Приручитель женщин-монстров. Том 13

Глава 1

— Интересно, а что там происходит? — спросила Лиза, сидящая рядом со мной. А находились мы на сплетении ветвей, на высоте в сотню с лишним метров от земли.

Практически под нашими ногами ровным слоем лежал зелёный туман. Он накрывал весь город, и лишь редкие высокие здания вырывались из этого самого тумана. Ну и немного выступал магический барьер крепости.

Его было видно издалека, и выглядывающая часть барьера являлась отличной мишенью. Но мы по нему не стреляли. Снарядов жалко. Да и зачем? Рано или поздно он сам отключится.

А ещё здесь не было ни ветра, ни звуков. Лишь наши голоса, ну и в городе иногда что-то взрывалось… Это солдаты Чэня сражались с зомби, которые сидят в засадах.

А за кольцом из деревьев, которое было шириною в сотню с лишним метров, кипела мирная жизнь.

Разбирались завалы, ездили машины и суетились люди. Солдаты сейчас строили укрепления и готовились встречать генерала Чэня, который, вероятно, пойдёт на прорыв. Всё же барьер рано или поздно сдохнет, и у него не останется шансов, кроме как вылезли из крепости.

Жители города из тех, кто не захотел далеко уходить, трудились за миску риса, копая земляные валы и возводя небольшие крепости.

Солдат здесь оставили немного, но регулярно приходило подкрепление. Свежесформованные отряды скапливались перед городом Чанчунь. Они отдыхали, тренировались и после подготовки шли на север в сторону Харбина. Его, кстати, только вчера захватили.

Итого на Северо-Востоке осталось лишь три крупных города, и дело останется за малым. Зачистить территорию от кланов, которые не согласятся подчиниться. Правда, тут всё сложно. Как минимум, глав восставших родов придётся казнить как изменников, и тогда Бессмертный Император простит кланы. Альтернативой же было полное истребление всего рода и клана.

Правда, многие главы родов и кланов сейчас были заперты в этом городе-крепости. Хех. Здорово же я придумал? Огромная двухсоттысячная армия, собранная для финального сражения, попросту заперта в крепости.

А если они попробуют выйти, то встретятся с моими зомби, коих сто с лишним тысяч. Они прячутся в городе с целью уничтожения всего живого. Управлять такой армией как мне, так и Дриадам слишком тяжело. Так что мы подумали и дали им автономию, активировав небольшую часть мозга.

Теперь у них появились инстинкты. Я, правда, не вижу, что там происходит. Но в теории зомби должны стать подобны животным. Хитрыми, осторожными и голодными…

Их, конечно же, истребят, если Чэнь пойдёт на прорыв. Всё же я успел почитать отчёты офицеров генерала Вана. У Чэня много военной техники, есть полчища культиваторов, тысячи огнемётов и даже отличная броня. Так что зомби им не соперники.

Но это в обычном бою… А если бой в городе, полном непроглядного тумана?.. Зомби как минимум настолько сильно потреплют врага, что, добравшись до леса, они будут в жалком состоянии. А тут двадцать тысяч солдат, я и лес.

Приручители мои, а также Ермолаев со спецназом отправились на север. А что им здесь делать?.. Ну да, план был другой, но я, когда посмотрел на крепость и духовный фон, понял, что туда не проникнуть. Вот никак. Это место было одной большой ловушкой.

Даже с Мариной невозможно будет проникнуть и уничтожить ПВО. Точнее, уничтожить так, чтобы я и сам остался жив. Уверен, среди людей Вана есть предатели, о чём я ему уже передал. Всё же это он предложил такой план. Ну, мол, уничтожить ПВО и разбомбить крепость.

Ага, вот только там такой барьер, что его можно неделю бомбить, а толку не будет. А культиваторы вылетят да уничтожат дирижабли. Знаем, проходили.

Так что нет, что принцу, что брату императора — всем я сказал сидеть на жопе ровно и не лезть. Максимум попросил их помочь на севере. Как делают мои Оля с Аней. Они и ведут приручителей. Обе показали себя как отличные командиры.

Ну а Лиза мне нужна была из-за Золотой.

— По идее, — начал я отвечать на вопрос рыжей, — Чэнь должен был послать людей на разведку и уничтожение грибниц.

— А что они делают-то? Грибницы эти.

— Распространяют магический мох. Он создаёт мощные помехи. Но, в целом, он безвредный. Правда, если им надышаться, то можно отравиться. Однако людям хватит лишь тряпки на лицо, дабы защититься от него.

— И всё? — удивилась та.

— И всё, — кивнул в ответ. — Но этот мох очень питательный, и он станет кормом для зомби. Так что он будет ослеплять врагов и питать зомби. Из-за помех у них там даже связь не будет работать. Даже у нас все камеры перестали работать.

— Хм. Тогда да, тяжко, наверное, там будет солдатам, оставшись без связи.

— Да. И я с помощью зелий ускорил рост грибниц и производство спор. Из-за этого они сразу создали помехи, что не позволило людям Чэня оперативно уничтожить грибницы.

— А если сейчас их уничтожат? — спросила девушка с задумчивым лицом.

— Думаю, грибницы уже успели распространиться.

— А если туман поднимется?..

— Не поднимется, — покачал я головой. — Эти грибы растут в каньонах Северной Америки. Машка собрала образцы в месте под названием Великий каньон. Споры гриба слишком большие и тяжёлые, чтобы высоко подняться.

— Теперь поняла. Но это ведь не всё? Культиваторы ведь могут улететь. Не верю, что ты позволишь им это сделать.

— Хех, а это станет сюрпризом для всех.

— Князь! — на нашу смотровую площадку влетел один из культиваторов Вана. Их здесь было немного, но все летающие.

— Что там?

— Вам сообщение, просят прибыть к Ильманелю.

— Понял. Спасибо.

— А я пойду спать. Удачи, — чмокнув меня, Лиза поспешила на ту сторону древесного кольца. Там лестница есть. Ну а я, раздевшись и отдав дереву кольца, вошёл в ствол дерева, а вышел через пару часов из стены в своём кабинете. Удобно, конечно.

Одевшись, взял телефон, что лежал на столе и прочитал сообщения. Ого! Закончили сценарий и подготовку к съёмке клипа!

Поспешив в студию, где царила суета, нашёл Соён в обтягивающем комбинезоне. Знаю такую штуку. Этот комбинезон используется, чтобы потом на видео наложить компьютерную графику.

— Привет, зелёная, — подошёл я к невысокой азиатке в зелёном костюме.

— Приветствую, мой повелитель, — поклонилась она и хитро заулыбалась. — Корпорация почти оформлена. Сейчас подыскивается здание. Тебе ведь неважно, как оно будет выглядеть и где находиться?

— Ага. Сами решайте.

— Так и знала, — заулыбалась она. — А ещё юристы Зябликовых активно подключились к этому делу. Как и ваши люди.

— Да. Я позвонил и попросил помочь. Помогут с товаром и логистикой по Империи.

— Уже слышала, и даже я поразилась их профессионализму.

— Ну так они работают на самых проблемных людей Империи, — пожал я плечами, а та звонко рассмеялась.

— Это уж точно! Но поправлю, не Империи, а мира!

— Тут ты уже преувеличиваешь, — проворчал я, а эта продолжала смеяться, но вдруг как набросится на меня да, обвив шею руками, поцелует.

— Из последних сил терплю, — прорычала она, а затем оттолкнула меня и, отойдя, крутанулась вокруг оси да сделала жест, что-то вроде поклона. — А сейчас начнётся представление. Посмотри, пожалуйста. Я кучу сил потратила на это и даже пережила пытки Ангелины, которые она называла «тренировками».

Вскоре я присел на стул рядом с продюсером. Световики, операторы, люди за ноутбуками и актёры заняли позиции, а потом началось.

Я смотрел на большой экран. Заиграла музыка, и появилась картинка. Восходит солнце, и луч света бьёт по небоскрёбу в Сеуле. Просыпается Соён и в пижаме, которая слегка просвечивает, подходит к окну.

Внизу мирный город. Камера переходит на спешащих людей, старушку с собачкой в сквере, мамочку с маленьким ребёнком, кормящих голубей. И начинается песня.

Там пелось о мирной жизни, быту и любви, а голос Соён был столь сладок и нежен, что невольно ощущаешь счастье в груди. Но вдруг картинка меняется, и мы увидели окопы, дым и стрельбу. А затем Альфу… Хах, и её припахали. Впрочем, почему бы и нет? Она солдат и редкая красавица.

Она с несколькими мужчинами отстреливается, но вдруг в окоп влетает крысолюд в форме солдата Речи Посполитой и, яростно пища, раздирает грудь русскому солдату. Но Альфа поднимает руки, они сияют, и из земли вырываются каменные шипы, пронзая крысу, а девушка бежит к раненым, открывает аптечку, а там почти пусто…

Картинка вновь меняется, и теперь Соён стоит посреди поля боя в военной форме вооружённых сил Российской Империи. Она поёт о войне, что происходит далеко от её дома. Жесточайшей войне.

Враг не остановится, пока не уничтожат великую страну, оставив её в руинах, а людей — в могилах.

Рядом с ней происходит множество взрывов. Пролетели русские самолёты, выпустившие ракеты, некоторые улетели прямо в камеру. А затем появились прусские рыцари-маги. Они мчались в атаку. С ними польские солдаты, крысолюды, тяжёлые механизированные пехотинцы Пятой республики, монгольские всадники и даже персидские сабельщики.

Из окопов вылезло множество русских солдат, стреляя по наступающему противнику, которых несчесть. А затем из окопов показались они. Приручители в специальной форме.

Взмах рук, и появляются тысячи питомцев. Самых разных. Они бросаются в бой, происходит жестокое сражение, песня и Соён, мимо которой пронеслись воины врага. Вот позади неё и шла битва.

Медведь повалил двух крысолюдов и разорвал, а рыцарь-маг пронзил его голову мечом, и питомец обратился энергией. Камера переключается на сгусток энергии, и тот улетает в окоп, возвращаясь в татуировку на ладони женщины-приручителя.

Та пошатнулась и сползла по стенке, плача и хватаясь за лицо, испытывая страдания своего питомца. Рядом падают другие приручители, чьих питомцев убили. Но многие поднимаются. Кричат от ярости и, твёрдо встав, призывают новых питомцев.

Картинка уходит в сторону. Бежит Стихийный волк. Белый, как снег, а вокруг взрывы, летят стрелы, сражаются люди. И волк запрыгивает в окоп к Альфе.

Та обнимает волка и снимает с него сумки с медикаментами. Девушка тут же начинает лечить раненых солдат, а волк падает. Он был серьёзно ранен, но не показывал этого.

Камеры переключаются на умирающего волка и лужу крови под ним. Альфа оборачивается, но тот уже вспыхнул энергией и развеялся. По щеке девушки течёт слеза. Она приложила руки к груди и безмолвно, одними губами поблагодарила волка. После чего продолжила лечить людей.

И всё это под песню Соён о горести войны и героизме. А затем картинка уходит куда-то далеко, где питомец-медведь с огромным многосоставным плугом вскапывает землю. На его спине сидит мальчик и играет на флейте.

А затем другой кадр. Он с медведем бежит к озеру, где они купаются, веселятся, и вдруг из леса выходят два Чунги. Жуткие твари. Они хотят съесть мальчика, но медведь защищает его. В тяжёлом сражении медведь побеждает чудовищ и возвращает мальчика в деревушку, где отец-приручитель ругает сына, но потом всё же обнимает его, а затем и медведя, благодаря его.

И вновь Соён, но уже в Сеуле. Она, одетая в лёгкое платье, идёт в посольство Российской Империи в Республике Корё. И там в клинике при посольстве маленькие питомцы лечат людей. В основном, детей.

Слёзы радости, обнимашки и песня Соён.

Но вновь меняется картинка, и показали знакомый мне берег… Окрестности Владивостока.

Разорённое поселение. Хентай-химеры убили всех и жадно жрали людей. Жуткое зрелище, и вдруг из леса выходят солдаты, а также приручители.

Все выглядят уставшими, измученными и окровавленными, но ещё и очень злыми. Далее призываются питомцы, солдаты обнажают клинки, начинается бой, и химеры обращаются в бегство.

Солдаты и приручители ругаются, так как в море не полезут. Но вдруг в воде начинается бой, и химеры выбегают обратно на берег. За ними из воды выходят водоплавающие питомцы-амфибии. Химер уничтожают, а затем выходят приручители аквалангисты.

Убитых гражданских собирают и хоронят. Люди плачут и сжимают кулаки в бессильной злобе. Соён поёт в траурном платье. А затем показывают улицы Кракова, где почти насильно вербуют людей. Также показывают рекламные плакаты из серии «Русские — чудовища, и мы должны их уничтожить». Всё на польском и плакаты реальные, благо, были субтитры, переводящие надписи.

Потом Пруссия, в которой цены на продукты питания выросли настолько, что люди начинают голодать. Закрываются предприятия, идут сокращения, и люди оказываются на улице. К одной такой семье подходит мужчина с листовкой, описывающей великие блага тем, кто запишется в армию. И семья будет сыта, и он героем станет.

А в следующем кадре мужчина едет на фронт, потом вступает на русскую землю и видит вокруг настоящее кладбище. Всё вокруг в мёртвых солдатах. Таких, как он…

Их посылают в бой, но появляются питомцы, солдат убивают, они бегут и кричат, что русские — это чудовища, а затем тот солдат, показанный ранее, лежит окровавленный и смотрит на листовку. Там улыбающиеся люди. Обещания и деньги.

Миг спустя он умирает, и по кладбищу из трупов идёт Соён, распугивая крысолюдов в польской форме, питающихся трупами павших прусов.

Она подбирает листовку, по её щеке течёт слеза. Далее показывают ту семью, получающую «похоронку». Затем военная администрация, и отказ в выплатах ей и тысячам таких же семей.

Вновь Соён, и та смотрит на маленькую, едва видимую надпись на листовке. И субтитры. «Выплаты полагаются тем, кто отслужил минимум три месяца».

Затем Соён оказывается на большой площади, где стояли тысячи приручителей. Камера поднимается вверх, а после все эти приручители призвали огромную армию питомцев. И большая надпись на экране «Мы выживем! Мы победим!».

На этом клип закончился. Я тут же поднялся и начал аплодировать, а за мной и продюсер, операторы и вообще все, кто был здесь.

Как я понял, основной видеоряд уже был подготовлен, и сейчас всё это объединили и добавили песню.

— Это было сильно, — я пожал руку продюсеру, который растрогался из-за клипа и пустил слезу.

— Спасибо, мы много времени спорили и ругались, когда писали сценарий. В итоге получилось даже лучше, чем я себе представлял.

— Хочу посмотреть! — к нам примчалась Соён, но пришлось ей немного подождать. А после просмотра и она разрыдалась.

Мы должны были записать ещё и корейскую версию клипа. Но, видимо, потом. Впрочем, тут все перенервничали. Так что люди разошлись отдыхать, а Соён, которая уже засосала меня, была поймана Ангелиной и утащена.

Девушка аж взвыла… Но, мол, «горло нельзя трогать».

Соён утащили, и ей будут делать массаж, наложат специальную повязку на горло и всякое такое.

А я до конца дня с Машкой занимался ингредиентами. Дело это нелёгкое, и ошибки недопустимы. А утром, гляну как там дела в «Кольце».

***

Крепость в «Кольце».

Тем временем.

Чэнь стоял на стене крепости и смотрел в зелёный туман, что стеной закрывал могущественную неприступную крепость.

— Ещё не всё?! — вдруг выкрикнул он, услышав шаги, и обернулся.

— Прошу прощения, господин… Но крепость слишком большая, нам не хватает сил, чтобы защитить её всю, — ответил старик в зелёном.

— Я знаю! Не дурак! — немного нервничал генерал. — Ваша новая цель — уничтожить источник заразы! Мы должны сдержать Вана, но его армия не сунется сюда, пока здесь этот туман. А ещё эти странные зомби… Уже поняли, что это?!

— Да, господин. Мы изучили несколько образцов. Это симбиоты. Они слились со мхом и мутировали. Крайне страшные создания… Но есть и хорошие новости. Они стали менее живучими, чем обычные зомби.

— Я уже тысячу лучших солдат потерял и уничтожил лишь две грибницы! Эти зомби — настоящая катастрофа. Поэтому идите и уничтожьте все грибницы. Уверен, цель Вана максимально ослабить нас перед штурмом. И ему это чертовски хорошо удаётся. Поддержка барьера дорого нам обходится.

— Будет исполнено, господин… — старик в зелёном поклонился и ушёл, а всего через час был собран сильный отряд из огнемётчиков и культиваторов.

Люди разбились на три группы и поехали по трём улицам. На этот раз они пронесутся по улицам на БТРах и по очереди уничтожат грибницы. Ну и зомби, что попадутся на их пути.

— Что чувствуешь? — спросил старик в белом одеянии у старика в зелёном. Они выехали из крепости и оказались на поросшей мхом улице.

— Ничего. Это ведь грибной мох, у него нет разума и воли, — ухмыльнулся старик в зелёном и, взмахнув рукой, уничтожил туман вокруг них. — Я приказал спорам уйти в спячку.

— А убить их?

— Как я прикажу растению убить себя? Во-первых, оно такое физически не сможет сделать. Во-вторых, это против естества растения, чей смысл жизни в распространении.

— Жаль…

— Да…

Вдруг машина дёрнулась, и старики чуть не слетели с БТРа. Они спрыгнули, так как машина перестала двигаться. Застряла.

— Проклятье! — выругался водитель, выскочивший наружу, а там колесо наполовину погрузилось в эту склизкую биомассу.

— Оно так быстро разрослось… — ужаснулся старик в белом.

— Действительно быстро, — призадумался зелёный и подошёл к ближайшему дому. — Даже окон и дверей невидно. Словно кокон, но из мха.

Он провёл ладонью по стене дома, и эта стена была мягкой и покрытая противной слизью.

— Этот мох будет расти бесконечно, пока не захватит весь город. Но откуда у него столько питательных веществ? Не понимаю, — недоумевал культиватор, повелевающий природой.

— С этим можно что-то сделать? — спросил белый.

— Могу назвать два десятка способов, как победить этот мох. Самый лучший это вырастить здесь растение-паразит. Он будет поглощать все питательные вещества, и мох умрёт от голода.

— Но?..

— Но нужно было начинать сразу, как появился мох… Сейчас его слишком много, нам понадобится несколько недель, чтобы появился видимый результат.

— Плохо.

— Хотя, если задействовать огневиков, дабы они изолировали участок, мы вырастим там растение-паразит… Потом новый участок… Не знаю. Может, и сумеем сократить время до недели.

— Чёрт! — раздался крик, и старики обернулись. Солдат пинал колёса БТРа. — Встали, мы здесь не проедем. Придётся пешком идти…

Культиваторы посмотрели на это дело, и хоть они и могли бы вытащить машину, но толку, если она вновь застрянет?..

Вскоре люди пошли пешком. Их было четыре сотни. Зелёный туман вокруг них развеивался, осыпаясь на землю, словно пыль. Поэтому в радиусе двадцати метров видимость была неплохая.

Однако зомби не появлялись, что было подозрительно… Люди были максимально осторожны и внимательны. А уровень мха вокруг стремительно рос. Где-то его толщина достигала аж полметра!

— Жуткое зрелище, — пробормотал старик в белом, глядя, как из дома тянутся склизкие отростки.

— Ему не хватает места и ресурсов, и мох ищет ещё места, где можно поселиться, — ответил старик в зелёном и поморщился. — Чувствую голод. Мох голоден и страдает.

— Значит, его стало так много, что он в итоге сам себя и погубит? — обрадовался второй старик.

— Скорее всего. Но это займёт время. Возможно, много вре…

Старик выставил руки и, создав зелёный барьер, защитился от отростка! Но далеко не все смогли это сделать. Эти отростки вытянулись и ударили по людям. И оказалось, что в этих отростках имелись когти!

Разорвав шестерых бойцов, отростки подтянули их, дабы съесть, а остальные люди сжались посередине улицы.

— Проклятье… Мох стремительно эволюционирует, дабы добыть себе пропитание! — выругался старик в зелёном и расширил зону покрытия своей силы, убирая ещё больше тумана. Люди же ужаснулись.

Сотни отростков потянулись из домов по обе стороны улицы! Но достать до людей не смогли. Однако людям пришлось идти по три человека в ряд, дабы отростки не достали их. А уничтожать отростки не было смысла. Они быстро отрастут заново, и их было слишком много.

Люди шли крайне осторожно, но вдруг старик в зелёном остановился.

