Призрачная Мгла Земли

Пролог

Много тысячелетий назад изначальная чёрная магия породила двух сестёр. Двух богинь. С одной стороны, они были похожи, словно две капли одного ручья, но с другой - на столько же и отличались.

У первой сестры, волос был цвета угля, цвета чернозёмной земли и сажи... У второй же - белые, как парное молоко или молодой снег, который ещё не успел собрать на себя грязь чужих ног.

Отличались и их глаза: белые с туманной поволокой - у первой, а черные, цвета бездны, достались же второй.

Сестры дополняли друг друга, будто неразлучные близнецы: и внешностью, и поступками. Когда пришло время давать имена девушкам, изначальная магия колебалась, но всё же нарекла одну: черноволосую и белоглазую - Тьмой, а вторую: беловолосую и черноглазую - Мглой.

Многие забыли, что природная мгла - это тот же туман. Она такая же белая и непроглядная, только плотность имеет намного большую. От того и не удивительно, что внутри такого марева может скрываться что угодно... Отсюда и имя.

Сестры росли, и божественная сила росла вместе с ними. Методом проб и ошибок, исправляя друг друга и поддерживая, Тьме и Мгле удалось создать свои первые творения. Живые куклы вышли неумелыми и где-то даже страшными: зеленая кожа, из-за неправильно выбранных компонентов, через чур громоздкие руки, а лицо больше походило на жабье. Благо, на этих существ насмотреться им удалось вдоволь: сестры не изредка заглядывали в чужие миры, полюбопытствовать чужими созданиями.

Первый опыт было решено окрестить троллем и оставить, на всякий случай, в личных запасах. Каждый последующий раз, справляться выходило все проще, да и создания получались не в пример лучше первого. Только вот держать эти существа становилось уже негде. Так в один миг, две сестры решили создать мир, в который и были выпущены сотворенные ими новые виды.

Богиням нравилось наблюдать за самостоятельностью их творений, как и вмешиваться в их судьбу: где-то помощью, а где-то и наказанием. Властью их было в любой момент забрать частичку своей благодати, которую иначе называли душой, и в момент прекратить жизнь любого провинившегося их создания. Так же, они могли наделить и большей силой, подарив благословение за хорошие поступки.

Века шли, а богини создавали новые миры, заселяя их своими творениями. Созданные существа жили не долго даже в самых благоприятных условиях. А на новых, вновь приходилось тратить божественную благодать. Так богиням пришло решение наделить их созданий фертильностью, способностью самим производить потомство. Дела наладились, миры перестали вымирать, а численность росла с каждым годом. Только вот, чем больше становилось новых созданий, тем ясно становилось, что без божественного контроля никак не обойтись. Тьма была более собранной, щепетильной и аккуратной, поэтому на нее пала ответственность за жизнь и смерть созданий, за их души и покой после смерти. Мгла же отличалась эмоциональностью и взбалмошностью, от того ее ответственностью стали чувства: любовь, страх, боль, ненависть, злость... Мало наделить тело душой, нужно еще и привить ей надлежащие качества.

Вначале, обе сестры были довольны. Каждая чувствовала свою значимость и свое место. Но с веками все приедается даже, казалось бы, абсолютная власть.

Мгла видела, как почитали и боялись Тьму. Ей казалось, что за жизнь отвечать выгодней, чем за чувства, да и перечить такой богине боялись. А вот Мгле... То муж, гад такой, влюбился в соседку. Кто виноват? Правильно! Мгла. То сын с ножом на отца бросился. Опять же... Кого обвинили?

Вначале еще богиня спускалась и пыталась разъяснить не совсем умным детям, что не гоже на своих создателей так брань нагонять, но потом... Мгла поняла, что если не вмешиваться, иногда дела доходят до войн и жестоких побоищ. Раз попробовав чувства убийцы и насильника, богиня навсегда приняла приоритетную для нее сторону. Ядреный, жгучий, незабываемый вкус... Не то, что ванильная их любовь.

С каждым веком Мгла все больше убеждалась в своих предпочтениях. Иногда даже сама подстраивала события так, чтобы в итоге всё закончилось битвой. Только вдоволь куражиться ей мешала примерная сестрица Тьма. Но были же и другие Вселенные, которые не подчинялись черной магии. Такие, где Тьма бы не сразу ее нашла.

Такой Вселенной стала Улария. Мгла трепетала и предвкушала, как будет одна управлять всеми существами этой Вселенной. Без сестры и ее контроля. Как подчинит себе абсолютно всех. Но всё оказалось не так просто...

Создавая новых существ или подчиняя чужих, богиня теряет часть своей силы. Восполнить и увеличить которую могут лишь последователи, приспешники и почитатели, которые и храм поставят, и молитву прочтут, и дары принесут, а то и жертву. В новой Вселенной таких не нашлось, да и закрепиться в каком-либо из миров оказалось очень сложно.

В первый раз, забросив якорь с собственной благодатью, удалось заразить лишь одну девчонку. План изначально был провальным, но попробовать стоило. Второй же раз масштаб был взят намного больший. Да и заражать мертвых намного легче, менее затратно по энергии. Но опять провал и опять же эта прилипчивая землянка со своими подругами. В третий раз ставки были очень высоки и почти увенчались успехом. Мгла выбрала самую сильную и жестокую расу... Но как же ее бесила эта компания. В четвертом мире она решила поступить иначе. Божественных сил после битвы в Карадоноре практически не осталось, от того пришлось не заражать, а предлагать уверовать. Тут тебе и якорь в лице приспешника, и, пусть медленное, но пополнение силы для богини. Расклад был идеален... Эльф, который боится за свое место на троне, за которым пойдет и весь его народ. Чем не армия? Еще не последователи, но до этого тоже дойдем. Был идеален.... Был! Мгла не учла лишь внутримировой конфликт, который и без нее смог развернуться. Жаль лишь, что не на ее благо.

Эх, если бы она могла питаться и их чувствами... Но нет. Такое проходило лишь с созданиями темной Вселенной или же с приспешниками. Зараженными сильно не попитаешься. Подчиненные, они не имеют своих чувств и эмоций.

Остался последний шанс. Её раскрыли и её будут ждать. От того, следует действовать очень аккуратно и совсем уж неожиданно.

Посмотрим, смогут ли создания Уларии справиться с ситуацией, в которой заведомо нет выхода ...

Глава 1

— Это невыносимо! Такое чувство, что он всегда орет, — застонал чешуйчатый призрак.

— Будь терпеливее, это же ребенок, — фыркнула я в ответ, — а если не перестанешь вредничать, я попрошу Дэянара найти всех твоих возможных драконят и их мамаш. Расскажу им, где они смогу тебя найти. Глядишь, хоть нянькой поработаешь на благо подрастающему поколению.

— Я тебе говорил, что иногда ты бываешь очень жестокой?

— Нет, но я это и без тебя прекрасно знаю, — улыбнулась я во все клыки.

Малышу был уже месяц. Время шло, а девочки все никак не хотели меня отпускать в человеческий мир. То твердили о подготовке, то просили подождать Дэянара, теперь вот Сани просит до ее свадьбы никуда не срываться. Я всё понимаю, девочки волнуются и переживают, но эти промедления... Как бы они не обернулись нам боком. Но не спорю, занятия с Вераль давали свои плоды. Теперь я даже знаю, что такое телефон и компьютер, автомобили и поезда. Хоть мобили были и в моем мире, ездили они не на бензине. Сама бы я точно растерялась увидев это в первый раз, теперь хоть готова буду. Наверное… Но некоторые вещи я поняла только после приведения аналогов. Телефоны — как наши артефакты связи, их тоже нужно заряжать. Электричество и прочая энергия — как магия, а все электроприборы смело можно называть артефактами. Вот огнестрельному оружию и подземным поездам я аналога не придумала. Зато, у них нет порталов переноса, кроме межмировых, поставленных еще хранителями.

Вераль договорилась с бабушкой, что какое-то время я поживу у нее. Это для меня была лучшая новость. Знать, что, придя домой в тепло, тебя встретят вкусным ужином и задушевной беседой — это прекрасно.

Из-за того, что мы между собой часто связываемся по балюру, во всех мирах время стало идти одинаково. Кроме Земли, пока еще. Так что, этот месяц оказался сложным не только для меня.

Тариону бабушка все так же продолжала третировать по поводу свадьбы и приличий. А у девушки перестройка мира в планах и налаживание отношений между всеми видами драконов. Как я знаю, ледяными землями до сих пор управляла Бриса, сестра почти мужа нашей Тары. Вот этой драконницей я восхищалась всем сердцем. Она в короткое время смогла навести идеальный порядок на всех ледяных землях, а не только в замке. От части, ей это удалось, от того что народ этих владений привык подчиняться женской руке. А то, что женщина поменялась... Так это ерунда. Подумаешь, окрас сменила. Может, драконы линяют к лету... Так же Тара смогла добиться договора с водными на поставку рыбы и морских деликатесов. Взамен им привозились разного рода артефакты, одежда, овощи, а главное — пресная вода. Не все водные жили рядом с водоемами. Многие селились у морей и океанов.

Охотней из всех на контакт пошли лазурные драконы. Они создали указ об отмене человеческого рабства и пообещали перекрыть все поставки продовольствия, объявив врагом того, кто не подпишет данный документ. Я была удивлена, когда на драконьем совете главной у золотых выбрали Видиру. Но когда та, встав из-за стола, объявила, что первой подпишет новый указ — я была в шоке. Не знаю, что поменялось в голове у этой дамы... Может, в дерево влетела? Так я бы то дерево памятником сделала.

Само сложно было с красными. Там вначале долго не могли назначить главного, каждый понимал всю ответственность и то, что весь Карадонор будет следить за их землями. Потом долго приводили в порядок разруху после боя, в этом им никто не хотел помогать... Уж сами виноваты. Сейчас же, кажется, нашёлся приличный дракон, который смог взять в свои когтистые лапы всех недовольных и усмирить. Посмотрим, как долго он продержится.

Больяра уже довольно продолжительное время готовилась к какой-то военной операции. Подробности нам так никто и не рассказал. Даже Канор ничего не знал, все было очень секретно. Вначале мы думали про покушение, потом про восстание, но в таком случае до нас бы точно дошли хоть какие-то сведенья. Хотя, признаться честно, я более чем уверена, что Вераль в курсе всех событий. Было бы странно, если бы огненный элементаль Реймонфола не знал о том, что происходит в её владениях. Вопрос в другом: почему она об этом не говорит?

Зану муж закрыл в замке. Сказал, пока не получит весть о беременности, из покоев не выпустит. Хотя, что-то мне подсказывает, стоит Мартону узнать о тягости супруги, как он погрязнет в опасениях будущего папы еще сильнее, и тогда Зана уже точно никуда из комнат не выберется. Мужика тоже можно понять. Ему наследник нужен, он же император. Я думала, что после нападения Динары, он в первую очередь после свадьбы займется продолжением рода. Даже странно, что вышло иначе.

А вот к Сани в гости я наведывалась довольно часто. В Инкарвиле сейчас очень интересно. Такая мешанина... Прямо салат. После заявления светлой правительницы, бабушки Сани, светлые эльфы убрали границу со своей земли и объявили о том, что создадут поселение для смешенных семей. Пока лишь поселение, чтобы сразу не шокировать ушастиков. Они нервные, могут и взбунтоваться. Сани пока не сильно верила в радужное будущее для смешенных пар, но бабушка уперто убеждала ее в необходимости перемен. По мне, так не будет межвидовых конфликтов, появятся другие. Конфликты — это дело такое. Они всегда есть. Вопрос в другом: дойдут ли они до войны?

Я рада за Сани. Нашла любовь, семью, пусть и в лице Синэль, узнала о родных и своих корнях. Это определенно стоило того. Теперь и она нашла свое место. Наша ледяная девочка...

Предстоящая свадьба в Инкарвиле обещала быть грандиозной, так как за ее организацию взялась сама светлая правительница. А я предвкушала сногсшибательное ледяное свадебное платье и множество народа. Это же, считай, первый политический союз. Ну, почти политический, ведь официально Сани не входит в семью светлых эльфов.

Признаться честно, я и сама оттягивала момент перехода в мир людей. Понимала, что это необходимо сделать, но одной перемещаться в незнакомый мир совсем не хотелось. Даже к бабушке Вераль. Все же вместе сбавляться с трудностями было намного проще. Хотя... Тарионе и Сани было не легче, но девочки справились. И я тоже справлюсь. Наверное...

— Приготовила уже платье на завтра? — как всегда, незаметно подплыл призрак.

— А что там готовить? Лежит, ждет меня.

— Не знаешь, наша мамашка на торжество пойдет? — еле слышно прошептал Канор.

— Конечно, — фыркнула я, — для нее это как птенца из гнезда выпустить. Она такое точно не пропустит.

— А маленький Дэйчик с кем будет?

— С его большой копией. И прекращай его так называть. У малыша есть имя.

— Не знаю, — помотал головой призрак, — я говорил, что это имя мне не нравится.

— А с чего оно должно нравится тебе? Главное, что оно его родителям нравится.

— А тебе? Что, тоже не нравится?

— От чего? — подняла я бровь в удивлении, — Рифал — довольно красивое имя.

— Девушка, у Вас очень странный вкус, — хмыкнул дракон, — нужно срочно заняться твоим воспитанием.

— Ну уж нет, чешуйчатый! — подняла я руки вверх, — Только не ты! Я хочу спокойно дожить до старости.

— Злючка лохматая.

— А ты хапуга призрачная.

— Где только словечки такие находишь? И кто такой хапуга? — деланно возмутился Канор.

— Тот, кто хапает всё, что плохо лежит, — еле сдерживая смех, разъяснила я.

— Нет, ну тогда ладно, — одобрительно кивнул призрачный, — это полезное качество. Тут не поспоришь.

Как же это всё же прекрасно... Необычайный лес, который весь пропитан древней магией, свежий запах утренней росы и влажной земли, играющие на листьях лучи солнца и утонченные лица ушастиков — Инкарвиль встречал гостей всем своим благородием.

Молодые выбрали самое идеальное место для венчания. Оказывается, Великий лес прерывался лишь в одном месте. И только там существа, которые не принадлежали к эльфийскому роду могли переходить из одних земель в другие. На довольно небольшой поляне сегодня собралось огромное количество представителей разных рас. Со стороны темных земель к алтарю прибыли темные эльфы со своими магами, а со стороны светлых — светлые и тоже с магами. Помимо ушастиков хватало и зевак из обычного народа. Чтобы не разгневать дух Великого леса, люди Инкарвиля старались ютиться на довольно небольшом пространстве поляны, только их теснили ещё и оборотни, пришедшие вместе с Больярой, ректором академии, моим отцом и магами из Олтгейна, которые выступали охраной Мартона и Заны. Нашим коронованным представителям из разных миров заранее подготовили сидячие места у алтаря. И я, как раз сидела на одном из таких мест.

Красота. Хоть ноги можно вытянуть. По одну сторону от меня, всхлипывая, размазывала слезы Тара, а ее муж стоически держал ее за руку. Гормоны уже во всю терзали девушку и я подозреваю, что ее бабушка тоже очень скоро обо всем догадается. Как дети... Хранителям на смех.

По другую сторону от меня сидела Больяра с мужем. Девушка была очень серьезна и насторожена. Когда же она расслабится и начнет получать удовольствие от происходящего? Зана и Мартон сидели чуть дальше. Вот им, как раз, было всё любопытно. Люди искренне радовались, и это было прекрасно.

Вераль... Вераль же бродила по Великому лесу, ожидая церемонии. Ей было все равно на предупреждения окружающих. Она, наконец, выбралась из дома от пелёнок и хоть на короткое время была представлена сама себе. И вот опять... До моего слуха донеслись голоса из-за пригорка.

— Девушка, по Великому лесу имеют право бродить только представители эльфийской расы или те, в ком течет хоть капля эльфийской крови.

Мужской голос звучал довольно чопорно. Да, долго Сани придется прививать ушастым хорошие манеры.

— Спешу Вам напомнить, уважаемый, что в законах этого мира не говориться о таком запрете, — пока ещё терпеливо ответила Вераль.

— Этот закон установил сам дух Великого леса. Он же сам и карает неугодных.

— Пусть попробует, а я пока прогуляюсь. Если что, я всегда могу спалить большую половину его вотчины, — усмехаясь многоголосым голосом, ответила уже элементаль.

Пульс у несчастного зачастил, сердце отправилось в бег. Я не видела его выражения лица, а так хотелось.

— Прошу меня простить, — заикаясь, еле проговорил эльф, — я лишь хотел Вас уберечь от кары духа Великого леса.

— Оу, не извиняйтесь. Я так и поняла.

Звук убегающего эльфа заставил улыбаться. Повернув голову, заметила улыбку и на лице Больяры. Хоть что-то ее повеселило.

Голоса начали стихать, и мы заметили светлую повелительницу. Женщина статно шагала к помосту, счастливо улыбаясь, а в ее глазах стояли слезы.

— Я и мечтать не могла, что когда-нибудь наши народы смогут мирно находиться на одной земле, не желая убить друг друга. Когда я узнала, что истинной парой моей внучки Синэль стал темный эльф, то поняла, что этому миру нужны перемены. Хранители сами дали нам подсказку. И кто мы такие, чтобы их ослушаться? Когда же судьба подарила мне ещё один шанс... Тот, о котором я и подумать не могла. Я уже знала, что стоит сделать. Санияра — моя младшая внучка. Я хочу исправить ошибку моего мужа. Прошу, милая, выйди к нам.

Полог стоящего неподалеку шатра раскрылся, и из него вышла... Святые хранители! Сани! Она была восхитительна! Пышное платье, покрытое расписными узорами и прозрачными камнями, сверкающими на солнце, а ее волосы, распущенные и украшенные цветами, словно манили к ним прикоснуться.

Стоило Сани поднялся на помост к бабушке, как я поняла, что узоры — это снежный рисунок, а камни на нём — льдинки. С таким украшением и драгоценных камней не нужно!

— Милая, дай мне свою руку, не бойся.

Санияра протянула ладонь и внимательно всмотрелась женщине в глаза.

— Этим ножом, разделившим нас многие года назад, я ввожу тебя в род.

Светлая правительница разрезала вначале свою ладонь, а потом и ладонь Санияры. Их руки соединились, а на поляне всё разом затихло.

— Пусть моя кровь, кровь старшей в роду, проведет тебя в нашу семью! Я возвращаю тебе эльфийскую силу! Я возвращаю тебе твоё! Перед лицом хранителей ты, Санияра, — моя официальная внучка!

Лицо девушки скривилось от сильной боли, но повелительница не разжимала ладонь, продолжая придерживать внучку. Я видела, как темный эльф двинулся в их сторону. Рэнсидэль явно волновался, но его остановили. Сани упала на колени и сильно застонала. После такого, даже мы с девочками не выдержали и, приподнявшись с места, начали продвигаться к помосту. Вераль уже во всю горела праведным гневом. В прямом смысле горела.

Стоило темному правителю разбросать всех удерживающих его эльфов, как яркая белая вспышка ослепила всех, и громогласный голос хранителя Сангвинария пронесся по всему Великому лесу.

— Твоя просьба услышана! Девочка принята в род.

Пелена из глаз сходила медленно. Только зрение начало возвращаться, как я тут же уселась на пятую точку от удивления и шока. Что уж таить? Там все были шокированы. С колен гордо и величественно вставала Санияра. Черты ее лица заметно утончились, а ушки немного вытянулись и заострились к верху. Они не стали полностью эльфийскими, все же девушка лишь наполовину эльф, но изменения были явно заметны. Рэнсидэль и вовсе подходил к невесте маленькими шагами и раскрыв рот. Я бы уже заволновалась, но в глазах этого мужчины читалось восхищение и обожание. Вот же повезло девчонке. Я тоже хочу, чтоб на меня так смотрели, а под боком лишь этот несносный дракон...

Видя удивленные глаза окружающих, Санияра сотворила зеркало изо льда и всмотрелась в черты собственного лица.

— Нравлюсь ли я тебе такой? — с волнением в глазах спросила она у темного правителя.

— Ты нравишься мне любой. Знаешь почему?

— Почему?

— Потому, что я тебя люблю. А любовь способна перенести многое.

— Я это знаю, — усмехнулась Сани и посмотрела на Вераль, которая стояла у подножья помоста, готовая в любой момент сорваться на помощь к подруге или убить жениха, если тот разочарует невесту.

— Теперь я обязан спросить тебя еще раз, — улыбнулся темный правитель, — Санияра, внучка правительницы светлых эльфов, согласна ли ты выйти за меня? И желательно сегодня, а то я уже не выдержу всех этих подготовок еще раз.

Присутствующие засмеялись, разряжая обстановку.

— Конечно выйду, — удивленно ответила девушка, — а что поменялось?

— Теперь этот брак будет не только межвидовой, но и политический, — ласково пояснила светлая правительница, — ты уж прости меня, милая, но я специально провела церемонию перед твоей свадьбой. Чтобы соединились не только ваши любящие сердца, но и наши земли. Теперь вы будете не только примером, но и официальным разрешением. Простите за это, я по-доброму вами воспользовалась.

Теперь улыбались и мы все. Ну как тут можно злиться?

— Все хорошо, бабушка, — обняла женщину Сани, — ведь обязанность каждого правителя — заботиться о своем народе и жертвовать чем-то ради него. Церемония свадьбы — это самая малая жертва, которую мы могли бы принести.

— Ты умничка, — Рэнсидэль нежно прикоснулся губами ко лбу невесты.

— Перед лицом всех хранителей, перед благом создателя, я объявляю вас мужем и женой! Да будет процветать этот мир под вашим началом!

Банкет решили провести в темных землях. Все, кто хотел и мог, отправились к замку темного правителя сразу же после церемонии. Плохо, что с нами не было Дэянара, его порталы мне нравились намного больше чем полеты на драконах.

Стоило нам подлететь к границе темных земель, как до моего носа донесся запах различной еды. Это же сколько всего нужно было наготовить, чтобы запахи разносились так далеко? Но, чуть позже, я поняла в чем же дело: многие в темных землях праздновали свадьбу повелителя. Приятно, наверное, знать, что тебя не просто боятся, но и искренне любят?

Ответственными за празднество были назначены Илта и Халрал. И они явно не подвели. Украшения, еда, выпивка, гости — всё было организовано на высшем уровне!

— О, нет…

Обернувшись, я заметила склонившуюся в рвотном позыве Тару. Уже рядом ее утешал Крамас, но девушке это не поможет, потому что я уже слышала приближающиеся к ним шаги.

— Тариона! Ты что, беременна?

— А я говорил, что не стоит сюда тащить эту старуху, — зашептал мне на ухо Канор.

— Она очень хотела посмотреть на эльфов вблизи. И она не старуха, а леди Притта.

— Может и была… Лет так сто назад.

— Ты невыносим…

Глава 2

– Может, нам стоит вмешаться? – спросила я у Вераль.

– Поверь, и для Тары, и для нас будет лучше, если мы этого не сделаем.

– Да уж, – втиснулся Канор, – ведь это Тара прожила с монстробабушкой столько лет под одной крышей. И только Тара знает, как ее можно прис...

– Успокоить, – перебила дракона Вераль, – ты же это хотел сказать?

– Не совсем.

– Да это и неважно. Таре изначально нужно было быть искренней с леди Приттой. Поверьте, она сейчас больше негодует не из-за беременности, а из-за того, что ей об этом никто не сказал.

– Ну да, обидно, – подтвердила я.

– Бабушка, да мы уже женаты! – донёсся до нас крик огненной магини.

– А вот и второй срыв, – тихо произнесла Вераль.

– По драконьим законам Карадонора, мы уже обвенчались в их храме! Сами! Без гостей и родственников! И я рада!

– Как думаете, она впервые в жизни сорвалась? – наклонив голову, поинтересовался Канор.

– Если начнет вспоминать ситуации из детства, то да, – высказала я догадку.

– Мы хотели позже сделать роскошное торжество для всех желающих, но ты заупрямилась! Как всегда! Так было и в детстве...!

– Ну вот, началось..., – застонал призрак, – теперь это точно скоро не закончится.

С этим утверждением и спорить никто не стал. Гормоны они такие, все нервы наизнанку. Не хотела бы я такого же, ведь я и так довольно эмоциональная. Ох, бедный мой будущий муж. За какие грехи его так наградят?

Я понимала Тару, но мне было жалко и леди Притту. Ведь она искренне переживала за внучку и не хотела навредить ни ее счастью, ни ее жизни. Даже сейчас, женщина понимала, что Таре нужно выговориться и поэтому не мешала. Стояла, глядя той в глаза и молчала. Только запах тоски и боли не скроишь под толстой маской отчуждения и спокойствия. Лисий нос смог уловить тонкий шлейф, и в этот момент мне, как никогда, захотелось остановить подругу.

– Тара, девочка моя, – голос женщины надломился, но она попыталась взять себя в руки, – я рада за тебя.

После таких слов девушка опешила.

– Ты уже давно выросла и больше не нуждаешься в моих советах или моей защите. Теперь у тебя есть муж, и он легко займет мое место в твоей жизни. Когда ты была маленькой, на мои плечи свалилась огромная ответственность – воспитать тебя умной и честной девочкой. Я и подумать не могла, что моя забота в твоих глазах будет выглядеть контролем, а мои советы – неоспоримым руководством к действию. Я рада, что вы вначале заключили союз, а уже потом занялись продолжением рода. Поверь, это было нужно не мне, я уже старая женщина. Это, в первую очередь, было нужно тебе. Чтобы ты в своих же глазах была неоспоримой. Поверь, это важно. Жаль, что правдивость моих слов ты сможешь понять лишь на закате лет, когда, сидя у камина, будешь перебирать поступки своей жизни. Ты очень сильная, Тара. Ты прошла через многое, но совсем скоро ты станешь мамой, и там будут совсем другие проблемы и совсем другая ответственность. Поверь, намного легче беречь и спасать свою жизнь, чем жизнь своего ребёнка. Нужно четко чувствовать границы, через которые переходить не стоит и правильно просчитывать дистанцию, на которую ты можешь без опасений отстраняться. Поверь, это тоже важно. Важно учить ребенка самостоятельности. Ведь когда-то и тебя не станет, а мир, такой жестокий и совсем неласковый, останется. Что касается торжества... Мне достаточно просто посмотреть место, где ты будешь жить, воспитывать малышей, смеяться и проводить счастливые вечера. Я хочу иметь возможность представлять все это. Вот это важно для меня.

Мы ее слушали очень внимательно, даже дракон не смел поддакивать. Всё, что говорила леди Притта, было очень познавательно, как мне, так и Вераль. Тару тоже проняло. Девушка во всю уже плакала и обнимала свою бабушку, которую в этот момент даже Конор не смог бы никак обозвать.

– Ну вот, что-то мне подсказывает, что на следующей неделе мы отправимся уже в Карадонор, – измученно вздохнул призрак.

– Свадьбы – это хороший повод, – кивнула Вераль.

– Не спорю, – хмыкнул чешуйчатый, – определённо лучше поминок.

Торжество получилось знатным. Разнообразные кушанья могли удовлетворить даже самых утонченных гурманов, а умелые искусники создавали прекрасное настроение всем присутствующим. Я видела, какими глазами смотрела на них Сани. В них читалась ностальгия и счастье. А я была счастлива от того, что Канор в своей призрачной форме никак не может напиться. У нас вообще в этот раз компания трезвенников получилась: Вера кормила малыша, Тара была в тягости, Зана в планировании этой самой тягости, Больяра всё контролировала и не хотела отвлекаться, а напротив меня сидел отец и недобро поглядывал каждый раз, когда мне кто-то пытался что-то налить. И ведь не скажешь, что уже взрослая. Взрослым даже удобнее затрещины раздавать, да по мягкому месту лучше доходит. Это в детстве воспринимаешь всё, как воспитание, а сейчас уже даже и обидно как-то, и стыдно.

В этот день все искренне радовались свадьбе темного повелителя и Санияра. Было нестрашно находиться в огромной толпе разных существ, а всё из-за купола. Сани его так и не убрала. Объяснив, что первое время могут быть недовольные переменой стандартных норм, она не исключала и возможные восстания. В таких ситуациях, купол не пустит враждебно настроенных эльфов или магов, они просто не смогут пройти через ментальную проверку. После такого объяснения, нам с девочками стало немного легче, все же мы сильно переживали за Сани. Но теперь видно, что она сможет позаботиться и о себе, и о своем народе.

Как бы весело не было на празднике, после возвращения домой, появилось чувство пустоты. Понимание того, что Сани больше не будет в этом мире как дома... что теперь ее дом в другом месте. Я понимала, что мы будем видеться и дальше, но это уже будет не то же самое. Я рада за подругу, но я уже немного скучаю.

Прошла ещё неделя, и я поняла, что ждать дольше просто нет смысла. Мы специально оттягиваем момент, но так нельзя. От того, встав рано утром, я решила собирать необходимые вещи.

– Нет!

Буквально из воздуха материализовалась Вераль в огненной форме элементаля.

– Ты ещё не готова!

– Вер, может это ты не готова? – устало проговорила я, – Я понимаю, что ты переживаешь, но я должна это сделать!

– Мой мир очень опасен! Там нет магии, лишь технологии. Малейший проступок и тебя могут запереть либо в тюрьму, либо в сумасшедший дом. Даже не знаю, что из этого хуже.

– Не запрут.

– Почему ты так уверена?

– Перед тобой обаятельная лисичка, – улыбнувшись во все клыки, ответила я.

– Я пойду с тобой!

– Нет, ты не можешь! – сразу остановила я подругу, – У тебя маленький сын, который в тебе нуждается.

– Я не могу сидеть на одном месте и ничего не делать!

– Ты не будешь сидеть, – пожала плечами я, – ты будешь помогать. Я возьму с собой балюр и буду с тобой связываться по каждой мелочи.

– Я тебе не рассказала про светофоры и правила дорожного движения, – ужаснувшись, схватилась за голову Вераль, – а ещё про сезон скидок и предпраздничные дни... Ты даже не представляешь, на что способны люди в эти моменты.

– Признаться честно, ты меня напугала, но я не отступлюсь.

– А главное – не обращайся в городе! Там везде камеры!

– Следящие артефакты? – уточнила я.

– Можно и так сказать. Нужно в храм к хранителям сходить, пообщаться с Николаем. Может, ему что странное на глаза попадалось за это время.

– Не попадалось...

Голос хранителя заставил нас вздрогнуть от неожиданности.

– Николай, – кивнула головой Вераль.

– Поздравляю с рождением сына. Раньше никак не мог появиться.

– Спасибо...

Даже в простом разговоре я смогла рассмотреть тонкую нить между этими двумя. Симпатия? Может быть. Но то, что хранителю было сложно смотреть на счастье Вераль с другим – это точно.

– Вы молодцы. Догадались по поводу Мглы, – перевел тему Николай, – эта богиня явно нацелилась на Землю, только вот отследить ее теперь стало намного сложнее. Я не знаю, от чего так. После проверки всех земель, я не нашел ни одного заражённого существа, но ее присутствие ощущаю чётко. Она словно сразу везде, это странно.

– Очень странно, – подтвердила я.

– Сразу везде? – задумчиво повторила Вераль, – А сколько времени прошло на Земле после битвы в Инкарвиле?

– После рождения сына, ты очень часто связывалась с бабушкой по балюру. Как ты помнишь, после такой связи ещё сутки миры идут одинаково. В общей сложности, на Земле прошло около недели.

– А я думала, что ты только один раз звонила, – почесав ушко, проговорила я.

– Ты не представляешь, как сложно самой ухаживать за младенцем. Тем более тогда, когда ты сама ничего особо не знаешь. Вот и приходилось спрашивать совета у опытного человека. Только я забыла, что моя бабушка воспитывала детей в советское время, а там были совсем другие нормы и условия.

– Неделя... Может она ещё не пристроилась на одном месте? – предположила я.

– Или же хочет пустить корни сразу в нескольких местах.

– Как вариант..., – подтвердил Николай.

– Всё, решила! Собираю вещи и отправляюсь. Лучше перехватить и не дать сделать ей ничего страшного.

Я решительно выпрямилась и уже почти развернулась, как меня остановил грозный окрик сразу двоих моих собеседников.

– Куда собралась?!

– Да что вы меня как маленькую?

– Ты пойдешь не одна! – сбоку раздался ещё один знакомый голос.

Обернувшись, мы все удивлённо уставились на хранителя Геродана.

– Что? -возмущенно спросил хранитель, – Я отвечаю за твою душу, забыла? Если ты умрёшь в чужом мире, у нас...

– Не сойдутся приход с расходом? – хмыкнула Вераль.

– Именно, – кивнул хранитель, – мы посовещались и решили, что отправим с тобой... напарника.

– Кого? – застонала я показательно.

Если быть честной по крайней мере собой, то слова хранителя меня приятно согрели. Всё же не одна в большом и чужом мире – это отлично. И пусть хоть кого со мной отправляют...

– С тобой пойдет Канор.

– Что? – выкрикнула я возмущённо, не ожидав такой подлянки, – Но почему он? Он же... Он же... Призрак! Как он поможет? А ещё он дракон! Там же нет драконов! Вера! Ну скажи хоть ты!

– А-а, – протянула подруга ошарашенно, – ну так-то Ким права. Боюсь, что с Канором они либо возглавят преступную банду по грабежам банков и ювелирок, либо загремят в психушку. Зато, можно классные ролики постить в великую паутину с призрачным драконом в главной роли.

– Стоп, вот сейчас я ничего не поняла. Мне стоит начинать волноваться?

– Если с тобой и вправду пойдет Канор, то да, – хмыкнула подруга.

– Вераль, будь добра, – обратился к девушке Геродан, – позови своего подопечного.

Закатив глаза, подруга сложила непонятный мне пасс руками, и в воздухе тут же материализовался только что упомянутый призрак.

– Это не я! – подняв лапы вверх, бросил Канор.

– Что не ты? – усмехнулся Николай.

– Всё не я, – не растерялся дракон.

– У нас к тебе серьезное задание, – посерьёзнел Геродан.

– Опять? – простонал призрак, – Только не говорите, что мне снова придется защищать кого-нибудь из девушек... У них отвратительные характеры! Одна вечно норовит в меня чем-то бросить, вторая обзывается, а третья постоянно ворчит. И мне приходиться терпеть это каждый день! Благо Сани и Тару ещё долго не увижу...

– Ты хочешь вернуть свою жизнь? – подняв бровь, спросил Геродан.

– Какую жизнь? – заикаясь, вопросил призрак.

– Дышащую, спящую, пищу употребляющую... Дальше продолжать?

– Нет, я все понял. Что нужно делать?

– Пойдешь в человеческий мир вместе с Кимали, – ответил Николай.

– А варианты есть? – скорчился дракон, – Душу продать или убить младенцев? Точнее, спасти младенцев. Оговорился от волнения.

– Не паясничай, – покачал головой Геродан, – на тебе будет ответственность за девочку. Зато, после успешного возвращения, ты получишь не просто драконье тело, но и возможность обращаться в человеческую форму. Всё, как ты хотел.

– На какое время?

– Что именно? – не поняли хранители.

– На какое время у меня будет такое тело? – прищурился дракон, – Может вы меня на смерть посылаете, а тело дадите на одни сутки.

– Пока не умрёшь... Снова, – серьезно пояснил Геродан, – только имей в виду, после очередной смерти, ты больше никогда не сможешь обратиться в плотную форму. Лишь в огненную, когда Вераль будет принимать облик элементаля.

– Плюшки хорошие, но почему мне так не сладко?

– Потому что ты знаешь, что мы не в отпуск отправляемся? – предположила я.

– И это тоже.

– Как он будет перемещаться в моем мире? – шагнув вперёд, обратилась к хранителям Вераль, – Его же натуралисты украдут в первый же день.

– Не переживай, – улыбнулся Николай.

– Вот теперь я более чем уверен, что соглашаться мне не стоит, – отлетая от нас, проговорил дракон.

– Мы его сделаем человеком, – пояснил Геродан.

Я услышала, как сбоку закашлялся Канор и довольно улыбнулась.

– Он так хотел иметь человеческую форму, что мы решили не отказывать, – добавил хранитель Николай.

– Подождите, – замотал головой призрак, – это что, я смогу и одежду носить, и вкусности пробовать, и с женщинами...

– Именно, – вовремя перебил его Геродан, – только не забывая о Кимали.

– Так это же замечательно! Она оборотень с прекрасной регенерацией. Можно будет сильно не волноваться.

– Ты слышал об огнестрельном оружии? – нахмурив брови, спросила Вераль, – Пули застревают в теле, и легко достать их не выйдет. А есть такие снаряды, которые и голову оторвут, и полгорода снесут. Не стоит недооценивать людей!

– Понял - понял, – поднял лапы вверх Канор, – я уже на сносе головы проникся всей ответственностью.

– Вераль, если ты не будешь против, я бы хотел попросить Дэянара иногда посещать Землю, чтобы почувствовать изменение фона и присутствие черной магии.

Было видно, что хранителю Николаю неудобно просить о таком, но обстоятельства вынуждали.

– Конечно, – кивнула девушка, – я поговорю с ним.

– Простите, – обратилась я ко всем, – нам можно будет идти через арку или придется воспользоваться фонтаном?

– Боюсь, что если ты воспользуешься фонтаном, то умрёшь, – пожал плечами Геродан.

– Почему? – удивились мы вместе с подругой.

– На Земле сейчас декабрь месяц, – примирительным тоном пояснил хранитель Николай, – и озеро уже давно покрыто льдом.

– Там ещё зима, – задумчиво отозвалась Вераль, – и скоро новый год. Нужно передать подарки для бабушки!

– Новый год? – непонимающе вопросила я.

– День празднования цикла, – пояснила подруга.

– Это будет очень интересно, – мечтательно закатил глаза Канор.

Тем же вечером, переместившись домой к Вераль, мы ещё долго обсуждали, какие вещи стоит брать с собой, а какие нет. Мода у них была странная, но я уже устала удивляться. Артефакты брать не было смысла, существовал большой шанс того, что они просто не станут там работать без общего магического фона. Вместо золотых монет, мы распихали по разным карманам мелкие украшения, которые можно было бы сдать в разных ломбардах, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание. Еду и воду класть не стали, я ведь к бабушке отправляюсь, а не в лес как Сани.

Внизу хлопнула входная дверь, а чуть позже мы услышали громкие шаги. В дверь быстро вошла Больяра.

– Уже собираетесь? Отлично! Я пойду с тобой.

– Как? – опешила я, – А Хайвал? Он разве тебя отпустил?

– А я разве немощь покорная, чтобы меня контролировали? – резко взбесилась волчица.

– Боль, у тебя всё хорошо? – медленно подходя к девушке, спросила Вераль, – Ты выглядишь озадаченной, растерянной и даже расстроенной.

– Не знаю я... Нет... Неважно!

Приглядевшись и принюхавшись, я тоже начала понимать, что с подругой явно происходило что-то неладное, но учуять что именно, пока не получалось.

– Боль, ты же знаешь, что мы всегда тебя поддержим, – бросив все вещи на пол, подошла я к подруге.

– Не получится... – волчица опустила руки на живот – Я потеряла ребёнка и мне срочно нужно переключить голову на что-то другое.

Глава 3

— Как же так? — еле выдавив из себя, произнесла я.

Было больно и обидно за подругу. Шок после сказанного ею, не давал спокойно мыслить. Я и подумать не могла, что оборотни способны потерять детей ещё в утробе. Когда они маленькие, там да, большой шанс. То они с оборотом не справятся, то влезут куда, то на хищника нарвутся. Но, чтобы в утробе…

— Боль, милая, присядь, — ласково погладила волчицу Вераль, — если не хочешь, можешь нам ничего не рассказывать. Мы всё понимаем. Но тебе нужно выплеснуть эту боль… Тебе нужно это оплакать.

— Я знаю! Но я не могу! Я всё ещё вижу эту кровь… Я словно пустая теперь, понимаешь?

— Прости, дорогая, я не смогу понять тебя до конца, мне не пришлось столкнуться с таким горем. Но я сочувствую тебе всем сердцем.

— Болька, родная, мне так жаль…

Слезы накатились на глаза, и я не смогла сдержать их.

— Курочки! Скажите этим хранителям, что я…

— Не сейчас, Канор! — хором ответили мы с Вераль.

— Что у вас здесь за поминальное настроение?

Призрак явно хотел пошутить. Не зло, а чтобы хоть немного поднять нам настроение. Якобы указывая на то, что на фоне смерти, все другие проблемы кажутся незначимыми. Только вот сейчас была совсем не та ситуация…

Больяра всё же не выдержала. Горький крик боли и отчаянья разнёсся по всему дому. Волчица сжимала кулаки с такой силой, что из них потекли тонкие струйки крови. Это было ей необходимо, но смотреть на близкого человека в таком состоянии — убийственно. Особенно, если ничем не можешь помочь.

— Я же ничего не…

— Канор! Просто уйди. Не до тебя сейчас, — рыкнула в его сторону Вераль.

— Она потеряла ребёнка, — еле слышно прошептала я дракону.

— Вот же ...! А Хайвал как?

Вераль удивлённо уставилась на призрака и, немного подумав, ответила:

— Расстроен, конечно, но мужчин такое сильно не задевает. И вообще, что за вопросы?

— А вот ты сейчас не права! — никак не мог успокоиться чешуйчатый, — ребенка они хотели вместе? Вместе. Ждали вместе? Вместе. Делали, раз уж на то пошло, вместе? Вместе. Так от чего волк будет чувствовать всё иначе?

— Да потому, что он этого ребенка не ощущал в себе! — начала выходить из себя элементаль, — Он не просыпался от шевеления и чувства тошноты. Для мужчин, чаще всего, беременность номинальная. В редких случаях бывает обратное.

— Ты судишь по новым реакциям, но не можешь знать, что творится у нас в голове, — нахмурился дракон.

— Ну, так объясни!

— Стоит услышать новость о скором отцовстве, как нам тут же становится страшно. Ужасно страшно не справиться! Это ответственность! Не за женщину, у которой иногда бывают и свои мозги, и какое-никакое воспитание... А за ребенка, который появится из...

— Частички тебя, — перебила Канора я.

— Я это и имел в виду. Страх не справиться гложет по ночам, мы не можем спать и есть. А вдруг я стану плохим отцом? Чему я смогу научить? А если ребенок родится с особенностями? Я если покалечу случайно? Он же хрупкий. Это невыносимо! От того, когда мужчинам говорят о потере ребенка, первый реакцией выступает облегчение от потери ответственности, а только потом уже скорбь и боль. Потому, что ответственность уже накрыла, а любовь ещё только начала формироваться. И это нормально! Поэтому, не стоит думать, что мужчины не воспринимают такие проблемы!

Больяра за время разговора немного успокоилась и начала прислушиваться к словам призрака. Я видела по лицу подруги, что она не поменяет своего решения о походе на Землю, чтобы призрак не сказал.

— Ты действительно хочешь оставить мужа в такой момент? — спросил Канор у волчицы.

— У меня нет другого выхода, — стойко ответила Боль, — я не смогу ни успокоить его, ни трезво смотреть на вещи... В первую очередь, мне нужно самой прийти в себя.

— А взаимная поддержка? — не сдавался призрак.

— Со мной это не работает. Я могу взаимно только покалечить, хочешь?

— Нет. Спасибо, — довольно поспешно отреагировал призрак.

— Прошу, дайте мне отвлечься. Мне нужно на ком-то выместить злость.

— Эх, жаль Канор уже не подходит, — с грустью выдохнула Вераль.

— Ничего, он скоро обретёт человеческий облик, и тогда сможешь проверить новую форму этого несносного дракона, — хмыкнула я.

— Человеческую форму? — удивлённо раскрыла глаза волчица, — Вот это новости.

— Я уже предвкушаю, как буду обласкан...

— Канор! — рявкнула Вераль, — Посмотрим, как ты будешь предвкушать, если хранители сделают твою человеческую форму совсем небожественной красоты.

— А вот об этом я не подумал...

Улыбка тут же спала с лица чешуйчатого призрака. Я-то был уверен, что они вернут мне мое тело...

— Оно же умерло, — непонимающе скривилась я.

— Лишь формально, — пожал плечами дракон, — во время своей смерти, я был в драконьей форме, и фактически, умерло именно оно.

— Ты сам веришь в то, что твое человеческое тело могло где-то сохраниться и ждать тебя? — с усмешкой хмыкнула Вераль.

— Ещё мгновение назад, эта идея казалась мне вполне реальной, но вот сейчас...

— Мне нужно возвращаться к Рифалу, — приобняв Боль, сказала элементаль, — я вернусь проводить вас к арке. И возьмите теплую одежду, на Земле сейчас зима.

— Насколько теплую? — поинтересовалась я.

— Даже не знаю... Зимы у нас примерно одинаковые. Только из-за многочисленных высоких строений, заводов и машин, в моем городе температура немного выше, чем в обычном селе, да и ветер не всегда может пробиться через все дома. Но всё же лучше надеть шубу и теплую обувь.

— Болька, ты взяла что-нибудь из вещей? — тихо поинтересовалась я у подруги.

— Только это.

Волчица указала рукой на лежащий рядом меч.

— А вот это придется оставить здесь. Уж прости, но за ношение оружия без специального разрешения, можно попасть в тюрьму.

— Но тогда как вы защищаетесь? — искренне удивилась волчица.

— С этим тоже есть определенные проблемы, — растягивая буквы, ответила Вераль, — дело том, что за активную защиту своей жизни тоже можно сесть в тюрьму.

— Теперь уже и я не понял. Это как? — подлетел к нам ближе Канор.

— Смотрите, если на вас напали, начали угрожать, махать ножом или пистолетом, а вы этого бандита убили, обороняясь, то вас тоже могут посадить как убийцу. На меньший срок, конечно, но всё же...

— Что за нравы? — схватившись за голову, простонала Больяра.

— Законы, — пожала плечами Вераль, — ты всё ещё хочешь туда пойти?

— Да, это не обсуждается. Нам просто нужно будет найти оборотней. Они смогут объяснить нам всё и рассказать о правилах твоего мира. Точнее, твоего бывшего мира. Прости, не хотела тебе напоминать.

— Ничего, всё хорошо, — махнула рукой элементаль, — для меня, это как уехать в другую страну. Теперь, вроде как, у меня есть две родины.

— Пока не умрет бабушка? — тихо, но очень серьезно спросил Канор.

Мы с Больярой тут же посмотрели на Вераль, ожидая реакции и боясь, что девушка расстроится.

— Да... Это действительно так, — тихо, но твердо отозвалась девушка, — Я предлагала ей поехать со мной, но она отказывается. Каждый раз отказывается. А я до их пор не решаюсь рассказать ей о магии и других мирах. Для нее я действительно живу в другой стране.

— Знаешь, — продолжил серьезным тоном Канор, — твоя бабушка в относительной безопасности. В месте, где ей всё знакомо и привычно. А в этом мире у тебя всё ещё могут быть враги.

— Могут! А на Земле сейчас точно есть Мгла!

— Вер, мы попробуем переубедить твою бабушку, — постаралась утешить я подругу.

— И мы сделаем все, чтобы она не пострадала, обещаем, — добавила Боль.

— На меня не смотрите, — поднял руки верх призрак, — я будущий человек. Я даже не знаю, какие возможности у меня останутся.

— Никакие, — заключила Вераль.

— Не смешно.

— А я и не смеюсь, — улыбаясь ответила Вераль.

Девушка ушла кормить маленького сына, а мы с волчицей продолжили собираться. Пришлось настоять на том, чтобы Больяра вернулась в правящую резиденцию и взяла свои вещи, оставив при этом практически все оружие. Ну, хотя бы то, которое можно сразу заметить. Канор был озадачен и удивлен, когда я напомнила ему, что людям тоже нужна одежда, еда и средства гигиены.

Я понимала, что теперь мы не сможем остановиться жить у Вериной бабушки. Договоренность была на одну девушку, а не на нашу компанию студентов переселенцев. Нужно будет обдумать со всеми этот вопрос. Больяра настроена искать кланы оборотней, но сможем ли мы в первый же день их найти? В незнакомом мире... Определённо нет!

Этой ночью спалось плохо. Голову терзали разные мысли, и чувство ответственности за чужой мир не давало успокоиться. Но ранним утром, не смотря ни на что, мы все вместе стояли у арки перехода. Ещё раз спасибо хранителям, что не у фонтана.

— Не за что, — за моей спиной прозвучал ответ на мои мысли.

Обернувшись, мы увидели хранителей Геродана и Николая.

— Итак, девушки и... И ты, — вздохнул Геродан, — Будьте внимательны. В этом мире могут обокрасть даже в храме.

— Хватит преувеличивать! — скривился Николай.

— Я не преувеличиваю, — хмыкнул хранитель Реймонфола, — у меня украли часы. А они, между прочим, из молитвенных подношений были.

— А нечего в чужом мире разгуливать как у себя дома, — фыркнул Николай.

— А теперь уже и не хочется... Так вот, — обратился Геродан к нам, — постоянный контроль за всем, не расслабляться и не пить. Ясно вам?!

— Ясно, — вздохнули мы хором.

— Только, если будете уверены в своей безопасности, — подняв палец, поправил Николай.

— Не подлизывайся к моим душам! — нахмурился Геродан.

Рядом с аркой, в свете ярко-белой вспышки показались ещё трое хранителей.

— Подойди, призрак, — приказал Ордан, — лишь я один знаю, как выглядело твое тело до смерти, но чтобы его вернуть, мне понадобится сила всех хранителей. Пообещай, что наши старания не пройдут напрасно, и ты не станешь заниматься непотребными вещами.

— Ну, хоть чуть-чуть..., — Канор вжал призрачную морду в свои же плечи.

— Он невыносим. И почему мы его ещё в Олтгейне не развеяли? — возмутился Геродан.

— Я понял. Я всё понял, — закивал чешуйчатый, — сам ничего делать не буду.

— И почему я в этом "сам" чувствую подвох? — прищурился хранитель Николай.

— Ладно, у нас нет больше времени. Начинаем, — первым вознёс ладони к небу хранитель Геродан.

Следом и все остальные повторили этот странный жест. Мы стояли и молча наблюдали за происходящим, ничего не понимая. По лицам хранителей было ясно, что сейчас происходит что-то важное, но вот что... Резкий слаженный выдох и руки хранителей пяти миров направились в сторону призрака. Из их открытых ладоней прямо в прозрачное тельце направились струи яркого света, заставляя нас всех вздрогнуть и закрыть глаза от боли. Я чувствовала, как по моим щекам текли слезы, веки щипало и казалось, что я ослепла.

— Предупреждать нужно! Мы бы глаза закрыли! Засветили так, что теперь пол дня с зайчиками в глазах ходить будем!

Вераль очень громко ругалась на хранителей. Я была с ней полностью согласна, только вот высказаться никогда бы не решилась. Это ей всё можно, а я всего лишь лисичка. Маленькая и безобидная. Иногда...

Громкий стон дракона отразился от деревьев и стоящей арки, которую ещё какое-то время назад мы могли видеть своими глазами.

— Как же всё болит... Постойте... Болит? Я что, правда ожил?

Пытаясь что-то рассмотреть, я яростно протирала руками глаза, убирая накатившую влагу. По огненному жару рядом поняла, что Вераль не выдержала и обратилась в элементаля. В таком форме она быстро придет в норму.

— Ну ничего себе! Канор, ты ли это? — удивлённо проговорила Вераль.

— Постой, я помогу, — прозвучало рядом с моим лицом.

Я узнал голос хранителя Николая. Мужчина прикоснулся к моим глазам, и мне тут же стало легче. Приятная прохлада прошлась по всем векам, и уже через мгновение зрение восстановилось.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Иначе было нельзя. Смертные не должны видеть процесс переселения души.

— Но мы же могли просто закрыть глаза. Сами, — непонимающе посмотрела я на хранителя.

— Живое тело подвержено инстинктам. Если бы тебя в этот момент что-то укололо или ужалило? Ты думаешь, что громкий звук, прозвучавший тебе на ухо не спровоцировал бы открытие глаз?

— Даже не знаю..., — задумалась я.

— Так я тебе отвечу. Спровоцировал бы. Уже было такое и не раз. Последствия такого просто ужасны.

Хранитель двинулся в сторону волчицы, а мне открылся вид на что-то очень необычное... Оно говорило как Канор, возмущалось как Канор, но как Канор совсем не выглядело.

Высокий стройный мужчина с узким, но рельефным торсом, широкими плечами, сильными руками, на которых выделялись все мышцы… А эта длинная красивая шея с выпирающим кадыком, узкий подбородки, острые скулы, аккуратный тонкий нос и красивые губы... У этого тела были светло-золотого цвета глаза, которые подчеркивали огненно-красные брови. Такого же тона были и длинные волосы. Они спускались ниже тренированной груди и легко развивались на утреннем ветру. На мужчине были надеты лишь штаны из мягкой коричневой кожи, которые еле держались на бедрах с помощью шнуровки. Я, словно озабоченная самка в период сезонной надобности, уставилась на косые мышцы мужского живота и аккуратную поросль, идущую от пупка и заканчивающуюся только хранители знают где...

— Это что, Канор? — раздалось рядом со мной, — Теперь понятно откуда столько проблем.

— Боль, ты это к чему? — заинтересованно спросила я.

— Драконы. Им нужно золото и дева. А если дева, да на золоте... Ничего не напоминает?

— Напоминает, — вздохнула я, — только я уже и не вспомню, кого именно он там оставил.

— А есть разница? Главное, что такие личности не меняются. Никогда.

Волчица пристально посмотрела в мои глаза и словно впечатала в них последнее слово.

— Боль, я и не рассматриваю Канора в такой роли. Это был эстетический интерес. Как к телу.

— Только если трупному, — хмыкнула девушка.

А я порадовалась, что ей наконец удалось отвлечься от своего горя.

Было видно, что волчице сложно справляться со всем, но она всячески старалась не показывать вида своей слабости. От того и я не стала эту слабость замечать.

— У меня определённо дежавю, — покривилась Вераль, — смотрю на прекрасную внешность, но только стоит твоему чешуйчатому рту раскрыться, как мне тут же становится тошно.

— Эй! Я не Синэль! — возмутился бывший призрак.

— А было бы смешно, если бы хранители поселили твою душу в женское тело.

— А вы могли? — с ужасом в глазах посмотрел на хранителей Канор.

— Почему нет? — пожал плечами Геродан.

— Кстати, а это замечательная идея! — воскликнул хранитель Николай, — И девушки в безопасности будут и вреда меньше.

— Нет! Лучше сразу убейте! Я не выдержу и первых женских циклов!

Визг бешеного мужика разносился по всему лесу, а мы ехидно улыбались, глядя на всё это.

— Зато, теперь мы знаем, чем тебя можно припугнуть в случае неповиновения, — заключил хранитель Ордан, — я самолично выберу будущее тело для твоего наказания.

— Тогда уж, пусть это будет эльфийка, — выглянув из-за плеча Вераль, выкрикнул Канор.

— Ну уж нет, — недобро усмехнулся хранитель Николай, — ради такого случая, я найду самую красивую гномочку.

— Они же все бородатые! — возмутился бывший призрак.

— Все дети создателя прекрасны! — вступил в разговор хранитель Даротан, — Или ты не согласен?

— Согласен, — тихо буркнул себе под нос Канор.

— И да, — хмыкнула Вераль, — советую одеться и сменить прическу, а то далеко в таком виде, тем более зимой, ты точно не продвинешься.

— Вы всё специально сделали, так? Это месть?

— Да за что? — деланно удивилась я.

— Вот и я думаю, за что? — надулся парень.

— Держи, переоденься.

Хранитель Николай бросил Канору небольшую сумку.

— Это что такое? — удивлённо распахнул глаза бывший призрак и достал непонятные штаны с дырками.

— Николай! — возмущённо взглянула на хранителя Вераль, — Ты это специально?

— Конечно он специально! — воскликнул Канор, — Рваные штаны с огроменными дырками. Что, новых не нашлось? А это что за обувь? Первый раз вижу такую. А вот куртка мне нравится.

— Серьезно? Николай! — уже фыркая от смеха, пыталась злиться Вераль, — его на первом же повороте остановят. Ну и образ: рваные джинсы, берцы и кожаная куртка косуха. В купе с красными волосами вообще атас. Он же замёрзнет.

— А месть подают холодной, — улыбнулся во все зубы хранитель.

Глава 4

Перед проходом через арку мы прощались довольно долго. Но стоило порталу засветиться, как мы шагнули в него не раздумывая.

Мгновение, темнота и ноги почувствовали твердую почву.

— Фу! — откашлялась волчица, — Как же здесь воняет!

А воняло действительно очень сильно. Открыв глаза, я не увидела ничего, что могло бы источать этот неприятный запах. Зато, я увидела много чего другого...

По еле восходящему солнцу было понятно, что в этом мире также наступало утро. Темнота ночи ещё не успела скрыться, от того многочисленные горящие огоньки выглядели довольно впечатляюще. Мы стояли в центре сквера, а за нами возвышалась красивая арка, украшенная лепниной.

— Ты это тоже видишь? — спросила у меня Больяра.

— Что именно?

— На арке нет панели для ввода координат, — втиснулся в разговор Канор.

— Это что значит? Мы не сможем вернуться обратно?

Мое сердце учащенно забилось, а по коже явно пробежали мурашки.

— Чего ты так распереживалась? — стуча зубами, прошипел бывший дракон, — У тебя есть балюр. Свяжешься с Вераль, и Дэянара нас заберёт.

После слов Канора стало намного легче, но лёгкий страх все равно оставался.

— Пойдёмте осмотримся, — предложила волчица.

— Только если не долго, — переминаясь с ноги на ногу, отозвался наш огненный парень.

— Но воняет всё равно жутко…

Мы шли по скверу, внимательно осматривая всё, что попадалось на глаза. Зимой мало что можно увидеть сразу, постоянно приходится присматриваться, но здесь странности словно сами бросались на глаза. Светящиеся огоньки разного цвета, многочисленные мобили, которые также ужасно воняли, строения, походящие на муравейники и огромное количество светящихся вывесок — это всё было так незнакомо...

— Какой у нас план? — уже во всю дрожа от холода, жалобно спросил бывший дракон.

— Поедем к Вериной бабушке, а там уже сядем и обдумаем всё хорошенько, — высказалась я.

Всё же, готовили к этой миссии именно меня, поэтому мне и следовало принимать решения.

— Поедем? На чём?

— На наёмном мобиле с возничим. Здесь они называются... Как же они называются? Талиси? Ладно, не важно, — махнула я рукой, — сейчас разберемся.

Выйдя к дороге, вспомнила указания Вераль и направилась искать места остановок всех этих повозок. Непонятный навес на столбиках нашелся быстро, и мы прямиком направились в ту сторону. Судя по удивлённо оборачивающимся людям, наша компания смотрелась явно странно. Эх, не получилось слиться с окружением, а так хотелось.

Под навесом на нас также все косились. Благодаря лисьему слуху, смогла услышать странные ругательства и неприличные фразы, обращенные в нашу сторону. Правда, предпочла никак не отреагировать. Все же, обычный человек ничего бы не понял. Возможно, и не заметил бы, что на него вообще смотрели.

— Сынок...

К нам подошла милая старушка в странном вязаном берете.

— Тебе не холодно? В такой мороз, да в дырявых штанах расхаживать. Ещё и курточка такая тонкая. Ты бы хозяйство поберег! А то дойдёт дело до того самого, а малыш-то сотрудничать откажется.

Мы с Больярой прыснули со смеху от формулировки этой женщины, а вот Канору явно было не до меха.

— Вон, видишь? Девчонки уже смеются. А представь, как они смеяться будут, когда хозяйство работать откажется в самый ответственный момент. Ты послушай старую. У меня опыта много.

— Прекраснейшая леди, — стуча зубами, но улыбаясь, заговорил наш горячий парень, — я бы с радостью надел на себя хоть целый ворох вещей, но эти ржущие курочки решили надо мной поиздеваться и спрятали всю теплую одежду.

От такого нахальства мы даже рты раскрыли.

— И как же вам не стыдно! А с виду приличные девушки. Вы посмотрите, как над бедным мальчиком люди смеются. Это ж нужно так вырядиться, зимой-то. Тут или модник обмороженный, или на голову туговатый. Хотя, есть ещё нетрадиционные варианты, но сразу видно, что мальчик не по ним.

— О, вот то, что нам нужно! — воскликнула я, увидев мобиль со странным рисунком, — Только как его остановить?

— Такси? — спросила старушка участливо.

— Такси, — кивнула я, вспомнив название.

— Так рукой махните или свистните.

Оглушающий свист заставил закрыть уши не только нас, но и всех стоящих под навесом. Зато мобиль и правда встал на месте, даже не доехав до нас.

— Ну ты и звонкий, — старушка погладила по плечу Канора и вздохнула, — мой муж тоже свистуном был. Его много куда приглашали с таким талантом. Даже выступал с одним музыкальным коллективом. Эх, как давно это было... Ну, чего же вы стоите? Полезайте внутрь, а то уедет же!

Не без опаски мы двинулись к чудо мобилю. Я долго смотрела на дверь, не понимая, как ее открыть. Дернула пару раз ручку, но без результатов. Зато Канор ни мгновения не сомневался. Потянул вверх, и дверь распахнулась.

Как в обычных повозках, мы все вместе уселись на заднее сиденье. Тесно, но можно и потерпеть.

— А как ты понял? — зашептала я.

— Ты про ручку? — так же тихо спросил парень.

— Да.

— У меня в одной шкатулке защёлки работали по такому же принципу.

— Куда едем? — посматривая на нас подозрительно, спросил извозчик.

Совсем забыла! Мне же Вераль написала координаты, точнее, адрес бабушки.

— Вот, — протянула я листик.

— Не местные что ли?

Взгляд мужчин стал еще более подозрительным.

— А хоть бы и так. У вас что, расценки меняются в зависимости от места рождения? — недобро усмехнулся Канор.

— Нет, просто интересно, — пожал плечами извозчик, но внимательно смотреть не переставал.

Удивительным было всё. Во время езды нас даже не трясло. Не нашлось ни кочек, ни выбоин, зато мобилей ехало очень много. Везде висели черные толстые шнуры. Некоторым даже соединялись с большими мобилями, которые останавливались около каждого навеса с людьми. Всё было интересным и новым, непонятным. Но громкий шум и невозможный запах портил всё впечатление.

Солнце вставало, а горящих огоньков в окнах становилось всё меньше. Лежащий у дороги снег казался ужасно грязным. У нас тоже было довольно не чисто, но здесь... Определённо с миром что-то было не так. Возможно, Мгла уже начала воплощать свои планы в жизнь.

И вот опять: большие строения, памятники и очень много людей...

— Вы заметили, что здесь практически не осталось деревьев? — шепнула Больяра, — Где же живут оборотни?

— Даже не представляю, — помотала я головой, — Разве можно жить в такой вонище?

— А я вот не сильно чувствую, — пожал плечами Канор, — Да, воняет, но не так тобы прям сильно невыносимо. Неприятно, непривычно, но терпимо. А вы прямо позеленели.

— Значит, люди нормально уживаются..., — пробурчала себе под нос я.

— Приехали.

Осмотревшись, я увидела несколько высоких строений, стоящих напротив друг друга. Они словно создавали собой периметр, внутри которого расположились непонятные железные конструкции, изрядно запорошённые снегом.

Если открыть дверь снаружи у Канора получилось, то изнутри дверь ему никак не поддавалась.

— Да вот же ручка! Дверь только не сломайте, я ее запер! — начал нервничать извозчик, — Пока не оплатите проезд, не открою!

А вот об этом мы не подумали... Я хотела уже начать изворачиваться или предлагать драгоценные камни из запасов, но тут раздался звонкий стук в водительское окно. Мужчина подскочил от удивления, но окно приоткрыл, увидев за ним женщину.

— Доброе утро, уважаемый, — улыбнулась она довольно мило, — я смотрю, что вы внучат моих привезли. Спасибо. Нездешние они, в первый раз приехали старушку навестить.

Присмотревшись, я увидела знакомые черты лица и тут же все поняла. Это бабушка Вераль! Но как она поняла, что нас нужно встречать?

— Сколько они должны?

— Семьсот.

Я не знала, много это или мало, но по взмощённому виду женщины поняла, что сумма явно не та, на которую она рассчитывала.

— Милейший, — протянула Верина бабушка еле сдерживаясь, — вы на днях головой нигде не ударялись?

Я, не удержавшись, громко прыснула со смеха. Теперь понятно, у кого подруга научилась всем своим выходкам.

— Что за намеки? — грозно нахмурил брови извозчик.

— Детки, где он вас подобрал? — глядя на нас совсем другими глазами, спросила женщина, но видя наши непонимающие лица, уточила, — что вы видели около того места, где этот невоспитанный водитель решил на вас навариться.

— Ничего я не...

— Молчать! — грозно, но спокойно перебила мужчину Верина бабушка, — Будете возмущаться, я полицию вызову. Есть у меня там знакомые. Так что, детки?

— Мы шли через сквер, в центре которого находилась арка с лепниной, — пояснила наши передвижения я.

— Сквер и арка говорите, — нехорошо прищурилась женщина и обернулась к извозчику, — Три района проехали на семьсот рублей? Вас сейчас спасет только признание о недееспособности и искренние извинения.

— Да что вы себе...?

— Вот же упертый! — хмыкнула Верина бабушка, — Сам напросился.

Женщина достала из кармана маленькую коробочку. Чуть позже я узнала в ней артефакт связи, про них Вераль рассказывала довольно много. Также сказала, что мне обязательно нужно будет такой приобрести, чтобы вставить балюр и общаться с ней в любой момент, не опасаясь странных взглядов.

Верина бабушка прислонила артефакт прямо к уху, и из него раздались протяжные гудки.

— Ало. Коленька?

