Пришествие бога смерти. Том 12

Глава 1

Лондон.

Императорский госпиталь или как-то так.

Гаус.

— Мне, что? Из дома вообще не выходить?! — ругался я, пиная гранату, которая ко мне подкатилась. А ответом мне послужили пули, которые пробивались через Стену света.

Да, стена кривая, косая, но работает. И зря они высунулись из своих щелей, ведь я через стену прекрасно вижу. Там Бани стоит, оттого могу наблюдать, как из палат выглядывают два бойца с пулемётами.

В самих палатах ещё человек сорок. Они шли прямо ко мне, а значит, их цель — я. Впрочем, как обычно…

Кинул взгляд на пятёрку самых первых и шустрых. Не знаю, на что они рассчитывали, когда появились в дверях больничной палаты, но теперь у меня их автоматы. А ещё головная боль прошла, стоило получить их души. Поэтому, пиу-пиу, и два пулемётчика падают с простреленными головами.

Поворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, а там тоже Стена света, и тоже враг. Начинаю палить. Трёх подстрелил, остальные рассеялись по палатам. И вновь мне в спину пули, да задрали! И гранаты в палаты не закинуть, там пациенты!

Хотя… Ладно! Потратимся.

Концентрируюсь на Стенах света и распространяю их дальше, заполоняя своей светящейся субстанцией весь этаж, включая палаты и даже туалеты.

От натуги воздух покинул мои лёгкие, а глаза покраснели. Враг начал паниковать, и они попытались на ощупь пойти в атаку. Началась пальба в мою сторону, в их сторону тоже выстрелы. Эти идиоты друг в друга стреляют, а я меж этих двух групп и стою спиной к стене.

Но вдруг из моего света вырвался белый туман. Пусть и слабый, всё же руна Сон лишь первого уровня, но этого хватило, чтобы бойцы уснули и попадали на пол.

Не все, к сожалению, но тут вмешалась Бани. Она вселилась в труп и начала стрелять по ещё живым и даже спящим. Я тоже начал стрелять.

Эх, сейчас бы Воплощение кошмаров, но лишних слотов совсем нет… Я бы Артефактора перенёс на пантеон, но и там мест нет.

Вскоре свет развеялся, я увидел изуродованный больничный коридор. Стены, пол и потолок, всё в осколках гранат, да дыр от пуль. А, ну и кровь. Её здесь было много. Особенно от тех, кого я подорвал гранатой.

Ладно тут закончили.

Быстро прошёлся по пациентам. Пострадавших почти нет. Так пара ударов прикладом по голове, да сотрясение. Всех я пробудил и повелел запереть палаты изнутри. Там на нижних этажах шёл бой со спецназом.

Судя по всему, отряд прикрытия должен был сдержать британцев, чтобы штурмовой отряд сделал дело и убил меня. Эх… столько людей пострадало из-за того, что я сюда пришёл.

Но я ещё не закончил. Возвращаюсь в ту палату и подхожу к голубоволосой девушке. Кладу ладонь ей на лоб… Эм?.. Тут на медицинской карточке написано, что она в коме. Но это не кома! Это… сон!

Хах, как я её понимаю, сам не раз впадал в подобную спячку. И мне даже неловко будить девушку. Но надо. Как бы она не устала, но сейчас она занимает койку в больнице, тем самым, не позволяя действительно больному человеку получить лечение.

Ладно. Надо будить. Вот только как? Меня в прошлый раз вывели из подобного сна, взорвав мой замок вместе со мной… Влезть в сон? Для этого нужно наслать кошмар, причём настолько сильный, чтобы она сама захотела проснуться. А с учётом, что просыпаться она не хочет, нужно наслать что-то крайне жуткое и мерзкое.

Этого делать я не буду. А от сладкого сна она не проснётся… Остаётся физическое воздействие. Можно сильно долбануть её током. Ещё есть вариант с ведром ледяной воды и песней Буфавой. Но я не настолько жесток.

Хм… есть же более простой вариант!

— Прости за это, но так надо, — расстёгиваю медицинский халат девушки, обнажая живот, вытягиваю палец и касаюсь пупка. Импульс! Второй… Пятый? В смысле десятый? Пятнадцатый…

— М-м-м-м… — сладко простонала она, сжав ножки и схватившись пальцами за постель. Глаза её начали открываться, но она тут же прищурилась, так как свет в палате быль весьма яркий. Видимо, глаза уже отвыкли от света.

— Где я… — девушка приподнялась и начала кулачками продирать глазки, словно кошка. Не хватало ещё вылизывать себя.

— Тебя машина сбила, и сейчас ты в больнице, — объяснил я, а та с сонной мордочкой заозиралась по сторонам.

— Больница?.. Знакомое слово… а ты? — она прищурилась и попыталась разглядеть меня.

— А я врач, разбудил тебя. Но ты сопротивлялась этому, как я тебя понимаю. Видимо, так много работаешь, что совсем нет времени на отдых и сон?

— Да! — выкрикнула она, едва не оглушив, а глаза загорелись недовольством. — Работаю, работаю и работаю! А этому нет конца и края! Мне не отдохнуть, ни спрятаться и даже пожаловаться некому!

— Как я тебя понимаю… Всем ты нужен, без тебя никак и стоит прикрыть глаза, как всё начинает катиться в Ад, — я присел на кровать, а девушка яростно кивала.

— Вот-вот! Ничего без меня не могут! А если удаётся уснуть или хоть на минутку прилечь, все прибегают и начинают тыкать пальцем, проверяя, не померла ли я! — она сжала кулаки и с закрытым ртом прорычала по-тигриному. Злость так выпускает.

— Знакомо… А ещё всякие дураки и дуры, которые лезут в твою и без того тяжёлую жизнь. Учить пытаются или наоборот хотят, чтобы ты страдал ещё больше… — вздохнул я, вспоминая, как начинался мой путь бога смерти и загробного царства.

— Вот! — она схватила меня за руку, а по лицу текли слёзы счастья. — Хоть кто-то в этом мире понимает меня, через что я прошла!

— Здесь живые! — раздался голос, и мы увидели бойцов в палате. Но это спецназ.

— Живые-живые, — простонал я и встал с кровати.

— Идти можете? Мы оцепляем это крыло, — поинтересовался боец в снаряжении спецназа. Стоит отметить, что оно так и фонило от магии.

Я посмотрел на девушку, а та кивнула мне и тоже встала с кровати. Мы пошли к выходу, а там… всё в крови, а девушка без обуви.

— Ой… — ойкнула она, когда я взял её на руки.

— Чтобы ты не испачкалась, а то я тут немного… — огляделся я. Жуть жуткая… столько крови натекло… — Ладно, много напачкал… Но они сами пришли убивать меня.

— Ого… — завертела она головой, ничуть не пугаясь увиденному. — Ты, видимо, сильный.

— Есть немного.

Мы пошли по коридору, а девушка на моих руках с интересом осматривалась, но вскоре ей это надоело, и теперь смотрела она на меня.

— А ты не полурослик часом?

— М? Да нет, человек. А ты? — посмотрел я на неё. Раз знает про полуросликов, то, видимо, аристократка. Но метр с кепкой. Едва выше полурослика Сани, того, который товарищ Глории.

— Я?.. Да нет, — покачала головой и вздохнула. Грустно-грустно.

— Переживаешь, что вновь вернёшься в этот Ад?

— Да… Боюсь, пока меня не было, там уже всё стоит вверх ногами, руины, анархия, и начался котоаппокалписис.

— Это как? — рассмеялся я.

— Когда с неба словно дождь падают котики и разбиваются, — рассмеялась она. — В игру одну играла, и там такое было.

— Да? И что за игра?

— Ой, да она старая… и не скажу, мне стыдно признаться, что я в неё играла. Для бог… для богатой и знатной девушки в такое играть позорно.

— За свою долгую жизнь я уяснил одно. Если хочешь быть счастливым, не позволяй никому учить тебя жизни. Лиса не научит кролика, как правильно жить, — посмотрел ей в глаза, а девушка с удивлением и даже неким прозрением смотрела на меня.

— Спасибо… — тихо промурлыкала она. — А можно… нам потом ещё встретиться? Уже столько времени я не могла ни с кем поговорить по душам.

— Хм… Я в этом городе и стране долго не задержусь. Но поговорить не откажусь, — кивнул ей, чувствуя родственную душу.

Вскоре мы разместились в другом крыле. Благодаря мне немало пациентов были отправлены домой, так как излечились.

Некоторое время спустя меня допросил следователь, я помог с исцелением раненных и, вернувшись к девушке, дал свой номер телефона, попрощался и поехал обратно во дворец.

День был плодотворный. Более шести тысяч БЭ получил! Да и моя армия неплохо поохотилась. В общем, я доволен. А теперь в кроватку и спать.

***

Госпиталь.

Рейна.

Некоторое время спустя.

— Ушёл… — пронеслось в голове Рейны, когда человек представившийся Александром покинул палату. На девушку же навалились грусть и одиночество. Хотя сама она себе в этом не хотела признаваться. — Оказывается, и среди смертных есть те, кто обладает разумом, а не просто идиоты…

Она рухнула на кровать и вздохнула, а ещё поёрзала ногами. Организм её чего-то требовал, а Рейна совершенно позабыла, какого это быть в теле человека.

— Хочу вновь поговорить с ним… — она присела и обхватила коленки. — А что такое телефон?.. Может, мои ангелы знают? Но не хочу туда возвращаться… Зачем мне жить, если я несчастлива?.. Ради чего все эти жертвы?..

По щеке девушки невольно потекли слёзы, отчего она сама удивилась этому. Внутри же появилось острое желание выговориться. А для этого нужно понять, что такое номер телефона…

Взяв себя в руки, Рейна закрыла глаза, и её сознание перенеслось в божественный план, а второе тело, оно же Рей, вытерла слёзы, легла в кровать и уснула.

Тем временем в божественном плане Рейна открыла глаза и поднялась с кровати. Она устало вздохнула, ведь чувствовала, что сейчас идёт сражение.

Облачившись в доспехи, она во вспышке света перенеслась на крышу своей башни и огляделась. Город, окружающий башню, был самую малость повреждён, но бывало и хуже. В небе же буянили какие-то странные уродцы, похожие на демонов.

Армия архангелов вела тяжёлый бой, но воины богини уверенно побеждали.

— Хм… А почему разломы такие маленькие? Чувствую чужую силу… Кто-то помогает с защитой?! Неужели эти старые пердуны решили мне помочь и прикрыли дыры, пока я спала?.. — богиня смотрела в небо, но вдруг поморщилась. — Сколько же сил ушло на всё это… Плакать хочется…

Вздохнув, она вытянула руки и выпустила шесть шаров света, которые подлетели к небольшим разломам и, взорвавшись светом, начали залеплять собою дыры в небе.

Ангелы же, увидев богиню, издали боевой клич и, наполнившись силой, которую Рейна даровала им, навалились на врага, добивая и уничтожая.

— А теперь вновь выслушивать нытьё, жалобы и стенания, — богиня грустно вздохнула и вернулась в комнату, чтобы принять душ, переодеться и встретить своих верных архангелов в тронном зале.

И они явились. Побитые, уставшие, но выглядели они счастливыми, ведь их богиня наконец-то очнулась.

Прибыли архангелы-полководцы и несколько десятков управляющих городами. Всем было что высказать своей богине. И она понимала, что сейчас начнётся нытьё, требования и прочее, чем они ею манипулировали на протяжении тысяч лет.

— Если хочешь быть счастливым, не позволяй никому учить тебя жизни. Лиса не научит кролика, как правильно жить… — пробормотала Рейна себе под нос, вспомнив слова того парня. Она вновь осмотрела своих людей, которые уже устроили галдёж, после чего хлопнула ладонью по подлокотникам трона и грозно рявкнула на них: — Тихо всем! А теперь всем меня внимательно слушать!..

***

Библиотека.

Гаус и компания.

Следующий день.

— Ты там живой? — поинтересовалась Таня, тыча пальцем мне в плечо.

— Управляю своей армией, — проворчал я, сидящий на большом и удобном диване. — Зарабатываю энергию.

— Саш… как там девчата?..

— Садись, — указал я на место рядом. Она тут же села, и я погрузил её в сон, да и себя тоже.

Миг спустя мы увидели воспоминания Рыжих. Но лишь те, что относятся к делу.

Сперва девушки отсыпались на лайнере, потом они вернулись на один из кораблей. Рыжие незаметно проникли в трюмы с пленниками и предупредили их, что вскоре появится возможность сбежать.

На этом, собственно, и всё. Перебираться с корабля на корабль требовало много сил и времени. Ведь нельзя было, чтобы их заметили.

— Спасибо… Они такие умницы, и как же мне стыдно перед ними… — Татьяна закрыла лицо ладонями, так и сидела несколько минут. Но постепенно отошла и вновь стала улыбаться. — Саш, я тут подумала… Нам ведь нужны гвардейцы? И главное — это верность. Так?

— Да, — посмотрел на неё с интересом, а та выглядела так, будто не очень хочется говорить об этом. Но она вздохнула и набралась смелости.

— Давай купим рабов.

— М? Точно… в этой стране же процветает рабство, — вдруг вспомнил я. — Но разве из рабов получатся хорошие воины? К тому же в Российской Империи рабство под запретом.

— Да. Но всё уже давно продумано. Заключается контракт на служение. Как со слугами. Максимальный срок двадцать лет, после чего слуги освобождаются. Это практикуется молодыми родами, которым нужно быстро набрать мощь.

— Понятно. Тогда хорошо. Ань, ты с нами?

— Не, я тут книгу нашла интересную про полтергейстов, призрачных рыцарей и владык, — девушка была метрах в десяти и лежала в кресле, облокотившись на подлокотник, а ноги свисали с другого подлокотника.

(Ну почти… нейросеть старалась. В допах добавка.)

Мне тоже захотелось почитать эту книгу… Но ладно, потом залезу в сон Ани, прочитаем вместе. Хотя это рискованная авантюра, лезть ей в голову, чревато натолкнуться на её внутренних демонов. И их хватило, чтобы Пожиратель снов Ами впала в истерику.

В общем, вскоре мы собрались и поехали в портовый городок под названием Ипсвич. Или как говорят в народе «Город рабов». И разделён он на две части. Западный Ипсвич и восточный.

Сделано это было с целью разделить две группы рабов, которые при возможности режут друг друга, причём с особой жестокостью. А всё потому, что большая часть рабов на рынке — это бывшие жители Союза Колоний и Конфедерации.

Союз Колоний расположен на востоке Северной Америки. И как следует из названия, страна сформирована из бывших колоний Старого Света. Франции, Британии, Пруссии и прочих. Эти колонии объявили о независимости и основали единую страну, чтобы противостоять «аборигенам». Так называют коренных жителей континента.

Война колонизаторов и аборигенов шла долго, и колонии постепенно побеждали. Тогда аборигены создали Конфедерацию, объединив все племена под знаменем сильнейшего вождя. Тогда колонии стали проигрывать, а Европа в это время погрузилась в свои интриги и войны. В общем, колониям никто не помог, что и стало предлогом для объявления независимости.

Так и родился Союз Колоний. Ну или СКА, что расшифровывается как Соединённые Колонии Америки. В итоге появился некий баланс сил, и никто не мог победить в этой вечной войне.

Обе стороны регулярно устраивают баталии, набеги и прочее. Поселения грабятся, дома сжигаются, а население уводится. Не убивается, а именно уводится, чтобы продать в рабство и получить денег на продолжение войны.

Тут и появляются деловитые британцы. Они скупают пленников с обеих сторон и организовывают выкуп. Если у родственников пленника хватает денег, то он возвращается к ним. Если нет, то продаётся в рабство.

В общем, как-то так.

Доехали мы на скоростном поезде, всего за полчаса, и что удивило, этот город, как бы глупо это не звучало, прям обычный город. Почти всё его население — это рабы.

Их легко определить по кожаным ошейникам и браслетам на левых руках. Сам город чистенький и опрятный.

Мы сразу отправились в единый офис покупки рабов. За сотни лет торговли рабами система была отлажена до последнего винтика. Прошли те времена, когда к рабам относились как к скоту, ведь забитый и озлобленный раб — это дешёвый раб.

Впрочем, есть три ценовые категории рабов, и самая нижняя, что на уровне скота, это как правило жители стран Африки. И не знаю, как оттуда получают рабов, ведь там «та ещё задница». Но пока не буду об этом.

Приехали мы в офис, где нас встретил шарообразный мужчина, с доброй улыбкой и умными глазами.

— Александр Леонидович, Татьяна Николаевна, я неописуемо рад видеть вас в нашем скромном заведении, — он пожал мне руку и поцеловал ладонь Тани, после чего мы прошли в это большое и весьма красивое сооружение. По форме оно напоминало букву «О» с множеством архитектурных украшений, вроде горгулий, внешних колонн и прочего.

Хочу себе таких же горгулий в загробное царство… Но я отвлёкся. Мы прошли просторный и светлый холл, направляясь к офисам торговых фирм. Их тут много, и каждая занимается своим направлением. Мы же направились к фирме «Элитные слуги Романа и Мирослава».

Как следует из названия, эта компания работает на рынок России, и, по словам Татьяны, она о них слышала и не раз, что для города на краю мира показательно. Имею ввиду Благовещенск.

Офис оказался просторным и даже шикарным. Там было три помещения, и мы попали в то, что под номером один. Судя по всему, там ведутся переговоры.

Всё уютно обставлено мебелью, имеется стол для переговоров, диваны и большой экран на стене.

Разместились мы на диванах. Нам принесли чай с тортиком и Константин, так звали того шарообразного мужчину, рассказал, чем занимается его фирма.

Если коротко, то всем тем, что описала Татьяна, а именно — воспитывает прислугу и бойцов для родов, которые по некоторым причинам не могут набрать людей. К примеру, война родов. Кто захочет идти в слуги или гвардию, когда род воюет? Но причин на деле было куда больше.

— Значит, вы и управленцев готовите? — не мог не удивиться я.

— Да. У нас полный ассортимент слуг, чтобы, к примеру, род, потерявший всё в войне, смог быстро встать на ноги, — улыбался пухлый.

— А как вы своих слуг обучаете? — поинтересовался я. Ответом мне были широкая улыбка и рекламный ролик длительностью в пятнадцать минут.

Смотрели мы его на экране, и если коротко, то здесь есть распределительный центр для рабов. И им позволяют самим выбрать к кому податься.

Такие, как Константин, предлагают контракты и условия. Если раб согласен на них, то проходит собеседование и отбор. После этого он подписывает с Константином контракт, и фирма «Элитные слуги Романа и Мирослава» получает права на раба, выплачивая его стоимость.

Далее раб обучается по специальности, которую ему укажут на основе данных пройдённых тестов. В него вкладываются деньги, и цена раба растёт. Причём до такой степени, что выпускники школы слуг в Империи обходятся многократно дешевле.

— М? Рабы из России? Это как? — несколько удивился я словам мужчины.

— Нет, вы меня несколько не так поняли, — рассмеялся толстяк. — Они заключают с нами договор на обучение. Мы даём им практику, обучаем и растим специалистов. А потом повыгоднее их продаём. Все в выигрыше.

Он довольно улыбался, и я не мог не согласиться с ним. Схема хорошая, и ведь им тут дают реальный опыт управления предприятиями. И если предприятие несёт убытки, то «работник» им потом всё возместит контрактами на найм. И наоборот.

Можно, как продлить рабский контракт, либо ускорить освобождение. Хотя во втором случае компания предпочтёт самой выкупить специалиста, что принёс ей прибыль.

Хитро тут всё устроено, хитро.

В общем, я всё понял и обозначил, кто мне нужен. А нужны мне… да все нужны. Ну прям вообще все. Кто-то должен продавать зелья, духи, другую продукцию. Реклама, логистика, управление… Аж голова вспухла.

— И, конечно же, всё это нужно охранять, — улыбался Константин.

— Надо… — вздохнул я. Денег потрачу просто тьму. Нужно будет подработать, пока я в Лондоне.

А далее нам начали подбирать контрактников. Посмотрел я на цены, и настроение ещё больше улетучилось. Но Константин был мастером своего дела и убедил меня, что всё быстро окупится. Хех, он даже не представляет, насколько быстро.

Административных работников и управленцев я быстро выбрал. Ровно сорок человек. Все родом из Российской Империи. А вот бойцы… мне приглянулись две группы.

— Уверены? Топоры — это «конфедераты». А Ковбои — «союзники».

— Если вы про внутреннюю вражду, то не переживайте, я всё решу, — помахал я рукой. Есть у меня идея.

— Ну как знаете, — тот пожал плечами и принялся оформлять найм.

Топоры — это группа лесного спецназа. Засады, ловушки, патрулирование и даже штурм. Их сто человек, и они отработали более одиннадцати контрактов как наёмники.

Ковбои специализируются на охране, конвоировании и городских боях. Их тоже сто человек, так как это стандартный отряд в компании Константина. И отработали они семь контрактов как наёмники.

И… за эти двести сорок человек я отдал почти два миллиарда. Цена кусается. И напомню, в том же Благовещенске, средняя зарплата двадцать тысяч рублей. Но и брал я лучших из лучших.

Заплатив и подписав контракт, меня попросили приехать завтра, чтобы я познакомился с командирами групп. На этом, собственно, и всё. Служанки нам не нужны, их и так хватает. И только я собрался уходить…

— Александр Леонидович, могу я попросить вас как мага света о небольшой просьбе? Конечно же, хорошо оплачиваемой, — спросил Константин, заинтересовав меня. Я кивнул, и тот продолжил: — Я слышал, вы хорошо умеете уничтожать проклятия и полтергейсты… Есть у меня один знакомый. Его род уже тысячу лет занимается работорговлей. И сами знаете, дело это не очень благодарное, в итоге над его родом уже лет двести висит проклятие, которое с каждым годом становится всё сильнее.

— Если всё так, как вы описали, то, вероятно, я понимаю, как появилось это проклятие, и считаю его заслуженным, — покачал я головой.

— Но это грехи дальних предков… Они уже больше никого насильно в рабство не берут…

— Константин. Вот скажите мне. Скажем, вы ограбили город, забрали все деньги у людей. И половина из них умерла от голода, вторая половина поколениями страдала и умирала. А вас, к примеру, убили, сожгли, и вы получили по заслугам. Но ваши потомки… они живут и шикуют на эти деньги. Неужели вы считаете, что они невинны?

— Но… они же ничего не делали плохого…

— Как не делали? А украденные деньги? Они являются символом всех тех погубленных жизней. Потомки пользуются ими ради своего блага. Пользуются отобранными жизнями… Да, их грех не так силён, как у предка, который их добыл. Но, поверьте, это тоже серьёзно. Поэтому нет, я не буду помогать.

— У них есть маленькие дети… — напирал Константин, и, похоже, он действительно за них переживает.

— Они могут освободиться от проклятия, лишь если откажутся от всего, что было добыто благодаря тем проклятым деньгам, что они заработали на горе и страдании других. Тогда оно их не тронет. Впрочем, можете привести ко мне, я гляну.

— Благодарю вас…

Кивнув ему, покинул здание и уже скоро вернулся в Лондон, где и провёл остаток дня. Точнее, в библиотеке. Но… сперва пришлось остановиться в нашей квартире во дворце.

Татьяне вновь «приспичило». Казалось, что она — кролик. Может, когда угодно, где угодно и сколько угодно раз. Будто хочет «насытиться» на всю жизнь вперёд.

Вот только она хочет, а мне пахать… Не скажу, что мне это противно и неприятно, но… Кошмар, а ведь ещё полгода назад я имел совершенно противоположное мнение…

Как же быстро и сильно на меня влияют человеческое тело и жизнь среди людей… К счастью, я восстановлю свою силу куда раньше, чем мне захочется иметь дачу, нянчить внуков и днями не вылезать с озёр и рек.

В библиотеке мы засиделись до самой ночи, но в этот раз спать легли пораньше. И это не из-за того, что завтра приём у императрицы. Просто пришло время начала дерзкой операции. Называется «Побег»!

Приобняв уставших и тяжело дышащих женщин, погрузился в сон и сосредоточился на своих осколках душ в том мире. Пора начинать…

***

Один из кораблей флота империи Торр.

Отряд Альфа.

— Омега! Омега, твою мать! — ругался хмурый блондин с голубыми глазами.

— Ещё немножко… глубже да… сильнее… — тихо стонала спящая девушка, лежащая на какой-то подстилке на деревянном полу судна.

— Омега, у тебя сиськи обвисли, — на ухо прошептал черноволосый парень.

— КАК?! — тут же проснулась девушка и нечаянно огрела Гамму своей головой. Оба тут же взвыли и начали натирать лбы… — Уроды! Нормально всё с сиськами!

Она задрала кофточку, обнажая грудь, но тут же получила по лбу.

— Дура, отключи дружественный огонь! — рыкнул блондин, глядя, как другие пленные тут же уставились на неё и, судя по блаженным лицам, попали под действие магии очарования.

— Ой… — Омега мило заулыбалась, но вновь получила подзатыльник. — Да за что?!

— К операции готовься! — рыкнул он и указал на ошейник на своей шее. Точнее, его отсутствие.

— Э? А мне почему не сняли! И вообще, как это?

— Да х** его знает, — выругался блондин. — Просто всё здесь накрыло туманом, и ошейники свалились. Всё, как и говорили те рыжие.

— А у меня почему не сняли?! — она начала дёргать свой ошейник, но получила болезненный удар током.

— Если ты заявишься туда! — он показал на потолок. — Без ошейника, тебя убьют.

— А ну да… точно… забыла… А-а-а-а! — вскочила она на ноги. — Точно! Я же… Наконец-то! — обрадовалась она.

— Тише… — прошипел Альфа.

— Ну всё! Я пошла! Наконец-то секас! — продолжала она радоваться и побежала к лестнице, обычной деревянной, и полезла наверх. Люк не был заперт, так что вскоре она забралась в казармы солдат и моряков, немало удивив тех, кто ещё не спал. — Ма-а-а-а-а-а-альчики!

Её они не понимали, но похотливое лицо, а также одежда, падающая на пол, обнажая красивое тело, наглядно показывали, что ей нужно.

— Чёрт… я сейчас на неё наброшусь… — произнёс один из бойцов, стремительно стягивая с себя штаны.

— Нас за борт выбросят, если мы будем к бабам приставать! — выругался кто-то.

— Она сама пришла, мы не пристаём! — ответил другой.

— Боже… какая красивая… у меня в жизни не было таких шикарных женщин…

Почти сотня мужчин уже проснулась, и все, словно зомби, шли к красавице, снимая штаны, а их «бойцы» уже были настолько напряжены, что ими можно было пробивать дыры в стенах.

— Идите ко мне, я хочу вас, — развела она руки и шла навстречу. Вскоре один воин попался в её объятия, и Омега прижала его к своей груди третьего размера, отчего мужчина просто умер от экстаза. В прямом смысле… Сердце остановилось.

А она шла и шла, видя перед собой цель. Сильного рыцаря. Это воин-маг, от него так и фонит магией. Добравшись до него, она положила ладони на его плечи и опустила сильного мужчину на колени, языком, показывая, что она хочет от него.

***

Полчаса спустя.

Люк вновь открылся, а на палубу-казарму забрался блондин. Он же Альфа. Осторожно ступая по полу, чтобы не наступить на лежащих мужчин, вероятно, мёртвых, он прошёл через всю палубу и добрался до Омеги. Она сидела на полу и обнимала коленки.

— И чего ты ревёшь?

— А как мне не реветь? Тут сто двадцать три мужчины, и многим хватило лишь до сиськи дотронуться, чтобы сдохнуть, а этот… — указала она на единственного одетого мужчину, — разок лизнул и копыта отбросил…

— Давай без подробностей… Одевайся и пошли захватывать судно.

— Угу…

Вскоре с нижней палубы показались аристократы и члены экипажа лайнера. Они вооружились и начали тихо и аккуратно зачищать верхние палубы. Правда, сделать это было легко. Враг либо спал, либо был крайне сонным. Поэтому очень быстро судно было захвачено.

— Смотрите, там что-то светится, — Омега указала на другой корабль.

— Череповы буянят, — Альфа ещё сильнее нахмурился. — Надеюсь, на других судах это не заметят.

— О, а тот корабль уплывает в другую сторону… Они, что, идиоты? Сказано же было, что надо налево, — удивилась шатенка, указывая на тяжёлое транспортное судно в сотне метров спереди.

— Видимо, у них свои планы на спасение, — казалось бы некуда больше хмуриться, но Альфа смог. Его брови едва не налезли на нос.

— Команда! — оживился Гамма, увидев три световых сигнала. После этого их корабль и ещё два поплыли налево. — Это… а почему нас никто не остановил? И не гонится?

— Потомуфто, там фсе фпят, — раздался голосок, и люди увидели маленького белого Гауса.

— Ох ты ж какая прелесть! — рывок, и Шатенка поймала малыша, прижимая к груди. Тот уже смирился с таким поведением женщин, поэтому просто расслабился и позволил себя тискать.

