Приручитель женщин-монстров. Том 5

Глава 1

— Вон! Все вон! Отойдите от неё! — прокричал я, бросаясь к раненой сестре.

В моих руках тут же появился баллончик со спреем, и я принялся… Нет, не поливать им сестру. Зачем мне делать такую глупость?.. Я начал опрыскивать белым спреем всё вокруг, и особенно кровь сестры на полу.

— Позорище, блин. Совсем расслабилась на своих тёплых островах, — ворчал я, занимаясь детоксикацией банкетного зала.

— Моё любимое платье… — захныкала сестра, но без слёз. — Твари… За что, блин…

Она вытащила нож из своего живота и покривила лицом. Уверен, это жутко больно. А миг спустя рана зашипела и запузырилась, покрываясь зеленоватой пеной. Пара секунд, и не останется даже следа.

Машка у нас имеет особую кровь, которая делает её невосприимчивой к ядам и пыльце растений, а также она отравляет растения, которые попробуют её «съесть».

А, ну и раны восстанавливаются быстро. Но тут важно поддерживать определённый уровень особых веществ в крови. Так что это почти алхимия.

— Ничего, платье починим. Главное тут всех не убить… — я кинул ей баллончик и перенёс к себе в руку второй. — Хорошо, что я всегда беру их с собой, когда дело касается тебя.

— Звучит так, будто ты всегда готов к тому, будто меня кто-то проткнёт, — мерзко захихикала та.

Мне же остро захотелось дать той смачного такого подзатыльника, но Машка знает, что не дам. Потому что, в отличие от неё, я ответственный, а здесь, если не устранить всю ядовитую кровь, помрёт половина банкетного зала…

— Как тебя вообще из дома выпустили? — покачал я головой и… вроде всё очистил. Разве что официант тут валяется, и крови с него натекло целое озеро. Но я и её обработал.

— Как-как… «теперь ты проблема мира, а не наша», — сымитировала она голос бабули.

В ответ я решил промолчать… Заодно кинул взгляд на службу безопасности. Четверо мужчин уже бежали к нам. На лицах шок, глаза выпучены, у одного в руках рация.

— Похоже, банкет завершён, — строго посмотрел на сестру, а та виновато заулыбалась.

— Ну, может, и не будет… все живы-здоровы…

— А он? — указал я на официанта-убийцу.

— А ну да… — вновь заулыбалась сестра. Будь Славик на её месте я бы дал ему смачный подзатыльник. Чтоб прям сотрясение мозга. Но Машка у нас девочка, их бить нельзя. Так что будет у меня есть овсяную кашу на воде, вместо полноценного ужина.

Вскоре нас окружили, и началось разбирательства. Кто, что, зачем, и почему вы не умерли. Вот за последнее хотелось похлопать «добрых людей» по спине, чтобы позвоночник превратился в порошок и осыпался в трусы.

— Рекомендую тут всё убрать как можно быстрее и желательно использовать спец средства, если не хотите умереть жуткой смертью, — заявил я, указывая на место преступления. Нас уже отвели в сторону и оцепили приличный участок банкетного зала.

— Сделаем… — СБэшник сгримасничал, не горя желанием связываться со всем этим. И тем более Зябликовыми. Но уже поздно, неприятности вляпались в Зябликовых.

— Делайте, — похлопал его по плечу и подошёл к сестре, которую окружили две целительницы. — Домой?

— Не. Мэр вроде что-то решает…

В этот момент раздался голос из динамиков.

— Кхм. Добрый вечер, уважаемые гости, прошу прощения за этот инцидент. Всех официантов и персонал банкетного зала сейчас уведут для допроса. Поэтому предлагаю немного изменить расписание нашего вечера, — судя по всему, говорил наш новый мэр. — Пока меняют персонал и приводят банкетный зал в порядок, мы проведём первую часть нашего аукциона. Можно сказать, чтобы разогреться перед важным совещанием.

Слова мэра заинтересовали людей, особенно мою сестру.

— Видишь, продолжаем вечеринку! — заулыбалась та. — Только переодеться надо… — она посмотрела на дыру в платье.

— Леди может зашить, — предложил я, имея в виду Альму.

— Не. Оно уже грязное из-за кровищи, вот, видишь пятно? — указала она куда-то на платье, но я ничего не увидел. — Вот только… — засмущалась она. — Одна я не справлюсь. Придётся тебе… помогать мне…

— Я тебе сейчас пальцем меж рёбер ткну, — строго посмотрел на неё. — Не завуалирывай так обычное «застегнуть замочек на спине».

— Ой какие мы противные! А раньше вас с братом было так забавно дразнить, а теперь выросли и стали скучными какашками! — она показала язык и поспешила в комнату, где можно переодеться. Во всех банкетных залах есть такие места.

Покачав головой, пошёл я, скучная какашка, надраивать руки с мылом. После чего вернулся в банкетный зал, а народ уже потихоньку собирался.

Заозиравшись, заметил Юнну в компании мужчины и женщины. Родители, видимо. Так что и я направился в аукционный зал, который располагается на пятом этаже. Точнее, он занимает сразу четвёртый и пятый этажи, но неважно.

Аукционный зал как зал. Почти все они напоминают амфитеатр, и этот зал не исключение.

Мне было неинтересно, так что я уткнулся носом в телефон. А минут через десять пришла сестра, и у меня задёргался глаз…

— Что? Помочь мне было некому так что надела платье без застёжек, — хихикала она в столь откровенном платье, что хочется надеть на сестру мешок. — О! Смотри, а там отец твоей подружки какую-то дрянь покупает.

Подняв глаза, убедился в правдивости её слов. Мужчина слегка полноватый, но выглядел статно. Одет в чёрный костюм, усат, но без бороды. А торговался он за зелье… Такс… Ага, Ламанный эликсир. Способен развить магическую силу и повысить потенциал мага для дальнейшего развития…

Хах. И это чистая правда. Вот только я могу взять стакан молока и сказать, что он развивает костную систему организма, усиливает тело и многое другое. И это тоже будет правдой. Всё дело в том, насколько всё это усиливается…

Я: Привет. Как убийца чудовищ не рекомендую покупать эту дрянь. Чтобы получить хоть какой-то значимый эффект, нужно выпить флаконов пятьсот в течение трёх месяцев. Но, скорее всего, это убьёт организм, — написал я Юнне.

Юнна-Пауки: Сергей? Поняла. Спасибо.

Миг спустя девушка попыталась остановить своего отца. Они начали спорить, после чего тот решил всё же послушать дочь. Он вышел из торгов и как же удивился его ярый оппонент, который набивал цену за эту дрянь.

— Какие тут все забавные, — хихикала сестра.

— Что-то услышала? — кинул на неё взгляд. У сестры хороший слух. Очень хороший.

— Ага. Но если коротко, то тут целые заговоры и коалиции. Хотят истощить запасы денег оппонентов и придумывают способы, как это сделать. Похоже, под финал будут продавать что-то серьёзное. О! Смотри, — сестра указала пальцем на сцену.

Там выставили набор корешков и трав.

— Отец твоей подружки вроде имеет проблемы с магическим развитием.

— Хм. Да ты сурова, — хохотнул я и начал писать Юнне сообщение.

Я: Из текущего лота могу сварить твоему отцу зелье, которое устраняет заторы магических каналов и даёт импульс к магическому развитию. Сделаю за счёт незадействованных в зелье ингредиентов, но есть один побочный эффект. Твоему отцу будет очень больно. Зелье крайне противное. Но эффективное.

Юнна-Пауки: спасибо… огромное…

— Хе-хе, смотри не охмури девочку, а то ещё влюбится в тебя. Ай!

Сестра, которая получила щелбана за то, что подглядывает в чужие телефоны, отринула от меня и начала натирать лоб.

Отец Юнны, к удивлению, всё же решился и купил набор корешков и трав. Впрочем, стоит он не так уж и дорого. Но это потому, что мало кто умеет варить это зелье. Так-то, этот набор позиционирует себя как для приготовления «магических настоек». Мол, употреблять после магического истощения.

Аукцион постепенно набирал обороты, и в нас проснулись проказники. Тут просто такие заговоры устраивали, что просто ух! Кого-то хотели оставить без штанов, других поссорить и так далее.

Так одному мужчине прилетел бумажный самолётик с предупреждением. А один из лотов «заговорщиков» мы с сестрой начали выкупать, торгуясь.

Ну, честно говоря, там был контейнер бирюзового порошка, весьма неплохой реагент для алхимии, такое и самим пригодится. Заговорщики его всё же выкупили… Но в три раза дороже. А ещё на нас обозлились и, когда мы решили купить набор небольших артефактов для походов в Лес Чудовищ, нас решили проучить.

Артефакты весьма непопулярные, так что и цена на них очень вкусная. Но как-то она быстро поднялась в десять раз.

— Покупайте! — расхохоталась сестра после суровых торгов. И вновь эти удивлённые и полные злости лица.

Мы же делали вид, что будем торговаться до конца, а эти повелись… Впрочем, сестра — великолепная актриса. И весьма громкая, так что её: «Брат! Ну купи! Ты что, нищеброд?!» слышали во всём зале.

Но вскоре «веселуха» закончилась, и аукцион завершился. Точнее, его первая часть, и народ поспешил в банкетный зал. А там всё изменилось. Постелили красивые ковры, сменили мебель, а официантки сплошь молоденькие красавицы. Думаю, их цель сгладить негативное впечатление о банкете. Причём глядя на эти ножки в чулочках, уверен, что сгладить не только морально, но и физически.

— Они мне не конкурентки, — фыркнула сестра, идя со мной за руку.

— В отличие от тебя, они ударом кулака не лопали головы людей.

— Пф. Просто использую больше дурмана. Всё, я на охоту, а ты не прозевай момент, а то знаю я тебя, кобелина, — она чмокнула меня в щёку и умчалась на танцпол, где уже играла музыка.

А мне всё сильнее хочется надеть на сестру мешок. На неё ведь все пялятся и пожирают взглядами…

Потряся головой, я подошёл к столу у стены и принялся набивать рот закусками, но, услышав шаги, обернулся. А там всё семейство Юнны.

— Добрый вечер, Сергей Владимирович, — отец Юнны протянул мне руку. — Барон Чернышев Данил Фёдорович, а это моя жена Маргарита.

— Добрый. Приятно познакомиться. Завтра я весь день свободен и могу заняться вашим зельем. Приходите ко мне в гости. Но насчёт того, что будет «больно» я не шутил. Эта штука весьма злая, но эффективно прочищает магические каналы.

— Благодарю… К сожалению, я недостаточно силён, чтобы защитить род, от этого и многие проблемы… — вздохнул усатый мужчина.

— Без проблем. Мне не сложно, всё равно из-за зимы мне нечего делать в городе.

— А чем вы обычно занимаетесь? — спросила женщина. В отличие от Юнны, она была высокой и весьма статной. На ней было в меру открытое платье и, сразу понятно от кого Юнне досталась большая грудь.

И я рассказал. Делать-то нечего, ну и за сестрой следил. Хах. Её сторонились как прокажённую.

Вскоре Чернышовы ушли, оставив мне свою дочь. Та немного смущалась и опасалась того, что я буду делать дальше… Ну что за люди. Будто я собрался её съесть.

— Расскажи о пауках. Как ты их тренируешь? — озадачил я её. — Ну ты ведь знаешь, что у меня есть паук-питомец.

— Арахнус, — закивала та, а глаза загорелись огоньком. — Я прочитала триста восемь книг, посвящённых паукам. И почти во всех них есть несколько общих моментов касательно пауков. Углубившись в это, я сделала ряд интересных открытий.

— Да? И что это?

— Паутина! Пауки должны регулярно опустошать свои паутинные железы. Накопление паутины не поможет расширить железу, лишь ухудшит качество паутины. Поэтому…

И её стало не остановить… Ну а я передавал информацию Альме. Кстати, весьма интересную.

Хотелось, конечно, присесть, но пришлось следить за сестрой. Так что мы ходили за ней хвостиком и болтали. Ну и иногда цепляли вкусняшки.

И вот… сестра выцепила мужчину! Это был один из «заговорщиков». Маша зашла на балкон подышать, а тот, подозрительно оглядываясь, ворвался на балкон и запер его. Ну а когда я открыл закрытую дверь, мне, кстати, Мия подсказала момент, застал мужчину без штанов, который пытался сорвать с сестры платье.

Видеофиксация, лещ, попытка оправдаться, миллиард на мой счёт и выход в окно.

— Вот! А ты говорил не смогу! — заулыбалась сестра, вытирая наигранные слёзы. Она, мол, так показала насильнику, что слаба, что побудило его на более активные действия.

— Похоже он так обиделся на нас из-за аукциона, что решил отомстить, — покачал я головой.

— И он, кстати, знал, что я Зябликова. Но либо он дурачок, либо дурман задел что-то там внутри. Возможно, он уже настрадался от нашего рода, — сестра пожала плечами и, поправив макияж, упорхала обратно в зал.

Стыдно ли нам за такие «подставы»? Нет. Как я уже говорил, дурман не влияет на решения, а лишь понижает силу внутренний тормозов. Это как человек на диете, который остро борется с лишним весом. Под воздействием дурмана он набросится на еду. Здесь также. Маньяки и извращенцы, которых, по моему мнению, среди аристократов большинство, сдерживают себя на людях. А Маша заставляет их показать свою сущность.

Я вернулся к Юнне, и та продолжила свой монолог. О пауках она может говорить часами. Но вскоре нас всех, точнее, «взрослых» собрали у сцены. Там начались дебаты и обсуждение по поводу строящейся воздушной гавани. Что обсуждали не знаю, мне не интересно.

Поэтому мы с сестрой набрали еды и завалились на диваны со столом. Ну и Юнна с нами.

— А… как вы столько едите? — немного… ладно, сильно удивилась Юнна.

— Ох, я столько сил потратила, что придётся идти за добавкой… — сестра окинула взглядом стол, на котором стояло пять тарелок с её едой. И посмотрела на мои четыре. Пришлось их подвинуть поближе к себе… У Юнны же были салат и чай.

— А как ты не толстеешь?..

— М? У убийц чудовищ особый метаболизм, — она опустила взгляд на грудь и обречённо вздохнула.

— Понятно…

Мы начали есть, но тут сестра стрельнула в меня взглядом и, коварно заулыбавшись, открыла рот.

— А вы кто друг другу? Спите и просто любовники? Или встречаетесь?

От такого заявления Юнна подавилась салатом, а сестра ловко изогнулась, избегая подзатыльника. Зараза такая!

— С-с-спасибо… — поблагодарила Юнна, после того как я похлопал её по спине и дал воды. А с сестрой дома разберусь. — Нет, мы не спим и даже почти не знакомы.

— Вот как? Просто вы так много разговаривали и так увлечённо… — Машка стреляла глазками, а Юнна засмущалась.

— Ну… мы о пауках говорили… я обычно теряю над собой контроль, когда заходит речь о них…

Пока женщины болтали, я заметил двух мужчин из Имперской Канцелярии. Явно по нашу душу.

Подойдя к ним, убедился, что так и есть. Те принесли очень интересную информацию. Ну, было бы иначе, канцелярия бы не явилась.

— Значит, османы? — подытожил я, выслушав мужчин в чёрном.

— Не факт, — один из них покачал головой. — Возможно, путь куда дольше. Но дальше Султаната мы не можем отследить. И цель была именно ваша сестра. Нож, к слову, был отравлен, смертоносным ядом «Африканский Зиг».

— Ого. Неплохо так раскошелились.

— Мы семнадцать раз всё перепроверили у сообщников убийцы… точнее, неудавшегося убийцы, нашли ещё немного этого яда.

— И зачем османам убивать мою сестру?

— Это мы и хотели у вас узнать.

Кивнув, ушёл к дивану и отправил сестру саму с ними разговаривать. Кто знает, что эта проблемная успела натворить, раз османы решили её устранить.

Чтобы понимать. Одна капля Африканского Зига стоит как три современных танка. Добыть этот яд крайне тяжело, но он не имеет запаха и противоядия. Убивает, как правило, за считанные мгновения.

Но сразу говорю, меня бы оно не взяло. Точнее, мне было бы очень и очень плохо, но организм убийцы чудовищ способен и не такое выдержать. А пока он боролся бы с ядом, я смог бы успеть залить в себя кучу зелий, очищающих тело от вообще всего.

Да, я бы потом страдал и очень сильно. Но выжил бы. А сестра… Отравить яд невозможно. Деньги на ветер.

— А как она может ходить после ранения? — поинтересовалась Юнна.

— У нас сильное тело.

— Прости за вопрос… Но вы вообще люди? — Юнна подняла на меня взгляд. Её большие очки немного запотели, а за ними прятались большие карие глаза, полные любопытства.

— Люди. Просто закалённые и напичканные алхимией, — с последним я приврал, но не буду же я наши секреты выдавать. В народе же так и считается, что убийцы чудовищ — это едва ли не алхимические мутанты.

— Понятно. Прости, если обидела вопросом. Просто, когда человека пронзают ножом, а его рана за миг восстанавливается, это немного… страшно… — она опустила голову.

— Я недавно путешествовал с человеком, который простым чихом может уничтожить огромную гору, а её обломки заставить пролететь тысячи километров, при этом он даже не устанет, — мысленно ухмыльнулся, глядя на шок на лице девушки. — В этом мире много людей, сила которых находится за гранью понимания.

— Стоило мне отойти, как брат уже перешёл к охмурению? — на диван рухнула довольная егоза.

— Что там? — кивнул я на уходящих следователей.

— Не представляю! — хохотнула она. — Версий тьма. Выбирай любую. Но я за ту, где вражины хотят спровоцировать нас, чтобы мы пошли к османам морды бить.

— Чтобы по этому поводу объявить войну Российской Империи? — я нахмурился. Учитывая новости, наш Император переиграл Султана. Османам не удалось спровоцировать нас на атаку. Теперь ищут другой способ.

Ну да. Моё имя нынче на слуху, и Зябликовы могут нанести османам достаточный урон, чтобы посчитать это объявлением войны. Однако это лишь теории…

Мы ещё немного поболтали и вновь пошли на аукцион. Но там ничего интересного. Юнна с родителями уже ушли, а мы посмотрели на то, как разные «коалиции» враждуют за главный лот.

Им оказалась лицензия на обслуживание воздушной гавани. И это огромнейшая прибыль. Топливо, ремонт, охрана… Много очень вкусных и прибыльных сфер с минимальными затратами.

Но мне больше понравился предпоследний лот. Им оказался весьма необычный и довольно могущественный магический посох. Он неплохо усиливал магию и имел парочку отличных встроенных заклинаний. Стоил, конечно, дофига…

После завершения аукциона люди были в основном навеселе. А кто-то наоборот зол. Вот перед последними сестра и стала мелькать, одурманивая, так что те, кто не потратил деньги на аукцион, имел отличную возможность подарить эти деньги нам…

К сожалению, лишь один оказался маньяком. С него мы получили семьсот миллионов и компромат. После этого вернулись домой и поделили деньги. Миллиард мне, миллиард сестре. Но по факту всё это мы потратим на ингредиенты для зелья… Так что рано утром сестра отправилась в Красноярск.

Там есть магазинчики, которые торгуют редкими ингредиентами. Глядишь, скидку выбьет. Главное, чтобы не моим способом… Иначе придётся спалить этот магазин.

Я же принялся за работу и весьма вовремя, потому что к десяти часам к нам прибыл курьер. Он привёз ингредиенты Чернышовых, так что я сразу занялся делом. Даже позволил себе немного добавить из своих запасов. У меня оставались некоторые остатки зелий. Имею в виду немного катализатора, который вскоре начнёт портиться, а также очищающего порошка. Он тоже быстро портится, так что не жалко.

К моменту завершения работы над зельем, весьма простеньким кстати, прибыли гости. Так что как хозяин дома я вышел их встречать.

— Добрый день, — поздоровался я со всеми. И с отцом Юнны, и с её матерью, да и самой девушкой. Они зачем-то взяли её с собой. Видимо, не знают, что Зябликовы не берут в жёны аристократок. Как и аристократов в мужья. Но это я про Машку.

Вскоре мы оказались в гостиной. Семейство баронов немного нервничало. Особенно его жена. А вот мужчина был решителен.

— Тогда предлагаю не откладывать в долгий ящик. Первое зелье примете у меня, иначе, боюсь, ваша жена и дочь всех врачей города вызовут на ваше «спасение», — хохотнул я, глядя на этих женщин.

— Благодарю… — он обречённо вздохнул и поднялся с дивана. И в этот момент пришла Оксана, расставив перед женщинами чай с кусочками торта.

Торт из птичьего молока, так что задница от него не сильно растёт.

Развлекать женщин послал Альму. Пусть поговорят о пауках. А я увёл мужчину в гостевую комнату, где он разделся до трусов.

— А это… обязательно? — недоумевал тот.

— Обязательно, иначе одежду испортите.

Это была обычная комната. Большая кровать. Мебель. Туалет и ванная. Ничего особенного. Ну кроме того, что всё на аристократический манер и всё дорогое.

— Вот, выпейте, — на столике у стены уже стоял стакан и маленькая склянка с голубой жижей. Но указал я на стакан.

— Водка?.. — удивился тот, понюхав содержимое.

— Водка. Крепкая. Поможет расслабиться.

Мужчина, наоборот, напрягся, услышав это… Но это пока.

Далее он выпил зелье и лёг на кровать. Пару минут всё было нормально, а потом он схватился за матрас и начал выть. Тело краснело и начало обильно потеть. Причём пот был слегка красноват. Из пор кожи понемногу вытекала кровь, а потом и немного голубоватой дряни… Пахучей очень.

Страдания длились минут двадцать. Крики были… там, наверное, его женщины уже поседели.

— Как вы? — поинтересовался я у мужчины, который тяжело дышал и выглядел, будто его обкакала огромная птица.

— Думал… что не переживу это…

— Ага. Мерзкая дрянь. И не рекомендую магией пользоваться ближайшие несколько часов.

Я помог ему добраться до ванной и спустился в гостиную. Женщины там выглядели бледными, но играла приятная успокаивающая музыка. Да и Альма молодец. Так что дамы были более-менее в порядке.

— Нормально всё, — одарив их улыбкой и успокоив, сел на диван. — Эффект увидите быстро. Но сами понимаете. Из эффективно, дёшево и безболезненно можно выбрать лишь два пункта.

— Понимаем… и благодарим вас за это… — согласилась со мной Маргарита. Женщина она красивая, и умеет держать себя в руках. Не то что Юнна, которая была словно сама смерть. Бледная и тряслась вся. А вот Альма выглядела удовлетворённой. Похоже, неплохо поболтала с девушкой.

— Вот, это оставшиеся зелья. Принимать не чаще чем раз в месяц. Ну, это если посчитаете нужным, — я поставил на стол три склянки. — Так-то можете делать с ними что угодно. Хоть продать, я не обижусь. А, и ещё. Лицам, не достигшим четырнадцати лет, давать нельзя. И… — призадумался я. — Да, пожалуй, всё.

— Благодарим, и даже… не знаю, как отблагодарить вас, — женщина аккуратно переместила склянки в свою сумку.

— Пустяк. Юнна поделилась со мной весьма полезной информацией, так что мы квиты.

— Ещё раз благодарю вас, — женщина встала и слегка поклонилась.

Миг спустя к нам пришёл барон. Выглядел он вполне неплохо. Всё ещё розоват и свеж.

Его тут же облепили женщины, после чего они ещё раз меня поблагодарили и уехали. А я сел на диван, довольно попивая чай.

— Господин. Зачем вам это? Ради Юнны? — поинтересовалась Альма.

— Знаешь, чем занимается род Чернышовых? — кинул на девушку взгляд, а та отрицательно покачала головой. — Изготовлением и поставками одежды из паучьего шёлка.

— Звучит как возможность наладить совместный бизнес, — предположила Альма.

— Ага. Можно скинуть на них все заморочки с реализацией продукции, — заулыбался я.

А то что-то уже надоело напрямую работать с магазинами. Геморройно это. Так что план у меня прост. Заключу договор и буду скидывать на них товар, а они за небольшой процент от прибыли его реализовывать. Круто же.

И только я собрался поделиться планами, как раздался звонок сестры.

