Принцесса и Дракон

Глава 1. Судьбоносная встреча или душевные переборы гитары

Девушка семнадцати лет, сидя на заднем сидении дорогого автомобиля, наблюдала за тем, как мимо пролетали маленькие деревушки и ландшафты, достойные картин лучших пейзажистов мира. Задорный ветерок, пробирающийся сквозь приоткрытое окно, нежно трепал золотые волосы девушки. Карие глаза были расфокусированы, а мысли витали в недалёком прошлом…

flashback

— Дорогая, ты не можешь поехать с нами… — сообщил дочери Джуд Хартфелий, его серые глаза казались холодными и непроницаемыми. Мужчина устал от споров, но его дочь была иного мнения:

— Но я хочу! Что я буду делать в вашей этой Магнолии? — уже в который раз возмутилась златовласка. Мужчина устало потёр виски.

— Люси, я уже оплатил твоё обучение в лучшей школе Магнолии. Тебя там ждёт наша резиденция и полный состав слуг, многие из которых, твоего возраста. Скучно тебе там точно не будет, — в который раз повторил отец, попутно сортируя бумаги по чемоданам.

Люси насупилась. В комнату вошла красивая женщина, которую можно было описать как её повзрослевшую копию. Высокая, с тёплыми шоколадными глазами и золотыми волосами, спадающими до лопаток, она излучала изящество и благородство.

— Принцесса, твои вещи уже собраны и погружены… — сказала вошедшая женщина. На глаза дочурки тут же навернулись слёзы.

— Мамочка! Мамочка, можно я поеду с вами? Я буду о тебе заботиться! Я не буду мешаться! — запричитала Люси. Женщина снисходительно улыбнулась.

— Я большую часть времени пролежу в больнице, Солнышко. Мы не сможем видеться очень долго. И там у нас нет слуг, поэтому некому будет о тебе позаботиться… — не успела она закончить свою речь, как её перебила Люси.

— Я взрослая! Я смогу о себе позаботиться! — утирая слезы, воскликнула «Принцесса». Мать покачала головой.

— Боюсь, что нет, Дорогая, — виновато обняла дочь Хартфелия старшая.

— Лейла, ты собралась? Наш вылет через 5 часов, до аэропорта доберёмся где-то за 3, так что нужно уже выезжать. — закрывая чемоданы заявил Джуд. Люси беспомощно вскинула руками и вышла из отцовского кабинета, не в силах сделать что-либо ещё.

End the flashback

Тяжело вздохнув, девушка посмотрела в окно. Стояла тёплая погода, что неудивительно для середины августа. Решив немного отдохнуть, Люси откинулась на спинку кресла и задремала. Ей снилась предыдущая школа. Подруги, с которыми она проводила большую часть времени и которые дали ей прозвище «Заклинательница» из-за любви Люси к животным, и как ни странно их любви к ней. Девушке снился вечно закрытый кабинет отца и его постоянные телефонные разговоры. Снилась мама, иммунитет которой часто подводил. Она тосковала. Люси никогда не была долго в разлуке с родителями. Так кареглазка проспала всю оставшуюся часть пути.

Машина резко остановилась. Люси встрепенулась, потёрла глаза и снова тяжело вздохнула. Выйдя из машины, первое, что увидела девушка — был огромный дом. В лучах закатного солнца он выглядел величественно и фундаментально. Дом был за ограждением, перед которым красовалась табличка: «Резиденция Хартфелиев».

— Холодный, огромный и точно безжизненный… — первое, что вырвалось из уст «Принцессы». «Добро пожаловать…» — подумала она и усмехнувшись своим мыслям пошла в дом.

Внутри всё оказалось пропитано роскошью. Помпезный холл, дворецкий и три служанки, стоящие ровно в линию.

— Здравствуйте, я ваш дворецкий — Козерог, — заговорил мужчина лет сорока с русыми слегка вьющимися волосами и глубокими голубыми глазами. Он почтительно поклонился и указал на горничных.

— Это Кинана, ваша личная горничная, — в лёгком реверансе присела невысокая чуть полноватая девушка с волосами цвета сирени. Когда Кинана подняла голову Люси заметила прекрасные зелёные глаза. От горничной исходил особый шарм — скромности и невинности.

Люси вежливо улыбнулась и перевела взгляд на следующую горничную, на которую уже указывал дворецкий:

— Лаки, — высокая, стройная с аметистовыми волосами, достающими хозяйке до бёдер. Её глаза закрывали очки, зловеще поблескивающие в свете закатного солнца, падающего из огромных окон по обеим стенам. Загадочная улыбка добавляла образу таинственности и опасности.

Последней кого представил Козерог, была девочка лет тринадцати с длинными прямыми голубыми волосами. Девчушка задорно улыбалась новой хозяйке.

— Рада с вами познакомиться! Вы, наверное уже знаете, но представлюсь ещё раз. Меня зовут Люси и я с вами как минимум на этот год, так что прошу любить и жаловать, — «Принцесса» снова вежливо улыбнулась.

— Козерог, займитесь, пожалуйста, моими вещами, которые остались в машине, — попросила Хартфелия, после чего повернулась к Лаки и продолжила:

— Дорогая, ты не могла бы проводить меня в комнату, я ужасно устала.

Лаки поправила очки и кивнула.

— Прошу, пойдёмте.

Комната Люси оказалась на втором этаже, последняя по коридору. Всю дверь овивали витиеватые золотые узоры похожие на лианы, а среди всей этой красоты цвели белые лилии.

— Спасибо, Лаки, — Хартфелия грустно улыбнулась, проведя рукой по росписи.

— Что-то не так? — поинтересовалась горничная. Люси смахнула непрошеные слёзы и помотала головой.

— Всё в порядке, спасибо… Ты можешь идти, — сказала юная госпожа, открывая дверь своей новой комнаты. Лаки кивнула и выполнила просьбу, отправившись по своим делам.

Войдя в комнату Люси еле слышно охнула. Комната была поистине огромной. Светло-персиковые стены, расписанные тем же узором, что и дверь, радовали взгляд. Огромная кровать с балдахином манила. Не замечая ничего кроме кровати Люси рухнула на неё. Сквозь дрёму, сразу охватившую её, девушка услышала стук.

— Войдите, — садясь на кровати и потирая глаза, пролепетала она. Дверь открылась и в неё вошёл Козерог, занося два чемодана и несколько сумок.

— Ваши вещи, мисс Люси, — вежливо уточнил причину вторжения дворецкий. Блондинка кивнула и только сейчас внимательнее осмотрела комнату. У противоположной стены стоял комод, а возле него две двери. Огромное окно занимало большую часть стены, а бардовые шторы, из какого-то очень плотного и чрезвычайно дорогого материала, были открыты, и не препятствовали последним солнечным лучам проникать в комнату, из-за чего она приобретала сказочный вид. Возле окна стоял письменный стол, немного похожий на тот, что она видела у отца в кабинете.

— Вам нравится ваша комната? — прервал размышления Хартфелии дворецкий. Люси кивнула.

— Да, особенно лилии. А как вы узнали, что я их люблю? — поинтересовалась «Принцесса».

— Родители Мини и её брата Джима, известны тем, что могут собрать любую нужную информацию. И они работают на вашего отца, а их дети набираются опыта здесь, — лаконично ответил Козерог. Люси удивлённо приподняла брови. А дворецкий продолжил, вытащив из кармана маленький пульт.

— Это вам. Здесь четыре значка. Нажав на «змею», вызовите Кинану, нажав на «дерево» — Лаки, на значок «близнецов» — Джима или Мини, а нажав на большую чёрную кнопку — меня.

— Спасибо, Козерог, — юная Хартфелия благодарно улыбнулась дворецкому. Он поклонился и вышел из комнаты. Люси рухнула на кровать. «Сейчас слишком поздно разбирать вещи. Всё завтра…» — с этими мыслями кареглазка уснула.

***

— И на сцену выходит… Саламандр! — пророкотал в микрофон ведущий концерта, а зал взорвался аплодисментами. Из-за кулис вышел парень с волосами, находившимися в художественном беспорядке и довольно специфического цвета — розового. Не «ванильного» розового, а насыщенного, сравнимого с цветением сакуры или закатным небом. Лицо необычного паренька закрывала маска дракона, закрывающая половину лица, но совершенно не мешающая при пении, через которое передавалась его мощь и чувства.

Его девиз — вышел, взорвал, отпраздновал. Он — звезда, которую хочет заполучить любая девушка. Он загадка, которую не так просто разгадать. Ещё одно выступление — это ещё одна победа. На сцене его сменил ведущий, который объявил его товарищей по группе.

На сцене погас свет и загорелся один софит. Из тьмы вышла пара — «Ледяная ария». Парень без рубашки, но в брюках и плаще цвета металлик. Его лицо закрыто маской похожей на ледяные копья. И его напарница — мягкая и нежная на вид, но на деле — ревнивая фурия, сравнимая со штормом в море.

Саламандр знал расписание концерта наизусть и судя по всему его выход был только через 4 номера, а значит есть время посидеть в гримёрке. Но заметив подозрительную активность возле двери своего убежища, певец цокнул языком.

— Чтоб вас, — потёр виски Саламандр. И развернувшись, направился обратно к сцене. «Скорее бы всё это закончилось, и мы пошли отдыхать в каком-нибудь не сильно шубном клубе-баре» — думал он, приближаясь к кулисам.

***

Утро ворвалось в комнату золотистыми лучами, осветив лицо юной Хартфелии. Поморщив безупречный носик, девушка перевернулась. Но вновь уснуть ей не дал стук в дверь. Потерев глаза Люси пробормотала:

— Войдите.

В комнату вошла Кинана.

— Доброе утро, мисс Люси, — горничная приветливо улыбалась, стоя возле двери.

— Доброе, — потирая глаза, пробурчала Люси. Поняв, что большего от госпожи не добьётся, Кинана неловко указала на дверь.

— Вас ожидает завтрак, мне проводить вас? — всё ещё чувствуя неловкость, горничная переминалась с ноги на ногу.

— Боюсь мне придётся пропустить завтрак, я ещё не разбирала вещи… И мне нужно принять душ. — вставая с кровати бросила Хартфелия.

— Мне помочь вам? Или принести завтрак в комнату? Что вы предп… — договорить горничной не дал тяжёлый вздох Люси.

— Прости, я пока не совсем оправилась от переезда, ты не могла бы оставить меня. Спасибо за предложение помощи, но я взрослая девочка и сама смогу разобраться со своими вещами, — блондинка вежливо улыбнулась прислуге и открыла одну из дверей, находящуюся возле комода. За дверью оказалась личная ванная комната и уборная, оформленная в светло-голубых и фиолетовых тонах. Люси порадовалась этому открытию. Не то, чтобы она ожидала чего-то другого. Когда Люси заходила в ванную комнату Кинана до сих пор переминалась с ноги на ногу возле двери.

Душ освежал и освобождал от ненужных мыслей, от обиды на родителей и приводил к правильным решениям. «Эти люди не виноваты, что меня сюда сослали… Попробую доказать папе, что я взрослая и могу управлять домом так же как он» — думала кареглазка укутываясь в мягкое полотенце.

— А ведь тут действительно стильно, — пробормотала девушка, разбирая вещи и размещая их в гардеробной, которая оказалась за соседней с ванной дверью.

После того как душ был принят, вещи разобраны и Люси одета, желудок «Принцессы» громко оповестил хозяйку о том, что пора бы подкрепиться.

— Так-с, а теперь пора бы проверить пульт, который мне дали. — потирая ладошки, бормотала кареглазая. Быстро отыскав нужную вещь, она нажала на кнопку со значком змеи. Не успела юная госпожа опомниться, как в дверь постучали.

— Войди! — доброжелательно сказала Люси и в комнату вошла Кинана.

— Ты там караулила, что ли? — удивлённо спросила Хартфелия, недоверчиво глядя на дверь. Кинана улыбнулась.

— Нет, просто проходила мимо, хотела предупредить, что обед через 30 минут, — Кинана снова неловко указала на дверь. Люси дружелюбно улыбнулась.

— Кажется мы не с того начали, — решила объясниться златовласая. — Я не хотела показаться грубой или невежливой, просто я была расстроена и из-за этого несколько резка… — Люси грустно улыбнулась. Кинана лишь понимающе кивнула.

— А теперь, перед обедом, ты не могла бы показать мне дом? — Хартфелия дружелюбно улыбнулась. Кинана снова кивнула.

После недолгой прогулки по дому выяснилась, что он огромен и вмещает в себя: кухню, обеденную залу, библиотеку, бассейн с душевыми и раздевалкой, медиа-комнату с новейшим оборудованием, спортзал и множество гостевых комнат, которые обустроились на втором этаже, рядом с комнатой Люси.

Обед так же удивил «Принцессу» своим разнообразием, вкусом и отличной беседой с дворецким. Поэтому поднимаясь после обеда в комнату, Люси чувствовала себя по-настоящему счастливой. «Я как будто попала в сказку, где могу получить всё, что захочу…» — с такими мыслями девушка открыла дверь в свою комнату. «Интересно, как долго я смогу оставаться в этой сказке…» — продолжала размышлять Хартфелия, когда её думы прервало нечто лежащее на полу возле стола.

— Что это? — из любопытства спросила она, подходя к неопознанному лежащему объекту. «НЛО» оказалось книгой, поблёскивающей в лучах солнца. Подняв книгу, Люси прочитала название:

— «Принцесса и Дракон»… — на книге не оказалось ни описания, ни автора. Сев за стол Люси решила изучить содержимое.

«Произошла эта история давным-давно, во времена смелых рыцарей, прекрасных принцесс и ужасных драконов…»

Содержимое книги заинтересовало юную Хартфелию, так что она не замечала ничего вокруг до глубокой ночи. Книга так захватила девушку, что закончившись, она оставила грустный осадок.

— Ну вот, — вздохнула кареглазка, переведя взгляд на часы. Изящные стрелки указывали на половину пятого.

— Пора спать, — «Принцесса» закрыла книгу и переместилась на кровать. Как только её голова коснулась подушки, Морфей забрал её в свои объятия. Ей снились бескрайние поля, бездонные моря и замок надёжно охраняемый… Парнем с волосами цвета розовой сакуры…

Солнце вставало так медленно и лениво, что создавалось впечатление, будто оно тоже не выспалось. Солнечные лучики пробежались по комнате, еле задевая предметы интерьера. Легко пройдясь по пуховому одеялу, лучики переместились на лицо девушки и, погладив по щеке, осветили комнату. Люси не оценила ласки солнца и, поморщив аккуратный носик, перевернулась. Стук в дверь закончил дело начатое солнцем и разбудил блондинку. Сонно потерев глаза, девушка буркнула:

— Войдите. — В комнату вошла Кинана. Заметив сонное состояние хозяйки, горничная улыбнулась.

— Вы завтракать спуститесь или вам принести сюда? — вопрос горничной ненадолго застал врасплох Люси, но после недолгой паузы она решила.

— Принеси его сюда, пожалуйста, я приму душ, позавтракаю и хотела бы прогуляться до почты… — Хартфелия ненадолго задумалась, но после продолжила:

— Ты могла бы составить карту как лучше до неё добраться?

— Конечно! — счастливо кивнула горничная и вылетела из комнаты.

Люси умилённо улыбнулась, вставая с кровати. Проходя мимо стола, она заметила вчерашнюю книгу. В голове что-то щёлкнуло и «Принцесса» взяла её в руки.

— Что меня сегодня ожидает? — спросила кареглазка, открывая книгу на случайной странице.

И вот дракон в который раз начинал свою песню, лишь для неё…

Усмехнувшись, Хартфелия покачала головой. «Гадание по книге. Ты что, дитя малое?» Открыв нижний ящик стола, Люсьена осторожно опустила туда книгу. Закрыв ящик, девушка вздохнула.

Нет ничего более восхитительного, чем прогуляться по парку в прекрасный тёплый день. Люси шла, рассматривая карту, которую ей дала Кинана. И насколько она могла судить, то почта находилась сразу за парком, который был в двухстах метрах от «Резиденции Хартфелиев». «Теперь понятно как туда добраться» — оторвавшись от карты, девушка заметила, что парк был почти пуст. Кое-где гуляли школьники, разговаривая о чём-то своём. «Сегодня слишком чудесный день, чтобы потратить его дома» — только подумала блондинка, как услышала чудесные переборы гитары. Они завораживали в тишине парка, маня за собой. Люси пошла на звуки гитары, сложив карту в карман коротеньких шорт. Она готова была исследовать местность, в которой ей теперь придётся обитать. Люси была преданной фанаткой музыки. Песни её любимой группы «Fairy Tail» часто исполняли уличные музыканты, что делало их особенно привлекательными для неё.

Идти пришлось недолго. Парень, играющий на гитаре, оказался около фонтана в центре парка. Выглядел он странно по меркам Хартфелии. Чёрное худи в такой тёплый день был явно перебором. Капюшон музыканта был накинут на голову, из-за чего лица видно не было. Девушка остановилась за фонтаном и прислушалась к его игре. Музыка казалась знакомой, но вспомнить её никак не удавалось. Вдруг его игра прекратилась и парень в худи начал собираться. Хартфелия сделала шаг, чтобы познакомиться, но внутренне нарастающее волнение остановило её. Она знала это ощущение. Где-то рядом потерянное животное. Девушка, раздираемая желанием познакомиться с музыкантом и желанием помочь животному, выбрала животное и закрыла глаза. Определив сторону, с которой доносилось это неприятное чувство безысходности, «Принцесса» направилась к ближайшим кустам.

В кустах сидел маленький котёнок. Его шёрстка была настолько необычного цвета, что Люси растерялась. Котёнок имел синий окрас. Подняв малыша на руки, Люси прижала его к себе и огляделась. Никого рядом не было, а значит его оставили специально. Ошейника тоже не было.

— Что же за бесчувственные люди оставили тебя?

В голове пронеслась мысль, что где-то рядом должна быть ветеринарная клиника. «Где я её видела?» — подумала девушка.

— А, точно, — воскликнула она и перехватила котёнка так, чтобы держать его одной рукой. Котик мирно посапывал, устроившись на руках кареглазки. Достав из кармана карту, юная Хартфелия победно усмехнулась. На карте, ветеринарная клиника располагалась возле отделения почты.

Посетив клинику, Люси поняла две вещи. Этот котёнок совершенно здоров. И она хочет оставить его себе.

— Если они оставляют меня здесь совершенно одну, то я имею право завести себе котёнка. Правда, счастье моё? — обратилась девушка к котёнку и тут же задумалась. «Приносящий счастье кот… А ведь и точно…».

— Теперь тебя будут звать — Хэппи, маленькое счастье! — улыбнулась кареглазая, а Хэппи мяукнул, будто соглашаясь на заманчивое предложение и красивое имя.

Оформив документы и закупив всё нужное для котёнка, юная леди с покупками на руках пошла домой.

В холле никого не оказалось и Люси сразу вернулась к себе в комнату.

— Теперь ты будешь жить здесь, Хэппи. Посиди спокойно, а я пока схожу тебе за водой, — улыбнулась кареглазка и вышла из комнаты.

В коридорах было совершенно тихо и только у самой кухни слышались голоса. Завернув за угол, Люси увидела Козерога инструктирующего горничных.

— Добрый день! Воду можно взять на кухне? — невзначай спросила она. Козерог кивнул. Люси вежливо улыбнулась и прошла на кухню. Взяв, на всякий случай, графин с водой она вышла снова к дворецкому и горничным. Что-то изменилось за эти минуты её пребывания на кухне. Глаза дворецкого нещадно слезились, а нос покраснел. «Аллергия?» — промелькнуло в голове юной Хартфелии. «Может я пыльцу принесла?» — подумала она и решила как можно дальше обойти Козерога. Просторные коридоры позволяли ей это сделать и «принцесса» спокойно проникла к себе в комнату.

Остаток вечера блондинка посветила новому жильцу, обустраивая место для него, наполняя миски и расставляя когтеточку с лежанкой. Фоном играла её любимая группа.

Группу «Fairy Tail» знали и любили по всему миру, хотя она и имела ряд своих странностей. Она состояла из семи человек. И их первой странностью Люси считала то, что группой «Fairy Tail» была только номинально, ведь большую часть времени все певцы выступали сольно. Второй странностью фанаты считали стиль группы. Каждый из них скрывал верхнюю часть своего лица, за масками, которые всегда были на их лицах. Из-за этого досадного факта ещё ни одному фанату не удалось узнать, как на самом деле выглядят члены группы. Они манили к себе этой загадочностью и фантастически красивыми голосами.

Первой на большой сцене появилась Титания. Девушка с потрясающе сильным голосом и невероятно эффектной внешностью. Её алые волосы всегда были распущены, а одеждой ей служили каждый раз разные доспехи. Было ощущение, что она не только тело сковала тяжёлой бронёй, но и душу.

Вторыми появились брат с сестрой — Падший Ангел и Фея. Волосы по цвету напоминающие васильки и абсолютно разная внешность, очень сильно выделяла их. Он — высокий «парень с обложки», она — миниатюрная «фарфоровая куколка».

После них появился вселяющий ужас — Железный Дракон. Хриплый голос, огромная грива угольно-чёрных волос и всё тело покрыто пирсингом — вот его портрет от обычной фанатки. Раньше этот парень светился в «Фантом Лорде», но группа распалась из-за того, что их менеджера посадили за распространение наркотиков, после чего Железный стал частью «Fairy Tail».

Далее шла Ледяная Ария — дуэт из девушки и парня, он читает рэп, она поёт. Они идеально дополняли друг друга. Сильвер — парень с привычкой раздеваться на сцене, всегда выбирал лёгкую одежду, даже если выступал зимой на улице. На выступлениях его тело излучало настолько ледяную ауру, что люди в первых рядах замерзали. Ривия — изящная и чувственная девушка, по уши влюблённая в Сильвера, даже на сцене выказывала нездоровый интерес к нему. Её постоянная атрибутика — зонт и белая куколка.

И тот кто последним появился на сцене, но первый по популярности — Саламандр. Парень в своей любимой маске дракона, с волосами не знакомыми с расчёской, цвета розовой сакуры. Бесподобный голос и необычайная харизма, выводят его песни на первые строчки чартов. Всегда. Находясь в зале так и чувствуешь силу его обаяния, он притягивает к себе похлеще всякого магнита. Именно его песни спасали Люси от грусти и придавали сил, именно он был кумиром номер один абсолютно у всех девушек и даже женщин.

***

Парень с розовыми волосами, прикрыв глаза, удобно устроился на диване, как вдруг его спокойствие потревожил мужчина, ворвавшийся в комнату.

— Как ты можешь поступать так со мной? — воскликнул он. Парень, обратив внимание на шум, цыкнул.

— Твой контракт ещё не закончился! Ты не можешь уйти от меня! Тебе придётся выплатить огромную неустойку! — продолжал верещать мужчина. Но яростный взгляд Саламандра заставил его умолкнуть.

