Пришествие бога смерти. Том 13

Глава 1

Сижу я, значит, на кровати, офигеваю. В одном конце комнаты ревут Рыжие и пускают в Таню молнии из глаз. Та в другом конце скрестила руки под грудью и с каменным лицом отвернулась от них. А у меня в руках тест на беременность…

Спросил Паразита, и да, говорит, был крайне мизерный шанс на это. Обычно он стерилизует семя в автоматическом режиме, несмотря на своё состояние, но тогда, когда у меня случилась ломка из-за потери осколков душ, произошёл сбой. И я прекрасно понимаю, кто нам «помог» в этом. Две старые манипуляторши…

И ещё, как это они сюда смогли пролезть? В смысле в затопленный мир, или просто подглядывают? Нужно будет узнать. Если смогли пролезть, то пусть помогают.

Но что мне с «этими» делать? Что мне с ребёнком-то делать! Связался, блин, с женщинами. Хорошо же раньше было… Только кроватка и я…

— Ладно, девочки, давайте потом разберёмся между собой, — после громкого вздоха заговорила Таня. — Посмотрите на Сашу. Загрузили его на полную.

— Хорошо, но, когда мы вернёмся домой, мы тебя побьём! — со злостью прошипела Катя.

— Мам! Ты родишь нам брата или сестру от нашего же парня! Ты - чудовище! — добавила Лена.

А у меня уже мозги пухли. Как же тяжело быть человеком… Мы - боги, всегда брали, что хотели, и никаких последствий не было. А тут шаг вправо, шаг влево — расстрел.

— Ой, как будто это редкость? — фыркнула Таня и откровенно вспылила. — Вы уже столько лет полноценные аристократы, а менталитет у вас простолюдинский! У аристократов в первую очередь — это повышение силы рода и рождение сильных магов! А вы, что? Вы эгоистичные, избалованные… Промолчу кто!

— Всё хватит, — громко заговорил я и встал с кровати. — Знакомьтесь, это Генни.

Указал я на душу коротышки шари. Это был один из погибших моих верующих в этом мире.

— И сейчас вы посмотрите на жизнь Генни. Наслаждайтесь, — щёлкнул пальцами, и женщины потеряли сознание. Уснули, если точнее.

Мысленно попросил Жанну забрать Таню из подвала, а девчат уложил на кровать, после чего вернулся к своему набранному экипажу.

Сейчас все они находились снаружи храма перед воротами на белой площади. Вижу там старпома Лью, а также отмечу, что у всех собравшихся вера выше пяти. Значит, они стали моими последователями.

— Значит, нам надо громить храмы? А грабить поселения будем? — поинтересовался старпом. Он тут, видимо, глава этой группы из шестидесяти человек.

— Смотрим по обстоятельствам. Империя Терр на нас хоть и напала, но они повиновались воле богов. Так что сперва посмотрим, что это за империя и на наши дальнейшие взаимоотношения. А сейчас… — окинул я их всех взглядом и взмахнул рукой. Их тут же окутала кого чёрная, а кого и белая сила.

Секунду спустя у меня появилось шестьдесят новых жрецов. Чёрных и белых. Сорок два первых и восемнадцать вторых. Отлично, этого хватит.

— Теперь ваша магическая сила полностью вам подконтрольна. Но думаю, вы уже поняли это.

— Барьер… у меня снова есть барьер! — обрадовалась какая-то женщина.

— И не только это. Вы можете поднимать марионеток, — указал я на чёрных, а потом на белых. — А вы можете воплощать кошмары.

— Ой! А что за буквы перед глазами?! — кто-то воскликнул.

— Это, чтобы вам было легче воспринимать полученную силу и быстрее научиться ею пользоваться. А теперь пойдёмте.

Я махнул рукой, и в этот момент из храма вышли два безликих существа. Оба крупные, белая кожа, мощные руки, а также каждый нёс по девушке. Ну не оставлю же я здесь Катю с Леной?

Вскоре мы спустились по каменной лестнице на самый низ скалистой бухты. Там на якоре стояли три фрегата и большой торговый корабль. Но нет, на них я не поплыву. Взмахнув рукой, я вызвал свой Фантом, который эффектно появился, вынырнув из воды.

Ещё раз взмахнув, создал причал. К нему и подплыло моё судно. Мы погрузились на него и быстро покинули бухту. Но управлял кораблём не я, старпом.

Ещё один момент. С собой я прихватил немного съестных припасов, так что с едой и водой проблем не будет. А вот огнестрельное оружие пока не брал, иначе нас легко раскроют. Корабль же… не думаю, что его узнают. Мало кто видел его в тот день, да и там пришествие божеств было. Всем было не до маленького кораблика.

Направились мы в так называемый Великий залив. Он весьма далеко от нашего логова, но там расположено огромное количество городов и поселений. Да и старпом уже знает маршрут. Поэтому управление судном доверил ему. Сам же я вернулся в свою каюту. Там на кровати лежали девушки.

Вздохнув, я сосредоточился на аватаре, и он разбился на две части, одна стала белым шариком, вторая чёрным, и полетели они в девушек. Так я сохраню немного сил.

Миг спустя я открыл глаза, находясь в своей кровати. Рядом уже лежала Татьяна. А с другой стороны Жанна…

— Вы проснулись, — с виной в голосе произнесла она.

— Дела закончил с той стороны. Теперь не спится.

— Понятно, — кивнула она и улыбнулась. — Не хотите чаю?

— Спасибо.

Мы встали и направились на кухню. Женщина накинула на себя халат, а я пошёл в труселях. Я патриарх, мне можно.

— Татьяна рассказала мне… — поставив передо мной чашку чая и кусочек тортика, Жанна села рядом. — Тяжело вам, наверное.

— За свои действия надо отвечать. Бог я или нет? М! Какой вкусный торт.

— Из свежей земляники, — улыбнулась Жанна.

— Говори уже, — вздохнул я и взглянул на неё.

— Помните мою просьбу? — она сразу же стала серьёзной.

— Да, — кивнул я и слегка напрягся. А та лишь рассмеялась.

— Нет, я не хочу от вас ребёнка. Боюсь, тогда спокойной жизни нам с сыном или дочкой не видать, — на лице её появилась мечтательная улыбка. И тут я вытянул палец и коснулся её лба.

— Я благословил тебя, это поможет тебе сделать правильный выбор, о котором ты не пожалеешь. А также… — улыбнулся я. — Ты уже можешь не бояться. Всё пройдёт хорошо.

— А повышение рангов… не помешает «этому»?

— Наоборот, — покачал я головой. — Чем больше ты рангов поднимешь во время беременности, тем больше силы передастся ребёнку. Главное не перенапрягаться, и никаких два ранга за раз.

— Поняла, спасибо, — она облегчённо выдохнула. Мы ещё немного поговорили и разошлись по спальням. А на утро я проснулся от того, что Таня укусила меня за ухо… Вот кто так пробуждает людей?!

— Наверное, хочешь узнать за что? — проворчала она, сверля меня взглядом. — Этот сон был ужасен! Ты мне им всю психику поломал!

— Что-то незаметно, — взглянул на её душу, и та стала чище.

— Я за девчат переживаю… Можно мне с ними ещё немного поговорить?

— Потом, — покачал я головой. — Сейчас же твоей задачей будет помочь Жанне. Сама знаешь с чем.

— Так она решилась… Хорошо, — она выбралась из кровати и потянулась, хрустя косточками. Вид сзади, конечно, был захватывающий. Но нет, никаких больше женщин. От этого дети появляются.

Нет, кошёлки старые, вас это не касается! И да, вы старше меня. Сколько вам было, когда мы встретились там у первого алтаря с рогатым? Пф-ф-ф, неприлично возраст спрашивать…

Немного поворчав, я взглянул, как там на корабле. Нормально всё. Плывёт себе и плывёт. Быстро плывёт, но за день не доберётся, куда надо. Так что я сегодня свободен.

После плотного завтрака переговорил с Линой по телефону и, прихватив ворона, поехал в свой осколок. А деревенька там всё росла и росла. Эльфы заказывают из города всё вплоть до мебели и электрочайников. Так что быт налаживается. Но больше всего меня удивил промышленный холодильник размером с дом.

Как они его сюда протащили?.. Нет, во врата он пролез бы, я больше про трудозатратность. В общем, приехал я туда не ради проверки. Взяв руду, мы занялись переплавкой ераниума.

У нелюдей была кузница и даже мини-плавильня. Они перерабатывали обычное серебро и делали из него всякие изделия. А что? Его здесь много. А если поискать можно ещё что-нибудь найти. Кстати… Надо бы организовать геологоразведку. Гора здесь весьма большая. Вдруг ещё что-нибудь есть?

Ладно, это потом. В общем для моих экспериментов, нужен чистый ераниум. Это что-то вроде серебра, только изменённого маной, и просто так его не переплавить, иначе можно испортить.

Так что мы половину дня готовили специальную плавильню. Ну как мы… я давал силу и оказывал поддержку, а ворон вместе с гномом кузнецом «творили». Правда, получилась пещера…

Ладно, не просто пещера, а пещера, в которой есть каменный колодец. Гном говорил что-то про ману земли, отсутствие контакта с кислородом и прочее.

И вот, собрались мы впятером. Я, ворон и гном, а также два эльфа мага огня. В колодец мы побросали ераниумную руду, выкачали из него воздух, закрыли, и маги огня вместе с птицей начали направлять жар в колодец.

Я мигом взмок от духоты, а вот гному было нормально, он уже привык к такому. Да и эльфам не было жарко. Огневики, что ещё сказать.

Процесс длился почти час. Гном магией земли внимательно следил за прогрессом плавки руды. Иногда просил поддать жару, иногда снизить его. А потом мы резко убрали жар и покинули пещеру. Нужно было подождать. А ждать я решил в доме старосты.

— А это вкусно, — удивился я, пробуя эльфийские лепёшки с зеленью.

— Благодарю, господин, — мне улыбалась красивая высшая эльфийка. Стройна как берёзка, ноги длинны, можно сказать от ушей. Правда, совершенно плоская. — Это наш семейный рецепт. А пить будете? У нас тут ягодный сок на травах…

— Не рекомендую, — рассмеялся староста и покачал указательным пальцем. — У тебя жених есть, чертовка ты такая!

Девушка же заулыбалась и скрылась, умчавшись на кухню.

— Сок этот пьют лишь молодожёны, потому что у него есть особый эффект. После него существенно повышается рождаемость, — смеялся старик. И тут про «рождаемость»…

— Тогда лучше чаю…

Пока ел и пил, поговорил со старостой по поводу растений. Сейчас они по большей части лишь учатся их выращивать, поэтому порой совершают ошибки. Но это означает лишь одно, в будущем мой доход ещё больше вырастет! И кстати, пора бы наведаться к Глории.

Они там так активно собирают души богов, что мне захотелось посмотреть на происходящее у них.

Вскоре за мной зашёл кузнец, и мы направились в пещеру. Гном раскрыл колодец и спрыгнул в него, а после выбрался с шариками цвета серебра. Правда, они слегка отдавали голубым.

Во время плавки ераниум очистился от примесей и горной породы, собравшись в шарики. Гном собирал их, пока не натаскал килограммов на пять.

Шарики же были самых разных размеров. От горошинки до большого яблока. Мы их все собрали и перенесли в кузницу, где гном из одного крохотного шарика сделал красивое кольцо.

Вижу, как ему было тяжело это делать, потому что никакой магии нельзя было применять. Иначе во время придания металлу формы мана гнома проникнет в изделие и загрязнит его. Так что только ручной труд.

Но гном был весьма умел и за два часа смог сделать ровно то, что я от него и хотел. Простое плоское кольцо с узорами и гербом моего рода. Без драгоценных камней и прочего. Эти кольца предназначаются для ежедневного ношения.

В общем, попытался я сделать из него артефакт… И что же вышло? Какашка вышла… Мана, сокрытая в металле, конфликтует с божественной силой. А если эту ману вычистить, то смысла от ераниума не останется. Это будет просто металл с хорошей мана-проводимостью. Не эффективно в общем. Дешевле артефакты разбирать.

Эх… А какие были надежды! Ворон, правда, пообещал повозиться с ераниумом и попробовать сделать защитные артефакты. Но что он сделает, пока является Младшим магом? Только металл испортит.

Покинул я врата в расстроенных чувствах и до конца дня занимался созданием «колец поглощения маны №3». Благовещенск же постепенно оживал. Многие рода возвращали сюда свои войска.

Покорение Дальнего Востока вскоре продолжится. Правда, люди утратили немало позиций и придётся заново их зачищать. Но зато моему заводу достанется больше тушек монстров. Я и так на этом уже очень хорошо заработал. И заработаю ещё больше!

Хах, а потом я эти деньги отдам Императору… За корабли. А ещё с меня столько денег содрали за перевозку той машины магического барьера… Аж плохо стало. Я понимаю, что она огромна, но десять миллионов?..

Лишь Аня радует. Приехала вечером, привезла мне манго. Из врат! Очень сочные, насыщенные вкусом и полные маной. Со всеми, конечно, поделилась, так как килограмм двести привезла. Надо бы ей тоже сделать бездонную сумку. Хотя это опасно… Все женщины захотят такую, а у меня почти не осталось осколков душ Моно.

Этой ночью у меня в комнате ночевала лишь Аня. Она была очень довольной и уже двадцать седьмого ранга… Быстро она. И это при том, что она в основном богов угадывает.

С последним очень помогли знания из библиотеки британской Императрицы. Но, насколько знаю Аню, она просто написала список и перечисляла имена, даже не пытаясь угадать…

Утром она отправилась на учёбу, а я продолжил работу над кольцами, пока мои осколки не сообщили, что корабль прибыл. Поэтому я поспешил в свою комнату и, развалившись на кровати, вернулся в аватара.

Правда, сперва его пришлось воссоздать. И хоть это требует немного сил, но я куда больше сэкономил, держа его в развоплощённом состоянии.

— Саша! — стоило мне появиться посреди каюты, как меня схватили женщины. Обе выглядели расстроенными. Похоже, всё ещё переживают из-за того неприятного сна.

Знаю, это было, и правда, неприятно, но я просто показал им жизнь одного парня с тяжёлой судьбой. Под конец он обрёл веру и был счастлив. А потом пришли боги и убили его…

Дав девушкам немного выговориться и пообнимать меня, обеих поцеловал, и мы вышли на палубу. Весь экипаж уже был готов, а ещё вижу огонёк в их глазах. Люди жаждали мести.

— Сегодня будет славная охота, — заявил я им, и в моих руках появились два Убивателя. Лечители использовать я не могу, ведь в этом теле нет светлой маны.

После этого Фантом начал выпускать чёрный туман. Сейчас было темно, но порт города в конце Великого залива был весьма оживлён. Так что приближение черноты люди всё же заметили.

Понимая, что это ничем хорошим не закончится, народ стал прятаться по кораблям и зданиям. Даже стража спряталась. И когда чёрный туман накрыл порт, там уже не было ни души.

Вскоре Фантом причалил, и мы сошли на берег. Мы видели через тьму, а вот остальные нет. Поэтому мы просто пошли к храму. Я почувствовал его, когда тьма накрыла весь город. Так и узнал, куда идти.

Это был настоящий храм, благословлённый богами. И вскоре мы пришли к нему. Это было круглое здание, чьи внешние стены украшены фресками с какими-то историческими моментами. Кажется, что-то вроде спасения мира от какого-то чудовища. Насколько это правда, я не знаю, но думаю, у меня будет время выяснить это.

Ворота были заперты, но мы их просто выбили, после чего внутрь храма проникла сила сна, и проснувшиеся жрецы попросту попадали без сознания.

Правда, в общий зал выбежал лишь один жрец, с мечом в руках. И сразу было понятно, кто это. Жрец бога войны. Но убивать я его не буду. Лично он мне ничего не сделал.

Мы вошли в храм и осмотрелись. Здесь было двенадцать статуй богов. По одной на каждого бога пантеона Дюжины. Также было тринадцать дверей. Двенадцать — это личные покои жрецов, и последняя — общее хранилище.

— Уничтожаем, — указал я на статуи, и жрецы мои обрушили на статуи, мечи и топоры, созданные из моей силы. А я впился в них своей силой, и когда первая статуя лопнула, эта сила потянулась ко мне.

Вы поглотили силу, скопленную в алтаре другого бога, и получаете 27 019 БЭ.

Очень даже неплохо! И как жаль, что почти вся эта энергия не дошла до меня, а поглотилась печатью, соединяющей оба мира… Ну хоть траты окупил.

Вы поглотили силу, скопленную в алтаре другого бога, и получаете 41 217 БЭ.

А это пала статуя того бога-зомби. Кажется, он своей акцией «устрашения» навёл на людей немало страха. Теперь ему активнее молятся и просят не гневаться. А вот пусть гневается, хах!

Статую за статуей я всё сломал. После чего выбросил жрецов на улицу, как и их вещи. А затем… хе-хе-хе… как же они взбесятся!

Я превратил это здание в свой храм! И да, здание существенно переделалось. Такое же я делал в Китае.

Но вместо обелиска в главном зале стояла моя статуя. Но немного подумав, решил провести маленький эксперимент. Всё равно храм долго не продержится…

— С-саш! — тихо удивилась Катя, стоящая рядом. — П-п-почему ты и наши статуи сделал?

— Эксперимент, — улыбнулся я.

— М-мы богинями станем? — девушки переглянулись и задумались.

— Нет, не станете. Если бы это было так просто, богов были бы тысячи, но я хочу узнать, получите ли вы немного божественности, если вдруг вам начнут поклоняться.

— А зачем это? — Лена уставилась на меня. А Катя глубоко задумалась.

— Вдруг это поможет пробудить вашу кровь полубогов и повысит родство со стихией?

Девушки закивали.

— Чур, я буду воительницей! Богиней амазонок! — заулыбалась Лена.

— Воительница! — расхохоталась Катя. — Ты глист. Богиня змей и червяков.

— А ты богиня доек! Дойная богиня!

Девчата вцепились в ладони друг друга, но физическая сила была на стороне Кати. Правда, перевес был больше в весе.

— Тогда ты, — указал я на Лену. — Богиня красоты, а ты, — теперь на Катю. — Богиня семьи и счастья.

— Как-то мелко, не кажется? И честно сказать, почему я богиня красоты, а не эта носительница вымени? — Лена больно ткнула в большую грудь Кати. Отчего та вскрикнула от боли и вонзила палец сестре меж рёбер.

— Потому что у тебя лучше получается работать с красотой людей, — пожал я плечами.

— Уговорил! Буду самой красивой женщиной в мире. Богиней красоты, — заулыбалась рыжая. Я бы мог сказать, что богиня красоты - это о другом, о том, чтобы даровать другим красоту, а не быть самой красивой, но промолчу. Всё равно им не стать богинями.

Вскоре мы придумали божественное учение для каждой из них, а себя я обозначил Гаусом, богом смерти, сна и посмертного мира. Гаун мёртв в этом мире, и нет смысла его возрождать. Да и тяжело это будет. Большая часть его божественной сущности была уничтожена.

В общем, здесь мы закончили и спокойно вернулись на корабль. И поплыли в следующий город.

***

Там же.

Сразу после того, как пропал чёрный туман.

Большая часть города спала, но некоторые всё же вышли на улицу. И вроде всё было в порядке. Особенно в порту.

— И что это было? — поинтересовался один из моряков, показавшись из трюма судна. Он выбрался на палубу, и его примеру последовало множество человек.

— Наверное, Мёртвый Энзу шалил… — произнёс другой моряк, но вдруг схватился за живот и упал на колени.

Все тут же шарахнулись от него. И нет, они не опасались болезни или чего-то подобного, просто спина моряка начала… дымиться. И вдруг из неё выбрался жуткий кошмар! Чёрный, монстроподобный и очень страшный. Однако тварь была напугана!

Её вытянуло из моряка и унесло в город. И не только у него, сотни чёрных тварей летело на западный конец города, противоположный порту.

Народ не смог удержаться, и постепенно неуверенные ручейки из людей, превратились в бурный поток, что вскоре наводнил храмовую площадь. И какого же было их удивление, когда вместо храма Дюжины увидели другой…

— Храм… новых богов? — кто-то прочитал надпись на стене у ворот. Вскоре люди вошли внутрь храма, поражаясь необычному убранству, а также трём статуям.

— Какие красавицы! — поразились мужчины. Но вскоре раздался крик, и все выбежали из храма. Нашли жрецов Дюжины! А те спали на улице и храпели…

— У них храм отжали, а они даже не проснулись! — кто-то рассмеялся.

***

Несколько часов спустя. Ближе к утру.

Один из городов Великого залива.

Это был наш третий храм. Я обратил его своей силой, а ещё мы забрали все деньги, что там были. А неплохо кстати жрецы живут. Им приносят пожертвования и весьма щедрые. За три храма мы собрали денег, которых хватит на небольшой корабль.

И только мы добрались до порта и начали отплывать, а вместе с нами и чёрный туман, как небо покраснело! На город посыпались огненные шары! Жители города перепугались, но я же предполагал такое. Поэтому установил руну Защита.

Все шары огня бились о невидимый барьер, защищая как храм, так и город. Эросс был весьма косым, впрочем, это же огненные шары, стреляющий ими не может быть метким. Поэтому часть шаров попала по лесу, часть в море. Даже несколько кораблей потонуло.

Но мы уже скрылись. Фантом ушёл под воду, а чёрный туман развеялся. Всё. Миссия выполнена. Ждём следующую ночь.

Вынырнув подальше от города, старпом направил корабль в середину Великого залива, ну а я вернулся в Благовещенск. Вот только из-за необходимости покидать своё тело, я не мог заняться важными делами или, к примеру, охотой. Даже марионеток не создать.

Поэтому весь день тренировался в магии, делал артефакты, а ещё Лина пришла. Но так как я был занят, решила не мешать и пошла с Аней на охоту.

Ну а вечером ко мне пришёл Иванов. Выглядел он немного… рассеянным и бледным. И быстро стало понятно почему. Впрочем, он сам и рассказал.

— Уже знаю. Император рассказал, — покачал я головой, принимая от него отчёты об испытаниях. А неплохо, но есть над чем поработать.