— Алло… брат… Я… кажется, князя убила… — услышал я паникующий голос, а телефон мой жалобно заскрипел, моля не ломать его… Да сколько, блин, можно!

Глава 2

Красноярск… Город миллионник. Он стоит на реке Енисей. Известен своими горами, полными целебных трав, магических ингредиентов и особо противными чудовищами.

А, ну ещё это мощный промышленный центр, на котором держится едва ли не весь Дальний Восток.

И вот, за три часа невероятных скачек, я добрался до этого места.

— Ты молодец, спасибо, — я погладил упавшую на землю Бьякко. Она вытянула язык из открытой пасти и тяжело дышала. Ради меня она даже бросила свой стрим и тут же повезла напрямик в город через леса, монстров и сугробы.

Мы потом, правда, на дорогу выбежали, но там едва с десяток ДТП не случилось, а потом на наш перехват вылетел боевой вертолёт… Благо, поняв, что это приручитель, развернулся и улетел. Но, уверен, вскоре мне придёт внушительный штраф.

Император ещё хочет поставить камеры на дорогах. Тогда штрафы будут приходить автоматически…

Вернув лису в татуировку, посмотрел на большое здание перед собой. Центральный полицейский участок. Здесь держат и допрашивают сестру. Что конкретно произошло, я так и не понял. Вот сейчас и буду выяснять.

Полицейский участок был огорожен высоким забором, а также здесь имелась охрана, и она немало заинтересовалась мною. Особенно на КПП, который мы пробежали, так как там был поднят шлагбаум.

Здание участка, если смотреть сверху, походило на букву «Н» и имело четыре этажа. Имелся отдельный гараж с бронированными дверьми, где, видимо, тяжёлая техника для спецназа. Также вижу ряд складов и автомастерскую.

Хм. А в Красноярске суровая полиция. И обеспечивается хорошо. Надеюсь, ещё и справедливая, а не как в Новосибирске было…

Поправив зимнюю куртку, направился в здание, а оттуда вышел суровый на вид мужчина в полицейской форме. Среднего роста, весьма подтянутый и с суровым лицом. Похоже, по мою душу.

— Зябликов Сергей Владимирович? — спросил тот, на что я кивнул. — Пройдёмте.

Мы вошли в фойе, где было весьма оживлённо, и вскоре меня отвели в кабинет с номером шестьдесят девять. Внутри же оказалась комната для ожидания или что-то вроде этого. Там уже находилась Маша в джинсах и кофте, а с ней худой мужчина в чёрном костюме.

Они сидели за столом и что-то обсуждали, но, заметив меня, сестра вскочила с места и повисла на моей шее, что-то неразборчиво бубня.

Мужчина слегка поклонился и поспешил уйти, как и полицейский. Так что мы остались одни.

— Ладно, рассказывай, — усадив проблемную на диван, сел рядом. А та, поджав коленки, села лицом ко мне.

— Я не специально… честно. Просто сидела в ресторане, наслаждалась знаменитыми Красноярскими жёлтыми креветками и попивала местное вино из енисейского винограда…

— Это которое десять миллионов за бутылку?.. — перебил я.

— Ну… да… — виновато заулыбалась та.

— Ладно, продолжай, — рука, конечно, тянулась к лицу, но я сумел сдержаться.

Чего ожидать от женщины, которая за неделю отпуска может спустить сотни миллионов, а порой и под миллиард?.. Впрочем, она сама и зарабатывает свои деньги, так что терплю. Все мы терпим. Хотя и косо смотрим на эту транжиру.

— Ну, значит, сижу я, никому не мешаю. И тут ко мне подсаживается странный мужчина в жёлтом костюме. Глаза горят. Лицо красное. Думаю, очередной аристократ подкатить хочет… Вот и решила, мол, выпущу на него пыльцу, чтобы отогнать… А у него такой парфюм был! Кошмар просто…

— Ближе к делу, — настоял я.

— В общем… я чихнула. Прямо на него… Ну и с пыльцой переборщила…

Теперь рука всё же коснулась лица. Капец…

— И что с ним?.. Что за пыльца?..

— Да обычная, вызывающая боль в животе…

— С князем-то что?

— В реанимации…

Раздался хлопок. Это моя ладонь едва не устроила мне же, сотрясение мозга. Но радовало, князь пока ещё живой. И вдруг я рассмеялся.

— Что?.. — с обидой спросила та, поняв, что я над ней смеюсь.

— Да просто подумал, что «повезёт» твоему мужу.

— Ой всё! — скрестив руки под грудью, она отвернулась.

Следующие минут пять я размышлял, что делать и как помочь князю. Пыльца сестры весьма противная. Это не яд, поэтому и вывести её из тела весьма трудно. Как и защититься.

Машка выпускает её в зависимости, куда прикрепит капсулы. Чаще всего цепляет в носу, но бывает, что и во рту. Достаточно подать немного маны, и капсула начнёт выпускать пыльцу.

По идее это должно было быть «секретное» оружие, но балбесина использует его повсеместно.

Ладно. Пойду проблемы решать.

Однако только я встал, как раздался стук в дверь. Я открыл и увидел того сурового полицейского.

Он молча кивнул мне, и мы пошли в другой кабинет. Но не его, а другого мужчины. И там находился следователь из Имперской Канцелярии… Лять, если «эти» этим занялись, то из нас всю душу вытянут.

— Сказал бы, что день добрый, Сергей Владимирович, но, пожалуй, воздержусь, — за столом, который, судя по креслу рядом, ещё недавно был усыпан документами, сидел крепкий мужчина тридцати с лишним лет.

На нём была чёрная форма Имперской Канцелярии. Лицо ухоженное. Взгляд хищный.

— И не говорите, — окинув помещение взглядом, нашёл лишь занятое документами кресло и простенький стул перед столом. Садиться на него, словно нашкодивший юнец перед взрослым дядей, я не собираюсь.

Так что обратился к белому кольцу и вытащил из него массажное кресло. Забыл провести ревизию… Там даже ещё немного женских вещей осталось.

— Не буду томить. Дело серьёзное. За жизнь князя сейчас усердно борются целители.

— Покажите мне его, — озадачил я того. Он аж удивился. — Все ваши обвинения оставьте при себе. Доказать попытку убийства вы не сможете. Наши юристы вас попросту сожрут. Поэтому давайте не будем терять время, и вы отвезёте меня в больницу. Или туда где лечат князя. И я посмотрю, что можно сделать. От этого и будем плясать.

— Что ж. Хорошо.

Мужчина поднялся, и вскоре мы поехали в княжескую больницу, в которой лечатся люди со всего Красноярского княжества. Но также такие больницы называют «Областными», мол, по административным что-то там, вся страна поделена на области и имперские округа.

Ладно, не буду об этом.

Больница представляла собой небольшой такой медицинский городок с десятками корпусов, своим университетом, теплицами, в которых выращивают целебные растения, и даже общежитиями для врачей.

Мы приехали к реанимационному отделению, где нам пришлось сдать всю одежду, даже трусы, и пройти обработку от микробов, после чего нам выдали белую одежду с обувью и привели к палате с группой врачей. У входа стояли четыре сильных воина-мага. В такой же одежде, как и у нас.

Внутрь нас впустили не сразу, да и за каждым шагом присматривали.

Князь, лежащий на медицинской кровати, выглядел… сказал бы плохо, но тут больше подойдёт мат. Вены вздулись и почернели. Тело жёлтое. Как минимум оголённые части тела. Руки и голова. Вот к рукам и подключена куча капельниц. На лице кислородная маска, а вот рту три трубочки.

— Образец крови есть? — обратился я к одному из четырёх врачей. Все они были заняты и одеты в одеяния врачей. На голове шапочки, на лицах медицинские маски.

Двое были целителями и направляли свою силу в князя, а двое метались от прибора к прибору.

— Вон, — один из них целителей кивнул на специальный холодильник. Я подошёл и взял одну из десятка склянок, с почти чёрной жижей. Открыл и, к ужасу всех, выпил.

— Ох, мля… — я аж вздрогнул.

— Что там? — спросил следователь.

— Содержание крови в спирте крайне минимально… — покривился я.

— Какой процент содержания спирта в крови? — спросил следователь.

— Пять и шесть, — тут же ответил врач, продолжая заниматься своим делом.

Простой человек уже умер бы. Но для могучего воина-мага, коим и являлся князь, это ещё терпимо. А вот для пыльцы это идеальная среда…

— Здесь нужно очищение и прочистка магических каналов… — я подошёл к кровати и обратился к врачам. — Что уже пробовали?

— Всё. Печень отравлена и выделяет яд. Поддерживаем жизнь в надежде, что печень сможет очиститься, — спокойным голосом отвечал врач. Судя по морщинам под глазами, это уже мужчина в возрасте. — Также пытаемся снизить количество спирта в крови. Но с этим всё сложно. В организме началось брожение, и спирт вырабатывается сам.

— Хм. А что алхимики говорят?

— В городе нет достаточно сильных специалистов в этой области. Все разводят руками и бояться даже попробовать. Поэтому мы вызвали алхимиков из Иркутска и Новосибирска. Но они ещё в пути.

— Ясно… Значит, печень и спирт… — я кинул взгляд на то, как из вены князя забирают чёрную кровь.

Одновременно с этим, в него вливается чистая кровь от доноров. Вот только она именно что «чистая». В ней нет маны. Даже для воина мага это проблема. Врачи вымывают из князя ману, ослабляя его организм. Но если этого не сделать, он умрёт. Да уж.

— У вас же есть алхимическая лаборатория? — спросил у врача, на что получил взгляд, мол: «Ты дурак? Конечно, есть».

— Вы алхимик?

— Зябликов.

— Ясно, — спокойным голосом произнёс целитель и кинул на меня взгляд. — Какие планы?

— Зависит от того, что у вас есть. В идеале я бы очистил организм князя, выгоняя из него всю дрянь. Но спирт… — я покривил лицом. Спирт — главный враг алхимика.

— Да. Это всё ломает.

— Поэтому я предлагаю… — я ещё больше покривил лицом, потому что это максимальная жесть. — Максимизировать внутреннюю регенерацию до запредельного уровня.

— У нас нет таких легендарных ингредиентов, — хмыкнул врач. А про легендарные – это, грубо говоря, «недоступные людям». Золотая икра, кстати, это полулегендарный ингредиент. Достать можно, но шансов мало.

И ещё одно, сделай я настойку из Слезы Высшей Дриады, смог бы поднять князя. Но я идиот, что ли, тратить бесценный ингредиент на безразличного мне человека?

— Зато у меня есть необходимое зелье. Мне нужно сварить лишь то, что усилит его эффект. А также помещение, которое можно разрушить, потому что князь… малость впадёт в неистовство.

— Неистовство?.. — врач поднял на меня полный недоумения взгляд.

— Аналог Берсерка. Только с бешеной регенерацией.

— Звучит опасно, но может сработать, — согласился целитель. — Фёдор, отведи алхимика в лабораторию. Иван, подготовь помещение в подвале. Бокс номер девять.

Врач принялся раздавать указания, а я оказался в лаборатории и весьма неплохой. Не скажу, что прям «вах», всё же моя лучше. Но сойдёт.

Мне быстро принесли все нужные ингредиенты. Но основным была Кровавая слеза. Она являлась могущественным катализатором, а также наполнит организм маной.

Зелье приготовилось весьма быстро, минут за двадцать. Но транспортировка князя задержалась, так что я успел приготовиться и раздать больше указаний.

Вскоре мы оказались в большом подземном помещении. Здесь стояли кровать и кое-какое оборудование. Ну и четыре телохранителя князя. Про врачей молчу.

Подойдя к князю, я под контролем целителя влил в рот мужчины зелье «Бессмертный Берсерк». А потом усиливающее зелье и повелел врачам побыстрее бежать.

Тело князя начало краснеть, аппаратура взбесилась, а после мышцы мужчины стали раздуваться.

Минуту спустя раздался яростный рык, и князь открыл глаза. Люди обрадовались, но, как говорится, рано радуетесь. Нам бы пережить следующие полчаса…

— Гр-р-р-р-р… — мужчина поднялся с кровати и одним ударом снёс аппаратуру, а также вытащил из себя все провода и трубки.

Хуже Берсерка может быть лишь пьяный Берсерк…

— Гра-а-а-а-а-а-а! — взревел тот и, спрыгнув с кровати, одним ударом раздувшегося кулака превратил её в груду металлолома и метнул в стену.

— Держимся, мужики! — выкрикнул я. — И не позволяйте ему себя поймать…

Краснокожий бросился в атаку, рыча что-то невменяемое. Глаза его были красны и безумны. От тела исходил пар, который если поджечь будет гореть, ибо это испарения спирта… И нам нужно как-то сдержать эту алко-машину-смерти.

Уточню. Сдержать и при этом не сдохнуть!

***

Частный пляж на берегу Средиземного моря.

В это самое время.

— Жить хорошо! А хорошо жить ещё лучше! — заявила длинноногая девушка с изящной фигуркой. Она лежала на шезлонге и загорала.

Эта была весьма редкая красавица, которая пусть и не обладала выдающимися формами, но могла заворожить любого.

Восхитительную грудь второго размера едва прикрывал тонкий купальник. Идеальные ножки были обильно намазаны кремом для загара. Живот был плоским, а тонкие трусики едва держались на узенькой талии.

На неё засмотрелся бы любой мужчина, кроме некоторых…

— Долго! Я уже вся высохла пока ждала тебя! — проворчала она, принимая коктейль со льдом из рук крупного мужчины в бело-чёрном наряде официанта.

— Не переигрывай. Не забывай для чего мы здесь, — проворчал мужчина, обливающийся потом.

— Да-да, я помню. И нет, я не переигрываю, за нами всё же наблюдают, — девушка вытянула ножку, на которую тут же было направлено немало мужских взглядов.

На этом частном пляже отдыхали лишь обеспеченные люди. В основном османы, но и туристов из других стран было немало. Здесь находился дорогой отельный комплекс, но отдыхающих из-за надвигающейся войны было сравнительно немного.

— Главное держи себя в руках. Нас и так осталось лишь трое.

— Да помню я, помню… — проворчала девушка, улыбаясь и попивая коктейль. — Ярость и Печаль изначально бракованными были. И вообще… А он разве не «палится»?

После слов девушки крепкий мужчина кинул взгляд на море, где по воде носился массивный толстяк в плавках. Он прыгал по морской поверхности, бегал по ней и даже отжимался от воды…

— У него прикрытие такое. Так что всё нормально.

— Ла-а-а-адно… — девушка вернула стакан, но уже пустой и сладко потянулась. — Так… Кого бы мне съесть?.. — она хищно заозиралась.

— Никого. Если цель узнает, что ты тут всех перетрахала, он побрезгует тобой.

— А если не узнает? — заулыбалась та, а мужчина покривил лицом. — Ладно, я же шучу… Но османов у меня ещё не было… Тем более адмиралов. Придётся потрудиться.

Мужчина лишь закатил глаза, потому что его личное задание заключается в семи масштабных диверсиях и уничтожении важного объекта. У толстяка ещё более сложное задание, связанное с подводной деятельностью. А у этой женщины… Впрочем там и так всё очевидно. Переспать, допросить и убить.

— И всё же. Почаще бы нас нанимали для таких дел! — девушка перевернулась на живот и расстегнула лифчик, дабы спина загорела. — Всё иди. Я на охоте.

— Да-да…

***

Красноярск.

Княжеская больница.

Некоторое время спустя.

— Агх-х-х… — простонал здоровяк, спиной впечатавшись в стену. Похоже, рёбрам хана… Да и рука левая висит плетью…

— Гр!!! — краснокожий ударил меня своим кулачищем, но я отвёл его в сторону и ударил по печени.

Берсерк взревел от боли и обрушил на меня шквал ударов, безжалостно тесня. В этот момент на него слева и справа напали двое в белой одежде.

Они ударили князя ногами и тут же отскочили, а красный заозирался, за что получил от меня ещё раз по печени. Вот только подловил меня гад!

Князь резко ударил меня с разворота. Я прикрылся руками, но невольно оторвался от пола и перекатился метров на шесть. Князь тут же побежал за мной, но его перехватили. Вот только и двум мужикам знатно досталось.

Похоже, князь возвращает сознательность! Отлично, эта пытка почти закончилась…

Выдохнув, я вскочил на ноги и принялся встречать натиск краснокожего, но он уже заметно замедлился. Впрочем, пропустив пару ударов, я понял, что рано расслабляться…

Бессмертный Берсерк даёт не только силу, но и скорость.

— Гр-р-р! — прорычал тот, навалившись на меня, но я так-то был выше. И беспощаден… так что князь получил ногой по лицу и попятился назад.

Тут же на него навалились его же телохранители в белых медицинских одеяниях. Они схватили его за руки. Отлично!

— Держите крепче! — выкрикнул я и побежал на красного. В руке появилось зелье.

Князь бушевал и пытался освободиться, однако мужики выложились на полную, и, когда я оказался перед ним, со всей силы ударил лбом об лом.

На миг Берсерка оглушило, и я засунул ему в рот склянку, выливая содержимое. После чего мы разбежались, освобождая красного.

Тот сразу же начал бушевать, но теперь мы лишь бегали от него. Салочки, блин! Но на второй минуте красный упал на колени и начал бледнеть.

К нему подбежали телохранители, но я окрикнул их.

— Не подходите и не трогайте. Князь, ложитесь на спину. Лучше не шевелиться. Вам ближайшие пару часов будет капец как плохо.

— Значит… мне… сейчас… хорошо?.. — он попытался рассмеяться, но лишь закряхтел.

Рухнув на спину, он начал обливаться потом и всякой дрянью, что выходила из тела. Работало очищающее зелье.

Через минуту подоспели целители и врачи. Я сразу же выдал им всем указания, а целителей заставил подлечить нас. Мы хоть и дубасили князя ногами и руками, но все его раны быстро заживлялись. А наши — нет! В итоге все мы выглядим как побитые собаки. Даже у меня фингал под глазом на половину лица.

Князь и без того сильный воин-маг, а с Бессмертным Берсерком, вообще жесть какая-то. Благо, я отделался лишь синяками. А вот два телохранителя получили множественные переломы. Да и оставшиеся два немало пострадали.

Вскоре и нас, и князя забрали. Но меня быстро отпустили. Кроме жуткого голода, в целом, я был здоров. А вот князю было плохо. Я бы сказал очень плохо. Последствия применения Бессмертного Берсерка, да ещё и усиленного, весьма неприятны. У него и до этого организм был отравлен. Но…

Весь яд, спирт и прочее были сожжены организмом и пущены на энергию. Бессмертный Берсерк жадно поглощал всё, что можно, из тела, чтобы восстановить повреждения, которые мы наносили. Ну и чтобы поддерживать физическое состояние тела.

Собственно, для этого мы и гоняли князя. Чтобы истощить его. Как итог, тело полностью очистилось. Даже от жирка… так что, когда меня привели в палату князя, передо мной оказался худой мужчина на кровати.

— Неплохо выглядите, — подметил я, а тот с трудом рассмеялся. — Ну, когда я вас в первый раз увидел, вы были желты, а вены вздуты и черны.

— В таком… случае… да, я неплохо… выгляжу, — ответил он и, судя по всему, пребывал в весьма адекватном состоянии. Крепкий, однако мужик. — Врачи сказали… что яда в теле, больше… нет. Благодарю…

— Ну. Это работа старших братьев, исправлять косяки глупых младших сестёр.

Мужчина вновь рассмеялся.

— Я тоже был виноват. Поэтому… претензий не имею…

— Благодарю.

— И я… пожалуй… брошу пить.

Мы посмеялись, и я пожал ему руку, после чего вышел в коридор, где на меня набросилась сестра. Взъерошив балбесине волосы, повёл её в отель. С князем возились весьма долго, так что уже вечерело.

До отеля нас везла Виктория. Она уже успела приехать, так что обошлись без такси. Но ужинали на этот раз в отеле. Прямо в номере. Очень уж я устал. И не только я.

Так что просто сидели за столом и поглощали пищу. Вчетвером. Я, сестра, Виктория и Блэр.

— За любимого братика! — вдруг заявила Машка и подняла бокал вина. Мы все посмотрели на неё, и Виктория тут же подняла бокал. А затем и Блэр.

— За лучшего господина, — лиса улыбнулась, и женщины стукнулись бокалами. После чего они разговорились и вскоре ушли в бар…

Оставшись в гордом одиночестве, я набрал расслабляющую ванную, в которую бросил парочку алхимических таблеток. Они сделали воду голубоватой, придавая ей целебный эффект.

Прогрелся хорошенько и распаренный лёг в кроватку, сладко засыпая. День был тяжёлый. А завтра он будет ещё тяжелее. Сестра с задачей не справилась, ингредиенты не купила. Так что придётся мне.

Боюсь, после отравления князя ей уже никто скидку не даст. Скорее, наоборот. А вот чтобы накинуть мне цену, им придётся очень постараться.

Вот только сплю я, никому не мешаю, как в номер вваливается шумная компания. Сестра что-то мычит. Блэр мычит что-то в ответ, потом хлопок двери.

С трудом попытался уснуть и в полусне почувствовал, как с меня стягивают трусы, а также почувствовал сильный запах алкоголя…

В топку всё, я спать!

Отстранившись от мира, попросту вырубился, и как же не хотелось просыпаться. После знатного избиения, даже несмотря на старания целителей, всё тело болело. А будильник на телефоне не собирался идти на компромисс и орал будто резаный. И вдруг он замолчал.

— Спасибо… — пробормотал я и уткнулся лицом в большую грудь Блэр. Спать хотелось невыносимо, так что я сразу уснул. Однако сестра была иного мнения и, ворвавшись в мою комнату, включила на своём телефоне самую душераздирающую песню из всех!

— Белые розы, белые розы, беззащитны шипы… — пел мужской голос.

И эта песня просто раздирала душу так, словно монстр рвёт когтями свою жертву. Пришлось просыпаться.

— Соня, блин! Уже час дня! — завозмущалась сестра.

— Тогда… почему ты в пижаме? — с трудом открыв глаза, посмотрел на неё.

— Так я думала, ты меня разбудишь! — заявила та и с обидой уставилась на меня. В ответ бросил в неё подушкой. Но что-то с силой переборщил и, попав по голове, подушкой сбил Машку с ног…

Раздался громкий «бабамс», и девичье тельце рухнуло на пол.

— Ты там… живая? — приподнимаясь, поинтересовался у неё, а та вытянула руку, и в ней появилась склянка. — Не делай этого, дура!

Тот же миг склянка разбилась об стену.

— Ой, балбесина. Как будто на меня это подействует, — покачав головой, широко раскрыл окно. Не знаю, что там было, но, возможно, соседям сверху немного достанется.

— На тебя нет… А на Блэр? — крайне ехидным голосом заявила сестра и захлопнула дверь.

— Р-р-р-р-р-р… — раздалось дикое рычание… Сестра, я же тебе отомщу… Вот ей богу, отомщу…

Глава 3

Красноярск.

Один из магазинов.

— Н-н-не надо! — взмолился продавец, коим был мужчина возрастом далеко за сорок.

Ещё бы он не взмолился, у него тут витрина разбита, а перед мордой лица висит целебный корень.

— Он же «целебный», жри! Я уже заплатил за него. А теперь жри! — рычал на него, пытаясь засунуть корень в закрытую пасть.

Сопротивлялся, гад, он всё же воин-маг, причём весьма сильный. И нет, стрела не попадала ему в колено. Тут вообще нет одного колена. Как и половины ноги.

— Я понял! Всё понял! Хватит! Убери! — вопил инвалид.

Плохо ли издеваться над инвалидами? Да. Невероятно плохо. Однако, когда он продаёт просроченные ингредиенты, которые вместо того, чтобы вылечить, убьют тебя, то инвалид чудесным образом трансформируется в «мразь». И там уже неважно, сколько у него ног, рук и яиц.

— Чёрт с тобой. Отныне ты в чёрном списке Зябликовых, — я оттолкнул мужчину, и тот рухнул на витрину.

После чего я развернулся и ушёл. Покупать что-либо у этой твари я не стал. А снаружи меня ждала машина с тремя женщинами.

— Что, опять всё тухло? — грустно спросила сестра. Хотелось кинуть в неё сапогом, потому что все проблемы из-за неё!