В ответ послышался голос мужчины:

— Надежда Ивановна, доброе утро. Что-то случилось? С Вами все в порядке? Вы по пустякам не звоните в рабочее время.

— Коленька, подскажи: ты еще подполковник или служба тебя уже и до полковника довела?

— Устрашающая миссия? — тихо зашептал в ответ мужчина.

— Именно, — улыбаясь уже посерьезневшему извозчику, подтвердила женщина.

— Обещают в новом году, — из артефакта ответили уже громче, чтобы все рядом стоящие точно смогли услышать.

— Ох, как замечательно. Жду тебя в гости на пирог. Ко мне как раз в гости дети приехали, не соскучишься.

— А Ваш эликсир счастья будет? — усмехнулся мужчина.

Мы с Больярой переглянулись и снова прыснули, вспоминая тот самый эликсир.

— Конечно, — горячо заверила собеседника женщина.

— Тогда с меня домашнее сало, я из деревни привез. А гостям вашим-то можно?

— По глазам вижу, что можно, а иногда даже нужно. Особенно сейчас.

— Понял, вечером заеду. Дети ваши хорошо добрались? — правильно понял намек мужчина.

— Да не совсем, — вздохнула Верина бабушка, — водитель один недобросовестный попался...

— Я добросовестный! Поездка за счет фирмы! Хорошего отдыха! До свидания! Выметайтесь, — а это было сказано уже нам и более тихо.

Во всём мобиле что-то разом щелкнуло, и женщина с легкостью смогла распахнуть удерживающие нас двери.

— Надеюсь, больше не увидимся, — бросил недовольно водитель.

Теперь-то я знаю, как в это мире называют извозчиков.

— Милейший, постойте..., — остановила отъезжающий мобиль Верина бабушка, — Это за поездку. Реальная стоимость.

Женщина протянула мужчине несколько бумажек, которые он не раздумывая принял.

— Не люблю вынужденные подачки, как и наглых людей.

Водитель резко разогнал мобиль и уже через мгновение скрылся за поворотом.

— Коленька, спасибо тебе большое, — улыбаясь, проговорила Верина бабушка в артефакт связи, — Жду вечером в гости.

— Всегда пожалуйста, Надежда Ивановна. Рад был Вас слышать.

Коробочка отправилась обратно в карман, а взгляд женщины устремился на нас.

— Ну что, путешественники, замерзли? Пойдемте, я вас борщом накормлю. Горяченьким... Только сварился.

— О, наконец-то я смогу его попробовать! — не сдержался Канор, — Вераль столько раз его готовила, а я столько раз завидовал...

— Вераль? — удивилась женщина, — Ох эта молодёжь с их прозвищами. Но это довольно неплохое, мне нравится. Как там моя девочка? Как правнучек?

— Всё хорошо, — улыбнулась я в ответ, — растут. Каждый день радуют мир чем-то новым.

— Да уж, другая страна так далеко...

У Вериной бабушки в голосе прозвучала тоска.

— Она вас ждёт и очень скучает, — сочувствующе проговорила волчица.

— Знаю, но оставить или продать это жилье я не могу.

— Почему? — осмотревшись по сторонам, спросил Канор.

Надежда Ивановна долго не отвечала. Мы уже успели войти в странную железную дверь и подняться на несколько этажей вверх.

Запах в этом месте был даже более невыносимым, чем на улице. Слишком много всего в одном месте: и люди, и животные, и птицы. Все они ели и испражнялись, это было естественным. Но мой нос просто не мог выдержать такого концентрата всех запахов. Теперь я явно завидовала Канору. Ему в человеческом облике звериные преимущества, которые в данном месте были больше недостатками, не перешли.

Женщина покрутила ключи и, открыв замок, распахнула деревянные двери. Нам на встречу бросилось странное животное. Присмотревшись, я смогла его определить. На наши ноги охотился кот. По сравнению с котами Реймонфола, этот был намного меньше. Странно то, что это животное вообще жило в таком месте. Коты же дикие и очень свободолюбивые создания.

— Хаос, брысь в комнату! Дай ребятам согреться с дороги.

— Хаос? — удивлённо переспросил Канор.

Мы, признаться честно, тоже были в шоке от такого имени.

— Уж поверьте, — хмыкнула женщина, — это имя, как никакое другое, олицетворяет характер этого котика. Вы не смотрите, что он такой маленький. Пакостит, как стая диких енотов.

Жильё оказалось небольшим, но довольно уютным. Две спальные комнаты, одна комната отдыха с небольшим диваном, кухня и уборная с ванной. Канор явно ёжился от дискомфорта, а Больяра даже внимание на всё это не обратила. Было видно, что подругу опять накрыла ее личная беда.

— Мне Вера позвонила перед вашим приездом, — заговорила Надежда Ивановна, наливая борщ в тарелки, — предупредила, что вас нужно встретить. И о тебе, парень, попросила позаботиться.

— Обо мне? — удивлённо распахнул глаза Канор.

— Ага. Сказала, что ты не поверил в русскую зиму и точно замерзнешь, если я не найду тебе теплую одежду.

Выражение лица бывшего дракона меня развеселило, но я постаралась скрыть улыбку за кусочком хлеба.

— Я Коленке позвоню, он все равно вечером приедет, захватит что-нибудь. У вас телосложение похожее. Молодые парни, красивые.

— Он привезет свою одежду? Которую когда-то носил?

В глазах Канора явно проскочило неодобрение. Конечно, привык наш чешуйчатый всё лучшее получать. Но не в этот раз.

— А ты хочешь отморозить хозяйство, разгуливая в этих штанах? — скривив губы, поинтересовалась я, — Или будешь днями сидеть в этом жилье?

Настроение парня явно ухудшилось и он с горечью ответил:

— Спасибо большое. Я с радостью приму помощь Коленьки.

— Вот и молодец, — похвалила я.

— И так, как я поняла, парня зовут Канор, — расставив дымящиеся тарелки, присела с нами за стол женщина, — тебя, рыжая красавица — Кимали. А ты — серьезная и ответственная Больяра.

— Да, все правильно, — улыбнулась я, пробуя борщ.

Необычайно вкусное блюдо. И как бы мне не хотелось похвалить подругу, но это блюдо у Надежды Ивановны получилось лучше. Наваристей что ли, не знаю.

— Ну как? — с интересом спросила женщина у Канора.

— Невероятно вкусно, — с набитым ртом ответил бывший дракон, — я несколько веков не ел, и ваш борщ стал самым лучшим открытием для меня.

— Бедняжки, изголодались. Дорога, наверное, долгая была.

— Извините, пожалуйста, — обратилась к Надежде Ивановне Больяра, — я пробовала как готовит это блюдо Вераль, — оно практически такое же. Только всё равно чем-то отличается, не могу понять чем.

— Вы правы, — усмехнулась женщина, — каждый раз, за десять минут до готовности, я добавляю в кастрюлю рюмку своего эликсира. Градусы выпариваются, зато вкус борща раскрывается лучше.

От удивления Канор даже черпать ложкой перестал. А потом, когда до него дошел весь смысл сказанного, ложка понеслась с ещё большей скоростью.

Почувствовала, как об мою ногу потерялось что-то теплое. Замерла и насторожилась. Принюхавшись, поняла, что это кот решил оставить на моем теле свой запах. Как же трудно в этих многолюдных домах. Сложно отретироваться в запахах, они все разом лезут в нос без какого-либо разбора.

Попыталась отпихнуть котика, но тот не ушел, да ещё и облизнул.

— Чувствуешь? — шепнула мне волчица.

— Шутишь? У меня такая каша, что ничего разобрать не могу.

— У Хаоса брачные игры, — кивнула на кота Больяра.

— Чего? — возмутилась я и принюхалась.

Точно! Этот кошак явно благоухал желанием к соитию. Вот же, животное! И почему именно ко мне?

Глава 5

После плотного обеда, Надежда Ивановна отправила нас на мягкий диван отлёживать бока. Если бы я не знала всей истории Вераль, могла бы подумать, что ее бабушка – настоящая магиня. Это же надо так, одной тарелкой борща уложить двоих оборотниц и одного бывшего дракона.

Только мои глаза начали закрываться, как непонятное темное зеркало на тумбе начало показывать яркую картинку.

— Транслирующий артефакт? – удивлённо привстал с дивана Канор.

— Ну почему же сразу артефакт? – усмехнулась женщина, — Меня ещё два года назад уверяли, что это довольно новая и хорошая модель. Да, конечно, не самая навороченная, но мне и так хорошо.

Как же это называется? Забыла. Вераль много говорила об этом приспособлении, но вот название

— У вас другие телевизоры? Наверное, на всю стену? – поинтересовалась Надежда Ивановна.

Телевизоры! Точно.

— Вы знаете, — замялась я, — разного хватает. И большие трансляторы, и совсем маленькие.

— Ох эти технологии… Я за ними уже совсем не успеваю.

— Не переживайте, — улыбнулся Канор, — мы сами не в курсе всех технологий этого мира.

Тихий смех разрядил обстановку, но я видела, что Надежда Ивановна явно что-то хочет у нас спросить. Мысленные терзания сменились решительностью и в комнате прозвучал вопрос:

— Молодёжь, мне Вера рассказывала про вас, но я всё равно некоторые моменты не могу понять.

Я заметила, как насторожилась Больяра, и подобрался Канор.

— Она говорила, что уехала в другую страну. Рей… чего-то там. Я толком не поняла, где она находится, но ладно. Там вы и познакомились, а до этого в наших краях никогда не жили. Но так хорошо разговариваете: без акцента и пауз. Это странно… Я бы подумала, что вы наши, но имена больно уж зарубежные.

Глаза Больяры и Канора скрестились на мне. Ну конечно, кому же ещё отдуваться.

— В нашей… стране употребляется несколько языков и ваш, в том числе. Так что, если Вы решите приехать к Вераль в гости, то проблем с общением не возникнет.

— А, — протянула женщина, — это как китайские кварталы?

Но я не успела ответить. Надежда Ивановна сама уже продолжила дальше развивать мысль. Наше же дело было просто кивать и со всем соглашаться.

— Что ж, теперь более-менее понятно. Но имена у вас все равно интересные. А какие же к ним идут фамилии?

Где-то лисьим чутьем я поняла, что женщина имеет в виду имя рода.

Наш красноволосый парень поднялся с дивана и, галантно поклонившись, представился:

— Канон Дэ Лаймар Олийский. Приятно познакомиться.

Восхищённо приложив руки к груди, Надежда Ивановна кивнула и вопросила:

— А у вас что, и аристократия есть?

— Можно и так сказать, — улыбнулся парень, — конечно, по моему виду сейчас и не скажешь.

— Ничего. Коленька привезет что-нибудь подходящее. Он всегда красиво одевается.

— Спасибо, — кивнул Канор, — не хочу хвастаться, но у меня самое впечатляющее имя рода среди нашей компании. У рыжули фамилия У́льмери, а у ворчуньи – Дилка́нт.

— Кима́ли У́льмери и Болья́ра Дилка́нт? Очень симпатично. Но Вере после свадьбы досталась фамилия не на столько…

— Своеобразная? – предположила я.

— Можно и так сказать, — улыбнулась женщина.

— Зато эту фамилию много где знают, — Канор поднял палец вверх, — ведь Дэяна́р Гара́х очень сильный ма…

— Магистр и мастер своего дела, — поспешила я перебить недо-дракона, — он такой один на все наши земли, поэтому Дэянара уважают и ценят.

— Хотя, могу Вас заверить, — хмыкнув, продолжил Канор, — что Вера́ль Гара́х уважают и ценят не меньше, а в некоторых отдаленных местах ещё и больше, чем Дэянара.

— Да уж, — выдохнула грустно женщина, — Вера всегда была упертой, но справедливой девочкой. Я сильно переживала, сможет ли она найти себя в другой стране… Удастся ли ей оправиться от предательства того ушлепка, который ещё совсем недавно считался ее мужем?

Странно, а я думала, что хранители стёрли все воспоминания о прошлой жизни Вераль. Хотя, возможно, они стёрли лишь воспоминания бывшего мужа, а бабушкины трогать не стали, они же до сих пор общаются.

— Ладно уж, — выдохнула Надежда Ивановна, — какие у вас планы?

— Нам необходимо найти одну с… семью, — быстро поправила себя Больяра, — мы о ней особо ничего не знаем, лишь примерное место жительства.

— Если всё удастся, то мы перестанем Вас теснить, — улыбнулась я виновато, — Вы явно не рассчитывали на такую компанию.

— Есть такое…, — задумчиво ответила женщина, — но вы меня никак не потесните. Бывали времена, когда в этой квартире жило десять человек. И знаете, никто никому не мешал. Вас, девочки, я положу в бывшую комнату Веры, а тебя, красавец аристократический — здесь в зале. Надеюсь, ты не против дивана.

Я пристально посмотрела на Канора, мысленно предупреждая его о всех карах, которые на него снизойдут, если надумает вредничать. Мой позыв был явно понят правильно, от того недо-дракон, натянув улыбку, мило ответил:

— Конечно я буду не против. Я же так хотел почувствовать все прелести человеческой жизни.

— Спасибо Вам большое за гостеприимство, — со всей признательностью произнесла волчица, — даже и не знаю, где бы мы сейчас были, если бы не Вы.

— Да ладно вам, — махнула рукой Надежда Ивановна, — что я, не понимаю ничего? Молодёжь, идти некуда, сухомяткой питаться — не лучшая идея, хоть и деньги наверняка есть… Зато, мне не скучно, готовить есть для кого и компания приятная.

— Ещё раз, большое спасибо, — улыбнулась я смущённо.

— Девочки, я, наверное, лезу не в свое дело, но почему у вас есть сумки с вещами, а у Канора нет? Опять ваши шутки?

— Боюсь, здесь не они виноваты, — пожал плечами парень, — будем считать, что это я недостаточно подготовился. Когда девочки собирались, я был не… не в городе.

— Спонтанное путешествие? – удивилась женщина, — В моей практике такое тоже было. Тогда все понятно. Ладно, вы отдыхайте, а я пойду подготовлю комнату.

— Может, Вам помочь? – участливо спросила Больяра.

— Спасибо, не нужно, — ласково отказала Надежда Ивановна, — вы с дороги должно быть устали. Отдыхайте.

Женщина ушла, оставив нас троих на попечение друг другу. Так необычно было сидеть на одном месте и не знать, что тебе можно сказать, а что покажется странным. Подводить Вераль не хотелось, да и в глазах Надежды Ивановны не показаться бы сумасъехавшими.

— Если хотите, пройдите на балкон, — раздалось из дальней комнаты, — мы на шестом этаже. Сможете хоть немного осмотреться, не выходя из квартиры.

— Балкон? – удивлённо шепнул Канор, — Как в таком доме может быть балкон?

Задавшись таким же вопросом, мы направились искать данное помещение. Нашли быстро, в трёх-то комнатах. Но назвать балконом это узкое и маленькое пространство язык не поворачивался.

— Мур-р, — потерся о мою ногу Хаос и двинулся в указанное помещение.

Нам ничего не оставалось, как последовать за этим ухажером.

— Смотри, — фыркнул смеясь Канор, — он привёл тебя на свидание в свое логово.

И как бы это странно не звучало, выглядело довольно правдиво. Кот и вправду залез в какую-то мягкую нору, высунул морду и приглашающе поглядывал в мою сторону.

— Посмотрите, — серьезным тоном отвлекла нас Больяра, — здесь просто невиданное количество людей.

— Ага, от того и дома такие высокие, а норы такие маленькие.

— Норы? – я скептически посмотрела на парня.

— Ну, жилища. Как они правильно называются?

— Квартиры, — так же серьезно ответила волчица, — у этих людей нет магии, но есть технологии. Пока мы добирались до места, я не почувствовала ни одного оборотня.

— Да тут такой запах…, — начала было я, но Боль меня перебила.

— Волка я бы почувствовала и сквозь редкостную вонь. Если здесь и есть оборотни, то их намного меньше людей. И они, возможно, скрываются.

— Вераль говорила, что никогда не слышала об оборотнях, живущих в ее городе. А хранители, после того, как она попыталась узнать у них, ответили лишь, что оборотни и вампиры есть. А где они есть и сколько их – увы.

— И как мы найдем Мглу, если даже оборотней найти не можем? – уселся на какой-то шкафчик Канор.

— Не спеши, мы ещё только прибыли, — шлепнула я парня по плечу.

— Эй! Ты чего дерешься?

Я удивлённо вытаращилась на недо-дракона.

— Я хоть и мужчина, но рука у тебя тяжёлая.

— Прости, не рассчитала силу, — еле сдерживая смех, ответила я.

В комнатах раздался странный звон. Мы присели, ожидая чего угодно, но следом за звоном раздался голос Надежды Ивановны.

— Ало.

— Бабушка, это я, — раздалось приглушённое, — ты их встретила?

— Да, Вер. Всё в порядке, твои друзья целы и накормлены. Скажи, пожалуйста, почему вы издеваетесь над мальчиком?

— Над кем? – ошарашенно спросила Вераль, — Над Канором?

— Над Канором, — согласно повторила женщина, — бедного парня непонятно в чём отправили. Вы что, даже не предупредили, какие у нас морозы? А вещи? Вера! Где его вещи?

— Не переживай, бабуль, и не ругайся. Над этим мальчиком, — Вераль выделила слово голосом, — никто не издевался. Его наказывали. И поверь, это была не я.

— Ну, раз наказывали.

— Что они решили? Где будут оставаться?

— Как где? Здесь, в квартире. Ты что, думаешь я отпущу молодежь в холод слоняться не пойми где? В нашем-то городе. По ночам. Я ещё с головой дружу.

— Да уж. Не подумала.

По шорохам шагов и стуку закрывающийся двери, я поняла, что женщина ушла в дальнюю комнату. Переглянувшись с Больярой, мы прислушались сильнее, а Канору шикнули, чтобы не шумел. Его человеческие уши вряд ли смогут уловить хоть звук из той комнаты.

— Вер, а вот сейчас честно… На сколько сильно ты доверяешь своим друзьям?

— На все сто процентов, бабуль. Это даже не обсуждается, — не задумываясь ни на мгновение, ответила Вераль, — мы через многое прошли вместе. Они – моя семья, как и ты.

— Ну, раз твоя семья, значит, и моя тоже. Как думаешь, ты всё про них знаешь?

— Насчёт Канора не уверена, а про девочек точно всё. Бабуль, что за вопросы? Ты меня пугаешь. Они что, сделали что-то странное? Так разный менталитет, ты же должна понимать.

— Ты бы жизнь свою за них отдала?

— Отдала.

И только мы с волчицей поняли, что подруга имела в виду уже случившееся прошлое, а не возможное будущее.

— Хорошо. Тогда я могу быть с ними честной. Это всё облегчает.

— Да что у вас там происходит?

— Ничего страшного. Не переживай, а то молоко пропадёт. Отдыхай, созвонимся позже.

— Ладно, но я все равно переживаю.

Громкий звон оглушил нас с Больярой. Ухватившись за уши, мы скривились от неприятных ощущений и со злостью посмотрели на Канора.

— Посмотрите, а здесь в банках что-то плавает, — улыбаясь во все зубы, увлеченно произнес парень, — и здесь, надо же. А это что-то темное и густое.

— Вераль рассказывала про бабушкино варенье из ягод, которое помешают в банки для долгого хранения, — пояснила я.

— Значит, у них нет аналога наших стазисных артефактов?

— Канор, — усмехнулась Больяра, — а у скольких магов из нашего мира есть такой артефакт?

— Ну да, не у многих. Он жутко дорогой. Я как-то раз пытался такой позаимствовать у ушастого правителя одних земель, но не срослось. Так что вы слушали?

— Надежда Ивановна разговаривала с Вераль, — ответила я, — только вот вопросы задавала довольно странные.

— Какие такие странные? – прищурился парень.

— Можно ли нам доверять? Хорошо ли она нас знает? Отдала бы за нас свою жизнь?

— Да уж, — Канор задумчиво почесал затылок, — сидя за обедом такими вопросами не разбрасываются. Здесь точно что-то не так.

— Узнаем, — кивнула Боль, — главное не чудить, а быть более внимательными.

— А кто чудит? – обиженно воскликнул Канор, — Я вообще человек, мне простительны слабости.

— Ох…, — вздохнула я, — и почему мне кажется, что ты стал ещё более невыносимым?

— Да ладно тебе, — махнул рукой парень, — я прекрасен. И вы все это знаете.

Постояв ещё немного, мы вернулись в жилые комнаты. Вслед за нами с балкона выбежал и кот. Вот же, зверюга неугомонный. Нигде покоя не даёт. Залез на колени, трётся мордой и тарахтит.

— У Хаоса есть одно прекрасное свойство, — зайдя в комнату, проговорила Надежда Ивановна, — он чувствует хороших людей. Или не людей… Главное, хороших.

Мы замерли в недоумении. Я боялась шевельнуться или сделать что-то не так. Видела боковым зрением, как у Канора открывается рот в удивлении. А вот настороженность Больяры почувствовала не сразу, кот отвлекал.

— Расслабьтесь, моя внучка вас приняла. Так кто я такая, чтобы идти против ее решения?

— Вы знаете кто мы? – аккуратно и настороженно спросила Боль.

— Почти.

Надежда Ивановна присела на диван.

— Я лишь могу сказать, что вы, девушки, – оборотни. Только вот к какому виду относитесь – нет.

— Но как? – подалась я ближе.

— Об этом я поведаю вам позже. Это не моя тайна, большего сказать не могу. Теперь я бы хотела послушать вас.

— Вераль знает, что Вы знаете? – спросил Канор.

— Нет. Но я бы рассказала ей, если бы возникла такая необходимость.

— Тогда мы тоже не всё сможем Вам рассказать, — серьезно ответила волчица, — Вераль уже не просто знает об оборотнях, она с ними жила и училась. Но, как Вы сказали, это не наша тайна, и будет лучше, если она сама Вам обо всем поведает.

— Да уж, — вздохнул Канор, — вам о многом придется поговорить.

— Это я уже поняла, — кивнула женщина, — но что насчёт вас?

— Я…, — начал было Канор.

Но я его перебила:

— Человек. Что? – взглянула я в злые глаза парня, — Ты же сейчас человек, я права?

— Да.

— Ну, вот и всё.

Я не стала объяснять бывшему призраку о том, что в этом мире нет драконов. Может, они когда-то и были, но сейчас точно нет. Хранители бы сказали. Если эта женщина знает об оборотнях, то она может знать и о других мирах. Пока не стоит ее шокировать. Боюсь, Вераль нам спасибо за такое не скажет.

— Вы были правы, — кивнула Больяра, — мы с Кимали оборотницы. Я – волчица, а она – лисица.

— Да, — протянула Надежда Ивановна, — точно не кошка. Вы обращённые или родились уже такими?

— Родились. А что, у вас есть обращённые? – подскочив с места, спросила я.

— Я слышала, что такое возможно, — ответила мне Боль, — в моём… городе, где я жила до свадьбы иногда такое практиковали. Но это было запрещено и строго наказывалось.

— Как я знаю, — задумчиво заговорила женщина, — у нас обращать начали тогда, когда оборотней осталось совсем мало, а обычным способом численность поднималась очень медленно. Возможно, в твоём городе, Больяра, оборотней было довольно много и им не приходилось прятаться, чтобы выжить. А в твоём, Кимали, и вовсе достаточно, от того они и не задумывались о таких вещах.

Как же точно эта женщина описала наши миры. Вераль определённо стоит поговорить с бабушкой. Она уже и так о многом знает.

— Почему вы на самом деле приехали?

Взгляд Надежды Ивановны, казалось, пронизывал насквозь. По моей спине даже мурашки побежали от напряжения.

— Мы узнали о надвигающейся угрозе, — аккуратно и подбирая слова, начала Больяра, — случилось так, что нам уже приходилось сталкиваться с подобным, вот мы и прибыли раньше, чтобы успеть опередить врага.

— Но, признаемся честно, пока у нас нет никаких идей, — закончил за всех Канор.

— Я удивлена, что Вера до сих пор не с вами. Возможно, материнство ее немного осадило.

— Её беременность еле сдерживала, — хмыкнул Канор, — если бы не роды, в прошлый раз точно бы примчалась спасать Санияру.

— Если угроза будет действительно большой, то в самый ответственный момент моя девочка приедет. Придумает план отхода для сына, возможно, поручит его мужу, а сама точно примчится на помощь.

— И в этом вся Вераль…

— Мы постараемся этого не допустить, — улыбнулся Канор, — а то после ее визита, боюсь вам точно придется переехать.

— У Веры что, испортился характер?

— Ей просто понравилось наказывать.

Глава 6

Как бы нам не хотелось, но вытянуть больше информации из Надежды Ивановны никак не получилось. Складывалось такое впечатление, что женщине не один раз приходилось утаивать важные вещи. Чувствовался опыт.

Зато, я перестала ловить на себе любопытные и внимательные взгляды хозяйки квартиры. Подразумеваю, Больяра тоже. Все изменилось после нашего признания о своей сути и заверения Вераль о полном доверии.

— Итак, ребятки, — хлопнула в ладоши женщина, — я собираюсь готовить ужин, все же вечером придет мой самый любимый гость… Буду благодарна любой посильной помощи. Я вас ничем не обязываю. Если вдруг скучно…

— Конечно мы поможем, — улыбаясь, заверила я, наступив Канору на ногу.

Парень состроил мне жалобный вид, но тут же, все прочитав по лицу, закивал и произнес:

— Поможем. Особенно Ким, она спец. У нее такая семья большая, не раз приходилось матери помогать на кухне.

— Не переживай, — погладила я по плечу Канора, — мы тебе тоже найдем занятие по интересам.

Наверное, моя улыбка выглядела зловещей. Иначе, от чего же парень тогда так побледнел?

— Отлично, — усмехнулась Надежда Ивановна, — Тогда я буду предлагать, а вы выбирайте. Кто умеет чистить овощи?

— На меня не смотрите, — поднял ладони вверх парень, — я чищу так, что потом и шкурки можно варить, на них столько овощей остается.

— Я хорошо чищу, — отозвалась я, — Канор прав, в большой семье этот навык приходит быстро.

— Отлично, — кивнула женщина, — разделка курицы?

— Это по моей части, — хмыкнула волчица.

— Что ж, тогда тебе, дорогой друг, я могу предложить доставать соленья из банок. Что скажешь?

— Это вон из тех? – Канор указал на балкон, — Отлично. Только Вы мне покажите, как их открывать. Я крутил в руках, но так и не понял.

— Все покажу и расскажу, не переживайте, — улыбнулась Надежда Ивановна.

По началу я сомневалась, что мы все одновременно сможем что-то делать на такой маленькой кухне. Но потом, хозяйка квартиры как-то мастерски нас рассадила по местам, что мы даже локтями не соприкасались.

— Молодец, Больяра, у тебя талант.

— Спасибо. Иное для оборотня было бы странно, — усмехнулась волчица.

— Кимали, ещё немного картошки и всё. Этого должно хватить на всех. Умница.

— А я? – жалобно взглянул на нас Канор.

— Ну, как же без тебя? Ты тоже прекрасно справляешься. Только помидоры нужно класть ещё и в тарелку, а не только себе в рот.

— Я буду стараться, честно, — жуя овощи из банки, улыбнулся парень, — ну кто же знал, что они такие вкусные?

Картошка с овощами и мясом отправились тушиться в печь, которая в этом мире работала от вонючей энергии.

Газ. Он в нашем мире тоже есть. Только мы его не рискуем употреблять в быту. Все же эта гадость довольно легко воспламеняется. А люди — существа, которые намного нас слабее, умудрились подчинить себе эту стихию. Надо же…

— Нам бы прогуляться по округе…, — начала Больяра, — нужно найти лавку старьевщика.

— Ломбард? – удивлённо спросила Надежда Ивановна.

— Да. У нас нет ваших денег. Продав некоторое имущество, мы сможем обзавестись хоть чем-то, — пояснила я.

— Это странно, — задумчиво ответила женщина, — вы могли просто обменять свою валюту на нашу в любом банке. Но если у вас только вещи…

— Мы не были уверены, что ваши банки примут наши деньги, — начала Больяра,

Но ее перебил Канор:

— Зато золото бы приняли везде. Нужно было брать его.

— У тебя на помидорах что, мозг поплыл? – хмыкнула волчица, — Как думаешь, в банке бы не заинтересовались, откуда у нас золото?

— Ну конечно, — фыркнул парень, — а драгоценностями так никто не заинтересуется…

— Давайте вы пока ничего не будете делать, — вступила в разговор Надежда Ивановна, — сегодня вы отдыхаете, а вот завтра уже будем решать. Хорошо? Познакомитесь с Коленькой. Может он что подскажет.

Еще бы понять, что именно этому Коленке можно рассказывать, а что нет. Я уже начинала путаться.

За разговорами и готовкой время пролетело незаметно. От того мы все разом вздрогнули, когда в квартире раздался звон.

— О, а вот и Коленька.

Надежда Ивановна прытко побежала открывать дверь гостю, а мы так и остались стоять у накрытого стола.

Достаточно было одного мгновения, одного шага в квартиру, как мы с Больярой все поняли. Не знаю, Коленька то был или не Коленька, но в квартиру точно входил оборотень. Рванув с места, мы бросились к Надежде Ивановне, загораживая ту своими спинами.

— Девочки! Что это с вами? – удивлённо вскрикнула женщина.

Мужчину шагнувшего на порог я бы никогда не рискнула назвать Коленькой. Тёмно-русые волосы, серые глаза острые скулы, нахмуренные прямые брови и поджатые губы.

Я почувствовала угрожающий тихий рык. Даже не услышала, а именно почувствовала.

Больяра, не заставив себя ждать, так же зарычала в ответ.

— Отходите в комнату. Девочки сами разберутся, — зашептал Надежде Ивановне Канор, — они и не с таким сталкивались.

— А ты? – удивлённо спросила я.

— А что я? Я всего лишь человек. Ты что, забыла?

— Так. Все сейчас успокоились и послушали меня.

Голос хозяйки квартиры прозвучал строго и довольно громко.

— Коленька, проходи. Эти девочки – подружки моей Веры. Они сегодня утром приехали. Девочки, а это тот самый Коленька, о котором я рассказывала.

— Если вы про нас все быстро поняли, то наверняка знаете и про него, — предположила Больяра.

— Конечно, — кивнула женщина, — но давайте вначале закроем дверь и пройдем в квартиру, а то картошка стынет. Мальчик с работы, проголодался и устал.

— Ничего себе мальчик, — хмыкнул Канор.

— Сам такой же, да только не жаловался, когда тебя так называли, — закатила я глаза.

Немного выдохнув, мы направились к столу, не теряя при этом концентрации на госте.

Вот он снял чёрное пальто и шарф, повесил на вешалку и направился мыть руки. По жестам мужчины было понятно, что он был здесь не один раз.

— Надежда Ивановна, нужно чем помочь? Я готов.

— Нет, спасибо. Молодежь мне уже со всем помогла.

— Молодежь значит…, — гость обвел нас взглядом, — ну, давайте знакомиться. Меня зовут Николай.

— Николай? – переспросила я и посмотрела на волчицу.

— Да, это имя довольно распространено в этих краях. Поэтому, не стоит удивляться.

Ответ мужчины прозвучал так, будто он понял что именно нас смутило.

— Я уже очень давно знаю Надежду Ивановну.

— Когда мы в первый раз встретились, тебе было два годика, — улыбнулась женщина.

— Да, а сейчас мне тридцать. Так что, можно сказать, что мы знакомы почти всю мою жизнь. И за это время я ещё ни разу о вас не слышал.

— Слышал, Коленька, — поправила гостя Надежда Ивановна.

— Правда? – мужчина поднял бровь.

— Эта девушка, — женщина указала на меня, — Кимали.

— Рыжая лучшая подружка Веры. Помню, — кивнул гость.

— А вторая девушка – Больяра.

— Правильная, строгая и благородная… И правда, знаю.

— Но как…? – я удивлённо посмотрела на хозяйку квартиры.

— Мы часто созванивались с внучкой, она мне много о вас рассказывала. А я рассказывала Коленьке. Мне же нужно было с кем-то делиться информацией, а то так и с ума сойти недолго.

— А вот этого парня я не припоминаю…

— Это Канор. Вера его тоже часто упоминала, но я его представляла немного иначе.

— И я тоже, — кивнул Николай, — с чего бы это?

— А чего вы на меня смотрите? – поднял бровь наш недо-дракон, — если моя внешность не подходит к вашим выдуманным стандартам, так это не моя вина и не моя проблема.

— Вот теперь что-то сходиться: вредный и нахальный, — усмехнулся мужчина.

— Я бы попросил… — возмутился Канор.

— Так попроси. Кто тебе не даёт?

— А ну, утихомирились оба! – подоспела Надежда Ивановна, — Садитесь кушать. Я заново греть в не буду!

Бросая друг на друга испепеляющие взгляды, мужчины уселись по разные стороны стола.

— Значит, Вы знаете, что он волк…, — подвела наши общие итоги Больяра.

— Знаю, — кивнула женщина.

— Вы позвали его, чтобы иметь защиту от нас? – задала я мучающий меня вопрос.

— О нет, девочка, — улыбнулась Надежда Ивановна, — Коленька здесь для того, чтобы помочь вам.

— Помочь? В чем? – удивлённо не меньше нашего спросил мужчина.

— Ребята не на каникулы сюда приехали, — в миг посерьезнев, произнесла женщина, — но я думаю будет лучше, если они сами обо всем расскажут.

— Честность за честность? – хмыкнул Канор.

— А по другому никак..., — подтвердил оборотень.

— Надежда Ивановна, — откашлявшись, произнесла я, — перед тем, как что-то рассказать, нам нужно связаться с Вераль.

— Спросить разрешения? – выгнула бровь женщина.

— Мы не станем раскрывать чужие тайны без ее ведома, уж простите, — развела я руками.

— Хорошо, там телефон стоит. Звоните.

— У нас своя связь, спасибо, — улыбнулась я участливо, — мы на балкон. Можно?

— Конечно, — непонимающе проводила нас взглядом Надежда Ивановна.

Мы все втроем стали так, чтобы из комнаты не было видно балюр. Дверь закрывать смысла не было, оборотень и так услышит всё, что захочет.

Сжав балюр в руках и подумав о Вераль, я почувствовала как камень нагрелся.

— Девочки, что там у вас?

— Нас накрыли, — втиснулся Канор.

— В каком смысле?

— Вер, чтобы получить хоть какую-то информацию от здешних оборотней, нам придется рассказать правду о своем месте проживания и о прошлых сражениях, — подбирая слова, сказала я.

— Так рассказывайте, в чем проблема?

— В твоей бабушке, — серьезным тоном ответила Больяра.

— Что с бабушкой? – взволнованно отозвалась подруга.

— С ней все хорошо, не переживай, — поспешила я успокоить подругу, — просто она уже долгое время общается с оборотнями. И один из них сейчас находиться у нее в гостях.

— Всё! С меня хватит! Плевать на условности! Дэянар…!

Связь прервалась, а камень вновь стал холодным.

— Кажется, мы вызвали озлобленную, не выспавшуюся молодую мать в период лактации, — съёжившись, проговорил Канор.

— Накрылась наша миссия, — потерев переносицу, вздохнула Больяра.

— Как вы думаете, у нас ещё есть время сбежать? – поинтересовалась я.

— Нет, — отозвался парень, — судя по голосу и последнему окрику Вераль, нам осталось жить не больше пары мгновений.

С виноватым видом мы вернулись обратно за стол.

— Что такое? Не удалось дозвониться? – встревоженно спросила Надежда Ивановна.

— В том то и дело, что удалось, — оглядываясь по сторонам, ответил Канор, — но лучше бы не дозванивались. Теперь боюсь и нам влетит, и вам.

— А нам-то за что? – удивлённо хмыкнул Николай.

— А, то есть нам есть за что? – тут же взбеленился парень.

— Вам виднее.

— А ну, успокоились! – грозно высказалась хозяйка квартиры.

Мы разом замолчали, и как раз в этот момент посреди комнаты раздался оглушающий треск. В центре показалась черная дымка.

— Ну всё, — Канор попытался скрыться в складках дивана, — началось…

Заметила, что у меня само собой на лице образовался виноватый вид, хоть я ничего и не сделала. Зато по Больяре сложно было что-то понять. Девушка, как и до этого, продолжила есть ножку курицы.

Николай ощетинился и зарычал, закрывая собой Надежду Ивановну.

— Расслабься, — посмотрела на него волчица, — это всего лишь Вераль возвращается домой.

— Вера? – удивлённо вскрикнула женщина.

Черный портал полностью раскрылся, выпуская вначале Дэянара, который внимательно осмотрел пространство вокруг, а уже потом вышла и сама Вераль с младенцем на руках.

— Вера? – уже другим тоном спросила Надежда Ивановна и медленно присела на диван.

— Бабушка! Дэй, подержи Рифала. Бабушка, с тобой все в порядке?

— Д-да, — заикаясь ответила женщина.

— Какой оборотень? Что у вас здесь твориться? Ты что, многие годы знала об оборотнях и мне ничего не говорила?

Чувствуя наступающую бурю, я попыталась скрыться на балкон. Канор, заметив мои движения, попробовал последовать за мной.

— А ну, всем стоять на месте! – грозно рыкнул элементаль, — Какой оборотень?

— Он, — Канор указал пальцем на Николая.

— К-Коля? – Вераль удивлённо раскрыла глаза и вмиг растеряла всю свою злость, — Нет, этого не может быть. Ты что, правда оборотень?

— Есть такое, — улыбаясь, пожал плечами мужчина, — поздравляю с пополнением.

— Ах да, — будто приходя в себя, ответила подруга, — познакомьтесь, это мой муж Дэянар и мой сын Рифал.

Не замешкавшись ни на мгновение, Николай подошёл к темному магу и протянул руку в знак приветствия. Дэянар тут же ответил на пожатие.

— Ещё один Николай на твоём пути? — улыбнувшись жене, поинтересовался маг.

— В детстве мы очень дружили, но чем старше становились, тем реже я его видела и теперь понимаю почему.

— Клан, стая и обращение – это занимает много времени.

— Как вы это сделали? — шепотом произнесла Надежда Ивановна.

— Ой, бабушка, прости. Давай мы присядем и обо всем поговорим?

— Картошка уже остыла, — каким-то отстранённым голосом произнесла женщина.

— Ничего, я подогрею.

Вераль поднесла руку к блюду и, сконцентрировав огненную силу, в миг разогрела содержимое.

— Ты что, маг? – подскочив со стула, воскликнул волк.

А вот с лица Надежды Ивановны шок, казалось, и не сходил вовсе. Она молча смотрела на все происходящее, раскрыв широко глаза.

— Ну да, чего так реагировать? – взглянув прямо на оборотня, спросила Вераль, — Здесь что, магов нет? Глядя на тебя, я уже ничему не удивлюсь.

— Так ты что, обиделась, что я тебе не признался?

— А хоть бы и так! Я, в отличие от тебя, не знала, что обладаю магией огня.

— Создатель, за что мне это всё? – отмахиваясь руками, прошептала хозяйка квартиры, — Ты живёшь не в другой стране, верно?

— Верно, бабушка.

— Вот же… Это другой мир. Какой из пяти?

— Что? – вопросили мы хором.

— Ты знаешь о пяти мирах? – прищурившись, задала вопрос Вераль.

— Знаю, но ты не ответила на мой вопрос.

— Мир оборотней. Реймонфол.

Женщина закивал, будто с чем-то соглашаясь, а потом спросила:

— Что это был за переход?

— Темный портал, созданный магией тьмы.

— В первый раз слышу о таком, — ответила Надежда Ивановна.

— Не Вы одна, — заинтересованно посматривал Николай, — я тоже никогда не сталкивался с такой магией.

— Другая Вселенная, другие миры, — не стала вдаваться в подробности подруга, — Бабушка, расскажи всё, что знаешь ты, а я потом продолжу.

— Вот и пришел мой судный день, — закатила глаза женщина.

— Я надеюсь, всё не на столько плохо? – поинтересовалась Вераль.

— А сейчас и посмотрим… Много лет назад я подружилась с одной девушкой. Ей нужна была помощь, кров и еда. Как я узнала в дальнейшем, она оказалась волчицей-оборотнем. Это стало шоком для меня, но молодость и горячность быстро помогли справиться с этим состоянием. Через какое-то время у меня в квартире жило уже девять оборотней и один из них – маленький Николай.

— Моя стая была разгромлена, нас убивали, а Надежда Ивановна помогла скрыться, обогрела и дала крышу над головой. Мы до сих пор ей признательны. Ведь не пусти она тогда нас на порог, стаи северных волков в этих местах уже и не было бы.

— Живя с оборотнями, я научилась определять их повадки и отличия от простых людей.

— Так вы и нас смогли узнать? – поинтересовалась я.

— Да. Всё на самом деле очень просто. На ногтях около кутикулы вы можете увидеть белый полукруг – это лунула. У обычных людей она повторяет линию роста ногтя, напоминая восходящее солнце на рассвете. У оборотней же лунула выглядит иначе… Словно улыбка, вырисованная по контуру кутикулы.

— Я никогда не обращала на это внимание, — удивилась Вераль.

— А я и вовсе только сейчас поняла, что такое лунула, — удивлённо ответила Больяра.

— У меня пробежала мысль о вашем возможном переходе из другого мира. Но я убедила себя, что это невозможно, — потерла глаза женщина, — когда вы сказали, что ехали от сквера с аркой, я поняла, что вы говорите о портале, но телефонный разговор с Верой меня сбил. Ведь невозможно звонить из другого мира.

— Ох, как же Вы удивитесь, — улыбнулся во все зубы Канор.

Глава 7

— Надо же, — Надежда Ивановна, уставши, потерла ладонями лицо, — это повторилось снова, а я даже не заметила…

— Ты это сейчас о чём? – прищурившись, спросила Вераль.

Мы так же продолжали сидеть за столом, только теперь Рифал ютился на руках у Вериной бабушки, а сама элементаль металась по всей комнате, пытаясь успокоиться. Дэянар, вероятно, чтобы не попасть под горячую руку супруги, подвинул нас на диване пока Николай, уже не в первый раз, решил всем налить дубовую настойку Надежды Ивановны. Она так магически действовала на нервы... Просто невероятно. Казалось, жидкость растекалась по всему телу, согревая изнутри и даря чувство спокойствия и уюта. Возможно, Вераль от того и бесилась, что ей-то как раз, пить было нельзя. Все же кормящая мать. А нервы-то не железные.

— Вер, ты так изменилась…, — как-то разбито и расстроено произнесла женщина, — Раньше я думала, что твой голос искажает связь. Он казался странным и иногда многоголосым. Но теперь я вижу, что не в связи дело. Твои глаза и голос стали совсем другими… Но ты же не оборотень. Тебя не обратили, иначе Коленька бы это сразу почувствовал. Тогда, что же с тобой случилось?

— Бабуль, я обещаю, мы с тобой ещё поговорим на эту тему, но уже в другой обстановке. А сейчас, объясни, пожалуйста, что ты имела в виду, когда говорила о повторениях в твоей жизни? Откуда ты знаешь про другие миры?

— Чтобы я могла вам все рассказать, вначале тебе следует ответить: что ты помнишь о своих родителях? – участливо спросила хозяйка квартиры.

— Практически ничего, — пожала плечами Вераль.

А я в этот момент поняла, что подруга ни разу их не упоминала. Даже в Олтгейне, когда мы только нашли балюр, она не захотела связаться с родителями. И каждый раз разговаривала только с бабушкой. Я всё это время думала, что они умерли, и не решалась спросить. Не хотелось огорчать подругу такими воспоминаниями. Но теперь… Глядя в глаза Надежды Ивановны, мне начинало казаться, что родители Веры могли быть все ещё живы.

— А ты никогда не задумывалась, почему тебе даже не хочется о них ничего узнавать?

Вераль резко остановилась посреди комнаты, задумавшись, а потом рывком подняла голову от пола, всматриваясь в лицо женщины.

— Это все магия пяти миров? Хранители стёрли воспоминания, приглушив наши чувства?

Мы все, словно по команде перевели взгляд с Вераль на Надежду Ивановну. Хозяйка квартиры грустно кивнула.

— Вот же…! – выругалась подруга потусторонним голосом и прорычала: — Николай!

— А я что? – рыкнув, подскочил с места здоровый на вид волчара.

— Да не ты, успокойся, — хмыкнул Канор.

Я думаю, если бы хранителя рискнул так позвать кто-нибудь другой, то на месте этого несчастного тут же бы образовалась гора пепла. Только вот насчёт подруги можно было не переживать.

Яркая вспышка озарила пространство комнаты, и в ней тут же образовалась фигура хранителя Земли. Рассмотрев ее, Николай, который оборотень, опустился на одно колено в знак почтения. Я заметила, как Надежда Ивановна тоже склонилась на сколько это было возможным, сидя на диване с ребенком в руках.

— Не злись, — тихо произнес хранитель.

— И ты мне говоришь не злиться?

На руках подруги уже начало закручиваться пламя.

— Ты же помнишь, я не всё могу рассказывать. Судьба твоих родителей пока скрыта от всех. Такова воля создателя, и я не стану идти против нее. Он лучше нас знает, что произойдет. Ведь это именно он сказал, каких девушек стоит призвать на отбор. Значит, в каждой из вас было что-то особенное, как по раздельности, так и вместе. Всё связано: ваше прошлое, настоящее и будущее. Но даже нам оно открывается неохотно.

— То есть, всё что происходило на отборе, поспособствовало к дальнейшему? – задумчиво спросила я.

— Именно. Если бы вы не объединились, Зана не стала бы Императрицей Олтгейна и не научилась бы жить без страхов. Больяра бы не нашла свою судьбу в лице правящего альфы Реймонфола и не сыграла бы важную роль в последующих битвах. Тариона не изменила бы к лучшему весь Карадонор, в том числе и Видиру. Эта драконница не поменялась бы без вашего участия, как и Синэль. А ведь характер этой эльфийки даже меня вводил в беспамятство. Ведь именно благодаря знакомству с вами и из-за смерти отца от руки Вераль, Санияра решилась отправиться в Инкарвиль. Где и нашла свою семью, свою любовь и призвание в перестройке мира. Помните Орэль? Магиня с отбора, обладающая целительской магией. Санияра не знала эту девушку, от того и не рассказала, что именно Орэль лечила ее раны. После отбора и покушения, эта магиня отказалась возвращаться в светлые земли и поселилась на тёмном дворе. Кимали также сыграла важную роль во многих моментах, особенно была важна ее поддержка в Инкарвиле. И вспомни, Вераль, ведь если бы не Кимали с ее желанием найти отца в Реймонфоле, ты бы не умерла и не переродилась. Тогда, в таком случае, все сражения, где твоя сила огненного элементаля была решающей, были бы проиграны.

— Это что получается, — шокировано произнесла я, — всё было спланировано заранее и всё предрешено?

— Именно, — кивнул хранитель, — только весь замысел знает лишь сам создатель, от того он и дал зарок не вмешиваться в ваши жизни, чтобы не повлиять на важные решения.

— Только ты всё равно вмешивался, — хмыкнула Вераль.

— Вера, — взволнованно позвала Надежда Ивановна, — ты что, умирала?

Мы все резко обернулись на голос женщины и увидела, как сильно побледнело ее лицо.

— Бабуль, не стоит так переживать. Уже все хорошо. Смотри какого я тебе крепкого правнука родила. Двенадцать часов мучилась, как самый обычный человек.

— А сейчас ты что, не человек?

— Нет, бабуль, уже не человек, — грустно улыбнулась Вераль, — так получилось, что меня убили. Моя душа, из-за некоторых причин, направилась к самому создателю. Он предложил мне переродиться в виде огненного элементаля. Это как огненный дух, который защищает мир оборотней. Мне даже храм поставили. От того я и не могу надолго отлучаться. Даже сейчас, чувствую, что уже кому-то нужна. Это теперь мой долг – заботиться о жителях Реймонфола.

— Поэтому ты хотела, чтобы я переехала к тебе?

— Конечно. Ведь я и о тебе хочу так заботиться.

— А ещё им нужна няня для Рифала, — влез Канор, разряжая обстановку.

Женщина была в глубоком шоке и не реагировала ни на что. Нам осталось лишь надеяться, что сердце и нервы у Надежды Ивановны были крепкие.

— Если мы все были важны, то какая во всем роль Кьяры? – вспомнив шутливую девушку, высказала свой вопрос я.

— Я могу сказать лишь о вашем прошлом, напомнить о том, что уже было, но никак не могу открыть вам будущее.

С загадочной улыбкой хранитель Николай исчез, оставляя нас размышлять над сказанным.

— Дэй, открой портал. Меня зовут. Оставайся здесь с девочками, пусть бабушка потискает Рифала. Бабуль, мне нужно идти, я буду стараться приходить чаще. Созвонимся позже и поговорим, не переживай.

Черное марево вновь закрутилось посреди комнаты и втащило девушку.

— Надежда Ивановна, — обратился к женщине Дэянар, — а что Вы можете сказать о родителях Вераль?

Мы прислушались, чтобы не пропустить ни одного слова. Все же, эта тема интересовала нас всех.

— Как-то раз, ночью меня разбудил звонок сына. Денис сказал, что скоро приедет и что ему нужна моя помощь. Пока я ждала, успела уже многое надумать, но все равно была сильно удивлена увидев рядом с сыном молодую девушку в одном тонком платье. Платье ещё такое странное было, словно средневековое. На тот момент я подумала, что девушку обидели и она сбежала с праздника или из театра. Все же ноябрь месяц, а она без верхней одежды. Но всё оказалось намного сложнее… Гостью выбросило в наш мир из арки. Той самой, которая находится в сквере. Девушку звали Элин. Мой сын называл её Эля, чтобы не заострять чужое внимание на интересном имени. Тогда я ее приютила, дала одежду и накормила, а позже Элин еще несколько раз пыталась пройти через арку обратно в свой мир, но у нее ничего не выходило. Название мира сказать не могу, уж извините. Знала, но сейчас память выдавать отказывается, как и многое другое. Наверное, Эля просто устала пытаться вернуться и решила строить жизнь здесь. Я помню, как они сошлись и жили в Денисовой квартире. Сын как-то смог сделать Эле документы. Не знаю, чего это ему стоило… Но как только девушка получила паспорт, сын тут же потащил ее в ЗАГС. Летом следующего года я узнала о беременности Элин. Девушка переживала и очень боялась родов в наших больницах, а Денис был счастлив как никогда до этого… Я помню, как спросила про имя внучки… Эля сказала: «Надежда у нас бабушка, а любовь между нами. Не хватает только Веры».

— Вера. Надежда. Любовь, — задумчиво произнес Николай, — Во всем есть смысл.

— Моя память обрывается на первом дне рождении внучки. Весна. Конец марта. Это были последние дни, когда я видела сына. Я не знаю где он и жив ли вообще. Так же, как и его жена. Если бы не хранители, я бы сума уже сошла от переживаний, но они что-то сделали со мной и Верой. И вот, это произошло снова… Снова меня покинул близкий человек, родная кровь, а я даже ничего не почувствовала.

— Вы не могли, — постарался утешить женщину Дэянар, — но как сказал хранитель Николай – всё происходило неслучайно. Возможно, и Элин в этом мире оказалась неслучайно. Возможно, женщине суждено было родить Веру для того, чтобы через несколько лет она смогла отправиться на отбор в Олтгейн и собрать всю эту команду неугомонных девушек для борьбы с самым сильным врагом.

— Мы, словно звенья одной цепи, — произнесла Боль, — тесно связаны друг с другом и с обстоятельствами. Но насчёт Кьяры действительно нужно подумать. Она одна осталась несвязанной с Мглой.

— А ведь точно, — подтвердила я, — в прошлый раз, когда Мгла в лице Динары втянула нас в портал, Кьяры уже не было.

— Значит, ее роль только предстоит, — выдохнул Дэянар.

— А кто такая эта Кьяра? И что за мгла? Магия? – задал свои вопросы притихший до этого волк.

— Кьяра — обычная девушка, — пожала я плечами, — она говорила, где жила, но я не помню. А Мгла – черная Богиня, желающая заполучить власть во всех пяти мирах.

— Только из четырех миров мы ее уже выперли, — поднял палец в верх Канор.

— Надо же, и я не помню откуда Кьяра, — почесал затылок Дэянар, — спросим у Вераль.

Дэй сжал балюр, висящий у него на шее и через время заговорил:

— Милая, у тебя всё хорошо?

— Да, пришлось останавливать самосуд. А у вас? Как Рифал? Ему скоро кушать.

— Помню. У нас возник вопрос: где жила Кьяра? Когда она прибыла на отбор, то говорила, но из моей памяти вылетело.

— В Италии. Только за это время она уже несколько раз могла переехать.

— Да и Италия не такая уж маленькая, — буркнул Николай, — и имя не самое редкое.

— Они меня слышат? – удивилась Вераль.

— Да, я дал доступ, — ответил маг, — ладно, мы скоро. Отдохни.

Связь прекратилась, а мы с Больярой уставились на Дэянара.

— Что? – не понял мужчина.

— Как ты это сделал? – спросила волчица.

— Просто, — пожал плечами маг, — достаточно дать мысленное разрешение, когда сжимаешь камень. А вы так не пробовали?

Мы с волчицей, отрицая, помотали головами.

— Скажите мне чётко, — привстал из-за стола оборотень, — какая помощь вам нужна конкретно от меня? Чтобы я уже хоть что-то начинал делать. А то все в курсе, все о чем-то думают один я сижу. Уж очень непривычно.

— Как сейчас поживает ваш клан? – спросила Больяра.

— Процветает, — кивнул Николай, — мы смогли полностью восстановить численность за несколько лет.

— В своем мире я тоже родилась в клане северных волков, — улыбнувшись, продолжила Боль, — приятно осознавать, что и здесь есть волки-оборотни, живущие в таком же клане.

— Это немного греет, согласен, — кивнул Николай.

— Мы были бы благодарны, если бы вы помогли нам освоиться в этом мире. Как оборотни оборотням, — высказалась я, — нам нужно обменять драгоценности на ваши деньги, найти возможность отслеживать все странности, которые будут происходить в этом мире и обзавестись связями, для дальнейшей совместной работы.

— Вы думаете, что странности все же будут? – задумчиво спросил оборотень.

— Хотелось бы, ведь только так мы сможем найти Мглу.

— Я обращусь к Тьме, — беря маленького Рифала на руки, произнес Дэянар, — вдруг она сможет указать, в какой стороне нам стоит искать.

— Это было бы отлично и сильно бы облегчило нам поиски, — кивнув, подтвердила Больяра.

— С драгоценностями я помогу сам, если доверитесь. Есть у меня знакомый. По поводу связей и странностей – я попробую отследить все случаи на работе. Что-то из ряда вон выходящее сразу ложиться мне на стол, но на всякий случай, я буду проверять всё. А вот с обустройством в этом мире… Могу лишь пригласить вас всех в наш клан погостить на какое-то время. Только перед вашим приездом я должен поговорить с альфой и предупредить всех. Там, думаю, каждый захочет поделиться чем-то интересным и важным с вами, взамен на такую же интересную информацию про ваши миры.

— Больяра, кстати, жена правящего альфы в Реймонфоле, — встрял Канор, — считайте нас мирной делегацией.

— Насчёт жены я понял ещё со слов хранителя, но спасибо, что напомнил. Нужно будет предупредить альфу.

Все разошлись. Дэянар с сыном ушли порталом, Николай своими ногами через дверь, а мы остались, погруженные в свои мысли.

Попросили Канора, чтобы он уговорил Надежду Ивановну отправиться отдыхать, сами же принялись убирать со стола. Женщина и так многое перенесла за этот короткий вечер, наша компания ей сейчас точно была не нужна. Я чувствовала запах волнения и искреннего переживания, исходящий от тела этой человеческой женщины, но лишь могла представить, что творится у нее в душе. Потерять сына и осознать, что чуть не потеряла внучку. Это нам казалось: не сказали правду, ничего страшного, меньше будет волноваться. Но сейчас, я уже начинаю в этом сомневаться.

— Вам не кажется, что Надежда Ивановна — тоже одно из важных действующих лиц? – собирая тарелки со стола, проговорил Канор.

— Кажется, — согласилась я, — не зря после пропажи отца Веры, ей повстречалась девушка из северного клана, нуждающаяся в помощи.

— Думаете, ей суждено было спасти клан в прошлом, чтобы Николай считал себя обязанным помочь нам в настоящем?

В словах парня была истина, но соглашаться насчёт обязанности не хотелось.

— Мне уже начинает казаться, что каждый наш знакомый, может быть важен, — буркнула Больяра.

— Ну, если так посудить, — начала размышлять я, — то каждое событие и каждое создание в нашей жизни играет какую-то роль. Из-за чего-то мы меняемся, к чему-то начинаем стремиться, чьи-то слова нас ранят, а чьи-то вдохновляют… Всё это важно в нашем становлении. Все события: второстепенные или нет – они будут влиять на для нас. Какие-то изменят нас полностью, а какие-то только дадут намёк на дальнейшее развитие. Так и знакомые нам существа. Просто, иногда мы не можем отстраниться достаточно, чтобы посмотреть на всю свою жизнь чужими глазами и увидеть связь между событиями и нашими действиями, но это не значит, что ее нет. У всего есть начало. У всего есть причина. В этом вся жизнь.

— Даже у моей смерти? – заинтересованно спросил Канор.

— А ты – это вообще отдельный разговор, — фыркнула я, — да, не спорю, ты тоже много раз помогал будучи призраком, помощником элементаля или драконом в плотной форме… Но как же иногда хочется тебя прибить… Сама поражаюсь.

— Ты так говоришь, будто мы с тобой уже много веков глубоко женаты, — буркнул недо-дракон.

— Да не дай хранители!

Глава 8

— И всё равно на меня все оборачиваются, — буркнул Канор.

— А потому, что не нужно было надевать эту дурацкую шляпу, — фыркнула я в ответ.

— Она не дурацкая, — возразил парень, — по крайней мере, эта шляпа смотрится на мне лучше, чем непонятный носок, надевающийся на голову.

— Не носок, а шапка, — со смехом в голосе, поправила волчица.

— Это разве шапка? — возмущённо вскрикнул бывший дракон, — Одно название. Да я в ней на гусеницу переростка похож. Другое дело шляпа. Вот где стиль и мужская красота.

— Тогда не обращай внимание на проходящих, и будет тебе счастье, — предложила Надежда Ивановна, — у нас так многие делают. Нравится — носи на здоровье и никого не слушай. Это же не мушкетерский головной убор с огромными полями и пером, а довольно аккуратное дополнение к образу.

Николай все же принес одежду, которая могла бы подойти нашему Канору. Необычным стало лишь нижнее бельё, аккуратное чёрное теплое пальто и головные уборы. Пальто у нас тоже были, но совсем нетаких моделей и качества, а вот вязаных шапок… Когда парень натянул одну такую на уши, мы все разом расхохотались. Вид и правда был непривычным, да и ужасно смотрелся с длинными красными волосами. Не хотелось признаваться, что шляпа действительно прекрасно сидела на этом нахальном задире. Больяра ещё помогла сплести на длинных волосах парня несколько тонких колосков, которые протягивались вдоль виска. От этого, образ Канора стал ещё более загадочным и притягивал взгляды.

Обдумав всё хорошенько и обсудив, мы поняли, что сами особо ничего сделать не сможем в незнакомом мире. За странностями сможет присматривать Коленька, он же обещал заняться нашими драгоценностями, а больше… Больше мы не знали, чем помочь и в какую сторону бежать. Мне уже всё наше путешествие начало казаться бесполезным. И как только девочки справлялись?

Сейчас же, Надежда Ивановна, устав от наших стенаний, решила устроить экскурсию, но быстро поняла, что для обоняния оборотней, такая прогулка выходит не в радость.

— У нас есть большой парк, можем съездить туда. Хоть немного подышите спокойно, — предложила женщина.

Посчитав данную идею дельной, мы все разом согласились.

Не сказала бы, что парк оказался большим. Для моей лисы и погулять особо было негде, но что имеем, как говорится. Дышать здесь и вправду было немного легче, но это скорее из-за того, что большая труба, воняющая на огромное расстояние, находилась совсем в другой стороне.

Я почувствовала, как на моей руке нагрелся балюр.

— Можно ваш аппарат для связи? — попросила я Надежду Ивановну.

— Конечно, — непонимающе, протянула мне артефакт женщина.

Приложив к уху приспособление, я сделал вид, что говорю точно в него, а сама сжала рукой зелёный камень и дала мысленное разрешение для друзей, чтобы в разговоре могла участвовать не только я, но и вся наша компания. Благо, проходящих людей было не так много, а то бы подумали, что оглохли, глядя на наши открывающиеся рты.

— Кимали, — прозвучал голос Дэянара, — я говорил с Тьмой. Всё намного хуже, чем мы думали.

— Ну вот, с таких слов и начинается конец света, — выдохнула взволнованно женщина.

— О, Ким, ты попробовала дать разрешение? Молодец, — похвалил Дэй и сказал уже не мне, — здравствуйте, Надежда Ивановна, до этого пока далеко.

— Тогда не томи и говори прямо, — серьезно проговорила волчица.

— Мгла действительно уже на Земле. Только вот она не в одном месте. Тьма сказала, что точного местонахождения сестры она определить не может. Складывается ощущение, что Мгла бродит сразу везде.

— Это очень странно, — раскрыв глаза, высказалась я, — такое разве может быть?

— Не знаю, — ответил Дэй, — я уже ничему не удивлюсь.

— А это не могут быть заражённые? — задала свой вопрос Больяра.

— Нет, — отозвался темный маг, — заражённых Тьма чувствует и может различить от самой Мглы, а вот…

— Что? — поторопила я мужчину.

— А вот приспешники, как и сама Мгла, ощущаются одинаково.

— Теперь это больше похоже на правду, — выдохнул Канор.

— Да, только легче от этого не становится, — буркнула нахмурившаяся Больяра, — если заражённых можно освободить от их участи, то приспешников — нет. Они должны будут сами отказаться от силы Мглы, а этого добиться совсем не просто.

— Вспомните Рэнсидэля, — потерла лоб я, — мы с одним намучились, пока он не решил отказаться от Мглы, чтобы спасти Сани. А если таких приспешников будет с маленькую деревню? Их что, придется всех убить?

— Ага, — хмыкнул Канор, — только не забывай, что своих приспешников Мгла лечит от ран.

— Наших сил не хватит на то, чтобы сразиться с войском Мглы, — кивнул Дэянар.

— Мы в ж…

— А ну, цыц! — Надежда Ивановна дала Канору звучный подзатыльник, — Не выражаться. Если так обстоят дела, то нужно предупредить северный клан оборотней и остальных необычных жителей.

— Это кого? — с любопытством посмотрела я на женщину.

— Вампиров, — скривившись, выдохнула Надежда Ивановна, — Только это без меня, пожалуйста. Я к этим… не пойду.

— А мы и не станем привлекать вас к действиям, — нахмурилась Больяра.

— Нам Вера потом похлеще настучит за то, что рискнули вашей жизнью, — со страхом в глазах отозвался Канор, — смилуйтесь, я сейчас смертный человек и не смогу пережить гнева огненного элементаля.

— Не преувеличивай, — улыбнулась женщина.

— Хех, я даже немного приуменьшил.

— Тогда, думаю все согласятся, что нам нужно разделиться, — с ухмылкой произнесла я, — мы с Больярой отправимся к оборотням, а ты, Канор, к вампирам.

— Ну уж нет! — взревел парень, — В данный момент, я самый слабый из нас всех.

— Серьезно? — хмыкнула Надежда Ивановна.

— Извините, я Вас в расчет вообще не беру.

— Но, тем не менее, я помочь не отказываюсь, — покачала головой женщина.

— Но они же меня выпьют досуха. А я только жить начал.

— Ой, всё, хватит, — махнула рукой волчица, — и зачем мы тебя вообще с собой взяли. Призраком от тебя больше толку было.

— Не спорю, — согласился Канор, — но обратно не хочу.

— Ладно, Дэй, спасибо за информацию. Будем думать, как поступить.

— В данный момент, увы, я больше ничем не смогу вам помочь. Но как только — я сразу прибуду.

— Ты главное Вераль держи, не пускай пока сюда. Мало ли…, — проговорила я, переживая за подругу.

— Я постараюсь, — кивнул маг, — она пыталась связаться с хранителем Николаем, чтобы узнать о местонахождении Кьяры, но тот не отзывается.

— И до куда она дошла? — подразумевая действия подруги, спросила я.

— Планировала до самого создателя, если никто не ответит, но благо хранитель Геродан оказался не таким молчаливым. Он поведал про то, как создатель наградил хранителя Николая обетом молчания, запретив каким-либо образом нам помогать.

— Но так не честно? — обиженно вскрикнул Канор, — У нас был такой полезный союзник.

— Не забывай, что во всех действиях создателя кроется определенный смысл.

— Видимо, хранитель рассказал то, что не следовало…, — задумавшись, проговорил парень.

— Будьте аккуратны, — сказал Дэянар, и балюр вновь похолодел, завершая разговор.

Мелкие пушистые снежинки кружились в темнеющем небе, создавая волшебную картину. Отойдя на несколько шагов от остальных, я глубоко вдохнула свежий морозный воздух и немного закашлялась. Всё же организм пока не до конца привык к здешнему воздуху. Резкий гул, казалось, надвигался на нас со всех сторон. Подпрыгнув на месте, я еле сдержалась от оборота в зверя. Обернувшись, увидела такие же большие и испуганные глаза Больяры. Только Канор настороженно пытался что-то рассмотреть в небе.

— Девочки, не переживайте, — быстро взяла нас за руки Надежда Ивановна, — ничего страшного не происходит. С таким звуком самолёт садиться на посадку. Когда они летают достаточно высоко, никакого звука неслышно.