— Прости… Моя ошибка. Поторопился и не озаботился защищённой связью…

— Император взял монополию. Теперь эти артефакты я могу продавать лишь ему. Ну и сам использовать. В своей… продукции, — спокойно сообщил я, а парень ещё сильнее побледнел.

— Дьявол… — прошипел Иванов.

— Патриарх уже начал слюни пускать? — рассмеялся я и по взгляду вижу, что угадал.

— Отец убьёт меня…

— Ну я уже предлагал вариант, — посмотрев на парня, я пожал плечами и продолжил читать.

— Совместное предприятие, да? Я передам отцу.

— Хорошо. И я постараюсь изготовить ещё несколько вариантов артефактов, помощнее. Их тоже нужно будет испытать.

Иванов выглядел поникшим, но оно и понятно, его род упустил шанс хорошо заработать и укрепиться. Надеюсь, они всё же согласятся на совместное предприятие. Те византийские боевые костюмы были очень хороши. Практические турели на ножках.

В условиях нехватки бойцов такие костюмы очень кстати. Но вот… смотрю я на них, и внутри какой-то зуд. Хочется взять и всё переделать! И это странно, учитывая, что я совершенно ничего не понимаю в современной науке.

Ладно, неважно. Вечером я продолжил работу. Утром мы вновь напали на города, и на этот раз захватили пять храмов Дюжины. Те, что я захватил вчера, всё же были уничтожены. Не знаю, как именно, но я их больше не чувствую.

Правда, я и не сомневался, что так и будет. А ещё… Мой мерзкий план заключается в том, что сломать храм куда сложнее и дороже, чем построить! И нет, они не смогут повторить мой трюк. Захватить мой храм у Дюжины не выйдет.

И ещё один момент. На этот раз нас ночью ждала армия города. Но как ждала, так и уснула… Стоит также упомянуть, что я всё же получил верующих. Это были благодарные люди, которых я избавил от кошмаров.

В итоге я делаю людям добро, а старые боги, ничего хорошего не сделавшие смертным, крушат храмы. Очень хороший способ потерять верующих…

Ухмыляясь, я собрался было отправить корабль в плавание, чтобы пойти заняться делами, но тут на море опустился туман. Ну это понятно, нас ищет Мёртвый Энзу.

Фантом нырнул под воду, и всё… накрылись мои дела. Как же тяжело жить на два мира. А ещё с энергией до сих пор беда. Шестой уровень не получить, марионеток не поднять, армия моя ещё не прибыла домой. В общем, дела как-то не очень.

Но! Я уже чувствую, как укрепляется связь меж мирами. Такими темпами я смогу утащить девчат домой без открытия разлома. Правда, всё же нужен шестой уровень. А мне нужен ранг повыше…

— Можно войти? — раздался стук в дверь в мою каюту. Она, кстати, весьма просторная и уютная.

— Да входи, Лью, — я поднялся, а старпом вошёл. Выглядел он довольным. — Что там?

— Хе-хе, а вы пройдите за мной, — улыбался он. Я заинтересовался и вышел, а там… сундуки на палубе!

Мне кажется, любой человек, независимо от пола и возраста, любит сундуки, и реакция на сундук, примерно, как у меня сейчас. Горящий взгляд и учащённое сердцебиение.

— Со дна подняли. Тут полно затопленных кораблей, — заявил старпом, а я подошёл к левому борту. Сейчас над нами было много метров морской воды, и тут не очень уж и глубоко, так что, находясь по середине между дном и поверхностью, я мог видеть, что там внизу. А там корабли потопленные!

— Странно, что корабли никто не разграбил, — добавил он. — Тут же полно магов воды.

— Думаю, это из-за Мёртвого Энзу. Что-то вроде «всё, что ушло на морское дно, принадлежит ему». Тронь и получишь проклятие, — вспоминал я слова Фэсс. Я, кстати, не забыл про ту зеленокожую повариху-рабыню.

— Так сундук нельзя открывать?.. — люди тут же отошли от большого сундука, заросшего кораллами и водорослями.

— Почему же! — заулыбался я и, подойдя к нему, положил ладони. — Хм. И правда, на нём сила Энзу… Была!

Я рассмеялся и, убрав проклятие, отдал сундук мужчинам на растерзание. Хотя тут и женщины собрались.

Не прошло много времени, как крышка раскрылась и… Раздались крики и визги. Золото! Полный сундук золота! Золотые монеты. Много-много!

Люди радовались, кричали, кто-то хватал монеты и аккуратно разбрасывал. В общем, все были воодушевлены. Всё же тут денег на несколько хороших фрегатов! Думал я… И как же я ошибался… Все мы ошибались…

Потому что там на дне было ещё шесть сундуков! И все полны золотом… Мы так воодушевились, что продолжили исследовать морское дно, и тут так много затонувших кораблей… Но, судя по всему, не менее трети — это пиратские суда.

Великий залив, оказывается, раньше был опасным местом. Сейчас же пиратов тут не видно и не слышно. Впрочем, учитывая, какой тут плотный трафик, пиратам ничего не светит.

В итоге мы так увлеклись, что забыли про время.

Выведя корабль на поверхность и убедившись, что здесь безопасно, я вернулся домой. Там уже был вечер, так что я плотно поужинал и занялся делами. Спать, конечно же, не хотелось, считай весь день спал. И ещё… Хе-хе-хе…

В моей руке появился бездонный мешочек, а в нём… золото! Впрочем, золото, и ладно, оно не такое уж и дорогое. У нас по крайней мере. Но! Это золото из другого мира. Оно насыщено маной и имеет хорошую манопроводимость.

Усевшись в своём рабочем кабинете, я начал экспериментировать и заметить не успел, как часы пробили полночь… Хронос, что за шутки?.. И то, я отвлёкся от работы лишь потому, что вошла Оксана и принесла чаю с пирожными.

— Спасибо… М! Ещё горячие.

— Сама испекла, — я обернулся к ней, и улыбка пропала с моего лица. Вашу ж мать!

Миг спустя прогремела череда мощных взрывов, и здание начало рушиться…

***

Сон-7

— Как же не хочется уходить… — пробормотала синеволосая девушка, прижавшись большой грудью к спине парня. Тот сидел на куске чистой ткани. Вокруг лежала их одежда, а спереди журчала вода небольшой, но чистой реки. Люди конечно же были обнажены.

— У нас ещё есть время, — спокойным голосом ответил @@#%, продолжая чем-то заниматься в своём широком планшете.

— Но его мало… Нас скоро все начнут искать, — вздохнула Рей и огляделась. Вокруг были зелень да деревья, а ещё позади гудела металлическая башня, собранная из металлолома. Собственно, из-за неё здесь и появилась зелень.

— Пожалуй, ты права, — парень тоже вздохнул и, отложив планшет, поднялся на ноги. За ним и Рей. Девушка смотрела на парня снизу вверх, так как по некоторым причинам её рост заметно замедлился и сейчас едва превышал полтора метра.

Правда, где «надо» она росла весьма стремительно. Что @@#% сейчас и наблюдал. И ему нравилось, что он видел.

Яркая, милая и энергичная девушка с ослепительной улыбкой, добрым характером, заботливая и самое главное — надёжная. За два года, что прошли с того дня, как они одолели аватара, Рей всегда была рядом.

Вскоре люди оделись, взяли ружья, мечи, а также металлический рюкзак с антенной. Они пошли по своей же тропинке. Рей шла впереди, а @@#% позади, уткнувшись в свой планшет.

— Как думаешь?.. Когда нам удастся стать богами? — поинтересовалась девушка.

— Не знаю. Моё исследование завершено лишь на восемьдесят процентов. Но думаю, не много времени осталось. Однако нужно структурировать информацию. Я ещё многого не понимаю. Сила богов у всех разная, и это путает…

— Ага. Я заметила. Похоже, твоя теория, что они все из разных миров, всё же пра… — девушка остановилась и уставилась на небо. — Достали эти уроды… Уже жалею, что проголосовала за их разблокировку…

В этот самый момент далеко в небе летел крупный космический корабль и проводил ковровую бомбардировку. Правда, и сам был повреждён.

— Они тоже заинтересовались богами и рыскают повсюду, собирая информацию. Насколько успешно, не уверен, но я зафиксировал исчезновение трёх алтарей и аватаров.

— Они могли уйти, — девушка пожала плечами и пошла дальше.

Вскоре лес закончился, и началась… пустошь, как её называют.

— Ненавижу это. То, во что превратилась Земля… — со злостью прорычала девушка. Куда ни глянь, всюду была чёрная гнилая земля. От неё дурно пахло, растений почти не было, зато были они… — Опять лезут. Да сколько же их… Когда они уже закончатся?!

Рей убрала за спину лучевую винтовку и достала два парных меча. @@#% тоже не бездействовал. От его рюкзака отделилось восемь металлических шариков, и они закружились вокруг.

— Гр-р-р-р… — рычал зомби. Его плоть была сгнившей, а в пустой левой глазнице пылало голубое пламя.

Десятки зомби! Среди них даже было три скелета, и все они выкопались из земли почуяв живых.

— Не обращай внимания. Пошли, — парень направился, куда шёл, а его металлические шары отстреливали мертвецов. Причём успешно. Лазерные лучи пробивали головы, а скелетам отстреливали один из шейных позвонков. Но чаще всего они просто стреляли по коленям, роняя нежить.

— Ага, не обращай внимания… они ведь такие жуткие! И как это вообще возможно?..

— Души. Когда в наш мир попала мана, она изменила всё живое. Включая нас самих. Теперь после смерти наше сознание не исчезает. В нём остаётся мана, и появляется что-то вроде…

— Призраков? — перебила Рей, продолжая идти по гнилой земле. Вокруг были зомби, но подойти они не могли. Их отстреливали шары.

— Да. Но я называю их душами. Но, если душа накопит достаточно маны, она, возможно, станет призраком.

— А это тогда кто? — указала она на гнилых зомби.

— Здесь, в этом месте…

— И по всему миру! — добавила Рей. И парень не мог возразить, ведь спутниковые снимки говорят, что весь мир превратился в одну огромную мёртвую землю. Всюду восставшие мертвецы, чудовища, мутанты и прочие проявления катастрофы, с которой столкнулись планета и человечество.

— Да… По всему миру буйствует иная мана. Злая… — он вздохнул и продолжил. — Исследование показывает, что её источник — души. Они страдают, и их страдания материализуются в виде маны. Но если я закончу исследование, и оно будет успешным… Я смогу очистить эту ману.

— Так они уже успешны! Вон, — она обернулась и указала на зелёный оазис посреди мёртвого мира. — Твой проект «Шпиль» успешен ведь.

— Нам не хватит никаких ресурсов, чтобы обставить ими хотя бы все наши территории. Мощность слишком низка, а ещё… — не успел он договорить, как сверху начали падать десантные модули! Прямо перед людьми.

Они раскрылись, и наружу повалила пехота. Десятки бойцов! Это спровоцировало появление новых зомби, что выбирались из гнилой земли и тут же нападали на солдат.

— @@#%! Сдавайся, ты идёшь с нами! — раздался приказ одного из бойцов. На нём была лёгкая броня, но она полностью закрывала тело, защищая от радиации и маны. В руках у них были лучевые винтовки. И будто этого было мало, из модулей вышло два трёхметровых боевых робота!

— *** идите! — выкрикнула Рей и рванула в атаку, обнажая клинки.

— Девку в расход. Парня живьём, — приказал ранее говорящий, и по ней ударили лазерными лучами, но… Металлический шар, парящий над Рей, создал энергетический барьер, защитив её.

Остальные шары также начали атаковать, но и зомби не бездействовали. И почему-то солдаты их привлекали куда больше.

— Головы! В головы стреляем! — кричал командир, а нежить напирала. Правда, роботы, чьи руки экипированы встроенными плазмомётами, рвали на части как зомби, так и скелетов. Но вдруг один робот развернулся и атаковал второго робота!

В этот момент Рей подскочила к солдатам и начала рубить их. Не помогали ни броня, ни лазерные винтовки… Даже если по девушке попадали лучи, они поглощались какой-то энергией, исходящей от девушки.

— Чёрт… — выругался парень, его взлом быстро пресекли, и первая машина, только добив вторую, перестала его слушаться. Но в этот самый момент сзади на робота набросился огромный робопёс! Он повалил боевого робота, а следом десяток роботов навалились на солдат.

— Фух… Хорошо, что у нас есть отряд прикрытия, — улыбнулась Рей и присела на тело боевого робота. — Хех, сколько трофеев! М? Ты чего?

— Посмотри, — парень снял шлем с двух бойцов, потом ещё с двух.

— Это… клоны, что ли?

— Да.

— Их же запретили…

— Теперь, видимо, разрешили, — они посмотрели на огромную космическую станцию, которую было видно в небе. Она стремительно расширялась изо дня в день…

— Похоже, на тебя началась охота. Они прознали о твоих исследованиях?

— Проклятье! — выругался @@#%. — Когда я их в прошлый раз взламывал, они мне троян подсунули… Чёрт! Не заметил! Всё… теперь точно чисто. И… хах, я смог получить к ним доступ. На пару секунд всего. Зато пару файлов успел спереть и…

— Ч-что такое? Ты побледнел…

— Проект… Божество и стерилизация Земли…

— Ублюдки!!! — прокричала Рей.

Глава 2

Благовещенск.

Некоторое время назад.

Город был погружён в сон, на улицах практически никого. Лишь редкие патрульные и «ночные тусовщики». Однако в этот раз всё было несколько иначе.

В городской речной порт прибыл большой транспортный корабль. Он выгрузил военную технику, а также большое количество солдат и военного груза. Органам правопорядка пришлось приглядывать за этим, потому что иметь тяжёлую военную технику в черте города запрещено. Нужно было проследить за ней до момента отбытия из города.

Такие корабли приходят едва ли не каждый день, поэтому люди привыкли, всё же на освоение Дальнего Востока отправляется просто огромное количество сил. И наёмников… Вот последние особенно нервировали местных и полицейских.

Впрочем, сейчас прибыли аристократы.

— И кто у нас? — зевая спросил мужчина в форме. Он отвечал за приём таких вот «гостей», но обычно предпочитал спать и доверять работу своим подчинённым. Как раз с одним из таких он и говорил.

— Так… — парень лет двадцати пяти в специальном бронежилете поверх формы, принялся тыкать пальцем в свой планшет. — Род Меньшиных. Прибыли, чтобы заняться зачисткой территории от чудовищ.

— Меньшины?.. Что-то знакомое, — мужчина зевнул и махнул рукой. — Ладно, плевать.

Тем временем из судна выезжала военная техника, грузовики, заполненные пехотой, штабная машина и различная походная техника, вроде полевой кухни, мобильный госпиталь и прочее. Иными словами, образцовая экспедиционная группа. Разве что пехоты многовато для такого количества техники.

Когда высадка была завершена, группа направилась на восток, и по мосту перебравшись через Амур они попали в Дикие Земли. Всю дорогу их сопровождали броневики ИСБ.

И когда последняя машина покинула город, сотрудники имперской службы безопасности вернулись на свои позиции в порту и смогли отдохнуть. Вот только не прошло и часа, как из Диких Земель, вернулся другой отряд. Они сдали весьма скромную добычу для такого количества бойцов как две сотни, и направились в город, чтобы остановиться в особняке, что арендован их «родом».

На броневиках и грузовиках красовался герб рода Сусликовых, поэтому их и пропустили. У рода было разрешение на технику.

Вот только проехав пару кварталов, они резко изменили маршрут, и уже совсем скоро показался особняк рода Череповых.

Тут же в половине города отключилось электричество, а в некоторых местах прогремели взрывы. И в этот самый момент пехотинцы на грузовиках достали мощные ракетницы, а стволы двух БТРов направились на особняк.

Миг, и мощная атака обрушилась на здание. Раньше оно было защищено полтергейстами, но Гаус всех их забрал в свою поездку в Египет, а после они остались в затопленном мире, где и по сей день кошмарят людей на круизном лайнере.

Вот только дом всё же был под защитой, периметр охраняли четыре Голиафа и группа зомби. У первых сработали системы обнаружения, и они открыли огонь по ракетам, но тех было слишком много…

Вдруг улучшением алтаря «Крепостью», что занималась защитой территории и особняком, в частности, был вызван страж Ангел-хранитель. Тот сразу же поставил золотой барьер, защищая здание. Однако мощь единовременной атаки была такой, что и барьер, и призрака смело. Ракеты были магическими… И те немногие ракеты, что уцелели, поразили особняк, из-за чего его часть начала рушиться.

Но недостаточно, чтобы удовлетворить напавших, поэтому пехота спешилась и бросилась в атаку. Маги огня и земли ударили по стенам, окружающим особняк, разнося их. И в эти дыры направились солдаты. Более сотни бойцов. А два БТРа палили по окнам с целью убить и уничтожить всё живое в здании.

— Чёрт, у них Голиафы! — выругался кто-то по внутренней связи. Бойцы влетели на территорию особняка, а там четыре гиганта.

Высотою в три метра каждый. Голиаф имел мощный овальный корпус без головы. Там и был скрыт пилот боевого костюма. Гуманоидные руки, но левая заканчивалась пулемётом, правая держала мощную секиру.

Ещё было три гнезда для мини-пулемётов на правом плече, и столько же на левом. Они и сбивали ракеты. Но, помимо этого, боевой костюм накрывал барьер-купол, что стало неприятным сюрпризом для пехоты противника.

Мощный пулемёт одного из таких монстров смёл шестерых солдат, прорвавшихся на территорию особняка через дыру в стене. Их попросту разорвало на части, и не помогла магическая защита средних бронекостюмов. Запас маны попросту истратился за какие-то доли секунды.

Однако враг среагировал быстро. Пехота начала распределяться вдоль стены и перелезать через неё, а в Голиафов полетели гранаты и ракеты. Вот только они их замечали и сбивали почти сразу же.

— Чёрт, да что с этими тварями?! Они не дохнут! — выкрикнул другой боец. Он с шестью солдатами перелез через стену, а там странный боец с топорами.

По нему открыли огонь из автоматов, а тот мало того, что ловко уклонялся от пуль, так ещё и ему было плевать на ранения. Некоторые из них были сквозными!

— Тварь! Значит, правду говорят, что Череповы связались с некромантом. Это зомби! — шесть солдат продолжали стрелять, но двое уже выхватили клинки и бросились на перехват. Но… зомби просто проигнорировал клинки, что вонзились ему в шею и грудь. А миг спустя, его топоры, напитанные силой бога, пробили два шлема, а с ними и черепа.

— Да какой нахрен это зомби?! Это чудовище! — солдаты не паниковали, так как были опытными, и понимали, что начни они отступать, умрут ещё быстрее.

Но вдруг рядом что-то взорвалось. А взорвалась граната, висящая на поясе бойца другого отряда.

— Гранаты! Всем, используйте гранаты, тут полтергейсты, что чеку вынимают! — сообразил командир. Правда, находился он далеко за городом, но его штабная машина и десяток операторов с поддержкой ИИ следили за каждым бойцом. Они указывали цели, маршруты и говорили, что делать. — Хоть в здание бросайте, но не оставляйте у себя. И опасайтесь, что их вернут обратно!

Бойцы поступили, как и было велено, но некоторые вдруг обнаружили, что чеки у них уже не осталось… Прогремели взрывы, а по территории разбросало множество трупов…

Но и до особняка они долетели… Многие залетели в окна, взрываясь и заставляя здание трястись и сильнее рушиться.

У ворот тем временем несколько магов сражались с Голиафами. И тот факт, что боевые костюмы успешно противостояли им, бесил. Однако это позволило части пехоты ворваться в полуразрушенное здание с целью добить тех, кто выжил.

— Лять! Мерлин, ты — кретин! — выругался один из Боевых магов. Их было трое, голиафов четверо.

— Да что я, сука, сделаю?! Ты видел, как он прыгнул?! — ругался худой маг, ловко уклоняясь от секиры трёхметрового металлического гиганта. А вот от пулемёта уклониться было тяжело…

Правда, маг был достаточно сильным, чтобы терпеть и бить в ответ, а купол-барьер противника уже почти истощился. Ледяные сосульки то и дело впивались в корпус.

— Нашим БТРам пизд**! Как мы сваливать будем?! — выругался каменный маг. Сейчас он лупил голиафа, который держался из последних сил. Рука-пулемёт уже была сломана, но вот мобильность здоровяка неприятно удивляла. Очень уж ловко скакал этот голиаф.

— Вы все… здесь… сдохните! — раздался женский крик, и одна из завалившихся стен особняка рухнула на землю. А там показалась женщина в полуразорванной ночнушке. — Фас!

Указала она рукой, и из ложбинки груди показалась водная ящерка. Она раскрыла пасть и зашипела, после чего выбралась и, оттолкнувшись от хозяйки, прыгнула вниз. Прямо в полёте дракон обрёл мощный скелет, который словно плоть покрывала вода.

Монстр мигом вымахал до трёх метров в длину.

Женщина же вытянула руки, и на них появились костяные перчатки с мощными когтями, а тело облачилось в броню из кристально чистой воды. Этой женщиной, конечно же, была Татьяна.

Спрыгнув вниз, она бросилась на магов, на пути пронзив когтями головы трёх солдат. Они попытались остановить её, но мощные магические пули не были способны преодолеть водную броню.

— Это одна из целей, убить! — приказал командир.

— Да бл***! Каким раком?! У нас тут голиафы и, сука, дорогие модели! — ругался маг земли. Причём обычно магам этого атрибута было свойственно спокойствие, но не в этом случае.

— Отправил к вам отряд, который направлялся к Белкиным. Но времени мало, силовики уже засуетились. Долго сдерживать их не выйдет. Отступить уже не получится. Когда закончите, прорывайтесь к реке. Там будет ждать лодка.

— Принял!

Маг земли создал в своих руках два копья и пронзил одним из них руку голиафа, а вторым копьём — ногу. Не став тратить время на добивание боевого костюма, уже не представляющего угрозы, маг бросился навстречу женщине.