— Враг!

Все заозирались, но с виду всё было спокойно. Лишь отростки с когтями и мох под ногами. И вдруг из этого мха начали выскакивать зомби!

Их кожа была гладкая и склизкая, пасти вытянуты и полны острых зубов. А когти жуткие и острые!

Зарычав, сотни чудовищ набросились на людей. Те выпустили пламя, а культиваторы, которых было три десятка, использовали свои техники Ци.

Одного зомби пронзило фиолетовым копьём, двух других заклевали огненные воробьи. А некоторые и вовсе замёрзли.

Вот только большая часть тварей успела добраться до людей, и началась настоящая резня.

— Уродливые… чудовища… я вас… уничтожу! — выкрикивал средних лет культиватор, ловко уклоняясь от лап чудовищ и отрубая конечности да головы. А эти всё пёрли и пёрли! Он уже шестерых убил, а они всё не заканчивались. — Ливень клинков! Сдохните!

Применив технику Ци, он из энергии создал сотни мечей, и они обрушились на монстров, пронзая десятки тел, превращая их в решето.

Трупы попадали на мох, а мужчина оскалился. Но лишь до того момента, как осознал, что зашёл в зону поражения «отростков». Миг, и его обхватили несколько таких отростков и утащили к дому, где начали когтями медленно рвать на части.

И не только его! Многие имели неосторожность подойти к домам слишком близко. За что и поплатились жизнью. Однако люди всё же отбились. Но их число сократилось вдвое…

— Проклятье… Эти твари обучаются, — прошипел старик в белом, наглаживая раненое плечо. Его полоснули когтями, пробив защиту.

— Когда я обнаружу врагов, сразу же замораживай мох, — ответил старик в зелёном. Он тяжело дышал, так как устал сильно. Ведь лишь благодаря ему, подавляющему волю зомби и «домов», удалось выжить. Пусть и лишь половине отряда.

Люди пошли дальше, оставляя после себя трупы и пламя. Солдаты были подавлены и напуганы. Но, как оказывается, не только они…

Прибыв к грибнице, они увидели третий отряд. Их состояние было ещё хуже. А второй отряд так и не объявился. Но ладно лишь это. Грибница… Её нет. Лишь огромное сферическое образование со множеством трубочек. Эта сфера будто дышала и выдыхала зелёный туман.

— Мать вашу… Что это за чертовщина?! — выкрикнул культиватор в белом, но ответом было лишь рычание, а из мха, что под ногами, выбрался огромный, трёхметровый монстр, чья кожа была белой и склизкой. А также из мха вылезали сотни, если не тысячи простых зомби, виденных ранее.

— Бежим… БЕЖИМ! — прокричал старик в зелёном, чья кожа была бледна, а руки тряслись от ужаса. — Сообщим в крепость! Если не начать действовать, все умрут. Весь мир будет уничтожен!

В этот момент, из мха вытянулась когтистая рука и схватила его за ноги, а затем оттуда же показалась жуткая пасть…

Глава 2

— Бей гада! — кричали солдаты, а на землю падали пустые гильзы. Здоровые такие гильзы…

— Есть! Подбили!

— Так ему!

Бойцы радовались сбитому культиватору, как дети малые победе в компьютерной игре. Ну, вообще, да, этот культиватор оказался весьма силён и почти смог вылететь из «кольца». Но почти не считается, и мы его сбили.

На некоторых моих деревьях были установлены зенитные точки. У нас их набралось немало в виде военных трофеев. И они отлично били как питомцев, так и культиваторов.

Похоже, Чэню надоело сидеть в ожидании нашего нападения, и он решил проведать Вана. Но мы же не хотим, чтобы они узнали, что здесь нет армии?.. Совсем не хотим. К тому же я ещё не закончил со своим «убийственным планом».

Ресурсов на всё не хватает… подпитка мха отнимает просто колоссальное их количество. Даже непонятно, на что оно всё идёт. Но предполагаю, что Чэнь не сидит без дела и устраивает пакости. Вот мох и тратит ресурсы на своё восстановление.

Те же самые маги огня, ну или культиваторы, могут выжигать мох в огромных количествах. Но ничего, думаю, у них скоро начнут заканчиваться силы. Им надоест сидеть в крепости, и они попытаются прорваться. Главное, чтобы я «успел». Но вообще, конечно, странно, что концентрация тумана лишь растёт.

Пустые гильзы падают в него, словно в желе, замедляя падение…

Эх, насколько бы всё стало проще, если в крепости вдруг отключится защитный барьер. Туман ослепил бы всё ПВО и людей. Можно было бы питомцами уничтожить все основные системы. Да и я с помощью Марины смог бы проникнуть внутрь.

А затем подгоняй скучающую артиллерию и бомби крепость.

— Гр-р-р-р?! — только я призадумался, как услышал звук. Солдаты тут же застыли, а миг спустя на ветвь забралось оно…

Гладкая склизкая кожа, вытянутая пасть, острые когти, рваная одежда и броня.

— Ты ещё что за покемон?.. — я направился к монстру, а тот стал принюхиваться и вдруг оскалился да бросился на меня. Но тут же получил леща и упал на ветку. — Ты чего, пёс? Берега попутал?

— Ра-а-ар! — рявкнул тот и вновь набросился на меня, но моя духовная рука схватила его за шею и бросила к стволу дерева, а оно тут же вырастило ветви, которые обвили монстра.

— Так кто же ты? — я подошёл ближе и с интересом вгляделся в это создание. А он на меня рычал и клацал челюстью. — Хм. Зомби, что ли? Ты как мутировать смог, чудо-юдо, блин?..

— Ра-а-а!

— Заткнись, — дал ему леща и призадумался. Что, блин, происходит?..

Ладно, а если так?.. Я позеленел, и монстр тут же замер.

— Р-р?

— Хм. Теперь узнал меня? Надо же!

— К-к-князь… что это? — спросили солдаты.

— Это зомби необыкновенный. Мутировал гад.

— Он же не тронет нас?..

— Тронет… И съест.

— Не шутите так! — перепугались те.

— А я и не шучу… Поэтому отныне деревья будут их пленить или убивать. А-то ишь, чего удумали! Голодные они, за едой пошли. За вами кстати.

— Князь…

— Да не переживайте, — заулыбался я, обернувшись к людям. — Нормально всё! Сейчас схожу и узнаю, что там внизу за дичь творится.

Схватив зомби, я спрыгнул с ним с дерева, но то и дело под ногами попадались ветви, которые задерживали моё падение. Правда, толку было мало. Здесь под деревом, такой слой мха, что меня отбатутило на пару метров!

Офигеть, что происходит-то? Мох, ты нафига так разросся?.. Ничего не понимаю. И Николь занята важным делом…

Туман такой густой, что я ничего не вижу даже в полуметре от себя. Магическое зрение тоже бесполезно. Сплошные помехи. Зато магический фон просто «вах»! Раз в пять выше, чем снаружи.

— Р-р-р-р…

— Веди меня к грибнице, гляну, что там, — толкнув зомби, пошёл за ним, а сам переключился на духовное зрение. Правда, видел я всё лишь на пятьдесят метров.

Грубо говоря, моя духовная сила покрывала собою все объекты вокруг. Поэтому я вижу всё золотым.

Кубы зданий, деревья, которые покрыты мхом и похожи на чупа-чупсы, машины, зомби…

Блин, противно идти по склизкому мху. Он неприятно хлюпал, и был немаленький такой шанс поскользнуться. А вот зомби шёл уверенно и даже бежал… Так, голубчик, а ты как здесь ориентируешься?

Ага, понял, он ступнями пускает корешки и соединяется со мхом. Тот говорит, где его «собратья», ведь чувствует движение. Хм, прикольно, у меня тоже получилось. Но человеческий мозг не предназначен для такого объёма информации. Пара секунд, и голова заболела.

Однако зомби как-то да работают с этим… Мегамозги? А мы вроде лишь самую малость активировали, инстинктов ради… И вот что из этого вышло… Да уж.

И как хорошо, что об этой жести никто не знает. Я тут, похоже, Бедствие создал, не менее опасное, чем колумбийская Высшая Дриада…

Я, конечно, могу отключить мох от леса, и он помрёт от голода, но тогда зомби разбегутся во все стороны из-за голода. А подчиняются они мне пока так себе.

Ладно. Если что, позову Николь, и она тут всем раздаст люлей. А то обнаглели совсем, на моих гвардейцев рот разинули.

В общем, иду я по городу, а он, собака, большой! И ведь не обратиться в Бьякко… Меня тут всё живое попробует сожрать. Вот, к примеру, что это за фигня? Что за щупальце торчит из дома?

Трогаю дом, а там полметра толщины мха! И щупальца торчат да извиваются, чтобы ими «еду» ловить. Ага… понятно… Повышаем уровень жести до Патриарха дракона. Если эта штука распространится, то может уничтожить целый континент…

Можно сказать «упс»… Но не буду. Весь город — это огромная масса биоматерии. Если её всю скормить лесу, я половину Монголии смогу захватить!

— Понял? Будешь плохо себя вести, — тыкал я в дом, — тебя съедят мои деревья.

Дом аж немного втянул в себя щупальца и задрожал. Точнее, не сам дом, а мох, но тут без разницы.

Тут всё состояло из мховых колоний. Они будто бы объединялись в одно целое. И, к примеру, одна колония — это шесть домов передо мной и часть улицы. Ну и парочка деревьев… Всё это единая колония и практически один организм.

— А это ещё что?.. — я пришёл к ближайшей грибнице. Она была ближе всех ко мне, и вместо ямы, где я вырастил грибы, вижу какую-то хрень, которая выдыхает споры.

— Гр! — из мха, разрывая его, неожиданно вырвался трёхметровый здоровяк, у которого не было головы. Вместо неё пасть на животе. Он стоял на четвереньках, и руки с ногами у него стали лапами… Причём нижняя половина лап выглядела как острый коготь. Или клык.

В общем, это бледная тумбочка с пастью, а на спине извиваются какие-то щупальца. И они потянулись ко мне.

— Ты чего это удумал? — отмахнувшись от щупалец, пнул монстра по лапе, и тот рухнул. — Сожрать меня хочешь? Ты дурак? У вас здесь куча еды! В смысле, где? Ну вы дураки… В центре города же. Много, очень много еды!

— Пр-р-р? — то ли пищал, то ли вибрировал монстр.

— Своей маман клянусь.

В этот момент вибрация прошлась по всему мху. Весь город завибрировал! А миг спустя, из мха стали вылезать зомби. Сотни зомби! О как они спрятались! Неплохо-неплохо.

— Ра-а-а-ар!!! — взревели они и направились в центр города.

Эм-м-м-м… Ладно. Пойду с вами, что ли. Интересно же!

Так, стоп! Не понял… Мох движется?! Ух-х-х-х… Я аж за голову взялся. Что за жесть я случайно создал?.. Нет, я обязан увидеть, что произойдёт дальше! И она должна…

— М? — рядом появилась Николь и заозиралась да попрыгала на мягкой «земле». — Интересненько.

— Ага. Как думаешь, что будет, если сильнее снизить поток полезных веществ от леса? — заулыбался я, а Николь уже волосы вонзила в мох.

— Тебя бы сожрали. Но раз уж я здесь, то давай снизим. Что может пойти не так?

— Действительно, — закивал я. — Всё, что могло пойти не так, уже пошло.

Мы заулыбались как дурачки, а мимо нас проплыл фонарный столб. Точнее, не он, а мы. Мох ползёт… Чэнь, ты сейчас капец как удивишься!

***

Крепость Чэня.

Некоторое время спустя.

Генерал находился в цитадели этой гигантской крепости. Он принял ванну на травах, и сейчас четыре девушки массировали его тренированное тело.

От мужчины слегка разило алкоголем, всё же без него Чэнь становился нервным и раздражительным. Особенно после гибели группы культиваторов. Они должны были провести разведку, а их расстреляли из зениток, которые были пристреляны как раз на кончик барьера крепости, который выглядывал из тумана.

Поэтому культиваторов застали врасплох. Их били мощными алхимическими боеприпасами, причём с разных сторон. Кто-то успел вернуться в крепость, но многие погибли в попытке прорваться.

— Генерал! — раздался крик, и в комнату Чэня влетел его помощник.

— Что. Тебе. Надо?! — рычал взбешённый мужчина. Он только расслабился, а тут снова проблемы.

— Там. Там…

— Говори!

— Нас захватывает мох! — выкрикнул помощник, и девушки вздрогнули, после чего начали бледнеть от ужаса.

— Проклятье! — отогнав женщин, генерал принялся одеваться и вскоре выскочил из своих покоев, оказавшись на крыше цитадели.

Цитаделью было центральное здание всей крепости. Причём самое укреплённое здание. Именно здесь находилось магическое устройство, создающее барьер.

Оно было таким огромным, что, по сути, и являлось цитаделью. А там, под землёй тысячи магов медитируют, заряжая устройство.

— Что происходит? Как?!

Генерал, как и многие в крепости, мог наблюдать, как биомасса мха наползает на магический барьер! Причём достаточно быстро, что перепугало людей.

Впрочем, шок продлился недолго, и посыпались приказы, а люди схватили огнемёты да алхимию. Тысячи огнемётчиков, а также множество культиваторов, даже сильнейших, которых держали на случай нападения «силачей», принялись уничтожать биомассу.

— Безумие! Его не остановить! — выкрикнул один из огнемётчиков. Он водил стволом, посылая через магический барьер струи огня и сжигая мох. Вот только там слой мха уже был более метра, и его толщина всё росла и росла!

— Заткнись и работай! — рявкнул на него культиватор, который посылал сгустки льда в этот мох. Чуть дальше по нему били молниями, водой, огнём и даже каменными копьями… Но ничего не помогало.

Что бы люди ни делали, но вскоре их полностью накрыло мхом. Стало темно как в пещере, а в воздухе почувствовался запах паники. Впрочем, были и такие, кто действительно испортил воздух своей «паникой». Ну и штаны.

— Чего встали?! — крикнул культиватор. — Жгите! Сожжём этот мох, и всё будет хорошо!

Люди продолжили жечь мох, и тому это не понравилось. Он начал сжиматься, сдавливая магический барьер, отчего тот ярко засиял. Всё же с ростом давления повысились мощность барьера и расход энергии.

— Проклятье! Стоп! Хватит! — приказал культиватор, командующий этим участком стены. Бойцы остановились, благо, и на других участках стены догадались до этого.

Стоило прекратить уничтожать мох, как он прекратил сжимать барьер, и тот перестал сиять от перегрузки.

— Не паниковать! Генерал что-нибудь придумает. Пока что отдыхаем и ждём указания.

Люди последовали приказу командира и занялись отдыхом. Да и баллоны с топливом нужно было заправить.

А тем временем генерал Чэнь рвал волосы на голове. Но кое-как его всё же успокоили, и началось собрание командиров.

— Мох собрался со всего города, я успел проверить до того, как нас полностью поглотило, — произнёс один из стариков-культиваторов. Он был главой клана, но не очень сильного. А выступал он перед сотней военных офицеров и других культиваторов. — Вероятно, над нами уже метров пять мха…

— Чем нам это грозит? — спросил один из Верховных Мастеров. Это был златовласый китаец с приятными чертами лица.

— Оно давит на барьер, чем истощает его… А потом вся эта масса обрушится на нас. Оборона, скорее всего, будет затруднена. А если в этот момент по нам ударит Ван, мы окажемся в печальном положении.

— Про зомби не забывайте. Они первые нападут. Ещё и эти споры… — добавил другой мужчина. Из военных.

— Тогда что нам делать? — подняв руку, спросил Верховный Мастер.

— Мы можем отказаться от магической защиты первого рубежа обороны. Если уменьшится площадь защиты, нам будет проще противостоять мху, — предложил военный, а люди задумались.

— Тогда мы потеряем всю артиллерию, — возразил Чэнь.

— Мы можем спрятать людей в зданиях. Думаю, они уцелеют после обрушения мха. Пророем тоннели между зданиями для перемещения людей и обеспечения воздухом. А затем люди выберутся наружу и вновь займут стены! — продолжил военный, но был перебит.

— Генерал! — комнату для совещаний ворвался помощник Чэня. Мужчина был взъерошен, глаза выражали ужас, а руки тряслись. — Зябликов… Там Зябликов!

***

Некоторое время назад.

Сергей.

Солдаты отдыхали, и стены были почти пусты, поэтому никто не заметил, как к магическому барьеру прислонилось улыбающееся зелёное лицо. А затем появились и руки, которые вонзились в барьер.

Тужась и пыхтя, Сергей-Леший смог проделать небольшую дыру, и туда тут же хлынул поток склизкой биомассы, и Сергею стало легче держать дыру. Он напрягал все свои силы, расширяя дыру, но вдруг появились десятки рук, и они помогли.

Дыра расширялась, как и поток биомассы.

Мох начал стремительно захватывать стену, а также из него полезли зомби-мутанты. Рыча и пыхча, они завертели головой и увидели патрульных с факелами.

Опустившись на четвереньки, зомби помчались на патрульных, резко вылетая из тьмы. Полилась кровь, а затем и биомасса прибыла, жадно всасываясь в трупы. Но к этому моменту зомби уже почти обглодали тела.

Они бросились дальше, а Сергей наконец-то и сам смог пролезть через барьер. Теперь биомасса не позволит барьеру заделать брешь.

— Слышал, здесь много гражданских. Постарайся удержать монстров от их поглощения, — обратился мужчина к своей зелёной спутнице.

— Если что, добавлю подпитки и утолю голод, — кивнула Николь и поморщилась. — Здесь множество деревьев и растений, которые под контролем культиваторов. Мерзкое ощущение.

— Да, я тоже ощущаю. Они насильно подчиняют растения духовной силой, — согласился Сергей, смотря вниз. Там, в непроглядной тьме, рос настоящий лес, выращенный явно против мха и спор. — Но мы-то с тобой прекрасно знаем, что нужно делать…

— Знаем…

Зелёные переглянулись и, коварно заулыбавшись, спрыгнули с высокой стены да побежали к деревьям. К одному дереву подбежал Сергей, а к соседнему Николь. Они хлопнули по деревьям духовной энергией, сбивая энергию культиваторов, и взяли над ними контроль.

Сергей из кольца перенёс в руку немного кирамистита и положил в корни, дав дереву огромную силу. Его корни тут же начали оплетать корни соседних деревьев и подчинять их.

Одно за другим деревья переходили под контроль Лешего и Дриады, а полчища зомби уже заполонили стены. Биомасса же начала растекаться по земле, выпивая из неё все питательные вещества и минералы.

Голодная биомасса могла опустынить всю эту территорию, дай ей только волю! Но здесь было много другого «вкусного». Вот с этого биомасса и начала.

***

Костёр был разожжён в сотне метров от стены, он слегка разгонял тьму и давал немного спокойствия людям.

Четыре десятка солдат сидели вокруг него и готовили похлёбку. У одного из них в руках была «пипа», китайская гитара, своей формой напоминающая половинку груши.

— Эта тьма давит на меня, — ворчал один из бойцов.

— А на меня давит, что над нами тонны какой-то хрени, — хмыкнул другой боец, попивая рисовую водку, и потянулся к котелку. Но еда всё ещё не готова.

— Мы все покойники… покойники мы… — бормотал мужчина, сидевший почти во тьме. Но его игнорировали, потому что он непрерывно повторяет это уже двадцать минут. Однако он вдруг замолчал, и пусть не сразу, но люди заметили это.

— А где Шустрик?.. — один из бойцов обернулся, но мужчины, сидевшего вдали от всех, нигде не было.

— Может поссать пошёл.

— Да тут так темно, что хоть глаз выколи. Эй! Шустрик!

— Я что-то слышал… Шустрик, это ведь ты?..

Люди начали волноваться, и вдруг на свет вышел тот самый шустрик, и все расслабились. Но лишь до тех пор, пока не увидели белый коготь, торчащий из его груди. Да и Шустрик не касался ногами земли…

Раздались крики, а миг спустя из тьмы вырвались длинные отростки и начали рвать людей своими когтями. Крики и вопли стихли весьма быстро, а затем из тьмы показалась биомасса, что постепенно накрыла людей, костёр и даже котелок. После этого она двинулась дальше, так как этого ей было мало. Её голод был неутолим.

А тем временем в казармах, что находились сравнительно недалеко от стен, звучали выстрелы и крики.

— Откуда оно здесь взялось?! — кричал солдат с огнемётом, старающийся не пустить биомассу через дверь. К нему подбежал товарищ с полным баком топлива.

— Возможно, барьер пал или… — не успел солдат договорить, как щупальце пробило деревянный потолок, и пронзило его голову.