— Это вот этот здоровый артефакт в форме птицы? — спросил Канор.

А я вспомнила рассказы Вераль о самолётах и поездах. Жаль, что подруга не догадалась предупредить нас об ужасном звуке этих машин.

— Там внутри ещё и люди сидят? — донёсся до меня удивленный вскрик парня, — Вот это да.

— В нашем мире много машин, которые предназначены для перевозки людей. Есть транспорт наземный, воздушный и морской, — пояснила женщина.

— А всё из-за отсутствия порталов, — кивнула я, высказав вывод, который сделала ещё при разговоре с Вераль.

— Да, мгновенное перемещение в пространстве нам пока не доступно. Хотя… Мне кажется, что в какой-нибудь лаборатории уже давно такой портал сделали. Просто не показывают обычным людям. Может, таким приспособлением затратно пользоваться из-за потребляемой энергии. А может правительство понимает, что с появлением порталов в жизни простых людей, обычные способы передвижения утратят свое первенство, и мир понесет колоссальные убытки… Всё может быть.

— Странно как-то, — нахмурился Канор, — это что получается: обычные люди тоже могут быть довольно продвинутой расой?

— Каждый силен в своей области, это так, — кивнула женщина.

— Интересно, сколько людей знает про другие миры и порталы, ведущие в них? — задумчиво произнесла Больяра.

— Я думаю, что на этот вопрос ответ знает только хранитель, — пожала плечами Надежда Ивановна.

Долго гулять по довольно большому зимнему городу не вышло. Нас в первую очередь смущала всё та же никуда не девшаяся вонь, исходящая, казалось, от всех движущихся и не движущихся предметов. Мы быстро поняли, что такой запах — плата за отсутствие магии. Хочешь удобства — нужна энергия, а чтобы ее получить, требовалось что-то сжечь или обработать не менее зловонным способом.

В этом мире, а может быть просто конкретно в этом городе людей было безумное количество. Но разница с Реймонфолом ощущалась сразу: здесь был каждый сам по себе. В моем мире чувствовалась какое-то единство… Сплочённость. Возможно, такая манера поведения была взята нашими людьми из стайных примеров того же альфы или советников. Обычный люд смотрел на правителя и волей-неволей перенимал то, что хорошо работает или хорошо выглядит.

Обратно в маленькое жилище возвращались на большом общественном мобиле. Вначале мы подумали, что своеобразные усы на крыше сделаны просто для вида и даже посмеялись, но краткие объяснения Надежды Ивановны дали нам понять всю важность этих палок, крючков и проводов.

Проезжая по заснеженным улицам и каждый раз останавливаясь непонятно почему, мне удалось рассмотреть многочисленные торговые лавки и уставшие лица людей. Количество мобилей просто ужасало, а гул, разносящийся от них закладывал уши.

Человеческий мир поражал своими технологиями, а его возможности вызывали восторженный ужас. Хотелось сбежать и скрыться от всего неизвестного. Моему зверю было явно некомфортно, и я не знала, как с этим бороться.

Большим стрессом как для меня, так и для всей нашей компании стал подземный город. Мне сразу вспомнилась проклятая столица в Реймонфоле и коридоры лабиринта смерти в Олтгейне.

Невиданное количество людей спешило непонятно куда, уворачиваясь друг от друга и даже не соприкасаясь плечами. Запахи стали ещё невыносимей, стоило нам спуститься ещё ниже на этаж. Я, уже не скрываясь, закрывала нос рукавом, не вынося такой концентрации вони и удивлялась, почему люди ее не чувствуют.

Волчица рядом чихнула и ругнулась, выражая недовольство. Канор лишь плечами пожал, но я успела рассмотреть, как его нос сморщился, а лицо скривилось. Видимо, бывший дракон не так не прошибаем, как хотел бы казаться.

— Не переживайте, — пыталась нас успокоить Надежда Ивановна, — в метро всегда много народу. Старайтесь держаться вместе и не отставать.

— А почему все встали? — осматриваясь, произнес недодракон.

— Ждут, когда приедет поезд, — улыбнулась женщина, — скоро увидите. Мы могли бы, конечно, опять поехать на такси… Но, как же без такой достопримечательности, как метро?

— А ваши достопримечательности все источают такой неприятный запах? — зажав нос пальцами, буркнула Больяра.

— Простите, — потупилась Надежда Ивановна, — об этом я, как раз, не подумала.

Наши голоса перебил нарастающий дикий шум, дрожь стен и грохот железа… Съёжившись, я внимательно посматривала по сторонам и ждала, казалось, любой опасности. Рядом со мной примерно в таком же положении находилась волчица, только окружающие нас люди вели себя вполне спокойно, чем сильно удивили. Неужели к такому можно привыкнуть?

Большое, длинное, светящееся нечто подъехало к тому месту, где мы стояли, и люди разом рванули в открывшиеся двери.

— Поспешим, а то уедут без нас, — поторопила женщина.

А я уже была и не против, чтобы эта громадина двинулась от нас подальше.

Канор не растерялся, подхватил меня и Больяру под руки и втащил в светлую комнату с сиденьями. Обернувшись, заметила, как двери закрылись, отрезая нас от спасительной земли.

— Держитесь крепко! — предупредила Надежда Ивановна, — Сейчас мы поедем очень быстро.

Кресла все были заняты, и нам не оставалось больше ничего, как последовать примеру многих и ухватиться за железную палку.

Я думала, что драконы летают быстро… Нет! По сравнению с этим непонятным творением, драконы по небу медленно ползают!

Стоило мне расслабиться, как эта гусеница рванула с места так, что я, не удержавшись, влетела лицом в спину впереди стоящего мужчины, а сзади меня прибило ещё что-то тело. По стону я поняла, кому именно принадлежит это неугомонное тело.

— Извините, — улыбнулась я мужчине и обернулась.

— Слушай, — ухмыльнулся Канор, — а ты мягкая. В определенных местах.

Хотела уже что-то высказать, как железная гусеница резко затормозила и я, не успевшая ухватиться, опять повалилась. Только на этот раз на Канора. По испуганным глазам парня поняла, что падения всё же избежать не удастся. Наш заваливавшийся дуэт спасла Больяра. Волчица умудрилась схватить Канора за шиворот пальто, сама же при этом держалась ногой за железную палку.

Не знаю почему, но после того, как мы смогли стать ровнее, рядом сидящие люди уступили нам место на креслах. Видимо, побоялись, что в следующий раз мы упадем на кого-то из них.

— У вас такая стойка… И очень крепкие ноги, — защебетала подошедшая к Больяре девушка, — вы пол дэнсом давно занимаетесь?

— Простите, что? — не поняла волчица.

— Танцем на шесте, — пояснила девушка, — давно танцуете?

Я не имела понятия, о чем говорила эта девушка, но по виду Больяры, видимо, о чем-то неприятном и непристойном. Щеки волчицы покраснели, а глаза злобно зыркнули.

Наклонившись почти к самому уху жертвы, Больяра прошипела:

— Я не танцую в домах утех.

Вот теперь я поняла, что такое танцы на шесте.

— Я не это…, — замялась и попятились девушка.

— Извините, — втиснулась в разговор Надежда Ивановна, — моя внучка приехала из другой страны. Там такие танцы не приветствуются, вот она и разнервничалась.

— Но, а как же стойка? — округленными глазами девушка смотрела на железную палку.

— Отличная физическая подготовка! — через зубы прошипела волчица.

— Кто ж спорит… Отличная подготовка, — кивнула девушка, — извините, я просто хотела позвать вас в свою студию.

— Нет, спасибо.

Ответ волчицы не оставил никаких сомнений, и девушка ушла в другой конец комнаты.

— Слушай, а ты зря отказалась, — хмыкнул Канор, — представь, научилась бы всяким женским премудростям, было бы, что мужу показать.

— Ага, чтобы мой муж подумал, когда я, вернувшись из путешествия попросила бы поставить в наших покоях такую палку?

— Подумал бы, что ты готова на эксперименты? — предположил парень.

— Он бы не понял, — усмехнулась я, — в Реймонфоле такого нет.

— Уверена? — скептически спросил Канор, — Я очень сомневаюсь.

Глава 9

В маленькое жилище Вершиной бабушки мы прибыли раздавленные и помятые. Казалось, что после битвы с Мглой мы выглядели намного лучше, чем после экскурсии по человеческому миру. А всему виной общественный транспорт, как сказала Надежда Ивановна. Мы чувствовали себя муравьями, спешащими друг за другом. А сколько они придумали правил и законов… На слух не все воспринимались, что уже говорить о запоминании.

Нет, Вераль освоиться в наших магических мирах было куда проще. Она и книги специальные читала про разных существ, сама рассказывала, а мы что? Да, перед перемещением я успела узнать о мобилях и других приспособлениях, но это же совсем крохи. Зачем же было нас так сразу бросать в этот омут?

— Коленька звонил, — зайдя в маленькую кухоньку, произнесла женщина, — сказал собираться. Он заедет сразу после работы.

— Собираться куда? – нахмурившись, переспросила Больяра.

— Он поговорил с альфой северных волков. Объяснил, что смог по телефону и рассказал про вас. Марат согласился принять гостей в своей стае, но не без условий.

— И какие же условия затребовал пушистый? – хмыкнул Канор.

— Чтобы я лично поручилась за человека, а вы дали клятву о добрых помыслах.

— Человека? Это меня что ли? – удивлённо переспросил парень.

— Тебя, — вздохнула Надежда Ивановна, — переживают, чтобы ты ничего не натворил.

— А я бы на Вашем месте за этого олуха не поручалась, — предупредительно произнесла я, — он способен доставить колоссальные проблемы.

— И в кого ты такая язва? — надулся бывший призрак, — Я вот про тебя никогда так не отзывался.

— Так я и проблем не доставляю, — хмыкнула я в ответ.

— Какие же вы еще дети, — умилительно выдохнула женщина, — и куда вам сражаться с великим злом?

— Надежда Ивановна, — обратилась к женщине Больяра, — что Вы знаете о северном клане? Хотелось бы знать, чего ожидать.

— Понимаю, — кивнула хозяйка квартиры, — но многого рассказать не выйдет. Еще с давних времен на мне лежит клятва тайны и сокрытия. Ее дают все люди, работающие с оборотнями. Ну, или те, которые с ними как-то связан.

— Но почему они скрываются? — непонимающе спросила я, — Оборотни же сильнее людей. И при желании могли бы возглавить все ведомства, а то и правительство.

Женщина грустно усмехнулась и, немного подумав, все же ответила:

— Я многого не знаю, но и до меня доходили некоторые слухи. Была битва между оборотнями, которые хотели выйти в свет и теми, кто огласки не хотел. Об ее исходе я могу лишь догадываться. Судя по тому, что ничего особо не изменилось и многие люди даже не знают о существовании оборотней, наши все же победили.

— Наши? — удивленно вопросил Канор.

— Именно эта битва привела на мой порог стаю Коленьки, — пожала плечами женщина, — я уже и не могу назвать их иначе. Но обо всем остальном вы можете спросить у самого Марата. Как он стал альфой, стая зажила без опасок и их отношение к людям заметно улучшилось.

— А в этом мире оборотни только волки? — с интересом задала я свой вопрос.

— Как я поняла по намекам, то нет, — поощрила мое любопытство Надежда Ивановна, — но кто еще из зверей может принимать человеческий облик я не знаю. Моя клятва распространяется лишь на клан северных волков, поэтому передо мной не спешат раскрывать секреты других оборотней.

— Мне тоже придётся принести клятву? — поморщился Канор.

— Очень вероятно, — кивнула женщина, — в противном случае, на порог тебя могут не пустить.

— Как же призраком было проще..., — протянул недодракон.

— Могу устроить, — оскалив зубки в усмешке, предложила я.

— Держи себя в руках, неугомонная, — отшатнулся от меня парень.

— Вы лучше вещи свои переберите, — успокоила нас волчица, — будем брать лишь самое необходимое.

— Это правильное решение, — кивнула Надежда Ивановна, — остальное пусть здесь лежит, никуда не денется.

— Еще бы какие дары подготовить для альфы, — задумчиво проговорила я, — приезжающие делегации всегда дарили что-нибудь интересное, мне отец рассказывал.

— А ты не могла подумать об этом раньше? — возмутился Канор, — Где мы сейчас будем эти дары искать? И что вообще можно подарить оборотням из такого мира?

— Даже не знаю, — пришлось согласиться мне, — артефакты не подаришь, их со временем магией подзаряжать нужно.

— А вы забудьте, что они из другого мира, — предложила Надежда Ивановна, — подумайте, что бы вы подарили альфе волков в своем мире? А потом уже будете сортировать варианты исходя из мира проживания.

— Лунный камень, — произнесли мы с Больярой хором.

— Хороший вариант, — согласился Канор.

— Что за он? — с любопытством спросила женщина.

— Это не артефакт, — начала объяснять волчица, — от того и заряжать его не придется. Сила идет от самого камня... От его природы, как у балюра. Только балюр соединяет существ с искренними чувствами или тех, у кого есть частички этого камня, а лунный камень связывает сознание человека с сознанием зверя. Он здорово помогает новообращенным оборотням не потерять себя и без боли вернуться в человеческий облик.

— Действительно полезный подарок. Но вы же не маленькие новообращенные, откуда у вас с собой такой камень?

Мы лишь молча переглянулись с волчицей и заулыбались. Предвкушая реакцию, Канор даже на стул удобнее уселся, чтобы всё лучше рассмотреть, а Больяра отправилась к своим вещам. Через несколько мгновений волчица протянула в раскрытой ладони изящный браслет с необычайной красоты камнями. Они словно сияли, источая лунный свет, который мерк лишь на мелких пятнышках, повторяющих кратеры небесного светила.

— Это невероятно..., — раскрыв рот в удивлении и потрясении прошептала женщина.

— На каждый день рождения родители дарили мне один камень...

— И мне, — улыбнулась я волчице.

Волчица также улыбнулась мне в ответ и продолжила:

— Они с самого детства создавали равновесие между звериной частью и человеческой, от того, первое обращение в волчицу прошло быстро и без проблем. Но и после обращения родители не перестали дарить эти камни. Их свет успокаивал и завораживал, и я очень жалела, когда попала на отбор без этого браслета. Я как раз сняла его перед тренировкой, тогда-то и пришло срочное донесение с указанием воспользоваться портальной аркой.

— Ага, а еще с припиской, чтобы никому не сообщали, — буркнула я, вспоминая полученное послание, — а ведь Вераль никакое письмо не приходило, — вспомнила я.

— Все от того, что в этом мире нет магии, — пояснил Канор, — такие уведомления отправляются сами, стоит императору назначить отбор невест. Даже сам Мартон не знал, каких именно девушек принесет на его отбор. Все было в руках создателя, хранителей и самой магии. И вот если хранители посчитали, что для Веры будет лучше не получить такое уведомление, то она его и не получила.

— Логично, — хмыкнула я, — представляю, как бы выразилась Вераль после прочтения такой записки.

— А я, оказывается, многого не знаю, — протянула стоящая в отдалении Надежда Ивановна, — отбор невест, император, уведомления от самих хранителей... И в этом всем замешена моя девочка...

— Ох, это самая малость. А вот сколько всего она возглавила..., — протянул несносный недодракон.

Я не сдержалась и от души придавила ногу слишком говорливого парня своей миниатюрной лапкой.

— Язва рыжая, — зашипел Канор от боли.

— Да, — протянула волчица не выходя из задумчивости, — а ведь после этого столько всего произошло... Я совсем забыла про этот браслет. Мне его родители передали лишь на свадьбе. В тот момент я представила, как и сама буду передавать по одному камешку своему ребенку.

Волчица хотела положить ладонь на свой живот, но резко остановилась и убрала руку за спину, скрывая первоначальный жест.

— Знаешь, милая, — сочувствующим голосом произнесла Надежда Ивановна, — я не знаю, что именно у тебя случилось и не хочу лезть в твою израненную душу, но как женщина, как мать, я тебя поняла. Скажу лишь одно: создатель все видит. Мы все ходим под его взором. Значит, так суждено было случиться. Не вини себя...

— Правильно! — бодро кивнул Канор, — Вини кого-нибудь другого!

— Да замолчишь ты когда-нибудь?! — не выдержав, крикнула я.

— А если я прав? Вы не думали?

— О чем ты? — из-подо лба хмуро взглянула волчица.

— Когда я был частью огненного элементаля, то особо ничего не замечал...

— Не удивительно, — хмыкнула я.

— Но после сражения в Инкарвиле, моя сущность сильно истончилась. Я потерял много силы и снова находился на гране. Сивилла предупреждала об опасности, но в тот момент я не мог поступить иначе.

Парень пожал плечами, а моя злость сразу схлынула.

— Когда вернулись, мне показалось, что я вижу черную гниль на теле волчицы...

При этих словах мое сердце замерло, а пульс набатом зазвенел в ушах.

— Больяра, в то время ты часто пропадала и, когда в следующую нашу встречу я не рассмотрел ничего подозрительного на твоем теле, то подумал, что прежнее, мне лишь привиделось. Галлюцинации, морок... Да что угодно могло быть на пороге смерти. Но когда узнал о твоем ребенке, подумал, что это может быть как-то связано. Но только сейчас, когда ты вспомнила про свадьбу и браслет, мысли смогли собраться в кучу. Скажи, в день церемонии тебе кто-нибудь еще дарил украшения или драгоценности?

— Так и не вспомню..., — Больяра натужено потерла виски, — В тот день все было верх дном.

— Чтобы проклятие подействовало, заговоренную вещь следует приложить к оголенному участку тела. Попробуй вспомнить, — парень говорил очень участливо, — кулон, сережки, браслет, кольцо... Хоть что-нибудь.

— Брошь..., — мертвенным голосом произнесла волчица.

— Но брошь же не касается тела, — непонимающе замотал головой парень.

— Одна пожилая волчица прикрепила ее мне на бюстье со словами "на удачу". Саму брошь я помню плохо, да и не видела ее больше среди своих вещей. Подумала, что хозяйка захотела ее вернуть.

— Интересно, кому именно она желала удачи..., — с ужасом в глазах проговорила Надежда Ивановна, — тебе обязательно нужно рассказать об этом Марату.

— Но зачем? — не поняла волчица.

— Ох, девочка, — вздохнула женщина, — в нашем мире может и нет такой магии, как у вас, зато есть другие силы. Всё имеет свойство меняться и приспосабливаться. Я не думаю, что жена моего сына была первой пришедшей в наш мир и не первой, кто родил ребенка со способностями. Только вот из-за самого мира, эти способности не могут раскрыться так, как нужно, от того и изменяются. У вас живут маги, а у нас есть ведьмы и ведуньи, а еще те, кто чувствует умерших. Как я понимаю, скорее всего, это те, чьи предки прибыли к нам из других миров, имея магическую силу. Но всё это лишь мои домыслы.

— А кто такие эти ведьмы? — с любопытством спросила я.

— Об этом вам лучше альфа расскажет, я мало что знаю. Да мне и не положено. Но я помню, как в одно время, парень из стаи подхватил проклятие. Я узнала об этом случайно из разговора с Коленькой. Он-то и сказал, что будет искать ведьму. Большего мне не рассказывали. Зато, через какое-то время, я увидела проклятого парня уже вполне здоровым. Так что, насчет проклятия стоит рассказать. Хуже не сделаешь, а шанс появится.

В задумчивости мы так и продолжили собираться. Я старалась не трогать волчицу, чувствовала, что ей стало еще хуже. Надеюсь, что волчья стая этого мира сможет ей помочь, ведь я не слышала, чтобы в Реймонфоле снимали проклятия. Хотя, зная альфу и Вераль, они найдут даже то, чего нет. Про проклятие что-то говорила Санияра. Возможно, если не получится здесь, можно будет попробовать поискать в Инкарвиле. Странно только то, что наш альфа, видящий ауры, не смог рассмотреть проклятие у собственной жены.

— Канор, — шепнула парню, — а что ты знаешь про черную гниль?

— Ничего, — мотнул головой парень, — если бы знал, сразу бы сказал, не сомневаясь. А чего ты спрашиваешь?

— Пытаюсь понять, почему альфа ее не заметил?

— Видимо, это проклятие накладывается не на душу, — ответила на мой вопрос вернувшаяся волчица.

А я думала, что она всё еще в комнате собирает вещи.

— На тело? — удивленно спросил Канор.

— Вероятно, — кивнула волчица, — только вот я не чувствовала никаких изменений. Да и сейчас не чувствую.

— Ничего, справимся, — поддержала я подругу, — и не с таким справлялись, правда?

— Правда, — натянуто улыбнулась девушка.

На улице стемнело достаточно быстро. Снег продолжал кружить, завивая широкие вихри. Сидя в четырех стенах, я чувствовала нужду в природе. Хотелось забежать в первый же лес и сбросить с себя человеческий облик, только в этом мире такие действия могут привести к плачевным результатам.

Я была очень удивлена, узнав, что людям разрешено убивать животных просто из-за забавы. То, что являлось для нас убийством, здесь считалось культурным активным отдыхом и хобби для засидевшихся дома людей. Порадовало наличие охраняемых законом животных, чей отстрел строго карался. Но только стоило подумать о том, что эти звери попали в непонятную книгу из-за отстрела и угрозы вымирания, как сердце замирало. Кажется, я уже никогда не смогу относиться к людям так, как прежде, даже в Реймонфоле.

Выйдя на улицу, мы заметили большой черный мобиль на внушительных колесах. Сквозь его окна практически ничего не было видно, но воспользовавшись звериным взглядом, я смогла рассмотреть сидящего внутри Николая. Стоило нам двинуться к машине, как мужчина вышел на встречу.

— Добрый вечер, — поздоровался он сразу со всеми.

— Добрый, Коленька, — улыбнулась Надежда Ивановна, — на твоем монстре поедем?

Женщина указала кивком на мобиль.

— Да, — улыбнулся в ответ Николай, — только он и сможет там проехать. Снег валит беспрерывно, многие дороги замело. И так дорога не близкая, а с такими погодными условиями приедем ещё позже.

— Ничего, я с собой пирожков взяла и чая два термоса. Так что не озвереем с голоду.

— Надежда Ивановна, — Николай восхищенно приложил ладони к груди, — Вы самая лучшая женщина.

— Вот же олух, — весело усмехнулась Верина бабушка, — не додумайся при матери своей такое сказать. Но спасибо, мне приятно.

— Забирайтесь внутрь, — мужчина махнул на черного монстра и открыл заднюю дверь.

Удивленно вздохнув, я полезла в обитую светлой кожей повозку. Сиденья были довольно мягкими и напоминали кресла в кабинете отца. Следом за мной втиснулся Канор, осматривая монстра изнутри. Больяра же молча забралась на сиденье, не отвлекаясь от хмурых мыслей, чем заставила меня волноваться. Первым делом, приехав к волкам, нужно будет спросить про проклятие, а то подруга может не захотеть взваливать свои проблемы на посторонних.

Подскочила с места, услышав за спиной музыку. Пришлось долго прислушиваться, чтобы понять, что музыка играет из нескольких мест одновременно.

— Простите, — заметив мои метания, извинился Николай, — совсем забыл, что вы не привыкли к такому. Это радио. Музыка записана и играет через динамики.

— У нас тоже записывают мелодии на артефакты, а потом воспроизводят, когда захочется, — произнесла я, давая понять, что в Реймонфоле тоже имеются вещи не хуже.

И все равно, как бы я не храбрилась и не готовилась, не смогла усидеть на месте, стоило этому черному железному монстру заработать. И кажется, чего можно еще боятся после метро и общественного транспорта? Головой я понимала, что ничего... А вот тело и инстинкты все равно вздрагивали.

— Успокоилась? — с ухмылкой спросил Канор.

— Ага, — приводя дыхание в норму, ответила я.

— Тогда, может, слезешь с моих рук? У тебя вон, целое кресло свободное.

— Вот же...

Глава 10

Мы ехали уже довольно продолжительное время. Свет от мобиля освещал заснеженную, но ровную дорогу. Было видно, что её чистили специальным способом. Наши дороги зимой если и чистились, то магами и до самой брусчатки. Такого ровного слоя снега никогда не получалось, зато талой воды... Хоть отбавляй.

Я завороженно смотрела в боковое окно на разлетающихся снежинок, которые попадали в освещенное пространство. Канор спал, положив голову на плечо Больяры, а волчица, казалось, совсем этого не замечала. Она продолжала сидеть, прижавшись лбом к холодному стеклу, и усердно думала. Мне хотелось хоть чем-нибудь помочь подруге, но я понимала, что в данный момент она должна сама справиться со своими чувствами.

— Держитесь, — сквозь музыку прозвучал голос мужчины.

Мобиль резко съехал с гладкой и широкой дороги на узкую и почти заваленную снегом.

— А вы уверены, что нам сюда? — с сомнением спросила я.

— Уверены, — хмыкнул Николай, — дорогу в клан и летом найти довольно сложно, а зимой и подавно. Вы же были в городе и видели, что особо там не побегаешь, да и зверю плохо в таком...

— Вонизме? — усмехнулась я.

— Именно, — поддержал мужчина, — так что, когда клан искал новый дом, Марат выбрал место наиболее отдаленное от города. Редкие оборотни могут жить в крупных городах на постоянной основе, от того и работу приходиться искать соответствующую.

— Это как? — не поняла я.

— Молодняк работает удаленно через интернет. Там либо маркетинг, либо IT-сфера, либо управление фирмами — кто на что горазд. Таким же как я, оборотням старой школы и закалки, привычней обычная работа, чтобы и встать рано, и проехать пол города по пробкам, и на начальника поругаться. Единственное, мы стараемся выбирать сферы, где можно уйти на раннюю пенсию.

— Пенсию? — переспросила я.

— Это заслуженный отдых за отработанные годы, — пояснила Надежда Ивановна, — у нас этот период тоже оплачивается государством, но на каждой работе возраст, в котором человека отправляют на пенсию разный.

— А у нас маги сами выбирают, когда уходить на покой, — задумчиво ответила я, — и им точно за отдых никто не платит, сами откладывают.

— Ну, если разбираться досконально, то нам тоже деньги не просто так дают, — качнул головой Николай, — каждый месяц, с полученной зарплаты мы отдаем какую-то малую часть. Она включает в себя налог и пенсионный взнос. То есть, получается, что каждый месяц мы сами откладываем себе на пенсию.

— Продуманно, ничего не скажешь, — хмыкнула я, — а если человек до пенсии не доживает, его скопленные и отложенные сбережения передаются семье?

— Э, нет, — с усмешкой покачал головой мужчина, — на пенсии каждый сам за себя. Но ты права, так было бы логичнее.

По сугробам и ухабам ехать было намного интереснее, а вот кушать пирожки и пить чай — нет. Замлевшая пятая точка быстро размялась, Канор проснулся, а Больяра отстранилась от окна, когда раз пятый стукнулась лбом о прочную твердь. Количество припасов сразу показалось незначительным, поэтому я постаралась ухватиться сразу за три пирожка разом, но загребущая лапа соседа не дала мне закончить маневр.

— И куда в тебя влезает? — деланно удивился парень, — Вроде маленькая, а ешь, как мелкий дракон.

— Тебе что, жалко? — возмутилась я, — Сам целую тарелку съел пока Надежда Ивановна их лепила.

— Съел, не отрицаю, — Канор ухмыльнулся, — но я же за тебя переживаю.

— Да ты что! Серьезно?

— А если тебя разнесет от выпечки? Так и в старых девах можно остаться.

— С метаболизмом оборотней? Разнесет? — скептически вопросила я, но уже с опаской посмотрела на пирожки.

— Не слушай его, — улыбнулся мне в маленькое зеркало Николай, — в нашем мире любых девушек любят, особенно таких симпатичных личиком.

— А ты не подбивай лапы к дочери советника, — нахмурившись, цокнул языком Канор, — все равно осмотр у её батюшки ты не пройдешь.

— Чего? — удивилась я.

Не то, чтобы я сильно рассматривала этого мужчину в качестве партнера жизни, но стало любопытно.

— Смешение видов он никогда не допустит, — пожал плечами красноволосый задира.

И как бы я не бесилась на этого проныру, но в плане моего отца — он был прав. В Реймонфоле не было, как такового, запрета на смешенные браки, но по негласным правилам семьи, пару себе мы обязаны выбирать из лисьих. И все дело не в чистоте крови, а в сильных наследниках.

За разговором и собственными мыслями я не заметила, как мобиль въехал на оживленную местность. По обе стороны от узкой дороги возвышался высокий непроглядный забор, что ни могло не настораживать.

— Это от чужих взглядов, — пояснил нам Николай, — в эру высоких технологий даже он не помогает от слишком любопытных. Людская наглость иногда достигает небывалых высот.

— Подъезжаем, — тихим голосом предупредила Надежда Ивановна.

— Я попрошу вас лишь об одном: будьте уважительны. Я не знаю, какие именно существуют правила в вашем мире, поэтому немного переживаю.

— Может запрем Канора в мобиле? — тогда точно проблем не будет, — предложила я.

— Ну уж нет! — возмутился парень, — Я уже свою правую ногу не чувствую, а еще по нужде хочется. А все это человеческое тело...

Николай выбрался из мобиля и помог нам открыть дверь. Вид у нас явно был помятый да и зевать, прикрывая рот, не всегда удавалось.

Осмотревшись, я одобрительно улыбнулась. Добротные дома в несколько этажей и отчетливый запах волчьей шерсти напоминали родную резиденцию, а вот настороженные лица выходящих к нам оборотней, заставляли вспомнить, где именно мы находимся и зачем.

— Доброй ночи, Марат, — склонив голову, поприветствовал альфу Николай, — как и говорил, я привез гостей из Реймонфола. Их сопровождает Надежда Ивановна.

— Здравствуйте, — почтительно кивнул женщине альфа.

— Доброй ночи, Маратик, — улыбнулась Надежа Ивановна, — ты уж прости, что так поздно. Дело, приведшее нас к тебе, достаточно важное.

— Я уже понял, — мотнул головой волк, — Спрашиваю лично и перед свидетелями: за человека вы ручаетесь?

— Ручаюсь! — серьезно ответила женщина, — И, как я поняла, человеком он стал совсем недавно, но это пусть мальчик вам сам расскажет.

— Даже так? — удивленно поднял бровь альфа, — Разберемся утром. А сейчас вам троим следует дать клятву, только после этого я смогу впустить вас на свои земли.

Я боковым зрением заметила, как Больяра становится на одно колено и склоняет голову. Решив не отставать от подруги, я повторила ее действия и услышала, как сзади также на колено бухнулся Канор.

— Тебе, альфе северных волков Земли, мы приносим нерушимую кровную клятву мира и добрых помыслов...

Текст клятвы Надежда Ивановна рассказала нам еще до поездки, так что повторять его хором и без запинок нам ничего не мешало.

— Обязуемся хранить таинство вашей жизни и не подвергать опасности волчий клан...

Тишина затянулась. В Реймонфоле уже давно бы пространство озарилось белым светом и хранители спокойно бы приняли клятву, но здесь было совсем все не так. К нам подошла темноволосая женщина и протянула деревянную чашу. Я непонимающе смотрела на сосуд, пока не поняла чего от нас хотят. Больяра догадалась первой. Волчица распорола клыком вену на запястье и пролила несколько капель крови на деревянное дно. Долго не думая, я повторила за подругой и вздрогнула от напряжения, когда перед моим носом показалось запястье Канора.

Недоуменно взглянув на парня, услышала его шепот.

— Помоги...

Закатив глаза, взяла руку несносного недодраконистого гада и от души грызнула, выпуская клыки.

— Ай! — вскрикнул на весь лес Канор, — А нежнее никак?

Я лишь задорно улыбнулась во все окровавленные зубки. Сам же просил... Пусть теперь не жалуется.

Вот, уже и чашу унесли, принимая нашу клятву, а кровь несносного парня все не останавливалась. Задорное настроение тут же куда-то испарилось и на его место пришло волнение. Наверное, я больше переживала не за Канора, а за то, что именно меня обвинят в его смерти. Потому, что волноваться за этого несносного гада было бы как-то странно...

— Чего она не останавливается? — прозвучал мой дрожащий голос.

— А я откуда знаю? У меня, как у дракона, регенерация всегда была отменной.

— Возьмите это.

Женщина, успевшая куда-то деть чашу с нашей кровью, протягивала мне лист знакомого растения.

— Это что, подорожник? — удивленно и недоуменно спросила я.

— Прожуй его со своей слюной и приложи к ране, — как маленькой объяснила непонятная целительница, — слюна оборотня в купе с моим заговором активирует свойства этой травы. Рана затянется и быстро заживет.

Скептически помяв листик и взглянув на довольное лицо Канора, хотела уже попросить Больяру помочь, но совсем неожиданно проснулась совесть. Засунув подорожник в рот, я быстро его разжевала и, сплюнув мякоть в ладонь, взялась наносить ее на свой же укус. Знала бы, когтем царапнула.

— А я верил, что ты меня не бросишь.

Улыбка неугомонного так и сияла, я же бесилась все больше.

— Да ладно тебе, не дуйся. Какое впечатление мы из-за тебя произведем на волков этого клана?

— Незрелых личностей? — предложил подходящий к нам альфа, — Ваша клятва принята. Обо всем поговорим завтра, а сейчас — спать. В комнату вас проведет Карина, она же и покажет где можно найти все удобства. Ночью по территории ходить не советую, можете сойти за дичь.

Предупреждение мы уловили и молча направились за подошедшей к нам молодой волчицей.

— Карина..., — протянул Канор, перекатывая имя девушки на языке, — довольно красивое имя. И такое сильное.

Стоило отдать девушке должное. Она никаким образом не отреагировала на непонятные поползновения красноволосого парня.

— Сбавь обороты, — фыркнула Больяра, — ты уже давно не дракон, а всего лишь несносный человек. Думаю, ни одна уважающая себя волчица не позарится на твой характер.

— Но, а про внешность-то ты ничего не сказала, — непонятно чему обрадовался Канор, — значит, есть шанс покорить прекрасную деву.

— Я думаю, ты не на столько сильно хочешь вернуться к призрачному облику, — усмехнулась я.

— А при чем здесь это? — резко остановился парень.

— Ну, а как же? — уже не скрываясь, посмеивалась я, — Так открыто заигрывать с женой альфы...

— К-кем? — заикаясь, с ужасом вопросил парень.

— Карина, не обращайте на него внимания, — Больяра решила сгладить обстановку, — Канор всю свою не совсем долгую, но очень бурную жизнь был двуипостасным драконом. После смерти, этот не самый умный дракон был вынужден существовать бесплотным призраком. И только совсем недавно, несколько дней назад, хранители наделили его человеческим телом, от которого он благополучно отвык.

Я поняла, что волчица намеренно упустила историю об элементале и плотной форме драконистого гада. И опасения подруги я разделяла. Мы не так долго находились в клане волков, чтобы им доверять. Ведь это мы принесли им клятву, а они нам — нет.

Примечательным стало то, что Надежду Ивановну отвели совсем в другой особняк, объяснив наличием у женщины своей комнаты. Мы же, как гости не совсем званые, будем ютиться в другом месте.

Открыв добротную деревянную дверь, девушка первой прошла вглубь комнаты и заговорила:

— Это гостевая, если можно так выразиться. Постельное белье чистое, за той дверью ванная и туалет. Есть будем только завтра, кухня уже закрыта. Единственное, могу принести теплый чай.

— Спасибо, — кивнула я, — было бы неплохо.

— Извините, — внимательно осмотревшись, решился задать вопрос Канор, — мы будем спать все вместе? В одной комнате?

— Да, — пожала плечами Карина, — а что здесь такого? Ваши спутницы смогут за себя постоять, я в них верю, а на честь и благодетель уже давно никто не смотрит.

Девушка вышла, и дверь спокойно закрылась без какого-либо шума.

— Хайвал меня убьет, — потирая глаза, простонал Канор, — а потом еще и лорд Радис за честь его дочери. Жизнь прекрасна...

Взглянув на комнату, я была вынуждена согласиться с парнем, ведь совсем рядом друг с другом стояли двухуровневые кровати, пусть и в количестве четырех штук. Я понимала, что спать нам предстояло не в одной кровати, но приличия никто не отменял.

— Представьте, что вы в лесу, — выдохнув, предложила Больяра, — там выбирать не приходиться. Да и лечь мы можем в одежде.

Пришлось согласиться и отбросить все предубеждения. Но по нужде ходить всё равно было некомфортно. В жилье Вериной бабушки было хорошее расстояние от ванной до комнат, и обычный человек, даже если бы захотел, ничего бы не услышал. А здесь... Всё как на ладони, точнее, на слуху. В итоге мы дождались чая и взбудораженные начали укладываться ко сну. Чтобы себя как-то успокоить, обратилась в лису. Спала уже, скрутившись в клубочек и поджав лапки с черными кончиками под длинную шерсть.

Сон пришел быстро, от того я не сразу поняла, когда наступило утро. Пошевелив ушами, я вначале прислушалась к происходящему в комнате, а только потом открыла глаза. Волчица умывалась в ванной, а Канор, лежа на спине, напевал какую-то мелодию.

Зевнув и положив мордочку на передние лапы, стала ждать своей очереди в уборную. Но, заметив непонятное мигание в углу, тут же подхватилась на все лапы и шагнула, пытаясь всё рассмотреть. Мое внимание привлек маленький красный огонек. Он то исчезал, то снова появлялся. Захотелось поймать его, но мое довольно увесистое тело кто-то перехватил в полете.

Стон боли заставил посмотреть, на кого же я так благоприятно приземлилась. Подо мной, распластавшись на полу, лежал Канор. Его огненно-красные волосы рассыпались, привлекая внимание, и я не сразу сообразила, что пора бы слезть с парня.

— Что у вас здесь происходит? — задала вопрос вышедшая к нам Больяра.

Пришлось обратиться в человека, чтобы нормально поговорить.

— Не знаю, — пожала я плечами, — меня привлек огонек вон в том углу. Хотела посмотреть ближе, но Канор меня остановил.

— Это следящий артефакт, — не вставая с пола и кряхтя, ответил мученик, — мне Николай про них рассказал, когда я поинтересовался, как он будет отслеживать Мглу.

— Да уж, про законы приличия здесь явно не слышали, — покачала головой волчица, — мало того, что в одну комнату поместили, да еще и следилку поставили.

— Знаете, о чем я подумала? — разозлившись, не выдержала я, — А ведь это не нам нужна их помощь! Это им нужна наша. Это не над нашим миром висит угроза, а над их. Так какого лешего мы должны это все терпеть? Пошли они... густым лесом!

— А как же Вераль? — серьезно спросила волчица, — Это же ее мир.

— Это был ее мир! Сейчас же — нет. А Надежу Ивановну мы с собой заберем, чтобы не было никакой угрозы.

— А хранитель? — задал свой вопрос Канор.

— А что хранитель? — пожала я плечами, — Ну да, жалко. А что сделать, если местные не идут на нормальный контакт? Это еще правящий альфа не знает, как мелкая стайка обошлась с его женой.

— Будет лучше, если и не узнает, — с намеком ответила волчица.

— Да и твоего папы с тремя братьями будет достаточно, — хмыкнул парень, глядя на меня, — у советника отличная фантазия, особенно в наказаниях.

— Самое главное, не говорить Вераль, — хмыкнула Больяра, — а то от этого леса мало что останется, там даже ее бабушка ничем не поможет.

— Зато спасать от Мглы будет уже нечего, — заключила я и засмеялась.

Мы все разом почувствовали, как открылась входная дверь. В ней показалась вчерашняя девушка.

— Идемте в столовую. Вас все уже ждут.

Не дожидавшись ответа, Карина двинулась вперед по коридору, и нам ничего не оставалось, как последовать за ней.

— Как думаете, может, стоит послать сигнал Дэянару? — закусывая губу, спросил Канор.

— Сами разберемся. Но ты, так и быть, можешь спрятаться за моей спиной.

Рык несносного парня потонул в моем заразительном смехе.

Глава 11

Мы прошли в довольно просторную комнату с высоким деревянным потолком, на котором крепилась раскидистая люстра, украшенная витыми оленьими рогами. У стены, между двумя панорамными окнами, в камине потрескивали поленья, а диваны, расставленные рядом, указывали на многочисленность здешних обитателей. В другой половине комнаты стоял громоздкий, и на вид очень прочный, деревянный стол. Его резные ножки напомнили про одного мастера из темных эльфов, которого мы повстречали в Олтгейне, когда попали в закрытое поселение.

— Хорошо спалось?

Обернувшись к говорившему, мы увидели альфу здешних волков.

— Неплохо, — так же холодно отозвалась Больяра, — благодарим за постой.

— Карина, — альфа обратился к жене, — пусть накрывают на стол и завтракают. Я буду ждать в кабинете.

Девушка кивнула и, обернувшись к нам, позвала идти за ней.

Происходящее вокруг с каждым мгновением всё больше переставало мне нравиться. Исходя из слов оборотницы, я думала, что волки пригласили нас на совместный завтрак в столовую, но сейчас уже сильно в этом сомневалась.

— Здесь кухня, — пройдя в комнату, полностью уложенную плиткой, произнесла Карина, — все продукты и блюда, которые стоят на этом столе, вы можете взять себе для завтрака. Все, без исключения, едят в столовой. И не забудьте после себя помыть посуду, слуг у нас нет.

Девушка вышла, а я так и осталась стоять, скривившись. Нет, я не была разбалованной, просто само отношение этих оборотней напрягало. Казалось, что они еле терпят нас в своем доме. После такого вернуться домой захотелось еще сильнее.

— Доброе утро, — с улыбкой на лице в кухню вошла Надежда Ивановна.

— Здравствуйте, — искренне обрадовались мы.

— Как-то выглядите вы не очень, — заключила женщина, — плохо спали?

— Не сильно-то поспишь, когда за тобой наблюдают, — фыркнул Канор.

— Ты про камеры? — спросила Надежда Ивановна, — Они здесь везде висят и постоянно работают. Вот только просматривают их тогда, когда что-то случается, в обычные же дни, это никому не нужно.

— Всё равно неприятно, — повела я плечом от напряжения.

— Понимаю, да только в нашем мире на каждом углу стоят такие камеры, ничего не поделаешь. И если говорить откровенно, у этого клана есть все причины вести себя подобным образом и опасаться каждого новоприбывшего.

— Но мы же дали клятву! — воскликнула я, не соглашаясь.

— А разве нет никаких способов эту клятву обойти? — лукаво спросила женщина.

— Не знаю, — пожала я плечами.

— Любую клятву можно обойти, если знать как, — заключил Канор, — лично так делал.

— Поэтому, ты уже давно мёртв, — неодобрительно буркнула Больяра.

— Не судите их строго, — попросила женщина, — им тяжело пришлось. Много лет назад, когда оборотни ютились в моей квартире, я узнала, что их предал брат бывшего альфы. Именно он подбивал всех убить главу клана и выйти в свет, не скрываясь больше от людей.

— У волков очень хорошая память, — будто сама себе сказала Больяра, — самые жуткие воспоминания и уроки откладываются под корку сознания и передаются новому поколению. Теперь, я могу принять такие порядки. Спасибо за разъяснения.

Не хотелось сдаваться так быстро, но стоило признать, что после рассказа Надежды Ивановны, я тоже поняла всю дикость и неприветливость клана. Сама не знаю, как бы сильно изменило меня предательство одного из близких...

— А теперь пойдемте есть. Не будем заставлять альфу ждать.

Женщина подхватила несколько тарелок и вышла с ними в столовую. Последовав примеру, мы забрали всё оставшееся и задумчиво отправились завтракать.

— Посуду моет Канор, — выпалила я, успев доесть всё первой.

— Но так не честно! — возмущенно вскрикнул парень.

— Серьезно? — возмутилась я, — У Надежды Ивановны этим занимались мы с Больярой, теперь пришла твоя очередь.

— Поддерживаю, — пришла мне на помощь волчица.

— Но Вы-то на моей стороне? — с жалостью в глазах, Канор обратился к улыбающейся женщине.

— Прости, милый, но девочки правы. Я никогда не разделяла домашние обязанности на мужские и женские. Едят все? Значит, и готовить, и посуду мыть тоже должны все, а не только женщины.

— Да я даже не знаю как это делается! За все свои годы...

— Так, стоп, — Надежда Ивановна подняла руку вверх, — номер "сделаю как можно хуже, авось, больше не попросят" у меня не пройдет. Делай, как можешь. Раза с третьего или с пятого научишься.

— Вы серьезно? — окончательно расстроился парень.

Мы лишь плечами пожали и ободряюще улыбнулись. Пусть учится. В этой жизни нужно уметь все, особенно с нашими путешествиями и приключениями.

Канор стоически стерпел все мучения, чем немало меня удивил. Всё же я ожидала слез, капризов, отрицаний и, в конечном итоге, бегства. Закусив губу, парень вымывал наши тарелки тщательно и скрупулёзно, присматриваясь, не осталось ли грязи в труднодоступных местах. В какой-то момент мне даже показалось, что ему самому понравилось и из-за этого нам ещё придется оттаскивать парня силой от теплой воды и мягкой пены.

Очередное напоминание об ожидавшем нас альфе всё же заставило Канора оторваться от раковины. Не знаю почему, но я здорово волновалась, когда шла по длинному коридору, а вот Больяра была абсолютно спокойна, чему я безусловно ей завидовала.

— Вам сюда, — Надежда Ивановна указала рукой на дубовую дверь кабинета, — мне с вами нельзя. Я хоть и на хорошем счету у клана, но все же человек, которому не положено многое знать. Не переживайте, буду ждать вас в комнатах.

Выдохнув и настроившись, я шагнула за Больярой в совсем нетипичный для нас кабинет. Хозяйское кресло хоть и было кожаным, но совсем не из дерева. Такой материал показался довольно странным. Он источал совсем неуловимый, но неприятный запах. На столе расположился непонятный тихо жужжащий артефакт, который походил то на плоский ящичек, то на папку с кнопками. В центре кабинета стоял длинный стол, окруженный многочисленными стульями. На стене висели интересные полки, сделанные из дерева и железа. Смотрелось очень необычно.

— Присаживайтесь, — альфа кивком указал на стулья, — меня зовут Марат. У нас особо не принято называться по фамилии, да и вам, пришедшим из другого мира, наши фамилии собственно ничего не скажут. Поэтому, попрошу представиться и вас таким же образом.

— Мое имя Больяра, — голос взяла волчица, — лисицу зовут Кимали, а др..., точнее, человека — Канор.

— Что за история с ним произошла? — скрестив руки на груди, спросил альфа, — Нам нужно понять, насколько мы можем вводить его в курс всех наших дел. Правда, что в прошлой жизни он был драконом?

— Не в прошлой, — буркнул Канор, — в этой, которая никак не закончится. После смерти приходит забвение, а уже следом, с рождения, начинается новая жизнь. Мне такой роскоши не досталось. Долгое время я летал призраком, а когда хранители дали мне тело, понял, что сознание и все воспоминания полностью сохранились. Я не начинал жизнь заново, а продолжил ту, что закончилась.

— Но уже в человеческой форме, — продолжил за парня альфа.

— Именно.

— И с чего хранители решили дать тебе другое тело? Что ты должен за это сделать? — пристально всматриваясь, спросил волк.

— Присмотреть за этими двумя неугомонными, чтобы они не влезли в как-нибудь жо...

— Да что ты говоришь! — не выдержала я, — Может так хранители решили тебя наказать? Как же... Великий дракон. А сейчас всего лишь человек.

— И так постоянно? — альфа, подняв бровь, задал вопрос Больяре.

— Да, — волчица пожала плечами, — зато не скучно.

— Понятно. Можешь остаться, — Марат небрежно махнул рукой, — Николай мне многое успел рассказать, но скажу честно, я и половине не верю. Сейчас же попрошу вас повторить самое важное. Посмотрим, как изменятся показания после принесенной клятвы.

— А что тут рассказывать? — фыркнул Канор, — В каждом мире всегда одно и тоже, меняется лишь степень воздействия Мглы.

— Ты же сейчас не о магии говоришь, а о богине, я прав?

— О ней... О ком же еще? Та еще... Жадная до власти женщина.

— Вы о ней знаете? — удивленно спросила я.

— Люди Земли много о чем знают, много, что слышали и во многое верят... но не все из этого является правдой. Слышали и мы, но надеялись, что это всего лишь байки.

— Мгла пыталась захватить уже четыре мира, — продолжила Больяра, — ваш — последний.

— Как она действует? — серьезно глядя нам в глаза, спросил альфа.

— Каждый раз по-разному, — вздохнула я, — в Олтгейне Мгла заразила своей силой одну молодую магиню.

— Ага, — подтвердил Канор, — а в Реймонфоле зараженными стали умертвия и сильные маги.

— В Карадоноре Мгла облюбовала уже целый вид, — недобро хмыкнула я, — Все красные драконы подверглись заражению.

— Но вот в Инкарвиле стало совсем интересно, — закатывая глаза, протянул Канор, — там Мгла уже никого не заражала. Она пришла на зов правителя темных эльфов и сделала его своим приспешником.

— Умно, — заключил альфа, — на зараженных нужно тратить свою силу, а приспешники, поклоняясь, восполняют ее в достатке.

— Именно, — подтвердила я, — поэтому мы и думаем, что в вашем мире Мгла искала и нашла именно приспешников.

— Уже нашла? — с сомнением переспросил Марат.

— Да, — без сомнений ответила Больяра, — муж нашей подруги является темным магом. Он поклоняется Тьме.

— Две сестры, — ни к кому не обращаясь, сказал волк.

— Тьма ответила, что Мгла находится сразу везде, — продолжила я.

— Новая вера? — задал вопрос Марат.

— Возможно, — пожала плечами Больяра.

— Узнаем... Как бороться?

— Против зараженных нам помогала дамасская сталь, — немного поморщившись, ответила волчица, — только вот приспешник сам должен отказаться от сторонней силы. Добровольно.

— Это уже сложнее.

— Сложнее? — удивился Канор, — Я бы сказал невозможнее.

— Значит, в начале их бы всех изолировать, а уже потом искать способы по избавлению от богини, — начал в слух размышлять Марат, — да вот только такую облаву быстро засекут. И связи нужны на самых верхах...

— Если начинать что-то грандиозное, то сразу в нескольких местах одновременно, — предложила волчица, — чтобы никто никого не успел предупредить.

— Согласен, — кивнул альфа, — но сам предупреждать сторонние кланы не возьмусь. У нас натянутые отношение. Не поверят, да и подумают не то, что нужно. Еще и ребят моих покалечат.

— Не-ет, — застонав, протянул Канор, — мы не станем бродить по миру и предупреждать всех об опасности.

— Почему же? — поднял бровь альфа, — Только вам поверят безоговорочно.

— Это ваш мир и ваша битва, — не сдавался парень.

— Я не прошу вас участвовать в самой стычке. Если она будет, конечно. Я прошу лишь предупредить самые крупные кланы. Дальше мы уже справимся сами.

— Хорошо, — кивнул Канор, — мы предупредим. Давайте ваш артефакт связи...

— Э, нет, — улыбнувшись, покачал головой Марат, — такие вопросы решаются только лично.

— Но почему? — искренне не мог понять парень.

— Чтобы вам безоговорочно поверили, нужно будет дать кровную клятву. А для этого подойдёт только личное присутствие.

— Опять? — взвизгнул Канор.

— Всем кланам? — не менее испуганно возмутилась я.

— Было бы хорошо ещё и к вампирам заглянуть..., — как бы между прочим, сказал Марат.

Наш слаженный стон разнесся по всему кабинету.

— У меня к вам будет одна просьба, — тихим, но твердым голосом произнесла Больяра.

— Я вас слушаю, кивнул альфа, не ожидая ничего хорошего.

— Мне нужен специалист по проклятиям. Надежда Ивановна сказала, что в вашем мире нет магов, но люди со способностями имеются.

— Ох, Надежда Ивановна, — выдохнул Марат, — именно поэтому мы и не пускаем ее на собрания. Да, у нас в клане есть и ведьма, и ведунья.

— А в чем разница? — не поняла я.

— Ведьмы работают с кровными ритуалами, проклятиями и мертвыми, а ведуньи практикуют загоровы, травничество, силу природы и знахарство.

— Как темная и светлая магия? — предположила я.

— Больше как магия жизни и смерти, — поправил Марат, — это сложно и более размыто. Вы же классифицируете по слишком узкой направленности.

— Ладно, это не важно, — махнула я, — они смогут помочь Больяре?

— А я откуда знаю? — усмехнулся альфа, — Это у них нужно спросить. Посмотрят и скажут.

— А когда они смогут посмотреть? — это уже спросила волчица.

— Да хоть сейчас...

Альфа взял в руки артефакт связи и, приложив к уху, заговорил:

— Кариш, приведи, пожалуйста, в кабинет Асоль и Риму. Жду.

Артефакт вновь отправился на стол. Альфа же, потерев в напряжении виски обратился уже к нам:

— Я вас попрошу не шутить по поводу им... Хотя, вы же не смотрели этот фильм. Чего это я?

Мы недоуменно переглянулись, но обдумать ничего не успели. Дверь распахнулась, и на пороге показались две женщины. Одну мы уже видели вчера, она принимала у нас клятву крови. Видимо, ведьма. Вторая женщина имела светлые волосы и более мягкие черты лица, которые, в купе с улыбкой, здорово располагали к себе.

Альфа привстал с места и представил вошедших:

— Рима — наша клановая ведьма, вы с ней вчера виделись. А это Асоль — местная ведунья. Клану она не принадлежит, лишь иногда приезжает, когда это необходимо.

— Появились какие-то проблемы? — задала вопрос ведьма.

— С клятвой никаких, — поспешил успокоить женщину альфа, — у нашей гости есть вопросы. Буду благодарен, если вы сможете помочь.

— Это проклятие, — цепко взглянув на Больяру, проговорила ведьма, — у волчицы. Я отсюда вижу. Точечное. Направленное на затухание рода. Если говорить простым языком — на бездетность.

Я услышала, как Больяра от волнения сглотнула и решительно взяла её за руку, пытаясь всячески поддержать.

— Снять можно, но после этого потребуется лечение, — продолжила Рима.

— Я помогу, — кивнула Асоль, — ты совсем недавно потеряла ребенка, я права?

Волчица кивнула, не в состоянии сказать ни слова.

— Тогда перед снятием проклятия нужно как следует укрепить организм, а то может не выдержать.

— Решено, — подытожил альфа, — волчица остается в клане, пока полностью не оправится. Тебе же, лисица, придется наведаться к своим собратьям вдвоем с человеком.

— Не лучшая идея, — замотала головой Больяра.

— Поддерживаю, — хором произнесли мы с Канором.

— А выбора у вас всё равно нет, — пожал плечами Марат, — времени мало. Точнее, его уже нет.

— Вы же понимаете, что мы можем всё бросить и вернуться домой? — не без злорадства спросила я, — Не помогать вам и оставить всё так, как есть.

— Тогда мы тоже не станем ничего для вас делать, — развел руками альфа, — всё просто.

— Ничего, — улыбнулась я, — у нас есть ещё варианты, к кому можно обратиться по поводу проклятия.

— Я скажу вам так: раз вы прибыли сюда сами, нашли нас и предупредили, значит, это вам для чего-то нужно. Вы не ушли раньше, видимо, вас что-то здесь держит. Или кто-то.

— Миссия доброй воли, — хмыкнул Канор, — но чувствую, она скоро закончится. По крайней мере добрая её часть.

— Смотрите сами, — хмыкнул Марат, — лисий клан в нескольких часах езды отсюда. Уже сегодня вы можете спокойно туда отправиться.

— Что скажешь? — спросила я у Больяры.

— Я бы хотела как можно скорее избавиться от проклятия, — грустно выдохнула волчица, — но принуждать вас к чему-либо… Это не по мне.

— Брось, принуждать ты никого не станешь, — возмутилась я.

— Говори за себя, — хмыкнул Канор, — я не сильно настроен на то, чтобы добровольно идти в лапы рыжим оборотням.

— Ой, да хватит тебе уже, — пихнула я парня в бок, — хотя бы притворись настоящим мужчиной.

— Ну, знаешь…, — надулся в ответ Канор.

— Больяра, а кем является Ваш муж? — прищурившись, спросил Марат.

— Правящим альфой Реймонфола.

— Он один правит всем миром? — удивлённо распахнул глаза мужчина.

— Уже не один, — предупреждающе ухмыльнулась волчица.

Глава 12

Отвезти в лисий клан нас согласился всё тот же Николай, и я была этому безумно рада. Не хотелось снова привыкать к новым личностям. Особенно к тем, кто не сильно горит общением.

— А ты от них здорово отличаешься, — хмыкнул Канор, глядя на водителя.

— Чем же? — не понял волк.

— Не такой дикий, — ответил парень.

— Может быть, — пожал плечами Николай, — мне здорово помогает работа. Я уже давно переключился от обид к бывшим предателям на поимку преступников. В реальном времени я могу сделать намного больше, от того и не понимаю такую замкнутость альфы. Он закрылся в клане, боясь навлечь на него беду, но это же тоже неправильно. Я понимаю, Марат боится повторений, но развивать стаю же как-то нужно. Заводить полезные связи, помогать сородичам... А мы просто закрылись и сидим.

— Странно, согласен, — кивнул Канор, — стая ещё не предлагала выбрать другого альфу?

Я от такого вопроса даже воздухом подавилась.

— Нет, — хмуро и настороженно ответил Николай, — и я советую, тебе о таком больше не говорить. Марат слишком подозрителен. И если ему покажется, что кто-то замышляет заговор...

— Полетят головы, я понял.

— А лисиц кто-нибудь предупреждал о том, что мы приедем? — задала уже я свой вопрос, чтобы хоть как-то переключить тему.

— Возможно, но я не уверен, — протянул Николай, — будем осторожны, чтобы не разозлить рыжих.

— Кхм, — кашлянула я, привлекая к себе внимание.

— Ах да, совсем забыл, что ты тоже из них, — смутился мужчина, — просто от тебя лисой-то не особо пахнет. Ваши запахи уже словно перемешались друг с другом.

— Да я и в лису стала реже обращаться, — пробурчала я, — в вашем мире с этим проблема.

— Знаю, но в этом лесу можешь не бояться. Здесь живут и бродят только проверенные оборотни и люди.

По ощущениям, ехали мы довольно долго и за время пути успели здорово проголодаться. В тот момент я бы не отказалась от вчерашних пирожков, но, обнюхав весь мобиль, я так ничего и не нашла.

В дневном свете Земной лес ничем не отличался от нашего. Тот же снег, те же деревья и птицы, только запах от работающего мобиля всё портил. Но и к нему я уже понемногу привыкала.

Совсем неожиданно на нашей дороге показались деревянные дома из толстого сруба. Удивило отсутствие вообще какого-либо ограждения. Всё окружающее настолько сильно отличалось от ранее увиденной картины жизни волков, что я немного опешила.

— А вот и поселение лисьего клана, — объяснил Николай.

— А они совсем не против гостей, — хмыкнул Канор.

— Это тебе пока так кажется, — помотал головой Николай, — если волки прямолинейны и сразу скажут в лицо, что ты их не устраиваешь, то лисы — существа хитрые и очень скрытные.

— Не правда, — возразила я, — я неоднократно говорила окружающим, что они меня бесят. Особенно одному зарвавшемуся дракону.

— Ну, может и так, — пожал плечами мужчина, — я говорил лишь о том, с чем мне пришлось столкнуться самому.

Мобиль успокоился и перестал жужжать, мы же неспешно принялись выбираться из открывшейся двери.

— Николай, — раздалось из-за спины, — я и не ожидал тебя снова увидеть у нас в гостях.

Обернувшись, мы заметили идущего к нам молодого парня. Аккуратные черты лица и блеск в зелено-золотых глазах явно выдавали в нем лиса. Втянув воздух, я еще раз убедилась в своих выводах. Парень, заметив мой манёвр, резко остановился и повел носом.

— Надо же, — рокочущим голосом произнес лис, — самка. Не наша. Зрелая, но еще ни разу никем не покрытая. Вот это удача.

Насторожившись и ощерившись, я сделала несколько шагов назад.

— Амир, мы пришли по важному делу, — подняв руки вверх, попытался отвлечь лиса Николай.

— Я вижу, — кивнул парень, — это очень важное и очень приятное дело.

— Слюни подбери, ушастый! — загородив меня спиной, выплюнул Канор.

Я даже рот раскрыла в немом удивлении, никак не ожидая подобного от Канора.

— А ну, брысь, человечек! А то ведь я могу и забыть про негласные правила и прикопать тебя на ближайшей опушке, — зарычал в ответ оборотень.

— Мечтать не вредно, — хмыкнул мой защитник немного взволнованно.

— Ты, видимо, плохо считаешь или умом совсем обделён. Так давай я тебе всё подробно объясню, — улыбнулся во все клыки лис, — нас здесь целая стая, а ты — один. На Колю не смотри. Он в разборки не полезет, чтобы не развивать войну между кланами. Ты умрешь быстро, а красотку мы заберем так и так. Никто ей ничего плохого не сделает. Наоборот, будет много чего хорошего.

Смех Канора сбил с толку не только лиса, но и меня.

— Вот же, дурень. Я же тебя защитить пытаюсь. Нет бы вначале узнал, что это за самка, кто у нее папа, а кто лучшая подруга, а уже потом хвостом водил. Ким, — обернувшись ко мне, цокнул языком Канор, — после знакомства с лордом Радисом, я честно думал, что лисы — довольно умные звери, но сейчас...

И тут я вспомнила, что уже давно не являюсь маленькой запуганной девочкой. Что у меня действительно есть друзья, да я и сама могу за себя постоять.

— Мы пришли предупредить вас о надвигающейся опасности, — выйдя из-за спины Канора, заговорила я строго, — но, если вы уверены, что со всеми трудностями сможете справиться сами, то мы не стаем утруждать вас своим присутствием. И да, я уроженка Реймонфола и не попадаю под правила вашего клана. Советую убавить пыл.

— Ты что, из другого мира? — скептически выгнул бровь лис.

— Ну точно не из вашего, — закатил глаза Канор, — здесь у вас среди оборотней одни при...

— Приветливые, но не дальновидные особи, — закончила я за друга.

Странно, в своей голове я назвала Канора именно другом. Нет, не может быть... Неужели один его хороший поступок смог перекрыть всё остальное? Со мной определенно творится что-то странное.

— Амир, веди нас к вожаку. Это очень серьезно, — не выдержал Николай.

— А вожак теперь я, — лис перевел свой пристальный взгляд на мужчину, — отец в Италии у наших собратьев. Так что, все вопросы вам придётся решать именно со мной.

— Да без проблем, — хмыкнул Канор, — наше дело малое: предупредить и убраться, дальше вы уже сами как хотите.

— О чем идет речь? — спросил лис у Николая, не обращая внимания на парня.

— Лучше в тихом месте и под клятвой, чтобы не осталось сомневающихся, — скривился волк, осматривая деревянные домики.

После этой фразы лис сразу посерьезнел и посмотрел на нас, казалось, другим взглядом.

— Хорошо. Идёмте.

Мы ступали по узкой тропинке к первому же домику.

— Как вы понимаете, в жилище я вас не поведу. Не хватало волка к своим тащить.

— А клятву давать обязательно? — вымученно спросил Канор.

— Можете не давать, — пожал плечами лис, — но тогда и задерживать я вас не стану.

— Да мы и не напрашиваемся...

— Хорошо, — снова перебила я друга, — мы дадим клятву. У вас есть ведьма?

— Нет, у нас есть Лика, — ответил вожак и громко свистнул в сторону леса.

Зайдя в дом, я поняла, что в нем практически не пахнет лисами. Из мебели увидела лишь узкую кровать, стол и несколько стульев. Возможно, эти строения предназначены для гостей стаи или для видимости. Так как переночевать несколько раз в таком скудно уставленном месте можно, а вот жить — не очень.

Присев на предложенные стулья, мы принялись ждать упомянутую Лику. Но, когда входная дверь распахнулась, скрыть удивление ни у меня, ни у Канора не получилось.

В дом входила молодая на вид девушка в частичной трансформации. Густые буроватого цвета волосы украшали пушистые лисьи ушки, а за спиной виднелся беспокойный хвост. Непривычным стали и многочисленные сережки, которые, казалось, были везде. Бровь, губа, нос и, конечно же, лисьи ушки — все это было украшено аккуратными колечками и гвоздиками.

— Всем привет, — поздоровалась девушка, — Оу, новая лисица? А с ней кто? Человек?

— Лика, нужно взять с них клятву.

— Океюшки. А что мне за это будет?

Вожак картинно закатил глаза, показывая всё свое отношение к заданному вопросу.

— Поняла, потом разберёмся, — надулась лисица и встала напротив моего лица, — плюй.

— Куда? — не поняла я.

Девушка протянула мне свою ладонь. Я же посмотрела на вожака, пытаясь понять, что здесь происходит.

— Все нормально, это ритуал такой, — пояснил Амир.

Ну, ритуал, так ритуал. Взяла и от всей души плюнула прямо в подставленную руку. Лисица, улыбаясь, кивнула и шагнула к Канору.

— Как-то это совсем некультурно, — замялся парень.

— Вот если бы я твое семя попросила, тогда да, а это всего лишь слюна.

Канор даже поперхнулся от такого заявления, но под моим нахмурившимся взглядом, всё же аккуратно сделал, что требовалось.

Закрыв глаза и неразборчиво бормоча, лисица начала растирать содержимое между двух ладоней. Не сговариваясь, мы с Канором дружно скривились.

— А теперь скажите «клянусь», — посмотрев на нас, произнесла Лика.

Обменявшись взглядами, мы так же хором произнесли нужное слово.

— А теперь моя любимая часть, — улыбаясь, приблизился к нам вожак.

Лисица резко, видимо, чтобы мы не успели отойти, развела ладони и провела ими по нашим лбам.

