Призма Желаний

Глава 1. Пролог

«Сецуна» — «Мгновение». Окно ввода под пальцами мигает и предлагает нажать «Окей».

Ю переводит взгляд на мужчину, стоящего неподалеку. Странный тип. Одет в старинную одежду наподобие кимоно, руки сложены в замок, на глазах — повязка с нарисованным всевидящим оком. Постоянно извиняется и просит сыграть в какую-то игру, будто бы более подходящих кандидатов поблизости не было.

Ю пришёл на эту гору, чтобы умереть. Он взбирался сюда, цепляясь за траву, кроссовки скользили по размякшей почве, а рюкзак, набитый инструментами и любимой книгой, тянул назад. Но ему удалось. И едва он, переводя дух, сел прямо на мокрую лавочку и принялся перебирать лезвия, как за его спиной появился этот тип.

— Хочешь сыграть в игру?

Никаких игр Ю уже не хотел. Но незнакомец с завязанными глазами был настойчив:

— Выиграешь — и любое твое желание тут же исполнится.

— Я своё желание и сам могу исполнить.

Ю дернул плечом. Голос позади него стал бархатистее, вкрадчивее и, казалось, проникал до самых костей:

— Твоё желание — покинуть этот мир, не так ли? О! Как много у тебя здесь интересных штучек!

Мужчина встал перед ним и принялся рыться в рюкзаке, доставая один предмет за другим.

— Нож? Хм… Затуплен. — Он подпилил ноготь лезвием. — А здесь у нас… какие-то таблеточки… — Открыл банку и высыпал горсть прямо в рот. — Фе… Гадость.

Эксгумация рюкзака продолжалась. Ю это в какой-то степени бесило, но в какой-то — интриговало. Он понимал: этот тип совсем не прост. Может, какой-то мафиози?

— Ах! Я не представился. Прости! Меня зовут Сион. И да, я читаю твои мысли. Не все, конечно. Только некоторые. Волна у тебя сейчас больно печальная.

Ю и рта не успел открыть, как тут же захлопнул его, продолжая отстранённо наблюдать, как его вещи — столь тщательно отобранные — падают в траву.

— Пистолет? Настоящий? — Сион навёл ствол куда-то в сторону города и выстрелил. Звук разнёсся громким хлопком, кажется, по всей горе, и птицы испуганно взлетели с веток.

Ю закрыл уши руками:

— Так, чёрт возьми! Хватит!

Он хотел броситься на мужчину, но тот вдруг вытащил с самого дна книгу.

«Паразит» Рэя Номуры.

Ю застыл. «Отдай… отдай…»

В книге лежала простая чёрная закладка без узоров. Сион открыл книгу на заложенной странице и начал зачитывать первые строки:

«От тоски умирают и боги, и идолы, и люди. И только дух цепляется за жизнь, пока она закручивается в бесконечную спираль, пожирая всё на своём пути: и счастье, и смысл, и мечты».

— Что ж… действительно тоскливо… — Сион кинул книгу в траву, как и всё до этого, и «посмотрел» на Ю своим всевидящим оком.

— Так ты хочешь сыграть в игру?

Глава 2. Белая комната и розовые пуфики

«Первым, что он увидел в своей жизни, был холодный потолок с ярким светом, слепящим глаза. Вторым — бежевая, теплая грудь его матери. Третьим — голубое просторное небо. А четвертым — снова потолок грязно-жёлтого цвета в его детской комнате». «Паразит». Рэй Номура

Ю нажимает «Окей». В первую секунду всё исчезает, и остаётся лишь пугающая темнота. Но потом в глаза бьёт яркий свет, и Ю зажмуривается, прикрывает лицо рукой. Это не помогает. Красные, жёлтые и зелёные круги уже назойливо пляшут под закрытыми веками, заставляют посмотреть на мир. Сообщают Ю, что он всё ещё живёт.

Он опускает руку и приоткрывает один глаз, даёт себе привыкнуть к свету, а затем открывает и второй. Перед ним — вид на огромную белую комнату. Белые сферы на полу и потолке выглядят словно яйца каких-то космических монстров, а среди них расставлены милые розовые пуфики.

На пуфиках уже сидят другие игроки. Здесь их человек пятьдесят, не меньше, и люди всё появляются и появляются в комнате, заполняя её шумом, красками, энергией.