Но на этот раз я нашёл за что зацепиться и слегка поправил физиономию продавца. Мошенник. Нужно натравить на него юристов рода. Пусть обанкротят его или посадят.

С честнейшим видом продавать лекарственные растения которые уже имеют признаки порчи, это ж надо быть такой мразью.

Одно радует. Ни один адекватный целитель не купит эту дрянь. Так что не представляю, кого он рассчитывал обмануть.

— Тухлее не бывает, — я устало вздохнул и, сев в машину, схватился за телефон. Нужно негативный отзыв на магазин написать в архиве рода. Хм. А этого магазина там нет. Значит, добавим.

Мы уже кучу магазинов объехали, и везде фигня. Либо с нами не хотят иметь дел, либо пытаются обмануть или подсунуть откровенный тухляк.

— Что тогда будем делать? В Омск поедем? — спросила сестра.

— М-м-м-м… нет, — заулыбался я. — Раз нельзя купить. Будем искать сами.

— Зимой… по пояс в снегу… Садист! — ужаснулась та, после чего улыбнулась. — Но я в тебя верю… А чего ты так на меня смотришь?..

— Я тоже в тебя верю, — теперь уже я заулыбался.

Сестра резко кинулась к двери, но я схватил её за пояс, а та начала кричать и дрыгать конечностями, мол, насилуют, убивают, памагити-спасити.

Нет уж. Раз накосячила, то придётся мне помогать. Так что уже вечером мы оседлали Блэр и поехали в горы, где сейчас холодно, куча хищников и снег. Много-много снега.

Нам нужны целебные корешки. Но не простые, а которым лет по сто уже. Найти их очень сложно, потому что тут куча желающих разбогатеть. Вот они и прикормили хищников... Своими телами…

Так что монстры здесь к людям привыкшие и умеют на нас охотиться. При этом было бы что ценное в них… Но нет. Их нужно убивать в большом количестве, чтобы заработать хотя бы более-менее приличную денюжку.

— Ох, как здесь холодно! — дрожала сестра в трёх слоях тёплой одежды. Она любит море, пляж и солнце. А тут морозяка. Но… пусть страдает. Я же обещал ей месть? Обещал! Всё же она распылила в моей комнате одну неприятную дрянь, которая вызывает «любвеобильность».

Нет, это не означает «Любить всех. Страстно и в разных позах.» тут скорее погладь меня, поцелуй, и всё в таком духе. Но на Блэр оно подействовало… странно. Она обратилась в монстра и лизала мои пятки… И хоть я смог связать её, но натерпелся немало.

— В горах всегда холодно. Сейчас даже тепло, — успокоил я сестру. Точнее, попытался.

Мы мчались по горам, и, если правильно помню карты, мы уже близко. Моя цель растёт вдоль горных рек, и любит ручьи.

— Ты садист! — ругалась сестра, сидящая позади меня. — Как искать-то будем? Везде снег!

— Найдём-найдём… — я коварно улыбнулся и повёл Бьякко дальше. Вскоре мы начали спускаться с одной из гор, в горную долину, по которой текла река.

Кстати, в паре сотен километров от нас находится Княжество Тыва. Можно туда тоже заскочить. А потом к знакомому барону в гости. От него в Иркутск и там тоже можно поискать ингредиенты. Но уже в магазинах.

К чему такая спешка? Ну так скоро война. Судя по всему, война эта будет «тотальной». Есть неплохой шанс не пережить её. И ладно бы я. Но вот сестра, да и брат… Они куда более хрупкие, чем я.

Нет, Слава куда сильнее меня. Прям намного. Но вот убить его куда легче, чем меня. Сестра же. Её сила слишком специфична, но от неё легко защититься. Какой-нибудь достаточно сильный воин-маг или опытный охотник легко одолеют Машу, если будут знать, с чем придётся иметь дело.

По идее такие, как она, всегда находятся под защитой. Но во время войны всякое может произойти. Тем более подлянки от всех наших врагов. А это едва ли не половина Империи…

Ну и, буду честен, мне бы не хотелось, если бы проблемные блондинки и одна рыжая вдруг погибли на войне.

— Ну вот, речка. Маленькая. Что дальше? — поинтересовалась сестра, когда мы подошли к небольшой реке в долине. Она уже покрывалась льдом, и вскоре её совсем не будет видно.

— Минуточку…

Сосредоточившись, я призвал Дриаду.

— Ох, батюшки! — воскликнула та, оказавшись на снегу в одних лишь кружевных трусиках, а сочная грудь, полная сока, задорно задёргалась. Там уже размер так на четвёртый сока накопилось…

Я бросил ей одежду, и Николь начала спешно одеваться. Вскоре она стала белым шариком. Счастливым белым шариком. Ещё и шапку надела, а под ней зимняя балаклава. А пока одевалась, я объяснил ей задачу.

— Снова снег. Снова морозы… Эх, — вздохнула дриада и заозиралась, ну и потянула из меня силы. — Нет, ничего нет. Идёмте дальше.

И мы пошли вдоль реки. Дриада то и дело обращалась к природе. Грубо говоря, спрашивая: «А вы не видели здесь мужчину вот с такими ушами?». Это может сделать любой маг природы, но у тех акцент такой, что может выйти: «А вы не видеть здесь, существо с вот такими волосами?».

А вот Дриада может спрашивать, как надо.

— О, а вон там есть что-то интересное! — дриада подбежала к большой скале недалеко от реки и указала рукой.

— Машка, теперь ты, — я обернулся к сестре, а та обречённо вздохнула и сползла с лисы. После чего начала выкапывать растение. Им оказался многолетний цветок. Магический колокольчик называется.

Сестра у нас спец по растениям, так что она быстренько собрала всё, что можно с цветка, при этом не убив его. Также мы оставили пометку на карте. Мол, здесь такой-то цветочек растёт. Потом в архив рода отправим.

Когда цветок был бережно подкормлен соком Дриады и засыпан снегом, мы отправились дальше. А здесь куда ни глянь, что-то да есть интересное. Так что уже через четыре часа я разбил лагерь и начал заниматься ужином.

А на ужин у нас то, что попыталось нас съесть. И выбор здесь большой.

Как я уже говорил, эти горы опасны и полны хищников. И это при том, что большая часть всех чудовищ, включая самых могучих, ушли в спячку.

Так что у нас на ужин был единорог. Но, нет, это не та красивая лошадка из сказок. Эта лошадь имела вытянутую пасть с тремя рядами зубов и мощные лапы. Без копыт кстати. Основная «фишка» единорога — это прыжок и прокалывание добычи свои рогом.

Остальных семерых тварей я не стал есть. Они едят людей и, возможно, уже ели. А единорог охотится исключительно на определённый вид травоядных. Остальных он убивает лишь ради удовольствия и не ест их.

Мясо у тварюги имеет приятный луковый аромат и в зависимости от места, где его берёшь, сила аромата меняется. Из филейной части получается отличный шашлык. Из рёбрышек я сделал суп, а из мяса с шеи, жирненькие такие котлеты.

Лакомство не сказать, что восхитительное, но вполне неплохое. А вот гарнир у нас… В Красноярске я смог прикупить немного малиновой гречки.

И нет, вкуса малины нет. Зато есть цвет. А так, обычная гречка, с немного более насыщенным вкусом. Но главная её особенность это… Она не липнет к тарелкам! Просто ополоснул потом в воде, и посуда чистая…

Пока я готовил и занимался разделкой туш, женщины добывали растения, корешки, корнеплоды и прочие горные ценности.

Здесь стоял высокий магический фон, оттого магические растения довольно хорошо росли. Впрочем, как и монстры.

Летом здесь великолепная охота. Но и помереть не так уж и сложно…

Ладно. Еда готовится, туши я разделал весьма быстро. Но брал лишь самое вкусное и ценное. Заодно пополню запасы в особняке.

И вот, вернулись женщины верхом на Бьякко. А за ними тянулся паровозик из связанных туш.

— А мы тебе работы привезли, — захихикала сестра.

— Я и не сомневался, — фыркнул в ответ. — Кушать подано.

Я указал на большой стол, где на газовых плитках в тёплом состоянии поддерживались кастрюли с едой. У костра в центре лагеря стояли раскладные стулья и небольшие столики.

Блэр также оделась в шубу и ела с нами. А небо уже темнело, так что вскоре на боковую.

— Серёж. Отдай мне Николь! — вдруг заявила сестра. В ответ я посмотрел на неё как на дуру. — Да, я серьёзно. Мы с ней столько ингредиентов нашли! Просто фантастика!

— Угу. Вы будете находить ингредиенты, а я останусь с носом, — закивал я.

— Ну… я, может, поделилась бы с тобой… — виновато заулыбалась та.

— Если бы я не знал тебя как облупленную, то, может, и поверил бы, — покачав головой, продолжил наслаждаться вкусным ужином.

Ночью в зимнем лесу хорошо. Тихо и спокойно. Ни насекомых, ни горластых птиц. Да и погода успокаивается. Нет ветра, и лишь лёгкий снегопад.

Вскоре Блэр ушла спать в палатку. Ей дежурить ночью, так что пусть заранее поспит. А мы сидели допоздна.

Я проверил, что женщины смогли добыть, и был восхищён. Отличнейшая добыча. После чего занялся монстрами, которых убила Блэр.

Вскоре я пополнил запас мяса и алхимических ингредиентов. Ну и набрал всякого на продажу. Мясо же частично скинул в реку, чтобы речным жителям было что покушать, остальное в лес и на деревья. Это уже для птичек.

Всё же это охотничья зона, которая кормит немалое количество людей. Поэтому нужно бережно относиться к экосистеме.

Ближе к полуночи я разбудил Блэр и поставил её на стражу. У той с собой был телефон, а также портативный аккумулятор. С ним проблемная женщина-монстр может пользоваться телефоном хоть неделю.

Правда, здесь не было интернета, но Блэр же «стример», она играет в игры и записывает это на телефон. Так что сейчас просто играла в игры. Тренировалась…

Ладно. Все мы спали в одной палатке. Проснулся я пораньше и отправил Блэр спать. Сам занялся костром и готовкой завтрака, а также обеда. Последнее нужно, чтобы не разбивать лагерь посреди охоты.

Так что, когда дамы проснулись, их ждала вкуснейшая горячая еда, а также обильные запасы провианта. И да, спасибо Гордости за этот чудесный полевой лагерь.

Я посматривал, что есть в продаже из походных лагерей. А там ничего подобного нет… Похоже, этот лагерь делался на заказ.

Весь следующий день мы также провели в охоте. Впрочем, как и ещё несколько дней… Лишь на четвёртый день нашего похода по горам, мы обнаружили нужный корешок. Причём даже лучше того, что искали. Двухсотлетний корешок! В нём куда больше маны и полезных веществ, чем в столетнем.

Думаю, управились бы куда быстрее, если бы не отвлекались на каждую «вкусняшку».

— Ну что, теперь домой? — спросила сестра.

Сейчас мы стояли меж двух скал. Здесь тёк небольшой ручей. Вот там мы и нашли корешок. Но собрали лишь столько, сколько нужно, и не забыли полить соком Дриады. Впрочем, мы всё им поливали, отчего «бидоны» Николь уменьшились до второго размера.

— Нет. Давайте в Тыву и оттуда в Иркутск. Домой на поезде поедем. В комфорте.

— О! Иркутск. Хочу попробовать бобра в сливочном соусе и Байкальского краба! — оживилась сестра, а с ней и остальные женщины навострили ушки.

— Но сперва заедем к одному барону. У него отличная банька.

— Ура! Банька! — ещё больше обрадовалась сестрёнка, едва не запрыгав на месте.

— Тысячу лет не была в бане… — задумалась Николь и посмотрела на меня. — А Дриадам можно в баню?..

— Кто знает, — пожал я плечами. — Но банька та будет магическая. По идее растениям такое должно идти на пользу… Я примерно помню, где в тувинских горах ингредиенты растут. Наберём и хорошенько попаримся, да и силами зарядимся.

Глаза женщин загорелись ещё сильнее, так что вскоре мы умчались в Тыву. И потеряли там ещё два дня, так как обнаружили ещё два ингредиента к зелью.

Просто «ух». Эти горы из-за контрабандистов и монголов почти нетронуты, поэтому мы с огромной жадностью прошлись по ним, собирая несметные сокровища.

Мы бы и дальше собирали травы, но у Дриады грудь сдулась до ноля. Лишь соски торчат и всё. Пришлось унять свою жадность, и мы направились на север и вскоре прибыли к нужному баронству. Вот только… Дым!

Выругавшись, я напитал Блэр силой, и она рванула вперёд.

Мы быстро примчались куда надо и увидели, как идёт штурм поместья барона Яковлева. Два лёгких броневика и три десятка солдат. Против десятка с лишним бойцов барона. Наблюдательные вышки с пулемётчиками уже во всю пылали, ворота разбиты, но перекрыты фургоном и бронированным лимузином барона. Вот за ними и держались бойцы.

Сам барон, покрытый глиняной бронёй и ростом под три метра, бился около большой дыры в стене. Против него был приручитель с двумя питомцами среднего размера, а также воин-маг.

Было видно, что барона теснят. На его глиняной оболочке имелось множество повреждений, которые хоть и восстанавливались, выкачивая глину из земли, но недостаточно быстро.

Враг тоже выглядел потрёпанным. Воин-маг был облачён в кожаную броню. В руках держал клинок, а недалеко валялся разбитый щит. Плюс лицо мужчины было разбито и кровоточило.

Питомцы же, а именно Панцирный вепрь и Порк, представляющий из себя лысую свинью с рогами как у быка, и длинным хвостом, как у крокодила. Но без чешуи. Зато у Порка рога бьют молнией.

Рейтинг опасности десять. Редкость четыре. Неплохо, в целом, но удары молнией по глиняному человеку особый урон не наносят. Видимо, барон уже прибил одного из питомцев противника, и пришлось использовать этого.

Ладно. Пора это прекращать. По моей команде Блэр взвыла, а я метнул копьё, пронзив Панцирного вепря и пригвоздив его к земле. Вепрь, кстати, весьма крупный был, взрослая особь. Можно даже сказать, «старая». От того, несмотря на свой размер и вес в несколько сотен килограмм, по силе равнялся молодому вепрю.

Приручитель вскрикнул от Отдачи, а сражение на миг прекратилось.

— Товарищи напавшие. Предлагаю вам сложить оружие, иначе я вам трусы на голову натяну. Или поубиваю на хрен! — весьма громко произнёс я, но мне что-то не поверили, и пришлось выпустить немного ауры.

И вот это уже подействовало. Часть солдат по обе стороны даже сознание потеряли, не выдержав магического давления.

— Кто ты?! — выругался воин-маг.

— Друг Барона Яковлева. А вот кто ты? И назови хоть одну вескую причину для того, чтобы я оставил тебя в живых! — спрыгнув с Бьякко и перенеся в руку огромный топор, направился к «крутышам». — Зябликов Сергей Владимирович, к вашим услугам.

— Сергей! — радостно воскликнул барон, но глиняную защиту не снимал. Молодец.

— Привет, Дим, — кивнул ему и подошёл к отошедшему приручителю и воину. Первому было лет шестьдесят, а второму около сорока. — Так что происходит?

— Соседи решили, что у меня слишком хорошие земли и их нужно отобрать, — заявил барон.

— Хорошие земли? — хохотнул я, потому что земля здесь на самом деле не очень. — Скорее, им нужны твои теплицы. Я ведь прав? — кинул взгляд на мужчин, но те промолчали. — Не хотите отвечать, не отвечайте, потому что я прав. Так что давайте решать, как нам с Димоном поступить.

— Зябликовы хотят объявить войну роду Поповых? — рыкнул воин.

— Войну? Зачем? Димон даст мне рубль, я скажу, что нанят наёмником и оторву ваши головы. После чего он заявится к вам как победитель и заберёт вообще всё, — по-доброму улыбаясь, ответил я им. Но почему-то им моя улыбка не понравилась.

— Это беспредел… И нечестно, — вдруг завил воин, а я расхохотался.

— Давайте не будем о том, что честно, а что не честно. Лучше поговорим о том, что вы готовы отдать Яковлеву за свою жизнь. Димон, в чём нуждаешься? Земли нужны?

— Земель… — покривил он лицом и кстати уже снял с себя глиняную защиту. Она холмиком улеглась за ним, — тут полно земли… И вся она… Не очень, в общем.

— Тогда деньги гоните, — заулыбался я. — Все ваши деньги. Можете баронство продать. А если отдашь Зябликовым десять процентов, как часть «трофеев», — обратился я к барону, — наши юристы всё сами сделают.

— Отдам! — яростно закивал он головой.

— Вы нас уничтожаете… — пробормотал приручитель.

— Да? А вы разве сюда приехали не убивать? — удивился я такой наглости.

— Мы бы не убили его, — воин кивнул на барона.

— Да-да, лишь избили бы, пытали, заставили бы подписать все документы и, может быть, пощадили бы. Классика. Так что… Раздевайтесь. Снаряжение своё тоже оставляете. Как и оружие. Броневики тоже пригодятся.

— Так нельзя! — выругался пожилой приручитель, но тут же захрипел, так как я резко оказался перед ним и схватил за горло.

— Вы пришли убивать моего друга. За это я готов вас всех тут же убить, а потом стереть ваш род с лица земли, — я отбросил приручителя и кинул злой взгляд на свинью, которая грозно зарычала на меня. Та тут же отбежала подальше.

— Мы согласны… — сдался воин. Но нет. В слова я не верю. Поэтому мы прошли в поместье и составили письменный документ, подписанный кровавым отпечатком. Нотариусов же среди нас не было… Пришлось так.

После этого солдаты и их командиры пошли пешком домой. А пока мы этим занимались, сестра оказала медицинскую помощь бойцам барона. Там было двое погибших и пятеро раненых.

Пришли «никого не убивать», ага, конечно. А простые бойцы, видимо, не люди для них. За это я и не люблю аристократов. Даже монстры более справедливы к сородичам.

Вскоре мы смогли расслабиться. Нам выделили гостевые комнаты, и как же барон удивился, когда моя Бьякко стала девушкой-красавицей, а одна из спутниц вообще Дриада… Но неважно.

Оказавшись в нормальном жилье, мы первым делом отправились в душ. У каждого, к слову, была своя комната. И да, я обещал баню. Но ведь сперва нужно подготовить смеси, а это время. Так что женщины занялись женскими делами и пропали…

Я же сперва переговорил с бароном, и пока тот занимался последствиями нападения, я занялся обедом. Повара у барона, конечно, были неплохие, но работать с высококачественными ингредиентами не привыкшие. Это я ещё по прошлой пирушке запомнил.

Одновременно с этим начал готовить смеси для бани. На этот раз сделаю смесь помощнее. Благо, ингредиентов хватает с избытком. И к моменту, когда барон закончил с делами, мы уже всё приготовили, что оказалось очень кстати, ведь Димон выглядел изнемождённым.

— Оживаю… — простонал тот, поглощая еду.

А я напомню, что после моей прошлой баньки Дмитрий Никитич существенно похудел. Точнее, подтянулся и теперь выглядит как вполне симпатичный мужчина средних лет. Но меня тянет его называть Димоном. Не знаю почему.

— А это… — он посмотрел на троицу женщин.

— Моя сестра, Мария, — указал я на балбесину. — А это Николь и Блэр. Они мои питомцы.

— Превед, медвед, — захихикала Дриада, а Блэр просто кивнула и продолжила есть.

— Первый раз вижу такую… Дриаду, а про Высшую… Ох, что-то мне нехорошо, — мужчина во главе стола откинулся на спинку стула, но подбежала слуга и поднесла бокал с… водкой. Тот опустошил его и, вздрогнув, очухался.

— Да ладно тебе. Они не кусаются. Блэр, ты ведь не кусаешься? — хохотал я, а та оторвалась от еды и недовольно посмотрела на меня, потом на барона и резко покрылась шерстью, да и острые зубы оскалила.

— Кусаюсь. Р-р-р!

Девушка быстро вернулась к еде, а вот у барона аппетит «немного» пропал. Я лишь рассмеялся.

После обеда барон показал мне свои теплицы. И приятно удивил. Таёжный лопух, который я посоветовал ему выращивать, прижился и уже собирали первый урожай. Пусть и пока пробный и не до конца созревший.

Собственно, скорее всего, из-за этого на барона и напали. Мол, выращивает магические растения, земля, значит, хорошая, надо отобрать. Идиоты.

После чего я подготовил обалденную баню, которую сперва опробовали женщины, а уже потом мы с Димоном.

— Сейчас растаю… — постанывал тот, развалившись на полу парилки. — Будто после массажа… хорошо…

— Да… после такого хочется стать монстром-слизнем и забиться в угол, чтобы не трогали, — я сдержанно рассмеялся, но шевелиться и правда не хотелось. Однако нужно было выходить из бани, а то тут такое количество магических веществ, что передоз ни до чего хорошего не доведёт.

Поэтому, пришлось схватить Димона за ноги и тащить в соседнее помещение, где я полил его водой из ведра, да и сам ополоснулся. После чего мы с трудом добрались до помещения отдыха и, оказавшись в креслах, окончательно обратились желейными медведями.

Мышцы мягкие словно желатин. Женщины после такой баньки вообще прелесть. Особенно пухленькие… Но ни сил, ни желания не остаётся. Хочется просто вырубиться на пару часов. Что я и сделал. Хотел бы я сказать… Но вдруг в помещение ворвалась сестра. На лице паника, смешанная с виной. Лять… Ну что снова произошло?!

Глава 4

Вот стою я перед деревом и не знаю, мне ругаться или не ругаться?.. Хотя думаю, всё же стоит ругаться. Если родня узнает, тогда будет шанс, что Николь уничтожат. Безвозвратно…

— И как же тебя так угораздило? — поинтересовался я у дерева. Оно находилось метрах в двадцати от главного особняка. К нему вели следы по снегу, что начинались под открытым окном второго этажа…

— Я… прошу прощения… — из дерева, прямо из коры, которая ещё была зелена, показалось личико Николь.

Дерево это вполне широкое и коренастое. А вот в высоту не очень большое. Вроде ниже особняка, и немного походило на дерево Высшей Дриады. Однако всё же отличалось. Ну и продолжало расти, но процесс, который начался буквально пару минут назад, уже почти остановился.

— Ваша банная смесь… Она оказалась слишком уж питательной… И я впитала её всю…

— Там доза, которая может свалить даже молодого дракона… — покривил я лицом, после чего устало простонал. — Да уж. Я всё время забываю, что вам, проблемным женщинам, нужно выдавать пошаговые инструкции. Вплоть до того, где мочалкой потереть…

Как же хотелось в кроватку или на диван. После божественной баньки хотелось просто расслабиться, а не всё это. А ещё мне холодно. Я лишь халат успел накинуть, а тут как бы декабрь и снег.

— Простите… Не знаю, что на меня нашло… — на деревянном лице появилась вина, а глаза, которые, кстати, не были деревянными, слезились. — Девчата не виноваты, они пытались меня переубедить…

— И что? Ты снова станешь Высшей Дриадой и превратишь эти земли в аномальную зону?

— Не знаю…

Превратить эти земли в очередную зону, ей, конечно, никто не даст. Сожгут просто. Но вот что странно, татуировка, она странно сияет. Отозвать Дриаду я не могу, но передать мысли хоть с трудом, но выходит. Также она продолжает сосать из меня энергию. Непонятно…

— Брат! — услышав голос сестры, я обернулся. Маша уже была одета по-зимнему, а с ней и Блэр.

Обе примчались к нам и, увидев лицо Николь на стволе дерева, пришли в ужас.

— Брат! Если ты профукаешь такого ценного питомца, я тебя не прощу! — вдруг заявила сестра, отчего у меня аж лицо окаменело. — Да-да, я накосячила… снова. Но придумай что-нибудь! Ты у нас самый умный. Мы ведь с Николь столько ингредиентов собрали. Просто фантастический питомец. От неё пользы даже больше, чем от Славика!

Хорошо, что брат этого не слышит… Слова сестры ранили бы его в самое сердце. А может, и нет…

— Успокойся и создай мне тишину, — я поднял ладонь, чтобы та замолчала, и закрыл глаза. После чего присел перед деревом и погрузился в медитацию.