— Фе-е, — протяжно застонал Канор.

Я же молча, но не менее возмущенно посматривала на Амира.

— Клятва принята, — словно издеваясь, проговорила лисица, — можете дальше заниматься своими темными делишками.

— Иди - иди, — поторопил девушку вожак, — только в город пока не суйся.

— Простите за вопрос, просто очень любопытно, — вытирая лоб, заговорила я, — чего она в частичной трансформации?

— Это ее постоянная форма, — нехотя ответил Амир.

— Как? — не поняла я.

— Лика полукровка, — выдохнув, начал пояснение вожак, — её мать была ведьмой, а отец — лисом. Девчонка с самого детства ждала оборота, но он так и не происходил. Психанув, Лика начала искать заговоры и обряды насильственного вызова звериной сущности. Нашла, и вот что вышло.

— И что, исправить уже никак? — удивленно спросила я.

— Может и можно, да она не хочет, — пожал плечами парень, — сказала, что так хоть лисой себя чувствует, пусть и неполноценной.

— Но вы же скрываетесь, — недоуменно буркнул Канор, — как же она ходит к людям?

— Как? Испытывая мои нервы. Надевает длинное платье или юбку и прячет там хвост.

— А уши? — не сдержалась я.

— Там или прической как-то прячет, или ободок надевает. Типа, ненастоящие. Каждый раз придумывает что-то новое. Так что там за горе Вселенского масштаба к нам надвигается?

— Мгла и ее приспешники...

В этот раз рассказывать взялся Канор, я даже с дополнениями не лезла. Понимала, что такое нам предстоит ещё ни один раз. Лис, конечно, был в шоке, но держался хорошо.

— Вот тебе и годы без битв, — заключил Амир, — всем достанется.

— Может, удастся ещё всего этого избежать, — предположил Канор, — соберёте всех приспешников по миру, найдете способ освободить их от божественного блага и всё, никакой битвы не будет.

— Издеваешься? — усмехнулся лис.

— Нет, что ты? Но скажу тебе так: во всех четырех мирах всё обязательно заканчивалось грандиозным побоищем.

— Прекрасно, — зло бросил лис, — только отец свалил, как мне сразу потребовалось разгребать очередные проблемы.

— Ты говорил, что он отправился в Италию, — вспомнила важную информацию я.

— Да, так и есть.

— Мы ищем одну девушку. Ее зовут Кьяра. Она обычный человек.

— Смешно, — хмыкнул Амир, — Кьяра — одно из самых распространенных имён в Италии. Да ещё и человек. Что-нибудь конкретнее есть?

— У неё кудрявые черные волосы и темные глаза, — вспомнила я.

— Совсем не помогла, — выдохнул лис.

— Ким, — позвал меня Канор, — как обычный человек, она должна была возвращаться круглым порталом из фонтана, да ещё и без памяти.

— А вот это уже ниточка, — подбодрил нас лис, — я расскажу о ней отцу, пусть поспрашивает. Да и обо всём этом тоже расскажу.

— Мне кажется, что нам всё равно придётся побывать в этой Италии, — ковыряя носком ботинка пол, проговорил друг.

— Возможно, эта страна станет вам ближе по духу, — предположил Амир.

— Чего? — я удивлённо посмотрела на лиса.

— Там много дорог из брусчатки, высокие шикарные храмы, замки и особняки. Хотя, машин тоже много. Так что, может, я и не прав. Вы, кстати, вдвоём из Реймонфола прибыли?

— Я родился и умер в Олтгейне, — будто между прочим ответил Канор.

— Умер? — переспросил оборотень.

— Ну да, — выдохнул друг, — я совсем недавно был призраком. Дальше рассказывать не буду, надоело.

— А ты мёртвой не была? — уже с опаской взглянул на меня вожак.

— Нет…

— У вас там правят оборотни. Теперь понятно, почему ты в таком возрасте ещё ходишь непокрытой. Небось родители какие-нибудь лорды?

— А как ты угадал? — прищурился Канор.

— Вспомнил примерную иерархию этого мира.

— Да, мой отец лорд, — подняв подбородок, с гордостью ответила я, — лорд Радис У́льмери.

По дому разнёсся нервный смешок.

— Ты хочешь сказать, что твой отец — советник правящего альфы?

— Да. А что в этом такого? — искренне не понимала я.

— И он так спокойно отпустил тебя в другой мир? — скептически ухмыляясь, Амир продолжал задавать вопросы.

— Ты же помнишь, что мы под клятвой и врать не можем? — напомнил самоуверенному болвану Канор.

— Точно, а я и забыл, — нахмурился лис, — тогда, прошу прощения за своё поведение. Всё же я не мог подумать, что ты окажешься непростой лисицей.

— Да уж, — возмутилась я, — а если бы была простой, то на меня можно было бы натравить сразу стаю лисов?

— Не то, чтобы натравить, но мыслишь ты в правильном направлении, — не стал отпираться оборотень.

— Отвратительные порядки, — заключила я.

— Ну, раз мы уже всё решили, и клятву принесли, то можно и на ужин вас позвать, — перевел тему вожак, — Только без Николая. Уж простите, но с волка клятву взять я не могу, из-за его же безопасности.

Волк, кстати, остался стоять у входа и даже не пытался зайти в дом всё то время, пока мы здесь находились.

— Хм, — хмыкнул Канор, — а я бы посмотрел на лицо Марата, когда тому бы сказали о лисьей клятве одного из его волков.

— Этот псих даже слушать бы ничего не стал, — махнул рукой лис. Не переживайте, ему ужин сюда принесут. Ночку переночует, а завтра уже все вместе поедите обратно.

— А чего не сегодня? — заинтересовалась я.

— Не советовал бы я ночью по такой дороге сунуться, — поморщился вожак, — зверья много, сугробы, да ещё и метель начинается. Не хотелось бы экстренно вас откапывать.

С утверждениями Амира согласились не только мы, но и Николай. Волк был совсем не против переночевать в тёплом деревянном домике. Сказал, что в последнее время, с работой совсем забыл о настоящих лесных выходных, а так хоть расслабится вдалеке от всех. Мы же направились вслед за молодым вожаком, который всячески пытался нас предупредить по поводу разного рода шуток и порядков здешнего лисьего клана. Я поняла, что наши лисы намного отличаются от их. И в первую очередь — воспитанием.

— И да, не стоит обращаться в зверя, — напутствовал Амир.

— Почему? — с грустью в голосе спросила я.

А ведь так хотелось побегать по лесу.

— Ты молодая самка, которая ещё ни разу не была с самцом, — выгнув бровь, ответил вожак, — как думаешь, сколько кустов ты успеешь пересечь?

— Поняла, — буркнула я, понимая всё своё положение.

— Я, конечно, всех предупрежу, но ты же знаешь лисов. Один скажет, что не слышал, второго вообще в то время в клане не было и так далее.

— Да уж, — фыркнул Канор, — что за дикость.

— А вы вместе? — задал странный вопрос вожак.

— В каком плане? — не поняла я.

— Встречаетесь? — выдохнул лис.

— Нет, — протянула я, отшатнувшись от друга.

— Это были бы заведомо провальные отношения, — более культурно ответил Канор, — мы еле терпим друг друга.

— Прямо как семейная пара, — усмехнулся Амир, — ладно, пойдёмте отведу вас в дом. Мы вместе никогда не ужинаем, каждый ест когда захочет, унося пищу в комнату. Но сегодня, думаю, эти правила нарушатся практически всеми свободными лисами.

Глава 13

Как вожак и предполагал, стоило лисьему клану прознать о нашем приезде, как все самцы тут же нашли себе занятие в главном особняке стаи. Нам всю дорогу кто-то встречался. Некоторые даже пытались ненароком до меня дотронутся. Сложилось впечатление, будто в этом клане совсем не было самок, но оно продержалось ровно до входа в гостиную.

— Ну, ничего себе! — восхищенно воскликнул Канор, — Сколько же здесь красоток!

На громкий звук к нам обернулось довольно многочисленное количество девушек и все они были лисицами. Кто-то с длинными волосами, кото-то с короткими, а их цвет разнился от ярко-рыжего до темно-бурого, а иногда даже черного. Признаться честно, я молча разделяла восхищение друга. Девушки и правда были очень красивыми.

— А вот и новая лисица, — хмыкнула стоявшая неподалеку оборотница.

— Гостья, — поправил девушку вожак, — Кимали у нас не останется.

И сказано это было достаточно громко, чтобы явно услышали все.

— От чего же? — спросила уже другая лисица.

— Я жительница другого мира и в скором времени планирую вернуться домой, — решила я сама ответить на вопрос, пока Амир не сказал чего-нибудь лишнего.

— Из другого мира? — удивились девушки и тихо зашушукались, что-то обсуждая.

— Это она домой собирается, пока ее никто из наших не взял, — фыркнув, огненно-рыжая оборотница подошла к нам вплотную.

— Даже если такое и случиться, то точно не по моей воле, — не отступала я, — и домой я вернусь не смотря ни на что.

— А вот тому смертнику, кто рискнет сунуться к дочери советника явно не повезет, — воодушевленно закончил за мной Канор.

— Это правда? — огненно-рыжая спросила у вожака.

— Правда, — ухмыльнулся Амир, — так что расслабьтесь, девушки. Здесь даже у меня шансов нет.

— А если какой-нибудь олух решит через постель с иномирянкой добиться положения в ее мире? Все же папа советник — это серьезно, — задала интересующий и меня вопрос черная лисица.

Амир повернулся и как-то пристально начал всматриваться в мое лицо.

— Не советую, — усмехнулся Канор, — там, кроме папы, еще очень много сильных друзей.

— И что сильного может быть в доисторическом мире? — хмыкнув и продолжая пилить ногти, поинтересовалась молодая светло-рыжая девушка.

— Ну ты и сказала, — усмехнулась другая.

— В Реймонфоле может и нет таких технологий, как у вас, — не выдержала я, — зато, у нас очень развита магия: артефакты, элементали, стихийные маги, магическая академия, защитные куполы, ментальные щиты... О некоторых возможностях нашего мира вам можно только мечтать. И да, — усмехнулась я, — в Реймонфоле везде и всегда можно дышать полной грудью.

— Ох, я уже хочу к вам, — всхлипнула рядом стоящая оборотница.

— Ну уж нет, — возмущенно взглянул на девушку вожак, — дома сиди.

— Эх, везет вам, — вздохнула еще одна лисица, — можно бегать, где хочется и ничего не боятся. Реймонфол — это же мир оборотней, так?

— Да, — подтвердила я.

И после моих слов вздохов стало еще больше.

— Ну, чего вы приуныли? — не выдержал Амир.

— Слушай, вожак, — обратилась к Амиру одна оборотница, — может мы всем кланом переедем в Реймонфол?

— Да что вы тут устроили? — возмутился лис, — Нормально у нас все.

— Охотники, постоянная скрытность, закон об отстреле лис — это по твоему нормально? — зарычала огненно-рыжая девушка, — ладно обычных лисиц отстреливают из-за бешенства и присвоения статуса вредителей, но мы-то здесь причем?

— Это правда? — я с ужасом посмотрела на Амира.

— Правда, — лис грустно ответил, опустив глаза в пол.

— Я не удивлюсь, если битва между кланами из-за этого и была, — продолжала девушка, — закон об отстреле есть, а показаться людям, чтобы дать им понять, что мы не обычные лисы — нам нельзя. Безвыходная ситуация, однако. Многие подразумевают, что это все сделано специально, чтобы нас уничтожить.

— Но скрываться вынуждены все, а не только лисы — поправил девушку Амир, — волки, рыси, даже лигры скрываются.

Лигры скрывались и в Реймонфоле. Хотя, казалось бы, от чего у нас скрываться, но нет. Этот вид оборотней жил своими обособленными прайдами, лишь иногда взаимодействовал с другими, чтобы избежать смешение крови. Смесь льва и тигра сделали таких оборотней невероятно сильными, но чтобы не выродиться, им приходилось постоянно держать скрещивание под контролем.

Были еще одни существа, о которых мы забыли.

— Вампиры, — произнесла я тихо, но половина присутствующих все равно передернуло плечами, выражая все свое отношение к этой расе.

— Мы вначале думали, что это именно они все подстроили, но нет, — покачал головой вожак, — этим хладнокровным до нас нет абсолютно никакого дела.

— Как представлю, что нам и к ним предстоит наведаться в гости, так аж морозит..., — поморщился Канор.

— А зачем вам к вампирам? — удивленно спросила черная волчица.

— Затем же, зачем и к вам приезжали, — невесело хмыкнул я.

— Я вам потом все сам расскажу, — кивнул любопытствующим вожак.

— Так, а вы что, все? Уезжаете? — ошарашенно взглянула на нас ярко-рыжая девушка.

— Ну куда же я их на ночь глядя по сугробам пущу? Скажешь тоже, — возмутился Амир, — Поужинают, переночуют, а уже потом поедут.

— А спать где будут? — поинтересовалась светло-рыжая.

— Точно не с вами, — засмеялся вожак, — постелю в своих комнатах, чтобы, если уже и пробрался кто, то самый отважный или самый отбитый.

— Правильно, — кивнула ярко-рыжая, — а сейчас пойдемте ужинать.

В ответ на это заявление, мой живот одобрительно громко забурчал. Если считать, что есть мне хотелось еще в машине, то это вполне нормальная реакция.

— Предлагаю не мучить гостей и наших неугомонных парней, — произнесла черная лисица.

— Ты это о чем? — спросил Амир.

— Пусть гости ужинают в комнате, так меньше народу припрется и паломничества не будет, — пожала плечами девушка.

— Вы как на это смотрите? — спросил у нас вожак, — Но учтите, наши отступятся, если только будут уверены, что самка уже занята. В противном случае...

Я понимала, что Амир злить нас не хотел, но и упускать случайную выгоду в моем лице тоже был не намерен. Девушки напротив, желали скорее от нас избавиться, обезопасив этим свою территорию — такое поведения я тоже могла понять.

— Мы не против поужинать в комнате, — согласно кивнула я.

— Если только в ней будут замки, — добавил Канор.

Вожак кивнул, принимая наш ответ, и предложил пройти на кухню, выбрать себе блюдо по желанию.

Всю дорогу до кухни, наши мгновения там и всю дорогу в указанную комнату с нас не сводили глаз многочисленные оборотни. Когда ехали сюда, я надеялась, что хоть в этом месте мне удастся расслабиться и побыть собой, но нет... Приходилось настороженно ощериваться и даже порыкивать, отгоняя самых настырных.

Комнату нам выделили странную. Около стены стоял узкий стол, на котором лежала уже знакомая ранее коробочка с кнопками. У другой стены находился узкий диван, а в углу приютилась средних размеров кровать. Не было какого-либо шкафа или комода для вещей, от того было сложно предположить, что здесь кто-то живет на постоянной основе.

Усевшись на диван, мы подвинули стол, на который и поставили свои тарелки с едой. Железную коробочку Амир забрал, сказав, что мы все равно не разберемся, как она работает.

Из еды мы выбрали спагетти с мясом и овощной салат. Когда я расправилась со своей порцией, то с надеждой посмотрела в тарелку Канора. Парень быстро все понял и отодвинул блюдо от меня подальше.

— Ну не жадничай, — наигранно надулась я.

— Я не жадничаю, а забочусь о твоей фигуре.

— Ты так о ней заботишься, будто имеешь к ней доступ, — хмыкнула я.

— Вот, что за мысли летают в твоей голове, — Канор укоризненно покачал головой, — это все флюиды лисьего клана на тебя действуют.

А вот после такого я обидела всерьез. Даже показательно отвернулась к окну и тут же с визгом от него отскочила. Улыбающаяся морда какого-то оборотня в окне меня изрядно напугала.

— Да уж, — вздохнул Канор, — никакого приличия, одни инстинкты.

— Ты лучше скажи, что нам с этими инстинктами делать? — приходя в себя, спросила я.

— Ты думаешь, здесь реально что-то сделать? — скептически посмотрел на меня парень, — Молодые горячие самцы и очень зрелая невинная самка. Я вообще удивлен, что Амир им сам тебя не отдал, дабы избежать кровопролитий.

— Ну спасибо, — стукнула я друга по плечу.

— Пожалуйста. Ты же знаешь, что я всегда приду тебе на помощь.

— Не знаю, — буркнула я, а потом меня осенило, — Канор!

— Святые хранители, что? — подскочил на месте парень, — ты чего так пугаешь?

— У меня есть идея!

— Признайся честно, — скривился Канор, — после твоей идеи я умру?

— Если отец узнает, то да, — не стала я скрывать правду от друга.

— Нет, — твердо ответил парень.

— Но ты же даже не знаешь, что я хочу сделать, — возмутилась я.

— Мне вступления хватило. Я против.

— А кто еще мгновение назад говорил, что готов всегда прийти на помощь?

— Ну, слукавил. С кем не бывает?

— Ты это брось! — не выдержала я, — Раздевайся и в кровать!

— Эй! Ты это чего? — с ужасом в глазах спросил Канор, — Они тебе что, в еду что-то подсыпали?

— Мозгов тебе природа не досыпала! — начала закипать я, — полезай в кровать, а я к тебе. Сделаем вид, что вместе. Амир же говорил, что лисы ни отступятся пока не будут уверены, что я занята.

— Сжалься, женщина! Я только начал жить!

— Хватит причитать. Ты мужик или кто?

— В данной ситуации, я готов быть кем угодно, только не твоим партнером, — встав с дивана, друг попятился к двери.

— Канор, — жалобно протянула я, — побереги мою честь.

— Я этим и занимаюсь, — кивнул парень, — берегу твою честь не ложась с тобой в одну кровать.

— Раздевайся сказала! — рыкнула я, оскалив зубы, — Нижнее белье можешь оставить.

— А если твой отец...

— Он ничего не узнает! — перебила я парня.

— А если Вераль...

— В данный момент ты спасаешь не только мою жизнь, но и два мира от войны, — снова перебила я, — когда отец узнает, что меня насильно принудили к соитию, то разнесет здесь все. Тогда точно настанет война меж мировых кланов.

— Признаюсь, с такого ракурса я не смотрел... Но окна занавесить все равно придется, — скрестив руки на груди, проговорил Канор, — я стесняюсь.

— Что? На столько все плохо? — усмехнулась я.

— Может, наоборот? — буркнул друг, — И я боюсь, что меня убьют из зависти?

— Ой, не льсти себе, — залилась я смехом.

В комнате резко стало тихо, когда я поняла, что делает этот нахал. Пристально смотря мне в глаза, не обращая внимание на открытое окно, Канор снял кофту и начал медленно расстёгивать пуговицы на рубашке. Сглотнув образовавшийся ком, я практически не дышала. Идеально вылепленное тело с каждым мгновением все больше открывалось передо мной. Пуговицы на запястьях, и рубашка падает на пол, а передо мной остается обнаженный торс Канора. Красные волосы парня гладили мышцы так, что мне самой захотелось повторить их движение. Парень облокотился на дверь и выжидательно выгнул бровь. Я же словила себя на рассматривании косых мышцей живота. Кашлянув в кулак, постаралась прийти в себя. Сама же просила, вот и получи! Я уже было начала снимать кофту, как вспомнила про окно и резко шагнула к плотным шторам. Стоило задвинуть тканевое прикрытие, как со стороны улицы раздался слаженный стон. Интересно, сколько их там вообще?

— Ты уверена? — тихо спросил Канор.

Отвечать я не стала. Все же стянула теплую кофту и в одной майке направилась к кровати.

— Мы же можем оставить штаны? — с надеждой в голосе спросил парень.

— Думаю да. Под одеялом все равно не видно.

Когда мы легли, в кровать показалась еще меньше. Я понимала, что этого не достаточно, но заставить себя перебороть смущение пока не получалось.

— Нам придется обняться, — выдохнула я.

— Насколько сильно? — с надеждой в голосе спросил парень.

— Будто мы любовники, — не стала жалеть я друга.

— Радис меня убьет...

Решившись, я подвинулась ближе к парню и легла на изгиб его руки, повернувшись на бок. Я чувствовала его дыхание своим затылком, от чего по телу бегали мурашки.

Нервно и немного волнуясь, Канор попробовал приобнять меня второй рукой, так же повернувшись на бок.

— Кровь. Умертвия. Кладбище. Лорд Радис, — пробормотал мне на ухо парень.

Ты это чего? — не поняла я, — Страшные сны наводишь?

— Если бы, — хмыкнул друг, — пытаюсь отвлечь свой организм.

— Отвлечь от чего?

— Да спи ты уже! — нервно, немного зло буркнул Канор, но через какое-то время все же ответил, — От твоей задницы, которая явно скоро напросится.

— Тогда, давай ляжем иначе, — предложила я.

— Например, как?

— Ты на спину, а я подлезу под руку.

— Можно попробовать.

Теперь я была вынуждена принять необходимость в отвлечении организма. Чужая мужская грудь мерно вздымалась под моей щекой, а запах парня будоражил самые низменные чувства. Его рука лежала на моей талии не шевелясь, чем совсем не вызывала поводов к каким-либо действиям. Когда я поняла, что Канор уснул, то украдкой прикоснулась губами к его коже, запоминая вкус мужского тела. Святые хранители, кто же мог подумать, что такое возможно... Это же Канор. Стоило признаться хотя бы себе: тело у парня действительно было невероятным.

Я сама не заметила, как уснула. Проснулась от чужого сопения рядом с моим ухом. Открыв глаза, поняла, что лежу на животе, а меня прижало к кровати чье-то тело. Точнее, одно конкретное тело. И все бы ничего, только вот один орган, указывающий на отличную репродуктивную функцию мужского организма, упирался в мое бедро. И вот тогда я заметила странность: если раньше меня бы такая ситуация возмутила, то в данный момент я испытывала смущение. Осознание собственной реакции на этого парня меня здорово разозлило. От того я, пыхтя и брыкаясь, выбралась испод мужского тела и резко встала с кровати.

Канор завозился и, нехотя, приоткрыл сонные глаза. Парень показался таким милым и хорошеньким, пока я не вспомнила с кем имею дело.

— Доброе утро, — произнес он сонно-хриплым голосом, — уже нужно вставать или я могу еще поваляться?

— Не знаю, — пожала я плечами, — как думаешь, как на меня отреагируют лисы, поняв, что ночью у нас ничего не было.

— С досадой, рвением и завистью, — пробурчал в подушку парень, — ты права, нужно как можно скорее отсюда убраться.

— Заберем Больяру и вернемся к Надежде Ивановне в ее жилище, — кивнула я, соглашаясь.

— Точно! — подскочил с места друг, — Интересно, волкам удалось снять проклятие?

Я же, после такого вопроса, прищурилась. Все же ранее Канор особо не волновался за судьбу Больяры, а тут даже переживание виднеется. И еще же мгновение назад лежал сонный на подушке, а тут вон как подпрыгнул.

— Ты чего так смотришь? — спросил парень.

А действительно? Чего это я? Странное чувство какое-то.

— Будем уходить не прощаясь, — постаралась перебить я тему, — только Амира предупредим. Заберем Николая и сразу в волчий клан.

Канор кивнул и начал одеваться, а я сидела и наблюдая, как он по одной застегивает пуговицы на рубашке.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил друг, — Странно выглядишь, да и ведешь себя... Тебе точно ничего не подсыпали вчера?

— Я уже даже и не знаю, — хмыкнула, вынужденно соглашаясь с парнем.

Из комнаты мы выходили тихо, аккуратно ступая по деревянному полу, чтобы не создавать лишнего шума. Канор взял меня за руку, как делал ни один раз, но сегодня это показалось мне более интимным жестом. И что же могло так кардинально перекроить мой мозг? Нужно будет, чтобы и меня на проклятия проверили.

— Ты сопишь громче, чем мы идем, — возмутился Канор, — Может скажешь, что случилось? Я что, храплю?

На этих словах я все же не выдержала и засмеялась.

Глава 14

Как вожак понял, что мы собираемся уходить — не знаю, но Амир уже ждал нас на деревянной террасе с прозрачной коробочкой из которой разносились приятные запахи еды.

— Давайте быстрее, пока мои не проснулись, — поторопил нас Амир.

— Ты вообще спал сегодня? — поинтересовался Канор.

— А ты как думаешь? — хмыкнул ему в ответ лис.

— Думаю, что переживание за свою голову и головы твоих собратьев отбили всяческий сон, — усмехнулся друг.

— Правильно думаешь, — кивнул лис, — но не стоит проверять мои нервы на прочность. Николай, скорее всего, уже тоже ждёт вас во всей готовности.

— Будем надеяться, — согласился Канор, — а то будить ещё и его не совсем хочется.

До деревянного домика добирались перебежками, опасаясь встретить на пути кого-нибудь из лисов. И когда всё же добрались до места, я не выдержала и высказала то, что меня беспокоило всю дорогу:

— Амир, что-то мне не верится, что все спят. Уж больно сильно они вчера жаждали моего тела.

— А они и не спят, — пожал плечами вожак, — я всех отправил на дальнее озеро. Оно в десяти километрах отсюда. Намекнул, что ты утром туда собиралась, а им бы не помешало прибыть туда раньше, чтобы лучше спрятаться.

— А ты авантюрист, однако, — хмыкнул Канор.

— А то ж..., — согласился вожак, — Всё на благо клана.

— Доброе утро.

Из домика к нам на встречу вышел Николай.

— Доброе, — ответила я, — мы можем ехать.

— И желательно прямо сейчас, — добавил Канор.

— Конечно, сейчас машину только расчищу, а то снегом совсем замело.

Я удивлено осмотрелась и поняла, что большой белый сугроб — это и есть тот самый мобиль, на котором нам предстояло ехать.

— Сейчас вместе быстро справимся, — присматриваясь к кучке снега, проговорил Канор.

Удивленно распахнув глаза, я уставилась на парня, не понимая, что же с ним произошло. Куда делась ленивая задира?

— Что? — непонимающе спросил у меня друг, — Я тоже хочу быстрее отсюда убраться, а один он долго будет это все разгребать.

Такой ответ я приняла, но косо поглядывать не переставала. Может, это так человеческое тело на него влияет? А на меня тогда что влияет? Тоже тело? Только, видимо, чужое.

Совместными усилиями мы и вправду расчистили мобиль довольно быстро. Попрощавшись и обменявшись цифрами, которые скорее всего были координатами для артефакта связи, мы всё же двинулись в сторону клана северных волков за Больярой. Посреди пути я решилась открыть непонятную коробочку и салон тут же пропах приятными запахами.

— Дели на всех, — быстро сказал Николай, — я тоже не завтракал.

Присмотревшись к немногочисленным кусочкам теста с начинкой, я с жалостью выдохнула, но поделилась. Всё же волк нас вёз, а там безопасность и голодные обмороки…

— О, пицца! — радостно воскликнул Николай, — Люблю такое.

Пожав плечами, я откусила кусок от нежного края и блаженно зажмурилась. Пока пережёвывала, из коробочки пропало еще несколько кусков. Не став дожидаться полного разграбления, я схватила последние кусочки и отодвинулась от всех как можно дальше.

— Растущий организм, — усмехаясь, пожал плечами Николай.

— Ага, — согласился Канор, — и жадный до еды.

У ворот с высоким забором нас встретила Надежда Ивановна.

— Здравствуйте, — поздоровались мы.

— Добрый день. Как дорога?

— Не самая лучшая, но что поделать, — ответил Николай.

— Все получилось? — глядя на меня, спросила женщина.

— Да, с Амиром поговорили, тот обещал связаться с отцом и предупредить еще и его.

— Амир? — удивилась Надежда Ивановна, — Теперь он вожак? Когда я его в последний раз видела, мальчику лет пять было. Надо же. Как время идет.

— Как там Больяра? — не выдержала я.

— Все хорошо, не переживай, — успокоила меня женщина, — она уже вас ждёт. Порывалась даже на встречу двинуться, но благо отговорили.

Стоило нам ступить во двор, как нам на встречу из особняка вышла сама волчица.

— Болька, ты как? — бросилась я к подруге.

— Хорошо, — улыбнулась та мне в ответ, — теперь уже точно хорошо.

— Я рада, что у них всё получилось.

— Я тоже.

— Надежда Ивановна, мы уже можем ехать обратно? — с надеждой в голосе спросил Канор.

— А девочки не против так быстро возвращаться в городскую вонь?

— Не против, — хором ответили мы с волчицей.

— Ну, тогда поехали, — согласилась женщина и направилась к альфе.

— Ким, — шепотом обратилась ко мне подруга, — а чего от тебя пахнет Канором?

— Сильно пахнет? — спросила я, а у самой щеки загорелись румянцем.

— Я бы даже сказала, что не пахнет, а воняет.

— Этой ночью нам пришлось вместе спать, — пояснила я Больяре.

— Но вы же и раньше рядом нормально ночевали, а запаха такого не было, — непонимающе смотрела на меня подруга.

— Нам пришлось спать вместе в одной кровати, прижимаясь друг к другу телами.

По мере моего разъяснения, у волчицы все больше округлялись глаза в удивлении.

— У нас не было выхода, — пожала я плечами, — на территории клана я была единственной зрелой и непокрытой самкой. Если бы не Канор, мой статус мог бы быстро измениться.

— Да уж, — протянула волчица, — ну и приключения. И как ты его не убила? Вы же постоянно собачитесь.

— Не знаю.

Ответила, а сама подумала, что за половину пройденного дня мы еще ни разу не сцепились с Канором. И это тоже было странно.

Пришло время и нам прощаться с альфой. Хотелось отделаться скупыми фразами, он бы не расстроился, но за помощь с проклятием следовало отблагодарить.

Отбросив первое впечатление от нашего приема в этом месте, мы все же протянули Марату маленькую коробочку.

— Это что? — удивился альфа.

— Благодарность за оказанную помощь, — пожала плечами Больяра.

Волк медленно и настороженно приоткрыл верхнюю крышку и его глаза тут же удивленно распахнулись.

— Это же....

— Лунный камень, — кивнула я, — пусть он помогает вашему молодняку в первые дни оборота.

— Спасибо, — искренне поблагодарил нас альфа, — это действительно очень ценный подарок.

Кинув, мы не стали говорить оборотню, что и так собирались принести этот камень им в дар, просто забыли сразу, а тут и повод появился. Про лисий клан мы вообще не думали, да и дарить им что-то не сильно хотелось, после таких-то переживаний.

Полностью успокоиться и расслабиться мы смогли лишь когда все вместе сели в машину и выехали с проселочной дороги на широкую очищенную от снега.

— Расскажешь, что с тобой было? — поинтересовалась я у волчицы.

— Знаешь, а особо ничего и не было, — усмехнулась она, — несколько раз их ведьма взяла у меня кровь, что-то бормотала над ней, палила какие-то ветки, которые дымили нещадно на всю комнату и странно воняли.

— И все? — удивлённо протянул Канор.

— Почти, — хмыкнула волчица, — в конце меня заставили выпить свою же кровь, только уже с примесями от веток.

Меня передернуло от представлений, а Канор скривился.

— Ты говорила, что подозреваешь брошь, — задумчиво проговорила Надежда Ивановна, — а не могла эта брошь во время свадьбы раскрыться и случайно тебя уколоть? А может и неслучайно...

— Я так и не помню, — нахмурилась волчица, — все же в тот день много чего было.

— Я это к чему..., — продолжила женщина, — прямой контакт не только с кожей, но и с кровью может ускорить проклятие, а то и увеличить его в несколько раз.

— Откуда Вы все это знаете? — удивленно спросила я.

— Так узнала у клановой ведьмы, пока та работала с Больярой. Женщины в любом возрасте любят посплетничать.

— Тут не поспоришь, — хмыкнул Канор.

Момент приближения к городу мы ощутили сразу. По запаху. Но все равно, стоило увидеть знакомый дом, как вся усталость прошла, а настроение вновь стало хорошим.

Сходив в ванную, я расслабилась и прилегла на диван. Глаза закрывались, а делать совсем ничего не хотелось. Я почти уснула, но из дрёмы меня вытащил балюр. Камень с каждым мгновением нагревался всё сильнее, потому я не стала ждать и быстро сжала его руке.

— Ким, привет. Как вы там? — в комнате раздался голос Вераль.

— Привет, — устало поздоровалась я, — мы нормально. Недавно вернулись из волчьего клана. Были и в лисьем...

Перед моими глазами всплыла картинка обнажённого мужского торса и я, потрусив головой, постаралась её выбросить.

— Представляешь, — вспомнила главное я, — на Больяре было проклятие!

— Что! — в миг озлобившись, проревела Вераль, — Кто посмел? Альфа был в курсе?

— Нет, — спокойно ответила я, — мы его уже сняли, расслабься. Точнее, его сняла одна ведьма из клана северных волков.

— У оборотней есть ведьма? — удивленно переспросила подруга.

— Ага, сама в шоке. Но, если бы не она, не знаю, что было бы.

— Хана! Вот что было бы!

После такой реакции подруги я благоразумно решила опустить историю про лисий клан и желание их самцов.

— Какое проклятие? — не успокаивалась Вераль.

— На затухание рода, вроде. Так не помню. Но оно точно приводило к бесплодию.

— Потеря малыша связана с этим проклятием? — обманчиво спокойно спросила элементаль.

— Да, — не стала скрывать я.

— Как это могло произойти?

— Боль вспомнила про женщину с брошью, она подходила к ней на свадьбе.

— Поняла. Попробую её найти, а вы пока высыпайтесь. Рано утром за вами придет Дэй.

— А что случилось? — насторожилась я.

— О, — протянула Вераль, — случилась свадьба Тарионы. Наконец-то.

— Серьезно? — радостно подскочила я с дивана, — Это же замечательная новость! Побегу всех обрадую.

— Хорошо, увидимся завтра. Платья я вам подготовлю сама, не против?

— Нет, конечно, — махнула я рукой, — я надеюсь, ты учтешь наши вкусы?

— Нет, блин, — усмехнулась подруга, — приготовлю для Канора жёлтый с оборками жакет, а для Больяры розовое пышное платье с рюшами.

— Издеваешься? — скривилась я.

— Шучу, — усмехнулась подруга, — спокойной ночи. Всем передавай привет.

— Хорошо.

Камень потух, а я резво побежала в комнату, откуда доносились разговоры.

— У Тарионы завтра свадьба! — ошарашила я всех.

— Ну наконец-то, — простонал Канор.

Больяра кивнула и радостно улыбнулась новости.

— А в чем была проблема? — заинтересованно спросила Надежда Ивановна.

— В её бабушке, — улыбнулась я еще сильнее, — леди Притта — истинная леди. Она хотела, чтобы всё было правильно и с долгими ухаживаниями.

— Оно-то как раз так и получилось, — подхватила рассказ Больяра, — только из-за разницы во времени, Тарина бабушка этого времени не почувствовала.

— Эта девушка в другом мире, в котором время идет быстрее, чем в вашем?

— Да, все правильно, — кивнула я.

— Тогда да, это проблема. Но я рада, что у вас всё разрешилось. Вы отправитесь на торжество?

— Да, за нами завтра придет Дэянар, — пояснила я, — кстати, наряды Вераль сама нам подготовит, чтобы мы время не тратили.

— Эх, завтра можно будет напиться... — протянул Канор.

— Только давайте без приключений, — усмехнулась Надежда Ивановна.

— Мы так не умеем, — рассмеялась я, — у нас всегда все через...

— Задницу, — перебил меня Канор, опять невольно напомнив о ночевке в лисьем клане.

— Тогда отправляйтесь спать, чтобы завтра быть в хорошем виде, — предложила женщина, а мы с радостью с ней согласились.

Утро получилось суетливым и довольно нервным. Не знаю, что меня разбудило, но проснулась я довольно рано. Вокруг все спали, даже Надежда Ивановна. Эта женщина, в отличие от нас, всегда вставала ни свет ни заря. Уснуть вновь не получалось, оставалось лишь смириться с ранней побудкой и идти на кухню заваривать кофе. За время пребывания на земле я здорово прикипела к этому напитку. Здесь его варили немного иначе, да и разных добавок хватало. А пена...

Немного взбив молоко, я добавила его в свежезаваренный кофе и хотела уже сесть за стол, как мой взгляд зацепился за прекрасную завораживающую картину: свет фонаря и множество медленно падающих снежинок. И в этот момент я бы не сказала, что на Земле нет магии. Вот же она... Волшебство природы.

— Не спиться? — за моей спиной прозвучал вопрос.

Обернувшись, я увидела заспанного Канора и, засмотревшись на его растрёпанные волосы, не сразу нашлась, что ответить.

— Я бы может и поспала еще, да не получается.

— Налей и мне этой гадости, — парень кивнул на чашку.

— У меня сладкий и с молоком, — предупредила я.

— О, отлично, — улыбнулся друг, — тогда можно в чашку побольше.

— А сам что, сделать не можешь? — подняла бровь я.

— Не, — протянул этот сонный нахал, — у тебя лучше получится.

Хмыкнув, я все же направилась к плите.

— А ты чего не спишь? — спросила я тихо.

— Так, а как тут можно спать, когда кофе на весь дом пахнет?

— Ну да, — была вынуждена согласиться я.

— Ким, — Канор подошел ко мне очень близко, — мне показалось, что ты как-то по-другому на меня смотришь. Я же не оборотень и не слышу изменяющиеся запахи при смене настроений. Да я уже и не дракон, просто человек. Поэтому, если я сделал что-то не так, ты лучше скажи прямо.

От таких слов я чуть чашку не выронила. Успела подхватить её уже в полете прямо над горящей плитой.

— Ай! — взвизгнула от боли.

На сколько бы сильным оборотень не был, живой огонь всегда доставляет ему уйму боли и неприятных ощущений.

— Ну что же ты так? — укоризненно цокнул языком парень, — Дай посмотрю.

Скорее больше от шока, я протянула обожженную руку Канору. Тот внимательно её рассмотрел, но вынуждено признал, что помочь особо ничем не может.

— Да она сама пройдет, — успокоила я парня, — регенерация же.

— Ты не ответила на мой вопрос, — напомнил о главном Канор.

— Ты просто меня удивляешь, — косо посмотрела я в глаза парня.

— И чем же? — хмыкнул тот в ответ.

— Не подкалываешь, ни шутишь, не издеваешься...

— Так и ты тоже, — ошарашил меня друг, — я просто первый не начинаю.

— А что, всегда первой была я? — спросила удивленно.

— В большинстве случаев да.

— Вот же...

Кофе мы продолжали пить уже в задумчивости, но в скором времени к нашей компании присоединилась Надежда Ивановна, чем разбавила сформировавшуюся атмосферу.

— Кормить вас не буду, — произнесла женщина, — всё же на свадьбу идёте. Не стоит перегружать желудок.

— А вы с нами не хотите? — спросила я с огромным интересом.

— Знаешь..., — задумалась Надежда Ивановна, — я-то может и хочу, но повод не подходящий.

— Чего? — удивился Канор, — Как по мне, так наоборот.

— Не скажи, — возразила женщина, — все будут заняты свадьбой и невестой, придется постоянно находиться в зале торжества или где там еще? А мне захочется всё узнать и везде побывать, понимаете? Не хочу переключать внимание Верочки от ее подруги на меня, пусть развлекается.

— Уверены? — с надеждой спросила я.

— Да.

— Доброе утро.

На кухню вошла Больяра.

— Я давно уже так не высыпалась, — потянулась волчица.

— Может тоже из-за проклятия? — предположила я.

— Всё возможно, — пожала плечами подруга, — я уже ничему не удивлюсь.

Послышался громкий треск разрывающегося пространства, а следом за ним удивленное:

— Девочки?

— О! — воскликнула я, — Дэянар уже пришел.

На мой голос в кухню так же попробовал пройти и темный маг.

— Как вас здесь много, — улыбнулся он, — или это помещение такое маленькое?

— Оно не маленькое, — усмехнулась Надежда Ивановна, — просто не предназначена для такого количества людей.

— Как скажете, — с улыбкой кивнул Дэянар, — ну что? Все готовы выдвигаться?

Мужчина осмотрел наши пижамы и взъерошенные волосы, задержавшись на Каноре, а потом сказал:

— Ладно, допивайте и одевайтесь. Я подожду вас на диване.

Надежда Ивановна проводила гостя и включила ему транслирующий артефакт, который здесь звался телевизором. Судя по звукам, Дэянар попал на показ какого-то фильма.

— Всё, можете спокойно собираться и даже не спешить, — зайдя на кухню, произнесла Надежда Ивановна.

— Чего? — удивленно переспросила Больяра.

— Я нашему магу включила фильм «Властелин колец», хвала функции перемотки.

Глава 15

Как и сказала Надежда Ивановна, Дэянар втянулся в просмотр фильма и даже ни разу нас не поторопил. Собравшись и встав рядом с тёмным магом, мы услышали явный вздох сожаления.

— Ничего, — погладила Дэянара по плечу женщина, — придёте с Верой в любое свободное время, я тебе его опять включу, досмотришь.

— Спасибо, — кивнул маг и раскрыл чёрный портал.

Шагнув, я вынужденно зажмурилась. Яркий свет утреннего солнца уже всячески заполнял собой все пространство, не оставляя места ночной темноте.

— Девочки! Дэй! Вы чего так долго? Я уже начала волноваться.

Проморгавшись, я смогла рассмотреть приближающуюся к нам Вераль.

— Всё отлично, — попыталась успокоить подругу Больяра, — немножко задержались.

— Болька, мне так жаль, правда..., — сочувственно проговорила элементаль и, подойдя, обняла волчцу, — ты прости, но мне пришлось всё рассказать твоему мужу. Я искала ту женщину, а она же из оборотней. Без дозволения альфы я не стала её допрашивать, чтобы не портить отношения.

— И что было дальше? — вмиг помертвевшим голосом спросила подруга, — Она призналась?

— А могло быть как-то иначе? — с удивлением хмыкнула Вераль, — знаешь, не каждому понравится, когда ему в лицо тычут огненными пальцами.

— Зачем ей нужно было проклинать Больяру? — не выдержав, поинтересовалась я.

— Тут дело было больше не в Больяре, а в Хайвале, — выдохнув, пояснила Вераль, — если бы род правящего альфы прекратился, то на его место выбрали бы другого.

— Хороший расчёт, — хмыкнул Канор, — только ждать нужно было бы ещё несколько лет, пока сам Хайвал не скопытиться. Зачем такие сложности?

— Видимо, не себе место готовила, — задумчиво произнесла Больяра.

— Своему внуку, — кивнула Вераль.

— Всё равно странно, — пожала я плечами, — даже если бы род Хайвала прекратился и им бы удалось дождаться его смерти, шанса, что альфой выберут её внука очень мало.

— Но они хотя бы были бы, эти шансы, — невесело хмыкнула Вераль, — а так их вообще нет.

— Тоже верно, — пришлось мне согласиться с таким замечанием.

— Ладно, закончили этот разговор, — подняла руки вверх Больяра, — сегодня у нас прекрасное событие. Хватит о плохом.

— Поддерживаю, — кивнула я, — я так поняла свадьба будет проходить здесь, в Реймонфоле, и по нашим традициям.

— Именно, — кивнула Вераль, — в Карадоноре они уже давно счастливо женаты.

— Тогда, идите собирайтесь, — приглашающим жестом направил нас Дэянар, — а я, если Рифал уже покушал, перенесу его к Надежде Ивановне. Она его уже ждет.

— Хорошо, — кивнула Вераль, — я уже все подготовила. Да и в бабушке я уверена. Меня воспитала и за правнуком присмотрит. Благо, он еще не бегает и весит мало.

Эх, любимый дом, любимый лес, любимый воздух... Как же я соскучилась. Нужно будет обязательно встретиться с родными после торжества, а то во время процессии поговорить так и не удастся.

Собирались мы в доме Вераль и Дэянара. Меня ждало бархатное зеленое платье с золотой вышивкой по рукавам, подолу и зоне декольте. Вераль надела такое же, только черное и с красной вышивкой. Приятно, что подруга не стала разделять и как-то показывать наш статус. Всё же она огненный элементаль целого Реймонфола, а я всего лишь лисичка, пусть и дочь советника.

Больяру ждал наряд необычайной красоты, который в нашем мире я ещё не видела, а вот на Земле уже успела рассмотреть по транслятору, точнее телевизору: светлые широкие брюки со стрелками и высокой талией, такой же светлый топ в виде корсета с золотой вышивкой с камнями и укороченный элегантный жакет с рукавами до локтей.

— Вераль, ты уверена? — восхищенно, но с опаской спросила Больяра.

— Конечно, — твёрдо кивнула подруга, — ты же у нас особа важная, вот и будешь законодательницей мод. А то я устала от вечных платьев, хочу иметь возможность нормально носить брюки, без косых взглядов и порицаний. А тебе что, не нравится?

— Нравиться! — воскликнула волчица, — Здесь же столько места для манёвра. Можно и оружие спрятать, и пробежать, если нужно, даже злоумышленника задержать. Красота...

— Кому что, — усмехнулась я.

— Внешне мне тоже очень понравилось, не сомневайтесь, — буркнула волчица, — просто, после проклятия, я уже как-то иначе всё воспринимаю. Будто ожидаю ещё не случившегося зла.

Мы грустно переглянулись и, обнявшись, продолжили сборы.

Все ждали нас в столовой. Когда мы спускались, слышали голоса мужчин. Дэянар, Канор и Хайвал громко переговаривались. Канор делился впечатлением от Земного мира, а Дэянар — от фильма, которого посмотрел совсем немного. Альфа же, почувствовав Больяру, резко обернулся и восхищённо замер, рассматривая свою волчицу. Я же остановилась взглядом на красноволосом парне. Как же непривычно было видеть на нём праздничный камзол. Ранее, он был кем-то далеким, а теперь... Внешне, в этом наряде, он был похож на огненного мага или лиса-оборотня, проживающего в Реймонфоле. И признаюсь честно, встреть я его такого в стенах академии, непременно бы влюбилась. Это не сложно, если не знаешь характер парня. А я, в первую очередь, увидела именно его характер, ведь в призрачном теле давно почившего дракона не было ничего привлекательного. В моей голове будто произошёл разлом: одна часть помнила Канора, как невыносимого призрака, а вторая — довольно привлекательного парня. И эти две половины никак не хотели соединяться вместе и воспринимать эти две сущности как единый организм. Мотнув головой, я постаралась отогнать непрошенный мысли.

— Держи себя в руках, — шепнула мне Больяра, — от тебя пахнет женским интересом, еще немного и пропадешь.

— Спасибо, — поблагодарила я подругу, — нужно срочно отвлечься, а то отец не оставит меня в покое, если что-то такое почувствует. Еще и дома закроет.

— Прости меня, — понурившись, обратилась волчица к мужу, — мне нужно было побыть одной. Это сейчас я понимаю, что тебе тоже было больно.

— Ничего, милая, — альфа крепко обнял свою жену, — ты со всем справилась, молодец. Я тоже смог расслабиться, когда узнал, что ты вернулась да ещё и в полном здравии.

— А расслабляться тебе помогала Вераль? — подняв бровь, поинтересовалась волчица.

— Эй! — возмутилась подруга, — Ты это сейчас на что намекаешь!

— На допрос одной наглой особы, которая решила проклясть нас. А вы о чем подумали? — нагло усмехнулась Больяра.

— Ну ты..., — надулась элементаль, — Не люблю такие шутки.

— Ладно, не дуйся, — улыбнулась волчица, — Ну так что? Допрос помог?

— Помог, — пришлось альфе нехотя согласиться.

— И что с ней стало? — поинтересовалась я, — Какое наказание?

После моего вопроса, все посмотрели на Хайвала.

— Что? — удивился альфа, — Вам всем действительно это интересно?

— Конечно, — кивнула Больяра, — когда я в следующий раз буду вспоминать о всех своих страданиях, то представлю, как же было плохо моему обидчику.

— Логично, — хмыкнул Канор.

— И как терапия после психотравмы отлично сработает, — кивнула Вераль.

— Как что? — не поняв, переспросила я.

— Психологическое, ну или душевное, скажем так, лечение для тех, кто пережил сильные потрясения, горе, утрату, смерть близких, катастрофу, ну и по мелочи разное.

— Тогда такую терапию должны пройти мы все, — усмехнулся Канор, — а кто-то и по несколько раз.

Мы дружно засмеялись, чем и разбавили напряжённую ситуацию.

Хайвал, крепко держа Больяру за руку, вышел первым. За ними, улыбаясь друг-другу, двинулись Вераль и Дэянар. И вот тогда я поняла, что осталась одна наедине с Канором. Неконтролируемое сердце вновь застучало чаще, а дыхание сбилось. Растерянно, я начала осматриваться.

— Что с тобой? — подойдя ближе, спросил Канор, — Выглядишь странно. Плохо себя чувствуешь?

— Немного, — не стала скрывать я.

— Женские недомогания или из-за свадьбы расстроилась? — не отставал парень.

— О, хранители, нет, — прикрыла я ладонью лицо, — а при чем здесь свадьба? Чего мне расстраиваться?

— Ну как же? — хмыкнул друг, — Все твои подруги уже замужем, одна ты осталась.

— И что? — не поняла я.

— Может и ты свадьбу хочешь, так расстроилась.

— Ничего я не хочу! — я даже голос повысила, отвечая, — Просто, все парами пойдут...

— Вот, и я об этом же, — не сдавался этот задира, — все парами, а ты нет. Вот ты и бесишься.

— В данный момент я бешусь из-за тебя! — стала закипать я.

— А у вас ничего н меняется, — засмеялся кто-то за нашими спинами.

Обернувшись, я от радости раскрыла глаза и громко крикнув «Папочка!», побежала в родные объятия.

— Девочка моя, как ты? В том мире много опасностей, я очень за тебя переживаю. Просил альфу, чтобы тот разрешил отправить тебе на помощь братьев.

— О, — простонала я, — и где бы мы их селили? У Надежды Ивановны довольно маленькое жилище.

— Мне об этом сказали, — кивнул отец, — но жильё — это не проблема. Вераль объяснила, что на Земле можно спокойно его арендовать на определенное время.

— И раз братья еще не на Земле, причина всё же нашлась, — предположила я.

— Нашлась..., — подтвердил лорд Радис, — хранители не открыли им портал, запрещая перенос.

— А Дэянар? — задала вопрос, уже подразумевая, куда пошли эти трое.

— Маг обратился к Тьме, а наша элементаль переговорила с хранителями. Не знаю, что кто друг-другу сказал, но мне объяснили так: контролировать двух самостоятельных девушек и одного взбалмошного парня, непривычного к человеческой жизни, намного проще, чем троих возрастных оборотня-лиса. Описали возможные последствия различных действий моих мальчиков и знаешь, я проникся. Теперь нисколько не возражаю по поводу запрета.

— Знаешь, пап, каким вопросом я задаюсь уже довольно продолжительное время?

— Каким же?

— Почему это легло именно на наши плечи? И ладно бы можно было бы с кем-то этим грузом поделиться, так нет. Всё и дальше приходиться тянуть самим.

— Я пробовал вызваться сам, правда, — сочувственно посмотрел на меня отец, — пытался пройти и в порталы, и в арки... Значит, это ваше предназначение. И я каждый день взываю к хранителям, чтобы они приглядывали за тобой. Уж больно это страшно, когда твой ребенок рискует жизнью, — выдохнув лорд Радис продолжил, — ладно, пойдёмте. Мама нам всем места уже заняла. Ещё немого, и начнет паниковать.

Я шла рядом с отцом и медленно успокаивалась после ситуации с Канором. Всё же, рядом с этим парнем я становилась какой-то нервной. Кстати, этот невыносимый красноволосый гад вышагивал позади нас и лучезарно всем улыбался. Я проверила. Повернулась и посмотрела.

— Ким, — тихо позвал меня отец, — это злость или что-то большее?

— Ты о чем? — нахмурилась я.

— Ты просто злишься или уже ревнуешь этого, прошу заметить, не самого нормального кандидата тебе в спутники. Не хорошего, а именно нормального. До хорошего ему еще очень далеко.

— Пап, — растерялась я, — я сама ещё ничего не понимаю. Но я помню правила про смешение рас, так что можешь не переживать.

Не было никакого смысла что-либо скрывать от отца. Запахи уже давно рассказали всё, что только можно о моем отношении к этому парню. Точнее, о реакции моего тела на этого парня.

— Ким, ты со своими подругами пережила много ужаса: нападения, убийства, битвы, зараженные, умертвия, выживание в незнакомом мире... Думаешь, если ты действительно полюбишь не лиса, я как-то смогу тебя остановить? Нет, милая. Если ты действительно полюбишь, то даже и не вспомнишь ни о каких правилах, а если и вспомнишь, то они тебе будут не по чем. Это же ты — моя бесстрашная девочка.

— Спасибо, папа.

Такой короткий разговор с родителем на многое открыл глаза. То, что со мной в данный момент происходило — было лишь реакцией моего тела. Мы с Канором постоянно друг к другу цеплялись и, когда я перестала это делать, он тоже перестал. А я наивно полагала, что это его отношение так ко мне резко изменилось. Что хотела, то и видела. Парень совсем немного начала нормально разговаривать, а я уже на радостях сердце решила приоткрыть. Ох, если б не папа, чувствую, совершила бы я грандиозную ошибку. Как с красавчиком Линасом в Олтгейне, только там мне глаза балюр открыл. А вот Канора проверить таким же образом уже не выйдет. Балюр нас в любом случае соединит, мы столько времени уже трёмся вместе. Балюр соединял любые взаимные чувства, только вот какие именно чувства — знал только темный эльф Наралон.

Как рассказал отец, леди Притта договорилась с ректором чтобы тот разрешил провести церемонию в магической академии. Территория академии здорово изменилась за это время: на деревьях висели ленточки и тканевые бантики, в вазонах стояли пышные букеты, кругом было чисто и заметно прибрано, а в главный корпус вела темная ковровая дорожка, чтоб у гостей не возникло сомнений, в какой именно корпус следует идти.

Отец провел нас в зал церемоний, с потолка которого свисали разноцветные блестящие ниточки, а по стенам струилась переливающаяся ткань, создавая волшебные узоры.

Подруг я заметила сразу, они все сидели на первом ряду. Вначале — Вераль с мужем, следом за ними Больяра с альфой, а дальше, поражая всех своим видом — наша снежная эльфийка Сани и её тёмный эльф.

— Сани, Рэнсидэль, здравствуйте! — обняла я подругу.

— Привет, — так же сильно прижала меня к себе девушка.

— Добрый день, — кивнул эльф, — рад видеть тебя в добром здравии.

— А где Зана с Мартоном? — удивленно спросила я, осмотревшись по сторонам.

— Как я поняла, — улыбнулась Вераль, — Зана в тягости. Мартон переживает и не позволяет девушке ничего рискованного.

— Забота, — уважительно протянул Дэянар.

Мы же все разом скривились, понимая, как сейчас приходиться Зане под таким контролем.

— Бедняжка, а ведь она тоже, наверное, хотела бы побывать на этой свадьбе, — задумчиво, произнесла я.

— На свадьбе да, — кивнула Вераль, — но правильно, что не приехала беременная.

— Чего? — я удивленно уставилась на подругу.

— Вспомни, как она реагировала на драконов, — пояснила элементаль, — а сегодня их здесь будет очень много. И если сам мир Карадонор изменился, то воспоминания из головы нашей светлой девочки Заны никто не достанет.

— И то верно, — кивнула я, соглашаясь.

Гости всё прибывали и прибывали, в скором времени совсем не оставив свободного места. Я пересела ближе к родителям, чтобы иметь возможность обнять маму, пока я здесь. И вот, когда казалось, что шум уже перерос в гомон, в центр на возвышение поднялся ректор Амарок.

— Добрый день вам, дорогие гости. Мне предоставлена огромная честь — принимать в этих стенах гостей из Карадонора. Как вы знаете, история драконов Реймонфола очень плачевная, а для многих еще и показательная. От того я безумно счастлив видеть представителей вашей расы вживую, а не только на картинках в фолиантах.

В зале кто-то засмеялся, а кто-то искренне улыбался.

— Для такой важной церемонии, — продолжил ректор, — мы хотели возвести статую хранителя Геродана прямо здесь, но наш элементаль не дала мне это сделать. Поэтому, я даю слово ей.

Вераль встала и прошла на возвышение, встав вместо ректора.

— Молодые! — произнесла подруга в миг ставшим многоголосым и довольно пугающим голосом, — Я попрошу вас зайти!

Широкая дверь открылась и в её проеме показался необычайной красоты мужчина с тёмными волосами и глазами цвета грозового неба. Он смотрел на Тару такими влюбленными глазами... В них чувствовалось тепло и поддержка. Огненная светилась ярче прежнего. Её белое платье при каждом шаге освещалось ярким огненным блеском. Это было невероятно красиво. Многие сворачивали головы, чтобы рассмотреть внимательнее. Лиф платья невесты украшали маленькие красные рубины, а их блеск, казалось, касался каждого. Но восхитило меня не платье... Восхитила меня Тариона. Она была не просто прекрасной, она была невероятно счастливой. И я искренне желала ей всего самого лучшего.

Глава 16

Пара новобрачных уверенно встала перед огненным элементалем Реймонфола, и весь зал торжеств в то же мгновение затих, ожидая продолжения.

— Тариона. Крамас, — кивнула Вераль каждому по очереди, — не все знают о том, что эта свадьба отличается от всех предыдущих. Ваши души уже были связаны хранителем Даротаном в мире Карадонор. Теперь же, по настоянию семьи невесты, мы проводим ещё один обряд — скрепление вашей связи в мире Реймонфол. Так как Тариона является огненной магиней, а скрепление происходит благодаря внутренней магии, формировать связь между брачующимися буду именно я — огненный элементаль. А чтобы в таком скреплении ни у кого не осталось сомнений, наличие связи будет засвидетельствовано хранителем Героданом.

После слов Вераль, зал торжеств озарился светом и на возвышении показался хранитель Реймонфола. Все присутствующие, даже жители Карадонора, вмиг склонились, приветствуя хранителя.

— Можете подняться, — доброжелательно сказал Геродан, — приветствую всех вас: и жителей Реймонфола, и гостей этого мира. Да начнётся обряд!

Магические огни, висящие на потолке и стенах, вмиг потускнели, и все присутствующие с ожиданием и невероятным любопытством смотрели на возвышение зала торжеств. Вераль закрыла глаза, а по её телу начала проходить огненная волна. Ещё мгновение, и облик девушки померк, а вместо него перед нами встал огненный элементаль. Я видела, как представители драконьего вида, словно заворожённые, смотрели на Вераль. Огонь всегда был их родной стихией, а в образе девушки манил драконов ещё сильнее.

— Тариона! — пролетело пугающее многоголосье, — Готова ли ты разделить свою судьбу и все последующие жизни с этой душой?

Подруга опешила от такой формулировки, но вмиг пришла в себя и, гордо подняв голову, твердо ответила:

— Готова!

Элементаль улыбнулась одной стороной губ, а потом резко вернула на лицо серьёзность, вспомнив об окружающих.

— Крамас — сын драконьего мира, готов ли ты разделить свою судьбу и все последующие жизни с этой душой?

Дракон даже не думал, уже ожидав этого вопроса, от того ответил сразу:

— Готов и буду безмерно счастлив!

Светлая вспышка вновь озарила зал. От неожиданности глаза заслезились и не сразу привыкли к свету, а когда привыкли... Все присутствующие восхищенно выдохнули, и я была одной из них. По другую сторону от Вераль возвышался Даротан — хранитель Карадонора. Мы почтительно поклонились и, дождавшись дозволительного кивка, присели на места.

Элементаль приветственно кивнула новоприбывшему и продолжила:

— В этой жизни, под глазом создателя и за свидетельством хранителей ваших миров, я — огненный элементаль Реймонфола, связываю ваши жизни и вашу магию. Теперь же, вы являетесь истинной парой на многие века, и во всех мирах ваш союз останется непоколебимым!

— Подтверждаю связь! — громогласно заявил хранитель Геродан и, подмигнув Вераль, испарился в пространстве.

— Я тоже подтверждаю вашу связь! Но не забывайте, даже если по каким-то причинам вы решите перебраться в Реймонфол, третья душа уже закреплена за Карадонором.

Многие присутствующие зашушукались, Тара покраснела, а я улыбнулась, поняв про какую душу говорил хранитель — про душу их ещё не родившегося малыша.

Хранитель Даротан также исчез в пространстве, а элементаль вновь начала принимать человеческий образ.

— Ну что ж, — улыбнулась Вераль, — связь засвидетельствовали, теперь можно и праздновать. Ректор Амарок, прошу Вас. Академия — Ваша вотчина, Вам и командовать.

— Благодарю, — кивнул ректор и обратился к присутствующим, — гости, попрошу вас проследовать за нашими молодыми к праздничным столам.

Тариона и Крамас уверенно шли вперед, счастливо улыбаясь и принимая поздравления. Я удивленно распахнула глаза, когда поняла, куда именно мы идем. Столовая с многочисленными столами и раздаточной зоной теперь выглядела совсем иначе: красивые круглые столы были расставлены в хаотичном порядке, на них красовались шелковые скатерти с огненным отливом. Наверное, Вераль выбирала. Порадовал и фигурный столовый сервиз, разрисованный золотыми узорами. Всюду стояли пышные яркие букеты, запах от которых витал даже на коридорах. Удивили лишь таблички с именами около каждой тарелки. Зато, все быстро расселись и никто не спорил. Красота.

Своё имя я нашла за самым большим прямоугольным столом, стоящим у красиво украшенной стены, а в его центре сидели Тара с женихом. По одну сторону от молодых посадили Вераль с Дэянаром, Больяру с Хайвалом и Санияру с Рэнсидэлем. По другую — меня с Канором, моих родителей, даже братьев не забыли, и ректора Амарока.

Я постоянно смущалась, ловя на себе заинтересованные взгляды гостей, но старательно не реагировала, делала вид, что рассматриваю многочисленное кушанье на длинном столе. Блюд было такое огромное количество, что у меня сам собой назрел вопрос: куда так много еды и кто её всю съест? В тот же момент, наблюдая, как некоторые мужчины бодро приговаривали не одну бутылку, а потом так же бодро закусывали — мои вопросы тут же испарялись.

— А ты чего не ешь? — донесся до меня вопрос Канора.

— Ем, просто не так много, как ты, — подшутила я в ответ.

— А иначе нельзя, — выдохнул парень, — теперь я человек. Если не буду хорошо закусывать, то быстро отключусь и пропущу всё веселье.

— А если не отключишься, то это веселье возглавишь? — не успокаивалась я, уже открыто смеясь.

— Не исключено, — подняв в верх указательный палец, серьёзно заявил друг, — нужно найти ответственного за моё тело.

Поперхнувшись взваром и не сразу откашлявшись, я переспросила:

— Ответственного за что?

— За тело, — пожал плечами Канор, — за мое пьяное тело. Когда голова полностью откажется от своей ответственной миссии и сдастся в горячительные объятия.

— Эй, ты, кара создателя, — позвал парня лорд Радис, — не вздумай мою дочь втягивать в свои непонятные игрища.

— Папа! — смущенно возмутилась я.

— Да что Вы такое говорите? — с ужасом воскликнул Канор, — И в мыслях не было. Я еще не на столько беспечный, связываться с четырьмя озлобленными лисами.

— Мы не озлобленные, — покачал головой мой старший брат.

— Это отлично, — примирительно улыбнулся парень, — но были бы, если что.

— Если что? — спросил отец, поднимая бровь.

— Кхм, «если что» никогда не случится, не переживайте.

И в этот момент, наблюдая за разговором красноволосого парня и моих родственников, я убедилась в словах своего отца: не любовь это, а всего лишь тяга тела. Такого мне точно не нужно, пусть хоть благом хранителей будет одарён. Смогли стать друзьями и отлично, это большее, на что можно надеяться.

После поставленной точки в своих терзаниях, мне сразу так легко стало, будто груз свалился. Улыбнувшись, я взяла полный бокал красного вина, и глядя на счастливую Тару, прошептала:

— За вас.

Девушка улыбнулась мне в ответ и послала воздушный поцелуй.

Ничего, как говорила Вераль: просто не пришло моё время, а вот когда придет — всё будет идеально, нужно лишь дождаться. А я подожду, мне нетрудно.

Как и следовало ожидать, Канор напился до беспамятства. Не знаю, человеческое тело так повлияло или что-то другое... Главное, что тащить парня пришлось не мне.

Санияра и Рэнсидэль ушли самыми первыми, объяснив это волнением за смешенный двор эльфов — нововведение в Инкарвиле. Сани рассказала, что они с мужем и бабушкой стараются убрать границу между темными и светлыми эльфами. Территориально это получается, а вот сами эльфы ещё не до конца привыкли. Временами случаются разногласия и ссоры, вот их и приходиться контролировать. Следующими домой отправились Больяра с альфой. Их можно было понять. Представляю, как они соскучились друг по другу и как переволновались за всё это время. Позже с праздника ушёл и Дэянар. Маг отправился за Рифалом, чтобы не нагружать Надежду Ивановну ещё сильнее. Так к ночи из всей нашей компании остались лишь мы с Вераль. Потому что Тариону с её мужем мы благополучно отослали на брачное ложе в дом леди Притты, как и положено по традициям.

— Ким, — позвала меня Вераль, — мне показалось или вы как-то иначе начали общаться с Канором?

Выдохнув, я усмехнулась и ответила:

— Знаешь, в какой-то момент я допустила мысль о том, что он мне понравился.

— Канор? — удивленно и с недоверием переспросила подруга, — Мы сейчас об одном человеке говорим?

— Да, представь, — посмеялась я, — там дело было именно в эстетическом удовлетворении. Знаешь, у него очень красивое тело.

— Я заметила, — хмыкнула девушка, — только это не отменяет его ужасный характер.

— Не переживай, — хмыкнула я, — отец уже смог открыть мне глаза на мою реакцию. И, сказать честно, я очень рада, что это произошло именно сейчас.

