Пришествие бога смерти. Том 15

Глава 1

Планета Ор-гэн.

Самое высокое плато.

Это было плато, расположенное в центре огромного континента. С него открывался великолепный вид на бескрайние равнины, усыпанные городами и полями пшеницы. В этом месте жили все народы континента и жили в мире, ведь это священная земля. А всё из-за того, что расположено на плато. Алтари. Множество алтарей!

Целая сотня алтарей, самых различных форм и видов, образовывали несколько кругов. Чем ближе к центру, тем величественнее и крупнее были алтари. И сейчас все эти алтари начали сиять. Одновременно.

Со вспышками начали появляться аватары и божественные проекции. Один за другим, пока не собралась вся сотня, и среди них, причём в первом кольце, гордо возвышался уже знакомый Гаусу бог обезьян Аль-Оику.

Это существо имело форму огромной мартышки, метра четыре ростом с шестью хвостами. Шерсть была цвета золота, глаза горели синим. Одет бог был во что-то вроде бронеюбки, защищающей пах. Также у него имелись мощные наплечники с защитой шеи. И пара обручей.

Однако Аль-Оику был далеко не самым грозным богом. Здесь виднелись и более жуткие существа. Божества иных народов… Обычно все они воевали друг с другом, но здесь нейтральная территория — место для переговоров.

Все они молчали и смотрели друг на друга. Кто-то со злостью, кто-то с любопытством. Но были и такие, которым всё было безразлично. И все они ждали. Ждали того, кто начнёт это собрание, и он не заставил богов ждать.

Прямо из круглого камня, вокруг которого и были построены алтари, вырвался золотой свет, что собрался в облик огромного червя. И этот червь вытянулся на десятки метров.

Согнувшись, он окинул взглядом всех богов, что собрались и заговорил:

— Аль-Оику. Рассказывай, — червь оказался немногословен. Да и говорил он силой мысли.

— Да, прародитель, великий Ор-гэн, — золотая обезьяна поклонилась и вышла вперёд. — Многие из вас уже знают о новом мире, в который я вторгся…

— И получил по шее. Слабак! — раздался хохот. И обычно Аль-Оику разозлился бы, но сейчас ему пришлось терпеть, всё же Воля мира Ор-гэн приказала.

— Это слабый мир! Полный добычи и… — продолжил он, но был перебит.

— Если слабый, то факт, что ты потерпел поражение, ещё более позорен! — смеялись боги, а все шесть хвостов Аль-Оику встали дыбом. Но он сдержался и продолжил:

— Этот мир защищает одна единственная богиня. И она невероятно сильна. А ещё, это очень странный мир… Его сердце мира мертво. Даже не так, оно родилось мёртвым!

Божества загалдели, не понимая, что за «чушь» несёт «мартышка». Кто-то смеялся, кто-то задумался. Божества были разные и думали по-разному. Всё же в этом мире живут самые различные и непохожие друг на друга расы.

— Он не врёт, — произнёс червь. Правда, голос его звучал лишь в сознаниях богов, всё же у червя не было рта.

Вновь начался галдёж богов, пока червь вновь не заговорил:

— Хочу его. Съесть этот мир. Поглотить…

— Но это опасно… если та богиня такая сильная, многие из нас погибнут… — заговорил один из богов. Своим видом он походил на тушканчика, но с крыльями.

— Кто выживет… Награду получит. Великую, — вмешался червь.

— Вторжение!!! — прокричал Аль-Оику и поднял лапу.

— Вторжение! — закричал другой бог, но миг спустя ещё и ещё. Многие боги поддержали вторжение. И теперь… настало время готовиться! Собирать армии из жрецов, последователей и просто верующих. Их мир жаждет поглотить другой мир, и его желание — закон.

***

Мир, который хотят скушать.

Внутри пространства Башни Мудреца.

Бог, о котором даже и не вспомнили.

М-м-м-м… Парю я, значит, в космосе, смотрю на землю. На планету то есть. Все остальные одиннадцать богов, включая Мудреца башни, уже начали игру.

Боги выбрали позицию, где появится их племя, а также алтарь, и настроили характеристики рас, которыми они будут повелевать. Я же не торопился, в отличие от остальных. И пусть каждый миг здесь, это месяц, а то и более на поверхности планеты, но… Куда мне спешить?

Сперва я внимательнее осмотрел планету и посмотрел на другие народы. Бог, который выглядел как крестьянин, создал себе мощных и жутких орков. Их поселение появилось в лесу.

Ближе всего к нему Рыцарь. Тот расположился среди лугов и тоже выбрал не людскую расу. Но оно и понятно, конечная цель Битвы Богов — одолеть всех остальных богов и их народы. Люди же слабенькие и немощные.

В общем, выбрал он себе кентавров. И это весьма неплохой выбор для лугов. Мощная кавалерия — это ужас на поле боя. Да и на начальном этапе кентавры смогут выжить, просто убежав от опасности.

Чуть дальше, в болоте, начали свою экспансию люди-жабы. И это очень опасно для всех остальных, ведь эти размножаются головастиками, плодясь быстрее гоблинов. Такие могут легко весь мир заполонить, если их не сдерживать, и я не шучу.

Их богом был Маг, и, видимо, он уже сталкивался с этими тварями, иначе не объяснить странный выбор для образованного человека. Он мог бы взять гномов и помочь им быстро развиться, используя свои знания.

И вот… прямо меж ними я и выбрал свою позицию. Я идиот? Нисколечко… Но да, будет невероятно тяжело. С одной стороны орки, с другой кентавры, а с третьей жабы. Про остальных богов уже неинтересно, они далеко.

Местом высадки я выбрал горную долину с лугами, лесом и, главное, с рекой! Удобный доступ к воде — залог выживания.

(вроде такой долины. Интернет.)

Во вспышке света появилось моё племя. Сотня мужчин и женщин, все напуганы, недоумевают и трясутся. Рядом с ними стоит высокий чёрный обелиск на каменной платформе со ступеньками.

И вот ещё один момент. Каждый бог должен был выбрать себе божественную роль. К примеру, бог-защитник племени/народа/нации/расы. Но сперва они будут защитниками племени. Также можно выбрать, к примеру, «бога войны», причём без ограничений. Тут хоть все мы можем стать богами войны.

Божественные роли здесь были простенькие и понятные. Поэтому я выбрал бога… страха! Хах, почему именно страх? Почему не бог сна или смерти?

Ну а толк от этих ролей? Мир девственно чист, здесь нет духов, призраков и кладбищ. Моё развитие будет крайне медленным. С богом сна та же история.

А страх… Я не зря выбрал людей. Да, они самый слабый из представленных народов. Да даже слабее тех же самых гоблинов! Они по факту опаснее людей, особенно на начальной стадии.

Но я отвлёкся. Психология людей… она такова, что лишь страх может заставить их шевелиться в верном направлении. Страх гибели, страх боли, страх оказаться в тюрьме, страх одиночества, страх стать изгоем и многое другое. Тот же страх перед богом. Не зря раньше говорили: «Я — богобоязненный человек». Такой боится бога и не совершит грех. Так что страх — это то, чем я буду управлять своими людьми.

Ещё кое-что. У нас были «очки бога», их можно тратить на настройку своего начального народа. Выбор роли бога и прочего. Кажется, Мудрец переиграл в игры…

В общем, люди самые дешёвые, как и бог страха. И на оставшиеся очки я получил немного божественной силы, поэтому сейчас я вышел из алтаря.

Бог страха выглядел как весьма жуткий силуэт мужчины, состоящий из чёрного пламени. Глаза красные и сияют, рот тоже красный, если открыть. Будто в горле фонарик красный.

Люди инстинктивно узнали меня и попадали на колени, лбами пробивая землю.

— Люди… жалкие и слабые людишки… — начал было говорить я, и от каждого моего слова те дрожали. Ну плюс они были голые. — Вы умрёте. Все вы… На севере, юго-востоке и юго-западе водятся могущественные чудовища. Жаждущие вашей плоти. Их боги воинственны, и они придут. Придут сюда за вами.

— Спасите нас! Защитите! Мы будем молиться вам! День и ночь! — взмолились люди.

— Нет! Я запрещаю вам молиться мне. Пока вы молитесь, смерть всё ближе! — я был громок и грозен, а люди дрожали. — Страх. Вот ваше оружие! Вы не должны погибнуть. Цените свою жизнь и жизнь близких. Бойтесь потерять их. Бойтесь всего! Бойтесь всех! Три раза перепроверьте, прежде чем что-то делать. Но знайте, безделье приведёт вас к смерти! Вы бежите наперегонки с другими народами. Остановка равносильна самоубийству.

В этот момент на землю упали инструменты. На них я потратил остатки божественной силы.

— Это мой дар вам. Таким слабым и хрупким.

— А… что это? — указали они на инструменты… Мда. Не ожидал что у них совсем в головах пусто. Но я, бог негордый, взял инструменты и показал.

Да уж, чёрная сущность лопатой землю копает… Хотя эта лопата стоит ого-го! Кошмар просто. Мне было бы дешевле сделать свой народ огромными и плечистыми здоровяками, чем купить лопату. Про топор, кремень и нож я вообще молчу…

После этого мои очки бога закончились, и меня засосало в алтарь. Время тут же начало ускоренный бег.

Люди разошлись, кто куда. Осматриваются и изучают мир, в который они попали. Тут рядом были река и лес. К реке они целый час боялись подойти, но потом послали одного мужчину. Тот трясся от страха и чуть сознание не потерял. А потом осмелел и даже воды попил. После чего все попили воды.

А тем временем в лесу нашли ягоды… Один дурак сразу наелся их, и его начало тошнить, началась диарея. Тогда люди стали бояться леса. Особенно после того, как дурак умер.

Но и кушать хотелось… Тогда решили попробовать другие ягоды и понемногу. Сработало. Пять человек, каждый попробовал разные ягоды. Они, конечно, боялись ягод, но умереть от голода боялись ещё сильнее.

И вот! Три вида ягод вкусные и питательные. Четвёртый вид — гадость, но не ядовитый. А вот последняя ягода ядовитая… Досталась девушке. Но съела она немного, поэтому и выжила.

На некоторое время люди получили источник еды. Но наступила ночь, и стало холодно. Те жались друг к другу, чтобы согреться, и едва пережили ночь. Многие заболели. Тогда они вспомнили про кремень. Я ранее показывал им, как разжигать костёр.

Да и топором орудовать они научились. Правда, первый «дровосек» поранился, подхватил инфекцию и умер… Зато второй был умнее. И боязливее.

Теперь люди не мёрзли по ночам, правда, первое время получали ожоги, пока не выработали страх перед пламенем.

Так и шли дни. Люди постепенно исследовали долину. Нашли животных, насекомых и даже птиц. Всё их до жути пугало, так что действовали люди осторожно. Первым делом они изучали врага.

Так, увидев волка, который ел оленя, люди поняли, что оленей можно есть. И когда волк ушёл, люди тоже попробовали и проблевались. С тех пор они не ели плоть, лишь ягоду, а та постепенно заканчивалась и в итоге начался голод.

Люди пошли за оленем, но сперва одну женщину загрыз волк, а потом и олень покалечил мужчину. Однако кушать-то хотелось. Пришлось включать голову.

Первого оленя забили камнями. Просто окружили и навалились толпой. Немало народу тогда получили ушибы и травмы. А ещё с голодухи даже сырое мясо оказалось съедобным.

Следующего оленя люди убивали более умело. Кто-то догадался использовать палки, чтобы сдержать зверя. Потом догадались сделать палки острыми. И когда вдруг столкнулись с ужасом леса — волком, вдруг смогли одолеть его. Не убили, конечно, лишь прогнали.

И всё бы хорошо, но в один прекрасный день начался дождь и мало того, что костёр потух, так ещё и люди замёрзли. Однако одна из женщин решила укрыться недоеденной тушей оленя. Так была придумана шуба…

Правда, она была склизкая и неприятная, поэтому в будущем шкуру очистили от плоти и костей. А ещё придумали жареное мясо.

Люди пытались защитить костёр от дождя, закрыв его своим телом, но в итоге один человек сгорел… Нет, есть его не стали, но запах плюс «дедукция» сделали своё дело. Следующего оленя зажарили, и получилось вкусно.

Начался праздник, веселье, и люди изобрели… секс. А что? У них появилась шкура, живот был полон, все счастливы. Ну, кроме тех, кто под дождём заболел и умирал…

Так что после изобретения секса, который оказался очень приятным, да настолько, что люди первое время только им и занимались, пришлось позаботиться о защите от дождя.

Чего люди только не придумывали. Но страх, что пойдёт дождь и они умрут, творил чудеса. Так что секс хоть и очень приятно, но умирать страшнее. И вспомнили люди про лопату.

Так была изобретена землянка. Правда, лишь с пятой попытки, потому что первой землянкой была яма в земле. И что логично, её затопило во время следующего дождя…

Ещё люди изобрели угарный газ, дым, отравление дымом и многие другие «приятности». Благо, обошлось без жертв. А то моё племя как-то быстро уменьшается…

Ладно, пусть развиваются, я же сосредоточился на затопленном мире и перебросил сознание туда. Хм. Были помехи, но я справился, и вот, просыпаюсь я на кровати.

Хм. С момента, как я попал в Башню Мудреца, прошло аж более суток. Кажется, это испытание будет долгим… Ну и ладно, пока я там, на мой род никто не посмеет напасть, ведь я выполняю поручение Императора! Хех. Официально, конечно же. Плюс я помогаю Британской Империи решить старую проблему. А с Британией, Серебряковы и компания, не решатся ссориться.

Поднявшись с удобной кроватки, прошёлся по храму. Евдокия, та тучная женщина, всё также гоняла зельеваров. А склады уже ломились от ящиков полных склянок. Надо подумать, куда их девать.

Выйдя на улицу, заметил суету.

— Лью, чем занимаетесь? — спросил у старпома. Тот что-то обсуждал с капитаном Тэнти. Напомню, что это тот, которого я вытащил из желудка Кракена.

— Гаус! — воскликнули те и подошли ко мне. — Обсуждаем вылазку за выжившими после набега номи.

— Понял. Даю добро и предоставлю своих стражей. Помогут, если придётся сражаться, — взмахнув рукой, призвал Кики в облике тёмной наги. Она уже была в своём боевом снаряжении. А рядом с ней появился Алрэн. Тот сразу же поклонился мне и надел свой серебряный шлем.

Сказал им, что нужно делать, и два старших стража сами призовут, сколько надобно им войск.

Оставив их, нашёл Тайгу. Тигра мирно спала, свернувшись клубком. И всё бы ничего, но уснула она в саду, там, где выращивали целебные растения… И пусть в том месте уже собрали цветы, но пока кошка там лежит, люди не могут посадить новые.

— Мр? — посмотрела на меня заспанная тигриная мордашка.

— Отвезёшь к Рыжим?

— Р-р-р, — кивнула та и, встав на лапы, потянулась, широко открыв пасть полную острых зубов. Вскоре я оседлал полосатую, и мы умчались в лес, а там происходило нечто интересное. Люди очищали путь к древнему городу.

Молодцы, потом ещё дорогу проложим, и будет идеально. А то скакать по лесу и кустам не очень удобно. Ну ещё тут люди ходили с корзинами, собирали дары леса. А также я заметил, как обрабатывается земля перед стенами. Неужели решили заняться сельским хозяйством? Молодцы.

Думаю, учитывая количество маны в окружающей среде, расти тут всё будет весьма быстро и хорошо. Так что почему бы и нет.

Некоторое время спустя мы прибыли к храму Рыжих, где я их и застал. Причём, как обычно громко и эмоционально спорящих.

— А я тебе говорю, что нам нужен свой корабль! — ругалась Лена, вцепившаяся в руки сестры и толкала ту. Но старшая была более крупной и успешно сопротивлялась напору худенькой девушки.

— Потому что ты дура! Нам нужно Воинство! Чтобы верующих защитить! — возражала та и не собиралась сдаваться. Эх… вот как знал, что всё этим и закончится.

— Саша!

— Гаус!

— Скажи ей!

— Скажи ей!

Выкрикнули они, говоря одновременно. И главное, как заметили меня?..

— Сперва дайте посмотрю, что вы уже сделали… — вздохнув, направился к ним. А те, пустив друг в друга молнии из глаз, расцепили руки и, фыркнув, отошли, пропуская меня.

Та-а-а-ак… Сейчас они на четвёртом уровне. На третьем идут линейные руны, ну там Магия-3, Род-3 и прочее. А ещё руна Забота. Но её они сделали уже давно, так как руна была крайне необходима девчатам.

Забота позволяет влиять на своих верующих и последователей. Как положительно, так и негативно. Ну вроде поощрить или наоборот наказать. Также эта руна позволяет верующим призвать аватара своего бога.

Жанна уже так призывала меня, но за это она заплатила своей жизненной силой и потом ещё долго отходила после призыва. Ну и главный момент, что наиболее важен девчатам — это возможность беспрепятственного общения богов и их верующих. Это, грубо говоря, не требует божественной энергии. И осуществляется удобнее.

Девчата же спорят по поводу Воинства и руны Транспорт. Первое позволяет усиливать последователей и даровать им божественное оружие. Ну, как это делают мои жрецы. Доспехи там и мечи. Но она работает в синергии с руной Оружие… Такой руны у девчат нет, вместо неё Валькирия. И я не уверен будет ли работать Воинство с Валькирией.

— Думаю, что ни то, ни другое, — покачал я головой и, обернувшись, начал объяснять почему: — Во-первых, Транспорт… Как вы его делить будете?

Посмотрел на них, а те аж удивились, посмотрели друг на друга и вздохнули, поняв, что дело это гиблое. Тогда я продолжил.

— А Воинство… В вас верят в основном женщины. Сами по себе они слабые. Толку, если вы дадите им оружие? Они просто поубиваются. В этом мире женщин притесняют, и, если их вооружить, ничем хорошим это не закончится. Другое дело ваши жрицы и валькирии.

— Тогда что нам ставить?..

— Развоплощение.

Те задумались и начали переглядываться, будто общаются глазами. Ну и информацию от ИСы получали.

— Так мы сможем избежать опасности, став энергией… — промычала Катя.

— И корабль не будет нужен… — добавила вторая.

— Умницы! — положил руки на их макушки и начал наглаживать. Те захихикали и начали мурлыкать. Милота, да и только. Даже обнять их захотелось. Но девушки быстро вырвались и, зашипев, хихикая умчались к алтарю и нанесли руну.

И нет это была не последняя руна четвёртого уровня, оставалась ещё одна, но им не хватало энергии на переход на пятый. Ну ничего, мы ведь только начали грабить!

— Однако есть ещё один момент, с помощью Развоплощения мне будет легче утащить вас домой.

Девчата засияли от радости и бросились обнимать меня. Мне же осталось придумать, как сделать им якорь на той стороне… Но легче сказать, чем сделать. Повелевать душами они не умеют, и дать им, к примеру, пару осколков душ Земных богов не выйдет. Они их просто неосознанно переварят, очистив до состояния энергии. Нужны верующие… и много. А ещё храм в городе полном людей…

Следом мы занялись одним… очень приятным делом! М-м-м, обожаю это. Мы покушали… И очень обидно, что моё тело сейчас не может отведать вкусняшки, а употреблять такие деликатесы аватаром бесполезно. Но что поделать?

Девчата успели погулять по лесу, поубивать чудовищ и нашли немало интересностей. Собрали различных плодов, ягод и даже дыню. Молочную!

В ней белая, густая и липкая жижа, похожая на молоко. Девчата говорят, вкусно… Я же не решился на это. А те аж обмазались ею. Дыня едва не лопалась от этой жижи. И когда её надрезаешь, молоко бьёт фонтаном. А девчата ещё и облизывали друг друга, поглощая «это».

Кхм… В общем я ел яблоки и бананы. Вкусные очень. Ну а после, мы все вместе направились к прибрежному городу. Я на Тайге, а девчата обратились сгустками энергии. Одна — пламя, вторая — ветер.

В храме я их оставил и проконтролировал, как дела на моих землях. Жанна успешно выполнила задание в Москве, Таня с остальными неплохо так обосновалась в Китае, а Ра создал руну Мираж. Теперь никто не найдёт нашу скрытую лагуну. Даже с воздуха.

Всё, теперь обратно на Испытание.

Открываю глаза и осознаю себя внутри алтаря. Сосредотачиваюсь на своём народе и чертыхаюсь. Там уже карапузы появились. Вот только беременность и роды для дикого племени стали чем-то неожиданным, так что не все пережили их… Но главное, теперь половина населения нетрудоспособна. А тут ещё и зима началась. Точнее, она уже в самом разгаре.

Сугробы, река замёрзла, и люди едва выживают, а ещё голодают. Да уж, как же не вовремя люди изобрели секс и его последствия… Ладно! У них есть такой великий я.

Своим страхом они дали мне немало очков бога. Так что я вышел из алтаря. Вокруг никого… Люди прячутся в своих землянках. Причём они, молодцы, догадались собраться кучками, чтобы греться и даже как-то справились с угарным газом. Но, когда те повылезали из своих землянок, были черны от копоти.

Да уж, как же сильно поредело моё племя. Но, что сказать, люди хрупки и слабы. Уверен, орки и кентавры никого не потеряли. А первые увеличили свою численность раза в три, а то и пять.

Но зато никто из них не получил столько силы бога! Поэтому, собрав людей и посмотрев на них, развёл руки в стороны.

— Зима страшна. Зимой мало еды и холодно. Вы болеете и умираете. Ваши дети страдают… Вы боитесь, что они умрут. Боитесь даже сильнее своей смерти… Но вы слабы. Очень слабы, — покачал я головой.

Инструментов и оружия дать я им не могу, уже нельзя. Из доступных сил лишь распространять страх. Ну и общедоступные функции, к примеру, обменять очки богов на еду. Но давать её я, конечно же, не буду. Я бог страха или кто?

Если они всё будут получать на блюдечке, то мигом сядут на шею. Знаем, проходили. Один раз помог, второй раз помог. Третий раз не помог. Всё. Ты злой бог, и мы в тебя больше не верим. Ну и так далее. Баловать нельзя! Но можно взять с них плату…

— Хищники… они одолевают вас, я вижу. Волки… Хорошо! Я сжалюсь над вами. Я дарую вам свою силу. Силу страха! Но цена… Она будет высока… кто решится на это?

Вперёд вышло семеро мужчин. Все в шрамах. Одеты в шкуры, которые завязывались верёвками из коры.

— Так и быть, познайте же силу страха! Станьте его проводником! И не тронет вас ни одна тварь! — П-пафос наше всё.

Сделал всё поэффектнее, и семерых воинов окутала тьма, а после люди шарахнулись от них. Но тьма быстро влилась в тело, и призовётся она по зову хозяев.

На этом мои силы иссякли, и я вернулся в алтарь. Ну а после… Воины взяли копья и пошли на охоту… Хах! Недооценил я их. Те сразу же направились в логово волков и, используя силу страха, заставили тех скулить и ссаться.

К их счастью, у волков не было детёнышей. По крайней мере маленьких. Иначе те всё же совладали бы со страхом ради защиты потомства. А так… девятерых волков и молодняк попросту закололи острыми палками, что у людей вместо копий.

Интересное решение, и я заметил, кто его придумал. Среднего роста, худощавый и шрамов у него меньше всего. Сразу видно «мозг».

В тот же день люди наелись от души, а ещё шкурами можно обогреться. Вот только ночью… пришла плата. А именно кошмары, да настолько страшные, что все семеро воинов поседели.

Что интересно, я получил за это очки бога.

Шла зима. Воины охотились, а так как устранили главных конкурентов, охотиться стало проще. Да и добычи стало больше. Но охотиться с помощью острых палок, удовольствие, конечно же, то ещё. Однако, что делать? Пару раз люди сорвались и использовали страх, а потом вопили всю ночь от кошмаров.

Но во всяком случае народ немного оправился, отъелся, и поселение начало оживать. Всем теперь хватало шкур и еды, и даже появились излишки.

А потом одна женщина изобрела шитьё. Совершенно случайно. У неё в зубах застряла длинная жила. Она её вытащила и отбросила в сторону. А её ребёнок нашёл и начал баловаться. И оказалось, что жила крепкая, хорошо тянется и весьма длинная…

Было очень интересно наблюдать за мозговой деятельностью женщины. Сперва она связала волосинки своей волчьей шубы, сделав косички. Связала их, сделав полукольца, а потом жилами, но не этой, а другими, связала полукольца между собой. Так она смогла соединить две части шкуры.

Получилась, конечно же, порнография, но это дало пищу для новых идей. Мёрзнуть никому не хотелось, поэтому к этому занятию подключились остальные. Даже воины.

Так люди догадались использовать зубы волков как иглы. А после их осенило, что их можно использовать и как оружие… И когда пришла весна, люди смогли похвастаться чем-то вроде одежды. Она куда лучше грела и защищала, чем накидка из шкур.

Молодцы! Аж горд за них. Развитие племени ускорилось, как и скорость течения времени. Сезон сменялся сезоном, а год — годом. Люди же, ведомые страхом, не смели расслабляться. Вечно что-то изобретая.

Они пытались жить в пещерах. Пытались сделать аналог землянки, но из камней, но всё без толку. Зато развитие ремесла шло семимильными шагами.

Люди очень боялись. Всего боялись. Поэтому воины думали, как стать сильнее и как защититься от когтей, зубов и прочего. Женщины думали, как согреться зимой, как сохранить еду и найти её новые источники.

Совершенно случайно они поймали рыбу в реке, и она им настолько понравилась, что была изобретена рыбалка. Рыбу глушили камнями и пронзали копьями. Потом кто-то догадался сделать запруду для ловли рыбы. Я аж удивился.

А потом подросли детишки. В шесть и более лет они начали совать свой нос куда попало, и это было самое страшное испытание для родителей. Но кое-как всё обошлось.

И вот, когда люди вновь начали «плодиться», я понял, что всё, племя дошло до уровня развития, когда может выжить и само. Теперь оно будет развиваться.

На этом я вернулся в затопленный мир и удивился, ведь прошло всего ничего. Меньше дня. Так что я застал возвращение флота. Корабли были перегружены, так как корпус существенно погружён в воду.

— Там наши верующие, — радовались Рыжие. Стояли мы на краю храмовой площади, прямо у обрыва. Люди же начали выгружаться из кораблей. И я решил подглядеть с помощью призраков.

— Невероятное место… — бормотала молодая девушка в некогда дорогом платье, теперь это тряпьё, порванное кустами и ветвями. Впрочем, многие дамы выглядели также. — Пап, что скажешь?

— Здесь поработали великие маги, — закивал бывший купец. Да и остальные люди были в восторге. Они смотрели на целый город, выбитый в скалах. Там были дороги, веранды, жилые дома и немало людей, которые с интересом наблюдали за новенькими. — Не могу поверить, что номи сделали это.

— Так они же сказали, что не номи и прибыли из другого мира, — возразила дочь. — Чего только эти их «смартфоны» стоят. Невероятно же! А музыка?!

Люди шли по причалу и добрались до лестницы наверх. Возможно, мне стоило сделать аналог лифта, но тогда было не до этого. А сейчас… даже жалко людей стало. Обычные горожане уже на двадцатой ступеньке помирали.

И вот, вскоре на церковной площади появилась тысяча уставших и измученных людей, а флот поплыл за следующей партией.

— Какой невероятный храм! — воскликнула та молодая девушка, которая мне приглянулась. Характер у неё твёрдый, уверен, из неё получится хорошая валькирия.