Подняв руки, он заставил из земли появиться множество острых шипов размером в десять сантиметров. Но на аккуратных ножках красавицы были надеты костяные ботинки! Поэтому Татьяна легко бежала по шипам и даже не замедлилась. А миг спустя, магу пришлось закрываться руками, защищаясь от когтей.

— Сука-а-а-а… — прошипел тот и отскочил назад. Когти Татьяны пробили каменную защиту и оставили глубокие порезы на руках. Почти до костей.

Броня тут же заросла, а плоть начала скрепляться каменными скобами. В этот же момент между ним и женщиной появилась каменная стена. И хоть Таня пробила её тремя ударами грациозной ножки, маг успел позаботиться о своих ранах, а также создал меч и щит из камня.

Взмах, удар сверху вниз, но женщина ловко становится боком и рукой слегка отводит меч в сторону, после чего хватает здоровяка за руку и бросает через плечо.

Тело противника мигом покрывается шипами, но те разбиваются о барьер женщины. Однако «земляк» всё же оставил сюрприз. У него под камнем были скрыты гранаты, и сейчас они оказались под ногами Татьяны.

Она резко подпрыгнула и, сгруппировавшись, начала покрываться костяной бронёй, но произошёл взрыв, и её отбросило назад, впечатывая в стену. Слишком уж мощными были гранаты.

— Сильна, сука… — выругался каменный здоровяк и поднялся на ноги, но… — Да ты издеваешься? Эти штучки стояли по десять лямов каждая…

Татьяна лишь потрясла головой, приходя в себя, и уже была готова продолжить битву, как вдруг раздался вопль. Мага огневика, который всё не мог одолеть своего противника голиафа, загрызла та ящерица из костей и воды.

— Какого хрена?! — вновь выругался каменный воин, но договорить не смог, на улице что-то взорвалось. А именно голиаф…

Прибыл второй отряд, а миг спустя на особняк обрушился шквал снарядов, выпущенных из ручных миномётов.

Некоторое время спустя три БМП протаранили стены и, пробив их, въехали на территорию особняка. Тут же всё заполонила пехота и ещё несколько магов, включая одного Боевого. Но вдруг все они подверглись обстрелу.

Татьяна использовала заклинание «Каменный гейзер». Это каменные пули, выпущенные под мощным давлением воды. Они в мгновение ока превратили полтора десятка солдат в решето. Даже один из Младших магов погиб.

Тут же завязался ещё более тяжёлый бой. Татьяна рвала противников, кричала и билась словно львица, а вот её дракона подорвали ракетницей, и ему пришлось некоторое время восстанавливаться. А потом…

— Достали уже. Умрите, — раздался голос, настолько жуткий и холодный, что у людей по спине пробежали мурашки. И в этот момент из земли начал подниматься чёрный дым, видимость быстро ухудшалась. А после…

— Ч-ч-чудовище! — прокричал один из бойцов, увидев жуткого вурдалака. Он открыл огонь, выпуская весь магазин. И пальба началась повсюду, как и крики.

— Что вы творите, идиоты?! Почему вы атакуете друг друга?! — кричал командир, ведь, судя по камерам, бойцы попросту начали стрелять по своим же. — Кретины! Вы попали под ментальное воздействие!

Но он ошибся ведь в тумане было ещё кое-что… Стражи, Гаус их не вызывал до последнего. Началась бойня, и лишь маги кое-как да держались.

— Проклятье! Мы просрали, надо валить! — выругался каменный маг. Рядом с ним были потрёпанный ледовик и группа поддержки под предводительством мага молнии.

— И всех бросить? Согласен… — маг мороза тяжело дышал, но вколов себе боевой стимулятор, немного ожил.

— Да. Отступайте, миссия частично выполнена, — приказал командир.

Маги собрались было уходить к БТРам, но на их пути встал Серебряный Рыцарь. А подле него Кики и Татьяна.

— Лять…

— Именно, — раздался голос позади, и люди увидели человека в чёрном костюме и шляпе цилиндре. Вот только его лицо состояло из тьмы, глаза горели красным, как и жуткая улыбка.

После этого началась настоящая резня… Командир мог лишь наблюдать за этим и проклинать разведчиков рода, которые прозевали возвращение в город основных бойцов рода Череповых. А ведь они специально подгадали момент, когда поезда, везущие армию рода, будут как можно дальше от городов с телепортационными платформами, дабы элитные бойцы не решили быстро перенестись в Благовещенск, получив призыв о помощи.

— Проклятье! — выругался командир, ударив кулаками по приборной панели. Операторы вокруг выглядели бледными. — Остаётся план Б. Ждём, когда они явятся к нам.

— Но… Как они узнают?

— Узнают… узнают… если этот сучёнок выжил, он сможет допросить души павших солдат и поймёт кто напал на них. И дай бог, мы перебили кучу его родичей. Тогда он обязательно явится к нам… — командир тяжело вздохнул и вышел из командной машины.

Люди даже и не собирались ставить лагерь, дожидаясь результата операции. А вот молодой патриарх, сын казнённого организатора похищения Белкиной Елизаветы, был как на иголках. Он видел трансляцию операции и понимал, что всё пошло не по плану.

— Николай! Мой отец не отомщён! — прорычал парень лет двадцати пяти. Высокий, статный, но худоват, а лицо его искажено гримасой злобы.

— Они явятся за нами, тогда и отомстим. Но вам следует договориться о подмоге… Сами мы можем не вытянуть, если на нас обрушится вся их мощь.

— Договорюсь! Уже договорился… Пусть идут! Мы сотрём с лица земли этих Череповых!

***

Руины особняка Череповых.

Бывший рабочий кабинет.

Сижу я, значит, на полу, головой подпираю железобетонный обломок, на моих ногах сидит Оксана и прижимается ко мне, трясясь от страха. Поглаживаю её по спине, а сам концентрируюсь на окружении.

Среагировать-то я успел, все домашние сейчас запечатаны в скорлупу из моей силы, и все крепко спят. Разве что Таня не спит, но она сама попросила разрешения ей вступить в бой. И я разрешил, мне нужно было время, чтобы собраться с силами.

Всё же я тут чуть пупок не надорвал. Даже Извращенца развеяло! Жуть, чем по нам стреляли… Жанна, кстати, тоже сражалась.

Как моя жрица она облачилась в латы и билась с пехотой, что проникла внутрь, но я ей, конечно же, помогал. Слишком уж хорошо были подготовлены эти бойцы. И экипированы по последним техническим новшествам.

Теперь я занимаюсь… Если можно так выразиться, то эвакуирую людей. Скорлупки, которые защищали моих людей, отрастили ножки и потопали. Кто в подвал, кто в уцелевшие помещения.

Правда, более-менее уцелела лишь трапезная. Сейчас Жанна вытащит из неё трупы врагов, и можно будет будить народ.

— Саш! — раздался обеспокоенный голос Татьяны. Но звучал он позади меня за обломками. А ещё я увидел ящерку. Мерзкий дракон нашёл меня. Они всегда нас находили. Богов… И жрали. Твари…

— Здесь мы, — выкрикнул я и начал подниматься, двигая груду обломков за моей спиной. Но пару мгновений спустя их подхватила вода. Она же поддерживала потолок, не позволяя тому обвалиться.

Вскоре мы выбрались из завала. Правда, Татьяна что-то слишком уж недовольно уставилась на Оксану в моих руках. Та обнимала мою шею и лицом уткнулась в грудь. А я уставился на Таню и вздохнул.

Поставив служанку на ноги, хотя та была бы не прочь провести в моих объятиях побольше времени, я стянул с себя рубашку и протянул женщине напротив.

Таня сперва не поняла, а потом осмотрела себя… Левая грудь торчит из рваной ночнушки, да и часть правой. Живот тоже оголён, как и чуть ниже. Штаны держались на двух нитках, почти оголяя лоно.

— Ой… — Таня быстро удалилась в руины и переоделась. Правда, пришлось и штаны ей отдать. Остался я в одних трусах, но зато каких! Трусы-семейники с узорами из клубничных тортиков. Мои любимые.

Стражи мои уже развеялись, остались лишь Кики и два скелета мага. Но последние находились под воплощением кошмара и сейчас выглядели как при жизни. Правда, лица скрыты повязками.

А занимались они тем, что помогали гвардейцам, собирали запчасти от зомби и трофеи. Но не прошло много времени, как приехали МЧС, скорая и безопасники.

— Вот, пи***асы! — выругался крупный мужчина в чёрной броне. Он шёл с группой бойцов и оглядывался — Лять… что с особняком сделали… Э? А вы чего в трусах?

— Могу снять. Но вообще вопрос странный, учитывая, что сейчас ночь, а мой особняк в руинах, — пожал я плечами, но, несмотря на ночь, спать мне не хотелось от слова «вообще».

— Прошу прощения, просто на нервах, не только вас атаковали. Правда, вижу, что всё это была обманка, а основная цель — вы и… — он взглянул на руины. — Похоже, вам досталось…

— Досталось, но ничего такого, чтобы мы нуждались в помощи посторонних, — ответил я им и заметил, как глаза людей направились мне за спину, я тоже взглянул. А там Таня в моей одежде… ну да, даже так она выглядит потрясающе.

— Ничего… такого? — офицер вновь взглянул на руины. — Уверены?

— Да. Вместо этого попрошу вас заняться Меньшиными, это они стояли за всем этим, — я развёл руки в стороны. Всюду трупы…

— Без доказательств мы не можем действовать.

— Просто сообщите Михаилу Юрьевичу, доказательства будут, как я раскопаю свою Пластину духов.

— У них сегодня большой корабль, гружённый войсками, пришёл, — один из бойцов сообщил своему боссу, а заодно и мне.

— Вот, пид**асы…

— Напали в момент, пока мои войска возвращались с войны, — добавил я и увидел искренний гнев в глазах людей.

— Мы передадим Наместнику и всем, кому стоит передать, — кивнул командир этой группы, и они пошли на выход, поглядывая на моих голиафов… Эх, всего один более-менее целый. Двое получили сильные повреждения, а последний в хлам. Благо, гвардеец выжил. Правда, лишился обеих ног… Что ж, вылечим. И премию всем выплачу. Хорошую такую.

Вскоре мы занялись расчисткой завалов. Для помощи ко мне приехали три сотни зомби, а также я переговорил с Белкиным. Да и не только с ним. Мне и Зимовы звонили, и Виноградовы. Да даже Ивановы. Все поинтересовались, не нужна ли мне помощь. А помощь нужна… Но об этом потом.

Постепенно мы расчистили основные завалы. К этому времени слуги в большей части уже были разбужены. Ну и отошли от шока.

Аккуратно, чтобы всё не рухнуло, они начали собирать вещи. Трупы противников и всю добычу собирали в кузов Титана. Вскоре у меня станет на три сотни больше бойцов.

Часа через два приехали люди Белкиных, да и сам патриарх, но что интересно с ним была Лиза.

— Надеюсь, все живы?! — с ужасом на лице произнёс Роман, выйдя из машины. Территорию мы уже прибрали, так что проехать внутрь можно было.

— Все живы. Кроме врагов, — на лице моём невольно появилась злая улыбка, отчего Лиза вздрогнула. А ещё она спряталась за спиной отца.

— Фух… Хорошо. На меня тоже напали, но мы отбились, так как я заранее укрепился.

— У меня же тут особо не укрепишься, — вздохнул я, глядя на свой маленький особняк. Он, и правда, очень уж крохотный, как и его территория. Но зато сравнительно близко к центру города.

— Да уж, и кто бы мог подумать, что эти мудаки решатся на такой отчаянный шаг, — Роман был в бешенстве, а я думал. Что делать? Восстановить особняк? Не проблема, тут делов-то на неделю.

Но нужно ли мне это? Можно попробовать построиться в другом месте или переселиться на остров Русский. С одной стороны, там тихо и спокойно, но, с другой, есть вероятность нападения монстров. Да и отрывать себя от цивилизации мне не хочется.

Строиться за стеной во внешнем слое? Как-то не хочется. В общем, надо подумать. Ну и остров осмотреть.

Переговорив с Белкиным, договорился о восстановлении особняка, ну а всё ценное я начал вывозить на завод. Там оно будет в безопасности. Правда, многое пострадало, включая компьютерную технику и документы, но последнее уже было оцифровано, за что спасибо Степану.

И как же расстроятся Катя с Леной… Их спальни прям напалмом сожгли. Вся их коллекция одежды… И да, именно коллекция, ведь такое ощущение, что они платья, туфельки и прочее коллекционировали. Вот зачем иначе всё это покупать и надевать лишь один раз, и то во время примерки?..

Эх… Если бы я мог превратить свой дом в храм, его бы ничто не взяло. Но тут уже есть храм Рейны и, учитывая внимание святой девы ко мне, за которой приглядывает «бесполезногиня», опасно строить храм. Та же Рейчел, вероятно, почувствует, что потеряла связь с Богиней, стоит ей перешагнуть порог моего храма. А делать храм без руны Защита я не собираюсь.

Дел было много, так что пришлось моим «пиратам» на время отдохнуть и прекратить набеги. Впрочем, они вместо того, чтобы просто прохлаждаться, занялись поиском сокровищ. Тоже полезное дело.

К обеду Наместник попросил приехать к нему. А мне не на чем, обе машины в гараже были уничтожены… Пришлось вызывать такси.

Кстати, отель в котором я разместил своих людей, принадлежит Бобровым. Матвей Фёдорович любезно принял нас и даже обещал не брать платы, ну и охрану усилил.

Напомню, что это именно с ним я спасал Глорию из лап похитителей эльфов. В общем, отличный он мужик, и у него тоже есть голиафы.

У Наместника же собралось некоторое количество людей. Все очень важные. Что их интересовало, и так было понятно. Так что я, недолго думая, позволил им допросить парочку призраков. Этого хватило, чтобы в моём присутствии больше не было нужды.

А ещё… Сволочи! Мол, не трогай их, они наши. Оказывается, запрет на войны и прочее ещё не сняли, а Меньшины не только нарушили его и кучу законов, так ещё и ударили по тому, кто принимал активное участие в войне. И войска мои ещё не вернулись с фронта.

Сами Меньшины же в войне не участвовали, они «обиделись» за казнь патриарха. Бедненькие… их патриарх всего лишь похитил Лизу, её били плетью и грозились совершить массовое изнасилование, а потом убить… И правда, за что было казнить патриарха рода?..

Это, конечно же, сарказм, а вот душа его до сих пор горит в Аду. Аня так просто Меньшина не отпустит. Кстати, я уже доверил ей отобрать триста душ для моих новых воинов.

Закончив дела, направился в клинику Белкиных, где мы занялись тем, что приводили в порядок моих гвардейцев. Они у меня молодцы, хорошо постарались. Заодно и с Романом поговорил.

— Значит, ими займётся Империя? — удивился тот. Сейчас мы сидели в комнате отдыха в его клинике. Я на одном диване, он напротив на другом.

— Ага. Показательная порка. Ну, посмотрим, что выйдет из этого. Сейчас они даже в город вернуться не смогут, оставшись в Диких Землях, — улыбался я, попивая чай с тортом Прага. Один из моих самых любимых тортов.

— Теперь ясно, почему ты расстроен! — заржал он и весьма громко. — В случае войны родов получил бы всё имущество Меньшиных! А? Ты чего побледнел… неужели?..

— Вот кто тебя за язык тянул? — проворчал я. А ведь и не вспомнил про войну родов и имущество рода… Меньшины очень богаты, и у них море промышленных объектов. А теперь всё это конфискуют и продадут…

В общем, разговаривать больше не хотелось, и в расстроенных чувствах я поехал в отель. Там меня уже поджидал Иванов старший с Бобровым.

Если точнее, то в ВИП-комнате ресторана, что при отеле. Само здание, кстати, больше похоже на высокую крепость и располагается в центре города. А на крыше неслабая такая ПВО.

— А вот и наш бомж! — рассмеялся лысеющий коротышка. Его рост примерно метр шестьдесят пять. Плюс-минус пару сантиметров.

— Добрый день, Александр. Хотя вряд ли его так можно назвать, — вторым был патриарх рода Ивановых. И как же его звали?.. Иван Иванович. Да именно так и звали…

Внешне он похож на сына. Такой же статный, высокий и златовласый мужчина-красавец покоритель женских сердец. Правда, женщин постарше, так как ему было лет пятьдесят пять, может, больше.

— И не напоминайте… — вздохнул я и сел за стол. — Империя забрала у меня Меньшиных, и я не смогу заполучить свои трофеи.

— А? — удивился блондин. — Но это же Меньшины… Они сильны, богаты и влиятельны…

— Хах! Проспорил! — заржал Бобров и гляжу, они оба уже «поддали». На столе две открытых бутылки. Одна из них уже пуста.

— Вы оба психи… — проворчал блондин и, плюхнувшись на диван, которых здесь было три, и стояли они буквой «П», подставил лоб. Пару секунд спустя, он получил смачный щелбан. Аж посуда на столе зазвенела.

— Ладно, Сань, вот какое у нас к тебе дело, — заулыбался коротышка. Правда, я ниже его… — Иван, сыкло последнее, так что предлагаю сообразить общее предприятие на троих.

— Ты про производство боевых костюмов? — в ответ я получил кивок. — Хм. А от Бобровых какой вклад?

— Бабки, связи, охрана, логистика, и это я только начал перечислять! — он сдержанно рассмеялся и ткнул пальцем в блондина. — Иван предоставит специалистов и производственные мощности. У него как раз один завод простаивает. Ну а ты свои артефакты, ну и что-то там про теоретическую поддержку.

— Кстати насчёт артефактов, — закинул руку в карман и достал золотой диск, весом двести грамм. — Протестируйте.

— Золото? — удивился блондин, принимая диск.

— Магическое золото.

— Хм… — Иванов крутил и вертел диск, после чего с блеском в глазах уставился на меня. — Источник золота конечен?

— Со сложностями, но добыть можно, — заулыбался я. Сейчас как раз добывалось золото. Даже простой торговлей можно добыть.

— Отлично… — блондин использовал магию на диске, и, кажется, его заинтересовало золото. Но нет, делиться не буду! Только на артефакты.

Далее мы до самой ночи обсуждали будущее совместного предприятия, ели, немного пили. Бобров предложил позвать «девочек», но Иванов наотрез отказался, да и я был против.

В общем, до своего номера добрался весьма поздно и обнаружил там трёх красавиц. Огненноволосую и седовласую. А вот Оксану я прям совсем не ожидал увидеть…

Во всяком случае они уже спали, так что и я тоже лёг спать, а рано утром, после завтрака занялся делом в затопленном мире.

Лина с Аней, конечно, хотели, чтобы я провёл с ними немного времени, но придётся подождать. Сейчас там была ночь.

— Ну? Чем порадуете? — я вышел из своей каюты вместе с девушками, а на палубе уже собрались мои жрецы. Те довольно улыбались и указывали на множество сундуков… Ух!

Я начал открывать один за другим, сжигая проклятия Энзу, и… золото! В двух сундуках было золото. В ещё двух драгоценности и украшения, а вот в остальных — всякий хлам… Одежда, сгнившие артефакты, документы и прочее.

Но даже так, люди были рады и мигом растащили украшения. Некоторые даже оказались ещё работающими артефактами.

Вскоре мы прибыли в очередной город. И город весьма большой. Пришлось постараться, чтобы накрыть его туманом.

— Судно не покидаем, — вдруг приказал я, стоило нам причалить.

— Но почему? — удивились Рыжие.

— Рыбка попалась на крючок! — на лице моём появилась жуткая улыбка. — Аватар… чувствую чужого аватара.

В руке моей появилась коса, а стражи готовы отозваться на призыв. Что ж! Я ждал этого сражения!

Глава 3

Город, казалось, вымер, но нет. Мой туман накрыв его, позволял мне чувствовать разумы людей. Сейчас они прятались на окраинах города, подальше от храма.

Интересно, что эти боги сотворили с моими храмами, что люди в таком ужасе? Думаю, узнаем в скором времени. Сейчас же я иду по главной улице к храму. Ощущаю его на конце улицы, недалеко от стены.

Помимо аватара какого-то бога, там собралась сотня жрецов. Они ждут и готовятся. Меня тоже чувствуют и, видимо, понимают, что я их ощущаю. Решили использовать самый минимум, чтобы не спугнуть меня? Что ж, так даже лучше.

Город явно процветающий. Дороги уложены крепким и плоским камнем. Стык в стык. Проще было бы использовать простой камень, но тут камушки узорные и разноцветные.

Дома по обе стороны улицы высокие, минимум три этажа. Ну и весьма богатые. А также пустые… Но ладно, вскоре я добрался до храма, а там эта рожа довольная. Сам Эросс, бог войны, и, похоже, полноценный аватар. Куда сильнее того, с которым я сражался в прошлый раз.

Вот только… Тогда я был богом сна низкого уровня, а сейчас я бог пятого уровня, с кучей усиливающих рун. Правда, аватар у меня слабенький, и я существенно ограничен «энергопроводимостью мира».

На её повышение и тратится всё БЭ, что я здесь зарабатываю. Грубо говоря, есть труба, по которой течёт вода. И вот эту трубу я расширяю, чтобы текло больше воды.

— Назовись… — произнёс пылающий человек в белом нагруднике, с красным мечом в одной руке и с синим круглым щитом в другой. По пылающему лицу видно, что он хотел сразу перейти к оскорблениям, но ему наказали выяснить, кто это тут пакостит.

Туман мой, он, кстати, уже развеял. По крайней мере вокруг храма.

— Гаус, бог смерти, сна и посмертного мира, — на лице моём появилась моя коронная улыбка… Ладно, не моя, а Ани, но это неважно.

— Сна?! Но ты не Гаун…

— Нет, не Гаун, он мёртв. Но во мне его сила, и я пришёл мстить, — я щёлкнул пальцами, и позади меня из моего чёрного тумана вышли стражи, а с ними скелеты-воины в латах.

— Тогда ты сдохнешь, мерзкий иномирец! — выкрикнул пылающий аватар и бросился в атаку. Ему навстречу кинулся Серебряный, а за ним Коротышка, которому я отдал косу.

Следом и вся моя армия навалилась на жрецов и воинов Эросса, которых была сотня, и они весьма сильны.