— И чего тебя тянет на всех красноволосых бабников?

— Тоже вспомнила Линаса? — засмеялась я уже в голос.

— Его, — кивнула подруга, — эх, жаль, что я не могу быть постоянно рядом с тобой. Помогла бы, подсказала советом...

— У тебя теперь другая цель и задача: — приобняла я подругу, — воспитывать сына. А я уже взрослая девочка, должна и свои шишки набить, а то к старости так ничему и не научусь.

— Это да, — усмехнулась Вераль, — это точно.

Спать я отправилась в дом к родителям. Благо Дэянар помог с переходом, а то длинную дорогу я бы не выдержала. Соскучилась по родным, да и по своей мягкой кроватке. Что-то подсказывало, что впереди меня ждет ещё масса приключений, так что следовало наслаждаться спокойствием и сном.

Следующим утром, точнее, время было уже ближе к обеду, мы все собрались в правящей резиденции, чтобы решить, какими будут наши дальнейшие действия.

— Я скажу вам сразу, — твердо начал разговор Хайвал, — Больяру я не отпущу. Она и в прошлый раз отправилась без моего ведома, но с пользой этой поездки мне пришлось согласиться. Сейчас же, когда проклятия больше нет, моя жена не станет бродить по другому миру, рискуя не только собой, но и всем правящим родом.

Волчица скорбно на нас посмотрела и, разведя руками, сказала:

— Извините. Он мой муж и альфа.

— И он прав, — кивнула я, успокаивая подругу, боясь, что у нее возникнет чувство вины, — вам сейчас будет чем заняться.

— А мне можно остаться? — хватаясь за голову, простонал Канор.

— Не поверишь, я бы был только счастлив, если бы ты остался, — хмыкнул мой отец, — но хранители четко дали понять, где тебе следует быть.

— Но я же ничего не могу.

— Поверь, мы об этом тоже знаем, — усмехнулся Дэянар.

— У всех своя роль, — задумавшись, прошептала я, — нам еще нужно найти Кьяру.

— Кстати об этом, — встрепенулась Вераль, — как мы уже знаем, Кьяру попробует отыскать отец Амира, который сейчас в Италии. Но остаются другие страны.

— Да сколько их у вас? — снова застонал Канор, — почему в Реймонфоле и Олтгейне всё так просто, а у вас — нет.

— Демократия, — пожала я плечами, — но стран действительно много. Хотя, постойте... Нам же не нужны они все.

— Это как? — не поняла я.

— А чем нам смогут помочь обычные люди? — подняв бровь, спросила Вераль, — Вот оборотни — это да, ведьмы и ведуньи — если сами захотят, хотя, я очень сомневаюсь.

— Чего? — спросил мой отец, — Это же их мир.

— Я не могу утверждать точно, — продолжила подруга, — но предположу, что в случае опасности, ведьмы и ведуньи либо скроются подальше в леса, либо уйдут в другие миры. Они и так скрываются от народа... Зачем им выходить в свет, показываться, чтобы рисковать собой ради людей, от которых они стараются держаться дальше?

— В твоих словах определенно есть логика, — кивнул альфа, — тогда, что мы имеем?

— Оборотней и вампиров, как сказала Надежда Ивановна, — ответила я.

— Оборотни России уже обо всем в курсе, — задумчиво покачивая ногой, проговорила элементаль, — по крайней мере волки и лисы. Остальным же, а я не сомневаюсь, что такие имеются, пусть сами всё рассказывают и объясняют, а у нас времени нет. Россия — большая страна, думаю, там всякого найдется вдоволь: волки, лисы, может даже медведи... Не зря же они являются одним из символов этой страны.

— Может, и их нужно было поискать? — с интересом спросила я.

— А не страшно? — внимательно посмотрела на меня Вераль, — Мне вот за вас страшно. Я понимала, что в волчий клан вас пустят из-за бабушки и Больяры, а с лисьим из-за тебя хорошо вышло.

— Или не очень хорошо, — подумала я про себя.

— С остальными зверями уж прости... Тут не угадаешь, — продолжила подруга, — вдруг, они дикие, или не выносят других оборотней. Мы же совсем ничего про них не знаем.

— Тогда, что последует дальше? — потирая висок, задал вопрос Дэянар, — Италия?

— Нет, дальше у нас идёт Беларусь, — прикусив губу, ответила Вераль, — там тоже много лесов и имеются заповедники. Мне кажется, что в Беларуси тоже найдутся оборотни. Нужно будет это проверить.

— Ты так говоришь, будто сама собралась с нами, — прищурившись, буркнула я, — даже не вздумай. У тебя забота о семействе и Реймонфоле.

— Да, блин, — всплеснула руками подруга, — так я всё пропущу. Эх, вот тебе и декрет. Тогда, будьте добры, не рискуйте с другими видами.

— Я так понимаю, оборотней нам придётся самим искать? — с жалостью в глазах спросил Канор.

— Если они там есть, — пожала плечами элементаль.

— Может, я помогу? — удивительно робко спросила Больяра.

— Нет, даже не думай, — мотнул головой Хайвал, — никаких поисков и путешествий в другие миры. Всё. Ты дома. Со мной.

— Ким, как думаешь, у тебя получиться? — спросила у меня Вераль.

Подумав немного, я уверенно ответила:

— Там зима, а следы хорошо видны на снегу. Можно попробовать. Только, где жить всё это время? И где именно останавливаться? Там же не один лес, сама сказала.

— Пойдёте с самого начала, как границу пересечёте, — ответила подруга, — а там каждый день в новый город придётся уходить. На ночь можно снимать квартиру или даже комнату.

— Две! — возмущенно взглянул на Канора лорд Радис, — И не вздумай прикидываться её братом на время ночёвок.

— Я и не думал, — парень поднял руки в верх, — святые хранители...

— Но, Ким, — позвала меня элементаль, — повторяю ещё раз: если встретите оборотней другого вида — не рискуйте.

— Чуть что — сжимай балюр, я сразу к вам перемещусь, — кивнул Дэянар.

— Эх, вздохнула я, — жаль в лисьей ипостаси нельзя будет бегать. Так было бы намного проще.

— Ну не скажи, — закатил глаза Канор, — представь: ты бежишь вся такая свободная и красивая, а твоя шерсть переливается в лучах солнца... Представила?

— Ага, — улыбнулась я.

— А теперь дальше представляй, — хмыкнул Канор, — сзади тебя по сугробам и снегу, пыхтя и кряхтя, пытаюсь ползти я в своей человеческой форме. Как тебе картина? Нравится?

— Мне очень нравится, — усмехнулся отец, — но я не понял, почему нельзя бегать лисой?

— Понимаешь, пап, — вздохнула я, — в том мире лисы считаются вредителями и переносчиками разных болезней.

— Бред! — возмутился лорд Радис.

— Не бред, — мотнула головой Вераль, — возможно, оборотни и не способны на это всё, а вот обычные лисы — очень даже. Существует множество упоминаний о том, что люди заразились бешенством от лис.

— Бешенством? — с ужасом переспросила я.

— У таких людей случаются галлюцинации и различные судороги, они очень агрессивны, способны напасть и даже укусить.

— Какой кошмар, — протянула я, приложив ладонь ко рту от ужаса.

— Поэтому да, лучше тебе не обращаться, — согласилась со мной подруга, — Хотя... Если оформить тебя, как животное, находящееся в собственности человека, купить ошейник-шлейку, намордник и сделать все нужные прививки, то может и прокатить.

Глаза всех присутствующих с ужасом распахнулись.

— Да шучу я, успокойтесь...

Глава 18

— И почему я не призрак? — вздохнул Канор, — У призраков ноги не млеют и задница не болит от долгого сидения на одном месте.

— Устал? — примирительно спросила я.

— Очень, — тихо ответил парень, — давай, поедим и ляжем спать, а уже завтра отправимся на разные приключения?

— Так и сделаем, — кивнула я, — только нужно Надежде Ивановне позвонить, а то она волнуется.

— Если бы я кого-нибудь запихнул в такой мобиль, то тоже бы волновался. Ямы невероятные! Шатает, мутит, тесно кругом... Я еле доехал. Это тебе хорошо с таким маленьким ростом.

— Нормальный у меня рост! — возмутилась я.

— А если сравнить с моим? — поднял бровь Канор.

— Ладно, — смирилась я, — твоя взяла.

— Знаешь, что я понял?

— Что же? — спросила я с любопытством.

— Если бы не Надежда Ивановна, мы бы в этой квартире не выжили.

— Чего?

— Микроволновка, странный чайник со шнуром, плита с кнопочками... А так, нас уже неплохо натренировали.

Хмыкнув, поняла, что Канор действительно прав, и Надежда Ивановна научила нас всему необходимому для комфортной жизни в этом мире.

Набрав воды в ванную и помывшись, я улеглась на небольшую кровать. Канору же пришлось постелить на диване, который раскладывался почти в двухместное ложе. Я слышала, как он крутился и ворчал, но сделать ничего не могла. Мужчина, пусть терпит. Не меняться же с ним местами в самом-то деле.

— Ким.

Над моим ухом раздался шёпот.

— Кимали. Просыпайся.

Открыв глаза, увидела заспанного и взлохмаченного Канора.

— Что случилось? — испуганно спросила я.

— Я есть хочу, а одному выбираться боязно. Может, вместе в лавки сходим?

— И ради этого ты разбудил меня в такую рань? — застонала я в голос.

— Так не рань уже, — опешил парень.

Посмотрев на цифры, которые показывал экран телефона, икнула.

— Уже одиннадцать?

— Ну да, — почесал макушку друг, — я почти всю ночь не спал, проголодался. Ждал тебя, ждал... А ты все не просыпалась.

— Поэтому, ты решил сам прийти в комнату к молодой незамужней девушке?

— Эм, — задумался парень, — что-то я погорячился, наверное. Ты, это, отцу своему только ничего не рассказывай. Я же не имел ничего такого ввиду. Просто разбудить хотел.

— Мог постучаться..., — продолжила издеваться я.

— Ах, да... Точно. И чего это я сразу не подумал? Я, это, пойду. Ты вставай, а потом пойдем. Хорошо?

— Хорошо, — сквозь смех, ответила я.

Собравшись, мы вышли в незнакомый город. Приметили место, где стоял дом, в котором мы сняли квартиру, чтобы не потеряться. Ориентировались-то мы хорошо, только вот дома эти были настолько похожи, что уверенность в своих силах быстро пропадала.

Прочитав вывеску «магазин», зашли внутрь. Глаза разбежались от многочисленности продуктов, но к этому нас Надежда Ивановна тоже подготовила.

— Итак, — начала я, — берем хлеб, сырое мясо, овощи, фрукты и чай. Надеюсь, что там на кухне соль найдется. Не хотелось бы покупать целую пачку.

— Мне кажется, что Надежда Ивановна нам клала немного в дорогу.

— Точно, в сумке лежал коробок с солью. Отлично, пригодиться.

Походив по рядам, мы выбрали всё, что было необходимо и отправились к работнице магазина, которая рассчитывала покупателей.

Продукты сами резво ехали по длинной черной ленте, а я судорожно думала, как буду платить, ничего не понимая в современных деньгах.

Как только Надежда Ивановна узнала, что мы собираемся в Беларусь, тут же отправилась менять часть денег. Как объяснила женщина: в разных странах ходили свои деньги, своя валюта, вот следовало подготовиться заранее.

— С вас сорок шесть рублей и пятьдесят копеек, — проговорила девушка.

Открыв конверт, я достала несколько бумажных листочков и присмотрелась. На каждой из них был написан номинал, что спасало. Я достала две бумажки по двадцать рублей и одну пятирублевую бумажку, а вот дальше немного растерялась.

— Давайте помогу, — улыбнулась продавщица, — видно, что вы не местные. Вот эта крупная серебристая монетка — один рубль. А вот эта — пятьдесят копеек.

— Точно, — усмехнулась я, — спасибо большое.

— Не за что. Привыкнете. Всё на самом деле очень просто.

— Спасибо, хорошего дня, — попрощался Канор и мы вышли из магазина.

— А сейчас кушать, — с предвкушением протянул парень.

— Ну-ну, — хмыкнула я, — а сейчас готовить.

— Ну за что мне это?

— Я могу тебе пока чая сделать, хочешь?

— Хочу.

Как и ожидалось, готовить пришлось мне. Жареная картошка с мясом и луком здорово пропахла на всё жилище. Канор неоднократно заходил, проверяя, когда же уже будет готов обед.

После того как поели, мы решили отправиться в ближайший лес. Неоценимую помощь в поисках нам оказал телефон. Просмотрев внимательно все настройки, меня заинтересовала карта. Открыв её, я увидела всё, что можно было и радостно взвизгнула.

— Ты чего? — удивленно вбежал в мою комнату друг.

— Я теперь знаю, куда нам нужно идти.

— И как? — Канор внимательно посмотрел на артефакт.

— Здесь есть карта и на ней изображены все леса.

— Главное, чтобы эта карта нас домой потом привела, — буркнул парень.

— О, а здесь такая функция тоже есть, — удивленно ответила я, — сейчас отмечу наше местоположение.

— И когда ты хочешь выходить?

— Прямо сейчас, — не дала я Канору прийти в себя, — в этом городе есть небольшая роща и лес. Думаю, вряд ли мы встретим кого-нибудь в роще, но проверить всё равно стоит. А вот завтра уже отправимся в лес. И со всеми вещами. Пройдем его насквозь и выйдем уже в другом городе, там и остановимся на ночь. Надежда Ивановна вчера по телефону сказала, что мы можем оставаться на ночь в постоялых дворах, точнее в гостиницах, так что, переживать не стоит.

— Ага, — невесело хмыкнул друг.

Взяв с собой воды и немного хлеба, мы отправились проверять рощу. В этом городе людей было намного меньше, да и запахи кругом казались не такими концентрированными. Может, от того, что сам городок был маленьким.

С помощью карты, необходимое место мы нашли достаточно быстро, только вот особых следов так и не удалось отыскать. Белки, кошки, собаки, птицы... Иногда зайцы, но и всё. Больше никакой живности в роще не обреталось. Разочарованно выдохнув, мы побрели обратно в теплую квартиру. Всё же не лето на улице. Мороз. Хоть и небольшой, а за нос и щеки кусает даже оборотня.

На ужин мы доедали то, что осталось с обеда. Я же не повариха, тушить и жарить несколько блюд каждый день. Да и на завтрак, хоть и придётся готовить снова, будет та же картошка, только вареная. Нужно же доесть те продукты, которые мы купили в магазине. Не тащить же их с собой.

Ночью я проснулась от того, что замёрзла. Попыталась вернуть одеяло на место, но оно не поддавалось. Разозлившись, я привстала и от шока вновь упала на место. В моей кровати кто-то лежал, укрывшись моим одеялом. Принюхавшись, успокоилась.

— Канор! Твою ж...!

— Что? Кто? — подскочил с места испуганный парень.

— Какого лешего ты забыл в моей кровати?

— Ну Ким, — жалобно протянул парень, — не могу я там спать. У меня вся спина болит от этого дивана. Это явно пыточное средство.

— И поэтому ты решил залезть ко мне в кровать?

— Ну не так немного, — помялся друг, — я решил, что ты не будешь против помочь мне хоть немного выспаться.

— Ну ты нахал!

— Ну Ким, — вновь застонал парень.

— Ладно в кровать залез, хотя, где там ладно... Ну одеяло почему своё не взял? Зачем нужно было моё отбирать?

— Признаюсь. Дурак. Если бы взял своё, ты бы не проснулась до утра.

— Ты невыносим.

— На полу холодно, — словно прочитав мои мысли, резко проговорил Канор, — Ну Ким. Давай, я возьму своё одеяло и тихонько здесь у края лягу? Я не буду тебе мешать, честно.

— Ладно уже, — сжалилась я, — спать хочется — сил нет. Но смотри, ещё хоть одна выходка, и ты сразу отправляешься обратно.

— Всё понял и принял, — убегая за одеялом, прошептал друг.

Закрыв глаза, я вновь провалилась в сон.

Следующее мое пробуждение было не менее фееричным. Почувствовав чью-то руку на своей талии, я сжалась. Канор, довольно привычным жестом, забросил на меня ногу и уперся мужским органом прямо в моё бедро. Дыхание при этом у парня заметно участилось. И вот что делать? Я-то уже все для себя решила: не мой это парень, не мой. Но организм продолжал странно реагировать на все движения и запахи. А запахи от Канора доносились о-го-го какие. Не знаю, что ему снилось, но возбуждение было не только физиологическим.

Взяв себя в руки, я тихо, но жестко прошипела:

— Канор...

— М, да, — затуманенным голосом, простонал этот несносный парень.

— Если ты сейчас же не уберешь свои конечности, мне придётся воспользоваться когтями...

Чужая рука резко остановилась, переставая наглаживающие движения, а нога начала медленно убираться.

— Живо! — крикнула я.

Канора словно снесло с кровати.

— Я... я... я...

— Я предупреждала.

— Но я не специально! Это всё сон.

— Канор, а если бы ты ко мне во сне не только приставать стал, но и зашел дальше?

— Да не было бы такого! — возмутился парень.

— Да? Такого тоже не должно было быть!

— Мне конец? — обреченно спросил этот негодяй.

— Определённо, — хмыкнула я, представляя, как отреагирует отец.

— Ким, но в клане лис мы же так же спали. Вспомни.

— Там была необходимость, а здесь — сугубо твои желания, — пояснила я, — что хоть снилось тебе?

— Да так..., — пожал плечами Канор, — девушка из давних воспоминаний.

Вот лучше бы промолчал, честное слово.

После таких нервных потрясений, уснуть что у меня, что у Канора не вышло. Поэтому, мы принялись вместе готовить завтрак. Я чистила картошку и лук, а он жарил мясо. Разговаривать с этим негодником не хотелось, но стоило признать, что его виноватый вид мне нравился.

Позавтракав, мы собрали все свои вещи и, оставив ключи в почтовом ящике, отправились искать лес по карте.

Зимнее солнце только вставало, от чего всё окружающее казалось невероятным. Так в наблюдении за людьми, мобилями и природой чужого мира, мы и прошли почти весь город пешком, добравшись до необходимого нам леса.

Вначале, мне показалось, что и здесь нам не удастся найти ничего интересного, но чем глубже в лес мы уходили, тем любопытнее становилось и мне, и Канору.

— Смотри, а вот это точно волчьи следы. Жаль, запаха нет, давно выветрился, — вздохнула я.

— Точно волк, а не собака? — скептически взглянул на следы Канор.

— Точно, — хмыкнула я, — у волчьих лап подушечки пальцев широко поставлены от той, что на ладони, а у собак они практически рядом. Да и след большой. А самый отличительный знак сказать какой?

— Какой?

— Все волки, при спокойном шаге, ходят, как по шнурочку. Присмотрись.

Волчьи следы создавали собой ровную одиночную линию и, заметив это, Канор удивлённо усмехнулся.

Еще дальше нам встретились и лисьи следы. Они были почти в два раза меньше волчьих, что указывало на то, что это не оборотни, а обычные звери. У нас же следы хоть и меньше, но не на столько.

После нескольких часов блуждания по лесу, я учуяла запах жареного сала и, словно заворожённая, побрела в сторону костра.

— Ты что, болезная? — попытался остановить меня Канор.

— Успокойся, — шикнула я, — мы обычные люди, а там костер, тепло и пахнет вкусно.

Живот у парня громко забурчал, и тот махнув рукой, шагнул вместе со мной.

Чем ближе мы подходили, тем отчетливее становился старческий мужской голос. У костра сидел пожилой, но довольно крепкий мужчина. На струганной ветке он жарил небольшие куски сала и развлекал себя стихами.

Кто встречал рассвет зимою в седом от инея лесу,

Оценит он красу земную, забудет стон пурги и мглу.

Стоят березки, словно сестры, в пушистых белых кружевах.

За ними выстроились сосны, играет солнце на стволах.

Из всех деревьев выделяясь, с гирляндой шишек ель стоит.

И, словно бронзу высекая, солнца луч взглянул на них.

А что в подлеске промелькнуло, будто ком огня?

Вдруг резко в сторону метнулась, мышкуя, чуткая лиса.

Ну вот, безмолвие нарушив, белка пригнула на ветвь.

Верхний путь ее отметит снежных искр летящий след.

Так, каждый день на свет рождая, природа Мать всегда щедра,

А мы живем, не замечая, на сколько к нам она добра.

Гутарев В.П.

— Здравствуйте, — приблизившись, поздоровалась я и улыбнулась, — извините, но запах вашего костра разноситься на далекое расстояние.

— О, это хорошо, — улыбнулся мне в ответ мужчина, — Прогуливаетесь?

— Да, — кивнула я, — погода прекрасная.

— Верно, замечательная погода.

— Мы услышали стихи, — робко продолжила я.

— Ну что ж, — усмехнулся мужчина, — я люблю гулять по лесу, вот такие прогулки и наводят меня на подобны строчки.

— Так это ваши стихи? — удивленно спросил Канор, — Очень красивые, а главное — в точности передающие всё окружение. Да, Ким? И про лису, и про Мглу.

В ответ, я картинно погрозила Канору пальцем.

— Извините, меня Кимали зовут, а это мой брат — Канор. Мы не из этой страны. Приехали попутешествовать по здешним лесам.

— Зимой? По лесам? — удивился мужчина, — Интересно. Меня можете называть Владимир Петрович, а у вас имена интересные. Сразу видно, что нездешние. Так что же вас привлекло в наших лесах?

— Хищные животные, — пожав плечами, отозвалась я.

Брови мужчины поднялись в верх, и он внимательно нас осмотрел.

— Так вроде не охотники, ружья-то нет.

— Мы не охотники, — мотнула я головой, — можно сказать, наоборот. Мы ищем редкие виды.

— А, — протянул Владимир Петрович, — ну, что вам сказать... Редких видов давно у нас не видели. Я раньше охотником был, любил на уток ходить. Так тогда много разговоров слышал, а сейчас... Следов уйма вокруг: и волчьи, и лисьи, а вот след рыси за последние годы только один раз повстречал.

— Рыси? — переспросила я, — Её что, тоже стреляют?

— Да вы что? — возмутился мужчина, — Рысь занесена в красную книгу, ведь её осталось очень мало.

— А каким был след, помните? — заинтересовалась я.

— Конечно, — хмыкнул мужчина, — он очень на волчий похож, да вот только у рыси шаг короче, да и прыжками она любит перемещаться. Но крупный след был, я даже удивился.

— А где это было, помните? — задала я самый главный вопрос.

— И это помню, — кивнул Владимир Петрович, — тут в нескольких километрах. Могу показать, если нужно, только позже. Пусть костер догорит. Сало будете?

— Да, спасибо, — вперёд меня отозвался Канор.

— Ну и хорошо, — кивнул мужчина, — поедим и пойдем на то место.

Доев всё сало и потушив костер, мы отправились вслед за бодро шагающим мужичком. Он был настолько внимательным к природе и так её любил, что в моей голове это не укладывалось с охотничьим ремеслом.

— Владимир Петрович, — обратилась я к мужчине, — а расскажите что-нибудь про охоту.

— Про охоту? — задумался наш проводник, — Есть у меня и про охоту.

Встречает лес нас тишиною,

А вот и голос гончака.

Не даст теперь он мне покоя,

Пока не встречу русака.

Всё ближе-ближе голос страстный,

Весь в ожидании стою.

А вот и заяц долгожданный

Летит на просеку мою.

В плечо ружье взлетело резко,

Раздался выстрела хлопок.

В руках трофей мой — заяц резвый,

И ждёт гончак уж пазанок.

Гутарев В.П.

— Извините, — тихо спросила я, — а кто такой гончак?

— Гончак — это гончая охотничья собака, — улыбаясь, пояснил мужчина, — он загоняет зайца прямо на охотника.

— А пазанок? — задал свой вопрос Канор.

— А пазанком называют лакомство для собаки в виде части заячьей лапы.

Мне, как хищнику и лисице, которой неоднократно приходилось ловить и уток, и зайцев, будучи в звериной сущности, очень понравился стих про загон дичи. Но стоило признать, что если бы Владимир Петрович рассказывал про поимку лисиц, моё отношение в миг бы переменилось как к строчкам, так и к самому мужчине.

— Ох, смотрите кто побежал! — мужчина указал рукой на рыжий хвост, скрывшийся за деревьями, — Прелестница...

Глава 17

Закончив совещание и смирившись с судьбой, я попрощалась с родителями и вместе с Канором перенеслась чёрным порталом в дом к Надежде Ивановне. Пожелав нам удачи, забрав вещи Больяры и напомнив о балюре, Дэянар вернулся в Реймонфол, заставляя нас выдохнуть с сожалением. Опять этот мир, опять эти запахи и запреты...

— По вашим лицам видно, что вчера вы хорошо отдохнули, — улыбнувшись, обняла нас женщина.

— Ага, — простонал Канор, — так хорошо, что аж плохо.

Не выдержав, мы все вместе засмеялись.

— Ким, — обратилась ко мне Надежда Ивановна, — Коленька смог обменять те украшения, которые вы оставляли. Вот денежки, возьми.

Я с удивлением посмотрела на бумажную стопку.

— И как вы с ними ходите? — внимательно рассматривая купюры, спросила я, — малейший дождь и они сразу же испортятся. Не то, что наши монеты.

— У нас тоже есть монеты, имеющие меньший номинал.

Женщина протянула мне железные кругляши, которые были покрыты разными составами для придания цвета и защиты от коррозии.

— Да, — протянул Канор, — в каждом мире свои причуды.

— Большое спасибо за помощь, — поблагодарила я женщину.

— Куда же вы дальше собрались? — с волнением спросила Надежда Ивановна.

— В Беларусь, — пожала я плечами, — попробуем предупредить хоть один из видов оборотней об опасности, а там уже пусть сами дальше.

— Ну и правильно, — кивнула женщина, — нечего вам по всему миру шататься. Никто спасибо так и не скажет, вот посмотрите. Только будьте осторожны, а то что-то я сильно за вас переживаю. Я бы поехала с вами, да возраст уже не тот. Боюсь, что блуждания по зимнему лесу меня доконают.

— Да что вы такое говорите? — удивленно воскликнула я, — Отдыхайте в тепле и не переживайте. Вы и так нам во многом помогли.

— Да уж в чем я вам там помогла? — махнул рукой женщина, — Вы теплые вещи взяли?

— Взяли, — улыбнулась я, — ещё еду некоторую взяли и воду во фляжках.

— Во фляжки я вам чего другого налью, а воду мы в бутылки пластиковые наберем, — подняв вверх указательный палец, заявила Надежда Ивановна, — ещё нужно будет билеты на автобус заказать. Когда ехать-то планируете?

— Ехать? Автобус? — спросили мы хором с Канором.

— А как иначе? — удивленно переспросила женщина, — Порталов у нас нет, забыли что ли? Помните троллейбус с усами?

Я фыркнула от смеха, но согласно кивнула.

— Так вот, автобус — это то же самое, только без усов, — пояснила хозяйка квартиры, — он довезет вас... Подождите, — Надежда Ивановна шлёпнула себя ладонью по лбу, — а как он вас провезет через границу? Паспортов-то у вас нет. Вот же...

Женщина взяла в руки артефакт связи и начала нервно тыкать пальцем по экрану. Раздались гудки, и Надежда Ивановна заговорила:

— Вера, привет. Куда твои цыплята еще собираются ехать?

— Привет, бабуль, — послышалось из трубки, — да много куда. В Италию сто процентов нужно, а сейчас в Беларусь. Слушай, а вампиры где обитают, не знаешь?

— Нет, не знаю. И это очень хорошо, — хмыкнула женщина.

— Ну да, не подумала. Так, а что случилось?

— Случились паспорта. Точнее, их отсутствие.

— Блин, точно! Как я могла об этом забыть? Вот же...

Я хмыкнула, замечая сходство в поведении Вераль и её бабушки.

— А Коля сможет чем помочь?

— Он-то может и сможет их провезти в Беларусь, но с Италией точно никак. Там же самолетом лететь нужно.

От такого заявления у меня в горле пересохло. Я еще помнила полёты на драконе, от того не сильно горела желанием лететь ещё и на непонятном железном артефакте.

— Ладно, — через какое-то время вновь заговорила Вераль, — сфоткай их на телефон как на паспорт. Пусть Коля попробует через своих сделать паспорта.

— Вера, это же незаконно! — воскликнула Надежда Ивановна.

— Да не фальшивые, бабуль, настоящие паспорта. Просто через оборотней, как для своих. Думаю, у него должно получиться.

— Ну хорошо, я спрошу.

— Тогда звони, а потом мне всё расскажешь.

Следующим в трубке послышался голос Николая:

— Надежда Ивановна, здравствуйте. Что-то случилось?

— Да, Коленька. Мне нужна твоя помощь. Можешь помочь ребятам сделать паспорта?

— А ребятам это кому? — переспросил волк.

— Кимали и Канору.

— Какие нужны паспорта? — вмиг посерьезнел мужчина.

— Заграничные, чтобы можно было купить билет на самолет и пройти границу, — пояснила женщина.

— Как скоро нужно?

— Хорошо бы уже завтра, но я понимаю, что это нереально.

— Попробую. Утром приеду. А Вы напишите мне всю необходимую информацию и пришлите фотографии, пожалуйста.

— Хорошо. Спасибо, Коленька. Большое спасибо.

— Пока не за что, — хмыкнул в трубку волк.

Выдохнув, Надежда Ивановна плюхнулась на диван и произнесла:

— Ну что ж, с паспортами почти решили. Жаль, что билеты заказать нельзя.

— А чего нельзя? — поинтересовалась я.

— Так они оформляются по всем данным паспорта, — пояснила женщина, — которых у нас пока нет. Это же международная перевозка. Там всё серьезно.

— А мне до сих пор вся эта затея кажется бредовой, — отозвался Канор, — сами должны ехать, сами искать, сами предупреждать... А зачем нам-то это все?

— Опять ты начал? — застонала я, — Столько раз уже это обсуждали.

— И столько же раз еще обсудим, — буркнул парень, — это же мне мерзнуть в зимнем лесу и бродить неизвестно сколько.

— Ты в чем-то прав, — невесело улыбнулась Надежда Ивановна, — и поверь, все это понимают. Только вот помочь сильно не выходит. Я разговаривала с Маратом. Спрашивала, поддерживают ли они связь с другими кланами? Альфа ответил, что доверять он никому не может, от того связи, как таковой, нет. Но об опасности кому сможет сообщит, а там уже пусть сами думают: верить или нет. Так же, вести переговоры с кем-либо он не собирается.

— А это только волки? — поинтересовалась я, — Ну, знакомые Марата.

— Нет, милая, — покачала головой Надежда Ивановна, — но большего сказать я не могу. И не от того, что не хочу, а просто потому, что не знаю сама.

Спать мы легли в задумчивости. Я пол ночи не могла прийти в себя и сильно переживала по поводу предстоящей поездки. Новый мир, новая страна, переменчивые люди, технологии, запахи — это все сильно отличалось от того, что я знала ранее. Но стоило признаться хотя бы себе: я здесь больше ради подруги, ради еще бывшего дома, а не ради спасения неизвестного мне ранее мира. От того я и не сильно бурчала на Канора, понимая, от чего тот не горел желанием здесь находиться.

Проснулась от навязчивого треньканья. Открыв глаза, поняла, что за окном наступало утро, так как солнце уже показывала свои еще немногочисленные лучи.

Послышались шаги Надежды Ивановны, а потом и ее голос:

— Коленька, доброе утро. Проходи.

— Доброе утро, Надежда Ивановна. Я не на долго. Нужно спешить на работу. Вот здесь лежат два паспорта.

— Коля! Они что...?

— Всё законно. Не переживайте. Эти документы проведены по всем инстанциям и числятся во всех базах. Мы иногда оставляем номера для своих сотрудников, которые обязаны скрываться по долгу службы или учавствовать в секретных операциях под другими именами.

— Поняла. Спасибо большое.

— Да не за что. Это же наша общая проблема, вы не забыли? Вот мы и попробуем помочь, чем можем.

— Ещё раз спасибо и хорошего тебя дня.

— Вам тоже, Надежда Ивановна.

Дверь закрылась, а мне, терзающейся любопытством, пришлось выйти из комнаты.

— Доброе утро, — поздоровалась я.

— Доброе, Кимали, — кивнула мне женщина, — садись пить кофе или чай. Коленька паспорта принёс, мы уже можем заказать билеты, если хотите.

— Да, конечно.

— Не передумали?

— У нас выбора нет, — невесело улыбнулась я.

— И то верно, — вздохнула женщина, — ладно, сейчас посмотрим, есть ли места на сегодня.

Места оказались. Даже время отправления нам подходило идеально, только вот время прибытия выходило на вечер, а вот это было уже проблемой.

— Не паникуй, — успокоила меня Надежда Ивановна, — мы сейчас сразу поищем квартиру на сутки, там переночуете.

— А так можно? — удивленно спросила я, — Не общаясь с хозяином?

— Так мы сейчас и пообщаемся, — улыбнулась мне женщина.

— А, по артефакту связи... — догадалась я.

— Нет, — еще раз удивила меня Надежда Ивановна, — по интернету. Я же рассказывала вам про эту сеть.

— Ага, — протянула я, делая вид, что хоть что-то поняла.

На самом деле, интернет для меня стал необычайно сильным магическим артефактом, который знал всё на свете и мог очень многое. У нас схожих аналогов я и не находила ни разу не в одном из фолиантов. Возможно, такого артефакта нет в магических мирах Уларии. Вот же, продвинутая человеческая раса...

Жильё мы нашли быстро, даже изображения посмотрели. В квартире было две комнаты, кухня и ванная с уборной. В общем, всё, что необходимо. Надежда Ивановна связалась с хозяйкой жилья и договорилась, чтобы та нас встретила на автобусной остановке, объясняя тем, что мы — еще внучата, ещё ни разу негде, кроме дома не были и очень переживаем. Женщина охотно согласилась помочь, даже денег вперед не взяла, только попросила наши с Канором фотографии. Я то уже знала, что это такое. Нас вчера с Канором Надежда Ивановна запечатлела на свой телефон. Очень удобно, столько функций в одном артефакте. У нас тоже есть те, что изображения записывают, но вот чтобы сразу и связь, и навигация, и изображения — такого нет. Стоит подбросить идею нашим магам, думаю, им понравится.

Багажа у нас было немного: сумка еды с водой и сумка теплых сменных вещей. Перед выходом из дома, Надежда Ивановна вручила мне телефон.

— Смотри, здесь показывается заряд. Когда он сядет, возьмешь этот провод, вот этим краем подсоединишь в этот разъем и вставишь в розетку. Вот такую, понятно?

— Да, надежда Ивановна.

Эх, если бы у нас магия текла по шнурам и ей можно было бы всем спокойно пользоваться. Захотел, подсоединил артефакты, чтобы заряжались. Захотел, подключил магические приборы напрямую к сети, без сменных артефактов накопителей. Красота. Да, после такого путешествия у меня столько интересных идей возникло, даже голова потяжелела.

Когда нужно будет связаться со мной, нажимай сюда, — продолжала объяснять мне женщина, — а когда с Верой...

— Буду сжимать балюр, но делать видь будто говорю сюда, — улыбаясь, перебила я Надежду Ивановну.

Женщина тоже волновалась и переживала за нас. Всё же, она к нам быстро привыкла.

— Звук я тебе убрала, чтобы вы не пугались, оставила лишь вибрацию. Ты её почувствуешь в кармане.

— Вибрацию? — удивленно спросила я.

— Я тебе сейчас наберу со своего телефона, и ты всё поймешь.

Через какое-то время в моих руках артефакт начал шевелиться. Я с испуга его чуть не выронила, благо вовремя спохватилась. На экране высветилось "Надежда Ивановна".

— Не поверите, — хмыкнула я, — я только сейчас поняла, что могу читать на вашем языке.

— Элин, мама Веры, когда оказалась в нашем мире, тоже могла читать, — задумчиво проговорила Надежда Ивановна, — Не знаю, в чем дело. Может, арка переноса так настраивает ваше сознание...

— А у вас везде говорят одинаково? — с подозрением спросила я.

— Нет, — мотнула головой женщина, — и это ещё одна проблема. Я не знаю, как вы будете общаться со всеми в Италии. И как закажете билет на самолет. Ох, создатель...

— Не переживайте, — обняла я женщину, — в крайнем случае, мы всегда можем вызвать Дэянара.

— И то верно. Ну что ж, в добрый путь. Хранители с вами.

Ага, если бы. Хранитель Николай так ни разу и не появился, а его помощь ох как бы нам пригодилась. Ну, ничего. Прорвемся.

Канор всё утро молчал, лишь обнял Надежду Ивановну, прощаясь и благодарив за всё. Казалось, что он на меня за что-то обиделся, но терзаться подозрениями я не стала, стояла и смотрела в даль на проезжающие мобили. Увидев большой и высокий мобиль, Надежда Ивановна указала на него рукой и махнула водителю. Обняв нас на прощание ещё раз, Надежда Ивановна помогла нам найти места по билетам и, выйдя из салона, помахала на прощание рукой. По лицу женщины было видно, как она переживала и волновалась, я волновалась не меньше. Прилипнув к окну, я так же махала такой заботливой и прекрасной женщине, которая смогла найти для нас место в своем большом сердце.

Дорога была ухабистой, и автобус часто шатало. Я старалась держаться за сиденье или железные перекладины, но помогало не всегда. Чтобы не выдавать своё иномирное происхождение, мы с Канором старались лишний раз ничего не говорить. Так же быстро приходилось учить новые слова, сленг и манеру разговора. В автобусе это было очень просто, людей было много и все они очень громко и очень много говорили. Периодически смотря на экран телефона, я видела, как меняются цифры времени и понимала, что прошло уже несколько часов дороги. Канор всё это время молчал, лишь изредка глядя на дорогу. Я видела, что его что-то терзало, но спросить не решалась. Всё же разговор мог бы быть личным, а автобус для этого не самое подходящее место.

— Эй, молодежь! — позвал нас извозчик, — Ваша остановка.

Оглядевшись, поняла, что мы остановились, а дверь распахнута. Оказывается, я уснула, положив голову на плечо Канору.

— Спасибо большое, — улыбнулась я мужчине и, взяв сумку, поспешила на выход.

Друг подал мне руку, помогая выйти на улицу.

— Ребята! — позвал нас женский голос, — Вы случайно не от Надежды Ивановны.

К нам шла тучная, но улыбающаяся женина с очень приятными чертами лица.

— Да, здравствуйте, — улыбнулась я в ответ.

— Только напомните, пожалуйста, как вас зовут? А то имена уж больно необычные. Я понимаю, сейчас модно придумывать детям заковыристые имена, но им-то с этими именами всю жизнь жить.

Канор в первый раз за сегодняшний день заливисто рассмеялся.

— Леди, — парень немного склонил голову в приветствии, меня зовут Канор, — а это Кимали.

— Ох, как интересно! — хлопнула в ладоши женщина, — Такие рыженькие. Сразу видно — брат и сестричка. Ваша бабушка вас так и описывала. Говорила, что вы к ней из другой страны приехали. Только вот, милые, не обижайтесь, но ваши имена я всё равно сразу не запомню. Не встречается таких у нас.

— Можете звать меня Ким, — предложила я.

— А вот такое я где-то слышала, — задумалась женщина, — по телевизору, наверное.

— А меня тогда просто, красавчик, — Канор лучезарно улыбнулся.

— Вот же, шутник какой, — засмеялась женщина, — я все поняла. Хорошие вы ребята. Пойдемте, я вам квартиру покажу.

Жилье было в точности, как на изображениях: и комнаты, и кухня. Достав из сумки конверт с деньгами, я протянула его хозяйке квартиры. Надежда Ивановна сразу помогла отложить необходимую сумму, чтобы мы не запутались.

— Спасибо, — кивнула женщина, — сразу видно, что ребята вы честные. Меня, кстати, Лидия зовут. Это ж надо так, забыла представиться, вы меня так поразили своим видом, до сих пор в себя прийти не могу.

— От чего же? — улыбнулась я.

— Такие приятные, воспитанные, рыженькие... Вы на сколько у меня задержитесь?

— А там на сколько? — указав на конверт, спросила я.

Надежда Ивановна говорила, что попробует договориться на несколько дней, но, вроде как, вышло только на два.

— На два, — подтвердила Лидия.

— Тогда на два, а там посмотрим, — ответил за меня Канор, — мы путешествуем, так что останавливаться на одном месте на долго не хотелось бы.

— Понимаю, — кивнула женщина, — ну что ж, магазины совсем рядом. Чайник, плита и микроволновка работают, так что, гости дорогие, хорошего вам отдыха. Если что, если вдруг будете уходить на совсем, ключи от квартиры положите в почтовый ящик. Номер моего телефона я оставлю на столе, будут проблемы — звоните.

— Спасибо вам большое, — улыбнулась я благодарно.

— Не за что, — махнула рукой Лидия, — приятного вам вечера.

— Ну здравствуй, новый дом! — буркнул Канор.

Глава 19

— Вы это сейчас, как охотник сказали? — поинтересовался Канор.

— В каком смысле? — не понял Владимир Петрович.

— Ну, не знаю, — пожал плечами парень, — захотелось застрелить и меховую шкурку снять?

— Нет, что ты! — усмехнулся мужчина, — Пусть такая красота и дальше бегает, радует мой старый глаз. Это же дом её, она здесь хозяйка, а мы в гостях. Это одичавших лис я еще могу, а таких нет. Рука не поднимется. Уж больно я люблю красоты природы.

Пробираясь по снежному лесу и высматривая все встретившиеся следы, я поняла, что уж очень интересный мужчина нам попался. Владимир Петрович не только показывал всё, что замечал, но подробно рассказывал и даже объяснял то, что осталось нам непонятным.

— Вот в этом месте я и нашел следы рыси, — остановившись у поваленного дерева, произнес мужчина, — но это когда было. Сейчас рысь встретить — большая редкость. Скрывается, красота пушистая, да и мало их осталось. Так что, вряд ли вам что-то удастся найти.

— Ким, — позвал меня Канор, — смотри. След на собачий похож, но крупнее. И подушечки тоже далеко расставлены. Волк?

— А вот и не волк, — подойдя ближе, не согласился Владимир Петрович, — Надо же! И вправду рысь. Вот те на! Смотрите, как следы идут, прыжками. А там ещё и на коре дерева видны следы когтей.

О, вот следы когтей я рассмотрела хорошо, а потом еще и принюхалась. Подувший ветер принес с собой запах зверя, и я здорово насторожилась.

— Петрович, а у вас случайно ружья с собой нет? — заметив моё состояние, спросил друг.

— Нет, — глядя на нас, насторожился мужчина, — зачем мне оно? Вы чего это застыли? Испугались чего?

— Канор, — шепча, позвала я парня, — бери дедушку и прячься.

— Куда? Здесь кругом голые деревья. — начинал паниковать парень.

— Что вы такое задумали? От чего прятаться?

— От нескольких хищников, — пришлось мне открыть правду.

— Ох, я дурень, — покачал головой мужчина, — они наверное на запах сала пришли. Мы же все им пропахли. Да ещё и зашли так далеко. В прошлый раз нас много было, да и охотники ружья на изготовке держали, а сейчас... Вот же, дурень старый.

Может и правда звери запах костра учуяли, а может и мой, тот который от оборотня. Трудно было сказать.

Вот за деревьями показались черные кисточки ушей, а затем и вся рысья морда. Светло-коричневые глаза смотрели внимательно и настороженно, а маленький хвост с черным кончиком нервно метался из стороны в сторону.

— Батюшки, — удивленно, но тихо воскликнул Владимир Петрович, — рысь. Сама к нам вышла. Может изголодавшая? Звери иногда к людям выходят, когда в лесу еды совсем не остаётся.

Но по мохнатому телу было видно, что рысь совсем не голодала, а очень даже часто и хорошо питалась. Смущало меня другое: сколько не смотрела на приближающее животное, не могла понять — оборотень это или нет.

Вот показался ещё один зверь, уже крупнее и явно самец. Пришлось сделать шаг назад, чтобы не претендовать на чужую территорию, но моё действие никак не убедило больших мохнатых кошек. Да, после знакомства с Хаусом Надежды Ивановны, я могу в точности сказать, что рысь — это большая мохнатая киса.

— Ким, справа, — шепнул мне Канор.

Обернувшись, заметила ещё одно крадущееся рысье тело. Настроены они все были довольно не доброжелательно, но и любопытство присутствовало, что оставляло нам шанс живыми выбраться из леса. Ну что ж, была не была. А по-другому никак.

— Владимир Петрович, — обратилась я к мужчине, не глядя на него, — Вы только сейчас не волнуйтесь, хорошо?

— Как тут не волноваться? Они хоть и красавцы, да хищники же. А сейчас зима, пищи мало. Ох, молодежь, простите меня, дурака старого. Завёл вас...

— Всё хорошо, — попыталась успокоить я дедушку, — выберемся. Домой придёте, ещё внукам рассказывать будете, как рысей повстречали в лесу.

— Внуки мои уже взрослые, а вот правнучка ещё совсем малышка. Ей нравятся такие истории.

Повернувшись на миг к мужчине, я доброжелательно улыбнулась и начала обращаться в лису. Тело трансформировалось, покрываясь пушистой шерстью, руки становились меньше, а лицо вытягивалось. Мгновение, и я вижу свой огненно-рыжий хвост.

— Тяф, — бросила я шокированному дедушке и, встрепенувшись, обернулась к севшим на мягкое место рысям.

Они явно были озадачены. Переглядывались то между собой, то со мной. Я же стала так, чтобы закрыть Канора с дедушкой, и предупреждающе зарычала, показывая, что люди со мной и я их в обиду не дам. Самка заинтересованно наклонила голову и одиночно мяукнула самцу. Этот звук меня заинтересовал: смесь хриплого рычания и мяуканья.

В моём мире тоже водились рыси, даже клан свой был, но в живую я их никогда не видела, а тут вон какое знакомство.

— Ким, может Дэянара вызовем, — всё же Вераль говорила...

В ответ я лишь фыркнула, выражая всё свое отношение по поводу вызывания мага по столь некритичной проблеме.

— Батюшки родные! Лиса. А какая ж большая..., — донеслось до меня от Петровича, — А ты...

— Я — нет, — ответил мужчине Канор, — обычный человек.

Тут третья рысь что-то рявкнула, на что самец закатил глаза, а я убедилась в своем предположении — оборотни. Обычные звери не могут так картинно закатывать глаза.

Успокоившись, я тоже присела на попу, прикрыв лапки пушистым хвостом и стала ждать, что же они будут делать дальше.

Рыси, видимо поняли, что разоблачены, потому что, ещё раз переглянувшись, начали обращаться.

Первым перекинулся самец. На месте животного перед нашими глазами встал уже немолодой мужчина.

— Здравствуй, Петрович, — будто не замечая нас, поздоровался с дедушкой самец рыси.

— Ты? — не веря увиденному, вопросил мужчина.

— Я. Только ты, это, не волнуйся, хорошо? Возраст уже такой... Не молодеем же. Глядишь, а то ещё от переживаний сердечко не выдержит. Давай-ка, выпей лекарство. Оно поможет и успокоит.

Я зарычала, увидев маленький пузырек.

— Тише, — шикнул на меня мужчина, — понюхай и убедись. Всего лишь успокоительное.

Подойдя ближе и аккуратно обнюхав содержимое флакона, подтвердила. Чувствовались там успокаивающие травы, а за дедушку и правда было страшно.

Петрович доверительно выпил всё содержимое, потом нерешительно улыбнулся и, закрыв глаза, уснул, облокотившись на плечо Канора.

— Ты тоже, — самец рыси протянул флакон и Канору.

— Ким, — жалостливо позвал меня парень.

Пришлось вновь обращаться в человека, а так не хотелось...

— Ему не нужно, — твёрдо ответила я, — мы не из этого мира и секреты ваши рассказывать кому-либо не станем.

По лицу мужчины поняла, что угадала цель этих действий. И нужно признать, сама бы, скорее всего, поступила бы так же на их месте. Тем более, что они с Владимиром Петровичем оказались знакомы лично.

— И откуда же вы? — подняв бровь спросила красивая женщина, которая совсем недавно сидела пушистой рысью.

— Из Реймонфола, — ответила я, — мы пришли к вам, чтобы предупредить об опасности.

— Прямо, как в фильме, — хмыкнул молодой парень — третий из их компании.

— Как вы можете подтвердить свои слова? — спросил мужчина, скептически нас рассматривая.

— И вот, каждый раз одно и тоже, — закатил глаза Канор, — Ким, соединись по балюру с Дэянаром. Теперь его очередь всё рассказывать.

Идея с балюром действительно была дельной. Сжав камень, я представила чёрного мага и дала разрешение для всех присутствующих.

— Нужна помощь? — не здороваясь, спросил Дэянар.

— Можно и так сказать, — улыбнулась я, — нам ничего не угрожает, не переживай.

— Здравствуйте, — заметив присутствующих, поздоровался маг, — я открою портал, так проще будет.

— Портал? Живой? Без арки? — удивленно переспросил мужчина.

— Ага, — хмыкнул Канор, — он же черный маг, обладающий силой Тьмы. Что ему какое-то пространство миров.

Присутствующие заметно насторожились и, переглянувшись, начали осматриваться по сторонам.

В пространстве затрещало и рядом с нами развернулся черный портал из которого, немного настороженно вышел Дэянар.

— С кем имею честь?

Самец рыси немного растерялся, но всё же протянул руку и представился:

— Здравствуйте, меня зовут Анатолий. Я лесник в этом лесу. А это моя жена — Марина и сын — Дмитрий.

— Приятно познакомиться, — улыбнулся маг, — моё имя Дэянар.

— Меня зовут Кимали, — кивнула я приветственно, — а это — Канор.

— Здрасьте, — не вставая, отсалютовал парень.

— А что за мужчина с вами? — спросил у нас Дэй.

— Это Владимир Петрович, житель города, — пояснил, оказывается, лесник, — но что он с вами-то делал?

— Мы на него в лесу наткнулись, — пожала я плечами, — хороший дедушка: добрый, внимательный. Помог нам вас найти. Точнее, ваши следы.

— Так вы нас что, специально искали? — удивлённо спросил Дмитрий.

— Специально, — кивнула я.

— Понимаете, — заговорил Дэянар, — мы стараемся предупредить как можно больше оборотней о грядущей опасности.

— А что это за опасность такая? — задала вопрос женщина.

— Богиня Мгла пришла в ваш мир, — ответила я, — понимаю, как это звучит, но нам уже приходилось с ней бороться в наших мирах. Поверьте, мы знаем, о чем говорим.

— Рагадор, — задумчиво буркнул Анатолий и, глядя прямо в глаза магу, сказал, — но ты же тоже оттуда. Как тебе верить?

— Я не от туда, — мотнул головой Дэй, — я родился в Олтгейне, мои родители жили в Рагадоре, только поклонялись не Мгле, а Тьме.

— Две сестры, — опять себе под нос проговорил мужчина, — ясно. Так от нас-то вы что хотите?

— Мы? — хмыкнув, спросил Канор, — Мы абсолютно ничего не хотим. Мы свои битвы уже прошли, теперь ваша очередь. Наше дело малое — предупредить вас и всё.

— Кто уже знает? — задала свой вопрос женщина.

— Мы пока были только в России, — ответила я, — предупредили одну волчью стаю и лисий клан. Дальше, всем остальным они уже сами сообщат.

— Куда ещё отправитесь? — задал свой вопрос Анатолий.

— Всё зависит от ваших связей, — пожал плечами Канор.

— Это как? — не понял мужчина.

— Если вы с остальными видами оборотней в нормальных отношениях или хотя бы в таких, которые позволяют вам предупредить всех об опасности, то мы отправимся дальше. Нам ещё в Италию нужно и к вампирам. — пояснил друг.

— В хороших мы отношениях, — почесал затылок Дмитрий, — с некоторыми периодически встречаемся, а так, все альфы в общем чате есть. Можно сделать рассылку, даже лично видеться ни с кем не придется.

— Это что, опять интернет? — с любопытством спросила я.

— Он родимый, — кивнул, улыбаясь, парень.

— Так, а чего сазу всех так не предупредить? — задал очень резонный вопрос Канор, — У вас нет такой рассылки, чтобы на всех альф?

— Не, такого нет, — развел руками мужчина, — это ж мы своими только. Там, о баньке договориться, об охотниках предупредить, где пожар сообщить, а где браконьеры. Мы же летом часто вместе собираемся.

— А мы, это кто? — не удержавшись, спросила я.

— Четыре альфы волков, двое лисьих вожаков, один главный представитель от медведей..., — начал перечислять Анатолий, — А то они кланами или стаями не живут, больно самостоятельные. Вот и выбрали себе главного представителя от всех и радуются. Так, дальше кто там у нас еще? Рысей у нас немного. Стаями мы тоже не живем. Семьями, если только. У нас тоже есть два представителя: я и Олег на севере страны.

— А мы сечас..., — начала я.

— На юго-востоке, — кивнул мужчина.

— Всё, — воскликнул Дмитрий, — общую рассылку в группу я сделал. Но скажу сразу, в течении суток, будет многочисленное количество сообщений с различными вопросами.

— Это да, — вздохнул Анатолий, — так что, я предлагаю вам пока остановиться у нас. Ночь переночуете, наши выяснят всё, что их интересует, а завтра уже двинетесь дальше.

— А дальше у нас что? — кривясь, спросил Канор.

— Италия, — судорожно выдохнула я, представив полёт на железной птице.

— Италия, — задумчиво повторил мужчина, — у нас есть аэропорт в соседнем городе. Вроде там в Италию тоже рейсы ходят, но это не точно. Дим...

— Я уже смотрю, — отозвался парень, — а как у вас с финансами?

— Нормально, — опешила я, — а что такое?

— На завтра я могу предложить вам лишь частный рейс. Но цена будет соответствующая. Хозяин рейса — медведь, зовут Константин. Он часто летает в разные страны, вот и завтра летит.

— Вы на самолете летали раньше, — внимательно глядя в мои испуганные глаза, спросила женщина.

— Нет, — помотала я головой, — так заметно?

— Не то чтобы... Обычные люди, да и некоторые земные оборотни тоже боятся летать. Это нормально.

— Что-то вы меня совсем не успокоили, — нервно усмехнулась я, — если сами жители этого мира боятся своих же изобретений, то что уже можно говорить про нас.

— Отлично, — кивнул Дмитрий, — я его предупредил. Будет ждать вас в одиннадцать часов около аэропорта. До этого, как отец и сказал, можете побыть у нас.

— А как же Владимир Петрович? — с волнением в голосе спросила я.

Всё же этот дедушка мне понравился. Не хотелось бы его оставлять на снегу, в лесу, где много хищников. Ему ещё домой добираться, а скоро темнеть начнет.

— Не переживайте, — хмыкнул Анатолий, — сейчас Петровича в машину положим, да до дома подвезём. К этому времени и оклемается. Скажу, что нашел его спящим у костра. Подумает, что причудилось всё.

— Сомневаюсь, — хмыкнул Канор.

— Ну, — развел руками Анатолий, — другого ему никто ничего не скажет. Таковы правила. А он — мужик умный, зазря панику поднимать не будет, да и с вопросами обождет.

— Хорошо, — кивнул всем маг, — тогда я оправляюсь обратно. А то оставил Рифала на Вераль. Сегодня у нескольких ребят огненный дар открывается, а она из-за меня не может отлучиться.

Помахав нам, Дэянар ушел в черный портал.

— А при чем здесь..., — мужчина непонимающе взглянул на меня.

— Его жена — огненный элементаль, — улыбнулась я, — помогает юным магам открывать свой дар.

Каждый раз приятно видеть удивление на лицах окружающих, когда они узнают о сущности Вераль.

— Дима, — позвал парня лесник, — помоги поднять Петровича. Сейчас перенесём его в машину. И ведь как знал, поставил неподалеку.

— Канор вам поможет.

Улыбнулась я и посмотрела на нахмурившегося парня.

— Что? — спросила я у друга, — Ты должен быть благодарен этому дедушке. Ведь, если бы не он, блуждали бы мы с тобой по этому лесу ещё неизвестно сколько.

— Ладно, — буркнул парень, — согласен. Ты права.

Отправиться вместе с мужчинами нам не дали. Анатолий сказал, что во время пробуждения Владимира Петровича, нас не должно быть в поле его зрения, чтобы не волновать и не будоражить память старого человека. Я хотела поспорить, что этот мужчина не такой уж и старый, а наоборот — бодрый, живенький и весёлый, но мне не дали этого сделать.

— Пойдёмте пока в дом, — пригласила Марина, — напою вас чаем. А может вы кушать хотите.

— Очень хотим, — жалобно ответил Канор.

— Ты же сало недавно ел, — возмутилась я.

— Так это когда было? Я перенервничал, проголодался.

Женщина весело рассмеялась, глядя на наши переругивания, и пригласила присесть за стол.

— Я так понимаю, вы не родственники, — всё так же смеясь, утвердительно сказала женщина.

— А откуда..? — удивленно спросила я.

— Если бы не ваш возраст, я бы подумала, что вы уже давно глубоко женаты, — закусив губу, чтобы не рассмеяться, ответила Марина.

— Боюсь, такой брак был бы не долговечным, — положив руку на сердце, — заявил Канор.

— Неужели твоя подруга настолько кровожадна? – удивлённо выгнула бровь женщина.

— О, — протянул парень, — не только она, но и вся ее семья.

— Отец? — предположила Марина.

— Отец, — утвердительно кивнул друг, — и ещё три таких же рыжих брата. Причём старших.

— Да, — протяжно восхитились женщина, — девушка с таким приданным не для каждого самца.

— Я не слабак! – возмутился Канор.

— А я этого и не говорила…

Глава 20

В доме лесника было достаточно уютно и комфортно. Не смущали даже звериные запахи, оставляемые рысями во всех комнатах. Моя лиса понимала, что находится не в общем лесу, а на чужой территории, от того и сидела тихонько. Хоть это жильё и считалось временным, в нём было всё необходимое для комфортной жизни немногочисленной семьи.

Нам с Канором нашлась комната с двумя кроватями, чему мы были безумно рады. Надеялась, что хоть так не придется вновь выгонять этого несносного из-под моего одеяла.

— Как дедушка? Очнулся? — взволнованно спросила я у вернувшегося Анатолия.

— Очнулся, куда он денется? — улыбнулся мне мужчина, — Удивился, конечно, но быстро успокоился. Я по глазам его понял, что Петрович ничего не забыл и ни капли не поверил моим словам, но благоразумно это никак не показал.

— У него не будет никаких проблем? — не могла успокоиться я.

— Нет, — мотнул головой Дмитрий, — даже если мужик захочет что-то о нас поведать, ему никто не поверит.

— Он не станет, — махнул рукой Анатолий, — я Петровича давно знаю. А вот свои вопросы нам лично он ещё задаст, уж посмотрите.

По комнате летали приятные запахи, от которых мой живот не мог успокоиться и просто жаждал еды. На столе же уже стояли некоторые блюда и манили ухватить хоть что-то. Соленые огурцы и помидоры, маринованные грибочки, колбаска, вяленое мясо, сальце, свежий хлеб — от всего этого невозможно было оторвать голодного взгляда.

— Накладывайте в тарелки, чего ждёте? — увидев наши лица, дозволила хозяйка, — Толя, Дима — вы тоже садитесь. Только руки с дороги помойте.

— Эх, красота, — протянул мужчина, — а пахнет-то как...

— Сейчас ещё курицу из духовки достану и запечённый рис.

— Ты ж моя хозяюшка, — чмокнув жену в щеку, проговорил Анатолий.

— Скажите, а вы долго уже в Беларуси? — задумчиво спросил Дмитрий.

— Нет, — пожала я плечами, — сегодня третий день.

— Серьезно? — удивленно воскликнул лесник, — то есть, вы прибыли к нам из другого мира и через три дня собираетесь улететь в свою эту Италию?

— Ну да, — непонимающе ответила я.

— А как же белорусское гостеприимство? — подключилась к разговору и Марина.

— Вы о чем? — выгнув бровь, спросил Канор.

— Ну как же? — не успокаивалась женщина, — картошка, дранки, сальце, соленья, зубры, олени, леса, озёра и поля... Да, в крайнем случае, наши тракторы. Вы же всего этого не увидели и не попробовали.

— Картошку и сало мы уже успели, — усмехнулась я, — да и у нас они тоже есть.

— У вас не такие, — махнул рукой Анатолий, — здесь же всё от обстановки зависит. Земля пропитана людским потом и кровью, если порежутся случайно, — не сдержавшись, усмехнулся мужчина.

— Допустим, — хмыкнул друг, — но с озерами и полями смысла зимой нет, они сейчас одинаково выглядят, а вот дранки я помню, — блаженно закатил глаза Канор, — Надежда Ивановна их просто невероятно вкусными делает.

— А это кто? — с любопытством спросила Марина.

— Бабушка нашей подруги Вераль, — пояснила я. — мы когда в России были, у неё останавливались.

— Бабушка огненного элементаля? — шокировано переспросил Дмитрий.

— Ага, — жуя соленый огурец ответил Канор, — и огурчики у вас тоже вкусные. Я помню у Надежды Ивановны целую банку съел за раз. Потом столько же воды выпить пришлось, если не больше.

— Простите, а кто такие зубры? — с любопытством спросила я.

Семейство рысей переглянулось, а их улыбки заметно спали. Мгновение ничего не происходило, а потом Марина кивнула мужу и тот, выдохнув, все же заговорил:

— То, что я вам скажу, является огромной тайной даже для многих оборотней. В неё посвящены лишь альфы и главные представители некоторых видов оборотней.

Подобравшись, я насторожилась и стала слушать еще внимательнее.

— Зубры — это быки или бизоны по-другому, которые имеют длинную шерсть, — пояснил Дмитрий, — они у нас сильно охраняются уже многие столетия.

— И я полагаю на это есть причины, — предположила я.

— И очень веские, — кивнул Анатолий, — повторюсь, мало кто об этом знает. Старый князь ближайших земель был зубром, как и вся его семья. Он хоть и сотрудничал с оборотнями другого вида, свою принадлежность к звериной сущности ни разу не показывал и никаким образом не проявлял. В звериной форме зубры-оборотни ничем не отличаются от обычных зверей, от того прекрасно скрываются. Большего рассказать о теперешнем их состоянии и количестве я не могу — клятва не позволяет.

— Даже мы об этом не знаем, — пожала плечами Марина, — но о прошлом рассказать можем. Ведь так?

— Тоже под секретом, — строго взглянул на нас Анатолий, — как-то один из неприятелей князя прознал о зубрах и решил воспользоваться информацией. Убить князя в его поместье было нереально, а вот во время его звериного обращения — очень даже просто, ведь даже слуги ничего об этом не знали, поэтому и не могли вовремя защитить хозяина. И вот, во время очередной звериной вывозки, на поместье нападают, а всех зубров приказывают уничтожить, прикрываясь непонятной болезнью, которую эти звери якобы переносят. Князь попробовал обратиться в человека, но его это уже не спасло — убили. Жена с горя решила разделить с мужем и свою сметь, выйдя к убийцам в человеческой форме и отослав детей подальше. Детям князя удалось скрыться. Они долгие годы жили в облике зверя и, боясь, не обращались в человека. Сестра князя, которая была отдана в замужество в другую страну, узнав о судьбе родственников, вернулась на эти земли. И с помощью своего мужа, довольно сильного и влиятельного человека...

— Ведьмака, — перебила супруга Марина, — говори уже как есть.

— Ладно... Ведьмака. Так вот, сестра князя с помощью своего супруга-ведьмака, добилась запрета на охоту и отстрел зубров. Были подписаны многочисленные указы и огорожены территории, которые после начали считать заповедными. А всё к чему... Княгиня помнила, что где-то в этом лесу бродят её племянники... Наследники земель. И их срочно нужно было отыскать.

— В то время к поискам подключилось многочисленное количество оборотней, но все они давали клятву о неразглашении, чтобы история вновь не повторилась. Сейчас же, было решено, что знать могут лишь альфы и этого вполне достаточно, — продолжила за мужем Марина.

— А детей князя удалось отыскать? — задала я волнующий меня вопрос.

— Удалось, — улыбаясь, кивнул лесник, — но о большем не спрашивай.

— Я знаете о чем подумала? — начала размышлять я в слух, — А ведь у нас тоже есть зубры. Только они называются иначе.

— Горные и равнинные быки? — спросил у меня Канор.

— Да, — подтвердила я.

— Такое название и у нас было, — кивнул Анатолий, — это позже уже зубр появился.

— А если и среди наших быков есть оборотни? — продолжила я мысль.

— Вполне может быть, — кивнула женщина.

— Но тогда зачем им скрываться? Ведь в Реймонфоле правит альфа, а Хайвал всех оборотней уважает и никого не обделяет благами.

— Не знаю, — пожал плечами мужчина, — у всего может быть причина, мы её просто можем не знать.

— О, — воскликнул Дмитрии, — альфы активизировались. Спрашивают, откуда столь противоречивая информация?

— Говори как есть, ничего не скрывай, — распорядился Анатолий, — про богинь и Реймонфол. Про элементаля тоже скажи, пусть удивятся, — хмыкнул мужчина.

— Олег спрашивает, в какую страну можно отвезти детей, чтобы спрятать? — взглянув на меня уже более серьезно, спросил парень рысь.

— Боюсь, что уже ни в какую, — развела я руками, — как объяснила Тьма — её сестра везде. Значит, это не просто зараженные, а приспешники, которые своими поклонениями прибавляют силы черной богине.

— Новая вера? — с ужасом в глазах задала вопрос Марина.

— Пока не знаю.

— Кимали, извините, — робко спросил Дмитрий, — а можно я вас сфотографирую? А то многие до сих пор думают, что я над ними подшучиваю.

