Приручитель женщин-монстров. Том 3

Глава 1

Поместье барона Яковлева.

Вечер.

После тяжёлого рабочего дня, барон любил попариться в баньке, со своими двумя молодыми и красивыми любовницами-простолюдинками. Так что, накинув на себя халат, пухловатый мужчина вышел из своего двухэтажного особняка, остановившись на крыльце.

Дом был сравнительно небольшим, потому что жена и дети живут в Иркутске. Сюда они приезжают лишь летом, и то ненадолго. Ведь здесь вокруг сплошной лес да поля. Глухомань та ещё.

— Красота… — мужчина вздохнул полной грудью, глядя на свои владения, и добродушно заулыбался.

На территории поместья, что было огорожено железобетонной стеной, располагались десятки больших теплиц, в которых выращивали особый сорт клубники. Также имелось несколько гектар кустов различных ягод, пруд, в котором разводили рыбу, а ещё… Да много чего было.

Всё это обеспечивало роду тот доход, без которого он бы не смог существовать. Да, рядом находилась деревушка, которая платила барону налоги. Но она не была способна прокормить ни его, ни транжиристую баронессу…

Приходилось много трудиться, но ему нравится этот труд. Как и такая жизнь, близ природы.

Правда, порой захаживали монстры, и приходилось либо самому идти на охоту, либо вызывать охотников. А если чудовище очень сильное, то и убийцу чудовищ. А эти берут огромные деньги за свои услуги… можно разориться.

Отбросив дурные мысли, барон направился к баньке, которая стояла рядом с особняком. Там на скамье уже сидели две молодые длинноногие красотки.

Увидев мужчину, они радостно заулыбались и замахали руками. И нет, они не любили его, но он купил им квартиры в Иркутске и оплатил учёбу в университете, за что те были безмерно благодарны. Людям из деревушки по соседству невероятно тяжело вырваться из нищеты и переехать. А он дал им «путёвку в жизнь». К тому же девушкам он был симпатичен как человек.

Тот улыбнулся им в ответ и поспешил в баню. После тяжёлого дня, банька и красавицы, а потом ещё и ужин с водочкой, да повтор ночью… Идеально. По крайней мере так считал Яковлев.

Он уже расплылся в довольной улыбке, как вдруг увидел слугу. Тот выглядел бледным, напуганным, и с телефоном в руках.

Барон тут же перехватил телефон и услышал паникующий голос начальника охраны.

— Господин… Из леса вырвались какие-то… варвары!

— Какие к чёрту варвары?!

— Три десятка крупных чудовищ! А на них около сотни голых человек! Некоторые одеты в шкуры. Они несутся прямо к нам! Прямо к поместью…

Побледнев, барон сорвался с места и побежал ко входу в поместье, куда стекалась вся охрана этого крошечного баронства. А это пятнадцать солдат, один броневик с тяжёлым пулемётом и, собственно, всё…

Мужчины начали занимать позиции перед стенами. Также на наблюдательных вышках по краям территории поместья находилось по два стрелка. Все перепуганы, но понимают, что если сбежать, то их догонят и всё равно убьют.

— Барон! — обрадовались солдаты, когда их повелитель прибежал. Он тяжело дышал, но, взяв себя в руки, вытянул ладони, и земля потянулась по его ногам, покрывая тело.

Пара секунд спустя, перед людьми появился трёхметровый земляной голем, внутри которого находился маг-земли. С ним солдатам было поспокойнее. Но длилось спокойствие недолго, ведь варвары приближались…

И вдруг они остановились! Кроме одного… Вожака! Огромный мужчина верхом на белой лисе неторопливо направился к людям.

— Сейчас будут нас шантажировать и требовать деньги… — предположил один из солдат.

— Слышал, что монголы часто похищают женщин и уводят в рабство… — добавил другой.

— И селенья жгут, а потом дома грабят… Но это ведь не монголы. Вон какой здоровяк и не желтолицый же…

Люди резко замолчали, потому что здоровяк на лисе уже был достаточно близко. Все смотрели на его мышцы, суровое лицо и короткую стрижку… Она немного выделялась из образа дикаря. Да и мужчина был весьма чистым, будто недавно купался…

— Опустите оружие. Не знаю, за кого вы нас приняли, но мы лишь студенты, которых похитили некоторое время назад в Аршане, — спрыгнув с лисы, отозвал её.

— Приручитель! — воскликнуло несколько солдат.

— Значит, вы не варвары? — поинтересовался земляной голем.

— Если бы я был варваром, вас бы уже смели, — хохотнул он и подошёл ближе. — Мы бы хотели найти приют и привести себя в порядок. А то после плена у нас даже одежды нет.

***

Там же.

Сергей и компания.

Я махнул рукой, и моя банда начала подъезжать, так что вскоре людям стало понятно, что никакие мы не варвары.

Голем развалился, и перед нами предстал пухлый барон в одном лишь халате. Началась суета, телефонные звонки, и, лишь когда я громко кашлянул, барон догадался проводить нас внутрь.

Поместье выглядело… миленько. Видно, что барон любит огороды. А вот домик маленький. Зато банька о-го-го!

— Барон, вы не против, если дамы приведут себя в порядок, пока вы подыщите им одежду? У вас тут, вроде, деревня рядом, уверен, там найдётся что-нибудь, дабы юным аристократкам было чем прикрыться, — обратился к пухляшу, кивая на баню.

— Да конечно, — закивал тот и подскочил к двум девушкам у бани. — Таня, Женя, они на вас. Не подведите!

Он обнял двух девушек, а те побледнели от волнения. Но всё же согласились.

Тогда Оля и остальные направились в баню. И пусть им там будет тесно, но лучше так, чем расхаживать в тряпье, которое едва прикрывает интимные места.

Мы с парнями направились в особняк барона. Совсем небольшой и весьма тесный. Но нам сразу постелили на полу, чтобы мы могли присесть, а служанки засуетились, принося всё, что есть съестное.

— Мы не забудем вашей доброты, барон, — в отличие от остальных, я сидел в кресле напротив барона.

Между нами был небольшой стол. Рядом горел камин, а над ним висела голова здоровенной рептилии.

— Что вы, я лишь маленький барон, и для меня честь принять у себя будущее нашей страны. Выдающихся приручителей, — улыбался тот, но рука с чаем немного дрожала. Нервничал сильно.

— Не переживайте, монголов мы за собой не привели. Сейчас они, поджав хвост, бегут обратно на свою территорию. А, и ещё, — я потянулся к мешочку на поясе и достал оттуда голубое кольцо.

Можно сказать, «случайный трофей». Блэр откусила чью-то руку, а на ней было это кольцо, которое оказалось артефактом. Причём весьма неплохим.

— К сожалению, больше у нас с собой ничего нет, а это пусть будет маленькой компенсацией за ваше неудобство, — протянул кольцо, а тот на автомате взял и лишь после этого осознал, что хотел отказаться. — Не обижайте нас. Просто примите. Оно создаёт атакующее заклинание школы льда. Так что, если вам не подойдёт, просто продайте, чтобы возместить ущерб от нашего пребывания у вас.

— Б-благодарю… — он принял подарок и окинул взглядом голожопых аристократов. Те жадно ели, что им дали, и не особо обращали на нас внимание. Иван, так вообще грыз палку колбасы и заедал вяленным мясом.

— А у вас неплохое баронство. Миленькое. Любите природу?

— Да… Дед мой был простолюдином, но получил титул за заслуги. А бабушка была огородницей и не изменила себе даже после получения титула. Ну и меня приучила к этому…

— Тогда вы выбрали хорошее место для баронства, — искренне закивал я. — А целебные растения вы выращиваете?

— Пытался… но что-то ничего не прижилось, — он обречённо вздохнул. Видимо, немало денег на этом потерял.

— А вы попробуйте таёжный лопух. Он, конечно, та ещё вредная скотина, но у вас здесь недалеко лес и горы полные чудовищ. Лопух же этот любит мясную подпитку. Просто закапывайте ему в корешки немного мяса раз в пару месяцев и получите чудесный урожай.

— Лопух?.. Из него вроде делается хорошая мазь от магических ожогов, а также средство для защиты от коррозии… — задумался тот.

— Ещё и алхимический порошок. А остатками лопуха можно кормить скотину, что сделает её здоровее и мясистее, — добавил я.

— Спасибо! Я попробую! — обрадовался тот.

— Попробуйте-попробуйте, убийца чудовищ фигни не посоветует, — сквозь чавканье раздался голос одного из парней. Вроде он из моей академии, но из-за грязных растрёпанных волос непонятно.

— Зябликов Сергей Владимирович к вашим услугам, — протянул я руку. Мы как-то не успели познакомиться, потому что барон немного растерялся.

— Яковлев Дмитрий Никитич… — ответил тот на рукопожатие и. Судя по лицу, он слышал о моём роде.

В итоге барон ещё больше потерялся и переволновался, поэтому не услышал стука. Пришлось кашлянуть.

— Войдите! — выкрикнул тот, и внутрь вошла одна из тех девушек, что находились у бани.

— Дмитрий Никитич… одежду мы собрали, но люди выказывают своё недовольство.

— Передай им, что каждый, кто дал одежду, получит по пять тысяч за каждую вещь. Кроме носков. А то знаю я этих хитрецов, — хмыкнул тот, вернув себе самообладание.

— Хорошо! — заулыбалась та. Но вскоре пришла вторая девушка… Она попросила еды, и служанки оперативно понасобирали корзины съестного и умчались в баню.

— Что за жизнь-то такая. Я только сейчас осознал, что не успел попялиться на наших красоток! — сокрушался, судя по всему, кто-то сытый.

— Зачем ты это сказал…

Парни помрачнели.

— Ещё и Зябликов главную красавицу нашей академии захапал. Скотина, — добавил кто-то, очевидно, из моей команды.

— Это какая? — уточнили у него.

— С пепельными волосами.

— Да… эта горяча! Но ещё более горяча, графиня Соколова!

— Это та, у которой шестой размер?.. Так она же толстенькая…

— Хорошей женщины должно быть много, а с шестым размером…

Парни загалдели. Общее настроение существенно поднялось после еды, да и я перекусил. А сытый я — довольный я. А ещё некоторое время спустя нам принесли кучу штанов. Что-то даже на меня налезло.

После чего в особняк завалились девчата. Вымытые, распаренные и приятно пахнущие. Правда, одеты, кто во что, но красивым женщинам всё к лицу. Поэтому на Лебедеву засмотрелся даже барон. А я смотрел на одну единственную… И взгляд не мог отвести. А ещё с трудом держался…

— Если рассмеёшься, я тебя прибью и глаза выколю! — на меня строго смотрела… Коротышка в розовой кофточке и джинсах. Всё с сердечками и девчачье. Такое носят подростки лет двенадцати. Но самое обидное для Ольги, что это ей было велико…

— Ты слишком… жестока… — закрыв ладонью рот, едва ли не смеясь, ответил блондинке. Меня же почему-то пнули по ноге.

— А ты выглядишь брутально даже в таком виде, — глаза Анны были красны, похоже, она вдоволь нахохоталась с наряда Оли. А на мне были широкие рабочие штаны с парочкой заплаток.

— Сказал бы я что-нибудь о твоей красоте, — улыбнулся девушке в блузке не по размеру и длинной юбке, — но меня и так побили уже.

— Оль, ревность — это низко, ты должна быть выше этого, — покачала та головой, а блондинка показала ей средний палец. Правда, Анна лишь рассмеялась…

— Да уж, женская дружба — это что-то с чем-то, — покачал я головой.

— Мы не дружим! — выкрикнули они обе, причём одновременно. Ещё и взглядами меня прожигали.

— Да-да… а когда обе лежали помирали, то держались за ручки.

Те мигом вспыхнули краской и демонстративно отвернулись друг от друга.

— Я думала, что это твоя рука! — заявила мелкая.

— Вот-вот! Я тоже думала, что это твоя лапа, — фыркнула немелкая.

— Уверен, окажись одна в беде, вторая тут же примчалась бы на помощь, — возразил я.

— Нет. Я бы оставила её помирать в канаве, — фыркнула Ольга.

— Я бы просто перешагнула через неё и всё, — добавила вторая, но миг спустя на лице появились неловкость и сожаление о том, что сказала. У второй тоже.

— Не верю! — расхохотавшись, хлопнул обеих по попкам, за что получил бурю возмущения и негодований, и направился наружу.

И очень вовремя! Ведь вдали виднелась настоящая… Кхм. Даже не знаю, как называть это. Автоколонной? Армией? А боевые вертолёты откуда притащили? И главное зачем?..

Рядом стоял барон и весь трясся.

— Не сцыте. Пользуйтесь моментом, — похлопал я его по плечу, и мы направились к вратам.

Парковки на территории поместья, можно сказать, не было. Здесь едва уместится три-четыре машины. А там ехало двести или триста машин. Скорая помощь, полиция и даже военная техника…

Где они оставят машины, даже не представляю. Тут вокруг сплошные поля. Оу-у-у-у… прямо на полях да… Ну, думаю, они хотя бы всё компенсируют барону. И только я подумал, что всё, сейчас все организованно припаркуются, и в поместье пойдут делегации. Как над домом повис вертолёт!

Его дверца открылась, и вниз спрыгнула гора мускулов в белом деловом костюме… Метров с двадцати так. И кажется, я знаю, чей это отец.

— Ол-е-е-е-е-ечка-а-а-а! — взревел здоровяк, приземляясь на землю. И тут же из особняка вылетела блондинка в розовой кофточке.

— Папочкаа-а-а-а! — кричала счастливая девоч… девушка. Она подбежала к нему и прыгнула в его объятия, а дальше… Безмерная любовь… Теперь понятно, кто разбаловал коротышку.

Тем временем начали подъезжать машины. Из первой вышел серьёзный мужчина с зарёванной женщиной. Герб не узнал, но вроде герцог.

Барона бросило в пот, но он успокоился, когда я похлопал его по плечу.

Сам я в диалог не вступал, лишь стоял и обозначал себя. Вероятно, среди приехавших будут родители погибших, так что может состояться скандал. И вскоре он состоялся.

— Как Гена остался там?! Почему ты не забрал его?! — рычал на меня немолодой аристократ, который едва ли не дышал мне в пупок.

Происходило всё перед особняком, а вокруг тьма людей.

— Не знаю, кто такой Гена, но все, кто остался, сделал осознанный выбор. Их спасение в руках армии. Мы в свою очередь сделали всё, что было в наших силах, чтобы прорядить армию монголов, — спокойным голосом, с серьёзным выражением лица, отвечал я ему и ему подобным.

— Если он умрёт, я тебя из-под земли достану! — прорычал тот, со злобой смотря на меня. Он собрался было уйти, но я положил руку на его плечо и сжал его.

— А теперь соизволь объясниться. Назови мне хоть одну причину, почему я должен был его спасти.

— Ты… ты!!!

— Я-я, — закивал в ответ. — И? Я всё ещё жду причину. Все, кто пошёл за мной, все здесь. Все остальные сделали свой выбор. Или ты обвиняешь меня в том, что я не убедил твоего сына сделать иной выбор?

Ответа не последовало.

— Ясно, — отпустил его и слегка оттолкнул. — Повторяю для всех! — повысил я голос. — Тех, кто пошёл за мной и подчинялся мне, я вывел. Все остальные сделали свой собственный выбор. К сожалению, были и погибшие. Но повторюсь, они также сделали свой выбор, что и привело к их гибели.

Про погибших напрягло некоторых родителей, и по сути, думаю, все, кто там остался, погиб. Монгол честно сказал, что они перебьют всех, кроме Сибирского. Хотя, кто знает? Студентов там немного осталось, могли и пленить всё же.

— Так вот ты какой, Сергей… — услышав голос, обернулся. Ко мне подошёл тот здоровяк. Хм. Метр девяносто с лишним. Сильный маг-воин. Очень сильный. В честном бою я его не одолею.

На его плече сидела довольная Оля, а на втором её грудастая копия. Видимо, мать. Она была немного плотнее дочери, а грудь… Сиськололи!

Ну, там действительно большая грудь. А вот Оля… Ладно, не будем об этом. Не в больших сиськах счастье.

— Виктор Андреевич, Ангелина Семёновна, — кивнув женщине, протянул руку здоровяку. Тот сразу же попробовал меня «на прочность». Чуть руку не сломал… Но и я не лыком шит. Правда, пришлось поднапрячься.

— Спасибо, что дочь спас…

— И за вкусняшки спасибо, — раздался голосок с его плеча.

— Хотел бы я ответить «спасибо за дочь», но пока что я получаю лишь проблемы, — я рассмеялся, а мелкая раскраснелась от стыда. Да и мужчина немного пристыдился.

— Прошу прощения за это… Она у нас немного… проблемная, — ответил тот.

Комментировать это «немного» я благоразумно не стал, лишь увёл тему в сторону, мол, она всё же помогает при охоте. Правда, зря я сказал об охоте, потому что любовь «папочки к дочке» безмерна. И боюсь, если она сейчас чихнёт, он закинет её в вертолёт и умчится в лучшую клинику столицы.

Искренне недоумеваю, как он смог отпустить дочь в академию?.. Одну! Хотя… Глядя на грудастую коротышку, которая строит из себя глупышку, а взгляд при этом как у коварной змеи, становится понятно, чья это была идея.

Опасный она человек. Очень опасный. С ней нужно дружить. Но нас отвлекли. Появился другой князь. Оказывается, среди спасённых был его сын. Тот парень-волк. Иван, который.

После него свою благодарность выразил отец девушки-кошки. Которая Мария и девушка Ивана. Но они, похоже, этого ещё не знают… Родители их. Потому что парень с девушкой, хоть и поглядывали друг на друга, но находились поодаль.

Все хотели поблагодарить меня, высказать слова поддержки и многое другое. Если бы у меня была рубашка, она была бы мокра от слёз радости матерей, чьих детей я спас.

И продолжалось это всё довольно долго. А потом объявились они. Товарищи из Канцелярии. Прохоров, как обычно, хитро улыбался, а аристократы старались держаться от него подальше.

Впрочем, почти все уже покинули баронство, и здесь осталась буквально пара калек. В основном другие бароны.

— Владимир Максимович, вы так улыбаетесь, будто ожидаете от меня чего-то, что вам не расскажет другой студент, — я сел на кресло напротив дивана, где разместилась троица следователей. Это был рабочий кабинет барона, но он не возражал и разрешил нам его временно занять.

— Так и есть. Всё же поголовно каждый из них заявил, что будет говорить лишь в присутствии родителей и после «отдыха».

— Что бы обговорить с ними что можно говорить? — спросил я, на что получил кивок. — Понятно. Все скованы союзами, фракциями, а я тут такой красивый и независимый. И что же вы хотите узнать?

— М-м-м-м-м… всё?.. — заулыбался тот, у меня же поднялась бровь. Тут часа три придётся провести! — Не сердитесь, Сергей Владимирович. В ответ я поделюсь с вами интересной информацией. Уверен, вам понравится.

С сомнением посмотрев на эту хитрую рожу, начал свой рассказ. Причём с подробностями, всё как и просили. Были, конечно, уточнения, к примеру, как я смог убить десять охранников, которые на нас смотрели.

Магия, блин! Вжух, и они все сдохли. Колдунство Зябликовых. Благо, перебивали меня очень редко.

— Значит, княжич вместо указанного вами направления и приказа не призывать питомцев сделал ровно наоборот? — поинтересовался хитрый следователь, хотя я на это даже не акцентировал внимание.

В ответ лишь развёл руками. Что он хочет от меня услышать? Я уже всё рассказал.

— Предполагаю, вы хотели воспользоваться тем же маршрутом, по которому вас вели, но в обратную сторону?

— Да.

— Что ж, судя из докладов, если бы вы пошли тем путём, уже через три часа столкнулись бы с отрядом быстрого реагирования пограничной крепости Империи.

— Даже так? Не ожидал такой скорости, — удивился я искренне, потому что не раз сталкивался с медлительностью системы.

— Возможно просто ребята опытные? — предположил тот, но слишком уж хитро улыбался.

— Пусть будет так.

Я продолжил рассказывать, а помощники Прохорова записывали всё за мной.

— Не нужно пояснений. Я знаю, что такое Гора дьявола, — остановил меня он, когда дошли до главного. И тут уже было сложно, потому что рассказывать про противоядие и озеро?.. Однако и тут меня удивили. — Сергей, я уже успел собрать информацию из имперского архива и знаю о свойствах озера. Как и о том, что источником всего этого чудодейственного влияния является монстр, живущий в озере. Так что не стесняйтесь, рассказывайте, как есть.