— Тебе ли не знать, что с этим как раз проблем не будет. Да и наш контракт истекает через месяц, — почти рыча, проговорил певец.

— Но почему? Тебя любят фанаты! Ты популярен как никто! Почему ты хочешь всё это бросить сейчас? — умоляющим тоном почти стонал мужчина.

— Надоело. — Мрачно произнёс Саламандр.

— Но как же так… — растеряно бормотал себе под нос мужчина.

— Я доработаю до конца контракта, а после уйду. А теперь не могли бы вы выйти, менеджер? — нарочито вежливым тоном произнёс розоволосый. Менеджер совсем поник, но просьбу выполнил.

Оставшись в комнате один, Саламандр закрыл глаза и лёг на диване поудобнее. «Всё становится слишком серьёзным…»

***

Прекрасная принцесса медленно шествовала по длинному коридору, а со всех сторон слышались удивлённые вздохи и шепотки восхваляющие её. Грациозно развернувшись, принцесса одарила всех лучезарной улыбкой. Её роскошные волосы золотым водопадом спадали ей на плечи, доставая до талии. А её обворожительные карие глаза излучали внутреннее сияние и энергию.

— Дамы и господа, бал начинается! — провозгласила она, как вдруг замок пошатнулся. Ещё пара толчков из-под земли заставили замок разлететься золотой пылью.

***

Настырный стук в дверь отдавался в голове девушки громче чем обычно, не выдержав этой пытки она крикнула:

— Сейчас подойду! Прекратите стучать! — раздражённая Хартфелия подошла к двери. Открыв маленькую щёлочку, она выжидающе уставилась на Лаки.

— Через десять минут будет завтрак, вы спуститесь? — спокойно сообщила горничная, поблёскивая очками.

— Да, сейчас, только выполню утренние процедуры, — согласилась Люси и хотела закрыть дверь, но Лаки продолжила:

— Я принесла вам почту, — горничная протянула аккуратный конверт. Хартфелия взяла письмо и поблагодарив прислугу закрыла дверь. Быстро положив конверт на стол она пулей метнулась в ванную комнату. Пробыв там не больше пяти минут, она вышла полностью готовая к новому дню. «Для начала прочту письмо, а после уже завтрак».

Хэппи, всё это время наблюдавший за хозяйкой, лениво зевнул, перевернулся и снова уснул.

«Здравствуй, моя дорогая Люси!

Как поживает моя малышка? Надеюсь, у тебя всё хорошо. Моя болезнь перестала прогрессировать, и я чувствую себя лучше. Папа постоянно в работе — бегает, суетится, старается поскорее меня вылечить, что бы мы приехали к тебе. Извини, зайчонок, но мы тут застряли месяца на три точно. Даже если я в скором времени совсем поправлюсь. Я безумно скучаю по тебе. Но не будем о грустном! Как тебе дом? Как прислуга? Не обижаешь? Зайка, не скучай, я всегда с тобой и если нужен совет, ты только напиши! А вообще, ты у меня молодец, и я в тебе не сомневаюсь, не переживай, и запомни: Всё будет хорошо! Всё что ни делается, делается к лучшему!

Целую, мама!

Улыбнувшись, кареглазка посмотрела на котёнка.

— Ну что, Хэппи, раскроем все карты? — сказав это Люси взяла чистый лист бумаги, шариковую ручку и начала писать ответ:

«Дорогая мама!

Я очень рада, что вы про меня не забыли, но то что вы вернётесь не раньше ноября расстраивает. Дом очень хороший и люди здесь неплохие. И кстати, кого я больно обижаю! И когда такое было?! Недавно я нашла котёнка и приютила у себя. Надеюсь, вы с папой не против. Как твоё здоровье? Я сильно волнуюсь и скучаю, поэтому выздоравливай побыстрее! Как дела у папы на работе? Ты нормально питаешься? Я — да. У меня на завтрак, обед и ужин такие порции, что даже гиппопотам позавидовал бы! Ха-ха». — тут взгляд девушки упал на нижний ящик стола, в котором хранилась странная книга сказок.

Знаешь, хотела спросить. А что за книга сказок под названием «Принцесса и Дракон»? Автор там не указан. Но она очень интересная. Жду ответного письма.

Ваша, всегда любящая, Люси!»

Позавтракав и накормив Хэппи, девушка решила сходить на почту и отправить письмо. Прогулка заняла совсем немного времени. Отправив конверт самой быстрой доставкой, Люси стала возвращаться. Проходя через парк она снова заметила того музыканта, сидящего у фонтана. Музыка заставила её остановиться. Время застыло. Существовала только она и эта прекрасная мелодия.

Когда музыкант перестал играть, Хартфелия осторожно приблизилась к нему. Парень до сих пор не поднимал голову от гитары.

— Ты очень красиво играешь. — сказала она. Музыкант кивнул, не поднимая головы.

— Я бы тоже когда-нибудь хотела так сыграть… А ещё лучше — спеть… Ещё лучше на сцене! Под аплодисменты зала! — внезапно выпалила она, но быстро опомнившись, сказала:

— Прости, что гружу, я наверное лучше пойду, — смутилась девушка.

— Что в этом такого? — тихо произнёс парень. Люси обернулась.

— Как, что… Незабываемое ощущение притока адреналина, а после награда в виде шквала аплодисментов! Ты чувствуешь, что нужен и любим. Пока тебя слушают — ты исцеляешь и исцеляешься сам… — погрузившись в свои мысли, начала объяснять Хартфелия.

— Нужен и любим? — немного отстранённо произнёс он. Его капюшон закрывал его лицо и Люси могла только догадываться о чём думает её собеседник.

— Я бы очень хотела это испытать хотя бы раз, но там где я жила раньше такой возможности не было, а сейчас начинать как-то страшновато. — решила разрядить обстановку Люси.

— Понятно

И не дожидаясь следующей реплики, парень заиграл мелодию, погружающую в воспоминания. Музыка сетями охватывала сознание.

«Что если звезда упадёт? Что если она не сможет подняться? Что делать той звезде?» — пронеслось в голове девушки строчки из недавно прочитанной сказки. Слёзы стали наворачиваться на глаза. Тоска по знакомым и любимым людям выходила с ними наружу. Развернувшись девушка быстро зашагала прочь к дому.

Музыкант развернулся и, продолжая играть, смотрел в след удаляющейся фигуре с водопадом золотых волос. Когда силуэт исчез из поля зрения, парень прекратил играть. Он долго сидел в тишине, размышляя над словами этой странной девушки. В конце концов взяв в руки телефон, он набрал короткое сообщение: «Я продлю контракт».

***

— Как же я устала за сегодня! — причитала Люси. — Невероятный день какой-то! Столько всего случилось! — пересказывала девушка произошедшие события своему котёнку. А Хэппи лежал и мурлыкал на коленях у своей хозяйки.

— И как этот парень может так красиво играть на гитаре? — вспомнила кареглазка навернувшиеся слёзы, на что «друг» мяукнул и спрыгнул с кровати.

— Хэппи, ты куда? — котёнок снова мяукнул и продолжил целенаправленно идти к комоду возле двери в ванную. Подойдя к нему котик начал настойчиво мяукать. Люси быстро подскочила и подбежала к комоду.

— Тихо, Хэппи! Что ты хочешь? — на комоде лежали его игрушки, которые Люси сразу скинула на пол. А Хэппи игриво начал охотиться на разлетающиеся в разные стороны мячики и круглые колокольчики с перьями.

Взгляд Люси приковал всеми забытый пульт для вызова горничных. Увидев кнопку близнецов Люси мигом вспомнила слова Козерога об этих чудесных детях. Любопытство взяло верх, и аккуратный пальчик нажал на миниатюрную кнопку. Не прошло и пяти минут как в дверь постучались. После приглашения в комнату вошли мальчик и девочка с прекрасными голубыми волосами.

— Джими, Мини, проходите, — дружелюбно улыбнулась девушка указывая на кровать. Хэппи в это время потихоньку залез под одеяло, дабы его никто не заметил.

— Госпожа Люси, извините, но вы что-то хотели? — подходя поближе спросила девчушка, пока её брат всё также застенчиво мялся у порога.

— Да, можете называть меня просто Люси, — начала она. — Мне просто стало интересно ваше ремесло, так сказать — замысловато озвучила свои мысли Хартфелия. Близнецы смущённо улыбнулись.

— Вы не могли бы найти информацию об одном парне? — заискивающе спросила хозяйка. Мини кивнула.

— Но на это уйдёт около двух недель и её скорее всего будет не очень много, всё же мы ещё не имеем достаточный уровень доступа к архивам родителей, — застенчиво пролепетал Джим.

— Отлично, — ободряюще улыбнулась Люси…

Продолжение следует…

Глава 2. Новая школа и новые друзья

— Вы не могли бы мне найти информацию об одном парне? — заговорщически потирая руки, прощебетала блондинка, а близнецы лишь кивнули, подхватывая настрой юной госпожи.

— Мне нужна вся информация, которую вы сможете найти о Саламандре.- хмыкнула девушка, поражаясь своей храбрости, близнецы ещё раз кивнули, и мило улыбнувшись, Мини задала интересующий их вопрос.

— Что-то ещё? — но Люси, покачав головой, показала пульт, находящийся всё это время в её руках.

— Если ещё что-нибудь понадобится, то я позову Кинану… Или Лаки, а вы пока свободны.- юная леди снова улыбнулась «детям», невольно глянув на пульт.

— Тогда ждите нас первого сентября, мы обещаем, что постараемся найти как можно больше информации, — приложив правую руку к области сердца, проговорила девчушка. И поклонившись, брат с сестрой вышли из комнаты белокурой «принцессы». Хартфелия провернула в руках пульт, а в голове всплыл вопрос: «Интересно, а как они получают сигнал от пульта…» — к сожалению додумать мысль не дал котёнок, о существовании которого, его хозяйка, кажется, забыла. Громко мяукнув, Хэппи моментально привлёк внимание, тем самым отвлекая рассеянную хозяйку от её мыслей.

— Ой, Хэппи! Прости. Совсем я про тебя забыла…- виновато улыбнулась девушка коту. — Ты, наверное, голодный? Пошли я тебе покушать положу. — Люси быстро соскочила с насиженного места, и подбежав к мини-холодильнику, выудила оттуда корм для котят. Насыпав корма в миску, девушка положила пакетик на место. А котёнок довольный принялся есть. «Эх, Хэппи. Если бы ты мог разговаривать…» — подумала «принцесса», вздохнув и ласково погладив своё «счастье». Неожиданно по комнате разнёсся стук, а следом за ним и голос дворецкого:

— Мисс Люси, пора обедать! — ещё немного постояв за дверью, мужчина начал чихать. — Апчхи, дурацкие кошки! Апчхи! Неужели и в доме одна… Апчхи! — не переставая чихать, Козерог развернулся и ушёл. «Упс…» — всё что успела подумать девушка, выбегая из комнаты. Добежав до обеденного зала, блондинка вошла в него и заняла своё место. Мельком глянув на ещё чихавшего мужчину, Люси сразу перевела взгляд на стол. На этот раз он был заполнен разнообразной и очень даже не обычной едой. Кареглазке вдруг стало очень неудобно, ведь она тайно пронесла котёнка, никому об этом не сказав. Снова тяжело вздохнув девушка начала есть. Съев совсем немного, «принцесса» хотела было подняться и уйти, конечно же, поблагодарив всех, за прекрасный обед, но строгий голос Козерога остановил её.

— Мисс Люси, вы уже закончили? Если будите мало есть, то совсем скоро обессилите и не сможете даже с кровати подняться. — родительским тоном начал наставления мужчина. Натянуто улыбнувшись, девушка посмотрела на дворецкого и виновато произнесла:

— Извините, но я не смогу столько съесть… И не волнуйтесь так за меня, просто сегодня я не сильно проголодалась. — встав, белокурая поклонилась и вышла из комнаты. Зайдя в свою комнату Люси в который раз вздохнула. «Мяу?» — нарушил тишину Хэппи. Юная леди умилённо улыбнулась, наблюдая за тем, как сытый котёнок ластится к ней.

— Ну и подлиза! — поднимая котёнка на руки, ухмыльнулась Люси. Сев в кресло, девушка взяла книгу, и ласково поглаживая котёнка начала читать. А Хэппи, не переставая мурлыкать, уснул.

***

— Саламандр! Ты уже всех достал со своими выкрутасами! Ты либо выступаешь, либо нет! — возмущался железный.

— Что за наезды, Железяка?! Я, по-моему, перед прогулкой сказал, что не брошу шоу-бизнес. Ну по крайней мере, пока у меня не кончаться маски… — хмыкнул розоволосый, пожимая плечами. — Лучше бы эти бесполезные фанаты дарили маски, чем плюшевый хлам… — уже тише добавил парень.

— Головёшка, ну и напугал ты нас. Прям до мурашек по коже… — строго сказанул Сильвер. — Ещё раз такое выкинешь, и получишь! — сразу же продолжил он.

— Чё вякнул, холодильник на ножках?! — нарочно сердито ответил Саламандр. По комнате пронёсся смех трёх друзей, после чего Сильвер задал интересующий всю группу «Fairy Tail» вопрос:

— Эй, а ты что вдруг передумал? — смех стих и две пары любопытных глаз уставились на Саламандра, а в комнате воцарилось напряжённое молчание.

— Ни за что не догадаетесь! — улыбаясь сказал розоволосый парнишка. — Солнце попросило! — тут же загадочно добавил он, и улыбаясь вышел из комнаты.

— Солнце? — посмотрев друг на друга, спросили парни.

— Как Солнце может просить? — вслух задал риторический вопрос Дракон, не сводя взгляда с Сильвера. Тот пожав плечами ответил:

— Может опять наклюкался? — Железный нахмурившись, тоже пожал плечами. И оба парня остались стоять в недоумении, гадая — сошёл ли их друг с ума или просто напился.

«Блин, что ляпнул? Сам не понял… Какое Солнце?! Да и просьбой тут никакой и не пахнет… А! В пень всё! Мне сейчас о другом думать надо… Ох, чувствую влетит мне от босса…» — идя по коридору, думал розоволосый, нехотя признавая свою безответственность. Завернув за угол Саламандр наткнулся на резную дверь из дорогого красного дерева с позолоченной табличкой, которая гласила: «Mr. A.». Тяжело вздохнув, парень постучал…

***

— Эх, вот это кни-и-га! — закрывая толстенький томик, проговорила златовласка. — Эта завораживающая история любви Мастера и Маргариты! Просто пленяет! — прикрывая глаза от удовольствия, пролепетала девушка, мысленно прокручивая все самые увлекательные моменты. Котёнок, лежавший всё это время на её коленях, потянулся и радостно мяукнул.

— Хэппи, знаешь, а там тоже был кот! Только он был чёрный и очень большой! И звали его Бегемот! — беря на руки Хэппи и положив книгу на стол, улыбнулась Люси. Быстро выпустив котёнка из рук, девушка мечтательно оглядела комнату и нежно улыбнулась. «Маргарита, как я тебе завидую! Мне бы также… А то 17 лет и ни разу не влюблялась… Нет вообще-то я влюблялась, но это всё не то… Вот бы мне кого-нибудь похожего на Мастера! Хотя принц мне больше по душе… Хотя нет, принц слишком слащавый… Может принц-дракон… Было бы здорово…» — девушка улетела в свои мечты, совсем не замечая, что твориться вокруг, вернее что делает делает она сама, а именно выходит из комнаты, дабы заварить чайку. Наконец вылетев из мира мечтаний кареглазка спустилась на кухню. Осмотревшись, она быстро освоилась, и в один миг приготовила ароматный байховый чай. Чаепитие было не долгим, но довольно-таки приятным. Оставаясь наедине со своими мыслями, девушка успела многого себе надумать, нафантазировать и «намечтать». Поднявшись в свою комнату юная Хартфелия сразу легла спать, продолжая мечтать…

На этот раз коварное солнце не смогло разбудить девушку и новоявленная «принцесса» спокойно посапывала, пока неожиданно не нагрянула другая беда…

— Мисс Люси! — врываясь в комнату «хозяйки» обеспокоенно выкрикнул Козерог. Сонная Люси вскочила, уставившись на дворецкого как на умирающую панду.

— Что случилось? Горим? Потоп? Ураган? Землетрясение? — начала засыпать вопросами юная леди, своего дворецкого.

— Нелегальный житель в доме! Апчхи! — Козерог чихнул, но никто не придал этому значения.

— Вор?! — воскликнула Люси, прячась под одеялом и беспокойно озираясь.

— Нет… Кот. Апчхи! Или кошка… — ещё раз чихнул Козерог, только сейчас понимая, что в комнате его хозяйки слишком много вещей предназначенных для котят, и подозревая, что этот котёнок прячется именно здесь… Причём по всей видимости с позволения своей молодой хозяйки…

— Вы случайно не видели здесь котёнка? Мисс Люси, понимаете, у меня тяжёлая стадия аллергии на кошек, и если в ближайшее время его не убрать, то я могу задохнуться… — спокойно объяснил Козерог сдерживая чиханья, и ждал решения госпожи.

— Всё правда так серьёзно? — на прекрасные карие глаза начали наворачиваться слёзы, дожидаясь очевидного ответа. Дворецкий в ответ лишь кивнул, после чего у него начался неудержимый приступ чиха.

— Хэппи, кис-кис-кис… Иди сюда малыш… — дрожащим голосом позвала котёнка Люси. Маленькая мордочка осторожно высунулась из кошачьего домика, испуганно глядя на мужчину.

— Милый мой, иди сюда. — позвала его юная Хартфелия. Хэппи пулей подлетел к кровати своей хозяйки, и запрыгнув на колени к кареглазке жалобно на неё уставился, будто понимая, что сейчас случится.

— Прости, дорогой… — из прекрасных шоколадных глаз хлынули слёзы, ручьями стекая по розовым щёчкам. — Хорошо, я отдам Хэппи… Но только при одном условии… — твёрдо заявила белокурая, глядя на дворецкого.

— Апчхи! Я согласен! Апчхи! При любых, Апчхи, условиях! — продолжая чихать сказал Козерог.

— Вы отдадите Хэппи в хорошую семью! И я хоть изредка смогу его посещать! — мужчина, не переставая чихать, нажал на своём браслете, находящимся под пиджаком, на кнопку и в дверях тут же появилась взъерошенная Кинана. А Козерог поспешил покинуть комнату.

— Не волнуйтесь, мисс. Я отнесу этого котёнка в хорошую семью, знакомых мистера Козерога. — Хартфелия кивнула, возвращая взгляд к котёнку.

— Извини Хэппи, мне придётся тебя отдать… — еле сдерживая всхлипы прошептала блондинка, глядя в честные и полные надежды глаза котика. — Я знаю, что это предательство с моей стороны… Но больше никак… Я обязательно приду навестить тебя… Береги себя, — девушка аккуратно взяла Хэппи и передала его горничной.

— Через 10 минут завтрак, госпожа… — грустно оповестила блондинку Кинана и поспешно вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Как только горничная с котёнком на руках скрылась за дверью Люси уже не сдерживая всхлипы уткнулась в подушку, дав волю, захлестнувшим её эмоциям.

Выйдя из комнаты, Кинана грустно посмотрела на котёнка.

— Не переживай, если ты будешь расстраиваться, то твоя хозяйка тоже будет грустить. — печально сказала девушка приободряюще улыбнувшись котёнку, отчего тот съёжился на руках горничной и притих.

— Не беспокойся, у тебя будет очень хороший хозяин. — Кинана криво улыбнулась, отчего-то думая, что так же хорошо как с её хозяйкой не будет. Но помотав головой, и отогнав все плохие предчувствия, девушка понесла котёнка в свою комнату. Комната Кинаны располагалась на первом этаже, не далеко от кухни, на двери которой была вырезана грациозная змея. Сама комната была не больших размеров, но уютная и аккуратная. Солнце беспощадно врывалось в одно-единственное окно, занимающее почти всю стену, и голубая тюль, еле достававшая до середины окна не могла сдержать этот натиск. Стол протянувшийся вдоль всей стены по левую сторону от входной двери был чист, а на книжных полках, полностью устланных толстыми книгами, висевшими над столом, не было ни единой пылинки. Возле окна, на стене висели ажурные рамки с фотографиями людей, похоже только что сошедших со страниц журналов. Одноместная кровать стояла напротив стола, плотно прилегая к стене. Возле кровати стоял не больших размеров шкаф, но очень вместительный и приятный на вид. Великолепные персиковые обои радовали глаз и успокаивали душу. Войдя в этот маленький рай, девушка аккуратно положила Хэппи на кровать, а сама ляпнув, что-то наподобие «Сейчас переоденусь и отнесу тебя», открыла шкаф. Горничная не стала заморачиваться и накинула на спальную рубаху свитер, а на пижамные штаны, с мишками, джинсы. Взяв котёнка на руки, она вышла из комнаты, а затем и из дома. Улица в это время суток была почти пуста, только несколько бабушек сидело на лавках возле парка. Пройдя пару переулков, Кинана подошла к маленькому, уютненькому домику и постучала в дубовую дверь. Двери распахнулись тут же, на пороге стояла женщина с короткими розовыми волосами и стеклянными голубыми глазами.

— Тётя! Мистер Козерог просил вас передать этого котёнка в семью, в которой вы работаете… — улыбнулась девушка передавая котёнка. А женщина беря его на руки нахмурилась.

— Во-первых, я вам не тётя. Во-вторых, не знаю, возьмут ли такого, котёнка… — ссылаясь на цвет, проговорила женщина, — Ну хорошо, я предложу, как раз туда собиралась. — хмыкнула женщина, и зайдя в дом хлопнула дверью.

***

С тех пор прошла неделя… Каждый день Люси садилась за свой стол и писала своей маме о том, как сильно скучает по ней, и о том, что ей даже не с кем поговорить… Всю эту неделю юная леди почти не ела, изредка перекусывая. И вот однажды утром пришёл ответ на сигнал «SOS».

Утро наступило внезапно, хотя Люси этого даже не заметила. Что день, что ночь — это не важно, когда на душе серость и одиночество. Стук в дверь прервал череду бесконечных мыслей в блондинистой голове.

— Входите, — голос охрип и совершенно не хотел слушаться. В комнату с весёлой улыбкой на лице вошла Кинана.

— Мисс Люси, вам письмо от матушки! — радостно воскликнула горничная, надеясь, что в этом письме кроется спасение юной госпожи. И она была права, даже сама новость о матушкином письме, обрадовала девушку. Стеклянные глаза из холодного кофейного цвета вновь превратились в тёмный шоколад, а во взгляде появились лучики надежды, осветив мрачный вид Хартфелии.

— Спасибо, Кинана! — Люси быстро подбежала к служанке и бережно взяла письмо. Горничная кивнула, наблюдая за метаморфозами своей госпожи. А эти самые метаморфозы, были просто огромными, ведь с письмом Лейла передала частичку своего тепла и материнской любви.

