.

Но, как можно было вывести из подземелья дракона?

- Леся, - услышала мои мысли Риана, - сколько могу тебе повторять, кто я ТАКАЯ. Мне стены не преграда. Выходите с Рифордом на площадку, я буду ждать вас там.

- На площадку?

- Я понял куда она полетит, пойдем со мной, - откликнулся граф, и …. естественно… мы побежали. Риана медленно растворилась в воздухе.

Подняться просто по высокой и витиеватой лестнице, это ничего не сказать. Мне казалось, что мы поднимаемся прямо к небу.

Площадка находилась на крыше замка, в самом его центре. Она была огромная, как взлетная полоса, нет, скорее всего, аэродром для вертолетов. По краям нее были невысокие резные бортики, отсюда точно кто-то взлетал не разгоняясь. Неужели сейчас…? И вдалеке появилась маленькая мерцающая точка. Граф победно улыбался, глядя, как все шире и шире, по мере ее приближения и увеличения в размерах, округляются мои глаза.

Через мгновение я вся съежилась, как старый помидор, прикрыв руками голову, прямо с нами рядом громко хлопая крыльями и выбирая место для посадки, приземлился гигантский грациозный дракон шоколадной расцветки. Его ровная, как будто высеченная из метала чешуя переливалась золотистым оттенком, ноздри сужались и расширялись как будто к чему-то принюхиваясь, а высокий массивный гребень подрагивал толи от нетерпения, толи от недовольства. Огромный хвост ударял по крыше, впиваясь в него своими шипами, оставляя осколки и мелкие камни.

Дракон фыркнул, извергнув из себя немного огня, превратившегося в облачко дыма, и… довольно мурлыкая потерся своей змеиной головой о плечо Рифорда.

- Здравствуй, мой хороший, - граф сразу же превратился в нежного и трогательного хозяина. – Я тоже скучал по тебе. Прости, не было времени для встречи.

Он трепал дракона по спине и гладил по длинной мощной шее.

- Знакомьтесь, - протянул он ко мне руки и потянул поближе к дракону. – Мой подопечный и самый лучший друг, Вестерос, - и дракон по-собачьи повилял кончиком хвоста.

- А это, - обращаясь к дракону, представил граф, - моя будущая жена и мать моих детей, герцогиня Лесана Левинс.

Мать его детей, вот это загнули Вы, граф. Женитесь сначала, потом уже и о детях думайте. Но, сделав глубокий реверанс, вслух ответила.

- Очень приятно, сэр Вестерос.

Ооо, дракон прямо вздрогнул от неожиданности и удивленно захлопал своими желтыми глазами. По моему «сэром» его еще не называл никто.

Он медленно опустил ко мне свою голову, прошелся по лицу двойным языком, от чего я крепко зажмурилась и, по-моему, оставшись довольным, опять фыркнул.

- А у меня тоже есть дракон, - ни с того ни с сего вдруг похвасталась я.

Рифорд прямо зашелся от смеха, но когда мы оба услышали:

- Я вижу ее, она прямо за вами, - чуть не подавился собственным смехом.

- Вы, что, можете общаться?

- Не знаю, - робко ответила я, - но, по-моему, я его слышу. И протянув руку к Вестеросу, ласково погладила по искрящейся шее. Ну, все, Рифорд, ты попал. А вот ты моего не слышишь. Ха.

В спину тихонько ткнул нос Рианы и ее кошачьи глаза сузились. Неужели ревнует? Не бойся, крошка, тебя я точно ни на кого не променяю. Но мысль о том, что я могу общаться и с другими драконами тоже, придала мягко сказать уверенности.

- Такого еще точно не было за всю историю Элсони, чтобы особь не только имела своего дракона, это я еще могу понять, исходя из сложившихся обстоятельств, но чтобы она еще и общалась с чужими драконами, это впервые, - полностью ошалел граф.

- Ты просто никак не можешь понять, я не особь, я человек, хоть и женского пола. Ну и магией, конечно, тоже обладаю, в отличие от вас, сударь уже тремя стихиями, - добила я и спросила, - и куда мы теперь?

- На Остров драконов, - придя в себя, откликнулся Рифорд.

- Как? – испугалась я, боясь, что правильно его поняла. – На чем?

- На драконах, естественно, - быстро подхватив свое опять восстановившееся превосходство, улыбнулся граф.

- Ты полетишь на мне, - раздался в голове голос Рианы, - не бойся, у нас получится.

И она, мягко подхватив меня головой и перебросив на шею, плавно и грациозно взлетела.

- Вообще-то я сам хотел помочь, - обиделся граф.

- Догоним? – спросил Вестерос.

И граф молниеносно оказался на его спине.

- На Остров, - мысленно скомандовал он, и мы полетели.

Чувство полета было непередаваемым. Я летела, словно паря в воздухе, и держалась за шею своего дракона. СВОЕГО. Это слово придавало такой уверенности, что дух захватывало.

Риана летела ровно и плавно. Учитывая, что видела ее сейчас только я, это могло показаться, по меньшей мере, странным. Для всех я просо сидя летела сама по себе.

Через минуту нас догнали Рифорд и Вестерос. Он помахал мне рукой, а дракон, сделав круговой пирует, помчался вперед, обгоняя ветер.

Подлетев уже совсем близко к Острову, я чуть не свалилась с Рианы. На земле и в воздухе кружило целое полчище драконов. Каких только цветов, размеров и мастей здесь не было. Зеленые, красные, сини, в крапинку, большие и не очень, с рогами и без, с двойными хвостами и огромными крыльями.

Боже, вот это я попала, красота, да и только. Скорее к ним.

Риана, как будто почуяв мое нетерпение, придала газу, и мы очень скоро приземлились в самую гущу драконьей стаи. Упс, я прямо слетела с нее в огромный пушистый куст, стоящий неподалеку. Ну, ваще, молодец, нечего сказать. Скинуть хозяйку при всех, прямо в кустики.

- Ну, во-первых, пока еще не хозяйку, - услышала насмешливый голос, - а во вторых… извини, не рассчитала. Давно уже никого на себе не возила.

- Извини и все?! – стараясь выбраться из кустов, разозлилась я. – Хоть бы руку подала, или, что у тебя там.

- Девочка моя, - вовремя подоспел граф, и чуть не давясь от смеха, вытащил меня, наконец, из этой, уже казавшейся чащи.

- Ну, все, получите вы у меня, - стряхивая с себя прилипшие к платью листья и ветки, все еще злилась я.

- Не сердись, - Рифорд все еще посмеивался, но тоже помогал мне отделаться от колючек, - тебе не нравиться мой подарок? Мало кому из женского пола удается увидеть сразу столько драконов. И не бойся, они тебя не тронут.

Риана, попав домой, расхаживала среди себе подобных, и наслаждалась их присутствием. По-моему, помимо меня ее видели и драконы тоже. Во всяком случае, они отступали от нее на шаг и кланялись.

- Она, что здесь, высшей крови? – Спросила у Рифорда.

- Нет, она просто старейшая и они выказывают ей свое уважение. Переночуем здесь, а утром отправимся навестить твоего деда Гастена.

- Скажи, а как так получается? – уже лежа на мягком одеяле под сенью, близ стоящих деревьев, я уплетала прихваченные с собой бутерброды, запивая малиновым соком, спросила я Рифорда. – моей бабушки давно уже нет, а дедушка еще жив и здоров, как я понимаю.

- Твоя бабушка жила среди людей, - немного смутившись и попивая янтарное вишневое вино, стал пояснять граф, - и проживала ваши стандартные годы, а Эльты живут гораздо дольше.

- То есть, если бы Эльвин осталась жить здесь, она была бы до сих пор жива? – не поверила я.

- Не только жива, но и молода. Я же говорил, что магия позволяет нам долго не стареть и жить, гораздо дольше, чем люди в твоем мире.

- И если я останусь здесь, то тоже буду долго жить и не стареть? – меня как громом поразило.

- Ну, конечно, - улыбнулся Рифорд. – А, что до сих пор терзают сомнения остаться или нет?

- Нет, конечно. Если все так, как ты рассказываешь, то это и мой мир тоже. Но…

- Что? – Напрягся граф.

- Мне все равно нужно будет вернуться туда, хотя бы ненадолго, - мне прямо как-то грустно стало. – Там Василиса. Нужно попрощаться.

Мы долго молчали, каждый думая о своем. Я вспоминала, как мы проводили время с Васей, какая она была веселая, все время шутила и смеялась и как мне будет ее не хватать. Почему была? Обязательно вернусь, увижу, расскажу ей все, а там видно будет.

- Сейчас, когда ты вернулась, появилась возможность вернуть артефакт на место. При его наличии, я думаю смогу перенести тебя в тот мир, в котором ты жила. Но давай договоримся сразу, что ты вернешься. Я не хочу тебя потерять, и ты нужна здесь, у себя дома. Не зря же все это произошло…

- Правда? - Не поверила я своим ушам, - конечно вернусь. Ты самый лучший, Рифорд.

И я, сгорая от счастья, обвила его шею руками и поцеловала в губы. Немного поворочавшись, блаженно и в первый раз в этом мире беззаботно уснула на его плече, уткнувшись носом ему в подмышку, почувствовав напоследок, как он крепко меня обнял. Так мы и проспали всю ночь среди оставшихся бутербродов, соков и вина. Ну и ладно, утром не придется готовить завтрак. С обеих сторон нас мирно и громко посапывая, охраняли два дракона.

Глава 16

Дерзкий шершавый язычок разбудил меня ранним утром, оставляя на моем лице тягучие теплые разводы.

- Что? Что это такое, - сквозь сон не сразу поняла я, вскакивая как ошпаренная, пытаясь отбиться от непонятного существа.

- Ты кто? – немного придя в себя, я различила сквозь липкую слюну маленького темно синего дракончика.

- Пессария, - пронеслось в голове.

- Какая еще Пессария? – не поняла я, пытаясь остановить резвящееся дитятко.

- Я живу здесь, и ты мне нравишься, - как ни в чем не бывало, скакало создание вокруг меня и пыталось, вытянув тонкую шейку, опять лизнуть мою щеку.

Рифорда рядом не было, как и драконов тоже. Я просто не представляла, как нужно себя вести с отпрысками драконов.

- Остановись, прошу – взмолилась я, крутясь вокруг себя, пытаясь ухватить ее за хвост. Судя по имени, ребенок был девочкой.

Чешуйки на ее коже были еще очень маленькие и нежно переливались всеми цветами радуги. А она красавица. Наконец мне удалось схватить ее за хвост.

- Эй, - прямо током ударило в голову от ее неожиданного вскрика, - ты что делаешь?

- Пытаюсь угомонить тебя, - не сдавалась я, одновременно пытаясь одной рукой протереть почти слипшиеся глаза, а второй удержать эту зайку.

- Немедленно отпусти – вопила она так, что у меня прямо звон в ушах пошел, - я все маме расскажу.

- А вот, я расскажу, как ты себя ведешь с посторонними людьми.

- С кем?

Фух, все-таки мне удалось заграбастать ее целиком.

- Ну чего ты так расшалилась в самом-то деле? – сунув в пасть еще брыкающейся Пессарии бутерброд с ветчиной.

- Отпустмиш, меншням, ням, ням, - еще пару раз подпрыгнув у меня в руках, стал успокаиваться дракончик, постепенно совсем присев ко мне на колено.

- Вкусно, - сделала она свое заключение, проглотив бутер полностью и требовательно уставившись на меня, - еще!

За несколько минут я скормила сокровищу всю оставшуюся еду. Поняв, что больше ничего не осталось, Пессария облизнула сначала свою, а потом уже и мою мордочку, свернулась калачиком и замурчала у меня на коленях, сладко посапывая.

Этого мне еще не хватало. Я, что еще и нянчиться подписалась с детками драконов? И где Рифорд в конце концов?

- А я смотрю, вы с ней поладили, - выходя из кустов, громко смеялся граф.

Рядом с ним вышагивал Вестерос и моя Риана, опять не видима, кроме как для меня и драконов.

- Что значит, «поладили», - съязвила я, - немедленно верни ее маме.

- Дракон сам выбирает себе хозяина. Теперь ты за нее в ответе, - нежно поглаживая дракончика по голове, заявил граф.

- Что значит «выбирает»? – просто в голове не укладывалось. – Мне, что теперь с ней возиться придется до тех пор, пока она не вырастит?

- Поверь, драконы растут очень быстро. И не возиться, а воспитывать и находить общий язык. Она же еще совсем ребенок, и ты можешь сделать из нее все, что посчитаешь нужным.

Задумавшись, я погладила Пессарию по голове, и она снова сладко замурлыкала.

- А где ее мама?

- Смотри.

На меня надвигалась красивая и стройная дракониха. Ее фиолетовая чешуя отдавала серебристым оттенком и переливалась в солнечных лучах. Тело покачивалось из стороны в сторону, как будто она шла по подиуму. От нее шел такой жар, что захотелось испариться в здешнее озеро.

- Мама? – надеясь, что просто очередной дракон мимо проходит, спросила я.

- Она, - улыбаясь, ответил он.

Опять сжавшись всем телом, и приготовясь принять удар хвостом или еще чем-нибудь я молила Господа, чтобы она прошла мимо. Но… нет. Она остановилась прямо напротив меня и, наклоняясь к своей доченьки, лизнула ее вдруг раздвоившимся языком. Затем посмотрела на меня безумно красивыми голубыми глазами, кивнула и пошла дальше.