Про монстра с щупальцами, мол, он выделяет то вещество, из-за которого бурлит вода и тело насыщается магией, я и не знал… Нужно будет дополнить архив. Хех, в двадцать лет дополнить архив предков — это прям достижение.

В общем, я продолжил.

— Да, про то, что, если искупаться в воде без противоядия, можно стать Чёртом, я тоже знаю, — закивал тот. Но это не помешает мне добавить это в архив…

Дошёл я и до противоядия, потом его «отсутствия», проблем, маниакального желания княжича получить рецепт и всего остального.

— А как так выходит, что Император всё это знает, а Великий Княжич нет? — поинтересовался я.

— Всё нужно заслужить. Особенно ценные знания, — с улыбкой ответил тот. А мне захотелось кинуть в него ботинок. Вот только нет у меня обуви.

Вскоре я дошёл до конфликта и до клятвы крови, чести и достоинства. Тут уже следователь нахмурился. Пришлось отослать ему видео, которое снимала Альма.

Ну, как я пришёл в лагерь, обнаружил, что за дичь там творится и всё разрулил. А ещё почему-то Прохоров так жутко улыбался, когда смотрел это видео…

— Буду рад и второму видео, — закончив с этим, он вновь посмотрел на меня. — Ой не придуряйтесь, Сергей. Уверен вы обезопасили себя, дабы вас не назвали трусом, обвинив, что всё сказанное о прорыве — выдумка.

Вот жопа хитрая. Но он прав, именно для этого я и вручил Ольге телефон, чтобы она скрытно сняла наш побег. И там было «всё». Побоище монголов, бешеные Черти и Иван с Марией, которые раскидывали кристаллы, приманивая тварей к скоплениям монголов, ну и последствия… В общем, видео что надо. И главное, что им можно заткнуть немало ртов.

— Чудесно! Я знал, что вы не разочаруете, — он убрал телефон и внимательно посмотрел на меня.

— Я так понимаю, вы копаете под Великого Князя?

— Можно и так сказать… И ещё… Не желаете съездить в Хабаровск, а лучше во Владивосток, на недельку другую? Да и в Одессе нынче прелестная погода, — вновь заулыбался хитрожопый.

— В конце октября? Прекрасная погода? — приподнял я бровь, а тот улыбался. — Вы меня хотите забросить в проблемные места, чтобы там забурлило всё говно, а вы пришли на всё готовенькое? — расхохотался я, а тот лишь пожал плечами. — Нет. Боюсь, у меня куча других дел.

— Жаль… жаль… — продолжал тот улыбаться. — Что ж показания мы записали. Теперь же рекомендую покинуть Иркутск. Фестиваль всё равно уже отменён.

— Э-э-э! А призы?

— Уйдут на компенсации пострадавшим.

— Мля… — хотелось ругаться. Там ведь обещали крутого питомца победителю… С другой стороны, у меня появилась неплохая кошка. Правда, если и она вдруг окажется Высшей, я сдам её в кошачий приют. Но она ведь не Высшая, да?.. Не Высшая, ведь?..

— Мяу! — услышал в голове. Не Высшая, да?.. Ну и хорошо.

Глава 2

Баронство Яковлева.

Баня.

Несколько дней спустя.

— Ух-х-х-х! Сильнее, барон! — я лежал на специальной деревянной кушетке, а меня хлыстали веником. Большим таким и необычным, я специально бегал в Лес Чудовищ, чтобы собрать его.

— Да куда сильнее! — стонал хилый, но пухлый маг.

Силёнок в нём вообще нет, я едва ощущал удары веником… Эх, как давно я уже не был в нормальной баньке. Хотя… Баня рода Зябликовых — это ближе к крематорию… Мы там, помимо отдыха, ещё и закаляемся. Так что облезшая шкура после баньки — это норма.

— Во! Можешь же!

Магические растения впивались в кожу, передавая частичку своей силы и полезных веществ. Хорошо…

— Я… всё… не могу больше… — простонав, мокрый с головы до ног барон присел на деревянную скамью.

— Ложись, — поднялся я с чего-то вроде деревянной кушетки.

— М-м-может, не надо? — что-то он испугался моей доброй улыбки.

— Да всё будет супер. Я уже сто раз так делал, — показал большой палец и вновь указал на кушетку.

Тот неуверенно, но всё же лёг, а после начал что-то кричать и стонать от боли… Но надо терпеть. Зря я что ли веник собирал?.. Но не забывал я и о голубой жиже, которую нужно подливать на раскалённую печь каждые три минуты. Её пар содержит уйму всего полезного как для развития тела, так и духа.

Эх. Сюда бы Лизку. Ей бы не помешали эти процедуры. Всё же такая банька укрепляет организм. Аристократы и так крепкие из-за особого питания, а вот простолюдины питаются всякой дрянью химозной.

Чего только стоят овощи, которые обрабатывают химией, чтобы они дольше не портились. Или картофель на ядовитых удобрениях. Зато посадил одну картофелину, а получил два ведра…

Собственно, поэтому мне и пришёлся по душе барон Яковлев. Честный, трудящийся, и крестьяне его не пользуются ядерной химией. Лишь минимум для того, чтобы паразиты не погрызли урожай.

— По… ми… раю… — простонал тот, а я расхохотался. И вылил на него ведро с оранжевой водой.

Он тут же расширил глаза, вскочил и начал носиться по кругу, вопя и крича. Пришлось схватить его и вылить на него ведро чистой воды. После чего подхватил за подмышки и вынес из парилки в соседнее помещение, где купаются.

Здесь был большой чан с горячей водой на печи, несколько скамеек, кушетка с въевшимися следами женских ягодиц. Также нашёлся кран для холодной воды, что поступает из скважины под баней, а ещё различные мыльнорыльные принадлежности.

Бедный барон уже рыдать начал от «такой пытки».

— Терпи, казак, атаманом станешь! — хохотал я, обливая его водой и натирая особым гелем. Всю ночь гель настаивался. Слабенький, конечно, но я прям ожил после него.

— Не хочу атаманом… хочу не помереть…

Я лишь хохотал, вспоминая себя на его месте. Я тогда, вроде, облысел… Или это было во второй раз? Не помню…

— Всё! Димон! Ты выдержал, ты молодец! — похлопал я того по плечам, когда утащил в следующее помещение. Там было что-то вроде комнаты отдыха, где можно было отдышаться и расслабиться.

Помещение не очень большое, но здесь было свежо, и имелся широкий длинный диван вдоль правой стены. Слева от входа располагались два кресла, между которыми стоит столик. А вдоль левой стены — холодильник, бар, телевизор и немного мебели. А ещё массажный стол и две красивые девушки в халатах.

— Господин, Сергей Владимирович, — поклонились те. Одну я помню, это любовница барона. А вторую первый раз вижу. Но, похоже, это крестьянка. Щёки румяны, грудь пышна, не худышка, но и не толстушка.

— Ой! Дмитрий… Это… вы? — спросила стройная молодая девушка. Блондиночка с третьим размером.

— Я… А почему… ты спрашиваешь? Я настолько… плох?.. — простонал он и с моей помощью уселся на кресло.

— Просто… Вы так похудели… — глаза девушки загорелись огоньком.

— А?.. — тот с недоумением посмотрел на блондинку, потом опустил взгляд и не увидел того, что должен. Пивное брюшко, горб мудрости, мамон… всё, нет его. — Как так?..

— А как иначе? — хохотал я. — Мы только что в бане потратили магических ингредиентов ценою в небольшое графство.

Красный как рак барон стал чуточку бледнее. Девушки пораскрывали рты. Наверное, зря я упомянул про деньги, Димон, похоже, ещё некоторое время будет овощем от шока.

— Да нормально всё! — похлопал я того по спине. — Давно хотел поохотиться в этих горах, но монголы не дали. А горы аж почти не тронутые! Что-то плохо у вас с добытчиками.

— Это всё из-за контрабандистов…

— Вот как? Супер, значит, ещё немного погуляю! — довольно заулыбался я, а барон ожил и подошёл к зеркалу у стены.

— Да ну… — недоумевал тот. И правильно, ведь пухлый барон превратился в подтянутого мужчину. Из слоя жира даже выглянули очертания мышц.

Второй подбородок пропал, волосы очистились, как и лицо. Теперь он вполне симпатичный мужчина тридцати шести лет.

— Попробуй поколдовать.

Тот кивнул и, вытянув руку, начал материализовать камень. Создать материю куда сложнее, чем подчинить существующую, но он смог, и рука покрылась камнем, создав перчатку.

— Магия лучше слушается… Магические каналы расширились?!

— Нет. Прочистились просто, — покачал я головой. — За здоровьем ты не следишь, вот и загадил организм. А банька помогла очиститься и укрепиться.

— Даже не знаю… как тебя благодарить… — тот всё ещё пребывал в состоянии шока и любовался собой, а также испытывал магическую силу.

— Наоборот, это моя благодарность за то, что приютил. Все меня бросили и оставили одного, фестиваль отменили, студенты уехали, призы не выдали. Жизнь — боль.

Ольгу забрали домой, да и не только её. Всех студентов забрали по домам, чтобы оказать моральную поддержку, показать психологам и, наверное, жопу расцеловать. Воспитывают, блин, неженок!

В общем, я подумал и решил немного погостить у барона да поохотиться. И не пожалел! Горы пречудеснейшие. Монстры, правда, зашуганные слегка, но это если не заходить достаточно высоко. Вот где жесть…

Мне пару раз даже бежать пришлось. Да тут любой сбежит, когда поднимаешь голову, а там штук сорок летающих чудовищ с рейтингом опасности под сотню. Каждый…

— Ужин у нас, кстати, особый. От убийцы чудовищ! — заулыбался я. — Так что можешь позвать побольше народа.

— Эм… Хорошо, — неуверенно тот кивнул.

— Барон… — к нему сзади подошла блондинка и начала водить рукой ладонями по его груди. — Я уже не могу терпеть…

— Никакого секса после бани. Нагрузка вредна для сердца, — заявил я, покачав головой. Баня, секс и алкоголь при совмещении могут привести к печальным последствиям. И пусть не сразу заметными.

— А я не парилась, — захихикала та. — И можете быть уверены. Господин барон не будет напрягаться.

Кивнул ей, а та схватила мужчину и утащила в помещение для помыва. А я отпил свежего, не очень холодного лимонада. Хорошо… освежает.

В холодильнике было много чего. И главное, что не очень холодное. Не люблю резкие перепады температур после бани.

— Господин желает массаж? — поинтересовалась оставшаяся девушка. Она указала на кровать.

— Желаю, но тебе не хватит сил. Мои мышцы не каждая пуля возьмёт, а женские руки и подавно, — покачал я головой.

— Тогда позвольте мне помочь вам другим способом… — девушка зарумянилась и скинула с себя полотенце. — Я сделаю всё сама… Исполните мечту деревенской простолюдинки…

Глаза её горели от желания, она даже слюну пустила, когда я вышел из бани. Что ж… Целебная банька имеет ряд побочных эффектов, так что женская ласка будет очень кстати…

***

Где-то на территории монголов.

Монгольская крепость.

Некоторое время назад.

Могучая крепость в горах была возведена магами и рабами. В основном китайскими. Она была выстроена на горе, да так, чтобы можно было отправлять войска на дальние расстояния, контролировать небо над горами и сами горы.

Крепость опоясывала гору и вмещала в себе до двадцати тысяч солдат, а также скрывала бесчисленные помещения и тоннели в горной массе.

Стены и сама гора были усыпаны зенитными и артиллерийскими орудиями. Но большая их часть на данный момент горела или была разрушена…

Сейчас эту крепость штурмовали чудовища под прикрытием летающих крепостей. Боевые дирижабли держались на безопасном расстоянии, атакуя дальнобойными пушками, а тысячи питомцев уничтожали противника.

Над полем боя парили бесчисленные дроны с камерами и разведывательные питомцы, также оснащённые камерами, обеспечивая приручителям картинку. А монголы держались изо всех сил, но на столь решительный удар возмездия они не рассчитывали…

Стены крепости были полны людей, но сражения уже шли и за ними, на внутренней территории. Степные воины, солдаты с автоматами, лучники, маги, шаманы, даже местные приручители имелись.

Всюду шли сражения.

Гигантская зелёная слизь-монстр, забравшись на стену и растворив в себе десяток стрелков, водопадом слилась вниз, покрывая собою большое пространство и людей.

Пять огненных птиц, размером с боевой истребитель, кружили вокруг горы и поливали её магией огня. В птиц летели зачарованные стрелы и самая различная магия, чем сократили количество птиц с семи до пяти.

Но и дирижабли не простаивали. Они артиллерией били по скоплениям магов и сильных противников, нанося ужасающий урон.

Также со стороны дирижаблей шёл непрерывный поток питомцев на замену павшим.

И в этот самый момент внутри крепости происходило неведомое…

— Не! На! Ви! Жу-у-у-у! — вопил яростный кролик-медоед-змея-черепаха. Его мощные когти вскрывали броню, рвали плоть и магическую защиту. А черепаший панцирь защищал как от магии, так и от артефактных пуль.

Длинный коридор, оббитый листами металла, был исполосован следами от когтей, залит кровью и завален трупами сотни воинов-магов. Но противник не заканчивался, а Ярость уже был весь в ранах.

— Мальчики… Спасите… — вдруг в конце коридора, существенно позади Ярости, показалась девушка невероятной красоты. Вот только каждый видел её по-разному.

Для кого-то это была пышногрудая красавица, для кого-то стройная и грациозная, словно лебедь, богиня. Но факт в том, что все сорок мужчин, которые держали оборону в коридоре, были заворожены ею.

— На колени, иначе я убью её! — позади девушки показался крепкий мужчина с маской, изображающей Ужас. Он прислонил клинок к шее девушки, и часть воинов тут же бросились её спасать. Но на пути стоял Ярость, который не пропустил их и даже убил одного. — Глупцы!

Ужас надавил клинком, и по шее девушки потекла кровь, а мужчины тут же попадали на колени и отбросили оружие.

— Иди проверяй, — крикнул Ужас, и Ярость, сдерживая свою злость прошёл мимо воинов и добрался до двери в конце коридора. Открыл её и…

— НЕНАВИЖУ!!! — взревел он и, ударив кулаком по стене, вмял лист металла. — Там этот бесполезный княжич! И всё!

— Где Зябликов?! — рыкнул Ужас. Причём говорил на монгольском.

— Сбежал с Горы дьявола вместе с большинством студентов, — кто-то ответил ему, а лица Масок скривились. Правда, благодаря этим самым маскам никто этого не увидел.

— Да сколько можно! — выругалась Похоть, а позади воинов уже взбесился Ярость и начал рубить головы монголов.

В помещении же сидел княжич, пристёгнутый к стулу. Выглядел он неважно. На голове какое-то устройство с проводами, а напротив стояла камера.

— Что будем делать? Мы снова облажались, — поинтересовалась Похоть. Она уже развеяла иллюзию и была обычной собой. Стройной девушкой со скромной фигуркой, в чёрных одеяниях и маске.

— Это наша вторая цель. Княжича убить, компромат, что они собрали, уничтожить, — приказал Ужас. Впрочем, он сам и начал уничтожение.

Мужчина призвал красную слизь-монстра. Огромную! Три метра в высоту и столько же в диаметре. И эта слизь начала покрывать собою устройства, княжича и всё, что было в помещении.

Всё оно стремительно окислялось и разрушилось. Металл ржавел и осыпался, плоть разъедалась, пластик растворялся. Всего пара минут, и комната была превращена в нечто ужасное.

Но Маски уже не видели этого, потому что стремительно покидали крепость.

***

Иркутск.

Железнодорожный вокзал.

Несколько дней спустя.

— Спасибо за кров и гостеприимство, — я пожал руку барону и кивнул его жене с сыном и дочерью. Детям было по четырнадцать лет. На женщинах были новенькие шубки из серебряных лисиц, которые сшила Альма. А у парня баночка орехов, которые помогут ему пробудить в себе магию.

— Тебе спасибо, теперь дела у баронства точно пойдут в гору, — улыбался подтянутый мужчина, который, судя по виду, едва пережил ночь. Похоже, жена была настолько рада этой очень красивой шубе, что «опустошила» мужа до нуля.

— Ага. Удачи вам, если будут проблемы, звоните.

Взяв чемодан, развернулся и вошёл в вагон поезда. Всё! Еду обратно в академию.

Пока шёл к своему купе, заметил в окошке, что барон с семейством всё ещё стоит там.

Хорошие ребята. Хоть жена у него и немного стервозная, но, в целом, милая женщина. Просто привыкшая к более роскошной жизни, чем текущая, оттого и злится. Хотя правильнее будет сказать «страдает».

И вот, оказавшись в своём купе… Причём именно в нём я и ехал в Иркутск. Забавно. Кхм. Отвлёкся.

Первым делом я проверил помещение на камеры и жучки, после чего призвал трёх питомцев. Четвёртый всегда со мной. Милая Мия продолжает изображать мой пояс.

— Мяу! — алая пума набросилась на не ожидавшую этого Блэр и начала вылизывать лису. Та сопротивлялась и пыталась лапами оттащить от себя любвеобильную кошку.

Лишь Альма — умница, сразу же нашла себе место и удобно разлеглась. Ну и приступила к шитью. Да и я завалился на кровать. У меня же, блин, ещё экзамены впереди!

С кошкой я поладил весьма быстро. Она была счастлива оказаться снаружи. Оказывается, это её давняя мечта, выбраться из кратера.

Общаться с ней было тяжело. Её родители умерли весьма рано. Отец покрылся кристаллами и пал от болезни, а мать была сожрана озёрным монстром. Так что кошка, будучи маленьким котёнком, выживала как могла.

Возможно, поэтому она и такая любвеобильная. А любопытство льётся из всех щелей. Да и нос суёт во все щели… Я один раз ей случайно голову дверью прищемил.

Зверюга, кстати, крупная. Размером с Блэр, оттого бедной лисе, которая так ненавидит кошек, пришлось нелегко. Но это лишь поначалу.

— Р! — Блэр метнула мой ботинок, а кошка кинулась за ним и принесла лисе. Та погладила её лапой по голове и вновь метнула ботинок… Если он будет слюнявый и повреждённый, я их обеих в звериный приют сдам!

Вздохнув, занялся чтением. Учебник я получил обратно лишь два дня назад. Точнее, пространственное кольцо, которое осталось в том курорте откуда нас похитили.

Ничего не пропало, что радует. Но в том, что мои вещи изучили едва ли не под лупой, я не сомневаюсь. А ещё у меня появилась целая куча врагов.

Раз семь ко мне приезжали на разборки. И по поводу «Как ты посмел оставить моего сыночка там, в горах!». И доводы на таких людей не действуют. Ну, они убиты горем, что поделать, так что я не реагировал остро. А мог и головы поотрывать…

Меньше всего проблем было доставлено родами тех, которых я убил. Достаточно было сунуть им в рожу то видео. Мы с девушками договорились не распространяться о том, что там случилось. Поэтому и видео не распространялось.

Что там с княжичем, мне плевать. Спасли его или нет, глубоко пофиг. Его репутации конец. Великим Князем он не станет. Репутация отца также подмочена, а ещё под него копает Прохоров. Так что есть вероятность скорой смены правителя Сибири.

Ну а когда Великий Князь станет обычным князем, уверен, найдётся немало людей, которые захотят поквитаться с ним. За что именно поквитаться не знаю, но, учитывая, какого наследника он воспитал, у него самого рыльце гарантированно в пушку. А ещё и по шею в крови…

Ладно, не буду о мразях. Как я уже говорил, я не аристократ, и мне плевать на все эти аристократические игрища. Пусть сами варятся в своём котле.

Я же, в целом, доволен своим путешествием. Алое озеро расширило и укрепило мои магические каналы. Про золотую икру я вообще молчу. Да и в целом я получил много полезного опыта. Особенно информации о силе приручителей.

— Хр-хр-хр… — ржала лисица, глядя на то, как кошка ходила в моей рубашке и обуви.

— Испортите одежду, оставлю без ужина! — рыкнул на них. Теперь всё будет в шерсти… Раньше мои белые рубашки были в белой шерсти Блэр. Так что шерсти почти не было видно. А теперь будут ещё и красными…

— Мяу?! — перепугалась зверюга. Она подсела на вкусную еду и теперь жить без неё не могла.

Когда я приготовил ужин у барона и вечером накормил питомцев, та буквально прыгала на месте от переполняющих её эмоций, а Блэр ржала и снимала всё на телефон.