— Ну, хорошо, — замялась я, выбрав выгодную для себя позу.

— Кхм, — через мгновение откашлялся парень, — простите. Кимали, а вы замужем?

— Нет, — настороженно я посмотрела на Дмитрия.

— Хах, — усмехнулся Канор, — Если бы она была замужем, нам бы не пришлось убегать из лисьего клана из-за невинного девичьего тела.

Я так злостно посмотрела на друга, что тот даже едой поперхнулся, понимая, что сказал что-то не то.

— Ладно, идите ложитесь спать, а я здесь пока всё уберу, — выдохнув, попыталась перевести тему хозяйка дома, — вам завтра рано вставать, да и день обещает быть насыщенным и не совсем простым.

— Да уж, — хмыкнул Дмитрий, — полёт на самолете мне тоже дается нелегко. Но у Кости хороший пилот, летает аккуратно и довольно мягко садится, так что не переживайте.

Со страхом, но предвкушением чего-то необычного, мы отправились в выделенную нам комнату.

— Как-то всё очень странно с их зубрами, не находишь? — тихо спросил у меня Канор.

— Нахожу, — кивнула я в ответ, — но это не наше дело. Думаю, если будет нужна помощь, к нам обратятся.

— Тоже верно.

— Я надеюсь, что утром не застану тебя в своей кровати, — взглянув на парня, грозно бросила я.

— Гляди, чтобы ты в мою не полезла, — хмыкнул этот негодник.

— Чего? — опешила я.

— На этот раз я выбрал себе самое мягкое место.

Утром нас тихонько разбудили и пригласили к столу.

— Кимали, я приготовила вам немного еды в дорогу. Вы уже знаете, где остановитесь?

— Признаться честно — нет, — опустив глаза, ответила я.

— А у вас кто-нибудь там есть из знакомых? — уже более удивленно спросила Марина.

— Есть, — кивнула я, — девушка Кьяра, но мы не знаем где именно она живет.

— Но, а как же вы будете...?

— Попробуем найти бывшего вожака лисьего клана, он как раз сейчас должен находиться в Италии.

— А для этого нам нужно связаться с Надеждой Ивановной, — задумчиво буркнула я.

— Или с Коленькой, — ухмыляясь, предложил друг, — есть в твоем артефакте его координаты?

— Я даже не знаю, — немного растерявшись от такого напора, ответила я.

— Помочь? — подойдя ближе, спросил Дмитрий.

Я молча протянула телефон парню. Тот сосредоточенно что-то искал, а потом произнес:

— Николай здесь только один. Думаю, именно он вам и нужен. Только звонить лучше через интернет, а то роуминг — дело дорогое.

— Я даже не знаю..., — начала было я.

— Я всё сейчас сделаю, — остановил мои терзания Дмитрий, — Вот, я со своего набрал. Уже и гудки пошли. Может на громкую?

— Чего? — не поняла я.

— Определенно лучше на громкую, — кивнув самому себе, ответил парень.

После этих слов, телефон начал транслировать громкие гудки, которые были слышны абсолютно всем.

— Ало, — прозвучал грозный голос Николая.

— Коленька, это мы. Расслабься, — усмехнувшись, произнес Канор.

— Вы еще и месяца не прожили в нашем мире, а уже научились пользоваться социальными сетями? — ошарашенно вопросил волк, — И что это за номер?

— Николай, я сейчас включу видеосвязь, — предупредил Дмитрий.

Через мгновение я увидела не только свое удивленное лицо, но и расширенные глаза смотрящего на меня мужчины.

— Ким, а вы где? Я понял, что номер белорусский, но всё же.

— Мы смогли найти семью рысей. Анатолий, — я повернула телефон так, чтобы стало видно лесника, — главный представитель этого вида.

— Здравствуйте, Николай, а вы...?

— Я — волк из северного клана, — пояснил мой собеседник.

— Коль, — втиснулся Канор, — как мы можем предупредить прошлого рыжего вожака, о том, что прилетаем в Италию?

— Уже? — удивился волк.

— Да, — кивнула я, — сегодня вылетаем.

— Быстро вы, — Николай задумчиво побарабанил пальцами, — смогли найти только рысей?

— У нас есть общий чат альф, — пояснил Дмитрий, — мы уже вчера всем сообщили.

— А хорошо у вас там всё сработано, — похвалил Николай, — слаженно так. Я сообщу Амиру, пусть свяжется с отцом. Когда вы прилетаете?

— Самолет частный, вылет в одиннадцать, — пояснил за нас Анатолий, — в Рим прилетят где-то около трех.

— В Рим? — лукаво вопросил волк, — О, им там понравится. Ватикан, Колизей, Пантеон, фонтан Треви... А если еще и в Милан попадут... Красота необычайная.

— Ну вообще-то мы там не развлекаться собираемся, — надулся Канор.

— Золотые статуи, дворцы в готическом стиле, — продолжал Николай.

— Золотые статуи? — подобрался друг, — Когда вылет? Мы случайно не опаздываем?

— Ничего не меняется, — покачала я головой.

Попрощавшись с волком, мы отключили связь и направились к мобилю. Анатолий пообещал довезти нас до аэропорта и лично передать в руки медведю. Под свою ответственность.

Моё внимание привлекли странные и жуткие звуки. Словно железо по железу тёрлось, даже волоски на всём теле встали.

— Вот же ..., — выругался мужчина, — в самый ответственный момент, как всегда.

— Что, заглохла? — почесав затылок, спросил Дмитрий.

— Заглохла, — обреченно ответил лесник, — времени нет, придётся так идти.

— Пешком? — парень посмотрел на отца как-то странно, — Или ты на Михалыча надеешься?

— На него, родимого. Он же любит на своём тракторе дороги почистить, вдруг нарвёмся.

— Шанс есть...

И вот, через несколько мгновений, мы уже пробирались через заснеженный лес к городской дороге. Все вспотевшие, уставшие и жутко взволнованные. Страх полета на самолете перебило волнение на него не успеть.

— Ага, дороги ещё не чистились, — заключил Анатолий.

— Так может и не будут, — пожал плечами его сын.

— Может, — согласился мужчина, — нужно разделиться. Дим, беги к дому Михалыча. Если он там, попроси помочь добраться до аэропорта. А мы пойдем этой дорогой на выход из города, если вдруг его дома нет. Как узнаешь, набери.

— Хорошо, ты тоже.

Удивленно наблюдала, как молодой оборотень перебежками направлялся в противоположную от нас сторону.

— И все мои знакомые, как на зло, на работе, — рыкнул Анатолий, — даже позвонить некому. Да и на маршрутке долго, можете не успеть, там пересадки придётся делать. Вот же...

Послышался звон, а за ним приятная мелодия.

— Да, Дим, — взяв в руки телефон, проговорил мужчина, — Едет? Отлично, ждём.

— Оказывается, правильно сделали, что разделились, — хмыкнул Канор.

— Да, — кивнул Анатолий, — сейчас Михалыч подъедет. Только боюсь мне придётся вас оставить. Эх, не сдержу я свое обещание.

— А что случилось? — испуганно взглянула я на лесника.

— Да ничего такого, только вот места в салоне всем не хватит. Я просто не влезу.

— А если Вас вместо извозчика, — предложил Канор.

— О, нет, — протянул Анатолий, — ты главное такого при Михалыче не говори. Если бы можно было, он бы и спал со своим трактором. Так что, никаких подмен.

Михалычем оказался мужичек в возрасте. Подъехав, он выбросил в окно папиросу и хрипло спросил:

— Что, Толька, на отдых собрался?

— Михалыч, давай без своих приколов и так ребята опаздывают, — скривился лесник, — им в аэропорт нужно, а моя железяка не завелась.

— Да потому что нужно на проверенной технике ездить, а ты в свою иномарку вцепился.

Дверь салона раскрылась, и я заметила мягкий диванчик, вместо одиночного сидения.

— Что? — хмыкнул водитель, — Жена часто из дома выгоняет.

— Потому что пить меньше нужно.

— Может и так..., — вздохнул Михалыч, — Залазьте. Только ты это, парнишка, девочку на руки возьми, а то не влезете.

Переглянувшись с Канором и смирившись с предстоящим, мы стали взбираться на непонятный мобиль. С комфортом усесться не вышло, но нам его никто и не обещал.

— Держитесь крепче, напрямик поедем.

— Михалыч, ты что белены объелся? Какой прямик? — схватившись за голову, крикнул Анатолий.

— А по-другому не успеем.

Дверь закрылась, отрезая нас от взволнованного мужчины. Вновь скрежет, и, резко дернувшись, мобиль тронулся с места.

Прыгали мы знатно, даже на ровно почищенной дороге, а когда съехали на поле, я подумала, что мне никогда ещё не было так плохо и стыдно.

— Ну и костлявая же у тебя задница, — прошипел мне на ухо парень, — можно я хоть руки под неё положу? А то ж синяки на ногах оставишь.

— Покусаю!

Глава 21

— Молодежь, — крикнул нам Михалыч, — вы, это... Сгруппируйтесь там. А то после вон той канавы, перепаханка пойдет. Если не подготовитесь, можете и окно моему любимому трактору выбить.

— И вот как мне это сделать с тобой на руках? — буркнул куда-то мне в затылок Канор.

Я лишь терпеливо сопела, пытаясь вытерпеть всё происходящее и лишь представляя, как мы выглядели со стороны... Белоснежное поле и несущийся мобиль непонятного назначения, а внутри его сжались мы с Канором, словно испуганные кролики.

— А вот и канава, — сильнее ухватившись за руль, произнес мужчина.

Насторожившись, я всмотрелась в даль и поняла, что дальнейшего пути нет. Дорога прерывалась резким уклоном. Не до конца веря в намеренья извозчика, я попыталась найти обходной проезд, но лишь убедилась в его отсутствии. Такого рода канал простирался вдоль всего поля.

— Эх, родной, — выдохнул Михалыч, — не подведи!

Мобиль с довольным урчанием бросился вниз по уклону. Я инстинктивно вжала руки в потолок, а ноги поджала ближе к телу. Канор же наоборот, двумя ступнями упёрся в пол, пытаясь держать равновесие и меня заодно.

Странная траншея оказалась неглубокой, просто довольно резкой. Но я рано радовалась. После резкого спуска последовал такой же стремительный подъем.

Меня вжало в тело друга, и я услышала его сдавленный выдох.

Трактор выровнялся и с новыми силами принялся преодолевать встреченные преграды.

— Вы родственники? — непонятно чему усмехаясь, спросил Михалыч.

— Нет, — буркнула я.

— Друзья, — одновременно со мной ответил Канор.

— А, — протянул мужчина, — ну, после такой поездки друзьями вы уже точно не останетесь.

— Чего? — насторожено посмотрев на извозчика, я задала свой вопрос.

Канор же в это время молчал, никак не показывая своей реакции на слова мужчины.

— Раньше, когда я жил в деревне, у нас так возлюбленных катали. После таких покатушек и свадьбы начинались сразу, и дети. Уж больно сильно действует на парней девичье тело в тракторе, — мужчина уже откровенно смеялся, — ну, или их сидение на руках в этом же самом тракторе. Короче говоря: трактор — великая сила. Он скрепляет любящие души. Точнее, он вначале скрепляет любящие тела, а уже потом души.

Намёки и шутки этого хохочущего престарелого сводника я проигнорировала, а вид сделала, что и вовсе не поняла.

Как я позже узнала, перекапанка — это перекапанное поле, которое в данный момент было занесено снегом. Ехать по такому покрытию было совсем некомфортно. Трясло нещадно, меня начало подташнивать, а Канор и вовсе постанывал, уже никого не смущаясь.

— Ты можешь вести себя культурнее? — возмутилась я.

— У меня ноги сомлели, — жалобно протянул парень, — а правую я совсем уже не чувствую. Я же говорил, что ты слишком много ешь. Вроде маленькая, а тяжелая...

— Эх, слабые парни пошли..., — грустно выдохнул Михалыч, — раньше женщин выбирали в теле. Чтобы и грудь размера четвертого, и бедра такие — ух. На руках носили и не жаловались. А сейчас...

— А нам долго еще ехать? — тихо спросила я.

— Еще две канавы и маленький пролесок, — оглядываясь, ответил мужчина.

В ответ на это Канор лишь картинно застонал.

Вся оставшаяся дорога стала явной пыткой не только для одного красноволосого парня, но и для меня. Страх, кочки, неудобство, острые коленки, стоны, разговор о моём весе — всё это дико бесило и вызывало желание поскорее выбраться на свежий воздух. Когда вдалеке показалась ровная дорога, по которой ездили немногочисленные мобили, я чуть слезу счастья не пустила.

— Пол одиннадцатого, — радостно заявил Михалыч, — как заказывали.

Чем ближе мы подъезжали к большому зданию, тем больше становились глаза у стоящего рядом с ним человека. Не знаю, интуиция это была или такая явная реакция мужчины на наше появление, что я сразу поняла — он ждал именно нас.

Михалыч открыл дверь и помог нам выбраться из салона своего волшебного трактора. Если я ещё могла стоять ровно, то Канору удавалось это с большим трудом.

— Спасибо вам большое, что выручили, — обратилась я к извозчику.

— Да не за что, — улыбнувшись, махнул мужчина, — с Толькой разберёмся. Удачи в дороге.

— Спасибо, — кивнула я и провела взглядом дергано отъезжающий мобиль.

— Добрый день, — донесся до меня хрипло-бархатный мужской голос.

Обернувшись, я только сейчас смогла более внимательно рассмотреть ожидающего нас мужчину. Вдохнув полной грудью, разобрала четкий запах сильного зверя. Медведь. Широкие покатистые плечи и сильные руки виднелись даже под плотным пальто, а черно-бурые волосы не скрывал никакой головной убор. Тёмная борода, аккуратно подчеркивающая волевой подбородок, придавала образу ещё больше мужской жёсткости.

— Добрый, — глядя в черно-медовые лаза, ответила я.

— Меня зовут Константин. Я провезу вас на земли Италии. Но паспортный контроль пройти всё же придётся. Можно ваши документы?

Порывшись в сумке, нашла конверт с паспортами и протянула их медведю.

— Виза есть, отлично, — кивнул Константин, — значит, проблем не будет. Идите за мной.

Уже ступая за мужчиной, вспомнила, что не назвала свое имя и не представила Канора. Стало немного неудобно. Ничего, времени у нас будет ещё много. Успею.

Константин сам, где нужно, показывал наши документы и отвечал на вопросы. Мы же лишь молча кивали и внимательно осматривались. Страх полетов вновь охватывал меня, а сердце начинало колотиться.

Заметив это, мужчина спросил:

— Раньше не приходилось летать?

— Приходилось, — сдавлено ответила я, — на драконе.

— Видимо, не понравилось? — усмехнувшись себе под нос, предположил Константин.

— Не очень.

— Может просто дракон неумелый попался? — подняв бровь, попытался успокоить меня мужчина.

Но тут не выдержал уже Канор.

— А вот не нужно на дракона наговаривать! Хороший дракон был, опытный.

Я лишь глаза закатила.

Стоило выйти на улицу, где стояли железные птицы и услышать звук их полета, как моё тело задрожало, а инстинкт самосохранения закричал об опасности.

— Не переживайте, — взяв меня за руку, проговорил мужчина.

Надо же, моя ладонь полностью утонула в его. Мысли об этом немножко отвлекли, и я не заметила, как меня втащили внутрь железной птицы.

Светлый салон немного успокаивал, а мягкое кресло обещало комфорт после сумасшедшей поездки на тракторе. Как я заметила, сидений было немного, что-то около восьми штук, если считать с двумя диванчиками. Но даже среди них оставались свободные места. Канора усадили напротив меня. Сам же Константин присел на место через проход, но так же напротив, что позволило рассмотреть мужчину более пристально и незаметно для него.

Ремни нам помогли застегнуть мило улыбающиеся девушки. Канор и здесь не удивил: заигрывал с каждой, даря им свою самую лучезарную улыбку. Я лишь головой качала, глядя на это всё.

Стоило птице двинуться с места, как я сразу насторожилась. Вцепилась руками в подлокотники сиденья и закрыла глаза, стараясь дышать как можно ровнее. Напряжение нарастало, кресло всё больше наклонялось, а душа, казалось, взималась в позвоночник, забирая с собой весь воздух.

— Возьмите мою руку, — послышалось сбоку.

Не глядя и не открывая глаз, я позволила расцепить свои пальцы и заграбастать ладонь. Как же было страшно...

Птица выровнялась, возвращая воздух на место, но я так и не смогла открыть глаз, пока не услышала:

— Кимали, Вы, словно маленький ребёнок. Если не успокоитесь, возьму Вас на руки. Так и будем лететь всю дорогу. И пусть Вам будет стыдно.

— А меня тоже на руки возьмете? — фыркнув, бросил Канор.

— Если Вы считаете себя маленькой испуганной девочкой, то да...

Удивленно уставившись на Константина, я поняла, что тот усмехается, глядя на реакцию моего друга.

— Лететь нам где-то три с половиной часа, — смотря уже в мои распахнутые глаза, произнес мужчина, — могу предложить вам кофе, чай...

— А поесть? — перебил говорившего Канор, — Вы не подумайте, просто поездка была стрессовой. Аппетит сам собой проснулся.

— Еду на борт я не заказывал, — разводя руками, ответил Константин, — но к напиткам девушки могут принести шоколад или вафли.

— Шоколад? — заинтересованно переспросила я.

— Какой вы предпочитаете: молочный, белый или может горький?

— Буду благодарна за молочный, — немного смущаясь от пристального внимательного взгляда, ответила я.

Дав распоряжения, мужчина уселся в свое кресло и, взяв в руки артефакт похожий на телефон, только намного больших размеров, стал в нем внимательно что-то рассматривать.

Через какое-то время нам с Канором принесли вкусно пахнущий чай и плитку молочного шоколада. Над проходом заработал транслирующий артефакт и девушка предложила наушники. По нашей реакции она поняла, что о принципе работы этой непонятной вещи мы ничего не знали. От того, девушка довольно терпеливо показала как ее надевать и для чего это вообще нужно.

Транслятор показывал какой-то фильм, и я так увлеклась его просмотром, что совсем не заметила, как полет закончился, а нас вновь попросили пристегнуть ремни безопасности. Самолет снижался, а я удивлялась, как красиво с такой высоты выглядит земля со всеми своими построениями. Страшно было, но уже не так сильно, как при взлёте. Пальцы всё так же сжимали подлокотники сиденья, но глаза я уже не закрывала, боясь пропустить очередное приближение медведя.

Мягкий толчок, и мы на земле. Выдохнув, я посмотрела на Константина. Тот кивнул, будто похвалив меня за смелость, и улыбнулся.

— Ну как Вам, понравилось? — задал вопрос медведь, когда самолет уже полностью остановился.

— Не очень, — вперёд меня ответил Канор, — летишь, словно в большой карете. Никаких ощущений.

— Нужно было раньше сказать, — пожал плечами мужчина, — я бы познакомил Вас с парашютом. Он дарит просто незабываемые эмоции.

— Спасибо, — тихо произнесла я, — было страшно, но я постаралась перебороть это чувство.

— Был рад помочь, — кивнул мужчина, — Вас встретят?

Закусив губу и вспоминая, что же именно по этому поводу говорил Николай, всё же ответила:

— Пока не знаю. Наши знакомые должны были предупредить бывшего вожака лисьего клана о нашем прилете, но вот сможет ли тот нас встретить...

— Я понял, — непонятно чему улыбнулся мужчина, — тогда вы не будете против, если до прибытия лиса я побуду вашим провожатым?

— Оу, — удивленно выдохнула я, — это было бы замечательно. Дело в том, что мы не знаем, как будут обстоять дела с местным языком.

— Вы говорите только на русском? — заинтересованно спросил Константин.

— Мы сами не знаем, — буркнул Канор, — какой язык арка перехода дала, на таком и говорим.

Пройдя большое и набитое людьми здание насквозь, мы вышли на оживленную улицу и стали осматриваться, пытаясь определить, встречает ли нас кто-нибудь. Канор высматривал любые признаки оборотней глазами, а я — лисьим нюхом. Выходило плохо.

— Рыжие, напуганные и явно не местные..., — донесся до нас чей-то голос.

Обернувшись, заметила приближающихся к нам мужчин. Стоило отдать Константину должное. Как только он заметил идущую к нам четверку, то сразу встал впереди, загораживая нас своей большой спиной.

— Константин?

Мне было не видно, кто именно спрашивал, от того я всячески старалась выглянуть из-за мощного плеча медведя.

— Я. С кем имею честь?

— Меня зовут Алтан, я являюсь бывшим вожаком лисьего клана на территории России. Сейчас кланам управляет мой сын Амир. Он-то и попросил встретить своих друзей.

Уже не скрываясь, я вышла из своего укрытия и, поздоровавшись, представилась:

— Добрый день. Меня зовут Кимали. Со мной мой друг — Канор.

— Свободная самка, — задумавшись, непонятно кому сказал Алтан, — придётся трудно.

— В клан не поведёшь, — почесав затылок, проговорил второй мужчина.

По запаху мне удалось разобрать, что все стоящие передо мной мужчины, кроме Константина и Канора, были лисами.

— Я могу предложить свою квартиру, — пожал плечами Константин, — если у вас есть проблемы с самоконтролем и молодняком.

От такого заявления, казалось, опешили все. Даже Канор не нашел, что ответить.

— А вы разве настолько хорошо друг друга знаете, чтобы предлагать девушке совместное проживание? — подняв бровь, спросил Алтан.

— Лучше, чем вы, — не скрывая улыбки, ответил медведь, — на целых три с половиной часа.

— Лисий вид не может выносить медвежье потомство, — тихо, но очень строго произнес пока незнакомый мне лис.

— А я к потомству пока не настроен.

Ответ медведя и успокоил, и насторожил одновременно. Я знала, что девственный запах оборотня определенным образом способен влиять на самцов разных видов, но в Реймонфоле это не являлось проблемой. Сейчас же... Мне импонировало внимание такого мужчины, но его слова о потомстве явно дали понять, что если между нами и случаться какие-либо отношения, то дальше интрижки они точно не зайдут.

Про несовместимость видов у этого мира была явно устаревшая информация. В Реймонфоле уже давно придумали различные артефакты, которые помогали выносить разно видовое потомство. Как полагалось, часть щенят принимали вид матери, а часть — отца. И куда меня мысли завели?

— Ким, — позвал меня Канор, — на твоем месте я бы выбирал одного здорового мужика вместо целой оргии. Если твой папашка примчится, ему же легче будет уничтожать одного обидчика, чем весь лисий клан.

— А кто у нас папашка? — заинтересованно спросил Константин.

— Ким, я что, твой секретарь? Или может защитник глупых самцов? — возмущенно взглянул на меня друг, — Мне надоело каждому твоему воздыхателю объяснять, что твой папа — советник правящего альфы в мире Реймонфол. Давай тебе на лбу пометку сделаем: папа — шишка, подруга — элементаль. Тогда точно все будут держать свои стручки в штанах.

После таких слов парня, я скривилась, лисы зафыркали, а медведь посмотрел на меня немного другим взглядом. На тот момент я не могла объяснить, что именно то был за взгляд.

— Ну, раз всё настолько..., — Алтан замялся, — тогда, думаю вам и вправду лучше будет остановиться у Константина. Тем более, он предупреждён о всех возможных рисках... А я бы не хотел брать на себя такую ответственность, уж извините.

Канор не скрываясь заржал, а я лишь глаза раскрыла в удивлении.

— По поводу всей ситуацией со Мглой, Амир мне всё рассказал. Я предупредил все лисьи и волчьи кланы в этой стране. Медведей, думаю, предупредит Константин.

— Уже предупредил, — кивнул головой мужчина, — прямо перед вылетом. Но более подробно мы будем разговаривать при личной встрече.

— Мы вообще-то прилетели, чтобы одну девушку найти, — хмыкнув, высказался Канор, — но для этого, как я уже понял, нам необходимо что-то придумать с вашим языком.

— Так как вы из другого мира, — начал Алтан, — можно попробовать воспользоваться фонтаном.

— Тот что на вилле Боргезе? — вопросил медведь.

— Он самый, — кивнул лис, — никуда переходить через портал вы не собираетесь, значит, с хозяином виллы можно не связываться.

— А как тогда...? — непонимающе я взглянула на бывшего вожака лисьего клана.

— Пойдете словно на экскурсию, а дальше опустите руки в фонтан, помолитесь хранителям и попросите знания местных языков, — объяснил Алтан.

— Лучше всех языков сразу просите, чтобы не пришлось в каждой стране свой фонтан искать, — хмыкнул незнакомый мне лис.

— Тогда, предлагаю поехать ко мне, — обернувшись, сказал мне медведь, — примите душ, перекусите, а завтра отправимся искать ваш фонтан.

— Константин, — покачал головой бывший вожак лисьего клана, — судя по вашему общению с местным кланом медведей, могу предположить, что фонтан искать вам не придётся. Вы и так прекрасно знаете, где он находится.

— Извините, — взяла я слово, — тянуть время мы не намерены. Если Вы готовы помочь — будем Вам признательны, а если нет — справимся как-нибудь сами.

— Правильно! — хлопнул меня по плечу Канор, — Так их.

Глава 22

— Я всё понял, — подняв руки вверх, произнес Константин, — если не возражаете, я бы настоял на том, чтобы сопровождать вас на вилле. Всё же могут возникнуть как организационные вопросы, так и проблемы с языком.

Пришлось согласиться с необходимостью сторонней помощи. Единственное, я уже не была так уверена в том, что действия этого оборотня сами по себе бескорыстны. Мимолётные взгляды и многозначительные паузы в разговоре неоднократно настораживали и вызывали чувства неудобства.

— Я вызову вам такси, — предложил бывший вожак лисьего клана.

— Не стоит, — остановил его медведь, — у меня имеется свой автомобиль. Водитель уже ждёт нас на стоянке. Стоит лишь позвонить, и он тут же появится здесь.

— Вы уверены? — задал вопрос Алтан, глядя на Константина.

Не знаю как, но я поняла, что в первую очередь лис спрашивал у нас с Канором. Задумавшись и посмотрев на друга, еле заметно кивнула, выражая уверенность в своих действиях.

Бывший вожак лисьего клана кивнул в ответ, приняв моё решение, и проследил за тем, как мы садились в большой чёрный мобиль.

— Если вдруг что-то случиться, — подойдя к открытому окну, проговорил Алтан и протянул мне плотный прямоугольный лист, — это моя визитка. Здесь написаны все мои номера. Можете звонить в любое время.

— Большое спасибо, — поблагодарила я за координаты и улыбнулась лису на прощание.

— Что ж, сразу на виллу или все же заедем на квартиру, чтобы оставить вещи? — не сдавался медведь.

— У нас вещей практически нет, — хмыкнул Канор, — можешь нас высадить у виллы, а сам поехать в свою квартиру. Чем не план?

Отвернувшись от всех, я улыбнулась. Если бы не Канор, мне бы сейчас было бы очень неудобно находиться с этим мужчиной в одном мобиле. Константин словно нависал и обволакивал всем своим существом, не оставляя даже просвета для свободного дыхания. Это пугало. С таким мужчиной легко потерять свою личность. Можно навсегда остаться маленькой, красивой и очень нужной вещью. Не любимой девушкой, женщиной или супругой, а именно вещью. Возможно, мои суждения были поспешными и ошибочными, но самолично их проверять я была не намерена.

Я видела, как на щеках медведя играли желваки, когда тот просил водителя поменять маршрут и направиться прямиком на виллу. Заметив это, Канор тоже немного сбавил напор с шутками и начал периодически на меня поглядывать, ловя малейшие изменения как в моем поведении, так и в поведении медведя.

Подъехав на большую стоянку, мы заметили многочисленное количество мобилей. Люди о чем-то оживленно беседовали, но слов я понять не могла. Заостряла внимание лишь на бурной жестикуляции и интонации разговоров. Сразу вспомнилась Кьяра, вечно веселая, болтливая и очень активная девушка.

— Ну, что за фонтан мы ищем? — засунув руки в карманы, спросил Канор.

— У этого фонтана несколько названий, — всматриваясь в даль, ответил Константин, — одни дали ему имя «фонтан Амфоры», другие — «женщина с кувшином».

— Знакомое название, не находишь? — спросил у меня друг.

И правда знакомое. Вераль, прибыла в Олтгейн именно через фонтан, на котором была изображена женщина с кувшином.

— Он маленький и особо ничем не привлекает внимание, — продолжил Константин, — как и было задумано, чтобы отвадить слишком любопытных в моменты экстренных переходов.

— Что? Люди часто пользуются фонтанами для перехода? — подняв бровь, вопросил Канор.

— Не то чтобы часто, но иногда приходится, — пожал плечами медведь.

— А как же арки? — удивленно задала я и свой вопрос.

— Чтобы воспользоваться аркой, нужны точные координаты того места, куда ты хочешь перенестись, — пояснил мужчина, — а если ты их не знаешь? Для перехода через фонтан нужно лишь благословение хранителей.

— Но зато забросить тебя может куда угодно, — хмыкнув, добавил Канор.

— Не куда угодно, — поднял палец в верх медведь, а на другую сторону фонтана.

Мы шли через большой парк и искусственно созданные озера, любовались необыкновенной архитектурой и сооружениями... Даже зимой в этом месте было безумно красиво. И, признаться честно, я безусловно захотела побывать здесь весной или летом, когда все эти великолепные деревья зацветут.

— Почти пришли, — произнес Константин, — фонтан находится на территории одного ресторана. Сделаем вид, что мы пришли пообедать. Это будет недалеко от правды. Думаю, после дороги все здорово проголодались.

Кушать и правда хотелось, но признавать правоту оборотня я не спешила.

У входа в ресторан нас встретил служащий мужчина. Глядя на него, сразу стало понятно, что данное заведение являлось высококлассным, а наш внешний вид ну никак не вписывался в общую картину. Но, вспомнив все манеры приличия и правила нашей семьи, я выпрямила плечи, подняла голову и гордо проследовала за провожающим.

Столик, по просьбе Константина, нам предоставили у окна. Мужчина помог мне снять пальто и присесть на утонченный стул с мягкой подушечкой под спину. Канор же и вовсе предпочел себя не мучить излишними манерами, лишь воздержался от сомнительных высказываний и шуточек, чему я была безумно благодарна. Возможно, парень просто был голоден.

— Я специально сел в этом месте, — пододвинувшись ко мне ближе, проговорил медведь, — там за окном находится нужный вам фонтан. На зиму их отключают. Но я знаю, что в любую погоду там есть немного воды. Даже если всё вокруг покроется льдом, сверху будет немного жидкости. Не знаю, как это происходит и кто это делает, но такова правда этого места. Возможно, сами хранители дают возможность желающим войти в воду, а возможно те, кто следит за фонтаном.

Внимательно всмотревшись, я заметила совсем небольшой каменный круг. Он настолько отличался от тех огромных фонтанов, которые я видела в Реймонфоле, что у меня возникли сомнения: а правду ли говорит этот медведь? Привёл нас в ресторан, а ведь хотел и вовсе в жилище свое отвезти. Странно всё это. Нужно быть настороже и не терять бдительности.

— Вина? — вопросил Константин.

— Нет, спасибо, — немного резче, чем следовало, ответила я, — мы здесь по делу.

— Я не спорю, — кивнув, согласился мужчина, — но создать видимость приятного обеда нам всё же необходимо.

— Вначале фонтан, а уже потом обед, — не сдавалась я.

Настаивала я на такой последовательности еще и от того, что хотела понимать, о чём говорят Константин с официантом. Ведь в блюда можно положить довольно сомнительные ингредиенты и подлить то, что не следовало, а мне сказать, что все отлично. Так же не стоило исключать возможности подкупа, но это уже из ряда параной.

— Ладно, я попробую это организовать.

Было видно по лицу мужчины, что он совсем не в восторге от моих препираний. Привык к полному подчинению? А вот не на ту лису нарвался. Я не подчиняюсь, а Канор тем более.

До нас доносились непонятные слова медведя и официанта. Мужчины о чем-то беседовали, а потом служащий кивнул и пригласил пройти с ним.

— Я сказал, что ты — моя беременная невеста, — пояснил подошедший медведь, — и что тебе стало душно. Попросил вывести тебя с братом на свежий воздух.

— Хорошо, — ошарашенно кивнула я, соглашаясь, — буду признательна, если ты останешься здесь. Чтобы у служащих не возникли дополнительные вопросы.

— Например, какие? — выгнул бровь медведь.

— Почему меня провожает сразу двое мужчин?

— И правда, — втиснулся Канор, — закажи пока чего-нибудь пожевать, мы справимся. Нам ещё пошушукаться нужно.

— И о чем же? — сжав зубы, спросил мужчина.

— А тебе какое дело? — хмыкнул друг, — О нашем мире, друзьях и о том, хотим ли мы оставаться здесь, когда начнётся всё самое интересное.

Терпеливо выдохнув, мужчина уселся на место, а мы, надев пальто, медленно и под руку вышли на территорию ресторана.

— Как думаешь, он все еще слышит? — практически шёпотом спросил у меня Канор.

— Слышит, — ответила я, и мы двинулись ещё дальше.

Подойдя практически к самому фонтану, я медленно присела на острый каменный край и убедилась в наличии жидкости. Опустив ладони в холодную воду, я мысленно попросила хранителей открыть нам знание всех языков этого мира. Умывшись водами фонтана-перехода, я уступила место Канору. Парень повторил все мои действия, только вот последнюю фразу произнес вслух:

— Хранитель Николай, ты уж извини, но помоги хоть в этом. А то бросил нас, а мы, между прочим, здесь страдаем.

— И как же ты страдаешь? — улыбнувшись, спросила я.

— Ухажёров отваживаю от тебя, — буркнул друг, — разве этого мало?

Я перевела взгляд на оконное стекло, за которым виднелся Константин, горячо переговаривающийся с кем-то из обслуживающего персонала.

— Добрый день. Я попрошу вас пройти с нами.

Вернувшись взглядом к фонтану, я увидела двоих подошедших мужчин. Странным было то, что я не услышала ни малейшего шороха, а уж тем более приближения высоких, грузных светловолосых особей.

— Ким, — протянул Канор, — мишку звать будем?

— Не стоит, — угрожающе предупредил нас один из мужчин, — с вами пока просто хотят побеседовать.

— Пока? — переспросила я.

— Пока, — твердо кивнул мужчина.

Сделав шаг вперед, я направилась вслед уходящему светловолосому амбалу. За мной шагнул и Канор, сзади же нас замкнул второй амбал.

— Наши вещи, — вспомнив о сумках, попыталась я развернуться.

— Их уже забрали, — бросил мне шедший сзади мужчина, — они будут ждать вас на месте.

Так вот из-за чего ругался Константин... Но тогда почему он никак не вступился, если знал, что нас ждет? Все было очень странно.

Мы всё шли и шли. Территория виллы казалась огромной. Нас провели, наверное, по всем возможным углам. Я не исключала возможность того, что мы уже не на самой вилле, а далеко за её территорией.

Мы подошли к зданию, напоминающему малый дворец, но парадный вход быстро обошли и двинулись к подвальному. Сердце застучало где-то в горле, и я проверила на месте ли балюр, чтобы успеть вызвать на помощь Дэянара. На удивление, в подвальном помещении было светло и совсем не сыро. Его мы тоже проходили достаточно быстро, пока не наткнулись на глухую кирпичную стену.

— Отвернитесь, — бросил нам один амбал.

Мы послушно стали спиной к говорившему.

— Ох, обожаю потайные ходы, — потирая руки, с улыбкой произнес Канор.

— Я думала, что ты уже в ужасе ищешь пути отхода, — хмыкнув, ответила парню.

— Ты что? — возмутился друг, — Здесь же столько драгоценностей...

— Откуда ты знаешь? — прищурившись, спросил один из мужчин.

— А я и не знал, — пожал плечами Канор, — лишь догадывался. Но сейчас, когда вы сами это подтвердили, уже знаю точно.

Не сдержавшись, я усмехнулась.

Послышался скрежет камня по камню, и я поняла, что дверь за нашими спинами открылась.

— Можете оборачиваться, — с дозволением в голосе, произнес идущий первым мужчина.

Вновь коридоры, которые мне напомнили переходы под академией в Реймонфоле. Была лишь единственная разница — в этих, везде горел свет.

— Что-то вы долго, — произнес новый голос.

Из-за угла к нам на встречу вышел ещё один мужчина. Он был такого же телосложения и с такими же светлыми волосами. Такое сходство меня изрядно напрягло. Я всячески пыталась уловить запах этих особей, но ничего не слышала.

— Артефакт маскирующий запах, — тихо хмыкнула я.

— Уверена? — спросил Канор, — А может просто люди?

— Нет, — я протяжно ответила, — люди пахнут людьми, а здесь запах полностью отсутствует.

— Есть догадки?

Редко можно было увидеть Канора таким серьезным. Это явно говорило о том, что мы вляпались. Ведь у этого недодракона-недопризрака огромный опыт по части неприятностей.

Перед нами распахнулась очередная дверь, и за ней показалась просторная комната, украшенная гобеленами, картинами и звериными шкурами. Как раз они и привлекли мое внимание.

— Это что, оборотни? — указав кивком на лежащую неподалёку медвежью шкуру, спросил Канор.

Сглотнув, я не сразу ответила:

— Оборотни. Около нас — медведь, у кресла — волк, а рядом с камином — черный лис.

— Всё верно, — разнеслось по всей комнате.

Со стороны ещё одного потайного прохода к нам направлялся ещё один высокий светловолосый мужчина.

— А вот рыжей лисы в моей коллекции еще нет.

Глаза говорившего блеснули, а из-под верхней губы показались острые навершия клыков, и я сразу всё поняла. Светлые густые волосы, крупное телосложение, скрытность, безнаказанность...

— Лигры, — одними губами произнесла я.

— Долго же вы думали, — усмехнувшись, хозяин комнаты уселся в кресло, — это очень странно, если брать в расчет, что все местные лисы о нас если не знают, то хотя бы слышали. Вы воспользовались фонтаном Амфоры, зачем? Хотели перейти в другой мир?

Вкрадчивый и угрожающий голос хищника заставлял дрожать всё тело.

— Мы бы с радостью вернулись, — подвинув к себе рядом стоящий стул и усевшись на него, заговорил Канор без какого-либо страха, — только вот нас никто не пускает.

— Вернулись? — удивленно поднял бровь лигр.

— Мы из Реймонфола, — закинув ногу на ногу, продолжил друг, чем ещё больше ввёл меня в шоковое состояние, — хранители доверили нам одно задание, которое мы и вынуждены выполнять, сами того не особо желая.

— И то же это за задание? — уже с большим любопытством поинтересовался мужчина.

— Ким, — глядя на меня, вздохнул Канор, — чья сейчас очередь рассказывать?

Я лишь плечами пожала, боясь что-либо отвечать.

— Правильно, Вераль, — непонятно чему улыбаясь, ответил парень, — будь добра, позови её.

Склонив голову ниже, я всё же нащупала маленький зеленый камень и мысленно позвала подругу, вложив в послание мольбу о помощи. Стоило моим пальцам коснуться балюра, как сознание немного прояснилось, и я четко поняла, что на меня шло воздействие, принижая волю и вызывая панический страх.

Пространство так знакомо затрещало, и посреди комнаты начал разворачиваться черный портал, из которого вначале показался Дэянар, а уже после — Вераль.

— Дэйчик! Вераль! — приветствуя друзей, радостно помахал рукой Канор, — Вы присаживайтесь, у нас здесь столько всего интересного.

— Кимали, — позвала меня подруга, — ты как?

Я смогла лишь прикрыть глаза. Тело не слушалось, подавляемое чужими силами.

— А на тебя почему не действует? — Вераль как-то укоризненно спросила у Канора.

— Не знаю, — пожал тот плечами, — может от того, что сейчас я человек?

— Мне тоже нормально, — внимательно всматриваясь в мое лицо, проговорил Дэянар, — но воздействие на Ким я ощущаю. Это определенно артефакт.

— Кто? — бросила Вераль.

— Да вот этот лигр, — Канор указал пальцем на сидящего в кресле мужчину.

Расставив руки в сторону, Вераль начала картинно медленно обращаться в огненного элементаля, озаряя магическим огнем пространство всей комнаты. И если до этого к нам медленно приближались и остальные светловолосые, то после оборота — все дружно замерли.

— Лигр говорите! — прозвучало громкое многоголосье от элементаля, — Что, лигр? Почувствовал себя царем зверей? С трона, даже с мнимого, очень больно падать!

Стоило отдать должное: оборотни хоть и опешили, но с места не сходили. Они искали возможные варианты нападения и не сдавались даже такому заведомо сильнейшему врагу.

— Если у вас задание от хранителей, то вы не можете причинить нам вреда, — отозвался главный лигр.

Ах, вот почему они ещё не в обмороке...

— Это у них задание, — кивнув на нас с Канором, ответила Вераль, — а мне фиолетово. У меня послеродовая депрессия. Мне не хватает острых ощущений!

Глаза некоторых оборотней округлились и наполнились ужасом. Показалось, что они на собственном опыте узнали, что такое послеродовая депрессия.

— Так что, лигр? — склонив на бок голову, усмехнулась подруга, — Хочешь увидеть самое большое в мире пламя?

— А ну, отойди от него, бесовка! — откуда-то на нас выскочила невысокая девушка.

— Кьяра? — шокировано произнесли мы в один голос.

Глава 23

— Тише-тише, неугомонная, — усмехнулся Канор, — мы тебя ищем по всему миру, оборотней разных видов напрягаем, а ты, оказывается у лигров прячешься. Молодец, хорошо устроилась. В преддверии битвы нашла себе одних из самых сильных хищников. Да тебе вообще само больше повезло из всех! Когда Мгла заразила Динару и пыталась убить девочек, чтобы подобраться к Императору Олтгейна, ты была уже дома. Когда Мгла заразила умертвий, напала на магическую академию в Реймонфоле и всё же убила Веру — тебя тоже никто не звал на помощь. Следом, битва в Карадоноре — целый вид красных драконов оказался под властью Мглы. И опять же — всё без тебя. Инкарвиль — тёмный эльф в приспешниках... Хранители нам сказали, что все девушки отбора важны, и каждая сыграет определенную роль. Так в чём твоя роль, Кьяра?

— Вы меня знаете? — ошарашенно спросила девушка.

— Она что, ничего не помнит? Серьезно? И для кого я только что распинался?

— Да подожди ты! — рыкнула на парня Вераль и, посмотрев в глаза Кьяры, спросила:

— А у тебя случались провалы в памяти? Может быть ты очнулась в неожиданном месте?

— Ага, в фонтане, например, — буркнул Канор.

Девушка перевела взгляд на лигра, сглотнула и немного неуверенно ответила:

— Осенью я очнулась в фонтане Амфоры, но как там оказалась — не знаю.

— Ты не помнишь ни отбор, ни нас, ни Олтгейн? — задал свой вопрос Дэянар.

— Нет, — пожала плечами девушка, — я понимала, что какого-то куска в моем сознании не хватает и всячески пыталась в этом разобраться, но у меня ничего не вышло.

Артефакт подавления воли перестал работать, и я вновь почувствовала себя отлично. Смогла поднять голову, встать ровнее и осмотреться. Я знала, что фонтан стирает память, но Вере же её вернули, когда в том была необходимость. Поэтому я спросила у Кьяры прямо:

— А как же хранители? Ты не пробовала просить у них вернуть тебе память?

— А как ты думаешь, — хмыкнула девушка, — в тот момент я знала про хранителей?

— Ким, — обратилась ко мне Вераль, — у нас обычные люди не поклоняются хранителям нескольких миров. Многие даже не в курсе, что эти миры вообще существуют. Помнишь? Я рассказывала про богов Земли на отборе.

Задумавшись, я припомнила тот разговор.

— Прости, — качнула я головой, — мы уже так давно вместе, что я начинаю забывать о простых истинах.

— Давно? — с любопытством спросила Кьяра, — Но, если вам верить, всё происходило этой осенью.

Я лишь глубоко вдохнула, представляя, сколько всего предстоит рассказать.

— Вер, — позвал подругу Канор, — а ты же тоже почти хранитель. Может, удастся вернуть память нашей кудряшке? А то смотри какой серьезной стала, даже не улыбается. А раньше постоянно смеялась.

— Я бы не хотела сжечь подруге последние мозги, — мотнула головой Вераль, — придётся просить о помощи. Блин, а так не хотелось. Николай! — крикнула элеметаль.

— Так у него же обет молчания, — не поняла я.

— Молчания, — подняла палец в верх подруга, — но не глухоты же.

В отличие от Вераль, я сомневалась, что Николай появится. Но, видимо, подруга успела узнать его лучше.

Свет озарил всё пространство комнаты, и перед нами встал хранитель Николай собственной персоны.

— Я всё знаю про обет и наказание создателя, — поспешила перебить его гневную тираду подруга, — я прошу о другом: пожалуйста, Николай, верни Кьяре память. А то мы так слишком долго будем рассказывать о всех наших приключениях.

Немного подумав, хранитель всё же приблизился к итальянке и приложил той палец ко лбу. Вначале ничего не происходило...

— Потерпи, будет немного больно, — скривившись, проговорила Вераль.

И после её слов девушка закричала. Лигр бросился к Кьяре, но взгляд хранителя словно припечатал того к месту. Мгновение, и все закончилось. Хранитель обернулся к элементалю, кивнул и испарился.

— Спасибо тебе, большое, — вслед произнесла подруга и приблизилась к лежащей на полу девушке.

— Кьяра, душа моя, — упал рядом с итальянкой лигр, — посмотри на меня. Открой глаза, любимая.

Мы удивленно смотрели на грозного хищника, который в данный момент выглядел совсем не грозно, а даже наоборот.

— Викензо, милый, — прошептала итальянка, — не сжимай так мою руку, сломаешь же.

— Как ты себя чувствуешь? — с беспокойством в голосе спросила Вераль.

— Вера, — приподнявшись и улыбнувшись такой знакомой улыбкой, произнесла девушка, — ты даже не представляешь, сколько времени я пыталась найти хоть какие-то объяснения потере памяти. Ким, — Кьяра взглянула на меня, — кажется, что ты стала ещё красивее. Милор учредитель, — девушка склонила голову.

— Просто Дэянар, — улыбнулся маг в ответ, но увидев взгляд лигра продолжил, — не могу же я позволить подруге своей жены называть меня так официально.

— Вы женились? — удивленно открыв рот, задала вопрос девушка.

— Да, — кивнув, ответила Вераль, — у нас даже уже сын родился, назвали Рифалом.

— Но как же..., — итальянка недоуменно нахмурилась, — это все из-за разного времени?

— Именно, — скрестив руки на груди и продолжая качаться на стуле, ответил Канор, — а ты, кудряшка, пропустила всё веселье, нежившись в объятиях своего лигра.

Девушка прищурилась и долго пыталась что-то рассмотреть на лице парня. Потом мотнула головой и сказала:

— Я что-то совсем ничего не понимаю. Голос несносного призрака, но тот же был драконом. А это — человек. Викензо, он же человек?

— Да, милая. Самый настоящий, без каких-либо примесей.

— Не смотри на меня так, — нахмурился друг, — это всё проделки хранителей. Ох, Кьяра, и кем я только не был за всё это время...

— Это что, и в правду Канор?

— Правда, — кивнула я.

— Знаешь, нам бы поговорить о многом, — начала Вераль, — только меня уже зовут, а без Дэянара я не смогу переместиться в пространстве.

— Да, здесь без пьянки не разберешься, — вставил своё слово Канор.

— Мы ещё увидимся, я обещаю, — улыбнулась элементаль, — и больше не потеряемся. А сейчас, пообещай, что этим двоим ничего не угрожает.

— Насчёт Кимали, даю сто процентов, — задумавшись, ответила девушка, — а вот Канор... Не вовремя мне вспомнилась его проделка с короной и умертвиями.

— Я буду вести себя идеально, — улыбнулся во все зубы парень.

— Ну, и что с тобой делать? — хмыкнула итальянка.

Попрощавшись, Вераль с Дэянаром отправились в Реймонфол, а мы с Канором стали ждать, на сколько же изменится приём гостей в этом доме.

— Викензо, — взяв лигра за руку, обратилась в нему девушка, — хочу тебе представить мою подругу, о которой я успела забыть. Это Кимали. Если мне не изменяет память, Кимали — дочь советника в своем мире. А это — Канор. Когда мы виделись в последний раз, он был несносным призраком давно почившего дракона.

— Кажется, — откашлявшись, произнес лигр, — нам всем предстоит о многом поговорить. Предлагаю перебраться в зал приёмов.

За оком темнело, а мы так и продолжали сидеть, разговаривая на тему наших миров, нависшей над ними угрозы и событий, которые Кьяра пропустила.

— До сих пор не могу поверить в то, что Вера умерла. Я раньше и не слышала про элементалей, хорошо, что создатель принял именно такое решение. Знаете, когда я уходила, то очень надеялась, что Дэянару удастся удержать Веру в Олтгейне. Плюнуть на всё и просто не дать ей уйти, а оно вон как сложилось. Даже Видира отличилась, никогда бы не подумала. Она ведь не знала, что хранители вернут ей дракона. Бросилась спасать Зану, рискуя жизнью.

Мы пили уже далеко не вторую бутылку вина. С нами сидел Викензо и ещё четверо лигров.

— Рада, что Больяра смогла найти свое место. Пусть оно и не в её родном мире, это не важно. Главное, что с ней любящий и любимый человек.

— Волк, — поправил девушку Канор.

— И Зана беременна, — продолжила итальянка, — это прекрасно. Но то, что Тариона попала в Карадонор — это шок. Она так восхищалась драконами, даже, когда Зана рассказывала о них разные ужасы. А тут сама... Я представляю, как ей досталось.

— Но, как бы не так, её мечта сбылась, — улыбнулась я, — она замужем за грозовым драконом, живёт в их мире и ждёт пополнения. Мир меняется в лучшую строну, конечно, не без её участия, но всё же...

— Да..., — хмыкнула Кьяра, — она всегда была упрямой заучкой.

— Но что же произошло с тобой? — не сдержалась от вопроса я.

Девушка выдохнула и заговорила:

— Одним днём я очнулась в фонтане Амфоры. Это меня безумно шокировало, и я долго не могла прийти в себя. Вы только представьте: осень, ресторан практически забит, все заняты приятной беседой и вкусным ужином и тут слышится громкий всплеск. Меня тут же начали доставать, задавать уйму вопросов. Все решили, что я оступилась и упала прямо в воду, но ударилась головой и потеряла память. Позже, ко мне подошёл Викензо и предложил помощь. Долго расспрашивал, но когда понял, что я потеряла память, успокоился. Это сейчас я знаю, что лигры следят за переходом и отслеживают все перемещения, а тогда такое внимание мне показалось странным. В больнице я настояла на обследовании, но врачи лишь руками разводили. Травмы головы у меня не обнаружили, а частичная потеря памяти была на лицо. Тогда я начала копать информацию абсолютно обо всем: и о потере памяти без травм, и о всяких болезнях, и о фонтане. Вот тогда-то ко мне вновь пришел Викензо. Мы много общались и в итоге...

— В итоге он пал от твоей безумной красоты, вы сыграли свадьбу, а на брачном ложе он решился тебе открыться полностью и сказал, что является оборотнем, — картинно и очень артистично продолжил Канор.

— Ну, почти так, — усмехнулась Кьяра, — он вначале признался, что является лигром, а уже потом сделал мне предложение.

— И я пал не от её красоты, — поправил мужчина, — а от прекрасного характера и безупречной улыбки. Это уже потом я обратил внимание и на внешность. Всё же звери выбирают себе пару немного иначе.

— А знаете, какой вопрос не даёт мне покоя? — глубоко задумавшись, произнес Канор.

— И какой же? — хмыкнув, спросила я.

— Почему, нам с тобой, чтобы понять язык этой страны, пришлось умываться водами фонтана, это холодной зимой между прочим, а Дэянару с Вераль — нет. От чего такая несправедливость? Вы, как смотрители вод перехода, объясните мне, пожалуйста.

— Кстати, очень интересный вопрос, — согласилась я с другом, — я даже и не заметила.

— Вы — существа иных миров, а ваша подруга — элементаль. Она, как и хранители, не нуждается в языковых переводах. Те, кто на столько приближен к создателю и носят в себе его искру, способны общаться на любых наречиях и абсолютно с любыми существами.

— А Дэянар? — нахмурился Канор.

— Здесь не знаю, — пожал плечами лигр, — могу лишь предположить. Если венчание этой пары благословил создатель, а их магия как-то сплелась, то мужчина мог перенять частичку способностей своей жены. Но повторяю, это всего лишь догадки. Мы ранее не имели дело ни с элементалями, ни с черными магами.

— Чтобы их венчание состоялось, — задумчиво вспоминала я, — народ Реймонфола построил храм в честь огненного элементаля. Тьма так же благословила этот союз и соединила их пару. Сейчас же уже стало известно, что Рифал имеет зачатки огненного дара, как у матери, и силы Тьмы, как у отца.

— Вот и ответ, — кивнул лигр, — они сплетены. Значит, и маг способен понимать язык всех существ.

— Интересно, — хмыкнул Канор, — а он сам об этом знает?

— Ладно, — выдохнула я, — с этим разобрались. Что будете делать, когда Мгла активизируется?

— Ничего, — пожал плечами Викензо, — нас, лигров, немного. Соберёмся и перейдем в другой мир. Любой на выбор.

Такой ответ меня рассердил.

— Викензо! — неожиданно для нас всех рыкнула Кьяра, — Ты меня убеждал в том, что лигры — элита оборотней. Самые сильные и самые благородные. Говорил, что вашему роду была дарована величайшая миссия — следить за переходом. И что сейчас выходит? Когда миру действительно нужна помощь, ты просто поджимаешь лапы и бежишь?

— Но милая, — лигр растерянно смотрел на жену, — тебя же здесь ничего не держит. Тоя матушка умерла, и ты спокойно можешь переехать.

— Знаешь, Викензо, — прищурилась Кьяра, — а ведь ты меня обманывал.

— Душа моя...

— Ты сказал, что все звери почитают вас, как сильнейший вид. А как оказывается, всё дело в артефакте подавления воли.

— Милая, — пытался вставить слово лигр.

— И что это за шкуры? Я уже сомневаюсь, что это предатели и обидчики вашей семьи. Отвечай! Неужели ты убивал невинных?

— Нет, любовь моя. Шкуры были отданы нам добровольно.

— Это как? — подняв бровь, спросила девушка.

— Мы берём плату за переход. Понимаешь, у некоторых оборотней нет возможности оплатить всю сумму, вот они и подписывают документ о добровольной передаче своей шкуры после смерти.

— Как же это низко! — взмахнув руками, крикнула Кьяра, — Как ты посмел такое предлагать!

— Я не предлагал, — поникнув, ответил лигр, — оборотни сами назвали такую цену, а мне лишь оставалось её принять.

— А вы разве имеете право брать плату за переход? — заинтересованно влез в разговор Канор.

— Такое условие поставили сами хранители, когда передавали нам право следить за фонтаном, — ответил мужчина, — если бы этой платы не было, желающих бродить в разные миры было бы огромное количество, а для любого перехода необходимо разрешение хранителей.

— Пусть Николай просто закроет доступ и не пускает, — предложил Канор.

— Рассматривается любой запрос на переход, после уже объявляется решение. Хранитель не может не прийти на зов. А представьте, если такие запросы будут происходить несколько раз на дню...

— Но куда же идут все деньги? — не успокаивалась Кьяра.

— Как и заверено хранителями, — пожал плечами Викензо, — на благотворительные фонды. Только не все, а определённые. Списки тоже нам передали хранители.

— А ты не такой мерзавец, как мне показалось вначале, — хмыкнул Канор.

— Мы останемся в этом мире и поможем в битве с Мглой, — твёрдо и уверенно произнесла Кьяра.

— Но милая.

— Я все сказала! Я и так благополучно жила, пока мои подруги рисковали своими жизнями. И вот теперь, когда беда постучалась и в мой дом, я не могу сбежать. Я буду сражаться со всеми!

Я шокировано смотрела на ранее смешливую девочку. Сейчас же я её совсем не узнавала. Кьяра стала уверенной, собранной и где-то даже жёсткой. Интересно, что её так изменило: открывшиеся воспоминания, поиски правды или может смерть матери?

— Милая, ты уверена в своем решении? — присев в ногах девушки, спросил лигр.

— Уверена, — твердо кивнула Кьяра, — Викензо, ваш вид, из-за своей гибридности, является одним из самых сильных. Пусть вас мало, но даже таким количеством вы способны заменить целую армию. Твоими родителями были гордые и сильные хищники, так с чего ты решил, что можешь посрамить их и покинуть дом в тяжелую минуту? Не можешь... И ты это знаешь. Тебе стоит связаться с прайдом своего отца. Львы обязаны знать о грядущей опасности. Думаю, что после таких новостей, мать-тигрица также забудет о своей обиде.

— К такому разговору определенно следует подготовиться, — выдохнул лигр, — но я тебя понял. Прости, что не оправдал твоих ожиданий и разочаровал.

— Ты не разочаровал, — погладив мужа по волосам, ответила девушка, — просто к некоторым известиям я была не готова.

Глядя на споры такой неожиданной семейной пары, я поняла, какую роль должна была сыграть Кьяра во всей нашей истории. Если бы обычная итальянская девушка не вмешалась, лигры бы просто ушли из этого мира, отказываясь помогать всем остальным. Возможно, даже стали бы убеждать других оборотней из своих семейств вместе с ними покинуть такое опасное место. А то, что все они не помешали бы в предстоящем сражении — я была уверена.

Глава 24

— Я, конечно, вас всех безумно люблю, — заплетающимся языком начал говорить Канор, — но, может, пойдём уже спать?

— А я до сих пор не понимаю, почему именно вы взвалили на себя такую ношу? — негодовала Кьяра.

— Если ты про поиски одной итальянской девочки, — хмыкнул друг, — то мы просто соскучились. А вот если про сообщение всему миру о надвигающейся опасности — то нас никто не спрашивал.

— Обиднее всего, что хранители обо всём знали заранее, — пожала я плечами, — мы каждый день лишь приближались к неотвратимому.

— Но теперь-то всё? — с надеждой спросила Кьяра, — Можно спокойно готовиться?

— Хотелось бы, — скривившись, ответил Канор, — только вот впереди нас ждёт самое неприятное приключение.

— Это какое? — удивлённо вскинулась подруга.

— К вампирам, — ответила я и передернула плечами.

— А вы знаете, где их искать? — фыркнув, вопросил Викензо, — Или, может, у вас есть тот, кто способен к ним провести?

Я думаю, что на наших лицах спокойно можно было прочитать ответы на эти вопросы. У нас не было провожающих и где искать этих вампиров мы не представляли, но нужно было что-то делать. Оставалось совсем немного.

— Ладно, — махнул рукой лигр, — пойдёмте спать, — а завтра я попробую связаться со своими знакомыми на одном острове. Как-то в разговоре они упоминали этих хладнокровных. Возможно, и сейчас смогут поделиться интересной информацией.

Кьяра была очень внимательна, от того не стала рисковать и выделила нам с Канором две отдельные комнаты, находящиеся в разных концах длинного коридора. Выпитое вино здорово помогло расслабиться и уснуть, не терзая мой разум разными сомнениями и переживаниями.

Утром меня разбудил стук.

— Ким, это Кьяра. Вставай, пожалуйста. Викензо нашёл вампиров.

Последняя фраза словно поддала мне ускорения, и я выскочила из постели бодрая и свежая. Регенерация оборотней здорово помогла, голова совсем не болела, и ощущений вчерашней попойки совсем не наблюдалось.

— Я уже одеваюсь, — бросила я в дверь, — Канор встал?

— Ну, — протянула девушка, — как сказать... Частично.

— Это как? — на мгновение застыла я.

— Мужская его часть проснулась, а сам Канор ещё нет.

Поняв, о какой части толкует девушка, я рассмеялась и, в чём была, открыла ей дверь.

— Если ты даже такое видела, то мой почти неодетый вид тебя вряд ли смутит, — пояснила я свои действия.

— На отборе и не такое приходилось видеть, — махнула рукой итальянка, — пойдём завтракать, а я попрошу лигров разбудить эту спящую красноволосую красавицу.

— Только ты при нём его так не называй, хорошо? — не сдержав смех, попросила я, — Обидится же.

— На красавца? — удивилась Кьяра.

— На красавицу...

Продолжая смеяться, мы отправились в знакомую уже столовую. С задумчивым видом и чашкой в руках, там уже сидел Викензо. При нашем появлении, мужчина встал и, поздоровавшись, предложил присесть.

— Как я говорил, у меня есть знакомые на одном острове, — продолжил вчерашний разговор лигр, — я им позвонил. Спросить многого не удалось, всё же конспирация... Но четкий ответ я всё же получил. Вампиры действительно в данный момент проживают именно там.

— А там, это где? — с любопытством спросила я.

— В Соединенном Королевстве, — глядя прямо мне в глаза, ответил Викензо, — В Великобритании.

— Серьезно? — шокировано раскрыла рот Кьяра, — Никогда бы не подумала.

— От чего же? — пожал плечами лигр, — А я очень даже подумал бы. Сама посуди: у вампиров очень большая продолжительность жизни, а многие из них довольно постоянны и не любят менять свою жизнь каждые пять лет в зависимости от изменений в мире. Соединенное Королевство просто идеальное место для их проживания.

— А ты прав, — кивнула девушка, — дворцы, лорды, королева... Но как же они живут среди обычных людей?

— А вот этого я не знаю, — развел руками лигр, — надеюсь, что и не узнаю. Вампиры всеми силами хранят свои секреты.

— Всем кошмарного утра, — застонав в голос, произнёс Канор, — знаете, даже немного противно смотреть на ваши довольные и выспавшиеся лица.

— А тебя никто не заставлял вчера столько пить, — хмыкнув, парировала я.

— Это всё стресс, — подняв в верх палец, заключил парень, — это он меня заставил.

— В кувшине на столе рассол, — указав рукой направление, сказала Кьяра, — он поможет, уж поверь.

— И откуда такие познания? — удивленно поднял бровь Викензо.

— Не поверишь, — усмехнулась девушка, — тоже пришли с воспоминаниями. Как-то раз мы здорово набрались и пили далеко не вино. Точнее, не только его. У Веры даже память отшибло, а ведь она этот самый волшебный эликсир и добыла. Можно сказать, своими лобызаниями.

— Лобызаниями кого? — ещё более ошарашенно вопросил лигр.

— Статуи хранителя, — выдохнула девушка, — тогда-то и началось наше знакомство с этим мужчиной. Ну, и рассолом, конечно. И как я могла всё это забыть?

— А я, оказывается, многого о тебе не знаю, — усмехнувшись одной стороной губ, подытожил Викензо и обратился уже к нам, — я заказал вам билеты на самолет. Удивительно, что они были. Возможно, кто-то отказался в последний момент. Ладно, не суть. Так вот... Я заказал билеты до Лондона. В аэропорту вас встретит мой знакомый или его помощница. Не переживайте, вы довольно колоритные, так что не потеряетесь. Вас в любом случае найдут.

— Ну уж спасибо, — фыркнул Канор, — а когда вылет?

— Через три часа, — объявил лигр, — так что, если не хотите опоздать, то вам следует поторопиться. Мой водитель вас отвезет.

— Ким, я написала свой номер, — взяв меня за руку, произнесла итальянка, — держи меня в курсе дел. Что-то я переживаю. Вампиры — это те же умертвия, от которых мы убегали, только разумные и от того ещё более опасные.

— А мы-то как переживаем, — протянул друг, — поэтому, может, останемся здесь?

— Не начинай, — закатила я глаза.

— Ну а что, — не сдавался парень. — опять всё нам достаётся. Знать бы ради чего... Например, короны с драгоценными камнями или золотой подвески...

— Вот теперь у меня не осталось никаких сомнений в том, что это определённо тот самый призрак, — в голос засмеялась Кьяра, — даже в минуты опасности он продолжает думать о драгоценностях.

— По вашим словам я понял, что сюда вы прилетели на частном самолете, — серьезным тоном заговорил Викензо, — сейчас же вам предстоит отправиться обычным общественным рейсом. Билеты не бизнес-класс, уж извините. Ну, хоть что-то. Других всё равно не было. Поэтому, я попрошу вас: постарайтесь вести себя как обычные люди. В крайнем случае, говорите, что не местные и вообще в первый раз летите на самолёте.

— Почти правда, — хмыкнул Канор.

— Водитель сможет проводить вас до паспортного контроля, а дальше вам предстоит сориентироваться самим, — продолжил лигр.

— У вас деньги есть? — спросила Кьяра.

— Есть, не переживай, — успокоила я подругу и отправилась за сумкой.

Уже в скором времени мы с Канором ехали в комфортном мобиле и высматривали красоты этого города. Архитектура этого места и правда мне понравилась. Если бы ни некоторые представители, я бы определённо попробовала здесь пожить.

Прибыли мы всё в тот же аэропорт. Казалось, что людей стало ещё больше, чем это было вчера. Следуя за светловолосым мужчиной, мы продвигались в гуще толпы по какому-то странному маршруту. Но только стоило приблизиться к огромной очереди, как лигр, кивнув и пожелав нам удачи, попрощался. Переглянувшись друг с другом, мы пожали плечами и стали ждать, когда же этот длинный ручей из человеческих тел начнёт двигаться.

Пройдя контроль, я поняла, что нам повезло. Ведь еду, что мы брали с собой, мы уже давно съели, а бутыль с водой я утром случайно забыла в комнате. Единственное, что насторожило работников данного места, была фляжка с эликсиром Надежды Ивановны. Я не знала, можно ли провозить горячительные напитки или нет, все же столько правил на нас сразу свалилось, от того сразу сказала, что это настойка, помогающая от больной спины. Работник в форме на меня как-то странно посмотрел, но пропустил, не задавая вопросов. Дорогу к правильному выходу нам подсказали указатели и светящиеся таблички. Так же, словно отвечая на наши вопросы, в пространстве периодически появлялся женский голос, который озвучивал всю необходимую информацию.