- Тебя приняли и одобрили, - обнял меня граф.

- И, что мне теперь с этим делать? – все еще не веря тому, что происходит, спросила Рифорда.

- Ничего особенного, просто теперь ты ее наставник. Будем прилетать сюда, и воспитывать Пессарию. Любить, тренировать, общаться и подстраивать под себя и подстраиваться под ее характер. Все просто. Поверь, тебе понравится. А сейчас нам надо лететь к Эльтам. Их уже оповестили о нашем прибытии. Они ждут.

Как по команде, дракончик вскочил с моих ног и в очередной раз, лизнув меня в щеку, быстро поскакал за своей мамой.

- Можно, я хотя бы умоюсь?

- Конечно, все озеро в твоем распоряжении. То есть в нашем.

Я снова парила в воздухе, наслаждаясь порывом ветра и сладостью свободы. Риана несла меня мягко и бережно. Рядом неизменно летел дракон Рифорда, и я была неимоверно спокойна и уверена, что все происходящее это чудо, которое, несомненно, должно было со мной случиться. Раскрыв руки, я наслаждалась полетом. Мне даже петь захотелось. А почему бы и нет? И я пела песни, придуманные на ходу на свой лад. Вот оно счастье.

Такой меня и увидел Гастен. Он стоял первым, в строю своей армии Эльтов, опираясь на посох.

Он был высок, красив и, как не странно молод. На вид по земным меркам ему можно было дать лет тридцать пять не больше. Хочу жить здесь!

Голубой с зелеными бляшками китель сидел идеально, подчеркивая статную фигуру. Единственное, что выдавало его, были волосы, белые с проседью, развивающиеся по ветру, от крыльев драконов.

Мы плавно приземлились чуть в вдалеке от встречающих Эльтов и подошли к ним уже пешком. Огромные серые глаза с поволокой впились в меня, как ястреб. У меня даже мороз по коже прошел. Не требующий пояснений и возражений взгляд остановился на медальоне.

- Откуда он у тебя, - спросил Гастен бархатным голосом чуть с хрипотцой.

- Мне передала его мама, сказала, что это подарок мне моей бабушки, - чуть не присела я.

- Как звали твою бабушку?

- Эльвин, - голос предательски дрожал, как на экзамене.

Рифорд стоял в стороне, не смея подойти ближе. Так требовали обычаи. Тем более что отношения с соседями были напряженными уже несколько лет.

Но за спиной, я почувствовала всей кожей, стояла Риана. Она тихо подошла сзади и была незаметной, но готовая защитить меня каждую минуту.

Правитель взял меня за руку и тут же обратил взгляд на перстень.

- Кольцо?

- Мне подарил его Рифорд, он предложил мне руку и сердце. Скоро я стану его женой, - в оцепенении я отвечала четко и честно на каждый его вопрос.

Гастен был не менее краток:

- Дракон?

- За моей спиной. Риана сама поняла, кто я такая.

- Риана?! – Эльтон дернулся так, что я чуть не упала перед ним на колени. – Где она?!

- Я здесь, - тихий голос проник не только в мою голову, так как Гастен опять дернулся всем телом.

Наступила пауза. Правитель вглядывался в мое лицо. И чем дольше он это делал, тем больше морщины на его лбу разглаживались, глаза теплели, а губы растягивались в лучезарной улыбке.

- Девочка моя, - вдруг дернув меня за руку, он крепко прижал меня к себе, - как долго я тебя ждал.

Что тут началось… Эльты, выставили вперед свои копья, выкрикивая клич победы. Со стороны леса взлетели вверх непонятные существа ростом с ладонь. Играя на маленьких арфах, они пели завораживающими голосами какую-то песню. Наверное, гимн, подумала я.

Из-за деревьев высунули свои головы единороги и стали выстукивать ритм копытами.

Единороги? Я что, сплю, что ли?

Наконец подошел Рифорд и, припав на одно колено перед Гастеном, поклонился.

- Мне многое нужно тебе рассказать Повелитель. Но, думаю, ты уже не сомневаешься, что Лесана и есть твоя внучка.

Вся шумная процессииотправилась вглубь леса, увлекая нас за собой.

Чем дальше мы погружались в лес, тем меньше он был на него похож. Постепенно возникали каменные тропинки, а деревья исчезали.

- Вот это, да! – Стоя на высоком пригорке, только и смогла сказать я.

Внизу под нами расстилался огромный город с кучей домов и летающих над ними птиц, очень похожих на птеродактилей. Посередине стоял огромный красивый замок с множеством куполов, колон и лестниц.

Именно туда и повел меня мой дед. Дед, ну ваще капец, никогда не думала, что появится именно этот представитель моего рода.

Но, как не странно, я была очень рада. Тем более такому красавцу. А самое главное очень хотелось узнать все, что связывает меня с моим прошлым.

- Дед! - Вдруг неожиданно для себя самой, сказала я, сложив ручки лодочкой, губки бантиком и невинно хлопая глазками, - Ты же посвятишь меня во все мое прошлое? Мне тут кое-что рассказали, конечно, но я бы хотела знать больше.

- Дед?! – чуть не споткнулся Гастен, - почему ты меня так называешь?

- Ну, ты же муж моей бабушки, значит мой дед, - не понимая, что его так удивило, объяснила я.

Он как-то странно на меня посмотрел, но потом улыбнулся и махнул рукой:

- Ну, дед, так дед, хотя у нас нет такого обращения.

- Теперь будет, - буркнула я и побежала вниз по тропинке, ведущей к подножью горы. Рай, да и только.

Пение птиц завораживало, я никогда таких не слышала, внешне они были похожи на наших жар-птиц из сказок, но маленькие, как колибри.

Деревья постепенно перешли в небольшие кустарники похожие на круглые, пушистые шары. Тропинка спускалась все ниже и ниже пока мы не добрались до…

Сначала вообще не поняла. Так как прыгала вперед первой, то и первой уткнулась во что-то мягкое, но скорее всего резиновое, так как меня тут же отпружинило на несколько шагов назад. Да так, что я чуть не свалилась навзничь. Благо мой надежный рыцарь все время шагал сзади меня. Он то и подхватил за талию, от чего Гастен нахмурился так, что глаз не стало видно из-за складок. Ну и чего так смотреть, сказала же, женимся.

Да и потом я с Рифордом уже хотя бы Крым прошла, а с тобой милый дедушка еще и в твое королевство не вступила. Вон сколько заслонок поставил.

- Что это такое? – Возмутилась я не на шутку.

- Прости, дорогая, - сразу остыл дед, - не успел снять защиту, совсем про нее забыл.

Он резко взмахнул посохом и… ничего не изменилось. Хотя, надо проверить. Ведь и так защиту не было видно, она была прозрачной, поэтому я и влепилась в нее, как в витрину магазина. Ну... иногда бывало и такое.

Но проверять самой, как то уже не очень хотелось, и я милостиво пропустила вперед графа. На свиту полагаться, не было смысла, так как возможно им и так все эти горы по плечу, а вот своему человеку можно и довериться.

Когда граф прошел сквозь защиту, она немного колыхнулась, прошлась рябью и закрылась за его спиной.

Я, чуть-чуть оттолкнув двоих Эльтов, сразу подбежала к ее границе и осторожно попробовала пропустить через нее руку. Защита вздрогнула и засветилась на моем запястье серебристыми узорами. Прошлась до локтя и,… проходя полностью, я большее ее не ощущала.

За мной также осторожно, но уже, по-моему, не от боязни задеть купол, вышел Гастен и все остальные. Все с удивлением смотрели, как на моей правой руке искрились, переливаясь разными рисунками серебристые нити, постепенно превращаясь в птицу с головой дракона.

- Упс, татушечка? – усмехнулась я, - давно хотела.

- Это не «татушечка», как ты ее называешь, - первым пришел в себя мой дед, - а герб, который обозначает, что ты действительно принадлежишь, как к нашему роду, так и к роду драконов, к которому относился Антуан Левинс.

- А ты все еще сомневался?! – нахмурилась я, но в тоже время с удовольствием, разглядывая свой герб. – Миленько, еще бы цветочек добавить и вообще зашибись.

- Зашибись?! – Гастен опять с удивлением уставился на меня.

- Ну, это значит, круто было бы, - совсем запуталась.

- Это значит было бы вообще великолепно, - вмешался граф.

- Цветочек добавить ты не можешь, - кивнул Рифорду непонятливый дедушка, - герб не добавляется другими знаками. Это всегда так было, есть и будет.

И он жестом показал, что можно следовать дальше.

- Ну, это мы еще посмотрим, - шепнула я, и припустила дальше по тропинке к городу.

- На каком языке она разговаривает? – услышала сзади, как дед обращается к Рифорду.

- На нашем, но почему-то сохранился прежний своеобразный диалект, видимо его значения не переводятся. Но я уже привык, - улыбнулся тот.

Зайдя в город, я напрочь забыла и про Рифорда и про Гастена и про всю честную компанию.

Королевство начиналось с яркого и огромного рынка, на котором было все. ВСЕ это значит, все то, что я уже видела и не видела раньше.

Лавки, накрытые шелковыми разноцветными тканями, ломись от товаров. Здесь были продукты, фрукты, ягоды, всевозможные кулинарные изделия, разнообразные наряды и украшения.

Первым я обследовала бутик со шляпками, бантами, кружевами и другими аксессуарами.Потом, где дамам предлагали декоративную косметику и духи. Какой здесь был аромат, вскружило не только голову, но и всю меня до основания. Я перебирала все, что мне попадалось под руки. Пудры, тени, помады. Перепробовала все духи, так, что голова начала болеть, а запахов я уже не различала.

- Рифорд, ну еще немножко, - отбивалась я от графа, пытающегося оттащить меня от прилавка.

- Девочка моя, нас все ждут. Я обещаю, что завтра мы обязательно приедем сюда и я куплю тебе все, что ты захочешь.

- Правда? – Не унималась я.

- Правда.

- Правда, правда?

- Да!

- Честно, честно???

- Да!!

- Обещаешь??

- Обещаю!!!

- Точно обещаешь???

- Точно!!!!

- Поклянись!

- Еще одно слово, - он встал возле меня, как вкопанный и развернул меня к себе, - и мы вернемся домой!

- Ну, хорошо, - нехотя согласилась, возвращая на место все, что я набрала. Со вздохом отходя от бутика, понуро направилась к Гастену, где меня ждала уже приготовленная карета.

Рифорд сел с нами немного позже. С грустью провожая взглядом исчезающий из поля зрения волшебный рынок и удаляясь от всех этих прелестей, я с удивлением увидела у себя на коленях небольшой мешочек, который передал мне граф.

- Что это?

- Открой.

Открыла и бросилась на шею своему любимому.

- Спасибо тебе, - шептала ему в ухо, - ты самый лучший.

У меня на коленях лежало все, что я отобрала сегодня на рынке. Какой он у меня все-таки замечательный со вздохом облегчения подумала я, и, положа голову на плечо СВОЕМУ графу, стала рассматривать в окно кареты, местные достопримечательности королевства СВОЕГО деда. Живу…

Карета мягко укачивала и я постепенно уснула.

Дорогие читатели! Прошу оставлять свои комментарии. Буду очень рада)

Очень хочется знать Ваше мнение! Благодарю!)

Глава 17

Мерзкая, противная старуха, подкрадывалась ко мне в беседке, неся перед собой большую серую подушку. С закрытыми глазами, я будто бы сквозь веки видела ее омерзительное лицо, перекошенное ненавистью и гадким оскалом.

Она всматривалась в мое лицо, и ее перекашивало еще больше. Скрюченные пальцы трясло и сводило судорогой, по шее ходили пузыри, кровью наливались глаза.

- Умри, - прохрипела она, и, положив на мое лицо подушку, с силой ее прижала.

Я задыхалась, но не могла ни пошевелиться, ни крикнуть. Меня душила не только подушка, но и спазмы от страха, что эта гнусная женщина ко мне прикасается.

Одной рукой она продолжала душить, второй тянулась к моему медальону.

- Отстань, пожалуйста, не трогай меня, - кровь яростно стучала в висках, - чего ты от меня хочешь?

- Чтобы ты сдохла, никчемное создание. Чтобы ты, последняя из рода Левинсов, ушла навсегда, и больше бы никто из вашей испорченной крови не возвращался к нам никогда.

Постепенно хватка ослабла, и я могла более-менее дышать. Но подушку сдвинуть с себя все-таки не получалось.

- Оставь ее в покое, Динора - услышала тихий, но в тоже время властный женский голос. Он был до боли знакомый. Уже не раз я слышала его во снах.

По телу пробежали волны огня и подушка загорелась. Странно, но я не чувствовала ни жара ни боли. Теперь я видела уже не только сквозь веки, но и сквозь горящую подушку.

В красивой, порхающей женщине я сразу узнала Эльвин, и на душе стало спокойно, огонь утих. Она сжимала руку Диноры и твердо отводила ее в сторону.

Старуха испуганно смотрела на нее, и ее омерзительное лицо расплывалось, превращаясь в образ Теяны.

- Малыш, ты должна вернуться домой. Я помогу тебе, моя девочка, - услышала я напоследок, и резко проснулась.

Голова горела, тело знобило, а по рукам струились капли воды.

- Девочка моя, ты очнулась? – рядом сидел Рифорд, возле его стула стоял Лютимор.