Выглядело, конечно, странно, лиса с телефоном в лапах, но Блэр, на удивление, неплохо с ним работала и в зверином обличье. А ещё показывала кошке смешные видео с котиками. Та тоже смеялась, но по-кошачьи. И тоже захотела себе телефон… С такой мольбой смотрела на меня…

Я даже растерялся. Что она с ним будет делать? Она же кошка…

— Ш-ш! — я лежал на кровати, когда на мою грудь заползла Мия. Она легла на спину и вытянула голову.

— Тоже хочешь почитать? — удивился ей и заумилялся. — Какая же ты умница.

Погладив пузико змеи, продолжил чтение. Так и шло время. Потом был обед с доставкой в купе. И я сразу предупредил, что мне еду ещё и для трёх питомцев. Поэтому побольше и посытнее.

Так что не было обмороков, но парень с тележкой, полной еды, малость удивился, когда у входа обнаружил двухметровую (без учёта хвоста) лису, виляющую хвостом, а также сидящую рядом алую пуму.

Она всё повторяла за Блэр и, кажется, считает её старшей сестрой. Так что кошка виляла хвостом подобно собаке. И обе истекали слюной.

Парень вжал голову в плечи и прошёл в купе, а оба зверя преследовали его и гипнотизировали голодными взглядами. Бедолага едва не оступился…

— Мне еду на стол, а им на пол. Ты взял ведь, чем накрыть пол? — я всё ещё лежал и читал книгу, но краем глаза наблюдал за всем.

Телефоны, кстати, уже были спрятаны.

— Д-да, господин! — он расставил мои блюда на столе, а монстрам по две больших бадьи каждой.

Судя по тому, как кряхтел парень, бадьи тяжёлые. Он открыл их, а там плов с мясом, а также мясо с мясом. М-м-м, запах очень даже неплохой.

Блэр с кошкой терпели до последнего, но уже обливались слюнями. Парень боязливо посматривал на них, видимо, опасаясь, что они его съедят. Поэтому он поспешил уйти, и как только дверь закрылась, зверюги приступили к еде.

Лиса засунула морду в бадью с мясом, а кошка повторила за ней… И лишь Альма — умница, ела аккуратно и неспеша. Ну а мы с Мией ели за столом, как цивилизованные человек и Уроборос. Аккуратно, чистенько, и всё было очень вкусным.

Я даже остался доволен пищей. Но, когда обернулся, пришёл в ужас…

— Вы что… целиком в эти вёдра залезли?! — я искренне не понимал, как можно было уделаться с ног до головы, мясным соусом. — Вас что, Ольга покусала?

Кошка склонила голову, а Блэр что-то начала ей подрыкивать на лисьем.

— Идите мыться, — простонав, указал на ванную и дверь открыл. — Блэр на тебе помывка кошки.

Та, конечно, сделала возмущённую морду, но спорить не стала. Лишь хлопнула лапой той по голове и повела в ванную комнату. А я вызвал уборку и закрыл ванную.

Не понимаю, как можно быть настолько проблемными…

Работники поезда весьма быстро пришли, забрали посуду и убрали грязюку. А вот с ванной доносились какие-то визги и вопли. Похоже Блэр во всю развлекается.

Вот, наверное, люди удивятся, когда весь слив забьётся шерстью…

И только я продолжил учёбу, как раздался стук в дверь…

— Кто? — не скрывая раздражения, поинтересовался у неизвестного гостя.

— Сергей Владимирович, у меня есть к вам важное дело, касательно наших общих знакомых, — ответил мне спокойный мужской голос.

— Ш! Ш-ш-ш! — запаниковала Мия.

— Альма, это враг! По моей команде открой дверь и сразу попробуй захватить цель, — мысленно отдал приказ и поднялся с кровати. — Минутку!

В руке появились две склянки с особым веществом, а также тот артефактный кинжал. Через стены, которые зачарованы, меня не просканируют магией. Но лучше перебдеть.

Альма же поднялась на потолок и поползла к двери, я же сделал вид, что одеваюсь, и также направился к двери. Подошёл поближе и покрутил ручку, но миг спустя опустилась лапа паучихи, и она продолжила за меня.

Дверь начала отворяться, но тут же раздался выстрел! Да такой, что пробило мощную дверцу и оставило дыру размером с кулак. За первым выстрелом последовало ещё пять, один из которых оторвал лапу паучихи.

А когда закончились артефактные патроны, убийца выбил дверь и ворвался внутрь, меняя барабан у чего-то вроде револьвера. Только артефактного.

Это был британец. По мордасам видно. На нём надета чёрная кожаная куртка, шляпа наподобие ковбойской, а также пояс через плечо, на котором закреплены револьверные барабаны.

— Предусмотрительно, — фыркнул тот, собираясь было наставить на меня револьвер, но сверху на него опустилась паучиха.

Убийца невольно выстрелил, и его патрон оставил вмятину в стене купе. А я уже дёрнулся вперёд, чтобы отобрать оружие. Но мужчина вдруг вспыхнул магией, и Альму отбросило, я же невольно замедлился, будто погрузился в желатин.

Он шустро навёл на меня оружие, и я дёрнул головой в сторону. Пуля промчалась сантиметрах в десяти, но щёку обожгло потоком маны. Мощно!

Это не зачарованные патроны, это особая техника… Магический стрелок! Редкая зверушка.

Бью стрелка в грудину, и того отбрасывает к стене. Но только я подскочил, как получил пяткой в грудь и два выстрела в Альму которая налетела на него слева. Её развоплотило, за что в рожу стрелка прилетела склянка. Она взорвалась зелёным дымом, и в тот же миг британца скрутило в рвотных позывах.

В этот момент он получил удар в живот, и я едва успел увернуться от рвотного фонтана. Добавил ему кулаком в ухо, а тот в полёте к двери умудрился извернуться и несколько раз выстрелить в меня.

Пришлось вспоминать акробатику. Чем и воспользовался гад, чтобы… сбежать! Но на этот раз не через окно. Он выбежал из вагона и спрыгнул.

Я проводил его взглядом, а тот провёл пальцем на шее, говоря, что убьёт меня. В ответ показал ему средний палец и отскочил назад. Обиделся и выстрелил…

Да что ж за поезд-то такой. То шпионы, то убийцы. Что ещё? Хотя, думаю, меня уже ничего не удивит. Хм. Дверь в ванную заклинило, и оттуда бьются кулачки.

Дёргаю на себя, и из ванной на меня выпадают… две женщины?!

Глава 3

Лежу на полу… На мне напряжённая Блэр, которая принюхивается и водит головой, а ещё аловолосая девушка, которая лижет мне щёку…

П.З.Д.Ц… Ещё одна… Высшая! Мама, роди меня обратно…

— Р! — рыкнула беловолосая, и я сразу же отозвал обеих, после чего вскочил на ноги за миг перед тем, как в купе ворвалось четверо солдат.

— Опоздали, убийца сбежал. С поезда спрыгнул, — недовольно покачал я головой.

— Целитель требуется? — спросил один из них. Это был не очень сильный воин-маг, в броне и с двумя клинками в руках.

— К счастью, я оказался сильнее убийцы, так что нет, не нужен. А вот новое купе очень даже нужно, — я оглядел руины вместо номера…

Дальше началась суета. Солдаты собрали улики, всё сфотографировали, а стюардесса, бледная и напуганная, крутилась вокруг меня, пытаясь успокоить.

Правда, это ей нужно было успокоиться, а не мне… Я-то спокоен, а она уже паниковала. И раз пять пыталась утащить меня в туалет, чтобы «успокоить». Ну или чтобы я не гневался на РЖД. Ну или как минимум немного «унял гнев».

Но нет, сейчас не до женщин. К тому же у меня полное брюхо после сытного ужина. Кто занимается сексом с полным животом? Лишь извращенцы.

И ещё один момент. В ванной творился хаос, и мне было сложно объяснить, почему она вся в шерсти… И ладно бы это, но выяснилась неприятная новость, от которой мне стала понятна паника стюардессы. Здесь нет свободных купе для аристократов!

Поезд, блин, переполнен. Так что мне либо подселиться к кому-нибудь, либо идти к простолюдинам. И пошёл я к простолюдинам, потому что видел я местный женский контингент. Нет уж, что-то мне не хочется к ним подселяться…

Вагоны для простолюдинов находились во второй половине поезда, так что мне пришлось пройти его весь! Но это было полезно. Посмотрел на другие вагоны, глянул, что там в охранных мини-вагонах, а ещё узнал, что здесь есть вагон-бар. Даже несколько.

А ещё неприятно удивился вагонам для простолюдинов. Брони меньше. Магической защиты нет, и один туалет на весь вагон… Без ванной!

И вот, мне открыли дверь в моё купе, а там… Обычное купе. Я, собственно, ничего иного и не ожидал.

(Примерно такое, но немного больше пространства. Поезд же широкий. Интернет. Вроде, РЖД.)

В купе нашлась пожилая женщина в полулежащем состоянии, читающая книгу. Полуголый мужик, на вид наёмник, а сверху выглядывала скромная миловидная женщина лет тридцати пяти и девочка двенадцати лет.

— Но здесь же занято, — удивился я, глядя на стюардессу.

— М-м-минуточку! — она потянулась к телефону, начав в нём что-то тыкать.

— А ты ещё кто? — рыкнул мужик в штанах и оголённым торсом.

— М? Похоже, тот, чьё место ты занимаешь. Он ведь здесь лишний? — спросил у пассажиров. Сверху все попрятались, а бабушка кивнула.

— Слышь! Ты чего такой дерзкий? Лишний, говоришь? Думаешь, раз ты такой здоровый, то я боюсь тебя? — набычившись, мужчина подошёл ко мне, и… ему пришлось задирать голову, чтобы смотреть мне в лицо.

— Мне глубоко срать и на тебя, и на то, что ты думаешь. Выметайся, — закинув большой палец назад, показал на выход.

— А если я не захочу? — заулыбался тот, но, когда я схватил его за шею и сжал её, он почему-то перестал улыбаться.

— Тогда я сам вынесу мусор.

Стюардесса выскочила наружу, чтобы не мешать мне, и вскоре я тоже оказался в коридоре. Ну и отбросил грубияна.

Тот начал кашлять и попытался отползти. Впрочем, и не пытался, а просто пополз на четвереньках. Не люблю таких людей. Они необучаемы и тупы.

Не удивлюсь, если он вернётся, предварительно убедив себя, что проиграл лишь из-за «эффекта неожиданности». А иначе он мне «Ух как бы задал!»… Мда.

Войдя в купе, закрыл дверь и вновь огляделся. Сверху выглядывали женщины. Помахал им.

— Здравствуйте, я Сергей, ваш новый сосед. Где я могу разместиться?

— Я бы не хотела, чтобы вы спали надо мной, — заулыбалась старушка. Ей было лет шестьдесят или больше, но сохранилась хорошо. Да и одета неплохо. Видно, что интеллигент.

— Тогда займу эту койку, — указал на место напротив неё. Вот только… — Похоже, это будет несколько проблематично…

Вздохнув, осознал, что ноги не вытянуть во всю длину. Но, поджав их, вполне разместился. Придётся спать на боку.

Перенеся из кольца учебник, занялся учёбой. Что ещё делать? Не, я, конечно, попытался мысленно поговорить с кошкой. Но в ответ мяу да мяу…

Постепенно стал замечать на себе любопытные взгляды сверху. Женщина и дочь украдкой поглядывали на меня.

— Вам что-то интересно? — оторвался я от учёбы и взглянул на эти любопытные мордашки.

— Дядь! А вы воин? — глаза девочки сияли от любопытства. Да и её матери было интересно.

— Почти. Я убийца чудовищ, — улыбнулся той в ответ, а девочка аж рот открыла от восторга.

— Разве убийцы не богатые? Как вы оказались в вагоне с простолюдинами? — поинтересовалась старушка.

— Так получилось, что моё купе превратилось в руины. Пришлось переехать, — после моих слов женщина сверху слегка разволновалась. — Но того, кто это устроил, уже не осталось в поезде.

Теперь она расслабилась. А дочь взорвалась шквалом вопросов. Пришлось немного утолить её любопытство, после чего я смог вернуться к учёбе. Но не прошло и часа, как дверь купе отворилась и показалась группа сердито настроенных мужчин.

— Вот, этот пидрила напал на меня! — услышал я крик из-за спин наёмников. Те в свою очередь неприятно удивились, увидев большого меня.

Разбираться с ними мне было лень, так что я взмахнул рукой, и меж кушетками появилась она…

— Рр-р-р-р! — зарычала Блэр, а дверь просто взяла и закрылась. Лиса, конечно, удивилась, а после, все мы услышали крики и маты.

Полминуты спустя, дверь вновь открылась, и мы увидели того дурачка. Его лицо знатно так «разукрасили».

— Профу профения! Этофо больфе не пофтофиться! — он поклонился и, закрыв дверь, умчался прочь. Хах.

— Р! — довольно рыкнула лиса. Похоже, ей понравилось представление.

— Ой, какая красивая-я-я-я! — услышали мы восторженный возглас, и Блэр подняла голову. — А она не кусается?

— Кусается.

— Р? — лиса с шоком на морде посмотрела на меня и замотала головой, после чего поднялась на задние лапы и давай лизать лицо девочки. Та хохотала и гладила зверя. А вот мать девочки была на грани паники.

— Питомец не пойдёт против воли хозяина. Лиса не навредит, — успокоил я её. — К тому же, питомцы обычно очень умные и понимают речь благодаря хозяину.

— Так ты умная?! Ну да, видно, что очень и очень умная. А глаза-то какие. Самые умные на свете! — восхищалась девочка, а Блэр поплыла… Обычно её глупой да дурой называют, а тут… Я аж ощутил волны счастья, исходящие от неё.

Хотел отозвать лису, но уже было поздно. А вскоре они выбежали в коридор, и под радостные вопли девочки Блэр начала носиться по коридору… Надеюсь, там ни у кого сердечный приступ не случился? Ну или, к примеру, непреднамеренное мочеиспускание?..

Но вроде никто не прибежал ругаться. И так продолжалось до тех пор, пока я не услышал крик!

Только я собрался вскочить на ноги, как увидел пробегающую Блэр, на спине которой мать девочки…

Что ж… поездка долгая, полтора дня пути, все развлекаются как могут… Собственно, поэтому я и не особо удивился, когда на энергичной лисе и бабулька решила покататься.

А она точно лиса? Может, хаски?.. Мне кажется, она себя ощущает тем волком из интернета.

(Воть)

Постепенно шло время, и к нам подкрался ужин. Я уже собирался было идти в ресторан, но тут бабушка достаёт свою большую сумку и начинает вынимать из неё «сокровища».

Пластиковый контейнер с запечённой курицей и картошкой. Контейнер с оливье. Контейнер с жирным таким пловом на свинине, да ещё и с карри. А ещё термос чая…

— Угощайтесь, — заулыбалась та, а Блэр посмотрела на меня настолько голодным взглядом, что захотелось отозвать её. Простолюдинов, блин, хочет объесть!

— Что вы, мне неловко вас объедать.

— Тогда оно всё пропадёт, а я одна не съем, — настояла бабушка. — И вы, красавицы, спускайтесь.

Девушек два раза звать не пришлось. Обе спустились. Женщина села рядом с бабушкой, а девочка оседлала Блэр.

Женщина, кстати, весьма симпатичная. Худенькая, нежная и немного зашуганная коротковолосая шатенка. Дочка же наоборот, активная, весёлая и яркая.

— Спасибо большое, а то я боялась идти в вагон-ресторан… — мило улыбнулась женщина.

— Ну да, что-то в этот раз весь поезд заполнен наёмниками да мутными личностями, — заметила бабушка.

— Это всё из-за завершения войны двух князей на Дальнем Востоке. Наёмники возвращаются по домам… — объяснила женщина.

— Вот оно как. Да, слышала. Кто хоть победил?

— Князь Дорничев, — уверенно ответила та.

— Это которые на Сахалине картошку выращивают? — в ответ на вопрос бабушки, женщина молча кивнула. — Слышала, что это очень странный род. И картошка у них странная… Их даже уважает сильнейший в мире род охотников.

— И ничего она не странная! — возразила девочка. — С ней главное не ругаться и относиться с уважением. Вот!

Девочка достала телефон и показала фотографию, где она обнимается с огромной злой картошкой. И всё бы ничего, но эта картошка выше меня… Страшное место — этот Сахалин, и теперь понятно, почему эти наёмники такие буйные. Я бы тоже был буйным, если бы мне надрал задницу род химерологов-приручителей.

(Что-то вроде этого)

В мире много странностей. И хоть я повидал немало из них, но всё ещё продолжаю удивляться.

Курица, к слову, была вкусной. Её надрезали и внутрь насовали долек чеснока. Он придал мягкость и аромат. А ещё, похоже, женщины были зверки голодны, так что мы съели вообще всё, что было.

Ну и Блэр подкармливали. То косточку, то ложку оливье… Дарья, девочка которая, не стеснялась есть с лисой с одной ложки.

Мы наелись, и в сытом состоянии вечер протекал более оживлённо. Народ разговорился, и выяснилось, что женщина с дочкой как раз с Сахалина. К родне, в Москву едут. Бабушка — на Урал, по делам.

Постепенно стемнело, и всех начало клонить в сон, да и я был бы не прочь выспаться. Блэр оставил на страже и не прогадал…

— Р! Рр-р-р-р-р! — где-то посреди ночи зарычала она, и я тут же открыл глаза. Да и все проснулись.

— Что случилось, лисичка? — услышал я голос сверху. Дарья спрашивала.

— Господин. Голоса. Монстры! Много! — объяснила та.

— Лять… Монстры нападают! — выругавшись, кинулся к окну. Но ничего не было видно. Тогда я активировал магическое зрение и увидел магическое излучение… На нас словно неслось цунами! — Одевайтесь, на всякий случай.

— М-м-м-монстры… — услышал бормотание сверху, а секунд через десять раздалась тревога по всему поезду, и загрохотали орудийные башни.

Вагоны начали вибрировать от отдачи пушек, но, что происходило, мы не видели. Перед нами были лишь тёмный лес и расчищенное расстояние до него, а это метров двадцать-тридцать.

Но вскоре я увидел первый труп. Это был рогатый медведь. Точнее то, что от него осталось. В теле твари было множество дыр. Впрочем, как и в следующих трёх медведях…

Похоже, монстры сперва атакуют вагоны аристократов. Что не удивительно, ведь там настолько мощный магический фон. Но чем дольше мы ехали, тем больше видели трупов чудовищ. А вскоре и показались вспышки из окон вагонов.

Похоже, солдаты начали занимать позиции в вагонах, и не прошло пары минут, как и к нам вошёл боец.

— Приручитель? — удивился тот, глядя на лису. — Стрелять умеешь?

— Умею.

Мне передали автомат и четыре магазина. После чего я сложил столик, стоявший меж кушеток, открыл окно и приготовился.

Блэр решил пока не использовать. Вместо этого прогнал по телу ману, даруя организму бодрость и чёткость зрения. Благо, я и ночью неплохо вижу. Впрочем, куда проще было смотреть магическим зрением. Оттого, когда из леса вывалился очередной медведь, я заметил его раньше, чем стрелки.

Автомат не убьёт его и не особо сильно навредит. Монстр этот крепкий, и нужны либо особые патроны, либо тяжёлое оружие. Поэтому стрелял я по глазам.

Стрелять на скорости, конечно, неудобно, но это пустяк по сравнению со стрельбой из лука верхом на резко маневрирующей виверне.

Да, было и такое…

Выстрел, второй, пятый, и тварь, взревев, схватилась за морду. По нему начали стрелять другие бойцы, но смысл? Медведь уже отстал и поезд не догонит. А нам ничего более и ненужно.

Чудовища же продолжали вылезать из леса, либо уже вылезли и бежали к поезду. Но так как он быстро мчался, цели тех, кто находился дальше по поезду, переходили к нам, а от нас тем, кто в конце.

Хотя мой вагон и так почти в конце…

Я продолжал стрелять и вполне успешно обезвреживал чудовищ, но вскоре закончились медведи, и появились пятнистые Ниир.

Это такие крупные олени, весом более тонны, но со сплюснутой мордой и двадцатисантиметровыми верхними клыками. Прям саблезубый олень.

Монстры мчались очень быстро и сразу в два ряда, что было стандартной тактикой для этих стадных чудовищ. Вот только их оказалось слишком много! И олени, прорвавшись через огневой заслон, бились рогами об поезд, расшатывая его.