«Дорогая, Люси! Извини за произошедший инцидент с твоим котёнком и дворецким, мне стоило тебя предупредить раньше. Прости, родная… Мне правда очень жаль… В качестве извинений, я дарю тебе два билета на концерт группы «Fairy Tail» на 27 число. Пойди, подбери себе платье, подходящее под этот случай. И можешь ещё кого-нибудь взять с собой. Зайка, не беспокойся, скоро всё будет хорошо! Я иду на поправку, так что встретимся, может даже раньше запланированного. Питаюсь я очень хорошо и рада, что тебе понравился дом! У папы с работой всё хорошо. Ты писала мне о книге, которую нашла… Извини, но я ничего о ней не знаю. Скорее всего, это какая-то очень старая книга, до которой даже моя рука не дотянулась. Надеюсь, она интересная! Зайка моя, я тебя люблю, удачи тебе на концерте и в новой школе! Заранее поздравляю!

Целую, мама!»

«Принцесса» дочитав письмо, едва заметно улыбнулась, всего на миг, после чего она засияла так ярко, что казалось сейчас затмит и солнце.

— Кинана! Пошли сегодня по магазинам! — воскликнула, уже повеселевшая, Люси.

— Что за праздник? — спросила, счастливая горничная, смотря на свою госпожу с неким удивлением.

— Мы завтра идём на концерт! И не просто какой-то концерт, а концерт группы «Fairy Tail»! — радовалась Люси.

— Но у меня нет билета, и они наверное сейчас все распроданы… — в красивых глазах цвета лесного мха, блеснули слёзы, собираясь в уголках прекрасных глаз. «Извините, я не хотела вас расстраивать…» — до сих пор чувствуя вину перед хозяйкой подумала Кинана, прижимая к груди сомкнутый из рук замок.

— Не беда! У меня два билета! Так что не переживай, — подбодрила юная «принцесса» Кинану и ещё шире улыбнулась. — Мы тебе, такое платье подберём… Никто от светской дамы не отличит! — без тени сомнения произнесла белокурая, на что Кинана ответила:

— Ну тогда я не вижу причин отказываться. Только для начала, вам надо покушать, иначе мы и до магазинов то не доползём! — хихикнула служанка смахивая ненужные слезинки. Кареглазка кивком согласилась, и положив письмо на стол, пошла переодеваться.

— Я через 10 минут буду! Так что поспеши. — горничная, улыбнувшись ещё шире, вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

— Эй, народ! Наша мисс Люси вернулась!!! Повар, ставь на стол всё что есть! — кричала девушка, спускаясь по лестнице на кухню.

На завтрак собралась вся прислуга. Все стояли и смотрели как Люси со зверским аппетитом поглощала порцию за порцией, опустошала блюдо за блюдом. Закончив, юная леди встала и поклонилась.

— Извините за причинённые неудобства. Моя длительная депрессия прошла, и теперь я — снова я! — Люси улыбнулась, подтверждая свои слова, а прислуга во главе с дворецким зааплодировали.

— Ну что, Кинана, готова? — спросила Хартфелия, поворачиваясь к полюбившейся горничной. Та кивнула и покрутилась показывая простенькое цветочное платье, красовавшееся вместо её привычной формы. Блондинка внимательно осмотрела девушку, оценивая. Закончив этот мини-показ мод, кареглазка кивнула.

— Ну всё, тогда. Идём! — махнула белокурая рукой и они вдвоём вышли из столовой.

— Мисс Люси, я тут подумала… Мы по магазинам, а значит будут сумки… А с сумками таскаться не удобно ведь? — начала рассуждать Кинана, спускаясь по лестнице и постоянно перебирая руками лёгкое платье.

— Да… И что ты предлагаешь? — улыбнулась кареглазка, увидев как замялась горничная.

— Я тут подумала, что будет хорошо, если нас будут подвозить… И поэтому попросила об этом своего па… Друга. — закончив предложение девушка покрылась румянцем. Люси понимающе улыбнулась, хитро глянув на горничную.

— Друга, да? Я не против, Кинана, а наоборот. Даже за! Спасибо, что позаботилась об этом, — лучезарно улыбнувшись юная Хартфелия, погладила свою горничную по голове, отчего та засияла.

Выйдя из-за калитки, девушки начали озираться по сторонам в поисках нужной машины. Где-то совсем рядом «бибикнул» автомобиль и взоры прекрасных леди устремились к красивейшей «Bentley Mulsanne» тёмно-бордового цвета. Кинана довольно улыбнулась и быстро преодолела расстояние между собой и машиной. Люси же глупо улыбалась рассматривая автомобиль, в котором ей придётся сегодня ездить.

— Неплохо, Кинана… — присвистнула блондинка, после чего решила таки подойти. Рядом с самим автомобилем было ещё более захватывающе, стёкла были затонированы, из-за чего водителя видно не было, но водительская дверь, так и излучала ауру богатства, роскоши и некоторой опасности, отчего кареглазку передёрнуло.

— Садитесь! — послышался рядом с ухом Люси радостный голос Кинаны.

— Ага, — Хартфелия открыла заднюю дверцу и села за водителем, а Кинана плюхнулась рядом со своей хозяйкой, продолжая что-то говорить, но Люси просто-напросто вылетела из реальности. Мягкие сидения и приятный, терпкий запах дорогого одеколона перенесли её в тот мир, в который телепортировали её только хорошие книги. Жаль длилось это не долго, и горничная снова вырвала «принцессу» в ужасающую, но завораживающую реальность.

— Сначала по обувным бутикам или куда? — предвкушая весёлое время препровождение, спросила Кинана с сияющими глазами.

— Ммм… Надо подумать, — хитро улыбнулась кареглазка, подмигивая горничной, — Пожалуй сначала по обычным бутикам! — девушки весело рассмеялись, но их смех тут же прервал низкий, хриплый голос водителя:

— Готовы? — с безразличием в голосе произнёс парень, девушки кивнули, — тогда поехали… — произнёс он, после чего машина тронулась, набирая обороты по пустынной улице.

***

Чем крыша Star Entertainment отличается от других крыш? Правильно, тут совершенно не возможно отдохнуть, в тишине и покое. Разные люди постоянно снуют туда-сюда, шумят, смеются и совершенно не считаются с людьми, пришедшими сюда отдохнуть — послушать тишину наравне со свежим воздухом, а всё из-за того что крыша этого огромного здания служит пятьдесят первым этажом в этой высотке и здесь чаще всего репетируют «звёзды». Но сегодня на целый день этот «этаж для репетиций» был полностью в распоряжении группы «Fairy Taile»…

— Эй, ты! Аккуратнее подключай аппаратуру! А ты инструменты настроил?! — командовала аловолосая подготовкой к репетиции, так что без дела не оставался никто. Кроме, конечно, одного очень хитрого паренька, мирно отдыхающего в самом тёмном углу крыши.

— Саламандр! Где Саламандр?! Так. Я не поняла, Сильвер, ты почему до сих пор не нашёл этого мистера «популярность и харизма»? — возмущалась Титания.

— В смысле? А разве это не я?! — надув губки, обиженно, пролепетал Сильвер.

— Сильвер-сама, вы самый лучший! — восхищённо выкрикнул кто-то из-за огромной колонны.

— Сильвер, не придуривайся! Ты понял о ком я говорю! Где этот саламандр-недоделанный?! Так, Железный, кому сказала, колонки ближе сюда! Феечка, ты всё подключила? Падший, что с инструментами? Ривия! Хватит балду гонять! Иди узнай, готовы ли наши костюмы, на завтра! — Алая была в своём репертуаре, не давая ни секунды покоя своим «подчинённым».

— Тебе надо было стать военнокомандующей… Знаешь как продвинулась бы! Во! — прошептал Сильвер, показывая большой палец.

— Колонки установлены! — отчитался Железный, отвлекая Алую от расправы над Сильвером.

— Я всё подключила! — улыбнулась Фея, выглядывая из-за кучи проводов.

— Инструменты настроены, Эр… Титания, — усмехнулся Падший, поправляя самого себя.

— Костюмы были готовы ещё неделю назад… — доложила Ривия, всё также выглядывая из-за колонны.

— Саламандр не найден! — пожал плечами Сильвер с лицом пофигиста.

— Ох, похоже он нарывается… Влетит же о-го-го, — шепнула Феечка Железному, на что тот хмыкнул.

— Как не найден? Сильвер, ты безответственный человек! Какого чёрта ты вообще прохлаждаешься?! Так, все быстро ищем этого недо-дракона! — бесновалась аловолосая, походя больше на разъярённого тигра, а что оставалось остальным? Только подчиняться приказу и идти на поиски горе-саламандра.

— Рябят давайте разделимся, — пролепетала Фея, мысленно продумывая план и строя алгоритмы действий, на всякий случай, — я уверена, Титания будет искать на крыше, значит мы разделимся по этажам, нас как раз пятеро! — хлопнула маленьким кулачком по ладошке Феечка.

— То-есть твой гениальный план, это просмотреть каждому по 10 этажей? Ты же понимаешь, что репетиция после этого — сущий ад. — изогнул бровь Железный, с иронией подмечая маленькие недочёты в плане Феи.

— И что, ты бугай, ходишь 3 раза в неделю в качалку, что не сможешь просмотреть какие-то 10 этажей, — съязвила Фея.

— Хорошо, пока вы грызётесь, я пойду проверю первую десятку. Там холодный кофе на 10 этаже делают. — усмехнулся Сильвер, запуская руки в карманы, и направился к лифту.

— Подождите меня, Сильвер-сама! Я вторую десятку возьму! — тут же подхватила Ривия передвигаясь за колоннами, поближе к черноволосому парню.

— Ну, а я тогда третью…

— Ну, а я тогда третью… — сказали вместе Фея и Железный, и тут же их взгляды скрестились, в безмолвной битве.

— Почему это ты, третью? — возмутилась девушка, первой прерывая напряжённое молчание.

— Потому что хочу! А ты мелкая вообще помолчала бы! — усмехнулся Железный, скалясь.

— Нет! Я буду искать на третьем десятке! Там самый большой, в городе, книжный магазин, — отметила «мелкая», ничем не уступая парню.

— Нет, я! — играючи возразил Дракон, а ухмылка всё сильней расплывалась на его лице.

— Нет, я!

— Нет, я!

— Ну ладно, пока вы спорите я займу пятый десяток. У меня есть кое-какие дела на 45 этаже. А ты, сестричка и Железный, идите спорить на свои этажи, — хохотнул Падший, замечая столь милые препирательства.

— Сладкая парочка! — подтвердил Сильвер уже заходя в лифт и закрывая двери, дабы не схлопотать по голове от этой «Сладкой парочки».

— Нет! — крикнули в один голос спорщики, но их уже никто не слушал, ибо все разбежались по своим этажам.

— Ну и ладно, мелкая, я пойду на четвёртую десятку… — нахмурился парень и с недовольной миной «пополз» к лифту, а одна предприимчивая Феечка, довольно поплелась следом.

Прятки начались. Кто же первым найдёт Саламандра?

— Блин этот бездельник! Он у меня получит! Ещё и телефон отключил. Готовься к смерти Саламандр! — бубнила себе под нос Титания, идя по крыше к большой оранжереи, точнее это была мини-версия той что находилась на 25* этаже.

— Я то знаю, где ты можешь прятаться… Укромный уголок себе нашёл, значит… — ухмыльнулась аловолосая, празднуя свою победу. Войдя в обиталище диковинных растений, девушка со всей силы крикнула:

— Саламандр!!! — голос Алой раздался по всей оранжереи, так что где-то в углу раздался грохот. — Ага! Попался, — победно улыбалась девушка подходя к месту погрома.

— Как ты посмел?! Безответственное, глупое и беспардонное ты существо! — начала лекцию Титания, но осеклась, увидев перед собой обычного рабочего, причём совсем непохожего на Саламандра. Этот рабочий представлял собой посредственность: не высокий ростом, худощавый, коротко стриженые волосы песочного цвета, карие глаза, швабра в руке и одежда всех оттенков коричневого.

— Из-звините… Я не хотел! П-простите! — парнишка съёжился, прижав швабру к груди. Титания понуро опустила голову. «Чёрт!» — единственное, что крутилось в голове у девушки.

— Да, нет, это ты меня извини, я тебя перепутала с моим другом. Извини… — алая улыбнулась, а парнишка выпрямился, поправляя свои коротко стриженые волосы.

— Если вы искали кого-то, то я могу вам помочь… — улыбнулся парень задирая голову, отчего его песочные волосы рассыпались по лицу.

— Нет, спасибо. Продолжай работать, — аловолосая снова улыбнулась, после чего поспешила удалиться из оранжереи. «Если Mr.А узнает, что он снова пропал, то этого болвана ждёт большая встряска… Лучше никого не приплетать в наши дела…» — мысленно рассуждала девушка, отчего голова шла кругом. «До чего докатилась, голова уже до репетиции болит…» — пробухтела Титания, продолжая искать розоволосого.

Сильвер решил немного отдохнуть от утомительных поисков этого, по его словам «полудурка». Не хватает ему как-будто проблем с Mr.A, так ещё и Титанию во враги захотел, сумасшедший! Поэтому зайдя в кафе на 10 этаже, он сел за стол, ожидая обслуживания. Но не успел парень сесть как рядом с ним появилась официантка.

— Здравствуйте, и добро пожаловать в «Эйто Эйрандо» или «8-й остров*». Что будите заказывать? — мило улыбнулась девушка, а её сиреневые волосы легко развивались, из одежды на ней было красное бикини и юбка для «хулы».

— Девушка, вам не холодно? — поинтересовался Сильвер, осматривая «форму» официантки. Та снова улыбнулась.

— Нет, не холодно, меня греет ваш обжигающий взгляд. Так вы заказ делать будите? — подмигнула официантка парню, надеясь на продолжение банкета, но Сильвер остудил её пыл ледяным взглядом и поправив маску продолжил «разговор»:

— Энно, дорогая, я был бы не против прогуляться с тобой, и холодный кофе, пожалуйста… — усмехнулся парень, наблюдая как девушка потупила взор прекрасных фиолетовых глаз.

— Ещё раз, что? — наклоняясь чуть ниже, переспросила незадачливая официантка.

— Девушка, проснитесь! Я попросил кофе со льдом! — нарочно надменно повторил черноволосый, официантка же отшатнувшись от парня, чуть не упала, но поспешила выполнить заказ.

— Эх, как сложно жить… Даже при заказе кофе, на тебя смотрят не как на остальных… — обиженно надул губки парень, набирая номер друга. «Абонент находится вне зоны доступа сети…» — послышалось в трубке.

— Что б тебя Саламандр! Так не честно! — возмутился Сильвер, устраиваясь поудобнее на стуле.

— Ваш кофе со льдом! — раздался голос над ухом парня, а на столик с грохотом опустилась чашка, хотя содержимое этой самой чашки не пролилось.

— Аккуратнее! — возмутился парень. — Если, ты её разобьёшь, то платить будешь сама! — хмыкнул парень беря чашку в руки.

— Извините, — сухо ответила девушка, поклонившись, после чего быстро удалилась, оставляя Сильвера наедине с кофе.

Ангел шагал по этажу ища нужный ему ресторанчик. Падший заметил его совсем недавно, просматривая в интернете пятизвёздочные рестораны. Найдя взглядом знакомую вывеску, он тут же нырнул в полумрак помещения. На маленькой «сцене» играл саксофонист под аккомпанемент рояля, что настраивало посетителей на романтичный лад в этакой интимной обстановке. «То, что нужно!» — внутренне ликовал парень, подходя к стойке администратора. Самим администратором оказалась женщина лет 23-25 с длинными, слегка вьющимися зелёными волосами и прекрасными серебристыми глазами. На её левом предплечье красовался браслет в виде серебряной змеи, превосходное алое платье лишь подчёркивало привлекательную фигуру женщины.

— Здравствуйте, я бы хотел заказать столик на завтра, примерно с 19:00, часика на два, для моего друга. — учтиво и вежливо вымолвил парень.

— Ангел, значит… Слушай сюда Ангелочек, этот ресторан люди ждут по месяцам. А ты так просто приходишь и заявляешь — мол, нужно на завтра… Так дела не делаются. — усмехнулась женщина добавляя в каждое слово солидную долю щёлочи, продолжая изучать журнал.

— Извините мисс… — парень замялся, явно не ожидая такого поворота событий, но посмотрев на бейджик женщины, продолжил:

— Рейна, вы не дослушали меня… Мой друг — Джерар Фернандес, хотел бы именно на завтра заказать у вас столик, и цена не имеет значения. — обворожительно улыбнулся Ангел, чарующе кланяясь и продолжая, — Ну так что? Вы оставите ему столик на двоих, на завтра? — Рейна гордо поправив причёску, скривилась.

— Да, я оставлю вам столик… Вон тот, — женщина указала на угловой столик скрытый стеллажами с книгами.

— Спасибо, это очень мило с вашей стороны, оставить такое уединённое место специально для него… — улыбнувшись, юноша вежливо поклонился, на будущее отмечая, что столики стоит заказывать заранее.

— Добро пожаловать в ресторан Серебряный Луч! — Рейна занесла в журнал имя парня и номер столика, а так же дату и предварительную цену, после чего со всей силы захлопнула его и ушла в свою каморку с табличкой — «администрация».

Выйдя из ресторана, парень поправил маску и тяжело вздохнул. «Что ж они все такие трудные… Саламандр сбежал, Алая в ярости, ещё и это…» — хмыкнул Ангел своим мыслям и хотел было пойти на поиски своего пропавшего товарища, как этот самый товарищ налетел на него в прямом смысле этого слова.

— Ты чего носишься? Тебя Алая ищет повсюду, а ты тут развлекаешься? — усмехнулся синеволосый, смотря как Саламандр восстанавливает дыхание и про себя отмечая как ему сегодня везёт.

— Слушай, друг, ты мог бы мне помочь? — спросил запыхавшийся розоволосый.

— Смотря в чём… И за какую цену… — изогнул бровь Падший, скрещивая руки на груди.

— Дело в том, что репетировать мне не надо, и поэтому ты не мог бы сказать этому берсеркеру в юбке, что меня сегодня не будет… — выпрямившись попросил Саламандр, пытаясь состроить «щенячьи глазки».

— А чего сам не скажешь? — нахмурился Ангел, больше не от просьбы, как от словосочетания «берсеркер в юбке».

— Ты что, она ж меня съест с потрохами, и даже не подавиться… — ужаснулся Саламандр, а Ангел представив такое зрелище, прыснул от смеха. — И кстати, только ты можешь сладить с этим монстром… — сложил руки в молитвенном жесте Саламандр, мысленно празднуя свою победу.

— Ну ладно, ты у нас мальчик большой и за свои поступки отвечаешь сам, я скажу Алой, что ты не репетируешь сегодня… — всё ещё хохоча кивнул Падший, выхватывая телефон. — А ты счастливчик, как ты умудрился понять, что я именно здесь, без Алой? — удивился Падший набирая номер Сильвера.

— У меня имеются свои источники. — хитро улыбнулся Саламандр. — например твоя сестричка, — уже тише добавил он.

— Только теперь ты мой должник. — хмыкнул Ангел подставляя телефон к уху, а розоволосый кивнув побежал к лифту.

***

— Ох, Кинана, ну и хорошо сегодня прогулялись! — вздохнула Люси, ставя пакеты возле комода.

— Ага, мне тоже очень понравилось! Только вот извините, что из машины в дом пакеты пришлось тащить самим… — горничная поклонилась, немного краснея, а юная леди отмахнулась.

— Перестань! Он и так возил нас везде и ждал целых 3 часа, пока мы гуляли по бутикам, а ведь мы ещё в ювелирный заходили… Так что не ругайся на него! А тебе, Кинана, я очень благодарна! Я с самого приезда не была так счастлива! — обняв горничную, Люси улыбнулась, и быстро отпустила её.

— Я тоже очень рада! И благодарна вам, что вы меня взяли с собой, и возьмёте меня завтра! — радовалась горничная, — ну, а пока я пойду распоряжусь насчёт обеда! — предложила девушка, Люси кивнув, начала разбирать вещи. А счастливая Кинана скрылась за дверью оставляя хозяйку наедине со своими мыслями… И не разобранной одеждой.

— Хех, её так просто осчастливить… — усмехнулась Хартфелия, но тут же помрачнев добавила:

— Ой, и меня, кстати, тоже… — вещей было не много, поэтому быстро их разобрав, блондинка улыбнулась проделанной работе, и отряхнув руки от несуществующей пыли, вышла из комнаты.

— Здравствуйте, мисс Люси. — прощебетала Мини, смотря в упор на кареглазку.

— Ох, здравствуй, Мини! Извини я тебя и не заметила, как продвигаются дела? — смутившись улыбнулась Люси, как можно беззаботней начиная разговор.

— Мы вам всё расскажем тридцать первого августа. — задумчиво проговорила девочка, направив взгляд куда-то вверх, — у нас уже достаточно информации. Осталось только перепроверить и обработать её, так что ждите тридцать первого. — закончила девчушка улыбнувшись.

— Ммм… Это хорошо, тогда я буду ждать, — ласково улыбнулась Хартфелия, положив ладонь на голову девочки, собираясь погладить, но Лаки прервала сей жест одобрения.

— Госпожа Люси, ваш обед остывает, — лёгким движением руки, Лаки поправила очки, а юная госпожа добросердечно улыбнулась и прошествовала в обеденную залу.

— Теперь наши близнецы превратятся в компьютеры на ножках? — съязвила горничная, приподнимая правую бровь.

— Это не так! — возмутилась Мини, характерно махнув рукой для большей убедительности.

— Да, да… Окей, близнецы, как мне дойти до столовой? — развернувшись усмехнулась Лаки, на что Мини надула щёчки.

— Три метра прямо и налево! — выкрикнула девчушка наобум, вслед уходящей Лаки. Отчего та споткнулась и хихикая заметила:

— Смотри чтобы в привычку не вошло! — после чего зашла в столовую. Здесь жизнь кипела как нигде более, все бурно обсуждали что-то, во главе с Люси.

— И я говорю, что всё это было сделано на зло Волан-де-морту! — хихикнула юная леди прикрывая ладонью аккуратный ротик.

— Что здесь происходит? — тихо спросила Лаки у Козерога — единственного, кто не участвовал в беседе.

— Юная госпожа обсуждает с нами фильм — «Гарри Поттер» — хмыкнул дворецкий, давая понять что ему это не сильно интересно.