— Воистину… потрясающе… да и это место… — её отец с блеском в глазах осматривался, а потом они увидели нас. — Б-б-боги!

Пухлый купец заозирался и перепугался до смерти. Он стоял один в белом пространстве. Но вдруг рядом появился я. Щёлкнув пальцем, мы переместились в космос. Снизу была Земля, так как я не знаю, как выглядит этот мир.

— Г-где я? Ч-что происходит?! — запаниковал тот, барахтаясь в невесомости.

— Так выглядит мой родной мир на удалении от него. Ваш примерно такой же, только воды побольше, — спокойным голосом ответил я, махнув рукой, создал стол и два стула, после чего мужчину притянуло к стулу.

Оказавшись на твёрдой поверхности, он выдохнул, а миг спустя на столе появился чай и тортик. Воображаемый, правда… Но даже так очень вкусный!

— П-почему я?.. — тот не притронулся угощениям.

— Не только ты. Сейчас я беседую с каждым мужчиной, что прибыл сюда. Однако у тебя сильная душа, и это интересно. Хм… — вгляделся я в него, а тот голову вжал в плечи. — Понятно. В тебе течёт кровь полубогов. Странно, что ты не развиваешь в себе магию. Мог бы стать великим магом.

— Отец… был знаменитым капитаном, я же… меня больше интересует торговля…

— Понятно. Тоже полезное дело, — кивнул я и указал на тортик. Тот подчинился и, попробовав, набросился на него.

— Невероятно…

— Мой любимый, — улыбнулся я. — Ты единственный кого я пригласил отведать торта. И я всегда говорил, плохие люди не едят тортов. Да и душа твоя не сказать, что сильно грешна. Поэтому думаю мы поладим. Желаешь ли ты выслушать предложение бога?

— Ж-желаю!

***

Москва.

Особняк Гнездовых.

Некоторое время назад.

В шикарном особняке, едва ли не в центре Москвы, собралось девять патриархов. Обсуждали они войну с Череповым. В очередной раз.

— Сучёныш мелкий! — ругался худой мужчина с круглым лицом и пухлыми щеками. — Думает раз спрятался от нас во вратах, то ему ничего не будет?!

— Успокойся Семён. Последнее что нам надо — это вражда с Императором, — заговорил крупный мужчина, сидящий на кресле. Тут все сидели в креслах.

— Да пошёл он в задницу, этот Император! Все срали на его указы и запреты.

— Семён. Ты недооцениваешь старика. Он всё видит, всё знает, но закрывает на это глаза, пока ему это выгодно. А когда ему захочется нас прищучить, он столько компромату и говна на нас выльет, что мы все утонем.

— Прошу прощения… вы правы, просто я на эмоциях… — худой мужчина присел, и в этот момент кресло развалилось на части!

Повисла тишина, и все уставились на хозяина дома, Гнездова Сергея Дмитриевича. Это был седой мужчина в свободных одеждах и очках. Больше ничем он не примечался.

— Я казню слу… — хотел он сказать, но в этот момент все кресла разом сломались, и все попадали на пол.

— Диверсия?! — кто-то выкрикнул. Люди же один за другим вскочили на ноги и активировали барьеры.

— Для диверсии как-то слабо… — заговорил мужчина в серебряном костюме. Отличительная черта рода Серебряковых. — Возможно, к нам проник призрак… Один из слуг Черепова.

— Но тут же стоит магическая защита, — недоумевал глава дома.

— Тогда странно…

Договорить ему не дала люстра, что вдруг упала в центре помещения и, разбившись, осколками разлетелась в разные стороны. Кто-то перепугался и закричал, но остальные сильные маги и не раз бывали в боях. Они просто приняли осколки на барьер и даже не пошевелились. Угрозы от этого не было.

— Предлагаю держать связь на расстоянии. Черепов начал действовать, — предложил Серебряков, и все были с ним согласны. Однако сделав шаг, мужчина наступил на круглый обломок от люстры и, поскользнувшись, с грохотом рухнул на пол.

Глава 2

Затопленный мир.

Где-то в водах империи Торр.

Шла жестокая морская битва, пограничный флот Империи бился с налётчиками номи. И если первые имели шесть кораблей, то вторые лишь «жалкие» драккары. Но их было не менее сотни…

Корабли выстроились в линию и из всех орудий били по приближающимся драккарам. А те были рассредоточены и достаточно маленькими, чтобы по ним было тяжело попасть. Да и маневрировали они хорошо, всё же не зависели от ветра, и гребли достаточно быстро. И во главе этого москитного флота на носу главного драккара, стоял он, пылающий синим пламенем возмездия бог Дьян.

Стоял он молча, позади слышались лишь команды рулевого, который голосом регулировал темп гребли. Выглядело это так, он произносил: «ХА!» — с определённым интервалом, и люди гребли.

— Атакуют! — раздался крик одного из гребцов по левому борту. И люди могли увидеть, как вспучилась вода. Сейчас там активируется заклинание магов шари. Но не вышло, в него бросили хрустальную сферу, что взорвалась при контакте с заклинанием, развеяв его.

Такое происходило повсюду, но не всегда номи успевали использовать «антимагические бомбы». То один драккар подкинет в небо, то другой, а порой их просто пробивало насквозь водными копьями. И всё это при постоянном пушечном обстреле.

Но вдруг началось создание заклинания невероятной мощи! Оно могло создать цунами такой силы, что казалось будто смоет весь флот номи.

В этот момент многие номи из тех, чей драккар перевернуло или они получили ранения, начали вспыхивать синим пламенем, сгорая за секунды. Аватар Дьяна же пылал всё сильнее и сильнее.

Присев, он оттолкнулся от носа своего корабля и прыгнул вперёд, будто выстрелив собой. Корабль же едва не перевернулся от такого трюка.

Но уже было неважно. Бывший Дьявол пронёсся через сотни метров, долетев до главного судна пограничного флота, линкора «Гнев Мэрри».

Адмирал флота, который и создавал мощное заклинание, среагировал мгновенно и создал перед собой щит из воды. В него и ударился Дьян, а миг спустя его окружили воины шари, чьи сабли сияли от влитой в них магии.

Пылающий человек громко рассмеялся и обнажил два клинка. Миг спустя завязался бой, и воины даже побеждали на первых порах, они били и рубили Дьяна, несмотря на то что тот бился как лев и убил с десяток бойцов.

Когда тело мужчины уже было всё в ранах, причём смертельных, он остановился и громко рассмеялся. При этом ярко вспыхнул синим пламенем, отчего шари отскочили назад.

— Месть! — воскликнул он, и все его свежеполученные раны исчезли и появились на тех, кто их нанёс… Раздались крики и вопли, а люди попадали на палубу, вопя и истекая кровью.

Бывший Дьявол смеялся, наслаждаясь болью и страданиями своих врагов. А когда те умирали, они загорались синим пламенем, сгорая дотла и наполняя бога мести и возмездия божественной энергией.

— Что же ты за чудовище… — кряхтя, произнёс адмирал флота. Это был худощавый старик, уже полностью лысый, с огромными синяками под глазами от недосыпа.

— Хм, вижу тебя мучает кошмар! Да такой сильный! Ха-ха-ха, да ты уже почти труп! — смеялся Дьян, и в этот момент послышался взрыв, за ним второй и третий.

В этот самый момент три корабля пограничного флота пошли на дно, так как их днища были подорваны. Номи не брали на абордаж такие корабли, но не потому, что не умели ими управлять. Просто для этого нужна магия… Даже для простых пушек. А магией номи пользуются, лишь используя кристаллы маны, что добываются с большим трудом.

— Труп или не труп… но прибить тебя… и твоих варваров сумею… — прохрипел тот и начался бой, да такой мощи, что вскоре вокруг никого не осталось. Линкор за какие-то минуты битвы начал разваливаться, а его экипаж в ужасе прыгал в море, надеясь доплыть до берега.

Впрочем, несмотря на буйство, эта битва сильнейших не заняла много времени. Жалкие минуты.

— Кха-кха… — адмирал вдруг закашлял, выхаркивая кровь, но при этом довольно ухмылялся. Пылающий мужчина почти потух и лежал на палубе, с трудом дыша. Но вдруг Дьян рассмеялся.

— Тебе конец, кем бы ты… ни был, — прохрипел старик, создавая сферу воды.

— Как и тебе! — после этих слов Дьян догорел и осыпался прахом. А миг спустя адмирал схватился за грудь, из которой начал вырываться чёрный монстр. Его когтистые руки, состоящие из чёрной тьмы, показались из груди, а затем вылезла жуткая морда и мощное тело…

Старик упал на колени, ощущая, как жизнь покидает его. Ослабив адмирала в тяжёлом бою, Дьян дал возможность кошмару, пожирателю снов, наконец-то сломить сопротивление могущественного мага и сожрать его душу.

Чёрная сущность стремительно выбралась из маленького шари и, выпрямившись, грозно прорычала. Но тут же вспыхнула тьмой, так как добыча была настолько насыщенной, что кошмар, имя которому Ами, начал эволюционировать.

Правда, тут же чёрная воронка, образовавшаяся в пространстве, поглотила Ами. Гаус решил отправить своего кошмара в загробное царство для более эффективной эволюции.

На этом битва и завершилась, а линкор постепенно погрузился в море. Номи победили… Хоть и понесли тяжёлые потери… Но это уже было неважно, ведь пограничный флот уничтожен, и варварам больше ничего не мешает… Вероятно, вскоре весь юг империи Торр будет пылать.

***

Храм Гауса.

Казалось бы отдыхай, спи да ешь… Но нет! Работа! Приходится работать и много! Артефакты надо создавать, дела делать, проблемы решать…

«Возвращатели долгов» начали пакостить. Напали на мою лесобазу… Действовали малой группой, но сильных магов. Долбанули магией и убежали. Попытались сделать то же самое и с крепостью у горы, но были вовремя обнаружены.

Объекты в городе пока не атаковали, а вот к стройке промышленного комплекса присматривались. Тоже пакостить начнут. Пришлось перебрасывать скелетов-магов из «долины», где те восстанавливали бывшие шахты демонов, к стройке.

Требовалось построить укрепления на границе территории. Ковбои просят их, чтобы повысить эффективность дозора.

Да и других проблем немало навалилось. Началось давление на моих работников… Пока лишь давление, но уверен, вскоре пойдут и угрозы, а может, что и похуже.

Но ничего, моя армия скоро вернётся домой. Они уже близко, посмотрим, тогда на этих «храбрецов».

— Гаус! — в мои покои ворвались Рыжие. Выглядели они взволнованными.

— М? — повернулся я к ним. Сейчас сидел на кровати и артефакты делал.

— Лью только что вернулся. Он привёз новых людей и говорит, что получил сведения о битве между шари и варварами Дьяна! Как думаешь, кто победит? И каковы будут последствия? — девчата в миг оказались на кровати, беря меня в полуокружение.

— Дьян уже победил, а последствия… — призадумался я. — Очень надеюсь, что Дюжина отвлечётся на него. Поэтому готовьтесь, возможно, вскоре мы сможем продолжить наш поход.

— Ура!

Посмотрел я на этих бандиток и вздохнул, похоже, я их слишком балую… Как бы они в итоге ни стали богинями грабежа и мародёрства.

Вздохнув, отправился вместе с ними принимать беженцев. Многих из них потом отправят в древний город. И как же не хватает магов земли. Мне нужны строители… и много.

Вновь разговоры с беженцами, получение верующих и многое другое. Но у всего этого есть большой плюс. Верующие — это сильный якорь! Мне бы ещё храмов разбросать по городам… Но там их быстро уничтожают, а ставить их в безлюдных местах почти не имеет смысла. Где они силу будут брать на свою работу? Из меня тянуть?

Ладно, закончив с этим, сделал себе перерыв и вернулся на Испытание. А там уже прошла половина десятилетия. И меня ожидала неприятная новость, один из моих семи воинов-страха умер от этого самого страха.

Переборщил с силой, чтобы прогнать медведя, и умер от отдачи. Сердце во сне остановилось. Зато теперь остальные станут умнее и будут бояться применять страх. Хах, страх страха — забавный каламбур.

В целом, развитием племени я доволен. С каждым годом их ремесленное мастерство развивается семимильными шагами. А я не забывал подливать топлива в пламя страха.

Напоминал, что там, за горами, плодятся и размножаются плотоядные монстры. Они придут и убьют их всех, а женщин похитят и овладеют ими, заставив рожать чудовищ-полукровок. А потом съедят.

А ещё я как-то подсказал им, как можно сделать дистанционное оружие. Создать и подарить его я не мог, как и сделать сам. Я – бог, и у меня лапки. Нематериальные лапки.

Рассказал, как мог. И вот, спустя пять лет увидел пародию на лук. Кривой, косой и нормально стрелял лишь с десяти метров. Но стрелял же? Первым успехом стали кролики. Мелкие и шустрые сволочи, которых лишь иногда удавалось прибить, метнув камень или копьё.

Кстати. Копья теперь с костяными наконечниками.

Ладно, это всё уже в прошлом. Сейчас же я вновь напугал их. Во-первых, сообщил, что нужно соблюдать гигиену и лучше не совать в женщину свою пипирку, предварительно не помыв её. А я напомню, что они живут в землянках, и с дымоотводом у них всё плохо, так что народ постоянно маскируется под негров.

Во-вторых, напугал болезнями. Дизентерией, к примеру. Очень важно мыть руки, а какать нужно не прямо в доме, а потом выносить это руками, а сделать ямку подальше от дома. Я им, блин, для чего лопату дал?

Ну и последнее, кушая гнилую еду, можно умереть. Поэтому рассказал им о посуде из глины и дерева. Посмотрим, смогут ли сделать что-нибудь.

На этом закончил и оставил их. Но теперь другое дело, а именно… Воплощение сна!

Я всё гадал, как мне везде успеть. И вот, придумал артефакт. Как обычно это было кольцо. Очень уж такие артефакты удобны для ношения и, главное, неприметны. Много кто носит кольца.

И сейчас Коротышка проник в кабинет моего управляющего бизнесом. Николай Артёмович как обычно сидел за рабочим столом и что-то печатал на компьютере, при этом поглядывая на документы, лежащие рядом.

Кабинет его был небольшим, у местных чиновников как правило куда больше. А тут всё минималистично, и даже маленький кабинет, кажется, просторным. Однако заметив появившегося Коротышку, что был в чёрной мантии, закрывающей лицо, перепугался и сразу же нажал кнопку вызова охраны.

— Кто вы? Убийца? — Николай сразу же начал тянуть время. Молодец какой. Коротышка же показал кольцо, белое, и надел на свой бледный палец, после вспыхнул белым туманом, и… появился я! Магия, хе-хе.

Ладно, это лишь иллюзия, сам я всё ещё на Испытании, а аватар в Затопленном мире.

— Иллюзия? Что вы хотите этим добиться?!

— Почти, но не совсем иллюзия, — ответил я. — Это, можно сказать, что-то вроде голографической проекции. Сейчас я далеко и не могу сам приехать.

— Значит, утверждаете, что вы — Александр Леонидович? Как докажете?

— Он-он, — из вентиляции вырвалась молния, которая обратилась зомби-Лизой. Правда, она теперь живая, но я уже привык её так называть.

— Лиза?! — воскликнул тот, но тут же пришёл в себя и прищурился. — А может, ты тоже иллюзия? Исцели!

Он схватил канцелярский нож и резанул себя по ладони. Немного прошипев от боли, он вытянул руку. Большегрудая девушка в топе и шортах, посмотрела на него как на дурака. Правда, всё же залечила рану.

— Доволен?

— Если только это не очередная иллюзия… И где охрана?! — выругался тот и, подойдя к двери, открыл её. А там Кики стояла, и два гвардейца рядом. Они, собственно, и были охраной.

— Всё в порядке, Николай Артёмович? — спросил один из бойцов в лёгком бронекостюме.

— В порядке, можно сказать, ложная тревога…

Те кивнули и ушли, а Кики вошла в кабинет вместе с Николаем.

— В общем, я задерживаюсь в Британии, так что буду руководить делами пока таким, дистанционным способом, — заявил я и сел на кресло у стены.

— Понял. Прошу прощения за недоверие, — тот поклонился и вернулся за свой стол. Ну а я поинтересовался ходом подготовки к набору моделей. Тот лишь вздохнул и позвал меня подойти к себе.

А там… открытая почта с десятками тысяч писем! Ух!

— Чтоб вы знали, мы начали рекламную компанию лишь вчера, — Николай вздохнул, поняв, что недооценил репутацию рода Череповых. А я расхохотался. Это же великолепно! Нас завалили драгоценностями. Осталось отделить подделки от настоящих бриллиантов. А после выбрать лучшие.

Но, конечно же, сделать это будет нелегко. Но я верю в Николая, он справится… И как же хорошо, что я не сам занялся этим, как хотел изначально…

Вместе мы посмотрели парочку анкет. Они были простые. Контактная информация, если маг, то какой стихии без указания ранга, запись голоса, ну и фотографии. Шесть штук, в разных ракурсах. Ну вроде по плечи, сзади, в полный рост и прочее. Желательно, в купальнике. Но были и более радикальные особы…

— И много тут таких? — указывал я на жгучую брюнетку, эротично приоткрывшую ротик и обхватившую руками свою пышную грудь. Сразу понятно, как она хочет попасть в модельный бизнес.

— Не очень. Но они самые настойчивые, а ещё… — он разблокировал свой телефон и открыл мессенджер, где сотни сообщений! Да с фотографиями.

Посмотрел я на это бесстыдство… Да уж, пытаются пробиться «наверх» всеми возможными способами.

— Хм, а неплохо, — подметил я, а у Кики, стоящей в стороне, брови на лоб полезли. Она, кстати, была в человеческом облике. — Вот смотри.

Показал я Николаю. Там была красивая шатенка, лет двадцати пяти. Оставим силиконовую грудь и надутые губы. Строение её тела имело отличный потенциал, как и лицо. Убрать всё, что нахимичили хирурги, и мы получим милую девушку со светлым и чудесным лицом.

— Хм. И правда, а ещё она явно не будет против участвовать в эротических фотосессиях, — закивал тот.

Далее мы обговорили увеличение штата для «отбора», но сделали несколько иначе, чем предполагалось. Каждую девушку будут оценивать десять человек. Если она понравится хотя бы двум или те заметят потенциал и отдадут свой голос, то девушка проходит во второй тур.

Таких туров может быть много. Вопрос лишь в кадрах. Нелегко найти людей с зорким глазом, способным оценить скрытую красоту.

И как же хорошо, что этим занимаюсь не я!

Закончив здесь, развоплотил иллюзию и отправил стражей в промышленный комплекс. А пока они туда не добрались, сосредоточился на своём алтаре в районе Хабаровска.

Там несколько дней охотились мои марионетки и таскали тела к алтарю. И сейчас, я поднял почти сотню новых марионеток. Остальные продолжат добывать монстров.

Отряд свой я направил в город. Ледяная завеса уже растаяла. Видимо, поддерживать её летом слишком дорого для иномирного бога.

Близко к городу, к сожалению, подойти не удалось, мою армию заметили наблюдатели ящеров. По-другому объяснить группу из полутысячи белых ящеров, что вышла мне навстречу, объяснить не могу.

В общем, завязался бой, и меня разбили… Что ж. Запасы монстров у меня практически безграничные. А ящеры у иномирного бога очень даже конечные.

Так что я даже не расстроился. Но, вообще, у меня теперь есть Нана… Если найду поблизости монстра ранга S, и мои стражи смогут его убить, ящерам не поздоровится.

Ладно, отвлёкся. Переговорил я со своими наёмниками. Те, конечно, удивились моим трюкам, но уже постепенно привыкали к странностям.

Я осмотрел порт, который уже достраивался и поглядел на своих гвардейцев. И что могу сказать? Прошло совсем ничего, а они уже обросли мясцом и выглядят куда лучше.

Ну оно и понятно, благодаря рунам, они хорошо спят, и организм восстанавливается куда быстрее, чем раньше. Правда, действует это на всех, даже на рекрутов Боброва. Но мне не жалко.

В общем, убедившись, что там всё в порядке, вернулся в Затопленный мир. Там уже подготовилась моя бравая команда, и все ожидали лишь меня.

И вот, в скором времени мы отправились в очередной «рейд». Плыли как обычно быстро, а по пути глянули на те города, по которым прошлись номи…

Их почти сравняли с землёй. Сожгли и разрушили всё, даже порт и причалы. Многие жители уплыли вглубь Империи. Кто-то к нам. А остальные попросту не захотели уходить, решив восстановить город. Ну что ж, удачи…

Такое было почти во всех городах на нашем пути. Однако попались и совсем гиблые места. Города, куда нас не пустили аватары богов… Их никто не предупредил, и население там было полностью вырезано. Вообще никого не осталось.

Номи не пощадили никого, а те, кто сбежал в лес, из него, вероятно, не вернулись. Рыжие даже слетали на разведку. Оказывается, там и храм Дюжины уничтожили. Видимо, Дьян постарался.

Он так, вероятно, очень быстро наберёт силу. Каждый уничтоженный город делает его сильнее, потому что номи «творят возмездие».

И как Дьявол вообще смог переродиться в этого бога? Вероятно, череда случайностей. Но даже так, очевидно, что новая божественная роль существенно изменила его. И чем сильнее он станет, тем быстрее его старая личность будет размыта… А может, и вовсе исчезнет.

Сказал бы я, что жалко его, но нет, совершенно не жалко. Мы поплыли дальше и пока плыли, я понаблюдал, как моё племя изобрело… измену! Скандал был на всё племя. Закончилось мордобоем. Сильный самец одолел более слабого.

Правда, слабый был тем, кому изменили… Так что после этого был изобретён гарем. Я же воспользовался моментом и нашептал людям новый страх, мол: «Вот видите? Будете слабыми, у вас не будет потомства! Всех женщин заберут сильные!».

Ну а после рассказал, как можно сделать тело сильнее. Отжимания, пресс, приседания и прочее… Хех, заниматься стали даже женщины и дети. А что? Все очень боятся умереть. Это главный страх. А чтобы не умереть, нужно быть сильным. А ещё нужно быть сытым, так что пришлось людям изобрести планирование личного времени.

Тем временем наш корабль прибыл к городу, до которого мы ранее не доплывали. И это был весьма крупный город, и в его порту нашлось аж семь потопленных кораблей. Четыре торговых и три военных.

Ещё было четыре уцелевших. Самому городу неслабо досталось, но, судя по всему, его удалось отстоять, но ценою больших потерь. А вот храм не устоял.

Заметив наш корабль, в городе забил колокол, и едва ли не началась паника, но мы просто проплыли. А дальше начался Великий залив. Мы сразу же принялись бросать в воду бутылки с листовками внутри. И что я хочу сказать… В этом мире у меня набралось уже шесть тысяч верующих! Тактика работает, и молва о нас распространяется.

Дюжина сама себя дискредитировала, и немало людей начинает злиться на них. А тут мы такие хорошие… Ладно, Катя с Леной хорошие… В меня, как бога смерти, верят куда менее охотно, чем в двух красавиц, чьи фотографии на цветных листовках захватывают дух, сердце и разум.

Не помню, кто сказал, но теперь я понимаю, что он прав. А фраза была что-то вроде: «Миром правят сис… красота!».

Хм… Мне срочно нужен Газетин! Я придумал гениальный план по захвату этого мира! Му-ха-ха-ха! Не, ну, серьёзно, это гениально. Заставлю всех влюбиться в девчат. Ну и, может, в себя немного. Но для этого нужен облик Гауна… Тяжко быть двуликим богом. Но что поделать?

Ладно. Прибыли мы к острову Карн, что расположен прямо на входе в Великий залив. Я туда ещё привозил глаз Кракена.

(напомню карту)

Наше появление встретили с опаской. На охране города было четыре фрегата, а в самом порту стояло немало торговых судов и их судов охранения. Так что в итоге может набраться кораблей двадцать, способных дать отпор. Грозная сила. Однако останавливать нас никто не стал, может, помнят про Кракена.

Мы причалили, но на берег сошли эффектно, я взлетел, а рыжие в виде сгустков энергии парили над моими плечами, после чего мы плавно опустились перед крупной такой делегацией, среди которой я заметил правителя города.

Рыжие уже показывали его во снах. Да и через сны я более-менее могу ориентироваться в этом городе.

С правителем был отряд из сотни лучших воинов-магов. Однако я знаю, что гарнизон города насчитывает двадцать тысяч воинов. Это весьма крупный и процветающий город.

Также собрались горожане и моряки, и народу становилось всё больше и больше. Десятки тысяч.

Я приземлился, и рядом со мной воплотились рыжие красавицы в своих божественных обликах. Народ сразу же выразил своё восхищение столь невероятными красавицами. Да даже правитель города, которым оказался слегка пузатый, но хитрый на вид мужчина в белой куртке до пола. Или как она называется… Неважно.

— Уважаемые боги… рады приветствовать вас в нашем скромном городе, — поклонился правитель, а после заметил людей, выходящих с корабля. А среди них было двадцать валькирий.

Воительницы-красавицы будоражили умы людей своими формами, красивыми ножками и этими доспехами, которые защищали не девушек, а мужчин. Защищали от того, что скрыто за этими «доспехами». Иначе тут уже многие попадали бы на колени, умоляя выйти за них замуж.

А вот на моих жрецов в латах и мантиях никто не обратил внимания… Обидно. А они все очень грозные и впечатляющие.

— Пограничный флот пал, а Адмирал мёртв. Номи победили. Дьян, бог возмездия и мести, ведёт разъярённых варваров на ваши земли, — сразу же сообщил я. — Все города на их пути были уничтожены, но те, кто прислушался к нашим словам, имели шанс спастись. Поэтому мы прибыли сюда, чтобы продолжить. Желаете ли вы спасения? Силы? Веры в добрых богов, а не тех, кто уничтожает храмы, что я создавал как места, где люди могли спастись от номи?

— Я Кая, богиня красоты и страсти, хранительница рода, семьи и счастья, — вперёд вышла Катя и чарующе заулыбалась.

До матери пока недотягивает, но и этого хватило, чтобы сердца мужчин забились чаще.

— Мы хотим мира этим землям. Чтобы семьи были полными и счастливыми. А также, чтобы женщины были красивы и полны страсти… Но страсть касается и не только их… — она мило захихикала, а мужчины сглотнули. Некоторые посмотрели на своих жён.

Далее вперёд вышла Лена. У неё на поясе в ножнах находились клинки, за спиной виднелась рыжая коса, а на тренированном теле из одежды лишь броне-шорты с броне-топом, ну и перчатки с сапогами…

— Я Лея! Богиня-воительница! Защитница девушек и владычица валькирий! — громко и решительно произнесла она. — Женщины! Я не призываю вас браться за оружие. Но идёт война, и может настать момент, когда вы останетесь без защиты мужчин и воинов. Вам придётся самим дать отпор врагу ради семьи. И я дам вам эту силу.

После этих слов вперёд вышло несколько валькирий, их окутал ветер, и те вдруг стали самыми разными девушками шари. Кто-то пухленькая, кто-то весьма страшненькая и так далее. Впрочем, это временно, ведь Рыжие богини стали заметно сильнее, и их влияние на жриц будет стремительно расти, даруя тем красоту.

— Мы дали отпор номи, когда те ворвались в наш город! Мы защитили своих близких! А затем, попав в Великий город, поступили на службу Богиням, став жрицами, — заявила пухленькая девушка. Но вдруг из толпы выбежало несколько молодых девушек.

— Я тоже! Нас пытались ограбить и изнасиловать бандиты! — кричала одна из троицы. Она тоже была слегка пухловата, а вот её подруги очень даже симпатичные. — Но богиня спасла нас, даровав силу! А теперь… вот!