Но если вагоны с аристократами были тяжелобронированными и соответственно тяжёлыми. То простолюдинские…

— Ай! — выкрикнула Дарья, упав на Блэр. Нас сильно тряхнуло, а потом ещё и ещё. Где-то впереди перевернулось несколько вагонов и…

— Нас… отцепили?.. — Наталья, так звали мать Дарьи, побледнела от страха и, опустившись, прижала к себе дочь.

И она оказалась права, потому что звуки пальбы из орудий, начали удаляться… Хах, очередная насмешка судьбы. Останься я в своём старом купе, эти люди оказались бы полностью беззащитны.

— Бублик! На выход. А вы… — обратился я к женщинам. — Опуститесь на пол и спрячьтесь под кушетками, чтобы вас не видели.

Кинув на женщин строгий взгляд, выскочил в коридор и помчался к выходу. Вагоны ещё некоторое время ехали по инерции, но поваленные вагоны её быстро погасили.

Выскочив наружу, быстро огляделся. Солдаты в окнах продолжали отстреливаться. Мини-вагона с защитниками у нас не осталось. Зато есть перевёрнутый вагон-ресторан для простолюдинов, два пассажирских, также перевёрнутых, за ним едва устоявший вагон-бар и дальше множество пассажирских вагонов. Лень считать.

Солдат же было не больше десятка, и то, кажется, что большая часть — это наёмники, которым вручили оружие прямо во время атаки…

Ладно, что мы имеем? Во-первых, это явно спланированное нападение. Рогатые медведи и Ниир враждуют. Вместе напасть они не могли.

Но не уверен, что цель, это я. Всё же, зачем иначе было посылать убийцу? Да и знай он о нападении чудовищ, мог бы напасть исподтишка во время обороны…

Хах, а вдруг это разные группы пытаются меня убить? Да не, бред же…

— Ра-а-а-р! — Блэр навалилась на оленя, который бодал корпус вагона. Тут все его бодали. Некоторые разгонялись и вновь бились о него.

Кто-то пытался достать стрелков, кто-то просто вымещал злость на вагоне. И монстров здесь было прям дофига. Больше сотни! Благо, большая часть помчалась вслед за поездом. Иначе их было бы не менее тысячи…

— Кошка, помогай! — рядом со мной появилась алая пума. — Не обязательно убивать. Можно просто повредить ноги.

— Р-р-р-мяу! — двухметровая алая пума бросилась влево, а я побежал прямо.

Как же Альмы не хватает. Паук с паутиной был бы как нельзя кстати.

— Ви-и-и! — вопил олень, который мчался на меня. Он выставил вперёд рога, а его лоб, да и череп в целом, крайне прочен. Если меня протаранят, мало не покажется. Впрочем, как и поезду…

В руке появляется метательный топор, который я бросаю горизонтально. И целюсь не в голову, а в ногу. Ну и тут же отскакиваю в сторону.

Топор попал по оленьей ноге, и миг спустя монстр упал, вонзившись рогами в землю. Но из-за инерции он перевернулся и вновь упал, ломая себе шею.

Пару секунд спустя туша врезалась в поезд и замерла. А я уже метнул второй топор и бежал за первым.

Открытое пространство играет против меня, но делать было нечего. В лес я не смогу их заманить. Впрочем, есть и хорошие моменты. Я могу командовать лисой и кошкой.

Обе в поле моего зрения и совершенно не следят за флангами, а олени мчатся со всех сторон. Один удар и кошка, да и лиса тоже, тут же отправятся в моё хранилище душ.

По моей команде, алая нырнула под копыта рогатого, избежав бодания, а Блэр я просто отозвал. И миг спустя три оленя врезались друг в друга…

Пока они пытались очухаться, я подскочил и нанёс по сильному удару в шеи. Это не убьёт их мгновенно, но кровотечение сильно ослабит чудовищ.

Призвал Блэр у вагона и приказал запрыгнуть на него и уже с крыши прикрывать кошку. Я же принялся привлекать внимание оленей, разбрасывая различные алхимические бомбы.

Эх, мои запасы… Как приеду в академию, запрусь в алхимической лаборатории. Благо, в горах я собрал целую тьму ценнейших ингредиентов. Правда, они существенно отличаются от того, что я обычно использую. Так что и изделия будут другие.

Позади сверкнула молния, и раздалось рычание, а я мчусь к оленю, который врезался в вагон. В этот момент он уязвим и пытается очухаться.

Пронзаю копьём горло и, выдернув оружие из раны, ныряю под ноги оленя, после чего бегу дальше. В окне спереди двое наёмников в гражданском, палят по оленям, но убить этих существ не так уж и легко.

Мужчины привычно стреляют в голову, но во время разбега у оленей морды опущены и их не повредить. А пробить черепушку можно лишь сосредоточенным огнём множества людей. А их лишь двое.

Пятнистый Ниир подпрыгнул перед своим ударом, и его рога лишь чудом не пролезли в окно, до чёртиков перепугав мужчин. Я же, сменив оружие, рубанул топором по шее застрявшей твари.

Лезвие засверкало от электричества, что позволило куда легче преодолеть магическую защиту.

Позади меня раздался удар, а это другой олень… Едва меня не протаранил, но в итоге получил удар искрящимся топором по шейному позвонку, частично пробивший его.

Это не убило монстра, но жить с такой раной ему не долго.

В этот момент раздался скрип и вагон с баром завалился, потянув за собой ещё один. А олени продолжали биться о вагоны, вминая корпус.

— Р-мяу! — откуда-то сверху спрыгнула алая пума и оказалась на спине подбежавшего оленя.

К моему удивлению, кошка подобрала идеальный вариант. Олень ударился и был ошеломлён. Тогда-то она и запрыгнула на монстра, вгрызаясь в шею. При этом она своей головой держала голову оленя, чтобы тот не забодал её. Какая смекалка… И всё это она придумала, пока наблюдала за мной? Да у неё талант!

По вагонам пронеслась Блэр, и вдруг раздался «мяу» кошки, а лиса остановилась и, виляя хвостом, ударила молнией по мчащемуся оленю. Тот оступился на полной скорости и переломал себе нафиг всё что можно…

Это всё пума?.. Если да, то я счастлив, ведь в моей команде проблемных появился тактик. И очень умелый.

Дело пошло быстрее, олени дохли один за другим, но в задних вагонах они уже пробили корпус и теперь два оленя пытались пробиться к людям, чтобы сожрать их. Слышу крики и попытки отбиться. Но сперва я метаю замораживающее копьё, расходуя единственный заряд, а после использую Взрывной рывок.

Позади меня три оленя врезались в вагон, лишь едва не задев меня, а копьё моё уже поразило одну из тварей спереди, частично покрывая его коркой льда.

Монстр застрял в дыре и не позволял второму оленю пробраться. Да и рога мешались, он ими пытался заколоть людей внутри.

Не успел. Олень не успел, а я успел и, подскочив сзади, уклонился от копыта, которым меня попытались лягнуть. В ответ ударил по ноге и, зайдя сбоку, рубанул по шее.

Олень, конечно, пытался вытащить рога из дыры в стене, но мужики по ту сторону сообразили и схватились за них. Поэтому я в два удара прорубил шейный позвонок твари и, вырвав копьё, обернулся.

— Ля-я-я-я-ять… — само вырвалось, так как я увидел группу рогатых медведей. Штук тридцать. Похоже, они гнались за нами и, в отличие от оленей, без проблем пролезут в вагоны и устроят резню…

Большинство моего снаряжения было у Альмы в шкатулке. Что могу использовать из того, что есть? И почему они вообще гонятся за нами?

Не важно. Сейчас главное лишь то, как их всех убить. И, пожалуй, у меня есть кое-что… Жаль это использовать, но делать нечего. Эх… А ведь мог славно напакостить своим врагам. Или против Масок его использовать.

Ну что ж. Пришлю сестре какой-нибудь дикий фикус-людоед и попрошу ещё. А сейчас…

В руке появляется флакон с очень сильными феромонами и тут же летит прямо к медведям… Миг, второй, и флакон врезается в лоб рогатого медведя. Но ничего… Секунду ничего, вторую… И вдруг медведь стал замедляться. Все стали замедляться.

Пожалуй, кроме трёх более крупных медведей… Самки. Те сперва не поняли, но, когда на их пути появились самцы-медведи и они остановились, с недоумением глядя на тех и порыкивая, стали что-то подозревать.

А дальше началось… Даже не знаю, как описать. Кровавая оргия? Самцы набросились на самок с целью совокупления. Но те были крупнее и против, так что грызли и били самцов когтями. Однако самцов было вдесятеро больше.

— Присунуть на сантиметр и умереть… — пробормотал я, глядя на этот кошмар. А вопли какие были… Самцы вопили. Там, похоже, скоро образуется белое озеро под самками.

Но стоит отдать должное. Взбешённые медведихи были беспощадны и грызли глотки, рвали плоть и всячески пинались. В итоге победили. Но вымотались они знатно. Настолько, что даже подумывали об отступлении, когда увидели меня.

При этом я заметил одну вещь. Взгляд. Он был иным, нежели чем до «оргии». Воздействие на разум… Феромоны или ментальное внушение?.. Нет, эти феромоны не действуют на женщин… Понял. Маски! Здесь Маски, а именно Гордость. Он обладает сильными псионическими способностями. Телекинез, внушение и ещё что-то…

И сейчас… Он ослаблен! Ха! Да это отличный шанс! Но сперва медведицы. Да и оленей нужно добить.

(ПыСы. Тут арт первой главе подоспел. Сцена где отец Оли и обе его женщины (дочь и жена) на плечах)

Глава 4

В пяти километрах от железной дроги.

Некоторое время спустя.

На скалистом выступе с видом на обширный участок железной дороги на настоящем деревянном троне сидел высокий златовласый мужчина. Его лицо было закрыто золотой анатомической маской, изображающей горделивое лицо.

Мужчина через трубочку пил ванильный раф на миндальном молочке и внимательно наблюдал за сражением внизу. Часть поезда уже была отсечена, но она не особо интересовала блондина. Куда больше интересовала оставшаяся часть. Но она и огрызалась.

Автоматические пушки, стрелки да даже аристократы, среди которых немало магов, старательно отбивались от чудовищ, которые волнами выбирались из леса.

Монстры были расставлены по лесу эдакими кирпичиками и начинали выбегать из леса, когда поезд добирался до них.

Сейчас поезд прорвался через горных горилл, а его уже встречают «Зарру», шестилапые чудовища, напоминающие лис в черепашьем панцире. Они весьма быстрые и бронированные.

— О великий! А почему бы просто не остановить поезд? — раздался голос одного из шести помощников Гордости. Все они были худыми и облачены в обтягивающие чёрные костюмы.

— Это неинтересно. Пусть они поборются и посопротивляются, — хмыкнул блондин. — А потом Зябликов увидит большого папочку и сам сдастся. Ну а если не сдастся… Все чудовища, которые выбрались из леса, догонят их и уничтожат.

— Но его же нужно взять живым…

— Живым, но о том, будет ли он при этом пожёван, в приказе ничего не сказано, — хохотнул мужчина и продолжил пить свой раф. — К тому же схватить его должна группа этих неудачников. Моё дело заманить и истощить его.

Он отмахнулся от надоедливых слуг и продолжил контролировать свою армию чудовищ. Это, конечно же, было нелегко. Но не настолько, сколько времени пришлось собирать тварей.

Правда, большую часть работы выполнили помощники, половина которых погибла в процессе… Но это их работа. Жить и работать на благо господина.

— Хо-хо-хо, сопротивляются, — смеялся блондин, глядя на настоящее побоище. Поезд выглядел побитым и где-то горел, а сражения шли даже на крышах вагонов. Ну и внутри некоторых. — Похоже, поезд падёт куда раньше. Где же ты, Зябликов? Почему скрываешься? Боишься меня?

— Боится-боится! — поддакивал стоящий рядом помощник в обтягивающих одеждах.

— Он боится вас, о Великий! — добавил второй, держащий бинокль, чтобы Гордость мог видеть поезд и то, что там происходит. — Поэтому и не тратит силы. Он ведь трус. Так что гарантированно попытается сбежать.

— Ну да. Скорее всего, так и есть. Но на то там и стоит группа неудачников. Если они и в этот раз облажаются, я подам рапорт на их понижение. Нечего таким ничтожествам быть вровень со мной.

— О Великий! Вы Велики! — все шестеро упали на колени и начали кланяться в землю. Раз за разом.

Но вдруг сияющее копьё ударилось о спинку трона, но его даже не поцарапало…

— Барьер, да? Что ж… Придётся вас убивать по старинке, — раздался мужской голос, шокировав агентов.

***

Там же.

Сергей.

Я задолбался… Вот, ей богу, задолбался. Вокруг этой горы столько чудовищ на охране… да и такое разнообразие… Уф-ф-ф-ф… Проще было всех оленей перебить, чем пробиться сюда. Но главное, что я уже здесь.

— Ну и видок у вас, конечно… Вы что сбежали из «Голубой устрицы»? — не, ну реально, все худые и в обтягивающей одежде на голое тело. Фу-фу-фу.

— А? А там кто? — недоумевал блондин, указывая вниз.

— У вас завелась крыса, — заулыбался я, нагло обманывая. — Так что я знал о вашем плане и перехитрил вас. Тебя сдали, голубок. И сейчас я тебя убью.

— Сдали… меня… — расширил тот глаза. Даже через маску было видно. И расхохотался. — Обмануть человека, который может влиять на разум? Да ты идиот. Я легко определяю ложь, а ещё могу сделать так. Мальчики!

После крика блондина шестеро «мальчиков» схватили трон блондина и развернули ко мне лицом. Цирк, да и только…

— В моих си… — только он начал говорить, как ему в лицо прилетела алхимическая бомба с огненным порошком, который зажигается при контакте с воздухом.

— Глупец! — выкрикнул тот, и пламя разлетелось в разные стороны. — Моя сила безгранична! Я велик и могуч!

— Телекинез значит, воздействие на материю силой мысли, — кивал я своим мыслям. — Вот только… Что скажешь о своих шестёрках?

— А?.. — он заозирался, а его прислуга уже догорала. — Ах ты, мразь!

В этот момент в него уже мчался топор, но оружие вдруг остановилось перед его лицом.

— Идиот! А теперь умри от своего же оружия! — рявкнул тот и мой топор полетел обратно в меня. Но я перехватил его и метнул обратно. А потом ещё и ещё…

— Ты! Ты!! Ты-ы-ы!!! — психовал тот, после того как уже в двадцатый раз перехватил топор и метнул в меня. А я перехватывал его в полёте и бросал обратно.

— Что, я? Весело же, — хохотал я.

— Значит, ты хочешь вывести меня из себя и ослабить? Хороший план, да. Но ничего не выйдет! Я читаю твои мысли! А ещё… — он аж зашипел. — Я могу подчинить тебя!

Он резко вытянул левую руку и будто выстрелил из пальца, а мне ударило в голову. Ощущение будто двуручным молотом огрели. В глазах поплыло и потерялось равновесие… Ненавижу эту дрянь!

— Ш-ш-ш!

— Да, милая, я знаю, что ты со мной. Спасибо, — на автомате захотелось потянуться к Мии, но сейчас было не до этого. Я вливал силу в змею, а она защищала меня от ментального воздействия псионика.

Битва в моих мозгах шла не шуточная. Словно Годзилла и Кинг-Конг решили устроить своё побоище, но вместо Токио полем боя были мои мозги.

— Кто ты?! Как ты смеешь мне мешать?! — кричал блондин на троне. Но Мия не ответила. Все её силы были направлены на сражение. И как хорошо, что я успел съесть пару сердец на пути сюда. Маной зарядился.

Вдруг моя голова ещё сильнее заболела, и пришлось присесть. Сражаться я сейчас не могу, как и нормально шевелиться, зато могу помочь змейке. Выдыхаю и концентрируюсь на своей душе.

Вижу… Передо мной не огромная душа, как я изначально думал. Могучие духовные практики могут своей душой воздействовать на реальный мир. К примеру, скалу поднять силой мысли. Здесь же обычная душа, а воздействие на меня магическое.

Поэтому я пытаюсь воздействовать душой на душу Гордости. Опытные приручители монстров способны поражать душу противника и блокировать его хранилище душ. Но это кто-то на уровне декана или директора. Но мне и не нужно такое, а достаточно лишь отвлечь…

Что делать, я не знаю, но примерно понимаю. Как когда-то я в Иркутске прорывался через дуэльный барьер, так и сейчас. Концентрирую духовную силу, собираю её в иглу и метаю в противника.

Не долетела, попросту развеявшись… Пробую снова и пытаюсь понять причину провала. Однако раз за разом неудача. Я уже и пытался представить, как игла поражает противника, и себя иглой представлял. Всё не то.

Но только я попытался успокоиться и отвлечься, как осознание пришло само собой. Я слишком много думаю… Мои мысли сбивают волю, вложенную в иглу.

Поэтому я расслабился, даже позабыл про то сражение, что происходит внутри моей головы, и кровь, текущую из носа и ушей. Выдохнул и метнул иглу.

— Агх! — простонал Гордость и слегка отвлёкся. — Духовный практик, да? Это тебе не по… агх-х-х!

— Похоже, помогает! — хохотал я, а блондин разозлился. И в этот момент…

— Утренняя колбаска? — с недоумением в голосе произнёс блондин, а миг спустя его поразил мощнейший поток электричества. Сантиметров тридцать в диаметре!

— Ра-а-ар! — объявилась Блэр, задача которой было думать о какой-нибудь фигне и нападать на Гордость. Но… утренняя колбаска? Что это вообще?

Мужчину смело, а его трон раскурочило на части. Давление на голову тут же пропало, и я взорвался маной, да так, что аж хлопок услышал.

Мана полилась в мышцы, в сердце, мозг и вены, разгоняя организм и тело.

Резко вскочив, терпя боль в голове, рванул в атаку, за мгновения преодолевая огромное расстояние.

Гордость же, перекатившись, хлопнул по земле и, словно стрелка часов, поднялся на ноги. Он тут же ударил по мне псионикой, намереваясь оттолкнуть, а я ударил кулаком. Но не противника, а бил воздух, распространяя свою ману.

Мана вырывалась из моего тела, словно сотни гейзеров. И когда две силы столкнулись, моя рука будто повязла в болоте, а потом и я сам. Но не остановился… Поэтому миг спустя навалился на дрыща в маске и повалил его.

Он завизжал и ударил ладонями по моей груди, отталкивая. Вот только я успел схватить того за одежду, и полетели мы вместе. Но перед падением я, развернувшись в полёте, метнул того на каменный пол. А потом и сам упал, создав направленный взрыв маны.

Локоть вонзился в грудь Гордости, но псионическая защита оказалась крепка… Меня тут же отбросило метров на пять назад, однако я приземлился на ноги и уже мчался в новую атаку.

— А насколько силён твой вестибулярный аппарат? — я подскочил и схватил блондина за ногу, после чего принялся бить им по каменному полу. Размашисто так.

— Ш-ш! — Мия на моём поясе довольно шипела и просила продолжать. Она тянула из меня силы и что-то делала. А рядом рычала Блэр, готовясь помочь мне.

— Ш! Ш-ш-ш! — змейка попросила помочь и разозлить псионика.

— Эй, блондин, у тебя волосы это парик, что ли? Ещё и прыщи на шее. Ты что, урод? Фу какая страшная родинка на ухе… А маникюр какой низкокачественный… говно какое-то за сто рублей.

— Ш! Ш-ш! — Мия хвалила меня. Блондин хоть и не мог ничего ответить, потому что его лицо то и дело целовалось с каменным полом, но ментально он кричал от ярости.

И вдруг воздух вокруг изменился. Аж стало легко дышать, а следом раздался хруст. Это лицо блондина размазалось об камень.

— Ш… — Мия развеялась и вернулась отдыхать. Перенапряглась.

Она умница, отлично сработала.

— Ты тоже молодец, — улыбнулся подошедшей Блэр и погладил по голове. — Но что за утренняя колбаска?

— Р? — сделала она вид будто не понимает. И вот мне не понятно, притворяется она или действительно не понимает…

Вытянувшись и похрустев косточками, принялся осматривать труп. Хм. Ни одного артефакта. Вообще ничего полезного. А вот трон…

— У-ху-ху! А неплохо, — наклонившись над развалинами трона вытащил из него магический реактор. Эта штука и барьер держит, и системой маскировки обладает, и много чего. Жаль, я не артефактор, не смогу починить, да и собрать что-нибудь. Так что продам задорого.