Жрецы выпустили пламя, а воины, облачённые в доспехи, зажгли свои мечи и щиты, несясь на нежить. Но сперва ударили мои маги, а уже потом щиты ударились о щиты.

Как я и думал, моя низкоуровневая пехота не ровня им. Вот только моих воинов в восемь раз больше! Началась, как говорится, «заруба». Не красивый бой, а именно «заруба». Две стороны хаотичной толпой рубили друг друга. Скелеты мои осыпались один за другим, а латы развеивались. Но и пылающие воины получали ранения.

Доспехи их были усилены силой Эросса, а также они имели кое-какие магические барьеры. Но и моя армия была усилена божественной силой.

Тем временем Кики обошла воинов и зашла жрецам во фланги, нападая на них.

— Ч-чудовище! — раздался крик. Кажется, они ещё не видели нормальных чудовищ. А тут всего лишь четырёхрукая женщина-змея.

Вместе с группой скелетов, что и отвлекли внимание жрецов, она врубилась в их ряды, рубя головы. Барьеры жрецов были куда слабее, чем у воинов, а их пламя скорее мешалось, так как поражало и союзников. Кики же быстро регенерировала все повреждения. Да и сила моя её надёжно защищала.

— Да сдохни ты! Монстр! — выкрикнул жрец шари, посылая в Кики кнут из огня, а змея легко изогнулась в бок. Она же змея. После чего выстрелила языком, пробив тому шею. И мало того, что язык прочный словно копьё, слюна у неё ядовитая…

Тем временем Рыцарь мой с трудом держался. Божественная энергия едва позволяла моему сильнейшему стражу не развеяться, а Коротышка, атакуя исподтишка, всё же попался и лишился одной из рук.

Аватар не мог использовать сильную магию, так как бился в ближнем бою, но всякие мелкие фокусы всё же выкидывал. А учитывая его силу, даже маленький воробей из пламени может подорвать автомобиль.

Громила с остальными стражами теснил воинов или, наверное, правильно будет их обозвать воинами-жрецами. В общем, враг проигрывал. И хоть я морщился от количества сил, что трачу, всё оно окупится. Если мы победим… Кто знает, вдруг Дюжина вмешается.

Хотя, чего это я. Они вмешаются, сразу как я одолею аватара. Вот только…

— Простите, господин… я всё… — рядом со мной из тени выпал Коротышка. Тело его было изранено, а в груди зияла прожжённая дыра.

— Иди отдыхать. Ты молодец, — кивнул я ему и отправил в загробное царство. Правда, сперва косу забрал, всё же он сюда пришёл, чтобы вернуть её мне.

Но только я её поднял, как, пролетев метров шесть, возле меня рухнул Серебряный Рыцарь.

— Силён… — пробормотал мой скелет.

— Слабаки! И этим ты хотел одолеть меня?! — смеялся Эросс, лёгкой походкой двигаясь ко мне. — А сам боишься сражаться? Думаешь, твои шестёрки, за которыми ты прячешься, одолеют меня?

— Прячусь? — громко и с пафосом рассмеялся я и отошёл в сторону. — Я не прятался, я готовился.

— Уро… д! — взвыл он, а руны на моём алтаре, который я незаметно создавал за своей спиной, ярко засияли. Моя сила тут же возросла, а сила противника наоборот, уменьшилась. И обычно руну Подавление не ставят на алтарь, так что мне пришлось немного… извратиться. Но не буду об этом. Работает, и ладно.

Эросс бросился на меня, взрываясь пламенем. Во все стороны полетели огненные змеи, в количестве десяти штук, и они собирались окружить и атаковать меня одновременно. Но… ударились о барьер руны Защита. Неудобно получилось, да? Аватар аж оступился и чуть не упал. А ещё я успел метнуть топор. Прямо ему в лоб!

Жаль, что тот разбился на осколки. Лоб оказался прочнее, но урон я нанёс и взбесил Эросса. Он ещё больше воспылал и бросился на меня. А я бросился на него, атакуя косой.

— Ты сдохнешь! — выкрикнул он, принимая косу на щит. После чего попытался рубануть меня мечом, но я выдохнул тьму ему в лицо. Она не только лишает обзора, но и выжигает вражескую силу. Правда, это не особо помогло, и от удара мне всё равно пришлось уклоняться. Однако я отвлёк его, и в этот момент позади врага появился Рыцарь, который тут же рубанул Эросса по спине.

Аватар вспыхнул пламенем, отбрасывая скелета, и вдруг сверху на него посыпались чёрные копья, созданные мною, а затем позади него появилась чёрная стена. Она перекрыла улицу.

— Дурак! Если ты думаешь, что я буду отступать, то зря надеешься! Я уничтожу твой алтарь, а потом поглощу твою силу! — смеялся он, и да, он постоянно метил в алтарь.

Наш бой продолжился, и его не назвать лёгким. Пришлось использовать весь свой опыт и мозги. Но эта скотина всё же теснила меня… Впрочем, я уже победил, ведь…

— А? Ч-что происходит… — пламя Эросса вдруг потускнело.

Вы поглотили силу, скопленную в алтаре другого бога, и получаете 33 200 БЭ.

— Нет! — он обернулся, но из-за стены не мог видеть, что мои воины победили жрецов и сейчас крушили храм.

В этот момент я и напал со всей своей силы. Чёрные копья появились как из земли, так и из стены, и даже упали с неба. Они обрушились на резко ослабевшего аватара. А что? Теперь это мой город и моя территория, храма врага, который давал ему силу, здесь больше нет.

Миг спустя Эросс взвыл, а тело его было пронзено. Пламя погасло, а осколок души был мною поглощён.

Вы поглотили 103 519 единиц божественной энергии и осколок души Эросса.

— Хм… спасибо за добычу, — я подошёл к остывшему трупу. Аватар полноценный, из крови и плоти. Что добру пропадать? Забираем тушку и бросаем в бездонную сумку.

И только я собрался захватить вражеский храм, как небо содрогнулось. Дюжина в бешенстве… Миг и с неба ударило пять молний разных цветов. Появились они. Пять аватаров, и среди них был Мёртвый Энзу.

Я пожал плечами и улыбнулся им.

— Увидимся, ребятушки, — помахал рукой, и все мои воины развеялись, а сам я разбился на двух мини-Гаусов, после чего они нырнули в алтарь.

***

Там же.

— Ушёл, тварь! — вспылил зомби-утопленник. И ударил серо-зелёной энергией по тому месту, где ранее был Гаус. Правда, атака поглотилась барьером руны Защита. И это ещё сильнее взбесило Энзу.

— Чувствую в нём силу Гауна… Похоже, теперь нам не избежать новой войны богов… — вздохнул невысокий мужчина. Его рост был около метра. На голове были рога, а покрытые мехом ноги оканчивались копытами. Также у него имелся хвост как у быка.

— Ик! Иномирец, но и не иномирец… Ик! — добавил старик с бочонком вина в руках. — Кажется, Воля Мира, решила нас списать со счетов… ик!

— Это, если этот Гаус выживет… — оскалился Энзу. — Отныне я объявляю на него охоту!

— А я, ик! Объявляю о создании храма имени Шкэна, бога веселья и алкоголя. Ик! Давно себе хотел храм, как у Гауна. С прекрасными ик девами, развлечением и морем, ик! Выпивки!

— Ты предаёшь пантеон?! — прорычал Энзу, а из рта этого уродливого утопленника со слюной посыпались опарыши, да маленькие ракообразные.

— Ик! Зачем предаю? Просто хочу, ик! Вместо старых тесных храмов, что мы потеряли, новый, ик! И красивый, но главное прибыльный. Мои, ик! Жрецы жалуются на нехватку денег. Так скоро мне, ик! Подношения вином перестанут делать.

— Твой отдельный храм, смертные воспримут как разлад в пантеоне, я запрещаю, — возмутилась красивая черноволосая женщина.

— А это, ик! Не тебе решать, — ухмыльнулся старик и исчез. А за ним и остальные божества. Правда, сперва алтарь сломали.

***

Некоторое время спустя.

Грохотали пушки, а ядра, упавшие в воду, поднимали столбы воды. Утопленный флот Энзу активно преследовал нас. Впрочем, я и не сомневался, что всё так и будет.

Но я всё равно доволен. Ещё один потерянный осколок души, существенно ослабит бога войны. В ближайшее время, если он и сунется, то явно не один.

— Ой! — выкрикнула рядом стоящая Катя, она едва не упала из-за того, что корабль дёрнулся. По нам попали, едва не разворотив правый борт. Благо, никто не погиб…

Сейчас вокруг нас было шесть гнилых линкоров и два фрегата. Все покрыты кораллами, водорослями и ракообразными. На палубах тысячи утопленников и скелетов, и все жаждут пойти на абордаж.

Я же пытаюсь не дать по нам попасть, пока мои стрелки палят сразу с обоих бортов. Пушки перезаряжаются и стреляют так быстро, что уже раскалены. Но сломаться я им не дам.

Также маги ветра, как могли, сбивали вражеские ядра, порой атакуя магией по вражеским судам. Чаще всего ломали мачты.

И вдруг… нас попросту взяли в кольцо! Корабли врага встали нос к носу, окружили нас, и совершенно никак не проплыть. Но я ведь могу нырять… Что и сделал, а там… Кракен!

Огромный осьминог-монстр с жуткой пастью! Его щупальца длиною в сотни метров потянулись к нам. Но маги воды быстро среагировали и начали отбивать их и даже ранить.

Однако и я не так прост, а мой Фантом даже под водой был ловок. И хоть на это тратилась моя сила, но ранее её было получено в избытке.

— Г-гаус! Пасть! — выкрикнула Катя. Ну да… Туда я и плыву. А как ещё убивать этого монстра? И, кажется, старпом это понял. Маги воды ускорили судно, и, избегая щупалец, что пытались обхватить нас, мы влетели в открытую пасть этого осьминога.

К удивлению, в ней не было длинного горла, истыканного острыми зубами. Поэтому вместо того, чтобы быть перемолотыми, мы просто попали в желудок, где уже переваривалось с десяток кораблей. Интересно, а там есть золото?..

К слову, в желудке был воздух, правда, вонючий и ядовитый… Но у нас есть маги ветра, так что нестрашно.

Вскоре мы плюхнулись в желудочный сок, будто в озеро.

— А нас не расплавит? — кто-то поинтересовался, глядя за борт.

В желудке было темно, но у нас же есть маги огневики, они и обеспечили нас светом.

— Сила моя тратится, но не настолько сильно, чтобы об этом переживать. Так что… — я взмахнул рукой и на борт, из чёрных клякс, вывались мои стражи, которые уцелели после боя с Эроссом, и скелеты. Кики же я решил не призывать.

Скелеты тут же попрыгали в кислоту, а я повёл судно в сторону переваривающихся кораблей. Хорошо, когда есть маги ветра.

Семь кораблей уже почти переварились, а три были ещё весьма свежими.

— Хм… а там есть выжившие, — произнёс я, и уже остальным пришлось удивляться. Мы поплыли к указанному мною торговому судну. Но были в боевой готовности.

Корабль оказался втрое больше моего Фантома. И как только он не застрял в глотке Кракена?

Вскоре мы закинули на него крюки и верёвочные лестницы. Корабль был, на удивление, крепкий, и потому его дно ещё не расплавилось. Мы взобрались на палубу и пошли в трюм. Дверь была открыта, видимо, люди не ожидали, что к ним явятся гости.

Спустившись на среднюю палубу, мы обнаружили семнадцать шари. Из них три женщины и два ребёнка. Все мирно спали. К слову, воздух здесь был нормальный, можно дышать без последствий.

Чем они питались, вопроса не стояло, тут были ящики с фруктами. Пили, видимо, вино. А вот куда делся остальной экипаж…

— Подъём, — громко произнёс я, но шари даже не дёрнулись. Тогда я повторил, но уже громче. Однако лишь девочка, лет восьми, проснулась.

— Дядя… а вы мой сон? — спросила она, продирая глазки своими кулачками.

— Нет. Но я бог сна и вижу, что ты была хорошей девочкой и слушалась маму. Так что я спасу вас, — улыбнулся я. Люблю детей за их чистые души, они словно глоток свежего воздуха в этом грешном мире. Точнее, мирах…

— Мама! Мамочка! Нас сам бог спасёт! — обрадовалась девочка и начала будить мать. Та с неохотой, но всё же проснулась, но, увидев нас, завизжала словно сирена. Даже девочка уши закрыла.

— К-кто вы? Вы хотите нашу еду?! — тут же вскочил на ноги, судя по всему, капитан корабля и в его руках завихрился ветер.

— У меня есть два вопроса и в зависимости от ответов, я решу вашу дальнейшую судьбу. Первый… где остальной экипаж?

— С ума посходили, когда нас Кракен сожрал! — прорычал капитан, готовясь к сражению. Как и, судя по всему, оставшиеся ему верные помощники. Сильные воины, подмечу я.

— Поубивали друг друга, а выжившие напоследок попытались нас изнасиловать… — добавила девушка и поднялась. Рыжие же усилили свет и… Понятно. Верю.

Это была красивая длинноногая шари, но метиска. Я пригляделся, и капитан оказывается тоже наполовину нори.

А девушка, очевидно, что его дочь, действительно очень красивая. Грациозная и стройная, золотые волосы почти до попы, грудь второго размера и чарующе утончённое лицо.

— Понятно. Тогда второй вопрос. Хотите ли вы покинуть это место?

— Не неси чушь! Мы в желудке Кракена! Нас всех ожидает медленная и мучительная смерть! — капитан оказался пессимистом.

— Если хочешь оставайся, — пожал я плечами. — Остальные как?

— Мама! Это бог! Он нас спасёт! Пошли! — девочка потянула ошарашенную мать за руку.

— Какой ещё к чёрту бог?!

— Настоящий, — я нахмурился и взмахнул рукой, создавая на капитана такое давление силы, что тот упал на колени и тяжело задышал. Он был ослаблен, так что много сил не потребовалось. — Пока Кракен не сдох, рекомендую перейти на моё судно. Но домой вы ещё не скоро сможете вернуться. У меня идёт война с Дюжиной. Вас сразу же убьют, если узнают, что я вас спас.

— Дюжина? Война? Сдохнет Кракен?! — капитан, кажется, почти с ума сошёл. Пришлось усыпить его, а то, и правда, спятит, слишком он тут переволновался.

— Спи. И не нервничай. А вы. Какого ваше решение?

— Для чего вам это? Хотя неважно, я готова ко всему, если это спасёт мою семью, — та златовласая девушка встала и подошла, чтобы я смог разглядеть её во всей красе.

— Не много ли на себя берёшь? — хмыкнула Катя и вышла вперёд. На ней был чёрный наряд жрицы. Причём весьма сексуальный.

Рыжая выпятила грудь и довольно ухмыльнулась, а метиска настолько впечатлилась, что рот раскрыла от удивления. А там ещё и Лена подошла, добивая и разбивая самоуверенность красавицы.

— Для чего? Из-за неё, — указал я на девочку, а после и на двух мальчиков. — Их души чисты и невинны. Мне будет грустно, если они здесь сгинут и станут частью армии Мёртвого Энзу.

— Мы хотим! Хотим спастись! — выкрикнула женщина, прижимая к себе девочку.

Я кивнул, и мы вывели людей из корабля, а после… ну мы слегка пограбили его. Взяли вина, да побольше, фруктов и некоторые товары. С золотом у капитана были проблемы, зато! Пушки очень даже хорошие. Так что старые мы сбросили в желудочный сок, а вместо них поставили новые. Они больше маны впитывают и крепче.

Рыжие подлечили раненных, а далее мы прошлись по оставшимся кораблям. Нашли ещё немного золота, а также ещё более хорошие пушки!.. И ядра…

В общем два часа убил на всё это дело. И на этот раз пушки в море не выбрасывали. Я их перенёс в загробное царство. Потом пристрою. Сделаю доты на скалах у храма и там пушки поставлю.

Забив трюм до отвала, мы подплыли к стенке желудка.

— Мы уже пробовали, ядра отскакивают, и все ранения заживают, — объяснил один из спасённых моряков. Обычный шари, но весьма крепкий и по силе равен Младшему магу.

— Потому что вы смертные, вот и не вышло.

Мы подплыли ещё ближе, и я вытянул руку. Её окутала тьма и она превратилась в огромную когтистую лапу. Взмах, и Кракен дёрнулся, кислота забилась волнами о борт судна, но на нас не попало. Рана же начала кровоточить и не собиралась восстанавливаться.

— Отлично, а теперь отдыхаем.

— Вы… не будете дальше резать? — удивился моряк, на что я ухмыльнулся.

— Кракен весьма плохо переваривает металлы. И знаешь, что это означает? — моряк же отрицательно покачал головой. — Золото! На дне горы золота!

Народ тут же оживился. Все любили золото. Даже если оно всё достанется мне…

В этот самый момент моя нежить собирала золото в одну кучу. А мы занялись сытным завтраком. Ну и обсудили дела. В общем после того, как выберемся, поплывём на базу.

Шороху я навёл немало, поглотил осколок души Эросса и укрепил связь меж мирами. Теперь надо немного переждать. Да и дел у меня скопилось немало.

Вскоре первые маги воды опустились на дно желудка монстра и начали доставлять золото. Много… Много золота! Моряки как посмотрели на это, так им чуть плохо не стало. Почти три тонны… А ещё полтонны платины.

После этого моя нежить начала кромсать желудок твари. Той это не понравилось. Но что она сделает? Хах. Моя армия вырезала сотни килограмм плоти каждую минуту.

Кракен же бесился, бушевал, поглощал воду да даже камни грыз, чтобы завалить ими нас. А после… пошёл на крайние меры и попытался нас выблевать.

Зря он это сделал… Когда мы оказались в горле, я выпустил из корабля множество чёрных шипов, закрепляясь в глотке… Любая попытка сжать её заканчивалась болью и кровью.

Но! Монстр поступил умнее, он начал поглощать корабли Энзу. Хотя, наверное, это сам Энзу придумал так поступить. Один за другим, они застревали в глотке, врезаясь в Фантом и выходящие из него шипы.

Чаще всего при этом эти гнилые судёнышки существенно повреждались, но зато по обломкам, к нам полезла нежить Энзу. И это были «элитные» утопленники, так что бой оказался на удивление тяжёлым. А потом стало понятно почему. Сам Энзу пришёл к нам.

— Гаус. Ты сдохнешь! Здесь нет твоих алтарей! — прорычал здоровенный и жуткий утопленник.

— Так и твоих храмов здесь нет! — я не мог не рассмеяться и бросился в атаку, а Рыжие меня поддержали, их свет здорово нервировал нежить.

Началась тяжёлая битва, что привела к уничтожению трёх кораблей-призраков, и лишь через двадцать минут боя этот мертвец осознал, что он не справляется.

Я — бог смерти, а он — мертвец! Я даже не особо защищался от его атак своей силой. Она была едва ли на треть эффективна против меня. А ещё Изя нас поддерживал, атакуя своим светом.

Рыжие же били рикошетом, круша всё вокруг. К счастью, вражеские корабли, а не мой Фантом. И вскоре Энзу попросту попытался убежать. Вот только со мной была ещё и Бани… Она ждала и готовилась.

Пожирательница душ была сформирована из чистой ярости ко всему неживому, а именно к нежити и нечисти. Она может поглощать их силу и вырывать души из физической оболочки, а также временно вселяться в мёртвые тела. И тут такая «вкусняшка».

Атаковала она в момент, когда враг максимально ослаб и начал отступать, пытаясь выбраться из пасти Кракена.

Бани появилась неожиданно, и из её тела вырвались бесчисленные чёрные руки. Она вцепилась ими в тушу Энзу, вонзаясь в плоть и высасывая силы. Одновременно по нему били Рыжие и муженёк моей пожирательницы.

— Прочь!!! — взревел он, взорвавшись своей мёртвой, проклятой силой. Но всем нам было плевать на неё, а за то, что он так открылся, я отрубил ему голову. Да-да, вот почему я не атаковал ранее. Силы копил для удара.

Душа и сила мёртвого бога потянулись ко мне. Однако происходило и кое-что интересное. Бани начала поглощать тело аватара! И когда закончила… Обрела плоть. Интересно, однако.

Но миг спустя она вновь стала призрачной сущностью и, вернувшись, помогла добить вражескую нежить. Я же призадумался. Осколки душ были весьма жирненькие. Если я потрачу все четыре, наверное, смогу открыть вполне стабильный разлом и вернуть всех домой. Но и связь с миром почти потеряю.

А вот если я накоплю ещё больше осколков… Так. Мне надо срочно развиваться как богу. Паразиту придётся потерпеть.

Вскоре я с магами убил Кракена. И хоть говорю об этом как об пустяке, но на самом деле потратили мы много часов, пока пробились через плоть к мозгу твари. Но ничего сложного в этом не было. Просто руби да руби.

Вы уничтожили злую сущность и поглотили его силу, за что получаете 203 109 единиц божественной энергии.

Душа Кракена, которого вырастил Энзу, была насыщенной и приятно удивила. А народ как обрадовался… Подвиг совершили. Такое может стать легендой и возвысить любой род.

Только мы собрались было уплывать, как я неожиданно для всех передумал. Сперва мы вырвали оба огромных глаза кракена. Для них я создал два плота. Всё же глаза действительно гигантские, на корабль не помещаются.

И поплыли мы с этими глазами в ближайший порт. Правда, сперва его нужно было найти… Но у нас были моряки из местных, они подсказали. Дальше… Это было забавно.

Мы прибыли в просторный порт острова, где ранее Рыжие продавали товар. В порту этом собрался едва ли не весь город. Всё же огромные глаза впечатляли даже с расстояния.

А потом мы с магами воды забросили их на сушу. Помогать нам никто не стал, да и боялись. И их можно понять. Глаза чудовища, которое может проглотить огромный торговый корабль и не подавиться, были невероятных размеров.