В ушах Ю звенит. Он опускается на ближайший к себе пуф и смотрит в пол, пока его чувства привыкают к новой реальности.

«Сион выбросил все мои вещи…»

Ю прижимает рюкзак к груди. Тот теперь почти пуст. Ножи, лезвия, таблетки были раскиданы по траве. Из пистолета расстреляли все патроны. А книга… Её Ю подобрал — слегка мокрую, помятую и грязную — и запихнул в рюкзак в надежде, что чуть позже её удастся почистить.

Теперь твёрдая обложка под его пальцами приносит покой. Он ощупывает её сквозь ткань рюкзака, тяжело вздыхает и поднимает голову. В комнате уже находится около ста человек.

Ю решает рассматривать людей поблизости, просто от скуки. Его взгляд скользит по игрокам и их никнеймам: самоуверенного вида парень в чёрных очках с ником «Укус» уже громко ругается с щуплым парнишкой, плашка над которым гласит «Осколок». Они спорят о чём-то, но Ю это не интересует.

Совсем рядом стоит девушка. Облокотившись на стену, она курит и поправляет выбившиеся из чёрной косы пряди. На лице много пирсинга, плашка над головой светится никнеймом «Хекс». С ней болтает мужчина лет сорока, перекидывая из руки в руку какой-то шарик. В чёрном официальном костюме он выглядит как организатор или охранник. Ю не успевает прочитать его ник. К нему кто-то движется. Девушка.

Ему хочется дёрнуться и сбежать, но руки и ноги слишком болят после подъёма на гору, и приходится просто ждать, пока она подойдет ближе.

«Может, и не ко мне?»

Мысль мелькает и растворяется. Девушка останавливается прямо напротив Ю.

— Приветик! — она говорит весёлым голосом, качается с пятки на носок и смотрит на него прищуренными розовыми глазами.

«Линзы или покрасила?»

Мысли Ю всегда скачут вперёд слов, поэтому он отвечает не сразу:

— Привет.

Общаться не хочется. Не с человеком, который выглядит как газировка со вкусом синтетической жвачки, лепесток сакуры и блеск для губ. Одновременно.

У девушки розовые волосы средней длины, розовая кофточка со слегка выглядывающим из выреза чёрным лифчиком, похожая на школьную чёрная юбка и ядрёно-розовые берцы. И это не считая заколочек, браслетиков и накладных ногтей. Эстетический вкус Ю добивает плашка с никнеймом «Зубная Паста».

— Я Айко! А как тебя зовут? — девушка спрашивает дружелюбно, и Ю уже было хочет ответить «Ю», чтобы она поскорее отстала, но Айко уже нараспев зачитывает:

— Се-цу-на! Красивый ник! Какое у тебя желание, Сецуна?

— Уме…

Договорить не получается. Механический голос Сиона наполняет комнату, и Айко оглядывается, как и все остальные вокруг, в поисках источника звука.

Но Сиона не видно. Есть только его искажённый невидимым динамиком голос.

— Раз, раз, раз… Так… Ну, вроде бы всё слышно… Приветствую вас, мои дорогие игроки, в «Призме Желаний». Вы пришли сюда, чтобы исполнить свои мечты. Кто-то из вас отчаялся, кто-то потерялся и запутался, а у кого-то просто нет сил идти дальше. «Призма Желаний» поможет вам добиться любой цели! Нужно только сыграть в игру. Добро пожаловать!

От скрипучего, глитчевого голоса у Ю болит голова. Он глубоко дышит, сосредоточиваясь на выдыхаемом воздухе. Ему досадно, что здесь не холодно и он так и не начал курить.

— Сейчас я объясню правила первой игры. Она называется «Прятки»!!! — Голос взлетает на октаву полного восторга. — Но сперва… Укусите себя за руку.

Люди вокруг него недоумённо переговариваются.

Что?

Укусить за руку?

А зачем?

Насколько сильно?

Ю быстро моргает несколько раз и подносит запястье ко рту. Сион молчит, пока каждый из ста человек не делает укус.

Крови нет. Есть только след от зубов и всплывающее окно: "99% HP".

— Спасибо! Спасибо! Не стоит волноваться! Я сейчас всё объясню.

Ю слышит звонкий хлопок в ладоши и продолжение:

— Это проценты вашей жизни! Каждый игрок начинает с девяноста девятью процентами. По ходу игры вы сможете передавать проценты друг другу через укус, а также пополнять их между раундами. Как только ваши очки здоровья опустятся до нуля, вы выйдете из игры!