— А в книге…- начала Кинана, но Лаки её сразу прервала, вдохнув побольше воздуха и начав свою тираду:

— А вот мне кажется, что и в книге, и в фильмах слишком много читерских моментов. Да и сам Гарри без своих друзей ничто, его бы убили на первой же прогулке. Мисс Роулинг всё же следовало убить его в конце. И ещё мне кажется, что в фильме, в конце седьмой-второй части Миссис Уизли как-то слишком быстро убила Белатрису. Ей надо было помучится, она ведь убила Сириуса! Но это лишь моё мнение, — улыбнулась Лаки снова поправляя очки. Кинана только открыла рот, что бы возразить, как Люси её перебила:

— С частью про Миссис Уизли и Белатрису, я согласна. Но вот Гарри не читер! Ему просто всегда везёт… И ему помогали его друзья! — возразив, Люси криво улыбнулась.- Ладно, спасибо за обед, я пойду в комнату. Мне ещё надо многое приготовить к завтрашнему вечеру… — и кивнув «принцесса» встала. Оглядев присутствующих девушка вышла из залы и поднялась к себе в комнату.

В комнате было тепло и уютно, Люси не раздумывая сразу прыгнула на кровать.

— В этом доме все мои мечты сбываются! Это и правда очень странное место. Может это дом так влияет, а может город*… Я не знаю… Но здесь, здорово! — «принцесса» прикрыла глаза от удовольствия, мысленно отмечая, в воображаемом списке дел, дела уже выполненные или которые предстоит выполнить.

— Ох, надо не забыть поблагодарить близнецов, — спохватилась Люси хватая с прикроватной тумбочки свой телефон и набирая какой-то номер.

— Алло, это пекарня? Мне нужен самый вкусный торт на 31 число. Да, да, спасибо, адрес я вам смс-кой скину, хорошо, — довольная Люси удовлетворённо улыбнулась отключая исходящий вызов. Она убирала мобильник на место и прикрыла глаза. «Косметичку надо подготовить… Как же я наелась… Так о чём это я? Ах, да! Нужно ещё достать плойку… Или лучше сходить в салон… Ух, сложный выбор… Лучше пойду в салон. Как давно я нормально не спала…» — роем пчёл мысли сменяли одна другую, и в череде своих размышлений девушка не заметила как уснула.

Бедный-бедный Антуан Радье*, каждое утро миллионы людей проклинают этого золотого человека, создавшего настраиваемый будильник. В это прекрасное, но раннее утро в число этих людей входила и Люси Хартфелия. Замахнувшись рукой, кареглазка легко сбила надоедливый предмет интерьера, отчего тот замолчал, правда ненадолго.

— Да, слышу я тебя! — буркнула девушка, отключая многострадальную вещь.

— Стоп, уже утро?! — удивилась «принцесса», смотря на часы. — Блин! Как же так?! Я же сейчас ничего не успею! Уже 9:40! Мне осталось всего 5 часов 40 минут!!! * — возмущалась юная госпожа так, что её слышал весь дом. К-Кина-ан! — кричала Люси выбегая из комнаты и несясь по лестнице…

Спустя 6 часов 5 минут (15:30)

Тёмно-бордовый «Bentley Mulsanne», подъехав ко входу в S.E, остановился. Дверь заднего сидения отворилась и из машины вышла Люси. Сказать, что она была прекрасна — ничего не сказать. Чуть завитые золотистые волосы были уложены в витиеватую причёску, закреплённую белой лилией. Миниатюрные ушки украшали серёжки-капельки, а пухленькие губки накрашены розовой помадой, из-за чего девушка казалась ещё более женственной. Яркие ресницы делали глаза зрительно больше, а серебряная цепочка подчёркивала лебединую шею Люси. Струящаяся серебристая накидка легко спадала с плеч, держась лишь на нежных кистях Хартфелии, ничуть не скрывая прекрасного платья пурпурно-красного цвета. Сердцеобразный вырез выделял и без того большую грудь, но и юбка, полусолнце до середины бедра, не оставляла прекрасные стройные ножки без внимания. Завершением сего прекрасного образа служили тёмно-алые бархатные босоножки на пятнадцатисантиметровом каблуке. После юной госпожи вышла Кинана, по внешности не уступая своей хозяйке. Её короткие волосы цвета сирени были по бокам заколоты невидимками отчего лицо девушки выглядело немного по-детски. Шифоновое платье с вышивкой в виде синих фиалок, смотрелось на Кинане натурально, будто под её характер. Бато-вырез непритязательно прикрывал верхнюю часть тела девушки, отчего та казалась ещё более невинной. Длинная юбка достававшая до щиколоток, неприхотливо развивалась даже от невесомых порывов ветра, подчёркивая нежность ткани и самой девушки. Тонкую шею горничной украшало ожерелье — кобра, беспрепятственно обвивая её.

— Госпожа Люси, а это точно удобно? — смутилась горничная, незаметно поёжившись, и ещё не полностью закрыв дверь авто.

— Да, Кинана. И откинь эти формальности! — беззаботно улыбнулась Люси и бережно обняла горничную.

— Пообещай мне, что теперь мы подруги! А подруги обращаются друг к другу по именам! — заявила кареглазка продолжая обнимать новую подругу. Лицо Кинаны от такого заявления вытянулось в изумлении, а зелёные глаза наполнились слезами, и тихонечко кивнув она снова улыбнулась.

— Хорошо, Люси. Я буду называть вас по имени! — воодушевлённо произнесла зеленоглазая, пока юная госпожа возвращалась в прежнее положение — стоя.

— Я буду ждать вас через 3 часа на задней стоянке S.E, — пробурчал «друг» Кинаны, о котором все кажется забыли. И горничная смущённо охнув захлопнула дверь, после чего машина газанув уехала, а девушки вошли в здание.

***

— Ну что, Саламандр, готов? — усмехнулся Сильвер, выделяя имя друга, и смотря как он безуспешно пытается натянуть маску.

— Да, что с ней! Готов? К чему? Концерту? Или к встрече с берсеркером в юбке? И вообще, почему все так носятся с этим концертом… — бесился розоволосый, мучая маску и нетерпеливо измеряя шагами гримёрку.

— И к концерту, и к встрече с Титанией… — хмыкнул Сильвер вставая с насиженного места и помогая товарищу одеть эту проклятущую маску.

— К концерту-то я всегда готов, а вот к встрече с Алой… Не знаю… И ты мне на вопрос не ответил, — заметил розоволосый поправляя драконью маску.

— Концерт очень важный, с самого начала его спонсировал один очень богатый человек, специально для своей дочери. Но после некоторых обстоятельств, он удвоил свой вклад, дабы твоих песен было побольше… Поэтому у тебя 5 номеров, больше чем у кого-либо в нашей группе. — серьёзно проговорил певец «Ледяной Арии», хмурясь.

— Ну и ну, как всё запущено… А дочурка-то наверное страшненькая, раз такие дела… — иронично заявил Саламандр.

— Да не сказал бы, очень даже ничего, и фигурка шик, — хмыкнул Сильвер, хитро смотря на друга. — И почему вся слава тебе? — непонимающе вздохнул черноволосый.

— Ой, а ты у нас самый обделённый что ли… Хорош притворяться, давай лучше расписание, — буркнул розоволосый, шлёпнувшись на мягкий диван.

— Окей, сначала ты, потом Титания, дальше наш дуэт, брат с сестрой по песне вместе, раздельно, это после тебя получается 5 песен, затем Железный, мы с Ривией 2 песни, снова ты 3 песни, феечка, мы, Титания, Железный, Ангел и ты завершаешь. Всё ясно? Или повторить? — перечислил список Сильвер, взяв со стола яблоко и надкусив его.

— Нет, спасибо, и так запомню… Слава Богу, на память не жалуюсь. — саркастично сообщил Саламандр.

— Ну ладно, готовься, бро… А, я пошёл, — снова хмыкнул Сильвер и вышел из гримёрной. После чего последовал стук в дверь.

— Да, открыто, — раздражённо выкрикнул парень.

— Пятиминутная готовность, — послышался голос Ривии за дверью и топот удаляющихся туфлей.

— Следят прям как за маленьким… Ну Алая держись, я тебе устрою такой концерт… Надеюсь вашу «красотку», для которой весь этот спектакль, зовут — Люси… — рыкнул Саламандр выходя из комнаты и хлопая дверью.

***

— Кинана, не отставай! Наши места здесь, — улыбнулась Люси новой подруге, садясь. Устроившись поудобнее на своих креслах, девушки уставились на сцену, находящуюся прямо перед ними.

— Как думаешь, скоро начнётся? — заёрзала от нетерпения блондинка.

— Ну вообще 5 минут осталось, не думаю, что они задержат… — ответила улыбающаяся зеленоглазка, листая буклет. Обе девушки ждали с нетерпением этого концерта. От скуки Кинана перечитывала, уже наверное сотый раз, буклеты и рекламу этого концерта, а Люси мяла в руках свою несчастную накидку. И вот наконец-то эти пять минут прошли, в зале погас свет, а сцену осветил один единственный софит.

— Начинается! — вздохнула Кинана, убирая буклеты.

— А кто первый выступает? — встрепенулась Люси, теребя подругу за руку.

— Саламандр, — шепнула горничная. Глаза белокурой тут же устремились на сцену. За время их маленького разговора в свете софита появилась мужская фигура.

— Всем привет! Я рад вас сегодня видеть! — начал парень. — Как дела? — усмехнулся певец. — Хочу обрадовать всех собравшихся, Я Остаюсь… — он замолчал глянув на первый ряд, но тут же продолжил, — в Шоу-бизнесе! Ну что, на этой радостной ноте мы, пожалуй, и начнём! — Кивнул Саламандр и заиграла музыка.

***

«Пять минут, пять минут.» — эти два простых слова заняли все мысли парня, по дороге к сцене. Дойдя до кулис он остановился. Тут были все его товарищи и многие из них смотрели, мягко говоря с недовольством. После минуты неловкого молчания, выключился свет, а сцену осветил один-единственный софит. Не выдержав осуждающего взгляда Титании, Саламандр выскочил на сцену… Раньше конферансье. «Упс… И что теперь делать…» — пронеслось в розовой голове, но спохватившись, Саламандр заговорил:

— Всем привет! Я рад вас сегодня видеть! — улыбаясь под маской парень начал осматривать всех присутствующих, ведя взгляд с задних рядов.

— Как дела? — «Дурак! Отлично, они же здесь!» — Саламандр прикрыл глаза, смотря в кромешную тьму. — Хочу обрадовать всех здесь собравшихся, Я… Остаюсь, — его глаза остановились на первом ряду, который слабо, но освещался, светом софита. «Что она здесь делает?! Чёрт! Блин… Если я сейчас чего-нибудь не скажу, то Алая меня съест.» — В Шоу-бизнесе! Ну что, на этой радостной ноте мы, пожалуй, и начнём! — и кивнув ударили барабаны, затем гитара и за эти доли секунд парень вступил:

(включаем — Angel Eyes (Babylon Bombs))

Angel, sweet angel eyes

Ангела прекрасные глаза, — ритмично щёлкая пальцами, парень смотрел лишь на первый ряд

Get ready for a shakedown yeah!

Готовься к вечеринке, да! — Отметив это всё не нужным, Саламандр хмыкнул и ушёл во тьму

I'm alive riding the wave

Я жив, катаясь по волнам,

Seems like I can't fall

Похоже, что я не упал. — голос парня разносился по залу на ровне с музыкой, но самого его не было видно

Time's up I've been saved

Время вышло, меня спасли,

I'm the king standing tall

Я же просто царь Горы. — розоволосый вышел на свет с гитарой, висящей на лямках. Руками же он показал сначала на себя, а после развёл их в стороны.

Strike down kick my face

Задай-ка мне перцу, — софит погас, но тут же сцена засияла ярко алым и повсюду засверкали искры.

Where the sun don't shine

Где солнце не сияет. — всё снова погасло

It don't matter, don't matter at all

Неважно, вообще неважно, — по очереди начали загораться светодиоды на сцене

I'll be dancing having a ball

Я буду отжигать на полную катушку. — Сцена вновь озарилась ярким светом, а парень взялся за гитару.

Oh, lay me down

Возьмись-ка за меня,

I wanna feel you all around

Я хочу тебя ощущать. — Саламандр потянул руку, но тут же её одёрнул

Oh, hold me close

Обними же любя, — хмыкнув, он снова взялся за гитару

And never let go

Не вздумай отпускать.

Angel, sweet little angel eyes

Прекрасные ангельские глазки. — Повтор у парня получился мягче чем в первый раз, поэтому подзадорив себя тем, что может быть он поёт для неё, Саламандр продолжил с той же интонацией, что и начал

1-2-3 Get ready for a shakedown

Один, два, три, поехали! — махнув рукой, розоволосый проехался по струнам гитары.

Angel, you set my soul at ease

Ангел, ты поселяешь мир в моей душе так просто.

1-2-3 Get ready for a shakedown

Один, два, три, поехали!

Shakedown, oh yeah!

Поехали, ага, о, да! — Выкрикнув последние слова в микрофон, парень заиграл соло

So divine, so complete

Такая божественная, такая утонченная,

Mighty f-i-n-e, fine

Чертовски кру-та-я, крутая. — парень снова уставился на первые ряды, но усмехнувшись продолжал петь

I'm a soft dog by your feet

Я — пушистая собачка у ног твоих, — на этих словах Саламандр проехался по гитарному рифу, но похоже не удачно, из-за чего хлынула кровь, марая струны, правда в зрительном зале видно было только, как струны меняют цвет

Your name's on my love line

Твое имя — в линии любви [на моей ладони].

***

Блондинка тихо хлопала в ладоши, завороженно наблюдая за парнем на сцене.

— Красивая песня, не правда ли? — улыбнулась Кинана, повернув голову в сторону «принцессы», и то что она увидела, поразило её. Нежная улыбка, восторженные глаза и волосы в свете софита казавшиеся белыми. «Ангел?» — невольно подумала девушка. «Да нет, это не возможно…» — улыбнулась Кинана переводя взгляд обратно на сцену. Песня уже подходила к концу и вот последний аккорд разнёсся по залу, но юноша не спешил уходить со сцены.

— Сегодня я буду исполнять много песен сочинённых мною недавно. Но самая последняя моя песня вас скорее всего поразит… Это будет совершенно другой жанр, нежели сейчас, — и поклонившись Саламандр ушёл за кулисы.

— Интересно, что же это будет… — тихо спросила кареглазка, обращаясь к своей горничной.

— Не знаю, но похоже что-то интересное… — пожала плечами зеленоглазая, улыбаясь, и вновь беря в руки буклет.

***

— Хэй, дружище! Ты что это сейчас устроил? — возмущался Сильвер, стараясь успевать за Саламандром идущим по коридору.

— А тебе то что? — рыкнул розоволосый, не переставая идти и думать, Сильвер отвлекал от мыслей, что изрядно раздражало.

— Эй, эй! Что с настроением? — нахмурился певец «Ледяной Арии», и немного сбавил шаг.

— Нормально всё! — кинул Саламандр, заходя в гримёрную и закрывая за собой дверь.

— Ну и куда ты тогда? Мы же выступаем! — стуча в дверь возмущался Сильвер.

— Вот и выступайте, а до моего номера ещё полчаса, — выкрикнул розоволосый из-за двери, а Сильвер махнув рукой пошёл к сцене, бубня себе под нос: «Безответственный мальчишка». «Что за фигня творится… Чего это она притащилась… Да ещё и в таком платье… Как там этот холодильник на ножках сказал… Милое личико и шикарная фигура? Богатенький папочка за всё заплатил, а потом ещё и удвоил взнос… Неужели…» — парень ухмыльнулся, «Да ладно… Если это будет правдой, то я съем целый килограмм мороженого…» — заключил сам с собой пари парень, посмотрев на часы.

— Ух тыж, ёк-макарёк! — выкрикнул юноша выбегая из гримёрки.

***

«Уже половина концерта прошло, а он был всего раз…» — переживала блондинка смотря затем как Ривия — вокалистка «Ледяной Арии» допевала припев, сразу после чего раскрыв зонт, спряталась за ним и песня закончилась.

— Какой замечательный концерт, не правда ли? — восхитилась Кинана, но заметив волнение подруги, тут же спохватилась.

— Люси, вас что-то беспокоит? — по-матерински нежно поинтересовалась горничная, ласково прикоснувшись рукой предплечья своей госпожи. Люси резко мотнула головой.

— Нет, что ты. Всё в порядке! — кареглазка мило улыбнулась, успокоив Кинану, на что та неуверенно кивнула. Вдруг дамская сумочка, находящаяся в руках зеленоглазки, завибрировала. Кинана пискнув проворно выхватила телефон и отключила входящий.

— Извините, я отойду, вы не против? — скромно улыбнулась девушка в длинном платье, но Люси, даже не взглянув на подругу, мотнула головой и продолжила наблюдать за сценой. Выйдя из зала горничная быстро набрала номер, только что пытавшийся ей дозвониться. Гудки… и хриплый голос ответил:

— Алло…

— Что-то случилось? — протараторила обеспокоенная девушка, поправляя слетевший ремень сумки.

— Да, я хотел тебя предупредить, что задержусь немного… — напряжённо пробормотал парень и почти тут же в трубке послышался другой мужской голос:

— Извините, мистер Кобура, мы закончили.

— Да, я сейчас подойду, — прикрыв рукой трубку крикнул парень, — Извини, мне надо идти, я на часик задержусь, но потом точно приеду, хорошо повеселитесь, Кин, — не успев попрощаться, Кинана услышала короткие гудки. «Надеюсь у него всё хорошо…» — подумала девушка возвращаясь в зал. Песня Железного врывалась в душу сомнениями, но тут же рассеивало всё, заставляя и сердце, и разум пустовать. Сев на своё место девушка слегка наклонилась к своей подруге.

— Что я пропустила? — тихо спросила она, а радостная Люси поспешила ответить:

— Немного, Саламандра, Титанию и вот Железный допевает, — Кинана с облегчением вздохнула.

— А кто из группы тебе больше всего нравится? — так же тихо, но уже с хитрецой спросила Хартфелия, не сводя взгляда со сцены. Песня закончилась и зал залился аплодисментами, не давая Кинане и шанса ответить на вопрос. Певец угрюмо поклонился и скрылся во тьме кулис. Аплодисменты стихли и на сцену вышел конферансье объявил Саламандра, поспешив скрыться за кулисами.

— Погоди, но в буклете был другой порядок… Нет я конечно счастлива. Но это как-то странно… — нахмурилась Люси, обращаясь к горничной.

— Не знаю почему так… Может у них случилось чего… — пожала плечами зеленоглазая, всё ещё думая, о том звонке…

***

— Эй, почему нас сместили? — возмущались Сильвер и Фея, глядя на Титанию.

— Самой бы знать… — скривилась Алая, — кому-то голова не дорога, пойду спросить у конферансье… Эй, Уоррен, а ну-ка иди сюда! — командным тоном произнесла Алая сама подходя к бедняге конферансье.

— Хэй, что случилось? Чем опять недовольна берсеркер в юбке? — Железный Дракон только подошёл к товарищам, удивляясь как Алая в таком расположении духа, не разнесла тут всё.

— Да тут какой-то сильно умный человек поменял нас местами. Вот разбирается… — хмыкнула Фея смотря как Титания чуть ли не вытрясая душу «расспрашивает» Уоррена.

— Итак, кто-то подменил сценарии, но всё в порядке, мы всё исправим, после Саламандра идут Ривия и Сильвер, а после них идёт Фея, а там дальше я, Железный, Ангел и последний — Саламандр, — скомандовала Титания тяжело вздыхая.

— Да, ладно тебе носиться с этим концертом, пусти всё на самотёк… — проговорил Ангел, подошедший сзади к Алой, отчего та чуть не подпрыгнула.

— Не делай так больше! И если пустить всё на самотёк, то тут будет просто хаос! — раздражённо заявила Алая поворачиваясь к Падшему.

— Я не буду так делать, если ты сегодня со мной сходишь в ресторан… — ухмыльнулся Ангел, пытаясь обнять Алую, но та вывернувшись ответила:

— Хорошо, но если перестанешь так делать!

***

— Ну вот остался только Саламандр и всё, — с неким разочарованием вздохнула кареглазая, мысленно отмечая, что на следующий концерт она тоже идёт.

— Не унывайте, Люси — дорогая! А давайте после концерта, сходим поужинать… — попыталась взбодрить Люси, Кинана. Люси подняв голову удивлённо посмотрела на подругу, но в её глазах чётко читалась надежда на продолжение этого прекрасного вечера.

— Но как же твой парень? — с грустью в голосе спросила юная Хартфелия у зеленоглазки, а та тут же вспыхнув ответила:

— Он мой друг… И он задерживается на работе… Его отец сильно болеет, поэтому все заботы о бизнесе лежат на его плечах. — чуть не плача прошептала Кинана, пока ведущий объявлял следующего певца.

— Не волнуйся, милая… Скоро его отец выздоровеет и вы будите вместе, а пока отложим этот разговор и досмотрим концерт… — уставившись на парня стоящего на сцене, сказала «принцесса», а Кинана еле заметно улыбнувшись кивнула, обратив своё внимание на певца, который до сих пор просто стоял.

— Итак, все вы знаете, что этой песней я закончу концерт. И мне хотелось бы сделать это не обычно, но так будет только сегодня, поэтому слушайте внимательно! — произнеся столь торжественную речь, парень усмехнулся, и торжественно поклонившись Саламандр сел за рояль, взявшийся буквально из ниоткуда.

Парень начал играть и мелодия, что лилась из рояля, убаюкивала и будто убирала все невзгоды и беды. Эту мелодию можно сравнить с дождём, немного затянувшимся, но дарующим надежду на то что после него обязательно будет светить весёлое, шальное солнце. Ну, а пока надо наслаждаться грустью, что дарует душевный свет. И вот парень вступает, аккуратно, ласково и нежно, будто боясь спугнуть, ту атмосферу, в которой царят не он и его голос, а настроение и чувства.

Lucie… Lucie I know you're there

Люси… Люси, я знаю, ты там, — Бережно начал петь Саламандр, внутри насмехаясь над самим собой

And I know that there are days like these

И я знаю, что бывают такие дни, — «Кому как не мне знать о них…» — пронеслось в голове у парня, но быстро отогнав лишние мысли, он продолжи петь

When all the memories

Когда все воспоминания

And all the pain's too much to bear

И всю боль невозможно вынести. — наслаждаясь лёгкой мелодией рояля розоволосый мечтательно улыбнулся, зная, что она слушает и понимает, о чём он поёт.

I know the sort of day

Мне знакомы такие дни,

When the world is cold and grey

Когда весь мир холодный и серый, — «Это точно про Сильвера*» — усмехнулся Саламандр

It's then, when all the ghosts arrive

В такие дни приходят призраки,

And then they're here to stay

Чтобы остаться. — «Спаси меня» — обращение адресованное одной очень беспечной блондинке.

Lucie… Lucie it's yours to choose

Люси… Люси, у тебя есть выбор,

Stay home and watch the news

Остаться дома и смотреть новости — «Погрязнув в сожалениях, депрессии и горе»

Then there's the other way

Или пойти другим путём, — «Как я»

Get up and face the day

Встать и встретить новый день. — Немного опустив голову парень незаметным движением приспустил маску, давая волю эмоциям отображавшимся на его лице.