Как всегда, команда в сборе. Ан нет, еще Гастен, без третьего не обойтись. Он подскочил из кресла и бросился к нам тот час, как только я застонала.

- Что с тобой случилось, Лесана? – припав ко мне, стоя на коленях перед моей кроватью волновался дед.

- Все хорошо, - с трудом сев, успокоила всех. – А, что собственно произошло? Мне просто приснился страшный сон. Мы, что уже приехали? Так быстро? – осматривая комнату, в которой находилась, спросила я.

- Вот это да, обалдеть! – воскликнула я от увиденного.

Таких роскошных апартаментов я еще не видела, даже в фильмах.

- Ты вся горела, - отвлек от всего этого Гастен. – Огнем естественно, - видя мое непонимание, добавил он,- потом покрылась водой, зашипела, и от тебя повеяло холодным ветром.

- То ли еще будет, - спокойно отодвинув деда и будущего мужа, спустилась я на мягкий гобелен. – Вот еще стихией земли обзаведусь и песком посыплю.

Я шла по шикарным, богато уставленным покоям, ощущая всю силу красоты и величия, не обращая ни на кого внимания, чтобы они не говорили.

Испытывая неимоверный восторг, я проводила рукой, ощущая каждый сантиметр розового бархата, обрамляющего стены. Окна так же украшали роскошные шторы из бархата, но уже бежевого цвета и гораздо тоньше, они словно струились сквозь пальцы. На потолке, перетянутым коричневым шелком висела огромная хрустальная люстра с золотыми подвесками. Резную мебель из красного дерева дополнял огромный ярко пламенно-красный ковер, лежащий посередине волшебной комнаты.

Мужчины смотрели на меня с интересом и восхищением. Все проявившиеся эмоции отражались на моем лице и в жестах. Я практически танцевала. Не осуждайте…, я видела такое впервые. И не только видела, но и находилась во всем этом. Я просто была под гипнозом роскоши и великолепия.

- А ванная есть? – ошарашила я их непреднамеренным вопросом.

- За дверью, - только и смог сказать Гастен.

- Какая красота! Как здорово! А это, что, душ?!! Откуда??!! – только и неслось из-за закрытой двери. – А вода всегда горячая или ее тоже нужно подогревать камнями? Ой! Она прямо из крана!!! Чудо, а как? А, какая разница?

- Это все мое? – выскочив из ванной комнаты, крикнула я, уставившись на деда.

- Конечно, - развел он руками, так и не встав с колен.

- Ура!!! – заскочила обратно, только меня и видели, - я скоро! – Выглянула на минутку. - Можете пока заниматься…, ну чем вы там всегда там занимаетесь, - и снова скрылась, помахав им рукой.

- А она странная, - поднимаясь и отходя от моей кровати, с прозрачным золотым балдахином, усмехнулся Гастен. – Она всегда такая?

- Она такое видит в первый раз в жизни, - вступился за меня Рифорд, тоже вставая со стула, - Вы должны привыкнуть. Да, и Лесана свыкнется со всем новым и будет реагировать проще. В том мире, мне кажется она жила очень бедно.

- Бедная моя девочка, - погрустнел дед, - но какая она милая, вся в…, как она называет Эльвин? Бабушка? Значит в бабушку, - и он звонко по-мальчишечьи расхохотался.

А я тем временем плескалась в пенной горячей воде, текущей прямо из золотого крана. Как долго мне этого не хватало. Нагрей камни, положи, вытащи. Вода очень быстро остывала.

Помимо этого ванная была восхитительная, и не было никаких слуг, готовых припрятать для меня смертельные сюрпризы. Все так здорово! Теперь точно, я отсюда никуда не уеду.

Ванная была настолько комфорта, что каждый человек, зашедший сюда, чувствовал себя бы королем или королевой. Вы не подумайте, я не ханжа, но согласитесь, так приятно ощущать, что все это великолепие тебе доступно.

Тем более, что она была в современном стиле нашего мира. Огромные лепные стены были выложены бирюзовой плиткой, белые раковины и мраморные подставки со всевозможной парфюмерией, пенками, мазями и шампунями, комод с выдвижными ящичками. Стульчики-пуфики, уютно стояли по углам комнаты. Потолок… потолок сори, был зеркальный. Зачем, не понятно, но придавал ванной еще больше пространства и объема. И это было круто, черт побери.

Вдоволь нанежившись, помывшись и переодевшись, я вышла в свою спальню. В ней, слава Богу, уже никого не было. На столе стоял колокольчик и записка:

- Дорогая, как освободишься, позвони. Слугу зовут Вай, он приведет тебя к нам. Ужин через час.

- Спасибо, блин. Телефон бы оставил, я бы точно позвонила. Или время хотя бы написал во сколько спуститься. Я уже час, как в ванной, - ворчала я, крутя в руках колокольчик.

Позвонила. В дверях тут же возник молоденький стройный Эльт с рыжими кудрявыми завитушками на голове, в серебряном камзоле и кучей веснушек на носу. Голубые глаза так и сияли от непонятного счастья.

- Моя госпожа, я готов Вам служить верой и правдой всю жизнь, - плюхнувшись на колени, прямо зарделся весь.

- Так, стоп, - повелительно подняла его жестом. Он смущенно встал. – Тебе чего велено? К Королю? Так и веди меня, нечего цирк устраивать?

Малец поклонился и, не понимая, что он сделал не так, распахнул передо мной дверь.

- Прошу Вас, Ваше Высочество, - поклонился еще раз и чинно ступая, повел меня в гостиный зал.

- Ваше Высочество? Ну, что за дура, я же внучка короля Эльтов, естественно я Высочество, - подумала про себя и, не менее благородно выпрямившись и чеканя каждый шаг, как на плацу отправилась за ним.

Постепенно ноги устали и по его взгляду поняла, что делаю что-то не так, и расслабилась. Да ну вас. Ввели меня в королевскую эйфорию. Сама себя не узнаю. И чего это я? Буду собой и все тут. А вы как хотите.

- Вай Мэх, не мэшай, пжалуйста, - оставляя за собой совсем остолбеневшего Вая, и увидев с небольшой лестницы зал и всех моих, вприпрыжку побежала впереди него.

- А вот и я, - спрыгнув с последней ступеньки, чуть приподняв концы платья, чтобы не упасть, радостно сообщила я, - куда можно присесть?

- Присаживайся, дорогая, - еле сдерживая смех, Рифорд быстро поднялся и отодвинул один из стульев возле себя.

- Наблюдал? – шепотом спросила я.

- Конечно, - также шепотом отозвался граф, - ты же знаешь, что я всегда за тобой слежу. И добавил, - Я очень люблю тебя.

- И я тебя.

Королевская трапезная Гастена была не большой, не смотря на то, что сам замок состоял из двадцати двух комнат. Большие из них, конечно, были гостиными и спальнями. Так же как и у всех библиотека, совмещенная с кабинетом, тронный и бальный залы, трапезная, обеденная для гостей и куча всяких лестниц с портретами и интерьером не особо отличающимися от замка Короля Дикона.

Кстати портреты нужно будет рассмотреть на досуге. Родня все-таки.

Единственное, что отличало замок моего деда от замка Короля Дикона, интерьер не менял цвета. Может быть потому, что гостей пока не было. Но серебристо золотые тона с основными серыми, голубыми и зелеными разных оттенков были приятны глазу. Иногда встречались пятна из ковров, штор, потолков и мебели с красными переливами. Наверное, от бабушки пришло.

Ох, что от меня к вам придет, господа, сама еще не в курсе, одному Богу известно. Но постараюсь точно. От одного электричества обалдеете. Конечно, если Лютимор не подведет.

- Скажи мне, Лесана, как называть тебя, если я тебе дед? – вдруг ни с того ни с сего спохватился Гастен, допивая ароматное сладкое вино из каких то непонятных ягод.

Я кстати тоже его пила.

- Внучкой, - невинно ответила, снова по-детски хлопая длинными ресницами. Я уже заметила, что его это обезоруживает.

Зараза, знаю, но, что делать, подход надо искать.

- Внучка, - утвердительно повторил он, - мне нравится. – Наш словарный запас пополняется благодаря тебе. Теперь планы на завтра?

- Рынок, - быстро ответила я, тщательно прожевывая жаркое из птицы, ну явно не из курицы. Надеюсь и не птеродактиль. Пока не знаю чего ожидать от местной кухни.

- Рифорд мне обещал, - чуть не заканючила, увидев удивленный взгляд деда. – А потом все, что ты захочешь. Не обижайся, ну я правда, никогда такого не видела.

- Хорошо, - согласился, Гастен, - но потом мы отправимся в парк, и будем изучать твой нынешний мир, его историю и стараться как-то к нему приспособиться. – Вдвоем! – Взглядом останавливая, решившего, что-то сказать Рифорда.

- Согласна, - хлопнув в ладоши от того, что у меня теперь два покровителя, обрадовалась я. Лютимор только улыбнулся и отправился спать.

Граф с Гастеном тоже поклонились друг другу, и немного поспорив, кто из них проводит меня в мою комнату, Рифорд естественно победил, так как я первой потянула его наверх, тоже отправились отдыхать. Утро вечера мудренее. Сегодня и так много всего свалилось нам на головы. И не только.

- Спокойной ночи, - оказавшись у своей спальни, шепнула графу, нежно поцеловав его в мочку уха и не дожидаясь ответа, быстро закрыла за ним дверь.

Очень уж не терпелось сбросить с себя всю одежду и растянуться в своей шикарной постели.

Не тут-то было. Как только я оказалась под легким, пуховым и очень уютным одеялом дверь снова распахнулась, и на пороге появился Рифорд.

- И, что это было? – подходя ко мне в расстегнутой, обнажая красивый мощный торс рубашке, с вызовом спросил он.

- Люблю тебя, - невинно ответила я.

- И я тебя, но почему я не могу провести эту ночь с тобой?

- Потому, что еще не женился, - грозно ответил голос Гастена из-за двери, - иди сюда, у меня к тебе разговор.

И граф, чертыхнувшись, но все-таки опять поцеловав меня на ночь, вышел, закрыв за собой дверь.

- Как ты говоришь? Спокойной ночи? – дверь опять приоткрылась, - спокойной ночи, внученька, - показалось улыбающиеся лицо моего деда и мне захотелось запустить в них туфлей.

- Спокойной ночи, дедушка, - все-таки улыбнулась в ответ, - и я тебя люблю. – И дверь хлопнула.

Уф, в общем-то, спасибо ему, а то бы не отделалась, как бы ни любила своего жениха. Но сегодня, хочу быть одна, в своей мягкой постели. И не заметив как мысли вовсе ушли из моей головы, сладко уснула. Сегодня, как не странно, мне ничего не снилось.

Глава 18

Утро началось очень рано. Открыв глаза, я увидела Вая, стоящего передо мной по стояки смирно. Реально, чуть не закричала во весь голос.

- Ты, что здесь делаешь, извращенец? – Только и смогла вскрикнуть я, все-таки запустив в кого-то туфлей.

- Я жду вашего пробуждения Ваше высочество, - резво отклоняясь от снаряда, испуганно ответил он.

- А почему смотришь, а не будишь?

- Не имею права. Вы сами должны проснуться.

- Кто сказал?

- Король!

- И давно ты здесь? – не скрывая раздражения, села в кровати. Да, что такое, когда я смогу уснуть и проснуться ОДНА?

- Не очень, я практически только вошел.

- Ладно, - сменив злость на милость, встала и пошла, умываться. Благо одеяние здешнего мира позволяло мне не стесняться. Длинные рубашки закрывали все тело целиком.

- Ты, что здесь будешь весь день стоять?

- Ну, да.

- А ну брысь из комнаты. Жди за дверью. Как позову, войдешь.

Юного слугу, смыло в считанные секунды.

- Дед, что не боится приставлять ко мне юношу? Или он евнух? – Рассуждала я, умываясь в белоснежной мраморной раковине.

Быстро собрав волосы в хвост, и одевшись в легкое платье из розового шелка, я быстро отправилась в трапезную. Решила не краситься, ведь на рынок идем, а там косметика, вдруг попробовать надо. Рифорд, конечно купил мне уже кое-чего, но это же не предел.

За столом уже сидели граф, дед и профессор. Прямо группировочка собралась, «Джентльмены удачи» какие-то. Первые два смотрели на меня прямо маслеными глазками. Что, баловать меня здесь тоже будут?

- Как спалось, внученька, - первым отозвался Гастен.

- Спасибо, дед. Лучше не бывает. Мне очень понравилась моя комната. Простите, - сделала акцент на этом слове, больше обращаясь к Рифорду, - мне правда, очень хотелось вчера побыть одной. Привыкнуть к обстановке.

Стол, как и в прошлый раз, ломился от всяческих вкусностей «Выбирай любое, все оплачу».

Я выбрала яично-мясной рулет, хрустящий поджаренный хлебец, пончик с малиновым джемом и кофе.

Мои мужчины доедали кашу, бутерброды и тоже пили ароматный кофе с запахом ванилина и шоколада. Если я буду, так есть постоянно, то в скором будущем буду не прыгать по ступенькам, а кататься.

Быстро уничтожив, все, что было на тарелки, я напомнила про наши планы на сегодняшний день.

- Карета уже ждет, Лесна, - оповестил граф и первым поднялся с места.