Нужно понять, что происходит, поэтому сперва я обратился в сферу души, и она… уменьшалась! А вот душа дерева, наоборот, растёт… Дерево вытягивает из меня Николь… Могу ли я вернуть её обратно?

Хм. Попасть бы в Хранилище Души, но не выходит, блин. Тогда попробую иначе…

— Фу-у-у-у-х… — я протяжно выдохнул и создал духовную защиту. Просто помещаю себя в куб, вот только… Раздался болезненный вопль дерева, и я тут же развеял защиту.

Похоже, что разделять два осколка души нельзя, это убьёт её. Да уж… был бы я опытным духовным практиком, вероятно, уже разобрался бы в чём дело.

Пока что вижу два исхода. Рождение Высшей Дриады, возможно, даже ещё более могущественной, чем когда-либо. Либо смерть Николь. Окончательная… Впрочем оба варианта означают её смерть. Мда.

Всё же теперь мне стала понятна реакция брата со сестрой на весть о том, что Николь из «Первородных». Они первые. Те, кто породил новый вид чудовищ. В них есть что-то особенное, чего нет в тех, кто появился уже после них.

И сейчас Дриада, напитанная моей силой, а также алхимией, мутирует во что-то невероятно могущественное и жуткое. Информации бы… Хотя стоп! У меня же есть мегамастер духовных практик!

— Алло, Вась… — не выходя из медитации, вытащил телефон и позвонил кое-кому.

— Василиса! Юнец, блин, бестолковый! — тут же раздалась ругань с той стороны. — Из медитации нас всех выбил, блин!

— Тут дело такое… Я наблюдаю зарождение… Можно сказать, Великой Высшей Дриады. Её душа прямо выливается из сферы души.

— Ты там обкуренный?

— Я серьёзно.

— Так, стой… Сейчас… Точно. У тебя остался тот амулет костяной? Ну, который для защиты души?

— Да.

— Отлично. Надевай его.

— Сделал.

— Всё, теперь держи Дриаду, сопротивляйся этому, а я сейчас попробую подцепиться к вам. Вот только это капец как тяжело будет. Одним массажем не обойдёшься!

— Уговорила, как следует повторим! — расхохотался я.

— Дурак…

— Серёж… — услышав голос сестры, я поднял руку, попросив её помолчать.

Я попробовал сопротивляться и вскоре смог найти нить, что соединяла меня и дерево. Схватив её, я попытался сжать, чтобы замедлить процесс высасывания души. Вышло, но я будто пытаюсь задушить змею… Тяжело, в общем.

— Фух! — услышал я голос, а также увидел силуэт Василисы, состоящий из энергии. — Как же тяжко через половину мира подключаться…

Она обошла вокруг меня, потом вокруг дерева и потрогала нить, которую я держу.

— Хм. Признавайся. Ты уже совал свою тычинку в её пестик? — хохотнула та. Я же в ответ сосредоточился на своей руке, и она смогла вытянуться метра на четыре и хлопнуть силуэт по заднице. — Ты меня поражаешь. Серьёзно! И нет, я не про то, что такому научился так быстро. А тому, что такую красотку не опорочил. Ты же Зябликов!

— Женщина, давай к делу, — рыкнул я. Нашла, блин, время меня высмеивать.

— У твоей недодриады поломаны все механизмы из-за спонтанной деэволюции, и сейчас она пытается размножаться, но не понимает как. В итоге, она дала «семечко», и это семечко пытается сожрать её саму. По крайней мере так я это вижу. Тут идёт попытка зарождения нового существа за счёт старого. Это видно по сиянию новой души.

— Вечно всё через одно место… — простонал я.

— Да-да, «когда рядом находится Зябликов, вечно всякая дичь творится». Хах, и знал бы ты, как часто я слышала эту фразу. А вас тут вообще двое.

— Ладно. Что делать-то? — строго посмотрел на неё, не открывая глаз, а та, судя по всему, заулыбалась. А ещё развела руки в стороны.

— Не представляю. Спроси у Николь. Ты ведь нас слышишь?

— Я… слышу… — неуверенно ответило дерево. С ним происходило что-то странное.

Внутри древа находился человеческий силуэт, ноги которого разбивались на корни и уходили в землю, а руки — в ветви. И постепенно человеческого оставалось меньше.

— Николь. Ты ведь хочешь жить? — спросил я у неё.

— Хочу. Сильно хочу жить! — вдруг выкрикнула она, причём услышали и Блэр с Машей, так как их души дрогнули.

— Тогда подскажи нам, что с тобой происходит и как нам помочь тебе.

— Молодец, её сознательность повысилась, и душа немного стабилизировалась, — тихо сообщила Василиса.

— Николь! Не бросай нас! — разревелась Блэр и принялась обнимать дерево. — Ты обещала меня научить песне про рюмку водки на столе, играть в покер, а также тому, как разводить мужчин на деньги!

Что-то я резко усомнился в надобности спасать Николь… Чему она моих ПЖМ учит?!

— Я… я… — заговорило дерево. — О ребёнке мечтала. Чтобы быть не одной в этом мире, а с кем-то… Но что вышло… то вышло…

Блэр лишь разревелась.

— О! Я поняла! — воскликнула Василиса. — Она ведь собрала ДНК женщин, когда перерождалась. И пусть я в этой теме полный ноль, но вроде у женщин две X хромосомы, а у мужчин вроде XY хромосомы. Так что ей попросту не хватает ДНК мужчины. Поэтому процесс «размножения» у дриады пошёл через одно место.

— Логично. Но сейчас это уже мало что изменит, — покачал я головой.

— Ну это да… — силуэт Василисы прикусил губу и повернулся к дереву.

Душа Николь всё больше становилось деревом. Снова. А внутри груди, в районе сердца, виднелось сияние… Новая душа… Она пытается поглотить Николь и стать полноценным разумным деревом?.. Стоп, а если…

— Николь. Ты ведь брала лишь образцы и не являешься родственником кого-либо из девчат?

— Да. И нет… Не являюсь… Лишь анализ и адаптация…

— Тогда анализируй это… — я подошёл к дереву, не открывая глаза, и раскрыл халат.

— Братик сошёл с ума, — произнесла сестра.

— Серёж, ты гений! — вдруг воскликнула Василиса. — Я об этом не подумала. Выправим механизм размножения, тогда того кусочка души, что уже вытянуло из Николь, хватит для зарождения, пусть не могущественного создания, а маленького ребёночка. Гениально.

— Ребёночек… я хочу снова быть мамой… — сказала она, и хоть мои глаза и были закрыты, но я знаю, что дерево плакало. — Спасибо…

Миг спустя из земли вырвались многочисленные корни, которые начали обвивать меня.

— Женщины. Если хоть кто-то заснимет это на телефон, я вас накормлю настолько острой едой, что вы будете дышать огнём сразу из всех отверстий! — выругался я.

— Меня тогда едва не изнасиловали… — объяснила Блэр, судя по всему, моей сестре.

— Ой, дупло! Появилось дупло! — воскликнула сестра и отвернулась. — Смотреть на это я, конечно же, не буду. Мерзость. Фу… Но… Блэр, что там происходит?..

— На дереве появилось лицо Николь, и это дупло — её рот. О, язык появился, и лицо немного вытянулось… Оу… господина ртом доят.

— Всё-всё, хватит. Моё любопытство удовлетворено. А брат извращенец. Хорошо, хоть в цветы ещё свою тычинку не суёт. Фу таким быть.

Я, честно говоря, думал, что корни просто пронзят мне… промолчу что, чтобы добраться до семени, а также соберут образцы ДНК и немного крови. Но, честно говоря, вариант, который выбрала Николь, мне больше нравится.

Вскоре процесс был завершён, и скажу, что Николь весьма опытна в этом деле. Даже я бы сказал, что мастер…

Корни опустили меня на землю, а Дриада втянулась обратно в дерево.

— Работает! — воскликнула Василиса, но я пока никаких изменений не увидел. Как и через минуту. А потом я заметил, как сияние в груди Николь, медленно опустилось в район её живота.

Одновременно с этим руки и ноги Николь начали медленно возвращать себе нормальный облик. Корни и ветви будто обратно втягивались. Но это лишь душа, само дерево при этом не менялось.

Вскоре раздались голоса, но сестра прогнала барона и его людей. А я продолжал наблюдать за происходящим. Это очень ценные данные. По Василисе вижу, она аж источает любопытство и восторг.

Уверен, многие духовные практики отдали бы немало сокровищ за возможность понаблюдать за этим. Жаль, я пока мало что понимаю. Но когда-нибудь я наберусь опыта и смогу проанализировать происходящее. А пока постараюсь запомнить всё в мельчайших подробностях.

И вдруг из меня потянуло энергию с такой силой, что дыхание перехватило. Я тут же закинул в рот одну из немногих оставшихся духовных батареек, и стало полегче.

— Я помогу, — сообщила Василиса и схватилась за нить, соединяющую меня и дерево. — Ух какое прожорливое!

— Потому что КПД низкое, — хмыкнул в ответ, мне в ответ язык показали… Взрослая тётка, блин. Пятый век ей уже пошёл… Да уж.

А тем временем происходило преобразование души, и, судя по возгласу сестры, что-то происходило и снаружи. Имею в виду вне духовного мира. Но отвлекаться было нельзя, сейчас происходило чудо зарождения души.

Оно расходовало кучу энергии, но постепенно сияние в животе Николь стало ещё более ярким. И вдруг началось движение. Услышав голос Блэр, я открыл глаза и увидел, как Николь вываливается из дерева.

Я подхватил Дриаду и взял на руки. Выглядела она истощённой, но глаза всё же смогла открыть.

— Спа… сибо… — она обняла меня за шею и, подтянувшись, поцеловала. — Отдохнуть… надо бы…

Через миг она развеялась энергией и вернулась в татуировку. А дерево… Оно всё покрылось голубыми цветами. Весьма красиво.

Подойдя к дереву, положил на него ладонь. Тёплое… И вижу небольшую душу. Пока лишь небольшую. Она успешно сформировалась. Теперь будет расти.

— Сергей… — к дереву подошёл ошарашенный барон, я обернулся к нему и похлопал по плечу.

— Поздравляю, барон! У тебя появилось магическое дерево. Как и почему, не скажу. Главное, что береги его как зеницу ока. Чуть что сразу звони. Я приду и набью морду любому, кем бы он ни был. Хоть Император, хоть дракон.

— П-понял… — немного опешил мужчина и кинул взгляд на массивное дерево.

— Его влияние существенно повысит плодородность земли. А также ожидай увеличения магического фона. Это и на твоих теплицах благоприятно скажется, — продолжил я.

— Магическое дерево… — пробормотал тот с восторгом в глазах. Теперь это баронство будет плодородным и процветающим. Наверное… Кто знает, что будет дальше?..

Но одно хорошо. Великая Высшая Дриада не была создана, и катастрофа глобального масштаба была предотвращена. Я молодец.

— А где Блэр? — заозирался я.

— Вернулась в тату, чтобы высвободить для тебя немного энергии, — ответила сестра, и мордочка у неё была прям запредельно шкодливая.

— Женщина. Не забывай про мою угрозу. Если будешь шутить на эту тему, станешь первым магом огня, изрыгающим пламя из задницы.

— Во-первых, не из задницы, а попки, — фыркнула девушка в шубе. — А, во-вторых… Эта твоя Василиса, с которой ты общался по телефону, уверена, расскажет всё твоим блондинкам. Вот кого бы я опасалась на твоём месте.

— Чёрт… — осознал я. Эти две заразы, им только повод дай… И вдруг пришло сообщение от Ольги.

«Серёж. Будь осторожнее. В некоторых дуплах живут белочки. Если будешь совать в них свой писюн, могут укусить или даже откусить…»

«Сергей, мне тут птичка нашептала, что ты с живых девушек перешёл на деревья… Что ж понимаю. Без нас тебе тяжело, но, пожалуйста, не впадай в крайности. Ульи и муравейники хотя бы не трогай», — добавила Анна.

Заразы… Вот попадитесь мне в руки. Причём все трое! Что ни блондинка, то трепло. Ещё и Василисе рассказали всё про то, как Высшая Дриада их едва не опорочила… Уверен, ещё и приврали с три короба.

Простонав, я направился в особняк. Там же распорядился, чтобы остатки жидкости из бани не утилизировали, как я ранее просил, а вылили в корни дерева. Пусть растёт. Оно всё переварит. А вот обычные магические растения нельзя так поливать. Они умрут.

Вскоре я смог оказаться в горячей ванне. Я как бы был в халате, под которым голая жопа. Замёрз, блин. Уже конец декабря.

Кстати, скоро ведь Жабьи игры. Такс… помню, там были ценные ингредиенты в наградах… Ого!

Открыв их сайт, просмотрел награды и нашёл кое-что очень нужное. Так… нам нужно победить на играх. Или как минимум набрать нужное количество Жаба-баллов.

Остаток дня я отдыхал и изучал Жабьи игры. И это, честно говоря, кошмар. Их придумал садист, а цель игр в том, чтобы простой народ посмеялся над игроками.

Важно, чтобы человек был красивым. Если известный или «благородный», то ещё лучше… Так! А пусть Блэр участвует! Хах, она идеальный кандидат. Неуклюжая, красивая, в меру милая, глупенькая и главное, что — мотивированная.

Кира и Альма провалятся. Первая слишком серьёзная, а вторая слишком не подходит для всего этого. А вот Николь… Сложный вопрос. Нужно обдумать.

Ладно. Вскоре состоялся ужин, на который я пригласил Блэр, а также за ужином обсудил идею.

— Жабьи игры? Клёво! Ржачная штука. И над вами поржу! — хохотала сестра, а я строго посмотрел на неё. — Что? Участвовать я в этом не буду. Не хочется мне, чтобы на меня в купальнике весь мир пялился. Да и ещё нередко там бывает, когда и купальника лишаешься.

— Да кому ты на играх нужна, неуклюжая задница, — хмыкнул я.

— Без лишних предисловий: мужчина умер, — захихикала Блэр, пародируя знаменитый в интернете мем.

За столом, к слову, нас было немного. Я, барон, который пребывал в мире фантазий, видимо, размышляя на тему, как он разбогатеет, Блэр, ну и моя сестра. Все женщины в лёгкой домашней одежде, впрочем, я вообще в шортах и футболке.

— Да не, я действительно неуклюжая, — хохотнула сестра. — Таких красавиц, как я, нужно на руках носить, любить и обнимать, а не вот это вот всё…

Я тактично промолчал.

А после ужина Маша утащила Блэр, чтобы зарегистрировать её на играх. Ну а я остался с бароном, и мы обсудили некоторые дела.

Утром мы съездили в Иркутск что-то продали, что-то купили и вернулись обратно в баронство. К вечеру Николь смогла очухаться и до утра обнимала дерево, а оно её…

— Уверена? — спросил я Дриаду, когда мы собрались уезжать. Николь также захотела уехать.

— Да. Ей нужен покой, а я своим присутствием не даю ей уснуть, — зелёнокожая в белой шубе улыбнулась мне и села в машину барона.

Возражать я не стал, и вскоре мы прибыли в Иркутск, сели на поезд и поехали в Омск. По приезду, сестра направилась ко мне в особняк. Ей ещё ингредиенты для зелья готовить. Ну а мы поехали в Крым, на Жабьи игры.

Эти гады постоянно меняли дату начала игр, и мы едва её не прозевали. Точнее, я. Потому, что когда позвонил блондинкам, те были искренне удивлены тем, что я не в курсе о дате… Вот будто мне было дело до этих игр…

Подобрав Лизу по пути, мы отправились в Омск. Альму и Киру я оставил с сестрой. Пусть охраняют непутёвую… А то Славик что-то совсем пропал. Ни слуху, ни духу.

***

Купе Сергея.

Некоторое время спустя.

— А я ведь… лишь просила оценить фигурку… — Лиза, лежащая на кровати, тяжело дышала и обливалась потом.

— Отличная фигурка, — довольно кивал я, держа девушку за её выразительную талию. По красивому животику стекала капля пота, длинные подтянутые ножки обвили мою спину, красивая и упругая грудь третьего размера размеренно поднималась и опускалась от тяжёлого дыхания девушки.

Большие зелёные глаза смотрели на меня с нескрываемым желанием, алые губки приоткрыты, а шикарные длинные рыжие волосы окутали кровать словно пламя.

— К Жабьим играм готовилась… — сквозь стоны ответила та. — Бег. Плаванье. Тренажёрный за-а-а-а-ал… — она прикусила губу и закатила глаза, едва не вырубаясь. — Всё… пощады… Блэр… спасай… Блэр…

— У меня катка! Не отвлекайте! — рыкнула на нас девушка-геймер, сидящая за столом с ноутбуком. — Пудж, скотина! А-а-а-а-а-а! Кто так хукает!! Я твою мамку в ресторан водила!

Насколько помню, Пудж — это персонаж зомби-толстяк из какой-то там популярной игры. Или Дока или Окка. Как-то так.

— Предательница… — простонала Лиза, но ещё полчасика она стойко выдержала. После баньки у меня что-то либидо взорвалось… А потом очнулась «она».

— В смысле всё?! — возмутилась Блэр. А мы уже лежали и отдыхали. Я лишь развёл руками. — Да блин! Это всё тупой Пудж катку затянул!

Проворчавшись, девушка вернулась к ноутбуку и… вновь запустила игру. Ну а я…

— Что это?.. — удивилась Лиза, когда я показал ей весьма увесистую бутылочку с серебряной жижей внутри. Грамм двести. Мы, к слову, всё ещё лежали в кровати.

— Зелье особое. Поможет развить твою магию. Но оно весьма тяжёлое.

— Спасибо… — пробормотала она и обняла меня. После чего залпом опустошила зелье, и эффект не заставил себя долго ждать. Это зелье на основе Слезы Высшей Дриады. Но немного мягче чем то, которым я поил народ и сам пил. Всё же приготовил его я в нормальной лаборатории, а не на коленке. Да и ингредиентов больше было.

Но даже так, Лизу знатно встряхнуло. Но если тогда мы более двух часов лежали телами и стонали от боли, то рыжую отпустило всего через час. Ещё полчаса она просто лежала и тяжело дышала.

— Ужас… Словно черви проникли в вены и ели меня изнутри… — простонала девушка. К тому же вся липкая и грязная. — Хитрый гад… — она стукнула меня по бочине. — После такого никаких мыслей о сексе и быть не может.

Я лишь рассмеялся, потому что так и есть. Сперва сладкое, а потом немного «лекарства».

Вскоре мы ушли в душ и привели себя в порядок. Ну и Лиза вырубилась. Но это ладно. Зелье, которое мы с Машкой готовим, будет в разы мощнее и суровее. А ещё я закончил с настойкой на семенах Гиги.

Точнее, закончил я, можно сказать, давно, но она только-только настоялась. Я понюхал его, и это ух! Хорошо прям.

До Омска добрались без проблем, оттуда в Москву, где мы подобрали блондинок, а также…

— А ты что здесь делаешь? — поинтересовался я у «тётушки Василисы», встречая девчат в фойе дирижабля.

— За тётушку я могу и обидеться, и… — она приложила пальчик к губам, а взгляд такой шкодливый… — К примеру, наслать на тебя сон. Скажем эротического характера. Но для тебя это скорее будет кошмар. А вот для пяти негров вполне эротическим…

— Тогда мне ничего не остаётся, кроме как не давать тебе уснуть, — я расхохотался, а та лишь покачала головой.

— Делами буду заниматься. Заодно проконтролирую приём этой твоей настойки. А то ты… — она строго посмотрела на меня и обречённо простонала. — Ладно все вы, Зябликовы, привыкли превозмогать. И зелья ваши придумали какие-то жестокие садисты!

Обе блондинки тут же закивали головами.

— Вот! — Василиса указала на девушек. — Поэтому приём строго под моим надзором! А потом я в Грецию, товар закупать. А-то твой дядька заходил. Половину товара скупил!

— Со скидкой? — прищурился я.

— Ой да иди ты! — фыркнула та и скрестила руки под грудью. — С вынужденной скидкой. Я этому гаду должна. Пришлось скинуть аж половину…

— Ох, какие там торги были, я прям впечатлена, — заулыбалась Ольга. — Твой дядька тот ещё злодей.

— Есть немного, — хохотнул я, потому что выбить скидку это почти как заработать. Зябликовы любят скидки. И заработать тоже любят…

Вскоре женщины расселились по дирижаблю, а затем мы собрались в моей каюте. Причём Блэр с Николь и даже Марина тоже присутствовали. Духовное развитие никому не помешает.

Ну кроме Василисы. Ей такая настойка бесполезна. Словно капля воды в ведро песка. А нам…

— Что ж. Настойка на семенах Гиги весьма… необычна, — вздохнул я и окинул взглядом кучу женщин. Мы сидели на полу, заняв его почти весь. — Поэтому я вас всех свяжу.

— Ты прикалываешься? — нахмурилась Анна.

— Если бы! — ухмыльнулась Василиса. — Я навела справку про эту гадость, что ваш красавец приготовил. Поэтому и вызвалась проконтролировать. Не хватало, чтобы в вас ещё всякие демоны вселились или прочая дрянь.

— Демоны? Прочая дрянь? — Анна ещё больше нахмурилась.

— Всё будет хорошо, доверьтесь мне, — максимально честно и уверено в себе улыбнулся я и на всякий случай перенёс в руки моток верёвки…

— Оль… Всегда, когда он так говорит, начинается полная жопа! Бежим. Ай!!!

— Поздно… — хмыкнул я и приступил к связываю. Это будет весьма весёлое духовное приключение. Вошли и вышли. Делов-то на минуту…

Глава 5

Где-то в мире глюков.

Некоторое время спустя.

Что делать, когда за тобой гонятся гигантские сэндвичи? Они кричат и вопят, утверждая, что я должен стать их главным ингредиентом! Конечно же, нужно бежать!

— Зачем вам ноги, бл***! — выругался я, несясь между двумя многоэтажками. Переулок был завален мусором, а сэндвичи уже близко! Эти треугольные ломти хлеба имели весьма накаченные ноги, а руки их распирало от мышц. И ладно бы это, но бедные на ингредиенты сэндвичи в руках держали топоры и копья…

— Он здесь!

Стоило мне выбежать на улицу, которая выглядела как после бомбёжки, как из окна дома напротив показался сэндвич, обтянутый огромным бюстгалтером, который скрывает под собой две оливки. Каждая размером с мою голову…

— Ара! Ара! — кричали сэндвичи-преследователи.

Я бежал куда глаза глядят, судорожно ища, где можно спрятаться. Почему-то я не могу пользоваться магией, у меня нет оружия, а ещё я ранее голыми руками порвал сэндвичей двадцать и уже на последнем издыхании. А про вилку, торчащую в спине, я вообще молчу. Не вырываю её, чтобы кровь не пошла.

— Сюда! Сюда! — услышав крик я увидел двух мужчин с огромными вилками в человеческий рост. Они махали мне, и я побежал, а они от меня.

Мне пришлось постараться, чтобы догнать их, и вскоре мы добрались до торгового центра. Позади нас уже была целая армия сэндвичей…

И вот мы ворвались в холл этого торгового центра, а сразу за нами внутрь вбежала армия сэндвичей. Вот только…

— Святая моцарелла… — пробормотал один из сэндвичей, глядя на десятки мёртвых и покрытых плесенью сэндвичей.

— Огонь! — раздался крик, и со всех сторон в сэндвичи полетели заплесневелые куски плоти мёртвых сэндвичей.

— А-а-а-а-а! Оно пожирает меня! Пожирает! — вопил один из сэндвичей. Плесень попала на его тело и стремительно распространялась.

— Бежим! Бежи-и-и-и-им!!! — кто-то запаниковал, но отовсюду налетели люди с вилками, а кто-то и с копьями, на которые был нанизан заплесневелый хлеб…

— Сопротивление победит! — раздался крик, а я… Проснулся. А как не проснуться, когда тут такой ржач стоит.

— Оглушила… — проворчал я, глядя на Василису. Та в своей любимой кофте сидела напротив меня и держась за живот, хохотала. — Развяжи уже меня…

Нет, не развязала… Не могла, так как она уже на полу валялась и била ладонями по полу. Надеюсь, не погнёт металл…

Я же приподнялся и огляделся. Ну, во-первых, меня связали так, будто я в коконе. И, возможно, я бы смог порвать эти верёвки. Но они ведь мои… Жалко их рвать. Во-вторых, все остальные ещё спят. Их связали аккуратно. Но вот Ольга почему-то пытается съесть волосы Анны… Василиса же и должна нас охранять от глупостей, но «выбыла» из строя.