— Кто ты? — Альфа подошёл к нему, продолжая хмуриться.

— Бог. Тофнее ефо мафенький куфочек, — он протянул лапку и сдёрнул с Омеги её ошейник.

— Бог сна? Гаун? — блондин призадумался, вспоминая, что слышал про этого бога.

— Не-а. Гаун мёфтв. А фто я и как фам фернуться домой, я не раффкафу.

— Ну позязя, а я тебе сисю дам, — Омега отвернулась ото всех и задрала кофту. — Вот, вкусная сися.

— Ифрафенка, — Гаус покачал головой и вырвался из объятий. — Я пфиведу вас к бефегу. Кто фахочет пофледовать за нами, долфен будет покляфться молфять, когда фернёться дофой.

— Да что угодно ради возвращения домой! — выкрикнул один из аристократов, и остальные его поддержали.

— Кто наруфит клятфу потефяет дуфу, так фто подумайте хорофо.

Белый Гаус развеялся, чтобы вернуться к Лене, а девушки сейчас стояли на носу головного судна, ведя его туда, куда указывал чёрный Гаус. Он немало времени провёл во снах моряков и прекрасно знает, где они находятся.

Если уплыть влево, то можно высадиться на континенте, на самой границе земель империи Торр. Там безопасно и можно переждать.

А тем временем, корабль что поплыл направо…

— Ха-ха-ха-ха! — смеялся Дэн, он же бывший Дьявол. Алая сила окружала его тело, ведь в этот самый момент членов экипажа этого судна одного за другим приносили в жертву. — Скоро… Скоро я возрожусь как бог! И тогда я захвачу этот жалкий мир и вернусь! Вернусь и уничтожу Землю!

Глава 2

Где-то в Лондоне.

Гаус и остальные.

Находились мы в одном из офисов компании «Элитные слуги кого-то там». Забыл уже. В общем, со мной обе мои женщины, одетые в строгие наряды, на покупку которых мы потратили четыре часа… Сидели мы на большом диване, пили чай и внимательно слушали.

Напротив нас, на кресле сидел тот человек-шар. Константин который, а с ним трое мужчин. Их мне сейчас и представляли, причём так, будто это презентация нового флагманского смартфона:

— Этот вот хмурый и грозный на вид индеец, — жестикулировал Константин, указывая на краснокожего мужчину лет сорока пяти. Он стоял справа от работорговца. Одет был в лёгкую одежду, чтобы мы могли оценить… как говорится товар лицом.

Накаченное тело, рост метр шестьдесят пять, грозное лицо, чёрные как смоль глаза, множество шрамов на лице и теле. От него исходила аура могучего воина, хоть он и не маг.

— Зовут его Нокоу, что означает Лес, родом он из племени Чероки. Опытный воин, мастер засад и ловушек, а также прекрасно говорит на русском.

— Готов служить вам, господин, — без особого энтузиазма произнёс индеец и поклонился, как принято у нас в Империи.

— Вижу, ты не очень впечатлён своим нанимателем? — улыбнулся я. — Говори честно.

— Вы не выглядите сильным. Выглядите жертвой. Вы нас погубите, — к моему удивлению, ответил он, и правда, честно, отчего у Константина челюсть на пол упала.

— Т-т-т-т-топор! Что ты такое гово… — начал кричать вскочивший на ноги толстяк, но я остановил его жестом.

— Нокоу, сколько людей ты убил за свою жизнь? — продолжая улыбаться, поинтересовался я.

— Двести сорок одного, половина из них — это обычные гражданские, из поселений, которые мы грабили. Остальная половина — это воины и даже слабые маги, — он выпрямился и с интересом наблюдал за моей реакцией. Но я-то прекрасно понимаю, как живут Конфедерация и Союз. Война тотального геноцида за право жить на «своей» земле.

— После тысячи я прекратил считать. Из них несколько Старших магов [40-49] и с десяток Боевых [30-39], — с этими словами я врубил ауру смерти, отчего на лицах мужчин появилось удивление, а вот ноги Константина подкосились, и он рухнул на своё кресло. — Неожиданно, да? Я ведь выгляжу таким слабым и жертвой, — продолжал я улыбаться.

— Простите, господин, я был глуп и наивен, — индеец преклонил колено. Лицо его выражало уважение и даже немного восхищения. Какой искренний человек. Мне такие нравятся.

— Прощаю, — кивнул и перевёл взгляд на второго мужчину. Это был высокий и весьма крепкий мужчина, но не гора мышц. Просто крепкий.

— Я Макс, кличут Ковбоем, мне тридцать семь, холост, и я чертовски хорош в отстреле краснокожих обезьян, — улыбался он, очевидно, провоцируя Топора.

Ростом он был выше метра восьмидесяти. Также не маг. Волосы светлые, глаза… у него они есть и плевать какого цвета.

— Сколько я убил противников не считал, но много. Отлично сражаюсь в условиях города, на который нападают краснокожие обезьяны. Умело выбиваю их из укреплений и, что главное, могу найти их засады и ловушки. Уверен, мы сработаемся.

— Я тоже так думаю. На меня очень любят нападать в засадах. Обычно все враги умирают, но порой техника страдает и солдат потом долго и муторно лечить, — руки мои засветились, чем немало удивили бойцов. — Так что помереть я вам не дам, даже не мечтайте об этом, — я рассмеялся, а те всё ещё удивлялись. Видимо, очень уж сильно не ожидали увидеть мага света.

— Николай Артёмович, — представился последний мужчина. Худощавый, лет тридцать с хвостиком. Взгляд серьёзный, лицо уверенного в себе человека, глаза умные. Надо будет погулять по его снам, чтобы понять, что он за человек.

Он кратко описал, чем занимался, что умеет, чем мне пригодится и многое другое. И только он начал распинаться, как я поднял руку, и потребовал замолчать.

— Николай Артёмович, что ж ты так запустил себя? — покачал я головой. И так как он — простолюдин Империи, нужно обращаться к нему на ты. Правда, я часто забываю об этом…

— Вы о чём?

— Рак лёгких, да в тридцать четыре года. Что ж вы так? Он же легко лечится.

— Но… Как? Мы все ежегодно проходим медосмотр… — недоумевал Николай и уставился на Константина, который побледнел.

— Обследования проводятся за счёт компании в специальном медицинском учреждении, — объяснил он и вроде не замешан в коррупции.

— Ну тогда предлагаю провести обследование Николая в имперском госпитале, после чего я его вылечу, а вы подадите в суд.

— За ними стоят серьёзные люди…

— Да? Хорошо, Николай, тогда мы подаём в суд от моего имени. Займись этим. Но тогда лечить мне тебя придётся уже после суда, — пожал я плечами, наблюдая, как меняется лицо мужчины. Страх нападает на него, страх медленной и мучительной смерти. — Уточню, мне хватит десяти минут, чтобы избавить тебя от рака.

— Понял. Сделаю, — того аж в пот бросило. Видимо, отлегло, а в глазах появилась жизнь. Похоже, он уже мысленно попрощался со всеми родными.

К слову, у многих рабов есть семьи. Жёны там, дети, да родители. Часть живёт в Британии, другая — на родине, и смысл тут в том, что, к примеру, Нокоу, он же Топор, отрабатывает цену и за своих трёх дочерей и жену с матерью.

Вскоре мы переговорили, поделились контактными данными и разошлись. Этим вечером будет приём у Императрицы и, похоже, весьма значимый. Поэтому стоило подготовиться. А именно немного почитать про британский этикет, дабы не опозориться.

Женщины мои отправились на шопинг, платья подбирать, ворон из библиотеки не вылезал до сих пор, а я, взяв книгу, поудобнее прилёг в мягкую кроватку и принялся за чтение. Но вдруг зазвонил телефон.

— Алло… это я, помнишь? — раздался до боли знакомый голос, отчего в голове появился странный зуд.

— Синеволосая из больницы. Конечно, помню.

— Меня кстати Рейчел зовут… — с ноткой обиды в голосе заявила женщина, которая впервые назвала своё имя. — Может, встретимся? Мне так хочется выговориться…

— У меня есть несколько свободных часов, так что хорошо.

— Спасибо…

Какая решительная девушка. Я думал, она забудет обо всём, как и про мой номер телефона. Но я всё же был не против поболтать, всё же родственная душа.

А ещё я сегодня успел поставить один алтарь, это облегчило мне управление марионетками. Теперь их сорок и охота продолжалась с удвоенной силой.

Жаль, конечно, что не храм, но боюсь, такое сооружение на острове не спрячешь…

В общем, божественная энергия текла и весьма обильно, к тому же Ра и Егорыч обещали помочь со спасением Рыжих. Но не только это. По моей просьбе Ра отправил группы жрецов в Индию и Конфедерацию. Они должны отыскать следы других богов.

Сам-то я не могу разорваться. И так делаю тучу дел одновременно, а ещё не забываю про артефакты. Кстати, люди Егорыча и воины Ра очень нахваливают их.

И не стоит забывать про моих жрецов. И даже эльфы — молодцы, стараются. Кстати, нужно навестить их… Эх, как всё успеть? Хорошо, хоть Проблемные сейчас в безопасности. Их корабли плывут, куда я указал.

В скором времени я приехал в назначенное место. Им оказалось кафе на окраине города. Весьма уютное местечко, стилизованное под старину. Впрочем, как и вся улица. Здесь жили старые рода простолюдинов и некоторые аристократы побочных ветвей рода.

Поэтому безопасность здесь была на высоте. Чего только стоят вороны-роботы. Они тут были вместо камер наблюдения.

Улица узенькая, едва проедет одна машина, но при этом тихая. Люди здесь были доброжелательны, все приличные на вид, но вот внешность… Последствия «голубой крови». Открыть бы мне здесь клинику, заработал бы миллиарды… Хотя чего это я, пусть сами ко мне приезжают. Хех.

Вскоре я прибыл в кафе, там за столиком на двоих, у большого окна, сидела крохотная девушка, полтора метра, плюс-минус несколько сантиметров.

На ней было голубое платье с зайками, ботинки с заячьими ушками, а на голове какие-то меховые заячьи наушники. Судя по всему, в них играла музыка, отчего девушка, попивая молочный коктейль, подпевала, а когда подошёл, услышал, что она мурлыкала…

— Силой я наделена-а-а. Но на беду моя любовь обречена-а-а, — она получала искреннее наслаждение от музыки и не замечала меня, пока я не подошёл. И, к слову, голос у неё был приятный. — Ой… привет, — она сняла наушники и улыбнулась мне.

— Привет. У тебя приятный голос, хорошо поёшь. Не то, что некоторые… — вспомнил пение Анны и вздрогнул. Не зря она им пытала полтергейста.

— П-п-п-п-правда?.. — Рейчел вдруг начала заикаться, краснеть, потеть, и, кажется, у неё голова пошла кругом. Неужели так падка на комплименты?

— Правда, и платье милое. Правда, детское…

— Другое не смогла найти в этом городе. Тем более быстро, — она вздохнула, а я удивился, мне ведь нашли костюм, а я лишь ненамного выше её.

— Понятно. Тебе, наверное, проще обратиться в ателье, там тебе сошьют, что захочешь.

— Ателье… точно… — она выглядела так, будто я открыл для неё страшную тайну. — Спасибо. Учту, когда ещё раз выберусь в город.

— Значит, не всё так плохо, как ты считала?

— На самом деле, пока меня не было, они там такое наворотили! Я чуть сознание не потеряла, когда узнала! Идиоты… просто идиоты… Но спасибо твоему совету. Я их всех отругала как следует, теперь все как шёлковые!

— Одним лишь пряником нельзя управлять людьми, обязательно нужен кнут. По себе знаю, — закивал я.

— А я этого не знала, пыталась всем угодить, а они сели мне на шею! Только благодаря тебе поняла это. Спасибо! — она чарующе заулыбалась, у меня же вновь заболела голова… Странно.

— Пожалуйста. Сам через всё это прошёл. Мне пришлось отсеять множество ду… дураков-работников, прежде чем я смог найти подходящих и свалить на них всю мелочёвку.

— Мои анг… английские работники тоже занимаются мелочёвкой. Но выбирала я не по способностям, а вер… по верности.

— У-у-у-у-у, — у меня аж лицо скривилось. — Знаю я таких. Громче всех кричат, что самые мои верные посл… работники, а кроме как кричать и кичиться верностью, ничего не умеют. В итоге везде косячили.

— Во-о-о-о-от!! — едва не прокричала она. — Я как начала… аудит, так у меня сердце чуть не остановилось! Это просто ужасно… как же не эффективно расходовалась сил… средства. А ещё про мою ве… компанию позабыли во всём мире. Мы утратили былые позиции! И мне об этом даже не сообщили!

— Подожди… пожалуйста… — выставил я ладонь. — Дай мне минуту, от услышанного мне хочется напиться и забыть услышанное. Это ужасно…

— Ваш молочный коктейль, — к нам подошла официантка, и мне поставили напиток в большом стаканчике с трубочкой. Что она сказала, я не понял, но кивнул. И напиток вкусный, мне нравится.

— Стыдно-то, как… — Рейчел закрыла лицо ладонями, отчего другие посетители, наблюдающие за нами, заумилялись. Вот только «девочке» явно не пятнадцать. Тут всяко больше тридцати, но ИСа не хочет её сканировать. Говорит, лучше не стоит, Рейчел почувствует.

— Ладно, я пришёл в себя. Что было дальше?

— А дальше… Финансы наши на самом дне…

В ответ я болезненно простонал. Это кошмар, а она ещё решила добить меня.

— И сотрудников ум… уволилось много. Теперь надо набирать персонал, а откуда не знаю. Мне предлагают вариант, но я не знаю… Грубо говоря, нужно разорить другое предприятие и выловить из него самых лучших.

— Да уж, после такого о репутации можно забыть. Даже среди своих же работников. Правда рано или поздно всплывёт, — вновь я скривился.

— Знаю… Уже есть несколько подобных «тайн». Часть из них я совершила по молодости и глупости, другие по совету группы мерзких личностей… Я последовала совету, совершила подлость и этим самым добралась до вершины. Но оказалось, что, кроме меня, там никого нет и быть не может, — Рейчел поникла и засутулилась.

— А тебе кто-то был нужен? Признание?

— Да… План мой был идеален. Я хотела одолеть конкурента, доказать, что я не хуже его. А может, даже лучше. А он взял и преподнёс сюрприз, разрушив свою компанию, чтобы она мне не досталась. А я ведь планировала, что мы объединимся… Сделаем самую великую компанию во вселенной. Но я забыла про мужскую гордость и нежелание проигрывать…

— Да уж. Как говорится, век живи, век учись. Но вообще звучит так, будто тебя использовали.

— Конечно, меня использовали! И я их использовала. Такой у нас мир. Все друг друга используют, — проворчала она и, вытянув губки, обхватила трубочку и начала пить сладенький молочный коктейль.

— Ошибочное мнение, — покачал я головой и продолжил. — Когда друг друга используешь, ты сознательно ограничиваешь себя, ведь постоянно ожидаешь подлянки. Поэтому не можешь выложиться на все сто.

— Да… так и есть… — она тяжело вздохнула и вновь поникла. — Я - дура, меня использовали, а я и была рада. И главное, что не раз наступала на те же грабли. Как-то я осознала, что не справлюсь. Просто помираю, и если не найду помощь, то действительно свихнусь. Ну и можно сказать породила конкурента, которому отдала часть рынка.

— Конкурента? — вновь я скривил лицо. — Почему не филиал?

— Ну так, чтобы конкурент мог добиться всего сам, и я посмотрела, как он справляется…

— Но ведь в итоге он пришёл на всё готовенькое?..

— Да… И когда я предложила ему объединиться, он запросил такие условия, что я вспылила и просто уничтожила его и всё его предприятие. О чём не раз жалела, ведь это можно сказать сильно дестабилизировало рынок и привело… иностранцев.

— Да уж, неприятно вышло, — кивал я, понимая, о чём она говорит.

— Я потом немало сил потратила на этих иностранцев. Правда, не всех вычистила. Оставила нескольких на потом, так как они не стоили моего времени.

— А договориться нельзя было?

— Нет. Их цель была в откровенном вредительстве. Это, как если бы в Британию пришла новая компания по производству чая, и продавали они его себе в убыток, в пять раз дешевле, чем на рынке. Финансов им хватало, чтобы многие годы поддерживать эту цену, а местные производители разорятся уже через год.

— Понимаю. Тогда да, с такими не стоит иметь дел. Как говорится, кто к нам с мечом придёт, тот от автомата и погибнет.

— Разве в поговорке не «от меча и погибнет?» — удивилась она, на что я покачал головой.

— Сдерживаться со своим врагом, это значит терять жизни, средства и прочее. Бить надо сразу всем, что есть, чтобы сокрушить мгновенно.

— Если так… то, наверное, да, так и нужно… — Рейчел призадумалась и продолжила пить коктейль. — В общем, дел я натворила немало. Немало конкурентов загубила, усиливаясь за их счёт. Потому что боялась, что меня превзойдут.

— А оно тебе надо? Быть на вершине и, прости за выражение, жопу рвать ради этого?

— Думала, что да. Что нужно. Даже поначалу искренне в это верила, а потом просто занималась самовнушением.

— Ох, уж эти женщины, — я рассмеялся, а та обиженно надула губки. Милота, да и только. Ворон, наверное, получил бы сердечный приступ, увидев это. — В попытке добиться признания определённого человека, ты так увлеклась, что не смогла вовремя остановиться и в итоге всё испортила.

— Да… Так и есть. Дура, что говорить, — вздохнула она.

— Ну а сейчас, что ты хочешь?

— Спать! — заявила она и мы оба рассмеялись. — Серьёзно. Я задолбалась. Нет не так, я ЗАДОЛБАЛАСЬ ПОЛНОСТЬЮ! И правда, зачем мне всё это? Ради чего? Я хочу уволиться… Поселиться где-нибудь на берегу озера и уснуть на тысячу лет. А лучше на пять тысяч!

— Но ты не можешь.

— Не могу… — вздохнула она и загрустила. — Как я могу всё бросить? И всех? Это будет катастрофой для рынка…

— Поэтому делай, как я. Ищи людей. Тренируй. Автоматизируй процесс. И тогда ты сможешь спать хоть десять тысяч лет. А фирма будет работать, расти и процветать.

— Звучит, как сказка… Нет! — вдруг что-то она осознала. — Вот почему… вот почему эта скотина спала постоянно… Сволочь!

Рейчел начала смеяться, громко и до слёз. Но вскоре успокоилась и, вытерев слёзы, ослепительно заулыбалась.

— Значит, я так и не превзошла его… Даже на дюйм не приблизилась… Я конкурировала с компанией, которая работала сама по себе, пока её директор спал… И ещё радовалась, когда одолела конкурента… Вот я дура… А зазналась-то как! И сколько дел натворила, за которые до сих пор стыдно…

Она замолчала, а я продолжил допивать коктейль. Блин, вкусный, зараза!

— Как думаешь? Если я с ним вновь увижусь, он простит меня?

— Простит то, что ты разрушила всё, что он создавал на протяжении всей жизни? — удивился я.

— Я бы не простила… — горестно вздохнула девушка, а по щеке её пробежала слеза. Занялась самоедством…

— Я бы на его месте заставил тебя отрабатывать и возмещать ущерб, потерянную прибыль и всё такое. Причём в двукратном размере и уже после этого, подумал бы о прощении.

— Д-д-д-двукратном размере… Это же сколько пришлось бы работать… — девушка начала бледнеть, а на лице появился ужас. После чего у неё закружилась голова, и она чуть не потеряла сознание.

Пришлось подхватить её, так как Рейчел чуть не упала со стула. Усадил её обратно и занялся лечением, приводя в себя. У неё случилось нервное перенапряжение, и Тёплые руки тут хорошо помогут.

— Спасибо… И… А может мне и не нужно прощение? Я ведь его не переживу… Наверное, просто добьюсь полной автоматизации рабочего процесса, заведу себе кошек и уеду жить в лес…

— Это твоя жизнь, — пожал я плечами и вернулся на своё место. — Ты чего?

— Да что-то вспомнилось мне кое-что, — ответила девушка, которая зачем-то схватилась за зад. — Пожалуй, идея уехать в лес, не так уж и плоха… — она вдруг рассмеялась, но вдруг зазвонил мой телефон. Мы оказывается весьма долго болтали. И как это? Я пять коктейлей выпил? Когда успел…

— Уже уходишь? — расстроилась девушка.

— Дела не ждут.

— Понятно… Но можно, я ещё раз позвоню?

— Конечно, — кивнул ей и, расплатившись за нас двоих, направился во дворец. Там меня ожидает подготовка к приёму. И была она крайне сурова. Обе девушки требовали от меня, чтобы я помог им выбрать наряд из тех, что они купили… За что мне такое наказание? Указал я, к примеру на золотое шикарное платье, так ведь нужно ещё и обосновать свой выбор. Почему оно, а не другое…

Самое главное, чтобы и аргументы были убедительные, ведь мы идём на приём, в котором будут присутствовать правители многих стран!

В общем, мы едва не опоздали… На мне был белый костюм с золотыми элементами, на Татьяне элегантное чёрное платье, со скрытым корсетом. Анна надела белое платье и обувь на огромном каблуке. Как она будет ходить, я не знаю, но ей хочется быть высокой и статной. Поэтому платье у неё в пол, чтобы скрыть обувь.

Женщины…

В общем, привели нас в банкетный зал, и он был просто огромным. По его центру стоял огромный аквариум с множеством рыб. Но оказалось, что это не один аквариум, а четыре. Они кольцом окружали центральную часть зала, где находилось тихое и уютное местечко со столиками.

Сам банкетный зал не особо отличается от стандартных. Система всё та же. Разве что тут всё дорого-богато. И так как британцы очень любят показную роскошь, то всё здесь было соответствующе. Даже многие гости разукрасились как павлины.

Дорогие, но небоевые артефакты, украшения стоимостью в несколько тяжёлых БМП, наряды, сделанные из шерсти и шкур высокоранговых чудовищ, размалёванные лица и взгляды, будто боги спустились с небес, а вокруг чернь.

Однако замечая нас, носители голубой крови менялись в лицах. Женщины проявляли недовольство, мужчины интерес и даже восторг.

Кроме местных аристократов, я пока никого интересного не приметил. Важные гости, видимо, ещё не появились, и оказался прав. Через десять минут наших блужданий меж столиков со вкусняшками объявились французы.

С пафосом и даже перечислением глашатаем каких-то там титулов и чего-то там. Но, так как говорили на английском, я ничего не понял и даже толком не слушал.

Король Франции прибыл со своим наследником и женой. Наследник с невестой. С ними была свита из двух десятков аристократов.

Они быстро влились в «тусовку». Похоже, у местных было немало дел с французами, так как окружили даже короля. Бедного наследника окружили самыми красивыми представительницами голубых кровей. Вот только до невесты парня им было как до луны. Очень необычная и красивая блондинка.

Меня же больше интересовали рулеты из ветчины, сыра и куриного мяса. Объеденье…

Некоторое время спустя прибыла другая делегация. Не знаю кто. Может, пруссы? А вот византийцев я сразу узнал. Ещё более напыщенные и надменные, чем британцы. А их император… Его тяжело не узнать.

Человек-гора. Почти три метра ростом, пухловат, массивен, лицо немного квадратное, но жиром не заплыло. Глаза хитрые, подбородок мощный, голова лысая, а одет во что-то вроде мужского платья, под которым виднелись штаны и высокие сапоги. Цвета оно фиолетового и богато украшено. Но по мне всё это странно выглядит, хотя понимаю, что таковы традиции.

Далее делегации появлялись одна за другой. Я приметил и Рамсеса Девятого. С ним тоже была своя делегация, и некоторых я узнал. Видел на том приёме, где мы с Оурэном устроили дуэль.

Король, на удивление, сразу меня заметил и направился ко мне, оставив свиту позади.

— Александр! Удивлён, — он пожал мне ладонь и кинул взгляд на Таню с Анной. — Вкус в женщинах у тебя как обычно великолепен. Да и твои способности… — он ещё раз внимательно прошёлся взглядом по женщинам, — великолепны.

— Я тут не при делах, — улыбнулся я.

— Тогда я ещё больше восхищаюсь тобой, как и вами, дамы.

— Для нас честь получить похвалу от королевской особы, — Татьяна слегка поклонилась, следуя этикету, а с ней и Анна. Мужчину же едва не бросило в жар от взгляда на декольте. Хах, вот так и помирают маги. Попали под очарование, потеряли концентрацию и ослабла магия.

— Теперь припоминаю, Оурэн ведь предлагал вам посетить его страну и помочь императрице… — его глаза вдруг расширились. — Неужели вы смогли?

— А это уже сюрприз, — заулыбался я.

— Не боишься, что островитяне тебя не выпустят со своего острова? — король громко рассмеялся, отчего количество взглядов на нас лишь увеличилось.

— Не особо. Обижать лекаря, который может оставить в теле незаметную гадость, малость опасно для жизни. Так что пусть приезжают, и за большие деньги я, может, им помогу с их проблемами.

— Хах. Звучит как план. Но ладно, мне тут надо переговорить с одним лысым уродом… то есть уважаемым человеком, — Рамсес расхохотался и направился к императору Византии.

Гости же продолжали прибывать один за другим, и вскоре появился Тимофей со своей матушкой и невестой. Той, которая страшненькая британка. И не знаю как, но он сразу же увидел меня, отчего его белые брови полезли на макушку.

— Александр Леонидович, — подошёл он ко мне и пожал руку. — Похоже, этот приём будет… весёлым.

— Скорее всего, — заулыбался я. Наверное, скоро улыбалка отвалится, столько улыбаться за день, это тяжело. — Но я, честно говоря, даже не знаю, для чего тут все собрались. Так что остаётся лишь гадать.

— И портить всем планы, да? — рассмеялся наследник престола, а ныне исполняющий обязанности императора Российской Империи, ну или кто он там? Регент? Забыл уже…

— Нельзя испортить то, о чём не знаешь, — я развёл руки в сторону и продолжил улыбаться.

— Ты можешь испортить даже то, что не портится, — Тимофей едва слышно простонал и посмотрел на Татьяну. — Добрый вечер, Татьяна Николаевна. Удивлён увидеть вас здесь, а не ваших дочерей. Кстати, а где они?

— Они в безопасном месте, и с ними всё в порядке, — с улыбкой на лице ответила она, но принц ей не поверил.

— Мне очень хотелось бы узнать о другом мире, но боюсь, ты ничего такого не расскажешь, да?

— Да я вроде уже всё рассказал…

— Сделаю вид, что поверил тебе, но это не так, — беловолосый принц сдержанно рассмеялся и обернулся. Там послышался разговор на повышенных тонах. — А эти как обычно ругаются. В чём причина хоть?

— Возможно, из-за того, что византийцы напали на их город, вызвали несколько врат ранга A с нежитью, убили кучу людей и ограбили аукцион с очень ценными предметами.

— Не, — покачал он головой, продолжая смотреть на двух правителей. — Византийцы ловко выкрутились. Они заранее объявили, что некие террористы захватили подводные лодки и угнали в направлении Индии. Даже правительство индусов предупредили.

— Хм. Заранее, значит, себя обезопасили… хитро.

— А что ты хочешь от византийцев? Поймать их со спущенными штанами практически невозможно.

— Возможно… возможно, — улыбался я. Они просто не сталкивались с богом сна… тьфу. Богом смерти и загробного царства. А ещё я не забыл про свою «прелесть», что они украли! И не забуду…

— И ещё хочу напомнить про твоё обещание помочь моей Хестер, — он указал на девушку с массивным подбородком, крохотными чёрными глазками, длинным кривым носом, бесформенным телом и нижней губой, что вдвое тоньше верхней.

Её окружило полтора десятка женщин, и внешне они ненамного лучше герцогини. Да, Хестер вроде герцогиня, или её отец — герцог… В общем, что-то такое.

— Ну, если сможете уговорить Оурэна, то сделаю, если нет, то лишь по возвращении в Империю. И напомню, что денег с вас я сдеру «много».

— Помню. Своего правителя грабить…

— Пока ещё не правитель, — улыбнулся я, а у того бровь дёрнулась.

— Дай богиня удачи, я ещё не скоро им стану.

— Я могу помочь императору? Задорого, конечно же.

— Хах. Высшие жрецы не смогли помочь, а ты, думаешь, сможешь? — ухмыльнулся он, прожигая меня любопытным взглядом.

— Я, знаете ли, мастер чудес. И при должной мотивации, многое могу.

— Например, доставить головную боль половине мира, — Тимофей вновь рассмеялся, смех был нервным. Кажется, меня хотят придушить… И, главное, за что?.. — Ладно, пока не буду об этом. Что ты хочешь в случае успеха?

— Пока не знаю. А что можете предложить?

— Черепов… — простонал какой-то очень нервный принц, но вдруг зал оживился. Глашатай начал объявлять о прибытии её Императорского Величества бла-бла-бла. В общем, прибыла Императрица.