- Можно? - Спросила я Гастена, следуя приличиям.

- Конечно, внученька, - улыбнулся он.

И мы с Рифордом, взявшись за руки, отправились к выходу.

- Дед, совсем не обязательно постоянно называть меня внучкой. Иногда можно и по имени, - улыбнулась я.

- Договорились, - помахал он нам в след рукой.

В Карете мы с Рифордом ехали вдвоем, и постоянно целовались. В окна ярко светило солнце и дорога до рынка показалась быстрой и восхитительной. Я постоянно выглядывала в окно и поражалась прекрасными пейзажами этой страны. Я до сих пор не могла поверить, как круто изменилась моя жизнь. Вот только…

- Рифорд, а можно, когда-нибудь, ну когда все уляжется, я позову сюда Васю?

- Какого Васю?

- Ну, Василису мою. Я про нее тебе не раз уже рассказывала.

- Конечно, можно, дорогая. Но для этого нужен артефакт. Без него ты не сможешь попасть в тот мир, а она сюда.

- Ты говорил, что артефакт у Эльтанов. Как думаешь, мы сможем убедить Гастена вернуть его на место?

- Думаю, да. Но сначала, нам нужно будет разобраться во всей ситуации, связанной с тобой. Все это не просто так.

- Ты знаешь, забыла тебе сказать. Мне вчера, когда я там вся полыхала, приснился сон, о том, что случилось со мной в беседке.

И я все в подробностях рассказала графу, что видела.

- Все очень странно, - внимательно слушая, и не перебивая ни разу, ответил он, когда я закончила. – Я думаю, что Антуан Левинс жив, а Теяна и Динора одно лицо. Но, как у нее, получается, обманывать магов, живя среди них. Это пока загадка. Нам надо во всем разобраться. Именно об этом мы и разговаривали с Гастеном этой ночью. У нас есть план. Не поделюсь, - увидев мой вопросительный взгляд, поцеловал меня в лоб, - пока мы его разрабатываем.

Приехав на рынок, я обомлела, столько народу?

- Побежали скорее, а то нам ничего не останется, - вытаскивала графа из кареты, теперь я заставляла его бегать за собой.

Первый бутик был с нарядами, я перемерила все. Отобрав четыре более- менее повседневных, но очень красивых платья, я выбрала одно для выхода в свет. Ну, так, на всякий случай. Потом лавка с духами.

- Вчера мы не взяли самые классные, - взмолилась я, таща за собой подуставшего Рифорда. – Потом только украшения и обувь. Обещаю и все. А еще дамские принадлежности, шляпки и сумочку.

Перенюхивать все духи снова я не стала, как обещала, нашла только те, которые мне больше всех понравились, и перешла к обуви. Конечно, здесь не было туфель на каблуках, ну и, слава Богу. А вот элегантные лодочки бежевого цвета на повседневку и белые на выход я нашла сразу.

Как только мы подошли к украшениям, услышали страшный женский вопль и выбежали из бутика. Продавец женской одежды лупил кожаной плеткой моего Вая.

Я не раздумывая, бросилась к нему.

- Вы, что делаете, - накинулась на торговца, - не смейте прикасаться к моему слуге даже пальцем.

- Простите, Ваше высочество, - опуская плеть, взмолился тот и отпрянул, - я не знал.

- Вай, что случилось? - Не обращая больше внимания на продавца и готовая отдать ему все свои купленные платья, склонилась я над парнем.

- Госпожа, король Гастен срочно просил Вас вернуться обратно во дворец. Вся Ваша комната перевернута. В ней явно, что-то искали, - тараторил он, не умолкая, - Вы в большой опасности.

- Едем, - быстро скомандовала я, помогая подняться слуге и уводя его с собой в карету.

- Он поедет с нами, - тоном, не требующим возражений, скомандовала я. – Кучер, гони!!!

Рифорд, даже и не пытался возразить. Просто бросил мешок со всем, что мы купили на затворки и прыгнул со мной рядом. Гонца усадили напротив, загрузив вопросами. Его трясло, но все же отвечал на них быстро и внятно.

- Когда вы с графом Элсони уехали, в Вашей комнате раздался треск и взрыв. Мы все побежали туда. Я первый ворвался в покои, но меня сильной волной выбросило оттуда. Я упал прямо перед дверью и все видел. Остальные даже подойти не могли.

- Ну, не томи, - сгорая от нетерпения, взмолилась я, - что ты видел?

- В комнате стоял маг, был огромный. У него была голова дракона. Вокруг него кружил ветер, так сильно, что я не смог разглядеть его лица. Только глаза. Они были красные, и в них нельзя было смотреть, сразу сковывал жуткий страх. Мебель летала, как будто ее поднимало этим ветром. Шкафы сами распахивались, и их них выпадало все, что в них было. – Вай сного заплакал.

Я положила руку ему на плече и немного погладила. Он вроде бы успокоился.

- По комнате бегала девушка, вроде служанка. ОНИ забрали ВАШ медальон! Он так горел!!! – И Вай снова уткнулся ко мне в ладонь. Преданный мальчик.

- Что? – я в ужасе схватилась за грудь. - Боже я его оставила на столике. Думала, что помешает моему выбору нарядов. Будь они прокляты.

- Успокойся, девочка, - приобнял меня Рифорд. – Они не могли бесследно исчезнуть из Королевства Гастена. Он явно их отследил. У него хорошая охрана. Сейчас вернемся и все узнаем.

Дальше я ехала, молча, но, что творилось в моей душе, я старалась тщательно скрыть. Отчаяние было превыше всех остальных чувств. Положение спасла Риана.

Сначала, я услышала, как рядом с каретой хлопнули крылья и ее тряхануло. Потом услышала:

- Тебе нужна моя помощь. ОНИ ПРИШЛИ ЗА ТОБОЙ!

Рифорд тоже услышал дракона, но не понял, что происходит.

- Милый мне нужно срочно на нее пересесть, я буду ждать тебя в замке Гастена. Предупреди деда, что я прибуду первой и…, если можно присоединяйтесь все, - уже тише попросила я.

- Какого деда?

- Не тупи, - поцеловала его в губы, и быстро открыв дверцу кареты, прыгнула прямо на крыло Рианы.

Она молниеносно перекинула меня к себе на шею и взмыла вверх.

Еще раз удивляюсь, как так быстро я научилась на ней летать. Ни страха, ни задержки дыхания, просто – «Круто!»

Мы неслись, как ошалелые. Ни порталов, ни самолетов, ни чего не надо. Только я и она. Одно целое.

- Риана, - шепотом сказала я, но она услышала, - никогда не уходи от меня. Прошу.

- Об этом потом – ветром пронеслось в голове.

Под нами мелькали пустые деревни, где-то вдалеке соседние графства и города. Реки, озера, леса…

Наконец мы приземлились во двор к Королю Эльтов.

Дааа, круто их штормануло. Гастен стоял на пороге и размахивал руками.

- Быстрее, - кричал он.

Риана подала крыло, как трап, и я мягко по нему скатилась.

- Ушел? – Первым делом спросила я.

- Да! Мы не смогли его удержать. Слишком много магии! – кричал Гастен.

- Что делать? – Спрыгнув с дракона, сразу побежала в замок.

- Стой, там опасно!

- Я хочу видеть, что случилось с моей комнатой!

Все Эльты неслись за мной, как под гипнозом. Я как вкопанная остановилась в дверях своей комнаты.

- Кто?!! Кто посмел так изуродовать мое жилье!!! – Неистово крикнула я. И вдруг опять все ожило.

В голове проносилось, как красиво мне ее обставили, шикарно и с любовью. И кто эта свинья, которая посмела ее хоть пальцем тронуть….

Мебель опять поднялась с пола под потолок и начла кружиться. Вихрь поднялся неимоверный.

- Убью! – кричала я.- Разнесу в хлопья! Утоплю напрочь! Сгною ко всем чертям! Сожгу заживо!!!!! С землей сравняю!!!!!!!

- Моя девочка. – Раздался вдруг чей-то хриплый голос. По-моему я его уже где-тослышала. – Хорошо, что не в Эльвин.

И в комнате опять, прикрываясь, красным плащом появился маг.

- Жаль, что придется тебя убить. Ты мне уже нравишься.

Что????? Это, что за хмырь?

- ТЫ, КТО, ТАКОЙ???!! – сразу же накинулась я на него, и волосы на голове покрылись огненным пламенем.

- Да слышал, девочка, что ты сильна, но чтобы уже настолько? – хмыкнул старик. - Такая ты мне точно не нужна. Хотя… если в моем кругу….– Аридва хай!

И меня сковало, как парализованную. Видимо передумал.

Все в комнате медленно, и будто бы по приказу опустилось на свои места, как будто бы ничего и не было. Даже с небольшими переменами, мне понравилось. Со мной уже разное здесь приключалось, так, что страха особого я не испытывала.

- Со мной пойдешь! – Махнул он рукой, как будто бы приглашая следовать за собой, и сделал шаг.

- Ага, счас! – встряхнула я головой и чары спали. Я смогла двигаться.

- Это, что еще такое, - не понял он и опять взмахнул рукой, на, что я показала ему кукиш.

Представление забавляло, ровно до тех пор, пока он вдруг не стал увеличиваться в размерах и, перегнувшись, как змея, уставился мне в глаза. Это что? Его глаза? Круглые, красные, с вращающимися зрачками.

- Ты кто такой, мать твою! – в конец уже разозлилась я. Да что он себе позволяет?

- Твой дальний родственник, - захохотал он, и перед глазами все закружилось, почернело и провалилось под землю. Вот теперь стало страшно.

- Малыш! - Кричала женщина с одной стороны.

- Лесана! – Слышался голос Гастена, с другой, но как то слабо.

- ЛЕСЯ!!! – Последний вздох, и голос Рифорда пропал.

Глава 19

Очнулась я уже где-то в темноте. Наверху слабыми бликами мелькал тусклый свет. Отфыркиваясь от приближающейся тошноты от исходящего вокруг зловония, я пыталась понять, где я нахожусь.

Разгребая руками мутную жижу, похожую на глину, перемешанную с болотной тиной, попыталась встать. Волосы слиплись в один липкий пучок, тела и лица я вообще не ощущала. Все тянуло и засасывало вниз. Где я?

Попыталась пальцами зажечь немного огня. Фиг. Пальцы, как будто стали не мои и не слушались абсолютно. Немного побарахтавшись в жидкой гадости, я окончательно устала и упала в нее с головой.

- О, Боже! – Вынырнув и отряхиваясь, снова собралась с силами. – Хрен вам, кто бы то ни был. Выберусь, убью. Теперь уже точно.

Злость, страх и ненависть накипали с каждой минутой, которую я тратила на то, чтобы вылезти из липкой могилы.

- Ну, теперь уже точно не дождешься, родственничек. Ты мне еще рубль должен, - подбадривала я себя, цепляясь за скользкие плиты своей новой обители.

- Что тебе нужно, урод? – крикнула, как в фильме ужасов, в который я попала, и которые не раз смотрела по телевизору.

Постепенно выкарабкиваясь из ямы, я упала на холодный мраморный пол.

- Ну, что опять со мной случилось? Где я, черт побери. Или помолиться лучше? Как же Вы все достали. Жила себе, никого не трогала… Как же все надоело, домой хочу. К Васе.

И вдруг рядом, что-то пискнуло.

- Крысы, - подскочила я. – Не боюсь, но ненавижу ужасно. Пауки, крысы, лягушки, змеи. Фу, терпеть не могу.

Опять пискнуло.

Что за темень, умру и не увижу мерзавку?

Тошнота подступала. Казалось, прямо сейчас вырвет. Еще этого не хватало. И так, грязная, как не знаю кто.

Но тут земля подо мной зашевелилась. Землетрясение? Не боюсь, но тоже противно. Точно сейчас вырвет.

Опять мерзкий писк. Опять шевеление.

- Сейчас как тресну, чтобы сдохла, тварь, – крикнула я неизвестно куда, и на обсохших пальцах вспыхнул огонь.

- Твою мать! Прости Господи! Я, что в склепе?!

Начнешь тут ругаться по черному. Передо мною ровным периметром стояли гробы, по кроям которых обгорали толстые свечи с маленькими фитильками, от которых и шел мерцающий свет.

Справа опять писк. Я резко развернулась, и огонь вспыхнул ярче и дернулся, достав, мелкое непонятное существо. На крысу похож не был. Но воспламеняясь, стал розовым и оголил зубастую маленькую пасть с длинными желтыми клыками.

- Ты кто? – Схватила его горевшей рукой.

Маленькое, хилое существо заверещало так, что пламя на свечах всколыхнулось.

Как только сущность обмякла, я плеснула в него водой, щелкнув пальцами, и стала разглядывать. А магия, все-таки, меня не покинула…

Мертвый «пискун» одновременно был похож и на облезшую обезьянку и на выдру. Длинные ноги, закрученный хвост и вытянутое обтекаемое туловище, идеально приспособленное для плаванья, но вонючее, спасу нет.

В совокупности со всеми ароматами этого склепа просто капец.

Я уже мысленно похоронила зверюшку, как в углу раздался еще один мерзкий писк и скрежет. Потом еще один и еще.

Мамочки, сколько их тут? И не зря сравнила их с обезьянками. Они были не только на земле, но и прыгали по потолку.

С испугу я снова чиркнула пальцами и зажмурилась. Штук десять страшилок, клацая зубами, надвигалось по стенам, и столько же, но шипя, ползло по полу.