Пришлось ползти к Ольге, и сделать это нелегко. Как Мия ползать я не умею, пришлось как червяк. Подтянул задницу, вытянул грудь.

Добравшись до блондинки-полторашки, принялся головой толкать её в сторону, а она вцепилась зубами в волосы Анны и жуёт их! Отпускать даже не собирается…

— Хватит! — раздались крик Лизы и рыдания. Пополз к ней. Она тут недалеко лежала.

Девушка с красивой длинной косой рыдала и страдала, пришлось поцеловать её в лоб.

— Всё хорошо. Просто представь, что все враги — это деньги с руками и ногами.

— Оторвать… руки и ноги… — пробормотала та, и постепенно она перестала плакать, но стала странно улыбаться. Я бы даже сказал «жутко».

— Хватит… Господин… у вас слишком много колбасок… они не умещаются во мне… — постанывала Блэр, и мне захотелось удариться лбом об пол.

— Боже… — раздался голос Николь, и она приподнялась. Дриада также была связана. — Какая жуть эта ваша настойка… — бормотала она, выглядя при этом сонной.

— Согласен… — криво улыбнувшись, кинул взгляд на Василису. Та уже отхихикалась и поднималась на ноги.

— Ох, чуть богу душу не отдала, — Василиса вытерла слёзы и громко выдохнула. — Вот это вас торкнуло!

— Сказал бы я, что не следует подглядывать за чужими снами, но ты, маньячка-извращенка, не послушаешь.

— А если вам приснится что-то, что нанесёт душевную травму? — хмыкнула та и принялась развязывать Николь.

— А меня?

— Полежишь и так, за слишком… ай! — воскликнула та, когда я духовной рукой хлопнул её по заднице. — Ах так? Тогда иди погуляй!

Фыркнув, она взмахнула рукой, и я оказался в пустыне. И ладно бы просто в пустыне, но я всё ещё связан!

Ну ничего! Я тут вижу неплохой кактус, сейчас как заряжусь духовной энергией…

***

Эгейское море.

Тем временем.

Эгейское море считалось внутренним морем Османской империи. Оно можно сказать разделяет европейскую часть империи и азиатскую. Здесь множество островов, портов и очень оживлённый грузопоток. Особенно по маршруту Измир — Афины.

Но последнее время здесь стало опасно. Из-за потерпевшего крушения русского корабля, зачем-то перевозившего в трюме многие тысячи сверхсовременных морских мин, все эти мины активировались и заполонили море, потопив уже более трёх десятков судов.

Торговля практически остановилась. Лишь самые важные торговые караваны шли по безопасным маршрутам в сопровождении военных судов.

Однако всё стало меняться с приходом Вестников Цунами. Это был элитный отряд магов, повелевающих водой. Их сила способна поднять такую волну, что даже целый флот может перевернуться и пойти на дно. И сейчас своей силой они искали мины и уничтожали их, заставляя сдетонировать.

— Есть! — радовался маг средних лет. На нём были белый водоотталкивающий костюм и широкая шляпа, защищающая от брызг. Всё же каждая детонация мины сопровождалась настоящим ливнем, отчего вся палуба боевого крейсера была залита за считанные секунды.

— Не расслабляйся, рядом могут затаиться приручители, — произнёс второй маг, стоявший рядом. Они оба были из Вестников Цунами, и сейчас была их очередь дежурить. Весь отряд был разбит на малые группы, которые сопровождали различные военные корабли.

— И не думал. Вокруг корабля лишь всякая мелочь. Пару раз один монстр-осьминог рыпался, но сейчас он стал кормом для рыб, — хохотнул тот.

— Не развеялся? — спросил второй. Он был одет в такой же комбинезон. Зато у него были шикарные длинные усы.

— Не-а. Похоже, эти приручители боятся с нами связываться. И правильно делают. В позавчерашнем сражении они потеряли с сотню питомцев и ничего не добились.

— Вот только и мы ни одного приручителя не убили, — проворчал усатый.

— Это же приручители. Все они жалкие трусы, — хмыкнул первый. В отличие от товарища усы у него были жиденькие. А вот козлиная бородка впечатляла. — Разве что если эти трусы ударят большим отрядом питомцев по нашему кораблю, боюсь, нам будет хана…

— Не ударят, мы засечём их на дальних подступах, вызовем авиацию, и они разбомбят торпедами всех питомцев. Поэтому бди и не… — усатый вдруг поднял руку и нахмурился. — Чувствую небольшое существо. Опасности, думаю, не представляет, но с ним что-то не то…

— Мне убить? — спросил бородатый.

— Да. Лучше… — договорить усатый не смог, так как заработала ПВО корабля. Четыре спаренные пушки начали бить по трём орлам, летящим с ближайшего острова.

Каждый орёл имел размах крыльев в десять метров!

Птицы начали маневрировать и попытались улететь, но шквал снарядов впечатлял, и сперва одна птица была убита и развеялась, а следом вторая получила повреждения и попыталась улететь, но в итоге упала в воду. А вот третья смогла вырваться из зоны поражения.

— Снова в ловушку заманивают! — выругался бородатый.

— Скорее всего, так и есть… — закивал усатый, но вдруг в глазах появился ужас. — Чёрт! Мы про рыбу забыли!

Он кинулся к левому борту и, посмотрев вниз, выдохнул. Там был всего лишь любопытный дельфин. Вот только стоило дельфину приподняться выше, как люди увидели странный контейнер, прикреплённый к спине дельфина.

Маги закричали и начали создавать заклинания, но дельфин уже подплыл к судну и раздался взрыв! В корпусе появилась огромная пробоина, но маги среагировали быстро и закрыли её своей магией.

Однако аквалангисты, которые всё это время двигались по дну, не позволяя обнаружить себя, начали призывать питомцев одного за другим…

Маленькие до полуметра, средние до пяти метров и даже большие — от двадцати метров!

Жуткие и неведомые твари тут же подверглись магической атаке, а вот экипаж судна среагировал слишком поздно и не сбросил глубинные бомбы.

Рыба-меч вонзилась в защищённый корпус корабля и пробила его, создав немалую дыру, в которую полилась вода. А миг спустя маленький Голубой сом влетел в эту дыру и обратился тигром изо льда, внутри которого и красовалась эта очень хитрая магическая рыба.

Выбравшись в коридор, этот ледяной тигр набросился на моряков, которые мчались устранять протечку с помощью артефактов.

Одновременно с этим Шипастую акулу, которая намеревалась уничтожить винты судна, подхватил поток воды и сжал, ломая кости. Акула ревела, но маги на корабле были беспощадны. Они, как могли, отбивались от полчищ питомцев.

Но вдруг одна пухлая рыба залетела в громадную дыру, закрытую магией. Эта рыба-толстяк нас самом деле не была толстой, просто надулась, а, открыв пасть, она выпустила огромного зелёного монстра-слизь.

Желейное создание из кислоты принялось за своё дело. А именно проникновение через вентиляцию, повреждение критических систем судна и уничтожение экипажа.

— Уходим! Мы проиграли! — выкрикнул усатый маг своему товарищу.

— Твари! — рыкнул бородатый и побежал за магом. Вскоре они встретились с остальными магами из своей группы и, бросив экипаж корабля, да и сам корабль, спрыгнули на воду и создали себе что-то вроде лодки из воды и на огромной скорости поплыли прочь.

Вот только многие питомцы, бросив корабль, тут же кинулись в погоню за магами. Однако их тут же начала убивать сама вода. Она рвала морских тварей на части, проникала в жабры и уничтожала внутренние органы. Всё же Вестники Цунами не зря считаются сильнейшим морским отрядом огромной империи. Служба в нём — это почёт, богатства и суровейшие тренировки.

— Мы отомстим вам! Твари! — ругался один из шести магов. Но в этот момент они заметили в небе «их»… — Птицы!

И правда. Множество птиц вылетело с ближайшего острова и стремительно приближалось к магам. При этом магов постоянно атаковали из-под воды…

Когда птицы долетели, из воды вырвались мощные столбы, которые попытались сбить этих птиц. И некоторых даже удалось, но вот остальные…

Некоторые птицы пошли на таран и взрывались, так как имели особые рюкзаки со взрывчаткой. А другие просто сбрасывали бомбы.

Всего минута бомбардировки, и от группы «командира Аяза» остались лишь ошмётки. Пусть этим могучие маги и одолели множество питомцев, но через денёк-другой питомцы восстановятся и вновь выйдут на охоту… А на подготовку новых магов нужны десятилетия…

***

Дирижабль.

Некоторое время спустя.

— Да как ты это делаешь?! — возмущалась Василиса.

— М? М-м-м-м, — я лишь пожал плечами и продолжил есть змею. Она долго запекалась на камнях, и всё ещё была немного сыроватой, но, в целом, неплохо. Эта тварюга полна духовной энергией.

— Он что, будучи связанным там провёл кучу времени? — удивлялась Анна.

— Верёвка хорошая, дорогая, такую рвать грешно, — заявила Оля, объясняя, почему я её не порвал. Умница.

— Ой, всё, — Василиса быстро развязала меня, а я поспешил в ванную…

Пришлось там задержаться, а когда вернулся, женщины уже куда-то ушли, но, мысленно связавшись с Блэр, я выяснил, что те умчались в ресторан.

И кстати, нужно узнать, как там Кира с Альмой справились с этой настойкой. Сестра должна была проследить за ними. Сама Машка отказалась принимать настойку. Мол, «мне это не нужно».

Я тоже так думал, а теперь… Ладно, неважно.

Женщин я нашёл в ресторане, где к ним «подкатывал» упитанный граф. Но, увидев меня, поспешил укатиться обратно.

Пока ели, обсудили, кому какой бред снился. Но многие предпочли умолчать.

— Мне снилось, что я тираннозавр, — с восторгом заявила Ольга. — Я разрушала город, в котором жили поросята. Те сопротивлялись как могли, а я дышала на них пламенем, прожаривая, а потом ела.

— А разве тираннозавры дышали огнём? — удивилась Анна и посмотрела на остальных. Но никто не знал. Динозаврами мало кто интересуется. Да и информации о них осталось мало.

Последняя война лишила человечества огромного количества знаний и информации.

— Нет, не дышали, — заявила Николь. И точно, она ведь жила до войны и многое знает о старом мире. — В высоту они достигали, около тринадцати метров и не могли уничтожать города.

— Так и думала. Оля опять фигню выдумала, — хмыкнула Анна.

— Судя по описанию, Ольга была, скорее, Годзиллой нежели тираннозавром, — добавила Дриада, и пришлось ей объяснять, кто такая эта «гамзила».

Так и болтали о всякой фигне, а потом мы прилетели в Крым, где и будут проходить Жабьи игры.

Остановились мы в Симферополе, и там же пришлось попрощаться с Василисой. Она из Севастополя на корабле отправится в Османскую Болгарию, а оттуда в Османскую Грецию.

Мы же отправились в гостиницу, после чего несколько дней гуляли по этому красивому и ухоженному городу. Крымское княжество имело два основных города. Севастополь, где обосновался сам князь, а также Симферополь под управлением некого герцога Буряка. Как я понял, это родственник князя.

Севастополь, как столица княжества, являлся торговым и военным сердцем полуострова. Из этого города торговые суда расплываются по всему миру. Правда, из-за блокады Босфора торговля временно застыла.

В Симферополе же сосредоточена промышленность, культура и экономика полуострова. Все крымские аристократы взаимодействуют в основном именно с этим городом, в чём не малая заслуга воздушной гавани, а также развитой железнодорожной системы.

Но это всё не интересно. А вот горы на юго-западе острова… Там обитают весьма редкие и опасные чудовища, а также растут очень интересные растения. Но самое главное – это, конечно же, тоннели.

Под горами находятся огромные пещерные комплексы, где живут самые различные чудовища и добываются уникальные ингредиенты. Это также внесло существенный вклад в экономику города и княжества в целом.

В этих тоннелях, помимо кучи других невероятно опасных чудовищ, водятся так называемые «золотые жабы». О них мало информации, в основном, легенды, которые заставляют дураков едва ли не со всего мира соваться в эти тоннели, становясь кормом тамошних монстров.

К чему я об этом? К тому, что где-то в этих тоннелях и будут проходить Жабьи игры.

И вот, тридцатого числа мы, следуя рекомендациям, одевшись в спортивную одежду, прибыли в «Жабий центр». Он располагался на окраинах города и являлся весьма крупным зданием, совмещающим в себе торговый центр, где можно было купить сувениры, а также продукцию рода Аметистовых. Но, что там за продукция, не знаю, так как нас повели под землю, где на минус втором этаже, находилось огромное пространство, а также примерно три тысячи человек. Судя по всему, это были участники.

— Офигеть… — ужаснулась Анна. Она рассчитывала на эти игры, чтобы получить жабью жемчужину, отвязаться от рода и стать сильнее, а тут такая бешеная конкуренция. — И все сплошь красотки и красавцы… — девушка от обиды прикусила губу.

Подземный зал был достаточно просторным, чтобы мы не толпились. Здесь имелись скамьи, буфет, забитый людьми, зелёная зона с деревьями и травой для людей, которым не хватает воздуха. Ну и многое другое.

Контингент же здесь — молодые люди от восемнадцати до двадцати пяти лет. Как я понял, людей старше уже не берут. Народ, в основном, простолюдины, но и аристократов хватало. Графские и баронские дети. Им репутация не так важна, как герцогиням и княжнам. Хотя…

Кинув взгляд на своих спутниц, покачал головой. Ольга была сонной, так как ещё утро. Анна жаждала устранить всех конкурентов. Блэр же уткнулась в телефон. А вот Лиза вся тряслась от страха. Вновь в ней проснулась неуверенность в себе.

Также я поглядел на людей. Да уж. Наша страна богата на выдающихся красавиц. Некоторые в плане внешности могли утереть нос как проблемным блондинкам, так и всем моим ПЖМ.

Вокруг таких уже вились всякие «красавчики-аристократы». Народ же одет кто как. Многие, как и мы, одеты в штаны да курточку. На ногах кроссовки. Это рекомендованная одежда, но следовать рекомендациям необязательно. Так что немало народу оделись весьма вызывающе. Короткие топы и шорты. Мини-юбки с чулочками. Платья. И даже деловые костюмы у парней…

Одно радовало, долго держать нас здесь не стали, и вскоре раздались звуковой сигнал и голос:

— Уважаемые кандидаты, просим пройти по голубым линиям. Сейчас начнётся отбор.

Новость об отборе несколько удивила людей, отчего много кто начал возмущаться. А пока они возмущались, мы, да и остальные, пошли по сияющим стрелочкам, которые показались на полу.

Вскоре мы оказались перед большими вратами. Метров восемь в ширину и четыре в высоту. Над ними, да и рядом, располагались большие экраны. Они одновременно включились, и мы увидели большое овальное лицо с золотой короной, на которой изображены жабы, сделанные из драгоценных камней, разных цветов.

— Доброе утро, кандидаты, — завил, судя по всему, патриарх рода Аметистовых. — Как вы поняли, в этом году вас слишком много. Поэтому мы проведём небольшой отбор. И так как у нас в первую очередь «игры», а не конкурс красоты, то испытания будут соответствующие.

Тут же начались возмущения, но человеку с экрана было плевать.

— Первое испытание. Вы должны пройти путь за двадцать минут. Кто не успеет, автоматически выбыл. Удачи, — он ухмыльнулся и экраны погасли. Врата начали подниматься, а за ними обнаружился тоннель. Немного тёмный. А ещё везде были таймеры… Большие такие, с красными цифрами, и число стремительно уменьшалось…

Люди тут же рванули вперёд. Кто-то кричал, кто-то толкался. А я отвёл своих женщин в сторону.

— А почему мы не бежим?! — поинтересовалась Анна, недовольно смотря на меня.

— Зачем? — я указал рукой в тоннель. — Мне отсюда, — имею в виду высоту своего роста, — виден конец тоннеля. Его даже Оля пройдёт без особых проблем. А вот если она побежит, то и трети расстояния не преодолеет и свалится безвольным телом.

— Какой тогда в этом смысл? — недоумевала пепельная блондинка.

— Чтобы отсеять самых бестолковых, — зевая ответила полторашка. — Вон, к примеру, — она указала пальцем на одну эффектную девушку.

Грудь размера так пятого, да и задние полушария впечатляли. Но так как она была на каблуках, то пробежала лишь метров пятьдесят, прежде чем распластаться на полу.

Да уж. На Жабьи игры, да на каблуках…

Покачав головой, я неторопливо повёл женщин в тоннель. То тут, то там, мы находили людей. Кого-то толкнули, и он упал, при этом больно ударившись. Кто-то просто едва полз, ибо дыхалки хватило лишь на двадцать секунд бега. А были и такие, кто уже всё, лежал трупиком или прислонился спиной к стене, пытаясь воскреснуть.

Причём я говорю не только о девушках…

К концу тоннеля мы добрались за три минуты до окончания таймера. И запашок здесь стоял просто ух! Парни и девушки, мокрые от пота, сидели и лежали на скамьях. Некоторые лежали прямо на полу.

Впрочем, была немалая часть тех, кто, как и мы, преодолели путь без особых проблем.

Мы разместились недалеко от врат и, сидя на скамье, молча наблюдали за остальными. А когда закончился таймер, ворота закрылись, оставляя на той стороне всех не успевших. Не повезло одной девушке. Пару метров не дошла.

Через пять минут вновь раздался звуковой сигнал, и мы пошли к другим вратам. Там вновь были экраны. И что интересно… Нас стало вдвое меньше.

— Вы молодцы. Преодолели столь сложное испытание! — заявил Аметистов, вызывая у некоторых злорадный смех. — Следующее будет ещё сложнее… — он скривил лицо, будто сейчас расскажет о настоящей жести. — Вам нужно взять бокал вина и пройти через помещение, при этом, необходимо, чтобы бокал был хотя бы наполовину полон. Попытка лишь одна. Удачи.

После этого открылись врата, и люди ломанулись внутрь.

Там находилось длинное помещение, посреди которого подвесная канатная дорожка. Снизу лежат маты, но, учитывая высоту около метра, падать с моста будет не высоко и не больно.

Перед дорожкой стоял официант с подносом, на котором стояли бокалы. Позади него несколько людей с ящиками. Видимо, там бокалы и вино.

— Легкотня! — фыркнула статная девушка с шикарнейшей фигурой, обтянутой тонким комбинезоном. И, судя по всему, надет он на голое тело, потому что соски отлично проглядывались, как и верблюжья лапка… А на её попку можно смотреть вечно… Хороша!

Схватив бокал, девушка, и, к слову, блондинка с великолепной косой, пошла по канатной дорожке. Она немного шаталась. Дорожка в смысле, но девушка шла медленно и аккуратно. И вдруг на дорожке появилась другая девушка. Идти сразу стало тяжелее. А потом на дорожке оказались два парня.

— Идиоты! Мы сейчас упадём! — прокричала девушка в комбинезоне. Она уже была близко к финишу. Но позади кого-то повело в сторону… и началась жесть. Крики, ругань и два человека свалились с моста, а девушка в комбинезоне с трудом, но добралась. Вот только…

Мужчина на той стороне принял бокал у девушки и поставил на специальный постамент с чем-то вроде линейке. Вода в бокале успокоилась и… оказалась ниже красной линии на линейке…

— Вы не прошли, — заявил мужчина… Ух, там криков и ругани было…

— А мы чего здесь стоим? Почему не идём туда? — спросила Блэр, которой было скучно.

— А смысл? Нам же не сказали про время и про количество прошедших. Так что можно отдохнуть, — зевая, ответила Оля.

— А, ну понятно.

Мы продолжили смотреть на эту жесть и иногда хохотали. Люди зачем-то торопятся и мешают друг другу. Похоже, от волнения и стресса у многих отключился мозг. Такое бывает, и не редко. Так что я не осуждаю их за глупость. На их месте может быть любой.

Процент прошедших был весьма мал, и что люди только не пробовали. Даже пытались договориться, мол, подождите и давайте по одному идти.

И вот, наша очередь. А шли мы почти последние.

— Простите, а нигде ведь не сказано, что мы должны идти по мосту? — поинтересовался я, беря у официанта бокал.

— Вы правы. Нигде не сказано, — ответил тот и улыбнулся.

— Благодарю.

Улыбнувшись в ответ, я пошёл налево и по ступенькам спустился вниз к матам, на которые падали люди. Ну и пошёл понизу. Там спереди тоже ступеньки были… И я прям вижу выражение лиц прошедших это испытание. Они прям говорят: «А что? Так можно было?!». Да… так можно было. Никто ведь не говорил, как именно нужно пройти испытание. Было лишь одно озвученное правило. Остальное люди сами себе выдумали. Этот Аметистов — тот ещё хитрец.

Так что мы спокойно прошли это испытание. И чувствую, дальше будет только веселее!

Глава 6

Особняк Сергея.

Подвал.

Алхимическая лаборатория Сергея шумела и шипела. Работа натурально кипела. А ещё было душно… Вентиляция не справлялась с нагрузкой, отчего сильно гудела. А ещё играла громкая музыка про любовь, и, подпевая, Мария, сестра Сергея, колдовала над зельями.

Девушка, одетая в один лишь халат на голое тело, пританцовывала и мурлыкала себе под нос. И пусть у Маши был приятный нежный голос, но то, как она пела, вызывало у слушателя ушное кровотечение. Благо, что лишь образно выражаясь.

— Сестра, что за ужас! Пощади! — воскликнул рыжий парень, спустившийся в подвал.

— М? Надо же, живой, — Мария отключила музыку на телефоне, но от котелка, в котором варилось зелье, не отвлеклась.

— Пару раз чуть не помер, но я это сделал! — заулыбался тот и показал пакет полный ингредиентов. — А у вас как?

— Да чёт так себе. Из-за предстоящей войны народ раскупил всё более-менее нормальное. Остались лишь перекупщики с заоблачными ценами и сомнительным качеством, — Мария покачала головой и, взяв пипетку, два раза капнула в котелок.

Золотая вода обильно бурлила, но после попадания голубых капель начала успокаиваться и постепенно менять цвет на зелёный.

— Понятно. Поэтому я и задержался, — Мирослав закинул пакет в холодильник. В одну из секций, где поддерживается требуемая температура, и подошёл к сестре. — А Серёга где?

— Говорит, нашёл на Жабьих играх несколько нужных ингредиентов и пошёл побеждать, — захихикала девушка. — Там кстати уже идёт «лже» отборочный. Я поставила на запись, но пока не смотрела.

— О-о-о-о-о! Уверен, это будет ржачно. Надо всей родне ссылку скинуть, — заулыбался брат.

— Злодей какой! — продолжала хихикать сестра. — И за просмотр пусть платят ингредиентами. Глядишь, и закончим зелье.

— Хм. Отличная идея. А ещё… — глаза парня заблестели. — Поделись феромонами… Теми самыми…

— А мне что? — хмыкнула сестра, продолжая варить зелье.

В этот момент пиликнул один из множества приборов у стены слева, и Мирослав, подойдя к нему, отключил и начал собирать порошок, которые образовался внутри небольшой металлической чаши.

— Так мне для общего дела! Хочу к османам сходить. Пощипать их на ингредиенты.

— Ну… ладно. Поможешь мне здесь, может и дам, — хмыкнула девушка, после чего тяжело вздохнула. — Что там дед говорит-то? А отец?

— Да ничего не говорят. Первый, мол, всё идёт как надо. А второй где-то в пустыне от маман прячется…

— А что она?..

— Как я понял, ей захотелось нового ребёночка… — Славик покривил лицом, а с ним и сестра.

— Ужас какой. И главное, нашла же время…

— Эт ж маман, — простонал парень. — Если она решила, то пусть весь мир подождёт.

— Бедный отец… Надеюсь, он переживёт это… — Мария вздохнула и, покачав головой, продолжила наблюдение за зельем. — Ох какая красота у меня получается!