Все трое окутались ветром и стали валькириями.

А потом вышли ещё и ещё. Почти шестьдесят женщин и девушек, которым помогли богини.

— Мне Кая придала страсти, и муженёк больше не ходит к любовнице, — заявила взрослая и статная дама.

— А мне Кая помогла с родами, без её силы и я, и двойняшки погибли бы… — вышла женщина-простолюдинка, с восхищением во взгляде смотря на свою богиню.

И таких было много, все благодарили девчат. Что сказать, добрые богини, полные энтузиазма помогать смертным. Так и должен работать начинающий бог. Пахать, пахать и ещё раз пахать! Лишь так бог будет развиваться и становиться сильнее.

— А теперь я… Прибыл я из другого мира, — громко произнёс я, и народ затих, после чего я обратился в Гауна. — В этом мире я переродился богом сна и отдыха. Сам мир даровал мне эту силу. И не смейтесь, ведь я могу то, на что не способен никто иной…

Я вытянул руки вверх, и позади нас из воды выбрались человекоподобные титаны. Аж шесть штук. Каждый выглядывал из воды на пятьдесят и более метров. И лишь одним своим видом они перепугали людей. А после… Они вытянули руки, и раздались крики. Ведь из людей начали вырываться кошмары. Много кошмаров!

Большие и маленькие, сильные и слабые, и их оказалось очень много. Тысячи! Будто люди, поражённые кошмарами, специально съехались на этот остров. А может, и не «будто»…

— Я тот, кто уничтожит кошмар, окутавший этот мир. Имя мне Гаус. Бог смерти, сна и посмертного мира.

В этот момент откуда-то сверху упали четыре энергетических силуэта, что начали стремительно обрастать плотью, пока не стали уже знакомым Эроссом, богом войны, Мёртвым Энзу, богом моря, странным мужчиной, покрытым льдом, а также невысокой красавицей с чёрными волосами, в которые заплетены цветы.

— Странная компания. Факел, ледышка, утопленник и крошечная красотка, — ухмыльнулся я, всё же я ростом метр девяносто, а та богиня едва ли метр полтора. Даже для шари она невысока. — И что? Вы хотите драться? Прямо здесь? Жаждите прилюдного унижения?

— Заткни свой поганый рот! А вы! — оглянулся он, уставившись на людей. — Прочь, если не хотите сдохнуть!!!

Эросс, как обычно, был полон гнева. Ну не зря же его стихия — это огонь. Но вот гнев — крайне плохой советчик в войне. Так что как бог войны он изначально был паршивым.

Люди тут же помчались прочь, быстро освобождая порт.

— Гаус и… кем бы вы ни были, — заговорила девушка. — Отступите. Возвращайтесь в свой мир!

— Мы рождены в этом мире, — Рыжие пожали плечами, а девушка скривила лицо, будто острый перец съела.

— Вы настолько достали Шою, что были рождены мы, — продолжила Лена.

— Атакуя нас, вы идёте против Воли мира, — добавила Катя.

— Тогда зачем вы атакуете нас?! Вы первые напали! — возразила неизвестная богиня.

— Потому что вы напали на Гауна и привели его к гибели, а он тоже был ребёнком Шои! Она очень горевала из-за этого, — Катя сердито уставилась на богиню, а та не собиралась сдаваться.

— Разговоры бессмысленны, они не отступятся, — вмешался я и вышел вперёд. — Если хотите сражения, будет вам сражение. Но давайте не в городе. Вы и так уже опозорились, уничтожая города.

— Ага, конечно! Там мы будем без храма, лишь с жалкими слабыми аватарами! — выругался Эросс, ещё сильнее воспылав. Но его перебила девушка с цветами в волосах.

— Мы не хотим очередной войны богов, но и пускать вас на нашу территорию мы тоже не хотим.

— Боитесь честной конкуренции? — хмыкнула Катя.

— Мы были рождены во времена скорби, печали и суровых условий жизни. Новые времена существенно отличаются. Так что да. Мы боимся конкуренции, — на удивление честно призналась она. — Поэтому не пустим вас. Даже если придётся идти против Воли мира.

— Вы уже проиграли конкуренцию, — я не смог не рассмеяться. — Вера в нас расползается, словно лесной пожар. Вам её не остановить. Войной вы лишь продлите свою агонию.

— Тогда мы просто уничтожим вас, — на этот раз заговорил замороженный мужчина. И откуда он говорит? — Эти богини имеют человеческие тела. Достаточно их убить, и всё.

— Вы можете попытаться, заодно отдадите мне больше ваших осколков душ, — я злобно оскалился, и это ещё сильнее взбесило огненного, а вот утопленник и льдышка оставались сдержанными.

— Две молодые богини не помогут тебе против дюжины, — девушка взмахнула рукой, заставляя Эросса замолчать.

— Здесь я вижу лишь четырёх богов, точнее, их аватаров. Причём, судя по вашей силе, вы решили перебдеть и вложили в них лишь слабенькие осколки душ. А нас тут трое оказалось, — улыбался я, давя на неё взглядом. — Ах, да, ещё же храмы есть… Но сможете ли вы их защитить?

Я щёлкнул пальцем, и из тьмы вывалились мои полторы тысячи скелетов, облачённые в чёрные латы. А с ними и стражи.

— Впрочем, я ведь могу и уравнять наши шансы… — все мои стражи вдруг развернулись и вытянули руки.

— Стой! — прокричала девушка с цветами и бросилась на меня, но на её пути резко оказались Рыжие. Катя выставила свой большой щит, который выстрелил вспышкой света, а Лена, красочно перепрыгнув через сестру, атаковала парными клинками.

Богиня же хлопнула, и свет погас, а ветер, который покрывал клинки Лены, развеялся, отчего удар по защитному барьеру, оказался крайне слаб.

Одновременно с этим вперёд бросились оставшиеся боги. Эросс как обычно выпустил пламя, льдинка, очевидно, что лёд, а Энзу начал призывать свой туман и утопленников.

Но и мои стражи не стояли без дела. Они принялись сдерживать аватаров, жрецы и валькирии отступили к кораблю, по пути уничтожая мертвяков Энзу.

Впрочем, уже было поздно. Прямо у воды из камня начал расти мой обелиск. Он был белого цвета и стремительно рос, пока не достиг высоты в двадцать метров. Пришлось его делать огромным, чтобы охватил весь город. А следом начали загораться руны, одна за другой и среди них были Защита и Подавление.

— Нет!!! — прокричала та, что отменяет магию. Но этого она не смогла отменить.

Руны заработали в полную силу, и четыре аватара поспешили сбежать, исчезнув.

— Мы победили? — рядом со мной появились Рыжие, которым слегка досталось, да и моя армия наполовину уменьшилась, а ведь и минуты даже не прошло…

— В битве, но не в войне. А ещё… — посмотрел я на небо. — Они могут сделать свой ход.

— Значит, война, да… — Катя тоже посмотрела на небо и прикусила губу.

— Они сами сказали, что не позволят нам существовать, так как боятся за своё место под солнцем, — добавила Лена и совершенно права.

Дюжина понимает, точнее, как минимум эта четвёрка. Они понимают, что их дни сочтены. Их попросту забудут, если придём мы. Уверен, они уже ощущают, что из века в век, становятся лишь слабее. Что ж… Ускорим этот процесс. Но сперва… Пора грабить храмы!

(Немного запоздало, но подоспел арт с прошлого тома 14ой главы)

Глава 3

— Уверен? — спросила меня Катя

— Да, мне и алтаря хватит, он у меня большой. Да и эффектный, — мы обернулись и увидели вдали высокий белый обелиск. С трудом, но он охватывает весь город. А ещё его будут видеть все моряки и подплывающие корабли.

— Хорошо… — девушка неуверенно кивнула и посмотрела на сестру. Та сейчас хищной улыбкой осматривала здание перед нами.

Храм Дюжины в городе Карн был весьма большим. Он мог вместить в себя аж тысячу человек. Правда, пришлось посражаться. Жрецы созвали последователей своих богов, и набежало аж сто человек. В основном, моряки да вояки. Первые — последователи Энзу, вторые — Эросса. Ну и немного последователей разных богов набежало, правда, эти в большей части потом разбежались.

Денег в храме также нашлось немало, Карн город богатый, так что на пожертвования тут не скупятся. И после уничтожения статуй, в которых, к сожалению, почти не осталось энергии, мы собрались занимать здание.

Тут была красивая храмовая площадь, с садами и местами для отдыха. Да и сам храм выглядел хорошо. Большое и красивое здание, но, судя по лицу Лены, задумала она что-то своё. Теперь главное, чтобы они не поругались с сестрой. Хотя они уже спорят…

Вздохнув, отошёл от них. Позади собралось немало народу и даже правитель города явился. И ведь не боятся, что начнётся месть от того же Эросса. Он ведь бог весьма вспыльчивый. И вот интересно, сколько он уже энергии потратил на уничтожение моих храмов?

Сомневаюсь, что у него особо много последователей среди обычных людей. И основной приток веры лишь во время войны. И то, от воинов на земле. Моряки молятся Энзу.

Так что, если я продолжу ставить храмы, вполне возможно, что энергия у Дюжины закончится быстрее, чем у меня. Хм. Если Рыжие вознесутся и у них появится божественный план, тогда вся Дюжина сможет напасть на них в момент слабости. Им больше не придётся искать девчат на земле, достаточно пробиться в божественный план. Так Рейна и делает. Это проблема…

Впрочем, решаемая. Нужно просто ослабить Дюжину настолько, чтобы им не хватило сил на прорыв к девчатам.

— Начинается! — раздались голоса, и я отвлёкся от мыслей. И да, начинается.

Обе девушки выпускали силу своих стихий, наполняя ею свой будущий храм. И не прошло много времени, как всё вокруг резко накрыло смешанной силой. Люди перепугались, но сила эта была добрая и мягкая, хоть и выглядела как бушующее пламя.

А когда сила развеялась, я едва удержался, чтобы не рассмеяться. Девчата взяли и спёрли дизайн одного из византийских храмов, посвящённых Рейне.

(Что-то вроде такого, но без крестов, и дизайн изменён. Интернет.)

У храма была золотая крыша, окна из разноцветного стекла, на лестницах стоят статуи двух грозных, но прекрасных валькирий. А когда мы прошли внутрь, попали в просторный и красивый молельный зал. И там… вот как не ругаться?

— Не, ну мало ли… — Лена пожала плечами и чарующе заулыбалась. Нет уж, улыбка здесь не пройдёт. Отшлёпать бы их…

Смотрел я на статуи девчат. Стояли они вместе и держали огромный меч, что упирался в пол. На этом мече и будут установлены руны.

По левую и правую стороны зала стоят статуи. Слева статуи Леи, чтобы ей молились, а справа Каи. Но… также и там и там были по одной статуи других богинь.

— Значит, богиня наказаний, боли и верности… — прочитал я табличку под статуей Ани. Девушка была облачена во что-то из кожи и ремешков… Сексуально, но не пошло. В руках плеть. Взгляд решительный, улыбка пугающая.

Вновь вздохнув, пошёл ко второй статуе. Ангелине.

— Богиня соблазна, поддержки, свободы и согревающего пламени… Вот намешали-то, — посмотрел на Рыжих, а те лишь улыбались. Нашкодили заразы и теперь улыбаются. — Зачем?

— Ну, чтобы девчатам обидно не было, что мы стали богинями, а они - нет, — Лена как обычно улыбалась, а я посмотрел на неё с подозрением, а после указал на статую Ангелины.

— Ты же понимаешь, что если она всё же вдруг станет богиней, что практически исключено, она тебя побьёт?

— А что такого? — сделала она невинную мордочку.

— Да? Хорошо… — я же достал телефон и сделал пару фотографий, чем напугал девушку. — Думаю, Лина только и мечтает всему свету свою грудь показывать. Хотя вот у неё и спросите!

И да, девчата взяли образ Ангелины с того необитаемого острова. Юбка из шкуры, обнажённая большая грудь, горделивый и насмешливый взгляд, прямая осанка.

— О? А? О! Девчата! Какие вы «вах»! — из белого тумана появилась Лина и бросилась обнимать девчат. — Так это новый мир, да? И это ваш храм! Кру… А? Эй!!!

Девушка увидела свою статую, на которую я указал, и подскочила к ней.

— И что здесь написано? — указала она на табличку, и я перевёл. — Почему это я — богиня соблазна?!

— А кто сиськами любит светить? — ухмыльнулась Лена, вновь припоминая тот остров.

— Не люблю я сиськами светить! А то, что дразнила парней, чтобы стресс сбросить… Ну так у меня Гауса не было!

— Ну так и у других не будет.

— Р-р-р-р, чёрт с вами. Поддержка тоже сомнительно, а свобода? Это намёк на нудизм? Не нудистка я! — топнула та ногой, а Рыжие, причём обе, вдруг захихикали. — Ну, блин! Ну, люблю я дома голышом ходить! И что?.. — те продолжили улыбаться и хихикать. — Ладно, свобода так свобода… А тепло? Дьявол с вами. Пусть будет согревающее пламя. Всё равно богиней мне не стать, но ведь «плюшки» за это будут?

Указала она на статую, и я кивнул. Ну и рассказал, что да как. В случае с Рыжими вмешалась Воля мира. Тут же Аня с Линой, вероятно, смогут получить немного божественности. Это скажется на их силе, плюс усилит влияние двух миров друг на друга.

— Ладно. Но! Сиськи мне прикройте, ироды! Они только для Саши… — та бросилась на меня и прижалась. — У нас кстати всё хорошо. Водим молодняк по вратам, собираемся город один очищать от чудовищ. Всем очень интересен Китай, так что не переживай, у нас, и правда, всё хорошо.

В ответ лишь приобнял её и поцеловал. Но нас перебил голос Рыжих.

— Так сойдёт?

— Ох… к Дьяволу вас, хотя бы так, — вздохнула та, глядя, как изменилась статуя. Теперь там часть груди покрывает пламя. Из камня, конечно же. — И юбку поприличнее, блин. Трусики не забудьте. Да, вот так. Сойдёт. А Аня… ладно пофиг.

Лина развеялась, так как, оказывается, она сейчас во вратах и время на отдых закончилось.

Далее я попросил девчат указать на табличках, что Аня с Линой лишь зарождающиеся богини. Это чтобы не было негатива со стороны верующих. Мол: «Почему не отвечаете?! Мы же молимся! А вон те, Рыжие заразы, отвечают своим верующим!». Так можно заработать антиверующих. Обозлятся, будут пакостить и мстить.

К сожалению, это не шутка. Действительно бывают такие люди.

И вот, мы здесь закончили, и теперь пора устанавливать руны. Заодно посмотрел, что есть в арсенале у девчат. Уровень у них пока маленький, и рун мало. Но зато есть кое-что интересное.

Основная руна Лены — Защитница, при наложении на храм создаёт эффект руны Защита, однако защищает она не только от божественных атак, но и от цунами, стихийных бедствий и даже поможет при магической бомбардировке. Очень даже мощно.

Катины руны Род и Страсть работают, как и задумано. Первая собирает энергию с семей верующих в неё, вторая, когда кто-то выплёскивает свою страсть. О положительном влиянии на людей информации пока нет. Возможно, и есть что-то.

Территория, Власть и прочие руны, что я часто использую, девчатам недоступны. Но, к счастью, нашлось Подавление. Правда, его они не ставили, иначе оно будет конфликтовать с моим.

В общем, далее я порекомендовал установить руну «Сад спокойствия». Остальные руны слишком специфичны, и в данном городе их ставить бесполезно или даже вредно. А эта создаёт сад вокруг храма, в котором растут растения, что помогают людям успокоиться, морально отдохнуть и разобраться в себе.

Естественно, не за просто так, девчата будут получать БЭ, за каждого кто воспользовался садом и кому он действительно помог человеку. Плюс вокруг храма уже был сад. Переделка будет стоить копейки.

На этом, собственно, и всё. После этого мы кратко осмотрели храм. Тут были помещения, где будут жить жрицы и валькирии. Имеется склад, арсенал, купальня, где красавицы смогут омыть тела, столовая, ну и наша с девчатами комната.

Правда, не забыли и про подвальные помещения, где сможет спрятаться приличное количество человек. Весь город, конечно же, не сможет, но хотя бы женщин да детей смогут спрятать.

И вот, после этого мы открыли ворота храма и впустили людей. Валькирии уже получили указания от девчат, так что они быстро возьмут храм под своё управление, а там разберутся что к чему.

Дюжина пока что не совалась, что странно. Даже не атаковали. Мне кажется, они сейчас спорят и ругаются. Ну, пусть спорят.

Оставив девчат и расправив крылья, полетел к городским стенам. Там я создал ещё несколько больших алтарей. Но не на самих стенах, ведь делать стены частью алтаря — это дорого. Поставил рядом.

Солдаты, конечно, «офигели», они не особо понимали, что происходит в городе, но ко мне лезть не решились. Так что я возвёл ещё шесть алтарей-обелисков. Цель была простая: я установил на них Защиту, а восполнение энергии за счёт Стража сна и Умиротворения.

Они выжгли всех лесных тварей вокруг города, тем самым зарядились. И когда Дюжина нападёт, мои алтари единой системой встретят атаку врага.

И только я закончил, как вдруг появилась радуга. Она будто кольцом накрыла остров, и тут же почувствовалась приятная и нежная сила. Похоже, Воля мира выразила свою благодарность.

Вернувшись в город, увидел, как его жители, вышли на улицы и пялились на небо. Все улыбались, радовались и тыкали пальцем в небо. В основном маленькие дети.

На этом я вернулся на Фантом и лёг на кровать. Разбудят если что-то произойдёт. А сейчас девчатам нужно пообщаться с верующими.

Ну а я займусь своим племенем. В прошлой серии… Кхм. В прошлое моё посещение они изобрели измену, дуэль и гарем.

Сейчас же меня порадовали сельским хозяйством. Тут в лугах росло что-то вроде дикой репы. Люди иногда ели её, а тут вдруг решили начать сами выращивать. И стало понятно почему… У них, оказывается, недавно голод случился.

Животину едва ли не всю выбили, или она просто ушла. Племя едва пережило это, перейдя на подножный корм. А потом кто-то испугался, что закончится и такая еда. Начали думать, экспериментировать и изобрели огород.

Население поселения уже выросло до трёх с лишним сотен и продолжает расти. Вот от этого и нехватка пищи.

Пока я в алтаре, время бежит весьма быстро, и можно его ускорять, однако порой оно замедлялось, видимо, влияние других богов.

Забавно наблюдать за своим племенем в ускоренном режиме. Носятся туда-сюда как муравьи, постоянно что-то делают, ведомые страхом. И тут они изобрели… лопату! У них уже была моя лопата, но они перепугались, мол, а вдруг она пропадёт? Или сломается?

Первая лопата была из дерева и паршивенькая. Тогда люди изобрели что-то вроде каменного копья для рыхления земли. А потом поняли, что это же копьё! И сделали топор… Я не буду вдаваться в логику людей, это же люди. Но вот так вот.

Начался бум изделий из камня. И это при том, что у них уже есть костяное оружие и глиняная посуда. К сожалению, они также изобрели разбитые пальцы ног. Камни часто роняли. Так что пришлось им изобрести обувь.

Раньше они просто обматывали свои ступни шкурами. Но теперь защита ног стала смертельно важным делом. И очень вовремя они занялись этим, потому что в один прекрасный день в долине показались гости…

Десяток охотников как обычно блуждал по лесу в поисках дичи, охота была неважной, зверья мало осталось, но вдруг они наткнулись на трёх то ли лошадей, то ли людей. С каменными копьями и одетых в шкуры.

Люди посмотрели на кентавров, те на людей, и полулюди бросились в атаку. А мои охотники были до чёртиков напуганы, но не за себя. Я уже рассказывал, что будет, если враг придёт к ним домой. Так что воины перепугались за родных и близких и дали бой.

Настолько яростны и решительны они были, что кентавры опешили. Ну оно и понятно, эти гордые коняшки редко встречали тех, кто может дать сдачи. По харям было видно. А тут отпор! Они офигели, но не растерялись. Завязалась битва, и… люди победили.

Люди, кстати, тоже не умели сражаться с теми, у кого есть копья. И итог… двое убитых, трое раненных. Кентавры убиты все трое.

Началась суета, раненных утащили в поселение, чтобы оказать помощь. Но медицину ещё толком не изобрели… Так что из трёх раненных оправился лишь один.

Кентавров утащили в деревню, попугать людей и дать посмотреть на них. Ну а после закопали. Есть их не стали, так как не поняли, кто они — люди или звери.

Я же подсказал, что если срубить дерево, частично закопать его в землю, и сделать так много раз, то получится частокол. Правда, кору нужно снять и бла-бла-бла.

В общем, начались тяжёлые времена. Пришлось голодать, чтобы построить частокол как можно быстрее и не зря, ведь припёрлось ещё несколько кентавров, видимо, своих искали. Но, увидев поселение людей и частокол, отступили.

Следующие десять лет от них не было ни слуху, ни духу. Враг готовился, и люди это понимали. Благо, сельское хозяйство процветало, но отсутствие мяса быстро привело к проблемам со здоровьем. А в долину соваться было опасно, кентавры.

Поэтому люди полезли в горы. А там и козы, и ягода, и медведи… В общем, у людей началась новая эра исследований и открытий. Ну а я вернулся к своим. Ну как вернулся… Разбудили. Оказалось, что Дюжина сделала свой ход. Война… теперь точно война.

Сейчас была ночь, но небо сияло от огромных шаров огня, что взрывались над городом. Я полетел наверх, замечая там Рыжих. Они и сбивали шары, точнее, не так. Им попросту не хватило бы сил их сбить. Младшим богам не потягаться в силе с Состоявшимися. Поэтому девчата просто заставляли шары сдетонировать.

А вот огромные сосульки сбить они не могли. Также по барьеру, закрывающему город, били молнии и другие стихии. Кажется, эта четвёрка смогла переманить на свою сторону ещё несколько богов.

Внизу заметил какие-то всполохи пламени. Похоже, в городе идёт сражение… Видимо, последователи Дюжины пошли в контратаку, намереваясь уничтожить храм и алтари… Понятненько. И хорошо, что я не оставил их без защиты. Сконцентрировался на Кики и… как же много врагов!

Тёмная нага сейчас находилась в облике человека и стояла у одного из алтарей, а на неё бежали человек двести из солдат гарнизона города и полтора десятка пылающих воинов. Жрецы или последователи Эросса.

Маги тут же нанесли удар по алтарю, но так просто его не уничтожить. Они довольно оскалились, видя лишь одинокую женщину, но, когда та обратилась четырёхрукой тёмной нагой, улыбки пропали с лиц воинов.

Впрочем, они не отступили, лишь крича: «Смерть монстрам!» помчались ещё быстрее. Но вдруг из чёрных пятен, появившихся в пространстве у алтаря, начали вываливаться змеелюды и наги!

Последние были облачены в латы, закрывающие человеческую часть тела. Змеиная же часть и так была прочна, да и легко восстанавливается.

Яростно шипя, воины Кики помчались на людей, а когда оставалось менее десяти метров, наги и змеелюды словно выстрелили собой.

Они обрушились на людей, обращая против тех когти и клинки. Но и сама Кики не стояла без дела, уничтожая жрецов.

У других алтарей происходило что-то похожее, а вот у храма валькирии держали оборону. Правда, их постепенно теснили. Врагов там почти шесть сотен и немало различных жрецов.

— Ай! — вскрикнула худенькая девушка, прикрываясь клинками. Но прошла секунда, а огненный шар не настиг её. Открыв глаза, валькирия увидела крупную женщину в латах и массивным щитом. Им она и защитила как себя, так и валькирию.

Оборону держали прямо у ворот в храм. Сорок женщин против шести сотен мужчин… Но далеко не все из них были жрицами, некоторые являлись настоящими валькириями. Можно сказать, штатная валькирия-страж. Рыжие ещё не успели набрать полный штат воительниц.

Да уж, а ещё недавно это были обычные девушки, ни разу не державшие оружие в руках. А став валькириями, научились умело обращаться с ним. Вот только храбрости и опыта не хватает.

— С-спасибо… — поблагодарила хрупкая девушка в длинных металлических сапогах, коротеньких шортах и нагруднике, что лишь грудь и защищал.

— Не за что. Прикрываю, — улыбнулась воительница в латах. Такие, как она, и были основной защитой. Но валькирий Кати было лишь десять…

— Угу! — девушка выскочила из-за спины боевой подруги и, взмахнув клинками, выпустила заряд ветра, поражая двух солдат, которые медленно сужали полукольцо.

Кольчуга разлетелась, кожаная броня под ней разорвалась, а кости разрезались. Два воина вскрикнули и упали, но в девушку тут же выстрелили из пистоля. Магического… Попало в живот.

Хоть магическая защита воительницы сдержала атаку, но было очень больно, отчего та согнулась. Враги же воодушевились, но! В этот момент из храма вышла троица. Шатенка, курящий блондин и среднего роста брюнет.

— Эй, девчат, ну чего вы такие глупые? У вас такое оружие массового поражения, а вы им не пользуетесь, даже несмотря на то, что проигрываете! — громко произнесла шатенка в кофте и коротких шортах.

Она вышла вперёд и грозным взглядом окинула мужчин, собравшихся их убивать. А потом сделала то, отчего даже у жрецов на лоб полезли брови. Сняла кофту, оголяя большую и сочную грудь третьего размера.

— Нравится? — улыбаясь, спросила та и ладонями начала их мять, приподнимать и творить всякое. — Страсть охватывает ваши сердца? — продолжала она улыбаться, применяя силу страсти.

Позади стоял блондин и курил, но не бездействовал, он ментально ослаблял противников. Много их, и каждый хоть немного, но владел магией. Поэтому было тяжело.

— Вы хотите… убить нас? Но мы же такие красивые… — вдруг раздался другой голос. Это была Мила — первая валькирия Лены. Та скинула с себя нагрудник, обнажая грудь. И пусть она не такая большая, как у Омеги, но девушка была очень молода, ей едва исполнилось девятнадцать.

— Девчат… страсть используйте на полную! — тихо прошипела она остальным, и наконец-то до девушек дошло. Правда, нашлось всего парочка бесстыдниц, что также оголили грудь.

— Зачем вам нас убивать? Мы пережили нашествие номи, чтобы нас убили шари?.. Это… жестоко… — Мила начала плакать, используя самый жестокий женский приём под названием «слёзы». — Мы ведь ничего плохого не сделали. Как и наши богини. Одна защищает женщин от насилия, а вторая даёт семейное счастье… За что? За что вы хотите убить нас?

— Не могу…Если я это сделаю, перестану уважать себя и буду страдать до конца дней… — мужчина, закованный в тяжёлую броню, отбросил меч и рухнул на колени.

— Ах ты, предатель! — выругался стоящий рядом жрец, но вдруг брюнет, стоящий за девушками, хлопнул в ладоши, завершив своё заклинание. Долгое и требовательное… Однако эффект…

Четыре десятка последователей богов Дюжины и их жрецы разом умерли, так как их мозги взорвались и потекли изо всех отверстий.

— Не виноваты вы… это всё злые боги! — Мила указала на небо. — Неужели вы не хотите мира? Спокойной жизни? А чтобы у вас была счастливая семья? И конечно же, жёны-красавицы. Уверовав в богиню, можно обрести красоту. Пусть и не стать, как мы, для этого нужно стать жрицей. Но эффект всё равно есть! Зависит он от силы веры.