— Гуанг! — вскрикнул огнемётчик, а потолок начало проламывать, и в казарму провалился зомби. А за ним ещё группа.

— Ра-а-ар! — взревели они и навалились на людей, разрывая их на части и впиваясь в сочную плоть.

Лишь в туалете сидел дрожащий мужчина. Он не видел, что происходит, но слышал и старался даже не дышать. А потом всё затихло.

Прошло пять минут, потом десять. Натянув штаны, солдат решил приоткрыть дверь, но не смог! Её с той стороны закрыла биомасса. И когда на мужчину нахлынула паника, он попытался выбить дверь. А когда частично разбил её, начал обломком дерева ковырять биомассу, дабы получить доступ к воздуху.

Но вдруг что-то коснулось его спины. Он обернулся, а из унитаза лезет биомасса, и она уже вытянула щупальце!

— Нет… — пробормотал тот, а миг спустя коготь щупальца пронзил его горло.

Биомасса стремительно захватывала западную половину первого оборонительного кольца крепости. И это не осталось незамеченным.

Ревела сирена, призывая людей отступать за вторую линию обороны. Работали орудийные башни, атакуя биомассу, во все стороны летели магия и заклинания культиваторов. Но толку от этого было немного, и в скором времени биомасса добралась до второй стены. Вот только магический барьер уже сузился, но биомасса, которую он ранее сдерживал, не свалилась на головы людей.

Она начала плавно опускаться, что дало людям пятнадцать минут передышки. Вот только…

***

Где-то в крепости.

Сергей.

— Роем-роем! — приказывал я, а сотни мутантов руками копали землю.

Корни деревьев, углубившись под землю на десятки метров, по моему приказу нашли тоннели, и я хотел к ним пробиться. Вот как знал, что найду их. В таких крепостях они всегда есть.

Потянувшись и похрустев косточками, я посмотрел на небо. Уже вечер, но из-за биомассы, что опустилась на землю и закрыла собою всё, было весьма тепло. И, кажется, что её стало только больше…

— Серёж, я протянула корни здешнего леса и соединилась с основным лесом. Будем что-нибудь делать?.. — спросила подошедшая Николь.

— Конечно. Идей столько, что голова кругом идёт. И каждая пакостнее другой. Но для начала проверь стены, могут ли корни уйти под них и сломать.

— Поняла, — Николь присела, а её волосы, пронзив мох, вонзились в землю и достали до корней деревьев. Они здесь всё оплели.

Вскоре зомби прокопали двадцатиметровую яму и добрались до каменных блоков. Но и они вскоре были пробиты, а полчища зомби повалили в тоннель вместе с биомассой.

— А ты не пойдёшь? — спросила Николь, с интересом наблюдающая за спуском зомби.

— Нет конечно. Вдруг там ловушки? Да и не очень-то я люблю тоннели.

Зелёный я присел рядом с Николь и также вонзил волосы-лианы в землю, дабы вместе управлять деревьями.

А тем временем на второй стене было «жарко». Судя по недовольству биомассы, люди как могли жгли её. Но вряд ли им хватит сил. Слишком её много.

Да и огромное количество зомби-мутантов окружило второе кольцо. Они рычали, предвкушая пир. Когда биомасса раздавит барьер, они ворвутся в крепость и утолят свой голод.

И вдруг бабахнуло!

Зомби в подземелье наткнулись на людей, пытающихся сбежать из крепости, а затем сработали взрывные механизмы, и тоннель был подорван…

Как знал, что не стоит лезть. И — интуиция! Ну и немного осведомлённости. Такие тоннели часто минируют на случай проникновения врага.

— Ещё немного, и стена рухнет, — предупредила Николь. В отличие от первого кольца, стены второго кольца закопаны не шибко глубоко. Лишь на десять метров. И как-то плохо их делали… Корни деревьев вонзаются в щели и ломают камни.

— Хорошо, значит, скоро всё закончится, и мы… — договорить я не успел, так как произошло нечто удивительное. Враг пошёл на прорыв!

Культиваторы взорвали врата, захваченные биомассой, и наружу повалили солдаты. Они тут же открыли огонь по зомби, сотнями выбегая из крепости.

Плохо дело, они ведь и правда смогут сбежать! В городе же не осталось биомассы. Совсем не осталось.

— Николь!

— Уже! Все зомби бегут сюда

— Нет постой! Собирай их у оставшихся врат. И пусть прячутся.

— Думаешь это обманка?

— Не уверен, но этот Чэнь слишком любит свою жизнь.

Мы наблюдали за побоищем, и выглядело это… Жутко! Мутанты были самые разные. А тот четырёхногий табурет вообще диким оказался!

Наблюдаю за одним таким, и это капец… Вот, он мчится на людей. В высоту он четыре метра, пасть на животе раскрыта, и он бежит над людьми, а из пасти вытягиваются щупальца, хватают людей и затаскивают тех прямо в рот!

Или трёхметровый толстяк с шестью головами, раскиданными по всему телу? Из его левой руки вытягивается десяток щупалец, и на моих глазах он ими пронзил семерых солдат. После чего в него прилетело заклинание мороза, снеся одну из голов. Однако мутанту было плевать. У него ещё пять голов.

Но, несмотря на это, люди теснили чудовищ, пехота со щитами и копьями оказалась наиболее эффективна против зомби. Они отталкивали и закалывали их, расширяя проход.

— Пошли, — я поднялся на ноги.

— Нашёл?

— Ага, мох ощутил вибрацию. Сильную.

Я обратился Бьякко, и Николь запрыгнула мне на спину. Зомби тут же зарычали, глядя на вкусного меня. Но Николь остановила их, и вскоре я оказался у южных врат. Сюда уже стекались зомби и весьма вовремя, потому что врата аккуратно открылись, а биомасса, которая закрывала их, почему-то сгорела.

Наружу повалила элита армии бунтовщиков, и как же они удивились, увидев, что их отвлекающий манёвр провалился. А ещё я вижу Чэня.

— Йоу! — помахал я лисьей лапой

— Зябликов… Как хорошо, что ты здесь. Мы убьём тебя и заберём твою голову, — прошипел генерал, а рядом с ним, судя по всему, Верховные Мастера, главы кланов, множество культиваторов и военные офицеры.

Я стал человеком, и в руке появились два зелья.

— Знаешь, что это? Бессмертный Берсерк, — заулыбался я и протянул Николь два адаптированных под неё зелья. И она их выпила. Ну и я взял ещё два таких же зелья и выпил. Ой, что сейчас будет… Даже представить страшно!

Глава 3

В здоровом теле здоровый дух. Но на определённом этапе развития здоровый дух начинает поддерживать тело в здоровом состоянии. Вспомнить хотя бы Бессмертного Императора.

К чему я это? Ну к тому, что я ещё не Бессмертный Император… Но кое-что уже умею. К примеру, сейчас я держу культиватора за лицо, вбивая его голову в голову второго культиватора, которого я держу другой рукой. И несмотря на огромную ярость, что активизирует все резервы организма на триста процентов, я могу размышлять без особых проблем.

Не скажу, что это легко, но лучше так, чем впасть в неосознанное безумие. Но это я, а вот Николь…

Бабах! Земля разлетелась в стороны, как и сгустки мха. Да и сотни людей тоже полетели. А огромная рука втянулась обратно, в огромное тело.

После принятия зелья Николь упала в мох и растворилась в нём. Зелье было экспериментальное, и последствия трудноопределимы. Поэтому чем быстрее мы тут закончим, тем лучше.

— Ра-а-а-ар! — бледнокожий зомби-мутант запрыгнул на упавшего воина-мага, но тот успел подставить клинок, и зомби насадил себя на него. Но не умер и принялся рвать магический барьер воина, к которому тут же подскочили ещё пять тварей и управились за парочку секунд.

Да уж, мощные когти… Боец был действительно силён. В открытом бою он бы и полсотни одолел таких зомби. Но, похоже, что все эти люди были ослаблены. Барьер подпитывали? Вероятно.

Многие тысячи лучших бойцов армии Чэня прорывались из южных врат, пока обычная пехота пыталась прорваться из северных врат, отвлекая нас. Не отвлекли, и здесь врага дожидались тысяч двадцать зомби, и их приходит всё больше.

Люди лишь на две сотни метров вытянулись из врат, оказавшись в полуокружении. Зомби повторно умирали в огромных количествах, но они пёрли бесконечным потоком.

— Держимся! Щиты! — кричал какой-то офицер, а его воины-маги держали стену щитов. Правда, держали кое-как, потому что эти зомби-мутанты вообще дикие!

Они рычали и непрерывно били когтями по щитам, которые сияли от влитой в них магии. В ответ люди кололи тварей мечами и копьями, культиваторы создавали техники ци, да и маги не сидели без дела.

Над головами чудовищ создавался град сосулек, на них падали огненные шары, а также из толстого слоя мха вырывались каменные копья, нанизывая зомби на себя.

Но те всё не кончались, а среди них были и огромные мутанты. Правда, убивались они в первую очередь. Так одну из «тумб», монстра на четырёх лапах и с пастью на животе, пронзила огненная змея, упавшая с неба.

— Мерзкие создания, да когда вы все сдохнете?! — воскликнул культиватор, вскочивший на клинок и взлетевший. А «Тумба» с дырой в груди начала подниматься. На его спине было множество хоботков-щупалец, и они вдруг навелись на культиватора и… Выстрелили!

Множество острых костяных шипов ударилось о барьер старика-культиватора. Правда, он с лёгкостью от них отбился и лишь сильнее разозлился.

Взмахнув рукой, культиватор создал десять шестиметровых огненных змей, и они обрушились на «Тумбочку», пронзая и поджигая. Теперь монстр точно погиб и рухнул на головы мутантов.

В тот же момент культиватор резко обернулся и прикрылся щитом пламени. Однако ком биомассы, что летел в него, был в диаметре метров пять. Он сбил старика и отправил его вниз.

Прилетевшая биомасса начала вливаться в биомассу на земле, а старик кричал и пытался вырваться. Но всё же выжег этот мох, и его рука вырвалась на свободу.

Вот только её тут же откусил зомби…

Взбешённый культиватор взорвался пламенем и сжёг биомассу вокруг себя, а миг спустя его просто забросало мутантами. Десятки тварей набросились на старика, прямо прыгая на него.

Под нечеловеческие вопли культиватора зомби разорвали тело и сожрали на глазах у остальных людей. А Николь продолжила буянить. Поговорим немного о ней.

Сейчас она была шестидесятиметровой женщиной, созданной из биомассы. Даже грудь есть. Размера так пятитысячного… ну там в диаметре метров пять титяндры. Но ног у неё не было. Словно всё что ниже талии растаяло и стало биомассой, на которой мы сейчас и сражаемся.

Николь была гладкой, склизкой и однотонной. Её огромные руки ловили культиваторов, тысячи щупалец также пытались их поймать, над головой сверкали взрывы зениток, которые не позволяли культиваторам улететь из «кольца».

А учитывая, что многие зенитные системы мы сдвинули поближе к крепости на крыши высоких домов, стрелять было проще. Армия Вана из тех, кто оставался на страже, уже была наготове. Как и культиваторы.

Сам Чэнь сейчас бился с Николь, вместе с ним сражались и Верховные Мастера да главы кланов. Но там было такое сражение, что трудно понять, что вообще происходит.

Десятки могущественных людей летали да бегали вокруг Николь, пытаясь её уничтожить. Они, конечно, могут сбежать, и я не смогу их остановить. Слишком уж они сильны. Да и летают… Я-то не умею летать, пока. Но, если сбегут, их армия, их ученики, члены кланов и прочие гарантированно помрут.

Там, в крепости находится более ста тысяч солдат. В первом кольце, в которое я самолично проделал проход, они потеряли не более двадцати тысяч, успев отступить за стены. Всего было около двухсот тысяч солдат. Правда, большая их часть — это лишь ополчение, которое, судя по мыслям людей, сидит в крепости и трясётся от ужаса.

Бабах! Николь вновь промахнулась рукой и попала по земле, раздавив десятки зомби. А культиваторы ухмыляются, сволочи. И в этот момент три немолодых культиватора создали совместное заклинание, и Николь огромным воздушным лезвием отрезало голову.

Хах, она тут же подхватила голову и вернула на место. После чего яростно прокричала, и тысячи щупалец-хоботков понеслись на людей.

Те давай уклоняться в воздухе, заставляя хоботки переплетаться и связываться в узлы… Вот сволочи!

Чэнь тоже не остался безучастным. Он повелевал сотней клинков, которые сейчас активно резали хоботки, и те дождём падали на землю. Точнее, прямо в биомассу. Тут всё было биомассой.

Причём хоботки, оказавшись на биомассе, втягивались в неё, и на теле Николь росли новые.

— Сдохни, Зябликов! — раздался крик, и на меня налетел десяток культиваторов на летающих клинках.

А я, посмотрев на два трупа с размозжёнными головами в своих руках, отбросил их и покрылся алмазной защитой. Миг спустя в меня прилетели стрелы, летающие клинки, заклинания и даже из ручного ракетного комплекса долбанули.

Офигеть. Вы где ПТРК откопали?..

Попятившись, я яростно прорычал и бросился в атаку, а эти поднялись выше да продолжили бить по мне.

— Р? — удивился зомби, которого я схватил за талию и метнул в культиваторов. Промахнулся. Но у меня ещё много зомби!

Я начал метать одного за другим, а потом сразу по два и даже по три. Культиваторы начали маневрировать. И проглядели тумбочку! Этот дал залп из своих хоботков на спине и сбил двоих.

Упавших тут же порвали на части полчища зомби-мутантов.

Всё больше мутантов добиралось до поля боя, начав теснить людей. Но и у тех был приток подкреплений, так что бунтовщики всё ещё держались.

Я продолжил метать мутантов, но один из них, не долетая до земли, расправил крылья… В смысле? Так можно было?

Он довольно зарычал и попробовал полетать. А другие смотрели на него с интересом, а следом один за другим начали отращивать крылья.

Рот открыли все, даже я. Армия… летающих… зомби-мутантов! Жуть, капец какая!

Словно поняв, что они могут и такое, зомби тысячами начали отращивать крылья. А потом опускались на землю. Людей убивать. Но некоторые полетели за культиваторами.

Летающие зомби стали отличной мишенью для стрелков-автоматчиков, но, когда зомби начали падать на головы солдат и рвать тем глотки, стрелки стали осторожнее. Но уже было поздно!

Подчиняясь моей воле многие тысячи зомби поднялись в воздух и попросту упали на солдат, прямо в центр их толпы. Началась жуткая резня, всё же места было мало, мечом толком не помашешь.

— Убью-ю-ю-ю! — взревел я и, вскочив на плечи зомби, побежал по их склизким головам.

С разгона я запрыгнул в полчища бунтовщиков и, отрастив на руках от локтя и дальше обоюдоострые лезвия, начал руками-клинками крошить людей.

У кого-то срабатывали артефакты, у кого-то держался барьер, но я прорывался, а за мной следовали зомби. Мы вклинились в оборону противника, прорезая её, словно раскалённый нож масло.

И вдруг мне оторвало руку…

— Зябликов! Если ты сдохнешь, эта тварь тоже сдохнет, как и эти зомби… — что-то там говорил Чэнь. Выглядел он взбешённый и потрёпанный, а вот Николь целее всех целых. Не то, что я… Где моя рука? А ну не ешь её скотина!

Дав по морде одному зомби, отобрал свою руку и прицепил на место. Едва успел… Бессмертный Берсерк уже почти начал новую выращивать.

Мыслить было тяжело, но вот кучу атак могущественных культиваторов я увидел, осознал и совершил тактическое отступление.

Если точнее, то я подпрыгнул и, приземлившись, создав простое заклинание, взорвал мох под собой.

Взрывом меня подкинуло в воздух, и я взорвал свою алмазную защиту. Она шрапнелью накрыла культиваторов, жаждущих убить меня. А я, хоба! Тоже летаю!

Пятками создаю взрывы и прыгаю по воздуху, не ожидали? Я сам в шоке. Но в состоянии Берсерка появляются интересные мысли.

В меня полетели самонаводящиеся заклинания, вроде птиц, драконов и странного шара с иглами. Но я резко упал на головы солдат и, схватив их, давай бросать в эти заклинания.

Муа-ха-ха-ха! Ловите, солдат здесь много!

Культиваторы заскрипели зубами, а солдаты пытались нанести мне урон, но хватались мною и бросались в воздух быстрее, чем те успевали среагировать.

Пару секунд спустя на культиваторов налетели полчища зомби, среди которых я приметил новых мутантов. Они будто осознали себя драконами и изменились, став ещё большими уродцами. Правда, сильнее от этого они не стали…

Вниз полетели разорванные трупы сотен зомби, но и Николь не сидела без дела, атакуя культиваторов, и один попался! Могущественный старик, которого я помню. Он очень сильный. Был… Николь затащила его в своё тело, и старик несколько минут пытался вырваться, но в итоге затих.

Это сильно впечатлило остальных культиваторов, и они удвоили напор, пытаясь убить меня. Метаться солдатами стало бессмысленно, так как мне не хватало рук для этого. И чуть не померев, я побежал… В крепость побежал!

Позади взрывы, зомби прикрывают меня своими телами, а я, словно ледокол, прорубился через вражескую армию и влетел во врата. А там темно. Всё же мох продолжал закрывать это место, подобно куполу.

Часть культиваторов полетели за мной и получили зельями в рожу. Засада!

— Что за?! — закашлялся один из культиваторов, пролетевший через разбитые врата. Его и группу людей рядом накрыло разноцветным туманом.

— Зелье антимагии, — ответил я ему, сверху падая на мужчину.

Схватившись за его тонкую шею, я оторвал голову блондина и бросил в седого старика, летящего на клинке. После чего, упав на землю, взорвал горсть бомб, создающих плотную дымовую завесу, и выбежал наружу, разбрасывая огненные бомбы. Метясь в скопления людей.

Это мои лучшие бомбы, и даже воины-маги сгорали в этом пламени. Ну и мох, а также зомби, попавшие под горячую руку.

Культиваторы выскочили из врат, и в них прилетел сгусток биомассы от Николь. Она всё ещё подчинялась приказам. Хоть и с трудом.

Девушка заплевала врата, за что поплатилась отрезанной рукой и дырой в груди. Её всё ещё нещадно атаковали культиваторы, которые остались сдерживать её. Но время она мне выиграла.

Лишь секунд через двадцать биомасса, закрывшая врата, была сожжена, и наружу вырвались взбешённые силачи. Среди них был Чэнь.

Глаза дикие, волосы взъерошены, а одежда рваная. Вокруг же были лишь трупы солдат. Сотни трупов и зомби.

— Умрите! — прокричал он, и сотня его мечей нашинковала мутантов на части. — Зябликов, твои трюки не помогут тебе. Ты…

Договорить он не успел. Так как полтонны алхимической взрывчатки под его ногами, скрытой мхом, взорвалась, снося даже крепостные врата. Магический барьер крепости всё же не выдержал и лопнул, а биомасса, словно гора, обрушилась на головы солдат.

Впрочем, Чэню на это уже было плевать. Ему оторвало ноги по самую жопу, а также левую руку. Да и другим неплохо досталось.

— Доигрался? — поинтересовался краснокожий я у скулящего генерала.

— Не… надо… молю… — прохрипел тот, а миг спустя лишился головы. Да и тушку я закинул в кольцо. Но сперва пространственные артефакты снял. Нельзя один пространственный артефакт закинуть в другой.

Рядом звучали крики, зомби навалились на людей, которых смело взрывом. Всюду кровь, кишки, расчленёнка и чавкающие звуки. Даже могучих культиваторов жрали зомби. Некоторые пытались очухаться, но, для понимания, таким количеством взрывчатки можно уничтожить дирижабль.

Перенеся в руку копьё, я принялся добивать ещё живых культиваторов, а те, что в небе… Двоих поймала Николь, а остальные шестеро попытались улететь. По ним начали бить зенитчики, и одного даже сбили.

Остальные вырвались из кольца, но их встретили культиваторы Вана. Достаточно сильные, к слову.

И в этот момент из развалин врат выбрались три могучих культиватора. Выглядели они жалко, а, увидев полчища зомби, поникли. Мутанты тут же навалились на них и за десять минут нескончаемых волн атак добили и сожрали.

А потом пришлось вскрывать парочку зомби, дабы достать из них пространственные кольца… Они, блин, с артефактами жрут людей.

И ладно бы это. Но что мне теперь со всеми ними делать?..