Но сперва её титулы продублировали на шести языках, и лишь после этого, когда уже все собрались в конце зала, вошла она. Величественная, статная и настолько красивая, что люди в зале забыли, как дышать.

— Пизд**, — выругался Тимофей. Хм… я, что? Помешал чьим-то планам?

Вы изменили судьбу исторической фигуры, что повлияло на судьбы множества людей, изменив её в лучшую сторону. Вы получаете +241 023 божественной энергии.

Оу… а неплохо я чьи-то планы порушил… Так! Где тут ещё императрицы?

Глава 3

В банкетном зале стояла гробовая тишина. И стоит отдать Императрице должное, она мило улыбалась, хотя по лицу вижу, что хочет рассмеяться.

А я вот тихо рассмеялся. А что? Мне можно. Кто я? Какой-то неприметный аристократ… Но Тимофей на меня всё же «тсыкул».

— Так кому я планы порушил? — тихо поинтересовался я, едва прекратив смеяться.

— Это уже тебя не касается, — с недовольством посмотрел он на меня и вздохнул. — Если напрямую, то ты подосрал британцам. В островной империи грозился начаться раскол, что могло привести к гражданской войне. Политический брак мог эту проблему решить.

— А тут я такой, и из женщины, от внешнего вида которой у людей начинается рвота, сделал всеми желанную красавицу. Ещё, наверное, весь мир очень желал, чтобы у Британской империи случилась революция?

— И да, и нет, — Тимофей кинул на меня взгляд и вновь вздохнул, не скрывая раздражения. — Смотря, кто пришёл бы к власти. Мария далеко не сахар, но куда лучше прошлого правителя. А вот те, кто метит на трон, живут былым величием империи.

— Реваншизм? Захотят вернуть утраченные колонии и прочее?

— Смотря кто, — принц слегка пожал плечами и окинул зал взглядом, найдя группу аристократов. Все как один важные на вид, словно божества, спустившиеся с небес. — Один жаждет покорить французов. Другой Союз вернуть. Третья же всё облизывается на богатство нашей страны.

— А теперь все эти интриги и подготовка пошли коту под хвост?

— Не факт, но надеюсь, что так. Правда, уверен, закончатся одни интриги, и начнутся другие. А мне теперь придётся менять планы и подго… — Тимофей вдруг замолчал и с раздражением уставился на меня. — Ты ничего не слышал! Мы друг друга поняли?

— Ой, как будто мне это интересно, — ответил я, а тот продолжил меня взглядом сверлить. — Да-да, ничего не слышал.

Тем временем зал постепенно оживал, но сперва очухались правители. Каждый выразил Императрице, которую, оказывается, Марией зовут, Мария Вторая, если не ошибаюсь, своё восхищение.

Первую, кажется, прозвали Мария Кровавая. Эту… помню какое-то обидное прозвище, но нет, забыл.

В общем, всё внимание перетекло на Императрицу, поэтому я смог со своими женщинами, в тишине и покое полакомиться вкусняшками.

— Открой ротик, это очень вкусно, — сидел я за столом, а Таня меня с ложечки кормила каким-то зелёным желе. Выглядело подозрительно, но рот я всё же открыл.

— М-м-м! Вкусно! — невероятно насыщенный вкус киви и фруктовая сладость наполнили мой рот, а желе, оказавшись внутри, начало таять, и появилось послевкусие чего-то освежающего и бодрящего. Фантастика…

— Моё вкуснее, — проворчала Аня, и стоило мне открыть рот, как в него едва просунулся здоровенный мясной рулет…

Другой на моём месте мог бы и подавиться, но я со всей своей силой раскусил этот рулет и начал жевать. Думаю, при этом я походил на хомяка. А тут вновь Татьяна с желе, и Аня рулет свой суёт…

Что я могу сказать… Ом-ном-ном, всё очень вкусно. А женщины всё носят и носят еду, будто конкурируя друг с другом. Паразит мурчит от удовольствия, пополняя запасы полезных веществ, а у меня, кажется, непрерывный гастрономический оргазм…

Всё так вкусно и божественно, что даже стыдно перед Рыжими. Они сейчас едят сушёное мясо и кашу… Надо будет побаловать их чем-нибудь.

Сейчас же… Пора заниматься тем, ради чего меня сюда позвали… Эх…

— А вот и мой спаситель, — послышался голос за спиной, и я обернулся, увидев Императрицу с группой британских аристократов. И сразу понятно кому я порушил планы… всем!!

Передо мной стояли двенадцать человек и каждый хотел убить меня взглядом, а эта женщина улыбалась.

— Что вы. Я лишь помог маркизу Оурэну, — улыбнулся я в ответ и встал со стула.

— Оу, а вы не лопнете, Александр? — чарующе рассмеялась Императрица, указывая на моё выпирающее брюхо. Аристократы же немного подобрели, тяжело им было сопротивляться чарам Марии.

— Шар — это идеальная форма, и к ней надо стремиться, — я погладил круглеющий животик. Планирую увеличить его раза в два. Очень уж тут много вкусностей.

— Вот как… Хотя, да, в шарах вы знаете толк. Можно сказать, настоящий мастер, — рассмеялась она, и аристократы посмотрели на её «шары». А у той ещё и декольте глубокое, прям на грани приличия. Хотя… разрез до пупка — это скорее на грани неприличия.

— Так чем я могу вам помочь? — улыбался я, а рядом со мной стояли две красавицы, отчего людям напротив тяжело было сосредоточить взгляд на мне. Кажется, если я вдруг исчезну, никто и не заметит этого.

Правда, уверен у каждого аристократа из присутствующих дома немало красивых рабынь. Константин намекал на «особых» рабынь. У них контракт всего на пять лет, в крайнем случае — десять, но все они — красотки и умелицы в постели. И пользуются огромным спросом у «голубой крови».

Впрочем, мужчины-рабы пользуются ещё большим спросом. Причём многократно большим. И глядя на эти лица, стало понятно почему…

(Картинка из интернета. Карл второй. Испанский король)

Но в их культуру лезть я не буду. Как и осуждать их. А вот заработать на них — это я с радостью!

— Мои подданные очень хотели посмотреть на вас.

— Понятно. Если хотите записаться на приём, то сразу говорю. Старших магов и выше я пока не принимаю. Мне одному попросту не хватит сил, — перешёл я в атаку.

— Только если уговорите Оурэна, хотя, уверен, он и сам может вам помочь. Он профессионал, — продолжил я. — Очистка ДНК также пока лишь от магов ниже Старшего мага. С теми, кто не пробудил магию всё куда проще. Но учтите, это крайне тяжёлый процесс, к которому мне надо готовиться, так что и цена будет немалой.

— А и ещё, — опомнился я. — Дел у меня крайне много, и я не сижу на месте. Так что принимаю лишь в клинике Белкиных в Благовещенске.

— Погодите-погодите, что ещё за очистка ДНК? — искренне удивился мужчина-треугольник. У него был огромный зад, узкие плечи и маленькая голова.

— Ой? А я не говорила? — заулыбалась Императрица. — Александр может очищать ДНК от мутаций. Теперь моё потомство будет здоровым и красивым, а кровь останется столь же чистой какой и была.

Челюсти у людей отвисли. ИСа же отсыпала мне ещё немного божественной энергии. Императрица же всё же не выдержала и безмолвно рассмеялась, прикрыв рот ладошкой.

— Александр! А можно…

— Хочу записаться!!!

Люди набросились на меня, едва не растерзав… А Мария Вторая ушла по-английски… Была она, и *бац*, нету…

Во всяком случае, с английской аристократией дружить стоит. Так что мы всё же договорились. Они приволокут Оурэна, и мы излечим их молодняк. Насчёт ДНК не уверен, тут как получится, о чём я сразу рассказал.

Далее началось настоящее паломничество, но старшие аристократы, герцоги и маркизы, бдели и кого попало ко мне не подпускали. К сожалению, Тимофей в число «кто попало» не попал.

— Александр, напоминаю о твоём обещании, — пришёл он со своей невестой.

— Я помню, но в очередь, — я не мог не рассмеяться, глядя, сколько злых взглядов прожигали спину будущего Императора.

— Хорошо, — кивнул он, тоже замечая взгляды крайне могущественных аристократов, способных подгадить Российской Империи. Британцы это умеют и активно практикуют.

Особенно учитывая, что у них практически эксклюзивный торговый маршрут с Северной Америкой. Там что-то вроде цепочки морских плавающих крепостей, охраняющих суда. Так что через Британию идёт огромный товаропоток. Причём в обе стороны…

В скором времени правители, посетившие этот приём, куда-то уединились. И сам приём стал затухать. Все всё уже обговорили, что хотели, на дуэль меня не вызвали, а моё пузо уже такое, что ходить было тяжело. Поэтому и мы покинули это место.

Но… Все следующие три дня я был заперт во дворце. Радовало, что не я один страдал. Оурэн со своей командой выкладывался на полную, а порой я и Тимофея эксплуатировал. А то чё он? Гостит у Марии Второй, секасом с ней занимается, пожиная плоды моего труда.

Императрица же пустилась во все тяжкие. Красота и желание в глазах мужчины вскружили ей голову. Даже ко мне пару раз приставала. Пришлось поразить её Целебным импульсом.

Блин, опасная это магия, очень опасная! Женщин выводит из строя на раз.

В общем, работали мы, не покладая рук. Ворон забыл про сон, Татьяна с Аней также поселились в библиотеке. Разве что иногда выбираясь в город, на шопинг.

Ну а я с удовлетворением наблюдал за тем, как копились БЭ. Мне и за наведение красоты давали, и за мою «армию зачистки». Правда, она пару раз нарвалась на монстров ранга S и получила по шее… Зато мы нашли осколок этого ранга.

Очень не хватало храма или чего-то подобного, где марионетки и мои зомби могли бы быстро восстановиться. Но очень не хотелось покидать Лондон! Эта библиотека просто невероятна.

Британцы награбили столько ценностей со всего мира, включая знания. Ох-х-х… да чего тут только нет! Древние трактаты о богах, где даже меня упоминают, заклинания магов жизни и даже методики тренировки менталистов. Магов, способных проникать в разум.

Многое, правда, находилось в закрытых секциях, но я выбил себе доступ. А вот если бы Тимофей и его отец относились ко мне, как я того заслуживаю, сидел бы в их библиотеке и в оплату доступа помогал бы им.

Вот, Мария то и дело водила ко мне аристократов, делая тех своими должниками. Это укрепляло её позиции в стране, а меня делало богаче.

Впрочем, Тимофей сейчас тоже трудится. Сказал бы, что не покладая рук, но нет. Трудится он другим местом. Видимо, Россия и Британия скоро заключат союз или что-то вроде этого.

В общем, время неумолимо мчалось с огромной скоростью, дела шли в гору, а денюжки приятно лились рекой. И тут мне стало не по себе. Зная старушку Карму, вскоре случится что-то плохое. Ну не может всё идти так гладко, а значит, это лишь передышка перед кабздецом.

На всякий случай повелел армии зачистки двигаться обратно к городу, ну и повысил дома уровень готовности.

Сейчас же было второе мая, пятница. Сидел я в своей комнате в ожидании начала чего-то вроде котоапокалипсиса и вдруг зазвонил телефон!

Ну ладно, сидел я не просто так, а тренировался в магии. А по телефону мне позвонил Константин, тот торговец рабами. Просил встретиться по поводу своей просьбы.

Я согласился и, взяв с собой Анну, мы направились в особняк на окраине города. Большой, древний, с множеством острых шпилей и весьма жуткими деревьями вокруг. Проклятая сила чувствовалась за версту.

Добрались мы до узорчатых ворот, которые со скрипом отворились, и поехали к главному входу. Перед ним стоял большой, но неработающий фонтан.

Много кто любит их ставить перед входом, он обозначал кольцевое движение. И, обогнув фонтан, мы втроём вышли из машины. А сама машина направилась куда-то парковаться.

Дом чёрный и жутковатый, и ощущения здесь были неприятные. Константин был весь бледный, а вот Анна улыбалась настолько жутко, что я незаметно создал для неё вуаль.

Вскоре бледный и худощавый дворецкий открыл нам дверь. Его волосы были седыми, костюм чёрный, а глаза как у орла. Он поклонился нам и пропустил внутрь.

И стоит отметить, внутри всё было ярко, светло и красочно. Жители не любили мрачную атмосферу, вот только она любила их. Злая сила, витающая здесь, даже этот просторный холл, делала мрачным, а цвета менее сочными и приятными.

В холле нас ждал мужчина, на вид крепкий, но мешки под его глазами были черны как ночь. Впрочем, как и у элегантной женщины в белом платье рядом с ним. Судя по всему, они не последователи «голубой крови».

С ними было два мальчика лет шестнадцати, девочка двенадцати и ещё одна лет так четырёх. Все смотрели на меня с такой надеждой и мольбой, что я уже пожалел, что пришёл сюда…

Мы поздоровались, представились и прошли в гостевую комнату. Гостиную, в общем. Видно, что живут аристократы на широкую ногу. Всё дорого-богато.

Уселись на диваны, нам подали чай с какими-то крендельками, и мы немного молча посидели.

— Константин уже высказал нам вашу позицию, но можно ли… — заговорил глава дома, но я жестом попросил его помолчать.

— Видишь? — спросил я у Ани.

— Сильное проклятие… как оно не стало чем-то жутким вроде полтергейста?

— Потому что его цель не в этом, а в том, чтобы заставить страдать и сожалеть, — указал я куда-то в сторону.

— Вот как… Значит это не наложенное проклятие, а сформированное само по себе? — девушка внимательно вглядывалась в это большое семейство, и, на кого падал её леденящий взгляд, тот вздрагивал. Маленькая девочка даже заплакала.

— Да, так и есть.

— Простите… — вмешался человек-шар, Константин. — Могу я им перевести, что вы говорите?

— Как хотите, — махнул я рукой, продолжая вместе с Аней изучать проклятие. Мужчина перевёл наши слова, но, кажется, это не удивило жильцов особняка. — Закройте все глаза, и я покажу вам, с чем вы имеете дело.

Сказал я на латинском, но меня поняли, и вскоре все закрыли глаза, даже Константин. Я же покрыл помещение светом, незаметно накладывая свою силу на глаза людей.

Впрочем, стены, пол и потолок также были ею покрыты, но, когда люди открыли глаза, раздались крики ужаса. Дети перепугались, но мать им закрыла глаза. Правда, лишь девочкам.

— Это души тех, кто страдал из-за ваших предков. Тех, кого они поработили, и тех, кто остался без своих родных и близких.

Вокруг были сотни чёрных людей. Они состояли из тьмы, и кто был без рук, кто выглядел как скелет, а были и действительно ужасно выглядящие.

Мужчина хмурился, женщина уже рыдала. Но… этого мало, поэтому я щёлкнул пальцами, и стало действительно жутко, ведь я воплотил сон.

Вокруг нас появился один из разорённых городов, кажется, это был арабский город. И все души вокруг нас обрели свои тела, пусть и иллюзорные. Так они выглядели на момент своей смерти…

Трое сожжённых заживо рабов держали мужчину за ноги, люди без рук и ног, истекая кровью, с яростью смотрели на потомков своих мучителей. Ладно… не буду перечислять, тут было много тех, кто погиб жуткой смертью. И неважно, сделали это работорговцы или те, кому они продали рабов. Вина лежала на тех, кто захватил и продал.

— Это те, на ком ваш род заработал состояние. Они желают вам страданий. Хотят, чтобы вы мучились, — указал я на них.

— Но мы же ничего не сделали, особенно дети! — выкрикнула ревущая женщина.

— Сделали, — спокойным голосом ответил я, указывая на страдающих. — Вы живёте на деньги с продажи этих рабов. Они, как я уже ранее говорил, символ их жизней. На них были обменены жизни всех этих людей. На злато и серебро.

— Но дети… они же невинны…

— Они пользуются благами, полученными за счёт боли, крови и страданий этих душ, — покачал я головой.

— И что нам делать? — собравшись с духом, спросил глава семейства.

— Детей я уберегу, но при условии, что они не будут иметь ничего общего с вашими богатствами. Иначе проклятье вернётся к ним. А вы, — указал я пальцем на мужчину, — можете попытаться искупить вину. Проклятие я не буду снимать, потому что оно полностью заслуженное. Так что всё в ваших силах, сможете вы искупить вину или нет.

После моих слов все эти изуродованные сущности вновь почернели и начали двигаться к мужчине. Они обвивали его своими руками и телами, проникая внутрь. Вскоре никого не осталось.

— Я направил всё проклятие на вас. Вы будете страдать и мучиться, но ваши близкие будут в безопасности. Временно. Поэтому советую прислушаться к голосам, что появятся в вашей голове, и попытаться ослабить гнев, боль и страдания душ.

Сказав это, я встал, и взяв Аню за руку, направился к выходу. ИСа удивила сообщениями о получении БЭ. Кажется, к моим словам прислушались, но вот все ли из них, я не знаю. К примеру, та женщина может развестись и забрать детей.

Но тогда её муж умрёт. Он не справится один, ведь ему нужны поддержка и любящая семья.

Далее мы с Аней посетили ресторан, а после него занялись тем, что я хотел сделать уже давно. Мы поехали по кладбищам! И хоть власть Рейны здесь была сильна, далеко не все души быстро обретали покой или же попадали в Рай. Но даже те четыре тысячи душ, что я собрал за весь день блужданий от кладбища к кладбищу, дали мне тысячу двести БЭ в день.

На следующий день я сделал маленькую хитрость. Тайком установил свой алтарь в библиотеке дворца. Для этого использовал статую странной женщины. У неё не было рук, зато была грудь с сосками. Какая-то там Венера.

А сделал я это, чтобы тайком сюда запускать приведений. Они будут для меня читать книги! Нам же пора было возвращаться в Благовещенск. И так сильно задержались. Но главная причина — это скорое прибытие судов Рыжих к материку.

Вот только время нашего возвращения совпало с возвращением Тимофея. Что-то он задержался в Лондоне, но решил нас подкинуть до Москвы. Вот только до Парижа мы полетели не на обычном самолёте, а на таком, которому никакое ПВО и монстры не страшны. И фонил он маной так, что простолюдины серьёзно заболеют, лишь подойдя к нему.

А вот до Москвы как обычно ехали на поезде. Правда, у Тимофея был «Императорский вагон». Но это враньё, ведь этот вагон не был вагоном. А был пятью вагонами!

— Черепов, вот скажи мне, — будущий император сидел напротив нас с Аней и Татьяной, за большим обеденным столом.

С ним была его матушка и его невеста Хестер. Стоит отметить, что теперь она красотка, слегка полновата, так как это её природная комплекция и форма костей не позволяли сделать худышку. Можно было, конечно, изменить кости и так далее, но Хестер решила не идти на такой шаг. Да и я не советовал. К тому же ей шла пухловатость.

— Я обошёл три рода светлых магов Британской Империи. Хотя, чего это я, их все обошли. Даже Императрица. И все, мягко выражаясь, удивлялись, узнав о твоих способностях. Вот как? Это ты неправильный маг света, или они?

— Это неправильные пчёлы и мёд у них неправильный… — я вдруг вспомнил фразу из одного мультика. — А ответить я не могу. Вот посмотрел я на книги о магии света в библиотеке Императрицы. А колдуют они оказывается немного иначе. Может, в этом дело. Хотя…

— Хотя?

— Возможно, они просто слабаки, — широко улыбнулся я. — Тимофей, вы же знаете, что я могу определить родство со стихией. Даже у знаменитого Оурэна оно намного ниже, чем у меня.

— Сделаю вид, что поверил во всё это, — принц рассмеялся, а его мать фыркнула. И чего она на меня злится? Я же её красоткой сделал. — И ещё, зачем тебе остров Русский?

— Это тот, что у Владивостока? Ну так это остров! — пожал я плечами. — Отдельный, никто на него не попадёт, и я могу творить свои зловещие дела вдали от людских глаз.

— Да? А ничего, что с ближайшего холма Владивостока, твой остров как на ладони? — вновь он рассмеялся, а у меня брови дёрнулись. Об этом я не подумал…

— Ну, значит, не буду творить зловещие дела. Просто построю там… что-нибудь да построю. Верфь, к примеру, и буду корабли там строить. Военные. И осваивать акваторию.

— А разрешение на строительство военных судов у тебя есть? — вновь он рассмеялся.

— Вылечу Императора и получу, — пожал я плечами и уже сам рассмеялся.

— Наглец, — фыркнула женщина. Я лишь улыбнулся ей.

— А давай! — ухмыльнулся Тимофей и протянул руку. — Я готов выдать тебе разрешение на строительство верфи и военных судов всех видов. Даже дам разрешение на использование секретных имперских устройств. Под надзором, конечно. Но ты вылечишь батюшку и будешь поддерживать его здоровье на протяжении десяти лет.

— Немного изменим условия. Не именно я буду поддерживать, а мой род. Череповы станут целителями императорского рода. Официально, — улыбался я.

— Последнее уже будет решать отец. Но, предварительно, мы согласны, — мы пожали руки, а Татьяна едва сознание от счастья не потеряла. Ведь что такое целители императорского рода? Хм… а я и сам не знаю… Но, уверен, Таня мне расскажет.

Поэтому после ужина мы направились в наше весьма роскошное супер мега пупер дрюпер купе. Не знаю, как иначе описать это. И главное, зачем? Комната для медитации с распылителем маны. Тренажёрный зал. Бассейн! И это всё в поезде… Ладно, он весьма шире, чем обычные поезда. Но всё же…

В общем, мы хорошо помылись, расслабились в горячей воде и развалились в кроватке. Конечно же, уставшие. Пользуясь предлогом обучения Ани, женщина «пользовалась» любым моментом.

Из серии «перед смертью не надышишься», так она воспринимает скорое возвращение дочерей. Мол, они вернутся, а Татьяна раскается, попросит прощения и уйдёт в сторонку, где будет плакать и грустить от одиночества.

Ох, уж эти люди…

С трудом расслабившись, закрыл глаза и сконцентрировался на затопленном мире. Но сперва на своём алтаре и кошмаре Ами.

***

Империя Торр.

Портовый город Ненз.

В порту собрался почти весь город, причём весьма большой. Его населяло не менее двух сотен тысяч человек. И все они с восторгом наблюдали, как в порт заходит огромное металлическое судно.

Оно действительно было гигантским, и на его фоне даже тяжёлые транспортные суда выглядели крохотными.

Вот только люди, выходящие с судна, выглядели уставшими, с мешками под глазами, а кто-то с ранениями. Это касалось и Адмирала флота.

Пожилой моряк, ранее выглядевший бодрым и крепким, сейчас казался вялым и дряхлым стариком. И это при том, что он - очень могущественный маг.

Старик спустился с трапа на причал. На нём был красный китель с золотыми элементами и шляпой треуголкой. Офицеры, что шли рядом с ним, носили синий кители. И помимо зачарованной сабли, имели магический жезл и однозарядный пистоль.

(Картинка из интернета. Что-то вроде такого. Только «дорого-богато»)

— Адмирал Гонье! — к старику подошли двое важных на вид мужчин в сопровождении большой группы охраны. — Ваша находка впечатлила Императора, и он отправил меня навстречу. И вижу, что донесение не врало… Даже глазам не верится.

— Вот только там призраки обитают. Нужны жрецы. И мне тоже… кошмара поймал, — старик поднял уставший взгляд на говорящего. Пухловат, трусоват и пятится назад. Очень уж он боялся кошмаров и призраков.

— Сделаем, — закивал пухлый. — Но… я не вижу ещё четырёх кораблей. Тех, что с пленниками…

Порт смог вместить весь флот, но в донесении было указано одно количество кораблей, а именно двадцать три, а прибыло девятнадцать. Не считая лайнер.

— Пока мы страдали от кошмаров, они использовали странную магию и сбежали, угнав четыре судна. Преследовать их не стали, так как неизвестно, куда они поплыли. Важнее было довезти это, — указал он на лайнер.

— Но… кто нам расскажет, как этим управлять и что это такое?

— Не все пленники были на угнанных кораблях. Нам хватит, а теперь… мне нужно в храм… — простонал старик и едва не рухнул. Но его подхватили, в таком состоянии он даже колдовать не мог.

***

Империя Торр.

Недалеко от южной границы.

Три корабля медленно приближались к берегу, двигаясь в скрытой скалистой бухте. Слева была высокая скала, справа такая же. И лишь благодаря магии и умениям моряков, тех немногих, кто выжил при защите крепости, суда смогли дойти до берега и бросить якорь.

(Вроде такого)

— Какое красивое место, — с восхищением в голосе произнесла Лена, забравшись повыше. Она стояла на скальном выступе, прямо над кораблями. Там было несколько деревьев и кусты, а ещё дул освежающий ветер.

— Божественно… — Катя была с ней согласна. Всюду зелень, красивые скалы, и вид открывался невероятный.

— Главное, что место скрытое и нас здесь не найдут, — раздался мужской голос. Его обладателем был старпом. Сейчас он выглядел не так бодро, как раньше. Всё же лицо перебинтовано, одного глаза нет, два ребра сломаны, и хромает на одну ногу. — Мелочь, что нам дальше делать?

— Фтроить фрам, — зевая, ответил белый Гаус, лежащий на плече Кати.

— Зачем?

— Потому фто инафе я ефо буду долго фтроить, — пожал он плечами.

— Зачем нам вообще нужен храм? — настаивал старпом.

— Фтобы фвязать дфа мира. Тофда я фмогу открыть мини рафлом.

— Построить храм, да… — мужчина посмотрел вниз, на счастливых людей. Они выбрались на берег. Наконец-то выбрались на берег. — У нас с магами земли проблема, и даже нет средств к существованию. Даже еда скоро закончится…

— Отлефитесь, вофтановитесь и добудьте, — маленький Гаус вновь зевнул, но тут прилетел чёрный Гаус.

— Пифатство! — заявил он и поднял вверх созданную из тьмы саблю.

***

Пруссия.

Бронепоезд.

Купе Черепова.

Значит, спим мы, никому не мешаем, но острое ощущение, что люди рядом со мной сейчас умрут, заставило резко раскрыть глаза. И только я активировал барьер, как пол под нами треснул, и внутрь купе ворвалось пламя!

Всё происходило будто в замедленной съёмке, так как Паразит выпустил убойную дозу адреналина.

Хватаю женщин, прижимаю к себе и закрываю нас белой скорлупой. Чувствую, как нас поднимает в воздух, вагон переворачивается, причём несколько раз, потом падает и загорается. Скорлупой чувствую пламя.

Секунда, вторая, пытаюсь очухаться. Женщины уже проснулись и напуганы, но не паникуют. Татьяна покрыла себя водой, Анна коркой льда. А мне теперь мокро и холодно…

Выпускаю призраков, чтобы посмотрели, что там происходит. А происходит задница! Мы посреди какого-то города и по нам палят из огнестрела, а также магией.

Несмотря на то, что вагоны были раскурочены, как минимум часть гвардейцев уцелела. Вижу пятерых, которые швыряют магию направо и налево, снося дома и броневики противника. В них летят гранаты, ответная магия и, конечно же, пули.

— Ломаю! — выкрикнул я после того, как объяснил женщинам, что происходит снаружи. И скорлупа лопнула.

Женщины тут же потушили пламя в нашем искорёженном вагоне, и мы выбрались наружу. На улице была ночь, но мне это не мешало, даже наоборот. Выпускаю Коротышку, чтобы прикрывал нас, и бросаю ему косу. Женщины же бросились тушить остальные вагоны.

Один за другим из них выбираются гвардейцы принца. Многие ранены, другие едва живые. Видимо, во время взрыва были с отключёнными барьерами, и спасла броня. Ну или артефакты.

По нам открыли огонь, а я начал метать Светлячки во все стороны. Враг нас видит из-за пожара, а мы его нет. Это плохо. Да и свет в городе отключён. И если мне, собственно, не очень мешает темнота, то вот гвардейцам это может быть помехой. По крайней мере тем, у кого броня повреждена.

Изя прикрывает женщин, защищая золотым барьером, Бани буйствует в рядах противника. По мне стреляют, больно бьют магией, и напор просто кошмарный. Держусь лишь за счёт божественной силы. Но я закончил! И в обе стороны начала расходиться настоящая стена света. Я полностью закрыл место крушения и бросился спасать пострадавших.

Если принц помрёт, то я не получу разрешение на корабли! Да и новый наследник престола может быть менее адекватным. Так что Тимофея надо спасать. Вот только здесь куча искорёженных вагонов. Где он?..

К счастью, Бани нашла его весьма быстро, и этот вагон уже тушили Татьяна с Аней.

Я подбежал к нему и, напитавшись силой, схватился за трещину в корпусе и начал её расширять. Сделав достаточно большую дыру, нырнул внутрь, а там принц с разбитой головой и его невеста с осколком металла в боку. Купе Тимофея, видимо, было защищено, так как повреждений там было мало.