You need somebody to show you

Тебе нужен кто-то, кто раскроет тебя, — «Ты не раскроешься сама, чудес не бывает»

You need somebody to know you

Тебе нужен кто-то, кто узнает тебя, — «Я хочу узнать тебя» — прикрыв глаза нахмурился Саламандр

'Cause you've got so much to give

Ведь ты могла бы дать так много.

You see, to love is to live

Знаешь, любить — значит жить. — Мысли полностью совпали с словами песни и заиграл проигрыш, отображая весь спектр чувств и мыслей, что роились в парне.

Lucie… Lucie I've had my share

Люси… Люси, так было и со мной,

I've been on a tour of hell

Я побывал в аду — «У Mr.A»

But I didn't tell

И промолчал об этом, — Всё равно никто не поймёт… Но почему же ты мне открылась…

So no one knew that I was there

Поэтому никто не знает, что я там был.

Lucie don't make my mistake

Люси, не повторяй мою ошибку, — «Я не дам тебе её повторить!»

Don't learn to love the ache

Не учись любить свою боль,

'Cause love, it isn't solitude

Потому что любовь — это не одиночество, — «И я тебе это докажу…»

It's what we're here to make

Это то, что мы можем создать вместе. — «Что? Нет! Я только подтолкну…» — мысленно боролся парень с собой

(Припев: Lucie… Lucie it's yours to choose

Люси… Люси, у тебя есть выбор,

Lucie stay home and nurse the blues

Остаться дома и лелеять свою тоску

Then there's the other way

Или пойти другим путём,

Get up and face the day

Встать и встретить новый день.

You need somebody to show you

Тебе нужен кто-то, кто раскроет тебя,

You need somebody to know you

Тебе нужен кто-то, кто узнает тебя,

'Cause you've got so much to give

Ведь ты могла бы дать так много.

Lucie… to love is to live

Знаешь, любить — значит жить.)

Ему казалось, что этот припев он может повторять вечно, но это не всё что он хотел сказать её, снова проигрыш, лишь передышка. Для новой борьбы с собой, с реальностью. И вот с новыми силами и… Чувствами…

***

Lucie… Lucie, get out of bed

Люси… Люси, вылезай из постели,

'Cause how're you gonna see the dawn

Как же ты увидишь рассвет

Кинана слушала и не могла поверить, в то, что ей это не сниться. Это всё не могло быть простым совпадением… Тут явно был какой-то подвох.

With the curtains drawn?

Через задёрнутые шторы?

Lucie you can't live like you're dead

Люси, ты не можешь жить так, будто уже мертва.

По розовым щёчкам давно скатывались солёные капли, но юная Хартфелия даже не замечала, мешающую влагу, а в голове всплывал только один вопрос — «Откуда?»

It's easy to stay alone

Очень легко остаться одной,

Нежные ручки блондинки вцепились в струящуюся накидку.

Just ignore the answer-phone

Если игнорировать автоответчик,

But you, you've got so much to share

Но ты, ты ведь стольким могла бы поделиться,

Острые ноготки, всё-таки одолели, в неравном бою, тонкую ткань, но «принцесса» не замечая даже этого, сидела в трансе.

How can you share it on your own?

Как ты можешь делить это с самой собой?

Насмешливо спросил парень, а кареглазка шёпотом ответила: «Уже никак». И мелодия снова унесла обоих.

Последний повторяющийся припев и лишь рояль продолжает играть. Но вот музыка стихла и зал очнулся, озаряя помещение аплодисментами. Только этот громкий шум, смог привести Люси в чувство.

— Вот это песня… — поразилась она вытирая влажные дорожки на щеках и беспомощно смотря на накидку.

— Я с вами согласна, — задумчиво призналась Кинана, до сих пор не сводя взгляда со сцены. Саламандр уже ушёл со сцены, а свет в зале вспыхнул, проехавшись острыми клинками по глазам, уже привыкшим к темноте. Народ сразу же не раздумывая попёр к выходу, толкаясь. Но Люси с Кинаной переглянувшись, и лишь на мгновение поняв друг друга, остались седеть на своих местах. «Принцесса» рассматривала свою накидку и хмурилась, а Кинана продолжила размышлять над эдакой загадкой. Народ ушёл и в зале остались только новоиспечённые подруги, и как раз в этот момент в голову зеленоглазой пришёл один очень глупый вопрос, который она поспешила озвучить:

— А как давно вы знакомы? — хмурясь и на полном серьёзе Кинана посмотрела на Люси.

— С кем? — ответила вопросом на вопрос блондинка, продолжая рассматривать испорченную накидку.

— С Саламандром… — невозмутимо продолжила горничная.

— Если бы я была с ним знакома, то была бы уже за кулисами и поздравляла бы с аншлагом и новой песней. — возмущённо вздохнула Люси, опуская руки с многострадальной тканью и поднимая прекрасные глаза на сцену. Ещё с минуту так посидев, юная леди встала, и плюнув на всё, подошла к сцене.

— Вообще-то он не досягаемая звезда для меня… Но не больше, хотя его талант развеивать мою грусть, просто поражает… — восхитилась Хартфелия, хмыкнув.

— Ладно, некогда унывать! Пошли в ресторан! Тут неподалёку, через пару этажей есть ресторан — «Серебряный луч», вот там и поужинаем! — воскликнула, воспрянувшая духом, кареглазка и направилась к выходу.

— А? Да. Пойдёмте, — вынырнула из своих мыслей Кинана, и хотела было пойти за госпожой, но поняв куда позвала её новая подруга, резко остановилась. — Но это же почти самый элитный ресторан в городе, — удивилась горничная, а Люси даже не остановившись, пожала плечами.

— И что? И почему «почти»? — приподняла бровь блондинка. Зеленоглазая заёрзав мило покраснела.

— Я выписываю журнал — «Еженедельный Волшебник», там про всё в мире звёзд и в каком-то из выпусков был топ самых элитных ресторанов… И «Серебряный луч» занимал четвёртое место. — с блеском в глазах начала рассказ, смущённая девушка.

— А какие перед ним? — перебила Люси подругу, на что Кинана гордо улыбнулась и продолжила:

— На третьем месте — ресторан «Фиор», он находится десятью этажами ниже, второе место за «Миром звёздных духов», пятью этажами ниже и первое, почётное место занимает — «Дворец Меркурий», он находится возле школы «фей». — торжественно провозгласила список самых элитных ресторанов зеленоглазка.

— Ого, как-нибудь обязательно туда забегу, когда мама выздоровеет. — выходя из зала, улыбнулась блондинка. Лифт находится совсем рядом, поэтому быстро дойдя до него, девушки проехали 2 этажа, оказавшись на сорок пятом, и Люси повела зеленоглазку в ресторанчик.

— Рейна! Здравствуй! Уже и здесь свой ресторан открыла! — завидев старую знакомую воскликнула кареглазая.

— Люси! Какими судьбами? Вы вроде не любите город… — удивилась хозяйка «Серебряного луча», обнимая юную Хартфелию, — Ну да ладно, как мама? Что там с бизнесом Джудо? — ухмыльнулась Рейна не давая вставить и слова Люси.

— Как раз поэтому я и в городе… Мама заболела, а папа улаживает всё, как всегда. — улыбнулась блондинка обнимая в ответ женщину, — А пришли мы сюда потому, что хотим вкусно поужинать в приятной обстановке. — хитро прищурилась кареглазка. Рейна тяжело вздохнула, выпуская Люси из объятий.

— Хм… Да. Конечно. У меня есть для вас место… Вы же никого не ждёте? — немного подумав выпалила она.

— Нет мы будем ужинать одни. — пожала плечами блондинка, а Кинана, стоящая всё это время в стороне, застенчиво подошла к ней. Зеленоволосая хмыкнула и повела обеих девушек к их столику. Подойдя к самому крайнему столику, закрытому книжными стеллажами, женщина указала на столик рядом.

— Вот, пожалуйста, ваши места. Меню уже на столе, через пять минут к вам подойдёт официант, — Рейна улыбнулась и вышла из ресторана, набирая на телефоне смс-ку.

— Ну что, Кинана, как тебе ресторанчик? Рейна очень хорошо за ним следит… — садясь на мягкий стульчик заявила златовласка.

— Он просто великолепный! А вы знакомы с мисс Рейной? — удивилась горничная, а Хартфелия небрежно отмахнулась.

— Она моя тётя, по папиной линии… И что бы открыть этот бизнес обращалась за помощью к моему отцу, но теперь она должна выплачивать 15% от всего дохода… — и пожав плечами, Люси открыла меню, выбирая что же такого вкусного съесть.

— То есть она тоже мисс Хартфелия? — ещё более удивлённым тоном спросила Кинана, тоже беря меню.

— Нее, она миссис Музика, но это долгая история… — хмыкнула блондинка отмечая пальцем блюдо, которое собирается заказать. Ровно через пять минут после ухода Рейны, как она и обещала, подошёл официант и громко кашлянув привлёк внимание.

— Вы уже решили, что будите заказывать? — спросил худощавый парень девятнадцати лет, с чёрными остроконечными волосами на макушке и более прямыми и белыми на затылке. С правой стороны лица на прядь белых волос были нанизаны пять бордовых бусин. Одет он был очень странно: чёрный кожаный жилет с отделкой из белого меха на воротнике и рукавах, горчичные штаны с чёрными горизонтальными полосками и бардовые сапоги. В ушах парня красовались серьги-черепа, на шее чёрный ошейник. Косо глянув на парня Люси кивнула.

— Да, мы выбрали, а вы официант? — недоверчиво спросила белокурая.

— Да и готов принять ваш заказ, — в этот же момент у него в руках появились ручка и блокнот, и парень приготовился записывать.

— Ну тогда мне: салат — «Чёрный жемчуг», рыбное ассорти и Чакапули. Дорогая, а ты что закажешь? — перечислив блюда Люси тут же переключилась на подругу.

— Мне, пожалуйста — Аббакьо и салат «Марсель». — улыбнулась Кинана посмотрев на парня. Официант всё записав, учтиво спросил:

— Из напитков что-нибудь будите? — позёвывая выгнул бровь парень.

— Фирменный — «Любовный напиток»! — подмигнула Хартфелия Кинане, а парень усмехнувшись записал заказ.

— Это всё? — сонно протараторил официант.

— Да, но перед уходом… Назовите мне ваше имя… — хитро усмехнулась блондинка.

— Макбет, * — немедля ни секунды представился парень и позёвывая ушёл на кухню. А Люси хмыкнув переключилась на Кинану.

— Так что там с твоим любимым певцом из группы «Fairy Tail»? — приподнимая бровь и хитро улыбаясь спросила кареглазка, отчего Кинана растерялась и минут на пять потеряла дар речи.

— Люси, вы так быстро меняете темы для разговора, что я за вами не успеваю. — смущённо прощебетала горничная, опустив взгляд.

— Не волнуйся, эта тема пока самая актуальная, ну по крайней мере, ближайшие десять минут. — пожала плечами «принцесса».

— Целых десять минут! Ого… — наиграно удивилась Кинана, пытаясь перевести тему разговора.

— Ты не умеешь так делать, не стоит и пытаться… Так что я жду ответа, — хмыкнула Люси смотря на подругу в упор.

— Ну ладно, вообще-то мне нравятся они все, но… — не успела Кинана ответить как её прервал звук бьющейся посуды.

***

— Саламандр, слушай. Я сейчас пойду найду Титанию, а ты нам столик придержи… — заявил Ангел входя в гримёрную к розоволосому.

— Эге-гей, притормози! Почему это я должен держать столик для вас? — возмутился парень в драконьей маске.

— Потому что ты мой должник… Ещё повод нужен? — начал рассуждать Падший.

— Вот же ж, — вздохнул Саламандр, беря в руки яблоко.

— И да, иди не как звезда… — сказал Ангел, и не слушая возмущений друга вышел из гримёрной.

— Пфф… Блин легче сказать чем сделать. — насупился Саламандр, и взяв телефон, набрал какой-то номер.

— Алло, Байро, пришли мне Фаербола. Я возвращаюсь из Майами, — усмехнулся парень, отключаясь. «Ну Падший, ты мне эту услугу с процентами вернёшь…» — снимая маску рыкнул парень, и в серых глазах промелькнул опасный блеск. Через минуту в комнату через потайной ход, в виде огромного зеркала, вошёл паренёк с розовыми волосами.

— Ну, здравствуй… Ты знаешь что делать, а я пошёл, наступило время «Драгнилов» — Саламандр хлопнул по плечу лже-Саламандра, а сам скрылся за зеркалом, после чего Фаербол кивнув вышел из гримёрной.

— Так где тут этот ресторан… А, вот! — позолоченная надпись «Серебряный луч» сияла как никогда ярко, указывая парню направление. Зайдя в ресторан, Саламандр огляделся.

— Извините, у вас заказан столик? — к парню подошла миниатюрная девушка лет шестнадцати, с большими карими глазами и длинными каштановыми волосами. Милое личико и красивая фигура предавали девушке шарма, а открытая форма официантки открывала вид на не малую грудь с родинкой в виде сердца.

— Нет, но я пришёл убедиться, что столик моего друга не занят… — усмехнулся парень, давя своей харизмой.

— А как зовут вашего друга? — смущаясь спросила официантка.

— Его Фамилия Фернандес, — ослепительно улыбаясь, сказал розоволосый, пытаясь разглядеть имя девушки на бейджике. — Эмма, а вы сегодня свободны? — невозмутимо продолжил парень.

— Извините? — покраснела Эмма не понимая к чему клонит парень. Серые глаза Саламандра сверкнули и он снова усмехнулся.

— Я думал, может вы скрасите мне этот одинокий вечер… — снова обворожительно улыбнулся Драгнил.

— Извините, но я занята… А вот столик вашего друга, напротив — свободен, — ещё больше смущаясь пролепетала девушка разворачиваясь и уходя к стойке администрации. «Ну хоть столик не занят…» — подумал сероглазый, и хмурясь, ещё раз оглядел зал. Здесь было не очень многолюдно и заполнено всего полресторана. Взгляд серых глаз бегал от столика к столику, но заметив знакомое заинтересованное лицо, эти самые глаза распахнулись, напоминая большие циферблаты часов. Решив, что уйти будет наилучшим вариантом, парень немедленно развернулся, пытаясь не попасться на глаза одной блондинке, но к сожалению в это время возле него проходил официант, и они сразу столкнулись, привлекая всеобщее внимание. «Чёрт! Как так-то?!» — сердито вздохнув он уставился на официанта — паренька с чёрно-белыми волосами, так не вовремя проходившего мимо.

— Извините, — скептически проворчал Макбет, начиная собирать осколки посуды. Раздражённо прикрыв глаза, парень сжал кулаки проходя мимо бедолаги официанта. Сделав два шага, он услышал ласковый голос Люси:

— Макбет, с тобой всё в порядке? — заботливо спросила кареглазка, сильнее сжав кулаки парень хотел было развернуться, но завидев друга с Алой, пошёл к нему навстречу.

— Приятного вечера, дружище… — рыкнул Саламандр направляясь к лифту.

— И, что это было? — недоумевая спросил Фернандес обращаясь к Титании.

— Не уважение к друзьям. Потом перебесится и успокоится, пошли лучше к нашему столику, Джерар. — нахмурилась аловолосая.

— Конечно, Эрза…

***

— Ох, Кинана, надо почаще вот так выбираться! — выходя из машины заявила блондинка, смеясь чуть ли не на всю улицу, этот вечер, несмотря на некоторые нелепые ситуации, прошёл великолепно и счастью «принцессы» не было границ.

— Да, Люси, я с вами согласна! — такая же радостная Кинана легко открыла калитку, впуская госпожу во дворик при резиденции. Автомобиль ещё минуту постоял дождавшись когда леди зайдут в дом и рванул по пустынной улице.

— Ну, ладно. Споки-ноки, — Люси нежно обняла свою новую подругу, но быстро отпустив побежала в свою комнату.

— И вам того же, госпожа, — пролепетала зеленоглазка направляясь в свою комнату.

— Ну я и повеселилась! — изрекла блондинка, заходя в свою комнату и закрывая её. — Просто прекрасный вечер! Почаще бы так! — восхищалась Люси, падая на кровать и блаженно улыбаясь. Время было уже позднее, так что быстро приняв ванную, юная леди всё-таки решила лечь спать сразу же, не записывая всё что произошло сегодня. Пуховая кровать встретила её как никогда мягкими объятьями. Укрывшись мягким одеялом, юная Хартфелия сразу же провалилась в объятья Морфея.

Утро для девушки выдалось довольно-таки мучительным. Каждый звук болезненно отдавался острой болью в голове, а каждая лишняя мысль резала виски. Даже тело двигаться не хотело, сковывая мышцы в знак протеста. Поэтому через пару мучительных минут Люси снова отключилась, выпадая из этой болезненной реальности. Стук в дверь настойчиво будил Люси, раздаваясь в голове ударами молота о наковальню.

— Войдите! И, пожалуйста, прекратите стучать! — прохрипела блондинка пряча голову под подушкой. Тихо открыв дверь, Лаки громко провозгласила:

— Время обеда! Пора кормить живот! — довольно улыбалась горничная, пока её хозяйка вылезала из-под подушки, скептически смотря на неё.

— Лаки, спасибо конечно, но можно было и потише… — нахмурилась кареглазка, вяло переваривая, что сейчас сказала горничная.

— Да. Конечно. Простите, — усмехнулась Лаки громко ставя тарелку с супом на прикроватную тумбочку.

— Ох, и чуть не забыла! — воскликнула служанка, заставляя юную госпожу зажмуриться. — Ой, простите… Вот, «волшебное» средство от боли в голове. — уже тише добавила девушка, кладя на тумбу две беленькие таблетки. «Блин, ну что она за садистка такая…» — мысленно возмущалась Люси, не довольная шумом приносимым горничной. Приняв лекарство и дохлебав суп, девушка снова уснула.

Жизнь в доме била неутомимым источником, правда всё делалось очень тихо, дабы не разбудить двух беспечно спавших девушек, решивших, похоже, проспать целую вечность.

Девушка чьи волосы золотым водопадом разметались по подушке, немного припухшее, аристократически бледное лицо и невероятная фигура скрывающаяся под одеялом, хлопая ресницами и не совсем понимая, что происходит, встала. Поправив несуществующие складки на шёлковой пижаме она потянулась.

— Как долго я спала! — умиротворённо улыбнулась девушка с глазами цвета молочного шоколада.

— Три дня, не считая того в который вы уснули… — вдруг раздался мелодичный голос похожий больше на трепет крыльев бабочки. Маленькая девочка с обворожительными голубыми волосами сидела на другой стороне кровати, тихо наблюдая за хозяйкой.

— О, Боже! Мини! Я тебя не заметила, — напугалась Люси отскакивая от кровати, — Стоп, как я могла проспать так долго? — удивилась Хартфелия, не сводя взгляда с близняшки.

— Лаки, дурёха, как сказал Козерог, она перепутала таблетки… И вместо Аспирина вы выпили сильнейшее в этом доме снотворное, ещё таблетка и вы бы спали неделю… — состроила грустную мордочку девчушка.

— Лаки, значит… Ну спасибо удружила… Стой. Раз прошло три дня, значит сегодня… Тридцать первое?! — забегала по комнате Люси, забегая то в ванную, то в гардероб и выскакивая в таком нелепом виде, что позавидовал бы любой клоун.

— Не спешите вы так, сейчас только 10:04, вы всё успеете! — поражаясь скорости своей хозяйки, сказала Мини.

— Да какой там успею! Мне надо купить все принадлежности к школе + форму + сумку + карту школы и до школы… — чуть не плача проговорила Люси.

— Об этом уже позаботился Козерог, — сказала Мини, показывая рукой на учебники и школьную канцелярию лежащие на столе, сумку покоящуюся рядом и форму висящую на двери в личную ванную Люси, после чего вновь улыбнулась.

— Как он… — нахмурилась девушка.

— Это я его попросила… — приоткрывая дверь в комнату вошла Лаки. — Простите за это происшествие с таблетками… Я правда не знала, что это не аспирин… — виновато сказала горничная склонившись в нижайшем поклоне. Люси умилённо улыбнулась, и подойдя положила руку не плечо кланяющейся девушки.

— Выпрямись, я на тебя не сержусь, раз ты искренно просишь прощения… — горничная выпрямилась и поддавшись порыву обняла хозяйку.

— Спасибо, — прошептала она, после чего быстро отстранившись поправила форму и гордо вышла из комнаты.

— Что это с ней? — удивилась блондинка, садясь на край кровати, рядом с девочкой.

— Она хоть и язвительная, но очень преданная своим хозяевам. Понимаете, что все мы тут сироты и кроме дома которому мы служим у нас ничего нет, поэтому она очень любит и уважает семью Хартфелиев, так великодушно приютивший её. — пожала плечами одна из близнецов.

— Вот как… — погрустнела кареглазка.

— Но не в коем случае не жалейте её! — предупредила Мини, очаровательно улыбнувшись, а Люси кивнула.

— А ты пришла для того что бы рассказать информацию, что вы собрали да? — хитро улыбнулась «принцесса», потирая руки.

— Да! Совсем забыла! — вспомнила Мини доставая из-под кровати сумку с документами.

— Итак, приступим…

1. Имя — настоящее не известно, но по некоторым предположениям, его прототипом может являться Нацу Драгнил.

2. Прозвище — Саламандр

3. возраст — 18 лет

4. Родные — ничего не известно

5. Внешность — Среднее телосложение, рост чуть выше среднего, загорелая кожа, розовые волосы, это всё что известно

6. Био — Обычный посредственный парень, решивший начать карьеру певца.

7. Характер — Весёлый, дружелюбный, ничего не обычного…

— Вот прям вообще ничего… Сколько бы мы не искали, это всё что можно найти… — пожала плечами девочка, читая документы.

— Что прямо вообще ничего? — нахмурилась Люси, расстраиваясь, — А что этот Нацу? Кто он? — поинтересовалась девушка, на что Мини достала какой-то другой документ и пробежав взглядом сказала:

— А вот это очень интересная личность… Про его мать ничего не известно, но вот его отец самый влиятельный человек в городе, он даже немного опережает вашего отца, они кстати бизнес партнёры, странно что вы не знакомы… Ну так вот, Нацу Драгнил, самая известная личность школы «фей», это вам не какая-нибудь посредственность, он играет на гитаре, рояле и скрипке, поёт, он лучший в школе. Так же возглавляет школьное направление под названием — элита. Красивый из-за чего было много связей с девушками. Вроде пока всё, но это не вся информация, если хотите, я могу найти побольше. — улыбнулась Мини складывая документы.

— Нет, спасибо, всё хорошо, ты мне очень помогла… — юная Хартфелия обняла девочку, и быстро отпустив по-матерински посмотрела на неё.

— Правда спасибо, Мини… И Джиму, тоже спасибо, кстати, сегодня должны были привезти торт специально для вас, он уже приехал? — спросила кареглазка вставая с насиженного места.