Прислушавшись к разговору одной немолодой пары, стоящей рядом, я поняла, что они тоже летят в Лондон. И когда наши случайные попутчики двинулись к улыбающейся девушке, мы направились за ними.

Проверив билеты и паспорта, нас благополучно впустили в стеклянный коридор, в конце которого уже ждала ещё одна улыбающаяся девушка, но уже в другой форменной одежде.

Вновь предоставив наши билеты, мы все же смогли продвинуться дальше в салон, чтобы найти свое место. Как оказалось, у каждого кресла был свой номер, который прописывался прямо в посадочном талоне. Это было просто отличным решением. Люди не конфликтовали за места, каждый следовал порядку и довольно быстро ориентировался в просторном салоне.

Присев в довольно комфортное кресло, я выдохнула. Рядом же послышалось ворчание Канора:

— И почему расстояние между сиденьями такое маленькое? Я даже ноги выпрямить нормально не могу.

— А ты не выпрямляй, — улыбнулась я.

— Но это же невыносимо, — застонал парень.

— Вам чем-нибудь помочь? — задала вопрос подошедшая девушка.

— Благодарю, прекрасная леди, — лучезарно улыбнулся это прохиндей, — но увы, это нереально. Вы никак не сможете увеличить расстояние между этими сидениями, а тем более — укоротить мой рост.

— Вы безусловно правы, — девушка вновь начала улыбаться, — я не в состоянии этого сделать. Но я могу принести вам кофе или чай, как только самолет выровняется после взлёта, и всем разрешать расстегнуть ремни безопасности.

— Это было бы замечательно, — с довольным лицом ответил парень.

Он ещё долго провожал точку девушки туго обтянутую тканью. Пока я не треснула его локтем куда-то в ребра.

— Эй! — возмутился парень.

— Ты же сказал, что тебе здесь не нравится, — подняв бровь, высказалась я.

— Эх, Кимали, — выдохнул негодник, — у всего есть две стороны. И кажется, в этом транспорте я все же нашёл хорошую.

— Бабник, — буркнула я себе под нос.

— Не завидуй, — парировал этот смертник.

Захватывающий взлёт вновь напомнил о страхе перед полетами, но позже я всё же смогла привыкнуть к этому чувству и уже не дергалась и не сжимала подлокотники со всей силы.

Дорога длилась примерно столько же времени, как и в прошлый раз. За белоснежными облаками наблюдать было скучно, от того я не заметила, как задремала. Разбудил меня довольно неприятный ответный толчок.

— Просыпайся, — усмехнулся парень, — а то пропустишь свою любимую часть полёта.

Не понимая, о чём говорит этот красноволосый нахал, я лишь смогла расслышать, как со щелчком замкнулся ремень безопасности.

— Канор! — рыкнула я, — Ты не мог меня разбудить после приземления?

— Неа, — с ехидной улыбкой отозвался парень, — как же я лишу тебя такой радости?

— Вот же..., — выругалась я, приготовившись терпеть не самые приятные мгновения.

После выхода из самолета, мы вновь проходили по большим, но похожим залам со стеклянными стенами. У нас опять же проверяли документы и сумки, задавая странные вопросы. Казалось, что мы никогда не выберемся из плена этих стен, но тут я почувствовала запах оборотня. Пытаясь понять, от кого он исходит, я стала на места и принялась крутить головой, пугая нахмурившегося Канора.

— Опять лигры, — наморщив нос, спросил друг.

— Нет, — протянула я, — определенно кто-то из кошачьих, но точно не эти надменные снобы.

— Добрый день. Меня попросили встретить вас и проводить в ближайший отель.

Нас встречал не просто оборотень, а девушка-оборотень. Нужно было видеть восхищённый взгляд Канора. Казалось, ещё совсем немного и тот, с голодухи не иначе, начнёт пускать слюни на, чего уж скрывать, привлекательную девушку с очень выдающимися формами. Комплексовать я не собиралась, но обидно было всё равно. И тут до меня дошёл смысл её слов.

— Вы сказали, в отель? — переспросила я.

— Да, — кивнув, подтвердила девушка, — меня попросили лишь встретить и посадить вас в такси. Дальше, вы уже сами.

— Чего и следовало ожидать, — буркнула я себе под нос.

— А как Вас зовут, бесподобная леди? — вновь начал свои обольстительные действия Канор.

Девушка смерила моего друга оценивающим взглядом, а потом ответила:

— Лайя. Но думаю, у нас вряд ли что-то получится. Я не завожу романы с людьми. Даже с такими хорошенькими.

— А если не роман? — явно намекая на мимолетную интрижку, произнёс Канор.

— Всё возможно, — пожала точеными плечиками девушка, — я подумаю.

Выйдя на улицу, мы ещё долгое время пытались поймать свободный мобиль. Пришлось согласиться, что с медведем в его частном самолете и личным мобилем было намного комфортнее и быстрее.

— Водитель, — обратилась к извозчику Лайя, — в оотель «Чертополох», Трафальгарская площадь.

Мужчина кивнул, а я недоуменно посмотрела на девушку.

— Там цена соответствует качеству, — ответила Лайя на мой незаданный вопрос и, закрыв дверь мобиля, махнула нам рукой.

Такое название меня здорово удивило. Это у нас таверны могли обозвать как угодно, хоть «Свиное Рыло», «Пятая Нога Лошади» или «Под Крылом Дракона», но здесь... Всю дорогу я не ждала ничего хорошего от выбранного местной оборотницей места, но стоило мобилю остановиться, как я приятно удивилась. Нас ждало довольно симпатичное здание со стеклянными дверьми и приветливым персоналом. Ничем странным не пахло, грязи на стенах и потолке не водилось, даже паутины не висело.

Номер, по совету работницы отеля, мы взяли один на двоих, но с двумя кроватями. Вышло дешевле, от того мы сразу оплатили еду в номер. После утомительной дороги я так устала, что была уже не в состоянии бродить по новому городу и искать место для ужина. Поэтому безумно обрадовалась этой услуге.

Поднявшись в выделенную нам комнату, я вначале обрадовалась, а потом так же быстро разозлилась. В нашем номере было много нужного: телевизор, холодильный шкаф, даже ванная комната с санузлом. Но кроватей хоть и было две, стояли они уж очень близко друг к другу. Было видно, что их неоднократно составляли вместе, делая одно большое двухместное ложе.

— Ну и чего ты так надулась? Будто мы раньше вместе ни разу не спали.

В том-то и дело, что спали... От того и бесилась. Потому, что помнила, как это.

Пока Канор вымывался, я предпочла обойти весь отель. Хотелось узнать, проживали ли в этом месте ещё оборотни, помимо нас.

Оборотни проживали. На одном этаже мне удалось унюхать нескольких лис, живущих в соседних номерах. На другом — одного волка. А на третьем — уже знакомый мне ранее кошачий запах, только на этот раз не женский, а мужской.

Решив не рисковать, я двинулась обратно в номер. Проигнорировав лифт, направилась прямиком по лестнице. И только начала спускаться, как услышала за своей спиной непонятный шорох одежды. Обернувшись, никого не заметила, даже не почувствовала остаточного запаха. Это было странно. Уже занеся ногу, решила посмотреть, куда спускаюсь и тут же наткнулась на стоящего прямо передо мной мужчину. Шок от такого бесшумного появления явно отразился на моем лице. Я не могла вымолвить ни слова, лишь безмолвно открывала рот.

— Не успели появиться в городе, как уже наводите беспорядки, — безжизненным и холодным голосом произнес этот мужчина, — что-то ищите, обнюхиваете каждый угол... В гостях так себя не ведут. Разве вы не знали?

— Простите, а Вы кто? — немного дрожащим голосом, спросила я.

— Как же? — деланно удивился собеседник, — Вампир. Вы же так искали встречи со мной. Разве нет?

Глава 25

Моё сердце замерло и, казалось, вовсе забыло, что должно отстукивать незамысловатый ритм. Я с испугом смотрела на вполне обычного мужчину и не могла поверить, что он мог относиться к вампирской расе. В голову сразу начали лезть воспоминания о рассказах про Карадонор, ведь именно там оборотни застряли в своем развитии, так и не обретя человеческой формы. Возможно, вампиры этого мира так же отличались в развитии с теми, о которых я слышала.

Видимо, какие-то мысли отразились на моём лице, потому что мужчина сказал:

— Не стоит верить всему, что показывает телевизор. Хотя... Вы же не из этого мира. Тогда, смею предположить, что у вас просто устаревшая информация.

— Простите..., — еле вымолвила я.

— Мы знаем, о чем вы нас хотели предупредить, — не обращая внимание на мои блеяния, продолжил вампир, — до нас дошли кое-какие слухи. Но мы бы хотели послушать, как ранее вы боролись с этой напастью. Вы же боролись, я правильно понимаю?

— Д-да, — немного заикаясь, ответила я, — в четырёх мирах.

— Вот и хорошо, — кивнул собеседник, — лорд нашего рода заинтересован в беседе с вами, поэтому приглашает погостить в его доме. От себя же смею предупредить — отказываться не стоит. Лорд довольно злопамятен.

— Жизнь у него долгая, а память хорошая, — нервно выпалила я, а потом зажала рот рукой, понимая, что сказала это в слух.

На моё удивление, мужчина усмехнулся, кивнул и добавил:

— Сегодня отдыхайте, вам как раз приготовят комнаты. А завтра, будьте добры сесть в поданную машину. Водитель доставит вас до места.

— Благодарю.

Я церемонно склонила голову, невольно вспоминая все нормы этикета, прививаемые мне с детства. В такой компании нельзя было повести себя иначе. Благо, что реверанс сам собой не вышел, а то получилось бы и вовсе неловко.

Задумавшись, не сразу заметила, что вампир исчез, оставляя меня на освещенной лестнице одну. Тряхнув головой, я постаралась собраться и как можно скорее вернуться в комнату.

— Ну и где ты бродишь? — встретил меня вопросом Канор, — Ужин сейчас остынет.

Переведя взгляд на столик у кроватей, заметила серебряного цвета поднос, на котором стояли тарелки с едой. Только вот есть после таких потрясений не сильно хотелось.

— Что с тобой? — правильно расценив мой ошарашенный вид, спросил друг.

— Меня только что на лестнице остановил вампир.

Пока произносила фразу, сама убеждала своё сознание, что всё это было на самом деле и совсем мне не привиделось.

— Ты в порядке?

Парень мгновенно подлетел ко мне и стал осматривать кожу на предмет маленьких ранок или укусов.

— Да всё прекрасно, — попыталась отстранить от себя друга, — он сказал, что вампиры уже всё знают про Мглу.

— Ну, и замечательно, — радостно и с заметным облегчением ответил Канор, — можно возвращаться домой.

— Нельзя, — обречённо мотнула я головой, — нас в обязательном порядке пригласили погостить в доме одного вампирского лорда.

— Нет, — протянул Канор, — скажи, что ты пошутила...

— Увы, но это правда, — умоляюще посмотрела я на друга, — и знаешь, что ещё не даёт мне покоя?

— Ну-ка, удиви.

— Он подобрался практически бесшумно, но этого я ожидать могла, а вот внешний вид мужчины...

— Что с ним не так? — заинтересованно спросил Канор.

— Он был абсолютно обычным. Сильно уж человеческим. Не знаю, как объяснить. Коричневые, словно древесного цвета, волосы, серовато-голубые глаза и совсем небледная кожа. Такое разве возможно?

— Не знаю, — пожал плечами Канор, — если считать, что это другой мир и здесь может быть всё совсем иначе, чем мы могли представить, то да. Всё возможно.

— Отправляемся завтра утром, — добавила я, — за нами пришлют мобиль.

— Надо же, — всплеснул руками парень, — как заботливо.

— Прекращай паясничать. Ужинаем и спать. Меня эти перелёты утомляют.

— Говорит та, которая всю дорогу проспала, — буркнул друг.

Ужин нам понравился. Меня ждал хороший кусок мяса, обжаренный со всех сторон и запечённые овощи. А вот от принесённого вина мы отказались. Я — потому, что не хотела, а Канор — из-за нежелания вновь проснуться с больной головой. Сразу после того, как служащие забрали опустевший поднос, я, как и планировала, улеглась спать. Канор же ещё долго крутился, но к середине ночи всё же соизволил уснуть, и комната наконец смогла погрузиться в полную тишину.

Уже какое утро подряд меня разбудил стук в дверь. В коридоре стояла новенькая девушка в форме отеля.

— Доброе утро, — учтиво поздоровалась она, — вам просили передать, что машина ждёт у входа.

— Машина?

В начале я ничего не поняла, а потом...

— Точно! Машина! — подпрыгнула я на месте, — Канор! Вставай!

— Нас предупредили, что обратно в отель вы не вернётесь, — продолжила улыбающаяся девушка, — от того, вместо уплаченного завтрака, мы приготовили вам сэндвичи и чай с собой.

— Благодарю, — кивнула я, — это очень предусмотрительно с вашей стороны.

— Были рады видеть вас в числе гостей нашего отеля, — всё так же улыбаясь, девушка направилась к лифту.

— Канор! — уже не сдерживаясь, рявкнула я, — Вставай! Нас внизу посланник от вампиров ждет.

— Вампиры? Где вампиры?

Парень сонно приподнял голову и очень смешно выпучил глаза.

— Одевайся. Я в ванную. И молю хранителей, чтобы ты был готов, когда я выйду.

За закрывающейся дверью я услышала лишь громкий стон сонного парня.

Удивительно, но собраться и выйти к ожидавшей нас машине нам удалось достаточно быстро. Водитель лишь ответно поздоровался, но больше ничего не сказал за весь достаточно долгий путь. После вчерашней встречи, я уже не бралась определять, являлся ли наш извозчик вампиром или нет. Лишь подразумевала, что многолетний вампир вряд ли захотел бы работать обычным извозчиком.

Путь наш простирался через Трафальгарскую площадь, где меня заинтересовали фонтаны, имеющие довольно необычную форму ограждения. Но я быстро про них забыла, как только увидела огромное круглое колесо. Не до конца понимая, для чего оно нужно, всё же восхитилась. У нас такого нет.

Вначале, я думала, что из-за множества прикрас этого города, я не смогу толком позавтракать, постоянно всматриваясь в картину за окном. Но я ошиблась.

— Пробки, — пожав плечами, объяснил извозчик.

Только вот я не поняла, как пробки относились к заторам на дороге...

Время, проведённое в пути, заметно увеличилось. Мы уже успели доесть все сэндвичи, допить чай и посмотреть, казалось, все достопримечательности, но вампирский дом так и не приближался.

Этот город было очень странным. Казалось, что несколько стилей в архитектуре просто сложили в кучу. По одной улице могли быть как красивые домики с лепкой на углах, так и высоченные многоэтажные дома со стеклянными окнами во все стены. Была еще одна вещь, которая мне понравилась — это большие мосты. Проезжая по такому, сразу почувствовала себя маленькой частичкой этого мира.

В дали показалось длинное и довольно величественное построение с острыми верхушками. Присмотревшись лучше, поняла, что это не просто здание, а самый настоящий дворец с башнями и шпилями.

— Почти приехали, — отозвался водитель.

После слов мужчины, у меня не осталось никаких сомнений в том, что мы ехали именно в то большое здание, стоящее на берегу реки.

— Что-то мне это всё не нравится, — крутя головой, заявил Канор, — посмотри, сколько людей вокруг. Так и должно быть? Я думал, что вампиры скрываются.

Но, вопреки ожиданиям друга, мы объехали дворец совсем с другой стороны. Там-то как раз никакой толпы не было. Стоило мобилю остановиться, как от большой двери к нам двинулся мужчина в сдержанном костюме. Открыв дверцу мобиля и помогая мне выйти, мужчина произнес:

— Доброго дня. Прошу, пройдемте за мной. Лорд Карэй уже вас ожидает.

Массивные двери распахнулись, впуская нас в объятия нового, ещё неизведанного места.

— Благодарю, Олберт, ты свободен.

От звука этого голоса, я подскочила на месте. Уже знакомый мне вампир приближался к нам довольно неспешно, словно давая себя увидеть или рассмотреть.

— Приветствую вас в Вестминстерском дворце. Как я и говорил, вам выделили комнаты. Можете подняться, оставить свои вещи и переодеться.

— Переодеться? — удивленно вопросил Канор.

— Конечно, — благостно кивнул вампир, — не думаете же вы, что обедать в дорожной одежде со столь высокими лордами это действительно хорошая идея?

Я не думала, я понимала всё, что происходило. Аристократия, лорды и высокие манеры. Всё же не зря меня в детстве натаскивали. Видимо, придётся вспоминать всё то, что уже давно забылось.

Стоило нам подняться на третий этаж, как лорд Карэй обратился к идущей по коридору девушке.

— Проводи гостью в её покои и помоги переодеться. После покажешь, где обеденная зала. И не задерживаетесь.

— Да, мой лорд, — покорно ответила девушка, присев в книксене.

— А Вам, — лорд обратился к Канору, — придётся справляться самому. Дело в том, что на данный момент, все камердинеры дворца заняты.

— Ничего страшного, — пожав плечами, улыбнулся парень, — я в состоянии справиться с одеждой.

— Вот и прекрасно.

Странно улыбнувшись, вампир исчез. Мы же, испуганно переглянувшись, последовали в указанном направлении.

Зайдя в выделенную комнату, вспомнила отбор невест у Императора. Та же роскошь. Только здесь она была не вычурная, а скорее лаконичная. Вещи не блестели позолотой или драгоценными камнями, зато были отличного качества и из дорогих материалов.

— Леди, могу я помочь Вам раздеться?

Повернувшись, вспомнила, что со мной в комнату вошла ещё и камеристка или горничная, не могла так сразу понять по внешнему виду девушки. Уж больно отличались одежды наших миров.

Принюхавшись, я поняла, что передо мной стоял человек. Кстати, Олберт, что встречал нас у машины, тоже был человеком. И о чем это могло говорить? Возможно, в дворце работали и служили лишь люди, а вампиры этим всем управляли? Хотя... Рано было делать какие-то выводы, следовало как можно лучше осмотреться.

— Да, конечно, — кивнула я, улыбнувшись, — если тебя не затруднит.

Сняв пальто, брюки и бесформенную кофту, я посмотрела на платье, которое аккуратно висело на плечиках. Не удержавшись, потрогала. Ткань была довольно теплой. Немного походила на шерсть, только не кололась, а даже наоборот, приятно ложилась к телу. Фасон был для меня необычен, но стоило признать, на моей фигуре смотрелся довольно выгодно.

Если длинные рукава доходили до самых запястий, то спина, почти до самой её середины была открыта. Темно-зеленое платье полностью облегало моё тело, лишь от середины бедер уходя в небольшой клёш. Девушка помогла мне расчесать спутанные волосы и уложила их в красивую волну.

Выдохнув, я постаралась настроиться и шагнула из комнаты, не ожидая ничего хорошего.

У широкой лестницы я заметила спину своего друга. Узнала его лишь по длинным красным волосам и флирту с очередной девушкой.

— Канор, да когда же ты уже успокоишься? — хмыкнув, спросила я.

Покрасневшая собеседница ойкнула и быстро ретировалась, опустив глаза в пол.

— Вот ты, как всегда, — надулся парень, — в самый неподходящий момент.

— Ты забыл, что в данный момент, мы находимся в логове одних из самых искусных убийц?

— Я бы с Вами не согласился, милая леди, — раздалось у меня за спиной, — это всё же не логово, а дворец. А за искусных убийц, спасибо. Буду считать это комплиментом.

Быстро натянув на лицо улыбку, я обернулась. На нас с любопытством смотрел всё тот же лорд Карэй.

— Рада, что Вам понравилось, — ответила я, — не хотелось бы показаться неблагодарной гостьей.

— Прошу, — лорд подставил мне локоть, — я представлю Вам главу рода Спир.

— Рода? — удивилась я, — Я думала, что у вас кланы.

— Есть и кланы, — благодушно кивнул мужчина, — но в них, в основном, сбор разных личностей. У нас же именно род. Мы не принимаем никого со стороны и тщательно следим за его развитием.

— Простите, — кашлянул рядом Канор, — у нас, видимо, какое-то другое представление о вампирах.

— Это не удивительно, — хмыкнул мужчина и открыл дверь в огромную приёмную залу, где уже стоял укрытый разными яствами стол.

— А вот и наши иномирные гости. Присаживайтесь. Мы можем спокойно поговорить, пока не пришли все остальные.

Говорившим был мужчина, которому можно был бы дать шестьдесят человеческих лет. В его волосах уже наблюдалась проседь, а под глазами наметились старческие морщинки. Но стоило вспомнить, что этот мужчина далеко не человек, как ужас осознания его возможного возраста обухом ударил по голове.

Не испытывая терпение данного индивида, мы аккуратно присели на указанное место.

— Мое имя Абрам, — произнес вампир, — я являюсь главой рода Спир. Мне уже успели рассказать про мотивы ваших передвижений, ещё когда вы прибыли к оборотням в Россию.

— Вот так и съезди в гости, сразу сдадут вампирам, — буркнул под нос Канор.

— Вас никто не сдавал, — подняв бровь, пояснил Абрам, — просто мои ребята умеют слушать и делают они это хорошо.

— Прямо идеальные шпионы, — не мог остановиться парень, — бесшумные, незаметные и жутко опасные. Вы поэтому совсем не скрываетесь от людей? Там за окном целая толпа, а вам абсолютно всё равно.

— Чтобы что-то спрятать, достаточно положить это на самое видное место, — улыбаясь сам себе, ответил вампир, — мы спокойно выходим на улицу и совсем не скрываемся от прохожих, дневного света или храмов. Мир развивается с каждым годом. Почему же мы не можем сделать того же?

— Вы теперь не охотитесь по ночам? — задала я свой вопрос.

— Я скажу вам больше: мы теперь вообще не охотимся. Нет нужды. Как обычные люди ходят в магазин за продуктами, так и мы закупаемся донорской кровью. Она спокойно хранится в холодильнике. Стоило науке выйти на новый уровень, и мы смогли определить вампирский ген. Который вначале приобретался, словно вирус, а уже потом, с развитием и эволюцией поколений, преобразовался в отдельную молекулу ДНК. Сейчас же, вампиры стали отдельным видом, способным воспроизводить себе подобное потомство. В нашем роду происходит всё именно так. Но редко случается и другое: молодой вампир, сорвавшись, выпускает клыки и впивается в жертву. Вместе со слюной, в кровь жертвы попадает вампирское ДНК, и человек вначале сильно болеет, словно перенося вирус, а уже потом, если не умирает, начинает обращаться. Такие вампиры и создают кланы, так как ни один род не может их принять.

— Но, а как же бледность кожи, и красные глаза? — нахмурившись, задал ещё один вопрос Канор, — Или это тоже прошло с эволюцией?

— Всё проще, чем вам кажется, — усмехнулся Абрам, — наши глаза до сих пор принимают красную радужку, но с этим отлично справляются цветные линзы. А что касается кожи — это всего лишь автозагар.

Про цветные линзы я ещё знала. Когда смотрела телевизор у Надежды Ивановны, как раз показывали и рассказывали про несколько видов таких изобретений. Но я до сих пор не могла представить, как можно добровольно пихать непонятную штуку себе в глаза. А вот что такое автозагар, и с помощью каких манипуляций его получают — подумать было страшно. Что и куда вампиры готовы запихнуть, чтобы их кожа обрела человеческий цвет?

— Ладно, о нашем быте мы ещё успеем поговорить. А сейчас я бы хотел узнать про прошлые ваши сражения. Что вас ожидало и что вы противопоставляли этому? Я должен понимать, к чему готовиться. Но перед тем, как вы начнете говорить, я бы пригласил в нашу компанию ещё одного гостя этого дома, — вампир гостеприимно дождался нашего кивка и только после этого негромко позвал, — Изекиль, можешь войти.

Дверь распахнулась, и в её проходе показался молодой мужчина с темно-русыми волосами и глазами, отливающими зеленой. Казалось, что он смотрит прямо в душу, так пронзительно отвоёвывая себе место.

— Изекиль... — шепотом повторила я его имя.

Глава 26

Я пропала... С каждым шагом, приближаясь всё ближе ко мне, этот мужчина ломал все преграды, установленные моим сознанием. Я старалась держать себя в руках и никак не показывать интереса, но всему помешал его запах. Ветерок открывшейся двери принёс с собой просто невероятный аромат. Это были не духи... Это был запах его кожи. Стоило это понять, как я почувствовала жар своих щёк и тут же попыталась спрятать восхищенный взгляд.

Всё это было странным. Если в Линасе и Каноре мне нравилась внешность, то здесь я даже не могла точно ответить, что именно меня так поразило. Первое, что я увидела и первое, что отозвалось в моем сердце, были его глаза. Только потом я уже рассмотрела волосы, телосложение и губы. Они безусловно были прекрасны, но не играли большой роли в моём случае. А вот запах мужчины расставил всё на свои места. Если верить звериным инстинктам и ощущениям, то получается, что Изекиль — идеальная для меня пара, так как его выбрала моя лиса.

Это было и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что мне можно определиться с выбором и быть уверенной в продолжении рода. Ведь пары, где звери не принимали партнеров друг друга часто бывали бесплодными. Только вот мне станет плохо, если этот мужчина от меня откажется или даже не заинтересуется сомнительной иномирной оборотницей.

У лисиц нет истинных пар, как у волков, поэтому я и не могла быть уверена во взаимности своих симпатий. Истинным хорошо. Почувствовал тягу и уверен, что пара ощущает всё то же самое и никуда не денется — гарантия, как-никак. Хотя, если вспомнить Верины проделки, то можно понять, что и истинность — не приговор.

А ведь он... человек. Надо же... И почему мне кажется, что судьба неплохо со мной играет?

— Отомри, — шикнул мне на ухо Канор, — а то дырку на нём протрешь.

Я возмущённо уставилась на друга, но отвечать не стала, понимая, что тот прав, и я уже довольно продолжительное время неприлично пялюсь на подошедшего парня.

— Изекиль, — заговорил хозяин дворца, — представляю Вам моих гостей: Кимали — лисицу из Реймонфола, дочь советника правящего альфы и Канора — дракона из Олтгейна, которому не посчастливилось переродиться человеком.

После этих слов мы ошеломлённо уставились на вампира.

— Я же говорил, что мои ребята хорошо умеют слушать, — пожал плечами Абрам.

— Приятно познакомиться, — приветственно склонив голову, отозвался мужчина.

— Изекиль — ведьмак, — продолжил вампир, — он прибыл в Вестминстерский дворец по моей просьбе. Присаживайтесь, давайте спокойно пообедаем.

И опять у меня внутри были двойственные чувства. Ведьмак — не просто человек, возможно продолжительность жизни у него будет больше. И это хорошо. Но что же скажет папа? Всё же ведьмак — не оборотень. Сомнения — это плохо. Вот же, наивная дуреха. На меня ещё даже внимание не обратили, а я уже строю планы совместной жизни и знакомства с отцом.

— Абрам, — жуя куриную ножку, проговорил Канор, — скажите, пожалуйста, как Вы совместно существуете вон с той необъятной толпой зевак?

— Это туристы, — кивнул вампир, — условие, поставленное правительством и пассивный доход. Они не могут пройти в эту часть дворца. От того все представители моего рода, гости этого дома и служащие здесь люди, могут не переживать о своём спокойствии.

— Ведьмак…, — задумчиво произнес друг, — если я не ошибаюсь, то ведьмы и ведьмаки проводят ритуалы на крови. Это тоже магия?

— Это ведьмовство. Принцип действия немного отличается, — стоял на своем мужчина, — А в вашем мире есть магия крови?

— Нет, — немного подумав, ответил Канор, — не встречал.

— Кстати, о крови, — вампир поднял руку вверх, привлекая внимание, — я заметил, что в последней привезённой партии, кровь заметно отличается.

— Каким образом? — нахмурился Изекиль, — И давайте уже на «Ты».

— Хорошо, — согласился хозяин дома, — ты же знаешь, что мы не гнушаемся любой крови. Даже той, что берут у онкологически больных людей.

— Онко чего? — непонимающе переспросил друг.

— У тех, кто болеет неизлечимой болезнью, — пояснил ведьмак.

— Но зачем у таких людей берут кровь? — теперь уже и я задала свой вопрос, — Они и так мучаются.

— В некоторых болезнях переливания полезны, — пояснил Абрам, — они фильтруют плохую кровь и заливают хорошую.

— Как это всё жутко, — скривился Канор, — теперь я не стану утверждать, что люди такие уж и безобидные существа.

— Люди совсем небезобидные, — серьезно покачал головой ведьмак, — стоит вспомнить, что в этом мире все магические расы вынуждены скрывать своё существование, и вы сразу же в этом убедитесь.

— Хорошо, — кивнула я, — так что же стало с кровью?

— В том-то и дело, что я не знаю, — пожал плечами вампир, — порченой крови не было совсем.

— Так это же хорошо, — непонятливо мотнул головой друг, — значит у больных её не брали и всё.

— Ты, видимо, плохо представляешь партию крови для вампиров, — хмыкнул Абрам, — это не одна машина с пакетиками. Это грузовое судно с набитыми холодильными камерами в количестве нескольких сотен. В них просто не могло не быть больной крови.

— Но различие всё же вы нашли, — прищурившись, утвердительно произнес Изекиль, — что было не так?

— Нашёл, — кивнул вампир, — вначале не придал этому значение, но после второй такой пачки, помеченной специальным символом, я всё понял.

— Помеченной? — переспросил Канор.

— Да, — согласился Абрам, — некоторые больницы помечают ту кровь, которую они брали у онкобольных. Я обычно не смотрю на этикетки, но в этот раз содержимое меня заинтересовало. И вот какой вывод я сделал: больницы не перестали брать кровь у онкобольных, это сама кровь изменила свои свойства и вкус.

— Свойства? — заинтересованно уточнил ведьмак.

— Кровь не была заражённой, — кивнул вампир, — наоборот, она бодрила и имела привкус закатного тумана.

— Тумана? — похолодевшим голосом переспросила я и посмотрела на Канора.

— Интересно, — правильно поняв мои мысли, заговорил друг, — и зачем же Мгле понадобились смертельно больные люди?

— А вот теперь, как мне кажется, следует позвать Дэянара, — ни к кому не обращаясь, проговорила я.

— Чёрного мага, чьи родители были жителями Рагадора? — продемонстрировав свои безупречные знания, спросил вампир.

— А мне кажется, что с проблемами своего мира мы справимся как-нибудь сами. Без посторонних, — бросил мне в ответ Изекиль.

Задохнувшись от такого, я даже не нашлась, что ответить. Зато Канор молчать не стал.

— Да ты, сноб высокомерный, сейчас бы в каком-нибудь лесу в чужой крови колупался, если бы не мы. Ким, ты посмотри! Его пригласили в приличное общество, всю информацию на блюдечке предоставили, а он ещё и выпендривается. Без посторонних он справится! А скажи-ка мне, умник, чем отличаются зараженные от приспешников? Или может ты знаешь, какое оружие способно навредить силе Мглы? Нет, наверное, ты в курсе якоря и уже давно его нашел...

Я видела, как блестели яростью глаза ведьмака, но он лишь молча выносил все комментарии несносного красноволосого парня, лишь изредка морща переносицу.

— Знаешь, если бы не Вераль с Дэянаром, — продолжил Канор, — битвы в Олтгейне и Реймонфоле были бы проиграны.

— Вераль — это огненный элементаль? — спросил Абрам.

Друг кивнул, ничего не отвечая.

— Я до сих пор не понимаю: как им удалось завести ребенка? — вампир с любопытством задал очередной вопрос.

— Ребенка? — удивился ведьмак и посмотрел на меня.

— А она-то здесь причем? — очередной раз заступился за меня Канор, — Ким в процессе не учавствовала. А эту парочку Боги благословили ещё во время венчания. Потом Вераль всю беременность ходила в человеческой форме. И я вам скажу — ничего ужаснее этого периода я не видел.

— Ты же с Саниярой в Инкарвиль отправился, — нахмурилась я, поправляя друга.

— Только это меня и спасло, — ответил парень, картинно приложив руки к груди.

После разъяснений Канора, я заметила, как с глаз ведьмака ушло напряжение. С чего бы это? Что изменилось?

— Я не против лично познакомиться с вашими друзьями, — заговорил Абрам, — только, как вы будете связываться?

— С помощью одного камня, — ответила я, поднимая руку с балюром на браслете.

Сжав камень, я мысленно подумала о Дэянаре и дала разрешение для всех присутствующих.

— Ким, у вас всё в порядке? — пронесся голос мага по всему залу.

Расслышав непонятный звук, я взглянула на Изекиля. Мужчина внимательно смотрел на меня, сжимая зубы. Как раз их скрежет и привлек моё внимание.

— Да, у нас появилась информация, — ответила я Дэянару, — было бы хорошо...

— Понял...

Связь прервалась, и сразу после этого в пространстве зазвучал громкий треск. Из развернувшегося чёрного зева к нам шагнул маг. Только вот был он не один.

— Вераль тебя прибьет если узнает, — заключил Канор.

— Может быть, — усмехнулся Дэй и поудобнее перехватил спящего Рифала, — если вы не против, я бы попросил всех разговаривать немного тише.

— Прелести отцовства, — негромко и с улыбкой на лице хмыкнул вампир, — я помню себя на вашем месте, юноша.

— С Вераль всё в порядке? — насторожившись, спросила я.

— Она отсыпается за ночь, — кивнул маг, — вначале случилось открытие дара сразу у шестерых детей, потом у Рифала началась истерика, а под утро её сорвал с места эмоциональный выброс магии.

— У Вераль? Реймонфол там цел еще? — скептически вопросил друг.

— У одной обманутой женщины, — мотнул головой Дэй, — она увидела своего мужа с любовницей, и сила вырвалась из-под контроля.

— Да пусть хранители позаботятся о душе грешной, — картинно сложив руки в молитвенном жесте, произнес Канор.

— Она убила своего мужа? — с удивлением спросил ведьмак.

— Нет, — протянул улыбаясь друг, — Ставлю на то, что до прихода Вераль муж был ещё жив. А вот после...

— Элементаль его убила? — широко распахнув глаза, с неверием вопросил Абрам.

— Убить не убила, — поправил маг, — но покалечила знатно. Моя жена вообще нервная стала после родов.

— Гормоны — это опасно, — кивнул вампир, — как бы это сейчас не звучало, но свою жену я держал взаперти всё то время, пока ее гормональный фон не пришел в норму.

— Оригинальный вариант для укрепления отношений, — хмыкнул Канор, — сразу видно, вы мужчина опытный.

— И как с таким характером тебя ещё земля носит? — усмехнувшись, бросил вампир.

— Периодически плюётся, — не сдерживая смех, ответил друг.

— Простите, забыл представиться, — почтительно кивнул маг, — меня зовут Дэянар. Если я правильно понимаю, то сейчас мы находимся на вампирских земля.

— Не совсем так, — поправил говорившего хозяин дворца, — земля, всё же, принадлежит городу. Но не будем заострять на этом внимание. Моё имя Абрам. Я — глава рода Спир. Изекиль — ведьмак, так же является гостем моего дома. Ваши друзья утверждают, что в сложившейся ситуации, нам следует посоветоваться с вами, так как именно вы имеете большой опыт в разрешении подобных проблем.

— Я польщен такой оценке своих возможностей, — ещё раз учтиво кивнул Дэянар, — и спешу вас заверить: я непременно сделаю всё, что будет в моих силах. Какая же информация у вас появилась?

— Представляешь, — воодушевленно начал Канор, — у смертельно больных людей изменилась кровь.

— Да, — подтвердил Абрам, — она утратила свойства болезни и обрела вкус, похожий на туман.

— Мгла взялась за смертельно больных..., — задумчиво шагая и укачивая Рифала, произнес Дэянар, — Это не зараженные, а приспешники...

— Смертельно больные приспешники? — со скептизом в голосе спросил Канор.

— Нет, — остановившись, твёрдо ответил маг, — полностью выздоровевшие приспешники, которые безмерно благодарны той, кто с ними это сделал.

В просторном помещении повисла тишина. Каждый думал о том, чем миру может грозить такое стечение обстоятельств. Выходило не очень радужно. Если всё было действительно так, как говорил Дэянар, то можно было смело возвращаться домой с осознаем своего поражения. Ведь с приспешником справиться можно только одним способом — уговорить его отказаться от Мглы. А если вспомнить, что отказываться предстоит человеку, который ещё совсем недавно был неизлечимо болен... Думаю, мало кто захочет добровольно возвращать в своё тело болячку, которая рано или поздно способна убить.

— Спасибо. Было приятно иметь с вами дело, — поднявшись из-за стола, заговорил Канор, — Дэянар, теперь мы точно возвращаемся домой.

— Пока это всего лишь непроверенные догадки, — попытался успокоить друга маг, — вот, когда всё проверим, тогда и можно будет начинать волноваться.

— Тогда уже я начну паниковать, а не волноваться, — фыркнул парень, — если вы не забыли, во мне сейчас нет ни капли магической силы. Это вам легко бросаться в пучину риска, а мне — нет. У оборотней — регенерация, у тебя и Вераль — эксклюзивная магия, у вампиров — гонор и клыки, даже ведьмак сможет себя защитить... А я? А что делать мне, когда начнется самый страшный бой?

— Так никто же не просит тебя лезть в самое пекло, — обратилась к другу я, — Ты вообще можешь в этом не учавствовать.

— Ага, буду сидеть вместе с Надеждой Ивановной на диване, пока рушиться весь мир.

— Абрам, — обратился к вампиру Дэянар, — скажите, пожалуйста: эта кровь, которая особенная, прибыла к вам из каких-то определенных мест или из обычных больниц?

— А вот это я как раз и не посмотрел, — нахмурился хозяин дворца и поспешно вышел из комнаты.

— Думаете, Мгла собирает приспешников в одном месте? — предположил Изекиль.

— Думаю, что не в одном, — мотнул головой маг, — подразумеваю, что этих мест несколько. И они разбросаны по всему миру.

Через мгновение в приёмную залу вернулся Абрам с несколькими странными пакетами.

— Вот, — вампир разложил свою ношу на столе, — я всё пересмотрел.

— Так быстро? — удивленно вопросила я.

— Девочка, — хмыкнул Абрам, — я же вампир. Тем более, я знал где именно искать. Так вот, — мужчина указал на пакеты, — эта кровь пришла из одной клиники, но с разных континентов.

— Это как? — уточнил Дэянар.

— У одной компании множество филиалов по всему миру, — пояснил вампир, — и один из них находится совсем рядом с нами.

— Нужно проверить, — предложила я.

— Согласен, — кивнул Абрам.

— Проверим сами, — встав из-за стола, произнес Изекиль, — не будем напрягать ваших гостей.

— Согласен! — выкрикнул с места Канор.

— Если ты не забыл, — зашипела я на друга, — это наша с тобой миссия. Я уже представляю, какую кару тебе придумают хранители на этот раз.

— Ладно, — обиженно протянул парень, — уговорила. Но тогда, раз мы пойдем искать логово Мглы, возьми с собой свои когтики, а мне захвати какой-нибудь меч.

— Я принесу, — тут же отозвался Дэянар, — только вот меч не советую, здесь он сразу привлечёт много внимания. Кинжалы пойдут?

— Пойдут, — вздохнул Канор.

— Тогда, я переодеваться. Без меня никуда не уходить, — встав из-за стола, произнесла я.

— Шутишь? — хмыкнул друг, — Я добровольно тебя никогда не оставлю, меня же сразу убьют.

— Рада, что ты это понимаешь, — усмехнулась я в ответ и поспешила в выделенную комнату.

Добежав до места, нашла свою сумку с одеждой и быстро начала стягивать платье. Времени на все переодевания пришлось потратить немного больше, чем ожидалось. Но, на удивление, все остались ждать меня в приёмной зале.

При моём появлении, спор ведьмака и вампира немного стих. Изекиль обвёл взглядом мою фигуру и от чего-то опустил глаза на столешницу. Я же, увидев на ней знакомый предмет, взвизгнула от счастья.

— Мои вы хорошие!

Натянув на руки удобные перчатки, я нажал на необходимый рычаг и тут же увидела, как из скрытого пространства выдвигаются стальные когти.

— Дамасск? — удивлённо вопросил Абрам.

— Он самый, — подтвердил маг, — и что-то мне подсказывает, что его нам понадобиться огромное количество.

Глава 27

Отправив Дэянара в Реймонфол, мы сели в мобиль и поехали проверять координаты клиники. Абрам остался во дворце, чтобы организовать сбор дамасской стали. Всю дорогу рядом со мной стенал Канор, Изекиль же сидел спереди, тихо разговаривая с извозчиком и делая вид, что нас вообще в мобиле нет.

Ехали мы и правда недолго, только вот остановившись, не поняли абсолютно ничего.

— Это бред какой-то! — в сердцах выпалила я, — Зубная фея? Что там вообще делают?

— Я так понимаю, что это стоматологическая клиника, — попытался объяснить мне ведьмак, — там лечат зубы. Сверлят, ставят пломбы, удаляют плохие...

— Какой кошмар! — я поежилась, — Абрам точно ничего не перепутал?

— Даже уже и не знаю, — пожал плечами Изекиль, — но хмурых входящих внутрь людей я понимаю. Лечение зубов — не самый приятный процесс.

— Зато смотри, какие радостные они выходят, — заметила я.

— Видимо, обезболивающее ещё не прошло, — хмыкнул ведьмак.

— Эй, сладкая парочка, — бросил нам Канор, — вы что, без меня что-то курите? Какие зубы? Какая фея? Здесь же чётко написано: клиника «Последний шанс».

— Где? — не поверила я.

— Ну вот же, на здании.

Канор указал рукой на табличку «Зубная фея», а потом перевёл на нас непонимающий взгляд.

— Хотите сказать, что «последний шанс» вижу только я?

— Видимо, — хором ответили мы с Изекилем.

— Но почему? — нахмурился друг, — Может, на меня действует какой-нибудь артефакт? Ведь я же всего лишь...

— Человек! — воскликнула я, — Точно! Ей нужны только люди, поэтому люди и видят то название, которое нужно Мгле. Оборотни не пойдут лечить зубы, у нас регенерация.

— Вампиры — тем более, — кивнул Изекиль, — да и ведьмаки не сильно пользуются услугами врачей.

— Интересно, а внутри есть артефакты, которые могут распознать магических существ? — заинтересованно спросила я.

— Не знаю, — мотнул головой ведьмак, — если там работают одни люди, то вряд ли.

— Предлагаю зайти и всё проверить, — воодушевленно предложила я.

— Да, тебе туда определённо нужно, — кивнул друг, — с головой у тебя явные проблемы.

— Канор! — рыкнула я.

— Что? — возмутился в ответ парень, — Ты хочешь рискнуть всем ради любопытства?

— А чем я рискую? — не поняла я.

— Если там кто-нибудь узнает, что ты оборотень, то сразу сообщит Мгле, — начал рассуждать друг, — не стоит исключать и тот вариант, где Мгла собственной персоной будет встречать входящих в её логово новеньких.

— А ведь ты прав, — кивнул Изекиль, — пойдешь один. Разведаешь всю обстановку, а мы тебя здесь подождем. Только советую придумать легенду получше. Возможно, они каким-то образом проверяют наличие болезни.

— А почему именно я?

— Ты глянь, сколько там красивых девушек, — ведьмак ткнул пальцем на выходящих красоток, — а девушки любят жалеть всех больных и брошенных.

— И что же мне тогда говорить? — скривившись, спросил Канор.

— Не знаю, — пожал плечами ведьмак, — может, что тебя бросила любимая девушка и ты хотел закончить свои мучения, но вовремя заметил их вывеску, которая и остановила такой поспешный шаг?

Я лишь рот раскрыла от удивления.

— Ладно, — выдохнув, сказал друг, — и что бы вы без меня делали?

Встряхнув красными волосами и натянув на лицо гримасу разочарования и боли, Канор тягучей погодкой зашагал к непонятному зданию.

— Он всегда такой? — тихо, практически мне на ухо, произнес Изекиль.

— Нет, — мотнула я головой, — обычно всё намного хуже. Вы странно на него действуете.

— Я на всех странно действую, — хмыкнув, ответил ведьмак.

Сидеть пришлось довольно долго. Я уже успела изрядно проголодаться, пока не увидела широкую улыбку Канора, идущего прямо к нам.

— Ну, и что тебе удалось узнать? — подняв бровь, вопросил Изекиль.

— Мгла — самая прекрасная богиня, — раскрыв в блаженстве глаза, проговорил Канор, — вам непременно стоит пойти вместе со мной. Она освободит вас от страданий бренной жизни.

Украдкой переглянувшись с ведьмаком, мы заметно отодвинулись от парня.

— Да расслабьтесь вы, — заливисто рассмеявшись, выпалил друг, — видели бы вы свои лица.

Не сдержавшись, я всё же треснула парня по голове.

— Знаешь, — задумавшись, проговорил Изекиль, — ты был в шаге от проклятия.

— Ну уж нет, — поднял руки вверх Канор, — я вам такую информацию добыл, а вы...

— Да говори уже! — не выдержала я.

— Так что мне, по несколько раз повторять одно и тоже? — возмутился парень, — Поехали в вампирское логово, там сразу всем и расскажу.

Закатив глаза, я показательно уставилась в окно на мелькающую за ним картинку.

Казалось, что обратная дорога заняла у нас меньше времени, но возможно, всё дело было в волнении и предчувствии чего-то страшного. Как же я боялась услышать нечто обречённое... Но не зря же нас отправили сюда. Значит, у нас все должно получиться.

Стоило нам подъехать к Вестминстерскому дворцу, как на встречу тут же выбежал уже знакомый нам мужчина. Он всё так же открывал двери мобиля, но в этот раз на его лице виднелся ужас. Видимо, Абрам рассказал своим работникам о надвигающейся опасности. Что ж, это было правильным решением.

Нас вновь провели в приёмную залу, только в этот раз она была полностью забита вампирами. Все они громко переговаривались, а кто-то даже возмущался и сетовал на судьбу.

— Мы не можем уйти, — донесся до нас голос хозяина дворца, — и уехать нам некуда. Такая ситуация сейчас абсолютно во всем мире.

— Абрам, — громко произнес ведьмак, — у нас появилась информация.

Вампир кивнул нам и громогласно крикнул:

— Все на выход! И только пусть кто-нибудь из вас надумает бежать без моего ведома!

— Но, а как же дети? — всхлипнув, произнесла одна женщина.

— Спрячем, не переживай, — успокаивающе ответил вампир.

Дождавшись, когда все клыкастые выйдут из комнаты, Канор уселся за стол и, ухватив чистую тарелку, начал накладывать в неё еду, выставленную к ужину.

— Что это я? — тряхнул головой Абрам, — Присаживайтесь. Что-то я с этими переживаниями совсем забыл о приличии и гостеприимстве. Как вы съездили? Смогли что-нибудь найти?

— Не только найти, но и внедриться, — продолжая жевать, произнес Канор, — кстати, там не только женщины. И да, как бы мне хотелось уйти, всё же я справился.

— Много людей? — вмиг сосредоточившись, спросил вампир.

— Уйма, — кивнул Канор, — женщины, мужчины, старики, даже дети.

— Вот про детей мы как-то совсем не подумали, — нахмурился Изекиль.

— А, то есть всех остальных ты бы без раздумий пустил бы в расход? — картинно выгнув бровь, вопросил друг.

— Я не так сказал и совсем не это имел в виду.

Ведьмак пронзил парня уничтожающим взглядом.

— Да хватит вам препираться, — возмутился хозяин дворца, — выкладывайте, что было дальше?

— Как мы и думали, Мгла сделала своими приспешниками не просто людей, а смертельно больных людей. Вылечила их, чем и заработала безмерную благодарность и верность. Они никогда не откажутся от благ чёрной богини добровольно, ведь в таком случае их ждёт незамедлительная смерть. Мгле даже не пришлось строить храмы для поклонений, ей достаточно клиник. Всё законно, и никто не подкопается. Ей поклоняются, её боготворят, чем лишь увеличивают божественную силу. Я узнал, что каждую неделю, все мглистые собираются в клиниках, чтобы вознести благодарность этой невероятной женщине. Такой сбор будет как раз через два дня. Так что, если вы хотите что-то предпринять, то стоит поторопиться.

Это было нереально. Нереально за такой короткий промежуток времени придумать хороший план. Нам ведь даже не понятно, как бороться с приспешниками, да и нужно ли с ними бороться. Информация о детях, которые так же присутствовали в клиниках меня изрядно подкосила. В этот момент мне хотелось бросить всё и уйти. Опустить руки. Но я понимала, что сдаться не получится. Ведь на меня все надеются, все верят: Вераль, переживающая за свою бабушку, Больяра, которая уже успела познакомиться с этим миром, Кьяра, ведь это её мир, да и все девочки... Вся наша дружная компания в курсе, зачем я отправилась на Землю. Но я не справилась... И не справлюсь...

— Ким, — рядом со мной послышался знакомый голос.

Подняв заплаканные глаза, я увидела лица моих девочек. Непонимающе мотнув головой, я пыталась разобраться, что же происходит.

Правильно поняв мою растерянность, Больяра проговорила:

— Балюр. Ты сжимаешь его в руках.

Взглянув на свои сжатые ладони, я только сейчас поняла, что всё это время, скорее по привычке, держала в них зеленый камень. От осознания случившегося, я всё же вытерла слёзы и уже внимательнее посмотрела на девочек.

— Дай разрешение для всех, — попросила Вераль, — а то я вижу мутные силуэты рядом висящих картинок, но ничего не слышу.

Кивнув, я отдала мысленную команду, после которой девочки сразу начали озираться, а мужчины на заднем фоне заметно притихли.

— Ого! — воскликнул Канор, — А как ты это сделала? Ты что, вызвала сразу всех?

Я и сама не знала, как это сделала, так что отвечать не стала. Видимо, балюр принял мои мысли и переживания, поэтому и связал нас всех одновременно.

В приёмном зале становилось шумно. Канор рассказывал всё, что ему удалось выведать, не забывая себя хвалить на каждом шагу. Вераль слушала внимательно, Больяра закатывала глаза от выходок красноволосого парня, Зана смотрела испуганно и кусала нижнюю губу, Тариона задумчиво вышагивала по комнате, а Кьяра крутила на пальце выбившийся локон.

Вначале меня удивило присутствие этой итальянской хохотушки Но Вераль рассказала, как сразу после нашего отлёта, Дэянар вручил ей балюр для связи, вот он и пригодился.

— Они не откажутся, — расстроенно выдохнув, заключила Вераль, — я бы на их месте не отказалась. Мы не станем заставить их добровольно идти на смерть.

— Не станем, — кивнула Больяра, — нужно найти другой выход.

— А это вообще реально? — задал вопрос Изекиль, — Заставить их...

— Я могла бы им внушить нужный нам выбор с помощью ментальной магии, — задумчиво ответила Санияра, — но Вераль права, мы не станем этого делать.

— Может, стоит их куда-нибудь перевести? — спросила Зана.

— Другие миры закрыты от Мглы, — ответила я, — Хранители постарались.

— А если в нашем мире, — предложила Кьяра, — спрятать так, чтобы Мгла не сразу нашла.

— Нереально, — фыркнул Канор.

— Можно попробовать, — не согласился Дэянар.

Все мгновенно повернули голову к магу.

— Если сделать комнаты из дамасской стали, то возможно Мгла потеряет связь со своими приспешниками, — немного неуверенно произнес маг.

— Но это не точно? — задал свой вопрос Канор.

— Совершенно верно, — кивнул Дэй.

В этот момент заговорила Тариона:

— Если исходить из того, что Мгла проникает в организм человека, словно болезнь, меняя строение крови, то можно попробовать сделать универсальную сыворотку.

— Как лекарство? — вдохновенно спросила Кьяра.

— Именно, — подтвердила Тара.

— Такое разве вообще возможно? — заговорил Абрам.

— Как-то давно в одном старинном фолианте я читала о страшной эпидемии, — нервно погладив уже округлившейся живот, заговорила Тариона, — я уже не помню, в каком именно мире это происходило. Запомнилось мне другое: лекарством от страшной болезни стала кровь.

— Как это? — спросила я.

— Обнаружилось это случайно, — продолжила девушка, — из-за голода и множества смертей, альфы и главы разных рас, начали бороться за остатки припасов. Их пролившаяся кровь попала в подвальное помещение, где располагался резервуар с водой. Позже все, кто пил из этого резервуара становились абсолютно здоровыми. Таким образом удалось остановить эпидемию, а вот вопросы остались. Вода закончилась, альф и глав разных рас похоронили, сыворотку повторить не удалось. Представители разных видов недолюбливали друг друга и не хотели делиться своей кровью. Да и как выяснилось, не всякая кровь подходила, а только альф и глав.

— Но чем кровь альфы отличается от крови обычного волка? — задала интересующий всех вопрос Больяра.

— Только альфе приносят клятвы верности, — ответил ведьмак, — именно на этой клятве кровь главы клана закаляется.

— Неужели никто после не смог собрать кровь у всех альф? — с недоверием спросил Канор, — Это как-то странно.

— А вот и нет, — мотнул головой вампир, — я думаю, что после того случая, ещё ни разу не возникала угроза полного уничтожения. Вот я, например, не готов давать свою кровь хоть кому-нибудь. Даже если на кону будет стоять целая стая или клан.

— Жадничаете? — хмыкнул Канор.

— Нет, — пожал плечами Абрам, — есть риск того, что после излечения, эта стая займётся моим уничтожением путем наложения на меня проклятия. И так думаю не только я. Могу поспорить на что угодно, что так мыслят абсолютно все альфы.

Мы взглянули на Больяру.

— Думаю, что после того случая, — замялась волчица, — Хайвал и правда ни за что не даст свою кровь.

— Благо, что волчьих кланов сейчас валом, — усмехнулся красноволосый парень, — я ведь правильно понял: нужно по одному альфе из каждого вида?

— Да, — кивнула Тариона, — по крайней мере там так было написано.

— А кем в итоге станут приспешники? — задал вопрос Дэянар, — Столько видов, столько рас...

— Они останутся людьми, — ответила Тара, — просто с хорошей регенерацией.

— Кровь оборотней и кровь вампиров взаимоподавляют друг друга, вытисняя все противоборствующие гены, — пояснил вампир.

— А эльфийская? — спросила Санияра.

— У нас эльфов нет, — пожал плечами вампир, — как и драконов. Так что я могу попросить провести анализы с вашей кровью и посмотреть. Есть у меня мысль, что как раз таки эльфийская кровь будет взаимоподавлять драконью.

— Хорошо, — втиснулся Канор, — представим, что вам всё же удалось создать эту волшебную чудо-сыворотку. Что же будете делать дальше? Подходить к каждому зараженному и предлагать?

— А здесь я согласна с предложением Заны, — подняла руку в верх Вераль, — всех зараженных следует перехватить и увезти в безопасное место, обитое дамасской сталью. Там и вколем им эту сыворотку. Чем не план?

— План-то хорош, — кивнул Изекиль, — только есть одна проблема: пока мы будем перехватывать приспешников на этом континенте, на другом — они благополучно скроются, так как Мгла уже успеет обо всём узнать, предупредить и защититься.

— Тогда нам следует разделиться и напасть одновременно, — предложила Больяра.

— И как же это сделать? — уставши выдохнул Канор, — У нас одновременно связываться выходит лишь по балюру.

— А ведь точно! — воскликнула Вераль, — Разделимся. Командовать началом операции будут те, у кого есть балюр. Захватим, в наручники и по машинам. Ой. Что-то я увлеклась...

— А вот с наручниками ты, кстати, хорошо придумала, — заметил Дэянар, — только мы возьмем не наручники, а браслеты из дамаска. И почему мы раньше об этом не подумали?

— Девочки, — тихо позвала нас Зана, — я бы с радостью к вам присоединилась, но я в положении. Да и Мартон не пустит.

— Сума сошла? — не выдержала я.

— Тебя и Тару чтобы я и близко не видела! — воскликнула Вераль, — Вы — мозг нашей операции, вот сидите и думайте.

— Сани, — позвала я подругу, — ты извини, но эльфам тоже лучше остаться у себя. В этом мире нет вашей расы, будет слишком подозрительно.

— Я всё понимаю, — кивнула девушка, — я попрошу хранителя Сангвинария дать добро на переход наших магов жизни. Пусть на Земле их магия будет совсем слабой, но хоть что-то. С ними же передам кровь светлых и темных эльфов.

— Спасибо, — кивнула я.

— Ким, — обратилась ко мне Тара, — я соберу совет драконов. Обо всем им расскажу и попрошу всех глав также поделиться своей кровью.

— Как думаешь, — спросила я, — все дадут?

— Надеюсь. Не должны отказать беременной женщине, — усмехнулась Тара, — я поговорю с магами, управляющими земными породами. Возможно они тоже будут не против помочь.

— Ну и компания собирается, — подытожил Канор, продолжая и дальше качаться на стуле.

Глава 28

Этой ночью поспать мне так и не удалось. Я долгое время ворочалась от сильных переживаний, поэтому утром глаза немного отливали красным. Памятуя о регенерации оборотней, я надеялась, что волноваться о своём внешнем виде придётся недолго. Тем более, покрасневшие белки неплохо подходили к вампирскому логову.

За завтраком Абрам объявил, что готов предоставить многочисленные вампирские имения, находящиеся казалось бы на всех континентах, для размещения иномирных гостей. Это было хорошей новостью, ведь мы ожидали очень многих.

Один из вампиров рода Спир помог нам настроить артефакт связи и показал как записывать голосовые сообщения. Быстро отыскав координаты рыси Дмитрия, мы подключились к общей беседе белорусских альф, глав и вожаков. Чуть позже, с помощью того же вампира, добавили в беседу ещё и координаты лигра Викензо, Абрама и волка Николая. Николай уговорил своего альфу Марата к нам присоединиться, а лигры повлияли на решение бывшего вожака лисьего клана Алтана и его сына Амира.

В общем, получалось так, что в одной маленькой коробочке, которую здесь называли «телефон», разворачивалась большая такая беседа среди самых значимых фигур магических существ.

С помощью голосовых сообщений мы рассказали абсолютно всё, не упустив даже непроверенные догадки и предположения, надеясь на ответную искренность альф и вожаков. Их сильно удивило то, что мы не только не собирались уходить в свои миры, но ещё и были намерены привести помощь. Мы же надеялись, что наш пример направит их мысли в правильную сторону, и каждый из альф и вожаков согласиться поделиться своей кровью.

Совместными усилиями нам всё же удалось уговорить Надежду Ивановну перенестись в Реймонфол.

— Там безопасно, да и за Рифалом нужно присмотреть, — обнимая бабушку, говорила Вераль.

Провожая Надежду Ивановну, Дэянар передал её точно в руки нашему ректору Амароку. И я успела заметить, с каким интересом блеснули глаза женщины, когда она увидела этого возрастного мага.

Мы так же знали, что Дэянар мог бы открыть чёрный портал и для всех остальных. Но тогда мы бы не узнали, кому точно следовало побывать на Земле, а кому было бы желательно от этого воздержаться. Ведь разрешение хранителей на переход тоже о многом говорило. Но это всё наводило на ещё один вопрос: каким образом провести целую толпу существ в мир, где к таким переходам совсем не привыкли?

И вновь сутра после завтрака начались обсуждения и планирования.

— Так как Мгла, в большей своей части, разместилась на землях одного материка, — начала разговор Вераль, — предлагаю нам разделить эти земли между собой.

— По словам Абрама, — рассуждала Больяра, — эта Великобритания не на столько заселена оборотнями как остальные...

— Здесь есть оборотни, — не соглашаясь, перебил её Изекиль.

— А я и не говорю, что их нет, — буркнула волчица, — просто здесь они не так хорошо организованы. Поэтому, предлагаю за Великобританией и тем, что с ней рядом закрепить меня и Хайвала.

— Согласна, — кивнула Вераль, — твой альфа быстро их построит. Тогда, если вы не против, я бы вернулась в Россию. Всё же там мне будет как-то привычнее искать, не пользуясь силой элементаля. Да и Дэянар поможет, а то земли слишком уж просторные.

— Зачем? — застонал Канор, — Женщины — вы невыносимы! Я же сказал: организовывают собрание всех приспешников. Эти сборы будут проводиться в главных филиалах. А главные филиалы у нас где?

— И где же? — рыкнула я, теряя терпение.

— А я что, не сказал? — захлопал глазками уже почти труп, — В Риме, Москве, Минске, Лондоне, Пекине и Вашингтоне. Смотрите, я даже названия правильно запомнил.

— Но вот удосужился сказать о них только сейчас, — не хуже меня прорычала Вераль, — мы столько времени потратили...

— Да что вы там потратили? — не сдавался парень, — Смотри, я сейчас за мгновение всё решу. Вераль, как уроженка тех краёв, будет в Москве...

— А я бы осталась в Италии, — заговорила Кьяра, — если можно, конечно.

— Отлично, Кьяра будет отвечать за Рим, — кивнул Канор, — тогда уж и лигров на себя возьми, а то они больно нервные все.

— Безусловно, — хмыкнув, усмехнулась девушка.

— А Болька, раз сама так решила, пусть будет за Лондоном, — радостно хлопнув в ладоши, заключил красноволосый нахал, — а вот Кимали лучше отправиться в Пекин.

— Чего это? — удивлённо вскрикнула я.

— Там любят лис, — нахально подмигнул мне глазом друг, — я по телевизору видел. Столько историй придумали. Слушай, а в твоем роду никогда не рождались лисы с несколькими хвостами.

— Ой, отстань! — отмахнулась я.

— А на кого же ты оставишь остальные города? — с любопытством спросила Вераль, — Неужели на себя?

— Да у вас помощников будет..., — протянул Канор, — я вообще лишним окажусь.

— Ким, — позвала меня Больяра, — Твой отец с братьями тоже попробуют пройти вновь. Вдруг, в этот раз выйдет.

— Всё может быть, — пожала я плечами.

— Тогда, я предлагаю всех магов разделить, — задумчиво заговорил Дэянар, — сила у них будет небольшая, но на обычных людей должно подействовать.

— А как разделить, — не поняла я.

— Из Инкарвиля придут маги жизни, — вновь подалась в рассуждения Вераль, — из Карадонора — земные маги, а из Олтгейна — сборная солянка, но отмуштрованная военными дисциплинами.

— Кто? — удивлённо подняла я бровь.

— Стража Мартона, — пояснил Дэй, — думаю, когда мы начнём колоть сыворотку, нам везде понадобятся маги жизни.

— А земные маги — когда будем скрываться от Мглы, уводя её приспешников, — догадалась я.

Переговоры, споры и даже возмущения длились больше половины дня, пока нам не пришли известия о первых прибывших. Дэянар открыл портал к переходу, а вернулся уже с двумя знакомыми нам девушками. Вот как раз таки их никто из нас не ожидал увидеть.

— Приветствую вас в своем доме, — обратился к прибывшим Абрам.

— Вот они и пойдут в Минск и Вашингтон, — подняв палец, радостно вскочил с места Канор, — видели, как я всё быстро порешал?

— Видира? Бриса? — шокировано вопросила я, — А вы как...

— Мы тоже решили помочь, — ответила грозовая драконица, — Тара нам всё рассказала.

— Неожиданно, — протянула Вераль.

— Ну, вы же нам помогали, вот и мы решили..., — проговорила золотоволосая драконица.

— Обычным людям? — хмыкнула Больяра, — Я до сих пор вспоминаю твой огненный залп на отборе.

— Всё меняется, — пожала плечами Видира, — и мир, как оказалось, тоже.

— Вы лучше скажите, что нам предстоит делать и сколько у нас будет для этого людей? — решительно спросила Бриса, — Как я поняла, времени осталось совсем мало.

— О количестве сторонних магов и оборотней пока никто не знает, — выдохнув, проговорила Вераль, — остаётся надеяться, что их будет достаточно.

— В беседе пишут об активности около фонтана Амфоры, — задумчиво произнес Абрам, — хорошо, что лигры заранее перекрыли вход на территорию ресторана, а то вышла бы паника.

— Кьяра, — позвала я подругу, — сможешь всех расположить и проконтролировать?

— Попробую, — неуверенно ответила девушка, — но, если не получится, у меня есть Викензо. Он ни с кем не церемонится.

— Мы заметили, — хмыкнул Канор.

— Кьяра, — обратился к итальянке Абрам, — там, совсем рядом с вами располагается Квиринальский дворец.

— Да, — кивнула девушка, — я знаю это место.

— Можете всех прибывших разместить там, — кивнув, продолжи вампир, — я предупрежу, чтобы их приняли и разместили.

— Но..., — замялась Кьяра, — А как же...? Это что же выходит...?

— Это не мой дворец, — подняв руку, остановил девушку Абрам, — но хозяин — один мой добрый друг.

— Он тоже...? — не могла остановиться итальянка.

— Этого я сказать не могу, — улыбнувшись, покачал головой вампир, — мы не имеем права раскрывать личности друг друга.

— Вот это да..., — восхищенно протянула девушка.

Как мы позже узнали, через фонтан проходили маги земли из Карадонора. Викензо и Кьяра их благополучно встретили и, по совету Абрама, разместили в закрытой части Квиринальского дворца. Стоило отметить, что гости быстро освоились в знакомой, хоть и роскошной обстановке, от того проблем с передвижениями и контролем не возникло.

Следующими пришедшими стали маги жизни из Инкарвиля. И об этом мы тоже узнали из общей беседы.

— Святые Хранители! — воскликнул Канор.