Во втором и третьем кольцах десятки тысяч человек были похоронены под толстым слоем биомассы. Вероятно, раздавлены насмерть. Что с остальными солдатами я не знаю и что с ними делать тоже. Но сперва очухаться бы.

— Николь, возвращайся, — я попытался отозвать её, но… Не отозвалась. Снова проблемы…

Зомби пировали, Николь, судя по всему, переваривала культиваторов. Или не она?.. Так я не понял! Мох, ты оборзел? А ну прекрати контролировать Николь, скотина ты такая!

Обратившись Лешим, несусь на Николь, а она взяла и… Натравила на меня всех зомби! Моих зомби!

— Ра-а-а! — напрыгнул на меня бледнокожий и получил кулаком по морде, лишаясь морды.

— Так, да?! А если вот так?! — из земли вырвались тысячи корней, пронзая зомби. — Вот вам мой план Б!

Лес, выращенный местными культиваторами и магами, уже давно подчинился мне и был соединён с Илем.

Так что из земли потянулись деревья и не простые деревья. Помидорные! А затем помидоры полетели в зомби, растворяя их кислотой.

— Я, блин, по-вашему, идиот? Почему, блин, мох не смог выйти за пределы кольца вокруг города? Да потому, что деревья те неузявимы к нему и жрут мох! Приятного, сука, аппетита!

Вспыхнув энергией, я ускорил рост деревьев. Зомби набросились на них, но пронзались ветвями и иссыхали меньше чем за полминуты.

Деревья начали расти по всей крепости и внутри второго кольца, уничтожая взбунтовавшихся зомби. А сам я шёл к Николь.

— Зараза такая, а ну в сознание пришла! — выкрикнул я, пытаясь вытянуть Николь из мха. Но не даёт, скотина. Похоже, общая сила мха сильнее, чем моя Дриада. Недооценил я это своё «творение», недооценил.

Или зелье слишком сильно выбило из Николь сознание. Или я где-то ошибся в зелье. Ладно, это уже неважно. Мы победили, теперь осталась самая малость — мир спасти… Этот мох оказался слишком уж умным. Видимо, сила разума зависит от количества мха.

Значит, сожрём его! Но… Ах ты ж скотина!

Николь огромной рукой снесла с десяток деревьев, а зомби набросились на них и стали рвать на опилки. В них полетели помидоры, растворяя тварей и мох. А ещё я чувствую ярость.

Лес в бешенстве! И как я тебя понимаю… я сам грёбаный Берсерк! Поэтому…

— Аргх-х-х-х!!! — рыча, я бросился вперёд. Из мха вытягивались руки, щупальца и появлялись рты с острыми зубами. Да и зомби мешали, но я обратился Алой пумой, из которой торчали сотни алмазных лезвий.

Рассекая всё на своём пути и оставляя след из множества трупов, я добрался до Николь и, обратившись Лешим, впился в её гигантское тело.

— Что такое? Боишься? А вот правильно, что боишься!

Я начал проникать в мох, сливаясь с ним, как делаю с деревьями. Он сопротивляется, но перед тем, как отбросить кольца, я закинул в рот горсть духовных батареек. И, вспыхнув энергией, влился в мох, объединившись с ним.

Жажда голода и поглощения обрушилась на меня огромным давлением. Хах, какое совпадение. А у меня из-за Берсерка сейчас есть огромная жажда разрушения. Сравним, кто больше «жаждет»? Боишься? Правильно, ведь я тебя съем!

Словно воду, я начал впитывать мох. Тот сопротивлялся, но он лишь продлевает свою агонию. А энергия… как же её много! Мох скопил в себе невероятное количество сил.

Нет, этой твари нельзя существовать. Мох должен быть уничтожен и сожран мною. Хах, боится! Пытается вытолкать меня… Ну уж нет! Я… тебя… съем!

***

Тем временем.

Армия Вана.

Получив сообщение, что Чэнь разбит, весь гарнизон, что осаждал город, пройдя через кольцо деревьев, направился к крепости. А это почти двадцать тысяч пехотинцев и полторы тысячи всадников.

Люди шли по необычно тихому городу. Деревья здесь были иссушены, земля пустынна, окна в домах разбиты. Впрочем, даже деревянные двери были сожраны мхом. Как и мебель, ткань, запасы еды и забытые домашние питомцы.

Мышей и тараканов тоже не осталось. В городе не было жизни. И даже намёка на неё… От того людям, шедшим по улицам, было боязно.

— Как возможно, что один человек смог захватить такой огромный город? — спросил один из всадников. Их был десяток, и они шли впереди основной массы людей и осматривали путь.

— А то, что он создал кольцо деревьев вокруг города, тебя не удивляет? Это не человек, это монстр, — ответил всадник, ехавший рядом. В его руках был автомат, а к седлу привязан меч и щит.

— Вы забыли про армию зомби?.. Это вообще жуть. Может то, что говорят про русских, всё же правда?.. — добавил третий всадник. Он был лучником.

— Это Зябликов, член древнейшего рода убийц чудовищ, они издревле уничтожали невероятных чудовищ. Зябликовы будут пострашнее Мастеров, — ответил командир отряда, который являлся культиватором, поэтому одет в лёгкую одежду.

— Страшнее Мастеров? Ну это уже звучит как бред, — рассмеялся первый всадник.

— А сто тысяч зомби? — хмыкнул командир, и боец замолк. — Мы люди простые, а эта война, нет. Здесь замешаны силы, которые простым смертным не понять. Каждый из нас лишь пешка в большой игре. К тому же именно Зябликов смог исцелить Бессмертного Императора.

— Зябликов? Тогда да! Такой человек, который совершил это, вполне может и город захватить, — закивал один из всадников.

— А за минуту вырастить дерево размером с крепость? — спросил лучник.

— Не. Это точно бред!

— А это тогда что?.. — всадник с луком в руке указал в сторону, и отряд застыл, ведь крепость Чэня покрывалась зеленью. А над цитаделью переплетались стволы деревьев, образуя одно гигантское дерево. Оно тянулось ввысь и ширь!

Впрочем, не только здесь происходили изменения. Хоть солдаты и не видели этого, но Ильманель начал вытягиваться вверх, заставляя лифтёров материться. Да и не только их…

Золотой лес стремительно разрастался, преодолевая в минуту более двухсот метров, а магическая роща засияла. Весь лес наполнился силой, что поступала от крепости.

Дерево же, что росло над цитаделью Чэня, вытянулось до двухсот с лишним метров, а его крона зонтиком раскинулась во все стороны на сотни метров.

Стены, территория внизу, крыши — всё было захвачено деревьями и корнями. А затем всё это зацвело белыми цветами.

— Может, мы туда не пойдём? — спросил один из всадников. И командир не знал, что ответить. Страшно же…

***

Крепость Чэня.

Страшный Сергей.

На следующий день.

— Раскрыли! — раздался радостный голос. Знакомый… Блэр?.. Миг спустя меня схватили и потащили. Блин, ярко-то как…

— Серёжа! — меня обняли, и я почувствовал, как на грудь падают слёзы.

Открыв глаза, прищурился. Слишком светло, я уже привык ко тьме…

Где я?.. Вокруг странный лес, я нахожусь достаточно высоко и передо мной толпа женщин.

— Что происходит?.. — спросил у девчат, как только привык к свету.

— Ты целый день провёл внутри дерева. Блэр с остальными даже потеряли связь с тобой, — с обидой в голосе заявила Лиза.

— Николь! — вскликнул я.

Последнее, что помню это — я начал поглощать мох, дабы он отдал мне Николь. Ильманель помогал мне, потом… не помню, что было потом…

— Здесь она, в соседнем персике, — Альма улыбнулась и указала рукой в сторону.

— Персике?..

Обернувшись, увидел обглоданный персик и косточку, из которой меня достали. Нехорошее предчувствие тут же ударило мне в спину.

В теле была слабость, но я смог подняться и подошёл к персику, стоявшему рядом. Огромный… как и мой. Мягкий. А находились мы на крыше цитадели, в которой жил Чэнь, я понял это по кольцам стен. Они были полностью покрыты деревьями, но догадаться было не сложно.

Обречённо выдохнув, начал рвать мякоть персика, чтобы прорваться к косточке. Шанс, что я лишился питомца, но взамен приобрёл боевого товарища, был высок как никогда…

Глава 4

Косточка персика раскрылась, и изнутри ударил сладкий фруктовый аромат. Секунду спустя показалась зелёная рука, за ней вторая рука… Миг задержки, и на свет выглянуло салатово-зелёное личико.

— Бу! — захихикала она и, прыгнув на меня, обвила руками шею. Ну и повисла на мне. — Не переживай, я всё ещё твой питомец и прекрасно помню о границе человечности, после которой питомцем уже не стать.

— Ну и, если ты не будешь питомцем, тебя, вероятно, убьют, — добавила Лиза.

— Про это я тоже не забываю… И как бы после такого Серёжу не сожгли… — она указала рукой на крепость. — Ох, мы тут учудили-то!

— Ты всё помнишь? — спросил у неё, а она заулыбалась.

— Ничегошеньки! — засмеялась девушка. — Но мне Ильманель рассказал. Ради меня ты рискнул собой, слился со мхом и поглотил его! А ведь мог раствориться в нём, как я…

— Сергей, и раствориться? — хмыкнула Блэр и сложила руки под пышной грудью, а лисьи уши стояли торчком. — Его настолько много, что второго такого мир не выдержит.

— Звучит обидно, — возмутился я, а Альма, Ева и Лиза закивали, соглашаясь с Блэр. — Вот заразы!

— Сам виноват! И вообще… — заговорила Лиза, протягивая мне мои кольца. — Поздравляю с победой!

— Кстати, да. Выжил кто?

— Более ста тысяч солдат прятались в крепостных стенах, сооружениях и катакомбах, — ответила рыжая и довольно заулыбалась. — Все они, как и гражданские, которых тоже целая тьма, сдались правительственной армии. Многие пока находятся в этой самой крепости под охраной Иля.

— Не Иля… — теперь уже Николь улыбалась и указала на ствол дерева. — Я дала ей имя Дамина.

— Привет, Дамина, — помахал я дереву. — Сестрой Илю будет?

— Угу! — звонко угукнула счастливая девушка. И… она немного вытянулась. Теперь девушка метр восемьдесят ростом и всё также стройна и изящна.

В отличие от Светланы, волосы у неё это всё ещё лианы. Но они стали заметно тоньше. Брови и ресницы стали человеческими. Хм, там внизу тоже появилось немного «пушка».

— Я теперь человек на восемьдесят девять процентов. С трудом остановила эволюцию. Думаю, ещё не время, да? — спросила салатовая. — А потом…

— Что… потом?.. — меня вдруг окатило нехорошим предчувствием.

— Когда я эволюционирую на «выше девяносто процентов», тебе придётся взять меня в жёны, дабы гарантировать верность человечеству и сделать мне кучу маленьких дриад, — хихикала она, а у меня аж голова закружилась.

— Мне даже жалко Серёжу стало, а вам? — поинтересовалась Лиза, а ПЖМ задумались и отрицательно закачали головами. — Хотя да. Чего это я. Мне и самой его не жалко. Он наделает детишек, всё свалит на нас, а сам будет мир спасать и в лесу от нас прятаться.

— Сто процентов, — хихикала Николь.

— Пф-ф-ф, от нас не спрячется, — глаза Евы сияли, да и у остальных тоже.

— Теперь я понимаю отца, который уходил за тридевять земель, лишь бы хоть немного побыть одному, — вздохнув, отцепил от себя Николь и начал одеваться. — Ладно, товарищи будущие матери. Давайте заканчивать, и домой. Нас ещё монголы ждут. Кстати, как там блондинки?

— Нормально всё, — ответила Альма. — Мия говорит, что отрубленная голова Чэня очень хорошо подействовала на бунтовщиков. Многие сдаются.

— Это я вытащила из кольца, — Блэр подняла лапу, и я кивнул.

— Тогда… Мародёрка? — поинтересовался я.

— Ждали только тебя!

Женщины заулыбались, и было из-за чего. Помимо кучи колец и прочих пространственных артефактов, коих было под девять сотен, из которых три десятка принадлежали Чэню и сильнейшим культиваторам, имелась сокровищница. Причём золото! Вот только большую часть добра унесли и, судя по всему, совсем недавно.

Хм. Я даже знаю, кто получил сокровище Чаньчуня. Те, кто продал им оружие, технику и огнемёты. Ладно…

Мы почти весь день бродили по цитадели и ближайшим сооружениям, внимательно осматриваясь. Здесь всюду были корни и растения, которые и выгнали наружу всех людей.

В крепости остались разве что солдаты Вана, которые охраняли корейские системы ПВО, ну и вывозили арсеналы. Однако крепость взял именно я. Так что Вану придётся заплатить мне за всё это добро.

Ценного здесь было немало. Особенно огромный барьерный механизм, который занимал большую часть цитадели и мог защитить всю эту огромную крепость. Однако не помогло…

Но ладно. Самое ценное мы забрали и направились в апартаменты, что были выделены мне и моим войскам. Правда, войска сейчас были на севере и воевали. Так что апартаменты пустовали.

— И что вы так на меня смотрите?.. — поинтересовался я, выйдя из душа, а на меня смотрели голодными глазами.

— Кушать! — завила Лиза. — Мы даже картошку начистили.

— Ну раз начистили, то да, другое дело, — с сарказмом сказал я и пошёл глянуть, что там творится на кухне, после чего вернулся, дабы посмотреть на женщин, а те попрятались от меня, даже под кровать залезли.

Ещё бы не прятаться! Они лишь картошку почистили, а на кухне хаос! Там будто кто-то готовил борщ, но вместо свеклы положил в него гранату!

И ладно бы Блэр да Ева, но Лиза и Альма… Вот от них я такого не ожидал…

Ладно. Готовка не заняла много сил, а есть и правда сильно хотелось. Да и убрался, пока оно готовилось.

Так что я приготовил целый пир. Благо, все ингредиенты были, а Николь вырастила свежих овощей и зелень.

— Такой вопрос. Если Николь эволюционировала, то что произошло с Серёжей в том персике? — спросила Лиза, когда мы уже ужинали. И её вопрос поставил меня в тупик.

Я встал из-за стола и, вытянув руку, создал алмазную перчатку. Потом создал духовную атаку и доспех. Хм… Развеял всё и прогнал по телу ману.

— Я по-прежнему я. Но стал немного сильнее, однако это не из-за персика. Похоже, с помощью персика Дамина попросту выплюнула меня.

— Понятно. И жаль, что ты лишился армии зомби, — ответила Лиза, и да, очень жаль. Я бы мог погнать их на монголов. Вот жесть была бы. За пару недель монголы сдались бы мне. Но ничего, теперь у меня есть Дамина!

Китайцам я не разрешу её убивать, но если пойдут на конфликт, то заберу её у них. Но если она останется… Уху-ху!

Десятимиллионный город производит невероятное количество отходов. А Дамина всё это превратит в удобрения. Гигантское количество удобрений! Даже представить сложно, насколько их будет много.

Главное, чтобы китайцы не испугались дерева, что съело сто тысяч зомби и столько же солдат. А если кто-то пустит слух, что дерево может и их съесть… Боюсь, в город никто не вернётся.

Ладно, это уже головная боль Цесаревича, а мы, поужинав, рухнули в кроватку и сладко уснули. Утром же я осознал, что уже пятое ноября! Кошмар, как время быстро летит…

Взяв женщин, поехал на север, в Харбин, от него в соседний город, который недавно взяли, там и нашёл своих бойцов. Выглядели они неплохо, разве что…

— Кто тебя так? — спросил я перебинтованную Полину. Она сидела у костра и ела суп. Мои люди разбили лагерь за городом. Впрочем, как и большая часть армии Вана.

— По глупости подставилась. Недооценила я этих культиваторов, — проворчала женщина и кинула взгляд на Еву. Та выглядела обеспокоенной. — Нормально всё дочь, нормально. У вас как?

— Взяли крепость Чэня, — ответила та и взяла меня за руку. — Сергей взял. В одиночку…

Полина посмотрела на нас как на психов, но комментировать не стала. Да и блондинки объявились, обе ехали на питомцах и о чём-то болтали, но, увидев меня, тут же ускорились и бросились в мои объятия.

— Соскучились? — спросил у них, а голубые и зелёные глаза смотрели на меня щенячьими взглядами. — Соскучились…

Поцеловав всех, занял место у костра и посадил блондинок на коленки, продолжая обнимать. А те взяли и вырубились…

— Устали они. Воевали много, — сказала Полина. — Враг хорошо укрепился. Без приручителей Ван потерял бы множество солдат. Пришлось и мне участвовать в боях. Но зато город взяли с минимальными потерями.

— Спасибо. Я не забуду твоей помощи.

— Графиня служит своему князю, — ухмыльнулась та, а затем засутулилась. — Но стара я уже стала для такого…

В скором времени примчался Ермолаев, но, увидев спящих блондинок, умчался обратно… Я же вскоре уложил блондинок в их палатке. И пошёл заниматься делами. А чуть позже Марина с Мией вернулась.

Они, оказывается, стали идеальными разведчиками. Одна невидима, а вторая читает мысли. Поэтому генерал Ван очень расстроился, узнав, что я их забираю.

И я, конечно, всё понимаю, но у меня как бы своя война… Монголы там да крысы… Так что ближе к обеду мои войска двинулись домой.

Северо-восток Китая уже почти под полным контролем Вана, поэтому и сами справятся. А мы тихо да спокойно приехали в моё княжество. Но к Илю прибыли, лишь когда уже стемнело. Впрочем, приручители вырубились ещё на моменте, когда мы въехали в Золотой лес.

Люди немало навоевались за эти дни, поэтому морально устали. Правда, люди на фронте посмеялись бы над ними. Вот кто воюет без отдыха и тёплой кроватки да купален…

Но не буду об этом. Потому что, оказавшись дома, я первым делом сходил в купальню. И как же хорошо… Бурлящая водичка, прогревающая всё тело и насыщающая его энергией.

Здесь я был один, так как скоро уже утро. Женщины ушли спать, и всё княжество спит. Но вдруг из воды вынырнула Николь.

Я с удивлением посмотрел на неё, а та, словно подводная лодка, подплыла ко мне.

— Угадай, кто умница? — заулыбалась та.

— Дриады уже обо всём рассказали! — захохотал я и, схватив женщину, усадил себе на колени да чмокнул в губы. — Вы молодцы.

— Заразы… Я им устрою…

— Не могут они секреты хранить, — пожал я плечами. — И как?

— Ты оказался прав. Дерево, выросшее на высоком горном пике, начало поглощать духовную энергию. Высоты дерева пока не хватает, но эффект уже чувствуется. И дело не только в высоте, но и месте.

— Хм. Как интересно. Теперь становится понятно, почему школы-башни расположены на определённых пиках. Даже самых неудобных.

— Значит, мне продолжить? — поинтересовалась Дриада.

— Да. Захватим все пики школ, которые участвовали в бунте. Всё равно их уничтожит Бессмертный Император. А мы просто опередим его и облегчим работу. Ну и пики заберём себе.

— Поняла. Хорошо…

Она обняла меня и уткнулась носом в грудь, а потом и уснула. Так что пришлось укутывать её полотенцем и нести к себе в квартиру. Но там едва ей нашлось место на кровати… Так что мне пришлось спать на диване в гостиной.

Но зато никто не мешал спать, не вошкался и не пытался меня укусить во сне… Спать одному, оказывается, очень даже ничего! Правда, я остался без «Утренней колбаски»…

На совместном обеде, который оказался для меня завтраком, зазвонил телефон.

— Ага, хорошо. Жду, — убрав телефон, посмотрел на женщин перед собой. — Через неделю еду в Корё. Княжество будет на вас. Нужно будет продолжить трепать монголов. Но осторожно. Сами видели тех гадов-всадников. Сильны сволочи.

— Сделаем, — заявила Оля. — Мы уже неплохо сработались. Но нужна будет помощь Николь с Дриадами. Хочу засаду устроить.

— Корни, за которые лошади цепляются копытами?

— Да, но не только. Трава не позволит им нас преследовать, скрыв следы, — объяснила боевая офицер-полторашка.

— Хм. Неплохая идея, хорошо.

Что именно она хочет сделать, я не особо понял, всё же тут нужны многие десятки километров травы. Но, думаю, у неё есть план. А я, позавтракав, направился наверх. Там на кроне дерева в гнезде спала Нами.

Она любила высоту и не любила пещеры. Так что жила она здесь, охотилась и добывала еду сама. У неё была своя ветвь Иля, и гнездо выглядело как сфера из веток.