Мила ослепительно улыбнулась, и воины дрогнули. Один за другим они упали на колени, отбрасывая оружие. Валькирии не удержались и некоторые запрыгали от радости. Да и мужчинам была радость наблюдать, как их «яблочки да дыньки» скачут вверх-вниз.

Я же лишь улыбнулся. Не совсем тот способ, о котором я думал, когда помогал девчатам выбрать Страсть, но сойдёт. Сам же сосредоточился на защите города.

Из моих алтарей вытянулись огромные белые руки, они хватали льдины, что падали на барьер и метали… в воду метали. Ведь со стороны моря приплыл огромный флот утопленников. Вот в них и летели льдины. Эффект, скажу я, был потрясающий.

Огромные куски льда, весом более нескольких тонн, отлично пробивали палубы и корпус гнилых кораблей. Но и это не всё. Почему-то заработали пушечные башни, охраняющие порт и даже суда.

Сперва флот города, а потом и торговцы со своими судами охранения вступили в бой. А это два десятка кораблей! И пусть все корабли стояли на якоре, и биться в небольшом заливе было неудобно, эффект всё же был что надо.

Множество кораблей Энзу пошло на дно. Правда, совсем скоро те начали стрелять в ответ. Но тут такое дело. Корабли либо плывут вперёд, чтобы высадить десант, либо они стоят боком и палят из пушек.

Энзу же явно собирался высадить десант. Раз так… То, чем я хуже? Я уже и так потратился, как не знаю кто, сотней тысяч БЭ больше, сотней меньше…

Взмахнув руками, поднял со дна морского свои корабли! Конечно же воплощённые кошмаром. Благо, тут был мой алтарь, и я не совсем разорился.

Десяток белых кораблей с белыми воинами на них пошёл на таран. Для этого я сделал специальные носы-тараны своим суднам. Крепкие и способные перевернуть вражеское судно или сделать в нём дыру.

Учитывая, что корабли Энзу — сплошное гнильё, то чаще всего мои корабли вплывали во вражеские. Следом мои воины проникали внутрь, и начиналась битва. Утопленники против душ, которым сон даровал временное тело.

Вот только я отвлёкся и из-за этого, Катю едва не поджарило! Она вскрикнула, получив молнией по своему щиту. Тот разорвало на части, а девушка, получив повреждения, полетела вниз.

Схватил девушку и прижал к себе. В порядке, больше испугалась, чем получила урон. Далее, взмахнув крыльями, выпустил сотни чёрных перьев. Они были словно клинки и понеслись к небу, перехватывая цепную молнию. Раздался взрыв. Очередной взрыв…

Нас били всем, чем можно. Защита… Не знаю, как она ещё держится…

Ваши алтари сейчас получают большое количество энергии веры.

Подсказала ИСа. Вот оно как… Люди напуганы и бессильны что-либо сделать. Поэтому они делают то, что могут лишь они. Молятся…

— Гаус. Ты сейчас похож на злого бога… Аня плохо на тебя влияет, — произнесла Катя, что была в моих объятиях. И да, я улыбался. Ну а как не улыбаться? Я уже вижу конец Дюжины. Этот день переломный в истории этого мира.

Сражение продолжилось. Мы побеждали по всем фронтам. Внутренняя угроза была устранена, а флот Энзу… Лишь шесть его кораблей достигли порта и высадили армию утопленников. Вот только их там уже поджидали мои скелеты со стражами. И не только они.

Мои жрецы, а также моряки, городская стража и горожане объединились и дали решительный отпор утопленникам. Дюжина же, поняв, что защиту города им не преодолеть, а изнутри алтари не уничтожить, решила отступить.

Если бы Дюжина могла воплотиться в мире смертных, был бы другой разговор. Но те, похоже, сильны лишь в своём божественном плане и на многое, что умеют боги Земли, не способны. А аватаров создавать Дюжина теперь боится. И правильно. Каждый осколок души, отобранный у них, делает их слабее, а связь между нашими мирами куда сильнее.

Вскоре небо очистилось, море успокоилось, и люди осознали, что победили. И это не просто победа. Они сражались подле богов, и эта битва войдёт в историю.

Смертные объединились с добрыми богами, чтобы отразить нападение сил зла. Эпические легенды раздували и из менее значимых событий. А тут… Ладно, неважно. Все, кто не струсил, прославятся как великие воины. Ну и воительницы…

Дальше началась какая-то вакханалия. Люди уже не могли уснуть и устроили празднество. Весь город гулял. Везде огни, столы, пиршества, танцы и мы…

Кружусь с Катей в танце, та смотрит на меня влюблённым взглядом, душа же её так и сияет, отчего во все стороны разлетаются золотые шарики. Попадая на людей, те даровали им исцеление и бодрость. Ну, всё же святая мана — она такая.

— Спасибо… — одарив меня безгранично счастливой улыбкой, девушка просто заставила меня поцеловать её. Но не прошло и пары секунд, как её оттолкала ревнивая сестра и тоже поцеловала меня. Пришлось обеих обнять и… Кажется, шари сейчас изобретут гарем… Все так пялились на нас.

Пришлось взлететь и улететь в храм. Да и не только мы… Этой ночью божественная энергия, созданная Страстью, лилась бурной рекой. Ну и я своим сном неплохо получил. Очень и очень неплохо… И всё же наши силы хорошо сочетаются. Жаль, что конфликтуют, ведь мы не из одного пантеона.

***

Где-то на Земле.

Рейна сидела на краю высокой скалы и с грустью смотрела на закат. В памяти всплывали воспоминания из прошлого, которые в последнее время всё чаще и чаще одолевали богиню.

Посвящены они были временам до становления богами. Пусть и не все они были чёткими, но навевали грусть.

— Зачем я вообще всё это сделала? Начала войну, уничтожила богов… Гауса… Хотела попасть на вершину… Зачем? Хотя, как зачем… Зависть, обида, одиночество. Дура… И почему до меня всё так долго доходит? М? Альс, Мона?

Богиня почувствовала, как её приобняли и к ней прислонились две сущности.

— Чувствуете вину? Вы-то тут причём… И идите уже! И без вас грусть, да тоска напала! — Рейна замахала руками, развеивая сгустки энергии вокруг себя. — Александр… Саша… Возвращайся уже. Мне так одиноко…

В этот момент два женских силуэта позади богини хлопнули себя по лицам и окончательно развеялись. А миг спустя их любопытные мордашки протиснулись во что-то вроде крохотного энергетического окошка, созданного где-то в Благовещенске.

На той стороне были покои богинь Леи и Каи, где на большой кровати рыжеволосые богини отдавались страсти, не в силах насытиться и остановиться. И, к ужасу Гауса, богини были способны исцелять и восстанавливать свои человеческие тела.

Силуэты захихикали, но вдруг перед ними появилась любопытная светловолосая мордашка молодой девы в белом платье. Но её видели лишь эти двое.

Удивившись, силуэты протянули руки и пожали девочке руку, а после разговорились.

***

Испытание.

Ощущение опасности вытянуло меня из аватара в этот мир виртуальной симуляции. И очень вовремя! Кентавры напали! Их было восемьдесят. Как мужчин, так и женщин.

За десятилетия, прошедшие с прошлого контакта, снаряжение людей-лошадей лишь немного улучшилось. Теперь шкуры имели дыры, через которые протянуты кожаные ремешки. Ещё не шитьё, но уже близко.

На одежду крепились кости для дополнительной защиты, да и копья больше не с каменным наконечником, а костяные. При этом было что-то вроде штанов, защищающих передние ноги и немного талии.

Кентавры кружили вокруг поселения людей и забрасывали тех копьями. Люди в свою очередь прятались за стеной и ничего не могли сделать. Частокол не стена, на него не залезть. А строить башни и вышки люди пока не научились.

Так продолжалось некоторое время, пока у кентавров попросту не закончились метательные копья. Лишь после этого люди-лошади решили разбить ворота.

Они представляли собой участок частокола, который грубо говоря отодвигался в сторону, когда нужно было выйти. Так что кентавры не сразу сообразили, как попасть в поселение.

Я сразу же начал нашёптывать людям, что кентавры вскоре прорвутся. Мужчин убьют, женщин изнасилуют, а детей уведут и будут заставлять работать на благо людей-лошадей, пока те не умрут.

Подействовало, начались суета и всеобщий мозговой штурм. Когда человека прижимают к стенке, он на многое способен. Вот и сейчас, когда кентавры доломали ворота и бросились в поселение, их встретила… яма!

Люди шустро выкопали её прямо перед воротами. И пусть не очень глубокую, но достаточную, чтобы для лошадей это стало критическим препятствием. По крайней мере так думали люди… А лошади просто разбежались и прыгнули, перелетая многометровую яму.

Однако по приземлению напоролись на копья… Несколько бойцов выставили своё оружие и не струсили, глядя, как на них падает лошадиная туша.

Наконечники вонзились в животы кентавров, оружие сломалось, а людей придавило. Взвыли как кентавры, так и люди под ними. Но тут же набежали остальные бойцы людей и закололи тварей. А после стрелы обрушились на остальных кентавров в воротах, забирая несколько жизней.

На этом всё и закончилось. Нет, кентавры, конечно, некоторое время пытались прорваться и даже спускались в яму, чтобы оттуда атаковать, но лучники просто расстреляли их едва ли не в упор. Да и воинов людей было многократно больше. К тому же, без преимущества в натиске и скорости кентавры оказались весьма слабы.

Таким образом, оставив здесь десяток трупов, кентавры позорно отступили. Вот только это было лишь началом войны, и я постарался как можно правильнее нашептать людям эту мысль. Они должны бояться, но в тоже время не отчаиваться.

Подсказал людям, что можно вырыть ров. А из земли соорудить насыпь перед частоколом, чтобы можно было подняться выше и стрелять через эту стену из брёвен.

И это спасло людей, ведь уже через четыре года кентавры вернулись. Использовали они какие-то мешочки с жиром. Бросили их в стену, а затем подожгли факелами.

Ну а у людей уже был доступ к воде и глиняные горшки. Люди не только потушили пожар, но и из луков обстреляли лошадок, обращая тех в бегство. Конечно же, временно.

Я принялся думать, как моим людям выжить? Бой вне стен гарантированно приведёт людей к гибели. И это к нам ещё орки не пришли…

Пока размышлял, неожиданно пролетело пятнадцать лет. Я аж удивился. И вновь я недооценил людей. Подстёгнутые страхом они развивались ударными темпами и догадались обмазать частокол глиной. Теперь он не загорится.

Также люди изобрели щит. Простенький, деревянный, обтянутый кожей. Но щит.

Поначалу думал, что люди уйдут в горы, там проще защищаться. Но нет, сельское хозяйство развивалось невероятными темпами, и терять плодородные земли люди не собирались. Иначе они попросту не смогут прокормиться. А я и не заметил, что тут уже почти тысяча человек населения!

Правда, выглядит это странно. Частокол, за которым землянки… Решил им подсказать, что, если правильно сложить друг на друга брёвна, может получиться дом. А ещё, что можно из глины делать кирпичи, а уже из них печи с дымоходом.

И что сделали люди? Избы с печами? Ой, да идите вы нафиг… Стараешься, с помощью жестов пытаешься объяснить, что как делается, а они изобрели баню!

***

Сон-9

— Это очень жутко… И как хорошо, что они на нашей стороне… — произнесла кудрявая блондинка в бронекостюме.

— Это не просто жутко, это, сука, пи**** как жутко! — выругался крупный мужчина в рыцарских латах. После чего девушка и мужчина обернулись к третьему человеку в их группе. — Ну чё, Гаус? Возьмём город?

— Возьмём, — сереброволосый мужчина сидел на камне. Его глаза были закрыты, потому что он управлял своей армией. Своей мёртвой армией… А армия живых сейчас находилась на позициях вокруг города, но на приличном расстоянии.

— Ну, тогда ждём, — здоровяк пожал латными плечами и продолжил наблюдать за происходящим в городе. А там творилось нечто жуткое.

Армия зомби-киборгов нападала на город гуманоидных пришельцев. Это были очень опасные противники, которые уже успели попить человечеству немало крови.

Эти существа были под два метра ростом, имели массивные тела, на голове шесть рогов, направленных в разные стороны. Рожи страшные и зубастые. Глаза мелкие, нос широкий и плоский.

Отличались высокими физическими характеристиками, живучестью и обилием шаманов, владеющих редкой и могущественной магией.

Эта раса, одна из вторгнувшихся на планету, построила свой город и весьма большой. Построен он был вокруг храма их бога. Точнее, раньше там был алтарь, а теперь это большой храм, обеспечивающий иномирному богу лёгкий доступ в этот мир.

В данный момент бесчисленные воины защищали высокие каменные стены, окружённые нежитью. В мертвецов непрерывно летели магия, зачарованные и обычные стрелы, да даже простые камни. Защитники делали всё, что могли, чтобы сдержать напор противника.

Вот только эта нежить была не простой, а прошедшей кибернетизацию. Модуль наведения, встроенный в глаз, и системы поддержки рук, в виде простеньких труб и механизмов, обеспечивали этим неживым воинам великолепную меткость. А вооружены они были самым различным трофейным оружием. От автоматов до лучемётов.

В отличие от боевых роботов, кибернетические модификации были весьма дешёвыми в производстве и не требовали большого количества энергии. Достаточно было одного или двух небольших аккумуляторов.

Поэтому Гаус и решил использовать зомби. Им для передвижения нужно лишь немного божественной энергии, а также с их телами можно было делать, что угодно. Хоть сердце вырвать и вставить вместо него аккумулятор.

Так и появилась дешёвая, но крайне живучая и грозная пехота.

Некоторые зомби подбегали к городским воротам и попросту взрывались кислотным паром. Другие были начинены взрывчаткой.

— Души пришельцев обеспечивают меня дополнительной энергией. Интересно, ИИ проведи анализ, — вслух размышлял Гаус.

— Принято, — ответил ему голос из динамиков небольшой робособаки. Она сидела рядом и была чем-то вроде передвижного терминала передачи данных.

Но лишь его малая часть. Основная часть находилась на безопасном расстоянии, установленная на весьма крупного и мобильного робота. Так что Гаусу больше не было нужды таскать с собой кучу оборудования.

— Так и надо этим тварям, — закивал Незик, он же Нез-з. Бог равновесия. Мужчина внимательно наблюдал за сражением. Впрочем, как и остальные.

Пока что всё шло хорошо. Защитники хоть и держались, но несли серьёзные потери, а зомби было совсем не жалко.

В скором времени ворота пали, и зомби словно цунами хлынули в город. Их, конечно, пытались остановить, но это же зомби… Они просто завалили телами всех, кто стоял на их пути. А порой просто подбегали и взрывались. Ходячие бомбы были настоящим кошмаром для защитников.

Впрочем, это был далеко не конец сражения, а лишь начало. Пришельцы покинули стены и, перегруппировавшись, дали бой на узких улочках города, постепенно отступая к храму. И к радости воинов, зомби закончились раньше, чем они.

— Твари… — шестирогий мужчина тяжело дышал, согнувшись в три погибели. Его тело было в ранах, а снаряжение, созданное лучшими рунными мастерами, перестало сиять из-за обилия повреждений.

Отдышавшись, мужчина оглянулся. Главная улица была завалена бесчисленными трупами, как нежити, которая даже расчленённая пыталась шевелиться, так и воинами-защитниками. Зрелище ужасало… Это была победа, но какой ценой?..

Впрочем, было не до таких мыслей. Требовалось добить всех мертвецов. Некоторые, даже оставшись без ног, продолжали ползать и представляли опасность.

Но вдруг! Затряслась земля, и на улице появился пятиметровый шагающий танк… А за ним бронированная пехота с лучемётами.

— Проклятье… — выругался шестирогий.

Истощённых защитников города смели с небывалой лёгкостью, несмотря на все их попытки сопротивления и магию. Гаус точно знал, где кто находится. Всё же все зомби имели в себе камеры. И с помощью этих камер бог смерти и сражался, направляя мертвецов.

— Внимание! Зафиксирована активность божественной энергии. Фиксирую призыв аватара, — раздался голос собаки, и Гаус открыл глаза.

— Ну наконец-то и нам дадут посражаться! — заулыбался Нез-з и опустил забрало, блондинка, она же Рейна, расправила свои белые крылья, Гаус последовал её примеру и расправил чёрные крылья.

Они полетели к городу, а Нез-з не имел крыльев, так что он просто побежал, но с невероятной скоростью.

Тем временем в огромном храме бушевала алая энергия, забирая души и силы жрецов, что призывали аватара.

В скором времени ритуал был завершён, и из храма вышел трёхметровый мужчина-пришелец с двенадцатью рогами на голове. Но тут же получил шаром плазмы в лицо…

— Ах вы, мерзкие железки! — выругался тот и вспыхнул алой энергией, что обрушилась энергетическими лучами на шагающие танки и прочих роботов.

Вот только лишь после атаки, он заметил, что этих роботов были сотни! И все они стреляли по нему. А его армия… она была уничтожена. Даже не так, весь город был пуст, здесь не осталось ни одной живой души.

Завершив зачистку, люди ушли, оставив лишь машины, и только аватар это осознал, как на него обрушился град из ракет. Каждая невероятной мощи. Однако даже это не уничтожило могучего бога.

Он взревел от переполняемой ярости и бросился в атаку. Аватар рвал металл голыми руками, отрывая у шагающих танков ноги. Этими ногами он лупил по наступающим со всех сторон более мелким машинам.

Собаки, гуманоиды, «починенные» зомби-киборги и прочее.

Это злило и бесило иномирного бога. Но вдруг его храм… взорвался! Сделать это было невозможно, пока внутри находился алтарь. Однако в том то и дело, что алтаря внутри уже не осталось…

— Т-т-т-вари-и-и-и-и! — взвыл рогатый, и все его двенадцать рогов начали выпускать алую силу, уничтожая всё в радиусе двадцати метров.

Дома, роботы, дороги… всё было уничтожено. Остался лишь кратер со столбом по центру, на котором и находился аватар. Но вдруг ему в грудь вонзилось копьё света, а рядом копьё смерти…

Аватар поднял голову и увидел двух крылатых богов, и только он собрался атаковать, как вдруг ощутил слабость, а миг спустя за его спиной появился мужчина в латах. Один удар топором из розового металла, и голова аватара сошла с плеч.

Тут же из тела вырвался алый шар и направился к Гаусу, скрываясь в его груди.

— Третий есть, — заявил тот и раскинул руки в сторону, поглощая всю энергию, что высвободилась за время битвы. А к Нез-зу подошли две девушки-близняшки. Их лица были скрыты, а на поясах виднелись ножны с мечами.

— Молодцы девчонки! — здоровяк попытался обнять их, а те обратились энергией и отлетели подальше. — Противные вы!

Девушки лишь пожали плечами и посмотрели на Гауса, который опустился к ним.

— Что думаешь? — Нез-з указал на руины храма.

— Это сооружение концентрировало в себе огромное количество энергии. Возможно, это то, что нам нужно, чтобы остановить потерю энергии, — тут же ответил Гаус и, достав из кармана очки дополненной реальности, надел. — ИИ думает также… В общем, нам нужны храмы и полноценная религия. Иначе мы как снеговики летом. Рано или поздно растаем.

— Храм да… — здоровяк задумался и вдруг заулыбался. — А давайте просто захватим чужие храмы и поставим там свои алтари?

Все замолчали, ведь идея казалась гениальной. А может, и нет… Гаус решил дождаться анализа от ИИ.

Глава 4

— Беллиссимо! Восторг! Фантастика! Это просто божественно!

Газетин носился вокруг двух красавиц и, казалось бы, нарушал законы физики. Да и я не понимаю, как можно так изгибаться… Магия прям…

Находились мы в нашем модельном агентстве. Здесь уже был закончен ремонт, и всё подготовлено к работе. Осталось нагнать персонал и девушек-красавиц. Но это ещё не скоро… Отбор как-то неожиданно разросся до всей Империи, а также задел Византию, Австро-Венгрию и Францию. Да что говорить, Николай Артёмович жалуется, что заявки даже из Индии приходят!

Причём исчисляются они не тысячами, а миллионами… Кажется, там каждая женщина захотела испытать удачу. Я же в очередной раз увеличил финансирование данного конкурса, и, блин, это уже как-то дорого! Очень дорого.

— Вот так! Смотрите друг на друга, Кая, ты выше, опусти немного голову. Вот! Вот так, да! О, Богиня! Восторг!

Да, фотографировали богинь Каю и Лею. Я решил исполнить свой коварный план, и он оказался куда более коварен. Однако… Сперва я спросил разрешение у церкви. И даже у Рейчел.

Ну не конкретно я, а Таня спросила. И как же я был удивлён, когда нам дали добро… Не меньше был удивлён сам жрец, который передал ответ церкви. А всё дело в том, что церковь дала добро на использование образа Рейны…

Как и почему, не понимаю, но официальную бумагу, заверенную на государственном уровне, я получил. Без неё ни я, ни Газетин в жизни бы не стали совать голову в пасть льва. К тому же бешеного.

Пока размышлял, девчата вновь переоделись, и теперь на них было что-то вроде греческих тог. Конечно же, более откровенный вариант. И что-то мне подсказывает, что вскоре такие наряды станут очень популярны. Как минимум в Византии.

Реквизита притащили столько, что весь склад им забит. Рабочие только и делали, что таскали его, сменяя интерьер на храмы, коллизеи, покои императоров и даже купальни! Что интересно, рабочие были девушками, причём магами.

Они были физически сильны, умелы, настоящие профессионалы, одним словом. Девчата даже могли что-нибудь поправить в реквизите и произвести ремонт. Мне ещё понравилась пухленькая девушка, маг тумана. Она отвечала за спецэффекты.

И вот, мы плавно перешли на более «горячие» фотографии. Кая лежала на греческой кровати, вокруг неё валялось оружие и поверженные женщины воины. Те самые «рабочие». И откуда у Газетина столько реквизита?

Кая лежит, изображая мёртвую. Рыжие волосы прикрывают грудь, пах закрывает белый кусок ткани. Следующая сцена, точно такая же, но теперь девушка держит в руках меч. Он лежит на теле девушки и лезвием закрывает пах.

Разбросали лепестки роз, символизирующие кровь, ну а после… Подошёл я в облике Гауна. На мне были греческие доспехи.

Далее по сценарию я стоял на коленях и молил Богиню даровать любимой жизнь. Потом поцеловал, после чего положил голову на живот Каи и рукой как бы случайно прикрыл её пах.

После этого Кая очнулась, на нас полился свет, она меня поцеловала, после чего появилась Рейна… Ею была Таня. Фигурой они похожи, разве что с волосами пришлось постараться, чтобы те стали кудрявыми.

Рейна прижалась к Кае со спины, улыбнулась мне и, отойдя, раскинула крылья. Имитацию… но потом на компьютере сделают как надо. После этого и у Каи появились крылья. И девушки улетели.

Так началась история великого воина. Поэтому следующие часы я был «звездой». И это было… я бы даже не сказал, что забавно. Это было шедеврально!

Таня в облике тёмной эльфийки билась со мной на мечах, и в ходе боя её доспехи малость… сломались. Так что сражалась она практически голышом. Я, конечно же, победил её и собирался убить, но та вымолила жизнь ценою своего тела. Так что далее была серия эротических фотографий. Без секса и прочего. Просто красивая эротика с поцелуями, руками в интересных местах и обнимашками.

Следом появилась Лея. Валькирия-воительница была в тяжёлом положении, на неё напали «орки». Работниц покрасили в зелёный цвет, налепили клыки, и они стали орками. В общем мы с Леей, великой валькирией, одолели орков, перевязали друг другу раны, подружились, выпили и начали вместе путешествовать. Вскоре она полюбила меня. Но я-то однолюб, я лишь Каю люблю.

Было много фотографий, как Лея грустит, становится сильнее и тренируется. А потом сцена, где я сплю… Причёсанный, гладковыбритый и всё такое.

На Лее так вообще был макияж. Но неважно, она пробралась ко мне в спальню, напоила зельем, и я будто видел Каю вместо неё. В общем, пришлось девчатам побегать туда-сюда.

Там постельная сцена, причём сразу с двумя, но всё было показано красиво, без процесса. В основном поцелуи, обнимашки и прочее. Да и на деле сексом мы не занимались.

Очнулся я, понимая, что всё был сон, пока не обнаружил кровь на кровати. Офигел. Но ничего не помнил. А дальше вновь сражения, и я победил злую богиню Аннару, она же Аня в своём костюме из кожи и плетью в качестве оружия.

«Победил и трахнул», — как было сказано в сценарии. Да уж. Впрочем, все эпосы людей были такие. Хотя, что я говорю, вся история была такая. Полубоги совершали подвиги и много путешествовали, в каждом городе оставляя по десятку, если не более, «осеменённых» женщин.

Тяжелее всего было полубогиням, беременных мужиков после себя оставить они не могли. Приходилось им периодически останавливаться на «декрет». А потом вновь путешествия. Одной…

И вот меня пытается убить светлая эльфийка, ею оказалась та племяшка Боброва. Она невысокая, но стройная и с чудесно милым лицом.

Прокралась она ко мне ночью. Почти убила, ранив, но уже потом она молила о прощении, отдалась и стала моей спутницей. И вот мы с валькирией, тёмной эльфийкой и светлой эльфийкой одолели другую богиню. Звали её Ангелла. Да-да, Ангелину тоже «запрягли».

Спецэффектов была тьма, но это лишь малая их часть. После компьютерной обработки, как мне объяснили и даже показали, всё будет на ином уровне.

Ещё один момент, у Юдашковича с Газетиным был свой взгляд на облик Лины в качестве богини. Очень уж она им понравилась.

Нагота не так красива, как немного прикрытое тело. В идеале, чтобы мозг сам старался додумать и дорисовать картинку. Так что Лине дали какие-то едва ли не прозрачные одеяния.

В общем, очередная победа и секс, после которого злая богиня становится доброй. Кажется мне, что, по мнению сценаристов, все злодейки такими являются из-за «недотраха». В общем, вскоре я добрался до храма Рейны. Его окружали полчища чудовищ. Которых добавят на компьютере.

Со своей женской бригадой я одолел всех монстров и весь окровавленный да израненный вошёл в храм, где меня встретила Кая. Она здесь была главной жрицей.

Далее счастливое воссоединение. Много счастливых фотографий, радости, любви, эротики и свадьба. Но вдруг Рейна объявилась на свадьбе. Она привела Лею. Валькирия пала в одном из боёв со злом и за свои героические подвиги возродилась богиней-защитницей.

Та поклялась защищать Каю, но та обняла её и утащила на свадьбу. Так что я женился на обеих, а Рейна благословила нас. Всё. Счастливый конец.

К слову, с Рейной тоже были фотографии эротического характера, но на главного героя она не запала. Боюсь, нас бы за такое сожгли на костре…

На этом и закончили. Фотосессия заняла три дня и в ближайшее время после обработки выйдет журнал-история «Эпос Богов». Осталось перевести это на язык шари… Ну и заказать эдак миллион копий и распространить в Затопленном мире… Боюсь, я устрою настоящую культурную революцию. Идеально!

Хотели отметить окончание эпоса, но все были настолько уставшими, а впереди ещё была тьма работы, так что решили отметить потом.

Сейчас же я открыл глаза в покоях в храме девчат. Всё это время мы оставались на острове Карн, где распространяли веру в себя, общались с людьми и даже с аристократами.

Дюжина готовилась к очередному нападению. Я был в этом уверен, поэтому мы всё ещё здесь. Копили силы и готовились.