— Люди… Смертные! — произнёс я, воспарив над портом. — Я Гаус, бог смерти, сна и посмертного мира. Сегодня я одолел аватаров Эросса и Энзу, захватил их храмы, а также одолел флот кораблей-призраков и Кракена. За то, что эти два бога сотворили, я их уничтожу. Этот грех не прощается, и когда я приду повторно… Все, кто верит в них, знайте. Когда вы выступите против меня, ваша смерть будет неминуема. А души будут вечность страдать в Аду.

После этого я вернулся на корабль, и Фантом скрылся под водой, вынырнув лишь через пять километров. А дальше… Корабль поплыл на базу, а я открыл глаза.

Поначалу немного растерялся, так как не узнал потолок, а потом вспомнил и осознал, что я сейчас в отеле. Уже кстати вечерело… Да уж, весь день провалялся и зверски хочу есть!

В спальне, кроме меня, никого не было, а вот в гостиной я нашёл Проблемных. Таня, Аня и Лина. Все мило болтали, хихикали, а, увидев меня, глаза женщин заблестели.

— Ну привет… папочка, — мерзко заулыбалась огненноволосая.

— Кто мог знать, что от секса появляются дети? — вздохнул я, а та рассмеялась.

— Пойдёшь ужинать? — поинтересовалась Аня, глядя на мои впалые щёки. Желудок уже сам себя поедает.

Кивнул ей и в сопровождении красивых дам спустился в ресторан. Народу там сейчас было немало. А ещё все на нас смотрели… Видимо, весть о том, что мой особняк разрушен, уже облетела весь город.

Здесь же собрались в основном аристократы. В большинстве своём приезжие. Вот только они, вероятно, должны знать, что враг потерял аж четырёх Боевых магов. И как я узнал, у Меньшиных ещё есть и Старшие маги. Но за ними вроде как надзор строгий. Правда, не уверен… В общем решили, видимо, что и так справятся.

— Слуги ещё немного в шоке, а ребятня нормально, — отчитывалась Таня пока я ел. Мне оставалось лишь кивать. Она и про ход ремонтных работ рассказала, а ещё успела сегодня съездить в администрацию города. — Нет… Землю вокруг завода уже продали застройщику, и тот приступил к работе. Выкупить её у нас, вероятно, не получится.

— Владелец недружественный нам род? — оторвался я от еды.

— Да… Серебряковы.

— Хм… Это те, которые хотели купить корабли, которые мне продал Император?

— Они. Но, судя по всему, недружественными они стали задолго до этого. Вот смотри, — Таня достала из сумочки план застройки территории вокруг моего завода. Раньше там был пустырь, а сейчас…

— Это как? — приподнял я брови. — Они хотят строиться прямо в упор к моим стенам? Страх потеряли?

— Видимо, хотят нас спровоцировать. Ну и наш завод многим не даёт покоя… Мне обратиться в администрацию? Или сразу к Наместнику?

— Нет, не нужно, поступим иначе… — заулыбался я. — Эта стройка запомнится им на всю жизнь.

— Хочешь устроить диверсию? А если нас поймают на этом?

— Кого? Призраков? — приподнял бровь и уставился на Таню, а та призадумалась.

— Могут вызвать жрецов…

— Могут. И они ничего не смогут сделать, — пожал я плечами и вновь посмотрел на план застройки.

Это ж надо, застроить мой завод сплошными высотками. Ещё и на берегу реки. Я, значит, позаботился, чтобы там не водились чудовища, а Серебряковы хотят все сливки снять, ещё и за мной шпионить…

Хотя есть у меня пара идей как этому противостоять. Но это дорого, да и не хочется беспокоить бога солнца по пустякам. А вот насчёт Индии надо его поторопить. Что там с богами? Где информация! Точно…

— Ань, займись нашим неторопливым египетским другом. Узнай, что там с Индией.

— С удовольствием, — она мило улыбнулась, но Лину аж передёрнуло от жути.

— Не улыбайся так… Тут женщины и дети со слабой психикой, — проворчала огненноволосая.

— А мне казалось, что уже стало получаться… — огорчённо вздохнула седая, но тут же вновь заулыбалась. Ведь к нам шли «неприятности».

— Татьяна! Моё почтение. Вы прекрасны как никогда, и до чего же больно видеть вас вместе с этим недочеловеком. Уродец, ещё и коротышка. Милая моя, вы позорите свой род, — заявил очень высокий и статный зелёноволосый мужчина.

У меня аж вилка промахнулась, и я мясом ткнул себе в щёку. Это кто такой бессмертный? Я вроде огорчался, что не получил трофеи с войны родов? Видимо, скоро я их получу…

Глава 4

В ресторане повисла тишина. Все, затаив дыхание, наблюдали за нами. Зелёноволосый же сверлил меня взглядом, пока я вытирал рот салфеткой.

— Могу я поинтересоваться, кто именно так настойчиво требует от меня дуэли, ещё и смертельной? — поднялся я и посмотрел на человека, внешность которого не уступает Степану. Правда, смотрел я на него как на говно, и ему это не понравилось. Даже глаза сузил.

— Я не общаюсь с уродцами, поэтому, моя дорогая Татьяна, передай этому уродливому существу, что я Макаров Альберт Дамиан. И дуэль? Ха! Смешно, буду я ещё руки марать об этого коротышку, — надменный взгляд, важность в голосе, повадки бога, спустившегося с небес. Византиец. Однозначно, правда, почему фамилия русская?

— Саша, может, и не высок, но в отличие от тебя, он — настоящий мужчина. А ты… я даже не знаю. Мне кажется, ты больше похож на ошибку природы, вроде есть мужские половые признаки, а ведёшь себя как последняя надменная сука, — улыбнулась Таня. Аня с Линой же молчали, хотя и кипели.

Но им нельзя подставлять свои рода, они ещё не Череповы, так что нужно молчать. Иначе всё сказанное будет сказано от имени родов Зимовых и Виноградовых.

Тем временем послышались тихие смешки. «Шоу» понравилось гостям отеля, находящимся в ресторане. А вот зелёноволосый был в шоке. Кажется, слова Татьяны ранили его в самое сердце. Мне даже что-то говорить расхотелось.

— Ты… ты… ты безумна! — выкрикнул он. — И это он мужчина, а я надменная сука?!

— Истеричка, мужественность на уровне камушка, и уверена, ты в зеркало смотришь не менее десяти раз в день, и ещё… маникюр? — ухмылялась она, и да. У него ногти обработаны пилочкой. Зачем? Он же маг природы, у него, вероятно, очень быстро ногти растут. Нужно каждые пару дней их стричь.

— Ты больная! У тебя с головой что-то случилось! Конечно, маникюр, любой настоящий мужчина должен быть красивым! — тот уже злился и сильно. А мне даже вмешиваться уже не хотелось. Над ним уже все откровенно ржут и пальцами показывают.

— О Великая Богиня… ты только что оскорбил всех мужчин Российской Империи? — простонала Таня и покачала головой. — Мне вот интересно, Альберт. Ты в войне участвовал? Скольких врагов ты убил?

— Война? Фу, какое варварство! Зачем мне в этом участвовать? — фыркнул зелёноволосый.

— Потому, что это долг каждого аристократа? — рассмеялась Таня. — Каждый род участвует в войне тем или иным образом. Ты, Старший маг, хоть и откормленный добычей из врат, но всё же Старший. И всю войну сидел на жопе ровно. Позор.

— Что ты понимаешь, женщина? Почему я должен рисковать жизнью из-за амбиций правителей?

— Можно поинтересоваться, о каких амбициях говорят? — вмешался я, стараясь особо сильно не улыбаться. А то что-то чувствую, щёки порвутся.

— Пф-ф-ф, глупое ничтожество. Это даже дураку очевидно, а ты… хотя, что взять с уродливого коротышки, — вздохнул он и покачал головой, после чего вытянул руку и приподнял указательный палец. — Земли, ресурсы, новые территории! Вот ради чего мы напали на Речь Посполитую!

— То есть не нападение повстанцев и попытка убить Грозного Тимофея Дмитриевича с матерью и невестой наследника престола? — заулыбался я.

— О чём ты говоришь, мерзкий карлик? Какое ещё нападение?

— То самое, с которого и началась война, — пожал я плечами. — Мы плечом к плечу с принцем прорывались через все восставшие земли, истребляя полчища врагов, уничтожая танки и сбивая боевые вертолёты. Мы даже шесть военных судов потопили, включая ракетные крейсера и эсминец.

— Ты болен и бредишь! — выкрикнул зелёный, а народ вокруг выглядел удивлённым, а кто-то тупо ржал над зелёным. Прямо в открытую.

— Когда в следующий раз буду встречаться с его Императорским Высочеством, передам твои слова, что всё, что с нами произошло, это «бред», — тяжело было не рассмеяться ему в лицо. — Поэтому рекомендую возвращаться обратно в свою Византию, из которой ты и вылез.

— Что ты го… — начал он что-то говорить, но был перебит мною.

— И передай, что их сорок Вестников погибели, что я у них отобрал, на деле оказались дорогими игрушками для богатеев и не приспособлены к настоящей войне. Позор Византийской оборонной промышленности. Оптимизации ноль, а восполнение боеприпасов через жопу. Хотя… — внимательно окинул его взглядом. — У вас, видимо, всё через задницу. Даже «мужские» отношения.

— У-у-у-у-у… — послышалось из зала.

— Да… да что ты себе позволяешь, уродливая тварь!

— Пошли на дуэль, если не трус, мужеложец, — ухмыльнулся. — Я, кстати, Младший маг на середине стадии. Боишься?

— Пф-ф-ф, такая шваль и угрожает мне? Ты болен! У тебя с головой не всё в порядке! Но, когда я тебя как следует отделаю, милая Татьяна поймёт, как она ошибалась и кто из нас настоящий мужчина. Дуэль через два часа, в этом клоповнике! — зелёноволосый развернулся и увидел, как все над ним ржут. Скривив лицо и фыркнув, он поспешил уйти.

— Ну вот, из-за этого существа, еда остыла, — достаточно громко сказал я и вернулся за еду.

— Уверен? Он всё же Старший маг…

— Душа его черна, как сажа… — добавила Аня, я же кивнул ей. Молодец, научилась души смотреть.

— Своё проклятие он получил, и нет, я не боюсь его, он слаб. А мне… Пожалуй, стоит показать, что означает связываться с Череповыми.

Мы продолжили ужин, во время которого Таня рассказала об этом Альберте. Если коротко, то она познакомилась с ним на одном из приёмов. Тот был покорён её красотой и хотел более «тесного» знакомства. Она же тогда пока лишь присматривалась. Оставшись без мужа и защиты, она искала того, кто сможет защитить род. Но в итоге как-то не сложилось.

Из-за одной женщины, мало кто хотел проблемы для своего рода. Всё же над Череповыми тогда висела гильотина из Чайкиных с компанией.

И хоть этот Альберт проявлял внимание и был готов на некоторые «риски», Таня понимала, что его род тесно связан с Византией. Это был высокий шанс, попасть им в лапы.

Византия всегда была заинтересована в светлых магах. Всё же исторически самые сильные маги этой стихии были именно у них. Но ключевое слово «были». Своими интригами они и загубили потенциал своих магов. Хотя, пофиг, не буду об этом.

Некоторое время спустя пришёл удивлённый Бобров. Тот в своей традиционной манере общения поинтересовался «хул* я хе**ёй маюсь?». Мол: «Я сам могу это пидору несчастному всю морду разукрасить. Нашёл, где сцены устраивать, мудак ёб***й!».

В общем, он всё быстро организовал. Всё же это отель, где часто останавливаются аристократы. В таких местах дуэльная площадка практически обязательна. Аристократы всё же люди горячие, да и им порой нужно сбрасывать пар.

И что я могу сказать… Собралось там немало народу, человек двести сидели на высоких трибунах вдоль стен. Дуэльная арена была размером с баскетбольное поле.

Вижу восемь металлических столбов, они, видимо, и создадут защитный барьер. А ещё…

— Горшки цветов? — удивился я и взглянул на зелёноволосого, который о чём-то громко общался с человеком Бобровых.

— А? Я маг природы! Как я ещё буду сражаться? — возмутился тот. Одет он был в облегающий костюм для тренировок и дуэлей. На мне же были шорты да футболка.

— Ты реально собираешься использовать всё это против Младшего мага? — не мог не удивляться я, а зрители же ухмылялись и смеялись над «Старшим магом».

— Я всегда сражаюсь в полную силу и использую всё, что имеется. Или боишься? — ухмылялся тот и смотрел на меня надменным взглядом.

— Думал мы будем сражаться своими силами, но раз так, то я возьму свои артефакты, — пожал я плечами и кинул взгляд на Таню. Та кивнула и побежала в наш номер.

Пока её не было, я осмотрел трибуны. Людям выдавали солнцезащитные очки и даже продавали вкусняшки… Вот Бобров, даже на этом деньги делает… Так! Он там, что? Ставки принимает? Надо с него потом стрясти процент от заработанного.

Людей же становится всё больше. Кажется, даже больше, чем постояльцев отеля. Ну да, вон вижу отца Ани с её старшим братом. Последний помахал мне. И, кажется, Эдуард немного похудел. Наверное, из-за войны.

Отец Лины тоже приехал… Бобров, что? Рекламную компанию устроил? Половину города решил позвать?.. Впрочем, так даже лучше. Надо показать силу, пусть все её увидят и боятся меня.

— Саш! — крикнула мне Таня, и я поспешил к краю нашего «поля боя». Она протянула мне набор кожаных ремешков с кобурой. Точнее, четырьмя… кобурами. Или как правильно говориться? Русский язык, блин, такой сложный… Хах. Язык и блин…

Надев на себя эти ремешки, расфасовал свои четыре пистолета и взял косу. А, ну и напоследок Таня меня поцеловала, что взбесило Альберта, а также заставило зрителей шушукаться. Да-да, все были удивлены.

Но цель этого была в том, что она мне через поцелуй передала кристаллы маны. Иначе мне может не хватить сил.

— Коса? Да она больше тебя, — хохотал зелёноволосый. В руках у него было что-то вроде рапиры, а также корешок. Его он держал левой рукой и от него сильно фонило маной.

Вы потратили 910 единиц божественной энергии и изменили судьбу человека.

Хм, вышло куда дешевле, чем я думал, видимо, не такой он и сильный. Хотя, кто его знает, вдруг он всё это время играл роль, чтобы я вызвал его на дуэль? А цель его — моё устранение… Всё возможно, так что бдительности я не теряю.

Рядом со мной парит Извращенец, а Бани около зелёноволосого. Тот в свою очередь готовится к бою. Поверх костюма, он накинул кожаную куртку с кармашками. Кажется, в них немного почвы и саженцы боевых растений.

Хех, побывал бы он в затопленном мире, вот бы удивился, узнав, что такое настоящие боевые растения.

Под конец он надел очки. Не обычные, а умные с солнцезащитой и анализатором… Хм, похоже, моя версия, что его подослали, всё больше походит на правду.

Что ж, они немного просчитались, ведь вскоре Византия лишится очередного Старшего мага, а я получу интересную информацию, допросив душу. Даже азарт появился. Что же я узнаю? И за сколько я смогу продать эту информацию? Прям не терпится узнать.

И вот, нам объявили правила дуэли, мол, кто помер, тот и проиграл. Также спросили не готовы ли мы всё уладить миром. Ну а далее начался бой.

— Ты сдохнешь, мерзкий уродец! — выкрикнул Альберт и развёл руки в стороны. В тот же миг из горшков начали расти высокие кактусы. Зал же заулюлюкал, мол: «Фу-у-у, трус и мерзавец!» И да, он заранее подготовил заклинание. Ещё до начала боя. Это, мягко выражаясь, недостойно и против правил.

Кактусы начали стремительно разрастаться, а я, вытянув пальцы, принялся из них стрелять шариками света. Они падали на кактусы и покрывали толстым слоем светящейся материи. Всё, теперь это большие лампочки, на которых напала сила сна.

Кактусы перестали расти и впали в спячку. Хех.

— И это всё? Ты Старший маг или притворяешься? — улыбался я. А зелёный так натянул брови, что едва кожа с лица не сползла. — Ну раз молчишь, то теперь я.

Выхватив Лечители открыл огонь, а тот спокойно принял их на барьер. И ничего… Кажется, он знает о правиле «не хочу лечиться, хочу жениться». В общем, пока он не хочет лечения, мои Целебные импульсы бессильны.

Вижу ухмылку на его роже. Точно, подставной. Ну ничего… Я предполагал, что такое может быть. Паразит уже готовится к следующей атаке. Но и враг не стоит без дела.

Засунув руку в карман, он выхватил горсть семян в виде шариков и метнул в воздух, где они начали превращаться в цветы. Бурная реакция женщин говорит, что цветы красивые, но мне снизу не видно. А вот то, что было дальше…

Цветы отрастили шипы на стеблях и начали бомбардировку! И они даже пробивали пол. А он защищён магией…

Трёхсантиметровые шипы полностью погружались в бетон. А ещё Паразит сообщил, что воздух отравлен. Правда, в сравнении с ядом Змеевых это ничто. Да и я уже напробовался цветочных ядов в затопленном мире. Иммунитет, в общем.

Тело моё сияло от Укрепления, а сам я стоял на месте. Надо мной сиял барьер Изи, Лечители я уже сменил на Убиватели. И палил по Альберту. Тот в свою очередь вытянул лицо будто неандерталец. Он всё продолжал удивляться. Как моим способностям, так и силой моих пуль. Кажется, информация обо мне, что он получил, немного сильно устарела…

Пришлось ему использовать тот корень в левой руке. И после того, как тот был напитан маной, начал разрастаться, закрывая мага настоящим куполом. Деревянная крепость! Из неё начали расти различные цветы и корни.

Зелёное нечто с зубами, кактусы, которые тут же обрушили на меня свои иголки и новые ядовитые цветы. Они выпускали зелёную ядовитую пыльцу, что стремительно распространялась по воздуху. Вот только толку? Я вновь выхватил Лечители и принялся стрелять по воздуху, применяя Массовое Очищение.

Пара секунд, и воздух вновь чистый. Следом Убиватели стали огнемётами и сожгли все цветы в воздухе. А за ними гореть начала и деревянная крепость.

Хотя нет, не начала. А вот растения на ней очень даже хорошо горели. В ответ в меня полетели острые корни. Крепость будто выстреливала ими. И первый корень едва не поразил меня! Скорость, с которой он летел, поражала.

Пришлось постоянно двигаться и наблюдать за корнями, подмечая, что куда они направлены, туда и выстрелят. Сам я бежал по кругу, поливая огненными пулями эту самую крепость.

Я усиливал их божественной силой, поэтому удары оказались болезненны. И, пожалуй, самое главное, Альберт этого не знает, но с ним там заперта Бани… Но пока рано. Говорю ей сидеть тихо.

Продолжаю поливать его магией. Византиец напитывает магией свою крепость и старается подловить меня, стреляя корнями на опережение. Однако я тоже стреляю на опережение и сжигаю корни раньше, чем они выстреливают.

Также не даю выращивать новые растения, поэтому Альберт оказывается заперт и не в состоянии полноценно атаковать меня. Вот только его всё устраивает. Похоже, он желает истощить меня и очень осторожен.

Хах, а как хорошо роль-то свою играл, даже опозорился перед всеми, лишь бы сбить меня с толку. Но жизнь меня научила, что, если кто-то активно тебя провоцирует на пустом месте, значит, скорее всего, это кому-то нужно. И не всё так просто.

Постепенно к магу пришло осознание, что для Младшего мага у меня что-то всё не заканчивается мана. Хах, а я ведь ещё даже косу не использовал. И, думаю, самое время.

Кладу оружие в кобуру и хватаю артефакт SS ранга, что закреплён на моей спине. После чего бегу в атаку. Зелёный понял это и начал создавать цветы на своей крепости. Однако его тут же забросало светом.

Я просто закрыл его, как и кактусы. Только в этот раз в свет была заточена смерть. И одновременно с этим я отдал приказ Бани.

— Да что за чёрт? Он не Младший маг! — ругался зелёноволосый. У него там в крепости даже лампочка была в виде святящегося гриба. — И что это за артефакты такие?!

— Ранга SS, — позади мужчины раздался женский голос. Он резко обернулся и увидел изуродованный гниющий труп утопленницы. Она улыбалась, а изо рта сыпались опарыши и ракообразные.

Увиденное так впечатлило мужчину, что тот звонко завизжал. В этот момент моя коса и опустилась на деревянную крепость. Прямо на голову Альберта, рассекая её остриём.

Утопленницу окропило кровью, а та лишь облизнулась и растворилась. Но… душа? Какого хрена! Она расщепилась, как при убийстве солдат Ордена демонов… Значит, они решили действовать против меня? Тогда надо нанести ответный удар… И я даже знаю, кто мне скажет, куда бить.

Тем временем деревянная крепость сгнила, и только я подошёл, как тут же прикрыл нос и отошёл назад. Зрители же загалдели, ведь от трупа осталась лишь лужица. И ничего более… А, нет! Вру! Остался тот корешок, он не был уничтожен. Хах!

Корень древнего треанта

Ранг: S

Описание (по делу): корень древнего существа, обладающего сильной магией природы. Помогает магам этой стихии лучше контролировать силу, а также видоизменяется при вливании маны.

Татьяне отдам. Это боевой артефакт, Степану в лечении он не поможет. Хотя кто знает, он парень талантливый. Родство с Природой аж восемнадцать.

Разогнувшись, осмотрелся. Ко мне уже шёл недовольный Бобров. И подойдя, первое, что он сделал это плюнул в ту зловонную лужу. Кажется, он знает про Орден.

— И почему я не удивлён, — покачал он головой, после чего включил микрофон и объявил меня победителем дуэли. Ну а я поинтересовался, когда смогу получить свою «долю». Тот лишь рассмеялся и пообещал, что всё будет. Но вот заработать удалось немного.

К нашему общему удивлению, весьма много народу поставили на мою победу. И я даже знаю, кто это… Сидят улыбаются… Аня с Линой. Ну и их отцы.

Далее Бобров… Этого никто не ожидал, но он решил организовать всеобщую пьянку. Для этого в отеле имелся банкетный зал, куда и были приглашены все зрители.