— А неплохо тут у тебя, — вошёл я в её домик. На полу рос толстый слой мягкого мха, к счастью, не пытающегося всё сожрать…

— Р? — дракон проснулась и, неохотно разлепив глаза, посмотрела на меня. — Спасибо дереву. Иль хороший.

— Я к тебе пришёл по делу. Там в пустошах спрятался большой отряд всадников. Тебе нужно их найти.

— Хорошо… — обречённо вздохнув, молодая драконша начала подниматься на лапы.

— Овец и лошадей в пустошах можешь есть сколько хочешь.

— Правда?! — она тут же завиляла хвостом. Нами очень прожорлива. Всё же дракон.

— Конечно, правда. А когда выполнишь миссию, у меня будет для тебя одно великолепное зелье, которое сделает тебя сильнее.

— Выполню! — она аж запрыгала на лапах от радости и слегка порыкивала пламенем.

— И ты ведь тренируешься, как я велел?

— Да! Нами тренируется! Хонока и Пипи помогают!

— Пипи?.. Неужели так зовут Свинку?..

— Да! Пипи хорошая! Помогает! Кормит сладкими фруктами. И очень умная!

— Хм… Станешь сильнее, возьму тебя в Духовное пространство.

— Зачем? Пипи берёт меня. Кактусы вкусные! Насекомые не очень… Но нужно их есть. Они дают силу.

У меня задёргался глаз. Свинка путешествует по Духовному пространству, ещё и других может туда затягивать…

Мой брат, к слову, ещё не научился, хотя с ним и сестрой уже долго работает Хонока… Что ж. Теперь буду их троллить, мол, их Свинка обошла в развитии. Хах. Позорники.

Оставив Нами готовиться к заданию, сам занялся делами и сперва встретился с Соён в студии. Та стреляла в меня голодным взглядом, но рта раскрыть не могла. Он закрыт на липучку…

— М. М-м-м-м, — объясняла она, с помощью жестов.

— Понятно, снова зелье.

— М! — отрицательно покачала головой и сделала жест, будто чем-то шею мажет.

— Мазь?

— Мхм! — кивнула она, но тут же получила подзатыльник.

— Не мычи и не напрягай горло! — рыкнула Ангелина и, схватив девушку за руку, утащила… Ещё и кулак мне показала.

Я же поговорил с продюсером. Они пересняли некоторые сцены и песню. А клип уже всё, отправлен на «проверку». Сейчас начнут записывать различные песни для корейцев. По моей задумке, Соён будет айдолом-директором корпорации.

Хех, Альма уже сшила ей несколько национальных русских костюмов, а продюсер занялся переводом песен на корейский. Впрочем, будут варианты и на русском.

Долго в студии я не провёл и поехал на северо-восток княжества. Туда уже дотянулся лес, но в основном трава. Деревья здесь пока ещё редки. К тому же без солнца и тепла тяжело расти. А сейчас ноябрь, холодает.

Зимой монголам будет сложнее. Всё же морозы. А у нас вездеходы, нам плевать.

Ладно. Приехал я, куда нужно, и нашёл геологов. У них здесь был небольшой городок.

— Закончили ли мы? Конечно же нет, — ответил мне худой старик с безумным взглядом и седой головой. У него тут построен домик, выращенный Илем. Да и не только у него. Всё поселение учёных было выращено деревом. Что актуально, учитывая, как учёные жили. Палатки, полные геологических образцов, минимум удобств и, собственно, всё.

Да даже от старика пахло, будто он два месяца не мылся. Хотя, может, и не будто…

— Здесь огромные пространства. Эта работа займёт немало времени. Но! Вскоре у нас будет подкрепление, и дело пойдёт быстрее. Однако есть и хорошие новости, — заулыбался тот и кинулся к одному из множества ящиков вдоль стен. После чего выложил на стол три куска камня.

— И что это?

— Золото, серебро, никель, — перечислил он, а я нахмурился.

— Никель же ядовит?

— Да. Его повышенная концентрация крайне негативно сказывается на качестве воды и, как назло, месторождение находится в «зоне подтопления».

— Чёрт… Но я понял. Никель нужно либо весь добыть, либо запечатать.

— Я уже придумал, что делать, — старик показал мне карту. По его плану, если нарастить высоту земли на некоторых участках, то можно изолировать никелевую руду. В общем, придётся постараться.

Впрочем, кто откажется от никеля?.. Это ценный металл, и на нём можно разбогатеть! И интересно, а могут ли члены Общины добывать никель?..

И насчёт Общины! Закончив здесь, я отправился к болотникам, которые уже выбрали себе место для жизни, и Иль вырастил им целый городок. Хотя нет, судя по всему, продолжает растить.

— Князь! — только подъехала моя машина, как раздались крики и начали собираться люди. Точнее, Высшие. Ну и полулюди.

Я сразу приметил ту девушку-лосиху, которая то ли дочка, то ли внучка одного из старейшин этой общины. Сейчас на девушке были джинсы с футболкой, под которой виднеется увесистая грудь.

Рога девушки были спилены, причём ещё в нашу первую встречу они уже были такими. А сзади торчал лосиный хвостик.

Также здесь были и другие полукровки. Хм. Похоже, сюда переехали в основном полукровки с роднёй. Ну и весь мирняк. А это примерно две с половиной сотни, и выглядят они куда лучше, чем раньше.

Отъелись и оделись за счёт торговли с Белкиными. Здесь были люди-еноты, ящерки, жаболюды, козёл, только почти человек, и многие другие.

— Привет всем, как вы тут? — спросил я, встав перед собравшимися людьми, а из толпы вылез тот старик, который лось. Он подошёл и поклонился.

— Благодарю, князь, за ваше гостеприимство. У нас всё хорошо, а ваш Ильманель — просто спасение, — он указал на поселение, состоящее из сотни домиков, стоявших довольно плотно друг к другу.

Здесь были улицы и какая-то планировка, но не совсем мне понятная.

— Мы и не могли рассчитывать на такое. Планировали построить скромные хибары, дабы не гневать лес, а тут…

— С лесом всё просто, — перебил я его. — Как вы относитесь к нему, так и он к вам. Древесину можно добывать, но тогда вы должны будете посадить новое дерево и помочь ему вырасти.

— Я понял, князь, благодарю за разъяснение, позвольте показать вам наше поселение.

Не став отказываться, прошёл за стариком и удивился. У них дома были расположены в виде квадрата, и мы вошли в один из домов. Там было две спальни, гостиная, кухня, туалет, ванная и погреб. Но мы не задержались в доме и вышли через другую дверь, оказавшись в центре этого «квадрата».

— Мы так защищаемся от грызунов и вредителей. В болотах наш урожай часто съедался всеми, кому не лень, пока мы не начали строиться таким способом, — объяснил старик. А земля там уже была вскопана.

— Понятно, но здесь, думается мне, с этим проблем не будет.

— Вероятно, но мы уже привыкли, нам так спокойно, и, грубо говоря, это сближает.

Кивнув, пошёл дальше и нашёл Дриаду. Ту которую прозвал Умной. И ей здоровенный такой Волколак, гуманоидный волк-монстр, что-то громко объяснял.

— Господин! — замахала та рукой. А я заметил, что на ней было платье из листьев, и срам прикрыт. Прогресс!

— Князь, — Волколак, один из старейшин болотной общины, поклонился. На нём были… шорты. Причём пляжные.

— О чём спорите?

— Пытаюсь объяснить, что нам нужно… — вздохнул тот. — Обычно мы с госпожой Николь общались, и потом Ильманель выращивал нам дома. Но недавно она уехала по делам…

— Она уже вернулась, а Дриады… — посмотрел я на Умную. — Они ведь не живут в домах. Им нужно рисовать, чтобы они поняли.

— Рисовать! Да-да, так и надо было, — закивала та головой.

— Но я не умею рисовать… Как и писать или читать… — вздохнул Волколак. Ну, блин, встретились глухой и немой.

В общем, решил я помочь. Людям нужен был дом для собраний, он же дом графини. Так что это будет большое двухэтажное здание с большими складами.

Помимо этого, им нужны были мастерские, амбар, гараж и куча всего. И так как Иль меня хорошо слушается, то сделать всё это не составило труда. Здания росли на глазах у людей. И от себя я им добавил здание-купальню в три купальни, на четыре человека каждая. Соляная, минеральная и золотая купальни.

— Это, можно сказать, хранилище полезных веществ леса. Злоупотреблять им нельзя, как и брать отсюда воду, — говорил я людям, указывая на купальню, наполняющуюся бурлящей золотой жижей.

Каждая купальня находилась в отдельном помещении. Раздевалка лишь одна. Так что придётся людям чередовать время для мужчин и для женщин.

— О предки, какая же мощь исходит от этой воды… — пробормотал Волколак, да и остальные люди, стоявшие в коридоре, выглядели ошарашенными.

— Это мой дар вам. Он поможет вам стать сильнее.

Люди тут же упали на колени и низко поклонились.

— Не знаю, как передать, насколько мы благодарны вам, и как сможем отплатить за доброту, — Волколак аж хвостом волчьим завилял.

— Просто живите, процветайте, платите налоги, и больше ничего не нужно. Ваша графиня достойно показала себя на войне.

Они ещё не были в курсе, так как Полина умчалась к клещам в новые нефтяные болота. Пришлось рассказать им, как та штурмовала город, боролась с бунтовщиками и прочее.

Высшие слушали меня с восторгом в глазах и, затаив дыхание. Нужно будет им потом парочку видеосъёмок показать. Но это потом. Сейчас же нужно было бежать. Дела.

Мебель и прочее Высшие закупят на свои деньги. Благо, они имеются в достатке. С техникой всё сложнее. Но скоро будет достроена железная дорога! Её очень быстро строят, примерно двадцать километров в день.

Для строительства привлечены маги, а работа идёт в три смены. Так что на тысячу километров пути уйдёт около двух месяцев. А учитывая, что работа идёт уже более месяца… В общем, недолго осталось ждать.

Домой я возвращался довольным. Кучу дел сделал, а потом до ночи занимался алхимией. Ну как тут удержаться? Я как начал изучать трофеи с колец Чэня и прочих, так и не закончил до сих пор. Огромные богатства…

Я даже решил часть из них потратить на свою армию. Хех, думаю, им «понравится», все облысеют. Но зато станут сильнее. И да, всем дам зелья, ибо в войне участвовали все. Даже та двадцатка аристократов.

Ладно, не отвлекаемся, иначе ошибусь в зелье, и лысыми они останутся навсегда…

Глава 5

Одна из монгольских крепостей.

Пару дней спустя.

— Бр-р-р-р, как же холодно, — вздрогнул монгол, стоящий на дозоре. Это была крепость, расположенная на равнине, поэтому у неё были высокие дозорные башни, на одной из которых и стояли три дозорных, вглядываясь вдаль, несмотря на ночь.

— Сразу видно городского, — хмыкнул второй монгол. В его руке была снайперская винтовка, через прицел которой даже ночная степь прекрасно просматривалась. — Я овец пас и в снег, и в метель и не мог вернуться домой, пока не стемнеет.

— Пф-ф-ф, зимой я обычно с отцом ночевал в китайской деревушке. Она на отшибе, и там метёт знатно. Сидели в домах китайцев, баб их любили, еду подъедали, а весной уходили, — добавил третий.

— А как вас не убили-то?

— Ну так, а как они доложат? Зима же, далеко не уйдёшь. Транспорта у них нет, пешком идти — это смерть. Так что мы уже лет сорок там, как гости. Мои предки монгольчат уже наплодить успели! — смялся он.

— Значит, в теории, ты мог и свою сестру в койку утащить? — хмыкнул городской, а бандит рот раскрыл. — Или кто-то из других сестру твою утащил…

— Заткнись! Или я тебя… — договорить он не успел, так как услышал звук, от которого вздрогнул:

— Кар!

— Сука! Снова этот дракон!

В крепости тут же сработала автоматическая система тревоги, поднимая людей на уши. Но, когда все поняли, что это снова тот доставучий дракон, выругались и пошли спать.

Уже несколько дней этот монстр терроризирует их. Он ещё совсем маленький, оттого слабый. Но при этом уже успел попить крови.

— Кар!

— Падает! — выкрикнул кто-то на стене, и туда упал камень, который притащил дракон. В ответ в дракона полетели специальные стрелы. Они били каменной шрапнелью, повреждая крылья летающей ящерицы. Да и других летающих монстров неплохо сбивали.

Первые несколько нападений дракона оказались провальными. Он тогда едва не погиб. И вместо прямой атаки дракон решил бросать камни на людей, лошадей патрульных, самих патрульных и даже бревно один раз сбросил.

Но это лишь мелкие шалости, если смотреть вверх, то лишь дурак или уснувший на посту погибнет от таких «шалостей». Впрочем, последних не жалко, ибо за сон на посту могут и голову отрубить.

А ещё этот дракон почему-то решил, что если каркать, то все подумают, что это ворона, а не дракон…

— Скотина вёрткая! Да сдохни ты уже! — люди палили по монстру и посылали в дракона стрелы, а тот будто издевался. Впрочем, не будто…

Вот только в этот самый момент, пока все отвлечены на дракона, в центр крепости опустился орёл с кристаллом-устройством для дистанционного призыва. А затем там появились Арахна, Алая пума и пять сотен других питомцев.

Когда люди опомнились, уже было поздно…

Кто-то из бойцов, дабы спастись, даже спрыгнул со стены. Но дракон не позволил этому случиться, набрасываясь на всех таких умников. Так что крепость так никто и не покинул, а в её центре начали расти деревья, подпитывающиеся павшими воинами.

Поэтому, когда прибыли «всадники-охотники», чья цель была поймать Зябликова, они лишь выругались.

— Уничтожить эту дрянь! — приказал командир, указывая на деревья.

Одна из их задач — это предотвращение распространения леса. Спешившись, воины зашли в крепость, соблюдая меры предосторожности. Всё же не первый раз уничтожают «очаги леса».

Внутри крепости уже всё было в деревьях, они даже на стенах росли, пустив корни по этим самым стенам.

— Зараза такая, если сожжём, крепости хана будет, — ругался командир.

— Ей и так хана. Отсюда всё вывезли, а стены легко отстроить, — ответил ему офицер и бросил глиняный горшок в дерево. Оно мгновенно запылало. Как и множество других.

Огненных бомб у всадников хватало.

В скором времени крепость ярко запылала, а всадники отправились к себе на базу. Однако, прибыв туда, впали в ярость. Их база была уничтожена! Пять сотен человек охраны убиты, а припасы, палатки, запасы стрел и всё остальное либо сожжено, либо уничтожено.

— Зябликов!!! — прокричал командующий. А миг спустя взорвался…

Обычно всадники с помощью магии и артефактов проверяли землю на наличие подземных объектов, таких, как бомбы и мины, но сейчас они были ошарашены уничтожением лагеря. Да и никак не ожидали, что их лагерь заминируют. Причём их же взрывчаткой…

Прогремели сотни взрывов, снося людей вместе с лошадьми, а в небо поднялись десятки тонн земли и песка.

— Тварь… Как же я его ненавижу! — покричал командир всадников, поднимаясь с земли. Защитный артефакт и личный барьер спасли его от взрыва.

Впрочем, как и многих других всадников. Но вот лошади…

— Малышка моя… Прости… — командир подошёл к разорванной лошади и погладил её по голове, после чего закрыл мёртвые глаза. — Он ответит за это. Родом клянусь, ответит! — прорычал он, но резко обернулся и увидел огромную росомаху размером с медведя…

В глазах мужчины появился ужас, а несколько секунд спустя раздался крик, полный боли и отчаяния. Выхватить лук он не успел, а сражаться с одним лишь кинжалом против росомахи, чьи когти рвут листы металла?..

Ева с лёгкостью порвала его на части, а многие сотни питомцев, сидевших в засаде, навалились на остальных ошарашенных всадников. И будто этого было мало, полетели стрелы. Но не в питомцев, а в монголов…

Их лагерь, скрытый от взора людей, располагался меж двух холмов. И на обоих холмах появились бойцы Зябликова с луками в руках. Во всадников полетели их же лучшие стрелы.

Причём хорошие стрелы. Очень и очень дорогие. Некоторые из них создавали десятиметровые воронки от взрывов! И кульминацией тщательно подготовленной засады стало появление «его».

***

Там же.

«ОН».

К нам сегодня приходил некро-зоо… кхм. Дерево я! Муа-ха-ха! Огромный двадцатиметровый дуб! Ух, страшны мои ветвищи, а корни разят наповал.

Ай, мля!..

Я расслабился и прозевал залп из десятка стрел. В итоге дуб дал дуба… Его разорвало на части, а я вывалился из него, разбрасывая бомбы. Тут же всё заволокло туманом. Самым обычным. Не ядовитым и не мешающим питомцам искать врага по запаху. Но мешающем зрению.

— Сволочи, блин, такое появление испортили, — проворчал я и кинул взгляд на семь Дриад позади меня. — Бойцы!

— Дам, командир!

— Опять ты про своё «дам»?

— Ой, дурочка!

— Нашли место, когда давать…

— Да ошиблась я!

— А я бы дала командиру… Николь часто даёт…

— А что? Что именно она даёт? Дайте и мне! А лучше два!

Дриады загалдели, а я вручил каждой по зелью.

— Напоминаю. Убивать лишь монголов.

— А как мы отличим их? — спросила Умная.

— Они будут внизу. На холме наши стоят.

— Поняла, — Дриада выпила зелье и, ухнув, схватилась за набухающую грудь, а затем её кора окрасилась в алый, а на волосах-листьях появились острые шипы.

— Р-р-р-р! — зарычали Дриады-берсерки и бросились в туман, а там, куда они ступали, начинала расти липучая трава. Ну а я, схватив копьё, бросился за ними в этот самый туман. И тут же застал момент, как два трёхметровых древесных берсерка, похожих на рыцарей, но из дерева, рубили трёх всадников. Вместе с конями рубили…

К сожалению, не все всадники потеряли лошадей. Но сейчас мы это исправим! Убьём всех всадников и заберём лошадей. Они хорошие. Недавно бандиты спустились с гор и захотели лошадей поймать. В итоге их сожрали лошади… Даже с костями.

Не, ну а что? Эти лошади частично монстры… Не знаю, как их вывели, но как-то да смогли.

В ближнем бою всадники растеряли свою силу, вот только их были тысячи! Сколько погибло во взрыве и засаде, я не знаю, но осталось не менее половины.

— Тварь, да сдохни ты! — выкрикнул монгол, чью речь я уже понимаю свободно. Или уже пассивно мысли читаю, или тупо выучил… Он пытался зарезать Жогги.

Древесная жаба была размером с кабанчика и била корнями, словно плетью. Однако воин был опытен и умел даже в ближнем бою. Поэтому и кислотные плевки жабы, на чьей спине рос цветок, не особо действовали на всадника, оставшегося без лошади.

Он отрубил уже половину корней цветка, но жаба была ловкая и уклонялась от сабли, не позволяя себя убить. Но я просто заколол его… Пусть его барьер и был силён, но я уже приноровился соединять магическую и духовную энергию.

Хех, я почти культиватор ци.

Копьё пробило барьер, доспех и грудь, а я умчался дальше, работая направо и налево. Мне туман вообще не мешает, я вижу с помощью духовной энергии. А туман этот никак не сдуть, но продержится лишь пятнадцать минут.

Передо мной промчался Варг Лизы, после него, с другой стороны, скакал всадник. Но я успел схватить его и скинуть, да заколоть. Но тут же выскочили ещё два всадника и, увидев меня, вскинули луки.

Однако не успели они выстрелить, как из тумана показалась Дриада-берсерк. Этот трёхметровый древесный рыцарь с огромной дубиной сбил мужчин с седла и принялся вбивать дубину в людей. Ну или людей в землю…

Также по земле во все стороны тянулась лоза. Она оплетала ноги людей, жрала трупы и распространялась дальше. И я пошёл дальше, закалывая всех на своём пути.

Судя по крикам, битва уже подходила к концу, и когда туман окончательно развеялся, мы смогли увидеть результат своего труда. Да уж. Всадники, запертые меж двух холмов, оказались не способны оказать достойное сопротивление.

Выжило полторы сотни питомцев. А тысячи человек мертвы… Но вот на холмах у нас дела шли куда хуже… Поспешив туда, я выругался. Немало моих солдат ранены.

— Как его так?.. — подбежал я к спецназовцу, оставшемуся без ног. Ему оказывали первую помощь, а ноги уже не пришить. От них ничего не осталось…

— Стрелу прозевал. Навесом били из тумана, вот и не заметил… — ответил Ермолаев.