Вытаскиваю голожопиков, а гвардейцы мне в этом помогают.

— Седьмой и девятый вагоны, там раненные, — сообщил я и побежал к девятому. Там нашлось четыре тяжелораненых гвардейца. Броня в хлам, защитные артефакты, если и были, то уничтожились. А ещё противники хаотично палят по стене света. Раздражает. Магия в основном блокировалась, но если били чем-то сильным…

— Фух… Спасибо, — выдохнула перепуганная Аня. Её едва не поразило молнией, которая пробила стену света, но Татьяна защитила её, закрыв своим телом. Женщина была достаточно талантливой, чтобы перенаправить электричество в землю.

Впрочем, уверен, Изя справился бы с защитой Ани, он как раз был рядом.

Вскоре женщины помогли вытащить гвардейцев. Я им тут же дал Целебный импульс помощнее, чтобы не померли. Трое даже сразу очнулись.

Мужчины начали блуждать руками по красной тонкой броне, и один из них нашёл склянки с зельем лечения. У двух других они разбились. Но хватило на всех.

К этому времени гвардейцы вытащили Императрицу, трёх служанок и работника поезда. Больше никто не выжил… А у тех, кто был в обычных вагонах, не было и шанса.

— Где мы? — спросил я у одного из бойцов.

Сейчас мы собирали, что уцелело и могло пригодиться. Оружие, боеприпасы и прочее. Слева от нас стена света, из которой то и дело показывались дураки.

Их тут же убивали. Справа какое-то офисное здание. Оно почти разрушено взрывом. Спереди догорает основная часть поезда, позади чисто.

— Город Пила. Пруссия, — доложился один из трёх бойцов, оказывающих помощь остальным.

— На нас напали прусы из города-пилы? — удивился я. Но скорее странному названию.

— Поляки… Похоже, они решились на восстание. Ублюдки…

— Тут есть большая река?

— Да хрен знает! Но не думаю, зато тут есть лес, предлагаю туда идти, — предложил другой гвардеец и указал назад, туда откуда мы приехали.

— Тогда в путь! И… Тимофей, хватит спать, вставай давай! — я подбежал к принцу, в которого заливали зелья и ударил в пупок своим импульсом. Тот резко дёрнулся и ударился о голову склонившегося над ним гвардейца в шлеме.

Удар, гвардеец падает, принц теряет сознание… Упс… Впрочем, чем меньше он увидит, тем меньше придётся объясняться… Ладно, уходим!

Глава 4

Пруссия.

Не просто город, а город-пила.

Гаус и остальные.

За спиной свистели пули, раздавались пшекающие звуки, и что-то взрывалось. Даже деревья порой падали. И вот как мне вас убивать?

Божественную силу не показать, нежить не призвать, марионеток не поднять… Приходится ограничиваться Вспышками с силой сна. Такая энергия лучше влияет на толпы, хоть и не смертельно.

— Вон он! — в очередной раздался непонятный пшекающий звук, и я увидел, как из кустов слева от бегущего меня, вылезли четыре бойца. Двое в гражданской одежде, один в более-менее паршивом бронекостюме и ещё один с каской, да древним бронежилетом.

У последнего в руках была ракетница… Однако дурачок выпустил её вверх… Нет! Не дурачок он, ракета самонаводящаяся! С крылышками…

Я побежал так быстро, как мог, а эта зараза, даже деревья огибала! Ещё и жужжала так противно. Вскоре я пробежал меж двух больших деревьев в надежде, что ракета врежется и взорвётся. А она взяла и повернулась боком, легко пролетев меж стволов и не повредив крылья!

— Ой, да иди нафиг! — выругался я и начал создавать стену света впереди себя. Датчики ракеты не смогут меня найти. Осталось стену растянуть, чтобы это была не стена, а квадрат, полностью залитый светом.

Пришлось поднатужиться до предела, чтобы успеть. Я нырнул в свет и тут же кинулся к ближайшему дереву. И правильно сделал, ведь ракета, потеряв меня, тут же взорвалась, снося всё вокруг! Да тут будто Старший маг ударил!

Деревья в радиусе десяти метров, попросту смело, вместе с тем за которым я прятался.

Офигеть, ракеты у «повстанцев»… И да, пока я отступал, успел допросить парочку душ. Они свято верят, что освобождают свой народ от гнёта прусов. А ещё они почему-то очень злы на русских и хотят идти войной на Россию.

Где логика, я не понимаю… «Мы ненавидим прусов, они нас поработили, но мстить мы пойдём русским». Как-то так…

— Вот он! Мерзкий светлый маг! Поймать! Он знает, куда ушёл принц, — раздались голоса, а я простонал. Задолбали… Остался, блин, на прикрытии. Тут столько врагов, что ужас какой-то.

Хочу сделать *вжух*, и чтобы враги померли. Вот только потом посыплются на меня вопросы. Целая куча. А враг, уверен, бдит. Тут либо всех убивать, что трудно исполнимо, либо не использовать свою силу.

Ещё и Коротышку убили. Сволочи. Нарвался он на сильного одарённого. Какой-то киборг, причём сломанный. Броня его была мощна и сильна, но вместо речи он издавал что-то вроде «Пш-ш-ш-ш-шек! Шек! Пш-ш-ш! Курва». Думаю, это либо радиопомехи, либо броня барахлит.

Так! Не отвлекаться! По мне сейчас палят из автоматов и пулемётов. Появилась новая группа врагов. Я побежал дальше, виляя меж деревьев, но вдруг позади раздался мощный взрыв. Бани нашла у кого-то из врагов гранату и незаметно выдернула чеку.

Решив, что самое время подсократить количество преследователей, я незаметно создал клинок из белого металла и заставил его светиться. Мол, это световой меч и совсем не божественная сила воплощения.

Единственное, что теперь меня стало видно даже издалека…

Ладно, это мелочи. Напитав руну Тело, бросился к тем, кто подорвался и выжил. Двое получили осколочные ранения, ещё двое упали и сейчас поднимались на ноги.

Увидев меня, они запаниковали и открыли огонь из автоматов. Хотя по мне сейчас и так человек двадцать палит, а, судя по направлению полёта, враг пытается взять меня в окружение.

Что ж, удачи. Из-за руны Тело, я сейчас мчусь под сорок километров в час, и попасть по мне ой как непросто. А расстояние до врага сокращалось настолько стремительно, что не успели бойцы опомниться, как мой клинок пронзил бронежилет и грудь противника у дерева. После чего я хватаю ещё дёргающегося мужчину и бросаю его в молнию, что летит в меня.

Ух! Труп аж разорвало. Да там Боевой маг… Но ладно. Троица солдат пытается сбежать, но не могут, я просто бегу за ними, делаю кульбиты, уклоняясь от магии, рублю противников, и тут взрыв!

Десятки снарядов упали на наши позиции, снося как меня, так и повстанцев. Но лишь обычную пехоту, маги, похоже, знали об артиллерийском обстреле и заблаговременно отошли на безопасное расстояние.

Взрывы были такие, что в земле появлялись воронки метров шесть в диаметре! Деревья снесло, осколки добили всё, что стояло. Даже кусты. Мощно…

Наступила тишина. Лишь парочка бойцов из почти сорока преследователей сейчас что-то хрипела, доживая последние мгновения. Ну и я кряхтел… А как не кряхтеть, когда у тебя в животе и груди два металлических осколка?.. Больших…

— Паразит, жить будем?

— Будем, но если вытащить осколки, то недолго, — обрадовал он меня.

Понятно, если вытащу, то начнётся кровотечение. Но! Не надо недооценивать бога! Аккуратно покрываю осколки своей силой, изолирую их от плоти и вынимаю, ничего не задевая. После этого, нитью из энергии начинаю зашивать раны, обильно вливая целебную силу.

Рядом вновь что-то взорвалось, а миг спустя ещё десятки снарядов упали на эту территорию. Кажется, враг увидел свет и решил добить меня… Сволочи.

И туман не создать, меня вероятно и так подозревают, что я всё ещё жрец Гауна. А значит, еретик, и надо меня сжечь…

Выдыхаю… лёгкие горят огнём. Но постепенно становится лучше. Взглянул, как там остальные. Пока нормально, уходят по лесам, враг пока не догнал их, так как отвлёкся на меня.

Так, пора вставать. Бани сообщает что сюда движется новая группа, и, судя по виду, это чьи-то гвардейцы. Гранат не носят, так что не напакостить.

Ладно. Встаю и едва не падаю обратно. Уф-ф-ф, как же мне досталось… Но, вроде, оживаю.

— Адреналин и обезболивающее. Некоторое время продержитесь, — обрадовал меня Паразит.

Побежал, куда глаза глядят, лишь бы не к своим, чтобы не привести к ним врага. Лес тут большой, монстров почти нет, но это и понятно, тут так грохочет, что многие попрятались.

Я, правда, заметил на дереве какую-то хищную птицу-чудовище, но она, видимо, падальщик и ждала, когда всё успокоится и она полакомится «вкусняшками».

Бегу через лес, кровь больше не течёт. Хорошо. Правда, голышом бежать через кусты, как-то неприятно. И броню не создать… Мне сейчас лучше вообще не демонстрировать свою силу, даже такую. Хотя пару раз меня видели в белой броне, созданной из божественной силы. Но, как уже говорил, сейчас лучше не светиться такими фокусами. Да и не поможет броня от артиллерии.

В общем, бегу и, вдруг выбежав из кустов, натыкаюсь на шестерых бойцов в каком-то дрянном снаряжении.

— Пш-пш, курва!

Они вскинули автоматы, но я выдохнул туман, и все шестеро упали, уснув, и больше не проснутся. Всё же тяжело просыпаться, когда шейные позвонки сломаны ударом ноги.

Благо, их броня была старой, у таких нет функции видеозаписи.

Хватаю у одного из мертвецов автомат, на вид неплохой, у другого рюкзак с патронами, аптечкой и небольшим количеством еды. Отлично! Видимо, их отправили в патруль на всю ночь.

Закидываю рюкзак на спину и, наслаждаясь спелым бананом, мчусь дальше. Но вдруг услышал свист! И я знаю его…

Между прыгнуть в небольшую лужу-пруд или спрятаться за валуном, я выбрал первое. Вот тебе и четвёртое мая, вода леденющая!

Правда, миг спустя, было не до жалоб, меня практически закопало землёй, а всё вокруг уничтожила артиллерия. Похоже, в броне патрульных всё же имелись датчики жизни… Но! Этим можно воспользоваться.

Достав новый банан, побежал дальше, не забывая при этом поглядывать, как там дела у Татьяны и остальных. Но пока нормально, они стремительно удаляются. Уже километров двадцать пробежали на север, не покидая леса. Отлично.

Мысленно передаю женщине, что со мной всё в порядке и я увожу врага на восток. Ответ же порадовал своей лаконичностью. Татьяна ничуть не паниковала и была собрана. Кратко пересказала их состояние и дальнейшие планы.

Просил передать гвардейцам, что о восстании поляков я уже сообщил Наместнику. Что-что, а когда звонят Череповы, он трубку возьмёт, даже если находится в коме. Я его, можно сказать, выдрессировал.

Некоторое время спустя услышал шум погони. Противники на квадроциклах мчались за мной. И они знали, где я, ощутил воздействие магии ветра. Сволочи…

Есть такое поисковое заклинание магии ветра, работает, как сканер, замечая все объекты, обладающие магией. Очень сложное заклинание, скажу я. Поэтому это явно необычные повстанцы, а члены восставших родов.

Призываю Кики, облачаю её в белые одеяния, даю четыре белых изогнутых клинка, а сам забираюсь на дерево, защищаясь от сканера. Кики же сейчас была в виде тёмной наги и тоже притаилась.

Звук двигателей стремительно приближался, но, не доехав до нас, четыре квадроцикла с двумя людьми на каждом остановились, а миг спустя по скрытой Кики ударили молнией, что упала прямо с неба.

Сильно ударили! Боевой маг, не меньше. Кики зашипела и тут же рванула в атаку.

— Великая Богиня, это монстр! — выкрикнул один из восьмёрки. Все они были в белых лёгких бронекостюмах, герметично закрывающих тела.

В женщину-змею тут же полетели пули, простенькие заклинания, но та двигалась так стремительно и ловко, что попасть в неё было крайне тяжело. Змея очень быстро оказалась перед людьми, но маг ветра ударил по площади, отбрасывая Кики и ломая три дерева.

Но вдруг у них за спиной с неба упал один бог смерти… с косой в руках.

— Розовенькой!

— Тьфу ты! — выругался я, чем привлёк внимание бойцов, но *вжух*, и груз первого квадроцикла стал вдвое легче.

Тут же бросаюсь ко второму. Там два мага, один ударил по мне огнемётом, второй создал из земли каменные шипы. Но я попросту обратил их в пыль, своими пятками.

Взмах косой, и Младшие маги стали половинными магами. Минус четыре. Остальные резко дали газа и попытались увеличить дистанцию, но один из квадроциклов резко взлетел в воздух, так как водитель не заметил хвоста Кики.

И только маги потеряли опору на земле, как женщина-змея совершила стремительный рывок. Она сбила мужчину в воздухе, не забыв ударить своими клинками, а когда упали на землю, впилась в шею, впрыскивая яд.

Кажется, магический барьер не очень помогает против клыков Кики. Второй маг, упав на землю, перекатился и быстро вскочил на ноги. Что-то про пшекав, он ударил молнией по Кики, но на пути заклинания появился камень, который я кинул.

Взрыв, и шрапнелью из обломков накрыло всех, даже мага. Правда, Кики почти не поцарапало. Впрочем, как и боевого мага, но приятного было мало. На пару секунд все были дезориентированы.

Кроме того укушенного. Он сейчас усиленно синел. Наверное. Лица же не вижу, всё же все они тут в хорошей и качественной броне. Не то, что я с голой жопой тут бегаю.

Очухавшись, маг попятился назад, подготавливая что-то мощное, но оступился! Хвост Кики оказался под ногами… Выкрикнув «курва!», маг рухнул на землю, а во все стороны ударила настоящая волна из электричества. Словно цунами.

Тёмная нага резко кинулась к дереву и ловко забралась на него, а я добивал последнего. Сердце укололо нехорошее предчувствие, и, вернув Кики в загробное царство, я вскочил на квадроцикл и помчался прочь, а пару секунд спустя всё пространство позади накрыла артиллерия.

Да как с такими сражаться?! Тут даже сильных Боевых магов накроет так, что лишь рожки да ножки останутся. Эта артиллерия бьёт магическими снарядами!

О! Врата! И гоблины. Хех, есть идея.

Призываю скелетов в броне. Они тут топчутся, оставляя следы на земле, после чего отправляю квадроцикл во врата и бью их тьмой. Врата тут же блокируются, будто в них кто-то вошёл. Хе-хе-хе… После этого обращаюсь богом смерти, отращиваю крылья и лечу.

Хм. А на пятом уровне стало куда легче летать. Меньше сил тратится. Скелетов кстати отозвал обратно.

Лечу не очень высоко, так как в небе вижу летающие машины. Дроны вроде. А лечу я к своим. Во тьме ночи меня тяжело опознать, особенно учитывая, что я покрыл себя тьмой.

Так я пролетел над деревушкой, каких тут тьма. Домов сорок, огорожена она… частоколом! Вот самым настоящим частоколом…

В самой деревне тихо, что логично, ночь же. Но свет горит почти во всех домах, а люди сидят перед телевизорами. Правда, там сплошные помехи. Пш-ш-ш да пш-ш-ш… А нет, слышу иногда: «Курва».

Подглядел в окно одного из домов. Там жили два приятных на вид старика. Они сидели в креслах-качалках, были укутаны в пледы, а на полу сидела девочка лет шести. И все смотрели в телевизор.

Да ну… это, оказывается, не помехи?! Вызвал себе призрака, чтобы тот перевёл, а там показывали выступление главы восстания. Крепкий на вид мужчина стоит на порушенной статуе какого-то немолодого мужчины и эмоционально вещает о свободе нации и возрождении Речи Посполитой.

А ещё, что во всём виноваты русские. А прусы… они следующие. Так что первое — убить всех русских в стране. Второе — убить всех прусов в стране. Третье — захватить Российскую Империю, которая очень слаба из-за непомерной глупости, коррупции и много-много оскорблений правящей династии.

Если вкратце, они — идиоты, а мы — молодцы, мы сильные и всех победим. Честно-честно, мамой клянусь.

Ну ладно, немного от себя добавил, но так всё и выглядело. А вот старики перед телевизором выругались, мол: «Идиоты, что вы творите. Вы нас всех погубите!».

А потом добавили, но уже девочке, чтобы она никому не говорила о том, что сейчас услышала.

Далее я немного прогулялся по деревушке и пробрался в один из домов. Люди там спали и проспали революцию… Пройдясь по дому, я нашёл немного одежды. Сперва думал лишь о своих Проблемных, но вспомнил и о Хестер, невесте Тимофея. Так что взял и для неё одежду. А потом ещё немного подумал и добавил к общей куче старые поношенные трико. Принцу отдам.

Но так как воровать нехорошо, то я проник в комнату хозяев дома. Они спали на не очень большой кровати, да и жили скромно.

У главы семейства были проблемы с лёгкими и печенью. Куряга и алкоголик. Теперь уже нет. Как и желания выпить… Наверное, он подумает, что его прокляли…

Женщина имела серьёзные проблемы с сердцем. Больше не имеет. Как и угрей на коже, ну и на радость мужа подтянул ей кое-что, где надо. Без магов природы и воды тяжело, но мне на помощь пришло недоизученное Исцеление.

А вот их два сына были здоровыми и крепкими. Так что обошлись излечением синяков на задницах. Похоже, они любят шкодить, за что получают ремня.

Взяв одежду, полетел к своим. Потом передумал и прошёлся ещё по трём домам, но тем, кто побогаче. Вновь исцеление, а в качестве платы — немного еды.

Вскоре я с тяжеленым мешком полетел к своим. Они сейчас обосновались в каком-то лесном доме-аванпосте. Видимо, такие сделали для лесничих, которые осматривают лес на наличие врат и чудовищ.

Хорошо живут… У нас бы дом сожрали вместе с лесничим.

Добрался я до них весьма быстро и заранее сообщил Татьяне, чтобы та предупредила гвардейцев, чтобы те не перепугались от моего появления. А то ещё начнут по мне палить.

Правда, заметили меня издалека. Похоже, у них в шлем встроен прибор инфракрасного зрения.

Домик немаленький, из железобетона, окна крохотные, закрыты металлическими перегородками. На крыше виднелась большая антенна, но её отключили методом «сломать нафиг». Рядом с домом стояла большая цистерна с водой. От неё шли трубы, одна из которых уходила под землю. Видимо, цистерна берёт воду из недр земли и очищает.

На охране стояло четыре гвардейца. Выглядели потрёпанными. Внимания на меня почти не обратили, продолжая следить за окружением.

Стоило мне войти внутрь, как тут же был схвачен Татьяной, и это настоящее комбо! Душить меня грудью и при этом топить водой, ведь женщина была облачена в водную броню…

— Ой… прости… — мило заулыбалась она, глядя на мокрого и недовольного меня.

— Тут еда и одежда, — вручил ей мешок и прошёл дальше.

В здании, помимо прихожей, в которой находилась ещё одна дверь, имелось четыре комнаты. Общая и самая большая. Сейчас там на диване сидела Аня, обнимающаяся с Императрицей. Они были укутаны пледом и пытались согреться.

Не знаю, почему Ане нужно было согреться, но, может, истратила много маны? Обычно она оберегала девушку от мороза.

Во второй комнате была общая спальня. Там восемь кроватей, на которых сейчас лежали раненный Тимофей, его невеста и пострадавшие гвардейцы. А три служанки Императрицы кружились вокруг них, исцеляя.

В другой комнате было что-то вроде кухни-столовой, и там орудовал тот мужчина, который работник поезда. Кажется, он готовил еду. А в последней комнате располагалась мастерская. Там сейчас находились остальные стражники, пытаясь привести снаряжение в порядок. Ну или хотя бы заставить его работать.

И всё это мне показал Изя. И гад этот очень довольный. Насмотрелся на обнажённых красоток. Кажется, ссылка в мужскую баню ему показалась слишком малым наказанием…

— Вы вернулись, Александр, — заговорила Императрица, глядя на меня измученным взглядом.

— Поляки восстали и собираются напасть на Россию. Пруссов не опасаются, кажется, у тех свои проблемы, не менее серьёзные, чем восстание.

— Есть такое… — вздохнула она. — Пожалуйста, помогите Тимофею…

— Помогу, не переживайте, а пока оденьтесь, — указал я на мешок. Татьяна уже надевала какое-то бело-красное платье, и там были завязки на груди в зоне декольте. Так вот, все они лопнули, но платье налезло.

— Ох-х-х-х… какой кошмар… — проворчала беловолосая Императрица, получая серое платье с длинным рукавом и воротом. — Оно ещё и воняет…

— Можете ходить голышом, — улыбнулся я, а в ответ получил выстрел из глаз. Если бы этим можно было убивать, мои мозги уже растекались бы по стене.

— Надену, но покиньте помещение, пожалуйста.

— А ничего, что я вас видел голой во всех при всех местах, так как сам проводил ваше лечение? — удивился я, но, вновь получив смертельный глазовыстрел, рассмеялся и пошёл в казарму.

Там пахло кровью и жжённым мясом. Да уж… неслабо людям досталось. И стоило мне войти, как служанки тут же прекратили суетиться и, посмотрев на меня, обрадовались. Ну а дальше мы занимались исцелением.

Оказалось, что служанки весьма паршивые целители. Их так, на всякий случай обучили этому делу, потому что стихия позволяла. Две воды и природа. Сегодня они в первый раз кого-то по-настоящему лечили и очень переживали.

Всем им лет двадцать. Может, больше. Хорошенькие, умные и прилежные, но паниковали так, что едва не бились лбами друг с другом.

Пришлось всех успокоить, незаметно наслав на них белый туман. Работает кстати. Но, если бы переборщил, они бы уснули.

Вскоре мы прошлись по принцу, потом по будущей императрице, и, когда закончили, я ударил принца импульсом. Тот сразу же открыл глаза и едва ли не спрыгнул с кровати.

— А?! Черепов? Где мы?! — заозирался он по сторонам, но, увидев служанок, немного успокоился. Однако, увидев свою невесту всю в крови, а также состояние гвардейцев, спокойствие улетучилось.

— В безопасном месте. И не переживай, уже всех вылечили, — похлопал я его по плечу, а про себя вздохнул. Всё же надо что-то делать с побочным эффектом этого заклинания…

— Что с Хестер?

— Уже в порядке. Решил пока не будить её.

— Разбуди! — похоже, переживает за неё… Но…

— Боюсь, это будет неэтично к девушке. Ведь моё новое заклинание ещё не закончено и имеет побочный эффект, — указал я рукой на принца. Тот проследил и, посмотрев вниз, скривил лицо. Да-да, на мужчинах магия тоже работает весьма «эффективно». Один импульс, и враг не сможет нормально ходить. Одолеть такого будет легче лёгкого.

Вскоре мы вышли в большую комнату, и парень тут же был схвачен матерью. Аня уже была одета и вместе с Татьяной сидела на диване. Обе сонные и уставшие. И ещё, я только сейчас заметил ворона. Лежал он на кресле и вроде цел. Но кажется он истощил запасы маны.

А я уж подумал, что он поджарился. Ладно. Вскоре принц надел штаны, чтобы не смущать людей своим стояком, за что я получил немало упрёков. Далее мы подкрепились, и, усевшись поудобнее на диване, мы втроём уснули. С остальным пусть императорские особы разбираются.

***

Затопленный мир.

Какой-то остров.

Какой-то городок.

— Мы просили их о помощи. О еде и ночлеге, а они, что?! Попытались убить нас, ранили людей и собирались забрать наше судно! — Дьявол, а ныне Дьян, стоял на телеге и жестикулируя обращался к своей публике. Двум сотням человек. Это были аристократы, работники круизного лайнера, выжившие бойцы охраны и многие другие.

Находились все они на портовой площади. Весьма просторной, но при этом залитой кровью. Да и дома вокруг немного дымились и горели.

— Месть! Месть! Месть!

— Возмездие! Они должны умереть! — кричала какая-то аристократка. Очень пухлая с важным, сердитым лицом.

— Вы правы… Они заслужили возмездие! Во имя Дьяна, бога возмездия и мести, который спас нас из заточения и от судьбы хуже рабов! Принесём же их в жертву в качестве благодарности! — прокричал он и поднял левую руку с вытянутыми средним и указательным пальцами.

Народ возликовал и сделал также. Дьян только недавно придумал этот жест.

А вот жители городка, которых едва насчитывалось три тысячи, дрожали от страха. Их всех связали и собрали в одном месте на площади. А сейчас вокруг них начали рисовать магический круг со странными письменами. И когда всё было закончено, Дьян подошёл к кругу.

— Великий бог мести и возмездия, прими же эту жертву! — прокричал он. Внутри же Дьявол смеялся, ведь он всё так ловко провернул, убедив людей, что это именно он их всех освободил и усыпил экипаж. Точнее, Дьян сделал, его бог.

Вскоре магический круг засиял и вспыхнул голубым пламенем, удивляя даже самого Дьяна. А его улыбка стала такой широкой, что едва не порвала ему щёки.

— Возмездие!!! — прокричал он, а люди повторили, глядя на это с восхищением. И вот, когда вопли тысяч жителей городка прекратились, а от них остался лишь пепел, он начал собираться в центре, порождая вихрь.

Этот вихрь завораживал людей своей невероятной мощью, от него захватывало дух, а небо начал темнеть. Дьявол же мысленно смеялся, ведь у него получилось! Он становится богом! Причём местным богом.

И вот, вихрь начал утихать, а когда и вовсе развеялся, люди увидели… Каменную руку, высотою в пять метров. Её указательный и средний палец были подняты вверх.

В этот момент Дьявол вспыхнул синим пламенем. Он едва успел вскрикнуть от боли, прежде чем был испепелён…

Люди шарахнулись от него, с ужасом уставившись на пепел, а тот вдруг вновь загорелся и ударил столбом пламени в небо. Это продолжалось несколько секунд, после чего люди услышали смех…

Миг спустя пламя погасло, и на его месте обнаружился крепкий лысый мужчина. Всё его тело было в порезах и ранах. И вдруг все они загорелись голубым пламенем, как и голова. Но там пламя стало заменителем волос.

— Я - Дьян! Бог мести и возмездия. Бог, рождённый из пламени боли и страданий. Пламени мести! Бог, несущий возмездие!

Люди тут же упали на колени, а Дьян направился к своему божественному алтарю, едва сдерживая улыбку, но…

— В смысле нет рун?! Как мне развиваться как бог?! Как божественную энергию получать? Где подсказки?! Где информационная система?! Да что за дебильный мир-то такой!!!

***

Где-то в Речи Посполитой (Пруссия)

Лесной дом-аванпост.

Гаус и компания.

— Встаём! Надо уходить! — раздался громкий голос, и пришлось просыпаться. Выяснилось, что гвардейцы уходили в разведку и, вернувшись, сообщили, что враг прочёсывает территорию.

Пара часов, и они доберутся до этого места. Так что нужно было прибраться и свалить по-тихому. Поэтому, пока люди собирались я принялся приводить в порядок гвардейцев, которые всё ещё не полностью выздоровели. Требовалось поднять их на ноги.

Пока работал, немного перекусил, а заодно получил разведданные от своих призраков. Враг скопил немалые силы у закрытых врат. Обманка сработала, но противник подстраховался и решил прочесать все леса и ближайшие поселения.

Так что, да, нужно уходить.

— А мы можем затеряться среди местных? — спросила Хестер, на что Анна, прикрыв рот, рассмеялась, обидев британку.

— Милая, посмотри на себя и на нас, — улыбалась Татьяна. — Думаешь, кто-то поверит, что мы — обычные люди? Нас сдадут сразу же, как увидят.

Хестер посмотрела на красавиц, на принца, на Императрицу и вздохнула, осознав правильность слов Тани. По крайней мере я на это надеюсь…

— А вот Александр мог бы сойти за своих, — ухмылялся будущий император.

— Мог бы, — кивнул я. Я вообще могу кем угодно притвориться. Потому, что я молодец, а Тимофей нет.

Вскоре мы направились на север, двигаясь через лес. По плану Тимофея, нам нужно выйти к берегу моря. Там, возможно, мы сможем угнать судно и отправиться в Империю. Если получится выйти на связь, то ещё лучше.

Правда, Тимофей не забывал, что я могу связаться со своими людьми. Вот только как на этой основе начать войну? Тут нужен приказ непосредственно правителя, а не переданный им через третьи лица без какого-либо подтверждения.

— П-подождите… дайте передохнуть… — Императрица тяжело дышала после часа быстрой ходьбы. А вот её служанки бодрячком, хоть те куда слабее как маги.

Она опёрлась спиной о большое дерево, которых здесь в лесу была тьма. Они, кстати, уже зелёные почти все.