Еда уже выставлялась на столы, но пока лишь закуски да напитки. Девушки, кто был постояльцем отеля, поспешили в свои номера, чтобы переодеться. Мои тоже, заодно отнесли мои артефакты и трофей.

— Мои люди всё обыскали в номере Макарова. Ничего. Он явно по твою душу, — объяснил мне Бобров, пока мы все собирались в банкетном зале.

— Это было очевидно, — пожал я плечами. — Но не знал, что вы в курсе об Ордене демонов.

— Имел неудовольствие связаться с ними. Тогда я понёс серьёзные потери. Уроды больные, — прошипел невысокий лысый мужчина. Хотелось сплюнуть, но некуда, да и вокруг много аристократов.

— Согласен. Я немало их бойцов перемолотил, но пока не будем об этом, — я приветливо заулыбался, так как к нам начали приближаться аристократы.

— Александр Леонидович, благодаря вам мы неплохо заработали. А также позвольте выразить своё восхищение. Одолеть Старшего мага, пусть и мага Природы, это многого стоит, — Зимов пожал мне руку, а за ним и Виноградов. Что-то эти двое спелись. Хотя неудивительно, ведь они сражались на одном участке фронта.

— А вот и награда победителю! — заявила Лина и сперва прижала к своей груди, а после и зацеловала на зависть людям. — Ночью будет ещё одна награда…

— От таких наград дети рождаются, — подметил я.

— А на меня заклинание наложено, — ухмыльнулась она и упорхнула. Настала очередь Ани меня поздравлять. А за ней последовало немало тех, кого я видел пару раз в жизни. В основном, на приёмах.

Род Череповых в одночасье поднялся в глазах общественности. Всё же сила патриарха многого стоит.

— Александр… Мне вот интересно, ваша коса ранга SS, — заговорил пухловатый мужчина с глазами бусинками. — Её ведь нельзя даже в руки взять. Почему Татьяна Николаевна смогла?

— Хах, вы забыли, кто я, — заулыбался я, а руки мои засветились. — Я могу как снять проклятие с артефакта, так и временно заблокировать его.

— Это я и хотел услышать! — теперь уже он расплылся в улыбке. — У меня есть к вам деловое предложение. Я… коллекционирую артефакты. Зачастую проклятые, и щедро заплачу, если вы их очистите.

— Хм. Думаю, мы договоримся. Передайте моей помощнице всю информацию, и я подберу время.

— Премного благодарен, — закивал пухлый и вскоре удалился. Денюжки лишними не бывают. Особенно сейчас…

Кстати, прибыль «банка», и правда, оказалась весьма низкой. Но как говорится копейка рубль бережёт.

Вскоре вернулась Татьяна, а с ней Ксения, Ирина и прочие. Клеопатра так вообще стала звездой вечера. Прекрасная египтянка в платье, стилизованном под древний Египет, выгодно выделялась на фоне остальных.

Девушка очень любила внимание и подобные вечера. А позади неё тянулся Тимур. Парень же наоборот был смущён из-за такого внимания. Он не знал, что делать, и постоянно прятал взгляд.

Ну ничего, пусть привыкает. А вот Степана не было. Он последнее время ночует у своей женщины.

— Господин, поздравляю, — ко мне подошла Жанна в шикарном вечернем платье. Оно открывало часть спины, а также имелся глубокий разрез в зоне декольте. Мужчины аж слюни пустили.

— Как у тебя успехи? — спросил я.

— Хорошо, — улыбнулась она мне. — Госпожа Татьяна оказывает активную поддержку.

Кивнул ей, но поговорить нам не дали. Слишком много желающих со мной познакомиться и поздравить…

Так и мучали меня до самой ночи. Да и поспать толком не дали. У женщин случилось обострение какое-то… А с самого утра, сразу после завтрака я направился в Екатеринбург, «смотреть» на проклятые артефакты.

Конечно, была возможность, что это ловушка, но нет. Мне попался действительно коллекционер старинных предметов и «интересных» артефактов.

— Скажите, а зачем вам снимать с них проклятия? — отвернувшись от шлема в виде бычьей головы, я взглянул на заказчика. На пухлом мужчине был строгий деловой костюм, а рядом с ним стояла сексуальная помощница, с ногами от ушей. В чулочках.

— Ну, к примеру, шлем перед вами, позволяет стать существенно физически сильнее. Однако носящий его становится берсерком.

— Как и большинство проклятых артефактов, они весьма сильны. Но без проклятия они существенно ослабнут, — пожал я плечами.

— Я понимаю, но представьте… Если я надену этот шлем, вон ту игольчатую броню, а также это и это… Представляете, как это будет здорово смотреться? — широко заулыбался он. Глаза же блестели. Кажется, он фанат «необычных нарядов», а проклятые артефакты поголовно все «необычные», а порой и вызывающе выглядящие.

— Не могу не отметить, что может выйти что-то интересное… — кивнул я.

Следующие два часа я снимал проклятия с артефактов. И да, это можно было сделать и в храме, но сколько это будет стоить… Можно разориться. Куда дешевле воспользоваться моими услугами. Но артефактов много, так что свои пятьдесят миллионов я с него стряс. Заодно ознакомился с перечнем интересных артефактов и даже закажу парочку подобных на аукционе СКО.

Нашёл парочку интересных колечек… Есть вариант из «Дерьмового мага» стать «Рвотным магом». Ещё можно стать гнойным и геморройным магом.

Поговорив об артефактах и отобедав, я вернулся в Благовещенск. А там… меня поджидали те, кого я совершенно не ожидал увидеть.

— Александр Леонидович! Что вы сделали с госпожой Татьяной?! Это… божественно! — воскликнул худощавый фиолетоволосый мужчина. Это был Газетин, а с ним и Юдашкович. Сейчас они находились в моей гостиной.

Расположились они на диване перед столом, рядом с которым два кресла. На столе лежали журналы, а также фотоаппарат.

— Это секрет, — улыбнулся я. — Так чем могу вам помочь?

— Как чем? Уже почти наступило лето. Купальники, платьишки и красивая обувь! Нужна реклама моей новой коллекции, — заулыбался Юдашкович и указал на журналы. — Прошлая фотосессия была фантастической и имела ошеломительный успех.

— Хочу добавить, что через три дня вы получите очередной транш. Продажи, и правда, велики. Так что в этот раз мы хотим устроить ещё более грандиозную фотосессию. К тому же… — заулыбался Газетин. — Слышал, вы совершили одну очень… серьёзную покупку. И вам нужны деньги.

— Так и есть, но это не значит, что мы в отчаянии и возьмёмся за любой способ заработка. Чтоб вы знали, за одну вылазку в Дикие Земли я могу заработать до полумиллиарда и обойтись без потерь в живой силе и технике.

Вижу, как те удивились. Хах, кажется, они действительно хотели поставить мне «выгодные» условия.

— Со дня на день вернутся мои войска, и я возобновлю охоту. Так что деньги польются ручейком.

— Мы вас поняли, — кивнул Газетин и продолжил. — Я принёс предварительный договор, в котором указано, что мы хотим и какая будет оплата. Вы можете подкорректировать его. Однако я ещё пришлю письмо с нашими пожеланиями.

— Хорошо и… — вдруг коварно заулыбался я, так как появилась идея. — Есть у меня один товарищ, который покорит сердца ваших читательниц. Поэтому рекомендую подготовить договор на очень щедрых условиях. Его размеры я вам вышлю.

— Хм! Заинтриговали! — глаза Юдашковича заблестели, да и Газетин бровь приподнял.

— И ещё один момент. Фотосессия будет проходить в моём особняке, который вскоре восстановят.

— Хорошо, но нам нужно будет время, чтобы подготовить помещение, — согласился тот.

Ну а дальше мы переговорили о деталях, и вскоре оба худых работника «моды и красоты» покинули нас. Татьяна же подошла ко мне.

— Гаус… Ты ведь видел прошлые фотографии? Ничего такого особо откровенного там не было… Но, если ты ревнуешь… — она прикусила нижнюю губу и виновато посмотрела на меня.

— Ты о чём? Признаюсь, что порой на меня нападает ревность, когда вас жадно поглощают глазами, но ведь это лучший комплимент для мастера красоты. Плюс вы у меня достойны быть богинями красоты, чтобы вами восхищались.

— Гаус, блин… вот ты такие вещи говоришь с таким лицом, будто прописные истины глаголешь, а мне вот после такого хочется наброситься на тебя! — глаза женщины загорелись, а я встал с кресла.

— Так, женщина! Фу! Нельзя! У меня ещё куча дел! Жди ночи!

— Кто сказал ночь? — в номер влетели Лина с Аней, и обе заулыбались.

— Никто! — в моих руках появились Лечители. Три выстрела, и моё драгоценное время в безопасности.

Отнёс стонущих женщин в кровать и отправился к особняку. Там было важное дело, и требовалось моё присутствие. Причём срочно, так как работы остановились.

Касалось оно подземных помещений. А там всё завязано на моей силе, так что просто так ничего не сделать. В общем, всё под моим строгим контролем! И ещё, помимо технических помещений и подвала, которые уже были, я решил построить бункер-убежище. А также ферму.

Появилась у меня одна идея, хочется провести эксперимент по выращиванию особых растений. Плюс будет полигон для тренировок Татьяны и Степана.

Каждую ночь они во сне что-то изучают и тренируются. А Тимур ещё и жульничает. Он учебники читает в перерывах между тренировками. А я напомню, что время во снах может идти в десятки раз быстрее. Правда, частить с этим не стоит, всё же можно перегрузить мозг. А люди — существа до ужаса хрупкие.

Пока занимался особняком прибыл Николай Артёмович, мой управляющий бизнесом. Он уведомил меня о ходе дела против компании, что занималась медицинским обслуживанием рабов.

Я от рода Череповых уже выдал медицинское заключение, а вместе со мной ещё три клиники. После чего я вылечил Николая Артёмовича, у которого был рак, и также провели повторные обследования, подтверждающие, что он вылечен.

И пусть попробуют сказать, что целитель Британской Императрицы «обманывает». Впрочем, эти люди тоже не простые. Рабский бизнес один из самых прибыльных в мире и насчитывает тысячи лет истории. Если не больше. Так что уверен, всё так просто не закончится.

А ещё Хлопков… Тот из рода целителей. Начал свою дискредитационную компанию против моего рода. На Белкиных он почему-то побоялся нарываться.

В особняке я проторчал до вечера, но работа здесь идёт в несколько смен, причём под охраной моих гвардейцев и голиафов. К слову, тех повреждённых я отдал Ивановым на ремонт. Сколько он займёт, пока сложно сказать, все их силы сейчас брошены на подготовку нового предприятия.

И появилась одна идея, которую я озвучу завтра утром. Она, конечно, требует больших финансовых вложений. Но, если выгорит… Мы озолотимся! И чего я раньше об этом не подумал!

Правда, сперва нужно пережить эту ночь, ведь вернувшись домой, я в гостиной увидел четырёх женщин. И посмотрев на меня, женщины дали ясно понять, это будет бой до последнего…

Глава 5

Затопленный мир.

Скрытая бухта.

Производственный цех храма.

— Куда ты это кладёшь?! Что вы делаете, придурки?! — громко возмущалась тучная византийка. Она была одета во что-то наподобие греческой тоги. На голове широкая шляпка из соломы. А ругалась она на группу из семи византийцев, причём тоже аристократов. Те тоже были одеты в тогу, но без шляп.

Они сидели за большим столом и обрабатывали цветы, что вырастил Гаус с помощью храма. Белые, синие и красные. Для каждого цветка была инструкция, как очищать и как их потом варить.

— Здесь ещё три шипа! А тут грязь на лепестках, вы хотите, чтобы люди сдохли, когда выпьют зелье?! Может, вас самих им напоить?! — продолжала кричать дама, пристыживая мужчин и женщин. Собственно, лишь потому, что она полностью во всём права, аристократы и проглотили обиду.

— Вот вернётся Лью, уверена, он согласится со мной, что нужно будет проводить конечную проверку продукта. Будете сами пить то, что сварится! — она обернулась и уставилась на другие группы. Которых тут было немало. Более сорока человек занимались очисткой цветов. — Это вас тоже касается!

Люди тихо ворчали, но продолжали работать, ведь делают они важное дело. Целебные зелья! Точнее, пока готовят ингредиенты, варить их будут в другом цехе, но это не слишком сложно.

Тучная женщина собралась ещё их немного поругать, но вдруг раздался звон ударов в колокол.

Люди тут же повскакивали с мест и повалили наружу, а там вернулся Фантом с экспедиционным отрядом. Судно стремительно продвигалось по скрытой бухте и вскоре пришвартовалось к специальному каменному причалу.

Встречать прибывших вышел весь город. Кто-то смотрел с веранды своего дома на стенке этой скалистой бухты. Кто-то стоял у храма, где лучший вид. А некоторые спустились к причалу, чтобы помочь с грузом.

К радости людей, его оказалось много. Вино! Все были счастливы узнать, что им привезли вино. А также фрукты, некоторое количество муки, вяленого мяса и многое другое. А ещё… золото и украшения!

Большую часть золота Гаус забрал себе, но и о людях подумал, так что каждый житель городка получит свою долю. И сундуки, полные золотых монет, побуждали в людях… Жажду приключений!

— Наконец-то суша… — радостно простонала Катя, оказавшись на причале и обернулась. — Лен, чего застыла?

— Гаус просит передать ему небольшую партию зелий, — в руки девушки тут же упал бездонный мешочек. После чего обе обратились лучами света и оказались наверху.

Девушки пошли к храму, но…

— Девчонка! Враг! Идёт нежить! Нежить идёт! Убей!!

— У тебя тоже Безликая оживилась? — Катя посмотрела на Лену. Та кивнула. — Я иду на разведку, а ты сообщи всем. Общая тревога!

Девушки разлетелись по сторонам. Катя же обогнула храм в виде луча света и вскоре ударилась о каменный пол, что граничил с лесом.

Вернув материальную форму, девушка обнажила световой меч, вглядываясь в лес. Все хищные растения в радиусе действия храма были поглощены, так что там должно быть безопасно. Но это лишь в радиусе действия… А вскоре появились они…

— Боже правый… — раздался крик за спиной Кати. Это прибежали аристократы.

— Серьёзно? Нежить-растения? — добавил кто-то и вспыхнул пламенем.

Всё больше людей собиралось на границе с лесом, они смотрели на приближающиеся полчища скелетов, чьи тела обвили какие-то растения. Они, судя по всему, и управляли скелетами, заставляя двигаться.

На плечах одного скелета был красивый белый цветок, но лепестки его были сложены. Однако увидев людей, растение раскрылось, обнажая жуткую пасть.

Руки и ноги скелета были обвиты стеблем, на которых стремительно росли шипы. Корневая система растения пряталась в груди скелета, там же было немного почвы, смешанной с плотью животных. Даже виднелась лапка чего-то вроде кролика.

— Чувствую я, что нужно будет стену возводить… Но почему бы и нет, — произнёс кто-то, а после нежить рванула в атаку. Вот только тут собрались маги… Много магов!

Лёд, ветер и пламя обрушились на нежить, не ожидавшую такой отпор, а храм напитывался поглощаемой силой растений. Много силы… Но вскоре нежить закончилась.

— А они неплохи, — произнёс старпом. Он прибыл едва ли не к концу сражения. — Отравляют, шипами стреляются и весьма живучие. И спасибо, девчат.

Обернувшись, он кивнул Рыжим. Те своим Массовым очищением очень помогли, уничтожая яд. Правда, даже так, несколько человек отравились. Но сейчас их отпаивали целебным зельем. Тестировали эффект, можно сказать.

— В общем, всем слушать меня! — старпом Лью повысил голос. Но его и так все слушали. — Этот мир подбросил новые сюрпризы, и стало понятно, почему мало кто селится вдали от берега. Тут грёбаные некродендроиды! Если на нас нападёт орда таких тварей, будет тяжко. Так что бросаем всё, что может подождать, и строим частокол!

— А разве частокол можно построить? Его растения не захватят? — поинтересовалась Лена, и все замолчали. Это был очень хороший вопрос…

***

Деревня нелюдей в осколке.

— Хм, — высший эльф в возрасте пристально смотрел на небольшую бутылочку грамм на сто. Она была абсолютно прозрачной, поэтому можно было разглядеть слегка красноватую жидкость внутри.

После минуты разглядывания, он попробовал это зелье, но употреблял небольшими глотками, пока не выпил половину бутылочки. А дальше опустошил её залпом.

— Слабенько, но не ощущаю побочных эффектов… А нет… Хм! Аналог Регенерации от школы магии Природы… Правда, эффект мягче. Истощение не такое сильное. Очень интересно!

— Поэтому я очень надеюсь, что вам удастся культивировать эти растения, — указал я на ящик с белыми, синими и красными цветами.

— Обязательно попробуем, — закивал он.

— Но сделать это будет крайне тяжело, так что не огорчайтесь, если все образцы, — вновь указал на ящик, — погибнут. Просто попросите новые.

— Хорошо. Так и поступлю, — закивал ушастый.

Идея возникла спонтанно, но почему бы и нет? Я ничего не теряю. А кто знает этих травников, вдруг смогут? Если всё выйдет, я им ещё разных растений принесу… Да хоть со всех осколков насобираю!

Но, если бы это было так легко, таких умников, как я, было бы пруд пруди. Ладно, как уже говорил, я ничего не теряю.

Закончив дела, съездил к Белкину, забросил ему ящик зелий. Пусть проверяет. И да, зелья эти - говно. Делались они в кустарных условиях. Фильтрация никакущая, температура варки соблюдалась на грани, да и очистка ингредиентов так себе.

Однако я и не рассчитывал на иное, ведь заставил заниматься алхимией тех, кто в ней несведущ. В общем, закончив здесь, поехал домой.

А вообще изначально я ехал на север, там я поднял марионеток и со стражами отправил собирать мне БЭ. Со мной была Аня. Ей тоже нужны марионетки.

В бою она не может использовать много божественной силы. Аня мне помогает с загробным царством, поэтому и силу ей даёт оно же. Поэтому в бою девушка весьма слаба. Нет силы смерти. Лишь самую малость. Оттого она полагается на марионеток и стражей.

К слову, Аня хорошо справляется с задачей по фильтрации душ. Отбирает мне тех, кто сможет послужить как солдат и трудяга на заводе. А ещё планирует собрать мне много новых душ. Пройтись по кладбищам страны и установить алтари.

Сейчас думает, как сделать это так чтобы не привлечь излишнего внимания. Думаю, Кики выделить для неё. Чтобы сопровождала и охраняла.

К обеду завершил дела в особняке. Ещё пара дней, и его восстановят. Но лишь стены, проводку и прочее немного позже. Всё же маги-строители — это здорово.

И вот, после завершения дел мы с Бобровым и Ивановым собрались в ресторане, что находится в торговом центре «Бобёр». Там когда-то похитили Глорию, а ещё был инцидент в магазине женского нижнего белья. Да и вообще торговый центр проблемный…

— Значит, ты предлагаешь нам построить промышленную базу вне города?.. — лысый и блондин нахмурились. Но лысый ещё и по столу пальцем начал стучать.

— Я уже поговорил с Наместником и вот что обнаружил, — я достал из сумки большую карту. Там было множество отметин. — Вот здесь, здесь и здесь шахты. Заброшенные…

— Железо, медь, уголь… — начал перечислять Бобров и странно посматривать на меня. — Ты хочешь добывать ресурсы в Диких Землях? Где ты найдёшь психов, что согласятся на тебя работать?

— Уверен, вы знаете о моём «друге», — заулыбался я.

— Да ты хренов псих! — заржал Бобров. — Чёрт! Это может сработать!

— Простите… но о чём вы? — поинтересовался Иванов. Но не тот, кто со мной в Академии учится, а патриарх.

— Зомби-шахтёры, зомби-охранники и зомби-грузчики, — перечислил я и у того брови полезли на лоб.

— Но… если нас обвинят в работе с некромантом… — побледнел блондин. И его можно понять, некромантов не зря не любят в нынешнее время. От них может быть ущерба больше, чем от чудовищ S и выше ранга.

Нежити в мире тьма, а некромант может её подчинить и, к примеру, натравить на город. Немало поселений и городов так пало.

Ну а ещё некроманты любят становиться личами. И тогда угроза от них возрастает многократно.

— Не свяжут, потому что поставлять ресурсы будет род Череповых. Так что все шишки мне.

— Чёрт, это ж сколько бабла можно срубить! — воскликнул Бобров и довольно заулыбался. — Кароч, я согласен в любом случае! С меня технология производства стали и основной персонал. Сейчас сталь из-за строительства железной дороги стоит космических денег!

— И везти её с Запада и Центра, весьма дорого… А ещё медь… Она тоже нужна для прокладки электрических кабелей, — забубнил Иванов. — Да и наше производство действительно удешевится…

— Так о чём я и говорю! — смеялся лысый.

На том и порешали. Бобров с Ивановым выберут место у реки на восточном берегу, где можно будет построить порт. Там же будет наш промышленный комплекс.

Поначалу думали везти груз и товары по дороге в Благовещенск, но это ж её нужно охранять, как и наш транспорт. А ещё сколько там всяких «вражин» будет обитать? В общем, решили перевозить товар с помощью судов.

Это существенно дороже, всё же нужно будет возводить портовую инфраструктуру. Плюс суда надо купить. Да и экипаж нанять. Но планы были такие, что люди сами будут приплывать к нам, чтобы купить наши товары. Хех. Мне пора и производство костяного порошка расширять.

А пока они изучали окрестности, я взял группу зомби, а также Татьяну, которая хотела мне что-то показать, и мы направились в Райчихинск. Тот городок, где обитали кузнечики. Впрочем, они и сейчас там обитали, и их стало ещё больше…

Слышал окрестности городка поливали напалмом, особенно горы. Хотели кузнечиков истребить. Но не истребили.

Напомню, что Райчихинск находится почти в полутора сотнях километров от Благовещенска. Но это, если по прямой. Рядом располагались богатые на уголь горы. Вот поэтому мне и нужно это место.

Однако первым делом я построил храм, точнее, переделал под храм одно из зданий города. Если ещё точнее, то городскую больницу. Правда, здесь она была совсем крошечной, но добротной. Крепкие стены, большой подвал-убежище и всё в таком духе.