Во время боя из тумана выбежало немало монголов и полезло на холм. Их в основном перебили стрелами, но некоторые успевали выстрелить в ответ.

Мои бойцы, конечно же, не стояли как истуканы, а защищались специальными осадными щитами. Да и трофейных артефактов я не пожалел, увешав ими бойцов с головы до ног. Но вот так… Враг всё же элита и стрелы у них самые лучшие.

— Ничего, боец, выживешь, и ноги отрастим. Будут лучше старых! — сказал я и влил в горло раненого пару зелий. — Обезболивающее и регенерация. Побочка слабая, а эффект поможет улучшить состояние и дожить до госпиталя.

Говорил я не ему, так как мужчина уже был без сознания. Говорил остальным. А следом и помощь оказывал… Раненых куча. Чёрт… Но это нужно было сделать. Теперь нам никто не мешает отправиться дальше, на запад.

Помощь раненым и сбор добычи заняли у нас часа четыре, так что домой мы возвращались уже утром. А на месте побоища четыре выжившие Дриады-берсерка растили свой хищный лес.

Дальше Оля поведёт армию без меня. Нас мало, но мы сильны, поэтому будем использовать тактику «тысячи порезов». Там ударим и уничтожим крепость, потом здесь и так далее, продвигаясь вглубь страны и оставляя после себя лес.

Вернувшись к Илю, добрался до купальни, дабы восстановиться. Пришлось перенапрячься. Всё же враг был силён. Но вдруг из воды выплыла Нами.

— Я молодец? — спросила дракониха в человеческом обличье.

— Да, ты молодец, — улыбнулся ей, и в моей руке появилось зелье. Та обрадовалась и подплыла да попыталась хватить зелье, но я покачал головой. — Драконом пей.

Закивав, она обратилась небольшим драконом, и я залил ей в пасть зелье. Много зелья.

Та сразу замурчала и, держась на спине, поплыла по купальне.

Тело дракона было покрыто золотой дымкой, а потом её чешуя начала опадать. И зубы выпали… А затем и рога. Которые я тут же приватизировал. Как и чешую. Ладно! Всё забрал. И когти, и зубы, и рога. Не, ну а что? Это матриарх драконов, даже такие маленькие зубы и рога стоят целое состояние.

И тут я понял… Да я же могу разбогатеть! Срезать рога и когти да продавать. Миллиардные доходы! Копьё из рога дракона, даже такого маленького, будет стоить невероятных денег.

А стрелы? Монголы обзавидуются насколько могущественные стрелы можно сделать из зубов матриарха дракона. Такими можно убивать других драконов и вертолёты сбивать!

Ну и самое главное… Оно ведь всё отрастёт и восстановится! Но это не означает, что я буду обижать Нами. Я ей зелье, что сделает её сильнее, а взамен «компенсацию». И все счастливы.

Причём данное зелье я недавно давал и всем своим бойцам. Там концентрация была ниже. Но людям хватило впечатлений. Впервые становились лысыми и беззубыми…

Но зато девушки как вышли из купален, так сразу были обласканы взглядами парней. Все похорошели, волосы длинные, сияющие от жизни, кожа нежна, а изъяны пропали. В общем не женщины, а королевы, утопающие в жадных взглядах. Да и парни заметно похорошели, чем удостоились женского внимания.

Ладно. Когда закончился эффект от зелья, Нами вернулась в Сферу души. Драконы быстро растут, и их размер зависит от магической силы. Так что чем они сильнее, тем крупнее габаритами. И даже есть легенда о королеве драконов.

Какая-то женщина нашла крупные яйца и думала, что это просто яйца чудовищ, и запекла их. А оказалось, что это яйца драконов. Просто маленькие, размером с арбуз. Они, видимо, недоношенные были. Ну в том плане, что не успели сформироваться, получить знания от матери и всё такое. Ну как у Нами было. Да и у Мии тоже. Видимо, это схоже у всех могущественных рептилий.

И вот запекает женщина яйца, а они треснули, и оттуда вылезли крохотные драконы. Ну и признали в женщине свою мать. А та была одинока и полюбила их.

Так она и стала матерью драконов, Байненис Вулканорождённой. Дело происходило на Британском архипелаге, стране, состоящей из множества островов.

Ну и эти драконы жрали всё, что могли, остров за островом, стремительно разрастаясь. Буквально за пять лет они выросли до взрослых особей.

В итоге мать драконов захватила весь архипелаг, стала королевой-тираном. И когда драконы сожрали вообще всё, что можно было, Байненис пошла на французов, где драконов и убили мои предки. Они не были питомцами, а простыми монстрами. Так что родичи поживились тушами драконов.

После этого королеву сбросили в вулкан, и на островах все зажили «счастливо». Правда, страна была разорена… Но это уже детали. Для людей было счастьем, что драконы больше не кушают их и не жгут дома да рыбацкие лодки.

Только я собрался выйти из купальни, как услышал женские голоса.

— Занято, — подал голос.

— А мы в купальниках, — ответила Машка, и вскоре в помещение вошли она, Ангелина, Карина и Надежда.

— А вот и наш герой войны! — заулыбалась Надя и с разбега, сделав кувырок в воздухе, раскинула руки и ноги, после чего плашмя упала в воду.

Нас всех накрыло брызгами… Троица смотрит на неё недовольно, а эта ржёт. Но всё же они последовали за ней, и молча вошли в воду.

— Мы уже начали работу. К моменту твоего возвращения будет тебе магическая роща. А может, и кое-что ещё, — заулыбалась Машка.

— Спасибо, девчат.

— Ну, мы и ради себя стараемся, — Ангелина мило улыбнулась и по самый нос погрузилась в воду. В этот момент в купальню припёрлись Миха со Славиком. Оба выглядели так, будто подрались с кошкой и проиграли.

— Что с вами? — не постеснялся я спросить.

— Мы нашли школу Алый лотос и позорно проиграли, — заулыбался счастливый парень.

И теперь я разглядел засосы по всему его телу. Тот вошёл в воду и зашипел. Похоже, что царапины, явно оставленные женскими ногтями, щипали.

— Это те, которые практикуют парную «культивацию»? — хохотнул я, глядя на Миху. Он выглядел не лучше Славика, но при этом проигравшим себя не ощущал. Вон как лыбится.

— Ага. Сильны девахи! Ух, просто. Мы часов девять от них отбивались. А они всё не кончались и не кончались… — ответил брат.

— Зато вы обкончались, — смеялся я над ними, а те виновато заулыбались.

— О чём они? — поинтересовалась Ангелина.

— Это школа боевых шлюх, — Надежда безжалостно всех сдала. — Они развиваются в так называемой парной культивации. Женщина даёт мужчине свою энергию, он ей свою. Но могут и забрать всю, убив мужчину через секс.

— Миша… — Карина строго посмотрела на муженька. — Позорник! Зябликовых позоришь, — покачала она головой. И насколько знаю, Карина сама нередко отправляет мужа к другим женщинам, ибо он — двухметровый здоровяк, а она хрупкая полторашка. Надолго её не хватает, и та регулярно молит о пощаде.

Но при этом у них договорённость. Никаких постоянных женщин, лишь она одна будет его женой и родит ему детей.

Они, конечно, странная пара. Вон, Василиса куда сильнее Карины, а после ночи со мной просит добить её. Мол, чтобы отмучалась. Даже Оля физически сильнее Карины. Поэтому непонятно, как они вообще справляются и собираются рожать детей.

Так что думаю Михе стоит «прокачать» жену. Хотя, возможно, я чего-то не знаю.

Ладно. Это не моё дело.

— Мне сходить и оторвать им головы? — поинтересовалась Надежда.

— Нет! Мы рано или поздно одолеем их, — возразил Славик.

— Да и парная культивация — штука полезная… — добавил Михаил.

Мы немного подразнили «лузеров» и поговорили о деле. А именно о магической роще. Раз уж все они поселились у меня, то все заинтересованы в том, чтобы и подземный мир развивался и магические рощи росли.

Да, это чудовищно дорого, но это вклад в будущее. Наши дети смогут стать сильными, да и сами мы тоже усилимся. К тому же, сюда прибудут и другие Зябликовы.

Но так как каждый из нас автономен и имеет свой путь развития, то у каждого есть свои трюки, заначки и даже бизнес. Всё же не один я такой проблемный.

Вон, у Ангелины есть целый герцог, что находится в её рабстве. Он лет десять назад обманул её, попытался споить и изнасиловать. А она в отместку своим голосом изменила его разум. Не знаю, как Ангелина это провернула, но герцог теперь даже жизнь отдаст за неё.

Ладно. Обговорив все важные темы, мы разошлись. Я спать, остальные работать. Зелья сами себя не приготовят!

Вечером я посмотрел на съёмки нового клипа Соён и почитал комментарии в интернете на тот клип о войне. Хах, как и думал, весь мир в восторге. Чудесный голос Сирены, который стал лучше и мощнее после зелий Ангелины, покорил людей.

Впрочем, Соён и раньше отлично пела. Она с детства обожает караоке, пение и музыкальные концерты. Ну а с волшебной силой Сирены её пение стало фантастичным.

Магия, конечно же, не передаётся через экран телефона, но чудесный голос очень даже. Да и режиссёрская работа отличная.

«Я плакал, спасибо…»

«Благодаря этому клипу я стал иначе смотреть на эту войну.»

«Это всё русская пропаганда и ложь! Приручители должны сдохнуть! Они чудовища!!!»

«Сам ты чудовище!»

«Какая же душевная песня…»

«Выгоним русских с османских земель!»

«Русские не захватили ни метра османской земли, ты о чём убогий?»

Читая комментарии на различных интернет-платформах, благо, имелся встроенный переводчик, не мог не удивиться тем интернет-баталиям, что там начались.

А ещё, судя по комментариям, османы уже захватили Крым, японцы — половину Дальнего Востока, и вообще Российская Империя почти проиграла, осталось додавить…

Странные они какие-то. И насчёт японцев. Теперь, когда угроза со стороны Китая сошла на нет, были отозваны почти все войска с китайской границы, и сейчас они укрепляют побережье Владивостока и ближайших земель. Возможно, сёгунату стоит в недалёком будущем ждать «гостей».

Также дирижабль брата императора сделал вылазку на Хоккайдо и потопил готовившийся там флот. А ещё я слышал, что на этом острове, Хоккайдо который, происходят странные вещи… Будто его кто-то захватывает. Непонятно.

Но не буду об этом. Закончив с делами, начал готовиться к поездке в Корё. Ангелина останется дома, так что Соён останется без наставника. ПЖМ и ПЖЛ будут додавливать монголов. Николь останется помогать с магическими рощами и растить деревья на горных пиках. А вот Дриад я заберу. Они мне помогут с пиаром.

Также я перебрал запас артефактов, зелий, снаряжения и… вроде всё? А нет, нужно будущему тестю подобрать подарок.

Так и прошло время, мы подготовились, прибыли в Пекин и переночевали у Сяо, глава которых всё ещё на войне. Утром корабль и путь в Корё. Вот только…

— Я терпела так, что дым из ушей шёл. Раздевайся! — приказала Соён, стоило нам оказаться в шикарной каюте пассажирского судна.

Глаза серьёзны, губы поджаты, руки слегка потряхивало от волнения.

Наша Связь была не шибко высокой, но даже так, я ощущал исходящие от девушки эмоции. И как тут отказать?.. Мы начали целоваться, разделись, я уложил её и…

— Нужно тебя подготовить! — покачал я головой.

— А?..

Она опомниться не успела, как оказалась в душевой, где я намылил её специальным гелем. После чего дал принять зелье, натёр тело маслом и начал массировать всё тело, дабы повысить регенеративные способности и упругость. Она очень слабый воин-маг, хрупкая и… азиатка.

Не буду рассказывать про физические особенности азиатов, думаю, все и так это знают. Тут будет как тот «хомяк с бананом»… Поэтому массаж, включая в «причинном месте», позволил Соён два раза испытать яркий оргазм. И лишь после этого… Я понял, что мне нужны затычки для ушей.

Мой дух хоть и силён, но что такое стон Сирены?.. Это оружие массового поражения. Звукоизоляция?.. Бесполезна… Соён с трудом сдерживала себя даже от «массажа», и у меня разум поплыл. А если она будет орать во весь голос?.. Да тут весь корабль, а ещё все монстры в округе друг друга «перелюбят».

— Сергей… — томным голосом произнесла девушка, и в её руке появилась деревянная маска. — Ангелина… передала. Глушит мою силу и голос…

Соён надела маску, чем спасла множество людей от смерти через сну-сну… А затем она двадцать минут извивалась подо мной, словно уж на сковороде, и вырубилась.

Сняв с неё маску и прижав к себе, я лёг спать. И появилась у меня одна мерзкая идея. Но, пожалуй, оставлю её на крайний случай. А пока что занялся телепатическим обсуждением с Николь расширения леса и посадкой новых культур. Мне ведь нужно что-то продавать в Корё? И чем больше, тем лучше.

Империя, конечно, поможет, да и аристократы поставили немало товаров. К примеру, лекарства, биодобавки, витамины и прочее, что имеет высокий спрос в Корё.

Но доделать дела мне не дала Соён, уже через час она ожила и, нацепив на лицо маску, села мне на живот…

Да уж. Похоже, путь до Сеула будет тяжёл, суров, но жутко приятен. Хм. Может, мне ещё и порыбачить? А что, Сирена есть, море есть, день пути есть. Гениально! Главное корабль при этом не потопить…

Глава 6

Берег острова Хоккайдо.

Некоторое время назад.

— Подкрепление! Сюда, быстрее! — кричал самурай и размахивал рукой, но неожиданно массивный камень прилетел ему в лицо, размозжив череп.

Нечеловеческая армия выходила из моря. Кто-то имел подобие брони и простое оружие, кто-то был вооружён и экипирован в трофейное снаряжение самураев, но «расширенное». Но главное было не это…

— Картошка нападает! — кричали самураи.

(Так нейросеть видит эту сцену)

Десятки тысяч картофельных воинов, выращенные на острове Сахалин странными магами-затворниками, отразив все нападения на свой дом, пошли в контратаку.

В них нескончаемым потоком полетели копья, стрелы и магия.

Двухметровый картофельный воин, возглавляющий армию, опустил взгляд на стрелы в своей груди и пошёл дальше. Они ничуть не мешали ему.

В руках воина были камень и дубина с воткнутыми в неё стрелами и обломками стрел.

— Умри-и-и-и! — закричал самурай, подскочивший к нему. Самурай ловко уклонился от дубины и вонзил клинок в грудь картошки, но тут же получил камнем по голове. И камень, и голова разбились, а картофельный воин вытащил из груди катану, по которой тёк насыщенный крахмалом сок.

Картофельный воин наступил на самурая, а из ноги потянулись корешки, впиваясь в труп. Не прошло и полминуты, как все раны воина затянулись, и он пошёл дальше. А труп самурая выглядел иссушенным.

Самураи пытались сдерживать вторженцев, но ничего не могли сделать с ними. Картофельных воинов было слишком много! И они идеально подгадали момент для атаки, ведь совсем недавно дирижабль брата императора, которого прозвали Палачом с Дальнего Востока, разбомбил портовый город и флот, что был собран для крупномасштабного вторжения в Российскую Империю.

Но это было на западе острова, а вторжение началось с севера, откуда его не ждали…

***

Жёлтое море.

На глубине в пятьдесят метров.

Соён, мило улыбаясь, стянула с себя трусики для купания, обнажая упругую попку, но не успел я налюбоваться красотой, как у девушки вместо ног появился рыбий хвост, а также едва видимые жабры на теле.

— Ну как тебе? — мысленно спросил у неё.

— Невероятно… Чувствую такую свободу… и счастье… — она закрыла глаза, а улыбка на её лице прямо сияла. Но она вдруг ойкнула, так как я сильно дёрнул её за хвост, отбрасывая в сторону, а сам схватился за пасть огромной суки!

Точнее это была щука, но разница не велика. Она едва не проглотила меня!

Ударив тварь по морде, выстрелил молнией,слегка поджарив её. Это хоть и не Король Жёлтого моря, но тоже вкусная рыба. Так что, как следует отпинав её, поднял наверх, где моряки уже сбросили цепи.

Пассажиры судна с интересом наблюдали за всем этим. Туристы и иностранцы не пострадали в ходе «Восстания Поднебесников», так что люди выглядели вполне неплохо.

Я прицепил рыбину к цепям, и те стали поднимать десятиметровую щуку. Сам же вновь погрузился в воду. Хочется ещё чего-нибудь такого.

Приманку для «Короля» я уже давно использовал, но что-то эта зараза не клюёт. Рыба, конечно, редкая, но не настолько же, чтобы быть одной во всём море?..

Ладно, ищем! Мы начали опускаться глубже, погружаясь в этот невероятный морской мир, и чем глубже, тем выше концентрация маны.

Сколько здесь глубина, я не знаю, но где-то здесь есть морской разлом, и нужно держаться от него подальше.

Мимо нас проплыла шипастая золотая рыба, ярко сияющая, чуть в стороне стайка голубеньких рыбок кружила в одном лишь им понятном танце. А ещё ниже я заметил огромную такую ракушку-мидию, спрятавшуюся в морском дне.

Мы подплыли к ней, и я тут же ушёл в сторону. Монстр выпустил струю воды под огромным давлением. Едва успел! Мощный гад! Но… Хах! Я вытянул духовную руку и перевернул ракушку. Тяжёлая, конечно, однако я справился, и монстр перевернулся.

Подплыв к нему, попытался раскрыть эту пятиметровую скотину, а тот заперся. Вот гад.

— Я помогу, — Соён подплыла к ракушке и, почти прислонившись к ней, начала напевать. Я почувствовал, как завибрировала ракушка и она приоткрылась! Тогда я засунул драконье копьё и выстрелил из него молнией, поджарив тварь. Отлично!

Схватив её, начал поднимать на поверхность.

Соён вновь стала человеком и надела трусики, а затем мы всплыли, закрепили ракушку в цепях, и моряки подняли её. Ну и нас.

— Вы поймали Морского графа! — воскликнул капитан корабля. Тот самый, с которым я в прошлый раз плыл. Собственно, поэтому он и не выступил против моей «рыбалки».

— У вас всё море из «аристократов» состоит?

— Нет. Только самые лучшие и вкусные! — заявил тот, довольно улыбаясь, а когда я раскрыл ракушку, понял почему. — Магический жемчуг… и как же его много…

Капитан аж слюну пустил, а я начал собирать голубые шарики, каждый из которых был размером с виноградину. Я такие собирал, когда шёл к Николь за её слезами.

Этот жемчуг намного лучше, чем магический камень. Всё же он естественного происхождения и обладает фантастическими свойствами. Так что и цена заоблачная. А я набрал килограмм так семнадцать.

Цен я не знаю, но думаю, тут миллиарда на три, а то и все шесть.

— Это… мне?.. — опешил капитан, когда я дал ему небольшую горсть жемчужин.

— Ну, так вы помогли достать, так что хорошенько погуляйте с мужиками, да сделайте подарки жёнам и близким, — похлопав капитана по плечу, я направился в каюту. Нужно было смыть с себя морскую воду и подготовиться к вкуснейшему ужину.

Но сперва состоялся секс с Сиреной. Неудобно, забавно, но чертовски приятно. Теперь понятно, почему Сирен почти всех изловили… У них какая-то особая физиология, чтобы люди становились зависимы от них и жаждали их «любить» так часто, как только могут. Ну и кормить да защищать, конечно же.

В общем, даже меня надолго не хватило… А хвостатая лишь коварно ухмылялась.

Зато за ужином ела, едва ли не давясь. Огромную мидию мы и остальные пассажиры судна слопали вмиг. А щуку — лишь небольшую часть.

Продавать рыбу не было смысла, так как она не такая уж и дорогая. Так что оставил капитану. А утром мы прибыли в Сеул, где в порту нас дожидался отец Соён с двумя крепкими бойцами. Лысыми да с татуировками на головах

Дочь сразу бросилась в объятия отца, а когда его «освободили», я пожал ему руку.

— Рад, что вы добрались без проблем.

— А должны были быть? — поинтересовался я.

— Могли быть. Многие не хотят нашего усиления, и ещё больше людей не хотят появления нового конкурента.

— Вот как. Ну… пусть засунут своё нежелание себе в задницы, — заулыбался я. — А кто не хочет, может прийти и поговорить со мной. Я, оказывается, хорошо веду переговоры. Китайцы и монголы не дадут соврать.

— Заметил, — рассмеялся тот. — Одни уже половиной страны поделились, а у других началась гражданская война.