- Брысь! – Скомандовала я. Но ничего не изменилось.

- Кому сказала, фу!!

Зверюшки медленно, но целенаправленно приближались ко мне.

- Пошли вон! – заорала я, и огонь на обеих руках зажегся ярким пламенем, охватив весь склеп вместе со мной и мелкими тварями.

Мне-то поровну, а вот они… завизжали, закрутились волчком и, ощетинившись, попадали к моим ногам.

- Съели? Твари допотопные? – скидывая с себя тех, кто свалился прямо на голову и, отбрасывая подальше, кричала я от омерзения. – Отвалите крысы поганые!

- Кто там? – услышала вдруг тихий голос за каменной стеной и чуть опять в обморок не упала.

Медленно подползая к дальней стене, стараясь не зацепить стоящие гробы, я тихонько прильнула ухом к выпуклым камням.

- Я, - робко ответила.

- Кто я? – опять хмуро и настороженно спросил голос.

- Лесана Ливицкая, выпускница детского дома «ВостоК», 2019, - не знаю, зачем брякнула я, видимо совсем растерялась. – Теперь, как оказалось графиня Левинс.

Злобный рык раздался незамедлительно.

- Левинс??!!! Ты родственница Антуана?!

- К сожалению, - понуро ответила, - я и сама узнала об этом недавно.

В ответ раздался удар в стену, а потом слабый стон.

- Вы не ушиблись?

- Нееет, - заорали на меня с противоположной стороны стены. – Ненавижу Ваш род!!! Выйду, убью всех!!!

Ну, начинается… Я, что ли люблю?

Голос еще долго распылялся, а я все думала, что за птица такая был мой родственничек, если его, так, даже голоса ненавидят. Или это люди, какие? Или как их там? Навары, малты? Тогда, что они здесь делают?

- А ты в обще, что здесь делаешь? – вдруг спросил голос.

- Сижу – угрюмо ответила я. – Правда сначала чуть не утонула. Но потом, нормально, выбралась. Теперь сижу и пытаюсь понять, где я нахожусь.

- Так ты же сказала, что ты из рода Левинс.

- Ну, да.

- Так почему ты здесь?

- Ну, говорю же, сама не знаю. Видимо меня так любят в моей новой семейке. Я совсем недавно в этом мире. Попав сюда, только узнала, что я из этого рода. А потом началось… То меня пытаются отравить, то прибить, то обокрасть. Теперь вот саму украли. Проснулась в липкой жиже, поборолась с монстриками, и вот теперь не знаю, что и делать… Где же теперь мой Рифорд? – чуть не заплакала, жалея себя до смерти. - Он ведь даже не знает где меня искать.

- Рифорд? – Чуть помолчав, опять раздался голос. – Это, который граф Элсони?

- Да!!! Он сделал мне предложение выйти за него замуж!!! А теперь я здесь!!! И он вряд ли меня найдет. А мой дед?!! Эльт называется!! Я тут погибаю не понятно где, похожа не известно на кого. А он?!!

Наверное, в этих темницах у всех нервное напряжение спадает через истерику и крик.

Наступила пауза.

- Кто ты, такая?

- Внучка Эльвин, - чуть не рыдая, но, уже всхлипывая, ответила я и уронила голову на грудь.

Жизнь кончена. Лучше в детдоме, чем в этом мире. Мотает так, что ни один человек не выдержит.

- ТЫ ВНУЧКА ЭЛЬВИН??? – опять раздался рев. И теперь уже не один. Женские, мужские голоса слились воедино. Я прямо отпрыгнула от стены.

Там за ней, казалось, что все уже не рычали на меня, а ликовали. Что происходит? Кто там?

- Подойди ближе, - опять со мной говорил один.

Я не решительно, но все же подошла к стене.

- Я здесь.

- Итак, ты потомок Эльвин, если я правильно понимаю значение слова «внучка».

- Ну, да, - скромно ответила я.

- И с каких пор ты здесь?

- Точно не знаю, но я уже немного обучилась магии, видела гору Грога и озеро Жизни, была у Короля Дикона на балу, правда не долго. Познакомилась со своим дедом Гастеном. Меня несколько раз хотели убить, но я выжила, как не странно. Нашла Риану и уже несколько раз на ней даже летала. Была в драконьей долине. Рифорд сделал мне предложение – и тут, я, вспомнив об этом, опять заплакала, - теперь вот здесь. В общем, не так долго.

Пока все молчали, переваривая мой скромный рассказ, я тихо плакала в одиночестве.

- Эльвин мы очень любили и ждали от нее многого. Но, когда она исчезла, мы потеряли надежду. Мы думали, что она восстановит мир, который был между нашими графствами. Но нет. Этот тиран Антуан Левинс ВСЕ ИСПОРТИЛ!!!

Как по башке шарахнуло. Чего так орать!

- Пожалуйста, - заскулила я, - можно потише? И так голова раскалывается. Вы- то кто такие, в самом деле? – не выдержала я.

- Меня зовут граф Пестер, - начал первый голос. - Владею соседним графством с Элсони. Владел, - хмыкнул он, - пока меня не посадил и не сделал своим рабом граф Левинс. Он убил почти весь мой народ и заточил в склеп оставшихся, вместе со мной. Справа от тебя граф Вильтий со своей свитой. Очень могущественный… был в свое время. Но теперь тоже здесь, потому, что не пошел за Антуаном. Слева граф Зорчейз, маг земли. У него больше всех подданных. Они тоже в плену. Он был очень сильным и надежным для всех нас. Но… нас всех поработили, отняли силу и посадили в этот ужасный склеп, где мы уже много лет исполняем для графа Левинса всю черную работу.

- А вы не пытались выбраться отсюда? Ну, навалились бы все вместе, связали, самого заточили бы в темницу. И жили себе дальше припеваючи.

- Пытались, - вздохнул граф Пестер, - но это не возможно. Без магии, мы обычные малты. А он с нашей силой могущественный маг. Да он одним пальцем всех нас уложит, если мы только попробуем поднять бунт.

- Ну, это мы еще посмотрим, - пробурчала я про себя, - уж я точно не собираюсь здесь гнить несколько лет. Я замуж хочу. К Рифорду! И стала стараться напряженно выработать план действий.

- А, что за гробы здесь? Они только у меня или у всех есть?

- Конечно везде, это склеп твоих предков за тысячи веков. Левинс, когда сюда сбежал, построил крепость, в которую нельзя попасть никому. Склеп он перенес вместе с собой, некоторые умерли уже здесь, не выдержав этого деспота.

По коже пробежали мурашки. Сижу вот так близко ко всем магам из своего рода. Некоторых могла бы знать и при жизни, не будь прадед таким монстром.

- А мои родственники, все были такими живодерами? – озвучила главную мысль вслух.

- Конечно, нет. Все наши предки всегда жили мирно. Всегда приходили друг другу на помощь, при необходимости. Многие становились супругами из разных сословий. Можно сказать мы здесь все родня в той или иной степени. Но графу Левинсу захотелось править всеми и сразу. Стать, так сказать, властелином нашего мира. Он пообещал выдать Эльвин за графа Брона, могущественного и злобного мага, взамен получая его помощь поработить нас всех. Но Эльвин сбежала, и он остался ни с чем. Началась долгая и кровавая война. В плен почти никого не брали, убивали на месте. Убили и Брона. Он, кстати, у тебя там где-то лежит?

- Что? – подскочила я, - что значит у меня? Вы же сказали, что мои предки?

- Ну, его тоже забрал с собой Левинс.

- Зачем?

- Скоро узнаешь, - тихо и как-то грустно ответил граф Пестер.

- Что значит скоро? Когда?

- Прямо сейчас, - ответил мне хриплый голос и в моей части склепа появился ни кто иной, как сам граф Левинс.

- Здрасте, - только и смогла сказать, увидев его.

- Выглядишь потрясающе, - хохотнул он и медленно проплыл вдоль меня туда и обратно, рассматривая со всех сторон.

- Нравлюсь? – Съязвила я, - Зачем Вы меня сюда притащили?

- А зачем ты сама сюда явилась? – приостанавливаясь, злобно ответил он. И его глаза опять зажглись красным огнем.

- Не Ваше дело, - в тон ему ответила я, - явилась, значит надо! Не Вам решать, где и когда мне находиться.

- Гены мои есть. Это плохо. Жаль убивать своих.

- А ты попробуй! – зашипела я и осеклась. Что-то, действительно не то во мне проснулось. Нет, уподобляться ему точно не буду, но и своих позиций не сдам. Чего бы мне это не стоило.

Мы ходили почти по кругу, точнее я ходила, он летал, рассматривая и вглядываясь, друг в друга. Оба настороженно, но он с интересом, а я все с нарастающей ненавистью.

- Чего смотришь? – вдруг вылетело, надоел уже. Нет, под его взглядом я явно открываю не очень положительные стороны своего характера.

Но, почему то, я его не боялась, ну, ни капельки. Хотелось, чтобы и он понял, что я тоже «не лыком шита».

Но, чего я ожидала? Проявления родственных чувств?

- Ты, дерзкая, маленькая выскочка, - вдруг взвился он к потоку, - да я тебя убью одним только взглядом.

- Еще скажи, на одну ладонь положу, другою прихлопну. Вот только мокрого места от меня не останется, - и сама не знаю, как получилось, развернулась вокруг и тоже подлетела вверх.

Несколько раз меня штормануло из стороны в сторону, но я очень быстро собралась и плавно зависла в воздухе, как будто всегда это умела.

- Что, дедуля, - ухмыльнулась ему изумленному, - не ожидал?

Внутри все ликовало и пело. Вот это я даю…

Ликовать пришлось не особо долго. Почти сразу в меня полетел огненный шар, разлетевшись на мелкие искры прямо перед лицом.

- Упс, - только и смогла сказать я, резко увернувшись и облетев темницу по кругу. За это время в меня прилетело еще штуки три, четыре таких шарика, каждый все больше и больше. И опять безрезультатно.

- А магия то на меня твоя не особо действует, дедушка, - хохотала я, смотря, как он носится за мной по всему склепу.

Резко развернувшись, я обдала его со всего маху огромной струей воды и он, зашипев, грохнулся на пол. По-моему ударился копчиком, так как, кряхтя, медленно пытался подняться на ноги, что не особо получалось. Теперь уже я летала над ним, как ведьма из гоголевского Вия, смеясь и принимая разные позы в полете.

- Ну, все, ты мне уже порядком надоела, девочка, - оскалив клыки, он стал читать какое-то заклинание, разведя в стороны руки.

- Это, что еще за бармаибия керг…, - не успев договорить, я тоже шмякнулась об пол, обдав себя брызгами. Надо было, во время остановится. Нечего было дождик устраивать по всему склепу.

ТО, ЧТО началось достойно любого уважающего себя фильма ужасов.

По всему подземелью раздался мерзкий скрежет, и плиты над гробами стали медленно открываться. Свечи потухли, а из гробов показались костлявые длинные руки. Они сбрасывали крышки прямо на каменный пол и выпрыгивали оттуда будто кузнечики, прыгающие по полю. Некоторые были просто скелетами, это не страшно, видели, правда просто стоящими в кабинете. Но, на некоторых просто ошмётками висело протухшее мясо. Зловоние усилилось, так, что меня опять затошнило, что и отвлекло меня от того, как граф Левинс дал им команду всех нас убить, и растворился в воздухе.

- Граф Пестер! – крикнула во всю мощь, - у Вас тоже восстание мертвецов?

- Конечно! Ты разве не слышишь?

Действительно, отовсюду раздавались крики и стуки. Что-то бухало, звякало и ударялось со всех сторон. Как я сразу не заметила.

- Сейчас исправим! – На самом деле я понятия не имела, что нужно делать, но подбодрить было надо.

- Брана берегись, - услышала сдавленный голос Пестера, и опять посыпались удары.

И не зря предупредил. На меня надвигалось просто чудовище. Сбруя, надетая на огромного еще не разложившего мертвеца, стучала по костям и разбрасывала от себя кучу омерзительной слизи. В руках у него был сверкающий меч. И как не заржавел в такой сырости?

Рыча, он подбирался ко мне, разбрасывая от себя столпившихся, и, кажется, ничего не понимающих скелетов. Похоже, они чувствовали родство, так как то подпрыгивали ко мне, то отпрыгивали назад, но ничего не предпринимали. А может быть ждали исхода поединка с монстром.

Не буду лгать, если я изначально не съежилась. Останки Брана приближались ко мне, не давая ни малейшего повода для надежды выжить. Меч искрился, разрывая воздух со всех сторон. Страх медленно, но мерзко проникал в меня всеми своими липкими щупальцами.

Но, вдруг, сама не ожидая от себя, я прыгнула ему навстречу.

- Что, пес блудливый, вот мы и встретились, - и моя рука, словно раскалилась, и из нее вырос меч.

Он будто бы шел из меня самой и приобретал узоры на лезвии. Я опять вся покрылась лепестками пламени, покрывающими меня огнем, плавно создавая в другой руке щит, а мою одежду меняя на костюм пламенной амазонки. Золотая безрукавка, шорты до бедра, сзади туника, создающая защитный шлейф, на руках просачивались такие же узоры, как на мече, превращаясь с защитныерукава. Волосы, почему-то распустились, от жижи не осталось и следа, закрутились крупными прядями и упали длинной белокурой копной на плечи. На ногах появились кожаные сапоги. Медальон воспламенился и обвил вокруг шеи широкое плотное кольцо, которое не душило, а было ощущение, что защищает. Я вся светилась огненным светом не только снаружи, но и внутри.