— Да… Этот шикарный торт, нам? — удивилась Мини, выпучив глаза.

— Да, идите и съешьте его, — заявила девушка, а Мини подскочив побежала к двери. — Ох, и, Мини, ты не могла бы сказать, что я ужасно проголодалась и умру с голоду, если через пять минут не пообедаю… — хихикнула «принцесса», останавливая близняшку, а та счастливо кивнув, выбежала из комнаты.

— Какие они всё-таки милые… — улыбнулась Люси переодеваясь.

Спустившись в обеденную залу Люси сразу почувствовала вкусный запах еды, ещё не видя её. Но завидев, юная госпожа не удержалась и налетела на вкусности, сметая всё, что ей попадалось. Закончив кареглазка вздохнула и повернулась к прислуге, наблюдавшей за столь интересным зрелищем. Поклонившись, блондинка вышла из столовой, направляясь в комнату, но ещё на лестнице её остановил громкий голос строгого дворецкого:

— Мисс Люси… Простите за это происшествие, это моя вина, не доглядел… — учтиво поклонился Козерог своей хозяйке, а та мило улыбнувшись сказала:

— Может это даже к лучшему… — и развернувшись, поднялась к себе в комнату, предусмотрительно закрыв дверь. «Чем бы позаниматься…» — размышляла белокурая, вздыхая, но вдруг взгляд девушки упал на стол, где между новыми учебниками, лежало письмо матушки. Подойдя к столу она вновь перечитала письмо.

— Надо ответить. — прошептала блондинка, доставая из стола чистую бумагу. И кивнув самой себе начала писать ответ:

«Дорогая мама, я уже не так сильно расстроена по поводу Хэппи. У меня появилась подруга — Кинана, моя горничная. Она очень добрая и такая смешная, она верная и будет хорошей подругой для меня. Концерт был просто великолепен! Особенно последняя песня моего любимого солиста. Он, как всегда, меня спас своей песней. А после этого я уснула на три с половиной дня… Но всё хорошо мамочка, теперь уже хорошо… Завтра в школу и я немного волнуюсь, надеюсь ничего плохого не случиться… а насчёт книги, наверное это просто старый талмуд… Уже соскучилась по вам с папой, так что приезжайте скорее.

Ваша Люси»

Дописав письмо, блондинка ещё несколько раз его перечитала, после чего свернув положила в конверт. Её терзали смутные сомнения по поводу завтрашнего дня, каждая новая минута — это новое, не самое приятное, предположение завязки и развязки дня в новой школе. Мотнув головой девушка взяла пульт вызова прислуги и нажав на змейку принялась ходить по комнате в ожидании. С минуту походив по комнате Люси остановилась, как раз в тот момент когда вошла Кинана.

— Люси, вы меня звали? — бодро улыбнулась горничная.

— Да, я тебя звала. Ты не могла бы отправить это письмо, просто я… — Хартфелия протянула письмо подруге, замолчав, но спохватившись, продолжила:

— Мне надо подготовить учебники на завтра… — неловко улыбнулась Люси. Кинана протянула руку за письмом, но юная госпожа так вцепилась в него, что зеленоглазая удивлённо посмотрела на неё.

— Извините… Что-то ещё? — вежливо спросила Кинана смотря как её хозяйка не выпускает письмо из рук.

— Нет, просто… Будь аккуратна, — вздохнула блондинка расслабив кисти рук.

— Конечно, Люси. Но мне кажется, что вы беспокоитесь не только за послание для матушки, — взглянула горничная сначала на письмо, затем быстро перевела взгляд на хозяйку.

— Эм… Просто немного волнуюсь. Сейчас всё пройдёт, — ещё раз вздохнула «принцесса».

— Хорошо, тогда может ромашкового чая? — доброжелательно предложила Кинана, на что Люси нервно кивнула.

— Тогда, я пойду на почту, а после принесу вам чай… — улыбнулась горничная показывая на письмо и открывая дверь, а Люси ещё раз окликнув её прошептала:

— Кинана, спасибо… — после чего улыбнувшись отпустила. Выйдя из комнаты горничная сразу побежала на почту, а вот Хартфелию всё тревожила мысль: «Что же будет завтра… Понравится ли она классу… Кто её новый классный руководитель…», все эти мысли роились в голове, не давая покоя ногам девушки.

Ровно через десять минут Кинана вошла в комнату Люси, занося фарфоровую чашку с чаем и тарелку с шоколадным печеньем.

— Ох, Кинана! Ты так быстро! — удивилась Хартфелия раздвигая учебники, на место которых горничная поставила чашку и тарелку с печеньем.

— Моя мама всегда меня учила, что шоколадное печенье помогает от всех невзгод, надо просто правильно подобрать рецепт… — заявила Кинана, усаживая юную госпожу за стол.

— А ромашковый чай помогает при волнении, попробуйте, он очень вкусный, — улыбнулась горничная. Люси недоверчиво прищурилась, беря в руку чашку. Для начала девушка окунулась в завораживающий запах ромашкового чая. Сделав первый глоток блондинка ждала результата, и он был. Каждая мышца расслаблялась под действием горячего напитка.

— Ммм… и правда вкусно, — улыбнулась кареглазка отпивая ещё немного.

— Угу, а с печеньем ещё вкуснее, — кивнула радостная Кинана, пододвигая поближе шоколадные сладости. Счастливо ухмыльнувшись Люси взяла печенье, и надкусив почувствовала как оно тает у неё во рту, оставляя лёгкое послевкусие.

— Ммм, Кинана, оно просто прелестное, — отпивая ещё немного из чашки, восхитилась «принцесса». — Слушай, а ты сможешь, мне вот такое чаепитие устраивать каждую пятницу? — спросила белокурая кладя остатки печенья в рот.

— Конечно Люси, с удовольствием, — улыбнулась зеленоглазая, а Люси допив чай встала из-за стола и обняла подругу.

— Спасибо, ты просто меня спасла! — воскликнула Хартфелия выпуская горничную, — ну ладно, мне надо собраться на завтра и изучить путь до школы, ты будешь со мной или нет? — склонила голову набок Люси, надеясь, что она всё-таки останется.

— Извините, Люси, но мне надо идти работать, — опустила глаза в пол Кинана, а Люси едва ли погрустнев улыбнулась.

— Ничего страшного, ты когда закончишь заскочи, не думаю, что сегодня я усну… — пожала плечами юная госпожа, а Кинана, кивнув, забрала чашку с тарелкой и убежала. Люси, оставшись снова одна, посмотрела на не разобранную стопку учебников, тетрадей и канцелярии помотала головой, начав разбирать всё «по своим местам».

Закончила разбирать все свои учебники девушка уже за полночь, поэтому взяв карту в руки села на кровать, дабы понять где вообще находится эта школа. Но так ничего и не поняв заснула.

Будильник прозвенел в 7:00, и честно говоря не зря он это сделал, иначе бы «принцесса» проспала свой первый день в новой школе.

— Честно говорю, когда-нибудь я тебя выброшу! — злобно прошипела блондинка, выключая надоедливый предмет интерьера. Но стук в дверь предотвратил скорую расправу над бедным будильником, отвлекая Люси от него.

— Да, войдите! — сказала кареглазка, вставая из-под одеяла.

— Мисс Люси, мне поручили разбудить вас и предупредить, что завтрак через 40 минут, после чего наш водитель отвезёт вас в школу. — в комнату заглянула заспанная Лаки, и сонно пролепетав скрылась за дверью, прикрывая её. «Это что, вместо наказания? Теперь она меня каждое утро будет будить? Ну и ну…» — вздохнула Хартфелия, направляясь в ванную. Приняв все водные процедуры и переодевшись в новенькую школьную форму, Люси взяла сумку с учебниками и посмотрела на часы, которые показывали ровно 7:35, отчего Люси довольно улыбнувшись вышла из комнаты.

Сегодня на завтрак подавали овсяную кашу с тостами и кофе, поэтому немного удивившись Люси посмотрела на Козерога.

— Ого, обычно весь стол занят всякой едой, а сегодня как у всех нормальных людей, — ухмыльнулась Хартфелия садясь за стол, на что дворецкий вежливо ответил:

— Теперь вы так будите завтракать каждое утро, так как удачный день начинается с вкусного и питательного завтрака. — девушка радостно улыбнулась и принялась за еду. Настроение кареглазой с каждой минутой улучшалось. Погода прекрасная, завтрак замечательный, да и до школы не надо самой добираться… Казалось, что этот день не может испортить ничего, поэтому сев в чёрную Audi RS7 Sportback, девушка посмотрела на часы, дабы засечь время, но в машине их не оказалось. Поэтому немного поразмыслив блондинка захлопнула дверь и как богатенькая девочка из сериалов скомандовала:

— Время? — водитель нахмурившись ответил:

— Ровно восемь, мисс, — получив ответ, Люси довольно улыбнулась и таким же тоном отдала следующий приказ:

— Трогай! — хихикнув блондинка хотела уже было извиниться и нормально попросить — поехать, но водитель перебил:

— Кого, мисс? — ухмыльнулся мужчина, заводя машину.

— Извини, я имела в виду — поехали, — смутилась девушка, глупо улыбаясь.

— Да не волнуйтесь, я вас понял, — ещё раз ухмыльнулся водитель.

— А как вас зовут? — поинтересовалась Люси, пристёгиваясь.

— Джакару*, мисс, — пожал плечами водитель газуя. Больше он ни слова не проронил, за всю получасовую дорогу. По приезде в школу водитель открыл дверь для юной леди. Оказывается водитель это парень лет двадцати трёх — двадцати четырёх, с горчичного цвета волосами доходящими ему до плеч и с челкой, которая закрывает левую сторону его лица. Маленький нос чем-то напоминал звериный, отчего его лицо казалось хитрым и необычным. Его один видимый глаз, обведенный толстым и темным контуром, такого же цвета что и его волосы, с тонким и темным зрачком, над бровью и под глазом находятся черные пятна. Улыбка напоминала больше хищный оскал. Из одежды на нём была полосатая майка тёмно-зелёного цвета, шарф походивший на воротник. Вокруг его талии повязана кофта, чьи рукава свисают спереди вниз, низ кофты украшен более темными, чем сама кофта квадратами. Штаны Джакару, были чрезвычайно свободными и мешковатыми и отличаясь белым цветом, с широкими чёрными полосами, сужающимися к низу, проходящими посередине каждой из штанин. На концах штанины затянуты черным ремнем с пряжкой, которая находилась спереди. Его внешний вид завершали черные ботинки со светлыми подошвами. Рука что парень протянул своей хозяйке была облечена в перчатку чётного цвета, доходящую ему до предплечья.

— Спасибо, — мило улыбнулась Люси стараясь сильно не пялиться на своего «неформального» водителя, и беря руку, что бы выбраться из машины. Джакару же лениво хмыкнул, и захлопнув дверь за «принцессой», сел в машину и сразу уехал.

— Хэй, а… Сколько времени… — запоздало поинтересовалась девушка уже у пустоты.

— Полдевятого, а торжественная линейка начинается в девять, — пронёсся волшебный и очень мягкий голос рядом. Обернувшись, Люси увидела милую девушку чуть ниже её ростом, с тёплыми карими глазами и васильковыми длинными волосами, перевязанными жёлтой лентой с розовым цветком впереди.

— Спасибо, — улыбнулась Люси своей фирменной улыбкой.

— Вы новенькая, да? — поинтересовалась синеволосая, на что Люси энергично кивнула. — Я Леви, Леви МакГарден. Рада познакомиться и добро пожаловать в «Хвост Феи»! — протянула руку новая знакомая, а «принцесса» легко пожав её ответила:

— И мне очень приятно, — после чего немного помедлив добавила:

— А Леви, ты не могла бы проводить меня до зала, где будет проводиться линейка, — немного не ловко спросила Хартфелия.

— Конечно, но только после того как ты мне назовёшь своё имя, — доброжелательно ответила девушка.

— Ох, как не красиво с моей стороны! — воскликнула блондинка, — Моё имя — Люсьена Хартфелия, но для друзей — Люси, — улыбнулась Хартфелия, а Леви хихикнув кивнула.

— Ну что Люси, пошли, а то опоздаем, — взяла синеволосая «принцессу» за руку и повела ко входу. Школа была поистине огромна: множество лестниц, коридоров, практически забитых другими школьниками. Добравшись всё-таки до большого актового зала, Леви показала на стройную молодую женщину лет двадцати пяти, с шикарными платиновыми волосами, немного вьющимися на концах и достававшими ей до талии. Две пряди аккуратно свисавшие спереди к её груди, красиво обрамляли её лицо, а чёлка была собрана в короткий «конский хвостик», немного свисающей ей на лоб. Нежные голубые глаза ярко «горели» во всей этой суматохе. А красивая фигура, подчёркиваемая элегантным деловым костюмом, выделялась из толпы учеников.

— Подойди к ней, это завуч нашей школы, миссис Джастин, она тебе поможет, — улыбнулась Леви подталкивая новую знакомую к миссис Джастин. А Люси кивнув последовала совету направляясь к завучу.

— Здравствуйте… — только и успела сказать блондинка как её перебила женщина.

— Ах, вот ты где, а я тебя везде ищу, ты же Люсьена Хартфелия, да? — затараторила женщина, мило улыбаясь.

— Ну да… — быстро ответила Люси, после чего снова была перебита:

— Ну так вот, рада знакомству, я — Миражанна Джастин, но для учеников миссис Джастин, — улыбнулась Миражанна, разворачивая Люси к сцене, — начинается, так что после моей речи поговорим. — хихикнула женщина, пропадая за кулисами и снова появляясь на сцене.

— Здравствуйте, сегодня мы все снова собрались, для торжественного приветствия школы и наших всеми любимых учеников и учителей. Стены «Хвоста феи» каждый год становятся надёжным прибежищем для детей богатых людей, которые устали от того что в обычных школах многие боятся их и дискриминируют. Знайте в «Хвосте Феи» все равны, нет «богатых» и «бедных», так что мы всегда рады приветствовать, тех кто здесь учится уже не первый год и тех кто прибыл к нам только сейчас, — завуч школы внушала доверие, её материнский тон, с которым она наизусть читала речь, расслаблял, и все проблемы казались мелочами, хотя мысль, что богатых детей обижали, казалась абсурдной.

— На этом моя вступительная речь закончена, а вас, мои дорогие, я попрошу разойтись по классам, — Миражанна, поклонилась окончив свою речь. Народ начал расходиться, создавая суматоху.

— Ну вот, моя милая Люси, ты будешь учиться в классе мисс Ариесы, мисс Хакуёки Ариесы*, ведёт она историю и обществознание, это 2-А класс, сейчас все разойдутся и я тебя провожу, а пока вот посмотри, это карта школы, — женщина отдала Люси толстый свёрток, который «принцесса» кажется где-то уже видела. «А, вспомнила, те же карты лежат у меня дома… Так вот что это за карты, а я то думала — это карты местности.» — хмыкнула девушка разворачивая карту, а после сворачивая обратно.

— Ну вот и всё, мы можем идти, — заметила миссис Джастин. И правда пока юная Хартфелия возилась с картой, народу стало поменьше.

— Ну всё, Люси, пошли, — улыбнулась завуч зашагав по коридору, кареглазка же еле успевая за быстрым шагом доброй учительницы, плелась позади. Дойдя до кабинета № 319, женщина остановилась, тут же звонко постучав, дверь открылась сразу же.

— Да? — из-за двери выглянула миловидная девушка лет двадцати трёх, с кудрявыми и на вид очень пушистыми розовыми волосами и кофейными глазами, одета она была в вязаный костюм, сидящий на ней как влитой.

— Мисс Ариеса, вот новая ученица в ваш класс, Люсьена Хартфелия, — выдвинула Миражанна Люси, а Люсьена, не растерявшись, доброжелательно улыбнулась.

— Хорошо, заходи, — улыбнулась учительница заводя новую ученицу и закрывая дверь. При этом «принцесса» чувствовала себя неуютно, и немного волновалась отчего ни слова не могла произнести, пройдясь взглядом по макушкам своих новых одноклассников девушка заметила Леви, с которой познакомилась утром, отчего она вздохнула с облегчением.

— Итак, дети, это наша новенькая — Люсьена Хартфелия, прошу любить и жаловать, — мягко произнесла мисс Ариеса, блондинка вежливо поклонилась.

— Люси, а ты пока садись рядом с Леви, — доброжелательно обратилась Хакуёки к Хартфелии, показав на место рядом с синеволосой девушкой. Люси кивнув прошествовала к своему месту, пройдя мимо спящего парня с розовыми волосами и села рядом с новой подружкой.

— Люси, как я рада, что мы в одном классе, — шёпотом воскликнула МакГарден, пока мисс Ариеса говорила, про новый учебный год, требование учителей к ученикам и поведение.

— Ага, я тоже очень рада, — в ответ улыбнулась Люси.

— Так, а тот кто не слушает, сейчас мне повторит, всё дословно… Да, мистер Драгнил? — обратилась учительница к спящему парню, а тот и ухом не повёл. Тогда нахмурившись женщина подошла к нему и постучав по парте снова обратилась:

— Да, мистер Драгнил? — парень лениво подняв голову приподнял бровь в немом вопросе — «Что надо?».

— Мистер Драгнил нам сейчас расскажет, что я говорила минуту назад… — строго заявила Мисс Ариеса, а парень, зевнув, сморщился.

— Что-то про новенького Луиджи… — хмыкнул парень, осматривая класс и взглядом ища этого самого «Луиджи». Вот друзья сидят смеются чего-то, половина девчонок сидят смеются, Леви смотрит как на врага народа, а рядом с ней та самая Люси из парка, вся красная, то ли от смущения, то ли от возмущения. «Упс…» — цыкнул парень переводя взгляд снова на классную руководительницу.

— Извините, мисс Ариеса, я вас не слушал, — сказал парень разворачиваясь к доске, и стараясь не смотреть на разъярённую учительницу и веселящийся класс.

— Правильно! Не слушали! Извините, конечно, но вам придётся остаться после уроков. И новенькую зовут Люсьена Хартфелия, — строго сказала учительница истории, после вздохнув она продолжила классный час.

— Итак, сегодня у вас ещё русский язык и математика, вот, — закончила Хакуёки, и тут же буквально прозвенел звонок, практически все ученики повскакивали со своих мест, разделившись на две группы, одна из которых окружила Люси, а другая Драгнила.

— Вот это да! А чем занимается твой отец?

— А какой у тебя рост?

— Любишь бутики?

— Вступишь в клуб верховой езды? — завалили вопросами Люси её одноклассники, а пока она на них отвечала, в другой части класса, возле уснувшего парня собрались его верные друзья.

— Ну ты даёшь, Нацу! Так оскорбить девушку, — усмехнулся парень с волосами цвета воронова крыла, торчавшими во все стороны как иголки, с чёрными глазами и красивой фигурой.

— Я просто спал, и не слышал как её зовут, ясно, Грей? — раздражённо кинул розоволосый другу с чёрными волосами.

— Но извиниться тебе всё же следует, — подхватил парень с синими волосами и красной татуировкой на правом глазу.

— Я думаю что ты не прав, Джерар, — возразила синеволосому девушка с прекрасными голубыми глазами, короткими белыми волосами и сексуальной фигурой.

— А тебя не спрашивали, Лис, — возмутился высокий и мускулистый молодой человек с длинными, колючими на вид, черными волосами зачёсанными назад, открывавшими лоб. Зеленые глаза с узкими темными зрачками над которыми не видно было бровей, искрились насмешливостью, лукавством и иронией. Большую часть его лица покрывало множество пирсингов: по три над каждым глазом, по три с каждой стороны носа и два на подбородке, чуть ниже рта. Его уши были украшены двумя наборами, из пяти серёг в каждом.

— Может хватит этих перепалок? — прервал друзей Нацу, вставая, — Пойду, да извинюсь. — хмыкнул парень подходя к огромной толпе, тихо кашлянув он быстро привлёк внимание и толпа тут же разошлась, а вместо них осталась только Леви и аловолосая девушка с прекрасными карими глазами и сама виновница сего балагана. Из-за чего Люси вздохнула.

— Нацу? Я надеюсь ты с извинениями? — властно спросила аловолосая, а парень незаметно кивнул, снова закатывая глаза.

— Люси, вы простите мою глупость? Я не представляю, как я мог так ошибиться с именем столь прекрасной леди, — драматично, но вежливо раскаивался парень, взяв руку Люси и учтиво чмокнув её. Юная Хартфелия нахмурилась, ну не бывает так что бы такой красавчик, так быстро извинился. А у всего класса отвисла челюсть, что бы властный, гордый и неприступный Нацу кому-то вежливо целовал руку, да ни за что на свете.

— Ты это так себе представляла, да Эрза? Хех, а вот и обломись, я никогда так не сделаю, — усмехнулся парень, отпуская руку Люси, как в общем-то и подозревала блондинка.

— Что за цирк Драгнил? — рыкнула Эрза, но её гневную тираду прервал учитель грозно «Кхекнув».

— Звонок был, вы разве не слышали? — спокойно проговорил старичок, с большими седыми усами и бородой, его кожа имела металлический отблеск от чего казалось будто, он не человек. Класс только глянув на вошедшего учителя, быстро разошёлся по своим местам.

— Итак класс, ещё раз здравствуйте, я рад вас приветствовать здесь. Для вновь прибывших представлюсь, ну, а для тех кто меня уже не помнит, освежу память — Минамиджёджи Сейрей*, или просто Мистер Сейрей, учитель русского и литературы, а теперь открываем учебники на странице 8 и с первого упражнения начинаем выполнять задания. — быстро пробормотал мистер Сейрей, после чего сел за стол, закрыв глаза.

— Это, что всё что он нам скажет? — удивилась Люси, обращаясь к Леви.

— Да, так всегда… И кстати, извини Нацу за столь беспардонное поведение, — тихо прошептала МакГарден извиняясь за своего друга.

— Да ничего страшного, я не обижаюсь, — пошептала Люси, открыв учебник и начав делать упражнения. В общем этот урок прошёл относительно спокойно нежели классный час, поэтому со звонком мистер Сейрей пошёл на следующий урок, а новые одноклассники Люси, принялись обсуждать происшедшее, оставив все остальные темы на потом.

— Люси, ты уж прости, что этот недалёкий, так ошибся… На самом деле он даже не плохой парень… — подошла Эрза к столу Люси и Леви.

— Да, ничего страшного, — улыбнулась Хартфелия, отмахиваясь от слов аловолосой. И вдруг прозвенел звонок.

— Хм, странно, немного рановато, не думаете, — нахмурилась Эрза, — после этого урока пойду проверю, что там случилось, — наказала себе девушка, усаживаясь на своё место.