— Это было так волнительно… — произнесла Катя. Она лежала на кровати, рядом сестра. Я же сидел на полу и находился в процессе очередной пакости белым ящерам.

Призраки нашли армию ящеров, которая отправилась на юг, в Китай. Видимо, хотят найти людей для жертвоприношений. Вот им я и готовил засаду.

— Даже замуж захотелось, — добавила Лена.

Девчата приподнялись и взглянули на меня. Нет, не так, они начали прожигать меня взглядом.

— Зачем торопиться? — не открывая глаз, спросил у них. — Сперва врагов победим.

— Рейне ты это, наверное, тоже говорил, а потом она устала ждать и убила тебя, — захихикала Лена. А я замер. — Что? Только сейчас понял?

Я промолчал… Почему лишь сейчас пришло это воспоминание?.. Я обещал Рей, что, когда всё закончится мы поженимся. Она мечтала о дочке, заплетать ей косички, наряжать в платьишки и дать ей всё то, чего она лишилась с приходом апокалипсиса.

— Да уж… — сразу почувствовал себя скотиной. Так увлёкся работой, что забыл обо всём в мире…

— Рейна ждала от тебя действий. Мы же такой ошибки не допустим, — продолжила Лена, и девчата переглянулись. — Так что жди. Однажды мы поставим тебя перед фактом, заявив, что ты женишься здесь и сейчас. Тогда и будет свадьба. Даже если придётся этим заниматься во время вторжения или боя.

— Сурово… — как-то ощутил, что цепи окутывают меня… Я, что?.. Боюсь жениться?..

— Не мы такие, жизнь такая, — Лена лишь развела руки, но, увидев взгляд Кати, тяжело выдохнула. — Ещё и с мамашей, которая не может ноги держать вместе, придётся что-то решать.

Атмосфера в помещении мигом стала тяжёлой. Все молчали, и я молчал, но, взмахнув рукой, охватил всю комнату своей силой. Даже сам переместился на кровать.

Сила сна показала сцену нападения на белых ящеров.

— Блин, какие они жуткие-то. Эти голубиные глаза и пасть… фу! — Лена высказала своё мнение, а сестра лишь молча кивнула. Сейчас мы смотрели, как большой отряд двигался через руины.

Ящеров было пять сотен. Все очень сильные воины. С ними были шаманы, несколько тележек с едой и снаряжением. И преодолели они аж три сотни километров. Причём пешком.

Периодически наблюдая за ними, смог узнать, что монстры не особо обращают на них внимание. Видимо, шаманы как-то отгоняют их. Однако воины всё равно были максимально осторожны.

— И как будешь их убивать? — спросила Лена. Она не видела моей армии. И засады. Хех, потому что ничего этого нет.

— Очень хитрым методом и чужими руками. Точнее, лапами, — заулыбался я и указал в сторону. Там что-то светилось. Девчата сперва не поняли, а потом догадались. И ящеры что-то заподозрили. Но было поздно…

Пару минут спустя дорогу ящерам перегородил он. В шапке-ушанке, верхом на медведе и наигрывающий какую-то мелодию на балалайке.

Ящеры малость удивились и бросились в атаку, на что Егорыч бросил на землю здоровенную бутылку самогона. А за ней ещё две. И каждая литров на десять.

Медведь попятился назад, а ящеры… Дойдя до разлитой жидкости, замедлились, а некоторые вдруг упали на колени. Шаманы тут же начали накладывать на воинов защитные заклинания. Вот только всё бесполезно, их не атаковали магией… И даже ветер не помог.

— Они вмиг опьянели! — ахнула Катя.

— И этой дрянью он нас поил… — осознала Лена. Но в этот же момент замолчала, ведь началось самое интересное. Город содрогнулся, а тысячи глоток взвыли. — Поняла! Приманка-Егорыч!

— Именно, — кивнул им и обнял обеих, а дальше было весёлое шоу. Называется «Попробуй не сдохнуть».

Я уже давно выяснил, что монстры остро реагируют на богов и аватаров. Исключение лишь те, кто скрывается в человеческих телах или обладают способностями к сокрытию своей божественности.

Насчёт иномирных богов пока так и не понял. Тот же ящер, свой город не покидает, но и монстры не штурмуют его.

— Ух! — и да, я согласен с Леной. Ух! Как же много монстров в, казалось бы, небольшом городке.

Десятки тысяч! От F до A ранга. Ящеры же бились отчаянно, умело уничтожая многие тысячи тварей. Но Егорыч подкинул им ещё несколько бутылок, и ящеры «поплыли».

А потом, когда битва начала подходить к концу, Егорыч обрушил на ящеров всю свою силу. Он с медведем вломился в толпу, устраивая резню.

Егорыч был крайне силён физически, и у него было божественное оружие. Этот огромный тесак способен разрубить танк, так что ящеры не продержались долго, а следом и монстры.

Я, конечно, прикрывал Егорыча марионетками. И Аня помогала. Но даже так, основная добыча в виде БЭ была у этого алкоголика. И когда он закончил, развеял аватара, а марионетки эти направились к Хабаровску…

Они тащили туши и других монстров. Так что в скором времени недалеко от города ящеров соберётся целая гора туш, готовых в любой момент ожить и напасть.

Эту войну иномирцам не выиграть. Я имею огромнейший опыт по уничтожению таких, как он.

От размышлений меня отвлёк стук в дверь, я разрешил войти. Миг спустя в комнату вошла валькирия Лены. Ну как вошла…

— Ой! — девушка вцепилась в дверь, буквально повиснув на ней. Пола же не было видно, вместо него вид на руины города и полчища оживающих тварей.

— Это лишь иллюзия, не бойся, — махнул я рукой, и на полу появился мостик, по которому можно было пройти. Валькирия пару раз быстро вздохнула и, набравшись смелости, пошла по нему. Во взгляде же читался ужас от происходящего внизу. — Говори. Что случилось?

— Пришёл… жрец. Бога Иввит, говорит его бог желает поговорить с вами… — доложилась та. — А ч-ч-что там происходит? — указала она пальцем вниз.

— Великая битва происходила в моём мире. И я победил в ней, — улыбнулся милой девушке-валькирии. — Скажи, что мы примем его в трапезной.

Та поклонилась и ушла, а мы подготовились и вскоре прибыли в столовую. Сейчас там было пусто, Мила выгнала всех валькирий и жриц.

Помещение просторное. Человек на сто или даже сто пятьдесят. Обставлено ни богато, ни бедно. Но других нет. Девчата как-то не предусмотрели кабинетов для переговоров.

И вот, вскоре к нам пришёл едва шатающийся, пьяный старик. Выглядел он не очень приглядно, да и аромат…

— Алакарус, верховный жрец Иввита, бога веселья и алкоголя, — поклонился тот и едва не упал. — Великий Иввит просит о личной аудиенции с вами.

— Хорошо, можешь передать ему, что тот может появиться, — разрешил я и взглянул на девчат. Те сосредоточились и ослабили защиту, позволяя постороннему богу создать свою проекцию, используя жреца.

Им оказался… очередной пьяный старик. Только более худой и седой.

— Я Иввит, приятно познакомиться. И как же чудесен этот день. Этот храм полон дев, чья красота так радует глаз, а вы, уважаемые Кая и Лея, просто невероятны, — тот поклонился, а девчата довольно заулыбались.

— Хватит лести. Переходи к сути дела, — перебил я.

— Конечно… — старик вздохнул, и в его руках появился бочонок вина с трубочкой. Отпив немного, он вернул бочонок в своё божественное пространство и заговорил: — Я не желаю войны, как и многие в Дюжине. Однако мы слабы и ничего не можем сделать воинственным богам.

— И что ты предлагаешь?

— Я и ещё некоторые боги решительно против войны. Однако, сами понимаете. Мы находимся в пантеоне, и, если вдруг выйдем, нас просто убьют как предателей.

— Вы боитесь… понимаю. Продолжай, — кивнул я.

— Боимся… Возможно, нас даже заставят чем-либо помочь, возможно, жрецами или божественной мощью…

— Ясно. Вы просите заранее не гневаться на вас?

— Почти… Мы бы хотели присоединиться к вашему пантеону, как появится возможность.

Его ответ удивил девчат, а я вот совсем не удивился. И даже предполагал подобное. Бог веселья и алкоголя, уверен, весьма популярен у моряков. Такой не будет забыт. Сильным ему не быть, но своя ниша есть.

— Значит, вы уверены, что ваш пантеон падёт?

— Они боятся вас. Прошлое нападение хоть и было спонтанным, но показало их слабость. Они не смогли сломить вас, поэтому с гневом обрушились на нас… Ожидайте новой атаки, более сильной.

— Срок?

— Не знаю, — старик покачал головой. — Нужно собрать армию для похода против «злых богов». Империя вряд ли согласится на такое, у неё война с номи. Так что придётся собирать верующих. Потом вооружить их, привезти сюда. Но учитывайте, что в имперской армии много верующих в Эросса, а во флоте в Энзу.

— Около месяца, — пробормотал я, поглаживая подбородок. Отлично. Этого времени нам хватит. — Я понял. Благодарю за информацию. И мы не безжалостные чудовища, чтобы уничтожать всех. Мы были бы и рады вообще не воевать.

— Ещё бы… — старик скривил улыбку. — То, что вы разбили флот Энзу и убили его Кракена, здорово ударило по его силе. Люди по всей Империи уже смеются над ним. А ведь основа его силы — это страх людей… Ой! Мне пора, простите!

Проекция развеялась, а жрец очнулся.

— А где… я?.. — заозирался тот, но, увидев нас, икнул и вскочил на ноги. — Уже ухожу! Простите!

— Подожди… — на лице моём появилась улыбка и, видимо, нехорошая, раз тот побледнел. А миг спустя в моей руке оказалась бездонная сумка. Из неё я вытащил бутылку коньяка, вина и водки. — Бери. Это напитки из моего мира.

— О-о-о-о-о-о! — старик мигом оказался передо мной и, обхватив три бутылки, прижал к себе. Казалось, что они ему дороже, чем собственное дитя… Уверен, Егорыч подружился бы с этим Иввитом.

Вскоре жрец ушёл, и нам было пора.

Решив не терять времени, я раздал указания и, сев на корабль, направился в Великий залив. Грабить! Строить! Унижать!

***

Москва.

Особняк Серебряковых.

— Он проклял меня! Слышишь?! Проклял! И я не могу напасть на него?! — кричал крупный мужчина. Настолько крупный, что про таких говорили «шкаф».

В гневе он ударил кулаком по большому столу из дерева и, не рассчитав силы, отломил его часть. Вот только по нелепой случайности, крохотный и очень острый кусочек древесины отскочил и будто выстрелил собою, вонзаясь в глаз!

Однако Серебряков уже был «учёным» и всегда поддерживал барьер. Абсолютно всегда, даже в туалете и во сне. Это, конечно же, существенно сказывалось на психологическом состоянии. Всё же поддержка магии истощает разум.

— Вот видите б**! Был бы я без барьера, лишился бы глаза! — выругался тот, а обращался он к трём мужчинам перед собой. Один из администрации Императора и два из имперской службы безопасности.

— Насколько мне известно, — заговорил крепкого телосложения безопасник, — Александр Леонидович уже долгое время находится внутри осколка SSS ранга. Как он мог вас проклясть?

— Да мне почём знать?! Но это он! — Серебряков едва сдержал гнев, чтобы вновь не ударить по столу. Психологическое состояние мужчины стремительно ухудшалось.

— И чего вы добьётесь, если нападёте на его дом, пока его нет? — на этот раз спросил худой мужчина. Работник администрации. Выглядел он уставшим.

— Отомщу! Он ответит за всё!

— А если он не закроет врата и погибнет в них? Получается, что вы мстили мертвецу, нарушили закон и нанесли ущерб Империи.

На лице Серебрякова появилась жестокая улыбка, он мечтал, чтобы Черепов не смог закрыть врата и погиб там.

— К тому же мне известно, что он вывез свой род и надёжно спрятал. И, судя по всему, правильно поступил, — продолжил мужчина из администрации. — Империя обещала защиту на время, пока Александр Леонидович занимается столь важным для Империи делом.

— Да трус он! И лишь выжидает! А потом выползет из врат и скажет, что не смог! Знаем! Проходили! — выкрикнул Серебряков.

— Из Башни Мудреца невозможно выйти, не пройдя испытание.

Хозяин особняка задумался. Оказалось, он не знал этого.

— Так что он либо пройдёт испытание, либо погибнет. А ваши предположения ничем не обоснованы, — продолжил мужчина, но вдруг был перебит коллегой из имперской службы безопасности:

— Расклад такой. Император сказал, вздёрнуть за яйца всякого, кто нарушит его указ. Это международное дело, и, если репутация Империи пострадает, весь твой род пойдёт под нож. Я ясно выражаюсь?

— Яс… но… — сквозь зубы прошипел Серебряков, и в тот же миг его укреплённый стул вдруг развалился, а тот грохнулся на пол.

***

Испытание.

Меня здесь долго не было, но в своё оправдание скажу, что никакой угрозы я не чувствовал. И что я скажу?.. Городок не узнать. Всюду дома сделанные из брёвен, улочки, чем-то занимающиеся люди и что самое интересное, в центре, окружая мой алтарь, стоит сооружение из кирпича.

И это уже не тот дрянной кирпич, что они делали в первое время, а вполне неплохой и даже идеальных пропорций. Похоже, используют «формочки».

Население существенно увеличилось, и это сразу видно. Все огороды и поля вынесли за частокол, который существенно расширили. Вижу в городе колодцы, а также одежду. Кажется, из хлопка. Удивлён.

Заглянул в дома и чертыхнулся. Похоже, гаремы вошли в моду… Но это не главное… Я, что, создал Спарту? Город кубиков!

Разве что у стариков не заметил кубиков пресса, и то, вероятно, ранее они у них были. Но когда-то давно.

Мужчины, женщины и даже подростки — все имеют кубики пресса, впечатляющую мускулатуру и считают должным продемонстрировать это.

В общем, люди изобрели бодибилдинг, топы, короткие шорты и спортивный бег с препятствиями.

Вокруг города, за частоколом, располагался ров, а за рвом различные ямы и препятствия в виде укрытий от стрел и помех для кентавров, чтобы те не прошли.

Теперь люди облюбовали всё это и тренируют тела… Оставил, блин, без присмотра на каких-то лет пятьдесят. И ещё момент, моя сила возросла, и теперь я могу перемещаться к своим людям. Так я оказался в горах, где добывали камень, а потом на тележках тащили в город. Однако они уже и колесо изобрели. Молодцы какие.

Хм!..

— Смертный! — вдруг объявился я, около двух отдыхающих мужчин. Те резко подскочили и перепугались, после чего упали на колени. — Поздравляю, вы нашли медь… — указал я на валяющиеся куски породы. Люди добывали камень, но обнаружили там медь и выбросили…

В общем, работяги ничего не поняли, но я объяснил, как можно доходчивее. Поняли они это или нет, было непонятно, только ждать. Но сперва оглядел долину. Нашёл охотников, собирателей и даже воинов!

У входа в долину была построена застава с частоколом и рвом. Неплохо.

А далее время полетело с огромной скоростью. Медь стала шоком для людей, ведь она твёрже кости и лучше камня. Так что люди, ведомые страхом, занялись изучением этого металла. А я ещё добавил страха, что враги ведь уже могли давно освоить медь… А там ещё есть железо, бронза и сталь…

Расслабившиеся из-за десятилетий мира и покоя люди вновь стали трястись от страха. А первое копьё с медным наконечником перепугало их до чёртиков. Оно ужасало своей мощью.

А потом кто-то догадался, что можно ведь из меди сделать лопаты и топоры… Но нет, люди, офигевшие добывать медь с помощью каменных инструментов, изобрели что-то вроде копья-копалки. Пришлось отругать их и помочь изобрести кирку.

Так и начался медный век. Век шахт, обвалов и травм… Люди же изобрели мат.

Горная долина была богата на ресурсы, причём на легкодоступные, иначе смысл было селиться здесь? Так что первое время добыча меди шла бешеными темпами. Кирпичные печи уже были, как и мозги. Так что люди без проблем плавили этот металл.

Инструменты, оружие и даже доспехи — всё делалось в усиленном режиме. А потом вернулись кентавры, сволочи такие!

Люди посмотрели на них, в шкурах да с костяными копьями и устроили геноцид. А страх начал утихать… Люди поверили в свою силу и развитие.

Пришлось напомнить им, что есть ещё орки и людожабы. Первые вдвое больше и сильнее людей, а вторых не счесть числом. И повода не верить мне у них не было, древние предания, где я рассказывал о врагах рода людского, сбылись же. И явились люди-кони.

А я ещё добавил, что орки очень живучие, сильные, едят людей и насилуют женщин. В общем, напугал как следует и кошмаров добавил, мол, орки сминают оборону города и устраивают резню. А жабы так вообще легко карабкаются по стенам и на ров им плевать.

И что сделали люди? Стали размножаться… Мол, если врагов много, то и нас станет много!

Правда, вскоре остро встала проблема прокорма всего этого «много». Пришлось высылать разведчиков подальше, чтобы найти источники пищи. А я подсказал, что козлы, мол, это те ещё козлы, но их можно одомашнить…

В общем, началось непонятно что. Люди захотели заняться всем и сразу. Так была придумана… фабрика! Люди освоили разделение труда для повышения производительности.

Да и лопаты из меди существенно помогли с земледелием. Однако! Объединение женщин в один коллектив заставило их изобрести сплетни. А потом и интриги…

Но следующее открытие меня полностью ошарашило. И напугало… Люди изобрели… алкоголь! Яблочный сидр или что-то в этом роде.

Пришлось срочно нашёптывать страхи, что алкоголь — зло, его можно лишь по праздникам. А если хочется снять стресс, расслабиться и так далее, вон, у вас есть женщины.

Правда, последовал резонный вопрос: «Так ведь от этого появляются дети». Но ведь не обязательно «спускать» внутрь, да и можно «орально».

Казалось бы, что тут такого? Но этот небольшой совет кардинально изменил человечество… Не прошло и десятилетия, как гигиена скакнула на новый, ранее невиданный уровень. А женщины изобрели сексуальный шантаж.

Мол, ладно, сделаю тебе а-а-а-а-амлет, но ты… И перечисление, что он должен сделать. Вскоре изобрели позу шестьдесят девять, украшения и шубу.

На фоне «достижений» как-то пролетела мимо новость о том, что коз успешно приручили. А ну и железо нашли. И… орков…

Небольшой отряд зелёнокожих разведчиков исследовал горы, но люди нашли их раньше и перестреляли из луков. Но даже так, орки перепугали людей до чёртиков. На этом я и оставил их.

Правда, я и так постоянно прерывался, потому что мы продолжали грабить храмы и уничтожать их. Точнее, последнее не мы, а боги, но мы не особо и мешали. Так что вскоре в Великом заливе не осталось ни одного храма.

Я мог бы восстановить эти храмы, но не хотел, ведь при первой установке он выкачивал всех кошмаров и растений-монстров из округи. Это давало много энергии, и храм обходился в какие-то копейки. Повторное строительство отняло бы немало сил.

Аватаров по нашу душу не присылали, флот Энзу не появлялся. Даже жрецы нам больше не мешали. Так что мы спокойно приплывали, делали дело и уплывали дальше, пока не вернулись в Карн.

Времени на всё это дело мы потратили много, но и снизили силу противника в этом регионе. Но дальше не поплыли, так как два божественных балбеса отчитались о проделанной работе.

Я им поставил важную задачу: «Накопить много божественной энергии». Для этого Ра пришлось забыть про сон и отдых, носясь по пустыне, истребляя чудовищ и закрывая врата. Егорыч же вновь стал приманкой и чуть не потерял своё Второе тело. Чудом спасли и то из-за того, что этот балбес всё же послушал меня и создал своё учение.

Теперь у Егорыча есть полноценные жрецы, способные исцелять. И почему сам Егорыч так не умеет, вызывает множество вопросов. В первую очередь к нему самому.

Ладно… Я их притащил на остров в виде аватаров и увёл подальше в лес. Со мной Рыжие пошли, но так… посмотреть просто.

— А почему мы, а не они? — резонно спросил бог солнца, когда мы поднялись на вершину одного из холмов, которых здесь было много. Он и являлся центром острова.

— Потому что у тебя есть руна Солнце, а у них нет. Других источников энергии здесь попросту нет. А тот город не сможет обеспечить шпиль даже минимальным количеством энергии, — объяснил я, как ему, так и девчатам. — Ваши руны рассчитаны на верующих людей, а их здесь пока очень мало.

Девчата лишь кивнули, ну а далее мы начали строительство. Все пятеро. Для этого мы и добывали столько божественной энергии. Шпиль — это чертовски дорого! И большую часть его строительства, нам оплатят местные боги.

На этот раз мы не торопились и тихо-мирно возводили шпиль, а наша энергия постепенно покрыла весь холм и задела ближайшие. И это было тяжело, всё же нас пять богов, двое из которых иномирные. Едва ли не враги на энергетическом уровне. Так что приходилось контролировать энергию, чтобы она не конфликтовала.

Но все мы ощущали присутствие некой сущности, и она нам помогала. И вот, когда энергии накопилось достаточно, я завершил строительство. Без пафоса и спецэффектов. Просто туман энергии впитался в холм, который тут же оброс огромными лестницами до самой вершины. А на ней, появилась каменная семиугольная звезда.

На углах этой звезды стояли все мы. Разве что я стоял в виде двух статуй, бог смерти спиной к спине с богом сна. Также были Ра с Егорычем и Аня с Линой. Мало ли… Лишняя божественность никому не помешает.

Туман же собирался в центре этой звезды, и из неё и начал вытягиваться шпиль прямо до самых небес. И пусть он предназначен для восстановления разрушенного мира и укрепления защиты, сейчас он станет нашим барьером. Защитником острова и храмов.

Поэтому пока Дюжина не очухалась, мы начали ставить руны. Сразу втроём! Защита, Солнце, Смерть, Сон, Страж сна и Умиротворение. Подавление, к сожалению, нельзя ставить на шпили, как и Гарнизон.

И вот, началось… Чёрные сгустки злых сущностей потянулись из леса, бесчисленным потоком и не только!

Шпиль достал до континента, задев немного территории и городов, но также и повлиял на морское дно. И кто мог знать, что там тоже живут растения-монстры?

Небо буквально почернело от тварей, порождённых злой силой и портящих людям жизнь. Поэтому я, недолго думая, тут же бросился ставить руну Территория. Она очистит местность от вредоносных растений. И очень вовремя!

Потому что показались они. Взбешённые боги. Вся Дюжина. И на этот раз гнев их будет сокрушителен… Вот только для нас или для них? Хах, вот сейчас и узнаем!

Глава 5

Остров Карн.

Город.

Город как обычно жил своей бурной жизнью, но этим днём он бурлил куда активнее прежнего. Люди были полны сил, довольны, да и самочувствие ощущалось куда лучше, чем, к примеру, неделю назад. Да и в порту наблюдалось оживление.

Корабли всё прибывали и прибывали в город, а порт был переполнен как моряками, так и торговцами. И это не только заслуга богов, а скорее последствия начала вторжения номи.

Наёмники, военные, беженцы с юга, торговцы — все стекались сюда. Первые, чтобы заработать своими услугами, вторые — честно отдать свои жизни в борьбе с варварами, третьи, чтобы спастись и найти новый дом, а последние, чтобы заработать на всех них.

Оружие, снаряжение, провизия и многое другое стекалось не только с Великого залива, но и со всей империи. А также шпионы, служители враждебных богов и прочие.

Сейчас же к порту причалил огромный корабль. Гордость флота Великого залива — Алмазная Кэтрис. Гроза пиратов, морских чудовищ и врагов Империи.

Вскоре с этого шестипалубного судна сошёл грозный на вид мужчина в чёрном кителе, шляпе треуголке, саблей за поясом и там же небольшой магический жезл.

— Вот он какой, Карн, жемчужина Великого залива. Намного лучше остальных городов, что я видел в этом вашем Заливе, — произнёс он, с интересом осматривая порт, а также высокий белый обелиск.

— Да, Ваше Сиятельство… — прислужливо кланяясь, ответил капитан Алмазной Кэтрис. Это был крепкий мужчина, прошедший через сотни сражений, что подарили ему шрамы по всему телу. Их он носил словно медали.

— А это что? — указал он в сторону города, но капитан ничего не заметил. Тогда Его Сиятельство ещё раз показал. — Вон та штука за городом, в небо идёт. Какая-то магия? Или иллюзия?

— Это… Ч-что происходит?! — воскликнул капитан, да и не только он заметил. В порту началось оживление, а кто-то даже кричать начал и паниковать. А потом началось…

Из моря, с острова и отовсюду к странному сооружению, что уходило до самого неба, начали вылетать странные чёрные сгустки. Даже из некоторых старших офицеров капитана они вырвались. Страшные и жуткие!

— Кошмары?! — осознал Его Сиятельство. — И все они летят туда? Будто их вырывают из тел… — заметил он, глядя с какой неохотой и сопротивлением, кошмары покидают сильные тела своих жертв.

Представление впечатляло, а обилие кошмаров ужасало. Причём даже столь важную особу.

— Основная часть из леса… неужели?! — мужчина в треуголке обернулся и увидел толпу людей, что молились о божьей милости, стоя на коленях. — Ектар, сорок бойцов мне! В полной экипировке. Мы в лес идём!

— Лес?! В Карне лес особо опасен! — возразил капитан, отвлёкшись от молитвы.

— Если я правильно понимаю происходящее, лес этого острова более не опасен, — глаза Его Сиятельства сверкали от предвкушения, а остальные недоумевали.

Но вдруг началось то, отчего десятки тысяч людей непроизвольно упали на колени. В небе появились силуэты гигантов. И люди знали их. Дюжина явилась!

— Хм. Интересное развитие событий, — Его Сиятельство погладил подбородок, с интересом вглядываясь в силуэты и то, что происходило далее. А именно бесчисленные божественные атаки обрушились на странную конструкцию, уходящую в небо. Однако та уцелела… Как и после следующей атаки.

— Где люди, Ектар?! Быстрее!

Капитан вскочил на ноги и принялся раздавать указы, но вскоре отвлёкся на то, что творилось в порту. Некоторые люди начали что-то кричать про своих богов и набросились на странный белый обелиск, что был высотою в двадцать метров, используя как магию, так и оружие.

Среди безумцев даже виднелись пьяные люди. Правда, двигались они на удивление ловко и необычайно плавно, отчего некоторые люди смогли понять, что это жрецы пьяного бога Иввита, бога веселья и алкоголя. И это несколько озадачило Его Сиятельство, как и то, что их целью был кусок камня…

Однако Его Сиятельство не спешил с выводами, и не зря, ведь миг спустя всё стало ещё сложнее и непонятнее… Прямо над головами этих людей появились странные чёрные воронки, из которых посыпались чудовища! Змеелюды и ещё более странные существа, чья верхняя половина принадлежала людям, а нижняя — змее.

Начался тяжёлый бой, и люди явно проигрывали. И что странно, городская стража за этим спокойно наблюдала и занималась лишь тем, чтобы гражданские не пострадали.

Одному даже пришлось пораниться, прикрывая собою одну женщину от шальной сосульки. Жрецам было совершенно плевать на сопутствующий ущерб. Всеми силами они пытались уничтожить обелиск. Но не смогли…

А когда битва завершилась, чудовища просто исчезли в этих пространственных дырах, не забыв забрать с собой тела павших собратьев.

— Всё чудесатее и чудесатее… — пробормотал Его Сиятельство и обернулся. — Готов? Отлично. Выдвигаемся!