— Сильный аромат. Хорошие ингредиенты, да? — брат подошёл к котелку и взглянул на жидкость салатового цвета. Несмотря на температуру в сто с лишним градусов, эта жидкость даже не бурлила.

— Ага. Николь помогла, она прям ходячий детектор ингредиентов! — заулыбалась та, а потом покривила красивым личиком. — Но и ходячая проблема… Мне надо тебе кое-что рассказать. Но если будешь буйствовать, я тебя сделаю импотентом!

— Мне уже страшно…

— Да я сама чуть не обосралась, когда чуть не родилась Великая Высшая Дриада.

В этот момент Мирослав застыл, а глаз задёргался.

***

Жабьи игры.

Отбор.

— Не, ну, а что? В правилах нигде не сказано, как мы должны преодолеть это место, — хохотал я.

— Ненавижу тебя… — простонала Анна. — В настолько унизительном положении я ещё не была…

— Да ладно, зато весело, — продолжал я хохотать и идти по узкой дорожке, а слева и справа бассейны. А ещё… Я вытянул руки в сторону, и на одной руке повисла Блэр, вцепившись в неё руками и ногами. А в другую Ольга с Анной. Так сказать балансирую. А позади спокойно шла Лиза и иногда цеплялась за меня.

— Если мы упадём вот будет весело… — проворчала пепельная блондинка. Она засунула волосы под одежду, чтобы не мешались и не свисали

— Ай! — позади кто-то упал. Причём «плюх» был такой, что нас окатило брызгами.

— Ну вот, не упали же, — я ловко перебрался на ту сторону и поставил девушек на пол.

— Снова ножками ходить… — зевая, проворчала Оля.

— Жизнь-боль, — я лишь пожал плечами и посмотрел на мужчину в чёрном костюме, выглядящего как дворецкий. — Мы ведь прошли?

— Да, — улыбнулся тот. — Весьма интересно было наблюдать за вами. Проходите.

Вот этого я и добивался, потому как заметил, что цель данных испытаний не в их прохождении, а конкретно способе прохождения. Нас оценивают как потенциальных «клоунов». Грубо говоря, конечно же. Но это развлекательное шоу, а выбирают лишь тех, кто сможет развлечь. И тут уже кто как.

Мы прошли дальше, где нам пришлось устроить прыжки в мешках на время. По одному человеку в мешок…

— Ну всё, наша полторашка, считай, выбыла, — хмыкнула Анна. Это был обычный зал, где было пять дорожек и пять мужчин с таймерами.

По дорожкам прыгали парни и девушки. И были такие дамы, чьи прыжки завораживали. Вверх-вниз… вверх-вниз… И да, я про сиськи.

— Серёж… придумай что-нибудь… — Ольга требовательно потянула меня за спортивную куртку.

— Придумал уже, — закивал я, похотливо улыбаясь. — Если проиграешь, этой ночью я тебя съем.

— Наконец-то! — обрадовалась Анна и злорадно посмотрела на подругу. — Обязательно буду в этом участвовать. Горю желанием посмотреть на твоё лицо в этот момент.

— Извращенка-лоликонщица! — выругалась покрасневшая Ольга и начала покрываться белой шёрсткой. Из волос выросли кроличьи ушки, а на штанах сзади появился холмик. Пришлось их приспустить, чтобы кроличий хвост выглянул.

— Ох какая милота! Так бы и затискала! — воскликнула Анна.

— Выглядит вкусной, — добавила Блэр и облизнулась. Лисица была предельно спокойна, и, как я понял, она боялась накосячить. Девушке очень хотелось получить жабий жемчуг, чтобы эволюционировать и получить третий хвост.

— Идите нафиг! — мелкая выругалась и, забрав мешок у мужчины, который их раздаёт, вполне бодро попрыгала. И тут я схватил мешок, кинул Блэр и обратился человеко-лисом. Шерсть и все дела, ну и лисья голова.

Правда, пришлось расстегнуть куртку, чтобы не порвалась.

— Догоняем! — хохотнул я и начал преследовать Ольгу. Правда, по другой дорожке. — Р-р-р-р! Съедим! — смеялся я.

— Ой, придурки… — простонала Анна и тоже попрыгала за нами. А вот Лиза уже давно была на той стороне и махала нам руками.

А Ольга прыгала весьма быстро, что логично, она же у нас «зайка». Так что полторашка до финиша добралась куда быстрее нас, но мы её всё же поймали, вытащили из мешка и начали лизать её щёки. Знаю, что это глупо, но мы тут на камеру как бы кривляемся.

— Спасите… помогите… — попыталась прокричать полторашка, но в итоге зевнула.

— Боже. Какой же стыд и срам, — Анна покачала головой, глядя на нас.

— Фас! — я приказал Блэр, и та набросилась на пепельную блондинку и, повалив, начала лизать той лицо.

— За что мне всё это… — простонала Анна.

Вскоре мы успокоились, а ещё нам предоставили влажные салфетки. Так что, приведя себя в порядок мы пошли дальше и прошли ещё два глупых испытания.

И вот, мы оказались в помещении с двумя дверьми. Красная и зелёная. Перед ними небольшая круглая платформа, на которую запускали по одному.

Судя по всему, это финал. Тут будут решать, подходим ли мы для игр. Красная это провалился, а зелёная — прошёл. Первой на платформу встала Ольга. Она уже кстати не была зайкой.

Постояв полминуты, девушка услышала звуковой сигнал, и открылась зелёная дверь. И, показав Анне язык, полторашка умчалась в открывшийся проход. Впрочем, Анна также прошла. За ней и Лиза. Вот её всю трясло, она аж взмокла в мучительном ожидании. Эти игры для неё шанс повысить своё благосостояние.

Над Блэр думали почти минуту, и она всё же тоже прошла. А я вот даже не успел встать на платформу, как открылась зелёная дверь.

Хах. Ладно.

Вскоре я оказался в просторном помещении. Здесь было десять дверей с эмблемой туалета и столько же комнат, где можно было полежать в кроватке, ну и привести себя в порядок. Также здесь всюду разбросаны диваны, кресла, и имелся небольшой буфет с баром. Там я и нашёл своих женщин. Кроме Лизы. Та первым делом отправилась принять душ.

— Ну что, девушки-красавицы, поздравляю с прохождением первого этапа игр, — заявил я, плюхнувшись за стол. У меня был поднос полный еды. Причём отличной. Аромат был просто божественный.

— Этапа? А разве это не отбор? — удивилась Блэр, сидящая рядом со мной. Блондинки сидели напротив.

— И да, и нет, — ответила Ольга. — Мы уже участвуем в играх. Просто на первом этапе был куда более сильный отсев, чем обычно.

— Да. Я тоже это поняла, когда поняла суть испытаний, — подтвердила Анна. — А ты была слишком серьёзна и сосредоточена, поэтому и не заметила. Расслабься.

— Пытаюсь… Ой! — я коснулся её головы, и у той невольно лисьи уши встали торчком. Она их почему-то не убрала. И я знаю, где у неё уязвимые места. Тут надавать, здесь погладить… — Г-г-господин… я сейчас стонать буду… неприлично же…

— Тоже хочу ушки погладить, — вдруг заявила Ольга.

— Нет! Это очень интимно! — возразила девушка-лиса. — Вот, у него они тоже есть! — она ткнула в меня пальцем, а я чуть не подавился котлетой от такой подставы.

Обе блондинки странно посмотрела на меня. Но вдруг отвлеклись, и я обернулся. А там та блондинка с косой и комбинезоне на голое тело.

— Так и думала, — хмыкнула Ольга, глядя на красивую девушку. — Отобрали лучших, даже из тех, кто провалил испытания.

— Ну да… Такую грех не взять, — проворчала Анна, прожигая взглядом красотку.

Постепенно люди наполняли «зону победителей», пока нас не собралось тридцать человек. Тогда раздался звуковой сигнал, и мы собрались в главном помещении. Там перед нами с потолка опустился огромный экран, на котором вновь появился Аметистов.

— Поздравляю вас. Из трёх тысяч ста пятнадцати участников, лишь вы прошли во второй этап Жабьих игр.

Тут же некоторые загалдели. Мол, какой второй этап? А как же первый? Но им тут же всё объяснили:

— В этом году вас ждут особые игры. Такие, каких ещё не было, поэтому и отбор куда более тщательный. Во всяком случае, ещё раз поздравляю. А теперь мы обеспечим вашу перевозку к месту проведения игр. У вас есть двадцать минут на сборы.

Экран ушёл в потолок, а мы принялись ждать и дождались. Народ уже в основном был расслаблен и едва не вырубался от усталости. А я что-то опасался спать… Впрочем, как оказалось, не только я.

Вскоре раздался сигнал, и мы подошли к очередной двери. А за ней большой грузовой лифт, в который мы все и уместились.

Опустившись метров на сто, если не больше, мы оказались в подземном помещении с автобусом, на который мы и сели. Автобус, на удивление, паршивенький. Из таких, которых «не жалко». И это насторожило. Как и группа охраны в помещении. Автоматы, броня и водитель — сильный воин-маг.

— Чую подставу, — сказала Анна, выглянувшая из-за сидения спереди. Со мной сидела Блэр и также была настороже.

— Охрана встревожена, — добавила лиса.

— Нас же… не съедят монстры? Или не принесут в жертву? — тряслась Лиза. Очень уж она впечатлительная.

— Просто расслабьтесь и получайте удовольствие, — хохотнул я и откинулся на спинку кресла.

— Не могу я, когда чувствую угрозу! Да, Оль? Оль?.. Да как так!

Судя по всему, полторашка уже дрыхла. Я же наоборот расслабился. Аметистов хочет, чтобы мы нервничали и нагнетает обстановку, но вреда нам не причинит. А вот поиздеваться — это он с удовольствием.

Вскоре мы отправились по тоннелю, и первые полчаса всё шло нормально. Разве что, то в окно прыгнет жаба размером с кота. То кто-то завоет… Народ немного нервничал, а уши-локаторы Блэр тщательно за всем следили.

Не могла она расслабиться, пришлось вновь помассировать ушки. Однако, кажется, перестарался…

— Господин… — девушка смотрела на меня глазами, полными любви и желания. Из штанов вылезли хвосты и били по спинке кресла Анны, отчего та начала ругаться.

— Нельзя, — легко поцеловал её, но вдруг уши лисы встали торчком.

— Звук…

— Ясно. Просто сделай вид, что спи… Хах… — Блэр мгновенно вырубилась. Когда вернёмся домой, начну её тренировать пользоваться маной… Ладно. Закрыв глаза, расслабился.

Вскоре почувствовал, как автобус остановился и нас, «спящих», начали вытаскивать наружу. Но пока меня тащили, я столько кряхтения услышал и тихой ругани, что едва не заржал.

Некоторое время спустя меня переложили на тележку, потом на каменный пол. Люди ушли, и минут десять ничего не происходило, а потом вновь шипение газа и будильник.

Народ стал открывать глаза, и я в их числе, а обнаружили мы себя в большой пещере. Лежим на полу, позади разломанный автобус. Не наш, я сразу это определил. Его заранее сюда поставили.

— Где мы?! — услышал я панический голос какой-то девушки.

— Серёж… Нас же не съедят, да?.. — Лиза вся тряслась от страха и мотала головой из стороны в сторону, оглядывая эту пещеру.

Пещера же, как пещера. Овальное искусственное помещение. Тридцать человек, куча разбросанного мусора и чемоданов. Ну и странные светящиеся грибы, растущие то здесь, то там. А над ними летали светлячки или кто-то похожий.

— Расслабься, это лишь очередной этап игр. Вон камера, — кивнул я в сторону.

— Я сразу их заметила, — зевнула Ольга. Она не выспалась и, похоже, весь день будет зевать. — Тут их аж девять. И одна на автобусе. Внутри, думаю, тоже есть.

Девчата замотали головами в поисках камер, и вдруг мы услышали «ква», а после звук. Весьма странный звук.

Люди перепугались, кто-то побежал в автобус, кто-то спрятался под него, а некоторые, кто посмышлёнее, встали поближе ко мне. И вдруг в наше пещерное помещение из тоннеля спереди запрыгнула жаба! Здоровая золотая жаба, у которой на спине находился телевизионный экран.

Запрыгнув к нам, жаба развернулась к нам спиной, и экран загорелся, и вновь там появился Аметистов.

— Участники. Добро пожаловать во второй тур. Теперь он официально начат. Ваша задача… — сделал он театральную паузу. — остаться последним. Нет, не переживайте, я не о том, о чём некоторые из вас подумали.

Он расхохотался, а народ уже паниковать начал. Садист, блин.

— Каждый день, от одного до нескольких участников с конца списка будут выбывать. Список составляется на основе ЖоБаллов, которые вы получите. Поэтому, чтобы победить, вам нужно зарабатывать ЖоБаллы или коротко ЖБ. Но! Также вы можете тратить эти баллы. Купить себе еды, воды, какие-либо вещи. Или, к примеру, личную пещерку…

Его слова вызвали немало возмущений. И людей можно понять. Над нами откровенно издеваются. Всем этим неженкам придётся, грубо говоря, выживать. Так что ты или хорошо живёшь, тратя ЖБ, либо экономишь в надежде не оказаться в конце.

— Уточню, что даже в случае выбывания из игры, вы сможете обналичить все ЖоБаллы. И… Так как в этом году игры несколько особые, то и коэффициенты будут иные, а также… Мы немного изменили призы. Уверен, вам оче-е-е-ень понравится. Некоторые призы поистине бесценны. Что ж. Удачи! И да. Ищите золотых жаб.

Картинка пропала, и появилась новая, а там список всего того, что можно выиграть.

— Лять… — выругался я, подошедший к экрану.

— Что там? — подскочила Анна. — Мамочки…

— А? — у меня под ногами протиснулась Ольга и тоже застыла. — Аметистов — чёртов садист… Как можно…

— А… что всё это? — недоумевала Лиза.

— Легендарные ингредиенты… А ещё Королевский Жабий Жемчуг… — пробормотала Анна. — Не знаю, что это, но звучит как сокровище, за которого может начаться война…

Это и правда издевательство… Потому что здесь есть все ингредиенты, которые мне нужны. Даже больше. А жемчуг… Думается мне, что с его помощью можно даже развитого монстра заставить пройти эволюцию. Имею в виду не только молодняк, но и, к примеру, старших особей. Это и правда бесценное сокровище.

Я должен победить… Нет, жемчуг мне не особо нужен. Важнее ингредиенты для зелья. Если перевести баллы в деньги, то каждый ингредиент стоит немало миллиардов. Но проблема не в деньгах, а в том, что эти ингредиенты сейчас практически не найти в продаже…

— Похоже, это будет бойня, — подытожила Оля и кинула взгляд на Лизу. Рыжая практически пылала. Она порвёт всех, кто встанет на её пути…

Вскоре и остальной люд сумел прифигеть от наград. А мы тем временем собрались было уходить, но я приметил, что на разбросанных чемоданах есть имена.

Найдя чемодан со своим именем, открыл его. А там зубная щётка, сменные трусы и прочее. Хм. Неплохо. Значит, нас оставили не с пустыми руками.

Вскоре мы собрали чемоданы и пошли вперёд, но не мы первые. Там уже были люди, и они исследовали тоннели. Впереди была развилка, но что слева, что справа, были эдакие пещерные купальни. Причём горячие.

Ясно, одна для мальчиков, а вторая для девочек. Камер там не было. А если бы были, я бы их сломал. Ибо нефиг.

Мы прошли дальше и вскоре нашли что-то вроде туалетов. Грубо говоря, дыра в пещерке, а сверху льётся водичка. Она всё смоет и жопку подмоет…

Пройдя дальше, мы попали в просторную круглую пещеру. Там в углу стояла золотая жаба с экраном, и по нему можно было тыкать. Что люди и делали.

Пещера же… В центре место для костра. Но дров не было. Освещение же здесь от грибов. Да и, собственно, всё. Ничего больше нет. Кроме, пожалуй, пещеры, ведущей дальше, но там стоит огромная такая жаба и перегораживает проход. Видимо, нам пока нельзя дальше.

— Что будем делать? — спросила Оля. Выглядела она серьёзной. Похоже, загорелась наградой.

— Побеждать. Нам нужны ингредиенты для зелья. Завершив его, все мы станем существенно сильнее. Поэтому всё остальные призы берём лишь на остатки баллов.

— Поняла, — кивнула полторашка и кинула взгляд на Анну.

— Согласна.

— Господин… я что-то чую… — раздался голос Блэр. Та принюхивалась.

— Ищи!

Я тоже обратился человеко-лисом и стал внюхиваться. Блэр кинулась к стене, а я к костровищу. Там были камни, и я стал их разбирать и там… Золотая жаба! Маленькая такая, аж в ладошку помещается.

Стоило мне взять её в ладонь, как та открыла рот и вытянула из него монету с номиналом в сто ЖБ. После чего, жаба прыгнула к потолку и залезла в какую-то дыру.

— Нашла! — ко мне подбежала зверодевушка и протянула монету.

— Какая ты молодец, — погладил её по голове, а та довольно зарычала. Больше жаб мы не чувствовали, хотя и обошли тут вообще всё.

Вот только, судя по лицам, кто-то похоже уже что-то нашёл. Видимо, в тех купальнях и туалетах… Гадство. Но ладно. Один ЖБ это десять тысяч рублей. В итоге мы заработали два миллиона. Копьё, конечно. Но при Лизе такое лучше не говорить…

Мы с Бэр подошли к девчатам и показали монеты. Там, на экране можно было найти справку, и в ней мы узнали, что монеты можно скормить жабе, тогда баллы начислятся на счёт. Кто скормил, того и баллы.

Тогда я скормил одну монету и открыл список, а там…

— Да как так! — выкрикнула Анна.

Список игроков (место-имя-баллы):

1 — Альфа — 319;

2 — Ольга — 233;

3 — Сергей — 231;

4 — Максим — 177;

…

7 — Анна — 99

…

13 — Рыжая — 65

…

18 — Блэр — 42

…

— Ого… как много в мире лоликонщиков… — даже Ольга удивилась. — Они что все за меня голосуют?

— Думаю это за первый этап, — предположил я. — И судя по всему, в этот раз упор будет не только на испытания, но и на нашу жизнь. Конфликты, скандалы и…

— Сиськи, — заявила Анна, глядя на ту блондинку с косой. Думаю, тут очевидно, что это именно она назвалась Альфой. И там только за этот чудесный вид, грех баллов не насыпать.

— Сиськи — это, конечно, хорошо, но посмотрим, что будет дальше. А пока что…

Я начал тыкать по экрану и открыл «магазин» цены были просто кошмар… На сто баллов я купил пять спальных мешков. А после, немного лапши быстрого приготовления. Одна упаковка один балл… Очуметь цены…

Купил еды на один раз. Итого сто пять баллов. Монету Блэр мы, кстати, решили не тратить. Останется на всякий случай. Вдруг кто-то из нас окажется в конце? Монетой поднимем.

Когда я оплатил, мы уступили жабы другим людям. А то уже возмущаться начали. После чего последовало немало жалоб на Альфу. Мол, «Шлюха! Одеваешься как шлюха, и вообще, как тебе не стыдно», и ругались в основном те, кто в самом конце рейтинга…

Ну это было предсказуемо. Ну а десять минут спустя жабодверь отошла назад и в сторону, а к нам пришла другая жаба. Здоровенная, капец просто. Меня сожрать сможет.

Она открыла пасть и выплюнула коробки. На одной надпись Сергей. На другой Альфа. И ещё две коробки, но для других. Но моя самая большая.

Похоже, некоторые тоже догадались облегчить свой быт. Молодцы. Мозговитые.

Вскрыв коробку, я достал спальные мешки. Неплохие, и там в комплекте шла специальная подушка. Небольшая, правда, но неважно.

Разложив всё и даже немного протестировав, из-за чего Ольга едва не уснула, мы пошли в туалет. Разве что оставил Блэр сторожить вещи. Мало ли…

— И что теперь? — спросила Анна, держа в руках большую упаковку лапши. Она формой похожа на чашу.

— О! Сейчас покажу и объясню! — за дело взялась Лиза. Она спец в еде для простолюдинов.

Всё вскрыла, показала, насыпала соусы и специи. С остальным было сложнее. Набрать горячей воды… Для этого Лиза призвала своего Стихийного Варга. Того, который Билли. Он красного цвета и может атаковать огнём.

Вот он и подогрел воду, которая лилась из дыры в стене. Правда, он едва не устроил паровую баню… Но в итоге мы запарили лапшу и вернулись к спальникам.

Народ сейчас вовсю облепил жабу с экраном, ну а мы, игнорируя голодные взгляды людей, спокойно поели и легли отдыхать. Правда, тут было столько криков и ругани, что даже нам досталось. Мол, все скидываемся на общий котелок и бла-бла-бла. И я бы дал денег, но почти половина людей отказалась скидываться.

В общем, ругани было много, а мы отдыхали, но лишь до момента, пока жабодверь не отошла в сторону… Похоже, сейчас и начнутся испытания. Что ж. Посмотрим, что нам приготовили.

Глава 7

Где-то в пещерах.

— Нюхайте! И ищите! — я показал Стихийным Варгам золотую жабу, а те начали её обильно нюхать. Бедолага даже немного вжалась в мою ладонь от страха. А её ещё и лизнули.

— Р! — рыкнул красный Варг и кинулся в пещеру. А за ним второй, а также Северный волк.

— А это не жульничество? — поинтересовалась Ольга.

— Ну там же было написано, что мы можем пользоваться всеми своими силами, — пожал я плечами, имея в виду плакат с «правилами». Мол, друг друга не бить, не нападать и прочее.

— Как-то по-жульнически… — добавила Лиза.

— Здесь все обладают какой-либо силой. В этот раз игры куда «сложнее», и, видимо, отобрали лишь необычных людей, — объяснила Анна.

Примерно так и было. Вся наша тридцатка фонит маной. Простых людей здесь не было. Что, впрочем, и неудивительно, учитывая, какие здесь призы. Не удивлюсь, что тут среди участников и высшие аристократы имеются.

— Р-р-р-р! — к нам примчалась Блэр в своей лисьей форме. Бьякко открыла пасть, а там золотая жабка.

— Умница! — погладил ту по голове и, забрав жабу, получил от неё монетку номиналом в двести ЖБ. Неплохо. Итого у нас уже четыреста баллов чисто монетами.

Мы пошли дальше и вскоре прибыли к небольшому помещению. Там был проход, перекрытый валуном, и человек шесть, сидевших на пластиковой скамье. Ещё я приметил висящий на каменной стене, большой плакат с надписью «Правила испытания».

Судя по написанному, эти шесть человек ждут, когда валун откатится в сторону и внутрь впустят следующего испытуемого.

Ранее, когда открылась жабодверь, пропуская нас в пещеры, люди сломя головы кинулись проходить испытания. А мы, как и ещё несколько хитрецов, первым делом занялись поиском золотых жаб. И пока всё шло очень удачно.

Покинув эту пещеру, не став стоять в очереди, пошли дальше. Но вдруг мимо нас промчалась бежавшая навстречу среднего роста девушка со слезами на глазах и мокрая с головы до пяток. Она прикрывала грудь, где через блузку виднелись очертания чёрного лифчика, и бежала она в сторону «лагеря».

— Наверное, кучу ЖоБаллов получила за такую красоту, — подметила Оля, провожая ту взглядом. Сзади кстати тоже неплохой вид.

— Пойдём, посмотрим? — спросила Анна, на что я кивнул, там явно что-то интересное.

Мы с минуту шли по длинной пещере, где виднелись развилки, и, следуя по мокрым следам, пришли к помещению, где не было никаких плакатов. Просто плавный спуск в воду, а на той стороне продолжение пещеры.

— Легкотня, — хмыкнула Анна и выставила руки вперёд, после чего из них ударил мороз, создавая тропинку изо льда. Девушка тут же пошла по ней. Ольга собралась было идти за ней, но я остановил. А десяток секунд спустя, из воды выпрыгнула странная рыбина. С большими такими губами!

Эта рыба ударилась об плечо Анны, и девушка улетела в воду… Начались визги, маты, применение магии, и вскоре пепельная блондинка, мокрая до ушей, выбралась на тот берег…

— Нормально всё. Плывите, там безопасно, — заявила она, мило улыбаясь. А на её щеке, шее, да и везде, где можно, виднелись засосы…

— Серёж, подержишь? — обернувшись, увидел Лизу в бомбическом купальнике. Это был коротенький чёрный топ, который сужался в районе спины и держался на лямках, а также суперкоротенькие шорты.