— Ну, что, Салаги, как каникулы? — послышался мужской голос, и в класс вошёл высокий мускулистый блондин с серыми глазами, с растрепанными волосами, большей частью зачесанными назад, хотя несколько прядей всё-таки падали на лоб. На правом глазу шрам в форме молнии. Вокруг глаз темные круги с удивительно длинными ресницами и выступающие наружу широкие длинные брови.

— В этом году и не думайте халтурить, я вам этого не позволю, так что записывайте тему, — проговорил он взяв мел и начиная, что-то записывать на доске.

— Какой строгий, а как его зовут? — шепнула Люси на ухо синевласке.

— Лаксус Дреяр, он самый лучший учитель математики и перевёлся сюда два года назад, — ответила Леви конспектируя записи на доске.

Каждый учитель в этой элитной школе, отличается от других. Каждый ученик здесь старается узнавать что-то новое и совершенствоваться, ведь после этого им придётся поступить в «академию фей», а затем унаследовать компанию родителей. Программа в этой школе выстроена так что бы загружать детей с утра до вечера, отбрасывая усталость и лень. Именно это Люси поняла по прошествии урока математики, шагая по пустому коридору… «Кажется я снова заблудилась…» — подумала девушка уже в который раз осматриваясь, но каждый новый поворот похож на предыдущий и совершенно не знаком юной Хартфелии. «Какая огромная школа… Может я всё-таки зря отказалась от помощи Леви…» — расстроилась блондинка продолжая идти по коридору, но вдруг, завидев арку девушка поспешила выбежать из неё. И то что она увидела её просто поразило…

Сноски:

1. Всего цветковых растений насчитывается около 258 650 видов, я взяла только первые две цифры от этого числа, и получился 25 этаж ))

Кстати, если вы не заметили (или я плохо описала), но в мини оранжерее работает уборщиком именно Макс)

2. 8-остров. То самое кафе, в котором подрабатывали Эрза и Евергрин, владельцем которого является Яджима ;)

Официантка, что появляется там, не кто иная как Энно (в девичестве фамилия не известна), бывшая жена Макао и мать Ромео…

3. Когда Люси говорит, про влияние города на её «новую» жизнь, она имеет ввиду название города. Магнолия — благородство. Благородство — рыцари, рыцари — сказки. Как-то так.

4. Антуан Радье первый человек создавший будильник, который можно было настраивать на нужное время. Конечно же, до него уже был создан будильник, но он его усовершенствовал, так что остальные имена создателей будильников, мы упоминать не будем… ;)

5. Начало концерта в 16:00, она рассчитала время до выхода из дома, с учётом пробок, что бы добраться вовремя.

6. Игра слов: When the world is cold and grey — Нацу в тот момент казалось, что: «Когда мир такой же холодный как и Грей.»

Это отсылка к оригинальному аниме/манге.

7. Это настоящее имя Полуноча, так что это он, воть :3

Кстати, со снотворным: НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ПОВТОРИТЬ ЭТО ДОМА!!! У вас не получится, и вы только отравитесь, если не хуже.

8. Джакару — Шакал, ну, а дальше без комментариев

9. Хакуёки — Белый ягнёнок, слова, с которыми Люси вызывала Овна,

Ну, а Ариес — это с английского Овен.

10. Минамиджёджи — Южный крест

Сейрей — Звёздный дух

Глава 3. Ты тот самый "Саламандр"?

Она увидела прекрасный сад полный белых роз, орхидей, лилий, маргариток, ирисов и нарциссов. Всё это показалось ей настолько прекрасным, что дыхание перехватило, а голова мгновенно потяжелела, правда ненадолго, ведь через мгновение девушка услышала ту самую мелодию, за которой гонялась по приезде в этот город. Вот только сейчас было совсем не понятно откуда исходит звук.

— Где же ты играешь… — удивилась блондинка, но после её слов всё стихло.

— Кто тут? — разнёсся удивлённый и даже немного возмущённый мужской голос.

— Ах, извините! Я немного заплутала, и услышав музыку, остановилась послушать… — смутилась Люси, осознавая свой поступок и какой бред, она сейчас сказала.

— Никакой музыки здесь не было… Я например ничего не слышал… А выход вы найдёте если спуститесь от этой оранжереи влева три пролёта, потом направо через 3 кабинета. И в следующий раз постарайтесь сюда не заходить… Это место — территория «элиты» или «королей» этой школы.

— Эм, спасибо. — смутилась девушка выходя из оранжереи. «Какой-то странный парень, что музыку даже послушать нельзя… Я же не чьи-то тайны подслушиваю… И что за «элита» такая… Надо будет завтра спросить у Леви, а то я совсем запутаюсь.» — думала блондинка, идя по названному незнакомцем маршруту.

***

Как только прозвенел звонок с уроков, Нацу рванул в своё любимое место, а именно оранжерею на третьем этаже — основное место сбора элиты. А почему основное? Да потому что там:

1. Тихо

2. Уютно

3. И есть маленькая беседка с буфетом. Поэтому там удобно пить чай и обсуждать «школьные проблемы».

Ещё пару пролётов и он на месте. Гитара скрытая в зарослях каких-то цветов и любимая мелодия, уносящая ото всех проблем. Но вдруг в его «рай» ворвался чей-то любопытный голосок:

— Где же ты играешь… — звонкий женский голос разбил хрупкий мир, созданный гитарными переборами.

— Кто тут? — возмущённо спросил парень, прекращая играть и подходя ближе к месту, где стояла девушка.

— Ах, извините! Я немного заплутала, и услышав музыку, остановилась послушать… — прощебетала блондинка явно смущаясь.

— Никакой музыки здесь не было… Я например ничего не слышал… А выход вы найдёте если спуститесь от этой оранжереи влева три пролёта, потом направо через 3 кабинета. И в следующий раз постарайтесь сюда не заходить… Это место — территория «элиты» или «королей» этой школы. — нахмурился парень, думая насколько долго здесь могла находиться его новая одноклассница. После чего мотнув головой, сильнее зарылся в кусты роз, оцарапав при этом себе руку.

— Эм, спасибо. — сказала девушка, и развернувшись, вышла из оранжереи. «Вот вечно она где-нибудь теряется… Хех, надо с собой карту носить, если такая потеряшка.» — хмыкнул парень оставляя гитару в зарослях белых роз, отчего снова поцарапался, и тут же с шипением отдёрнул руку. «Боже мой, нет, ну это уму не постижимо… С кем она там сегодня подружилась? Ах, да с МакГарден. Надо её надоумить, что бы Леви рассказала этой новенькой, что такое элита и почему с ней не стоит связываться.» — довольный своим умозаключением Нацу достал мобильник, и набрал номер Леви.

— Алло, МакГарден слушает, — ледяным тоном ответила синеволосая на звонок.

— Леви, слушай, тут такая ситуация… Не дуйся на меня за это происшествие, я просто проспал и не услышал её имя… — протараторил Саламандр, проклиная все эти формальности с извинениями, приказать бы да и дело с концом, но доверие такое хрупкое…

— Люси, её имя Люси! Это не так уж и трудно запомнить! — возмутилась девушка по ту сторону.

— Ладно, ладно, её зовут Люси, а точнее Люсьена, и никак иначе… Довольна? — нехотя повторил Драгнил и тут же продолжил:

— Ты не могла бы ей рассказать об элите? Где мы собираемся, кто мы и т.д. Что бы она не совала свой нос в чужие дела, — уже серьёзно проговорил парень.

— Мм… Она тебе чем-то помешала? — с нотками хитрости спросила Леви и Саламандр понял, что девушка по ту сторону трубки улыбается голивудской улыбкой.

— Нет просто нас могут раскрыть, а я как глава элиты и нашей группы не могу этого допустить… — безразличным тоном ответил розоволосый.

— Ладно, я всё ей расскажу, но ты тогда пока заляжешь на дно… Я думаю она девочка любопытная, так что…- мягко ответила Леви, но Драгнил не дал ей закончить.

— Хех, что за ерунда. Мы элита или куда? Но об этом не сейчас, мне надо хорошенько подумать над составом новой элиты и…- парень осмотрелся, — вырвать все эти белые розы. — рыкнул он срывая один цветок.

***

— Ох, ну и странная же эта школа. Какая-то элита… Места их сбора… Странные парни не дающие послушать их игру на гитаре… Брр… Прям мурашки по коже, — вздохнула Люси, бросая сумку с учебниками под стол. «Что-то тут точно не чисто… Что-то эта элита скрывает… И я точно узнаю что…» — подумала она и тут же, в подтверждение сказанных слов, живот девушки громко заурчал.

— И столовую надо будет найти… — юная госпожа быстро переоделась и побежала в обеденную залу. Там её уже ждал накрытый стол, отчего Люси умилённо улыбнулась.

— Спасибо, это так мило с вашей стороны! — воскликнула кареглазка, но улыбка на её лице быстро угасла, в глазах потемнело, ноги подкосились и Хартфелия погрузилась в устрашающую тьму.

Очнувшись, Люси увидела перед собой обеспокоенные лица своих служанок и дворецкого.

— Что сейчас произошло? — потирая глаза удивилась белокурая, ещё чувствуя слабость во всём теле. Кинана посадила хозяйку, придерживая ту за спину.

— Вы упали в обморок, госпожа Люси, — хмурясь объяснил дворецкий, но не успел Козерог продолжить как его перебила Люси:

— Из-за чего? — массируя виски, решила уточнить «принцесса». Всё это было очень странным — у неё никогда не было проблем со здоровьем.

— Во-первых, вы переволновались. Во-вторых, вы не ели в школе. И, в-третьих, это может быть побочным действием после того снотворного. Всё же вы унаследовали некоторые качества вашей матушки, поэтому ваш организм не полностью восстановился после принятых вами в каникулы таблеток. И на восстановление может потребоваться от месяца до полугода. — своим обычным тоном пояснил Козерог, не переставая хмуриться.

— Извините… Госпожа Люси, — пролепетала Лаки, склонив голову, она до сих пор чувствовала свою вину в том что произошло, каждый раз себе напоминая, что надо быть внимательнее.

— Да, ничего страшного, это же пройдёт, я смогу потерпеть… — улыбнулась Люси своей обычной доброжелательной улыбкой, правда вот сейчас эта улыбка была унылой по сравнению с повседневной.

— Вам надо отдохнуть… Давайте вы пообедаете в комнате, а я посижу с вами, что бы вам было не скучно, — заботливо предложила Кинана, помогая встать Люси.

— Хорошо, Кинана. Спасибо. — улыбнулась Хартфелия, принимая помощь служанки.

— Лаки, возьми салат, нарезку из овощей, жареную картошку и отнеси в комнату к мисс Люси. — строго скомандовала Кинана, уводя юную Хартфелию в её опочивальню.

Удобно усадив любимую хозяйку в кровати, Кинана уселась рядом на стул. Лаки же в это время поставила поднос с едой на прикроватную тумбочку и поспешила удалиться.

— Ой, Кинана, мне столько тебе нужно рассказать! — оживилась Люси, беря тарелку с картошкой.

— Ах, вы так приободрились, могу предположить, что произошло что-то интересное? — заинтересованно улыбнулась зеленоглазая, а госпожа тут же помрачнела.

— Ну можно и так сказать, — беря закуску из картофеля, начала рассказ девушка.

— Мм, вкуснейшая картошка, — заедая овощами, довольно улыбнулась Люси.

— Ну да, наши повара готовят очень вкусно. — пожала плечами горничная, сгорая от любопытства в ожидании рассказа «подруги».

— Ах, да, что-то я забылась… Во-первых, мои одноклассники просто замечательные — они все так тактичны и приветливы ко мне, и я уже подружилась с двумя девчонками — Леви МакГарден и Эрзой Скарлетт. Но правда, есть один престранный тип — мой одноклассник, он перепутал моё имя и назвал меня «Луиджи», — спохватилась Хартфелия, размахивая руками и жуя витаминный салат.

— Хи-хи, как же он так умудрился? — хихикнула Кинана, поправляя одеяло для своей госпожи и поражаясь абсурдности ситуации.

— Он проспал, поэтому наверное, не услышал. А когда я домой собиралась пойти, ну точнее к машине, то заблудилась и попала в прекрасную оранжерею, это был рай! Всё так и кричало об утончённых личностях, собирающихся там, терпении садовников, создавших такую красоту, мудрости выбирающих сорта цветов и бесстрашии тех кто всё это поместил в одну оранжерею… — объяснила девушка, мечтательно вспоминая о прекрасном аромате и великолепных цветах.

— Там правда так красиво? — удивилась Кинана, перебирая руками подол платья. Вообще-то Кинана любила цветы, и даже знала значения некоторых видов, а услышав о великолепной оранжерее, она сразу захотела туда попасть, но, к сожалению, это было не возможно.

— Да, правда… Только вот туда нельзя входить. Оказывается это место сбора какой-то «элиты», она там что-то вроде королей. — возмутилась кареглазка, представляя деспотичную компанию, принижающую всех остальных учеников. — терпеть таких не могу, — вздохнула белокурая, доедая нарезку из овощей.

— Мм… Я вроде что-то слышала об этом… Да, о них сейчас все говорят. «Элита» следит за порядком в школе и организовывает праздники для учащихся. Вроде того, только я не знаю насколько это правда. — пожала плечами горничная, собирая тарелки на поднос и всё ещё сожалея о том, что она не сможет попасть в эту оранжерею.

— Вот завтра мы всё и узнаем. Когда я пойду в школу, я всё о них разузнаю! — загорелась «принцесса», а Кинана лишь добродушно улыбнулась, выходя из комнаты.

***

Утром быстро собравшись и «налету» позавтракав, Люси вылетела из дома. Пулей заскочив в чёрную Audi RS7 Sportback, она мило улыбнулась и выдохнула.

— Джакару, поехали, и как можно быстрее, — пристёгиваясь попросила водителя юная госпожа.

— К чему такая спешка, мисс? — лениво поинтересовался парень, заводя машину.

— Мне нужно как можно быстрее попасть в школу, — ответила немного взъерошенная Люси, всё ещё мило улыбаясь. Ей и правда надо было пораньше прийти в школу, что бы всё осмотреть и проверить.

— Ого, какое рвение, интересно, что тому стало причиной… Ну да ладно, мы будем в школе через десять минут, вас такое устроит? — глянув на часы пожал плечами водитель. Хартфелия тоже посмотрела на циферблат. Электронные часы показывали 7:13. " Хм, в прошлый раз мы доехали за полчаса, а сейчас за десять минут? Бред какой-то…»

— Да вполне подойдёт, — снова улыбнулась «принцесса», поправляя причёску.

— Тогда держитесь, — ухмыльнулся Джакару, вдавливая педаль газа в пол.

***

Как и обещал Джакару, в школе юная Хартфелия была уже через десять минут, как только девушка вышла из машины, она чуть не рухнула на землю, но удержалась, а авто снова заурчало и умчалось прочь. «Ух, я думала, что умру, ужас какой. Я и не думала, что можно так гнать… И сейчас я понимаю, что с моим водителем никаких гонок не надо… 7D — форсаж, какой-то…» — поправляя причёску думала Люси, её сердце ещё бешено стучало, заглушая всё вокруг.

— Так, ладно, всё потом, а сейчас мне надо пробежаться по школе и выяснить, что и где находится. — решила кареглазая, доставая карту, предварительно приготовленную на сегодня.

— Начнём с первого этажа. Итак, здесь у нас спортзал, душевые, бассейн… — проходя мимо комнат перечисляла вслух девушка.

— Хорошо, дальше второй этаж… — улыбнулась сама себе Люси, взбегая по лестнице, как вдруг в неё кто-то врезался и оба разлетелись, упав на лестничной площадке.

— Ой, — потирая ушибленное место воскликнула блондинка.

— Извините, я не смотрел куда бегу… — скромно произнёс врезавшийся в неё незнакомец. Подняв взгляд на виновника сего происшествия, блондинка удивилась. Это был мальчик лет пятнадцати, с темными прямыми немного растрёпанными волосами, и завораживающими серыми глазами, если честно он кого-то напоминал Люси. Ах, да, если сменить цвет волос на розовый, то этот симпатичный мальчик будет похож на того нахала, что назвал её «Луиджи» в первый же день школы.

— Да, ничего страшного, я и сама не смотрела куда иду, — встав, улыбнулась девушка, осмотрев себя она смахнула пыль.

— Я — Ромео, а вас как зовут? — добродушно спросил парнишка, последовав примеру кареглазки.

— Меня зовут — Люси, приятно познакомиться, — «принцесса» беззаботно подала руку Ромео, после чего тот её пожал и мило улыбнувшись проговорил:

— Ну тогда до встречи, сестричка-Люси, — резво помахал рукой паренёк и скрылся за первым же углом, похоже он точно знал, что они ещё встретятся, хотя он скорее всего учится ещё в средней школе, которая находится на другом конце города.

— Сестричка? — удивлённо переспросила Люси, как услышала знакомый звонкий голос:

— Лю-тян! Доброе утро! А ты чего стоишь посреди коридора? — подходя к новой подруге спросила синеволосая девушка, невысокого роста.

— А. Леви. Доброе утро. Просто, понимаешь, я тут столкнулась со странным парнишкой из средней школы и он назвал меня сестричкой… И вот я в растерянности, — пожала плечами Хартфелия.

— Мм, странно обычно тут никого постороннего не бывает, ну да ладно… У нас первым английский, — улыбнулась Леви, беря Люси за руку и ведя ту в нужный кабинет.

Кабинет английского языка находится на третьем этаже, поэтому нашли они его довольно-таки быстро. Заняв свои места подруги смолкли. Но это неловкое молчание продлилось недолго, так как Люси поспешила его прервать.

— Леви, а можно вопрос? — нерешительно спросила блондинка.

— Конечно, задавай, — оживилась Леви, усаживаясь поудобнее.

— Что такое эта «Элита»? — достав учебник задала свой вопрос Люси, переводя взгляд на Леви, синеволосая волшебница немного помедлила, но на вопрос ответила:

— Вообще-то это был ожидаемый вопрос… Так как ты новенькая и ты многого не знаешь. Элита — это наша буржуазия, наши главенствующие лица. Всем заправляет Император, ему как бы в помощь должна быть Императрица, но её у нас в школе, насколько мне известно, нет. Император имеет безграничную власть, он принимает все решения, он управляет составом элиты и их титулами. Дальше у него «на побегушках» — Великий Князь и Великая Княжна, они выполняют все крупные поручения, а так же следят за состоянием школы — отоплением, водой, светом, интернетом, условиями обучения, эстетическим видом школы, проверкой школьного оборудования и т.п. Более мелкие поручения выполняют — Барон и Баронесса. Следующая ветвь — это Генералиссимус, он отвечает за порядок в школе, и соответственно подчиняется Императору/Императрице, на побегушках у Генералиссимуса Егермейстер, он занимается карательными работами. То есть если Генералиссимус ловит и приговаривает, то Егермейстер исполняет приговор. Потом идёт Митрополит — совесть элиты, он влияет на решения Императора. И все остальные «побочные» — это Цесаревич или наследник, будущий Император; Тафельдеккер, на собраниях следит за едой, кофе, чаем и т.п. так же на нём управление столовским меню и отслеживание их «результатов»; Церемониймейстер или другими словами организатор праздников; Вице-канцлер, на нём лежат обязанности подержание авторитета в других «элитных» школах; Гофмейстер, он отслеживает что бы все члены элиты работали слажено как часы, и он составляет всякие расписания встреч элиты и т.п.; Камер-фрейлины отвечают за информацию, так что здесь везде глаза и уши… — вздохнув вкратце ввела в титулы и назначения «Элиты» Леви, но тут же вспомнив одну важную вещь, добавила:

— И, кстати лучше не заходить в места сбора элиты… Иначе это плохо кончится… Место где они часто собираются — это цветочная оранжерея, так что туда, чаще всего нельзя… — немного грустно закончила синеволосая, опуская взгляд в пол.

— Теперь понятно… А я всё голову ломала… Спасибо, Леви, — улыбнулась Люси, беря подругу за руку. Тут же в кабинет с воплями и криками ввалились два парня, но заметив девушек, широко улыбнулись.

— Леви! Доброе утро! — парни быстро подошли к МакГарден, весело улыбаясь. Оба были высокими и стройными, но на этом их сходства заканчивалось. Первый с чёрными волосами и необычной прической, черными глазами и тонкими черными бровями. А второй рыжий с торчащими в стороны по бокам головы волосами, с острым лицом, выпуклым, плоским носом направленном вниз, и с выступающими зубами, острыми, треугольной формы верхними клыками и углубленными сколами на нижней челюсти, правда смотрелось это довольно симпатично.

— Джет, Дрой! Привет! Познакомьтесь, это Люси! — улыбнулась синеволоска показывая на свою подругу.

— Привет, очень приятно, — прощебетала блондинка, на что парни ответили лучезарными улыбками.

— Привет, Люси, я — Джет, самый быстрый ученик в этой школе, — улыбнулся рыжий паренёк, демонстрируя белоснежные, хоть и немного не ровные, зубы.

— А я — Дрой, приятно познакомиться, — уже менее энергично поздоровался черноволосый.

— Джет — спортсмен по лёгкой атлетике, а Дрой занимается в кружке садоводов, у нас в школе есть две оранжереи, и в одной из них, как раз в запрещённой, Дрой тренируется выращивать, те или иные цветы… Он что-то вроде придворного садовника, у элиты… Ха-ха, правда такой должности нет… — хихикнула Леви отмечая обоих парней.

— Ну и ну, как всё запутанно, — улыбнулась Люси, а в это время в класс начал заходить народ. Конечно первой вошла староста класса — Эрза, девушка с алыми волосами и воинственным видом, сразу за ней шли ещё две девушки, явно о чём-то спорившие, темнокожая девушка с длинные светлыми волосами и оранжевой неко-шляпкой. И русая девушка с тёмными глазами и громоздкими перчатками на руках. Потом зашла толпа учеников, среди которых была и «банда» Нацу Драгнила с предводителем во главе, все расселись на свои места. Тут же за ними в класс вошла девушка лет девятнадцати с очень длинными, волнистыми, светлыми волосами, которые доставали ей до ног. Большие бездонные зеленые глаза были обрамлены пышными ресницами. Небольшой рост и странная, для учителя, одежда — плащ, который как бы сшит из нескольких слоев ткани, пару крылышек на голове выступающих около ушей, а также пара изумрудных серёжек.

— Итак, класс, всем здравствуйте, начнём наш сегодняшний урок с… — девушка тут же начала что-то рассказывать на английском, а Люси с квадратными глазами посмотрела на Леви.

— Ты чего? Лю-тян? — тихо удивилась МакГарден, переведя взгляд с учительницы на удивлённую подругу.

— Это учительница??? — почти беззвучно спросила блондинка большим пальцем указывая на длинноволосую девушку у доски.

— Да. Мисс Дреяр — Мавис-Вермилион Дреяр, ей 21 и она просто гениальна… — восхищённо улыбнулась Леви, переводя взгляд обратно на мисс Дреяр и больше не обращая внимания на подругу.