Я лишь развёл руками, мол, не виноват я, оно само так получилось. А далее нас повезли по всяким администрациям. Но отец Соён с нами не поехал. Да и нам теперь лучше пореже встречаться. Всё же он — глава синдиката, а мы теперь корпораты.

В администрации ничего интересного не было. Мы подписывали документы, фотографировались и ездили от одной административной службы к другой.

Здесь в этом есть особый сакральный смысл. Называется он «готовьте побольше взяток». Ну а чтобы давать взятку каждому по отдельности, эти здания и разбросаны по всему городу. По крайней мере я так подумал, иначе не пойму, для чего этого сделано?..

Взять бумагу, подписать и поехать за сорок километров в пробках и потратить два часа, чтобы передать бумагу, на ней поставят подпись, штамп, дадут вторую бумагу и отправят… обратно! Ещё два часа дороги, там отдать, получить, съездить, и везде нужно личное присутствие!

Десять часов… У нас на это ушло десять часов, и семнадцать миллионов рублей на «подарки». Здесь «искреннее желание поблагодарить» не считается взяткой, если это не деньги.

Да, не деньги. Ты всего лишь покупаешь букет цветов ценою с три миллиона рублей. Самых обычных. Чиновник срывает с букета бирку с упаковки, и цветы либо выкидывает, либо ставит в горшок. Что он будет делать с биркой и так понятно… И ведь не взятка, да?..

В общем оформление корпорации завершено.

— Вот только мы лишь завершили начатое нашими людьми, — улыбалась Соён, залезшая на мою грудь, а находились мы в отеле.

Девушки любят сидеть у меня на животе или груди, мол, ощущение будто они оседлали могучего быка. Ну а мне приятно смотреть на их прелести. После того как половину жизни смотрел лишь на трупы чудовищ, особо сильно начинаешь ценить красоту.

На девушке была почти прозрачная чёрная ночнушка-пеньюар, а её розовые коготки слегка касались моей груди.

— Ты говоришь страшные вещи… — ужасался я.

— Месяц! Они почти месяц так ездили. Но без взяток, поэтому всё долго. И если бы мы без взяток ездили, то это заняло бы от трёх месяцев до полугода.

— Женщина, ты куда меня затащила? Как вы здесь живёте? — я пришёл в ужас, а эта смеётся.

— Это чтобы абы кто не создавал свой бизнес. Корпорациям не нужны конкуренты.

— Это бесчеловечно.

— Ну так корпорация — это не один человек, а огромный механизм, — улыбнулась она. — Так что бесчеловечные решения — дело там обычное.

— Ха, тогда покажем, что если не быть жадным мудилой, то всё возможно.

Схватив девушку за талию, уложил на спину и протянул маску. Без неё заниматься приятностями весьма опасно… Ну а утром я прибыл в офис своей «корпорации», в котором уже закончили ремонт и обставили мебелью.

Он находился в деловом центре портового района, и здесь было весьма свежо. Ну и прохладно. Море же рядом…

Здание было огорожено, здесь была большая многоэтажная парковка, сквер для отдыха с прудом, где летом будут плескаться рыбки. Ну и КПП имелся.

— Зачем такое большое здание? — искренне недоумевал я, выходя из машины перед входом в офис.

— Большое?.. — Соён с недоумением уставилась на меня. — Оно же всего в шестьдесят этажей.

— Всего?.. — теперь я уже смотрел на неё как на сумасшедшую.

— Все, у кого офис меньше ста этажей, считаются малой корпорацией. Почти крохотной и неуважаемой, — объяснила Соён, но я лишь покачал головой и пошёл к дверям.

У входа я встретил скучающую охрану. И это люди синдиката. Те сразу поклонились. И хоть у них на головах были фуражки, но я заметил, что они лысые.

Пройдя внутрь, мы попали в до безобразия просторный холл. Он занимал почти весь первый этаж. Здесь были аквариумы, множество массивных колонн, которые и держали шестьдесят этажей. А также здесь были места для отдыха и стойки администраторов, большие экраны, видимо, для рекламы и куча бесполезной фигни.

— Зачем?

— Что? — Соён с недоумением уставилась на меня.

— Всё это. Зачем? Для чего такой большой холл. У нас тут будут проводиться концерты? Или что? Для чего?

— Так холл… это лицо корпорации… — опешила девушка, не понимая моих претензий.

— Пустой холл без людей — это лицо?

— Здесь будут суетиться люди… Прикажем, — добавила она после секундной заминки.

— Зачем?

— Так… — начала она отвечать, но я положил палец ей на рот.

— Я всё понял. Это ваши корейские корпоративные традиции, дабы пустить друг другу пыль в лицо. Но мы не пойдём этим путём. В этом нам их не победить. Мы поступим иначе.

— Как?..

— Увидишь. Сперва давай всё осмотрим.

Сказал я, а потом недоумевал… Офисы, офисы, офисы, затем офисы, столовая, офисы…

— А теперь самое важное… сколько у нас будет сотрудников? — поинтересовался я, когда зашёл в свой кабинет.

Просторный, приятно обставленный, всё пахнет заводом и краской.

— Около трёх тысяч, наверное, — призадумалась девушка, а у меня задёргался глаз.

— Зачем?..

Соён от моего вопроса натурально зависла. Ладно… Здесь лежали документы с уже сформированной структурой корпорации. И мне хватило полчаса полистать этот кошмар, чтобы закружилась голова.

— Бюрократия ради бюрократии, — бормотал я, сидя на диване с Соён. — Менеджер младшего звена имеет четырёх помощников, чьи функции дублируют друг друга. И такое повсюду. А также есть куча людей, обязанности которых, скорее всего, не понимает даже сам работник… Зачем?

— Но… это же классическая структура корпорации, — начала она отвечать, но я поднял ладонь, и девушка замолчала.

— Я, конечно, понимаю золотое правило: «Работает — не тронь!», но Зябликовы так не работают. У нас есть другое правило. Грубо говоря Зябликовообразующее: «Кто не работает, тот не ест!». А здесь более двух тысяч человек — это бесполезная биомасса.

— Почти все… бесполезны?.. — Соён чуть не упала в обморок. Благо, она сидела.

— Абсолютно. Повторюсь, Зябликовы так не работают. Всё должно делаться быстро и эффективно, поэтому я полностью поменяю структуру организации. Думаю, человек сто нам хватит.

— Сто…

Соён всё же потеряла сознание… Ну ничего! Она ещё поймёт, что я прав. И как хорошо, что я уже заранее обо всём договорился. Корпорация называется «Русский князь». Так что здесь будет так, как скажет русский князь, и уже через двадцать минут сюда приехал Малышев Иван Алексеевич. Мой новый управляющий.

Ему было тридцать два года, высокий, среднего телосложения, внешне хорош собой, ещё и блондин со стильными очками.

— Классическая структура, предназначенная для исключения ошибок и утечки информации, — произнёс мужчина после получасового изучения документов.

Иван он очень талантливый менеджер. Он знает корейский, и его готовили открыть здесь представительство одного из наших предприятий. Но началась война, и всё накрылось медным тазом.

Он сидел на диване, а Соён я отнёс в комнату отдыха.

— Меня это не устраивает, — ответил я ему. — Нужна эффективность.

— А предатели и шпионы? Здесь это обычное дело.

— Добавим в контракт пункт, что в любой момент их мысли могут быть прочитаны.

— Мало кто согласится, — призадумался тот. — Но нам много и не нужно. Человек сто, наверное. Дадим хорошую зарплату, и думаю, удастся… Но тогда нужно будет вести отбор с вашим участием. Сразу отсеять шпионов и откровенных диверсантов.

— Без проблем. Но я, наверное, Мию позову. И ещё… Это здание ведь моё? И земли? Я могу здесь делать, что угодно?..

— Да, конечно, а что? — удивился тот.

— Хочу сделать… ремонт, — я заулыбался, поглаживая подбородок, представляя итоговую картину. — Я же Русский князь, повелитель природы. Значит, нужно соответствовать.

— Могу я узнать подробности? Но мне уже нравится ваша идея.

А идея была проста. Растения! Хех, Иван так загорелся идеей, что уже через сорок минут холл заполонили рабочие-строители.

— Снять… Пол?.. — недоумевал прораб.

— Да, примерно вот столько, — показал я руками двадцать с лишним сантиметров. А тот посмотрел на красивейшие мраморные плиты и потерял сознание.

Да что ж здесь все такие нежные! Но двойная оплата мигом всех взбодрила. Но это ещё было не всё. Подземной парковки здесь не было, всё же рядом море. Зато были два технических этажа.

И часть последнего этажа лишилась фундамента… Люди были в полном шоке и недоумении, когда били там полы и фундамент. Я лишь разводил руками, мол, так надо, работайте.

Благо, Соён спала… Она бы вновь упала в обморок, увидев, во что мы превратили холл. А когда туда привезли землю и удобрения, кто-то даже собирался вызвать психушку. Мол, здесь один русский с ума сошёл.

Его за это побили. Кто им заплатит за работу, если меня упекут в психушку?.. Да и я помогал им с помощью магии земли. Иван же работал, собирал мне персонал из тех тысяч, что были отобраны ранее и приглашены. Многим придётся заплатить неустойку. Всё же они ждали, когда заработает предприятие, а их всех обломали. Ну почти всех.

И вот, когда первый этаж был засеян землёй, я позеленел, став Лешим, чем до смерти перепугал рабочих, те аж с визгом убежали… Неженки.

Мои волосы-лианы, которые из-за Николь стали тоньше, вонзились в землю и… Хм. Николь и правда стала сильнее, потому что вокруг меня с огромной скоростью начала расти золотая трава. Невысокая, сантиметра три, но очень плотная, как газон, а её корни так переплелись, что даже каблук не провалится в землю. Ну кроме острых каблуков. С ними сюда будет нельзя.

И когда весь первый этаж покрылся мягкой травой, я упал на неё. Мягонько и комфортно. А ещё, там, в полу были дыры в углах, и сейчас из них потянулись стволы деревьев.

Панельный потолок также был разобран, и сейчас потолок захватывали ветви деревьев. Лишь висящие лампочки остались. Ну и в кое-где видневшиеся вентиляционные отверстия тоже полезли ветви деревьев.

Затем лианы обвили колонны и зацвели необычными цветами, которые очень приятно пахли.

А пока оно всё дорастало, я занялся беготнёй и переносил мебель, да экраны. Сделал несколько зон для отдыха и переговоров, с диванами и столами. Стойку администратора оставил лишь одну. Ну и подцепил камеры на стены и колонны. Благо, это было не сложно.

Потом выбросил стойку администратора и вырастил новую из дерева. Да и много что сделал из дерева. Поэтому, когда очнувшаяся Соён пришла в холл, она раскрыла рот и зависла.

Впрочем, вскоре она начала ходить и осматриваться, да и Иван пришёл. Мы ходили по золотой траве, смотрели на цветущие колонны, а ещё…

— Клубника? — удивилась Соён, подойдя к одной из колонн.

— Попробуй, — улыбнулся ей, и та сорвала ягодку.

— Как вкусно! — восхитилась она и попробовала ещё

— Ну-ка… — Иван подошёл к другой колонне и тоже сорвал клубничку. — Восхитительно. А как часто нужно удобрять землю?

— По идее — никогда. Но можно подбрасывать удобрение в подвал.

— Подвал?.. — удивилась девушка и пришлось показывать ей этот самый подвал. А там, деревья, чьи корни уходят глубоко под землю.

— Скоро их корни дойдут до моря. Но думаю, лучше никому об этом не говорить…

В ответ Соён обернулась и с недоумением уставилась на меня. А миг спустя бросилась на шею.

— Да мы всем корпорациям нос утрём!

— Ну и захватим их продовольственный рынок, — заулыбался я и посмотрел на Ивана. — Как я понял, здесь много химии в продуктах питания?

— Так и есть, — подтвердил тот. — Земли мало, экология плохая, поэтому удобрения здесь ядрёные. И я правильно понимаю вас, вы хотите…

— Ага. За рис не возьмусь, его геморно выращивать. А вот пшеницу, картошку и капусту, очень даже. Разорю некоторые корпорации, заберу их землю, начну выращивать там свою продукцию, и шаг за шагом… — я замолчал и коварно заулыбался, а потом был зацелован. К счастью, не Иваном, а Соён.

— Всё будет куда сложнее. Вероятно, дойдёт до войны корпораций, — Иван был не очень оптимистичен…

Впрочем, пусть идут войной. Хах, напугали ежа голой жопой. Ну а те, кто захочет мне зла, выйдут в окно с двухсотого этажа. И это не предположение, а факт. Моя Мия — умница и красавица, а ещё очень сильный молодой Уроборос…

Ладно. Я показал все помещения с деревьями и землёй. Также корни пробились в канализацию. Они могут поглотить всё. Даже бытовую химию, если её выльют в канализацию. Кислоту же поглотили? Поглотили.

Это даст микро-лесу приток удобрений и минералов. Учитывая, что с маной здесь всё плохо, придётся выкручиваться и использовать всё, что есть. Ну и продвигать корни к морю. На глубине много маны.

На этом день был закончен, а следующие несколько дней прошли как один. Собеседования!

— Госпожа Ан Хе, — обратился я к статной женщине лет сорока. Строгая на вид, деловая, и у неё не резюме, а загляденье. И да, я научился говорить на любом языке. Достаточно настроиться на одну волну с человеком, и дальше всё сделает ментальная связь.

А находились мы в холле. Он впечатлял людей, особенно когда Соён срывала клубнику и приносила нам.

— Да, господин Зябликов Сергей Владимирович?.. — ответила женщина, поправив очки. И да, здесь принято обращаться по ФИО. Точнее, ФИО — это к иностранцам, а между собой по «фамилия имя».

— Мне всё нравится в вашем резюме, но в анкете вы указали, что отказываетесь от чтения мысли и опроса с использованием чтения мыслей. Почему?

— Я подписала документы о неразглашении в каждой фирме, где работала. Если вы проникнете мне в голову, я могу и в тюрьму сесть, — уверено ответила женщина, а я лишь хмыкнул.

— Вы путаете поверхностное чтение мыслей и проникновение в память. Это совершенно разные вещи. Первое это то, о чём вы думаете сейчас или когда отвечаете на вопрос. А второе это как раз то, о чём вы беспокоитесь.

— И где гарантии, что вы не проникните глубже?

— Где гарантии, что вы не шпион, диверсант, или ещё кто плохой? — улыбнулся в ответ, а та поморщилась.

— Моя репутация — вот гарантия.

— Ваша репутация? — наигранно удивился я. — Мои люди изучили предприятия, в которых вы работали. Два из них поглотили корпорации, одна разорилась, и последняя находится в плачевном положении.

— Вы думаете, это из-за меня? — нахмурилась женщина.

— Я ничего не думаю. Но риск есть и весьма высокий.

— Я могу написать контракт и…

— Оставьте, — перебил я её. — Контракты без доказательств ничего не стоят. Лучше скажите, кто вас послал. Кому мне стоит устроить неприятности?

— Я ухожу! — вспылила она и поднялась. — Никто меня не посылал! И за клевету я могу на вас в суд подать!

— Корпорация Доступная медицина, значит? Удивлён, — приподнял я брови.

— Как вы… — она уставилась на кольцо, которое, судя по всему, являлось артефактом.

— Никак, — заулыбался я. — Просто озвучил предположение одного из ваших бывших коллег. Но вы его подтвердили, а теперь попрошу покинуть помещение. И передавайте привет директорам Доступной медицины. У них там моё имущество как бы.

Женщина ничего не ответила и, сделав обиженное лицо, поспешила уйти. А я вздохнул и отпил кофе.

— Мне нормальные сотрудники достанутся или нет? — рассмеялся я, глядя на подходящую Соён.

— Даже страшно представить, сколько из тех, кого отобрали для корпорации, являлись шпионами и врагами… — девушка вздохнула и села рядом. — Поэтому здесь и такая сложная структура. Ведь шпионы не знают, кто есть кто, и приходится контролировать других. Ну и даёт возможность выслужиться, если поймают шпиона другой корпорации.

— Змеюшники, а не корпорации. Ну а мы создадим лучшую корпорацию, и, кажется, у меня есть идея. Хах! Надо было сразу так сделать.

— Да? Привезёшь людей с родины?

— Не. Дадим рекламу!

Соён с недоумением уставилась на меня, а я… гений! Муа-ха-ха!

Глава 7

— Так как здесь этого очень не хватает, а у нашего князя обширные плодородные земли, он будет поставлять нам экологически чистые без химикатов продукты питания! — объясняла Соён в камеру телефона, который держал Иван.

Не, ну а что сиськи мять? Взяли и сделали рекламу. Делов-то. Взяли телефон, взяли меня с Соён и начали снимать. Прямо на месте, в холле.

— Также они насыщены маной, поэтому при употреблении наших продуктов шанс заболеть магическим лишаём существенно снижается. А шанс пробуждения магии повышается! — рассказывала улыбчивая девушка, а я стоял рядом и возвышался над девушкой, словно гора, скрестив руки на груди.

— К сожалению, найти подходящих людей, которые будут работать в корпорации, нам не удалось, — продолжила она и тяжело вздохнула.

— Из более чем трёх тысяч кандидатов, мы не смогли отобрать ни одного человека! Были одни лишь шпионы и вредители, нанятые другими корпорациями… Конкуренты всеми силами мешают тому, чтобы на прилавки магазинов попали чистые продукты питания. Поэтому мы и ищем патриотов! Тех, кто будет работать на совесть, во благо людей Корё, а не ради того, чтобы очередная корпорация нажилась на них.

Я грозно покачал головой, выражая недовольство шпионами. А затем указал в сторону. Там в этот момент с потолка опускалась гроздь винограда. Огромная такая, килограмм на десять.

Камера сдвинулась, и я снял небольшую гроздь, одну виноградинку дал Соён, и она сделала счастливое личико, пока наслаждалась кисло-сладкой вкусняшкой.

А я почти полностью заглотил оставшийся виноград и вытащил лишь веточки. После чего на камеру показал большой палец. Вкусно очень.

— Ну да. Фрукты мы тоже попробуем вырастить, но это потом, — девушка улыбнулась и толкнула меня локотком. — Сергей немного выпендривается. На такое быстрое выращивание не хватит никаких сил. Но как минимум своих сотрудников мы сможем обеспечить. Поэтому присылайте свои резюме на почтовый адрес, который вы видите на экране. Подробности о вакансиях и корпорации вы можете узнать по ссылке, она тоже где-то на экране. Всё, всех целую!

Иван закончил видео и показал большой палец.

— С этим можно работать. Видео обработаем, а сайт сделаем в течение дня, — объяснил тот и рассмеялся. — Боюсь, старые корпораты умрут со смеху, а потом у них случится когнитивный диссонанс.

— Полностью согласна… — добавила Соён. — Так никто не делает. Мы рушим все традиции и систему, что создавалась веками.

— Традицию, из-за которой люди забыли про сон, отдых, все больные и нервные? — хмыкнул я в ответ. — У вас здесь люди с малых лет начинают пить антидепрессанты и выкладываются на двести процентов. На человеческое счастье не остаётся времени, поэтому люди с головой уходят в алкоголь.

— Я тоже удивился, узнав, сколько здесь пьют, — добавил Иван.

— Поэтому никаких обязательных пьянок. Буду штрафовать за такое. И ещё, — я посмотрел на девушку. — Нужно собрать информацию об этой корпорации «Доступная медицина» и подумать над тем, как можно им напакостить.

— Хочешь объявить им войну?

— Не войну. В открытую они на нас не пойдут, а палки в колёса уже вставляют. Нужно нанести им ощутимый укол, чтобы больше не лезли к нам.

— Поняла, соберу информацию.

Мы отпустили Ивана работать. Он у нас будет директором, а мы с Соён — генеральные директора. На нас общее управление, а на нём фирма и все дела, связанные с ней.

Людей на ключевые посты он сам назначит. И, конечно же, это будут наши люди. А вот среднее и нижнее звено наберём из местных. Служба безопасности также будет из наших, проверенных людей.

Ну а пока он работает, мы с Соён занялись самым важным. Украшательством! Доделали холл, сделав из него конфетку. А затем я вновь вызвал тех самых умельцев строителей.

У нас здесь огромная парковка на несколько тысяч машин. И на её крышу утащили несколько десятков тонн удобренной земли. Может, больше…

Там крыша большая, так что земли ушло уйма. Химозная дрянь, конечно, но моим растениям плевать. Они на кислоте взращённые, что им химическое удобрение?..

И вот, когда мы оказались на крыше, стоя на мягкой земле, я призвал семёрку Дриад. Рабочие уже были внизу. Они немного меня боялись.