— Что такое? — испугано обернулась я к парню.

— Николай написал, что в Москве перекрыли целый парк из-за аномальных явлений.

— Из-за чего? — не поняла я.

— Какой? — сразу насторожилась Вераль, — Канор, какой парк?

— Парк Горького, — ответил парень, — пишут, что там разбушевался фонтан «Девушка с кувшином». Ой, так это же наши! — стукнув себя по лбу, начал что-то тыкать по экрану красноволосый гад, — Всё, я написал, чтобы встречали делегацию.

— Они рады? — хмыкнула я.

— Николай в бешенстве, — усмехнулся Канор, — думает, как сглаживать ситуацию.

— Пусть объявит об утечке газа и глюках у тех, кто им надышался, — предложила Вераль.

— Не знаю, о чем ты, — задумчиво произнес Канор, — но выражение твоего лица мне нравится, от того я непременно это передам.

— Абрам, — обратилась я к вампиру улыбаясь, — а у Вас случайно в этом городе нет знакомых с замками?

— Даже не знаю — загадочно протянул вампир, — напишите вашему Николаю, чтобы организовал перевозку всех прибывших в Большой Царицынский дворец.

— Не может быть..., — ошарашено выдыхает Вераль, — Но как?

— Он тоже не мой, — мотнул головой вампир, — лишь недавно это место обрело хозяина и об этом мало кому известно. Будет лучше, если так оно и останется. Всё же официальная версия не просто так придумана.

— Нужно будет взять клятву о неразглашении, — словно по слогам произнесла элементаль, — и с меня в первую очередь. Я же не выдержу.

— На тебя она не подействует, — хмыкнул Канор.

— Ничего, — махнула рукой подруга, — самовнушение — великая сила.

— Кого мы ещё ждём? — задал вопрос Абрам, — И где мне следует искать им место?

— Ждём ещё магов из Олтгейна, — ответила я, — а вот насчет места — не знаю.

— Вы заметили, что хранители отправляют магов не в одно и то же место, а в разные? — обратил наше внимание Дэянар, — Рим и Москва. Это же там будет собрание приспешников, так?

— Значит, — подхватила мысль я, — следующим должен быть какой-то город из списка.

Сразу после моих слов у Абрама в кармане зазвучала музыка. Достав артефакт связи, вампир стремительно вышел из комнаты. Мужчины не было довольно долго, но когда он вернулся, сразу же поделился с нами новостями:

— Ваши маги прибыли. Хранители, конечно выбрали не самое лучше время, пришлось в скором темпе оцеплять местность.

— И где они? — спросила я.

— А через что они проходили? — полюбопытствовал Канор.

— Я размещу их в этом дворце, — вампир указал рукой на дверь, — но, боюсь свободных комнат у меня больше не останется. А переход был через фонтан умеренности. Он также находится по это сторону Темзы, только вот добираться с того места, до этого довольно проблематично. Пришлось нанять большой автобус.

— Многие видели? — задала свой вопрос Вераль.

— Многие, — кивнул Абрам, — но в этом месте есть и свой плюс: у этого фонтана практически отсутствует фонтанная чаша. Она маленькая и в нее ну никак не поместится взрослый человек. От того, при переходе открывается портал и человек словно шагает из самой статуи. Довольно занимательное зрелище.

— А для неподготовленного зрителя ещё и попахивает сумасшествием, — добавила Вераль.

— Именно, — согласился вампир.

— Я вот сижу и думаю, — продолжила элементаль, — если в моём городе столько переходов: и арка, через которую прошли ребята, и фонтан на Горького, то какого лешего я ныряла в пруд?

— Этого я не знаю, — пожал плечами Абрам, — возможно стоит задать этот вопрос хранителям.

— Непременно..., — прошипела девушка.

— Вер, — позвала подругу Кьяра, — ты думаешь, тебе бы стало легче, если бы ты очнулась в фонтане? Поверь — нет. Всё было бы в точности наоборот. Ты бы, как и я, искала правду.

— Возможно ты и права, — задумалась элементаль, — тогда б всё пошло другой дорогой.

— Всё имеет значение, — согласилась с подругами я.

— Скажите, пожалуйста, курочки мои, — начал Канор, — а как вы собираетесь делить магов, если все они находятся в разных местах? Хотите, чтобы они толпой летели на железной птице?

— Дэй, — обратилась к мужу Вераль, — ты сможешь всех перемешать?

— Можно попробовать, — задумчиво отозвался маг, — только мне нужно знать конечное место переноса. И желательно не просто картинки, а живые воспоминания. Или же переноситься к конкретному человеку.

— Вот с этим у нас проблема. — заключила я.

— Никакой проблемы нет, — возразил мне вампир, — я был во всех этих местах. Мои воспоминания подойдут?

— Подойдут, — кивнул Дэй.

— Но как ты....? — начала спрашивать я.

— Нам поможет Сани, — уже поняв мысли любимого, ответила за него элементаль.

Не успели мы перевести дыхание, как Вераль уже сжала балюр и вслух произнесла имя девушки:

— Санияра... Доступ для всех.

— Вераль, добрый день, — поздоровалась наша снежная магиня, — как идёт подготовка? Нужна помощь?

— Нужна, — кивнула элементаль, — ментальная. Сможешь?

— Всё же решили действовать грубо и заставить приспешников отказаться насильно? — прищурившись, спросила Сани.

— Нет, нужно помочь Дэянару открыть портал через чужие воспоминания.

— А, — облегченно выдохнула девушка, — это я с радостью. Пусть открывает переход.

Дэй, долго не думая развернул черное марево из которого тут же показалась светлая полуэльфийская голова.

Мы хотели обняться и простоять так очень долго, надеясь, что беда пройдет сама собой. Но время поджимало, от того нам пришлось ограничиться лишь легкими мимолетными объятиями.

— Кого нужно читать? — задала вопрос Санияра.

— Меня, — выйдя вперед, произнес Абрам.

— Воспоминания четкие? — прозвучал следующий вопрос от девушки.

— Несомненно, — кивнул хозяин дворца, — я же вампир.

— Это замечательно, — потерла ладоши Сани, — всегда мечтала...

— Залезть к ним в голову? — хмыкнув, перебил девушку Канор.

— Да хотя бы увидеть, — усмехнулась Санияра, — Закройте глаза и во всех мельчайших деталях представляйте первое место.

Это было что-то невообразимое. Мы своими глазами видели то, что показывал нам Абрам. Большое двухэтажное здание с арочными окнами и проходами, светлые стены и просторные залы. Воспоминания вампира завели нас в потайные хода, ведущие к скрытым покоям.

— Понял, — кивнул Дэянар, — ведите часть магов из Олтгейна. Сейчас как раз и проведу.

— Тогда, — задумчиво почесал голову Канор, — сразу уже и остальных забери из этого чудного места, которые отправятся в другие города.

— Так и сделаю, — согласился маг.

С помощью Абрама и Санияры, Дэянару с лёгкостью удалось открыть портал в нужном месте с первого раза. Он провёл с собой примерно одну шестую части магов из Олтгейна, обратно же привёл толпу намного больше. Примерно, раз в пять.

— Следующее место, — произнесла Санияра.

Следующим мы увидели невероятный красно-белый дворец. Он был полностью симметричен, а его острые башенки казались необычной особенностью. Но вновь сознание вампира направилось в самую глубь к потайной стене.

— Понял, — заключил Дэянар.

— Не спеши, — остановил его Викензо, — в этом месте много ловушек. Пройдем этот коридор и там уже откроешь.

В этот раз с Дэянаром в портал уходила часть магов из Олтгейна и часть из Карадонора. Обратно вернулась снова толпа. Только на этот раз она состояла из магов жизни Инкарвиля.

Такие манипуляции проводились ещё несколько раз и каждый раз в разных городах, пока везде не осталось одинаковое количество магов. В Минске это была Лошицкая усадьба, в Вашингтоне — Смитсоновский институт, а в Пекине — скрытая часть Запретного города. И всё тайно...

Глава 29

— Девочки, — всплеснула руками Бриса, — я совсем забыла передать вам кровь.

Грозовая драконница потянулась к увесистому мешочку у себя на поясе и начала доставать из неё винные бутыли.

— А, — протянула я шокировано, — это точно кровь? Ты ничего не напутала?

— Сумка с расширенным пространством? — восхищённо задал свой вопрос Канор, — Я тоже такую хочу.

— В бутылях точно кровь, — усмехнулась Бриса, — и нет, Канор, я тебе её не отдам.

— Ну вот, — картинно обиделся парень.

— Но зачем так много? — не могла я успокоиться.

— Это не много, — фыркнула Видира, — поверь. Судя по вашим рассказам и статистике Абрама по смертельно больным за прошлый цикл, вам ещё может даже и не хватить.

— Но, а как они согласились? — не выходя из шокового состояния, вопросила Больяра.

— А у них никто не спрашивал, — махнув рукой, ответила грозовая драконница.

— Что? — взвизгнула я.

— Да шучу я, — заливисто рассмеялась драконница.

— Но выбора и правда было не много, — закатив глаза, проговорила Видира, — Тариона в тягости — хуже самой страшной катастрофы. Она на собрании так всё разложила, что в итоге главы драконов сами уговаривали её взять кровь.

— Это как? — удивилась я ещё сильнее.

Нет, что Тариона может достать кого угодно своими научными заключениями, это я знала. Но чтобы прямо так...

— Я уже не помню, что именно она говорила, — прищурившись, начала вспоминать золотая драконница, — но смысл был такой: если мы сейчас не поможем Земле, то все битвы, которые были до этого — будут напрасны; ведь Мгла, захватив один мир, не остановится и найдет способ для завоевания всей Уларии.

Сзади меня кто-то нервно хмыкнул.

— А это так? — настороженно спросила Вераль.

— Не знаю, пожала плечами Видира, — но говорила Тара довольно уверенно.

— Вераль тоже довольно уверенно притворялась ангелом смерти, — сквозь смех проговорил Канор, — древесные эльфы Олтгейна повелись и даже сами закрыли себя в ловушке. Так что, — в миг посерьезнел парень, — я надеюсь, что всё это не правда.

— Смотрите, — позвала нас Бриса, — я каждую бутылку подписала: вид дракона, возраст, мир.

— А зачем возраст? — непонимающе спросил Канор, — Что? Если глава драконов слишком стар, то его кровь не подходит, и нужно срочно избирать нового?

— Нет, конечно, — мотнув головой, ответила грозовая драконница, — просто в тот момент мне тоже нужно было что-то делать. Вот я и занялась подписью принесенной крови.

— Тара? — понятливо усмехнулась я.

— Тара, — кивнула Бриса, — когда она узнала про Землю, то по началу всё время плакала.

— Гормоны, — протянули мы все вместе.

— А потом, в неё словно вселился самый неугомонный деятель, — продолжила рассказ драконница, — она постоянно что-то делала: пекла вместе с поварами, укрепляла стену с магами, ремонт. Знаете? Я не знала, что ремонт в замке можно сделать буквально за седмицу. Но ей удалось. И ладно бы она только сама всем этим занималась, так нет. Обязательно нужно подключить всех свободных. Ну или тех, кто под руку попался.

— Знакомо это чувство, — вытирая слезы от смеха, произнесла Вераль, — такое желание движа просыпается, когда девушка понимает, что в скором времени её беременное тело довольно сильно разнесёт в ширину и делать что-то по дому будет уже нереально. Но я скажу вам по своему личному опыту: реально. Бедный Дэй страдал от моих идей до самых родов.

— Но ей же ещё далеко до шара? — непонимающе нахмурился Канор.

— Пока да, — согласилась элементаль, — но через несколько месяцев, встать с кровати у неё будет получаться лишь перекатом на бок. Так что, пока есть время, чтобы всё успеть.

— А как Крамас ко всему этому относится? — спросила я.

— Как-как? — буркнула Бриса, — «Да, дорогая», «Конечно, дорогая».

— А ещё дракон, — хмыкнул неодобрительно Канор, — Хотя, вспомнив эту неугомонную заучку, я не знаю, что бы делал сам.

— Зато я знаю, — усмехнулась я, — забился бы на чердак, уставил бы себя разной едой и вкусностями...

— Эх, — вздохнул друг, — я бы к Надежде Ивановне сбегал. Там такие помидорки... А её волшебный эликсир... И телевизор. Да! Вот туда бы я и пошёл.

Комната взорвалась оглушающим смехом. Я была рада, что наше напряжение нашло именно такой выход. Все мы сильно нервничали и переживали. Все боялись — это было видно по глазам. Но мы всячески старались поддерживать друг друга, и в этом была наша сила, благодаря которой мы выигрывали уже не одну битву.

Стоило Абраму получить кровь еще и от эльфов, как он тут же закрылся в лаборатории. Тариона тоже пыталась в неё прорваться, но благо Крамас не пустил. Нам же оставалось только ждать и разбирать разные возможные варианты исхода событий, чтобы лучше подготовиться к предстоящему.

— Я был прав! — с улыбкой на лице воскликнул вампир, входя в раскрытые двери, — Эльфийская кровь замещается драконьей, как и вампирская — кровью оборотней.

— Это что значит? — непонимающе спросил Канор, — Сыворотка готова?

— Пока нет, — мотнул головой Абрам, — я уже на финише.

— Так что же Вы тогда здесь делаете?

Я, не выдержав, замахнулась и треснула Канора по затылку. Да так, что звук затрещины, наверное, и на втором этаже услышали.

— Ты чего дерешься? — возмутился несносный парень.

— Да потому, что вести себя нужно прилично, — поучительно ответила я.

— Не знала бы всей истории, подумала, что вы глубоко семейная пара, — еле сдерживая улыбку, произнесла Видира.

— Или брат и сестра, — добавила Бриса, — хотя... Только если сестра — старшая.

— Вот-вот, — согласилась золотоволосая драконница.

— Ай, да ну вас, — надулся друг и, сложив руки на груди, от нас отвернулся.

— Ким, — позвала меня Вераль, — а ты бы сама хотела, чтобы твой отец с братьями сюда пришли?

— Честно? — спросила я, — Даже не знаю. С одной стороны: я была бы рада их видеть, мне было бы спокойнее, зная, что они рядом; а с другой: каждый миг переживать за них, бояться, чтобы никто из них не умер...

— Но они же за тебя боятся, — заметила Больяра, — для них каждое твоё путешествие, словно испытание.

— Я вообще начала думать, — продолжила Вераль, — что самое безопасное место для моего ребёнка было у меня в животе. Там я четко могла всё контролировать. А сейчас... То острые углы, то насекомые, то кто-то с грязными руками... И я постоянно за него переживаю. Думаю, что с возрастом это не меняется. Просто родители стараются отвлечь себя какими-то делами или бытом, чтобы их сердце не билось в тревожных конвульсиях каждый раз, когда их ребенок не в поле зрения.

— А представь как себя чувствует твой отец, — кивнула мне Боль, — он же мужчина и глава семьи, советник правящего альфы, а защитить и уберечь свою же дочь не может. Точнее, он может и хочет, но вот Вселенная не дает.

— Поэтому, моя милая, — погладила меня по руке элементаль, — дай возможность своим близким о себе позаботиться.

— Так, а я-то здесь при чём? — ошарашенно взглянула я на девочек.

Но Вераль лишь плечами пожала, загадочно улыбаясь.

Возможно, они все правы, и я просто боялась рисковать близкими, забывая об их чувствах и их желаниях. Эгоистично? Возможно. Ведь каждый раз, когда мы думаем о смерти близкого человека, у нас в голове всплывают мысли: «А как же теперь без него?», «Это больно», «Я не смогу пережить эту потерю»... Но все эти чувства относятся только к нам самим. Мы боимся чужой смерти из-за собственной боли, которая после этого наступит. Или из-за обстоятельств, которые после этого нас коснутся. Всё завязано на эгоизме... Как бы это не звучало.

— Хранители, если вы меня слышите, — мысленно воззвала я, — прошу, пропустите мою семью.

Казалось, что мои мольбы просто улетели в стену или разбились о потолок, но через мгновение Канор подскочил, радостно крича:

— У нас сразу два открытия! Вер, а ты беспокоилась, что через озеро никто не приходит.

— Так сейчас же зима...

Вераль шокировано уставилась на парня и чуть не села мимо стула.

— Там лед везде...

— Ай, этому всё одно, — отмахнулся Канор, — живучий, как глиста.

— Ты это сейчас о ком? — заинтересованно вопросила я.

— О Линасе, — хмыкнул друг, — лисий проныра. Лабиринт смерти его не убил, Мгла не достала, даже умертвия не покусали. Ну хоть сейчас нормальное испытание от хранителей досталось. Видно, разозлил чем-то.

— Дэй, — Вераль связалась по балюру с мужем, — ты ещё в России? Там у озера, ну, того самого... Да. Там Линас. Знаю, что зима и лед, а я здесь при чём?

— Всё нормально? — тихо спросила я, переживая за знакомого лиса.

— Пока не знаю, — мотнула головой подруга, — Ждём.

— Вот же, — улыбаясь, выругался Канор, — Абрам написал в беседе: «Канор, я знаю, что ты читаешь. Передай всем, что через наш фонтан прошло четверо рыжеволосых парней. Вампиры, стоящие на страже, уже везут их во дворец.»

— Четверо? — удивлённо спросила Видира.

— Парней? — вместе с ней воскликнула я, — Что-то я уже не уверена, что там мой отец.

В пространстве громко затрещало, и перед нами разверзся чёрный портал из которого вначале показался Дэянар, а за ним мокрый и трясущийся Линас.

— Лис, — фыркнула золотая драконница, — и как только выбрался?

— С помощью магии, курочка моя чешуйчатая, — стуча зубами, ответил парень.

А я стояла и переводила взгляд то на Линаса, то на Канора. В этот момент, после такой ехидной шутки, они были похожи, словно братья.

— Тоже это заметила? — усмехнулась Вераль.

— Ага, — кивнула я, соглашаясь.

— Можете погреться у камина, пока подготовят тёплую ванную и сменную одежду, — поспешила предложить работающая в замке девушка.

— Я сам вместо камина, — буркнул лис и, сняв с себя все сумки и оружие, полностью воспламенился.

— А я и не знала, что ты так можешь, — подняв бровь, проговорила Вераль.

— Я сам не знал, до сегодняшнего дня, пока не оказался в замершем озере, — прорычал огненный лис.

— О, видишь какая трансформация, — заметил Канор, — а если бы не хранители, не было бы никакого развития.

— Что за знакомая ехидна? — не убирая огонь, продолжал говорить Линас, — Канор, ты ли это?

— А вот угрожать не стоит, — запрыгнув на стул с ногами, ответил друг.

— Что у вас здесь происходит?

В двери показался Изекиль и уставился на горящего мужчину. Его глаза с каждым мгновением спускались всё ниже, пока не остановились в области, что ниже живота. Ведьмак нахмурился и от чего-то перевёл взгляд на меня. А я-то что?

Чтобы понять, от чего этот зеленоглазый так изменился в лице, я сама взглянула в ту самую область. От шока, я вначале прикрыла ладонью раскрывшийся рот, а потом и глаза тоже. Пока мы разговаривали, на Линасе совсем не осталось одежды. Она вся истлела в магическом огне.

— Да прикройся ты уже! — бросил лису Канор, — Не видишь что ли, у нас тут девушки нервные.

— Я не виноват! — возмутился лис, — Это вообще-то меня в озеро забросили, а не вас. Кто ещё возмущаться должен?

По ощущениям было понятно, что огонь спал, но глаза я всё же открывать не спешила.

— Так от чего ты аркой не пошёл? — задал свой вопрос Дэянар.

— Ты думаешь, у меня был выбор? — донеслось до моих ушей от Линаса, — Давай спросим, хоть у кого-нибудь был этот выбор?

— Я так и думал, что этим всё кончится! — прозвучал новый, но очень мне знакомый рык.

Обрадовавшись, я раскрыла глаза и сквозь стоящих мужчин, пробежала прямо в руки к папочке.

— Ким, — позвал меня средний брат Руни, которого я сразу не заметила, — признавайся, кто тот несчастный?

— Логичней было бы подумать на того, кто посреди комнаты стоит абсолютно голым, — выгнув бровь, с улыбкой произнес старший брат Фрай.

— Вот как раз таки, зная Ким, — начал рассуждать младший брат Чиз, — это точно не он. Хотя, по вкусу — всё же её типаж.

Сглотнув, я бросила незаметный взгляд на ведьмака.

— Лорд Радис, Фрай, Руни, Чиз, — обратилась Вераль ко всем прибывшим, — мы очень рады вас видеть.

— Заметно, — хмыкнул советник.

— А как встречаете..., — ухмыльнулся средний брат, — но в следующий раз прошу вместо мужчины поставить девушку. А всё остальное можно не менять.

Цыкнув, отец отвесил Руни хорошего подзатыльника.

— Так вот откуда у неё это! — обличительно закричал Канор, — Лорд Радис, так это я из-за вас страдаю...

— Моя дочь — сокровище, — прищурившись, заговорил советник, — а кто этого не понял, пусть и дальше страдает.

Канор замолчал и пытался рассмотреть, шутит мой отец или нет. Я лишь плечами пожала, не желая подсказывать другу.

— Всё конечно хорошо, — ни к кому не обращаясь, проговорил Фрай, — но что за голый парень?

— Лис из Олтгейна, — объяснил Дэянар, — хранители его отправили не в фонтан, а в озеро.

— О, — протянул Руни, — да ты везунчик. Разозлить самих хранителей...

В приёмную залу, не замечая никого, пронесся Абрам и, усевшись за стол, сжал руками виски.

— Всё пропало, — еле слышно произнёс вампир.

— Что не так? — всполошилась Вераль.

— Сыворотка не действует, — подняв на нас взгляд, ответил хозяин дворца, — а этот чего голый? Эль, принеси плед парню!

Через мгновение в зале показалась девушка с большим и теплым пледом.

— Ваша ванная уже готова, новая одежда также ожидает Вас в комнате.

— Отлично, — повязав плед на подобии тоги, ответил лис, — кровь в сумке. А я пошёл.

— Какая кровь? — подхватился Абрам, — Мы же уже всю добавили.

— Кровь Мартона, — удивлённо взглянул на нас Линас, — Императора Олтгейна.

— Правящий маг! Точно! — воскликнул вампир, и в его глазах тут же появилась надежда.

Подхватив нужную сумку, Абрам таким же вихрем унесся обратно в лабораторию. Лис лишь плечами пожал и тут же скрылся за дверью.

— Ким, милая, — обратился ко мне отец, — моих нервов скоро совсем ни на что не останется. Давай мы тебя замуж выдадим? У меня уже есть на примете достойные кандидаты. Все добропорядочные лисы.

— И не старые, — подтвердил Чиз, — сам видел. Немного не в твоем вкусе, конечно, но ничего.

— Да что ты заладил про это вкус? — возмутился лорд Радис, — Ты знаешь хоть кого-нибудь, кто в её вкусе? Ну, кроме этого.

Отец указал на Канора, и я расслабленно выдохнула. Не хотелось бы, чтобы брат во всеуслышание объявил, что Канор находится в зоне моих симпатий.

— Да хоть бы вот этот, — не сдаваясь, ответил Чиз.

Я обернулась, чтобы посмотреть, кого же имел в виду мой брат и обомлела. Чиз указывал на Изекиля. Но как?

Нахмурившись, я уставилась в глаза этому нахалу, но тот лишь улыбнулся и мельком указал на нос. Вот же я... Как я могла об этом не подумать? А всему виной частое общение с людьми. Я совсем забыла о возможностях моей семьи незаметно поднюхивать мои состояния. Как некоторые подслушивают, эти негодники поднюхивают всё, что со мной происходит.

— А Вы..., — протянул мой папа.

— Мое имя Изекиль.

Ведьмак подошёл ближе и протяну ладонь для пожатия.

— Вы человек? — ответив на жест, продолжил задавать вопросы лорд Радис.

— Я ведьмак, — ничуть не смутившись, а наоборот подняв голову выше, ответил парень.

— Ведьмак, — повторил отец, — очень интересно. Нам бы в Реймонфоле пригодились ваши услуги. Есть семья, дети? Держит что-нибудь в этом мире?

— Семьи нет, детей тоже, — вполне спокойно ответил Изекиль.

— По крайней мере тех, о которых ты знаешь, — усмехнулся Чиз.

— Нет, я знаю наверняка, — не согласился парень, — ведьмаки работают с кровью, а по ней можно многое определить.

— С рунами тоже работаете? — задал свой вопрос Фрай.

— Да, — кивнул зеленоглазый.

— Как относитесь к смешенным союзам? — лукаво спросил Фрай.

— Пока не думал об этом, — сглотнув, ответил Изекиль.

— Врёшь, — улыбаясь, заключил Руни.

— Да что вы пристали к нему? — возмутилась я.

— Ким, как тебе такой вариант жениха? — не сдавался Чиз, — Папу мы уговорим.

— Можете даже не пытаться, — фыркнул лорд Радис.

— Чего это? — насторожились братья.

— Если это будет выбор моей дочери, я препятствовать не стану. Ведьмаки нам в семье не помешают.

Глава 30

Новый день начался с проверок всех помещений, обитых дамасской сталью. Если говорить честно, они сильно напоминали камеры или железные коробки. Стенки были сварены толстым швом, а все отверстия вентиляции охраняли сгустки тьмы, поставленные Дэянаром. Грозный внешний вид помещений немного смягчался внутренней отделкой и мебелью. В них хватало и мягких кресел, и кроватей, и даже транслирующих артефактов. Всё же мы понимали, что люди никак не были виноваты в такой судьбе.

Так же я заметила коробку с многочисленными железными браслетами. Присмотревшись, увидела красивый рисунок дамасской стали и поняла, что это не просто украшение, а ограничители.

— Пора готовиться, — отвлёк меня от рассуждений голос Канора, — Абрам там по всему замку бегает и кричит, что у него получилось воссоздать самую невероятную сыворотку. А ведь, оказывается, ему и правда не хватало лишь крови Мартона.

— Раз пора, значит, пойдём готовиться, — заключила я и двинулась в сторону лестницы.

Находились мы в подвальных помещениях дворца закрытого города, которые, благодаря нашей сборной команде магов, удалось обустроить в кротчайшие сроки. В других городах происходило всё то же самое. Как оказалось, практически во всех выбранных Абрамом зданиях были просторные и очень большие подвалы. Видимо, вампир уже тогда продумал все возможные варианты.

Мы периодически разговаривали друг с другом по балюру, ещё старались держать связь через общую беседу. От того знали все малейшие перемещения в каждом городе. Вераль, как и планировала, отправилась в Москву, Больяра осталась в Лондоне, а Кьяра уже вовсю разведывала подвалы Квиринальского дворца в Риме. На наше удивление, Бриса захотела побывать в Минске. Как оказалось, девушка давно мечтала увидеть рысей и всегда питала страсть ко всей кошачьей породе. В Кародоноре такие хищники редко выживали, не выдерживали конкуренции с более сильными, вот драконница на радостях и прилетела на Землю. Видиру мы все вместе провожали в Вашингтон. Вераль выразила надежду, что за это время девушку не успеют забрать в Голливуд или модельное агентство с такой-то внешностью.

Сама же я находилась в Пекине. Самого города не видела даже из окна, всё время проторчала в этих подвалах. Вот и сейчас, стоило ступить на последнюю ступеньку, как передо мной тут же открылся чёрный портал. Шагнув в него, мы с Канором оказались в уже знакомой нам приёмной зале Вестминстерского дворца.

— Вот, держите аккуратно, — Абрам протянул нам ящики с многочисленными колбочками, — это сыворотка. Передадите её магам жизни, они сами разберутся. Так же, в каждый город я отправлю по группе вампиров вам на помощь. Они будут следить за посторонними, чтобы обычные люди ни о чем не догадались. Как доложила моя разведка, все мелкие клиники, которые были под подозрением уже закрылись, в них не осталось никого. Все едут на собрание.

— Отлично, — кивнула я, — значит, есть шанс схватить сразу всех.

— Ну что, отправляемся? — в зале показался хмурый Изекиль, — Абрам, мы точно не можем оставить её здесь?

— Она сама не захочет, поверь, — лукаво усмехнулся вампир.

— Это вы сейчас о чём? — уточнил Канор, — Если обо мне, то я готов остаться. Мне уже, если честно, надоело скакать с Дэянаром по всем городам, вычисляя ваши клиники. Почему это делал только я? Почему вы не взяли других обычных людей?

— А ты представь, какая бы сразу началась паника, — очень серьезно ответил Абрам, — а так и ты при деле, и польза есть.

— Бред какой-то, — нахмурился парень.

На самом деле, Канор очень сильно помог нам за эти пол дня. Если бы не он, мы бы никогда не догадались, где следует искать клиники Мглы и её приспешников.

— Ну что вы, готовы? — спросил у нас входящий в комнату Чиз, — Ким, тебе следует переодеться.

— Во что? — не поняла я.

— Не знаю, в какое-нибудь платье, — пожал плечами брат, — а то ты выглядишь как женщина-воин.

— В длинное платье, — нахмурился Изекиль, — а то я знаю их моду. На тебя и так все будут обращать внимание.

— Чего это? — возмущённо спросила я.

— Ты рыжая, — пожав плечами, просто ответил ведьмак.

— Тогда, — задумчиво проговорил вампир, — если вы всё равно будете привлекать к себе внимание, пусть взгляды прохожих будут восхищенные и доброжелательные, а не настороженные.

— Что ты уже придумал? — прищурился Изекиль.

— Национальные костюмы, — ответил Абрам.

— Издеваешься? — хмыкнул Изекиль, — Рыжие не китайцы в народных национальных костюмах?

— Не про те костюмы думаешь, — мотнул головой вампир, — я говорил про одежду их лис.

— Ты уверен? Нам-то хоть квартал дадут пройти? Или подбегут все с желанием сфотографироваться?

— Вас такая толпа будет, — не согласился с ведьмаком Абрам, — все подумают, что вы очередную дораму снимаете. Не станут мешать.

— Может и так, — пожал плечами Изекиль.

Не знаю где, но Абрам нашёл нужные костюмы уже через несколько мгновений. Мне начинало казаться, что для этого вампира не было ничего невозможного.

Принесённый наряд был довольно интересным и очень необычным. Низ костюма состоял из широкой юбки-штанов ярко-красного цвета, а верх — из белой рубашки с красной вышивкой, поясом и широкими рукавами. В купе с моими рыжими волосами, образ получился довольно притягательным.

Выйдя в коридор, я увидела и мужской вариант данного облачения. Мой отец так же, как и братья, был одет в красные штаны, которые скрывала длинная белая накидка с большими вырезами по бокам, для комфортного продвижения. На запястьях и поясе у мужчин так же красовались красные узоры. Я уже ждала, когда же Изекиль выйдет в таком же костюме, но была удивлена, увидев идущего к нам Линаса.

— Что? — не понял наших взглядов оборотень, — Я тоже с вами. Но команду выбирал не сам.

Соседняя дверь распахнулась и из неё вышел зеленоглазый ведьмак. Я долго высматривала его облачение, которое с каждым мгновением нравилось мне всё больше.

— Это ханьфу, — пояснил Изекиль, — такие носили воины.

— А удобно? — задал вопрос подошедший Канор.

И тут я поняла, что этого нахала тоже вырядили в лиса. Видимо, по цвету волос смотрели.

— Пока не знаю, — мотнул головой ведьмак, — вот и посмотрим.

Наряд у Изекиля был очень интересным и притягательным. Или это Изекиль в этом наряде был интересным и притягательным? Я уже не понимала. Чёрные штаны скрывались под длинной черной рубашкой, рукава которой красиво развивались при каждом его шаге.

— Зато, теперь мы спокойно можем взять мечи, — отвлёк меня от размышлений голос ведьмака.

— Думаешь, можно? — прищурился на него лорд Радис.

— Думаю нужно, — улыбнулся ему Изекиль.

Как и говорил Абрам, по закрытому городу мы шли под постоянные вздохи восхищения. На нас наставляли телефоны, но близко подходить никто не решался, ведь двигались мы красивой толпой. Попирая устои этой страны, впереди шла я — женщина-лисица, по обеим сторонам от меня расположились шестеро рыжеволосых мужчин-лисов, а сзади нас мерно шествовали воины в длинных черных рубахах и с мечами наперевес. Представляю, какое это было зрелище.

Добравшись до места мы заметили охрану из местных.

— Как думаете, — шепнула я, — тоже приспешники?

— Не похоже, — ответил мне отец, — посмотри как держатся. Словно на работе, а не на важном задании.

— Согласен, — кивнул Изекиль, — как поступим?

— Просто спугнем, — предложил Линас, — что мы, зря костюмы что ли надевали?

— Тогда связывайтесь со всеми остальными. Будем ждать общей отмашки, — заключил отец.

Подумав о всех сразу, я сжала балюр в руке и тут же услышала голоса.

— Ну что вы там?

— Как вы?

— Когда начинаем?

— Мы на месте, — ответила я, — у нас тут охрана стоит, но мы справимся.

— У нас всё чисто, — ответила Вераль, — как захватим всех, поедем под землей.

— Только аккуратней там с подземными поездами, — вспомнив метро, поежилась я.

— Точно! — воскликнула подруга, — Нужно взять карту.

— А мы можем проехать под землей? — у кого-то рядом спросила Бриса, — О, отлично!

— Там тоже есть подземные поезда, — предупредил драконницу стоящий рядом вампир, — Я нарисую на карте их туннели.

— А я даже не знаю, получится ли у нас такое, — неуверенно произнесла Кьяра, — у нас много подземных канализаций, а под ними, возможно, уже вода.

— Доверься магам, — улыбнулась девушке Вераль, — поверь, они тебя удивят.

— Какая же рискованная затея, — качнула головой Видира.

— Как и всегда, — пожала плечами Больяра.

— Итак, — начала Вераль, — заходим, хватаем и уезжаем в укрытие. Помним про подземные поезда и туннели. Делайте проход намного ниже. Если что, с вами маги Мартона. Они умеют создавать воздушный купол, так что, не утоните. Проверьте все автобусы, чтобы ни один не заглох во время операции.

— Ну что, девочки, — выдохнув, произнесла Больяра, — готовы? Пусть это будет наша последняя битва, а за ней во всей Уларии настанет мир и покой.

— Поддерживаю, — ответила Видира.

— Да будет так, — произнесла Бриса.

Я же, как и остальные девочки, молча согласились со словами подруги.

— Тогда начали! — крикнула Вераль.

Сразу после этого, наша связь разорвалась.

Воодушевленные предстоящей проказой, как в детстве, мы с братьями двинулись вперёд, хищно при этом улыбаясь. Линас и мой отец, разгадав наш план, тоже решили присоединиться.

— Куда? — заметив нас, спросил стоящий у дверей охранник.

— Пропусти, смертный, — хором в один голос произнесли мы, трансформируя на голове лисьи уши.

Подразумеваю, что Канор в этот момент находился вместе с ведьмаком и лишь наблюдал за нами со стороны.

— Хули-цзин... — с благоговением произнес охранник и упал на колени, привлекая к нам внимание и остальных стоящих воинов.

Но стоило нам вновь произнести «Смертные» нашим дружным хором, как все остальные также добровольно припали к земле.

Открыв входные двери, мы увидели большой транслятор, на котором показывали светловолосую женщину, говорившую о важности каждого филиала. Пользуясь всеобщим замешательством, мы мгновенно разбрелись по клинике, надевая каждому попавшемуся на пути человеку браслеты из дамасской стали.

Началась паника, люди кричали, ругались и пытались сражаться. Маги Мартона сделали купол безмолвия, который и наложили на всю толпу приспешников. Вампиры охраняли территорию и отводили любопытных другой дорогой.

— Хули-цзин нас наказывает за то, что мы стали поклоняться другой Богине! — крикнул кто-то из толпы.

И тут я вспомнила, что на моей голове до сих пор красовались лисьи ушки. Ну что сказать? Ой...

Братья вместе с отцом и Линасом уже во всю связывали самых сопротивляющихся. Таких оказалось очень много. Я почему-то думала, что всё пройдёт намного легче и быстрее.

— Эй, кто там из Олтгейна? — крикнул Изекиль, — Можете сделать кислородное голодание? Но легкое! До отключки сознания, не больше!

— Сейчас всё будет! — крикнул кто-то из толпы чёрных одежд.

И правда. Мгновение — и люди как подкошенные начали валиться на пол.

— Не сильно хоть? — посмотрел на магов Изекиль.

— Вроде нет, — пожал плечами один из магов.

— Подняли, кто сколько может и в автобусы всех! — крикнул ведьмак.

Я потянулась к лежащей женщине и услышала хоровой крик Изекиля и отца:

— А ты куда руки тянешь? Она же тяжелая!

— Да что вы в самом деле? Сговорились? — возмутилась я, но руки, правда, тянуть перестала.

Вначале аккуратно посадив, а затем уже и положив всех приспешников по автобусам, мы двинулись к заранее подготовленному месту. Там у спуска земные маги сделали глубокий подземный туннель, по которому мы благополучно добрались до подземелья закрытого города. Выйдя из автобуса, я сразу же сжала балюр, наблюдая, как вампиры и оборотни переносят приспешников в дамасские комнаты, а маги жизни уже ждут их с сывороткой в руках.

— Мы в убежище, — первой ответила Больяра, — быстро всех скрутили и уехали.

— Мы тоже, — отозвалась Видира, — воды в туннелях оказалось много, но маги молодцы, сделали купол, как ты и говорила.

— А у нас вообще потоп был, я думала там и останемся в этом туннеле, — начала причитать Кьяра, — но нас тоже спас купол.

— Ой, девочки, — застонала Бриса, — это кошмар какой-то. Там было столько болот! Мы еле доехали. Даже в подземном туннеле, укрытые коконом, мы умудрялись застревать.

— А где Вера? — тихо спросила Видира.

На этой фразе моё сердце и вовсе начало выпрыгивать. Сжав сильнее балюр я снова и снова звала подругу.

— Да здесь я! — крикнула элементаль, — Нужна помощь свободных магов и оборотней. Дэй откроет портал.

— Я тебя не оставлю! — послышалось на фоне.

— Что у вас происходит? — нервно спросила Кьяра.

— Мгла, собственной божественной персоной, — выдохнув, ответила Вераль, — и я не знаю, как мы с ней справимся...

— Дэй, открывай портал, я иду! — крикнула в панике я.

— Куда ты идешь, неугомонная?! Жить надоело? Это Богиня, а не зараженные умертвия! — во весь голос кричал на меня Изекиль.

— А с чего ты мне запрещаешь?!

От страха и беспокойства, моя злость мгновенно подлетела на самый верх.

— Да потому, что ты мне нравишься и я не хочу потерять тебя в этой битве! — выпалил ведьмак, а потом сам же стушевался, когда понял, что сказал.

Почувствовала, как моя злость начала уходить. Выдохнув, я посмотрела в глаза парню и серьезно сказала:

— Если я тебе и правда нравлюсь, то ты должен запомнить одну важную истину: за свой ближний круг я буду сражаться всегда, даже если на той стороне будет сама Богиня.

Развернувшись на пятках, я крикнула:

— Дэй! Открывай портал!

Увидев формировавшуюся чёрную дымку, я, не думая, сразу в неё шагнула, только потом увидела, что вместе со мной перенеслись и все остальные: братья, отец, маги, Изекиль и даже Канор.

Позже на двор Царицынского дворца пришли и другие группы. Все девочки, захватив магов, оборотней и вампиров, прибыли на помощь.

— Она нагнала нас у самого дворца, — ответила нам Вераль, — приспешники уже с магами, там всё нормально, но что делать с ней?

— У неё сейчас человеческое тело, — произнес Изекиль, — я чувствую. Могу попробовать сделать контур с рунами. Но нужна будет её кровь и расплавленная дамасская сталь.

— Ловушка? — спросила я.

В ответ ведьмак лишь сосредоточенно кивнул.

— Я добуду кровь, — произнес Дэянар.

— Мы поможем, — кивнув, шагнул вперед лорд Радис, — Ким, бери девочек. Попробуйте вместе с магами растопить сталь.

Сердце вновь защемило от страха за родных, но я подчинилась. Найдя уже виденный нами ранее огромный чугунный котел, мы водрузили его прямо на снег. Маги, став плотным кругом, начали нагревать магическим огнем дамасскую сталь, медленно её растапливая.

Я старалась не смотреть на разворачивавшееся сражение. До меня доносились лишь выкрики и звуки лязганья метала о метал. Изекиль уже во всю чертил защитный круг прямо на снегу, буравя землю до глубоких бороздок и выставляя рунические символы.

— Сталь! — крикнул ведьмак.

Маги подняли котел с помощью левитации и дружным кругом двинулись к Изекилю. Я старалась направлять тех, кто шёл спиной и не видел всех преград. Выходило хорошо, пока мгла не заметила нашу дружную компанию.

Руки Богини распростёрлись над землёй вместе с мечами и из-под снега к нам полезли умертвия. Я с ужасом смотрела в пустые глазницы и боялась двинуться с места. Вспомнив о своих перчатках, быстро их надела, выпуская стальные когти.

— Продолжайте идти прямо, — сказала я магам, — я попробую расчистить дорогу.

— А я прикрою Изекиля, — крикнула мне Больяра.

— Кьяра, иди в дом! — донесся до меня голос Викензо.

— Но любимый...

— Я сказал в дом!

Кивнув подруге на дворец, успела заметить её расстроенное лицо. Ничего, пусть обижается. Зато, будет в безопасности.

Глава 31

Они лезли отовсюду. Казалось, не осталось никакого просвета, всё заполонили умертвия.

— Вы чего? Что вы делаете? — где-то вдалеке кричал Канор.

Но я продолжала идти дальше, освобождая путь для котла со сталью.

— Я всё! Быстрее! — крикнул Изекиль и достал из-за ворота маленький черпачок.

— Ты что его всегда с собой носишь? — удивленно вопросила я.

— Я же ведьмак, — пожал плечами парень, — а чем по твоему я буду кровь набирать?

Опустив котел на землю, маги продолжили поддерживать огонь, чтобы сталь не застыла раньше времени. Ведьмак же набирал содержимое котла маленькими порциями и выливал ровно в образовавшиеся борозды, при этом что-то бормоча.

— Теперь ждём кровь и нужно будет думать, как загнать в эту ловушку Мглу, — отбиваясь от умертвий, проговорила Больяра.

— Ким! — услышала я крик отца, — Бегом сюда!

Бросившись со всех ног, я мгновенно добралась до сражающихся.

— Меняемся, — запыхавшись, проговорил советник, — я тебе меч, а ты мне когти.

Я вначале не поняла, а потом заметила на отцовском лезвии кровавые следы.

— Столько хватит? — шёпотом спросил лорд Радис.

— Будем надеяться, — так же тихо ответила я.

Вернувшись к ведьмаку с добычей, показала меч. Изекиль, не отрываясь от контура, мне одобрительно кивнул, давая понять, что крови хватит. Я аккуратно положила меч у его ног и, взяв дополнительные клинки, стала охранять магов от пытающихся напасть на них умертвий.

Руки быстро устали, дыхание сбивалось и хотелось, чтобы это всё поскорее закончилось, но эти твари продолжали лезть, будто не заканчиваясь.

— Хватит! Перестаньте! — вновь закричал Канор.

Я обернулась, чтобы посмотреть на него и удивлённо подняла брови. Красноволосый парень бежал нам на встречу, казалось, не замечая никаких умертвий. Он продолжал кричать одно и тоже, но я не могла понять смысл его слов.

— Больяра! Изекиль! — вновь крикнул Канор.

Волчица взглянула на ведьмака. Умертвиям было до него далеко, Боль хорошо охраняла территорию. Я нахмурилась, понимая, что просто так Канор не стал бы бегать по двору с умертвиями, при этом что-то громко крича. Если это не «Спасите!», «Помогите!», конечно.

— Боль!

Подобравшись совсем близко к нам, ещё раз крикнул парень. Потом обернулся на Мглу и прыгнул в сторону Изекиля.

Я стояла и ничего не могла понять. Канор лежал на снегу, а под ним быстро расплывалась большая лужа крови. Задохнувшись от этого запаха или от сознания увиденного, я пошатнулась.

— Зубная фея, — прошептал друг.

Упав на колени радом с ним, я сжала его руку.

— Их нет... — вновь проговорил парень, захлебываясь кровью.

— Зовите магов жизни! — истерично крикнула я, — Изекиль! Ты можешь что-то сделать?

По моим щекам катились слёзы. Мне казалось, что время утекает и никто не торопится нам на помощь.

— Ким... Я их не вижу...

И тут осознание обухом ударило по голове.

— Ты не видишь кого? — мертвенным голосом спросила я, — Умертвий?

— Да... Их нет... Артефакт... Лабиринт страха...

Больяра, услышав слова Канора, тут же выкрикнула:

— Дэй! Артефакт из лабиринта страха! Умертвия ненастоящие!

— Изекиль! — вновь позвала я ведьмака.

— Нет..., — хрипло отозвался друг, — Обряд сорвется... Мгла важнее.

— Зачем ты это сделал? – всхлипнув, прорычала я.

— Он же тебе нравится… Я вижу… Будь счастлива, Ким…

— Канор! Что с тобой! — воскликнула подбежавшая Вераль, — Ты же... Это. Ты же как и я. Ну... Искра, элементаль и всё такое. Ты чего? Хватит снег красить.

Парень усмехнулся своей такой привычной улыбкой, и его глаза закрылись.

— Канор, — затрясла я друга, и уже громче крикнула — Канор!

— Вот он! — донеслось до меня отдаленно.

Обернувшись, я заметила как Дэянар держит в руках темный камешек на кожаном шнурке, а позже, окутав его коконом из тьмы, уничтожает. Сразу после этого, все умертвия исчезли, зато в животе Канора появился невидимый нами до этого кинжал.

— Мгла бросала его в меня, — тихим голосом произнёс ведьмак, — чтобы я не смог завершить ритуал.

Я сидела на окровавленном снегу и не понимала ничего. Прибежали маги жизни, закончившие работать с приспешниками, забрали Канора... А я наблюдала за этим всем, словно издалека. Казалось, что меня и вовсе нет на этом дворе. Казалось, что какая-то часть меня мгновенье назад умерла...

Боковым зрением я видела, как отцу с братьями и Дэянаром удалось скрутить Мглу и запихать её в контур круга. Но в тот момент мне было всё равно.

— И что нам с ней дальше делать? — прозвучал голос Больяры.

— Она всё же Богиня. Убить не удастся, — рыкнула Вераль.

— Хранители, — зашептала я, — если вы слышите...

— Правильно! — перебил меня Линас, — Давайте позовем хранителей. Всех сразу. Пусть они с ней разбираются. Мы своё дело сделали.

— Каждый своего? — задала вопрос Видира.

— Да, — кивнул отец, — Так будет правильно.

— А мне? — прозвучал вопрос от Дэянара.

— И тебе тоже лучше попробовать позвать свою Богиню, — кивнула мужу Вераль.

Я не смотрела ни на кого, но знала, что сейчас каждый, кто находился на этом дворе, молится хранителям и создателю. Каждый. Маги Мартона — хранителю Ордану, Хайвал со своими оборотнями — хранителю Геродану, Видира и Бриса — хранителю Даротану, маги жизни — хранителю Сангвинарию, Изекиль, вампиры и оборотни этого мира — хранителю Николаю.

Я же молилась им всем. Молила создателя дать ещё один шанс такому наглому, но весёлому прохиндею, который так сильно увяз в наших сердцах. Как бы мы с ним не ругались, как бы он нас не доставал, он был именно той нахальной изюминкой в нашей компании.

Небо над нашими головами озарилось яркой вспышкой. Подняв глаза, я увидела всех хранителей Вселенной Уларии. Они смотрели на приклоненных нас и скованную Мглу.

— Сейчас дождёмся Тьму и можно будет начинать, — произнес хранитель Даротан.

И сразу после его слов, рядом с мужчиной развернулась черная дымка, из которой вышла черноволосая девушка с белесыми глазами.

— Ну что, сестра, — ухмыльнувшись, произнесла Тьма, — пора домой.

Хранители Уларии встали по линии круга и, взявшись за руки, начали напевно тянуть непонятные слова.

— Это не конец, сестра, — выплюнула Мгла, — я найду другие миры, готовые меня принять. И тогда, ты меня уже не остановишь.

Тьма положила руки на плечи своей сестры, и две Богини тут же исчезли из рунного круга.

— А вы говорили, что они нас не призовут, — усмехнулся Геродан, — Смотрите, догадались же.

— Догадались, — кивнул Николай.

— Неужели ты снова говоришь...? — недобро прищурившись, спросила Вераль.

— Это первое мое слово за многие дни, — подняв руки, ответил хранитель, — мы не могли прийти сами. Условием изгнания чужого божества является одновременное воззвание к хранителям всех миров. Иначе никак. И в прошлый раз я чуть об этом не проговорился.

— Извините, — тихо произнесла я дрожащим голосом, — там Канор...

Во дворе повисла гнетущая тишина. Хранители смотрели на нас внимательно, но не спешили что-либо говорить.

— Он очнется? — спросила Больяра.

— Маги жизни смогут ему помочь? — задала свой вопрос Вераль.

— Боюсь, что нет..., — твердо, но сочувственно ответил нам Николай, — Он принял своё решение.

— Какое? — не поняла я, — Он захотел умереть?

— Нет, он захотел жить, — ответил хранитель Геродан.

— Я не понимаю..., — мотнула головой Вераль.

Николай долго на нас смотрел, но потом всё же продолжил. Только в этот раз, он заговорил уже не своим голосом, а голосом Канора. В глазах хранителя я заметила отблеск глаз друга и вновь заплакала.

— Передайте им, пожалуйста, что я был рад узнать их. Вновь почувствовать жизнь и понять, как я по всему этому соскучился и как я от всего этого устал. Я не смогу быть человеком с памятью дракона за плечами. Так же я не смогу вновь стать бесплотным призраком, вновь почувствовав вкус жизни. Вечная шкура зверя тоже не сделает меня счастливым — в этом вся моя проблема. Я хочу начать всё сначала. Хочу родиться, вырасти, влюбиться, может даже жениться и завести кучу маленьких ребят. Возможно, когда-нибудь мы ещё встретимся. Но жаль, что я вас не узнаю. Прощайте... Семья...

— Не может быть, — по слогам произнесла Вераль.

— Но как же...? — не веря в происходящее, отозвался Дэянар.

Хранители исчезли. На дворе Царицынского дворца остался лишь Николай — хранитель Земли. Обведя взглядом всех присутствующих и остановившись на мне, он произнес:

— Вы все забываете о самом главном: Канор уже давно был мертв, но из-за нежелания прощаться с жизнью и миром, его душа не могла найти покой. Теперь же, пройдя столько испытаний и искупив свои прегрешения, он решился начать все сначала. И это замечательно.

— Поэтому хранители отправили его с нами по всем мирам? — задала свой вопрос Больяра.

— Поэтому, — кивнул Николай, — он должен был сам принять решение и отпустить прошлое.

— Вы знали все заранее? — зло бросила я Николаю, — Это жестоко!

— Как и само существование..., — пожал плечами хранитель, — проживая каждую жизнь, ваша душа учится... Становится мудрее. Это необходимая часть перерождения. И если по какой-то причине душа застревает в одном месте, прекращая развиваться, то в конечном итоге, она рано или поздно полностью развоплощается. Мы не могли этого допустить, от того и направляли Канора каждый раз в новое место, изменяя при этом его форму.

— И когда он переродится? — обреченно и смирившись с обстоятельствами, спросила я.

— Пока не знаю, — мотнул головой Николай, — создатель сам решит его дальнейшую судьбу.

— Но мы сможем узнать, когда и где это случится? — задала интересующий всех вопрос Вераль.

— Думаю, никаких законов я не нарушу, если в нужное время сообщу вам эту информацию, — задумавшись, проговорил Николай, — вы молодцы. Мы на вас очень рассчитывали.

— По законам жанра нам сейчас обязаны стереть память, — хмыкнула Кьяра.

— Нет, — мотнул головой хранитель, — память вам стирать никто не станет. Но клятву вы всё же дадите.

— Куда же без неё..., — выдохнул Хайвал.

Снежинки весело кружили свои хороводы, а в воздухе затихла морозная свежесть. Большой город украсился разноцветными огнями, и все люди, счастливо улыбаясь, поздравляли друг друга с кануном нового года. Все, кроме нашей довольно большой компании. Не знаю, каким образом мы умудрились все вместиться в квартире Надежды Ивановны. Стол ломился от разных блюд, которые мы все помогали делать. В углу красовалась пушистая сосна, а по телевизору шёл праздничный концерт. Вераль с Дэянаром в отдельной комнате укладывали спать маленького Рифала, Больяра с Хайволом рассматривали энциклопедию современного оружия, Санияра и Рэнсидэль были увлечены транслирующим артефактом и уже думали, как привнести такое изобретение в Инкарвиль, Кьяра же сидела на руках у Викензо, пытаясь накормить лигра маринованными грибами. Тариона и Зана тоже планировали этот вечер провести вместе с нами, но девушек постоянно тошнило, да и переход через портал неизвестно как бы повлиял на детей. Это элементалю было всё равно, а магам и людям перемещения в такие периоды не рекомендовались.

Дождавшись, пока вернутся Вераль с Дэянаром, Надежда Ивановна взяла рюмку и произнесла:

— Я, как человек с богатым опытом, не понаслышке знаю о потери близких людей. Это сильно опустошает нас. Но не нужно забывать о настоящем и о жизни, которую нам ещё предстоит пройти. В эту новогоднюю ночь я хочу пожелать Канору обрести своё счастье в новой жизни, а нам — быть счастливыми уже в этой.

— В память о самом невыносимом призраке, — подняв бокал, произнесла Вераль.

— И несносном драконе, — грустно хмыкнув, добавила Санияра.

— О постоянной занозе, приносящей нам столько проблем, — спрятав глаза под ресницами, прошептала Больяра.

— Об улыбчивом шутнике, — подключилась Кьяра.

— О настоящем друге..., — не сдержав слезы, еле проговорила я.

— Счастливой новой жизни тебе, Канор из Олтгейна, — раздалось над нашими головами голосом хранителя Николая.

Отсалютовав белёсой дымке под потолком, вы выпили.

— Знаешь, Вер, — попыталась отвлечь нас Надежда Ивановна, — я всё же решилась на переезд в Реймонфол. Я познакомилась с приятной женщиной и не менее приятным мужчиной.

— Ректор Амарок? — улыбнувшись, спросила элементаль.

— А как ты догадалась? — удивилась женщина, — Ну, да ладно.

— А про какую женщину Вы говорили? — задала вопрос Больяра.

— Леди Притта, — ответила хозяйка квартиры, — Ей очень понравился мой эликсир, а мне её пироги. У нас, прям, идеальная дружба получается.

— Никогда бы не подумала, — качнув головой, проговорила Вераль, — Но то, что надумала — это хорошо.

В пространстве квартиры раздался дверной звонок.

— Коленька, наверное, приехал, — пояснив нежданный визит, произнесла Надежда Ивановна и отправилась открывать дверь.

Женщина долго не возвращалась и до моего слуха донесся её взволнованный вздох:

— Денис?

Насторожившись, мы все вышли из-за стола и направились к двери. В её проходе стояла пара средних лет: мужчина и женщина. Невесомая догадка промелькнула в моей голове, но я отмела её как невозможную. Присмотревшись лучше, я всё же начала подмечать сходства. У Вераль глаза были такого же цвета и формы, как у женщины, зато волосы она точно переняла у отца.

— Мама, — произнес дрожащим голосом мужчина, — мы вернулись. Мы дома, мама.

Дальше начался полный кошмар. Вначале отпаивали успокоительным Надежду Ивановну. Потом, Элин, когда женщина узнала, что взрослая девушка, с ребенком на руках — это её маленькая Вера. С отцом Вераль было проще. Мужчина просто налил себе целую рюмку волшебного эликсира и, выпив залпом, продолжил и дальше удивляться всем изменениям.

— Но, где вы были столько лет? — задала самый интересующий нас вопрос Надежда Ивановна.

— В Рагадоре, — ответил отец мужчина.

— В чёрной Вселенной? — подскочил с места Дэянар, — Как там сейчас?

— Сейчас уже всё хорошо, — ответила Элин, — но вот когда нас туда забросило... Всё было ужасно.

— Мгла? — выдохнул Дэянар.

— Да, — кивнул Денис, — как мы поняли, там было нападение. Пострадало всё правительство. В живых не осталось никого.

— Лишь я..., — еле слышно произнес Дэй.

— Ты? — удивлённо спросила Верина мама.

— Мой отец правил теми землями, — начал рассказ маг, — когда случилось нападение, моя мать была беременна. Отец открыл портал в Уларию, пожертвовав собой. Мать же умерла сразу после родов в Олтгейне.

— Не хотелось бы тебя расстраивать, — начал говорить Денис, — но даже если ты захочешь вернуться, править ты уже не сможешь. Сейчас там стоит во главе совсем другая династия. И, признаться честно, мы всячески старались посадить на трон именно её.

— Но зачем вы вообще туда пошли? — спросила Надежда Ивановна.

— Мы не пошли, — мотнула головой Элин, — нас отправили хранители.

— Но зачем? — удивлённо воскликнула Вераль.

— Как я поняла, — продолжила женщина, — мы должны были навести порядок в Рагадоре после нападения Мглы. Мы помогали отстраивать лекарские центры и дома, сжигали тела умертвий, оставленные после схватки, заново настраивали торговые отношения, спасали раненых...

— Вы спасали не раненых, — задумчиво проговорил Дэянар, — вы спасали мой дом, пока я был здесь.

— Достойная замена. Не находишь? — хмыкнул Хайвал, — Ты помог спасти Уларию, а родители твое жены спасли твою родину.

— Мам..., — тихо произнесла Вераль.

Было видно, что это слово даётся девушке нелегко.

— А в каком мире ты родилась?

— В Реймонфоле, — ответила Элин, — Я маг огня. Возможно, когда-нибудь мы сходим с тобой в тот мир, и я попробую сделать из тебя мага.

— Боюсь, это невозможно, — улыбаясь, пожала плечами Вераль, — ведь я — огненный элементаль...

Эпилог

Моменты нашей последней битвы я ещё долго вспоминала. Мне казалось, что я постоянно ищу другие варианты исхода событий и не нахожу их. Я долго не могла смириться с реальностью и принять решение Канора. Но в то же время, я знала, что иначе было нельзя.

Мгла больше не объявлялась, и мы наконец начали расслабляться. Ведь ожидание нападения долгое время нас держало в сильном напряжении. Я даже представить не могла, что было бы, если бы мы не закрыли всех приспешников в дамасских комнатах. Дэянар сказал, что именно благодаря одновременному отсоединению всех приспешников от богини мы и победили. Находясь в человеческом теле и не имея подкрепления своих сил в виде восхваляющих её людей, Мгла очень быстро стала слабеть. У неё не было сил даже на то, чтобы вернуть себе тело богини. Небывалое для нас везение.

Узнав историю Канора, жители Реймонфола возвели ему памятник рядом с храмом Вераль. Мартон организовал пересылку всех костей с драконьего кладбища Олтгейна, которые мы и похоронили прямо под памятником. Пусть мы знали, что душа друга уже давно свободно путешествовала, всё равно хотелось иметь место, где можно было бы спокойно о нём поговорить.

С того момента прошло уже много лунных циклов, но воспоминания о последних словах красноволосого парня даже и не думали меркнуть. Смерть Канора меня изрядно подкосила. Наверное, это был один из самых сложных периодов в моей жизни, но всё начало налаживаться, когда я разрешила Изекилю за собой ухаживать. Вначале, я ходила на встречи из-за того, что мой невыносимый друг этого бы хотел, а позже — и сама поняла, что влюбляюсь.

Ведьмак с дозволения Хайвала поселился в правящей резиденции Реймонфола. Они с моим отцом каждый вечер вместе возвращались со службы, где быстро нашли общий язык. Не прошло и нескольких циклов, как отец начал меня ведьмаку сватать. Вначале шуткой, а потом уже и всерьез. Ну что сказать? Досватался.

В данный момент, я стояла в своей девичьей комнате напротив огромного зеркала и расправляла складки свадебного платья. Даже в его выборе, я осталась себе верна. Белое кружево довольно неплохо сочеталось с изумрудно-зеленым поясом выполненном из атласной ткани. Кстати, платье мне шил водный маг Мурэн из Карадонора, его мне посоветовала Тариона, у которой уже не один шкаф ломился от работ этого парня. На моей шее красовалась подвеска с зелеными камнями, а на ножках удобно сидели такие же зеленые бархатные туфли, сделанные одним интересным мастером Патоном из Олтгейна.

В мою дверь постучались, и в её проеме показалась чёрная головка Рифала.

— Тетя Ким, — ещё плохо выговаривая, позвал меня трёхлетний ребенок, — тебя ждут.

Улыбнувшись и кивнув, я выдохнула и сделала шаг из комнаты.

Надо же, только по чужим детям можно понять, как быстро течет время. Еще недавно, этот маленький баловник спокойно спал у Дэянара на руках. Сейчас же, заставить этого ребенка спать может только Вераль. Как бы не старались бабушка Элин и прабабушка Надя, у них абсолютно ничего не выходило.

Было приятно смотреть, как семья моей подруги обретает кров и счастье под небом Реймонфола. Ведь после новостей о Вере, её родители никак не могли остаться на Земле, а Надежда Ивановна и ранее уже всё для себя решила.

Я шла по коридору родительского дома и видела все старание девочек. Санияра украсила, казалось, всё пространство в ледяные узоры. Больяра организовала всех гостей и охрану, и это несмотря на полуторагодовалую дочь на руках. Девочку наша правящая чета назвала Амель. Эту малышку с голубыми глазками, как у мамы, и темно-серыми волосами, как у папы любил весь Реймонфол, а я ещё и часто баловала. За что и получала нагоняи от её родителей.

После той битвы во дворе Царицынского дворца, Кьяра и Викензо на радостях забеременели. И ещё так хорошо… Близнецами. У них родилось двое золотоволосых лигров: Ан и Рал. Антонио и Ральфено. Молодой отец был счастлив, как и мы за них.

А вот Тариона от переживаний родила раньше срока. Маги и драконы успели вовремя, спасли и мальчика, и Тару. Сына Крамас назвал Глаусиром, если коротко, то Глаус. Грозовой дракон так испугался за жену в первую беременность, от того сейчас её вообще никуда не пускает. Ведь на кону уже маленькая драконница, имя которой ещё не дали.

Наша императрица Зана тоже родила мальчишку. Назвали Анрэл. Ребенок очень активный, от того его родители часто перемещаются с ним к нашему молодняку. Детям вообще всем нравятся пушистики, особенно когда разрешают кататься на спинке.

Остановившись у входной двери, я увидела всех присутствующих, сидящих на красивых резных стульях. Здесь были только близкие и родные. Те, кто всегда оставался рядом... Те, кто не безразличен.

Отец медленно взял мою руку и спросил:

— Милая, ты готова?

— А если нет? — задала я ответный вопрос, лукаво улыбаясь.

— Ну, если нет, — протянул папа, — покушаем, выпьем и разойдемся. Ничего страшного. Представим, что сегодня какой-нибудь праздник.

— Пап, знаешь... Я люблю его...

— Тогда не стоит даже сомневаться. Ведь я уверен всей своей лисьей душой, что этот парень, тоже безмерно тебя любит.

Шмыгнув носом, я постаралась сдержать слезы.

— Мне провести тебя или ты бы хотела прийти к нему сама? — задал мне ещё один вопрос отец.

— Я бы хотела сама, пап. Пусть это будет от начала и до конца только моё решение.

— Умничка, — поцеловав меня в щеку, сказал советник, — я никогда в тебе не сомневался.

Отец отдалялся в толпу присутствующих, а я хотела уже сделать шаг вперёд, как услышала голос над ухом.

— Здравствуй, Кимали...

Обернувшись, я заметила хранителя Николая.

— Я пришёл, чтобы исполнить обещание. Надеюсь, что после сказанных мною слов, груз, держащий твоё сердце, упадет, и ты наконец сможешь разрешить себе быть счастливой...

— Но... Вы о чем...? — не поняла я.

— Сегодня, в одной смешенной семье Реймонфола родился ребенок. В будущем, он обретёт ипостась лисы, как у матери и магию огня, как у отца. Он будет счастлив и проживет долгую веселую жизнь... Как вы все и хотели.

Задохнувшись от понимания, я всё же разрыдалась, но это были слезы радости. Хранитель был прав. Как же меня терзало всё это время... Но сейчас, всё мгновенно отпустило. Казалось, я смогла раскрыть крылья и взлететь навстречу новой жизни. И я полетела… Так же как и ты, друг...

Конец цикла «Меж пятью мирами Уларии»

Я бы хотела выразить благодарность всем, кто меня поддерживал на протяжении всего цикла. Тем, кто вдохновлял меня и давал волшебные пенки. Поверьте, каждое ваше слово играло огромную роль. Благодарю вас.

Благодарю свою семью, Леонову Ларису, Моисееву Елену и Евтухову Людмилу за постоянную веру в меня; Пензову Кристину за то, что всегда находила момент дать мне стимул к дальнейшему развитию и помочь с мозговым штурмом; Пискунову Ольгу, Левщанову Екатерину, Михайлову Яну, Грозу Юлию и Омельченко Марину за ваши эмоции, вдохновляющие меня на новые свершения; а так же Егорову Маргариту, Никитину Ирину, Грахову Екатерину, Мальцеву Анну, Матеркову Елену и Павшинцеву Маргариту за активность и поддержку.

Так же хочу поблагодарить своего дедушку Гутарева Владимира Петровича за веру в меня, стихи и консультации в некоторых вопросах.

Надеюсь, что этот цикл смог отозваться в ваших душах и найти место в ваших сердцах. Будьте счастливы...