В общем теперь там штаб, склад, казармы и мой храм, скрытый в подземной части больницы. Снаружи парковка и стены, окружающие «аванпост». Храм же не окупил себя и на десятую часть. Так, несколько злых духов где-то поймал. Но я и не рассчитывал даже на это, ведь здесь стоит мой алтарь.

Далее я пошёл войной на жуков. Арайские кузнечики весьма ценны своими тушками, а самих их целая тьма. Молодняк весит от тридцати килограмм, а вот старшие особи вырастают до сотни. Они куда опаснее и сильнее. Да и ранг уже C.

Впрочем, плевать, все, кто на моей земле, умрут!

С собой я взял пять сотен бойцов. Правда, в большинстве своём это обычные Продвинутые зомби [1]. Но и их должно хватить, ведь я выпустил силу сна. Накрывая горы своим туманом.

Расточительно. Но там столько чудовищ, что нужна целая армия, чтобы зачистить горы. И то, я накрыл далеко не всю территорию.

Следующие часы я вместе с зомби ходил по горам и рубил головы уснувшим кузнечикам. Более сильные особи сопротивлялись сну, а вот молодняк спал как убитый. Просто подходишь и голову рубишь, получая десять БЭ.

В пещерах, где у них гнёзда, можно было найти сразу несколько тысяч особей. Пока всем поотрубаешь головы… В общем тела мы пока не брали, не хватало рабочих рук. И даже так, я едва уходил в ноль по БЭ. Усыпление кузнечиков дорого обходилось. Но это пока!

Когда мы зачистили несколько шахт, начали собирать тела. И хорошо, что зомби не устают и не требуют еды… Работали и работали. Они загружали Титан, а Степан отвозил добро в город.

Вот там удивились сотрудники СКО, когда получили идеально целые туши, лишь с отрубленными головами. Мне аж жалко стало полностью зачищать горы. Кузнечики быстро плодятся и стоят ого-го… Каждая ходка Титана туда-обратно, приносила мне двести с лишним миллионов.

Кажется, тушки этих тварей немного подешевели и, похоже, скоро ещё сильнее подешевеют… Но что поделать. В общем, возвращаться домой никто не стал. Спал я в Титане, ел там же. А ещё Таня «удивила», да так, что я едва сдержался, чтобы не призвать скелетов-магов и не испепелить эту тварь.

Имею в виду дракона, который обрёл плоть. Деревянную. Тот артефакт, что я дал женщине, позволил ей улучшить «призыв дракона». Мерзкое создание вышло. Но кузнечиков он убивал весьма… эффективно.

Ещё один момент. Аня нашла мне парочку душ шахтёров, причём я и сам не заметил, как получил их. Осталось найти тела. Сейчас всё упирается именно в это.

Впрочем, можно использовать трупы чудовищ… Это дорого, а если использовать тела насекомых, то ещё дороже. В общем, подумаю. Сперва зачистка.

Но по прошествии ещё дня пришлось уходить. Дальше зомби будут сами мал-помалу охотиться и собирать тушки. Они, кстати, и правда, дешевеют и весьма быстро… Жалко.

Вернувшись в город, мы поехали на мусороперерабатывающий завод. А пока ехал, заметил, как активно шла грандиозная стройка на бывшем пустыре. Возводили целый микрорайон. Домов шестнадцать, если не больше. Тут даже детский сад хотят построить.

Техники была тьма, людей ещё больше. Уже рыли фундаменты и привозили стройматериалы. Даже небольшой городок основали, где жили работники. Вот с ними и были проблемы.

— Не можем, господин, сломалось, — прораб в ярко-оранжевой жилетке пожал плечами, указывая на экскаватор, стоявший посреди дороги. Перед ним собралось четыре мусоровоза и столько же гневных водителей. Но что-либо предпринимать они опасались, так как рядом виднелась охрана.

Бойцы были в герметичных средних бронекостюмах и с тяжёлыми автоматами в руках. Такие можно использовать против тварей с барьерами. Для охраны стройки как-то подозрительно «мощно».

— Это твои слова или слова позиции строительной компании? — поинтересовался я, а тот подзавис.

— Эм-м-м-м… это констатация факта… машина сломалась, — пожал он плечами. К слову, я не понимал, какой национальности этот человек.

Вроде из Центральной Азии. А там Золотая орда… Это, что, в стране не хватает строителей, что приходится нанимать людей из вражеского государства? Или они дешевле?..

— И её никто не чинит и не отбуксировал? Я повторяю вопрос. Руководство компании в курсе об этом?

— Эм-м-м, ну мы обязаны докладывать о подобных инцидентах… — почесал он затылок.

— А в этот раз?

— Эм-м… я не знаю, а давайте я узнаю у шефа? — заулыбался тот и собрался было уходить.

— Узнавай, заодно уточни, кто будет выплачивать нам компенсацию.

— А? Какую ещё компенсацию? — тот резко обернулся и удивился.

— Почитай закон и поймёшь какую, — на лице моём появилась коварная улыбка, и я указал на Ксению.

Худенькая темноволосая девушка была одета в строгий деловой костюм, на носу стильные очки, волосы связаны в косу. Выглядит она, конечно, эффектно, даже прораб засмотрелся.

— Согласно закону… *перечисление страшных статей и цифр*… при перекрытии единственного логистического маршрута, вся упущенная прибыль компенсируется тем, кто перекрыл его. Независимо от причин и мотивов. Даже если это несчастный случай, — вывалила она и посмотрела на водителей.

— Н-но… — прораб начал что-то мычать.

— Также вы должны будете возместить экологический ущерб, так как сейчас, пока здесь, в зоне, отведённой под жилую застройку, стоят мусоровозы, забитые высокотоксичными отходами, происходит загрязнение местности. Сколько вы уже стоите здесь?

— Я уже четыре часа тут! Моё начальство в бешенстве! — выкрикнул крупный мужчина, но на вид болезненный. Похоже, он и сам заражается грязной маной вперемешку с остатками божественной силы.

— Хочу уточнить, — заговорил я, довольно улыбаясь. — Передай своему начальству, что, если они думают, построить здесь элитное экологически чистое жильё, то они просчитались. Раньше эту зону покрывал мой артефакт, очищающий пространство. Теперь я снизил его мощность. И прости, Ксения, что перебил, продолжай.

— Тела монстров, что разлагаются весьма быстро, уже приходят в негодность. А так как мы больше перерабатываем, а не утилизируем. То и качество нашего товара упадёт. Так что ждите огромные иски, — улыбнулась девушка.

После этого прораб отошёл и начал с кем-то активно переговариваться по телефону. Солдаты же, кажется, даже расстроились, что я не напал. Вон их сколько собралось. Почти сотня, а там и Старший маг среди них.

Серебряковы род богатый и древний. Они могут пойти на принцип и не освобождать дорогу, согласившись выплачивать иски лишь бы парализовать работу моего предприятия. Вот только вряд ли они насколько самоубийцы. Ведь это объект критической городской инфраструктуры.

И я оказался прав. Уже через пару минут приехал трактор и отбуксировал экскаватор. Ну а я заперся в одном из офисов завода. Места там было много, так что смог уединиться и поработать.

А именно… Сделать артефакты очистки от магических загрязнений. Но не те самые, которые делал для госпиталей, а подешевле. Их вполне хватит для моей задумки. К тому же мои артефакты в большинстве своём хранились именно на заводе.

Поэтому ближе к ужину я снарядил всех «живых» работников кольцами и с чистой совестью ослабил поглощающую силу руны. Теперь магическое загрязнение накроет всю стройку.

Но! Оно не будет существенным. Всё же есть норматив загрязнений, выше которого завод не имеет права работать. Вот я почти на минимуме и остановился. Даже капельку меньше. В общем, на уровне лучших заводов страны! Я молодец, и завод мой хороший, почти экологичный.

При условии, конечно, что вокруг не живут люди… Тогда это будет опасно для их здоровья. Вот поэтому и существуют пустыри вокруг заводов. Грубо говоря, санитарная зона.

Не думаю, что гастарбайтеры и Серебряковы быстро поймут, что повысился уровень магического загрязнения. И если первых я ещё, может, и подлечу, то вторых однозначно нет.

А вот водителей мусоровозов я вылечил и даже сделал здоровее. Всего лишь выстрел в упор из Лечителя… Ладно, не в полную мощь. Но мужикам и этого хватило, чтобы глаза полезли из орбит. Зато ночью они приятно удивят своих жён, если такие есть.

Вечер прошёл в ещё большем аврале. Едва успел поужинать. А всё потому, что прибыли мои войска.

Больше всего я ждал прибытия развитых зомби, их я сразу направил на зачистку кузнечиков. Теперь можно будет обойтись и без силы сна. Впрочем, как и без дорогих комплектов брони… Поломают ещё. Так что придётся им сражаться в одних лишь латах из божественной силы.

Моих зомби вёл Громила, остальные стражи всё ещё на севере. У них была важная задача — найти нужные мне осколки. Я не забыл про Лину, и пусть она куда ниже рангом Татьяны, но в ней течёт кровь полубогов. Тут рангом A не обойтись, лучше S, чтоб наверняка.

Проще потерять ранг, чем получить новый… Так что лучше перебдеть, чтобы не допустить потери. Однако в этот раз я буду умнее и возьму с собой побольше прицепов для добычи. И… найти бы врата с нежитью… Эх.

Красных я разместил на территории завода. Ковбои и Топоры расположились на фабрике. Последних временно передал в командование Балдана, моего временного командира гвардии. Сорокин всё ещё в затопленном мире. Но уже думаю, как бы его полегче утащить… Он мне нужен.

Ладно, пока рано об этом думать, мне бы сперва шестой уровень взять. С этим пока проблемы, но, уверен, скоро станет полегче. К тому же, пока мой аватар в том мире неактивен, мой ежедневный баланс положителен.

А и ещё один момент. Меньшины. Не знаю, на что они рассчитывают, но по приказу молодого патриарха они прячутся в Диких Землях. Император решил не расходовать силы армии, чтобы захватить их. Вместо этого он лишил их статуса аристократов и сейчас забирает, да и уже распродаёт имущество этого рода. Так что есть риск, что Меньшины нападут на мой будущий завод…

Белкин поделился со мной этой информацией. Там на западе страны сейчас «весело». Активов у рода было много, и, атаковав тех, кто приехал арестовать патриарха, род подписал себе смертный приговор. Самая настоящая показательная порка и пример для всех, кто думает, что закон им не писан.

Следующие два дня пролетели незаметно. Забота об особняке, переговоры по поводу промышленного комплекса, мотание в Дикие Земли и обратно, ну и подготовка к фотосессии.

К моему удивлению, женщины были только рады поучаствовать в этом. Успех прошлого выпуска журнала, где главными звёздами были Таня с Жанной, заставил остальных женщин немного «завидовать». А Рыжие, так вообще узнав об этом, объявили матери войну и мол «мы тебя уделаем».

***

Божественный план Рейны.

Богиня сидела на краю своей башни. На ней был чёрный пиджак, под которым виднелась белая рубашка. А сама она грустила. Ножки свисали вниз, и там же можно было увидеть множество парящих островов. На одном из них горел лес. Точнее, догорал. Туда недавно упал мощный десантный корабль. Но мощным он был лишь до тех пор, пока Рейна не подбила его.

— Откуда же вы прёте, уроды… И как до вас добраться? — бормотала она. — Ещё об этом гаде напомнили…

Рейна легла на крыше и посмотрела на небо. Сейчас оно было чистым и мирным. Ни разломов, ни врагов. Лишь редкие ангелы проводили патруль.

— Когда-то и мы так лежали под небом и любовались им… Дурак. Как ты всё это мог позабыть? Идиот… если бы могла ещё раз убить, вновь убила бы. Идиот…

Богиня закрыла глаза, а перед ними невольно начали проноситься те далёкие времена. Их первая встреча и спасение от чудовищ. Совместное выживание, проникновение на бывшую работу Гауса, сражения с монстрами на улицах разрушенного города и многое другое. Включая становление богами.

— Идиот… И я дура. Но пути назад нет… Если он всё же воскреснет, я его прибью. На этот раз окончательно… И как там Александр?..

Рейна грустно вздохнула и продолжила говорить сама с собой:

— У него такая красивая девушка. Куда мне до неё? А может, создать новое Второе тело? Нет… Старое уничтожать не хочу, а для нового нужна новая руна. И блин! Где на неё взять энергии? Я уже забыла, когда последний раз руны ставила на алтарь… Пятьсот? Или тысячу лет назад? Со всеми этими вторжениями энергии ни на что не хватает.

Вдруг внизу раздался взрыв. Но Рейна даже не дёрнулась, это её божественный план, и она знает, что происходит на каждом клочке земли. Сейчас взорвался корабль.

— Еретики… клоны… искусственные души… Хах, идиоты. Ничего у них не выйдет, Гаус им подгадил, так подгадил… И опять я об этом козле!

Хлопнув по каменной крыше, девушка поднялась и полетела вниз на один из островов. Там находились горячие источники и один из дворцов богини.

Служанки были счастливы, когда сама богиня спустилась к ним. Она не была в этом месте уже много веков. Правда, девушки немного недоумевали, увидев наряд своей богини, но промолчали.

Вскоре всё было приготовлено, и богиня погрузилась в минеральную воду, насыщенную таким количеством маны, что даже Боевой маг не продержался бы там и минуты, умерев.

— Обожаю горячую воду… — простонала богиня, вытянув ножки. — Вечность бы здесь лежала… М? Необычное подношение? Давай сюда.

Приказала она ИСе, а миг спустя рядом с купальней появилась жуткая на вид шкатулка. Она походила на пасть монстра.

— Опять «эти»! Убить бы их! Но как их поймать?.. Ладно, что там… — она схватила шкатулку и раскрыла. А там записка. — Твой… «любимый» враг воскрес…

Глава 6

Божественный план Рейны.

Её комната.

Богиня сидела на кровати и читала записку. Седьмой раз уже перечитывала. В голове же начали складываться пазлы, а сердце бешено билось.

— Вот, значит, почему… Вот почему мне стало настолько легче… Это всё он! — осознала Рейна и рефлекторно схватилась за заднее место, мысленно ощущая боль, а взгляд бросился к рубашке на вешалке.

Голова вжалась в плечи, на лице же появилась паника.

— Ч-что мне делать?.. Начать священную войну? Бежать?.. Вероятно, он набрал уже достаточно силы, чтобы не бояться меня… — богиня засияла и облачилась в белое платье. Миг спустя, во вспышке света она оказалась… В космическом пространстве!

Это была орбита Земли, но в той части, где сейчас ночь.

— Опять космический мусор! — выругалась богиня, потирая висок. Крохотный болтик на огромной скорости разбился о её голову. — Сколько мы сил потратили, чтобы остатки тех уродов вычистить. А людишки вновь всё засрали! Спутники, да? Фе… какие примитивные.

Рейна подлетела к одному такому. Это был спутник, занимающийся фотоснимками. Он также следил за погодой, температурой, ветром и многим другим.

Правда, работать мог лишь над зонами с малым уровнем магических помех. К примеру, в Европе.

— Гаусу бы понравилось. Он всегда любил ковыряться в таких штуках, — девушка облетела весьма крупный космический спутник, потрогала его солнечные панели и полетела к Земле.

— Он умеет строить шпили. Уверена, это именно он помог усилить защиту мира… Ой! — Рейна прикрыла рот ладошкой. — А если… если он отключит шпиль?!! Н-не хочу… Я ведь тогда даже не смогу чаю попить. Буду лишь сражаться! Снова!

Богиня вдруг приняла позу эмбриона, обхватив руками коленки, и просто парила в космическом пространстве.

— Если я начну охоту, Гаус обязательно это сделает… Отключит шпиль. И мало того, уверена, он прекрасно понимает, в каком я положении! Ему даже убивать меня не надо, просто временно ослабить защиту, и всё, я не выдержу, меня задавят числом и поглотят… Порвут на части и поглотят… Не… хочу…

На лице богини появились золотые слёзы, которые разлетались во все стороны и постепенно развеивались.

— Гаус не убьёт меня… Он не такой… Он… Заставит меня работать… ещё больше. Без отдыха. И даже не обнимет, когда мне грустно! А если… — Рейна начала стремительно бледнеть. — Он мог настолько обозлиться на меня за эти тысячелетия, что будет лишь рад, если меня сожрут? А если вызовет вторжение из других миров… Война — идеальная среда для его развития!

По спине богини пробежали мурашки. Она вспомнила про последнюю войну, что случилась совсем недавно.

— Нет… Он, видимо, был занят чем-то более серьёзным. Там его точно не было! Иначе одна из сторон проиграла бы с полным разгромом, и все в мире только и говорили бы о непобедимой армии нежити… Шпиль! Надо найти его!

Рейна продолжила заниматься тем, ради чего она, собственно, и перенеслась в космос. Отрастив крылья да побольше, она принялась летать вокруг Земли.

— Почему я не вижу шпили?! Неужели я ошиблась? И нет… проглядеть я не могла, они ведь гигантские… Ч-ч-что происходит… — по спине богини вновь пробежали мурашки, а также начался приступ паники. — Н-н-н-неужели он уже создал настолько мощное загробное царство… Что оно влияет на весь мир?

В этот момент две женские руки похлопали её по плечам. Рейна тут же обернулась, но там никого не было.

— М-мамочка… Если эти две козы активизировались… То всё сходится, мне пи****! Ч-ч-что делать? Броситься в колени и молить пощадить? Или, как Дьявол, сбежать в другой мир? А в этом… что-то есть…

Богиня распласталась и просто парила в космическом пространстве, пока не стукнулась о ещё один спутник. Тогда она просто забралась на его крылья-солнечные панели.

— Хе-хе-хе, я сброшу на Гауса всю свою работу! И… он легко с ней справиться, а потом найдёт меня… Старухи! Что мне делать?! — выкрикнула она, обращаясь в пустоту. — Убить я его не смогу! Он меня легко одолеет, и даже самому мараться не придётся!

— Роди от него ребёночка, — раздался смешок.

— Ой, да идите вы, кошёлки старые! Родить! Р-р-р-р-ребёночка! — запаниковала богиня. — Д-д-да ребёнок будет расти без отца! Тот будет или работать, или спать! Думаете, я не думала об этом? Думала! А у него то «я драконов истребляю, не до этого», то «на нас же вражеские боги нападают!», да тьма причин была! Козёл! Убью…

Из пространства вокруг послышался усталый стон двух женщин.

— Всё! Я решила! Буду… работать… Я стану ещё сильнее! А может, парочку миров захвачу… И сбегу… А Гаус пусть думает, что я о нём не знаю. Если он вдруг сделает ошибку, я нападу и прибью его!

Богиня довольно заулыбалась, а вот две сущности лишь тихо смеялись и заключали спор…

***

Благовещенск.

Особняк рода Череповых.

Гаус с компанией.

— Божественно! Сколько страсти! Сколько живой красоты!

Газетин словно сумасшедший делал сотни фотографий в секунду, и лишь сейчас я понял, почему у него такое поджарое тело. Думал, он просто дрыщ, а оказывается, нет… Просто он столько приседает, падает на пол, поднимается и так далее, что «накачался».

Даже оделся он подобающе. Шорты да футболка. И то они уже были запачканы. Хотя полы здесь мыли. Но, видимо, мы уже натоптали…

Фотограф сходил с ума, а вот женщины мои стояли с недовольными мордочками. Руки в боки, взгляд убийственный. И там не только Аня с Линой, но и Таня с дочками.

Последние здесь находились в качестве воплощения сна. Всё же мы в особняке, здесь моя сила выше всего. Девушки даже одежду могут примерять.

Впрочем, мои воплощённые скелеты вполне нормально сражались в затопленном мире, и врагам головы рубили. Так что взаимодействовать с материальным миром они могут вполне успешно.

Ну а злились девчата… Потому что сейчас на сцене был я в облике Гауна. Сонный взгляд, белые брови, ресницы и волосы, стройное поджарое тело, оголённое по пояс… Я сидел на античной софе, пародируя древнего римлянина.

Как это относится к рекламе одежды Юдашковича? Сложный вопрос. Но от моего появления они едва сердечный приступ не получили. А далее… Понеслось.

Половина моего особняка сейчас это швейная фабрика… Юдашкович, который сидит здесь же, плодит макеты одежды со скоростью печатного станка. А его команда спешно переделывает хаотичные каракули во что-то адекватное.

В общем… Лишь во второй половине дня Газетина с Юдашковичем немного отпустило. Они даже пообедать смогли. А потом пляжная фотосессия… Всё… К вечеру их обоих увезла скорая. Перенервничали.

А я плавок перемерял больше, чем белья у всех женщин, собравшихся в особняке вместе взятых. Впрочем, женщины тоже немного подобрели. К концу дня они просто сидели на стульях, пили вино, весело болтали и смотрели на «представление». Рыжие даже с матерью пообщались. Правда, враждовать от этого не перестали.

Ещё один момент. Всё это время Изя притворялся мною. Думал о Кефее, чтобы тот перевоплотился в меня, как там в Египте, но у парня была своя «миссия». Но об этом потом. Сейчас же мы вернулись в отель.

Особняк всё ещё приводился в порядок, и для проживания в нём пока не приспособлен. В общем, после того, как я компенсировал «моральные страдания» женщин, что отняло у меня больше часа, смог всё же поужинать. Но чисто в мужской компании. В ВИП-комнате ресторана.

— Значит, уже выстроилась целая очередь из желающих нам помешать? — уточнил я, смотря на лысого Боброва. Ладно почти лысого.

— Ага. Как говорится, враг моего врага — мой друг. Так что все наши враги, — он посмотрел, как на меня, так и на Иванова, — объединились. И угадайте у кого врагов больше всех?

К моему удивлению, это Ивановы. Конкуренты не желают укрепления Ивановых. Особенно на фоне моих артефактов. Кто-то сумел сложить два плюс два и всё же получить четыре, а не пять.

Производители высокофонящего маной снаряжения начали беспокоиться. Продажа мне кораблей, от которых, как говорят, маной фонит настолько, что даже спутники в этой зоне перестают работать, лишь укрепила веру людей.