«Выйдем из игры? Умрём?»

Не только Ю интересует этот вопрос. Игроки начинают шуметь, спрашивать, что значит «выйдем из игры». Кто-то ругается и плачет. Кто-то спокоен так же, как и Ю. Он замечает, что Зубная Паста рядом с ним теребит браслет пальцами.

— Стоп, стоп, стоп! Важное уточнение! Вы не можете опустить собственные жизни ниже девяноста девяти процентов. А теперь я расскажу правила «Пряток».

Это что, сейчас было уточнение для него? Ю не слушает правила. Если выход из игры означает смерть, то значит... Сион решил так исполнить его желание? «Что же… Это намного интереснее, чем куча крови и рвоты».

— Я, пожалуй, пойду… — Айко отходит от него на несколько шагов, и Ю вздрагивает от её голоса. Она боится? «Меня же не назначили водящим или типа того?..»

Посреди комнаты появляется полупрозрачная панель с таймером. 10:00.

Белые «яйца космических монстров» открываются, и из них медленно выдвигаются деревянные перегородки, лестницы, ящики и стены с дверьми, в замочные скважины которых вставлены ключи.

Таймер издаёт звук и начинает отсчёт.

9:59

Ю не двигается с места. Если это прятки… Значит, должен появиться водящий, или же его выберут из участников. Он хочет спросить Айко, не заметила ли та над ним какой-нибудь статус или другую отметку, но девушка уже ушла. Её розовые волосы мелькают заметным пятном среди игроков, и Ю задерживает на ней взгляд, а потом осматривает себя.

Нет… Он точно один из прячущихся. Но кто тогда ищет?

Люди в комнате суетятся. Кто-то уже бежит по лестнице — занимать место в маленьких остроконечных башнях. Другие забираются в тесные ящики и захлопывают крышки. И тут Ю замечает…

Водящими себя назначили сами игроки.

Пара довольно крепких и высоких парней загоняют в угол скользящую по полу на каблуках девушку. Она снимает туфлю и кидает её в лицо преследователю, но тот прикрывается рукой, а его напарник хватает жертву за руку и впивается в запястье зубами. Её HP стремительно уменьшается. 88… 50… Второй игрок присоединяется. 40… 20… 11… 1%… 0%. Девушка рассыпается на радужные осколки у него на глазах. У всех на глазах. Кто-то громко вскрикивает и, видимо, вслед за этим прикрывает рот рукой. Крик быстро обрывается.

8:00

Ю что-то чувствует?.. Он действительно испугался за эту незнакомку. Но теперь уже ничего не сделать, а механика игры стала ему понятна. Нужно просто дождаться, когда его HP опустят до нуля. Он продолжает сидеть на пуфике, а водящие, как ни странно, его не замечают.

6:45

Взгляд Ю блуждает. Перед его глазами происходит слишком много всего. Он приподнимается и хочет подойти к одному из агрессивно настроенных игроков, но тут видит розовые волосы. «Зубная Паста» вышла из своего укрытия и побежала к старушке с никнеймом «Хризантема».

«Дура, что ли?»

Айко хватает Хризантему под локоть и помогает той подняться по лестнице, когда за ними уже бежит ещё один игрок. Один мощный пинок розовым сапогом заставляет водящего свалиться с лестницы и потирать ушибленный бок. «Ну точно дурочка…» — думает Ю. Он плюхается обратно на пуфик и смотрит на панель.

4:██

Чужая фигура загораживает ему обзор. Резкий толчок в грудь выбивает воздух, и он падает на пол. Больно. Здесь можно чувствовать боль от ударов. Прикосновения губ и языка к телу. Но нельзя почувствовать, как твою жизнь пьют.

К его рукам присасывается несколько игроков. Ю закрывает глаза. Действительно, так намного лучше. Никакой боли. Никакой грязи. Никаких неудачных попыток и ненужного испуга прохожих.

Он ощущает свое тело лёгким, а разум чистым. Он знает, что его HP почти на нуле.

— Отвалили от него! — Девичий голос полон ярости. Ю приоткрывает один глаз и видит, как Зубная Паста отпихивает от него других игроков. Её берцы впечатываются им в спины и плечи, и, судя по всему, это неприятно.

— Я кому сказала?! — Кажется, её злоба сильнее физических сил этих водящих. И те отходят, показав средний палец. Айко же наклоняется к Ю и протягивает руку.