— Матушка, надо спешить, — беловолосый парень подошёл к беловолосой женщине, а та была вся мокрая от пота.

— Не… могу больше…

— А пусть Саша вас взбодрит, — заулыбалась Аня, но не жутко, а что-то среднее между милой улыбкой и улыбкой маньяка убийцы.

— Взбодрит?.. Пожалуйста, — Императрица посмотрела на меня, ну, как говорится, желание женщины закон. Заставил палец ярко сиять, вложил побольше сил и ткнул в пупок. — Б-б-б-б-божечки…

Женщина простонала и осела не землю, ещё тяжелее задышав. Она закрыла глаза, а Тимофей со злостью уставился на меня.

— Побочный эффект, — пожал я плечами. — Но бодрит хорошо. Сам знаешь.

— Сынок… в порядке я, просто не ожидала, «такого». Уф! — выдохнула и, аж сияя лицом, поднялась на ноги, и мы продолжили наш путь. Однако уже совсем скоро лес закончился…

Куда ни глянь, везде были фермерские угодья. Люди уже работали в полях, причём немало. А вот с сельскохозяйственной техникой здесь всё было печально. Мы приметили немало лошадей, запряжённых более-менее современным плугом.

— Пойдём в сторону городка, — принц указал направо. Город совсем небольшой, тысяч на десять населения, и он сравнительно недалеко от леса. Поэтому по лесу к городку и пошли.

План принца был простым, угнать транспорт и поехать на нём. К тому же не стоило забывать и о преследователях. Да и местные жители могут нас сдать, так что, вероятно, придётся идти на прорыв. А этого не хотелось бы. Кто знает, вдруг по нам вновь артиллерией ударят?

Шли мы весьма осторожно и вскоре приблизились к городу. Все были наготове, так как, возможно, придётся прорываться с силой. А сил у нас… Семь гвардейцев в нормальном снаряжении. Ещё пятеро, кто в чём. Их снаряжение было существенно повреждено, поэтому его спрятали и расплавили, чтобы не досталось врагу. Остались лишь некоторые артефакты.

Впрочем, все они сильные воины-маги, плюс Тимофей. Императрица тоже может поддержать магией, но на неё мы шибко не надеялись, всё же она не боец.

Ну а ещё я с Анной и Татьяной. Так что группа у нас очень даже грозная. В случае боя мы прорвёмся.

Городок же этот был окружён не очень высокой стеной. Видимо, скорее, потому что так надо по закону, а не от нужды в защите от чудовищ. Ну и судя по всему, в городе этом, жили все местные фермеры. Так что городок фермерский.

Главная улица была весьма тихой. Дома в основном в три этажа, Народу было мало, и то в основном молодёжь. Зато городок был чистый и уютный. Но вот с машинами здесь была беда.

Хотя нет, вру, с техникой здесь всё прямо очень хорошо! Потому как по чьему-то сигналу, загудели мощные двигатели, и из-за домов показались стволы танков! Десятка полтора! А с ними и пехота, много-много солдат…

Вот, блин, а мои призраки охраняли наши тылы… Не заметил ловушки.

— Вот вы и попались, Тимофей Дмитриевич, — раздался голос, и из люка одного из танков показался высокий поляк. Его лицо сияло от ощущения предстоящей победы. А солдаты всё прибывали и прибывали… Окна, двери, крыши, всё было в бойцах…

Глава 5

Значит, идём мы по городу, молчим… Позади догорают танки, истекают кровью сотни растерзанных трупов, а какой-то местный гений-аристократ «отдыхает» на плече гвардейца.

Да уж, теперь я понял почему в Российской Империи, танки используются лишь на западе страны. И то, лишь чтобы противостоять вражеским танкам… Ну а какой толк от танка, если при выстреле, он самоподрывается? Достаточно лишь слегка воздействовать магией на ствол, и всё, танк превращается в кусок металлолома.

Ну, может, если бы танк обладал магической защитой, это помогло бы против слабых магов. Но в личной гвардии принца нет слабых магов… И это ещё далеко от гвардии самого императора.

В общем, фейерверк вышел знатным, мне даже толком посражаться не дали.

Вскоре мы прошли по центру города, где нашли резиденцию правителя. Весьма богатую, видимо, этот фермерский городок приносит немало денег.

А может, и нет… Кто знает, что ещё во владении этого аристократа? В резиденцию мы вломились весьма резко. Бани незаметно помогла нам с системами охраны, да и с разведкой тоже.

Правда, там охраны-то было, двадцать бойцов и ни одного мага. Поэтому мы легко взяли объект под контроль. Но нужно было торопиться. Взрывы от нашей недавней битвы были слышны издалека, а про дымящиеся танки я вообще молчу.

Поэтому мы ураганом пронеслись по резиденции. Женщины за шмотками и различными предметами «первой необходимости», я пошёл на кухню, а Тимофей искал средства связи из того, чем можно дозвониться до Москвы.

Поляки глушат связь, и простыми смартфонами до родины не дозвониться. Даже спутниковые телефоны тут бесполезны.

Также мы искали машины, провизию и оружие. С последним всё было плохо. Потому что всё хорошее оружие сейчас лежит на месте недавнего побоища и сломано. Зато…

— А неплохо, — довольно кивнул я, глядя, как из гаража выехали два стильных чёрных броневика с пулемётным гнездом на крыше. Совсем новенькие машинки, зато гербы рода были едва ли не на весь корпус.

Кто-то любит хвастаться своими «игрушками».

(Вроде такого. Интернет.)

Третьей машиной был бронированный лимузин, повышенной комфортности. Барон, однако, был богатеем, что не скажешь о его городе. Как я понял, здесь даже школы и больницы нет. Люди жили словно в средних веках. Без образования и медицины. Видимо, за их счёт барон и богател.

Вскоре вернулся Тимофей, и выглядел он довольным.

— Поляки напали неожиданно, но, благодаря твоему посланию, наши не прозевали момент. Эти уроды хотели устроить блицкриг, используя эффект неожиданности. Не вышло, — пока он говорил, мы погрузились в лимузин, и осталось дождаться женщин и слуг с припасами.

— Выглядит, как кем-то спланированная акция, — высказал я свою мысль, после того как присел на удобное сидение.

— Ой *** да, конечно, спланированная! Византийцы сюда ездили как к себе домой все последние десять лет, — выругался принц и порылся в салоне лимузина. Там он нашёл мини-бар и опустошил крошечную бутылочку какого-то алкоголя. — Но, чтобы вот так взять и напасть на наш поезд… Если бы их покушение удалось, эту страну превратили бы в руины.

— Ну, может, это и есть цель. Ослабить нас и создать головную боль для всех стран Европы, — предположил я. А принц задумался. Но в этот момент объявились женщины, успевшие сменить наряды. Они и еды нам принесли.

Вскоре мы двинулись колонной из трёх машин. Наша цель всё ещё была на севере. По словам Тимофея, Балтийский флот начал движение, и этого достаточно, чтобы разбомбить половину воссозданной Речи Посполитой.

Вот только Тимофей пока не знал, как надо действовать. Формально здесь власть в руки взяли повстанцы, поэтому бомбить города было бы неуместно, ведь «формально» они непричастны.

На деле же мы видим, что аристократы и восстали, а с ними и все их армии. А учитывая, что люди местных территорий едва ли не рабы своих господ, всех их, если надо, поставят под ружьё.

Но и это не всё, принц выразил свои опасения, что вскоре в Польшу хлынут наёмники со всего мира. Возможно, они уже там или скоро прибудут.

Если вспомнить карту, то западнее Российской Империи находится Пруссия. Половина от неё отделилась восстанием, и теперь это Речь Посполитая. С ней на юге граничит Австро-Венгрия, по факту нейтральная страна, которая пытается дружить сразу со всеми, но при этом действует лишь в своих интересах.

На её территории сейчас могут находиться наёмники, прибывшие из Византии, с которой эта страна граничит. А вот в Византию могут прибыть наёмники со всего мира. Хоть с той же Индии.

И, казалось бы, что какие-то наёмники для такой могучей страны как Российская Империя? Вот только на протяжении многих лет главным врагом для неё были чудовища и Волны. Армия затачивалась под оборону и распределена по всей стране. А в данный момент все свободные резервы были на Дальнем Востоке.

— Грубо говоря, воевать нам нечем, — устало рассмеялся принц.

— А ничего, что вы это говорите посторонним? — я не мог не удивляться.

— Это и так все знают, и официальная политика нашей страны «мы ни к кому не лезем, и вы к нам не лезьте», — вмешалась Императрица.

— К тому же наша основная торговля шла через Пруссию, — добавила Татьяна.

— Верно. Прекращение экспорта здорово по нам ударит, а с экономикой у нас и так всё плохо, — подтвердила Императрица. А я припомнил, что более трети ВВП страны уходит на внутреннюю безопасность. В основном от чудовищ. Та же Франция на это тратит не более трёх процентов…

— Так что готовься Черепов, будет общий воинский призыв аристократов. Пора защищать свою родину, — рассмеялся будущий император. А мне что-то захотелось поскорее исцелить старого…

Мне как бы не до войны сейчас, а у меня, как у высшего аристократа, в этом плане обязанностей выше крыши.

С другой стороны, как не на войне мне быстро набрать силы?

— Ой вот не надо лицо кривить, пошлёшь своего некроманта, — я вновь лицо скривил, а принц продолжил смеяться надо мной. — Кадры из Египта были эффектны и разлетелись по всему миру. Кто-то не любит тебя, Александр.

— Кто-то? — теперь уже я смеялся, но мне было не весело. — Думаю, список этих «кого-то» очень длинный.

— Ну да. У тебя талант находить врагов.

— И не боитесь волны негатива и обвинений из-за того, что на вашей стороне будет сражаться некромант?

— Сказал бы я, что мне плевать на мнение соседей, но сам знаешь византийцев. Они мастера белое превращать в чёрное и наоборот. Поэтому мне не хотелось бы, чтобы внутри страны начались волнения на тему, что правящая династия связалась с силами тьмы и чуть ли не продала душу… как там его… Дьяволу, да?

— Дьяволу, но он сейчас в другом мире. Так что нет его. Душу он не купит, — не мог не рассмеяться. Видел я его божественный план, точнее, зачатки. Жуть.

— В общем, пусть твой человек действует скрытно. Знаю, он умеет, и не смотри на меня так.

Мы, как два идиота, болтаем и смеёмся без умолку… Вот и сейчас принц заржал.

— На тебя столько кляуз и жалоб поступало, ты даже не представляешь. Мол, «Его гвардейцы умирают пачками, а на следующий день их столько же!». А про работников мебельной фабрики я вообще молчу. Ну я про то, когда на неё нападали. Так что конспиролог из тебя, мягко говоря, паршивый, — принц покачал головой. Но я бы мог с ним поспорить. Однако не буду. — Не, ну если хочешь, сам езжай на войну, господин высший аристократ.

Тимофей продолжал улыбаться, а я вдруг вспомнил, что хотел дать его невесте, Хестер, дар «вечного желания». Это я так красиво описал проклятие, вызывающее жгучую страсть к соитию. Но тогда может повториться история как с Императором…

— А вот и поеду. Госпиталь организую.

— Тоже полезное дело, — кивнул будущий император и продолжил опустошать свою мини-бутылочку с коньяком. — И ещё, на время войны, все войны родов замораживаются. Наказания будут суровыми, вплоть до лишения аристократического статуса и смертной казни.

— Значит, воевать придётся неофициально, — подметил я, на что принц развёл руками, и в этот момент рядом что-то бабахнуло. Вражеский вертолёт рухнул…

А хорошо горит, однако.

Сейчас мы ехали по небольшой дороге среди полей, и, кажется, нас уже обнаружили. Принц бросился к водителю, а я взглянул на происходящее глазами Изи.

Вокруг на удивление чисто. Как и небо, похоже, это был единственный вертолёт. Но водитель всё же сменил направление, и мы поехали через лес. Причём весьма вовремя, ведь уже через пять минут послышался шум винтов целого звена вертолётов.

Пять машин искали нас вдоль дорог, и сверху всё было отлично видно. Поэтому мы спрятались и даже замаскировались ветками. Но нас всё равно нашли… оказывается, вертолёты были оборудованы какой-то аппаратурой для обнаружения техники.

Машины рванули с места, вылетая на дорогу, а принц выбрался на крышу лимузина. Гвардейцы также уже были на крышах своих броневиков. Поэтому, когда появились вертушки, в них полетели молнии и огненные шары. В ответ, по нам выпустили целый рой ракет! От них так фонило магией, что волосы вставали дыбом.

Гвардейцы и принц начали их сбивать, а те ещё и маневрировать умели, уклоняясь от магии. Но гвардейцы всё же были умелыми магами, и, несмотря на хитрую систему маневрирования, сбивали ракеты одну за другой. Однако…

— Лять! Магическая защита, — молния Тимофея не смогла сбить одну из ракет. Гвардейцы столкнулись с тем же. Среди обычных ракет были спрятаны усиленные!

Маги не растерялись и продолжили бить по ракетам, но сделать это стало крайне сложно. Усиленные ракеты были куда манёвреннее и умнее. Они ловко меняли положение в пространстве и уклонялись от магии, а их барьеры могли выдержать до трёх атак Боевых магов.

— Ставим щиты! — выкрикнул принц, когда осталась последняя ракета и она уже долетела до нас. Но вдруг в небе появился золотой барьер моего Изи, и ракета взорвалась о него.

Нас всех окатило взрывной волной, отчего лимузин стащило с дороги, и он на полном ходу врезался в дерево. Принц отправился в полёт, а с ним и несколько гвардейцев, что свалились с броневиков.

Хорошо, хоть я приказал всем в машине за что-нибудь ухватиться, иначе улетели бы и поломались. Тимофей же не поломался. Он просто поднялся на ноги и подбежал к лимузину.

Машина бронированная, и, к удивлению, в противостоянии с деревом проиграло именно дерево. У нас же лишь слегка бампер помялся.

— Уезжаем! Быстрее! — приказал принц, влетая в машину, и, как только броневики подобрали «выкидышей», мы рванули на всей скорости. До берега оставалось не более сотни километров.

Из пяти вертолётов, что атаковали нас, уйти смогли трое, и они вернутся после пополнения боезапаса. Поэтому гнали мы на полной скорости, стараясь не взъезжать в города, вот только как в них не въезжать? Они тут везде…

Небольшие фермерские поселения были, куда ни глянь. И если одни мы спокойно проезжали, то в других по нам открывали огонь, как магией, так и огнестрелом. Даже ракетой один раз бахнули!

Мы держались, но вот когда дорогу нам перегородил грузовик, стало немного тревожно… Однако зря переживал, один из гвардейцев был сильным магом земли. Он создал столб из земли, который отбросил грузовик назад, освободив дорогу. А вдогонку враг, который расположился в засаде на обочине, получил ветром и огненными шарами.

Мы пока ехали, я душ двести перехватил у Рейны.

В скором времени нам всё же пришлось сворачивать с дороги, и мы поехали по полям. Выручили маги ветра, существенно уменьшив вес наших машин, поэтому мы не увязли в весенней почве. А всё потому, что впереди собралась сильная группировка. Десятка три единиц военной техники. Про пехоту вообще молчу. И откуда у повстанцев столько танков-то?..

С трудом, попутно ещё и отбиваясь от двух летающих магов-воздушников, мы выбрались из полей и по дороге продолжили мчаться к цели. Но, по моему наставлению, мы ушли существенно левее, так как чувствую, шансов найти корабль у нас будет мало. А если и найдём, то нас попросту потопят.

Это если мы доедем, потому что по нам начали бить артиллерией!

— Хватит, не надо… хватит… — ревела Хестер. Невеста принца была слабенькой духом, не то, что мои. Анна с Татьяной тихо болтали между собой на женские темы, принц вновь был на крыше. Императрица едва держалась. Напугана.

Но вдруг нас сильно тряхнуло. Вновь снаряд ударился об барьер Извращенца. Нам не было нужды полностью блокировать силу удара, достаточно было, чтобы произошла детонация снаряда. Так что много сил на это не уходило. Моих сил…

Били по нам весьма долго, и порой разрушалась дорога перед нами, но маг земли позволял нам проехать не замедляясь. Хороший маг, мне бы такого.

Правда, враг не щадил даже собственные посёлки и деревушки, по которым мы ехали. А другой дороги не было… как нам ещё ехать?..

На нашем пути ещё несколько раз появлялись засады, но враг не мог понять, куда мы едем, потому что мне было плевать куда, главное, к берегу. И это затрудняло засады для врага. И вот… мы приехали.

Это был обычный песчаный берег. Ни причала, ни судов, ни глубины.

— И что дальше? — Императрица задала мне дельный вопрос.

— Минуточку, он уже прибыл, — улыбнулся я и указал на море, а там из воды вынырнул мой Фантом. Длинный, красивый и белый как облачко.

— Да как ты это делаешь… — сокрушался принц, но мучать меня вопросами не стал и организовал нашу переброску на судно. Пришлось на плоту изо льда, проплыть аж триста метров. Долбаное мелководье…

Времени у нас было мало, едва успели забраться на палубу судна.

— Охренеть, конечно… — удивлялся принц, ступая по деревянному и совсем не скрипучему полу палубы. — Что дальше? Паруса распустить?

— Да, — кивнул я и щёлкнул пальцами. Паруса резко сами распустились, и, поймав ветер, судно рвануло вперёд.

Ох сколько же удивления было на лице принца и его матери. А гвардейцы в шлемах, ну по крайней мере половина из них. Но уверен, те тоже были удивлены.

— Займите пушки, возможно, придётся сражаться, — добавил я.

— Пушки? Этим сражаться? Серьёзно? — принц указал на одну из старых ржавых пушек.

— Ну, какие затрофеил, — пожал я плечами. — Можете магией швыряться, как хотите.

Судно наше направилось на север, подальше от берега, но вражеские вертушки не заставили себя долго ждать. По нам выпустили с полсотни ракет, а Фантом мой взял и нырнул под воду…

— Святая Богиня… — пробормотал Тимофей, когда над нами появилась толща воды, а мачты загнулись назад. Невидимый барьер сдерживал воду, но вот люди всё равно нервничали. Ну, кроме моих женщин.

— Как красиво! — глаза Татьяны сияли огоньком, да даже Аня открыла рот от восхищения.

Задрав голову, можно было увидеть прекрасный вид, ну и взрывы ракет немного позади.

Минуту спустя мы вынырнули из воды и продолжили плыть.

— Подмечу, что в том мире, такие фокусы — это норма. Там концентрация маны в воздухе значительно выше, чем у нас.

Принц ничего не ответил, но призадумался.

Мы поплыли дальше и понемногу сокращали поголовье вражеской авиации. Маги били по вертушкам и самолётам, а когда прилетала «ответка», Фантом уходил под воду. Но вскоре нас настигли три патрульных катера.

Ну, как катера… размером они были с Бриг и обладали неслабыми пулемётами.

— Пли! — приказал я, стоя за штурвалом.

Как стрелять и целиться из этих пушек, я помнил и успел пересказать. Да и потренироваться немного успели.

— Какого чёрта? Пушки? Пиратский корабль?! — глядя на нас, недоумевал командир одного из катеров повстанцев. Они уже били по нам из мощных автоматических пушек, а Бани летала рядышком и пока наблюдала.

(Что-то вроде этого. Интернет.)

Командир стоял в рулевой рубке и, не отрывая от нас взгляда, следил за радаром и системами судна.

— Они стреляют!

— Пушками? Серьёзно? Да что они могут сде…

В этот момент с десяток ядер, каждое весом около двадцати килограмм, поразили корпус судна, сминая главное орудие, корёжа армированный корпус и разбивая бронированное стекло, влетая в рулевую рубку. Ударной мощи хватило, чтобы разорвать капитана надвое…

Кажется, маги влили в пушки слишком много маны… Но ладно, пушки мои не сломаются, ведь я могу их чинить!

Патрульный катер сильно покорёжило, а второй залп уже был более метким, и судно пошло на дно, после чего Фантом нырнул, а вынырнул справа от другого катера. В десяти метрах от него!

На этом расстоянии пушки били в полную силу, и не успел противник опомниться, как патрульный катер попросту разорвало.

Оставшийся в строю корабль рванул прочь, но тут уже в дело вступила старая добрая магия. Гвардейцы, да и принц, со всей силы жахнули по бедному катерку, отправляя его на морское дно.

Мы же продолжили мчаться к родным берегам. Маги ветра дули так, что судно едва не отрывалось от морской поверхности. Благо, что море было спокойным, иначе на такой скорости, врезаясь в волны, нас бы тут утопило брызгами.

Но покой длился недолго, впереди шло сражение! Две третьих прусского флота, который был «захвачен» повстанцами располагался недалеко от границы с Россией, и сейчас шло неспешное противостояние. Балтийский флот ещё не подошёл, а бой вёл флот, расположенный в Калининграде.

Повстанцы боялись близко подходить, ибо там береговые противокорабельные системы. Так что били издалека, наши тоже били издалека.

— Черепов, ты же хотел корабли? Вот, топим их, потом поднимем со дна, и один твой, — указал принц на вражеский флот, состоящий из тридцати судов разного размера и вида.

— Одни мы против целого флота? — малость удивился я, продолжая рулить судном.

— Нам не нужно флот топить. Нам надо появиться меж их судов и внести смуту. Потопить парочку и доплыть до Калининграда.

— Три судна. Ремонт за ваш счёт.

— Черепов! Два! Ты не представляешь, как дорого будет потом всё чинить и восстанавливать! — возмутился принц.

Эх, мне бы моих призраков и зомби, я бы сам взял на абордаж суда врага.

— Ладно, два так два, — пожал я плечами, и вскоре мы вновь ушли на дно, проплыв под водой почти полкилометра, что оказалось невероятно тяжело, мы всплыли как раз рядом с ракетным крейсером.

Залп пушек и… Полтора десятка вмятин на корпусе крейсера. Похоже, что обычных пушечных ядер, пусть даже усиленных магией, тут не хватает. Они просто разбились о толстую стальную броню…

И чего мы, собственно, ждали? А-а-а-а вот чего…

Несколько бойцов и принц, который у нас маг-всестихийник, подняли волну воды и накрыли ею судно противника, после чего оно перевернулось «вверх ногами».

Ну хоть так… Вскоре мы вновь нырнули под воду и перевернули второй ракетный крейсер. Я, кстати, помогал усиливать магию, да и Татьяна помогала магией воды. Но вот третий корабль стал последним. У врага ведь тоже на кораблях были маги, вот из-за них наша мана и подошла к нулю. Но! У нас ещё кое-что было.

Мы появились перед фрегатом длиною в полторы сотни метров. Его орудия работали по флоту Калининграда, на нас внимания пока не успели обратить. Хотя ранее в нас и глубинные бомбы бросали. Бесполезно кстати, мы их просто магией воды отталкивали. Много сил на это не нужно.

Подул ветер, наш корабль рванул на огромной скорости, а в носу у нас мощный таран, которым мы врезались в левый борт фрегата. Корпус не пробили, но помяли и наклонили. Впрочем, этого хватило, ведь сразу после тарана, по фрегату ударил мощный ветер, который смог перевернуть судно.

Правда, после этого по нам с неба начали бить молнии, взорвав две мачты и повредив судно. Поэтому мы вновь нырнули, чтобы немного отдышаться. И хоть было желание пойти на абордаж, но враг по нам ударил торпедами.

Эти заразы даже наш деревянный кораблик могли засечь. Хорошо, хоть он крепкий… Правда, к моменту, когда мы всё же всплыли, в корпусе у нас появилось аж четыре пробоины. Пришлось нестись к берегу, как ужаленные в одно место.

Впрочем, противник тоже решил отступить. Всё же наша диверсия существенно повлияла на врага, а союзники умело воспользовались моментом, обратив врага в бегство и потопив пять судов.

Некоторое время спустя, мы кое-как дошли до причала города, где нас встречало весьма немало людей. Стоит отметить, что очень удивлённых. И только мы сошли на берег, как судно пошло на дно…

— Кораблик жалко, — расстроилась Хестер.

— Не обращай внимания. Его невозможно потопить. В Афинах он уже шёл на дно. Ведь так? — поинтересовался принц, а я лишь улыбнулся в ответ. Вот всё он знает, гад такой.

— Ваше Императорское Высочество! — к нам прибежал пухловатый коротконогий мужчина.

— Наместник Алексей, — кивнул принц и взглянул на сопровождающих. Главы сильнейших родов города и области. По-другому объяснить присутствие здесь аристократов я не могу. — Мне интересно узнать, почему вы здесь, а не в море? Вы же маг воды.

— Так я, это, восстанавливался после сражения, — наместник слегка взмок, от вопроса Тимофея.

— Алексей Семёнович говорит правду, он храбро отражал ночное нападение. Враг попытался устроить диверсию и потопить несколько судов, но, благодаря своевременному предупреждению, мы были готовы.

— Вот как… Раз так, то хорошо, — кивнул Тимофей, глядя на говорящего. Это был высокий, мужчина с пивным животом и грозным лицом. И не похоже, что он врёт. Недоговаривает это да, но не врёт. Ну, может, немного преувеличивает значение помощи Наместника.

Вскоре нас сопроводили в резиденцию Наместника, а командование флотом тем временем занималось последствиями морского сражения.

К примеру, вытащить из воды моряков потопленных вражеских судов. Ну тонущими и кораблями заняться. Как и теми, что мы перевернули.

Вот только всё это не имело ко мне никакого отношения, так что, попрощавшись с императорскими особами, мы сели в машину и поехали в город Вильно. Он в трёхстах километрах на восток. Оттуда несколько телепортаций, и мы вернулись в Благовещенск.

В городе чувствовалась напряжённая атмосфера. Вести о начале войны уже разнеслись по всей Империи. Попытка убийства наследника престола, внезапное нападение армией и флотом — явное объявление войны.

Но лишь аристократы, которые владеют куда большей информацией, понимали масштабы проблемы.

Ладно, сперва отдых и тортик, а уже потом мозговой штурм. Поэтому мы уже совсем скоро добрались до особняка, где меня дожидалась Лина, которая не упустила возможность подколоть меня по поводу проблемности…

А что я? Я вообще-то два корабля заработал. Так что я лишь в плюсе. Но Лину это не убедило…

— Это… а что между вами происходит? — поинтересовалась она, когда мы вчетвером принялись за поздний обед. А смотрела она на нас с Татьяной. Мы сидели за столом, причём рядом. Лина сидела напротив.

— Тра******, — улыбнулась Аня, а у Тани аж ложка с супом упала на пол.

— Понятно, — кивнула Лина и продолжила трапезничать.

— И тебя это не беспокоит? — недоумевала женщина.

— Ну замуж вы же за него не пойдёте? — Ангелина оторвала взгляд от еды, а блондинка покачала головой. — Ну и всё. Любовницей больше, любовницей меньше. Да и сами мы виноваты, сбежали, бросив Сашу с его «недугом».

— Это ты про то, когда он нас чуть до смерти не того? — уточнила Аня.

— Ага.

— Позорное бегство, — седовласая покачала головой и заулыбалась.

— Саш, а ты чего молчишь? — поинтересовалась Лина, и все уставились на меня.

— Думаю над дальнейшими действиями. Война поможет мне стать сильнее, но также это излишние риски и траты. Благо, у девчат на той стороне спокойный период. Им нужно храм построить, а это несколько недель тишины.

— Как там мои девочки… — Таня загрустила, но я ей просто покажу сон.

— Сейчас они вместе с остальными строят лагерь, где будут жить. Тайга им в этом помогает, она же друид и может подчинять местные растения. Поэтому девчата в безопасности.

— Хорошо….

— Кстати, на войну, я так поняла, всех заберут, так что может наши рода объединятся? — предложила Лина.

— Поддерживаю, — Аня кивнула и таинственно заулыбалась.

— Девчат, вы же не хотите отправиться воевать? — Татьяна сердито уставилась на обеих.

— Мы дуры, что ли? — седовласая покачала головой. — Я, конечно, уверена в себе и смогу сражаться, но одно лишь наше присутствие на фронте будет нервировать наших отцов и родичей. Это причинит немало вреда.

— Согласна, — Лина тяжело вздохнула и продолжила: — Мой отец с ума сойдёт, если я окажусь на фронте. Про мать вообще молчу.

— Вот как… — озадачилась Таня и посмотрела на меня. — Я с тобой поеду. Не зря же я проходила военное обучение.

— Хорошо, но сперва новое клеймо. А для этого нам нужно будет кое-куда съездить.

— А мне клеймо? — оживилась огненноволосая.

— Если успеем.

После еды я направился в загробное царство, а со мной и женщины. Хотели посмотреть на то, как всё изменилось…

— Мне аж плохо стало, — проворчала Аня, глядя на красивый сад и людей вокруг. — Все такие счастливые и радостные. Теперь понимаю, почему ты сорвалась.

Татьяна промолчала, но руку мою обхватила.