- Ну, все, вам хана, ребята, Сейлор Мун отдыхает, - крикнула я и ринулась в бой.

Я рубила мечем во все стороны, отбрасывая скелетов направо и налево, они разлетались и через мгновение собирались опять в кучу. Что за черт. И как мне добраться до Брана?

А тот стоял, за всеми и ждал. Примерно через полчаса, я почти выдохлась. Какой-то нескончаемый конвейер. Долбишь их, долбишь, а они снова и снова наступают.

- Эй ты, трус. Сам подойди! – крикнула я Брану. – Испугался?

Труп зарычал и пошел сквозь толпу.

- Ну, наконец-то! Иди сюда, я тебе покажу, как жениться, не спрашивая согласия. И как вместе с моим предком всем жизнь ломать!!!!

- Убююю, - рычал Бран.

-Что, заново разговаривать научился? А как на счет драки? Реальной такой, чтобы ты уже не встал из своего гроба?!!!

Меня несло не по-детски. Сама не знала, что несу, но старалась скрыть свой страх за смелостью.

- За Элсони, за бабушку, за маму, - смахнув вдруг наступившие слезы, я полетела на него.

Он поднял свой меч, и в его глазницах вспыхнуло пламя.

Ну, пламя нам не помеха, «сами с усами», но вот, как вырубить этого гада, было загадкой. Каждый мой удар он отметал не глядя. Вообще странный какой-то, голова висит, то, что осталось от правой ноги волочит, руки, как ватные, дерганный какой-то, как будто кукла на дистанционном управлении. Рычит только эффектно. Конечно, я никогда не занималась боями на мечах, но сейчас разбираться не приходилось, вспомнила фильм «Игра престолов» и вперед!

Вдруг у Брана, отлетела левая рука, прям по плечо. Боже, я все-таки попала. Рык раздался такой, как будто бы ему и впрямь было больно. Он тут же нагнулся и попытался ее поднять,меч при этом, естественно упал и отлетел в сторону. Рука тоже, похоже, очень хотела вернуться на место. Она прыгала вокруг своего хозяина, но только мешала, Бран никак не мог ее ухватить. Крутился, как кот за своим хвостом. Я чуть не забыла, где я нахожусь. Хихикнув про себя, я обрушила меч, который, кстати, становился то длиннее, то короче, в зависимости от местонахождения противника, ему на голову. Череп раскололся на две ровные части. Брана покачнуло, но он все таки устоял. Конечно, если это его ужасное балансирование можно было назвать «стойкой». Весь съеженный, без руки, с разбитым черепом, который тоже стремился слепиться воедино, но не мог из-за бесконечного шторма хозяина, он какими-то мелкими прыжками скакал по полу. Зрелище, надо Вам сказать было не из приятных, да, что там, просто жуткое. Изловчившись, пытаясь покончить и со своей и его агонией, я резко развернулась в воздухе и с размаху рубанула по его шее сверху вниз, отсекая голову, и снизу вверх, отрубая правую руку. В завершении пнула его полуползающее тело в болото, из которого сама недавно вылезла и рухнула на пол. Что-то быстренько расправилась, думала, будет хуже. Чуть ли не к смерти готовилась.

- Все, отвалите, нужна передышка, - прижавшись к холодной каменной стене, сказала я скелетам, подвернув под себя ноги.

Через мгновение мне показалось, что просто помешалась от всего этого. Вокруг раздалось хлопанье, да такое, что больше ничего не было слышно. И кто аплодировал? Скелеты! Все, пора лечить голову. Я тут совсем свихнусь.

- Лесана, ты где, - сквозь всю эту суматоху, услышала голос графа Пестера.

- Здесь, - крикнула я и встала, - что происходит?

- У нас все нормально, скелеты отступили.

- У меня тоже. Но почему?

- Родня твоя, - расхохотался тот.

- Это всего лишь мои марионетки, - услышала я громогласный голос, и все стихло.

- Ну, что еще? – не вытерпела я, - опять драться?

- Нет, дорогая, со мной драться не советую. Я заберу тебя отсюда. Хочу с тобой поговорить, прежде, чем убью.

- Родственничек, блин, нарисовался «не сотрешь», - хмыкнула я, по моему вслух, – ты, может быть, скажешь, наконец, чем я тебе так насолила, что, как только я появилась, ты все время пытаешься меня прибить?

- Тем, что появилась! – рыкнул тот и я, ничего не успев понять, очутилась в какой-то темной комнате.

- И, что? – зажигая огонь на руке, ухмыльнулась я, освещая вокруг себя мрачное помещение, - чем еще будешь пугать?

Тут же во всех углах вспыхнули факелы, и я увидела тронный зал. Абсолютно пустой, не считая огромного каменного трона, своего предка на нем и какой-то штуки, накрыто красным покрывалом.

- Ну, я смотрю, ты у меня совсем бесстрашная, - холодным, прямо проникающим до самых костей голосомтихо, сказал он.

- А ты, что хотел?! – не выдержала я, - с самого прибытия меня хотят убить. Монстры какие-то скачут. Драконы. Ты-то в своем мире, а я? Попала совсем недавно, сразу информация, что я потомок графства. Магия. Я, что сама, что ли всего этого хотела?!! Приспосабливаюсь, как могу, - уже тише закончила и заплакала.

Чертова женская слабость. Соберись, тряпка, скомандовала себе и тихонечко замолчала.

Мрак, магические силы, неизвестность, страхи и все остальное никогда не пугали меня так, как то, что у меня нет семьи. Я попала в СВОЙ МИР и что? Моя, оставшаяся из всех часть «семьи» скорее убьет меня, чем примет и полюбит.

Антуан Левинс долго смотрел, как я стараюсь справиться со своими эмоциями. То ухмылялся, то хмурился, в зависимости от того, как меняется мое лицо. Казалось, он меня изучает и чувствует, как никто.

- Что??! - опять не выдержала я долгого молчания, топнув ногой.

- Ничего, - просто ответил он и почесал подбородок, - просто размышляю, отправить тебя обратно и закрыть все порталы для твоего возвращения или все-таки убить.

- Так просто? – всхлипнула я. – в любом случае избавиться? У нас в мире, в котором я жила, принято «последнее желание».

- Давай, - после очередного раздумья, ответил предок, - действительно, исполню.

И он с интересом наклонился вперед, прищурясь и превращаясь вслух.

- Хочу, чтобы ты ответил на все вопросы, на которые я хочу узнать отчеты, - и зажмурилась.

Опять молчание, доводившее меня до отчаяния. Толи соображал долго, толи просьбу тщательно продумывал. Одним слово ответил.

- Хорошо.

А может быть, ну их вопросы, убить его и точка. Или погибнуть. Только записку Рифорду оставить. Писать долго. Да и поймет ли? Может быть, я только говорить на их языке умею. Нет, все-таки спрошу. А то умру и не узнаю, зачем ему все это надо было. Лично от него.

В душе я все-таки чувствовала родственную связь, и я заколебалась. С чего начать? Столько вопросов…

- Почему ты выгнал Эльвин из графства?

Молчание.

- Она не хотела повиноваться мне! И выбрала этого паршивого Эльта, который затмил ей весь разум. Она должна была выйти замуж за Брана!

- Почему?

- Мне нужно было не только графство Элсони, но и все Королевство! Тогда бы все подчинились только мне и никому больше!

- А причем здесь Бран?! Он же не был родственником Короля Дикона?

- Был! Он внебрачный сын Дикона! Других детей у него нет. И если бы он женился, то взошел бы на трон.

- А Эльты? Они бы не дали…

- Эльты планировались в рабство! Но твоя глупая Эльвин или, как ты ее там называешь, все испортила.

- Понятно, - подумала я, - тяжелый случай шизофрении с манией величия.

- Ну, хорошо, - сказала вслух, - а я здесь причем? Ну, вернулась, влюбилась, выйду замуж и буду сидеть себе тихо, детей воспитывать? Можно же было узнать изначально, а потом уже убивать?

- Рифорд, - опять после долгого молчания ответил Левинс, - сводный брат Короля. И если бы ты вышла за него, королем со временем стал бы он.

Так и хотелось крикнуть. Я твоя правнучка «придурок», ты бы тоже занял свое место, я бы постаралась. Но промолчала. Его бы точно не простили, вернуться в мир он все равно не сможет. Понимаю. Но на что же он рассчитывает? Убьет меня, запустит нечисть, и завоюет?

- Тогда почему ты до сих пор не завоевал этот Мир. Я то, - и голос дрогнул, - всего лишь твоя правнучка.

- Кто? – не понял он.

- Четвертое поколение. После тебя. Была куча времени, – грустно выдохнула я.

- В этом-то все и дело, - громыхнул он, и я вздрогнула, - твои предыдущие особи размножались в других мирах, как мифозои, и пока вы все были живы, вы тащили из меня силы. А ТЫ, - вдруг вскочил он и направил на меня свой посох, - собрала в себе все силы тьмы и света! И больше всех мне мешаешь. Убью тебя, заберу всё и покончу с этим!! И выберусь, наконец-то из… - пресек себя он, - этого места!

- Болотный скряд, - догадалась я, - вот где ты обитаешь все это время. Мне же говорили!

- Риана должна понять, - подумала про себя, - Мне просто нужно ей подсказать.

И я мысленно напряглась, пытаясь ее услышать или хотя бы передать ей информацию.

- Чего ты там делаешь? – напрягся предок.

- Ничего, - спохватилась я, не переставая повторять про себя свое местонахождение, представляя дракона, - перевариваю информацию.

- Хотя, конечно, - успокоился он и сел назад на свой трон, - если бы ты родилась при других обстоятельствах, я бы принял тебя в свои ряды. Ты мне нравишься.

- В ряды монстров и мертвецов?

- В ряды своей гвардии, - захохотал он, и рядом с троном тут же появились Теяна, верзила и еще штук пятьдесят недоносков, кто с крыльями, кто с перекошенными мордами, телами и оружием. Компания супер. Чуть не крикнула:

- Меня к ним? – Но вовремя успела промолчать.

- Здрасте, - вслух только и сказала.

В ответ получила злобные, нахальные оскалы.

- Ну, что девочка, - двинулась на меня Тея, - теперь тебе все понятно? Теперь ты за все ответишь!! – И она зловеще улыбнулась. Если это можно было назвать улыбкой.

- Ах ты, мерзкая тварь, - неожиданно для себя взвинтилась я, - это Ты, ты разрушила всю мою семью. И тебе точно нет пощады!!

Я чувствовала, как во мне полыхает огонь, стены тряслись, а я просто чувствовала прилив сил. Риана рядом, почувствовала я, и услышала тихий голос в голове:

- Держись, девочка, мы идем.

И меня понесло.

Я поняла по удивленным лицам слуг своего предка, что стены, это тоже я. Замок подкидывало над землей, стены тряслись, повсюду раздавались крики людей и рыки монстров.

- Что происходит?! – услышала я предка. А он испугался, видя, в его глазах непонимание, почувствовала я.

- Да ничего особенного, кроме того, что я здесь «химичу». Дрожи, мой хороший, сейчас мы тебе еще покажем! – развела руками, и пол весь с грохотом, пылью и падающими камнями обрушился, и мы оказались на небольших островках, оставшихся от него.

Подставки качались на тонких ножках, и моих «друзей» кидало из стороны в сторону.

Я стояла уверенно и твердо, мысленно призывая к себе стихии.

Снизу по открывшимся из подземелья лестницам поднимались люди, скелеты и полуразложившиеся трупы. Вместе!

- Назад, - закричал граф Левинс.

- Вперед, - крикнула я и выставила вперед свой вновь появившийся меч.

Ну, нет, победа или смерть. Другого не дано. Вот оно мое предназначение!

Глава 20

Левинс рычал не по детски. Размахивая руками и шепча заклинания, он сбрасывал в пропасть всех, кто по ней полз.

Рядом с ним скопилось его незначительное войско, которое явно не знало, что делать. Толи из-за того, что команд не давалось, толи страшно было, но топчась рядом с Левинсом они то, размахивали мечами, то отскакивали прочь и гнездились в одну кучку позади своего господина, тихонечко попискивая.

Фу, ну и свиту он себе собрал. Разнесу в один счет.

И как только, я уже собралась воплотить это в жизнь, навстречу мне опять выпрыгнула Теяна, заслонив Антуана Левинса своей спиной.

- Не дождетесь, - визжала она, - а тебе точно сейчас конец, - подпрыгивая, как заяц, пыталась вцепиться зубами мне в руку.

На миг прям смешно стало. Покричи еще, что вы на север уйдете…

- А она называла нашу кровь Левинсов поганой! – не выдержав, поябедничала я и прадед с сумасшедшей теткой опешили.

- А еще она называла тебя «земляным червяком», - поняв, что способ работает, продолжала я, показывая жабе кулак.

- Это не правда!! - взвинтилась та, - я не называла тебя червяком!

Ну, все, ты попала, лучше бы первое опровергла.

Левинс опять зарычал, но уже на свою ипостасью, которой доверял столько лет.

- Ню, ню, - ухмыльнулась я, - и, что ты теперь скажешь на это? Попробуй-ка, отвертись.