Она протянула мне свою одежду и нырнула в воду. На неё тут же набросилась рыба, но жгучая решимость позволила рыжей стерпеть всё. Правда, её тело было вообще всё в засосах… А ещё девушка эффектно так потрясла своими огненно-рыжими волосами. И когда успела косу распустить?..

— Рр-р-р! — позади меня появилась Бьякко и с разбега плюхнулась в воду, окатив брызгами вообще всех.

Лиса просто проплыла водоём, и рыба не стала к ней соваться. А оказавшись на том берегу, отряхнулась, залив женщин водой с ног до головы.

Раздалась ругань Анны…

— Пошли, — Ольга подёргала меня за куртку и вытянула лапки, мол, на руки меня бери. — Если не хочешь потом возиться с мокрой мной, лучше не допусти, чтобы я намокла.

Аргумент был, честно говоря, очень даже серьёзный. Она же будет липнуть ко мне… и я намокну из-за этого.

— Держись крепче.

Передав Ольге одежду Лизы и закинув девушку на плечи, я взял разгон и с выдохом «Ха!» кинулся к воде, и побежал по ней.

Рыба начала выпрыгивать, стремясь сбить нас, но своими шагами, я практически оглушал эти морепродукты. Сильный ударный импульс от моих шагов практически отталкивал меня для следующего шага.

Физическая сила, скорость, ну и немного маны.

— Эффектно, — Лиза улыбнулась и, развернувшись, первой пошла в пещеру, а за ней и мы.

Блэр вновь стала человеком, так как пещера не очень широкая.

Ушки торчком, хвосты виляют, глаза горят от любопытства.

— Жабка! — обрадовалась та, кинувшись к светящимся грибам, и принесла монету. Ого, триста ЖБ!

— Умница, — погладил ту по голове, но тут же подошла Ольга с самодовольным видом. У неё тоже была жаба и тоже триста ЖБ.

— Ты тоже умница.

Погладил и блондинку, после чего мы пришли к развилке. Анна, Блэр и Лиза пошли налево, а я с Олей — направо.

Рыжая, к слову, так и не оделась, оставшись в купальнике. И вот, мы пришли к пещере, где сидела трёхметровая жаба в пиджаке и очках. Перед ней весьма крупная шахматная доска. Рядом плакат, объясняющий, что нам нужно обыграть жабу в шахматы, дабы получить монету.

Что ж, попробуем. Думал я…

В смысле я проиграл жабе в шахматы?! Я даже не понял, как это произошло. Вроде сделал шах, а миг спустя мне поставили мат…

— Теперь моя очередь, — мелкая уселась на пол перед доской, и началась игра. Ольга будто лапками махала, двигая шахматные фигуры. Совсем не вижу в этом логику…

В смысле она победила?!

— Ква-а-а-а, — жаба открыла рот и вытянула длинный язык, на котором была монета в пятьсот ЖБ…

Я, конечно, знал, что эта зараза умная, но, чтобы так ловко обыграть жабу…

— Я тебя сейчас пну, — проворчала полторашка, строго уставившись на меня. — Ты так на меня смотришь, что мне становится жутко обидно. Явно гадости думаешь!

— Наоборот, поражаюсь тому, насколько ты умная и талантливая, — заулыбался я, а та мило засмущалась.

Взяв блондинку за руку, повёл дальше, и вскоре мы встретились с троицей. Выглядели они неважно.

— Там жаба с шахматами, — кивнул я на пещеру.

— А там позор и унижения… — простонала Анна, обляпанная в какой-то зелёной слизи, и женщины пошли к жабе, а мы — в пещеру.

Там на невысоком, но массивном грибе сидела жаба в широкой шляпе и курила трубку. Помимо неё, под потолком висели ульи. Большие такие ульи…

А ещё внизу вижу странные грибы со следами ног. Весьма широкие грибы. И они имели разную высоту, вплоть до четырёх метров.

— Ква? — жаба показала два пальца, а я посмотрел на Ольгу.

— Думаешь, у меня есть шанс? — та покачала головой и повернулась к жабе, указывая на меня пальцем. — Только он.

— Ква.

Жаба кивнула и откуда-то из-за своего гриба взяла баночку. Раскрыв её, жаба выпустила на волю светлячок с монеткой в лапках. Собственно, светлячок был большой, и его, видимо, нужно поймать.

Я бросился за ним, но тут Жаба выдохнула дым прямо на ульи! И из них показались осы… Сантиметров пять в длину, и выглядят они злыми. Но пока не напали, я попробовал подпрыгнуть и поймать светлячка. Тогда-то осы и напали на меня.

Вспыхнув маной, чтобы защититься, я собрался было ударить током, но что-то помешало это сделать. Здесь будто магические помехи… Ай, мля!

Продырявив спортивную куртку, оса ужалила в бок, да так больно, будто ножом пырнули. А учитывая, насколько прочная у меня кожа…

— Не уверена, но мне показалось, что они вытягивают ману, которую ты собрался применить, и используют против тебя, — раздался голосок Оли.

Хм. Я был так занят, что и не заметил. Понятно… И, жуть какая! Эти осы — настоящее биологическое оружие.

Хлопнув и раздавив осу, которая ужалила меня, изляпался весь в зелёной гадости. После чего я попробовал забраться на грибы и оттуда поймать светлячка, но на меня тут же налетели осы. А я начал их убивать. Хм… А смысл? Без магии они не могут ужалить меня. Точнее, пытаются, но у меня слишком прочная шкура. Так что я просто стал игнорировать их и поймал светлячка. Легкотня. Пятьсот ЖБ.

— Ты прям хряк. Шкура непробиваемая, — заявила полторашка.

Я лишь хрюкнул в ответ и повёл женщину смотреть на остальных женщин. Оля, конечно, могла бы призвать питомцев, но, скорее всего, осы вытянут из них ману и зажалят до смерти.

Когда мы пришли к жабе-шахматисту я застал картину. Блэр с Анной сидят в уголке, все в липкой зелёной жиже и тихо грустят, а Лиза бьётся с жабой в шахматы. Но, судя по всему, проигрывает.

— А я его одолела, — хмыкнула Ольга, отчего у Анны глаза расширились.

— Да? Какая ты умница! — Анна вскочила на ноги и заулыбалась. — Давай обниму!

— Нет… спасибо… стой-й-й-й!

Полторашка побежала прочь, а за ней высокая, испачканная в зелёной гадости.

— Господин… я бесполезна… — хныкнула Блэр. — Ни там, ни здесь не смогла…

— Просто покройся шерстью, игнорируй ос и ману не используй, — пожал я плечами, а беловолосая… вру, она была зелёноволосая, на меня посмотрела с такой надеждой и, вскочив, начала обращаться человеко-лисицей.

Стоит отметить, что грудь у неё в таком виде осталась. А голова лисы.

Блэр бросилась в пещеру, а я продолжил наблюдать за Лизой. Она билась уверенно и решительно, но проиграла…

— Ещё раз! — выругалась та, и вновь началась игра. И снова проигрыш. — Ещё!

Глаза рыжей пылали, но девушка не сдавалась. И вдруг…

— Ква?..

— Мат! Тебе мат! — радовалась рыжая.

— Ква… — согласилась жаба, и девушка получила свою монету. А счастья-то сколько было. Лиза бросилась на меня и поцеловала. И, конечно же, испачкала в зелёной слизи…

— Ой прости… — виновато она заулыбалась. — Просто столько эмоций… Ничего не могу с собой поделать. Это же пять миллионов! Пять! — она показала монету с номиналом в пятьсот ЖБ.

Приобняв её, повёл из пещеры, где встретил злую до чёртиков Ольгу, которая была вся липкая и грязная, а также довольную Анну. Она тоже была липкая и грязная. Но чуть менее, чем раньше.

— Я бы и тебя обняла, но тебя уже обняли… — заулыбалась Анна, и в этот момент примчалась Блэр, но уже в человеческом облике и набросилась на меня, едва не сбив. И да, она всё ещё была липкая и грязная.

А ещё она получила монету… В итоге липкие и грязные мы опустились в воду и поплыли на ту сторону берега. Рыбы-целоваки не стали к нам приближаться, а вода окрасилась в зелёное. Думаю, больше никто не захочет здесь плавать…

Вода, кстати, прохладная, и не без помощи Анны и её ледяного моста, который она ранее сделала и сломала.

Мокрые и почти чистые, мы побрели в лагерь, а оттуда сразу в купальни. Благо они горячие.

Пока шли, встретили Варгов и волка. Они ждали нас с жабами в пастях. Как итог, две по сто и одна на двести ЖБ.

Звери отправились дальше искать, а мы пришли на место. Оля сразу же призвала кролика, чтобы тот охранял вход в женскую купальню. А то в коридоре крутились два подозрительных парня.

Да и монеты мне пришлось держать при себе. Украдут ещё…

Водичка была хороша, и я здесь не один. Был ещё какой-то уставший блондин и коротковолосый рыжий парень. Последний почти спал.

Я молча искупался и, обернув талию полотенцем, направился в туалет, где помыл одежду и вернулся к спальникам. Благо, всё было на месте. А кто знает этих людей? Впрочем, тут все с осторожностью относились друг к другу.

Далее я посмотрел, как изменился рейтинг.

Список игроков (номер-имя-баллы):

1 — Максим — 577;

2 — Альфа — 400;

3 — Сергей — 340;

4 — Ольга — 300;

5 — Блэр — 280;

…

9 — Анна — 144

10 — Рыжая — 140

…

Ого, а неплохо тут народ разогнался. Видимо, прошли немало испытаний, пока мы шахматы играли и ос убивали. Но это всё без учёта монет. А у нас их скопилось на три с половиной тысячи. И ещё… А как Блэр так улетела вперёд?..

Ладно. Заказал горячий ужин на пятерых и пока заказывал, посмотрел, как изменился рейтинг за эти пять минут. Хах… Я получил аж двадцать ЖБ. Похоже, обнажённый торс творит чудеса.

Хм… Линзы дополненной реальности? Судя по описанию, они позволяют видеть комментарии людей. И подсказки. Стоят двести ЖБ… два миллиона рублей. Ладно, куплю один комплект.

Прилёг отдыхать, ожидая женщин. А те всё не возвращались… Даже жаба уже пришла, посылки притащила. Сперва я надел линзы и что-то похожее на фитнесс-браслет на левую руку.

Всё подключил, проморгался, и началась активация линз. После чего слева сверху я увидел количество своих ЖБ. Справа количество зрителей, которые следят именно за мной. Но это лишь «онлайн-зрители».

«Какой торс! Хочу, как кошечка, разлечься на нём и уснуть *сердечко*.» — появилось сообщение перед глазами, а количество ЖБ увеличилось на один.

«Здоровяк, там твою лольку в воде топят. Ха-ха-ха!» — и вновь плюс один ЖБ. И нет, я связался с Блэр, и никого там не топят, да и камер нет.

«Вот настоящий мужчина, а не эти вылизанные женоподобные упыри! *сердечко**сердечко**сердечко*».

Комментарии сыпались целым потоком, а количество зрителей, точнее, зрительниц неуклонно росло. Да уж. Не удивлюсь, если каждое сообщение тут денег стоит. Но вряд ли десять тысяч.

Тут, скорее всего, дело в том, что эти ЖБ будут вытягивать из нас с огромной силой. Чего только кормёжка стоит?.. Лапша в один ЖБ это десять тысяч рублей. А более-менее нормальный ужин — пять ЖБ. На каждого…

— Еда! — радостно воскликнула Ольга, полностью укутанная в полотенце. А с ней и остальные, про Блэр я молчу. У той едва грудь не вываливалась из этого самого полотенца. У длинноногой Анны ноги так вообще почти не прикрыты. Даже некоторые из парней засмотрелись.

В лагерь вернулись почти все игроки. Поздно уже, и всем хочется спать, а ещё народ в большинстве своём заказал спальники. Да и вообще, жаба носится туда-сюда, доставляя грузы. Также самые «умные» вырвали сидения из автобуса и использовали их как кресла и кровати.

— Водичка была прелестная, — заявила Лиза, ярко улыбаясь. Волосы у неё были распущены и всё ещё влажные.

Девушки аккуратно залезли в спальные мешки, чтобы там переодеться, и вскоре на всех появились хлопковые штаны и курточки, из наших чемоданов. Или это кофты, а не куртки… непонятно.

Еда у нас была в термостойких контейнерах. Там пластиковые ёмкости, внутри которых: суп, салат, картошка с мясом и кусочек рыбы под соусом. В целом, нормально и сытно. А вот кто-то грыз сухпайки, которые продавались по пять штук за один ЖБ.

Сразу видно тех, кто в конце списка. Но им нечего бояться. Сегодня не выгоняют.

После того, как все поели, мы легли отдыхать. Но как тут отдохнёшь, когда вокруг такое происходит? Народ постепенно начал догадываться о том, как получаются ЖБ. Кто-то грудь «случайно» оголил, один парень переодевался, обнажая жопу. В общем, ни стыда, ни совести.

Также люди продолжали закупаться. И нет, общий котелок так и не купили. Как и дров для костра. А ещё жабодверь вновь закрыла проход.

— А давай… купим двухместный спальник… — предложила Лиза с горящим взглядом.

— От извращенка, — хмыкнула Анна.

— Есть немного. Но меня очень возбуждает, когда я зарабатываю деньги, и хочется скинуть эмоции… — она стрельнула в меня глазами, а я посмотрел на людей вокруг. — Да я тихо буду.

— Угомонись, озабоченная, — Анна хлопнула ту по спине, но тут и у Блэр глаза заблестели. — А ты вообще фу! Как ты вообще в рейтинге так выбилась?!

— Потому что я благородная лисица. Красива, умна и обаятельна, — хмыкнула беловолосая, и показались лисьи ушки.

«Передай Блэр, что её ушки и хвост дико сексуальны! *сердечко**сердечко*!» — тут же появился комментарий зрителя.

— Зрители пишут, что им направятся твои ушки и хвост, — передал я, и женщины посмотрели на меня. Пришлось рассказать им про линзы и… Вскоре мы купили их…

— Н-н-н-н-не покажу я грудь! — воскликнула Анна, видимо, читая комментарии. — Дураки! Озабоченные извращенцы!

— Вот так? — Блэр покрыла своё тело тонким слоем шерсти и слегка оголила живот. — Да, везде шерсть. Я же лиса… А? Да там тоже. Нет, не покажу!

— Чем я люблю заниматься? — говорила Ольга, смотря на одну из камер. — М-м-м-м. Спать люблю. Нет, с мужчинами не люблю. Нет. Мужчин у меня не было. М? Да, конечно, целовалась, вот.

Ольга подползла ко мне и поцеловала.

— Чего только не сделаешь за лишний ЖоБалл, — хихикала полторашка.

— Да не буду я его целовать! — выругалась Анна.

— А я буду, — улыбалась Лиза и, набросившись на меня, чуть не изнасиловала мой рот. Но получила подзатыльник от Анны.

Вскоре нашему примеру последовали и многие другие игроки. Всё же общаясь со зрителями, можно получить дополнительные баллы.

Так, собственно, и прошёл вечер, потом сон, а утром после завтрака мы пошли проходить испытания. И что интересно. Пещеры изменились… Но не скажу, что прям сильно. Осы и шахматы остались, а вот вчерашние испытания пропали. Точнее, проходы к ним пропали. Благо, добавилось новых тоннелей с новым испытаниями. Вот туда мы и пошли.

Однако, похоже, что эти испытания были разминочные, так что, кроме Ольги, мы легко прошли их все. За испытание дают в среднем сотню жабо-баллов. Причём сразу на счёт, а не монетами.

Ну а испытания… пробежать полосу препятствий на время. А полоса весьма длинная. Лопать шарики передвигаясь на ходулях и прочая клоунада.

В общем день выдался… сложным.

Список игроков (номер-имя-баллы):

1 — Альфа — 811;

2 — Максим — 701;

3 — Ольга — 660;

4 — Сергей — 640;

5 — Блэр — 480;

…

8 — Анна — 337

9 — Рыжая — 330

…

— Да в смысле?! Как ты это делаешь, ведьма?! — Анна «недоумевала», впрочем, как и все мы. Ольга не прошла ни одного испытания, а выбилась на третье место.

— Вот так, — хмыкнула золотая блондинка, а из её волос появились кроличьи ушки.

— Жулик… — фыркнула пепельная блондинка, после чего мы занялись ужином.

День был тяжёлый, и не только для нас. С монетами всё стало тяжелее. Лишь две по двести нашли, а вот с баллами уже лучше. Правда, мы много потратили на линзы и кое-какие вещи, но даже так, оставалось немало.

Вот только разгон остальных участников настораживает. Нам тоже нужно разгоняться и привлекать внимание зрителей. Победа в этих играх жизненно важна.

Да, даже проиграв, можно потратить баллы. Но, во-первых, лишь победитель может приобрести некоторые призы. А, во-вторых, за первые места дают много баллов. Достаточно, чтобы купить что-то очень нужное мне.

— М? А где все? — заозирался я, а рядом лишь Блэр сидела.

— Убежали покупать вещи, — ответила та, доедая то, что недоели девчата.

И я тоже пошёл и заказал всё же… нет, не двуспальный мешок… Одноместную палатку! Ну, чтобы удобнее было переодеваться. Других не было, к сожалению. Иначе я бы заказал сразу большую.

Ну и ещё кое-что. Женщины же вернулись улыбающиеся, но с немного виноватыми лицами.

Вскоре стало понятно почему… Пришли посылки, и девчата собирались было залезть в спальники, но, увидев палатку, обрадовались и забрали её у меня. Правда, я для них и покупал…

— Какой интересный вид, — заулыбалась Блэр, глядя на силуэты, проглядываемые из палатки. Из-за света грибов, растущих рядом, в палатке началась настоящая игра теней… Пришлось кинуть на ближайший гриб тряпку, а то все засмотрелись. Гады.

А потом вышли они… На Оле были коротенькие шорты и футболка. На Анне спортивные штаны, которые соблазнительно обтягивали ножки и попку, а также спортивный топ. А Лиза надела, футболку на голое тело и супер короткие шорты. Ещё и волосы сплела в косу.

— Ну как мы тебе, секси же? — заулыбалась рыжая, на что я показал большой палец. Да и, судя по лицам девчат, их завалили баллами. Но в этот момент раздался крик и ругань.

Два парня спорили.

— Да не брал я твою монету! — ругался рыжий, а напротив него высокий шатен. Оба спортивные и подтянутые, вот только рыжий был воином, а блондин магом.

— А кто, если не ты?! Без неё… без неё меня исключат! Выгонят!

— Да не подходил я к твоему спальнику!

— Это ты! Мне сказали, что это ты!

Шатен откровенно паниковал и, похоже, уже не слушал разум. Как и слова оппонента. Началась потасовка, а число моих зрителей резко уменьшилось. Все переключились на драчунов…

Вот оно что… Теперь я понял, в чём смысл данных игр. В конфликтах между игроками. Дать возможность людям посмотреть на аристократов, магов и воинов, запертых в одном месте… Тут волей не волей, а начнутся конфликты. Тем более учитывая ставки…

Победитель в этих играх сможет обогатить даже герцогский род.

Аметистов до последнего скрывал обновлённые награды. А теперь, когда люди увидели их, поняли, насколько всё серьёзно. Это больше не игры. Это страшнее любого турнира… Здесь если ты победишь, то твой род ждёт процветание, а самого тебя светлое будущее. Да за такое даже убить могут…

Про подставы, диверсии и откровенный вред я вообще молчу. Нужно быть не то что настороже, нужно включать режим паранойи. Поэтому что с этого момента всё изменится.

И сейчас к нам пришла жаба. Большая жаба. Она выстрелила языком и, обхватив талию паникующего шатена, который немногим ранее получил по мордасам, утащила в пасть… После чего жаба попрыгала на выход.

Да уж, такой способ «исключения из игры» ещё больше заставит людей обозлиться, а ещё… Да, уже началось. Люди начали шептаться друг с другом. Видимо, дураков здесь мало. Умные уже всё поняли и начали объединяться в команды, по моему примеру.

Что ж, завтрашний день будет очень… насыщенный. А сейчас.

— Ой! — воскликнула Лиза, когда я схватил её и закинул на плечо. — Наконец-то! — обрадовалась та, поняв, куда я её несу.

— Только потише там, нам ещё спать, — проворчала Анна, а мы уже оказались в палатке. Я, конечно, заказывал её не для этого. Но завтра нам нужно будет выложиться на полную, а значит, нужно хорошенько расслабиться!

Глава 8

Симферополь.

Ресторан Рыбацкая деревня.

Некоторое время назад.

Три человека уютно разместились на ухоженной веранде, стоящей рядом с небольшим прудом, которых здесь хватало. Там разводилась различная рыба, которую гости ресторана могли сами поймать и пожарить. Либо попросить это сделать профессионалов. Чем и воспользовались эти гости.

На большом деревянном столе, укрытом скатертью, стояло около десятка блюд, пахнущих просто восхитительно. Но некоторые из них уже активно поглощались.

— Какой же позор… Благородная не простит этого своей дочери… так опуститься… — ворчал черноволосый мужчина, чьё лицо наполовину закрыто бородой.

Мужчина был весьма крупным. Руки раздуты от мышц, шея мощная, а через футболку виднелись впечатляющие грудные мышцы.

Да и аппетит у мужчины был что надо. Блюда, одно за другим, исчезали в его, казалось бездонном желудке.

— Она ещё молодая и глупая, — вздохнула зелёноволосая девушка, сидевшая напротив.

На ней была белая кофта, едва скрывающая пышный бюст третьего размера и красивую фигурку, а в руках телефон с прямой трансляцией Жабьих игр.

— Нужно её оттуда вытащить! — ругнулся черноволосый.

— Сунуться в Жабьи игры? Даже нам это не под силу. Аметистов слишком опасен, — покачал головой беловолосый мужчина с жутким шрамом на левом глазу. Тот был закрыт и не видел, однако была надежда, что он всё же восстановится. — Пока просто наблюдаем и собираем информацию. Из этих игр мы много узнаем.

— Хрю, они начали спариваться, совсем ни стыда, ни совести, —черноволосый мужчина аж хрюкнул. — Хорошо, хоть у нашей молодой дурочки хватило ума не заниматься такими непристойностями… Я надеюсь, этот мерзкий человек не использует дочь Благородной для утех? Нет ведь?!

— Успокойся! И будь тише, — рыкнул беловолосый. — Ты сам всё видел. Она без ума от него…

— Р-р-р-р-р, — натурально зарычал черноволосый и заскрипел зубами от осознания, что «жалкий человек» овладел ею и, вероятно, не один раз.

— Ох! — воскликнула зелёноволосая.

— Что там? — рыкнул черноволосый.

— Мелкая блондинка сняла тряпку с гриба, и теперь он как фонарик работает. Палатку прямо просвечивает… Ого, а эта рыжая имеет отличную грудь… стоячая…

— Хрю… ну да неплохо, но там всего лишь две титьки, жалкие людишки, — ухмылялся черноволосый.

— Удивлю тебя, но у твоей матери в человеческом облике их тоже две, — хмыкнула зелёноволосая, заставляя черноволосого недовольно морщить лицом.

Возразить он ничем не мог, сам в детстве молоко пил то от матери-человека, то от матери-зверя. Высших из Общины с детства стараются приучить и к тому, и к тому облику.

— Мы на вражеской территории. Фильтруйте, что говорите, — рыкнул беловолосый, а сам с интересом наблюдал за происходящим на экране.

Но вдруг картинка сменилась на надпись с требованием пополнения счёта… Пришлось мужчине спешно его пополнять, чтобы продолжить трансляцию. Он же должен следить… внимательно следить… Но вдруг ему на колено упала ладонь девушки справа.

— Всё это жутко возбуждает… Пошли?.. — улыбнулась зелёноволосая и взяла того за руку. Здесь как раз был «отель» при ресторане. Но чаще всего комнаты там снимали на ночь или на пару часов…

***

Жабьи игры.

Утро.