Вскоре мы прибыли к обелиску, и я начал работу. Во-первых, и, пожалуй, самое главное — руна «Магическое сердце». Цена её создания выросла до ста пятидесяти тысяч… Но она нужна. Ставлю в первый слот пятого уровня. С помощью этой руны я смогу даровать своим слугам способности к магии. Правда, на деле всё куда сложнее.

Во-вторых, мне надо поставить одну из трёх рун и на пятом уровне всё очень дорогое… Выбор стоял между Смерть-5, Сон-2 и Развоплощением.

Последняя руна позволит физическое тело обратить в энергию. К примеру, пламенные боги могли стать огнём и атаковать собою. Смысла в таком, конечно, мало, но применений на самом деле весьма много.

Мне она нужна, чтобы просочиться в дыру меж мирами. Сейчас не смогу, а вот когда построят мой храм, уже будет иной разговор. В тоже время на войне она мне не поможет…

Сон? Или Смерть? Сложный выбор. А может, Кошмар — руна позволяющая воплотить кошмары в физическую оболочку? Нет, на первой руне сна Кошмар не будет работать, нужно минимум две или даже три.

Ладно, ставлю Сон-2! И на это уходит семьдесят тысяч, оставляя мне лишь сто пятьдесят тысяч с лишним… Эй, Паразит, выдержишь ещё одну руну?

В ответ получил стон. Кажется, ему плохо, и третью руну не выдержит… Ладно, на этом всё.

Остаток дня я провёл на ногах, занимаясь скопившимися делами, включая осколок с нелюдями и сортировкой моей армии мёртвых. От планов по Китаю пока пришлось воздержаться. Да и Егорыч неплохо справляется. Получив от Анны руну Архитектор, он понемногу ставит алтари и расширяет свою территорию.

У Ра дела пока не очень. Монстров много, проблем ещё больше. Город строится, но не хватает ресурсов и многих товаров. Приходится ему много работать и мало спать.

С делами закончил лишь к обеду следующего дня. Тимофей уже выступил с заявлением, призывающим на войну все рода, и поезда со всей страны отправились на запад, перевозя огромное количество солдат и техники.

Не сказать, что все прям такие патриоты. Нет. Во-первых, отсидеться в тылу не выйдет. Отправить младшего сына-слабака тоже. Всё будет учтено.

Империя уже проходила через войны с привлечением аристократов. Во-вторых, война это легчайший способ заслужить от Империи блага. К примеру, стать высшей аристократией. Ну и, в-третьих, чем меньше сил с собой возьмёт аристократ, тем выше шанс, что он там помрёт…

Мне кстати ещё нужно будет прибыть во дворец и излечить старика. Но это завтра или послезавтра. Сейчас же, после того, как я закончил с делами, мы с Таней и вороном, который только начал оживать, отправились на север.

Путь был неблизкий, поэтому прибыли лишь к ночи, а там…

— Саш… Это что… врата ранга… S?!

Глава 6

Что означает ранг врат? Нет, не то какие монстры там водятся. Я же во вратах SS ранга не SS скелетов убивал. Ранг означает концентрацию маны внутри этих врат. И уже она влияет на чудищ, которые находятся по ту сторону.

— Саш… — Таня была взволнована и немного напугана, глядя на огромные врата перед собой. В эту арку мог бы пролезть мой Титан.

— Не всё так страшно, как ты думаешь, — улыбался я и приобнял трусиху.

— Да нет же, врата ранга S огромны внутри! Мы ведь не успеем! Тебе ещё во дворец надо, — вырвавшись из объятий, она упёрла руки в бока и сердито уставилась на меня.

— Ну так мы не пойдём, а поедем, — указал я на Титан позади нас.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — вздохнула она. И всё же она не хотела идти во врата, боялась и просто искала отговорки. Вижу, как слегка трясутся пальцы.

— Знаю, — взяв её за руку, утащил к машине. Вскоре мы въехали внутрь врат и невольно поморщились. Ярко очень…

— Какое необычно место… — Таня с испугом смотрела на эту скалистую, почти каменную почву, высокие скалы и странные белые кристаллы высотою в десятки метров. Вот они и светились.

Кристаллы имели форму обелиска, то есть тонкие, высокие, имеют четыре угла и сужаются к вершине, становясь острыми как копьё. И их много-много, всё вокруг в этих обелисках.

Росли кристаллы из земли и камней. Некоторые имели трещины и такие не сияли.

— Боже… если я правильно понимаю, что это, то здесь добычи на миллиарды… — Татьяна раскрыла рот от удивления, когда мы вышли из машины. Она подошла к потрескавшемуся кристаллу и отколола кусок. К светящемуся подходить было неприятно из-за яркого света, а ещё от них шёл жар. Весьма приличный. — Саш… Это же и правда «Нерулин»…

Таня посмотрела на меня с шоком на лице. На что я лишь улыбнулся и пожал плечами. Потому что первый раз слышу об этом нерулине. Но! Связался с Жанной, и она подсказала.

В общем это очень ценный алхимический ингредиент. Добывается из маленьких кристаллов размером с палец. А у нас…

— И как хорошо, что я взял с собой прицеп, — улыбался я, а внутренне ругался, ведь мог взять три прицепа, а не один… Кто мог знать, что эти кристаллы такие дорогие?

— Но… Саш… Врата с нерулином очень опасные, а тут кристаллы до небес… — женщина разрывалась на части. И радовалась, и боялась. Очень уж она осторожная.

— Ничего того, с чем я бы не справился, правда… — в этот момент меня окутала тьма, и я начал расти, пока не принял свой божественный облик. Чёрный который. Глаза Тани тут же сверкнули огоньком. — Придётся выложиться на полную. Монстры, обитающие здесь, очень необычны и сильны. Но очень боятся света.

Я посмотрел наверх, а там тьма. Весь осколок покрыт тьмой, тут нет жизни в привычном понимании. Лишь тьма и ужасный мороз.

Ну как мороз… Там, где нет этих кристаллов, холодно и темно. А тут хорошо и даже душно.

— Твоя задача не сражаться, а вести машину. Здешние монстры не могут покинуть этот осколок, потому что лишь здесь они могут существовать. Вот только и люди здесь бессильны, эти существа слишком необычны, — я вытянул руку, и в ней появилась моя коса, а из клякс вышла армия скелетов. Теперь у меня их восемь сотен.

Некоторые имели кое-какое снаряжение, другие же были самыми обычными скелетами. Тут зависит от силы души и уровня моего алтаря.

Миг спустя, в руках скелетов появились… Кирки!

— А? Я думала, ты их в латы облачишь… и оружие дашь. Или враги големы?

— Нет, не големы, а что-то среднее между демоном и кошмаром, — покачал я головой и улыбнулся. Всё же улыбка успокаивает людей, особенно когда те в панике… — Нежить, марионетки и стражи, здесь ничего не сделают. А вот я — очень даже.

Неуверенно, но она кивнула и поспешила в машину. Оставив здесь один из прицепов, я залез на капот Титана, и мы поехали вперёд.

Тут можно сказать находился настоящий лес из кристаллов, но небольшой, так что менее чем через минуту, мы добрались до границы. Дальше была непроглядная тьма.

Остановив машину, я спрыгнул и пошёл в эту самую тьму.

— Саш! С-с-с-спаси… — услышав голос резко обернулся, а там… Татьяна, она шла за мной и руками держалась за перерезанное горло. В глазах ужас, изо рта лилась кровь…

— Тань! — выкрикнул я подбежал к ней, а потом взмахнул косой и рассёк надвое. — Хех, обманул мыслееда.

Вы убили монстра и поглотили его силу, за что получаете 110 единиц божественной энергии.

— Неплохо, — улыбался я, стряхнув сообщение ИСы. Подойдя ближе, опустился вниз и поднял две половинки белого камушка. — Эх, уверен оно тоже дорогое. И почему я не могу перенести это добро в загробное царство…

Я горестно вздохнул, создавая перед собой чёрную кляксу, попытался засунуть туда два камушка размером с яблоко. Но они просто вывались с той стороны. Эх… Лишь то, что имеет осколок души божества… Стоп! А если?..

Заулыбавшись, бросился к машине, и стоило мне выйти из тьмы, как Таня перепугалась. Видимо, из-за того, что я бегу.

Влетев в машину, бросился в спальню, содрал наволочку с подушки и принялся над ней колдовать. Хе-хе-хе… и почему я раньше не догадался до этого? Гениально же…

Начал наполнять наволочку своей силой, отчего она почернела, а после, вытащил из своей груди серый шарик. Осколок души бога и засунул в наволочку, а та… взяла и рассыпалась в прах. Душа же вернулась обратно.

Ну да… гений, блин. На что я рассчитывал, используя обычный материал… Но что тогда взять?

— Саш?.. — раздался голос женщины, и я медленно обернулся. И, кажется, напугал её, так как Таня сделала шаг назад. — Саш…

— У тебя же дорогая одежда? — улыбаясь я окинул её пристальным взглядом. Чёрные брюки, белая блузка и коричневая кофта поверх.

— Д-дорогая… Саш… всё в порядке? Ты выглядишь странным…

— Снимай кофту, буду делать артефактную сумку для сбора добычи!

— Из моей кофточки? Ценою в четыре миллиона… — ужаснулись мы. Татьяна от того, что я хочу сотворить с её одеждой, а я от цены этой самой одежды… Четыре миллиона! Кофта! — Я… я сама на неё заработала… По осколкам же ходила.

— Это ядро мыслееда, — протянул я ей два белых камня. Но та побледнела и шарахнулась от меня. Однако паника быстро прошла, и заработала голова.

— Ты убил мыслееда! И собираешься охотиться на них!

Миг, и она осталась в чём мать родила, а я погребён в её одежде.

— Всё! Забирай всё!

Сняв трусики и лифчик с головы, я рассмеялся. Глаза — зеркало души, и сейчас женщина передо мной пылала от жадности. А ещё сделает всё, чтобы я пошёл во тьму и добыл ещё этих камней.

— Такие дорогие? — поинтересовался я, указывая на камни.

— Они нужны для артефактов, защищающих разум! А также для развития дознавателей. Конечно дорогие! Просто невероятно дорогие!

Какой замечательный осколок… Прямо захотелось броситься наружу и пойти убивать этих тварей. Подмечу, что крайне опасных.

Мыслееды — это твари, которые влияют на разум. Они вытягивают из людей силы, вызывая у тех эмоции, ими и питаются. И в зависимости от силы эмоции или воспоминания, могут воплотиться материальным образом и разорвать на части.

Нежить они могут просто выпить досуха, поэтому я и не использую здесь ни стражей, ни зомби. Да и толку от них не будет. Им не хватит сил убить мыслееда.

Но я отвлёкся. Взяв кофту Тани, сшил её внизу, также сшил рукава и сделал затяжку на шее. Получился… рюкзак! И это не всё. Добавил в него осколок души бога-гномов Моно. Правда, истратил все, что были, так как чувствовал, что так нужно.

— Работает! — воскликнула Таня, когда кофта покрылась серой дымкой. Вскоре кофта пропиталась дымкой и изменила цвет на серый, но ненадолго. Пару секунд спустя всё стало прежним.

Бездонная кофта-рюкзак

Ранг: A

Описание (по делу): хранит много вещей. Куда больше, чем кажется, что может вместиться.

Дополнение: чем больше осколков души бога Моно, тем выше вместимость.

— Идеально, — улыбался я. И продемонстрировал, как оно работает, засунув в рюкзак одеяло, подушки и прочее. А после… перекинул в загробное царство! Мух-ха-ха!

— Хочу пространственную сумочку, — заявила Таня. Я вновь рассмеялся, ведь выглядела она так требовательно, будто от этого зависит её жизнь. А после и сама женщина расхохоталась, поняв, как это выглядит.

— Вот добудешь мне осколков души бога Моно, сделаю.

По глазам вижу… теперь женщину не остановить… Вот сделаю её сильнее, и пусть развлекается. А вообще, идея отличная. Использовать осколки душ, чтобы делать артефакты! Не зря же я Артефактора взял?

— А почему именно Моно? — поинтересовалась блондинка, которая вновь одевалась.

— Потому что у этого алкаша был бездонный бочонок пива.

— Понятно…

Вскоре я вернулся во тьму и тут же наткнулся на три тела. Изуродованных, и я не скажу, чьи они были. Монстры пытались вывести меня на эмоции, а вызвали лишь желание побыстрее их убить.

Поэтому я убрал косу и создал копьё, первое тело тыкнул в бедро, потом тыкнул в голову второго тела, а затем в спину третьего. Трупы развеялись тьмой и на землю упали белые камни. В них были дыры, но так лучше, чем разбивать надвое. Так больше энергии сохраняется в камнях.

Над моей головой летал светлячок, но окружающая тьма подавляла свет, оттого вокруг царил полумрак. А всё потому, что этот мрак, на самом деле, сила мыслеедов.

Чудовища не могут покинуть осколок, поэтому они здесь копятся, и, судя по всему, врата здесь стоят далеко не один век. Постоянно эволюционируя и развиваясь.

Казалось бы, легче было зачистить врата, где обитают обычные чудовища. Возможно, но божественной энергии получил бы куда меньше. Всё же стражей и зомби нужно постоянно лечить, а также давать энергии, чтобы усиливать их. А тут… лишь я и они.

Убивать их по одному, конечно, геморройно, но я и не собирался заниматься такой глупостью. Просто изучал, как их лучше убивать. И сейчас, вздохнув, начал создавать шарик света. Совсем маленький.

— Мы умерли из-за тебя… ты предал нас… — раздался голос за спиной. С интересом обернулся и увидел каких-то людей в чёрных балахонах.

— А вы кто?

— Мы поклонялись тебе… верили тебе! А ты предал нас! Не защитил! — кричали сотни людей. Взмах рукой, и чёрный шип поразил пустое пространство в пяти метрах над толпой. Люди пропали, а камень упал на землю.

Эх… а я обрадовался и подумал, что пришла целая толпа…

И да, люди немного не понимают богов. Мы — существа, которые прожили бесчисленные века. Мои сны длились дольше, чем существовали многие страны. А, к примеру, партия в настольные игры двух богов могла длиться десятилетия. У нас и людей разное восприятие времени. Как и разное отношение к жизни.

Жизни людей так скоротечны, что многие боги даже не успевали запоминать имена своих верховных жрецов. Слишком уж быстро они менялись.

Так один бог называл своих верховных жрецов Ли-Сью, потому что это единственное имя, которое он запомнил. А для жрецов этого бога Ли-Сью стало аналогом звания верховного жреца. Так при обращении к жрецам он всегда обращался к ним как к Ли-Сью и думал, что это один и тот же человек. И лишь спустя несколько веков, когда верховный жрец, а точнее жрица «вдруг» стала мужчиной, бог что-то заподозрил…

Я это к тому, что бог не будет переживать за гибель людей. Для богов жизнь смертных настолько стремительна, что лишь зевнёшь, а человек, к которому ты присмотрелся, уже покоится в могиле.

Впрочем, чем чаще контактировать с миром смертных, тем сильнее меняется восприятие времени. К примеру, через руну Второе тело, бог может насладиться стремительными событиями жизни людей. Но с этим старались не частить, всё же, если бог будет воспринимать время, как и смертные, он попросту сойдёт с ума.

Что ему делать, когда в мире всё хорошо? Вот боги и страдали фигнёй в своих божественных планах, а также создавали жизнь на земле, выводили новые виды, иногда конфликтовали друг с другом. Развлекались, как могли…

— Убийца… чудовище…

От размышлений отвлекли очередные голоса, но я уже закончил. Метаю в небо шар света, он начинает ярко сиять, и вокруг себя я нахожу сразу сотню небольших белых медуз. Это и есть истинный облик мыслеедов.

Твари начали разлетаться кто куда, но я создал множество чёрных шипов и направил на тварей, разом убивая их всех. А потом начался сбор добычи…

Приходится ходить, нагибаться и подбирать всё… Как же лень… Но никто за меня эту работу не сделает. Свет уже погас, но я помнил, где что лежало, и, используя слабое освещение, всё собрал.

Потом повторил, потом вновь всё собирал… Когда тьма больше не поглощала свет, я вернулся к машине. В моём рюкзаке было несколько сотен белых камней-ядер. Их я высыпал в спальне, и мы поехали вперёд.

Татьяна боялась ехать по тьме, но я просто накрыл машину светом. А ехали мы к следующему оазису с кристаллами. До него было около двадцати километров, и на подъезде к нему тьма сгустилась. Но останавливаться мы не стали. Монстры боялись яркого света.

Оазис же оказался весьма небольшим, метров в сто в диаметре, но этого хватило, чтобы Таня была в безопасности.

Далее вновь Вспышки, да сбор. Потом вновь оазис… Так мы и провели следующие пять часов. И добравшись до осколка побольше, решили перекусить и поспать. Надеюсь, пока мы тут, в мире ничего страшного не произойдёт…

***

Благовещенск.

Ресторан «Свет и добро», что расположен сравнительно недалеко от завода Черепова.

Поздний вечер.

Орден ловцов душ в полном составе собрался в ресторане, чтобы обсудить один важный вопрос. Собралось весьма много людей, больше шести десятков, и все сейчас смотрели на Бабу Маню.

— Я оформила разрешение, и теперь наша фирма по оказанию психологической помощи, отправляется на фронт. Официально мы будем помогать солдатам, на деле же будем распространять веру, — говорила она. — Поэтому, кто готов рискнуть, я вас тоже запишу.

— Бабуль, я еду! — Кира замахала рукой, улыбаясь.

— А тебя твой аристократ отпустит? — кто-то рассмеялся.

— Ой, да ну вас. Мы ещё даже не спали, просто на свидания пару раз сходили. Дел у него много, наука да дела рода… — проворчала шикарная блондинка.

— Но война… нас всех может артиллерией накрыть, и мы умрём… — раздался голос какой-то женщины.

— Поэтому всё добровольно, — ответила Баба Маня. Сейчас она была одета как обычная старушка. Разве что рядом лежал большой рюкзак, в котором спрятан дробовик.

— Мы можем предсказывать приближение смерти, — добавил Фёдор.

— Но как мы это объясним? Нам не поверят, — все посмотрели на Дарью, и много кто согласился с ней.

— Мне бог ответил! — обрадовалась одна из жриц. — Он даст артефакты, которые послужат нам прикрытием!

— Тогда я с вами, — раздался чей-то голос. Это был мужчина, один из жрецов. — Мы сможем спасти множество жизней и помочь душам обрести покой. Ну и верующих набрать.

Началось бурное обсуждение, и в итоге набралось сорок пять человек, кто отправится на войну. Остальные же не могли из-за семей, и личных обстоятельств.

И только определили списки, как многих из тех, кто согласились отправиться на войну, окутала тьма!

— Я жрецом стал! — обрадовался один из них.

— Я тоже… но… сила сна? — все обернулись к невысокой и худой девушке, а её сила была белого цвета.

***

Осколок ранга S.

Гаус и неведомая хрень.

Около пьедестала с ядром осколка.

— Давай ты просто сдохнешь? Хорошо? — устало простонал я, глядя на эту противную рожу.

И какой дебил воссоздал у себя дракона? Кого мне надо возродить, чтобы потом отпинать его ногами? Явно не старый бог, переживший войну с этими тварями. Надо же было догадаться… Дракон! Пусть и небольшой, да и теневой, каких мы называли изгоями, так как живут они поодиночке. Но всё же это дракон!

Белый, но покрыт чёрным туманом, глаза красные и сияют, в длину метров двадцать, размах крыльев все тридцать. Или около того. Буду я ещё высчитывать сколько мяса в этом будущем трупе… Недостоин.

— Р-р-р-р! — рычала глупая тварюга.

— А по-человечески ответить? Или от пребывания здесь речь забыл?

— Бо… г… — вырвалось из пасти чудища.

— Бог-бог, а вот кто тебя создал? Кому дать по шее?

— Не… соз… дал… зато… чили… — монстр медленно подходил ко мне, вокруг нас настоящий лес из кристаллов. Ещё чуть дальше мой Титан.

— Не всех, значит, убили… — простонал я, сжимая кулаки и зубами скрипя. — И кому же нужно сказать спасибо?

— Не… ска… жу, — рассмеялся теневой дракон и оскалился. Готовился к бою.

Пусть я ещё Младший бог, но и дракон передо мной лишь кроха. Так что зря он так, а ещё…

— Р-р-р-р-р! — прошипел он, шарахнувшись назад, стоило из чёрных клякс вывалиться моим стражам. Хех, усиленным Магическим сердцем. Но об этом потом.

— Подчинись, тварь, и я сохраню твою душу! — приказал я и вытянул косу, направляя её на дракона.

— Ра-а-ар-р! — взревела тварь, вспыхнув тьмой. И я вспыхнул тьмой. — Мерзкий бог… я не собираюсь… подчиняться… тебе!

— Не мне, ей, — указал я на Татьяну, которая по моей мысленной просьбе подошла к нам. Выглядела она удивлённой и слегка напуганной, а ещё не отрывала взгляда от дракона.

Монстр же взбесился и начал бушевать, а ещё попытался атаковать меня. Но мои рыцари бросились на него, а скелеты-маги принялись бить магией. Свою косу я кинул Коротышке, и тот миг спустя оказался за драконом.

— Значит, ты решил умереть и позволить мне сожрать твою душу? Уверен, я получу много божественной энергии за неё! — злобно улыбался я, глядя, как мои стражи бьются с драконом.

Находясь среди кристаллов, что ярко светятся, теневой дракон не может использовать даже половину своей силы. А ещё он страдает, всё же сколько он здесь заточён среди света?

— Сожру! Я сожру тебя и освобожусь! — взревела тварь, покрытая тьмой. Атаки моих стражей не сказать, что сильно вредили монстру. Но их было много, а ещё Рыцарь и Коротышка были куда сильнее остальных.

Четыре скелета-рыцаря вскинули щиты, закрывая серебряного собрата от атаки лапой. Воинов оттащило назад, а Рыцарь нырнул под лапу рубанул чудище по груди.

Одновременно с этим моя Вспышка света взорвалась на роже монстра, сбивая с неё тьму. В этот же момент я метнул два топора, которые вонзились в глаза ящерицы-переростка.

Могущество-3 неслабо усилило мои атаки, поэтому я даже не сошёл с места, атакуя тварь дистанционно. У меня попросту нет нужды в сближении.

— Сожру! — ревело чудовище, пытаясь прорваться и сожрать меня. Но я просто отскакивал в сторону, избегая его пасти, и бил в ответ. — Сожру, сож… р-р-р?

Дракон вдруг замер, а взгляд его устремился на Татьяну, она немного расстегнула блузку и махала рукой на свою грудь. Ну да, тут жарко.

— Что «р»? Женщин никогда не видел? — поинтересовался я.

— Мама… — пробормотал монстр и затряс головой. — Нет, не мама… Мама мертва…

— Твоя мать была человеком? — не мог не удивляться я.

— Богиней… Потом её убили другие боги… Поэтому я сожру всех богов!! — взревел монстр и вспыхнул тьмой, да настолько сильно, что перебил свет кристаллов. Ну а я взорвался светом и… Силён гад, силён. Вот только у меня божественная сила, а он лишь мерзкая ящерица, не познавшая божественной плоти и нашей силы.

Мой свет постепенно давил чудовище, он рычал и бесился, но вдруг.

— Иди ко мне, стану твоей мамой, — произнесла Татьяна и вытянула руки. Стало жалко дракона? Вот женщина…

— Мать мертва! — взревела тварь, усиливая напор, а я приказал скелетам магам со всей дури ударить того магией огня. И странно, ему не понравилось. Драконы же любят пламя. Особенно поливать ими целые города! Да так, что небоскрёбы обращались в оплавленную магму!

А? О чём это я…

— Тогда старшей сестрёнкой? — улыбалась Татьяна. — А маму твою, скорее всего, можно возродить. У неё же был божественный план?

— Был… У мамы был! — тьма начала исчезать и… Мне теперь, что, не убивать эту ящерицу?..

— Как звали мать твою? — то ли ругался, то ли спрашивал я.

— Мирис… — тьма дракона потухла и теперь это был просто белый дракон, причём весь в ранах. Эх… почти убили ведь… Но Мирис… Вот она дура!

— Саш?

— Затворница, нелюдимая, любит мороз и горы. Богиня грусти, печали и одиночества. Вечная страдалица, блин! Вот и скрыла от нас эту тварь мерзкую, — указал я на дракона, который лежал на лапах. — Или же она стала затворницей из-за драконёнка. Кто знает эту бестолочь!

— Не оскорбляй мою мать! — взревела тварь и вскочила на ноги.

— Лежать! — рыкнул я в ответ. — Не оскорбляю я свою подругу, а констатирую факт. И уверен, её тоже можно воскресить, только осколки её души тяжело найти. Уверен, они в основном где-то на севере, в заднице мира, где она и любила прятаться.

— Мамочку… воскресить… — меня аж перекосило. Дракон и плачет… Что Мирис сделала с этой кровожадной тварью, что та научилась плакать?..

Хочется взвыть и кого-нибудь придушить от нахлынувшего раздражения. Вот Мирис и придушить. Но сперва воскресить.

— Вот, два её осколка душ. Маленькие очень, — вытянул указательные пальцы и на них появились голубые огоньки. — Найдём хотя бы половину, сможем воскресить её.

— Мамочку… — дракон продолжил реветь, а Татьяна, потерявшая страх и инстинкт самосохранения, подошла к нему и начала гладить морду.

Напитал Проблемную женщину барьером. Драконам нельзя доверять. Вдруг попытается сожрать? Тогда этот барьер взорвётся, а с ним и голова твари!

— Если хочешь возродить свою мать, полезай в кольцо, — приказал я, указывая на награду британской Императрицы.

— Бр-р-р… — дракон попятился назад, а Таня с возмущением посмотрела на меня.

— Нет, из врат мы его не выведем. Во-первых, это дракон. Во-вторых, монстр. В-третьих, иномирная тварь. Захватчик! Потомок тех, кто уничтожал целые страны, жрал богов и многое другое! Так что или кольцо, или я его поглощу.

Дракон практически замурчал и начал плакать, но, похоже, согласен на заточение души. Однако почему теперь я чувствую себя сволочью? Почему быть человеком так тяжело? Кто мне ответит?..

— Ладно, сделаем так… — забрал кольцо у Татьяны, после чего подобрал отрубленный коготь тварины.

Кольцо воплощения

Ранг: S

Описание (по делу): позволяет своей маной воспроизвести облик существа, чья душа заточена в кольце. Эта душа сама будет управлять магическим телом и подчиняться владельцу.

Дополнение: в кольце нет заточённой души.

— Траты… очередные траты и ради кого? Какого-то ящера… — ворчал я, испытывая раздражение от происходящего. Одно утешало, эта тварина будет служить на благо мне.

Присев на пол, приложил коготь к кольцу и начал вливать в них силу. Много-много силы. Очень много силы! Артефакт ранга S — это не хухры-мухры. Кольцо начало белеть, а камень по центру чернеть. Коготь же полностью поглотился артефактом. А после… первый голубой шарик, потом второй и… собственно всё…

— Так! А ты кто? Мальчик или девочка? — обратился я к дракону.

— Мальчик! — с обидой в голосе рыкнул на меня израненный монстр. Хах, драконы оказывается могут обижаться. Кому расскажу, не поверят… Вот только как теперь эту хренотень назвать? Как вообще боги придумывают названия своим артефактам? Это же стыдоба… «Пылающий лазурный меч храброго героя», тьфу. Как увидел описание этого D рангового меча, захотелось сломать. А «Щит яростного возмездия»…

Ладно, попробуем так…

Кольцо воплощения драконьего сына Мирис

Ранг: SS

Описание (по делу): позволяет своей маной воспроизвести облик существа чья душа и тело заточены в кольце. Заточённый монстр сможет управлять магическим телом и подчиняться владельцу.

Дополнение: в кольце нет заточённой души.

— Вроде нормально, а теперь вали в кольцо, — кольцо я кинул Татьяне, она поймала и надела его. Дракон же принюхался, облизал кольцо и взорвался тьмой, которую затянуло в это самое кольцо. Вместе с тушкой. Эх… а она стоила бы миллиардов двадцать, может, больше… Всё же дракон.

— Р! — вдруг из кольца раздалось рычание, и наружу вырвалась вода, она быстро сформировалась в копию дракона, но прозрачную так как из воды. Ну и размером с котёнка. После чего тварюга забралась в грудь Татьяны и секунд через пять выглянула лишь довольная мордочка.

Женщина была в восторге, а меня эта довольная рептилия сильно раздражала.

— Старшая сестрёнка, — раздался голосок монстра, отчего Татьяна растаяла от восторга…

— А теперь за дело! — громко произнёс я. — Ставим клеймо и начинаем.

— Клеймо? — поинтересовался дракон, задрав голову назад и посмотрев на Таню.

А пока она ему всё объясняла, я сходил за вороном. Тот очень боялся этого места, поэтому прятался где-то в машине. Но неужели он думал, что сможет спрятаться от меня?