— Р! Р-р-р-р! — услышав рычание, направился на звук и увидел огроменные походные сумки, одну из который вскрыла лиса и нашла запасы провизии.

Безглютеновый хлеб, сверчковые булочки… В общем, всякая дрянь. Но нашлось и кое-что интересное. Бытовые артефакты, причём дорогие, немного магических мана-кристаллов, различное оружие и целый палаточный лагерь!

Ого, крутая штука. Можно собрать полевую баню, комфортабельную палатку на два помещения, походный туалет и даже полевая кухня имеется.

Это всё было в четырёх больших походных сумках. И оно не уместится в кольце… Нужна Альма. А она ещё не восстановилась… Ладно, повезёт Блэр.

Продолжив обыск, нашёл специальный телефон. Но он уже плавился. Как и тело Маски. Долбаная система защиты. Жаль… А вот радиостанция стояла. Для чего она здесь, вполне очевидно, для связи с другими Масками.

— Алло, алло. Меня слышно? — включил я микрофон. — Первый готов. А вы можете не убегать. Скоро я и за вами приду.

Да. Я нагло обманывал. Пытался заставить их отступить. Новое тяжёлое сражение мне сейчас не потянуть. Да и я почти пуст. Алхимия также почти на нуле. Про ману и духовную силу вообще молчу.

Отсортировав добычу, всё, что надо, погрузил на лису или в кольцо. После чего подошёл к краю обрыва и с помощью бинокля, которых здесь валялось прилично, поглядел на поезд.

Монстры, с которых спало наваждение, отступали в лес. Некоторые сражались друг с другом. А где-то вдали шло серьёзное сражение. Хм. Неужели монстры Гордости напали на остальных Масок? Забавно.

Но, судя по тому, как там валятся деревья, монстр там спрятался мощнейший. Видимо, он должен был остановить поезд.

Эм-м-м-м… а как же вернуться за нами? Вы офигели? Поезд рванул вперёд и поспешил свалить… Очуметь! Простолюдинов попросту бросили, даже несмотря на то, что угроза чудовищ пропала.

С другой стороны… Хе-хе-хе, теперь вся эта добыча МОЯ! Вообще вся. Муа-ха-ха!

Запрыгнув на лису, поспешил к простолюдинам. За них я не волновался. Там пума на страже. А ещё она стаскивает оленей в одну кучу. А вот с медведями она уже не справится. Слишком тяжёлые.

Некоторое время спустя я прибыл к вагонам. Здесь уже было многолюдно. Народ покинул вагоны, и сейчас люди решали, что делать дальше.

Их было две группы. Крепкие мужчины с одной стороны. И остальные пассажиры с другой. Соотношение примерно равное. А ещё почти нет раненных. Ушибленные, да, но не более.

— Не вернутся они! Кинули нас как обычно! — выкрикнул крупный мужчина в водолазке и широких штанах. На вид наёмник. — Поэтому хватит нести бред. Мы сами по себе.

— Вот-вот! Аристократы не вернутся за нами, для них мы лишь расходный материал! — добавил тот тип, которого ранее побили. Ну, он ещё на меня быковал.

— Не мешайся, — рыкнул на него, судя по всему, командир. — Нам нужно уходить, пока эти трупы, — указал он на оленей, — не привлекли больше чудовищ.

— Ну так уходите, а мы подождём спасателей! — выкрикнула женщина из толпы.

— Да-да, вдруг вы будете использовать нас как откуп от монстров? — добавила одна бабулька.

— Да какой откуп? Твари больше любят себеподобных, чем людей, — рыкнул командир наёмников.

— С нами убийца чудовищ! Он защитит! — раздался знакомый голос.

— Он свалил нахрен! Кого он защитит? — ответил один из наёмников.

— Тогда зачем он оставил своего питомца? Он вернётся! — не сдавалась Дарья. Я же неторопливо шёл к ним. Было темно, так что на меня особо внимания не обращали. И это глупо для наёмников. А как же дозоры? Или они собрались уходить уже прямо сейчас?.. Тогда понятно.

— Ага, верь в чудо, — хмыкнули ей в ответ.

— И оно явилось, — подал я голос, и все резко обернулись ко мне. — Уходить отсюда глупо.

— Множество трупов приманит тварей! — возразил наёмник.

— М? — я посмотрел на него как на идиота. — Кто, по-твоему, убил их всех? Вы что ли? — окинул наёмников презрительным взглядом, спрыгнул с лисы. — Кто хочет, уходите. Я же останусь здесь и буду дожидаться спасательного поезда. А монстров, которые придут, я попросту убью.

Стащив с лисы тяжеленые сумки, похлопал Блэр по спине и разрешил подкрепиться оленятиной. Но тут же был сбит с ног…

— Шкуру сдерёшь… — простонав, отцепил от себя любвеобильную пуму. У неё очень шершавый язык. С его помощью кошки слизывают мясо с костей. Прям как наждачкой.

Поднявшись, посмотрел на людей.

— Идите спать. Кому не спится, можете помочь. Нужно собрать все туши в округе.

— Вы налево, вы направо, — раздал указы командир наёмников, и люди разошлись. Точнее, разбежались и принялись тягать туши. Хех, быстро они передумали.

К ним присоединилось ещё несколько человек, остальные кто куда. Кто-то остался смотреть, а кто-то спать. Ну а я… Собирать добычу!

Что есть ценного в пятнистом Ниире? В этом олене переростке. Конечно же, рога и череп. А ещё его детородный орган. И нет, он не для лекарств, которые повышают потенцию. Это деликатес, и его едят… Так что собирать его я не стал.

Шкура и органы тоже имеют ценность, но рога вдвое ценнее, чем вся туша оленя. Так что я не собираюсь заморачиваться. Просто рублю головы и складываю в кучки.

Довольно быстро собралась целая гора… А народ всё тащил и тащил тела.

— Мр-р-р-р-р… Мр-р-р-р… — пока отдыхал, ко мне начала ластиться пума.

— Что?

Она просунула голову под моей рукой и взглянула таким голодным взглядом, что мне и самому захотелось поесть.

— Хорошо-хорошо! — рассмеялся и погладил монстра по голове. — Но знаешь, там впереди я видел вепрей и рептилий. Они вкуснее.

— Р-мяу! — она шустро отскочила от меня и, подбежав к лисе, которая сытая лежала и отдыхала, ударила лапой по затылку и побежала прочь…

Блэр вскочила на лапы и, рыча, помчалась в погоню… Кажется, эта пума — неплохой манипулятор… Ну а я немного отвлёкся и сходил да нарубил несколько деревьев. Потом нарубил поленьев и, притащив к вагонам, начал готовить костёр.

А когда пламя стало достаточно сильным, принялся собирать походную кухню. Не думал, что трофей так быстро пригодится.

— Господин убийца чудовищ… Может, вам нужна помощь? — ко мне подкралась Дарья с матерью.

— Можете, — кивнул им. — Кто-нибудь ходил в вагон-ресторан? Повара, кстати, есть?

— Нет вроде их.

— Ясно, значит, в той части поезда были. Ладно. Нужны специи. Посуда, наверное, тоже.

— А что вы хотите сделать? — поинтересовалась Дарья.

— Поздний ужин. Или ранний завтрак, — я посмотрел на луну и пока непонятно что блине, ночь или утро.

— Я бы подкрепилась… — девочка посмотрела на мать, и миг спустя обе умчались в вагон-ресторан. Он, правда, был перевёрнут. Но кто знает, вдруг найдут что-нибудь? Я в плане поисков женщин не смею недооценивать. Помню, носки свои час искал. А потом пришла сестра и ткнула пальцем в них… Магия! Я ведь там пять раз искал…

Вскоре я натаскал ещё брёвен, чтобы удобно было сидеть, ну и звери вернулись. Блэр тащила огромного кабана, а пума ящерицу весом в пол тонны.

Но мне ведь их ещё разделать нужно. Так что отправил питомцев тащить медведей. Сам же принялся за мясо и готовку.

Эти монстры имеют низкую редкость и соответственно низкие вкусовые качества. Как это взаимосвязано? Ну так будь они вкусными, их бы начали ловить и убивать. Они быстро стали бы редкими… А так, никому нафиг ненужные монстры. Плодятся себе, сколько хотят.

Однако есть пара хитростей, как сделать такое вот посредственное мясо более вкусным. Берём сало вепря и в нём варим оленину. Но не мышцы ног, а мясо с брюха оленя. Оно там нежнее и сочнее.

Добавляю кубики из мяса ящерицы. Оно очень сухое. Прям как курица.

Мясо ящерицы заберёт в себя весь лишний жир и сок. Далее набросал немного сухой зелени, которую нашли в вагон-ресторане.

Как я понял, там вообще хаос. Всё перевернулось, разлилось и капец. Но что-то да нашли.

Однако что-то народу много собралось… Пришлось делать второй костёр и вторую кастрюлю. Подмечу, что большую. Вот их и притащили вдоволь. Как и чашек.

— Ой как вкусно! — Дарья замычала от счастья, да и не только она. Первые, кто смог попробовать блюдо, оказались в восторге. Правда, половину кастрюли я сразу отлил лисе с кошкой. И пока готовилась вторая кастрюля, занялся вепрем. Жареная свининка, м-м-м-м… вкуснота.

— Чёрт, за последний год ничего вкуснее не ел! — воскликнул один из наёмников.

— Ох, порадовал бабушку на старости лет…

Народ нахваливал, да и я пару кусочков урвал. Очень даже неплохо. Но… три балла из пяти. С минусом. А вот свинка вышла что надо. На троечку без минуса.

В меру жирная и сочная. Запах стоял умопомрачительный. Настолько, что люди попросыпались и полезли к нам. Благо, еды хватило на всех, так как я готовил, как обычно, много.

Наёмники нарубили брёвен, так что всем было где присесть. Постепенно ночной жор превратился в нечто большее. Люди повеселели и осмелели. А как я закончил с оленями, мы устроили огромное пожарище.

Сперва вырыли яму, используя парочку лопат, что нашли в поезде, и подручные средства, после чего содрали траву вокруг неё и набросали туда оленей. В итоге вышел олений холм… И горел он знатно.

Тем временем питомцы таскали чудовищ, которых уничтожили защитники уехавшего поезда. А я вырезал самые ценные части. Работы было много, и доверить её некому.

Разве что позволил наёмникам выковыривать мозги из оленьих голов. Постепенно и остальной народ подключился. Спать уже никому не хотелось.

А потом мы подняли вагоны. Для толпы крепких мужчин и двух питомцев это оказалось вполне по силам. И весьма вовремя сделали это, так как со стороны Красноярка, который мы вчера проехали, с рассветом прибыл экстренный поезд, который скорее напоминал крепость на рельсах.

Народ был счастлив, некоторые женщины даже разревелись. А потом началось самое весёлое. Объяснить солдатам, что за хрень тут произошла, откуда тут целое поле, усеянное рогами оленей, и всё остальное.

Но наличие Блэр и алой пумы, которую решил пока называть «Красной», существенно помогло с переговорами.

— Значит… Вы хотите, чтобы мы собрали все тела и всю добычу потом продали за вас?.. — недоумевал командир поезда. Это был сильный воин-маг. Ему было лет пятьдесят, и в нём видно бывалого вояку.

Стояли мы перед военным поездом, к которому уже подцепили наши вагоны. Они, в целом, в порядке. Ну, кроме вагон-бара. Его мы вытолкали подальше. У него колёса повреждены.

— Да. Так как нас кинули, то и добыча, что настреляли беглецы, тоже наша. Я уже всё сфотографировал и по возвращению передам своим юристам. Вам за посредничество десять процентов. Также десять процентов распределите между всеми пострадавшими.

— Тогда задержится возвращение…

— А вы что? Хотите, чтобы здесь собрались падальщики и монстры? Нужно всё прибрать, — улыбался я.

Пришлось ему согласиться. Так что вместо хорошего сражения солдаты использовались для «неси-таскай». Ну ничего, им полезно будет размяться.

Там же в поезде я составил письменный документ, в котором я предъявил свои права на всю добычу. И распределил доли с продажи. Всё было подписано и зафиксировано на телефон. Так что в ближайшем будущем ожидаю получить неплохую сумму денюжек на свой счёт.

Сейчас же… Мы едем… нет, не в Красноярск. Едем вперёд. Так как нужно ведь убедиться, что дорога в безопасности. Поэтому… академия, я возвращаюсь!

Глава 5

Место битвы Сергея и Гордости.

Маски.

— У кого есть идеи по поводу того, как это случилось? — поинтересовался Ужас, глядя на то, что осталось от Гордости.

— Может, Гордость перенапрягся и стал лёгкой целью… — предположил Голод.

— Гордость куда сильнее, чем ты думаешь, — Ужас покачал головой. — К сожалению, я трижды с ним работал. И уверен, что Гордость мог подчинить и вдвое больше чудовищ.

— Значит, Зябликов одолел его в ментальном противосиянии… — подметила Похоть. — Боль говорила, что ей не удалось воздействовать на его разум. А ещё помните ту змейку-зайку? Милая которая?

— Помню. Она с трудом подчинила разум питомца противника во время турнира, — кивнул Ужас. — Думаешь, это слабое создание смогло защитить Зябликова?

— Если высок уровень Связи, то он мог получить часть силы питомца…

— Хм, — крепкий мужчина призадумался и вновь посмотрел на труп. — Шанс есть, да. Плюс, возможно, имелась защита, наложенная родом. Или снова неизвестные фокусы Зябликовых.

— В любом случае, мы облажались… Непонятно, почему Зябликов оказался в конце поезда и как он одолел Гордость… — толстяк обречённо вздохнул и подошёл к оплавленному трупу. — Боль отправилась на реабилитацию. Гордость пал. Так недалеко и до Печали…

— Ох… только не эта депрессивная дура… — простонала Похоть.

— Кстати. А где Ярость? — поинтересовался Голод, и все заозирались. А его нигде нет…

***

Академия.

Комната Сергея.

Оказавшись, можно сказать, дома, ощутил приятное чувство. Оказывается, за эти два года я успел привыкнуть к покою и стабильности.

К этой большой кровати у стены, большому столу, за которым я учусь и чищу оружие. Шкафу с одеждой, комоду, на котором стоит горшок с кактусом и даже коврику Блэр.

— Я дома… — поставив чемодан у стены, подошёл к окну и открыл нараспашку.

На дворе царил конец октября, и было прохладно, но нужно было проветрить помещение. Ну а пока оно проветривалось, призвал женщин, всех трёх. Правда, кошка призвалась кошкой, но, посмотрев на других, обратилась человеком.

— Пхчи! — чихнула она, а я поспешил закрыть окно. Всё же девушка была голой, а ещё она с интересом осматривала своё человеческое тело.

Внешне же пума была… Кхм. Красивой. Ростом чуточку выше Блэр. Примерно метр восемьдесят. Подтянутая и, я бы даже сказал, спортивная.

На животе проглядывается пресс, тело рельефно, но не настолько, чтобы назвать девушку бодибилдером или даже спортсменом. Однако, ни грамма лишнего жира в теле не имеется.

У Красной была изящная талия, грудь второго размера, и соразмерные бёдра. Идеальная симметрия тела, что для людей редкость.

Глаза большие, любопытные, жёлтого цвета. Носик аккуратный, но, в целом, черты лица выдают в ней хищника. Волосы у неё алого цвета, как и шерсть пумы. И такие же короткие. Не намного длиннее, чем у меня.

Снизу тоже алый пушок… Кошачьих ушей и хвоста не наблюдается, впрочем, Блэр тоже обошлась без них.

Лиса с паучихой присели на кровать. Обе были в своих белом и чёрном платьях. Все с интересом наблюдали за нами.

— Ты умеешь говорить? — спросил у Кошки, а она склонила голову набок, с недоумением пялясь на меня. После чего начала принюхиваться и осматривать комнату. Всё ей было интересно.

Даже под кровать залезла, приподняв попку. Ох, Лизонька… ты мне сегодня будешь смертельно нужна.

— Господин пялится на неё! А на меня нет! — заворчала Блэр, делая обиженное лицо.

— Альма, сошьёшь ей одежду? — переведя взгляд с прекрасного вида на паучиху, увидел кивок. — Достань пока покупки. Может, что-нибудь подберёте ей на время.

— Н-н-н-но это же наши подарки… — ещё больше заобижалась Блэр.

— Сегодня отведу вас в Райскую кухню.

У девушки тут же вырос хвост, и он встал торчком. Как и лисьи уши. Взятка принята. Дальше начался подбор одежды. Но это уже без меня.

Красная не понимала, для чего ей одежда и зачем её носить, ведь она неудобная. Однако девушки смогли показать на себе, что «ну мы же носим».

В общем, оставив их, смог нормально попариться в душе. Эх… Жаль, сейчас воскресенье, и я уже не успею сходить на охоту. С Красной открываются неплохие перспективы. Смог бы сунуться в места, на которые раньше не решался.

Вот только уже почти зима, нормальной охоты не выйдет. Нужно идти на юг…

Ладно. Посмотрю карты и подумаю насчёт мест для охоты. Может, есть ещё что интересное.

Распарившись, вышел в комнату, а там они…

— Ну как мы вам, господин? — томным голосом произнесла Блэр. На ней была небольшая чёрная шляпка, белая блузка на голое тело, отчего отчётливо были видны соски, а снизу чёрная юбка до колен на подтяжках и белые колготки.

Красная была в ципао. Красном… И ей невероятно шло. А гордый кошачий взгляд придавал ей особый шарм.

А вот Альма удивила, на девушке были строгие тёмно-синие брюки и такого же цвета пиджак на белую рубашку.

— Хоть сразу на показ мод, — показал большой палец, а те обрадовались. Но тут же раздался стук в дверь… — Кто там?

— Сергей Владимирович, директор желает видеть вас у себя.

— Минутку!

Отойдя от двери, вновь окинул женщин взглядом. Те поняли, что их сейчас будут отзывать и расстроились.

— Ведите себя тихо. Хорошо? Альма, Красной нужен наряд, — я говорил тише обычного, чтобы человек за дверью не услышал.

ПЖМ обрадовались, оттого что их не отозвали, даже Красная, хоть та и не поняла, что происходит, ну а я аккуратно вышел, не раскрывая широко дверь.

В коридоре стоял средних лет мужчина в форме сотрудника академии. Он молча повёл меня к директору. Но идти, как обычно, не близко. Так что я успел ответить на сообщения Ольги.

Девушка ещё немного погостит дома, и я уверен, что она вернётся ещё более ленивой и избалованной… Брат тоже написал. Я ему успел сообщить про Гордость и нападение на поезд.

Пишет, что приедет через неделю и привезёт ответный подарок за икру. Заодно информацией поделится.

Чувствую, снова будут проблемы. Если в городе появляется больше одного Зябликова, начинает «бурлить говно». И это не моя фраза, а Прохорова. Он, кстати, поделился со мной весьма интересной информацией, и касается она аристократов.

Там в основном фамилии тех, кто очень интересуется мною. И интерес этот не любопытства ради.

Кто-то видит во мне угрозу Империи. Мол, первый убийца чудовищ — приручитель. Вдруг я стану сильнее самого Императора? Так что Роялисты тоже мною заинтересовались и чувствуют угрозу. Помимо этого, они интересуются мною, потому что интерес проявляют Раскольники.

Западники также интересуются мною. Для чего вообще не представляю. Хотя, учитывая, что среди Западников немало предателей и агентов влияния других стран, возможно, я нужен им, чтобы с моей помощью устроить пакость Империи и ослабить её. Но пусть идут лесом.

Ладно… Об этом можно долго говорить, а я уже пришёл к директору. Дарья, как всегда, сидела за столом в приёмной и удостоила меня лишь мимолётным безразличным взглядом.

Так что я вошёл к директору, который был погружён в бумаги и, подняв голову, с радостью отложил их в сторонку.

— Сергей! Рад, что ты в порядке.

Мы уселись за кофейный столик, а полминуты спустя пришла Дарья с горьким кофе и булочками. Откуда она всё это берёт?.. Да и булочки ещё горячие.

Тот похвалил меня за отличные выступления и поинтересовался, не хочу ли я поучаствовать в ежегодном турнире академий.

— Не знаю, Павел Романович, пока что всё, что я хочу, это как следует отдохнуть.

— Ну, время ещё есть. Ты подумай-подумай. Награды впечатляющи, — глаза старика блестели. Его больше волнует престиж академии, нежели я и награды.