— Бр-р-р-р! Холодно! — вздрогнули большегрудые Дриады.

— Вы когда уже отъесться так успели?.. — недоумевал я, глядя на распухших голожопиков.

— Ну… — заулыбались те, а я покачал головой. Опять что-то дорогое съели…

— Ладно. Вот вам, — указал я на землю. — Нужно сделать красивый сад и деревья.

Те поспешили выполнять приказ, а их тела начали немного сдуваться. Сперва здесь появилась плотная золотая трава, как в холле. А затем кусты и деревья, которые тут же потянули корни вниз по стенам парковки. В этом и была суть.

С многоэтажной парковки спустилось множество корней, а по ним вниз опустились лианы, полные цветов.

Мы, конечно же, не всю стену закрыли корнями и лианами, лишь небольшую её часть. Процентов так двадцать, чтобы было понятно, что это парковка и при этом было красиво да функционально.

Здесь, наверху, поставим скамейки, беседки и всякое разное. Но главная цель — это фотосинтез. Эти растения будут питать те, что в здании.

Поэтому корни уже переплетались с корнями под офисом, объединяясь в одну корневую систему. А когда корни доберутся до моря, станет совсем хорошо. Разве что нужно будет придумать, куда соль девать… Хех. Продавать будем!

Далее мы спустились на лифте и по специальному закрытому переходу попали в офисное здание. Прямо в холл. А затем пошли в офисы. Их здесь было много. Настолько много, что почти все они будут простаивать.

Шестьдесят этажей, блин! «Маленький», «почти крохотный офис»?.. Я в шоке с корейцев. Как и в шоке с их офисов. Здесь, чем ты выше по этажу, тем важнее. И на первых этажах обычно людей набивают как кильку в банку.

(пример из интернета. Страшна…)

Поэтому второй этаж представлял собой один огромный офисный зал с огромным множеством рабочих столов и компьютеров. Но также имелась парочка складов. В основном с канцелярией и бумагой, а также туалеты, курилки, рабочие кабинеты персонала среднего звена и гардероб.

Соён смотрела на это с гордостью и даже радостью на лице.

— Всё выбросить, — заявил я, а девушка чуть сознание не потеряла.

Да сколько можно, блин? И ладно она, те работяги далеко не уезжали, поэтому я их снова позвал. И когда поняли, что я от них хочу, на меня стали смотреть как на ещё большего психа, чем думали раньше.

Иван, к слову, мою идею поддержал. Поэтому пока работники выносили столы да переносили технику, я взял рабочие кресла и покатался на них в холле.

Хм. В целом терпимо. По мягкому травяному полу оно катается, и это главное. Так что…

— Как, бить пол?! — рабочие, выносящие мебель, вновь пришли в ужас. А я лишь пожал плечами. Ну вот как-то так… Но теперь то они опытные и знают, как правильно бить пол. Ну и я им помогал. Так что вскоре они носили землю на второй этаж, а Иван спешно закупал нормальные, уютные и большие рабочие столы.

Деньги?.. Пф-ф-ф, я пока плыл сюда, денег заработал больше, чем стоит это здание. Причём намного больше. Недвижимость здесь стоит сравнительно недорого. Дороже всего земля. Вот что стоит целое состояние.

Правда, в порту она стоит копьё, ибо здесь море. Казалось бы, что плохого? Ну а в том, что максимальная высота зданий сильно ограничена. Также здесь много бандитов, моряков, ещё и монстры могут из моря вылезти. Про всякие бури, штормы, цунами и прочее даже говорить не было смысла.

В общем, я могу купить ещё несколько таких офисов и не обеднею. Но не буду об этом. А о том, какой здесь шикарный выбор офисной мебели! На любой цвет, вкус, форму и больную фантазию. Правда, это всё мебель для руководителей.

Для простого офисного планктона, мебель была… убогая. Самая что ни на есть убогая. Дешёвая, простая, неудобная и компактная. Поэтому мы закупили большие столы, чтобы человек чувствовал себя человеком, а не рабом. С креслами было сложно. А вдруг они не смогут кататься по травяному полу?

Но Иван смышлёный и заказал пару десятков образцов на пробу. А потом мы, два дебила и одна красавица, катались на стульях по холлу, пока поставщик смотрел на нас как на идиотов.

— Этот беру, — указал я на массивный стул, предназначенный для толстяков. У него хорошие такие колёса. В нём Соён лежала как королева. Там даже спать можно. Ну и сидеть в нём комфортно. —Штук двести, да?

— На первое время хватит, — хохотнул Иван и закрутился на стуле. А затем и я.

— Двести? Хорошо! — оживился поставщик, коим был худой кореец средних лет. Стулья руководителей дорогие, не то что то говно, которое делают для простых работяг. Там задница каменной будет после недели работы на таком стуле.

Впрочем, неудивительно, почему у многих женщин здесь плоские попки. Но я отвлёкся.

Мне очень понравилось, как здесь продают товар. Учитывая гигантскую конкуренцию, покупать товар здесь легко, быстро и удобно. Заказал, и всё, к тебе уже выезжают. Если надо, даже менеджеры магазина подработают грузчиками.

И стоило видеть лица людей, когда они заходили в мой холл, а мы тут все босиком ходим. А что? Трава мягкая, нежная, тёпленькая, и по ней очень приятно ходить.

— Расставляйте здесь и собирайте, — указал я на свободное место в холле. Мы его «немного сильно» захламили. — Клубничка, виноград, яблоки, угощайтесь, — указал я на колонны, увешанные вкусностями.

Десятки мужчин и одна девушка хлопали глазами, недоумевая и не понимая, куда они вообще попали.

— Вот так, ам! — Соён съела одну клубничку и мило заулыбалась, приводя людей в чувства. — Кушайте, не стесняйтесь, к вечеру вырастет новое.

Людям понадобилось время, и сперва они распаковывали и собирали стулья, а потом нет-нет, да щипнут ягодку.

— Мамочка, как же вкусно… — девушка, которая была менеджером магазина, едва на ногах устояла. А я уже успел пройтись по местным магазинам. Тут, блин, клубника почти пластиковая. Ни вкуса, ни запаха.

Эх, они ещё не пробовали малину из Малиновой долины. Вот где взрыв вкуса и восторга. Жалко мне этих жителей каменных джунглей. И кстати… А почему нет? В том смысле, почему бы, помимо магических растений, не начать выращивать магическую ягоду и овощи?

Духовные яблоки уже растут и нормально растут. Раньше было не до этого, а теперь на это есть все нужные ресурсы. Можно будет и Малиновых вепрей переселить ко мне. Их сладкое мясо — настоящий деликатес.

Так… срочно пишу сообщение Славику и Машке, чтобы ехали к академии и собрали мне тысячу ростков и молодых кустиков. Можно и побольше. Николь же подберёт место под Малиновую долину.

— Правда, можно взять?.. — удивлялась менеджер мебельного магазина.

— Конечно, угостите детей и близких. Будем считать это рекламной акцией, — улыбался я, раздавая корзиночки с клубникой, виноградом и яблоками.

— Я… спасибо вам огромное! Порадую дочь! — девушка поклонилась, а за ней и два десятка мебельщиков. А через три часа там же мы стояли и разговаривали с полицией.

Один из мебельщиков, а может, их руководство заставило… не знаю. Но нас «сдали».

— И? — улыбался я, а рядом стоял Иван и тоже улыбался. Мы смотрели на трёх полицейских, которые пришли «задать нам несколько вопросов». — Вот растёт клубника, — указал я на колонну. - Мы её не продаём. Сами едим и других угощаем. Какие могут быть проблемы?

— Распространение несертифицированной продукции… — начал повторять полицейский в синей рубашке и чёрных штанах.

— Распространение? Вы знаете значение этого слова? — перебил я его. — Или вы пытаетесь оклеветать меня и корпорацию?

— Идёт запись, поэтому и наш разговор записан, и то, как мы дарили подарки, — добавил Иван, указав на камеру, скрытую средь листьев и лиан. — И мы обязательно напишем жалобу.

— Я… нет, я… Поступила жалоба, и мы приехали проверять.

— Ну раз проверили, и всё в порядке, попрошу уйти, — ответил я ему, а мужчина нахмурился.

— Также поступила жалоба на хищные растения, которые захватывают эту землю и угрожают соседям.

— Хищные растения? Покажите, пожалуйста, формулировку со списком растений, которые считаются хищными, — я посмотрел на него, как на дебила, и покачал головой. — Если бы растения были хищными, вас бы уже разорвали лианы и поглотили вашу плоть. Но вы пока целы.

— Вы также можете дать нам список жалобщиков, и мы поговорим с ними лично, дабы решить недопонимание, — вмешалась Соён.

— Я не могу вам предоставить этот список. Они решили остаться анонимными, — возразил полицейский.

— Да? Но вы же знаете закон, анонимные жалобы недействительны, потому что зачастую используются в недобросовестной конкуренции, а вы, приехавшие по анонимной жалобе, получается, нарушили закон, — Иван поправил очки, а удивились все, даже Соён. А затем парень назвал номер закона, статью и даже то, какой абзац он цитировал. Память у него феноменальная. — Поэтому наши юристы сегодня же направят дело в суд. А вам рекомендую искать новую работу. Впрочем, вам и до двух лет тюрьмы могут дать.

— Мы… — полицейский побледнел, как и его коллеги. Те чуть в обморок не упали. — Это недоразумение. Мы приехали по жалобе на…

— И по этому поводу мы тоже направим заявление, — перебил я его. — В суде и узнаем. Что за жалоба, кто распространяет клевету, а если кто-то, правда, продаёт наши подарки, то это ведь преступление? Значит, виновника нужно арестовать.

— Может… мы договоримся? — слегка подрагивая, тихо спросил полицейский.

— Конечно. Вы мирно уходите, а мы мирно подаём в суд, — заулыбался я в ответ, и тем пришлось уйти. А я обернулся к Соён и расхохотался. — Мне нравятся ваши законы.

— Всё, дабы защитить корпорации… — Соён криво улыбнулась, а потом расспросила Ивана о законе. Такой и правда есть, просто он не афишировался. Кто знает о нём, защищены. Но таких меньшинство. Остальных можно прессовать жалобами анонимов.

Затем мы, в весёлом расположении духа, отбирали людей, что отозвались на нашу рекламу. Эффект от неё был мгновенный. Достаточно дать денег блогерам, сайтам и многим другим, промышляющим в интернете, как о нас узнают во всём Корё.

Каждый кандидат на работу заполнял анкету на сайте, описывая кто он, чего хочет добиться в нашей компании, прикладывал резюме и различную личную информацию.

А сайт у нас загляденье. Это был обычный одностраничник, но он сразу цепляет взгляд невероятными пейзажами моего княжества. Холмы, покрытые деревьями с золотыми листьями и золотой травой.

Огромные отары овец, пасущиеся меж деревьев. Молодой Бьякко, играющийся с Электрической крысой. Ильманель во всей своей красе. Вид с него, наш яблоневый сад и многое другое.

В общем, загляденье. Ну и видеоролики есть. Их по-быстрому сняли люди Ерёмина.

К слову, уже вся территория внутри ограды офиса была покрыта золотой травой. А ещё мы завершили установку мебели.

Когда ты можешь поднять легковой автомобиль, перенести тяжёлый стол не составит труда. Разве что технику мы не подключали.

— По такой лестнице я готова ходить часами, — улыбалась Соён, ступая босыми ножками по мягким ступенькам. Лестничная площадка, которой в Корё почти никто не пользуется, у нас была покрыта зеленью и выглядела необычно.

Освещение давали грибы, растущие на стенах. А сами стены покрыты корнями и листьями. Ступеньки покрыты мхом. Мягким, тёплым, упругим и приятным на ощупь.

Мы вышли на третьем этаже, где также был проведён «ремонт». Этот этаж был разделён на четыре части, которые соединялись сквозным коридором. И здесь всё было покрыто травой и листьями.

— Какой воздух, — наслаждалась Соён. И да, вентиляции у нас нет, она занята корнями. Но воздух здесь свежий, приятно пахнет и содержит вещества, снижающие уровень стресса.

Здесь была бухгалтерия, юристы, кадровики и ещё кто-то.

Но вот проблема была. Столовая расположена на пятнадцатом этаже… Нужно будет что-нибудь придумать.

Ладно. Убедившись, что всё отлично. Мы занялись последним делом.

— Жить в офисе?.. — удивилась Соён моему предложению. — Но… Так же никто не делает.

— А мы будем, зачем нам здесь квартира? Мы всё равно скоро уедем.

— Мне нравится идея, — вмешался Иван. — Места много. Его можно переоборудовать под квартиры для «иностранных специалистов». Можно и для иногородних корейцев. Но тогда придётся ставить охрану на офисные этажи.

— Отлично. Так и сделаем, займись, — показал большой палец Ивану, а тот, полный энтузиазма, занялся этим делом. У нас как раз есть знакомая бригада рабочих, которых можно эксплуатировать круглосуточно.

— Жилые квартиры сделать, да? Хорошо, — ответил приехавший прораб, гуляющий по верхним этажам.

— И вы не удивлены? — удивлялась Соён, шедшая рядом со мной.

— Мне кажется, я уже ничему не удивлюсь, — покачал тот головой. — Устал уже удивляться. Но… можно задать вопрос?

— Конечно, — кивнул я.

— Вы… в парке вырастили деревья, которые магический лишай поглощают… Потом ваше посольство открыло клинику. Но там очередь… — вздохнул мужчина.

— Если у вас или близких с этим проблема, просто приходите в холл, ложитесь на пол, и всё пройдёт.

— Вы серьёзно?.. — он с недоумением уставился на меня, явно не веря.

— Да. И я только за. Лишай — это грязная вредоносная мана, а моим растениям она очень пригодится. Слишком уж бедны ваши земли на ману.

— Вот как… Значит, вы не против?.. — его голос дрогнул, да и глаза расширились от переживаний.

— Нет конечно. Главное не превращать это место в балаган. И я бы мог предложить это делать на улице, на золотой траве. Но не буду, там холодно, — я кинул взгляд в окно. Уже темно было, и на улице градусов так плюс пять.

— Спасибо… И мы вам тут такие хоромы построим! Будет загляденье!

Немолодой прораб воодушевился, и задача у него была такая: последний этаж был этажом руководства. Из всего этого требовалось сделать жильё для меня и руководства корпорации.

Грубо говоря, у меня там будет рабочий кабинет, спальня, а то и несколько, гостиная, ванная комната, ну и по желанию. Моим желанием было место под алхимическую лабораторию. Ну и три спальни. Плюс огромная гостиная для ПЖМ.

Оставив людей работать, мы отправились в отель, а утром занялись собеседованиями. Ну и специалисты устанавливали технику да программное обеспечение. Это всё было на Иване, так что я туда не совался. Да и желания не было.

— Простите… А что они делают?.. — спросил парень двадцати пяти лет, указывая на бабушку и внучку, которые лежали на траве. А собеседование мы проводили в холле. Всё же наверху ремонт идёт.

— Эта трава лечит от магического лишая и вытягивает из тела грязную ману. Поэтому по ней лучше всего ходить босиком. Ну или в носках, — я вытащил ногу из-за стола, демонстрируя свою огромную лапу в чёрных носках.

— Правда? И кто угодно может прийти сюда? — оживился тот и разволновался.

— Ну не кто угодно, иначе здесь всё будет в людях, и мы не сможем работать. Пока что это лишь для работников и их близких, — покачал я головой.

— А правда, что… — начал он у нас спрашивать.

Парень был молодым талантливым юристом, и нам такие нужны. А пришёл сюда из-за рекламы. У него три сестры и два брата, семья бедная, а тут зарплата хорошая, и главное, его семья была фермерами.

Но корпораты рядом построили теплицы и тупо отравили всю землю вокруг. Ферма разорилась, семья тоже. Потом их землю выкупила корпорация и построила новые теплицы.

В общем он люто ненавидит корпорации, которые станут нам конкурентами. Хах, и как же много таких вот людей! Нет лучшего сотрудника, который будет трудиться, отдавая всего себя, лишь бы отомстить своему злейшему врагу. Ну и получать за этого отличную зарплату. У нас она вдвое выше рыночной.

— Квартиру?.. — удивился тот.

— Да. Иногородние смогут получить её в аренду, но, конечно же, с выполнением ряда условий. Всё же это также и офис, устраивать здесь вечеринки, ходить в одних трусах по этажам и посещать офисы вне рабочего времени запрещено, — я улыбнулся, а тот всё недоумевал.

— Но так же никто не делает…

— Почему меня это должно волновать?

— Не должно, наверное… Но я согласен! На всё согласен!

Глаза парня горели огоньком и, когда он подписал контракт, тут же умчался домой. А после вернулся с матерью и сестрой. У них проблемы были со здоровьем из-за магического загрязнения.

— Мамочка! Вкусно! Очень вкусно! — радовалась шестилетняя девчушка, сидящая за столом и наслаждавшаяся свежей клубникой.

— И правда вкусно… спасибо вам, добрый князь, — плакала уставшая женщина. Ей было лет пятьдесят, а выглядела на все семьдесят.

— Пустяк, — кивнул я, а затем провёл ещё одно собеседование. Иван и Соён также проводили собеседование, и голосом Сирены она могла спросить кандидата: «А не шпион ли ты, малец?», и он ей обязательно честно ответит. Хочет он того или нет.

Стоило ли говорить, что девять из десяти проваливались как раз на первом вопросе? Корпорации всё не прекращают свои попытки проникнуть к нам.

Потом приехала полиция, мол, на вас жалуются, вы незаконно влезаете людям в голову и проводите ментальные манипуляции. На что Иван показал наш сайт с анкетой, а также галочкой, где «Да я согласен с правилами собеседования, бла-бла-бла».

И на этот раз были другие полицейские. На тех завели уголовное дело, и они стали «козлами отпущения». Впрочем, мы и на этих в суд подадим. Всё же нас оклеветали? Да. Значит, добро пожаловать в суд.

Теперь понимаю, почему Соджун так хотел иметь свою корпорацию. Здесь корпорация — это почти как аристократы, только злее, могущественнее, и на них почти нет управы.

Собеседования проводились почти без остановки, и за пару дней мы собрали полный штат сотрудников. Все талантливые, полные энергии, надежд, ну и офигевания.

— Но я ведь просто клерк… — недоумевала молодая девушка двадцати трёх лет.

Она имеет высокий айкью, эрудирована и с отличием закончила университет.

Но, несмотря на всё это, она работала на одну из корпораций за копьё. Опыта нет? Нет. Выслуживайся и, может быть, получишь повышение.

А учитывая, что она — красавица, то и повышение ей можно было получить лишь через постель… Оказывается, здесь такое активно практикуется. Но в основном в низах. Всё же сейчас она никто, а там, в среднем звене, уже будет и имя, и репутация. Этим и пользуются…

Так что она, не раздумывая, устроилась ко мне, увидев рекламу. Принципы для неё оказались важнее, чем повышение. Что для неё огромный плюс.

— В первую очередь ты человек. И условия работы должны быть человеческие, — покачал я головой и указал на большой стол с хорошим компьютером, личным МФУ и удобным стулом. — Все сотрудники моей корпорации будут работать в человеческих условиях. А если устанешь, здесь есть «живой уголок».

— Живой… уголок?.. — девушка недоумевала, как и два десятка человек, которым я показывал офис.

Этот офис был огромен и занимал большую часть второго этажа. Я расставил столы так, чтобы люди не мешали друг другу работать. Между ними было приличное расстояние, словно у каждого свой рабочий кабинет. Если захочется, можно вырастить с потолка лианы, они станут занавесками.

Мы, кстати, все были босиком. Пол покрыт мягкой золотой травой, поэтому ногам было хорошо, свежо и тепло. А живой уголок… Их было три: для мужчин, женщин и смешанный.

Это огороженная высоким красивым кустарником территория, где есть диваны, кровати, растёт вкусная ягодка и есть кофеварка.

— Здесь можно отдыхать. По первой работы будет не много. Так что, если её нет, я никому не запрещаю отдыхать или заниматься своими делами, — объяснял им, а на меня смотрели как на сумасшедшего. Я лишь рассмеялся. — Вы привыкнете. У нас так половина страны работает.

Я, кажется, лишь сломал им психику, своим последним заявлением. Но самое интересное было потом…

— А что за программа такая? Один Эс?.. — спросила девушка.

— Говорят, её сотворили ещё до Последней войны. Кто-то называет её создатели гением, кто-то злым гением… Но, думаю, вы справитесь, — заулыбался я. — Вам всё покажут, расскажут и научат. А наша корпорация начинает свой первый рабочий день!