— Кар! Произвол! Кар! Жестоко! Нет! Не надо! — я держал его за лапы, тот махал крыльями и сопротивлялся, но вскоре мы покинули машину, и птица сознание потеряла. От страха. Но! Целебный импульс, и ворон воскрес.

— Нормально тут, мыслееды давно все сдохли. По крайней мере те, что обитали поблизости, — успокоил я птицу, прежде ем та начала паниковать.

— Правда? Кар… — ворон взмахнул крыльями и опустился на землю. Огляделся, осмотрелся, посмотрел на Татьяну и, увидев дракона, каркнул от удивления.

Опасностей ворон пока здесь не нашёл, но хотел побыстрее со всем закончить. Он занялся клеймом, а я печатью. Теперь, когда я могу даровать магические сердца своим стражам, у меня появилась сила влиять и на смертных. В данном случае на свою жрицу.

Это дело небыстрое было, и у нас ушло два с половиной часа. Дракону же пришлось вернуться в кольцо, а то мешалась тварина. И вот, когда мы завершили, Татьяна подошла к пьедесталу и, взяв ядро осколка, сломала. В этот же момент, печать на её плече начала шипеть, будто её выжигают кислотой, отчего женщина вскрикнула и оступилась.

Я поймал её и усадил к себе на колени, помогая исцелением, снижая жжение. Одновременно с этим на её животе начала проявляться другая печать.

По идее при уничтожении клейма должна была высвободиться мана, причём огромное количество, но нет, я не позволял ей покинуть тело, заставляя перекочевать в новое клеймо. При этом новое клеймо поймало выброс маны из ядра осколка.

Татьяна задрала блузку, и мы могли наблюдать, как печати на новом клейме, загораются одна за другой. В это клеймо ворон вложил все свои знания, а также то, что изучил в библиотеке Императрицы. Он прочитал множество книг на эту тематику, изучил и образцы клейма, включая многостихийные.

Однако всё же главный секрет — это божественная сила, используемая в создании клейма. Но расслабляться нельзя было! Ведь сейчас от меня зависит практически всё. Печати на плече стремительно тускнели, а на животе загорались, и это оказывало невероятную нагрузку на тело женщины.

Одно клеймо давало ей физическую силу на уровне х8, а второе х2. Конечно же, они конфликтовали. Но вскоре стало х6 на х4, и оно продолжило меняться, пока клеймо на плече полностью не иссякло.

Мана закончилась, и Татьяна вырубилась, я поднял её на руки и, вздохнув, понёс в машину. Старшего мага она не достигла, да и шансов не было. Можно сказать спасибо, что она потеряла лишь два ранга, упав до тридцать седьмого.

Но зато! У неё теперь трёхстихийное клеймо и не абы какое, а с множеством приятных бонусов и усилений. Однако… Карма… вот за что ты так с нами? Серьёзно? Вместо артефакта кристаллы?.. Да уж…

Уложив Таню в кровать на спальное место Титана, врубил автопилот, и машина поехала обратно по тому же маршруту, по которому мы сюда приехали. И надо бы научиться управлять этой машиной…

Вскоре мы вернулись к вратам, там мои скелеты загрузили в кузов кристаллы, подцепили прицеп, тоже гружённый под завязку, и я поехал домой. Спать хочется…

Не думал, что клеймо отберёт столько сил, а ещё эта ящерица противная… Одно радует, я хотя бы двадцать третий ранг получил. Ну, и денег заработаю. Много заработаю.

Ладно. Домой!

Глава 7

Благовещенск.

Северные ворота.

— Простите, уважаемый, но я не могу пропустить вас, — заявил мне солдат.

— Почему это? — возмутился я, выглядывая из открытой двери своего Титана. Так я был весьма высоко.

— Как минимум потому, что на вашем бампере монстр! И он ещё живой! А дерево на капоте может стать причиной ДТП! И ещё… ваша машина слишком грязная! — вывалил на меня боец, я аж удивился и спрыгнул на землю. И… Ух!

Весь мой Титан был в толстом слое глины и грязи, на колёса намотаны деревья да монстры, а ещё эти самые деревья нашлись не только на капоте, но даже на крыше и в кузове…

— Вы, что, ехали через лес напрямик? — поинтересовался солдат.

— Ну… я не очень хорош в вождении, а автопилот что-то ругался на меня, — пожал я плечами.

Вёл машину как мог. Уверен, корпус не повреждён, так как усилил его своей силой. А ещё… Смогу ли я свой Титан сделать, как Фантома, своим транспортом?.. Это было бы очень даже кстати! А ещё лучше сделать «транспортом» Пустынного демона!

В общем, пришлось мне ехать к реке. Ворон как раз отоспался. Хм, а управлять машиной не так уж и сложно. В этом деле самое главное — прочный корпус.

Тут на дороге, ну как на дороге… на обочине стояло заброшенное здание какое-то, и мой Титан оказался прочнее… А вот туша монстра на бампере слабенькая. Зато крови от неё было, просто кошмар. Лишь сильнее испачкался.

Дорога впереди уже лет пятьдесят как заброшена, отчего дорожное полотно давно потрескалось и заросло травой. Кое-где даже небольшие деревца проросли.

Я хоть и люблю природу, но, выбирая между улететь с дороги и тараном, я выбираю таран. И это оправданный выбор, ведь вскоре я прибыл… Нет, не к реке. Нашёл какое-то озеро.

Не скажу, что большое, но мне хватит.

— Дальше дело за тобой, — приказал я ворону. Он посмотрел на меня с недовольством и, каркнув, полетел к воде. Ну а я зевнул и забрался в машину, добрался до кровати. А её почти всю заняла эта тварина!

Водная ящерица вытянулась метра на три и, обнимая Таню, уткнулась мордой в грудь. Пришлось схватить ящерицу за хвост и отправить на пол. Зверьё должно спать у кровати, а не на ней.

— Р-р-р! — прорычал дракон, стоило ему оказаться на полу. Но, увидев, что хозяйка спит, уменьшил свою громкость. Мне же плевать на его рычание, я расположился в мягкой и уютной кроватке, мгновенно засыпая.

Но не прошло много времени, как меня начали будить… Что за жизнь-то такая?.. Открыл глаза, увидел улыбающееся лицо Татьяны.

— Доброе утро? — зевая спросил я. А она покачала головой, и тут я приметил, что она уже одета. — Вечер?

— Ночь, — рассмеялась женщина, у меня же брови на лоб полезли. Опоздал всюду куда только можно…

Поднявшись с кровати, сразу направился в кабину, на пути замечая, что все белые камни-ядра мыслеедов, были собраны в мешки. Таня молодец.

— О! Мы уже на заводе. Это хорошо.

— Когда проснулась и поняла, где мы находимся, направилась в город и решила сразу сюда ехать. Тут безопаснее, а то мы столько внимания привлекли…

— Да я уже вижу… — проворчал я, глядя на телефон. Семьдесят шесть пропущенных. И только я взял его в руки, как вновь раздался звонок. Наместник… И чего так поздно? Уже одиннадцать ночи. — Доброй ночи, Михаил Юрьевич.

— Черепов! Откуда?! — опять он нервничает…

— Что откуда?

— Нерулин! Огромные, сука, кристаллы!

— Хех, а не скажу.

— Черепов! Их видел весь город, и сейчас чуть ли не каждый первый аристократ собрал экспедицию, чтобы найти тот осколок, где ты добыл его!

— Удачи, я им не собираюсь рассказывать о своём маршруте.

— Маршруте? Да даже простой разведки с воздуха достаточно, чтобы найти его. Ты *** оставил после себя столько поваленных деревьев, что мы сперва подумали, что это монстр ранга S прошёлся!

— Я просто был сонный… — оправдывался я, глядя на тихо хихикающую Татьяну.

— Черепов… у нас тут мобилизация проходит, а ты её *** сорвал!

— Хм… Ну да, если они сунутся к мыслеедам, они все умрут.

Из телефона послышалась ругань. Почти минуту наместник ругался, Таня мне уже кофе успела сделать и бутерброд на ночной завтрак.

— Насколько мощные твари? — спросил он после того, как успокоился. В ответ я послал ему фотографию расколотого надвое ядра мыслееда. Послышалось протяжное слово, начинающееся на буквы «бл».

На этом разговор закончился, но мне тут же позвонил Белкин. Тот не спал, и ему было очень интересно всё то же, что и остальным. И да, мыслеедов я убил не всех. Мне бы пришлось несколько дней на это потратить. Это же ранг S! Эти осколки огромны. Так что я убил лишь тех, кто был на моём пути.

В общем, Белкин посоветовал не продавать весь нерулин и часть оставить нам для алхимии. Всё же ингредиент этот весьма ценный и полезный. Но пока нам не очень нужен, а вот в будущем…

Решил оставить себе один прицеп нерулина, остальное продам. И как раз позвонил принц. Немного поругался, ведь я обещал прилететь и заняться Императором. Но что поделать… Правда, услышав про нерулин, немного остыл.

— Заплачу хорошо. Сколько его у тебя?

— Кузов.

— Что кузов? Черепов, выражайся точнее! — очередной нервный… Пришлось сделать фотографию кузова. В ответ послышалась ругань, и принц пообещал перезвонить. И перезвонил уже через пять минут.

Я как раз решал, куда разгрузить добро это. Всё же спрячу внутри завода, правда, нужно будет сперва экранировать помещение. Благо, у меня хватает лишних помещений. Те же кости, они теперь перерабатываются, а значит, цех утилизации можно было утилизировать.

— Координаты? Там ещё тьма мыслеедов.

— Вот именно! — возразил принц. — Из ядер этих тварей делаются защитные артефакты, повышается устойчивость к воздействию на разум, и самое главное, они помогают в развитии магов разума.

— Понятно, не хотите, чтобы другие развивали это направление магии.

— Это не только противозаконно, но и очень опасно. Неподконтрольные менталисты каждый год приносят немало вреда стране. Поэтому я отправлю отряд для принудительного закрытия этих врат.

— И даже не соберёте добычу? — не мог не удивляться я.

— А как её вывозить? У нас сейчас нет на это средств. Лучше закрыть от греха подальше.

— Ладно, сейчас вышлю. Но с вас компенсация, — заулыбался я, а на той стороне телефона раздалась ругань.

— Хорошо! Однако все ядра ты продашь Империи. Без лицензии их нельзя использовать.

— Продам всё, кроме сотни ядер. И вы дадите мне лицензию на создание артефактов из этих ядер, — вновь заулыбался я. Эти артефакты, уверен, стоят ого-го! Но, когда я смогу ими заняться, даже не представляю…

— Кроме сотни?.. Черепов… сколько их у тебя?! Я их видел, они размером с яблоко!

— М-м-м-м… тысячи три наверное.

— Так погоди… Какого ранга были эти врата?..

— Эска же.

— Черепов… Получается, ты зачистил врата ранга S с мыслеедами внутри?.. Ты, что ***, рептилоид? Или у тебя армия големов?!

— Что сразу рептилоид… И нет, просто эти твари боятся света. Очень боятся.

— А я будто не знаю этого! Вот только они легко противостоят этому свету!

— Ну а я сильный, — рассмеялся я.

— Чёрт с тобой. Закрыть врата этого ранга мы не сможем, но я правильно понимаю, что там ещё много тварей?

— Дофига.

— Тогда оставляем как есть. Кто зайдёт внутрь, попросту не выйдет оттуда.

— Так о чём я и говорю, — или я этого не говорил? Ладно, неважно.

Переговорив с принцем, тот сказал, что выкупит у меня мою добычу. Лицензию выдаст, ну и чтобы я никуда не уезжал, мол, сейчас наместник приедет. И он приехал. Уставший, измученный и нервный.

Добычу он забирал едва ли не трясущимися руками, и по предварительным оценкам тут добра на двадцать один миллиард… Неплохо! Очень даже неплохо.

Ну а так как я уже выспался, то после того, как со всем здесь закончил, перенёсся в Москву, чтобы заняться стариком-Императором. А пока ехал к телепортационному центру, увидел глазами ворона, как колонны аристократов возвращаются в город. Кажется, им резко расхотелось пытать счастье во вратах S ранга. Но уверен, что далеко не все отказались от затеи быстро и «легко» обогатиться. Что ж, удачи. Там у входа уже не осталось кристаллов, а значит, туда проникнут мыслееды…

Во дворец меня привезли без всяких предварительных проверок на ДНК и артефакты, но сперва я встретился с принцем. Выглядел тот уставшим, ну, понятно, война ведь началась. Причём война, к которой страна оказалась не готова.

Нет, оборона-то налажена и стоит как каменная стена, но одной обороной войну не выиграешь, а время работает против нас. Тимофей поделился, что всё, как и думали, на территорию Речи Посполитой стекаются наёмники со всего мира. А на вопрос: «Откуда у повстанцев столько денег?» — принц лишь рассмеялся. Ну да, глупый вопрос…

Вскоре мы прибыли в палату, где лежал Император. Высокий, худой старик выглядел совсем как скелет, а исходящий от него магический фон был совсем слаб.

Император лежал на небольшой кровати, а рядом стояли жрецы Рейны, чьи ладони находились на груди старика. Они сияли приятным золотым светом, от которого шло тепло. Один из жрецов был древним стариком, а второго я узнал, это Митрополит Сергий.

Бывший паладин как обычно выбивался из образа жреца. Высокий, крепкий и очень серьёзный. И напомню, это он приезжал за мной в Константинополь.

— Александр? — удивился он, увидев меня. — Значит, это вы обещали излечить Императора.

— Попробую, — кивнул я и подошёл.

— Проблема не в физическом, а духовном плане, — начал объяснять митрополит. Да я, собственно, и сам вижу…

— Тимофей Дмитриевич, сколько вашему батюшке на самом деле лет? — обернулся я к принцу, а тот скорчил лицо. Неприятный вопрос, возможно, табу.

— Моему отцу сто восемьдесят четыре года, — к моему удивлению, он всё же ответил, а я закивал своим мыслям.

— Душа человека очень хрупка, как и разум, — начал я говорить, подходя к пациенту. — В отличие от эльфов и прочих долгоживущих рас, люди, накопив определённое количество знаний и воспоминаний, начинают «ломаться».

— Я читал о магах, которые жили куда больше лет, — возразил принц, на что я покачал головой.

— Ваш отец — правитель, его жизнь была невероятно насыщена. Он пережил много горя, совершил много того, что шло вразрез с его желаниями, и он об этом жалеет, — говорил я, подмечая как у жрецов поднимаются брови. — Не смотрите на меня так. Я ведь маг света, а призраки мои верные друзья и помощники. Чтобы помочь им упокоиться и, к примеру, перестать терроризировать род, приходится договариваться. Так куда проще.

— Мы обычно просто изгоняем их… — бывший паладин задумался, но лечение при этом продолжал поддерживать.

— Потому что вы сильны, а я постепенно набирал свою силу, — улыбался я с честным лицом.

— Так что с отцом? — вмешался принц.

— Его поразили внутренние демоны, вы ведь чувствуете волну проклятой силы, исходящей от его души? — спросил я у жрецов, и те кивнули. — Чтобы помочь ему, нужно одолеть внутренних демонов.

— И как это сделать? — не скрывая свой интерес, спросил митрополит.

— Знаете… всё познаётся в сравнении… — заулыбался я, планируя устроить Императору настоящую жуть. Подойдя к его голове, я положил палец ему на лоб, и он засветился. Внутрь же я послал силу сна, одновременно с этим через печать полтергейста, связался с Аней и связал её разум с Императором. Попросив её поделиться с ним тем, что есть настоящий ужас и кошмар.

Стоило ли говорить, что девушка была только рада? Делиться своими кошмарами она всегда любила. Проверено в Аду.

— Вы что-то сделали? Чувствую вмешательство другой души, — заговорил митрополит.

— Просто попросил того, кто пережил куда более тяжёлую жизнь, показать, что такое настоящие страдания, — улыбнулся я. — Императору некоторое время будет плохо. Так что надеюсь на вашу помощь.

— Хорошо, — кивнул бывший паладин, а я с принцем покинул комнату.

— Значит, он очнётся? — Тимофей выглядел неуверенным, кажется, не особо мне верит.

— Да. Физически он здоров. Правда, староват. И нет, омолодить не смогу, по крайней мере сейчас, — да и не особо и хочется. Всё же старый интриган немало напакостил моему роду, в этом я уверен. Но… если он сделает мне достаточно хорошее предложение, я подумаю об этом.

Вскоре я оказался в гостевых покоях, поужинал и некоторое время занимался делами касательно мобилизации. Зомби, которых я отправлю на фронт уже отобрал. Степан занимается их отправкой, но очередь… Поезда попросту не справляются с переброской сил с Дальнего Востока на границу.

Пришлось перенаправлять своих Топоров и Ковбоев. Вместо охраны моих объектов в Благовещенске, им придётся защищать мой госпиталь. Да и они только добрались до России, так что им нетрудно будет перебраться на фронт.

И ещё один момент, я напросился в императорскую библиотеку. А что? Я же патриарх рода целителей императорского рода, почему нет. Хех.

Хоть Император ещё не был исцелён, но принц всё же согласился, хоть и неохотно. А я же принялся читать о магии земли и природы, потом Таня начнёт учить её во снах. Это удобно и эффективно. Даже Рыжие, на той стороне, по ночам учатся Исцелению.

Жаль, ворона с собой не взял… Но что поделать. Да и вернусь я сюда.

И ещё. Библиотека приятно удивила. В отличие от британцев, книги, собранные здесь, были написаны русскими умами. Я даже нашёл целый раздел магии мороза, написанный якутскими шаманами. Там и заклинания интересные и много о самой стихии. А ещё я не мог не обратить внимания на заклинание «Ледяная марионетка».

Грубо говоря, магией замораживается кровь внутри тела чудовища, и этой ледяной кровью управляют трупом. В общем, тут очень много чего интересного, и в некоторых областях оно наголову превосходит британцев.

Вот только я закончил и собрался пойти спать, как прибежал принц и похитил меня… Оказывается, Император очнулся. Когда я прибыл в его покои, то увидел облысевшего старика, с очень мудрым взглядом. Рядом с кроватью на коленях стояла Императрица и рыдала от счастья. Жрецы же уже ушли.

— Черепов… — произнёс старик хриплым голосом. — Если мне ещё раз… потребуется спасение… Просто позволь мне… умереть…

Не знаю, что сделала Аня, но, судя по цвету души, старик искупил ой как немало своих грехов.

— Боюсь, если вы умрёте, так и не искупив грехи, то место куда попадёте, вам не понравится, — улыбался я, а на лице старого мужчины мелькнул страх. — Но не мне вас учить. Вы очнулись, а значит, вашей жизни больше ничего не угрожает. Правда, рекомендую воздержаться от тяжёлых физических нагрузок. Пусть ваша мана сама излечит тело.

— Приму… к сведению. И всё же… спасибо, — старик вздохнул, а на лице были сложные эмоции. Будто, с одной стороны, он жалеет, что не прибил меня, когда это было возможно. А, с другой, радовался, что не прибил. Ох уж эти люди. Всё у них сложно.

Вскоре я смог выспаться и утром отправился в Минск, а оттуда на машине в город Брест. Сейчас он является фронтовым и самым жарким местом. И хоть линию фронта немного отодвинули, но город постоянно подвергается обстрелу.

Всё это мне рассказал водитель такси. Он без устали носится по маршруту Минск-Брест. И что я могу сказать об этом городе? Увидел я его издалека, всё же там что-то горело и дымилось.

Сам город был окружён мощной стеной, но защищала она не от монстров, а от людей. Хотя чудовища здесь тоже имелись. Но, судя по бескрайним полям, которые обрабатывали фермеры, монстры здесь не были серьёзной проблемой.

В город мы въехали, отстояв в небольшой пробке. У нас проверили документы, а дальше мы направились к знаменитой Брестской крепости. А знаменита она тем, что первой встречает врагов пришедших с запада.

Всё же без её уничтожения продвижение вглубь страны невозможно. А сама крепость — это настоящая мощь. И пусть её много раз разрушали едва ли не до основания, но каждый раз она выпивала у врага немало крови. А когда крепость восстанавливали, она становилась лишь ещё более могущественной.

(Картинка из интернета.)

Представляла она из себя несколько укреплённых островов, вероятно, искусственных, но я не особо вникал, поэтому могу ошибаться. А путь мой пролегал к центральному острову, где и располагался военный штаб.

Правда, такси не пустили на территорию крепости, так что пришлось идти пешком. Зато осмотрелся и, скажу я, что впечатлён. Тут стояла мощная магическая защита, системы ПВО, а артиллерия, расположившаяся на западном острове, вела непрерывный огонь на десятки километров вглубь территории противника.

Пока шёл, поглазел на танки. Видно, что Империя немалое количество лет игнорировала этот вид военной техники. То, что мы видели у повстанцев, куда лучше и современнее. Зато наши броневики и различные БТРы лет на сто опережали всё, что есть у врага.

И тут не то старьё, что я получал трофеями. Есть такие образцы, от которых магией фонит больше, чем от боевого вертолёта, обладающего барьером.

В общем, неторопливо шёл по дороге, крутил головой и добрался до центрального острова, где сейчас было весьма многолюдно. Всё в аристократах и даже аристократках. Всем им нужно было зарегистрироваться и получить назначение.

Регистрацией занимались в одиноком трёхэтажном здании в центре острова. Пришлось немного подождать своей очереди, а пока ждал, посмотрел на людей. Молодые и старые. Крепкие и хиляки. Кого здесь только не было. Но главное, что никого слабее Младшего мага я не приметил.

Многие не покидали крепость даже после регистрации, ну это и понятно, тут безопаснее всего. Я пока шёл к ней, по крепости раз пять ударили из артиллерии. Но всё в молоко. Тут стоял огромный защитный купол.

Враг, видимо, пытался истощить купол, но у него нет и шанса, тут нужна массированная атака. Правда, из-за этого купола и обстрелов, в городе столько грязной маны появилось…

Ладно… Вскоре подошла моя очередь. Там на первом этаже здания было шесть кабинетов, где происходила регистрация. Не понимаю, почему это нельзя было сделать где-нибудь в другом месте, но, похоже, организация немного хромает. Впрочем, лишь пара дней прошла с начала войны, к которой никто не готовился… Так что не буду букой и перестану всех ругать. Возможно…

Сел я на стул перед рабочим столом измученной женщины. Кажется, она давно не спала. Лет тридцать и весьма симпатичная.

Посмотрев на меня усталым взглядом, она вздохнула.

— Прежде чем начнём, позвольте вам предложить немного заряда бодрости, — я поднял указательный палец, и женщина с интересом уставилась на меня.

— Светлый маг! — осознала она. — Спасибо, я приму ваше предложение.

— Только есть один побочный… но приятный эффект, так что рекомендую прикрыть рот ладошкой, — улыбался я, а та хоть и удивилась, но сделала, как велено. После чего я обошёл стол и вонзил палец ей в пупок, посылая целебный импульс. У женщины аж ноги вытянулись.

Рот она закрыла и второй ладошкой, а секунд через тридцать обмякла и тяжело задышала. Ну а я вернулся на своё место.

— Уф-ф-ф-ф… после такого обычно женятся, — рассмеялась она, а лицо засияло. Целебная сила наполняла тело, и это было видно невооружённым взглядом. — Спасибо. Это лучшее, что случилось со мной за последние лет пять. А теперь начнём. Вы, я так понимаю, хотите зарегистрироваться как целитель?

— Да. Открою здесь госпиталь.

— Отличная новость! — искренне обрадовалась женщина. — Позавчера шли очень тяжёлые бои, враг нас буквально закидал трупами. Но и у нас много раненных. Госпитали переполнены.

Далее я обозначил примерную численность своих войск, сколько магов и прочее. Ну и технику. С последним всё было плохо.

Получил свои документы, мне сразу же выписали разрешение на открытие госпиталя и подсказали, кто поможет со зданием. Я мог бы записаться в городской госпиталь. И взять, к примеру, целый этаж под своё управление. Я даже поначалу так и собирался сделать, но, прибыв в этот город, у меня появилась гениальная идея! Я построю храм и смогу заработать много-много БЭ.

Но! Чтобы построить его, мне нужно прикрытие, и для этого я купил офисное здание, с гаражом и большой стоянкой. И что может быть проще, чем приобретение жилья в прифронтовом городе?

Не менее трети населения уже временно покинуло Брест, как и многие компании. Так что полтора часа мук выбора и осмотров сооружений, и вот, теперь я владелец недвижимости в этом городе.

Когда я получил документы и ключи, быстренько осмотрел здание. Просторный холл с турникетом, диваном и аквариумом. Четыре этажа. Пристройка-гараж, есть старенький, но всё ещё работающий генератор на кристаллах. Имелась комната безопасности, ну которая обычно с камерами и серверами. Но оборудование было вывезено. Да и вообще всё ценное увезли.

Также в здании имелась небольшая столовая с кухней, а всё остальное это различные комнаты для совещаний и рабочие кабинеты, ну и офисы. Имелся также подвал-склад. Убежище здесь не было запланировано, оттого здание существенно упало в цене при начале войны.

В общем, мне понравилось, но! Это долбанное «но». Мне нужно превратить это здание в храм, не меняя его внешнего вида. А это тяжело.

Хотя… У меня же есть сон!

Поэтому расположившись на диванчике, что остался в холле, я закрыл глаза и накрыл всё здание своей силой, едва-едва, чтобы не было видно. А когда я оказался в белом пространстве своего сна, смог воссоздать это сооружение и начал экспериментировать.

Спасибо руне Архитектор, она брала на себя основную работу и не позволяла создать откровенный шлак, который тут же развалился бы при строительстве.

Так… Первый этаж я готовлю для приёма тяжелораненых, на втором этаже у нас будет стационар, где больные смогут отлежаться. На третьем этаже у нас комнаты врачей и хирургия. Ну, а последний этаж — это столовая, кухня и лаборатории для изготовления медикаментов.

Далее самое интересное, а именно подвал. Там я сделал склад, жилые помещения, включая мои личные покои, бараки для солдат, бараки для зомби и ещё несколько подземных помещений. В общем, жить и работать мы будем тут. И можно не бояться бомбардировок, мой храм просто так не разрушить.

Вот только… стоило мне открыть глаза, как я обнаружил, что уже наступила ночь… Впрочем, ночью было куда проще всё сделать. Так что я даже окна заменил. Ну как заменил, многие окна я просто убрал. А то не хотелось бы, чтобы в них залетали снаряды.

Сложнее всего было воссоздать розетки. Освещение ладно, сделал магические лампы. Лифт… Ну его я оставил и чуть не помер, пока адаптировал.

Турникет убрал, комнату охраны, где были сервера и мониторы, тоже. Теперь это комната, где бойцы могут отдохнуть и подкрепиться.

В общем… вжух! И всё построилось. А ну да, забыл совсем, в самом низу, было ещё одно подземное помещение, собственно главное, что есть в храме. Зал со статуями меня любимого и обелиск с рунами.

Создал следующие руны: Смерть, Сон, Умиротворение, Власть и Территория. В этом маленьком городе нет храма Рейны. Так что конфликтовать с ним мой храм не будет. И никто его не заметит. Идеально.

После завершения храма ко мне тут же притянулось немало душ, из них почти три тысячи остались в загробном царстве, а храм полностью окупил себя. Вдвойне идеально!

Вскоре я посетил горячую ванную в своих покоях и сладко уснул в удобной кроватке. А на утро, только я собрался пойти и найти себе еды, как у входа меня поймала машина скорой помощи.

Опомниться не успел, как был похищен. Пытался было спросить, что происходит, но получил бутерброд и пока его ел, меня привезли в военный госпиталь, куда десятками приезжали медицинские машины.

— Вы же целитель? — стоило мне выйти из машины, как ко мне подбежал измождённый врач. Простолюдин, лысеющий, и он выглядел так, будто сейчас потеряет сознание от усталости.

— Целитель, — кивнул я и направился за врачом. Тот пытался объяснить, что у них «жопа». Состоялось крупное сражение. У врага неожиданно появился Старший маг, и хоть мы победили, но с нашей стороны тьма раненных.

Военный госпиталь представлял собой бывшее общежитие, спешно переоборудованное. Поэтому было узко, тесно, и всё в раненных. Но! Целебный импульс творит чудеса. Поднимает даже то, что уже не поднимается.

— Чёрт, сердце остановилось! Разряд! — кричали врачи в палате, в которую я влетел, но, растолкав их, вонзил палец раненному солдату прямом в пупок. Тот дёрнулся и резко задышал.

— Спасиб… — не успел договорить врач с синяками под глазами, как получил пальцем в пупок, потом второй.

— М-может, не надо? — медсестра попятилась назад, но я был быстрее.

Простонав, она упала на колени и тяжело задышала, а я понёсся дальше, словно шмель, жаля всё, что стоит, лежит и даже не движется. Врачи все уставшие и измученные, нужно было взбодрить их.