Но двигались они не пешком, а на тележках, в которые были запряжены странные животные, нечто среднее между лошадью и быком. Местные вьючные животные. Крепкие, послушные и весьма вкусные.

Тем временем в небе происходило нечто невообразимое. Странная башня до небес выпускала жёлтые лучи, сбивая огненные шары, льдины и прочее, что обрушилось на неё. Но заметнее всего были сотни чёрных рук. Они также занимались тем, что защищали башню от атак.

— Война богов… — пробормотал Его Сиятельство, и если его спутники тряслись от страха и молились, то сам он был атеистом, впрочем как и весь его род и приближённые. — Как интересно… Кто же победит?

Битва в небе тем временем набирала обороты и завораживала своей красотой. Огромные электрические птицы, размером с линкор, кружили вокруг башни и били по ней молниями. А чёрные руки ловили их и, сжав, лопали. Но были и поистине адские атаки. Что накрывали огромные территории, испепеляя гектары леса.

— Сила богов ужасает! — пронеслось в голове Его Сиятельства. И в этот момент в небо ударил мощнейший луч света, поразив один из гигантских силуэтов богов. И тот развеялся!

Остальные боги будто разозлились и усилили напор, отчего небо совсем стало разноцветным. И вновь луч света, и ещё минус один бог… Его Сиятельству было невероятно интересно, погибли ли эти боги? Или просто развеяли их проекцию.

Правда, что произошло дальше уже было сложно понять, ведь их колонна оказалась в лесу, и деревья мешали смотреть в небо. Лишь иногда можно было увидеть ту или иную сцену. Но что-либо разобрать было тяжело. Кроме одного… Лес безопасен.

— Смотрите! — раздался крик кучера, того, что ехал во главе колонны. Сейчас повозки ехали по далеко не самой густой части леса, так что люди в основном смотрели в небо. Однако услышав крик, посмотрели в сторону и увидели огромное дерево-монстр!

— Оно умерло! — довольно воскликнул Его Сиятельство.

Дерево стремительно иссыхало, а листья желтели и осыпались! В него даже мечом потыкали чтобы убедиться, что чудовище действительно мертво.

Теперь люди стали чаще вглядываться в лес и начали замечать, то тут то там страшных монстров. К счастью, все они были мертвы.

— Если этот остров свободен от чудищ, то можно заняться сельским хозяйством, добывать ресурсы, если они здесь есть, и освоить все берега… — пронеслось в голове мужчины. Но мощный взрыв вывел его из раздумий, да и с тележки сбросил.

Ударная волна вырывала деревья с корнями, швыряла камни и обжигала магической силой. Благо, Его Сиятельство был могучим магом и выстоял. А вот повозка, кучер и животина… От них как говорится остались лишь рожки да ножки.

— Мощь… Невероятная мощь… — мужчина смотрел на небо и улыбался. Конструкция всё ещё стояла, прокалывая небо своим шпилем, а вот богов в небе не осталось. — Новые боги победили!

— Ваше Сиятельство! — раздались крики перепуганных воинов, но, к их счастью, мужчина был цел. Что не сказать о них…

— Оказать помощь раненным и дожидайтесь меня. Я скоро!

Мужчина в треуголке сорвался с места и на огромной скорости помчался к огромной конструкции, и чем ближе он был, тем сильнее его сердце билось. Восторг и трепет охватили его, а когда он добрался до огромной лестницы ведущей на холм, сразу ощутил себя каким-то букашкой-таракашкой.

Взобравшись наверх, он увидел другую конструкцию в самом центре холма и поспешил к ней. А забравшись замер. И это не только из-за дев невероятной красоты и даже не из-за человека с головой какой-то птицы… Пять богов, пили! Как обычные люди.

— Эй, смертный! Пить будешь? — мужчина вздрогнул, а после заметил, что самый крупный из богов в странной шапке махал рукой и звал его.

— Буду!!! — воскликнул тот и помчался к ним. Всё же это шанс выпить с богами! Какой ещё смертный был удостоен такой чести?

Вскоре он разулся и присел на большой ковёр, на котором расставлены странные соленья и закуски.

— Мишей клянусь, очень лёгкое! — воскликнул здоровяк в ответ на возмущение сереброволосого бога. А вот птичья голова уже клевала жидкость из стакана.

— Смотри у меня. Омегу позову, а девчата хренакнут тебя «силой», — сереброволосый с неверием уставился на здоровяка, а тот вздрогнул.

— Так вы закусывайте получше… — здоровяк начал вытаскивать откуда-то из пространства различные блюда. В странных прозрачных контейнерах. Он открыл их, высвобождая божественный аромат. У Его Сиятельства мигом заурчал живот.

А стоило наложить себе в тарелку кусочек странного мяса, что было на кости, и попробовать, как невольно простонал от наслаждения. Он запил еду какой-то мутноватой жижей, но… Не смог удержаться и опустошил стакан.

— Наш парень! — расхохотался здоровяк и похлопал Его Сиятельство по плечу.

— Это божественный алкоголь, лучше пить его маленькими глотками. Иначе похмелье будет… божественным, — нежный голос большегрудой рыжей красавицы будоражил душу, а кровь начинала кипеть. Оттого хотелось выпить ещё больше.

— С-спасибо… Учту… — зарумянился тот и старался не смотреть на обнажённые ножки, открытую грудь и, главное, не пялиться на чудесные лица…

— А ты, кстати, кто? — вдруг спросил бог-птица.

— Торр Иоран младший. Наследник престола и новый комендант Великого залива. Ик! Ой… Ик! — наследник начал краснеть от такого бесстыдства, а здоровяк подлил напитка в стакан.

— Запей.

Иоран кивнул и выпил, но забыл совет богинь. Алкоголь тут же ударил ему по голове, а миг спустя он отрубился…

***

Там же.

Некоторое время спустя.

— Да ни жизнь, а сплошное испытание! — ворчал пьяный Егорыч. — Я уже сколько времени не могу на одну вшивую руну накопить. Всё сражения да сражения. Ну не дают нам покоя, ироды!

— Кафой мофет быть пофой? — что-то прощебетал бог солнца. Он уже шатался, а птичьи глаза были мутные. — Дефоны, Фейна, фаговоры и профее… Мир фсегда был опафным…

— Этому не наливать… — указал я на Ра, да и сам уже едва не шатался.

— Я нор… нор… норр-р-р-р-мально! — с трудом произнёс бог и рухнул, после чего аватар развоплотился. Соболезную Ра, сейчас его основному телу станет прям очень плохо…

— Минус два! — заржал здоровяк, на что я покачал головой.

— Минус четыре, — я приобнял девчат, а те уже спали. Сидя.

— Да что ж такое, только же начали… — проворчал Егорыч, а я посмотрел на «поляну». Так-то мы уже всё подъели. — И всё же, столько сил потратили, кошмар… Я на нуле.

— Все мы на нуле, — покачал я головой. — Зато, — указал я на шпиль. — У нас здесь появился более сильный якорь. Теперь я смогу открыть портал домой. Небольшой, правда. Но это первый шаг.

— Знаю… но грустно становится, мне до восьмого уровня оставалось совсем ничего… Оу?

В этот момент перед Егорычем появился нежный женский силуэт из энергии. Она обняла здоровяка и поцеловала в щёку, после чего и нам с Рыжими досталось по поцелую. И он аж обжигал…

— Это что? Было? — здоровяк вдруг заулыбался и начал взглядом искать тот силуэт, но он исчез.

— Благодарность Воли мира. Видимо, этот шпиль ей как-то помог.

— Тогда ладно…

Мы ещё немного посидели, но уже не пили. Да и пить-то начали из-за истощения. Все мы пятеро, опустошились едва ли не до нуля. Зато план Дюжины испорчен, им пришлось поторопиться и напасть без должной подготовки.

Теперь им придётся потратить время на восстановление и накопление сил. А для нас время — это самое важное. Каждый день — это новые верующие!

Мы ещё немного посидели и вдруг услышали шаги. К нам приближались воины. Потрёпанные и измученные. Они забрались на основание шпиля и уставились на нас, а, увидев лежащего принца, начали бледнеть.

— Ладно, пойду я, мне ж теперь надо забыть про сон и отдых… Всё монстров убивать да веру распространять, — Егорыч вздохнул и, убрав всё своё имущество, развеялся. Да и я поднялся, после чего отрастив крылья, прижал к себе девчат и взлетел.

Стоило мне улететь, как воины бросились к «телу», но облегчённо выдохнули, поняв, что тот лишь пьян. Я же призадумался. Если переманить Империю Торр на свою сторону, мне будет куда легче. Да и, возможно, стоит сплавать в Империю Негур, там тоже много храмов Дюжины.

Ладно, успею ещё.

Вскоре я прилетел в храм девчат, и мы легли отдыхать. Разве что сперва краем глаза посмотрел, что там с моим племенем. А там пока всё нормально. Перепуганные до чёртиков они носятся, суетятся, пытаются что-то делать и придумывать.

Нашептав им пару новых страхов, погрузился в сон. Спать это хорошо, спать это нужно.

***

Где-то в Москве.

Однокомнатная квартира на окраине города.

— О, Богиня, ну куда ты лезешь? Ты себя в зеркало видела хоть?! — ругался парень лет двадцати с лишним. Он сидел на компьютерном стуле, в одних лишь трусах, и, если после прошлой красавицы на экране он сказал твёрдое и выпирающее из трусов «ДА», то сейчас «дакалка» в ужасе сжалась. Но только он потянулся к кнопке «Нет», чтобы высказать своё мнение о кандидатке, как постучали в дверь.

Этот молодой человек был одним из судей, что проводили первичный отсев кандидаток жаждущих попасть в модельное агентство Черепова.

Выругавшись, он напялил штаны и побрёл к двери, но сперва посмотрел в глазок. А там женщина…

— Вы к кому? — тот открыл дверь, а женщина улыбнулась. Выглядела она обеспеченной и ухоженной.

— Максим, позвольте пройти, а то не хотелось бы, чтобы наш разговор стал достоянием общественности…

Парень быстро сообразил, что это касается его работы и, кивнув, позволил женщине войти. После чего проводил в свою холостяцкую берлогу, не знавшую уборки уже многие годы.

Убрав с дивана, что по совместительству и кровать, всё лишнее, он позволил гостье присесть.

— Не хочу отнимать у вас много времени. Я просто хочу, чтобы моя дочь прошла отбор, — та достала из сумочки фотографию, а также стопку наличности. Парень же сглотнул, ведь даже по первому впечатлению сумма там немаленькая. После чего посмотрел на фотографию и скривил лицо.

— Уважаемая, вы же понимаете, что… Ну вот пройдёт она отбор, а дальше ведь уже будет более строгий отсев, и она вряд ли его пройдёт.

— Мы попытаемся, — заулыбалась та. — Да и пройти отборочные, хотя бы первый этап — это уже статусно. Ведь означает, что в дочке что-то есть, какая-то красота, которая делает её лучше остальных.

— Возможно…

Спорить парень не хотел, да и опасно это.

Вскоре женщина поблагодарила его и ушла, а тот, вздохнув, пересчитал сумму денег. Ему сразу же стало плохо, и он кинулся к компьютеру. Введя строку поиска в программе для судейства, он нашёл искомую девушку и нажал «ДА». После чего вписал в специальное поле «Взятка» сумму денег, что ему передали.

Гаус не был наивным и предполагал, что такое будет происходить и, скорее всего, нередко. Поэтому сразу посоветовал Николаю Артёмовичу не бороться с коррупцией, а возглавить её!

Все купленные голоса будут засчитаны как надо, а судьи оставят себе половину от суммы взятки. В итоге все в выигрыше.

Вскоре парень спрятал деньги и продолжил работу. И о радость, вскоре появилась настоящая красотка. Да и, помимо требуемых фотографий, была целая уйма эротических. Красотка показала всю себя, каждый миллиметр тела, напирая на эротику и интимные места.

— Жаль, что сплошной силикон и хирурги, — вздохнул парень и потянулся к салфеткам, как вновь постучались в дверь. А за ней находилось двое крепких мужчин в чёрных костюмах с эмблемами какого-то рода. — Кто?

— Максим Анатольевич, откройте, у нас для вас послание от уважаемого Кириенко Андрея Глебовича, — ответили те, а также в руке одного из мужчин зажглось пламя, намекающее на то, что случится с дверью, если тот не откроет. Пришлось открывать.

Те сразу же зашли и закрыли за собой дверь.

— Здесь фотография и данные. Она должна пройти отборочные, иначе кормить тебе рыб в Москва-реке, — мужчина вновь создал пламя и слегка опалил волосы Максима. После его они развернулись и ушли.

— Пиз***… — парень запер дверь и вернулся за компьютер. Там он нашёл искомую даму, поставил «ДА» и в графе «Угрозы» описал происшедшее. Дама, вероятно, пройдёт отборочный, но дальше ей путь заказан.

Следующие гости застали Максима за обедом… Двое мужчин просто влетели в окно, наставили на него пистолет и связали. Это, кстати, был девятый этаж.

Люди в серых комбинезонах с закрытыми лицами сели за компьютер, а программа взяла и заблокировалась.

— Не смогу! — воскликнул Максим, когда ему ко лбу прислонили пистолет. — Веб-камера фиксирует всех, кто садится за компьютер. Она увидела посторонних, и программа заблокирована.

Люди выругались, после чего схватили системный блок и с ним выпрыгнули в окно. Парень же остался связанный…

— Пиз***… — вновь выругался тот. Однако некоторое время спустя, приехали люди с гербом Богомоловых, союзников рода Череповых. Развязали Максима, поменяли окно, поставили новый системный блок, забрали деньги, осуществили перевод на его счёт и ушли.

— Пиз***… — подытожил Максим и продолжил работу.

***

Карн.

Некоторое время спустя.

Торр Иоран младший неохотно открыл глаза и поморщился. Солнце светило ему прямо в глаза. Но вдруг он резко присел и поплатился за это сильной головной болью.

— Так это всё было сном? Я просто напился? — пробормотал он, вспоминая битву богов. Тогда он подошёл к окну, и глаза его расширились. — Нет! Не сон!!

А видел он то гигантское сооружение, что называется Небесным шпилем. Так сереброволосый бог сказал.

В этот момент постучали в дверь, и после того, как получили разрешение, в комнату вошли трое. Правитель города, капитан корабля Алмазная Кэтрис и личный слуга Иорана.

— Вы очнулись! Какое счастье! — услужливо заулыбались капитан и помощник. Но кланялись все трое.

— Почему я не должен был очнуться? — наследник с надменностью и величием уставился на своих слуг. — Перед вами не простой пьяница, а тот, кто пил божественный алкоголь с самими богами!

Троица раскрыла рты, но личный слуга вдруг сорвался с места и, подскочив к принцу, облетел его с множества сторон.

— Что такое, Ниус? — поинтересовался удивлённый наследник престола.

— Ваши детские шрамы пропали, а также несводимое пятно от поражения проклятием исчезло!

Иоран бросился к ростовому зеркалу у стены и, раздевшись догола, довольно рассмеялся.

— Боги благословили меня, исцелив тело и душу! Трон теперь точно будет моим! — принц не мог не улыбаться, ведь пусть он и наследник престола, но лишь третий в очереди… А теперь… А теперь всё изменится.

— Подготовьте мне наряд. Я еду в храм, к богам!

Люди заахали и засуетились. Принц же уже заглядывал в далёкое будущее.

***

Храм.

Гаус и остальные.

Проснулись мы лишь к обеду, и нам было плохо… Но бывало и хуже. Егорыч не обманул, этот его алкоголь был на удивление лёгким. Даже не хочется желать страшных кар этому алкоголику.

А вот человеку, из-за которого мы проснулись, очень даже… Спал бы и спал. Но раз проснулся, то придётся вставать.

Подхватив рыжие тела, понёс их в купальню. Девчата полностью её скопировали у меня. И лишь спустя полчаса отмокания, мы немного ожили.

— Какие теперь планы? Дальше разрушать храмы? — спросила Катя. Она была погружена в воду по подбородок, а кончики пальцев ног выглядывали из воды. А также рыжие волосы, словно водоросли, накрыли едва ли не половину купальни. Но в этом ей помогала Лена, своими волосами.

— Нет. Пока не будем. Судя по наблюдениям моих призраков, жрецы богов стремительно покидают остров. Кажется, они будут выстраивать оборону севернее Великого залива. Видимо, они оставили попытки отбить Карн и залив. Теперь будут защищать то, что есть.

— А как нам тогда силу набирать? Очередного такого боя мы не выдержим, — вмешалась Лена.

— Они этого не знают, — улыбнулся я. — Да и сама Дюжина значительно потратилась. А война богов — это дело небыстрое. Она может длиться даже тысячи лет.

— Но времени у нас столько нет… — вздохнула Катя и всплыла. Она поднялась на ноги, отчего вода потекла по её обнажённому телу, а волосы, словно множество змей, обвили фигурку красавицы.

Подойдя ко мне, она присела на колени, погружаясь в воду, и прижалась лицом к груди.

— Быть богом тяжело… Мне хочется помочь всем, кто молит меня о помощи, но не могу. Сил попросту не хватает на всех, — захныкала она, я приобнял. А парочку секунд спустя ко мне и Лена прижалась. Тоже хныкала.

Всё же добрячки они. И да, бог — это очень трудная работа. От неё зависит судьба не только народов, но и целого мира. Эта ответственность сгубила немало богов… Тех, кто ранее был человеком.

— Вскоре я верну вас домой, — произнёс я, поглаживая девчат по голове. Они тут же расширили глаза и уставились на меня.

— А этот… мир?

— Вернётесь, когда оставите якорь по ту сторону.

Девчата обрадовались, оживились, и Катя вдруг опустила руку вниз, начав пробуждение моего «красного дракона»… Так что гостю, из-за которого нас разбудили, пришлось подождать ещё час. И то он мог прождать и больше времени, всё же женщины, способные к исцелению, — это зло! Похитительницы сил, времени и жизненных соков.

Когда мы привели себя в порядок, я направился в трапезную, где и обнаружил того наследника. Как его там… Иоран вроде. Мужчина лет тридцати был в дорогих одеяниях, выглядел важным и, несмотря на дикую скуку, держал себя в руках.

Я вошёл один и направился к нему, тот сразу же встал и вежливо поклонился. Вытягивать руки в приветственном жесте он не стал, видимо, посчитал, что так приветствовать бога, некорректно. Запомню.

— Если не ошибаюсь, Иоран.

— Да! Я счастлив, что вы запомнили моё имя, — обрадовался он. Я же присел за стол напротив него, а миг спустя, вспышками стихии появились Рыжие в своих божественных обликах.

Принц сразу же обрадовался появлению красавиц. Ещё бы не обрадоваться, у шари девушки все плоские, и ноги зачастую короткие. А тут вершина фантазии множества верующих. Ну и часть от матушки-природы. Всё же образы создавались на основе реальной внешности девчат.

— Не буду томить вас лишней болтовнёй, уважаемые божества. Перейду к делу…

И он перешёл… Что могу сказать? Хорош. Очень хорош. Сумел собрать и провести анализ информации и сделал следующие выводы: мы — молодые боги, живущие на отшибе, а в Империи верят в Дюжину и только в них. Вера поддерживается на государственном уровне, и немало аристократов повязано со жрецами. К примеру, в роду есть свои жрецы, или они спонсируют храмы.

В общем, нам так просто не пробиться в сердце империи. Лишь здесь на окраине можно. А он может помочь…

Далее. Его интересовал шпиль, и да, мы можем построить ещё таких, обеспечивая огромную территорию защитой от монстров-растений.

Но делать этого не будем, по крайней мере сейчас. Всё же шпиль — это дорого. А шпиль в чужом мире намного дороже. Однако принца это не напугало, главное, что есть такая возможность.

— Мне кажется, куда проще искоренить корень проблемы, — подметил я, а тот едва язык не прикусил.

— О чём вы?

— В ваших лесах живут некие божественные твари, прибывшие из другого мира. Они и являются источником всех ваших бед. Одну такую тварь я уже убил. Осталось найти остальных.

— Ч-ч-что для этого нужно?! — тот аж вспотел. Кажется, уже воображает себя как победителя лесного проклятия. Хах. Забавный, но пусть. Если ищет славы, то он получит славу, главное, чтобы помог мне.

— Обнаружить их могут мои храмы, а также Небесные шпили. Предположительно, они находятся около древних руин, принадлежащих номи.

— Руины? Номи? — кажется, принц был удивлён.

— Да. У них были своя цивилизация и города в лесу. Но что в итоге стало с ними, думаю, нет смысла объяснять.

Иоран замолчал, обдумывая мои слова. После чего сделал вид, что, ну, было, и ладно. Ну устроили его предки геноцид, с кем не бывает?..

Мы продолжили обсуждение его идеи, и надо сказать, что наследник знает своё место. Не наглеет и понимает, что он лишь смертный, а мы — боги.

В общем, план у него прост как три копейки. Он помогает распространить веру в нас, а мы поможем ему стать императором. Оказывается, принц лишь третий в очереди. И чтобы стать первым, достаточно прославиться. Ну и добиться успехов. Собственно, для этого он и прибыл на остров. Весь Великий залив теперь под его управлением.

Но и открыто действовать против Дюжины он не может. Однако у меня уже был готов план, осталось подождать пару дней.

Принц ушёл довольным, да и мы не грустили. Сотрудничество для нас взаимовыгодно. Ну а далее у нас отдых. Девчата вернутся в скрытую бухту, привезут ещё валькирий, ну и развеются.

Чтобы набрать силы, я передам им ещё артефактов для жертвоприношений. Этим, собственно, и занялся. Уже к вечеру девчата на моём Фантоме поплыли обратно, заодно проверят, как идёт эвакуация пострадавших от налётов номи.

Людей нужно успокоить, накормить, обратить в веру и многое другое. Ну а я занялся Испытанием. Там уже прошло немало времени, и оказывается, что случилось несколько стычек с орками. Некоторые битвы люди выиграли, некоторые проиграли. А ещё и кентавры начали набеги устраивать.

Правда, из-за того, что люди мои постоянно всего боятся, то и действуют они осторожно. Поэтому их тяжело застать врасплох, а также мои воины уже ходят в бронзовых доспехах.

В поселении, и правда, начался бронзовый век. Да и людей стало как-то много. Сказывается обилие пахотных земель. Но, когда они закончатся, начнутся проблемы.

Кентавры и орки не ограничены одной долиной… И люди это понимают. Нашептал им новый страх, что их могут зажать в долине и не выпускать.

Из интересных изобретений стоит отметить гантели, гири и штангу… Не знаю, как они к этому пришли, но культ бодибилдинга никуда не делся, а лишь развился.

Сразу вспомнился фильм триста спартанцев, ну тот, что с компьютерной графикой. Так вот, там дрыщи, по сравнению с тем, что из себя делают мои «трусишки».

И мало того, тема гаремов эволюционировала… Теперь люди занимаются селекцией. Лучшие мужи берут себе лучших женщин. В итоге получается две касты. Благородные и все остальные.

Я уже начал было бояться появления аристократии с их самомнением, зажратостью и интригами. Но нет. Страх! Всеми движет страх. Страх общего уничтожения.

Лишь сейчас обратил внимание, что в городе нет тюрьмы и преступности. Всех людей объединяет страх. Мол, зачем убивать человека, когда на нас нападают враги-нелюди? Также нет бедных, все друг другу помогают, даже инвалидам и старикам.

Прям общество из сказок. Разве что все — качки, а тестостерон прёт из всех щелей. Мне уже страшно, что из этого получится.

Я ещё лет сорок понаблюдал за всем этим безобразием, стараясь направить энергию людей в нужное русло, но особых успехов не добился. Разве что люди всё же начали пользоваться железом, нашли драгоценные камни и занялись разведкой территории за пределами долины.

Рассчитывал там увидеть поселения орков, кентавров и даже жаб. А там ничего! Это что получается… Пока эти дураки, божества ихние, пытались победить меня, они существенно затормозили развитие своих племён? Хах! Идиоты!

Что ж… Объявляю эру колонизации! А для этого нужны детишки. Много-много детишек, чтобы заселить эти земли. Хм… что же придумать, чтобы люди быстрее размножались? Что может сделать бог страха? Водку? Надо подумать…

Глава 6

Божественный план Рейны.

Богиня лежала на кровати и маялась. То к стене перекатится, то на край кровати и едва не упадёт с неё. И всё не могла она найти удобное место и позу.

Рейна места себе не находила из-за мучительного ожидания. Она даже временно ослабила защиту мира, чтобы спровоцировать пришельцев на вторжение. И вполне успешно.

Потом быстро побила их и, всё, теперь свободна. Но время тянулось мучительно долго… Девушка уже успела послушать музыку, посмотреть женский сериал и перемерять кучу одежды. Так что на ней сейчас была зелёная кофта на голое тело. Единственный предмет одежды из купленного Александром для Рейчел, что налез на высокую и большегрудую богиню.

И вдруг свершилось! В воздухе появился глянцевый журнал и тут же был схвачен.

— Ура! — глаза богини засверкали от счастья. Она перевернулась на живот и, шевеля «лапками», принялась читать.

Если бы кто вошёл в комнату, увидел бы весьма соблазнительный вид на «тылы» богини. И там было на что смотреть…

Рей этого не знала, но Гранус предполагал, что и другие, помимо него, смогут стать богами, поэтому заранее всё продумал, включая божественные облики. Так что Рейна стала воплощением идеала красоты для Грануса.

— Ух, какого красавчика подобрали на главную роль! Немного на Гауса похож. Но куда лучше! — воскликнула она, увидев фотографию Гауна. Имя его не было указано, лишь «Герой». И читала Рейна «Эпос Богов». Его уже начали продавать.

— Ого! Татьяна играет меня! И как же похожа, — хихикала довольная богиня, смотря на фотографии и читая текст. — А эта напоминает её дочь, Катю… Но, похоже, серьёзно изменили внешность макияжем и компьютером. Ну понятно… А это Лена. Эх, красивые у Саши девушки…

Рейна наслаждалась красивыми фотографиями и теми эмоциями, что они передавали. Горе, трагедия, счастье, дружба, веселье и многие другие. Фотограф был гением, а актёрская игра поражала. Богиня даже подумывала наградить Газетина каким-нибудь божественным даром. К примеру, омолодить или здоровье даровать.

Богиня и заметить не успела, как большая часть истории уже закончилась. Рейна успела похихикать, опознав в некоторых второстепенных персонажей: ту же Таню и её дочерей. И вот, финал. Вознесение богов.

— Хе-хе, богиня семьи и страсти, а также богиня защитница. Подходящие образы. Жаль, но такие боги не смогли бы выжить и добиться силы. Хотя я и не дала бы им… Эх, а Таня в моём образе в итоге осталась одна одинёшенька. Но да, поцелуй её хоть кто-то, жрецы обрушились бы волной гнева…

Богиня продолжила смотреть фотографии, но уже без истории. И там нашла Таню в облике Рейны.

— Красиво… И правда, похожа на меня. Но не сказать, что сильно. Однако могу ли я так?

Рейна вскочила с кровати и, подбежав к зеркалу, начала позировать, изображать эмоции, а после грустно вздохнула и вернулась на кровать.

— Без взгляда со стороны ничего не понять.

Рухнув на кровать, она ещё тяжелее вздохнула, после чего к ней подлетела плюшевая кукла Александра и миг спустя оказалась обхвачена ногами и руками.

— Возвращайся быстрее… — вздохнув, она начала нацеловывать куклу. Но вдруг появилась идея.