На несколько минут это помогло отвлечь Левинса от моей свиты, все еще думаю, что моей. И они снова полезли к нам.

- Так значит у меня дурная кровь?!!

- Я не тебя имела в виду! Я ей говорила, - указывая на меня пальцем, оправдывалась злыдня.

Граф резко развернулся ко мне и замер. По крыше неистово били крылья МОЕГО дракона, я знала, что это Риана. Слышала…

Одна стена скрипела от прорыва портала МОЕГО Рифорда. Крыша ломилась от войска МОЕГО Гастена. Короче «Крыша» прибыла. Все, я не одна.

Я взмахнула мечом и присела. Он тоже не отступал. Все, надоело!

- А пошел бы ты, дедушка, куда подальше. И со всей дури ударила его в лоб рукояткой меча. Естественно, улегся возле стеночки, где же ему быть. Лежит себе, ручки крестиком, ножки бантиком на голове шишка на глазах так и растет. А кто просил связываться?

Уже расслабилась почти, да дадут разве? Передо мной в воздухе встала Теяна или Динора, как ее там, но ведьма точно. Перекошенное лицо пылало ненавистью, глаза как у разъяренной кошки, волосы дыбом. А, вот оно как? Ну, держись. Думаешь, испугала?!

- Умри, гадина, - шипела она, наворачивая на пальцах, что-то вроде молний и с силой кидая в меня.

- Это, я то, гадина, - еле увернувшись, крикнула я, бросая в ответ огромный огненный шар. – А ты у нас значит белая и пушистая?!!

- Зачем ты сюда явилась? – Опять молния.

- А, что?! Жить здесь буду, мне здесь все нравиться! – И еще один шар в нее отправила.

Визгу было на весь Болотный скряд.

- Попала, - захлопала в ладоши и добавила еще один шарик, поменьше, прямо в голову.

Шипя и извиваясь, ведьма превращалась в мумию. Брр, жуткое зрелище. Тело обуглилось, стало морщинистым и черным. Глаза красные, зубы выпали, Левинс, прям скривился весь не в сила сдержать омерзенье.

- Что?!!! – Орало пугало, - думаешь все? Победила?!!! Да, я тебя придушу своими руками. Всю жизнь мне испортили твои предки, за всех ответишь…

Она согнулась на четвереньки и поползла ко мне, широко расставляя руки. Глаза горели красным светом, как в фильмах ужасов.

- А ну, прочь! – раздался рядом голос Рифорда. Пробил, все-таки стеночку, мой хороший.

Выпустив в нее струю воды, отбросившую ее в сторону, он взялся за меч. Я умиленно на него посмотрела. Защитник мой ненаглядный… Я тоже так могу, но не скажешь же ему об этом, когда он герой такой.

Старуха зарычала, но снова кинулась в бой, не вставая с четверенек.

Ой, бабушка, а мы оказывается, обе не слышали, как мой будущий муж рычит, когда его любимой угрожают. Глаза на лоб полезли у обеих, вот только я, то тут и в стороночке постоять могу, а вот, ты давай-ка попотей дорогая.

Мой ненаглядный резал мечом воздух, пытаясь отсечь ведьме голову, но пока особого результата не было. Она прыгала во все стороны, уклоняясь от ударов, и скашивала его с ног своими длинными обгоревшими щупальцами.

Я то и дело порывалась ему помочь, но, как я могу лезть поперек батьки в пекло. Конечно, сам любимый. А я тут поглазею пока.

Глазела на все это уже не только я, с крыши спустились внутрь уже и Гастен со своей свитой, но пока не предпринимали попыток, кого-то укокошить, так как все слуги Левинса во главе него также заворожено следили за этим поединком. С подвала поднялись уже и все мои, но тоже с опаской терлись у стен.

Наконец Рифорду удалось резануть ведьму по шее. Ой, мамочки, визгу-то сколько.

- Чего ты так орешь, - не выдержала я, - режут что ли?

- Представь себе! – крикнула в ответ окровавленная Теяна и вдруг, как будто вспомнив, зачем она здесь, вновь переключилась на меня.

Ну чего тебе не хватало? Стояла себе тихо и скромно и вот нате!

За ней разом очнулся Левинс.

- Ну, все, деточка. Тебе конец, - прошипел он и тоже бросился в мою сторону.

Реально уже со счета сбилась, сколько раз они со своей кикиморой мне угрожали. Что-то жива пока.

- Воспользуйся своей силой, - услышала я голос дракона. – Всей сразу.

- Как?

- Забудь обо всем и вспомни, кто ты есть на самом деле. Избранная!

- Эй, ребята, вы, что обалдели? Все на меня одну?!!

Да где там одну, со всех сторон посыпались полчища скелетов и трупов. Стеной, заслоняя меня, они быстро рассыпались в прах от одного удара Левинса.

- Ах, так?!!! – взревел Рифорд и кинулся на моего предка.

Клинок пронзил его чуть ниже сердца. Граф охнул и осел. Кровь лилась ручьем по всему оставшемуся полу.

На секунду все замерло, даже воздух.

- Рифорд!!!! – звенело у меня в ушах и било по голове.

Быстрее молнии, я подлетела к нему, упала на колени и успела подхватить его за голову.

- Любимый, ты как?

Граф прерывисто дышал, и изо рта у него шла кровь.

- Не умирай, родной. Не бросай меня, - молила я, обливая его лицо слезами.

Меня всю трясло. По коже струился жар по жилам холод. Волосы развивались в бури ветра, вокруг все тряслось.

- Рифорд, очнись, я не смогу без тебя, - шептала я, даже уже не замечая, как Гастен разносил всех, кто стоял на стороне Левинса.

Цепкие руки схватили меня за шею и начали оттаскивать от моего графа. В ухо злобно шипела ведьма.

- Она у меня, господин. Убей ее тоже.

- Что значит тоже?! – Все еще не понимая, что происходит, старалась не отрывать взгляд от Рифорда.

Он все еще тяжело дышал, изо рта уже пошла красная пена. Вздрогнув три раза, граф захрипел и затих.

Не думая о том, что задыхаюсь сама в железной хватке Теяны, или, что там от нее осталось, я попыталась подобраться к нему обратно. У меня почти получилось. Хватаясь за тело Рифорда, я тщетно пыталась отодрать от себя ведьму.

- Пошла прочь, - давилась я своими словами.

- Умри, - шипела ведьма.

- Оставь ее, - вдруг сказал Левинс, - пусть попрощается. Ничего нет лучше, как смотреть на ее страдания.

Я снова доползла до графа, надеясь, что он еще жив. Опустив голову на его грудь, у меня исчезла последняя надежда. ОН НЕ ДЫШАЛ.

Я ощутила такой холод и пустоту, что провалилась в темную пропасть, исчезающего мира. Того, другого, какая разница. Ни в одном больше нет ЕГО. Не в силах осознать происходящее, я завыла. Перед глазами пролетели все наши встречи, поцелуи, объятья, страстные ночи. Его голос так отчетливо звучал в голове, что одновременно я почувствовала прилив нежности, злости, отчаяния и так быстро закончившуюся любовь, что…

Медленно поднимаясь с колен, я всем своим существом ощущала, как жизнь, покидала мое сознание, одновременно наполняя тело новой, неизвестной мне, но очень знакомой силой. Как будто, что-то родное и давно забытое возвращалось и действовало самостоятельно внутри меня и в тоже время вместе со мной. Еще мгновение, и мы слились воедино.

- Ну, все, Лесана, ты готова, - услышала я голос.

На секунду подняв глаза вверх, я увидела темно-синее небо, в котором кружила Риана. Она быстро приближалась ко мне, переливаясь черно-серебристой чешуей, раскинув крылья, как будто истребительный самолет.

- Сделаем их, подруга, - мысленно ответила я, и так же, как она, крылья, раскинула руки.

Вспыхнув ярким огнем, я горела, как тысячи факелов всего королевства, жар был такой, что все кинулись на пол, вернее на то, что от него осталось, а Левинс выпучив глаза, в которых я явно увидела страх, пытался понять, что происходит.

- Дед, уходите все, - закричала я так, что сама чуть не оглохла от собственного голоса.

Гастен среагировал так, как будто это было его второе имя. Он быстро скомандовал своему войску, хотя оно и так уже жалось поближе к двери, задыхаясь от жара и копоти, они вместе со всеми оставшимися заключенными, забрав с собой Рифорда, выбежали наружу.

-Рифорд, любимый, - опять кольнуло в груди. – Я отомщу за тебя!

- Удачи! - крикнул напоследок граф Пестер, и, отбивая вспыхнувшие волосы, тоже удалился, забрав с собой всех, кто пришел с ним из подземелья.

Убедившись, что больше нет никого из наших, я переключила взгляд на Левинса. Даже предком своим я больше называть его не могла.

Рядом с ним корчилась в судорогах его свита. В том числе и Теяна, хотя вся обгоревшая, еще пыталась протянуть к нему руки, от чего тот с омерзением отошел от нее подальше.

- Что, гадина, - обратилась я к ней, – никому ты больше не нужна, мерзкая шестерка. Я бы убила тебя, но хочу, чтобы ты видела, как я разнесу всех вас и все ваше убежище. Я никому не позволю жить, после того, как вы убили графа Элсони.

Ведьма застонала и обмякла.

- Ты! Не позволишь?! – вдруг тоже раздался громкий голос Левинса словно раскат грома, он прокатился по всему залу. – Да я тебя сотру в порошок, гнусная девчонка! Ты, что о себе возомнила?! Меня, самого сильного мага! Да я уничтожил почти все графства в этой стране! – Орал он, шагая крупными шагами прямо по воздуху и пуская в меня крупные огненные стрелы.

Некоторые впивались в меня, но я не чувствовала физической боли, куда больше болела душа.

Я снова взглянула на Риану, которая уже застыла над моей головой и увидела отражения своих глаз в ее. Не буду врать, я тоже испугалась, но всего на миг. Было из-за чего. Из моих глаз тоже струилось пламя.

- Давай, - шепнула она, и вдруг на моей груди красным светом вспыхнул медальон, от чего я выгнулась, чуть ли не на мостик, луч перешел к кольцу, которое заискрилось зелеными искрами, от него к дракону, которая стала светиться радугой, и неожиданно странным образом вокруг Левинса образовался светящийся всеми цветами радуги плотный треугольник.

Я крутанула запястьем, и ветер понес нас по кругу, разбрасывая остатки стен, потолков и полов. Земля тряслась, а мы, как будто попали в Бермудский треугольник, вот только из вихря.

Мы крутились, злобно смотря друг другу в горящие глаза. Я поняла, что граф стал ослабевать. Молнии уже не сверкали, глаза у графа мутнели, злость и ярость превращались в страх и ненависть.

- Прощай, не состоявшийся король, - грустно сказала я ему, - пусть больше никто не пострадает от твоих шизофренических наклонностей, ярости и как тебе всегда казалось несокрушимости. Ты смертен, прадед, и я тебе это докажу…

- Что??! – не понял он (скорее всего про шизофрению).

Я хлопнула в ладоши и все, включая Риану, рассыпались прахом.

- Риана1 - только и смогла сообразить я.

Все амулеты, кроме нее были на месте, только больше уже не издавали яркого свечения, просто не большие искрящиеся блики. Но как же дракон.

- Не время еще, - опять услышала голос и выдохнула.

– Где ты? Почему я тебя больше не вижу.

- Ты выполнила, свою миссию, я больше тебе не нужна, но уходить мне еще рано. Еще есть одно не законченное дело.

Я медленно опускалась вниз. Ну, нет, обмороки больше не для меня. Сильнее, чем сейчас, я себя никогда еще не ощущала. Да, что там сильнее, я маг, теперь я знаю это точно. Вокруг горело все, что осталось от замка, в стороне стояли мои близкие люди и смотрели с одной стороны с опаской, с другой с восхищением.

- Нет, ребята, его мерзкие гены мне не передались, я выполнила, то, что предсказано мне судьбой, – ухмыльнулась я, и быстро затушила все водой.

Чем ближе я подходила к телу Рифорда, тем глубже я понимала, что без него мне здесь делать нечего. Все будет напоминать мне о нем, а как без него жить? Нет, вот доберусь до артефакта и вернусь. Но и без этого мира я похоже тоже уже не смогу и дед у меня здесь. Эльт, кто бы мог подумать? Ну, буду являться иногда, без своего графа однозначно здесь не буду.

Короче, пока я дошла до них, рыдала уже в полный голос. А, когда увидела еще и своего ненаглядного, прикрытого легким плащом и с закрытыми глазами, у меня чуть истерика не началась. Во время взяла себя в руки. Как-то уже не достойно биться в конвульсиях и жалеть себя, когда только, что замок разнесла совместно с опытным магом и ведьмой.

Но, как бы мне не хотелось казаться на высоте, я не смогла не опуститься перед ним на колени и сдерживать слезы. Все молча, стояли рядом, не решаясь проронить ни слова.

- Рифорд, я буду всегда о тебе помнить, - всхлипывала я до тех пор, пока не услышала.

- Я пришла попрощаться.

- Ну вот, - вздохнула я, - и ты тоже. Теперь точно – домой!

- Такова жизнь, - и мне показалось, что Риана улыбнулась.

Хоть я ее больше и не видела, как и все, но слышала и очень сильно чувствовала. Поэтому воспринимала ее по-прежнему четко.