— Подумаю. Сейчас же у меня есть новость… — я задрал рубашку и показал новую татуировку. Старик сразу же нахмурился, а минуту спустя практически носом уткнулся в неё.

— Какая необычная татуировка… Это кошачий монстр… Высший, да?

— Алая пума.

— Алая? Не красная? Или бордовая?

— Нет. Эти зверюги на неё вообще непохожи, — покачал я головой. И да, я уже успел немного поизучать пум. — И нет, не призову. У неё одежды ещё нет, и она малость… Дикая.

— Не понимает речь, не умеет говорить и полноценно общаться мыслями? — быстро сообразил старик. Я лишь кивал. — Что ж, такое бывает. Причём чаще, чем ты думаешь. Высший в облике монстра мог оплодотворить самку, а та родила сильное потомство. Но те и не догадываются, что они — Высшие и могут принять облик человека. Поэтому и живут среди обычных монстров, но при этом куда умнее и сильнее их.

— Значит, велика вероятность, что какой-нибудь альфа-вожак, это Высший? — заинтересовался я.

— Так и есть, — старик отпил кофе и поднял палец. — Но узнать это можно, лишь приручив его. Ну или поймав и понаблюдав длительное время.

— Понятно.

Информация интересная, но, по сути, бесполезная. В том плане, что она ничего не меняет. Ну разве что мне бы не хотелось, чтобы Высший оказался у меня на столе в виде еды. А то, кто их знает? Вдруг есть какой-нибудь озабоченный Высший, который перетрахал весь лес? И там даже простая белочка родилась Высшей…

Красную и остальных ПЖМ мне нужно будет привести в понедельник. Начнутся уроки, и директор попытается «Одомашнить» алую пуму. Так что мне тоже придётся присутствовать.

Ну чтобы пума слегка не понадкусала старика… Кто её знает, дикую такую?..

Вскоре директор замаскировал мои новые татуировки, а ещё ему приглянулась Мия. Но показывать её я пока не был готов… Боюсь, у него сердце остановится, когда он поймёт, что это Уроборос.

Так что вскоре я направился домой, но сперва заскочил к Лизе. И что я вижу? Её дверь была в каких-то повреждениях. Будто по ней ножом били… Или когтями. Что за фигня здесь произошла, пока меня не было? Стучусь!

— К-кто? — осторожно спросила Елизавета.

— Я.

Миг спустя открылась дверь, и меня едва не сбили с ног, рыжая повисла у меня на шее, хныча. Пришлось обнимать её и поглаживать по спине.

— Чего уставились? — рыкнул я на двух парней, проходящих мимо и застывших. Они нагло пялились на нас. Ну или на Лизу в коротких шортах и футболке на голое тело.

Те что-то фыркнули в ответ и поспешили уйти, а я занёс девушку в комнату и закрыл дверь. Но и внутри всё выглядело потрёпано…

— Так, рассказывай, — сел на кровать и усадил рыжую себе на колени.

— Угу…

Она вытерла слёзы и поведала о событиях прошедших двух недель. Лиза получила мою икру и преобразилась, чем привлекла внимание аристократов одногруппников, которые уже давно на неё слюну пускали. Но так как меня не было в академии, их окончательно переклинило.

Девушку попытались изнасиловать, но она отбилась, а ещё пришёл преподаватель. Началось разбирательство, и, так как в аудиториях стоят камеры, версию Лизы быстро подтвердили. Но вот теперь на неё мало того что давят, так ещё и по ночам в общежитие несколько раз проникали чьи-то питомцы.

Их, конечно, весьма быстро уничтожали, но найти того, кто это сделал, пока не удалось. Как и того, чей монстр влетел в открытое окно комнаты Лизы и устроил там бардак. Благо, волки девушки справились с чудищем.

Они, кстати, теперь Стихийные варги, а не просто волки. Лиза показала их, и морды просто ух какие отожранные! Хорошие пёсели.

— Значит, на тебя сейчас усиленно давят… Ну что ж, пусть попробуют, когда я вернулся, — улыбнувшись ей, приобнял за плечи. — Прорвёмся. И кстати, не хочешь в ресторан? Правда, вчетвером…

— С теми беловолосой и черноволосой? — прищурилась Лиза.

— Да. Рыжих волос не хватает для разнообразия, — закивал ей, за что был укушен за шею.

— Засранец. И… Пошли! Хотя… У меня же платья нет… Форма сойдёт? А что за ресторан? Погоди… Райский тот, да? У-у-у-у… меня же там живьём сожрут… — начала та паниковать, пришлось положить лапу ей на макушку.

— Нормально всё будет. Пошли.

— Сперва ванная!

Сбросив мою руку, она улетела в ванную, а я передал команды ПЖМ, чтобы подготовили для Лизы наряд. И чтобы не палились.

Благо, Лизе хватило пятнадцати минут, чтобы привести себя в порядок, и из ванной она вышла освежённой и ещё боле напуганной. Пришлось вновь делать ей внушение смелости.

Вскоре мы добрались до моей комнаты, где на кровати сидели Блэр с Альмой. Там же лежала гора одежды.

Красную я отозвал, пообещав принести ей вкусной еды. Ей этого хватило, чтобы волны счастья окатили меня с ног до головы.

— П-привет… — Лиза подняла ладонь, здороваясь с ними.

— Добрый вечер, — улыбалась Альма.

— Привет! — Блэр замахала рукой, обрадовавшись ей. Видимо, уже привыкла к девушке из-за запаха. Всё же от меня не редко пахло Лизой…

— Так, одеваемся и идём в ресторан. Кушать хочется зверски, — заявил я, и обе ПЖМ набросились на рыжую.

Они тоже есть хотели. Так что началось насильственное переодевание, благо, рост у Лизы с Блэр отличался не сильно много. Разве что в груди отличие было приличным. Но, в целом, платье село неплохо. Даже очень неплохо!

— В груди было весьма свободно… Пришлось в лифчик пушап положить, но вроде сидит хорошо, а ты как думаешь?.. — рыжая была немного смущена, так как, видимо, впервые в таком шикарном платье. Ну так оно и стоит как пятилетняя стипендия Лизы…

Вечернее платье было красного цвета и изящно обтягивало талию и грудь девушки. В бёдрах слегка свободно, но так даже лучше. Подол платья едва не касался пола, а часть юбки была полупрозрачная, из-за чего можно разглядеть очертания ножек. Подмечу, что весьма соблазнительных.

Вскоре и мне пришлось переодеваться. Так что я надел… белую рубашку и чёрные брюки. Всё. Мужчина-красавец готов хоть к Императору на приём идти.

Взял женщин под руки, кроме Альмы, рук не хватает, а та самая адекватная. Блэр же старалась не выдавать своего счастья. А я прям чувствовал, что сейчас из волос выглянут лисьи ушки, а из-под платья хвост и начнёт лупить меня по спине.

В последнее время у неё прям обострение… Пришлось напомнить ей о самоконтроле, и благо, мы дошли до места без происшествий.

На нас, правда, пялились все, кому не лень, заставляя Лизу смущаться. Но тут действительно было на что пялиться…

И вот, мы в Райской кухне, и здесь как обычно многолюдно. Даже многолюднее обычного.

— Что-то людей дофига, — нахмурился я, ища глазами свободные места.

— Сегодня же день основания академии. Видимо, празднуют, — объяснила рыжая.

— Этим лишь бы попраздновать, — покачал я головой.

— Ворчишь, как старик, — хихикала та.

— Я нашла нам столик, — к нам подошла Альма и поманила за собой. А там тот же столик, что мы занимали в наше первое посещение этого ресторана. Тогда меня ещё на дуэль вызвали. Хах, сейчас же не вызовут, да?..

В общем, мы уселись за столом, и вскоре к нам примчался официант и принял заказ.

— А что из этого вы возьмёте с собой, а что здесь будете есть? — удивился тот.

— Всё здесь будем есть, — я посмотрел на него как на дурака. Мы заказали-то совсем немного… Блюд тридцать. Здесь они ведь микроскопические, блин. — Я голодный. Много времени в лесу провёл и в сражениях. Так что тащи давай!

— Д-да! Прошу прощения!

Он умчался, а я взглянул на Лизу. Та не находила себе места. А вот Блэр с Альмой сидели с идеальной аристократической осанкой. Обе выглядели бесподобно. И не скажешь, что у одной в голове одни опилки, а у второй…

Честно говоря, даже не представляю, о чём думает Альма. Как и то, чем она увлекается. Нужно будет постараться узнать, ведь так и развивается Связь. Вон, с Блэр уже в лисочеловека могу обращаться. А в паука — нет.

— А вы ведь… помощницы директора, да? — первой заговорила Лиза, видимо, чтобы отвлечься от обилия внимания к нам.

— Да. Но, скорее, мы помогаем Дарье, его секретарю, — Альма мило улыбалась и не сболтнула лишнего. Умничка.

— А, «вечной секретарше», — закивала рыжая, а глаза загорелись от любопытства. — А это правда, что ей уже шестьдесят лет?..

— Этого мы не расскажем. Секрет. И давай лучше о тебе поговорим. Какое у тебя хобби, чем занимаешься? — Альма умело перешла в контратаку, и Лиза растерялась.

— Я… да ничего… — поникла та. — Учёба да книги…

— О? А что читаешь? Какую последнюю книгу прочитала? — теперь уже Альма заинтересовалась Лизой.

— Последняя… Техника глубокого мин… Ой… — рыжая закрыла рот ладошками и начала покрываться краской.

— Ой-ой, а что это за техника? Что-то из единоборств? — оживилась Блэр.

— Почти… — хихикала паучиха. — А ещё что читаешь?

— В основном, учебники и книги по магии… Раньше любила развлекательную литературу. Но мой любимый автор так и не дописал серию книг про лучника-социопата-невидимку, с тех пор я завязала и перешла на классику… — Лиза вздохнула, а Альма заинтересовалась.

— Развлекательная литература, да… интересненько… А читала ли ты…

Девушки погрузились в обсуждение книг, а Блэр хоть и пыталась их понять, но в итоге ей стало скучно, и она начала мотать головой, засматриваясь по сторонам. Поэтому и заметила, как к нам направились три аристократки с явно агрессивным намерениями… Да вы нам дадите спокойно поесть?!

— Огнева! Дуэль! — раздался возглас центральной девушки. Вот почему-то все смутьяны ходят по трое. Альфа и две шестёрки. Девушка, кстати, блондинка. Волосы до плеч, немного плотновата. Но, в целом, её можно назвать симпатичной.

По бокам стояли брюнетки и, судя по немного схожим лицам, это сёстры. Худенькие и низенькие.

— А? Ты ещё кто, и почему я должна биться с тобой? — искренне удивилась Лиза. Когда она рядом со мной, то может и зубки показать. К тому же я обнимал её за талию.

— Я сестра Виталия!

— А-а-а-а-а, насильника-неудачника, — Лиза говорила весьма громко, отчего в зале стало тише. Всем было интересно, что будет дальше. Так что даже музыку приглушили. — А ещё… Сестра пришла разбираться за брата? Бедный Виталик, он всегда был неудачником, а тут ещё и сестра опозорила.

— Да уж. Это было глупо, — закивал я.

— А ты молчи! — рыкнула она на меня.

— О? Может, тогда я выйду против тебя на дуэль? — я приподнялся, а та отшагнула назад.

— Не лезь! Это наше дело!

— Три старшекурсницы вызывают второгодку на дуэль, и это «наше дело»? — расхохотался я. — Ты бы не позорилась и не ухудшала положение рода.

— Прячешься за спиной мужика, да?!

— Ну, вообще-то я простолюдинка, а ты аристократка, чей род угрожает мне и моей семье расправой, если я не отзову своё заявление. Ещё и с выпускного курса… Что ты от меня хочешь добиться этой дуэлью?

— Чтобы ты отозвала заявление! — уверенно заявила аристократка.

— Эм-м-м-м, и зачем мне соглашаться на дуэль?..

— И что ты хочешь, простолюдинка? Денег? Ха! Всем вам нужны лишь деньги!

— Как и аристократам! — рассмеялся я, за что получил злобный взгляд блондинки. — Что? Хочешь возразить? Каждый аристократ старается сделать свой род сильнее. Но всё в итоге выражается в деньгах. Деньги на обучение, на подготовку, да даже на твоих питомцев. А потом тебя продадут за блага для рода. У тебя ведь есть жених? — я посмотрел на неё, но ответа не получил. — Вот ему тебя и продадут. За блага для твоего рода, которые можно выразить в деньгах. По сути, аристократы выращивают детей на продажу, и ты не исключение.

— Даже жалко её стало, — добавила Альма.

— Жалко? Да она же дура, которая всех вокруг держит за ещё больших дур, — Блэр выглядела голодной и раздражённой, потому что нам мешают.

— Да ты… Вообще рот закрой, подстилка директорская! — выкрикнула блондинка, и в зале стало тихо. Ну всё… Сейчас будет мясо…

— В отличие от тебя, женщины, из чьего рта пахнет мужским семенем, я до сих пор чиста и невинна, оттого такие, как ты, и распускают о нас с Альмой подобные слухи, — Блэр посмотрела на блондинку, как высшее существо смотрит на жалкого таракана.

А мы… Я лично челюсть уронил. Кто ты, женщина? Тебя подменили? Или в тебя Альма вселилась? А, нет. Альма тоже сидит с открытым ртом и офигевает.

— Нн-н-н-ничего у меня не пахнет! — выкрикнула блондинка.

— Да ладно тебе. Чего стесняться, доставлять любимому мужчине удовольствие ртом, это обычное де… — Лиза вдруг замолчала и, кажется, осознала: — А-а-а-а-а-а, точно! У тебя же жених есть! А ты чужие писюны в рот…

Зал загалдел, обсуждая, с кем же Нарциссина (фамилия девушки) может встречаться. Сама же девушка раскраснелась и немного перепугалась.

— Я… я… это всё ты! — сломалась она и пошла в разнос, после чего рядом появилось два питомца. Мощная красивая птица с длинным клювом и радужными перьями, а также высокий кенгуру с телом, покрытым мышцами.

Но я был быстрее и уже падал на двух питомцев. Они оказались на полу подо мной, а в их глазах торчали столовые ножи. Правда, кенгуру оказался крепче птицы и не помер. Да и нож говно. Пришлось ударить по ножу ладонью, вбивая в мозг.

Оба питомца почти одновременно развеялись и вернулись к Нарциссиной, отчего та сразу получила двойную Отдачу. Вскрикнув от боли, она потеряла сознание и рухнула на пол.

— Да уж, похоже, Нарциссины не способны воспитать достойных аристократов. Что Виталий, что его сестра, — я покачал головой и вернулся за стол.

К девушке уже мчалась работница ресторана в сопровождении охраны. Думаю, скоро и Дмитриевича вызовут… Вновь будет на меня ругаться. А я ведь вообще не виноват! Вот прям вообще! Или виноват, но косвенно?..

— Это было настолько круто, что я аж возбудилась, — глаза Рыжей, заблестели от восторга, да и не только её.

— Просто это было предсказуемо, так что я уже был на низком старте, — хохотнул в ответ и проследил за тем, как уносят девушку и уводят её «подруг». — О! А вот и наша еда. Я как раз голоден.

Женщины тоже были голодны. Вот только кажется мне, далеко не только животом… Ну уж нет! Я не монстрофил, поэтому накормлю их так, что до дома они будут катиться.

Главное не перепутать. Рыжую недокормить, а белую и чёрную перекормить. Никак не наоборот!

Глава 6

Комната Сергея.

Ночь.

Жизнь половая… Лежу на коврике, в кровати сопят три колобка, под головой пузо пумы, на груди Мия свернулась пирамидкой. Ну или какашкой… Я же пытаюсь уснуть, но в голову лезут различные мысли.

Поднял правую руку и взглянул на свои татуировки. Они излучали силу, но не так, как у Лизы. Да и от Олиных татуировок иное излучение. Это из-за того, что внутри меня Высшие? Или дело во мне?

Чем дольше я являюсь приручителем, тем больше понимаю, что дед приготовил мне иную судьбу, нежели я считал. Помимо развития тела, шло активное развитие души. И то, что меня отправили в академию учиться на приручителя, лишь следствие планов деда.

Что старшие задумали? Они же рушат и без того хрупкий баланс сил… Убийца чудовищ и приручитель?.. Лишь сейчас я стал понимать, насколько это чудовищная комбинация. В данный момент я сильнее старшего брата, когда он был в моём возрасте. Возможно, даже и отца…

Неужели я — пилотный проект рода? Все последующие Зябликовы будут ещё и приручителями? Если так, то не представляю, как на это отреагирует Император… Нет, вру. Вполне прекрасно представляю. Ковровая бомбардировка и нападение десятков тысяч питомцев…

Император не потерпит силу, которую он не может контролировать или хотя бы сдержать. Будет либо большая война, либо компромисс.

Но, честно говоря, не представляю компромисс со старшими. Да чего только маман и отец стоят… Первая — простая как тетрис, а второй — тот ещё алчный лис. Он своё не отдаст.

Ладно. Уверен, у них есть план, и они знают, что делают. Так что и мне нужно делать то, что я должен. А именно, становиться сильнее и уничтожать монстров.

Закрыв глаза, наконец-то смог уснуть и даже проснулся раньше всех… И… Может, мне арендовать себе ВИП-комнату? А то что-то народу целая тьма. Уже прям тесно.

Пол заняли мы с Красной, женскими вещами заняты все свободные места, а на кровати же царил какой-то хаос. Альма развалилась звездой, и, судя по довольному лицу, ей снилось что-то хорошее. Рядом на боку лежала Лиза, которую ногами и руками обхватила Блэр, прижимая лицо рыжей к своей большой груди. При этом она зачем-то сосала палец руки Альмы…

— Утренняя колбаска, хе-хе… — бормотала лиса во сне.

Покачав головой, занялся утренней зарядкой и вдруг зазвенел будильник Лизы. Та проснулась и немного перепугалась, не поняв, где она и что происходит. Пришлось помочь ей освободиться и вытащить с кровати.

— Спасибо… — девушка немного смутилась, глядя на меня, а потом взглянула на пол. — Выгнали тебя на коврик, — захихикала та. — А чего не с нами спал? Я думала, ты тут оргию устроишь.

— Я похож на садиста? — приподнял я возмущённую бровь. — Вы едва не лопались от количества съеденного.

— Обычно парней это не останавливает, — заулыбалась та. А мне так и хотелось спросить: «Тебе-то откуда об этом знать?». — Зарядку делаешь?

— Конечно. Как обычно.

— Можно с тобой? Я решила становиться сильнее во что бы то ни стало.

Кивнул и указал на место рядом, и мы начали делать зарядку, но в отличие от Лизы, я хотя бы в трусах был. Спать на коврике с голой задницей не лучшая идея.

— Ноги шире. Спину ровнее. Ох-х-х… не так…

— Я только учусь, — улыбалась та. — Схожу в библиотеку за книгой по зарядке.

— А у тебя есть время на что-то, кроме учёбы? Скоро ведь экзамен. Кстати, насколько скоро?..

— Через неделю. В следующий понедельник.

И тут мне стало плохо… Я как-то потерялся во времени. Через неделю экзамен! Катастрофа…

— Тебе помочь подготовиться? — поинтересовалась рыжая, которая нагибалась и касалась руками пола. Вид был очень соблазнительный. Услада для глаз.

— Спасибо. Было бы неплохо.

После интенсивной зарядки мы умчались в душ, где ещё минут пятнадцать «потренировались» и отправились на учёбу. Точнее, сперва пришлось разбудить ПЖМ и отвести их к директору. Там же вручил ему пуму.

Ей уже сделали нижнее бельё, так что призывал я её не совсем нагишом. Там ей вручили одежду, и вся проблемная троица пошла на тренировки.

Моё присутствие решили отложить, так как можно обойтись мысленным контролем. Мол, «заодно и разовьёшь духовную связь». Так-то он прав. Надо развиваться в этом направлении.

Собственно, поэтому я на уроках слушал лишь вполуха. После уроков навестил ПЖМ, погладил кошку, которая соскучилась, и оставил их там… Ну, мол, интенсивные тренировки. Всю неделю они проведут у директора. А мне к экзаменам надо готовиться.

Так что направился я к Лизе. Мы лежали на кровати, ужинали доставкой, и девушка объясняла мне непонятные моменты. Заодно и сама проверяла свои знания.