— Вставай быстрее! Надо уходить! — Она тянет его на себя, и Ю едва успевает подхватить рюкзак, пока эта розовая буря тащит его к одной из дверей. Айко проворачивает ключ, толкает Ю в спину и протискивается в тесное помещение следом. Щелчок. И они оказываются заперты изнутри, прижатые друг к другу и освещаемые лишь светом из небольшого окна.

— Ты зачем?.. — Он не может отдышаться и сформулировать вопрос. Свобода была так близко. Почему опять кто-то вмешивается в его планы?

— А ты? — Айко хмурит брови и смотрит на полоску HP у него над головой: 10%. — А ты почему так быстро сдался?!

— Потому что я этого хотел…

— Так… У тебя совсем жизней мало. Возьми у меня. Я почти фулл. — Она протягивает к нему запястье и пристально смотрит в глаза.

«Она что… Не слышала меня?»

— Давай, давай. Я почти ни с кем не познакомилась, кроме тебя. Не хочу терять первого союзника.

Ю понимает: проще согласиться и сделать, чем отказываться, но всё-таки говорит:

— Может, лучше догрызёшь меня?

Глаза Айко распахиваются. Она просто стоит молча несколько секунд, продолжая пихать своё запястье прямо в лицо Ю, и тот с тяжёлым вздохом припадает к её руке губами.

От девушки приятно пахнет. Чем-то клубнично-сахарным. Он еще никогда не был так близко ни к одной девушке. Даже к своим одноклассницам и одногруппницам. Старался избегать прикосновений тактильных людей.

Его зубы прокусывают кожу, и это совсем не то же, что кусать себя. Он ощущает мягкость и упругость кожи. Её вкус. Чуть солоноватый, но тоже сладкий. И Айко не вскрикивает под его зубами, даже не вздрагивает. Значит, они действительно не чувствуют сам момент укуса.

— Ну всё. Хватит. А то мне не останется. — Она мягко отстраняет его, надавливая на плечи. И Ю приходит в себя. Над его запястьем появляется всплывающее окно: "40% HP".

Над никнеймом "Зубная Паста" шкала жизни показывает: "60% HP". Кажется, он увлёкся… У нее точно было 90%.

— Ну вот. Теперь неплохо. Хотя бы смотреть на тебя не страшно. — Айко прижимается носом к маленькому окошку.

00:30

— Игра почти закончилась, — сообщает она и улыбается.

«Чему уж тут радоваться?»

Ю дышит глубоко, насколько это возможно в таком душном и тесном пространстве, с девушкой, пахнущей сахарной ватой. С девушкой, которая зачем-то спасла ему жизнь. Усталость и апатия накатывают на него. Хочется отключиться прямо здесь, но после громкого звука таймера в голову врывается механический голос Сиона.

— Поздравляю! Поздравляю всех победителей игры в «Прятки»! Жертвы, вы можете выходить из укрытий! Охотники, отпустите недопитых жертв... И все, все, все! Соберитесь в комнате. Вы достойны пройти на следующий этап на пути к своей мечте. Ведь вы играете в «Призму Желаний», и только сильнейшие из вас получат свой приз!

— Пошли! — Айко выходит из каморки и ободряюще смотрит на Ю. Тот плетётся за ней. Ноги тяжёлые, будто бы он действительно потерял много крови и жизненной силы. Зубная Паста выглядит вполне бодрой. Может ли количество HP влиять на самочувствие? Ю делает пометку в уме: «отследить в следующей игре». Если это так, нужно придумать, как обнулить шкалу за один раунд. Медленно угасать ему совсем не хочется.

Выжившие выбираются из своих укрытий и встают в центре белой комнаты. По ощущениям, после первого раунда осталось чуть больше половины игроков, но точного числа нигде не указано. Пока Ю бегло осматривает стены, Айко вдруг хватает его за руку:

— Держись меня, ладно? Я пришла в игру исполнить желание, а не умереть. Вместе мы что-нибудь придумаем!

Ю хочет возразить: «Ты же не знаешь, какой будет следующая игра…», но молчит. Стена, которая только что была абсолютно гладкой, вдруг разъезжается в стороны и открывает проход во тьму, к следующему раунду. Один за другим участники скрываются в тоннеле, и когда последний из них переступает порог, двери бесшумно закрываются.

Осталось 60 человек.