Пробуждение выдалось… спорным… С одной стороны, «утренняя колбаска», как это называет Блэр, очень даже хороша. Но с другой, она пока разместилась в этой одноместной палатке, мне все ноги отдавила…

— Утро, — улыбнулась Блэр и вытянула язык, показывая добычу, после чего быстро закрыла ротик и проглотила.

— И не надоело тебе это дело…

— Не-а. Там столько чистейшей маны, что это заряжает получше любого кофе, — довольно облизавшись, девушка попробовала протиснуться наружу, но аккуратно, чтобы наши голые тельца не было видно.

— Тоже что ли начать? — зевнув произнесла Лиза и разлепила глаза. Палатка эта одноместная, и мы едва здесь уместились.

— Поздно, — улыбнулся в ответ и начал одеваться.

— Эх… Так хорошо, что вставать не хочется… — простонала красивая девушка. На эту грациозную фигурку я мог смотреть вечно. Лиза и раньше была хороша собой, а после Золотой икры все немногочисленные изъяны тела испарились.

Всё было идеально. Кожа нежна словно бархат, ни грамма лишнего жира, а чудесная грудь третьего размера плевать хотела на гравитацию, так и маня мои руки.

— Ты так смотришь на меня, что я сейчас возбужусь, — захихикала та. — Половину ночи меня терзал, засранец. Выспаться не дал. А так ещё и утро… Баллы!

Лиза вспомнила, где мы и что нам нужно зарабатывать баллы. Поэтому она мгновенно оделась и оказалась снаружи. Я же к этому времени только трусы да носки успел надеть… Магия, блин.

Когда приоделся, коснулся браслета на руке, и из него вышла пластина. С неё я взял линзу и надел, а потом вторую. На ночь нужно снимать их. Да и они вроде как транслируют то, что мы видим.

Пусть нажатием на браслет можно отключить передачу изображения, а ещё там стоят операторы, которые в случае чего зацензурят. Плюс вроде какие-то компьютерные системы есть. Но мало ли?..

Вскоре я выбрался из палатки и потянулся, хрустя спиной. Сразу же заметил множество недовольных взглядов. Правда, среди них было и несколько откровенно «голодных»… Странно. Мы вроде вели себя тихо. Лиза старательно сдерживала стоны. Лишь иногда слегка попискивала.

Ладно. Гляжу на женщин, а те уже завтракают, но и мне завтрак заказали. Умнички.

— А это что? — удивился я красной шапочке.

— Так Новый год. Это нам подарок от организаторов, — зевая, ответила Ольга. Она выглядела так, будто вообще не спала всю ночь. А ещё вся красная. Надеюсь, не заболела.

— Понял. А ещё… Здесь стало холоднее?

— Угу. Есть немного. Похоже, наш план оголить тельца, был провален, — ухмыльнулась Лиза. — Тут что парни, что девушки едва ли не голышом решили ходить. Организаторам, видимо, это не понравилось, и они понизили температуру.

Согласившись с доводами, принялся за еду. Девчата все были в штанах да курточках.

— А чего на нас все смотрят? — поинтересовалась Лиза. — Или… я была громкой?..

— Да нет, почти не пищала… — улыбнулась Анна и добавила, но тихо: — Зато какой страстной была…

— А? — недоумевала та, и вдруг её взгляд расфокусировался, видимо, читает сообщения от зрителей. — Так! Оля!

— Что?.. — заулыбалась та. — Проверьте рейтинг.

И мы побежали его проверять…

Список игроков (номер-имя-баллы):

1 — Ольга — 3 600;

2 — Сергей — 1 311;

3 — Рыжая — 1 000;

4 — Альфа — 831;

5 — Максим — 719;

6 — Блэр — 520;

7 — Рыжий — 441;

8 — Анна — 399

…

— В смысле. Почему ей так много?! — возмутилась Лиза, указывая на полторашку. Сейчас мы все вместе стояли перед жабой с экраном.

— Ну так она всю ночь работала «камерой», — хмыкнула Анна. — Я даже поразилась её решительности. Половину ночи не спать. Даже зауважала. Но лишь за упрямство. Так-то она дура и извращенка.

— Да-да, мисс шаловливые пальчики, — хмыкнула блондинка, с мерзопакостным лицом глядя на высокую блондинку.

— Дура… — раскраснелась Анна.

«Больше! Нужно больше смущённой Анны! Она просто прелесть!» — тут же появился комментарий зрителей.

Мне, конечно, много кто писал, но я обращал внимание лишь на «золотые» комментарии. Они гарантированно давали жабобалл и выделялись.

И соглашусь, смущённая Анна — это прелесть. Мне тут же перепало немало баллов, так как я не отводил взгляда от девушки, и зрители смотрели моими глазами.

Лиза даже не побила Олю, увидев баллы, она быстро обо всём забыла. Наверное, уже переводила их в рубли и слюнями обливалась…

Вскоре мы принялись выполнять различные испытания. Пещеры за ночь значительно изменились, так что в первую очередь мы занялись поиском жаб.

Точнее, не так. Анна с Лизой занялись испытаниями, а мы — всем остальным. И вскоре нашли длинное пещерное помещение с… кислотой. На стене висел плакат, говорящий о том, что эта кислота растворяет любую одежду. Но в магазине продаётся специальный латексный костюм и купальники…

— Да я лучше голой останусь, чем надену латекс, — проворчала полторашка.

«Соглашайся, мужик. Соглашайся! Отличное же предложение! Пусть голой пойдёт.»

«А я бы посмотрел на неё в латексе…»

«Фу такими быть! Лоликонщики поганые. Вас бы сжечь. Всех до единого!»

— Нет, пожалуй, обнажаться здесь я тоже не стану… извращенцы! — выругалась Ольга и раскраснелась, после чего обернулась и ойкнула. А я закинул её на плечо и посмотрел на Блэр.

— Я сама, — улыбнулась та и, обратившись Бьякко, просто проплыла через кислоту. — Шёрстка… Так приятно пощипывает… Хорошо…

«Наверное, так всех блох потравит», — пошутила, судя по всему, комментаторша.

Ну а я, вручив Ольге всю свою одежду, вошёл в кислоту и по пояс в ней прошёл на ту сторону. Баллы обильно посыпались с комментариями «отличная жопа» и жалобой на цензуру. Хм. Неужели у кого-то нет цензуры? Там что, вип-вип-вип аккаунты?..

Да уж, страшно представить, сколько Аметистов заработает денег на всех нас.

Вскоре я высох и оделся. Мы продолжили путь, и почти сразу Блэр учуяла золотую жабу с пятистами ЖБ. А дальше мы попали в помещение с жабой-каратисткой.

Её нужно было одолеть. Использовать можно было все свои силы. Так что мы по очереди отдубасили её. Ольга, правда, едва не лишилась кролика, но вместе с овечкой они всё же одолели жабу.

Каждый получил по триста баллов. Монетами, конечно же. Мы пошли дальше, и тут было ещё две жабы. Первая загадывала загадки, которые даже Ольгу ввели в ступор. В итоге мы все проиграли. Вторая же предлагала накормить её.

Женщины даже не стали пробовать и пошли золотых жаб искать. Ну а я накормил жабу и получил триста баллов и сотню в качестве бонуса.

На этом, собственно, всё. Мы вернулись обратно, пообедали и занялись обычными испытаниями. Лиза с Анной уже прошли их и рассказали нам, что нас ждёт.

Даже Ольга прошла одно из испытаний, но пришлось ей знатно поплавать. Правда, толку-то. Вот если бы Лиза или Анна поплавали… получили бы тьму ЖБ.

Вечером нас ждал сюрприз. Какой-то добрый человек, сразу уточню, что это был зритель, оплатил костёр и дал дров на неделю. В лагере сразу стало тепло, и женщины «слегка» оголились…

А ещё я заметил, что люди теперь в основном ходят группами. От двух до пяти человек, и даже сейчас, в лагере, это отчётливо видно по спальникам. Люди собрались в группировки.

Но самый цирк начался ночью. Кто-то повторил «трюк» с палаткой и игрой теней, кто-то едва ли не откровенную порнуху устроил, а некоторые делали это в спальниках. И всё в таком духе.

А всё началось с того, что после ужина из игры выбыло сразу два человека. Это немало перепугало оставшихся, и они решили, мол: «А чем мы хуже?!».

Ну а мы весь вечер играли в карты на «желания». Правда, исполняли желания зрителей. Но лишь те, которые были приличными. А то извращенцев была тьма тьмущая.

В итоге я почесал Блэр за лисьим ушком, но так чтобы той это понравилось. Анну заставили поцеловать меня и завалили баллами. Её смущённая мордашка покорила мир. Ольгу терроризировали, чтобы она стала зайкой. Но и Лизе с Блэр также досталось.

В общем, хорошо сидели. Много смеялись, общались друг с другом и зрителями, не обращая внимания на происходящее вокруг. Но порнуха весьма быстро закончилась. Больше прелюдий было, а само действо… от минуты до десяти. Крепкие парни в основном остались в пролёте, а женоподобные «красавцы» что-то там подёргались и всё.

И нет, я не наблюдал, просто комментаторы устроили обсуждение, отвлекая меня от карт. В итоге я проиграл, и мне пришлось отжиматься в одних лишь трусах… Странные фантазии у людей, но мне не сложно.

После чего мы легли спать, а утром позабавились. Похоже, зрители не впечатлились ночной порнухой, и особого изменения в рейтинге за ночь не случилось. Зато, судя по злым лицам людей, над ними знатно посмеялись зрители.

Как итог, плохое настроение быстро вылилось в конфликты и ругань. А несколько девушек едва волосы друг другу не повырывали. Обстановка накаляется. Возможно, этого и добиваются организаторы. Больше конфликтов и ссор…

И… как будто специально, этим днём было организовано общее испытание с суперпризом. И приз действительно был супер. Личная пещерка! Ну или кое-что другое. Там на выбор. А ещё объявили, что этим вечером сразу троих игроков исключат… Обстановка ещё больше накалилась.

И вот, нас собрали в месте проведения испытания.

— В этой воде водятся устрицы с жемчугом, — рассказывал статный усатый мужчина в наряде дворецкого, а находились мы перед пещерным озером. Хотя, скорее, это была затопленная пещера.

Потолок пещеры постепенно уходил вниз, в воду. Берег был метров восемьдесят в ширину и на удивление песчаный. В воде виднелись редкие водоросли и рыба. А ещё здесь было человек десять рабочих в комбинезонах и масках на лицах. Рядом с ними ящики, а также три жабы с экранами на спинах.

С другой стороны, стоял большой чан с водой. Там даже слон сможет искупаться.

— Ваша задача собрать как можно больше устриц и достать жемчуг. Однако важно это сделать так, чтобы устрица не погибла, иначе вы получите штраф, а если ваши баллы уйдут в минус, вы автоматически покинете игру.

— А отказаться от этого испытания можно? — спросил кто-то.

— Конечно. Но сразу говорю, работать командой можно, — улыбнулся усатый, и народ взбодрился. Похоже, сейчас начнётся что-то жёсткое. — Как и передавать жемчуг. Однако… вы также можете обменять жемчуг на баллы.

Хах… Если работать сообща, то придётся делиться, а если объединиться всем и скинуться одному, то по факту ты лишишься баллов, а кто-то получит всё. Ну и победит в этом испытании взяв главный приз.

Ещё один хитрый момент. Жемчуг можно обменять на баллы, а также на оборудование. Вилы для поиска устриц. Устройств для вскрытия устриц и многое другое. Но цены… Жемчужина это пять баллов. Вилы стоят три жемчужины или тридцать баллов. Итого если покупать за баллы, выходит вдвое дороже.

Использовать свои силы и питомцев можно, поэтому сразу стало тесновато. Но разве всё может быть так легко?..

— Лэсси! — прокричала девушка-приручитель в сексуальном купальнике. Кстати, приручителей здесь была почти треть. А ещё треть маги и треть воины… Воины-маги в смысле. Совпадение? Не думаю.

Полутораметровая выдра с шерстью цвета хаки нырнула в воду, и на неё тут же напали водоросли. Они жалили и парализовали выдру, а также пытались обвить её. И одновременно с этим из воды появились странные змеи. Они тоже накинулись на выдру, и вскоре та была отозвана.

— Забыл сообщить. Местная флора и фауна очень любит ману. Поэтому её применение чревато… — улыбнулся старик. Его тут же захотели побить.

— Бр? — услышали мы звук и увидели панду Оли.

— Устрицы. Но есть нельзя, к сожалению. Просто нужно достать. Сможешь? — просила мелкая.

— Бр… — задумался медведь и кивнул. После чего обнял хозяйку и усадил себе на колени, а та мгновенно зевнула и собралась было уснуть.

— Также хочу отметить, — продолжил усатый. — Устрицы эти необычные. Открываются они тремя способами. Первый это грубая сила. Но учтите, повреждение или гибель устрицы обойдётся вам в сто баллов. Второй — это мана. Если насытить устрицу маной, она откроется. Но, если с маной проблема, вы можете купить устройство на мана-кристалле. И третий — это девственная кровь.

Мы все уставились на усатого, а тот развёл руки в стороны. Мол, это не я, это они.

— О, и правда открылась! — услышав голос Оли, все обернулись, а у той в руках устрица.

На вид обычная. Она была открыта, а в руках у девушки голубая жемчужина… Магический жемчуг?.. Маленький, правда, и немного мутноватый, но стоит о-го-го, а нам дают лишь пять баллов или пятьдесят тысяч рублей. Хотя, думаю, это «плата» за сбор.

— А что с устрицей делать? — спросила девушка в нежном голубом купальнике, и к ней подбежал рабочий. Он забрал у неё устрицу и жемчуг.

Вскоре устрица оказалась в большом чане с водой, который располагался в правой половине пляжа. Жемчужину отнёс к своим. После чего на экране, который висел на стене, появился список «Ольга — 1». И всё.

И пока это делали, из воды вылетела ещё одна устрица. Похоже, панда взяла под контроль эти водоросли. А ещё… Не слишком ли сильной стала панда? У этого медведя, наверное, рейтинг опасности уже до двадцати вырос, если не больше…

— Я пошла! — выкрикнула одна девушка и, стянув кофту, осталась в одних лишь трусиках, обнажая грудь четвёртого размера. Она плюхнулась в воду и начала руками в песке искать устрицы.

Ну и началось.

На Анне был закрытый серый купальник. Она призывала своего Голубого сома, и под прикрытием панды рыба начала искать устрицы. Девушка также искала, а рыба или корни под контролем панды выносили устриц к Оле.

Также я подсказал пепельной блондинке использовать немного мороза. Вода здесь тёплая, и, уверен, местные обитатели боятся холода. Оказался прав. Мерзкие змеюги, которые прятались в песке, не лезли к Ане. Даже наоборот, старались сбежать.

Блэр пошла со мной. Она хорошо плавает. На ней был купальник-топ, который покрепче прижимал грудь, чтобы она не мешалась во время плаванья. От лисьих ушей и хвоста она отказалась.

Благодаря тому, что мы могли общаться мысленно, команда из нас вышла что надо. А потом и Лиза приплыла. Она была в чёрных шортах-купальнике и такого же цвета топе.

Работали мы по схеме… я — бурмашина, своими мощными руками взрыхлял дно, а девчата хватали устриц и собирали в специальную сетку для сбора устриц. Купили за десять баллов… Но что-то она как-то быстро наполнилась.

Тогда Лиза отдавала устриц Оле, чтобы та их открывала. Но как бы она без крови не осталась… Я вообще удивился, что она была готова иглой палец колоть и кровь себе пускать. Но я попросил передать, чтобы не торопилась. Сам потом открою устрицы.

Тем временем народ, кто как. Многие использовали особые вилы, кто-то пытался пользоваться магией, а некоторые мужчины, как я, работали руками. Также много кто работал в составе команды. И если поначалу всё шло бодро-весело, то постепенно люди стали уставать. Мана заканчивалась, да и физические силы подходили к концу.

Люди стали покупать устройства для открытия устриц. Оно дешёвое, всего две жемчужины. И пять жемчужин стоит мана-кристалл…

К слову. Жемчуг можно добывать лишь на берегу. Жемчужина без устрицы конфискуется. Всех устриц бережно складывают в специальную ёмкость. Видимо, потом накормят чем-то и выпустят, чтобы новый жемчуг делали.

Не прошло много времени, как начались первые ссоры и откровенные диверсии. Менее удачливые отряды мешали более удачливым. И даже нам досталось.

Двое пытались заплыть к Анне и утащить устриц, которых она добыла и передавала Сому да водорослям, чтобы те вынести на берег.

Но таких хитрецов сразу же атаковали водоросли и больно жалили. Те отступили и принялись наезжать на Ольгу.

— Мы просто мимо проплывали! А ты! Вот что ты будешь с этим делать? Как мы теперь будем добывать жемчуг?! — ругался худощавый блондин. Он вроде из «минутных» ночных порнушников.

Парень показал левую руку, которая от кисти и до плеча была красная и покрывалась волдырями.

— Ты меня слышишь?! — выругался тот, однако блондинка уже спала… А перед ней скопилась целая гора устриц. Парни переглянулись и вспыхнули магией. Похоже, панды они не боялись. А меня?

— И что же вы задумали? — заулыбался я, и те обернулись.

— Она! Она! — начали те что-то лепетать, а я выпустил ауру, причём на полную, и оба парня попятились. Хм. Сознание не потеряли. Значит, не слабаки.

— Что она? Что вы хотели сделать со спящей девушкой? Вы извращенцы или насильники?

— Да как ты смеешь! — выкрикнул блондин, а второй, чуть крупнее, черноволосый парень добавил:

— Мы благородные люди! Не смей оскорблять нас, обвиняя в столь неблагородных деяниях!

— Ну тогда и пи***йте отсюда, благородные, — кивнул я в сторону. — И к девушке моей не подходите.

— Вот! Вот что она сделала! — заявил блондин, показывая мне свою руку, а я посмотрел на него как на идиота.

— Она спит. Как она могла это сделать?

— Её питомец!

— Докажи, — хмыкнул я, после чего грозно оскалился. — Вы, два придурка, полезли в хищные водоросли, а виновата Ольга с её питомцем? Докажи, что это именно питомец приказал водорослям напасть на вас.

— Это очевидно!

— Кому?

Мой вопрос застал парней в тупик. У них даже лица заморозились.

— Проваливайте, — помахал я ладонью. — Ещё раз приблизитесь и будете угрожающе себя вести, переломаю вам руки.

— Ты больно в себе уверен, — рыкнул черноволосый и пошёл прочь, а с ним и блондин. Я же подошёл к панде.

— Ты как, сил много осталось?

— Бр…

— Ясно, значит, мало. Хорошо. Не хотелось этого делать, но… — взмахнув рукой, призвал Дриаду и мысленно приказал молчать, да притворяться обычной дриадой.

Она появилась сразу в белом платье, сшитом Альмой, и заозиралась.

— Помоги панде. Нужно добывать устрицы, а ещё… — кратко объяснил ей, что нужно, а тем временем на пляже удивились прям вообще все…

Но больше всех возбудились зрители. Тут же посыпались восхищённые комментарии. Ну ещё бы… платье немного… вечернее. Ножки зелёнокожей красотки были оголены, как и спина, а ведь есть ещё и грудь. За те дни, пока Дриада отдыхала, она налилась до пятого размера. Платье едва держалось.

Выслушав меня, Николь показала мне большой палец и, подойдя к берегу, присела на песок, а ножки погрузила в воду. Закрыв глаза, она принялась перехватывать контроль над водорослями, а из меня потянули силу.

Кивнув, я принялся раскрывать устрицы. Едва не сломал первую… Но постепенно я нашёл оптимальный способ их открывать.

— Слышь, пёс, — обратился я к устрице, выпуская ауру. — Гони жемчужину или сожру!

Устрица тут же раскрылась, а я обернулся к остальным устрицам. Их тут целый холмик.

— А ну, псы! Раскрылись, я сказал! — я вспыхнул аурой, и раздались громкие возгласы людей.

Похоже, все устрицы на пляже раскрылись… А глаза усатого заблестели. Похоже, он был приятно удивлён тем, что можно так легко открывать устрицы. Уверен, будут использовать этот метод и в дальнейшем.

Я записал весь жемчуг на Олю, которая уже была на третьем месте. Ну правильно, она спит, а конкуренты объединились. Сейчас было две команды. Альфа и тот Максим. Большая часть всех остальных работали на них, сдавая им жемчуг. Но были и люди, которые собирали их для обмена на баллы.

Мы вновь вырвались на первое место, вот только пришлось поспешить к Блэр. У них с Лизой украли сетку… Просто чей-то питомец вырвал из рук. Девчата кинулись в погоню, но эта хрень плавает быстрее.

— Стоять! Это наш участок пляжа, — на моём пути появились парни, которых я просто откинул в сторону и примчался к берегу, где уже стояли три девушки, и к ним по воде приближалась метровая ящерица. Ядовитый монстр водного типа.

Девушки, конечно же, увидели меня и даже к бою приготовились. Два мага и приручительница.

— Что ты хочешь сделать? Помогите! Насильник! — закричала приручительница, но тут в моих руках появилась Мия в костюме зайки, и ящерица, выглянувшая из воды и плывущая к берегу, резко развернулась и поплыла к Блэр с Лизой.

— Язва! Стой! — прокричала приручительница, а та уже вернула девчатам сетку, полную устриц. Их там штук пятьдесят было. После чего Блэр обхватила ящерицу своими руками и ударила электричеством.

Лиза уже удалилась от них, а приручительница вскрикнула, получив Отдачу. Ящерица померла.

— Это нарушение правил! Это нападение! — закричали две магички. Но усатый никак не отреагировал на это.

— Ш? — на меня уставилась мордочка белой змеи с большими и очень умными голубыми глазами.

— Можно, — кивнул я, и в этот миг приручительница резко вскочила и дёрнула за купальники девушек спереди, обнажая грудь второго и третьего размера.

Комментаторы тут же завалили меня восторженными сообщениями и баллами.

Тут же начались крики и ругань, но мы уже отступили. После чего я передал Мию зелёнокожей, и змейка укрылась в большой груди Дриады. Лишь мордочка с заячьими ушками выглядывала.

Я, конечно, хотел отозвать маленькую Уроборос, но комментаторы пообещали всевозможный кары, если я сделаю это. Пришлось смириться и регулярно получать уйму баллов…

А что началось дальше, ничем кроме как войной не назвать. Нас то магией атаковали, то воду мутили. Причём в прямом смысле. То ещё что. Пришлось Николь нам помогать, она взяла под контроль куда большую территорию, и водоросли стали атаковать противника, даже на его территории, ну и швырять нам устрицы.

Ещё и блондинку пришлось разбудить. К тому же постепенно мы выбили всех устриц с побережья и углублялись всё дальше. А там и опаснее, и тяжелее. Пришлось людям покупать акваланги, и я промолчу, сколько они стоят.

Тогда я сделал иначе, раздел Николь, закрутил её грудь водорослями, и мы поплыли вглубь. И нет, купальников для пятого, хотя там почти шестой размер, не было.

Получилось забавно. Николь вытянула свои волосы-лианы одни нам в рот, другие на поверхность. Так она нам передавала воздух. Одновременно с этим Дриада управляла водорослями на дне, дабы те помогали нам искать устрицы.

Как итог, противник решил объединиться, лишь бы мы не победили. Даже всех нейтралов переманили к себе. Итого из участников испытания остались лишь тот Максим и Ольга.

Каким образом ему удалось уломать Альфу, я не знаю, но факт есть факт. Нам пришлось работать в ещё более быстром темпе, пока не раздался сигнал о прекращении испытания. Всем требовалось вернуться и начать подсчёт улова.

Чем мы и занялись, притащив горы устриц. Противник тоже кучу устриц насобирал. И побольше нашей… Но это логично, всё же нас пятеро… Ладно, четверо. Ольга была открывашкой. А их двадцать. Двое вроде всё же отказались от «скинуться».

Теперь же осталось всё подсчитать. Но мы пока идём вровень. И это напрягает. Не хочется проигрывать… А ещё эти, едва ли не угрожают «нейтралам». А нет, угрожают, и боюсь, если они отдадут им свой жемчуг…

— Ч-что это?! — раздался возглас и, обернувшись, мы увидели пузырьки на воде. Что-то приближается… большое!