Как итог, я всю неделю жил с Лизой. Новый комендант недовольно косился на меня и сделал рыжей пару выговоров. Всё же сожительствовать как бы не разрешено. А ещё своими стонами людям мешаем. Пришлось «сбавить громкость».

На охоту и в город я на выходных не ходил, да и, можно сказать, даже не одевался. Лишь трусы набрасывал на себя, когда доставка еды приходила.

Ну или когда приходила горничная от академии и забирала мусор да одежду грязную. Мы же с Лизой грызли гранит науки, иногда прерываясь на утехи. И настолько его прогрызли, гранит этот, что не заметили возвращение Ольги.

Узнал об этом лишь в понедельник, встретив её в лекционном зале, где мы большой толпой сдавали экзамен. Письменный. Все студенты второго курса сдавали экзамен одновременно. Ну это чтобы вопросы с экзамена никто не «слил».

Так что ни телефонов, ни питомцев, ни артефактов, ничего. Нас проверили перед входом в аудиторию и даже просканировали. И… честно говоря, я мог сжульничать. Попросить Альму почитать ответ на вопрос в книге. Но я так, конечно же, не поступил. Это ведь жульничество.

Одно дело — обмануть противника, а другое дело — обманывать в обычной жизни. Последнее я не приемлю.

Экзамен был… сложный и длился два часа. Надеюсь, хотя бы троечку да получу. И когда раздался звонок, сколько паники было в голосах людей… Просто ух.

Я же, не дописав предложение, отложил ручку и подождал, когда преподаватель заберёт у меня «экзаменационную тетрадь». Но выйти разрешили, лишь когда все тетради были забраны.

И сколько же было страданий на лицах людей. «Благородные» на экзамене сражались за честь рода, мол, негоже аристократу получать что-то, кроме пятёрок. Простолюдины отчаянно бились за своё будущее и стипендию.

А таких, как я, балбесов, было не более пятой части. Видно по выражениям лиц. На них нет паники, страданий и тревоги.

— О! Ты всё-таки вернулась на учёбу! — удивился я, увидев в коридоре Ольгу, стоящую с Лизой. — Я уж думал, тебя не выпустят из дома.

— Серёж! — она прыгнула на меня, и пришлось ловить да прижимать к себе. — Они чудовища! Тираны! — Оля подняла на меня страдальческое личико. — Учёба! Я всё это время занималась учёбой! Пять репетиторов готовили меня к экзаменам! Да я спала лишь по десять часов в день!

В этот момент один из измученных студентов, выходящих из аудитории, оступился и упал. После чего бросил на блондинку взгляд, говорящий, как же ему хочется её задушить. Понимаю, парень, понимаю…

— Значит, легко отделалась, потому что мы с Лизой спали лишь по шесть часов и готовились как проклятые.

— Шесть… — глаза блондинки расширились, и она начала вырываться. — Тиран! Чудовище! Отпусти меня!

— Поздно, — покачал я головой, жутко улыбаясь. — У нас сегодня ещё два экзамена.

Мелкая начала трепыхаться, но в итоге сдалась и обмякла. Я же лишь расхохотался. После чего повёл женщин в столовую. У нас час на отдых и подготовку ко второму экзамену.

***

Столовая.

Некоторое время спустя.

— Горячий шоколад… сладенько… — улыбалась Ольга, попивая горячий напиток. Кружка была большая, так что она держала её двумя руками.

Девушка сидела напротив меня, а рядом с ней Лиза. Которая была немного смущена и молчалива.

— Угу. Поможет мозгу после такого перенапряжения, — я тоже пил шоколад. И булочками заедал.

— Мне бы помог массаж, — стрельнула она в меня глазками, после чего перевела взгляд на сидящую рядом рыжую. — А ты чего такая молчаливая. Ни слова не сказала. Стесняешься меня?

— Немного…

— Пф. Я вообще-то благодарна тебе. Иначе это похотливое чудовище уже давно опорочило бы меня, — коротышка указала на меня пальцем с модным красным маникюром. Я же тактично промолчал о том, кто любит меня всячески провоцировать.

— Эм-м-м, ничего не поняла, но ладно…

— Не готова я пока к постельным утехам. Считай меня дурочкой с тараканами в голове.

— Ладно… — легко согласилась рыжая.

— Ты так быстро согласилась, что мне даже обидно стало! — возмутилась блондинка, а я заржал.

— Хоть анекдоты сочиняй про вас. Собрались как-то простолюдинка, недоженщина-коротышка и горилла, — мы услышали женский голос, а миг спустя рядом со мной присела Лебедева с подносом, на котором лишь салаты да зелёный чай.

— Ты вроде Лебедева, а не Козлова, — хохотнул я, глядя на сплошную зелень.

— Ну, простите, я не мутант, в отличие от некоторых, чтобы есть, что захочу, и при этом не толстеть, — она кинула презрительный взгляд на Ольгу, а посмотрев на Лизу, недовольно поморщилась. — Да, знаю, я обещала не лезть и вообще держаться от тебя в стороне. Но дело есть.

— Если ты про турнир, то не думаю, что буду в нём участвовать. По крайней мере в этом году.

— Не будешь? Зря, награды за победу впечатляющие. Но нет, я тоже не буду участвовать, — она отпила чаю и села ко мне полубоком. — Ты что-нибудь слышал о роде Аметистовых?

— Знаю, что их патриарх могущественный приручитель, который подчинил золотую жабу.

— Ага, он. До невозможности богатый род, — кивнула пепельная блондинка. — Вскоре он устраивает что-то вроде турнира.

— Жабьи игры? — спросила Оля.

— Да. Именно они, и на этот раз их патриарх придумал поистине что-то безумное…

— Я видела видео прошлых жабьих игр… Насмеялась вдоволь и с удовольствием посмеюсь над тобой с Серёжей, — коварно заулыбалась мелкая.

— Ну-ка, поподробнее, — заинтересовался я и даже немного посмотрел на эти жабьи игры.

Это что-то вроде телешоу с испытаниями для сильных людей. Весьма жестокими испытаниями… Сейчас на видео миниатюрная девушка маг-воздуха бежит по высоким столбам. Снизу вода. На девушке купальник кстати, так что вид прямо восхитительный, так как девушка настоящая красотка.

Слева и справа мотаются мягкие маятники, и девушка бежит по столбам, избегая маятников. Не смогла. Мятник выглядел как камыш. Коричневая мягкая сосиска на палочке. И врезавшись в девушку, он отправил её в эпичный полёт метров на шесть…

Бедолагу раз пять перевернуло в воздухе, с неё сорвался лифчик, и девушка лицом вниз упала в воду. Экран тут же заполонили лайки, а счётчик жабобаллов начал пополняться с огромной скоростью…

Да так и называются «жабобаллы».

— Жуть жуткая, — вернул телефон Оле и посмотрел на Лебедеву. — Несмотря на это, ты хочешь участвовать в этой жести?

— Не хочу. Всем сердцем не хочу. Это же настоящий позор! — стукнула та кулаком по столу. А мы все уставились на неё. — Почему тогда я буду участвовать? У меня нет выбора. Отец посылает. Говорит, что я уже на самом дне позора и упасть ниже не выйдет. Так что «Иди и добудь жабью жемчужину».

— Жабья жемчужина — это особая награда Жабьих игр, говорят, она может способствовать эволюции питомцев, — пояснила Ольга. — Но эффект есть лишь для молодняка. Чем моложе питомец, тем выше эффект. Так что нет, сильным приручителям эти жемчужины не нужны.

— Да, так и есть. Но это не для отца, а для моего брата. Наследника.

— Звучит паршиво. А чего на тебя все взъелись-то? — поинтересовался я.

— Ну… как говорится, что посеешь, то и пожнёшь, — вздохнула пепельная блондинка и попыталась улыбнуться. — Кто-то усиленно распространяет слухи. Причём в одних меня насиловал едва ли не весь лагерь монголов. В других я соблазняла парней нашей группы и отдавалась им за еду и защиту. В-третьих, ты сделал меня своей шлюхой и едва ли не представления устраивал перед костром, трахая меня на людях.

— Какой кошмар… — ужаснулась Лиза. Она, как никто, понимает Анну, всё же пережила подобные нападки.

— Плюс я уже не девочка и отмечу, что ни о чём не жалею, — улыбнулась она мне. — Так что и свадьба с женихом отменена, из-за чего я очень рада, ведь он та ещё мразь. Ну и как последствие — роль изгоя в роду, да и уничтоженная репутация.

— Не выглядишь сильно расстроенной, — заметила полторашка.

— Потому что не расстроена, даже наоборот, — улыбнулась пепельная блондинка. — Я, можно сказать, счастлива. Свобода! Это замужество невероятно давило на меня. А мысли о том, что этот ублюдок будет трогать меня везде, целовать и совать свой отросток… Фу, блин. Чуть не стошнило, — Анна покашляла. — Теперь же я опороченная грязная девка, которая никому нафиг не нужна. И это здорово! Я могу жить для себя. И так, как сама того захочу.

— Но тебе нужна жемчужина, чтобы откупиться от рода, — закивал я.

— Да.

— И нужна моя помощь… Чтобы я добыл для тебя эту жемчужину?

— Да. Прости… — она опустила виноватое лицо и сжала кулачки. — Я не уверена, что смогу сама её добыть. Но сделаю всё, что в моих силах.

— А почему ты думаешь, что я смогу? — без претензий спросил, просто интереса ради.

— Там важно не пройти испытание, а набрать ЖоБаллы. Жабобаллы, в общем. А ты… — она окинула меня пристальным взглядом и немного смутилась. — Женская половина зрителей тебя ими заквакает до посинения.

— Хм. Звучит логично. А ещё его коронное «Слышь, пёс» и удар кулаком, — Оля махнула лапкой и чуть не опрокинула тарелку Анны.

— Вот-вот! — закивала вторая блондинка.

— А можно… и мне?.. — вдруг спросила Лиза, а мы с удивлением посмотрели на неё. — Ну… я посмотрела награды… Я там могу заработать родителям на хороший дом. И помочь своим варгам стать сильнее. Да и много чего…

— Для этого достаточно зайти на их сайт и заполнить форму. Но нужно прикрепить фотографии в купальнике и одежде, — объяснила Лебедева. — Можно также указать псевдоним, если не хочешь, чтобы твоё имя и фамилию все узнали.

— Хм. Ну почему бы и нет, — пожал я плечами.

— Эволюция питомца, да… — вдруг пробормотала Ольга. И обречённо вздохнула.

— Такая ленивая жопка, как ты, не пройдёт ни одного испытания, — покачал я головой.

— Звучит обидно… И как вызов, — полторашка фыркнула и с вызовом посмотрела на Анну. — Хех, если я тебя уделаю в играх. Кто тогда из нас будет недоженщиной?

— Если ты меня опередишь, я потеряю веру в человечество, — фыркнула та, чем лишь сильнее возбудила мелочь злобную.

В общем, Жабьи игры, да… Впрочем, почему бы и нет. Я смотрю, там есть несколько прям очень интересных наград. Как и жемчужин. Их всего десять. Если я получу пять, то одну отдам Анне и по одной своим питомцам.

Правда, у Бьякко тогда отрастёт второй хвост… Впрочем ничего страшного. Бьякко хоть и редкий монстр, но не настолько, как Уроборос. А вот если Альма вдруг станет Арахной, тут уже будет сложнее… Хотя. Смотря, с какой стороны посмотреть. Арахна — это могучий монстр, так что проблемы скорее будут у моих врагов.

Решено! Я должен получить эти жемчужины. Они сделают моих питомцев, а значит, и меня, намного сильнее.

После столовой, мы уединились и погрузились в подготовку к экзамену. Потом сам экзамен, который мы едва пережили, и вновь столовая.

Женщины практически лежали на столе, но ожили, когда я принёс поднос полный быстрых углеводов, а также зелёный чай. Даже Лебедева набросилась на бургеры и пиццу.

Да, здесь даже такое подают, и с какой же завистью на нас смотрели тощие аристократки…

— Нужно будет самому попробовать сделать пиццу, — вдруг заявил я, складывая кусок пиццы в трубочку и жуя её. На меня тут же уставились женщины.

— Напомню, что кое-кто обещал массаж, а также офигительное свидание с ужином, — Ольга стрельнула в меня взглядом, а за ней и Анна. Лиза же вжала голову в плечи. Но была приобнята мелкой. — Рыжую тоже берём. А то знаю я тебя. Озабоченное животное.

— Хм… — я погладил подбородок, посмотрев на трёх красавиц. — У нас ведь после экзамена два выходных?

— Ага. Студенты будут пить до потери сознания, — Лиза скривила лицо, вспоминая тот день, когда мы встретились. Они как раз отпраздновали сдачу экзамена по приручению.

— Предлагаю немного поохотиться, и заодно будет вам свидание. Но ехать придётся долго, и, скорее всего, пропустим один или два дня учёбы.

— Это куда ты нас собрался везти?.. — насторожилась Лебедева. А вот Белкиной было пофиг. Огнева немного перепугалась.

— М-м-м-м… Вы не знаете об этом месте и попрошу не рассказывать о нём. Скорее, даже попрошу поклясться, потому что знание о нём само по себе очень это опасно. Но лучшего места для свидания тяжело представить.

— Прогуливать! Ура! — обрадовалась полторашка. Лиза побледнела от ужаса при мыслях о прогуле. А Лебедева заинтересовалась.

— Ну, я могу поговорить с директором и попросить, чтобы нам не ставили прогулы, — вновь я задумался, и Лиза облегчённо выдохнула.

— А зачем ехать так далеко? Там что-то, что нужно тебе? — хитро заулыбалась мелочь.

— Изначально я хотел один поехать и управился бы быстро, но можно совместить приятное с полезным. По информации, которую мне вчера предоставил брат, в том месте вскоре состоится одно важное событие… — я вдруг замолчал, потому что вспомнил важный момент. — Но сразу говорю, это немного опасно.

— Немного, это опаснее той птицы в горах, которую мы убили? — поинтересовалась мелкая. В ответ я кивнул. — И опаснее монголов? — и вновь пришлось мне кивнуть. — Что ж, я согласна.

— Ты сумасшедшая?! — Лебедева уже была на грани обморока от офигевания.

— Это же Серёжа. Просто расслабься и слушайся его, тогда всё будет как надо, — отмахнулась та.

— Ну… Наверное, ты и права… Хорошо! Я согласна! — на меня строго посмотрели. — Но если ты думаешь, что я буду с тобой спать, то ошибаешься! — она задрала нос и отвернулась.

— Отлично, конкурентки самоустранились, — захихикала Лиза, а Лебедева чуть чаем не подавилась.

Вскоре мы доели и отдохнули, после чего направились на экзамен. Последний! Хотел бы я сказать, что в этом году, но нет…

Впрочем, этот экзамен был иным, так как состоял из двух частей. Теория и практика. Преподаватель, тот самый лысый монах, с помощью силы своей души изображал различные фигуры и символы. Мы должны были их разглядеть. Услышать духовную речь и многое другое. Оттого экзамен растянулся на три с лишним часа…

— Выглядишь довольным… — голос Ольги был измученным и истощённым, а шли мы в общагу. Лиза шла рядом и была бледна, как мел. А вот Лебедева как обычно задрала нос. Но, куда она шла, я не представляю.

— Похоже, как минимум один экзамен, но я всё же сдал, — хохотнул в ответ.

— Жабы… нужен мини-купальник… — бормотала Лиза, и, похоже, она не очень уверена в том смогла ли сдать этот экзамен. — Смогу отбить потерю стипендии… Или нет?.. А если наклейки на соски?..

Некоторое время спустя я пришёл, куда шёл, и обернулся.

— А вы чего пришли сюда?

— Ну так нужно обсудить поездку… Время отправления, что брать с собой и прочее, — Лебедева строго посмотрела на меня и сделала руки в боки.

— Время? Сейчас! — я схватил её за плечи и, приподняв, развернул. — Минимум вещей. Никаких пространственных колец. Время на сбор сорок минут. Пошла, — и хлопнул по попке.

— Как сорок минут?! Как без колец?! — кричала она, несясь бегом. А за ней и Лиза. — Где хоть собираемся?!

— У ворот! — крикнул ей вслед и… Посмотрев на пролторашку, вздохнул и пошёл к ней. Собирать девушку. Саму Ольгу забросил к себе на кровать, чтобы не мешалась.

Так что уже через десять минут я вернулся с сумкой. После чего позвонил директору и описал, что хочу сделать, и попросил не ставить нам прогулы, а сделать всё как «выездное практическое занятие».

К моему удивлению он пошёл на уступки, а ещё голос его звучал таким измученным, уставшим и… радостным? Хм. Что с ним сделали эти три женщины?.. Ладно, неважно, он сам вызвался на их тренировку.

Отозвав ПЖМ, направился к выходу из академии. Блондинка на плече. В руках сумки. На поясе Мия. Вроде всё взял…

Вскоре я оказался на парковке, но пришлось ждать женщин, но они не заставили себя долго ждать. Лиза была в спортивной форме и с огромной сумкой, которую едва тащила. А Анна в походном камуфляжном костюме, который сексуально подчёркивал фигуру девушки. С ней было две больше сумки, а на голове красовалась камуфляжная кепка, через которую протянуты волосы, связанные в хвост.

— Опаздываете, — покачал я головой и указал на свою машину, за рулём которой находилась Виктория, моя секретарь и помощник. — Садитесь. Сперва в город за снаряжением. А потом… Мы отправимся в такую жопу мира, о которой вы даже не слышали, — я заулыбался, а Лиза почему-то сделала шаг назад. Потом ещё и ещё… Эх, Лиза-Лиза. Поздно убегать!

Глава 7

Москва.

Императорский дворец. Кабинет Императора.

Император Российской Империи мало спал, много работал и совершено не знал, что такое отдых. И это не потому, что он такой трудоголик. Отнюдь. Его самая большая мечта в жизни — это хорошенько выспаться. Просто лечь в кровать и спать столько, сколько захочется… Ну или хотя бы больше четырёх часов…

Но нет. Страна большая, проблем — тьма, а врагов ещё больше. И не только внешних, но ещё и внутренних. Оттого и людей, которым можно доверить важные дела, было не так уж и много, а те, кто были, как и Император, работали без сна и отдыха.

Вот только… не все из «его людей» действительно люди…

— Я… Высший Патриарх, Великий Дракон… Да сколько можно?! — выкрикнул рогатый мужчина, погружённый в кипу документов. Весь его рабочий стол был завален бумагами, и от гневного возгласа часть их них слетела со стола. — Нет-нет-нет! — он принялся хватать их и облегчённо выдохнул. Все поймал…

Вот только на него было обращено множество взглядов… Да, этот кабинет был скорее офисом. Тёмным, пахнущим пылью и бумагами офисом.

Здесь располагалось множество столов, различных форм и размеров. Да и расположены они были как повезёт. Один стол выглядел как пончик, заставленный мониторами. Они словно стена, ограждающая и защищающая от внешнего мира существо, находящееся в центре.

Но меж мониторов можно было заметить движения чего-то, похожего на щупальца. Десятки щупалец стучали по клавиатуре с огромной скоростью.

Другой стол был совсем низенький, и за ним работала полутораметровая девушка с красивыми крыльями насекомого. Но они были сложены в подобие плаща.

Эта миниатюрная девушка в строгом костюме внимательно читала документы и ставила печати. Если её всё устраивало, то «одобрено», если нет, то либо «переделать», либо «отказ».

Были и обычные столы, за которыми, к примеру и сидел крупный седой мужчина с чёрными кругами под глазами. Он походил на панду, разве что грозную панду, потому что вкупе с чёрными глазами эти огромные круги создавали зловещее впечатление.

— Ты поклялся защищать Империю. Так что работай. Так ты её защищаешь, — ответил Император. Голос его был твёрд, но полон усталости.

— Темнейший, ты тиран… — простонал великий дракон. — Я уже не могу… бумаги, потом вновь бумаги. И снова бумаги! Дай я уже сожгу кого-нибудь!

— Сжечь любой дурак сможет. А доделать бюджет страны — нет, — хмыкнул Император и поднял на дракона свой суровый взгляд. — И хватит меня уже называть этим прозвищем…

— Ну уж нет. Как говорится, от отца к сыну, — хмыкнул дракон. — Я перенял титул Великого Патриарха от своего отца, а ты титул Темнейшего.

— А ты всё языком треплешься вместо работы? — в кабинет вошла статная дама. Её длинные и весьма сочные ножки, обтянутые чулками, покорили множество мужских сердец. А пышная грудь и идеальная фигура, вкупе с красивым и строгим личиком, делали из неё редчайшую красавицу.