Богиня вспыхнула светом, и миг спустя оказалась в тёмном помещении с огромным, едва ли не до небес, обелиском. У этого обелиска было много граней, оттого и на обелиск он мало походил…

— Ух-х-х-х… давно я здесь не была и лучше бы не заглядывала. Гаус меня бы убил, увидев это… — Рейна посмотрела на свой обелиск и увидела хаос. И если поначалу всё было нормально и красиво, то ближе к середине появилась куча мусорных рун, расставленных как попало, а линейность не соблюдалась от слова «совсем». Да и основные руны также были в полном беспорядке. — А что… я постоянно торопилась… было не до планирования.

Богиня резко закрыла лицо руками. Практически хлопнула себя ими.

— Позор-то какой… Почему я постоянно спешу и совершаю глупости? Мне никакой божественной энергии не хватит, чтобы всё это переделать. Не на моём уровне… Так! Не унывать, нужно Второе тело. Хотя второе уже есть, Третье тело!

Богиня сосредоточилась и вдруг скривила лицо.

— Сколько-сколько надо?! Старые кошёлки, это вы пакостите? Откуда такие цены?! Да мне несколько веков придётся копить при условии, что на меня не будут нападать! — прокричала она, топая ногой и кипя от злости. Но, тяжело вздохнув, успокоилась. — Ладно… Придётся вновь идти на охоту. Но на кого? В Японию? Там пока лишь слабаки и трусы. Индия ещё не созрела… Египет… Там тоже вроде лишь один и очень слабый. Эх, я всех запугала…

Вдруг рядом появилось два женских силуэта. Они положили руки ей на плечи, и девушку посетила идея.

— Мир той мартышки… Я чувствую связь с этим миром и смогу… Прорваться! Отлично! Ради тройничка с двумя мной и Сашей я… Ой… То есть ради мира во всём мире я уничтожу мерзких злых богов!

Вспыхнув светом, богиня исчезла, чтобы начать готовить армию вторжения. В помещении остались два мерзко хихикающих силуэта, они дали друг другу «пять», после чего исчезли.

***

Китай.

Харбин.

Гаус, причина гибели цивилизаций пришельцев.

Сейчас сдохну… Иметь сразу двух аватаров это не сказать, что прям тяжело, но учитывая, что для их создания нужен осколок души, которых я уже потратил тьму… В общем, тяжело это.

Присев у обелиска, отдышался и осмотрелся. В моём храме оказывается посетители есть. Они молились и общались с душами мёртвых, а тут я такой. Спугнул их. Теперь кланяются.

Кивнул им, закрыл глаза и сосредоточился на втором аватаре, что сейчас вместе с девчатами находился у Шпиля. Собрать энергию, синхронизировать два аватара… Соединить храм со шпилем. Подать силу и…

С натугой и скрипя зубами хватаюсь за пространство и рву его! Появляется крохотная щель и точно такая же с той стороны. Разлом! Крохотный, миниатюрный, и жуть как тяжело его расширять. Но держусь, напрягаюсь, и будь я в человеческом теле уже пёрнул бы.

От натуги аж глаза начали вылезать из орбит, и вены вздулись, но трещина разрасталась, и в неё уже можно было засунуть голову. Но этого и не требовалось.

Крикнул девчатам на той стороне, они обратились сгустками энергии и, влетев в трещину, попали в одно очень нехорошее место, где живут всякие нехорошие твари.

Но в такую маленькую трещину они не пролезут, да и путь максимально короткий, так что миг спустя из неё вылетели лишь девчата.

Те сразу же обратились людьми и, упав на четвереньки, тяжело задышали. Ну а я закрыл разлом и, выдохнув, обмяк. Теперь можно расслабиться…

Что происходило дальше, я не знаю, потому что состояние было отвратительным, и я просто отдыхал. А когда более-менее ожил, отправил аватара, который у шпиля, в храм Рыжих. Хах, Рыжий храм.

Уложив его, счастливого такого, в кроватку, сам открыл глаза и встал. Но неожиданно пролетел целый день. Как так? Хронос, что за шутки?..

В храме моём было пусто, а снаружи поздняя ночь. Так что, горестно вздохнув, отправил и второго аватара в кроватку, после чего сосредоточился на Испытании.

Судя по тому, какие изменения там произошли, время существенно ускорило свой ход. Долина по большей своей части уже была заселена. Люди начали осваивать холмы для выращивания продуктов питания, разведения скота и даже дома там строили.

Также появились первые поселения за пределами долины, а вход в долину теперь охраняла настоящая крепость.

Нашептал людям, что дома из камня прочнее, чем из дерева, а ещё, что есть такая штука как сталь. Хорошая штука, на колья из стали хорошо сажать своих врагов.

Пока там всё осмотрел, здесь уже наступило утро. Так что я направился к Егорычу. А пока шёл, не мог не отметить как изменился город. Похоже, здоровяк серьёзно взялся за зачистку территории и нагнал сюда немало людей.

Худощавые, ошалелые и осторожные. Они слонялись по улицам, пытаясь ассимилироваться в этот «невероятный» мир. Выжившие по большей части одичали, а тут «такое».

Храм мой находился на северном берегу реки, что разделяла город на две части. Обжитым был лишь южный берег и то слегка, а сейчас усиленно обживали и северный. Так что, когда я вышел из храма, попал не в руины, а настоящий город с отремонтированными домами, электричеством и водопроводом.

Похоже, закупки в Благовещенске благоприятно сказались на городе. Но ладно, вскоре я попал в южную часть, там, где проживали Череповы.

Куда идти я знал, всё же ранее наблюдал за ними. Им выделили целый этаж одного недавно восстановленного дома. Вот туда я и шёл. Пришёл как раз к самому разгару скандала…

В просторной и весьма дорого обставленной квартире летала мебель. А крики и ругань, словно автоматные очереди, без остановки поражали противоборствующие стороны. И где-то там, в уголке, ютились Лина с Аней.

Однако стоило мне войти, как битва затихла. Ко мне тут же бросились Рыжие, чтобы я обнял их. Лица были зарёваны, а глаза красны. Таня же скрестила руки под грудью и фыркнула.

Да уж. Девчата же обещали «выяснить отношения с мамашей», когда вернутся. Но она оказалась им не по зубам… Пришлось успокаивать.

— Доченьки… — Таня попыталась подойти, но была остановлена.

— Не подходи! — выкрикнули девчата. — Не трогай нас.

Та лишь вздохнула. По глазам вижу, как ей больно от таких слов, но и сдаваться она не собиралась. Да и поздно уже. Животик-то растёт.

Как же у смертных всё сложно… Но! Обнимашки да поцелуйчики быстро привели Сестёр в порядок. Так что вскоре мы разместились на диванах. Правда, они были слегка сломаны. Но Таня у нас теперь маг природы, смогла их починить. Однако я сидел на стуле. Мол ни тем, ни другим. А ведь каждая звала меня к себе…

— Вы уже установили храм? — спросил, когда все успокоились.

— Да. Егорыч заранее выбрал место на востоке города, подальше от твоего и его храма, — шмыгнув носом, ответила Катя. — Руны поставили, какие ты и говорил. Но Са… Гаус. Происходит что-то непонятное.

Вопросительно посмотрел на них, а те, казалось, не понимали происходящего.

— В нас начинают верить… Большое количество людей. Мы получаем божественную энергию и множество неосознанных просьб и молитв… — добавила Лена. Я лишь рассмеялся, а Рыжие надули щёки.

— Вот из-за чего, — вытащив из Хранилища журнал, показал девчатам.

— Эпос Богов? Он уже поступил в продажу?!

— Опа-опа! И нам! Нам дай, — раздался голос Лины, которая с Аней изображали мебель, прячась в углу на кресле. Кинул им журнал, потом и остальным.

— Начали продавать позавчера… Вот почему ты затеял переход вчера? — осознала Лена, осматривая журнал, на что я кивнул. Умница. Она всегда была сообразительной и догадливой.

— Восхищение людей помогло вам безболезненно и безопасно проникнуть в этот мир. Ну и, видимо, всё же появился «побочный эффект». Правда, думал он будет куда меньше, — я обречённо вздохнул.

— А у тебя не так? — захихикала Лена, а потом обернулась и схватила сестру за грудь. После чего закричала: — Сиськи правят этим миром! Вам, мужикам, нас не победить! Му-ха-ха-ха!

— Наконец-то вы это осознали, — заулыбалась Таня, но в ответ дочки показали ей языки. А она им в ответ.

У меня, да, не так… верующих прибавилось, но совсем ничего. Даже энергии почти не получил. Но оно и понятно, ведь в Эпосе Богов я не имею имени. Лишь «Герой».

Нужно знать имя бога, чтобы уверовать в него. В противном случае лишь сильная вера сможет наугад, практически наощупь, найти меня. Так что… можно сказать старался я не для себя, а для девчат.

— Хм, — уставился я на седую с огненноволосой. — Вам тоже немного перепало. Души стали сильнее, но самую малость.

— Какой лёгкий способ стать богиней, — заулыбалась Лина. — Немного стыда, позора, и весь мир у тебя в фанатах и верующих. Похоже, «сиськи», и правда, правят миром.

— Сиськи… точно! — осознал я. На меня же тут же все уставились. Пришлось объяснить. Всё дело в Испытании. Я упустил очень важный момент. Использование красоты как оружия!

Оркам и кентаврам не чужда красота людей. Вспоминая историю, были случаи, когда кентавры влюблялись в людей и совершали подвиги ради них. Орки же… Те куда проще. Воин влюбился, пошёл захватил деревню или город, красотку к себе в рабство. Они вообще просты по своей природе. Хочешь? Иди и возьми. Недостаточно силён? Стань сильнее и возьми.

— Что ж ты молчал? Сейчас мы тебе всё расскажем, а ты запоминай, — заулыбалась Таня и посмотрела на дочерей. Те неохотно, но кивнули.

— И мы! Мы тоже! Только душ приму… А то знаю я, чем всё закончится, — Лина коварно заулыбалась и, схватив Аню, умчалась к себе в квартиру. А я невольно потянулся за Лечителем, но нет… нет его! И магии света нет…

Весь этот день я «впитывал знания». Уход за кожей, за волосами, различные старинные методы и травы, расслабляющий массаж груди и всего тела. Самым сложным оказался массаж груди. Она, оказывается, очень нежная и чувствительная. Нельзя просто схватить лапами и жмакать.

Впрочем, мне показалось, что этот массаж девчата сами придумали, чтобы я приласкал их с финалом в виде секса…

Женщины работали в три смены. Сперва Рыжие, после чего удалились заниматься распространением веры. Потом Таня, которая потом ушла к молодняку, а последними были Лина с Аней. Те не скрывали своих намерений, и сперва секс, а уже потом выдавили из себя некоторые знания.

Но даже так, я многое узнал. Поэтому этой же ночью вернулся на Испытание и обнаружил, что сил у меня скопилось ого-го! Прям ого-го-го!

Алтарь мой находился на просторной площади, и подмечу, что всё уложено красивым и гладким камнем. Интересно.

Но, неважно, я такой рукой «вжух»! А потом алтарь вспыхнул, ударив столпом тьмы прямо в небо… Упс. Палево. Но это не я, а функция новая, «основать храм» называется.

И обидно, нельзя самому выбирать дизайн, так что появился чёрный и весьма жуткий храм, но немаленьких размеров. Сразу «Большой храм»… Это что? Я прозевал возможность установить «Малый храм»?..

Блин, ладно. Оказался внутри, а там… обычный храм. Разве что есть помещения для жизни жрецов. А значит, я могу их назначить! Хе-хе-хе, я придумал коварно-злобный план! Совместить «сиськи» и страх!

Нет, я не собираюсь создавать ужасных чудовищ с женской грудью. Но что, если жрицы будут вызывать страх того, что «Ты больше никогда в жизни не увидишь такую красоту, и остаток жизни будешь страдать!». Хе-хе-хе.

Вскоре храм наводнили восхищённые люди. Все они испытывали страх и трепет, входя внутрь. А ещё они встретились со мной. Своим богом, создателем.

Первым со мной повидался правитель, и я не знаю, как его обозвать. Это общество было самодостаточным, и, как правило, всё решалось путём голосования. Вот путём голосования люди и выбрали того, кто сможет выполнять функции правителя, но сроком на десять лет с возможностью импичмента. Так что, похоже, это президент…

С ним были «лучшие» люди страны. Я их всех похвалил и сказал, что все они умрут… Вообще все умрут. Потому что, создав храм, столп в небе был виден на всём континенте.

Но! Не всё так плохо, потому что теперь я могу даровать им жриц! Меня спросили почему не жрецов, крутых огромных качков воинов, вызывающих страх своим внешним видом. Ха!

Ну встанет такой перед орком и будет дышать ему в пупок. Кто кого напугает? Или орда жаб? Они тупые и внешним видом их не напугать.

— Лишь самые красивые женщины смогут стать моими жрицами! Они будут нести страх врагам нашим! Страх, что увидевший их, больше никогда не сможет лицезреть такую красоту! — сидя на чёрном троне, объявил я и окинул людей суровым взглядом. Тут были лишь мужчины. Но я и так знаю, что женщины здесь весьма красивые.

Люди некоторое время погалдели, но вскоре замолчали, так как я ещё не закончил с ними:

— Примите мои дары, — взмахнув рукой, я создал десятки свитков, что упали на пол.

Сейчас я мог одарить людей различными предметами, вплоть до стальных изделий. Но зачем тратить силу, когда они могут сами научиться этому? Вот на свитки я и перенёс свои знания. Массаж, изготовление лифчиков, нижнего белья и корсетов, шампунь, расчёски, секрет изготовления стали, мыло, уход за кожей, травничество и прочее.

Осталось научить их читать… Но это уже мелочи.

— Надеюсь, вы не подведёте меня. И помните, все одиннадцать народов и их боги знают о нас! Знают, где мы находимся. И они придут! — продолжил я нагонять жуть и нашептал то же самое и остальным людям.

А дальше принялся наблюдать и улыбаться.

Не прошло и пары месяцев, как народ изобрёл конкурс красоты, где выбрали сорок жриц. Самых красивых, талантливых, и все девственницы.

Последнее мне было неважно, так что нашептал, что в следующий раз могут не заморачиваться. Спать с ними я не собираюсь.

Своим жрицам я даровал силу страха, и оказалось очень вовремя. Не прошло и пары лет, как десяток жриц обратил в бегство большой отряд кентавров. Причём без последствий в виде кошмаров, как у первых воинов страха.

Ну и началось… Быть жрицей стало не только почётно, но и важно для всей нации. А ещё повысилась рождаемость… Массаж груди — это смертельная ловушка для мужчин!

Мне стало очень интересно, что произойдёт спустя время. Но пора было заниматься делом. Журналы печатаются, причём уже переведённые на язык Затопленного мира, осталось подождать. Так что сперва я силой сна превратился в Александра и проведал Юлю с Тимуром, проверил, как у них идут тренировка и учёба. Поздравил Степана с тем, что тот вскоре станет «папочкой», ну и повёл рыжих на охоту.

Монстры давали девушкам божественную энергию, так что охотиться здесь было самым быстрым способом набраться сил. Так что следующие дни мы ходили по вратам.

Девчата не могли призвать своих валькирий, так что приходилось им самим убивать чудовищ. И что я могу сказать… Бесполезногини… Сражаться могут лишь по старинке, используя Безликих и свет.

К божественной силе ещё не привыкли, как биться, используя стихию, не понимают, а ещё много тупят. Так что пришлось заняться их обучением. Конкретным таким обучением. А я напомню, что из-за двух аватаров сейчас существенно ослаблен. Даже марионеток могу создать лишь половину сотни.

Зато при закрытии врат иномирные боги не могут получить осколок души местных богов. Проверили это. Да и награду они не получают. Лишь БЭ и ману.

Так мы и охотились, постепенно продвигаясь к китайскому городу, который был расположен недалеко от границы с нынешним Японским Сёгунатом. Хотелось посмотреть, что там за Великая Японская стена, о которой рассказала Юмико. Как я понял, ею огородили корейский полуостров от материкового Китая.

Стену эту строили бесчисленные корейские и китайские рабы. Причём в условиях, когда чудовища из Китая и Японского моря, пёрли бесконечным потоком.

Уверен, эта стена то ещё гиблое место. От того и интересно посмотреть на неё.

В этом путешествии мы использовали монструозную машину Егорыча. Её уже модернизировали, так что этот пыхтящий трактор-гигант мог уверенно двигаться даже по горным дорогам. А деревья, камни и прочее на его пути попросту уничтожалось.

Машина работала на спирту… А чей спирт? Правильно, Егорыча! Так что машина двигалась на божественной водке, имея потрясающую мощь.

Внутри можно было передохнуть, поспать и даже приготовить поесть. Не Пустынный Демон, конечно, но тоже неплохо.

Так мы и приехали в город, скрытый меж гор. От него до стены, почти двести километров. Отличное место, чтобы передохнуть от пути и постоянных сражений.

Нет, девчата не стали приманками, как Егорыч. А вот я очень даже! Одно радовало, я плохая приманка. Приманка, пахнущая смертью. Так что я отпугивал почти всех чудовищ лишь тем, что я такой вот. Но взамен приманивал всех агрессивных тварей… Благо, никого ранга S и выше нам не попалось. Впрочем, теперь у меня все марионетки ранга A.

И вот мы прибыли к окраинам городка. Он расположен в горной долине, которую надвое разделяет река. Городок небольшой, но порушили его весьма серьёзно. Я бы даже сказал «основательно».

Находились мы на возвышенности, и, чтобы попасть в город, нужно было спуститься по давно разрушенной дороге. Но оно нам надо?

— Что скажешь? — поинтересовалась Катя. Мы втроём смотрели на этот городок, стоя у машины. Та была заведена, а водитель с механиком, пока есть возможность, отошли в «кустики». Главное, чтобы в этих кустиках их не сожрали.

Сейчас был вечер, и уже стемнело, но небо сегодня чистое, а звёзды яркие. Так что видимость была на приличном уровне.

— Странные ощущения. Ощущаю обилие проклятой силы, но обилия призраков не вижу, как и нежити. Да и монстров здесь весьма мало. Странно, — вновь взглядом окинул этого городок. Населения здесь было тысяч сто, не меньше. Ну не могли же они все эвакуироваться и сбежать в Корею… Точнее, Корё.

— Смотрите! — Лена указала в сторону реки. Там в окнах трёхэтажного дома, чья левая половина была обрушена, горело алое, почти фиолетовое пламя.

— Что это? — Катя посмотрела на меня, а я лишь покачал головой. Не представляю! Ощущаю странную силу. Это не бог и не демон, а что-то среднее.

— Проверим? — заулыбалась Лена, обращаясь в белый костюм Безликой с маской на лице.

— Проверим. Однако вы должны слушаться меня. Если скажу убегать, улетаете как можно дальше, — строго посмотрел на девчат, что были в масках Безликих.

— Мы понимаем. И будем слушаться, — вместо сестры ответила Катя.

Тогда я распахнул чёрные крылья и, оставив у машины охрану из скелетов и стражей, попросил Аню прикрыть и передать её половину марионеток.

Вскоре я уже летел над городом, недовольно хмурясь. В этом месте творится что-то неприятное. Чувствую вражеские алтари, но они странные и непонятные.

Ладно, пока это неважно. Сейчас я подлетаю к зданию, откуда исходит сияние. Со мной рядом сгустками энергии летят девчата. Могли бы лучами света, но тогда я бы не смог угнаться за ними. Да и очень уж ярко это будет.

И вот мы подлетели на приличное расстояние к нужному зданию и смогли увидеть, что там творится. А ничего хорошего… Странные чудовища приносят людей в жертву самим себе. Что-то вроде обряда «Поглощения».

Поглощение — это жертвенный обряд, когда демон поглощает душу и плоть своей добычи.

В отличие от жертвоприношения, когда жрецы или культисты отдают силу жертвы своему богу или демону, тут можно сказать максимальный КПД.

Ничего в процессе жертвоприношения не теряется, и вся сила целиком усваивается демоном. Боги так не умеют.

Но, чтобы демоны «Поглощали» парочку смертных? Понимаю если бы это были великие герои, полубоги или существа невиданной силы. Но это лишь два адепта и Младший маг…

— Что делать будем? — на мои плечи приземлились две женщины.

— Безликие вопят. Требуют поскорее уничтожить «тварей», — добавила та, что потяжелее.

— Простите, девчат, но на этот раз это моя добыча.

Те кивнули и, обратившись лучами света, разлетелись в стороны. А я, взмахнув крыльями, словно пуля, влетел в окно.

***

Помещение с чудищами.

Некоторое время назад.

— Добыча! Сочная добыча! — шипела странная женщина в юкате с невероятно длинной шеей, почти полтора метра, и змеиным языком. Она усердно чертила круг с помощью крови, что вытекала из разрезанных вен двух мужчин и девушки.

Все трое были приклеены к полу чем-то зелёным и липким, а также находились без сознания.

— Да уж, выбили мы всех людишек из этих краёв. Обидно, — проворчал зелёнокожий человек-черепаха с лысиной на голове и клювом на лице. Он тоже из крови чертил круг.

— Это всё старшие! Со своей вечной жадностью и голодом! — проворчало существо, похожее на мячик, но с большим глазом, зубастым ртом и руками да ногами.

— Да… Старшие сов… — женщина с длинной шеей вдруг замерла, а голова начала метаться по помещению. То в одно окно заглянет голова на длинной шеей, то в другое.

— Ты чего? — поинтересовался зелёный.

— Что-то почувствовала… Бога… Или показалось, — женщина покачала головой и завершила последние символы из крови.

Ритуал Поглощения начался, озарив помещение красно-фиолетовым светом, и вскоре три существа получат энергию с этих трёх человек.

— Бог? Здесь? Ха! — воскликнул одноглазый. — Здесь они лакомая добыча для нас, ёкаев. И я бы отведал божественной плоти… М-м-м-м, наверное, вкусно.

— Сами жрите эту дрянь. А я лучше из него божественность выпью и стану старшим ёкаем, — возразил зелёный. — Только где ж взять бога.

— Это да. Мы бы втроём мигом прихлопнули его и сожрали, — одноглазый шар похлопал кулаком о ладонь.

В этот момент в помещение влетел сереброволосый человек с ужасающей улыбкой, в чёрном костюме и топорами в руках.

— Ну привет, — произнёс он, выпуская свою силу, отчего ёкаи начали бледнеть, а ритуал жертвоприношения прервался. — Будьте хорошими чудовищами, поднимите лапы вверх и не фыркайтесь.

— Да я тебя! — взревел одноглазый, и из этого глаза выпустил красный луч, который легко пробил стену дома, а потом ещё несколько стен ближайших домов. Вот только в цель он не попал…

— Ну и дурак, — сереброволосый покачал головой, а его топор торчал из головы монстра.

В этот момент женщина монстр с длинной шеей попыталась ею обвить ноги Гауса. Однако миг спустя голова покатилась по полу.

Лишь через несколько секунд она поняла, что мертва, а сила смерти проникла в тело, уничтожая его изнутри.

— Странные твари… не энергетические сущности, а физические недодемоны… — бормотал сереброволосый и вдруг уставился на последнего.

— С-с-с-сдаюсь! — прокричал человек-черепаха и упал на колени, а после и кланяться начал.

— Смотри, что будет с тобой, если ты совершишь глупость, — произнёс Гаус и, вытянув руки, что-то сделал, но что монстр не понял. Однако тела его товарищей начали рассыпаться! А также из них в странного крылатого человека потекла энергия убитых ёкаев.

— М-м-монстр! — воскликнул человек-черепаха.

— Ха-ха-ха, для вас, демонических тварей, я, и правда, настоящий монстр! — сереброволосый улыбнулся самой жуткой улыбкой из арсенала Анны, и «каппа», именно так звали этот вид ёкаев, потерял сознание.

***

Там же.

Некоторое время спустя.

— Какой-то он уродливый, — подытожила Лена, после осмотра каппы. — Похож на человека.

— Юмико в Божественном чате только что сказала, что это ёкай. Порождение человека и демона, — кинув короткий взгляд на черепаху, продолжил заниматься людьми. Они ещё живы. Я очищал ту зелёную слизь, а Катя лечила раненных.

— Ого! У вас даже чат есть? А мы можем так сделать?

— Спроси у ИСы. Может, и сможете, но я пользовался системой пантеона.

— Ладненько, разберёмся, — Лена посмотрела на сестру и задумалась. — С другой стороны. А зачем мне чат с этой коровой?

— Аналогично. Общаться с завистливым глистом то ещё удовольствие.

Рыжие фыркнули друг на друга и отвернулись. Ну хоть раненных продолжили лечить… Те бедолаги столько крови потеряли, что ещё минута, и погибли бы.

— Ну так что будем делать с этими ёкаями? — после минуты молчания, спросила младшая.

— Если я правильно понял Юмико, ёкаи очень сильны. Некоторые из них по силе равны Состоявшимся богам, тем, кто возвысился. Они охотятся на людей и богов, да и не прочь друг друга убивать и жрать, — указал я на каппу. — И в отличие от демонов, они могут размножаться. Но главное — это то, что среди них есть те, кто поглотил бога.

— Ага! И эту силу мы у них отберём! — заулыбалась Лена, а за ней и Катя.

Но в этот момент мы ощутили сильное давление силы. Я кинулся к окну, а за мной и девчата. Миг спустя, в небе мы увидели могучее чудовище. Ёкая.

Внешним видом он немного походил на китайского дракона и сиял алым светом. Ёкай летел весьма расслабленно, куда-то на восток, но не пролетел далеко, как начал кружиться на месте, сияя ещё ярче.

Дракон кружился так быстро, что в небе образовалось настоящее кольцо из алого света, и оно стремительно увеличивалось, пока в один миг не выпустило мощный луч алой энергии.

Улетел он куда-то далеко на восток, а после прогремел такой взрыв, будто целая гора взлетела в небеса. И я не ошибся, потому что вскоре начался настоящий дождь из пылающих обломков породы! Правда, до города, в котором мы находились, он не добрался.

— Что-то идея охотиться на ёкаев мне перестала нравиться… — Лена скривила улыбку, да и я вместе с ней. Против такого аватар не поможет, да и не уверен, что мы с Егорычем и Ра справимся объединив силы.

Ну что ж… Загробное царство не один день строилось. Что-нибудь придумаю. А сперва… пытк… то есть допрос!

Я посмотрел на каппу, который притворялся, что без сознания, и он вздрогнул.

Глава 7

— Не-е-е-е-т! А-а-а-а! — нечеловеческий вопль пронёсся по округе, и мужчина, лежащий на полу, дёрнулся.

С трудом, но он приоткрыл глаза и увидел потолок. Незнакомый потолок. Сперва это вызвало у него недоумение, а потом ужас, так как в голове со скоростью пули пронеслись воспоминания о последних часах.

Их отряд пошёл на охоту для добычи пропитания, но они попали в засаду ёкаев и были пленены…

Мужчина аккуратно посмотрел налево и увидел молодую девушку. Сперва он до смерти перепугался, но, увидев, что та дышит, успокоился.

Справа от него лежал другой мужчина и тоже дышал. А вот стоило чуть приподнять голову, как тот увидел то, что навсегда засядет в его разуме.

В огромном котле варился и вопил каппа, а рядом стояли невероятной красоты девушки. Одна поддавала огоньку, а вторая дубиной била каппу по голове. А ещё там был сереброволосый мужчина в странном костюме, и он что-то спрашивал у каппы.

Тот вопил и пытался ответить, но порой ответ сереброволосому не нравился, и каппу вновь били по голове. Да и огонька поддавали.