- Ты можешь здесь остаться, Леся, - снова сказала дракон.

- Но, как?! Ни тебя, ни Рифорда. Что мне здесь делать без вас?

- У тебя теперь новая семья и они успели тебя полюбить.

- Да, это точно, - обведя взглядом Гастена и всех Эльтов, ответила ей, - но все-таки это уже не то.

- И новый дракон, - добавила Риана.

- Новый дракон?! – не поверила я своим ушам.

- И к тому же абсолютно реальный.

- И тут я заметила Пессарию, жмущуюся в сторонке, и переминающуюся с ноги на ногу. Прям по четыре раза.

- Иди сюда, дракошка, - позвала я ее к себе и, та как будто ее так всю жизнь называли, вприпрыжку поскакала ко мне.

- Ну и выросла же ты с прошлого раза, - отвлекаясь от скорбных мыслей, улыбнулась я и сжала дракончика в объятьях.

Она, как и в прошлый раз лизнула меня в лицо своим липким язычком, от чего опять остались клейкие следы. Но за то Пессария засветилась и нежно прижалась ко мне своей красивой головкой.

- Ну, да, куда же я теперь тебя дену? – нежно лаская своего новоиспеченного друга, улыбалась я. Постараюсь как-то жить с мыслью о Рифорде, пусть и без него.

- А меня? - Вдруг спросил слабый голос.

Я резко обернулась и окаменела.

- Рифорд!!! – Только и смогла крикнуть я и все-таки бухнулась в обморок.

Глава 21

Очнувшись, как всегда в кругу своих друзей, слава Богу не в пастели, а в изящном шалаше из веток деревьев, я тут же вскочила, накинувшись на Гастена.

- Дед, где Рифорд? Это сон? Или что?!!!

Дед, мило улыбаясь, схватил меня за руку.

- Успокойся, внученька, все хорошо.

- Что значит хорошо? Где он? Где его тело?

- Его тело мирно спит в соседней беседке, стой! – Подскочил он, видя, как стремительно я подскочила и направилась ее искать. - С тобой кое-кто хочет поговорить.

- Какие разговоры, я срочно должна его увидеть! И как это возможно?!!! Ведь он умер?!!

- Вот об этом как раз, с тобой и хотят поговорить, - настоятельно, но спокойно пытался меня вразумить Гастен.

- Пять минут, - смерилась я, вся дрожа от нетерпения.

К горлу подступил жгучий комой, казалось еще секунда и я вспыхну.

- Где? – пытаясь унять дрожь и мысли взмолилась я.

- На горе Грога.

- Где???? Это же, черт возьми, далеко от сюда!

- Ну не так уж и далеко, - улыбнулся Гастен, - ну если на драконе, конечно.

- На каком еще драконе?

- На этом!

И дед указал в сторону леса. Перед самым куполом гордо стоял Вестерос и невозмутимо жевал травку и поникшие от осознания своей участи вялые одуванчики.

- Откуда он здесь? Кто его призвал?! – Еще не веря в происходящее уставилась я на Гастена.

- Послушай, Лесана, - опять начал спокойно объяснять дед. – Дракон не может жить без своего хозяина. Никогда! – подтвердил он, увидя мой непонимающий взгляд. – С твоим Рифордом все в порядке, он просто пока очень слаб, а тому, кто хочет с тобой поговорить, очень некогда. Поэтому, предлагаю начать со второго.

- Ну, хорошо, но ОН жив?

- Летишь или нет? – еле сдерживая эмоции, нахмурился дед.

- Да! Но он…

- Вестерос, забери ее отсюда, - устало сказал дед и поманил свистом дракона.

Ну, надо же, и чего это он его слушается.

- Это драконий заговор, - усмехнулся Гастен, как будто прочитал мои мысли. Или услышал?

Летя, разгоняя ветер на мощном драконе Рифорда, я вновь ощутила прилив сил и жутко классное ощущение полета.

Казалось времени от Эльтового государства до горы Грога прошло гораздо меньше, чем тогда, когда я летела на Риане.

- Наконец-то, - услышала я, когда мы почти подлетели к Озеру Жизни. – Тебя так долго пришлось уговаривать?

- Риана, - захлебнулась я. – Ты еще здесь!!!

Я чуть не кубарем слетел с Вестероса и обняла за шею своего дракона.

- Но, почему, я опять тебя вижу.

- Это в последний раз, - со вздохом ответила она. – Поверь, мне тоже тяжело с тобой прощаться, но такова жизнь, - снова повторила она. – Я очень к тебе привязалась. Но мне пора. Мы все сделали, и теперь ты можешь спокойно жить здесь, никуда не являясь, - улыбнулась она.

- Прикольно, - погладила я ее по шее, - а ты, действительно умеешь улыбаться. Раньше я это чувствовала, а теперь вижу, - и обняла ее со всей силы, на которую была способна.

- Я сделала для тебя последний свой подарок в этом мире. Рифорд будет с тобой, ему только нужно немного поправиться. Все-таки он был мертв.

- Но как это возможно?

- Ты еще многого не знаешь на, что способны драконы. Но, у тебя вся жизнь впереди, разберешься.

Забыв обо всем на свете, я долго еще сидела с Рианой. Рифорд жив, а ее я больше никогда не увижу. Такой подарок, который она сделала мне, я не могла не оценить по достоинству и никогда не забуду.

- Риана, куда теперь?

- В мир, который меня давно уже ждет. Да и с Эльвин мы давно уже не виделись.

- В Рай, что ли?

- Здесь все иначе, дитя мое, не знаю, что такое Рай, но думаю, параллельные миру существуют не только в нашем мире. И ты привыкнешь к ним. Еще одно, она придет меня забирать.

- Кто?

- Эльвин.

- Я увижу свою бабушку?! – Чуть не задохнулась от счастья.

- Да. Твоя мама умерла в другом мире, и ее дух остался там. Но Эльвин ты сможешь увидеть. Она скоро будет. Надо подождать.

- Сколько? Долго? Я сейчас сгорю от нетерпения!

- Скоро! – Улыбнулась дракон. – Очень скоро. Но это будет значить, что мы больше никогда не увидимся.

Я снова прильнула к шее дракона и закрыла глаза. Надо же, еще недавно я совершенно была одна, ну кроме Василисы, конечно. А теперь у меня дедушка, скоро будет муж, драконы, графство. И неужели я действительно смогу увидеть, а может быть даже и обнять свою давно ушедшую в мир иной бабушку. Просто мистика какая-то. А может быть я сплю и мне все это снится? Вот сейчас открою глаза и окажусь в своей кровати в Детском доме «ВостоК».

Вот, вот открою, а вдруг и правда это все не наяву? Страшно, блин.

Зажмурившись еще сильней, я аккуратно приоткрыла один глаз. По той самой тропинке, по которой тогда мы с Рифордом спускались к Озеру Жизни медленно шла стройная и очень красивая женщина. Ее каштановые волосы струились почти до пояса и мягко развивались на ветру.

- Эльвин???!!! – сама не зная толи спросила, толи узнала, что это она, отпрянула я от Рианы.

Женщина заулыбалась и еще быстрее направилась к нам. Она, как будто летела над землей не касаясь ее ногами.

Подойдя ближе, она распахнула руки, и я не дожидаясь приглашения бросилась к ней в объятия.

- Эльвин, это ты?! – глотая слезы, обнимала ее все сильнее и сильнее, заглядывая в ее голубые глаза. Взгляд ее был такой нежный и бархатный, что проникал в самое сердце. Конечно же это моя родная кровь. Но как называть такую красоту «бабушкой» у меня в голове не укладывалось.

- Лесана, какая ты красавица, - немного отстранив меня от себя, сказала она. – Ну вылитая твой дед.

- А Гастен сказал, что ты - улыбнулась я и вытерла слезы. – как ты попала обратно сюда из нашего мира? Почему о тебе никто больше не слышал? С кем осталась моя мама? Почему она там осталась? Почему ты не забрала ее с собой? – засыпая вопросами, я тащила ее за руку к Риане.

Дракон немного приподнялась и кланяясь опустила голову.

- Рада видеть Вас, госпожа, - пронеслось у обеих. Интересно, а мой дракончик тоже будет меня так называть?

- Если захочет, - отозвалась Риана.

- И я тебя, моя дорогая, - подойдя к своему дракону, Эльвин взяла ее за голову и прикоснулась губами к ее лбу. – Давно не виделись.

- У нас впереди много времени, - напомнила Риана, - а вот с ней, - махнула головой в мою сторону, - очень мало. А вопросов у нее слишком много.

- Ты, как всегда права, - вздохнула Эльвин и грациозно опустилась на травку. Конечно же и я попробовала повторить вслед за ней. Зря, упав, так сказать на спину, я чуть ногами вверх не укатила в Озеро. И, разумеется услышала звонкий смех Эльвин. Посмейся еще, вот как назову сейчас «бабушкой». Теперь засмеялась дракон и незаметно мне подмигнула.

- У тебя еще все впереди, душа моя, - взяв мою ладонь в свои руки начала она ласково ее поглаживать. И я сразу простила. – У нас действительно мало времени и мне многое нужно тебе рассказать.

Когда я сбежала от Левинсов в мир людей, я думала только о том, как спасти твою маму. Он спокойно мог убить ее и меня. Но, когда я туда попала, магия стала исчезать и совершенно перестала меня слушаться. Я поняла, что не смогу справляться долгое время ней и без нее. Начала стареть и чахнуть. Тот, кто владеет манией не может долго ее не использовать, как надо, она либо истощит организм, либо разорвет мага.

Я показала некоторую силу в одном театре теней, и они с радостью меня взяли, думая, что это просто трюки. Я не могла полностью выбрасывать свою силу, только частями на репетициях и представлениях. По ночам меня жутко ломало, я то вспыхивала, поджигая повсюду вещи, то не понимая, как, создавала жуткие бури.

Постепенно мне пришлось несколько раз в году менять свое место жительства и работу. Соседи стали подозревать неладное, постоянно вызывая мне службу спасения или пожарных, а себе скорую помощь. Так прошло несколько лет, пока я не поняла, что у Лорены совершенно нет и никогда не будет магии. Она о ней даже не подозревала.

- Лорены?

- Так звали твою мать, - и Эльвин еще крепче сжала мою ладонь.

- В Детском доме я оказалась совсем ребенком. И никто не знал от куда я взялась. В моей корзине лежала записка «Это Лесана» и медальон. У кого хватило мозгов его не украсть?

- Украсть медальон не легко. Он всегда возвращается к своему хозяину. Тот, кто его возьмет «без спроса, останется без носа». Так, кажется у вас говорили? – засмеялась «бабуля». – Его твоей маме отдала я, когда она была еще совсем маленькая. Когда я рассказывала ей про магию, она думала, что я читаю ей сказки. Но, когда она повзрослела, вышла замуж и у нее появилась ты, я была уже дряхлой старухой в том мире. Мне пришлось рассказать ей все, но она не поверила. Единственной моей просьбой, было завещать тебе медальон, который приведет тебя сюда, назад домой, - и она нежно погладила меня по голове.

Для нее я погибла в горах, в которых так и не нашли мое тело. Когда я вернулась домой, я узнала, что Левинс жив и прячется ото всех оставшихся жителей, разгромив все государства. То, что ты освободила тех, кто остался, ты большая молодец. Ты сильная и умная девочка. Кстати, это правда, что ты владеешь четырьмя стихиями? – улыбнулась она.

- Ну, вроде, да, - я даже смутилась.

- Я долгое время жила, как отшельник, но перед тем, как покинуть этот мир, я написала пророчество и отправила его графу Элсони старшему. Я верила в то, что, когда-нибудь, ты соберешь в себе все стихии своего рода и вернешься сюда. Я написала, что только тебе подвластно освободить наш мир от своего предка и построить новый. Иначе и быть не могло. Ты оправдала все мои ожидания, милая.

- Эльвин, пора, - раздался одновременно у нас голос Рианы.

- Да, чуть не забыла. Риана была только моим драконом. Я первая особь, к которой дракон прилетел сам, еще и во взрослом возрасте. Обычно их воспитывают навары с детства. Она была самой надежной подругой. И она же помогла мне вернуться обратно. Я завещала ее тебе. Но так как после ухода хозяина, драконы не могут больше жить, я отправила ее к тебе в виде призрака. Но она меня очень удивила, когда нашла в себе силы стать видимой для тебя. К сожалению, пока она тебя ждала, ее обнаружил Левинс и нашел способ заковывать в графском подвале, чтобы она не смогла тебе помогать. Но ты сама нашла, ее, моя девочка, - заключила она и печально улыбнулась. – А теперь нам действительно пора, - сказала она, вставая со своего места. - Риана выполнила свою миссию. И я знаю, что теперь Гастен и Рифорд тебе помогут. Но у тебя большая задача. Ты должна восстановить все, что нам было так дорого.

- Я поняла, тебя, бабушка, - тихо ответила я, опять сглатывая слезы.

- А, я все ждала, когда ты меня так назовешь. Не сомневайся, у тебя все получиться. А я всегда буду рядом, только позови.

Я еще раз обняла Риану, поцеловала Эльвин и они плавно растворились в воздухе, оставив за собой лишь тихий шорох травы. Никаких тебе вихрей, ни каких искр. Все…

Я опять опустилась на шелестящую траву и разревелась уже в голос. Господи, я только, что узнала имя своей мамы.