Веру в то, что их бизнесу скоро не поздоровится…

Ладно, не скоро, всё же создать новое производство — это не пустяк. Времени на это уйдёт уйма.

— Чем это нам грозит? Кроме военного вмешательства? — поинтересовался я, а Бобров вздохнул.

— Поставки стройматериалов задерживают. А ещё два моих запроса на покупку плавильного оборудования попросту отклонили.

— С первым нам могут помочь Белкины, а со вторым… Просто скажи, куда нужно приехать и с кем поговорить, — я улыбнулся, но, судя по реакции людей напротив, улыбка вышла не самая добрая.

Мы всё обговорили, и рано утром я направился в Челябинск — город металлургов. Меня сопровождала Жанна.

Женщина вся сияла и выглядела довольной. Ещё бы… Сговорилась с остальными… Мол, «скоро будет животик, и не смогу уже».

Сейчас она была одета в серый строгий костюм, который идеально подчёркивал все её формы. И, конечно же, на белой рубашке, под раскрытым пиджаком, было расстёгнуто несколько пуговиц.

— Сразу видно город металлургов. Ещё и граница с Ордой совсем недалеко, — я поморщился от неприятного вкуса воздуха. Сейчас стоял штиль, и над городом образовалось настоящее облако из загрязнений. — Спасибо.

Жанна протянула мне небольшой респиратор. У неё был такой же. И как же стало приятно дышать… Бедные люди, как они так живут? Кошмар же… Надо обязательно посетить их госпиталь.

— Жанн. Думаю, наш молодняк нуждается во внеочередном тренировочном походе по больницам, — посмотрел на неё, а та кивнула и достала телефон.

Пока она говорила с домом, к нам подъехало такси. Арендовывать машину я не стал. Так как думал, мол «заскочу сюда на часик и домой». Но, видимо, придётся арендовать…

Направились мы сразу же в поместье рода Рудовых. Они специализируются на плавке стали, что используется в производстве военной техники. У них есть своё производство плавильных комплексов, причём высококлассных. Их оборудование даже в Византию продаётся. В общем, род весьма богатый и влиятельный.

Особняк прятался среди густого леса. Причём дикого и неухоженного. И лес этот был окружён стеной. Впрочем, мне сразу стала понятна причина такой любви к природе. Здесь дышалось существенно легче. Но при этом куда хуже, чем в Благовещенске.

Да, уверен, тут огромное количество больного населения… Наведаться бы к наместнику этого города. Посмотреть в его рожу. Может, и проклятие наслать…

Ладно, сперва дело.

Добрались мы до особняка. И да. Шли мы пешком. Такси не пустили на территорию поместья, а машину Рудовы за нами не прислали. Так что до дома мы шли минут сорок. И это сразу говорит об отношении к гостям. Похоже, нас не любят.

Впрочем, мы тоже не особо и спешили. Даже некоторое время постояли на месте и полюбовались на белку. Красивую такую, серебряную. Она же на нас так пристально смотрела, будто хотела убить. Однако Жанна откуда-то достала шоколадный батончик, и белка, обратившись молнией, оказалась на плече женщины.

Пока зверюга с удовольствием лакомилась сладкой ореховой вкусняшкой, Жанна её гладила. А вот стоило мне потянуть свою руку, как едва отдёрнул. Молнией в меня выстрелила сволочь! А после ускакала в лес…

— Не любят меня звери, — вздохнул, но был обнят Жанной и приласкан. Как с ребёнком обращается… Похоже, у неё уже пробуждается «материнский инстинкт», если такой вообще есть. Кто знает этих людей? Вечно что-то выдумывают.

Видел как-то человека, который считает себя динозавром. Ест сырое мясо, бегает голышом, ещё и рычит на всех…

В общем, мы пришли к особняку. Большому такому и величественному. Он был сделан в форме буквы «Н» и имел аж три этажа. Перед входом, конечно же, фонтан.

Охрана здесь была впечатляющая. Помимо магов, я увидел с десяток голиафов. Но не тех, что делают Ивановы. Эти более тяжёлые и сильнее фонят маной.

У дверей нас ожидал худощавый дворецкий с настолько надменным взглядом, будто он сам император.

— Господин Александр Леонидович? Вы долго! — заявил тот. У меня аж шаг сбился.

— Хм. Жанн, кажется, в этом доме к нам враждебны. Пошли отсюда, — улыбнулся я своей помощнице и, взяв её за руку, повёл обратно. Хех, стоило видеть лицо дворецкого. Недоумение, шок, паника. Он что-то крикнул нам вслед. Но мы уже довольно далеко ушли и сделали вид, что не услышали.

— Уверены?

— Да, Жанн. Я мог бы сразу развернуться и уйти, когда нас высадили у ворот поместья, не пустив машину внутрь, но хотелось посмотреть, что будет дальше. Теперь я всё увидел. Даже если Рудовы не враги нам, то как минимум они собираются оставить нас без штанов. Вести дела с теми, кто обязательно попытается нас обмануть, я не собираюсь.

— Так вот почему вы попросили таксиста подождать… — я лишь улыбнулся в ответ.

Приобняв Жанну, мы покинули территорию Рудовых и направились в отель, расположенный у берега озера Смолино. Весьма большого, но купаться в нём опасно для жизни. И нет, там нет монстров. Они все померли от загрязнений воды…

Зато по озеру можно поплавать на лодках и катерах. Главное, в воду не падать и не купаться. Эх… А если поставить здесь храм, я бы мог очистить водоёмы, нормализовать экологию и воздух очистить. Но здесь аж три храма Рейны. Меня вмиг вычислят.

Я сразу снял целый этаж, так как народу скоро будет много. И пока ожидал «подкрепление», успел перекусить местными блюдами. Знаменитыми уральскими пельменями, ухой, и надеюсь, что не из местной рыбы… А также съел целый набор «посикунчиков»… Пирожки такие, с мясом.

Совсем забыл. Ещё была окрошка. Но не скажу, что я был в восторге. Необычное и даже немного странное блюдо. Впрочем, стоит ещё пару раз попробовать, чтобы распробовать.

А пока ел, Жанна, которая «на диете», договорилась о нашем «посещении» областной клинической больницы. Ну и попросила обзвонить пациентов, чтобы вылечить всех сразу.

Почитал про неё в интернете, и узнал что за последние годы больница была существенно расширена. Там появилось несколько новых корпусов. И это неудивительно, учитывая, какая тут экология.

— Воу! Жанна, ты просто бомбически выглядишь! — только я собирался вставать из-за стола, как раздался голос. А это Константин из Красных быков, а с ним Педро. Тот самый алко-маг. — И вам привет, шеф!

— Вы быстро, — кивнул им. Оба были в гражданском, но снаряжены артефактами. Моими артефактами…

— Ну дык! Сразу с места сорвались. Правда, я, честно, чуть не сдох! Как здесь жить можно с таким воздухом? — Константин плюхнулся к нам за стол, а вот Педро был более «культурным, что ли». Он встал рядом и лишь после разрешения, присел.

Я кратко объяснил, что от них требуется, а пока объяснял, в ресторан подтянулись и остальные, кто уже успел ознакомиться со своими номерами. Это и Степан с Ирой, Таня с Тимуром и Юлей, и даже Кефей с Клеопатрой. Ну и из охраны, те близняшки, коротышка и женщина-гигант.

В общем много нас, так что пришлось заказывать… автобус. Бронированный, правда. И вот, оставив Константина с коротышкой Луисом, мы поехали в больницу.

Там нас уже встречала целая делегация врачей, а ещё… журналисты. Я мог бы возмутиться, но на самом деле я рассчитывал на это.

— Александр Леонидович! — я первым вышел из автобуса, и на меня тут же налетели журналисты. Пятнадцать человек! А там ещё операторов столько же. Настоящая толпа. — Александр Леонидович! Расскажите о причинах своего прибытия!

— Причины? Ну я приехал договариваться о покупке сталелитейного оборудования, но, честно говоря, не договорился. Однако вместо того, чтобы сразу вернуться домой, как планировалось, решил задержаться. Уехать мне не позволила совесть. Этот воздух… — покачал я головой. — Уверен, в вашем городе много больных людей. Поэтому я хочу немного помочь вам. А также…

Я посмотрел на автобус, и ко мне спустилась Таня, шокировав людей своей безупречной внешностью. Она была одета весьма скромно, но люди мигом забыли про меня. А её ослепляющая улыбка, казалось, перешла на новый уровень бытия… Не удивлюсь, если Таня улыбнётся приближающемуся цунами, а тот возьмёт и развернётся обратно.

— Саша не с пустыми руками, мы поможем ему, а ещё… — она вытащила большую деревянную шкатулку.

Резную и дорогую на вид. Сделал мой управляющий мебельной фабрикой. Золотые руки у мужика, а после того, как у него появилась эльфийка, креатив из него так и прёт. Ну и работоспособность.

— Это кольца-артефакты, созданные нашим родом. С их помощью, маги не выше Младшего мага, могут без негативных последствий, лечить обычных людей, — Таня продемонстрировала белое кольцо с золотыми линиями и узором герба моего рода.

Журналисты взорвались голосами и завалили нас вопросами, но их растолкала дама главврач. Нам как бы людей лечить надо.

— Прошу прощения… не ожидала, что всё выйдет из-под контроля… — заявила женщина главврач. Она была обычным человеком и на вид очень уставшей.

— Не страшно. Главное, чтобы не мешали работать. А кольца — это наш подарок вашей больнице, — доброжелательно улыбнулся, но про то, что все кольца имеют серийный номер, умолчал. Сами узнают…

Вскоре вся моя банда появилась из автобуса. Мы разбились на несколько групп и занялись лечением. Даже Таня.

Пациентов здесь было огромное количество, они весьма стремительно прибывали. Но нас тоже было много. Так что справлялись мы быстро. А журналисты ходили за нами хвостиком, всё фиксируя.

— В школе магии света, — говорил я, держа руки на груди мальчика лет так десяти. — По крайней мере у моего рода, есть магия Очищение. Она способна очистить организм, к примеру, от раковой опухоли и различных вирусов.

Завершив процедуру с мальчиком, у которого были проблемы с лёгкими, отправил его в туалет. Ему нужно будет прокашляться, чтобы избавиться от всей «гадости», что была у него в лёгких. А потом придётся минут десять сидеть на унитазе. Тоже очищаться.

— Поэтому такие болезни — плёвое дело, — продолжил я и взглянул на другого пациента. Им оказалась старушка лет восьмидесяти. Тут уже понадобилась помощь Иры.

Пока Степан с остальными ходят по более серьёзным пациентам. Я с Таней и Ирой разместился в весьма просторном кабинете, к которому люди сами шли. И всё под камерами.

— Хм, — уставился я на худощавого парня с хмурым взглядом. Это был мой девятнадцатый пациент. С ним была мать. Тоже худая. Видно, что бедняки. — Поздравляю. В будущем ты станешь сильным магом ветра. Боевой маг как минимум. Вероятно даже, Старший.

— О чём т… вы? — ещё сильнее нахмурился парень. Он, кстати, был выше меня. — Это шутка?

— Я могу определить талант к магии. Его называют родством стихии. И у тебя оно весьма велико. Уверен, тебя вскоре пригласят в род. И если они пожелают, могут оплатить у меня официальную экспертизу. А теперь… следующий!

Мать забрала шокированного парня, а сама ревела от счастья за своего сына. На меня тут же налетели люди!

— Успокойтесь! — рявкнул я, не поднимаясь со стула. — Если замечу талант к магии, я скажу. Я определяю это пассивно при сканировании пациента для выявления болячек. Следующий, я сказал!

А следующим была тучная женщина с каким-то прибором на лице. Видимо, без него она не может дышать. И не удивительно! У неё не лёгкие, а кисель. Похоже, она живёт рядом с каким-то химическим заводом. Бедные люди, что с ними творят жадные до денег аристократы…

Впрочем, тут ещё всему виной то, что в области высокая урбанизация. Налёты Золотой орды здесь не редкость, поэтому все окрестные деревни и поселения давно перебрались в столицу области.

И, казалось бы, тут много солдат на границе, муха не пролетит. А эти умудряются едва ли не подкопами попадать на наши земли и грабить их. Впрочем, граница с Золотой Ордой простирается на многие тысячи километров… Никаких войск не хватит закрыть все бреши.

Поэтому все живут кучно и травятся кучно.

— Дышу… я сама дышу… — тучная женщина была настолько впечатлена и рада, что разрыдалась, когда мы закончили с ней. И как же много пользы от Тани! Она и Вода, и Природа одновременно.

Целитель из неё пусть пока и паршивый, так как опыта мало, но как поддержка — великолепна. А ещё БЭ льётся рекой! Хе-хе.

— Хм? — уставился я на сурового на вид мужчину. Тоже с лёгкими проблема.

— Что?

— У тебя родство со стихией земли, двадцать единиц. Не знаю, что за неудачи были у тебя в жизни, но, видимо, конкретно не везло, раз не получилось прорваться.

— Невезение… это моё второе имя, — сдержанно рассмеялся тот.

— В род не хочешь? Гвардейцем, — ошарашил я всех.

— Эм? Я ведь уже старый… куда мне магию изучать…

— Мне сорок лет, — заулыбалась Таня, шокировав вообще всех присутствующих.

— Мы, маги света, творим чудеса. И жена у тебя будет ещё большей красоткой, — посмотрел на его руку, а там колечко.

— Это… С радостью… — кажется мужчина по имени Вениамин был ошарашен. А как люди были ошарашены… Зато я рад. Из него выйдет отличный гвардеец. Высокий, крепкий, спокойный и талантливый маг. И как-то много талантливых магов на единицу населения. Челябинск — город талантов?

В общем, у меня появился новый гвардеец. Его я вручил Жанне и продолжил лечение людей. И стоит ли говорить, что аристократы быстро пронюхали об этом? Не в плане Вениамина, а про определение талантов в целом.

Так что пришлось Жанне ехать в отель и везти мою пирамидку. Ту самую, что рисует цифры на бумаге. Аристократов интересовала в основном молодёжь. И их можно понять, чем моложе человек, тем проще ему будет пробудить магию.

У простолюдинов с этим всё тяжелее, в плане, с пробуждением, но есть же всякие продукты, насыщенные чистой маной. Можно сходить в осколок и так далее. Способов помочь пробудиться море, были бы деньги и целесообразность их трат.

Никто не будет тратить кучу денег на потенциально паршивого мага. А вот на того, у кого большие перспективы, очень даже.

Хах, в итоге получилось так, что меня похитили… Ну не прямо «похитили!!!», а утащили в отдельный кабинет. Взамен меня больнице выдали два десятка целителей. Кольца то есть, да и я всё ещё получаю БЭ за исцеление людей и изменение судьбы, независимо от того, напрямую я участвую в этом или через артефакт.

Сколько я заработаю себе неудачи, страшно представить… Надеюсь, карма не откроет разлом прямо над городом… Ладно, это потом. Ко мне целым потоком водили людей, я зачитывал их болезни, секретари записывали, как и наличие родства стихии, если такое было.

Дело поставили на поток. А когда появлялся кто-то, чьё родство выше пятёрки, я использовал пирамиду и официально оформлял человека. За это, кстати, мне десять миллионов заплатит род, который примет к себе потенциального мага. Хе-хе.

Денюжки… Много денюжек. Почему много? Да потому, что Челябинск — город талантов! Возможно, всё дело в экологии. Но предрасположенных к магии земли здесь немало.

Так мы и провели весь день. Но нас «очень» просили остаться погостить. И как мы могли отказать? В больнице, к примеру, не было онкобольных, их увозили в Екатеринбург. Но даже так мы заработали тринадцать тысяч БЭ!

— А ты чего такая счастливая? — поинтересовался я у Юли, когда мы ехали в отель.

— Мне мальчик в любви признался. Говорит, я ангел и самая красивая на свете, — улыбалась девятилетняя девочка. Или ей уже десять? Что-то подзабыл.

— А Тимур, значит, такой хмурый из-за ревности? — ткнул я пальцем в насупившегося парня. Тот в ответ что-то проворчал.

Думал, закатить речь про ревность и всё такое. Но будет ли толк? Тут дело в самооценке. У Тимура она очень низкая, он считает, что проиграет даже постороннему мальчику простолюдину.

Ничего, мы ещё воспитаем из него уверенного в себе мужчину. А пока что… сытный ужин и в кроватку! Думал я… Ресторан в отеле в этот раз был забит аристократами! И, конечно же, всем им нужен был я. Точнее, мы.

Клиника Белкиных уже давно не оказывала услуги красоты с нашим участием. А про британскую императрицу уже знает весь мир.

— Господин Александр Леонидович! — я уже почти со всеми познакомился, но ключевое слово почти. И я очень хочу есть! А мне даже присесть не дают. Как же тяжело быть аристократом… — Позвольте представиться, Леонтьев Макар Овсепович.

Бросил на него взгляд. Это был плотный, но не полный мужчина, среднего роста. С бакенбардами и пышной шевелюрой.

— Добрый вечер, Макар Овсепович, — пожал ему руку. Сколько я их уже пожал за сегодня…

— Я слышал, что вы приехали покупать сталелитейное оборудование, но не удалось договориться. Могу я узнать причину? Понимаете, мой род также выпускает это оборудование, пусть не такое распиаренное, как у Рудовых.

— Причина… — я посмотрел на него, задумался, ну и вывалил всё как есть, без приукрас. — Ну как-то так.

— Да уж, Рудовы, видимо, зазвездились, — покачал он головой и довольно улыбнулся. — А вот мы готовы на адекватные условия. Даже можем помочь с установкой. И не только! У нас много чего есть интересного…

Вечер сразу стал куда более интересным. Леонтьевы уже давно искали возможность продавать своё оборудование. Но конкурировать с Рудовыми у них не получалось. А тут я такой.

И если бы оборудование стоило копейки… Нет же, там цены такие… Построить завод будет стоить в десятки раз дешевле, чем оборудовать его.

Впрочем, основная нагрузка в плане финансов, ложится на Боброва. А аппетиты у нас хорошие… так что я предварительно заказал добра на крупную сумму. И там не только, что мы хотели купить. Леонтьевы могут поставить много самого различного оборудования и закрыть немалую часть наших потребностей.

Я доволен. На днях он посетит Благовещенск и договорится уже напрямую с Бобровым и Ивановым. Я, кстати, и Белкину предлагал войти в долю, но металлургия и промышленность его не особо интересует. Да и рынка лекарств ему хватает.

Постепенно простой ужин перерос во что-то вроде званого приёма. Аристократы собрались по интересам, появились музыканты, парочка диджеев и сам владелец отеля.

Это был худой зеленоглазый блондин. Немного сутулый и робкий на вид.

Его лицо стоило видеть. Он не понимал, что происходит, и находился в пограничном состоянии, между паникой и счастьем. Носясь и крутясь словно юла, мужчина обошёл всех аристократов и, лишь добравшись до меня, который сейчас определял родство стихии молодому аристократу, осознал, кто виновник балагана.

— Вы же… светлый маг! — узнал он меня.

— М? Да, — кивнул я этому странному мужчине.

— А… можете посмотреть мою дочь? Я вас очень прошу… она проклята… — в глазах мужчина горел настолько сильный огонёк надежды, что было бы неприлично отказывать.

— Хорошо. Ведите. Снять проклятие, думаю, будет несложно, — кивнул ему. А тот замешкался. Но всё же убежал. А я продолжил беседу с аристократами и зарабатывать денюжку.

Остальные мои хорошо проводили время и лишь Тимур сидел хмурый, глядя, как Юля танцует с каким-то мальчиком. Причём на танец с ней уже очередь собралась!

Но вдруг все замерли. Люди начали бледнеть, а всё из-за огромного давления проклятой силы. Было ощущение, будто сейчас откроется дверь, и войдёт архилич! Но нет, в дверь вошла худощавая черноволосая девочка. Она немного походила на Кики, когда мы впервые с ней увиделись.

Грязные растрёпанные волосы до пола, длинные чёрные когти, какая-то детская пижама, а ещё она босая и очень недовольная. И пока отец и дочь шли, я понял, в чём причина столь резкого проявления силы. Девушка ранее находилась в запечатанной комнате.

Люди начали шептаться и отходить подальше. Кажется, они в курсе про бедняжку.

Я поднялся и направился ей навстречу, и вскоре мы встретились.

— Это Надежда. Моя дочь, и она… проклята, — указал мужчина на свою дочь. — А это Александр Леонидович маг света. Он…

Договорить ему не дали, потому что девушка оттолкнула отца и оскалив длинные клыки, бросилась на меня. Миг, и её зубы впились в мою шею!

Раздались крики и визги, я же просто обнял девушку и засветился. Ярко-ярко. Хех, таков и был мой план. Теперь ты не сбежишь, тварь!

Монстр внутри девушки взвыл и перешёл на ультразвук, отчего лопались стаканы. Но было поздно, ты уже в моих лапах!

Вы поглотили демоническую сущность и получаете 1 631 единиц божественной энергии.

Вкуснота! А тварь, что вселилась в девушку, я сразу узнал. Мерзкое создание, а вовсе не проклятие. Хотя, в принципе, смотря, с какой стороны глядеть.

— Всё. Теперь ты свободна от демона, что вселился в тебя, — улыбнулся я, отцепляя от себя ошарашенную девушку. Поправив волосы, которые налезли на её лицо не мог не удивиться. Редкая красавица!

— И… и правда, не слышу его голос… — та была ошарашена. Особенно отец. А вот остальные постепенно стягивались. Раз демон убит, то им ничего не угрожает. Вот только, видя лицо, как оказалось, девушки, все менялись в лице.

Чувствую теперь она будет самой желанной невестой в городе. А ещё…

— Хм. Вдвойне поздравляю, тьма двадцать один!

— А?.. Двадцать один? Мне двадцать три… — девушка ещё была в шоковом состоянии. Поэтому я передал её отцу. Но вдруг! Двери практически выбились, и внутрь влетел отряд паладинов. А с ними… Рейчел… и выглядела она серьёзной. Можно сказать, готовой к бою…