Происходящее казалось столь абсурдным, что человек по первости подумал, что у него начались галлюцинации. Но нет, больно ущипнув себя за ногу, понял, что происходящее это реальность.

— Ва-а-а-а-а! — завизжал каппа и умер… А дальше… из него вылетел мощный сгусток энергии, что поглотился сереброволосым, а каппа обратился прахом.

— Что будем делать? — заговорила пышногрудая девушка на неизвестном мужчине языке.

— Пока что не будем торопиться с храмом. Сперва соберём информацию и поговорим с выжившими, — ответил ей сереброволосый и посмотрел на проснувшихся. — А они как раз очухались. Долго они… Жаль, Лечителя нет.

— Га-а-а-а-ус… — к нему со спины прижалась та, у которой грудь поменьше. — А дай нам Лечитель…

— Нет! Это угроза для всего человечества. И не просите, — сереброволосый покачал головой, но вдруг к нему прижались красавицы. И глазки такие жалобные сделали. — Вот зачем вам Лечитель?

— Баловаться, — заулыбались они. За это большегрудая получила щелбан, а вторая успела отскочить и хохоча убежать. Гаус же вновь покачал головой и направился к людям.

— Ну, привет, — заговорил он на китайском и присел на корточки.

***

Там же.

Гаус и компания.

— З-з-здравствуйте… Вы ёкаи? Или… боги? — спросил мужчина-выживший, тот, который Младший маг. Он внимательно смотрел на наши глаза и лица, видимо, пытался понять, японцы мы или нет.

— Мы боги. Из России.

— России?.. России! — воскликнул он, надо же, кажется, он знает о нашей стране.

— Да, России, и мы просто путешествовали да охотились. И вот, нашли неплохое местечко, — заулыбался я, но, видимо, как-то не по-доброму, потому что увидел страх в глазах мужчины. — Мы вас спасли и даже вылечили. Но нам нужна ответная услуга.

— Я не приведу вас… — начал он было говорить, но я перебил.

— Покажи, где живут ёкаи.

— А?

— Для меня они еда. Сытная и питательная. Я хочу на них охотиться.

— Б-бог, охотящийся на ёкаев?.. — на его лице появилось недоумение, граничащее с потерей сознания. Кажется, я перегрузил его…

— Я покажу… — раздался женский голос, и ранее бессознательная девушка приподнялась.

— Дочь! — рыкнул мужчина, а та строго посмотрела на него.

— Отведи Хао домой, потом встретимся в безопасном месте, — настояла девушка и попыталась подняться, но едва не упала. Однако позади появилась Лена, обратившаяся в луч света.

Став материальной, она подхватила девушку и помогла удержаться на ногах.

— Спасибо… Я Лин, а это мой отец Ханг, — она указала на того Младшего мага. А после на Адепта, тот ещё был без сознания. Очень уж много крови потерял. — Я знаю три места, где обитают ёкаи. Но сейчас ночь, они могли отправиться на охоту.

— Для начала сойдёт. Веди, — кивнул я, но, оглядевшись, понял, что отсюда не так-то и легко выбраться. Лестницы-то нет, а часть здания обрушена. Тогда я приобнял эту хрупкую азиатку, отчего та ойкнула, и выпрыгнул в окно. Но там высоты всего лишь три этажа.

Миг спустя, рядом со мной два луча света обратились девушками.

— Может, и твоему отцу помочь спуститься? — поинтересовался у Лин.

— Он и сам справится. Лучше поспешим, пока ёкаи не разбрелись для охоты, — она побежала вдоль дома и вскоре скрылась в переулке. Мы за ней.

Большая часть города представляет собой руины, вот по этим руинам мы и пошли, соблюдая тишину. Пробежав в переулок, мы запрыгнули в окно разрушенного дома.

Там был длинный тёмный коридор, а потолок был сильно наклонён, так как обвалился. Поэтому шли полусидя, но весьма быстро.

— Попались, людишки! — вдруг из-за дверного прохода, что был завален обломками, выскочило нечто, похожее на змею. Но с огромным глазом на половину морды, а также шестью тонкими руками.

Девушка не спасовала и тут же ударила пламенем по ёкаю, а тот прикрылся руками и создал энергетический барьер, легко защитившись от огня.

— Ха-ха-ха! Слабачка! — он кинулся вперёд, девушка айкнула, но боли не последовало. Тогда она открыла глаза и увидела мою руку, что держала змею за морду.

Сжав пальцы, я размозжил твари череп, и миг спустя она обратилась в прах.

Вы поглотили демоническую сущность и получаете 1 330 единиц божественной энергии.

Чудовища по силе на уровне Младшего мага, но сколько же энергии они в себе содержат! И это даже не идёт ни в какое сравнение со слугами Ордена демонов. Впрочем, те приносятся в жертву, и лишь с трудом я могу урвать часть энергии. Возможно, дело в этом.

— Пошли дальше, — произнёс я.

— Д-да… — девушка находилась в шоковом состоянии, но всё же взбодрилась и пошла дальше. Так мы преодолели коридор и вышли с другой стороны дома, и оказались прямо перед другой многоэтажкой.

Она была практически целая, и мы вбежали внутрь. Дверь уже давно была выломана, так что препятствий не было.

Лин продолжала осторожничать, но на этот раз засад больше не было. А пока мы шли, я пообщался с Юмико и был крайне удивлён.

Гаус: Серьёзно? Есть ёкаи в виде тапочка?

Юмико: Не тапочка, а шлёпанца. И нет, это другой вид ёкаев. Это энергетические сущности. Живут они за счёт людских страхов и, по сути, что-то среднее между богом и демоном.

Гаус: Странный вы народ, японцы…

Юмико: *сюрикен**голова**гроб*

(Думали она шутит? Вот! Бакэдзори)

Посмеявшись от смайликов богини, сосредоточился на пути. Сейчас мы залезли в какой-то тоннель и нарвались на логово свино-монстров.

Это были небольшие свинки, что, собравшись в кучку, ночевали в этом тоннеле. Выглядели они, как свиньи, но с длинными ногами, на которых виднелись острые когти.

На лице девушки появилась жалость. Видимо, мясо этих монстров пригодилось бы их поселению. А ещё они очнулись, почувствовав нас. Но не успели и пасти раскрыть, как резко уснули из-за силы сна.

— Отдам тебе их, когда закончим. Будет тебе платой за помощь нам, — я немного подвинул девушку, которая стояла на коленях, так как это тоннель, и здесь только на четвереньках передвигаться можно.

Аккуратно убив монстров, спрятал их в бездонную сумку и, махнув рукой, полез дальше. Однако ошибся, нам нужно было свернуть на одном из переходов, так что теперь я полз в тылу. Как раз за Катей.

На ней была белая одежда, что покрывает всё тело, но и подчёркивает все изгибы. В общем, вид с тыла был что надо. Правда, сейчас мне было не до красоты. Я внимательно сканировал окрестности.

Использовать призраков я не стал, так как боялся, что ёкаи почувствуют их и испугаются. Всё же, как я понял, эти твари жрут вообще всё. Людей, монстров, духов, души и даже артефакты.

Вскоре мы добрались до выхода из тоннеля. Вёл он к реке. Впереди когда-то была решётка, но её выломали, так что можно было выбраться наружу, но делать этого мы не стали, потому что слышали голоса.

Аккуратно выглянув, заметил, как семь тварей сидят за костром и жарят что-то вроде крокодила, но с клювом вместо пасти. И это был ёкай…

Те смеялись, болтали и даже выпивали. Монстры же были самые разные, на что способно «богатое» воображение японцев. Все были «физическими». Также я заметил среди них двух капп. Один плотный и мускулистый, а второй тонкий словно тростинка.

Что самое интересное, именно каппы здесь были самыми сильными. На уровне Боевых магов. И ладно бы, слабаки, но и я сейчас ослаблен. А призывать стражей опасаюсь, ведь те почувствуют их и разбегутся. Они вроде очень чувствительны к энергии.

Блин, и мыслеречь с Рыжими не использовать. Они не мои верующие, не союзные боги, не телепатки. Просто обернулся и пальцами показал семь. Потом большим пальцем провёл по своей шее. Те кивнули и, тут же обратившись светом, вылетели из тоннеля. Я за ними и, взмахнув рукой, создал в воздухе парящие металлические щитки.

Девчата ударились о них и отрикошетили в монстров, однако ударившись о барьеры, отрикошетили обратно на щитки. А потом снова рикошет…

— Что за чертовщина?! — выкрикнул монстр, похожий на опарыша, из тела которого торчит человеческая голова. Вот она и кричала.

Монстры тут же начали применять свои способности, но тут показался я и метнул два топора. Первый пробил голову опарыша и, обратившись жидкостью, проник внутрь. Второй поразил худого каппу, но разбился об барьер.

Он тут же нырнул за спину более крупного товарища, а тот, словно бык, попёр на меня. Панцирь человека-черепахи начал разрастаться и покрываться шипами.

Не успел тот добежать до меня, как его шипы выстрелили в меня. И что-то эта тварь куда мощнее Боевого мага! Барьер хоть и выстоял, но мне пришлось попятиться назад. И это притом, что я уже четыре топора запустил в каппу.

Что-то более эффектное и мощное нельзя использовать, иначе сюда сбегутся все ёкаи города. И кто знает, сколько здесь могущественных тварей, как та летающая хрень? Которую называют китайским драконом.

Вдруг здоровяк отскочил в сторону, и из-за его спины на меня вылетел сгусток зелёной слизи. Литров двадцать!

Я попытался отскочить в сторону, но из земли вырвались тонкие руки и схватили меня за ногу, из-за чего я начал падать. Миг спустя меня накрыло слизью, что начала выжигать мою силу! Дьявол, эти ёкаи не так просты.

Слизь была очень липкая и словно клей пыталась меня приклеить к чему-либо, но тут была лишь земля… Приклеить к земле невозможно, да и я просто выпустил больше силы, уничтожая слизь.

Вот только моей заминки хватило, чтобы каппа-здоровяк подбежал ко мне и, подпрыгнув, как в рестлинге, собрался приземлиться локтем мне на грудь.

Но я успел! Ноги мои освободились и пнули падающую тварь, отправляя назад. Миг спустя я освободил остальную часть тела и поднялся. Но тут же создал копьё и вонзил в землю, пробивая голову твари, что там пряталась.

Поток энергии сообщил, что монстр сдох, так что я сразу же бросился вперёд. Уйдя в сторону, избежал очередного сгустка слизи. Оказывается, её тот худой каппа выпускает.

На моём пути резко появился человек-таракан, он повернулся спиной, на которой прочнейший панцирь, покрытый какой-то жижей. Однако бить по нему я не стал, вместо этого, вспомнив, что «физики» размножаются деторождением, ударил таракана между ног, отчего того аж на несколько метров подкинуло.

Раздался настолько болезненный вопль, что худой каппа невольно сжал ноги. Но тут на меня навалился его крупный товарищ. Весил он под половину тонны! Так что меня унесло в сторону стены, которая укрепляла русло реки.

Меня вбило в стену, а шипы на груди твари едва не пробили барьер. Мощная энергия демона принялась впиваться в тело аватара, но встретила серьёзное сопротивление, что удивило монстра. Он, видимо, не привык, что энергия богов не только сопротивляется его энергии, но и контратакует.

Обхватив каппу за шею, выдохнул чёрное пламя прямо ему в лицо. Тот попытался вырваться, но не смог и тогда начал бить меня своими здоровенными кулаками, на костяшках которых росли шипы.

Однако хватило его ненадолго, и вскоре он схватился за мои руки, пытаясь освободить свою шею. Монстр даже попытался закрыть мне рот. Но в итоге едва не лишился ладони. Это то же самое, что пытаться огнемёт закрыть ладошкой.

Каппа взвыл от боли, и это стало ошибкой, чёрное пламя проникло внутрь, да и я схватился за его челюсть, широко её раскрывая.

Моя сила стремительно проникала внутрь, а тот сопротивлялся и бил меня об стену. Он также пытался лупить кулаками, да и руки мои хотел убрать, но не смог.

Силы быстро покидали тело каппы, и вскоре он упал на колени, что-то хрипя мне.

Закрыв чуть онемевший рот, я кратко оглянул поле боя и поспешил завершить начатое. Резко дёрнув за челюсти, порвал каппе рот. Тело монстра даже не успело упасть на землю, как обратилось пеплом, а ко мне, помимо энергии, подлетел недопереваренный осколок души японского бога.

Теперь понятно, почему каппа был такой сильный… Но сейчас не до этого. Остался последний враг, тот худой каппа. И он не так прост! Ведь в этот момент Катю, которая была лучом света, сбил сгусток слизи.

Девушка невольно материализовалась, и её прибило к стене. Она прилипла словно жвачка… Монстр же за это поплатился тремя ударами световым мечом Лены. Её атаки были усилены божественной силой, как я это обычно делаю. Так что удары были существенны, и каппа аж изогнулся от боли. Правда, и среагировал мгновенно.

Он резко развернулся, и его лапа с вытянутыми когтями ударила по девушке. Правда, та ловко отскочила назад и ударила лучами света тому по глазам. Вспышку не использовала, её будет видно с куда большего расстояния, чем лучи, и все ёкаи города сбегутся на свет.

Каппа перешёл в атаку, но, видимо, позабыл про меня, потому что я не только успел силы накопить для атаки, но и оказаться у него за спиной.

Когда тот что-то почувствовал, я уже ударил. Два топора пробили ослабленный барьер, а следом отсекли голову зелёного уродца.

Как и я думал, из него также вырвался небольшой осколок души бога. Слабенький, правда. Но даже так, он придаст мне сил. Душу этого бога я не смогу восстановить, поэтому просто поглощу.

— Может… уже поможете мне? — голос Кати заставил очнуться, и я бросился к ней, на пути поглощая силу убитых ёкаев. Их тела осыпались прахом, под действием моей силы, но энергии я получил куда меньше, чем мог бы. Похоже, Рыжие тоже смогли немного подзарядиться.

— Оу! Какой эротичный вид, — мерзко захихикала Лена, глядя на почти расплавленную одежду сестры. А там левая грудь была полностью обнажена, а правая частично. Правда розовая вершинка всё же соблазнительно выглядывала. Да и снизу… Отличное зрелище.

Эх и когда я стал так падок на женскую красоту?.. Совсем меня испортила человеческая жизнь.

Катя быстро восстановила одежду и что-то недовольно проворчала сестре. Я же добрался до недожаренного крокодила и его развеял. Хоть совсем капелька БЭ, но не оставлять же?

— Вы как? — подошёл к Сёстрам.

— Мана на нуле. А использовать божественную силу, сам сказал, что не стоит, — ответила Катя.

— Да и серьги почти пусты, — добавила младшая.

В ответ кивнул им. Пора заканчивать и возвращаться, чтобы переночевать.

— Вы… победили близнецов Кен… — раздался голосок китаянки. Лин, кажется, была шокирована и подглядывала за нашим боем.

— Оказались сильными, в следующий раз говори сильнее ёкаи этих братьев или слабее.

— В следующий раз? — захлопала она глазками.

— Сейчас мы пойдём отдыхать. Вернёмся днём, чтобы продолжить охоту, — подошёл я к ней и посмотрел сверху вниз, всё же с моим метр девяносто, азиатка для меня была совсем крохотной.

— Я... могу привести вас в наше убежище для… отдыха, — кажется, ей это далось нелегко. Они очень охраняют своё убежище и вряд ли даже под пытками рассказали бы о нём. А значит, доверилась нам.

— Может, потом. У нас здесь машина недалеко. Там наши люди, не хочется оставлять их без защиты на всю ночь, — покачал я головой. — Давай мы тебя проводим, куда скажешь, и завтра в полдень, встретимся там же.

— Хо… рошо, — она смотрела на меня с трепетом во взгляде. Так смотрят на существ, могущество которых неоспоримо. Уже много раз видел такой взгляд.

— Я - Гаус. Бог смерти, сна и посмертного мира, — представился я. И да, обычно на Земле я представляюсь как бог смерти и загробного царства, но пора уже признать, что я изменился. И отказываться от силы Гауна я не буду, очень уж она подходит мне.

— В-в-вот как… — вырвалось у неё. Девушка была растеряна, но…

В вас начали верить. Количество верующих увеличено до 43 520.

Ого! Уже так много верующих. Отлично! Дела идут хорошо. Но нельзя сбавлять темп.

— Хватит миловаться, пойдёмте уже, — рядом появились Рыжие и с усмешкой взглянули на азиатку. Та их не поняла, но, кажется, сообразила, что пора уже идти.

Вскоре мы сопроводили девушку до одного полуразрушенного здания. Оно было весьма большим, но внутри ощущалась магия. Похоже, люди здесь сделали что-то вроде аванпоста с ловушками.

— Вот, как и обещал, — я выложил найденных свиномонстров, а также предоставил девушке мешок, чтобы было куда положить туши. После чего Рыжие помахали рукой, и мы ушли.

На этот раз не стали лететь, просто шли по городу, стараясь не показываться на открытых участках. Правда, всё же напоролись на двух ёкаев. Но слабеньких.

Так что я весьма быстро получил ещё три тысячи БЭ. Хороший сегодня улов! За весь день чистой прибылью больше ста тысяч. И это я не считаю пассивного дохода в уже почти шестьдесят тысяч БЭ в день.

Лишь одни осколки душ богов, которые я «очищаю», дают мне почти десять тысяч в день. И это я, можно сказать, «бережно очищаю» чтобы не допустить потерь энергии. Если прижмёт, могу увеличить выход энергии во много раз.

Некоторое время спустя мы вернулись на наш холм. За время нашего отсутствия там ничего не изменилось. Ну, кроме новых марионеток. Их стало существенно больше…

Водитель и механик уже дрыхли, так что и мы решили лечь спать. Точнее, девчата, а у меня ещё племя напуганных качков, мнущих груди. Ими нужно заниматься, а то изобретут… Да вашу ж мать…

Они изобрели… тёщу! И в этом виноват я. Обязанности тёщи заключались в том, чтобы её «дочуля-красотуля» выросла красавицей и стала жрицей великого меня.

Да и я как-то заметить не успел, как город преобразился. Ограничение в жилой площади заставило людей возводить многоэтажные и многоквартирные дома. Но появились также и коммуналки. Или общежития… В общем, дома, где живут одни женщины сразу в большом количестве. И такие же дома с мужчинами.

Так вот. Тёща следит, чтобы «дочуля-красотуля» жила в хороших условиях и чтобы её красоте ничего не угрожало. А также девушка должна была быть обеспечена всем, что нужно, чтобы вырасти красавицей.

Да что там говорить, здесь организовалась группа исследователей. Они имели огромную власть и влияние, а всё ради одной цели — определить методики «разведения красавиц». Да, их едва ли не в теплицах теперь выращивают.

Вот только как «тепличные» красавицы смогут служить мне и нести страх?.. Что-то они не туда ушли. А значит, нужно добавить страха, мол «Вырастут бесхребетными и слабыми. Бог будет гневаться».

Ну а далее… людей становится больше, они освоили производство корсетов, нижнего белья и даже бюстгальтеров. Со сталью пока проблема… Зато травничество перешло на небывалый уровень развития.

А всё ради средств для ухода за кожей. Побочным эффектом стало появление лекарств от гриппа, простуды, заражения крови и много-много всего остального…

Мне кажется, или развитие моего народа идёт через одно место?.. Ладно… пока не критично.

Территория вне долины активно заселялась, везде разрастались поля, строились дороги, а также крепости. Кентавры и орки никуда не делись, продолжая свои набеги, но теперь на приграничные поселения.

Иногда сжигались целые деревни… Орки, да и кентавры резко ускорились в развитии. Наворовав у людей инструментов и одежды, те научились шить, различному ремеслу и прочему. А вот с металлами у них пока всё туго. Используют наворованный.

Крупных сражений пока не было. Думаю, их боги попросту боятся ослабнуть. Тогда «добрые соседи» ударят в тыл. Ну а мы в центре, хе-хе-хе, у нас везде тылы, и все они прикрыты.

В общем, пока всё шло очень даже хорошо. Но об этом потом.

Проснулись мы весьма поздно, подкрепились, привели себя в порядок и направились в город. Машину же я отправил назад. Её прикроют марионетки. Здесь же слишком опасно, да и лишний отвлекающий фактор.

Днём город был совершенно иным. На его улицы вылезли монстры. Самые обычные, из врат которые. Ну и их расплодившееся потомство.

Стараясь не трогать чудовищ, мы направились к нужному месту, но, кое-что почувствовав, я свернул с пути. Мы пришли к двухэтажному дому. Раньше этажей было больше, но чья-то гигантская лапа решила его укоротить.

Мы взобрались внутрь, хоть это было и нелегко. Там нас сразу же встретили грибы мутанты или что-то из врат. Потому что эти грибы атаковали нас плевками из слизи с ядовитыми спорами.

Но тут помогла Лена, она просто создала вокруг нас воздушный заслон, и мы прошли на второй этаж. А там…

— Это что… алтарь? — Лена присела на небольшое сооружение из костей, камней и мана-кристаллов. Что-то вроде пирамидки.

— Не трогай, — одёрнул я её, так как та потянула руку. — Если я правильно понял, то это дом ёкая энергетического типа. Его алтарь поглощает энергию с определённой территории. За счёт этого и живёт.

— Значит, он нас заметил? Или он спит?

— Вот сейчас и узнаем, — напитав ногу тёмной силой, собрался пнуть пирамидку, но она засияла фиолетовой энергией. Яд!

Девчата тут же применили Очищение, усиленное божественной силой, и ядовитая энергия ёкая существенно ослабла, после чего я пнул пирамиду.

Хм. Первый пинок она выдержала, хоть и барьер был существенно ослаблен. А вот второй пинок разбил барьер, и за миг до того, как нога коснулась пирамиды, из неё выскочил зелёный коротышка.

Похож на гоблина, но с коротким носом, в кимоно и с двумя длинными клыками, что выглядывали из верхней губы.

Мелкий зарычал от бешенства, но стоило пирамиде разрушиться, как он упал на колени, потеряв большую часть своей силы.

— П-п-поща… — начал он было говорить, но чёрный шарик взорвал его голову, и тварь развеялась.

Вы поглотили демоническую сущность и получаете 3 391 единиц божественной энергии.

— Хм, жирнючий. Надо бы по всем алтарям пройтись. Но потом.

Мы принялись осматривать комнату. Этот мелкий наворовал некоторое количество добра. Кристаллы маны, артефакты и прочее, что можно поглотить. И нет, его не было жалко, ведь тут нашлись и кости людей. Да и разве я стану договариваться с демонами? Все они - паразиты и вредители.

К сожалению, на пути к зданию, где ожидает Лин, алтарей не встретилось, как и ёкаев. Монстры меня и сами сторонились. Так что дошли быстро и без приключений. Вот только народу там уже собралось ого-го. Почти три десятка и среди них Старший маг.

У входа ожидала Лин, она сразу выскочила, когда мы подошли. Выглядела она встревоженной.

— Уважаемый Гаус и… девушки, — заговорила она. — Наш главный хочет увидеться с вами…

— Веди, — кивнул ей, а девушкам сказал на русском: — Сейчас я не справлюсь со Старшим магом и группой Боевых. Если нападёт, завалю его скелетами и стражами. Может, и одолеем, но вы не рискуйте и сразу отступайте.

Они молча кивнули и насторожились, а после и удивились, потому что внутри нас встретила группа с огнестрельным оружием и обилием артефактов. И ладно артефакты, но огнестрел откуда? Тут столетия прошли, всё должно было сломаться и боеприпасы закончиться. А эти выглядят как новенькие.

Привели нас в просторное помещение с установленными везде рунными ловушками. Неплохо. Если они разом взорвутся, тут даже сильные маги пострадают.

В помещении находилось два десятка мужчин. Часть с огнестрелом, другие с артефактами. Фонило здесь ого-го, простым людям не поздоровилось бы.

Помимо сильных воинов в броне, здесь обнаружился седовласый китаец с длинной бородой и в серых одеяниях.

— Опустите оружие, смертные, — тут же заявил я, показательно нахмурившись от такой наглости. — Если я захочу навредить вам, оно вам не поможет.

— Прошу прощения, уважаемый Гаус, — поклонился старик, и люди опустили автоматы.

— Принимаю. Но попрошу не тратить моё время понапрасну. Меня ждёт славная охота.

— Я понимаю, уважаемый… именно поэтому я и выразил желание поговорить с вами и очень рад, что вы согласились, — тот вновь поклонился. — Перейду сразу к делу. Я хочу обменяться информацией.

— Ближайший город, в котором вы сможете поселиться, — Харбин. Он под охраной бога. Там проживает более ста пятидесяти тысяч человек, — говорил я спокойно, не спеша, наблюдая за лицами людей. А те удивились, даже больше, на лицах некоторых расцвела надежда.

— Вы сказали бог… неужели это… Князь небес?.. Он воскрес? — голос старика задрожал, а я покачал головой.

— Тяньцзюнь побеждён и заточён в осколки, чьи врата раскиданы по всему миру. Чтобы он воскрес, их нужно собрать, но кто будет этим заниматься? Уж точно не я.

— Осколки? Воскрес?.. — старик недоумевал, но тут же одёрнул себя от очередного глупого вопроса. — Тогда кто, если не он?

— Егорыч… — ответил я, а девчата примерно понявшие, о чём мы говорим, захихикали, и надо было видеть лицо китайцев. Их бог… Егорыч! Ух… вот они удивятся, увидев его. — История его рождения весьма необычна, но, если захотите сами спросите. Что вас ещё интересует?

— Вся ли страна… уничтожена?

— Не представляю. Но, вероятно, вся.

— Понятно… Тогда на этом всё…

Старик расстроился, видимо, они всё же надеялись, что хотя бы часть страны уцелела. А я, и правда, не знаю. Китай большой. Кто его знает, вдруг где-то спрятана маленькая страна.

Далее он поведал мне о раскладе сил. Здесь четыре силы. Люди, которые прячутся в «убежище» и иногда охотятся. Порой удаётся убить ёкая. Сами ёкаи, которые охотятся на всё и вся и часто ловят да жрут людей, вышедших на сбор мусора и еды. Монстры. Им достаётся как от людей, так и ёкаев. Ну и последнее — боги.

Божествам для развития и поддержки своего существования нужна энергия. Добывают её, уничтожая чудовищ и ёкаев. Впрочем, те и местных людей с удовольствием убивают. Хотя бывали случаи, когда японские боги находили китайцев и продавали ёкаям.

В общем, здесь то ещё поле боя. Но я не про конкретно этот город, а весь регион от Великой Стены до данного места. В данном же городе есть три группы сильных ёкаев. Одну из них я зачистил. Вторая слабее неё, а третья существенно сильнее.

Остальное — мелочь либо же «алтарники», так назвали ёкаев, живущих в своих алтарях на своей территории. Их силу люди не знают, так как не сражаются с ними, предпочитая убегать.

— Значит, всё же можно и пошуметь… — призадумался я. А старик ужаснулся и попытался объяснить мне, что в округе, за пределами города, обитает немало хищных тварей, для которых зона охоты — это сотни километров, а для некоторых всё от моря до моря.

— Так и быть, постараюсь быть осторожнее, — кивнув старику, развернулся и собрался было уходить, но замер и выругался. — Девчат охраняйте меня, там орки с кентаврами напали. В союзе, блин!

Присев на пол, вызвал Кики с Алрэном, чем перепугал людей, и перенёсся на Испытание. Вот сволочи! И как смогли договориться?!