А раненных-то сколько было… сотни! Их сильно магией электричества поджарили. Порой даже броня плавилась и впивалась в плоть. Поэтому, чтобы спасти человека, тут буквально пилили броню на них.

— Быстрее! Ему нужна срочная вентиляция лёгких, — только я обошёл всё здание, как услышал на улице голоса. Новый пациент!

Не успели они открыть дверь в здание, как я оказался перед ними. Удар в пупок, и раненный солдат выдохнул зелёное облако, видимо, яд. Но Очищение, и яда не осталось. Очищение внутрь солдата, и он чист.

— Жив, цел, здоров, увозите, — приказал я, но только начал уходить, как передумал и, подскочив, ткнул обоим в пупок. Те загнулись и упали на колени.

Как же удивился водитель скорой… Но ничего говорить не стал, а я же вернулся в госпиталь и занялся самыми серьёзными пациентами. Тут были и свои целители, но слабые, всё же госпиталь для немагов. Однако в мою смену никто не помрёт! О чём говорили сообщения от ИСы.

Единственное, что из-за побочного эффекта моего лечения, на врачей было смешно смотреть. И как же удивлялись санитары, когда привозили новых пациентов, а там такое… Хотя чаще всего санитары становились такими же.

Да, побочный эффект был неприятный, но Целебный импульс того стоил. Выводил критически раненного из состояния кризиса, позволяя куда дольше продержаться. А дальше хирургия, целители, магия и даже зелья.

А к середине дня прибыла подмога. Белкины! Вот тогда всё пошло как по маслу. Мы заранее договорились, что откроем совместный госпиталь. Поэтому передав им ключи, я продолжил заниматься лечением, а патриарх Белкиных, оставив со мной целителей, занялся оборудованием нашего госпиталя.

Дочь свою он, конечно же, не взял, как и кого-либо из родни. Лишь сам и его гвардия, да целители. Ну а нам с оставленными мне целителями пришлось помотаться по городу, так как в военном госпитале мы быстро со всем справились. Полного восстановления мы не добивались, это слишком много времени займёт. А время - это жизни. Ну и БЭ…

И ещё одно, меня стали побаиваться. Медперсонал и даже солдаты порой отходили подальше. Странные они…

Ладно, поздно вечером я приехал в свой госпиталь, а там уже во всю шли ремонт и установка оборудования! Белкин с собой всё привёз. Молодец какой. И нашёл я его у входа, он занимался приёмом грузов.

Только я подошёл к нему, как мы все услышали свист, повернулись на звук, и миг спустя нас смело ударной волной…

Глава 8

— Что… чёрт возьми… произошло… — сквозь звон в ушах я услышал голос Романа Тимуровича.

— Кажется, артиллерия, — простонал я и, немного покачиваясь, поднялся на ноги. Аж страшно представить, чем по нам стрельнули.

— А где… разрушения? — услышал я чей-то голос и тоже завертел головой. Вокруг всё было завалено мелкими обломками. Некоторые из них были в телах людей… А вот разрушений нет.

— Защита сработала. Неплохо, — сделал я умный вид, хотя в ушах всё ещё звенело.

— В смысле, защита? В здание, что ли, попали? — Белкин тоже поднялся на ноги. А я кивнул ему и, заозиравшись, бросился к раненным.

Благо, мёртвых не было, иначе я бы почувствовал приближение их смерти и быстрее среагировал на атаку. Но даже так, придётся ворону попахать и поработать над системой ПВО. Хотя можно ли сбить артиллерийский снаряд? Да, думаю, можно…

Пока мы занимались раненными, к нам приехали скорые, МЧСники и вояки.

— В смысле? Обломки есть, а где разрушения? Где воронка? — заявил какой-то военный инспектор. Он приехал последним, но выглядел самым главным и удивлённым.

— Ну как-то так, — пожал я плечами, продолжая заниматься раненными. Их было трое, а также грузовой фургон. Но лечить машины я не умею, так что занялся лишь человеками.

Инспектор же принялся крутиться вокруг моего объекта, что-то фиксировать, недоумевать и приставать ко мне. Пришлось сказать, что великое колдунство защищает мой госпиталь и чтобы не мешал.

Вскоре всех раненных перенесли в стационар, который был оборудован лишь наполовину, завтра с утра всех выгоню оттуда, так как их раны мы уже залечили. Ну а после решили некоторые дела и разместились с Белкиным в комнате отдыха персонала.

— Значит, в этом месте мы в безопасности? Это артефакт? — спросил он, так как мы были вдвоём.

— Можно сказать, комплекс артефактов, — кивнул я, попивая чай. Его, кстати, люди Романа привезли.

— Вот как… и насколько хватит его сил? Насколько мы здесь в безопасности?

— В полной. Думаю, у врага быстрее закончатся снаряды, чем у меня магические кристаллы, — заулыбался я.

А как не улыбаться? Вспомнил, что мне утром ИСа доложила. Более шестидесяти тысяч БЭ от силы сна! И это была лишь первая ночь. А так как тут война, все напряжены, плюс бомбёжки. Моя же сила будет успокаивать людей и добывать БЭ.

— Вот как… Тогда приму предложение поселиться здесь.

— Места здесь всем хватит. И пациенты будут в безопасности.

После чая я показал ему, что тут на подземных этажах. Там была мебель простая, созданная моей силой. И скажу я, создавать это стало куда проще. Видимо, помогает сон.

Похоже, комбинация смерти и сна — очень даже неплохая. И интересно, если я соберу осколки души Шека, бога пламени и катаклизмов, смогу я овладеть силой огня? Но, думаю, нужно будет очень много осколков…

Вскоре мы легли спать и были разбужены в четыре ночи… Привезли раненных. Пришлось вставать и лечить их. Но как только мы вылечили одних, как привезли других… Нам, похоже, активно сбрасывали раненных из других госпиталей. Дошло до того, что наш стационар был забит под завязку.

Обычно таких увозят в тыл, но сейчас… пока ничего непонятно. Куда увозить, в какой тыл… Бюрократическая машина была весьма неповоротлива. Вопросы хоть и решались, но медленно.

Вот что называется, страна без правителя. Но раз старик Император ожил, то, вероятно, теперь всё быстро наладится. Хотя ему, наверняка, нужно время чтобы переварить всю информацию за время своего «отдыха». Да и сил поднабраться надо.

В общем, к утру мы смогли немного поспать. А после начался ад… Нужно было организовать питание раненным, да и самим бы поесть, а ещё лекарства нужны. Впрочем, как и многое другое… Нам даже не дали нормально начать работу, завалив раненными! И как же хорошо, что у меня есть Белкин…

Свалив на него все организационные дела, я занялся тем, что принялся освобождать стационар. Если нет пациента, его не нужно кормить! Му-ха-ха!

— Всё, готов, на выписку, — подытожил я после того, как закончил с мужчиной со сквозным ранением груди.

Не, ну дыру мы ещё вчера залатали, а сейчас полностью излечили организм. Благо, Белкин заранее запасся капельницами с питательным веществом. Иначе после моего лечения от нас бы выходили скелетоподобные люди.

В палате было десять пациентов на десяти кушетках, и у каждой стояли капельницы. Другого оборудования не нужно было, это же стационар, тут все те, кто в стабильном состоянии. И все пациенты стабильно были без сознания.

— Доктор, но он же без сознания… — удивилась молоденькая медсестра. Персонала у нас кстати было весьма много, аж тридцать человек.

— Сейчас очнётся, — вытянув палец, заставил его светиться и вонзил в пупок мужчины на кушетке. С громким выдохом он раскрыл глаза и с недоумением на лице начал вглядываться в нас. — Очнулся. Выписываем.

— Д-да…

Медсестра связалась с военными чтобы те забрали пациента и сами решали, что с ним дальше делать. Ну а я с целителями продолжил освобождать койкоместа.

— В окопы! Арта! — выкрикнул последний из десятки, стоило «пробудить» его.

Это был крепкий мужчина с осколочным ранением головы. Теперь он больше походит на заросшего бомжа. Ну а что поделать? У нас тут не парикмахерская, сами подстригутся, а усиленный рост волос и ногтей — это последствия лечения.

— А? Где я… — недоумевал он.

— На выписку, — приказал я и, оставив медсестру вместе с уставшими целителями, пошёл в следующую палату. Потом небольшой отдых с перекусом, но нам помешали…

— Простите, что помешал, но это важно, — в комнату отдыха вошёл высокий и крепкий мужчина в военной форме.

— Чай, тортик, пирожки, — указал я на свой стол. Тут, в общем, было много столов, а также диванов, кресел и даже два телевизора было. Комната отдыха же, тут даже вздремнуть можно.

— Откажусь, — покачал тот головой. — Я прибыл по вашему вызову, чтобы забрать солдат, и несколько обескуражен. Они поступили к вам ещё вчера, а теперь… Да Серёга только что двадцать раз отжался! И извиняюсь за выражение, но какого хрена? Он же простолюдин! Не маг!

Начал вспоминать, что за Серёга, и вроде это тот, который про окопы кричал.

— Зато мы — маги, — пожал я плечами, смотря на него, мол, что непонятного? У того, кажется, случился когнитивный диссонанс.

— Но… маги ведь… не могут…

— А я маг света, мне можно. Плюс артефакты, вытягивающие всю грязную ману, — отпил чаю и откусил тортика. Эх… несвежий он, дня три уже прошло с момента изготовления. Да и крем маргариновый.

— Просто примите это как факт. С помощью Александра мы можем лечить даже обычных людей, — заявил один из целителей. Пожилой мужчина в очках.

— Что вам нужно для работы?! — ожил, видимо, офицер.

— А это вы хорошо спросили! — заулыбался я и послал его к Роману. Нам много чего нужно… К примеру, поспать. Но, видимо, не судьба, потому что не успели мы допить чай, как вновь раненные.

Пока лечил, офицер что привёз людей, поведал о делах на фронте. Наши, оказывается, взяли крупный город повстанцев. Брелосток называется. Оттуда по нам и всем позициям в радиусе двухсот километров палили из артиллерии.

Так что теперь будет потише. Повстанцы, казалось, хотели нанести нам как можно больше ущерба, бомбя города. Военные объекты-то у нас надёжно защищены, и такие разовые прилёты им ничего не сделают.

Ладно это не моё дело, я целитель. Вот только нас просто забросали раненными! Самых тяжёлых везли сюда, мол, тут же я, маг света…

Маг света, который света дня не видит, не вылезая из операционных… До самой ночи занимался лечением, и… я почти освоил Исцеление! А Целебный импульс так вообще спасение. И ещё… Сколько же божественной энергии мне поступает! Просто ух!

Армия, кстати, и правда, помогла нам припасами и медикаментами. У нас же в штате было немало хирургов не магов. Им это очень пригодилось, а их помощь уже нам, целителям. После работы хирургов куда проще исцелять.

На следующий день у нас всё было тихо. Взяв Брелосток, наши перешли к обороне. Враг также истощился и взял передышку. А вот бесчисленные индусы-наёмники нет… Они наводнили театр боевых действий, и лишь по предварительным подсчётам, их уже более ста тысяч.

И это не тот шлак, который я убивал у Благовещенска. У этих даже техника имелась. Старенькая, правда, но это всё же техника. Она умеет стрелять, её тяжело уничтожить и… в общем, плохо это. И да, госпиталь - отличный источник информации. Солдаты в стационаре много интересного рассказывают.

В общем, война обещает быть тяжёлой. C каждым днём всё больше наших войск стекается к границе. И этой ночью я решился на вылазку. Ну как на вылазку… скорее на пакость.

Мои призраки занимались разведкой и нашли отряд византийцев. А раз пока не планируется поступление раненных, можно немного нагадить ворам моей «прелести». В случае чего Изя прикроет меня, приняв облик Александра.

Я прекрасно знал, кто спит, а кто нет, поэтому легко выбрался из храма-госпиталя и найдя укромное место, сменил облик на бога смерти, отрастил крылья и полетел.

В зоне действия храма полёт не отнимал много сил, а вот оставаться незаметным было очень даже непросто… А тут всякие системы ПВО, магические детекторы и прочее. Но я облачился в чёрное облачко и летел на низкой высоте, избегая людей.

Так и пролетел сорок километров, не забывая собирать души павших воинов.

В Речи Посполитой почти не было лесов, земля в основном используется под фермерство. И вот в одном таком редком леске и прятались византийцы. Их лагерь был надёжно скрыт магическими системами камуфляжа, которые Бани обнаружила совершенно случайно. Наткнулась на камуфляж, удивилась и проверила.

Скрываясь во тьме, я пробрался через лес и добрался до вражеского лагеря. Пять сотен бойцов. Много магов. Снаряжение первоклассное. Лёгкие бронекостюмы, полностью герметичные, синего цвета с гербом в виде алой розы, закованной в цепи. Похоже, это гвардия рода.

Лагерь состоит из палаток и шатров. Имеется техника в виде бронетранспортёров, несколько десятков квадроциклов, два броневика со спаренными зенитными пушками и командная машина. У меня есть похожая, но куда более старая.

В общем, это такая машина с большой тарелкой приёмником сигнала, антенной, и она может сканировать территорию и обеспечивать связь бойцов на большом расстоянии. Неприятная штука.

Враг сейчас спал, но на дозоре стояло около сорока бойцов. А также повсюду установлены различные датчики движения и ловушки. Магические, конечно же, поэтому я их и обнаружил.

Ладно, а теперь спите…

Я начал медленно выпускать белый туман. Он был едва видимый, и я им покрыл половину леса, включая лагерь. После чего начал постепенно повышать концентрацию, чтобы… Ах вы ж гады!

Взвыла сирена! Меня засекли? Или система брони зафиксировала влияние на бойцов? Лядство…

Лагерь тут же ожил. Бойцы врага спали в броне, поэтому выскакивая из палаток, уже были готовы к бою. А когда показался их главный, он сразу же сдул весь туман.

Одновременно с этим я почувствовал, как меня просканировали ветром. Нашли… Главнюк в синем магическом костюме, исписанном рунами, указал на меня пальцем, точнее, на кусты, в которых я скрывался, после чего в меня полетели огненные атаки и несколько молний.

Вражеских магов было не отличить от обычной пехоты за исключением магических жезлов. На вид дорогих и артефактных из врат.

И вот, атаки врага смели кусты, а когда улеглась пыль, они увидели меня.

— Хм. Вижу, крыса нам попалась сильная, — удивился главнюк, но тут же поморщился. Почувствовал сканирование ИСы. Старший маг, на середине стадии… Сильный противник. Но! В этот момент моя сила кольцом закрыла лес, изолировав от внешнего мира. Теперь никто извне меня не увидит…

— И это сказал один из воров, — проворчал я, подходя ближе к лагерю. Враг уже был готов к бою, все пятьсот человек. Техника тоже навела на меня свои орудия. Маги готовили заклинания. — Сдавайтесь. И я не убью вас.

— Хм. Ты же тот некромант из Асьюта, — разглядел он моё лицо. А Асьют - это тот город в Египте. — За твою голову объявлена впечатляющая награда. Зря ты пришёл. Ещё и без армии нежити. Идиот!

Маг рассмеялся, а я развёл руки в стороны, и позади меня появилась настоящая стена тьмы, из которой начали выходить воины в чёрных латах. Восемь сотен. Из них четыре сотни щитников, две сотни топорщиков и столько же лучников.

Среди них были мои скелеты-маги в количестве двенадцати штук, четыре скелета-рыцаря, мой Рыцарь, Кики, Коротышка с косой и Громила.

Вот только все они прошли эволюцию, получив магическое сердце! Уровень хоть и не подняли, но теперь каждый из них имеет свой запас сил, и его не надо тянуть из меня.

Громила ещё в прошлый раз прошёл эволюцию и существенно изменился. Его рост уменьшился до двух с половиной метров, телосложением он стал как бодибилдер. Тело распирало от мышц. Правда, у него шкура теперь серая и очень прочная.

Мой страж пошёл по пути близкому к человеку. Никаких больше костяных наростов и костяной брони, только сила и прочность тела. Ну и теперь он получил вместе с магическим сердцем магию земли.

— Убить, — приказал я, указывая на византийцев, и сам бросился в атаку. Позади меня в атаку помчалась армия мёртвых. На них тут же обрушилась вся мощь византийцев.

Так как впереди бежали щитники, они первые приняли на себя шквал пуль и магии. Взрывы разбрасывали воинов, магия сбивала с ног и накрывала сразу группы скелетов в доспехах, а шрапнель гранат впивалась в латы. Вот только у скелетов нет внутренних органов! Да и повреждения восстанавливались моей силой.

Поэтому один за другим вся павшая нежить поднималась на ноги и шла в атаку. Лучники же, сперва они прятались за деревьями, а после обрушили на врагов пылающие тьмой стрелы, истощая защиту противника.

Ну а я…

— Да кто ты, мать твою, такой?! — ругался Старший маг, метая в меня воздушные лезвия. Они были такой силы, что могли разрубить надвое приличный такой БТР.

Я же отбивал их ладонями, покрытыми моей силой. С руной Могущество мне действительно стало куда легче сражаться. Но и враг, кажется, слегка потерял концентрацию. Так что иду в лобовую, пока он не пришёл в себя. Но вдруг мои ноги оторвались от земли!

Враг подготовил ловушку, отвлекая меня воздушными лезвиями.

Меня резко подкинуло в воздух, и семеро магов ударили по мне молниями, а Старший маг взял под контроль весь воздух вокруг меня, заточив в сферу. И она быстро крутилась, дезориентируя меня. И это, не считая сотен ветряных пуль, что били по мне внутри этой сферы.

Сильно… Но недостаточно!

Византиец хочет истощить мою защиту, но это невозможно, ведь пока у меня есть запас божественной силы, защита не спадёт. А пробить эту защиту можно лишь вложив всю силу в атаку. Враг до этого пока не догадался. Зато я накопил достаточно силы, чтобы разом выпустить её, взорвавшись чёрным туманом.

Он быстро сжёг заклинание противника, отчего ветер потерял силу, и я смог упасть на землю. Времени я не терял, поэтому повелевая тьмой, накрыл ею всё поле боя, лишая врага видимости.

Несколько секунд спустя ударил сильный ветер, пытаясь сдуть чёрный туман, но его лишь оттолкнуло назад… Тьма сразу же начала возвращаться, стремительно сужая кольцо вокруг лагеря врага. Вот только мои воины уже воспользовались моментом и атаковали в полную мощь.

— Да сдохни уже!! — кричал маг, клинком пронзая грудь воина с топорами. А тот продолжил нанизывать себя на меч и ударил топорами по плечам мага. Но человека защитил барьер.

Маг выпустил молнию из меча, но что молния сделает скелету? И в этот момент позади человека из тьмы вскочил Коротышка. Он взмахнул косой, напитавшейся моей силой, и отрубил магу голову, после чего вновь скрылся во тьме.

Недалеко от этого места Кики теснила двух боевых магов, а третьего скрутила хвостом и сдавливала, ломая кости. Её язык периодически выстреливал, а четыре клинка в руках не позволяли врагу даже на секунду отвлечься. При этом всюду были воины-скелеты, кровь, трупы и сражения.

Пусть моя армия и несла потери, так как потерявшие головы скелеты возвращались в загробное царство, но враг получал куда больший урон и завяз в ближнем бою.

Топорщики просто окружали людей и рубили, пока их защита не истощится. Враг преимущественно был без клинков, всё же это война, а клинки используются в зонах, где обитают чудовища.

Некоторые пытались отобрать оружие у моих воинов, но это заканчивалось печально… Мечи да топоры попросту разливались подобно жидкости, и она выжигала всю ману в броне людей, лишая её защиты.

— Проклятье! Сдохни уже! — выкрикнул Старший маг и поднял руки к небу, а на меня опустилось такое атмосферное давление, заставив упасть на колено. Будто гору скинули! И… меня погружало в землю.

Это, что, давление воздуха? Какое необычное заклинание, которое, по идее, может даже танк расплющить. Оттого маг сейчас бесился, ведь меня не расплющило.

Из моего тела выходил чёрный дым, который контактировал с маной в заклинании и выжигал её. Сам я постепенно поднялся на ноги и даже руку поднял, хоть и с трудом. А тот уже тужился, пытаясь раздавить меня. Однако у меня сейчас полмиллиона БЭ… Руна Тело напитывает моё тело, а руна Могущество усиливает мощь моих атак.

Не будь я человеком, мне бы хватило одной атаки, чтобы снести этого жалкого мага. Он боялся! Его атаки слабели, а люди умирали. И это его люди, его родичи, и все они сейчас кричали, гибли или уже были убиты.

Вот только на что он надеялся? Думал, что придёт на сафари, поохотится на русских солдат и потом вернётся домой? Нет, это так не работает, это война. Хотя византийцы уже и забыли, что такое настоящая война. За них обычно воюют наёмники.

Возможно, у этих византийцев была своя задача, и по-хорошему бы их пленить… Но нет, мне свидетели не нужны.

— Ты проиграл. Ты слаб. И ты здесь умрёшь! — смеялся я, глядя на мага, и прям чувствовал, как ослабевает его магия. Он боялся! И я давил на его страх, делая слабее.

Вытянув обе руки, хоть это и настолько тяжело, что я едва не упал на колено, начал выпускать тьму, скапливая её в ладонях. Враг ещё сильнее натужился, и меня продолжило опускать под землю.

Силён, не отрицаю, и снаряжение у него, видимо, усиливает магию, но вот запаса сил у мага было мало.

Меня всё ещё вдавливало в землю, и я уже оказался по пояс в земле. Но я закончил…

Шары в моих ладонях выстрелили вперёд, вырываясь из эдакой гравитационной ловушки и обратившись двумя шипами, пробили грудь и голову мага.

Они выстрелили с такой скоростью, что тот не успел среагировать, а все его силы были направлены на меня. Хех, вот и погиб могучий маг. А я проверил свои новые возможности. Правда, теперь будет болеть спина…

Выбравшись из ямы, огляделся. Армия моя добивала людей. Те пытались отступить, но не смогли, вокруг поля боя стояла моя непроглядная тьма, которая ещё и ману выжигает.

— Смотрю, вас сильно потрепало, — я перевёл взгляд с трупа своего врага, которому я сейчас отрубил голову. Улика как-никак. А стражи мои Кики, Рыцарь и два скелета-мага стояли рядом. Это все, кто остался.

— Враг был силён и отважен, — серебряный Рыцарь ответил за всех. Также я обратил внимание, что из восьми сотен скелетов-воинов осталось лишь сто.

— Охраняйте этот лес и соберите трофеи, а тела… — я взмахнул рукой, и трупы начали подниматься. — Используй их для ночных нападений. Устрой противнику настоящий ад. Но эту ночь сидим тихо.

Повелел я, после чего построил скрытый алтарь. Он поможет моим воинам подпитываться и восстанавливать повреждения. Ну а свежим зомби [0] быстрее стать продвинутыми [1].

Забрав голову, полетел в Брест. Кстати, камуфляжную установку велел не отключать. Не хочу, чтобы кто-то нашёл мои трофеи.

В итоге, на это сражение я потратил уйму сил, но ни о чём не жалею. Ну, кроме одного… вернувшись в госпиталь, мне удалось поспать всего три часа…

С утра вновь работа, вновь лечение раненных, но…

— Александр Леонидович, к вам пришли, — от лечения меня оторвала медсестра, но там и пациент был из тех, кого «на выписку».

— Продолжайте, магию я потом почищу, — повелел я целителям. Их лечение оставит в теле простолюдина остатки маны, которая будет вредить организму, но мой храм сам высосет всё лишнее из тел пациентов.

А ещё за эту ночь я получил тридцать пять тысяч БЭ с помощью сна. Если бы не храмы Рейны… везде свои храмы поставил бы. Эх…

В общем, пришёл я в свой кабинет. Ну как мой… это единственный рабочий кабинет, и он на четвёртом этаже. Так что он — «общий» рабочий кабинет. Там меня ждал важный офицер, и, когда я вошёл, меня окинули недовольным взглядом.

— Александр Леонидович, искренне надеюсь, что у вас действительно важная причина, чтобы отвлечь меня от важных дел.

Это был среднего роста мужчина. Выглядит грозно, важно и очень умным. А ещё он Боевой маг.

— Думаю, это важно, — пожал руку и достал из-под стола мешок, в котором голова византийца. Мужчина же с удивлением посмотрел на меня. — Мой друг передал подарок.

После этого я достал Пластину духов и при офицере допросил призрака. Точнее, начал… Но уже полчаса спустя похищенный я повторял всё тоже самое, но перед всем командованием Бреста…

Оказывается, византиец знал информацию, которая очень заинтересовала командование. Три часа меня мучали… Ладно, не меня, а призрака, познавшего Ад. Я же пил чай и лакомился вкусняшками. Даже в туалет успел сходить и по телефону поговорить.

В общем, что там за информация, я прослушал. Но что-то настолько важное, что мне дали семьдесят семь тысяч БЭ.

Когда меня отпустили и я вернулся в госпиталь, в холле наткнулся на спорящих Топора и Ковбоя. Они, оказывается, уже добрались до Бреста.

— Что за шум, а драки нет? — поинтересовался я, подходя к ним.

— Господин! — оба повернулись ко мне и поклонились.

— Рассказывайте.

— Да что говорить. Валить вам надо из этого города, он же под обстрелом! А если вас подорвёт? И госпиталь ваш? — обратился ко мне Ковбой.

Высокий блондин был облачён в старенький бронекостюм среднего типа. Он подходит как для штурма, так и охраны. Топор же был в лёгком камуфляжного цвета. Отчего невысокий индеец казался ребёнком на фоне товарища.

— Уже пытались, как видите, здание целое. И защищённое даже от атак Старших магов, — пожал я плечами и, махнув рукой, повёл их в свой кабинет.

— А это? — Ковбой скривил лицо, увидев голову на столе… Кажется, я забыл её забрать.

— Да так… один важный византиец. Был, — голову вернул в мешок. Потом кремируют. Наверное…

Вскоре я уселся за стол, кратко объяснил задачи для каждого отряда.

— Значит, нам можно пить, гулять и отдыхать, а эти краснокожие пойдут в пекло? Идеально! — рассмеялся Ковбой, стоящий у стены.

— Мы выполним всё в лучшем виде, — поклонился Топор, вставший с кресла.

— Всё уцелевшее снаряжение можете взять себе, — добавил я, а вот Ковбою стало не до смеха.

— Это… а может, мы прикроем? Ну вдруг там нападут хищные бурундуки? Или белки там всякие?.. Слышал об одной серебряной белке. Она обращается в молнию, говорит «пи-пи-цок» и жуть опасная! Не, ну серьёзно…

— Нет. На вас строительство лагеря и охрана госпиталя, — покачал я головой. — Вскоре прибудут мои основные войска. Им нужно где-то разместиться.

— Знаю-знаю… — мужчина вздохнул, но всё же улыбнулся. — А что с бабами?

— Вне базы.

— Не, ну это конечно! Нехрен кому попало знать, где у нас лагерь. И спасиб! — Ковбой довольно заулыбался, а индеец что-то на своём сказал. Уверен, что обидное, так как Ковбой тут же стрельнул в него взглядом.

— И ещё одно, — заговорил я, доставая из-за спины мешочек. Ну как из-за спины… из загробного царства. Из мешка достал два кольца и показал. Людям.

Они были белого цвета и с гербом моего рода. Решил сделать без камней, чтобы не мешало надевать перчатки и прочее.

— Артефакт. Позволяет почувствовать приближение смерти. Здесь сорок штук. Распределите между своими.

— Очуметь… Прям почувствовать? — Ковбой сразу же надел, но не хотел снимать броню.

— Да. Работает даже у простолюдинов.

— Благодарю вас за этот щедрый дар, — индеец поклонился, а колонист кивнул. В его броне вряд ли он смог бы нагнуться. То ещё старьё.

Вскоре я их выпроводил и занялся работой. Дел, честно говоря, было много. Меня ещё два раза мучали военные, даже головы приносили. Мол, выбей из неё информацию!

И как я это сделаю? Мне душа нужна, а не запчасть. В общем, послал всех нафиг. Но чувствую, что от меня не отстанут… И так ранеными заваливают. Ощущение, будто из других городов привозят…

Я работал, потом работал и вновь работал, уже голова шла кругом от метания между раненными. И когда уже я уже начал путаться и едва не засадил Целебный импульс медсестре, а не пациенту, меня окликнули. Кто-то важный пришёл и хочет меня видеть.

Дав по импульсу как медсестре, которая выглядела неважно, так и пациенту, покинул палату «экстренного лечения» и вышел в холл. Там я встретил стройную и элегантную блондинку. Она была в жёлтых приталенных штанах, белой блузке, на которой были расстёгнуты несколько пуговиц, открывающие вид на грудь третьего размера, жёлтый расстёгнутый пиджак и маска на лице.

Женщина подошла ко мне, цокая высоким каблуком и, остановившись передо мной, поднесла ладонь к маске и сняла её.

— Ну, привет… Гаус…