Внешне ей было около тридцати, но на самом деле она куда старше. Её рыжие волосы распущены до середины спины, но и спереди было два красивых локона.

Одета красавица была строго. Но при этом сексуально. На носу очки-пустышки, в руках папка с документами.

— Ещё больше документов… — рогатый мужчина пришёл в ужас.

— Радуйся, я не по твою душу, — хмыкнула красавица и пошла к столу-пончику. — Краки, вот данные, что ты запросил.

— Благодарю-благодарю, — из-за мониторов показались щупальца, которые обхватили документы и забрали. — Ху-ху-ху, отлично. Первые тесты цифровой экономики проходят на четыре с плюсом.

— Теперь аристократы не смогут воровать и обманывать? — раздался тихий женский голосок откуда-то сверху.

— Если бы. Просто научатся делать это ещё более профессионально, — хмыкнул Император.

— Ваше Императорское Величество… — к седому мужчине, которому было лишь пятьдесят два года, подошла красавица и начала массировать ему плечи, а из рыжих волос показались лисьи ушки, из копчика же невольно выглянул лисий хвост, а за ним второй третий… девять хвостов…

— Женщина, я работаю, — рыкнул тот, понимая, что надо лисице. — Да и мои жёны тебя побьют. И так им времени мало уделяю.

— Тогда к Краки обращусь, — заулыбалась та и укусила Императора за ушко.

— Сколько можно говорить. Врут японцы! Мои щупальца не предназначены для того, чтобы женщин удовлетворять! — завозмущался мужчина за мониторами, и вверх поднялось множество этих самых щупалец с присосками, а также острыми когтями меж присосок.

— Насадки надену, — захихикала лиса.

— Говори, зачем уже пришла. У нас, сама знаешь, война на носу. Работы много.

— Да, Темнейший, — женщина быстро перестала валять дурака и встала ровно. — Получен отчёт от Прохорова.

— Зябликов? — не отрываясь от документов, поинтересовался мужчина.

— Не совсем. Сибирский.

— О? Неужели он всё же облажался?

— Помните ведь ту выходку монголов с похищением?

— Как не помнить. Великий хан ещё в первый же час позвонил мне и богом клялся, что это всё повстанцы, отступники и прочие нехорошие люди, а он чист, невинен и почти святой человек, — Император хмыкнул. — В итоге они лишились трёх крепостей. Прям под ноль. Но это ведь крепости «повстанцев». Так что мы сделали Хану «одолжение».

— Мы выяснили, что целью похитителей был великий княжич.

— Знаю. Сибирский звонил и требовал тут же объявить войну монголам, — мужчина обернулся и посмотрел на женщину. — Так что с парнем? Вернули?

— Нет. Кто-то проник в крепость монголов во время нашего вторжения и, перебив охрану, убил и княжича.

— Не так уж и плохо. Меньше проблемных людей в будущем, — ухмыльнулся мужчина. — Но переходи уже к делу.

— Да, Темнейший. Благодаря Зябликову, удалось получить полный список приближённых родов к Сибирскому. Прохоров, воспользовавшись этим делом, в поисках «предателя» прошёлся по всем этим родам используя Карателей.

— Ух… Серьёзно взялся. Кто ему Карателей-то выдал?

— Я выдал, — рыкнул дракон и поднял руку. — Прохоров видео прислал интересное. Но не буду пересказывать его. Скажу лишь одно. Зябликов.

— У меня от этой фамилии уже мигрень… — Император закрыл глаза и ощутил на своих плечах женские руки, которые начали массировать плечи. Стало значительно лучше. — Хорошо. Что дальше?

— Люди Сибирского мешают, но уже сейчас найдены доказательства прямого участия Великого Князя в контрабанде. Причём в особо крупных размерах, — продолжила женщина, не прекращая массаж плеч.

— Понял. Раз мешают, нужно сделать, чтобы не мешали. Манни, созови совет Великих Князей. Тема «подготовка к войне». Явка обязательна.

— Да, Темнейший, — ответила маленькая фея. Мужчина вновь покривил лицом.

Не нравится ему это прозвище, передаваемое из поколения в поколение. Он знал, откуда оно появилось и почему, но люди вокруг не знали и считали Императора кем-то вроде тёмного мага. Самого воплощения зла, раз даже близкие называют его Темнейшим.

— Что ж. Пора бы подумать, кто будет новым Великим Князем Сибирским…

— Меня сделай. Я буду спать, любить человеческих самок и не работать. Воровать тоже не буду, — дракон поднял руку.

— Чёрт… Теперь я и сам хочу стать Великим Князем Сибирским! — расхохотался Император, после чего строго посмотрел на дракона. — Работай, жопа ленивая. Я знаю, что ты вчера спал аж семь часов.

В этот момент работа резко остановилась, и множество глаз уставилось на дракона. Стало понятно, что скоро кого-то будут бить. Возможно, ногами, щупальцами и даже крыльями.

***

Где-то в Западной Сибири.

Запретные земли.

Сергей и компания.

— Ну вот мы и прибыли! — заулыбался я, глядя на старый дорожный знак, к которому мы приближались.

Сейчас светило солнышко, но было весьма прохладно.

— Мы… и правда добрались?.. Я что? Могу слезть с этой кошки?.. — поинтересовалась Анна, которая выглядела бледной. Она сидела верхом на Красной, но для удобства я запряг кошку в специальное седло. — И… Нягань? Что это за город и где мы вообще?

— Мне тоже интересно… — добавила Ольга. Она сидела передо мной, а позади меня Лиза. Рыжая, к слову, всё ещё спала. Но не упала с лисы, так как была… Можно сказать, привязана ко мне.

— Хо-хо-хо. Вот что значит, проспали весь путь, — заулыбался я. — Мы в Запретных землях.

Оля подняла на меня шокированный взгляд, а Лебедева заледенела.

— Да ладно, не так здесь и страшно, — хохотал я.

Запретные земли — это территория магических аномалий, жутких чудовищ и смертельных опасностей. С каждым годом Запретные земли уменьшаются, и открываются новые территории, которые можно исследовать.

— Боже… я сейчас сознание потеряю… Запретные земли… Да за это ведь можно и под плаху попасть… — драматизировала Лебедева. Или нет…

— Нет такого закона, запрещающего посещать Запретные земли. Есть закон о магическом карантине, но с этим проблем не будет, после Нягани мы посетим кислотный водопад. Он очистит нас, — я улыбнулся и показал большой палец, но девушка лишь глаза выпучила.

— Кислотный… водопад?.. Да это звучит не лучше, чем Запретные земли!

— Можешь не купаться, — пожал плечами и повёл лису дальше. Кошка пошла за нами. — Но этот водопад позволяет обновиться. После него и кожа нежная словно бархат, и волосы лишние отпадают… Кстати да, волосы нужно будет хорошенько закрыть.

— У меня нет лишних волос! — возмутилась та.

— Помню, — хмыкнул, кинув на ту похотливый взгляд.

— Дурак!

— Так забавно наблюдать за тем, как ты её дразнишь… — хихикала мелочь в моих руках.

— Поверь, тебя дразнить не менее забавно, — улыбнулся ей, а меня взяли и укусили за руку…

Мы поехали дальше, и как раз проснулась Лиза. Видимо, из-за наших разговоров.

Та, конечно, удивилась увидев знак и древнюю дорогу. Но когда мы прошли дальше, удивилась ещё больше. Правда, для этого пришлось заехать на невысокий холм. Метров так пятнадцать в высоту.

— Город?.. Откуда он здесь? — рыжая мотала головой, да и все остальные.

— Всегда здесь был, — я тоже смотрел на него. Впервые здесь. Но не раз слышал о нём.

— Когда-то это был небольшой северный городок, но в ходе «Последней войны» он был уничтожен и заражён. И теперь, по прошествии веков, здесь образовалась очень интересная аномальная зона. Поэтому крайне прошу не совершать глупости. А также ничего лишнего не трогать и не отходить от меня.

Девушки замолчали, а я улыбался. Сказочный вид. Город был частично разрушен и захвачен самыми настоящими джунглями. За время более восьми веков, природа полностью захватила это место, а магия изменила его до неузнаваемости.

Мы спускались с холма, любуясь необычным видом, но раздался голос Лебедевой.

— Се-Се-Се-Сергей! Ч-ч-что это?!

Мы обернулись и обнаружили, что холм-то на самом деле не холм, а гигантский череп какого-то чудовища. По форме напоминает хомяка. Ну или крысу. Грызун, в общем. Только пятнадцать метров в высоту. Ну и почти полностью покрыт землёй и деревьями.

— Череп, — да, я Капитан Очевидность. Но что ещё я могу ей ответить?

Мы поехали дальше и вскоре вошли в город. Но ехали неторопливо, внимательно оглядываясь, потому что это действительно фантастическое место.

Слева от нас, на руинах невысоких зданий, росли треногие деревья. У них было три ствола, которые переплетались в шести метрах над землёй, и в небо устремлялся единый ствол с невероятно пышными ветвями, которые словно зонтик накрывали большое пространство.

Под этим зонтиком было сыро и прохладно, оттого вокруг дерева растут необычные фиолетовые грибы, чьи шляпки немного сияли. От них периодически отделялись шарики фиолетовой маны, которые улетали вверх и поглощались ветвями да стволом дерева.

— Грибы ядовитые, — сообщил я. — Но мана от них невероятно ценна. Если пустить дереву сок, можно получить ядовитую магическую смесь. Очень ценную кстати, но нужно быть Великим магистром алхимии, чтобы совладать с этой смесью.

Справа от нас находился пятиэтажный жилой дом, почти полностью покрытый лианами и красными цветами. На крыше рос небольшой лес обычных лиственных деревьев. А вот цветы эти были около двух метров в диаметре.

— После Яблоневого сада я слегка опасаюсь больших цветов… — подметила Ольга.

— Даже я не стал бы к ним приближаться, — покрепче прижал к себе проблемную коротышку и направил лису с кошкой дальше. Вид здесь завораживал своей необычностью.

Впереди мы наткнулись на глубокий кратер, метров двести в диаметре. Внизу росли грибы. Те самые, фиолетовые. А над кратером парили куски земли с остатками асфальта, обломки зданий и даже камни.

Под этими камнями находились перевёрнутые цветы. Их лепестки были направлены вниз, в сторону грибов и ловили сгустки маны, а корни пронизывали землю и камни, вытягиваясь к небу, поглощая из воздуха влагу.

При этом корни заканчивались воздушными шарами, которые и держали эти парящие обломки. На один такой мы и запрыгнули. Он был около трёх метров в диаметре и сразу начал опускаться вниз, но лиса успела перепрыгнуть на более большой осколок. А за нами и Красная.

— Почему дальше не прыгаем? — поинтересовалась Ольга.

— Посидим, восстановимся, — я спустился с лисы и спустил рыжую да блондинку. А ещё призвал Альму. — Медитируем. У нас час.

Выбрав четыре точки, постелил там ткань, на которую можно присесть. И сам присел, после чего вошёл в медитацию. Это основной способ развития магов. Просто концентрируешься на мане и втягиваешь её в себя. И да, легче сказать, чем сделать.

Ты говоришь мане: «Слышь, пёс, иди сюда!», а она в ответ: «А вот и не пойду!». И нужно уговорить, чтобы пошла. Чем легче удаётся уговорить, тем более талантливым считается маг.

— Какая… необычная мана… Такая нежная и при этом концентрированная… Невероятно, — восхищалась Лебедева.

— Как начнёшь становиться фиолетовой, остановись, — выкрикнул ей.

— Ты же… шутишь?..

— Нет. Это «маленький» побочный эффект. Кроме как на цвет кожи, мочи и крови, он никак не влияет на организм. Ну…

— Что ну?! — немного перепугалась та.

— Магией тоже лучше не пользоваться. Дня на два ты потеряешь над ней контроль.

— Зябликов… Я убью тебя…

— Ману поглощай, убивалка, — хохотал я. — Потом спасибо скажешь.

Мы сидели и поглощали ману. Фиолетовая энергия проникала в наши тела, даруя приятные ощущения. Эта мана была невероятно эффективна для развития магов, она и расширяла магические каналы, и увеличивала максимальный объём маны, которую может уместить в себе маг, и даже укрепляла организм!

Но всё это лишь приманка. Ведь если поддаться алчности, перенасыщение этой маной попросту убьёт. Ну как убьёт… Внутри человека или монстра начнут расти грибы. Да, в этой мане находятся микроспоры грибов.

— Всё, встаём! — хлопнув в ладоши, я поднялся и окинул взглядом женщин. — Теперь Анна у нас официально Фиолетовый Лебедь! — расхохотался я, а та, открыв глаза, вскрикнула.

— От, дура. Тебе же было сказано, остановиться, когда будешь фиолетовить, — Ольга не сдержалась и поддела Лебедеву.

— Сама-то! — указала она пальцем на чуть фиолетовую полторашку.

— Я уже двадцать минут как остановила медитацию, — Оля лишь пожала плечами и ехидно улыбнулась. — Но… Пожалуй, ты не одна такая балбесина… Серёж, а чего твоя простолюдинка такая дикая?

— Сам в шоке. Лиз… Эй! Лиз! — подскочил к фиолетовой девушке, похлопал по плечу. Она открыла фиолетовые глаза и выдохнула фиолетовую дымку. — Ты немного переборщила.

— Ой… ой!!! — перепугалась та, вскочив на ноги. Она вся была фиолетовой… Волосы тёмно-фиолетового цвета, а кожа нежного оттенка. — С-с-с-серёж! Я же не умру?! — Лиза, как всегда, была труслива…

— Нет, но диарея тебе обеспечена, — в моей руке появилась склянка с голубой жижей, и я споил её Лизе. — Всё. Теперь никакие грибы внутри тебя не вырастут…

Похоже, зря я это сказал, ведь, судя по взглядам, женщины захотели меня убить… Ещё и питомцев зачем-то призвали… Вот главное, меня не слушаются, а я ещё и виноват!

Когда буйные успокоились, мы продолжили путь, прыгая с платформы на платформу и покинули кратер.

Следующие минут пять мы шли по тихим улицам этого древнего города. На обочине дороги иногда встречались машины. Некоторые представляли из себя ржавые остатки, глядя на которые с трудом можно опознать автомобиль. Но вот одна машина поставила нас в тупик.

— Кто-то приехал сюда на этом драндулете и забыл? Твои родственники? — поинтересовалась Лебедева, желая поддеть меня.

А смотрели мы на машину, оранжевого цвета. Она была небольшой, краска, на удивление, почти не облезла, лобовое и большая часть стёкол были целыми. Лишь заднее разбито, и парочка боковых в трещинах. Внутри салона всё сгнило, и росли грибы. Шин у машины не было, лишь колёса.

— Этой машине, похоже, тысяча лет… — не сдержал я своего удивления. Даже капот открыл. Оттуда на меня выскочила какая-то змее-сколопендра, но получила леща и улетела в соседнее здание.

(Древний реликт. Интернет)

— Наверное, заколдована, или ею пользовался кто-то очень богатый. Явно машина премиум класса раз так сохранилась, — закивала Лиза.

Мы пошли дальше, не забывая оглядываться, замечая кучу интересного.

— А где все монстры? — только сейчас осознала Ольга. Она, кстати, ехала на лисе, а мы пешком шли.

— Спрятались.

— От кого?.. Или чего?.. — насторожилась фиолетовая Анна.

— От тех, кого лучше не злить, — улыбнулся ей в ответ. — Наша роль в предстоящем событии — это сидеть в сторонке и не мешаться. Поэтому сражений не будет. Лишь прогулка по интересным местам, ужин с видом на «шоу», и, возможно, удастся урвать немного сокровищ.

— Урвать?.. Мы хотя бы переживём это? — Лебедева с сомнением уставилась на меня. На что я сделал самую честную улыбку из всех.

— Конечно. Доверьтесь мне. И главное, слушайтесь… — последнее сказал со строгим взглядом. Особенно смотря на двух фиолетовых.

Далее я повёл девушек по улицам города. Мы нашли арбуз и… победили его! Было нелегко, но оно того стоило. После чего искупались в парящем пруду.

Ольга с Лизой купались голышом, а вот Лебедева надела купальник. Кстати… А фиолетовые девушки очень даже сексуальны…

Забавно плавать в воде, которая парит в пятнадцати метрах над землёй… Правда, вода была немного прохладной. Но зато освежает.

Источником аномалии было растение, которое растянуло корни меж двух жилых домов. Оно так защищалось от хищников и притягивало воду, обеспечивая себе среду для роста.

С этого растения мы набрали небольших пятнистых помидоров. Потом ещё и ещё. Побольше набрали, чтобы хватило на ужин.

Также здесь были огурцы… Они, как бананы, росли на пальме. Вот только с ними было всё совсем сложно.

— Нужно обхватить их слюнявыми руками, чтобы огурец не испугался и не начал выделять яд. Рекомендуется использовать плоть монстра, но что-то монстров здесь фиг найдёшь…

Мы стояли перед двухметровой огуречной пальмой. На ней висело штук двести огурцов. Небольших таких, сантиметров на пятнадцать.

— А как узнать, что он ядовитым стал? — спросила Анна.

— Он изменит цвет… — ответила Оля, в чьих руках был голубой огурец.

— Вот смотрите, как надо, — плюнув на ладони, растёр слюну и, схватившись за огурец, поводил ими по нему, чтобы тот успокоился и расслабился. После чего дёрнул на себя и сорвал.

Тут же разломил на две части и отбросил ту часть, которая начала синеть. Вторая половина осталась нормальной. А аромат… Откусил и простонал от удовольствия. Волшебно.

— А у меня получилось и без этого, — хихикала Лиза, протягивая полностью целый огурец. Я посмотрел на неё с шоком. В архивах писалось, что «слюнявым методом» невозможно получить целый огурец. — Я покажу… Повторять не рекомендую…

Рыжая подошла к огурцам, открыла ротик и проглотила его… Её зубки сомкнулись, откусывая стебель. После чего вытащила изо рта огурец.

— Не зря я тренировалась с огурцами в глубоком горловом королевском… — она хитро взглянула на девчат и заулыбалась. — В общем, даже не пытайтесь.

— Пытаться? Я не собираюсь совать в рот всякие зелёные штуки! — возмутилась пепельная блондинка.

— А у меня рот малюсенький. Мне в него, кроме еды, ничего нельзя совать, — захихикала полторашка и стрельнула в меня взглядом.

— Когда ты ела бургер, твой рот раскрывался, будто ты тираннозавр! — хохотал я, заставляя Ольгу румяниться от стыда. А остальные с интересом смотрели на неё. — Что не съедим, то продадим, — добавил я и… зря это сделал… Мастер горлового… кхм. Собрала несколько десятков килограмм огурцов.

Вскоре мы продолжили нашу прогулку, заглядывая в разные части аномального города. Он уже был полностью изучен, так что у меня имелась карта.

И пусть город небольшой, провозились мы до самого вечера. После чего мы направились к большому озеру на северо-востоке от города. До него было километров двадцать.

Мы обосновались на эдаком полуострове и начали собирать лагерь. Тот, трофейный… Уже потихоньку начинало темнеть, так что пришлось поторопиться.

Походная кухня, спальная двухкомнатная палатка, походный туалет и баня. Всё собрал! И да, у меня с собой было пространственное кольцо. Плюс Альма.

Озеро же было… необычным. Цвет такой ярко-зелёный, как лайм или даже ярче. Да и не вода это, а что-то вроде киселя. Так что купаться в нём не стоит.

— Это… огромные кости в воде? — поинтересовалась глазастая Лиза, указывая на озеро.

— Ага. Наши бывшие конкуренты! — заулыбался я, а вот девушкам было не до улыбок.

Вновь чего-то испугались. Подумаешь, кости… Подумаешь, тут погибло и похоронено в озере более сотни существ, которые многократно сильнее того старого Уробороса… Даже драконью лапу вижу. М-м-м-м, один палец больше, чем я. Жаль, не утащить кости. А ведь они жутко дорогие…

Вскоре мы разожгли костёр, а ещё я расставил много столов и разложил тазики.

— А зачем это?.. — Лебедева указала на тазики, а я прислонил палец ко рту и указал на озеро. Оно забурлило.

— А теперь готовьтесь. Сейчас начнётся то, что можно увидеть лишь раз в пятьдесят лет. И молю, чётко следуйте моим инструкциям. Иначе мы реально все помрём…

В этот момент вода забурлила, и со дна озера начало подниматься что-то невероятных размеров…