— Ха? — выдохнула «принцесса» всё ещё не понимая что происходит с этой школой.

После первого урока английского языка у Люси было какое-то странное ощущение… Будто где-то она уже видела эту молодую учительницу, и она как-то связана с этой дурацкой элитой, или не с элитой… Наверное лучше называть её «Империей»? Ох, как всё сложно… Леви что-то заворожено щебетала, а блондинка устало вертела головой рассматривая коридоры через которые они проходили, как вдруг в глаза ей бросилось объявление:

«Каждый ученик обязан состоять во внеурочной деятельности!!!»

— Леви, постой… Мы что, все обязаны посещать кружки? — нахмурившись уточнила кареглазка, показывая на объявление и читая список предложенных кружков.

— Да, а ты не знала? — рассеяно спросила МакГарден, как она могла забыть, что Хартфелия новенькая и не могла ничего об этом знать, хотя было странно, что Эрза не ввела её в курс дела.

— Нет, не знала… — задумчиво произнесла Люси, просматривая список и пытаясь выбрать себе кружок.

«1. Конный клуб — 15:30

2. Кружок стрельбы из лука — 17:30

3. Клуб журналистики — 15:25

4. Кружок фотографов — 15:00

5. Кружок театрального искусства — 15:00

6. Кружок плавания — 15:00

7. Кружок лёгкой атлетики — 15:30

8. Кендо — 16:30

9. Клуб экологических исследований — 15:45

10. Кружок программирования — 15:30

11. Кружок изучения зарубежной литературы — 15:30

12. Фортепиано — 18:00

13. Кружок рукоделия — 15:50

14. Скрипка — 15:00

15. Виолончель — 16:00

16. Кружок профессионального вокала — 17:00

17. Кружок садоводов — 15:30

18. Радиотехника и моделирование — 15:30

19. Кружок бальных танцев — 16:00

20. Кружок изобразительного искусства — 16:30»

«Хм… Как сложно.» — подумала девушка, но вслух сказала совсем другое:

— Леви, а ты в каком кружке? — спросила блондинка у подруги, думая о чём-то своём. Синеволоска, не ожидая такого вопроса, немного замешкалась, но не ответить было бы странно.

— Я в кружке изучения зарубежной литературы. Кстати, можно выбрать сразу несколько кружков, если они не совпадают по времени друг с другом… Каждое кружковое занятия длиться примерно по 2 часа, — улыбнулась МакГарден смотря на часы.

— И, да… Нам уже пора, через две минуты звонок… — заметила Леви и дёрнула Люси за рукав, направляя в нужный кабинет.

— Да, конечно, я уже иду… — всё ещё выбирая проговорила Хартфелия, но всё-таки проследовала за подругой.

— Ох, я и не думала, что кружок выбрать настолько сложно… — садясь на своё место, сказала Люси, вздохнув. За последний месяц на неё многое навалилось, да и эта странная школа, как в сопливой мелодраме про подростков.

— Да, нас хотят загрузить на весь день… Что бы мы привыкали ко «взрослой жизни» — пожала плечами Леви, готовясь к уроку, Люси хотела было уже что-то добавить к этому заявлению, но прозвенел звонок и тут же все встали возле своих мест. В класс снова зашёл «металлический» старичок, как же его там? Ах, да — мистер Сейрей. Он усадил класс, тоже сев, и торжественно произнёс:

— Преступление и наказание! — и закрыл глаза. Было такое ощущение, что он спит, но этого же не может быть?

— Эм, то есть мы должны прочитать «Преступление и Наказание»? — уточнила Люси у Леви, а миниатюрная девушка кивнула.

— Ну, да… Мистер Сейрей придерживается убеждения, что самостоятельное изучение, помогает нам лучше запоминать и понимать темы… — пожала плечами синевласка, тут же меняя тему разговора. Глаза Люси во время болтовни с Леви беспорядочно бегали, постоянно натыкаясь на розовую шевелюру, спящего парня, после чего блондинка хмыкала и переводила взгляд снова на подругу…

После урока девочки отправились на историю, вторник по-идее самый тяжёлый день в их расписании, потому что перерывов практически нет.

— Леви, я наверное тоже вступлю в клуб изучения зарубежной литературы… Хотя ещё не уверена, — улыбаясь, проговорила Хартфелия.

— Да? Ох, Лю-тян, это было бы замечательно! — радостно воскликнула Леви, обнимая подругу.

— Ха-ха, да, это было бы замечательно, и я думаю, что мне там понравится. Правда, перед тем как туда вступить, я сначала пробегусь, посмотрю на все остальные клубы. — пожала плечами «принцесса», не переставая улыбаться.

— Угусь, хочешь я составлю тебе компанию? — спросила Леви, «отлипая» от Люси.

— Я не против, но я думаю, что это может занять много времени, так что, наверное я сама. — пролепетала блондинка, заходя в класс, вообще-то ей хотелось походить одной, рядо с Леви ей казалось, что за ней постоянно следят.

— Хм, ты права… Слушай, давай перед следующим уроком сходим в столовую, а то я что-то проголодалась… — неловко предложила Леви, она села на своё место и начала готовиться к уроку.

— Конечно. Я и сама хотела об этом попросить, но ты меня немного опередила. Просто я не знаю, где здесь находится столовая и это немного смущает. — кивнула Хартфелия.

— О, ты будешь приятно удивлена, когда увидишь нашу столовую. Господи, да большинство Шведских столов в самых лучших ресторанах, и рядом не стояли с нашей столовой! — восхищалась Леви, пока звонок не прервал её неосознанный пиар. Громкий гул стоял в классе, все что-то оживлённо обсуждали, пока в класс не зашла мисс Ариеса. И тут же настала гробовая тишина.

— Итак, дети. Здравствуйте. — класс встал, а учительница помахав руками произнесла:

— Садитесь, — и откашлявшись продолжила, — Все вы знаете, что этот год будет не из самых лёгких, вам надо будет потрудиться, что бы в будущем хорошо сдать экзамены и поступить в «Институт Фей». На этой неделе проходит запись в кружки, поэтому прошу всех не занятых, а именно — новеньких, записаться в какой-либо кружок. — мисс Ариеса улыбнулась, а класс дружно ухмыльнулся, понимая про каких новеньких говорит классная руководительница.

— А сейчас записываем тему урока — «Древний Египет», — учительница, быстро подошла к доске и записала тему, начиная что-то интересно рассказывать. Вдруг Люси вспомнился утренний разговор с Леви, который всё никак не хотел уходить из её головы…

«Элита… Император… Ох, зачем я опять об этом думаю… Они же просто показушники, которые считают себя выше других… Нет правда… Какой ужас…» — конспектируя записи на доске, думала Люси. «И ещё кружок… Надо найти какой-нибудь кружок себе, сколько всего и сразу…» — вздохнула девушка пытаясь сосредоточиться на уроке, правда получалось скверно. И это заметила Леви.

— А нам хватит пятнадцати минут на столовую? — театрально вздохнула блондинка.

— Мм, вполне. Ну, мне всегда поесть времени хватает… И кстати, завтра будет вообще здорово, у нас вместо четвёртого урока окно, и тогда можно расслабиться, отдохнуть, поесть, почитать… Ну и так далее, — прошептала Леви в ответ, конспектируя записи на доске.

— А всё-таки странная эта школа… — одними губами произнесла Люси, беря в руки ручку.

Перед четвёртым уроком в столовой было много народу из самых разнообразных классов. Но как ни странно всем хватало места, ведь столовая была просто огромна. В неё запросто можно было поместить всех учеников и учителей, и ещё бы осталось место. Это поистине завораживало. Везде то и дело проходили то первогодки, то кто-нибудь из параллели, хоть Люси ещё и плохо знала даже своих одноклассников.

— Ну что, Лю-тян? Идём обедать? А то не успеем. — улыбнулась Леви, ведя блондинку к столам с едой.

— Выбирай! — довольно улыбнулась синеволоска указывая на длинный стол с едой.

— Ага, — кивнула Люси. Честно говоря, глаза разбегались не зная, что выбрать, всё казалось таким вкусным, что слюнки текли только от одного лишь запаха и вида. Пока юная Хартфелия выбирала то чем будет обедать, Леви невольно взглянула в самый конец стола, но то что она увидела, её совсем не обрадовало. В самом конце стола стояли стройная, хорошо сложенная молодая девушка с короткими, светлыми волосами, обрамляющими её лицо, и высокий молодой человек с довольно выраженной мышечной массой. С синими и черными прядями волосы: прическа в стиле индейских племен — синие волосы длинные, в то время как черные — бритые. С толстыми синими бровями, а на лице большая татуировка в форме распластанного человека. Девушка с парнем о чём-то бурно спорили, размахивая руками, повышая друг на друга голос и чуть не метая из глаз искры. Леви нахмурилась, посмотрела на Люси и тихо сказала:

— Извини, Лю-тян, я ненадолго отойду… — после чего быстрым шагом направилась к ссорящейся парочке. Хартфелия не обратила на этот счёт ровно никакого внимания, продолжая выбирать обед. Когда же Люси, набрав еды в тарелку, обернулась, то увидела, что Леви мирно общается с какой-то парочкой, на душе стало неспокойно, а по спине пробежались мурашки.

— Что, бросила тебя Леви? — усмехнулся чей-то насмешливый голос. Быстро развернувшись к говорившему, девушка увидела нагловато-хамоватую физиономию Драгнила.

— А что это вы, мистер Драгнил, даже не спите сегодня, неужто нашлось то, что вас наконец заинтересовало? — поддела того девушка, приподняв брови, а парень пожал плечами.

— Выспался, Луиджи, просто выспался, — хитро подмигнул парень, скрываясь в толпе.

— Ну и что это было?! — удивилась девушка, садясь за свободный стол. Почти тут же за этот стол бухнулась МакГарден, тяжело вздыхая.

— Ужас какой-то… — с удручённым выражением лица, уже в который раз, вздохнула синеволоска и хотела было уже что-то рассказать, но запнулась на первом же слове.

— Эм… Представляешь… Это мои друзья… Они пара, но из-за какой-то мелочи взяли и поссорились… — уже более воодушевлённо воскликнула Леви.

— Ничего себе страсти-то… А кто этот парень? Что-то не похож он на ученика, по-моему слишком взрослый… — поинтересовалась Люси.

— Он в этой школе проходит практику, как зав.хоз. — пожала плечами синеволосая.

— Мм… Ну тогда это Всё объясняет… — многозначительно хмыкнула блондинка приступая к еде.

***

Идя по коридору Нацу думал, почему же он делает все эти странные вещи. Он себя совсем не понимал… Совершенно… А когда бывало такое состояние, его всегда спасала гитара, она утешала своим звучанием и позволяла утонуть в прекрасной мелодии.

— Чёрт, нельзя! — сам себя оборвал Драгнил.

— Но сейчас же русский! — пронёсся знакомый голос над головой и розоволосый уставился вверх. Над ним порхал маленький он, с красными рогами и золотым трезубцем, мини-он ухмыльнулся, а Нацу закатил глаза.

— Докатился… Уже как в детских мультиках, чёртики с… Стоп, а где же Ангел? — вопросительно уставился Нацу на мини-себя в роли чертёнка, на что тот пожал плечами.

— Она в отпуске… Всё-таки мы воплощаем: Соблазн и Совесть, а вторая тебе долго нужна не была… — усмехнулся чертёнок присаживаясь на левое плечо хозяина и насмешливо глядя на своего хозяина.

— Кто это в отпуске? — возмутился женский голос и тут же на правом плече появилась та самая новенькая блондинка, в белом одеянии и с нимбом над головой.

— Ох, опять ты… Я уж думал не свидимся… — закатил глаза Соблазн, кривя лицо.

— Ха, не дождёшься! Скорей, я тебя в отпуск отправлю, чем сама уйду! Нацу не слушай его, у тебя урок и опаздывать не хорошо! — возмутилась Совесть.

— Раз ты у нас такая правильная вот и вали в класс, а у нас — настоящих мужчин, есть дела поважнее! — воскликнул чертёнок дёргая бровями.

— Это кто тут ещё «настоящий»? И хватит дёргать бровями, а то такое ощущения будто у тебя нервный тик. — скептически проговорила ангелочек.

— Так, прекратили! А то из-за вас я совсем запутался! — рыкнул Нацу поднимаясь на третий этаж.

— Дорогой… А зачем ты поднимаешься на третий этаж, если урок сейчас у тебя на втором? — подозрительно нахмурилась Совесть. На что Соблазн лишь победоносно хмыкнул.

— Я собираюсь весь урок русского языка проиграть на гитаре… — пожал плечами Нацу.

— Слышала?! Так что вообще могла бы не возвращаться из отпуска! — ехидно проворковал чертёнок, ухмыляясь всё сильнее, на что ангелок хмыкнула и демонстративно отвернулась бурча себе что-то под нос.

— Хех, — только и добавил Драгнил, заворачивая в знакомый коридор.

Звонок раздался внезапно, оповещая всех, об окончании четвёртого урока.

— Ну всё русский закончился… — удручённо вздохнул Нацу, кладя гитару и вставая с уже насиженного места.

— Правильно… И ты его прогулял… А вдруг было что-то важное? — возмутилась Совесть, топая маленькой ножкой по плечу парня.

— Не ной, не было… Я вот думаю, а может… — прищурился Драгнил, выходя из оранжереи и идя по коридору в класс математики.

— Даже не думай об этом! — гневно воскликнула ангел, предполагая, о чём он мог подумать.

— Эх, где же в такие моменты бродит твой напарник? — весело усмехнулся Нацу.

— Он отдыхает после проделанной работы… И не думает, что сейчас нужен, ведь у тебя никогда не возникало соблазна прогулять математику… — пожала плечами мини-Люси, на что Нацу мотнул головой и заметно погрустнел.

— Если я это сделаю, то потом мне достанется от Лакса. — пожал плечами парень, из-за чего ангел на его плече слегка подлетела, но приземлилась обратно.

— Только из-за этого ты и не прогуливаешь математику? — возмутилась Совесть, вставая на плече хозяина.

— Нет, не волнуйся, не только поэтому, — цокнул розоволосый, не намереваясь выслушивать лекции от этой девчонки.

— Неужели, — недоверчиво помотала головой ангел, — ну тогда ты и без меня справишься… — и исчезла. Парень недоуменно повертел головой, оказывается в своих раздумьях он и не заметил как дошёл до кабинета математики, находящегося на четвёртом этаже. Он тут же рванул дверь на себя и чье-то тело в мгновение ока свалилось на него, повалив Нацу.

— Упс… — прошёлся шепоток по классу, Леви побледнела, а вся компания Саламандра усмехнулась.

— Ай! — воскликнуло «тело» упавшее прямо на Драгнила.

— Вот чёрт! — рыкнул парень прикрывая глаза. Ну что за день… Одно невезение за другим… — Эй, если ты сейчас не встанешь, то боюсь ты меня раздавишь… — ехидно подметил парень, открывая глаза и пытаясь рассмотреть, кто же всё-таки на него упал. Оказывается это была та самая блондинка, что только что красовалась у него на плече в уменьшённом варианте.

— Извини, — тихо пискнула девушка, поднимаясь.

— Ещё чуть-чуть и я бы наверное был бы раздавлен своей же одноклассницей… И её прелестями… — усмехнулся Драгнил, вставая. По классу прошёл новый смешок, а Леви из мраморно-белой стала пунцово-красной, от возмущения наверное, хотя кто её знает.

— Кхе, кхе… Попрошу не оскорблять прекрасных дам, Мистер Драгнил… — устрашающе заявил чей-то хриплый голос и в поле зрения учеников появился мистер Дреяр.

— Люси, вы в порядке? — поинтересовался учитель математики, а Нацу недоуменно покосился на Лаксуса. Обычно ему не свойственна такая вежливость.

— Да, я в норме, — улыбнулась Хартфелия, смахивая пыль с юбки и проходя к своему месту.

— Тогда будь добр, и ты не стой на проходе… — кхекнул учитель, смотря прямо в глаза Нацу, но тот лишь презрительно хмыкнул и последовал примеру одноклассницы.

Да, урок математики для Драгнила не задался с самого его начала — весь урок парня спрашивали по тому или иному вопросу, постоянно вызывая к доске. Но никто не мог понять что так сильно разозлило мистера Дреяра в Нацу, отчего учитель беспощадно издевался над парнем.

— Блин он просто изверг какой-то, — заявил Нацу, разминая шею и потягиваясь.

— Интересно, что его так задело… — задумчиво пролепетала синеволосая, высокая девушка с очень сексуальной фигурой и бездонными синими глазами.

— Джу, ему просто понравилась эта новенькая… Люси, кажется. — ехидно подметила беловолосая, не отводя взгляда от Саламандра.

— Думаешь? У него же есть наш социальный педагог — мисс Альберона… — нахмурилась Джу, ей было не сильно интересно сплетничать, и тем более обсуждать «интрижки» учителей, ей и своей хватало.

— Ну… Не знаю… — отмахнулась Лисанна. — Нацу, а как ты думаешь? — уже с большим энтузиазмом поинтересовалась беловолосая девушка мнением Драгнила обо всём этом.

— Мне вообще плевать… Меня больше интересует где эти олухи шляются! — рыкнул розоволосый, от злости стукнув кулаком по креслу. Он «этих олухов» ждал уже полчаса, дабы начать собрание элиты, но пришли пока только он, Лисанна и Джубия, от которых толку было не очень много.

— Может они забыли о том что ты их звал и пошли на физику? — вздохнула Джубия, подходя к буфету, что бы заварить чай.

— Это Грей, Гажил, Джерар, Леви, и Эрза могли пойти на физику, а вот Юкино, Стинг и Роуг, например, могли пойти на обществознание… — возмутился Нацу, не отводя взгляд от входа.

— Ну… Я не знаю… Позови ещё раз… — пожала плечами Джубия, преспокойно ставя на стол пиалу с печеньем. А Драгнил достал из кармана маленький прибор и что-то нажал. Буквально через секунду в оранжерее раздалось два «пиликанья». Девушки достали свои такие же устройства, прочитали, что же послал им Император. А было там примерно так: «Если через три минуты Вас не будет в «зале собраний», то я за себя не ручаюсь!», но этого хватило для того что бы минут через пять в оранжерее собрались все члены элиты.

— Неужели вы всё-таки соизволили прийти на собрание? — саркастично заметил Саламандр, а его друзья недоуменно переглянулись, не понимая чем могли разгневать Императора.

— Хм, да… А что ты нас ждал раньше? — проговорил кто-то из толпы, Нацу вообще-то было всё равно кто это, его заинтересовало само заявление.

— Да! Я вас всех жду уже целую вечность здесь. — нахмурился парень, махая руками для большей убедительности.

— Мы вообще-то не умеем читать мысли, так что все претензии не к нам… — снова возмутился кто-то.

— Я вообще-то послал вам сообщение полчаса назад! — передразнил говорившего «Его Верховное Величество».

— Вашество, если позволите, то могу с уверенностью сказать, что вы зовёте всех в первый раз… — пожала плечами Джубия, мирно попивая чаёк и наблюдая за тем как предмет её обожания, а именно — Грей Фулбастер стоял с растерянным взглядом.

— Хм, да? Ну ладно с этим разберёмся потом, а сейчас я распределю роли на этот год… — нахмурился Нацу, вставая с «трона».

***

Подводя итоги учебного дня Люси с некоей иронией заметила, что это был почти самый обычный день, если только проигнорировать тот факт, что элита — это всё-таки здешние «Цари». Девушка вздохнула. Этот день был немного утомительным для неё, столько новой информации и неожиданностей, а ведь ей ещё предстояло найти кружок «по вкусу».

— Итак, что там первое? — спросила она сама себя. В голове был чёткий план: «что, куда и зачем». «Так сначала в кружок Театрального искусства, потом плавание, затем конный клуб, клуб журналистики, зарубежной литературы, бальных танцев, стрельба из лука, фортепиано и вокал.» — повторила последовательность кружков девушка.

— Мм, да… — вслух вздохнула «принцесса». Единственное что радовало в этой импровизированной экскурсии, то что почти все кружковые комнаты находились на четвёртом этаже, на котором она сейчас и находилась. И вот первый клуб. Робко постучавшись в дверь, блондинка вошла в комнату. Та оказалась очень просторной и светлой, а аура у этого места сбивала с ног, настолько она была необычной и завораживающей.

— Привет, пришла посмотреть? — спросил приятный, немного хрипловатый, женский голос и тут Хартфелия заметила не только простор комнаты, но и всех остальных находившейся в ней. Всего в комнате было около двенадцати человек не считая говорившей женщины и самой Люси. У этой женщины длинные светлые волосы, узкие светлые глаза, острый нос, тонкие брови и губы, но не смотря на острые черты лица она выглядит доброй и дружелюбной. На ней была довольно странная одежда, хотя может сейчас такая мода: оранжевый топ с черной линией на груди и оранжевое бикини с очень длинными темными чулками и черный браслет на правом локте.

— Эм, да. Я новенькая и хотела бы выбрать себе кружок. — пролепетала Люси, обращаясь к женщине.

— Ну что ж, тогда я — Джулия, рада познакомиться. — улыбнулась та, но больше не проронив ни слова уставилась на учеников.

— Так, я что-то не поняла… Почему расслабились? Быстро ещё раз последнюю сцену! — скомандовала она и в этот момент она будто стала другим человеком. Нет вроде всё та же приятная женщина, но что-то изменилось… Появилось что-то такое звериное и опасное. «Брр… Аж мурашки по коже…» — подумала про себя Люси и постаралась ретироваться из этого места.

— Нет… Тут что-то не то… Эта женщина меня пугает, — призналась себе девушка спускаясь по лестнице. Теперь её путь лежал в бассейн, да сейчас, пожалуй, не лучшее время для беготни с этажа на этаж, зато школа лучше может запомниться.

Добравшись до бассейна Люси огляделась, но никого, кроме женщины на шезлонге, не нашла. Юная Хартфелия подошла к отдыхавшей.

— Извините, а кружок плавания здесь? — поинтересовалась Хартфелия у женщины. Та была воистину прекрасна, шелковистые волосы аквамаринового цвета струились по её точёной фигуре и большой груди. Кожа переливалась на свету словно чешуя рыбы-попугая. На обеих руках золотые браслеты в виде повязок из водорослей, надетые от запястья к плечу они создавали ощущение некоего замысловатого орнамента, также на её левой руке сверкало драгоценное кольцо. Одета она была в синее бикини. Но как только женщина открыла глаза в них Люси увидела бесконечный и холодный океан сметающий всё на своём пути.

— Что? — грубо переспросила прекрасная женщина и её серьги — кристаллы колыхнулись, отчего та стала выглядеть ещё более загадочно.

— Я хотела спросить — где проходят занятия по плаванию… — робко повторила свой вопрос блондинка, но женщина лишь цыкнула.

— Здесь и проходят, а ты малявка могла бы поздороваться для начала! — раздражённо указала женщина на ошибку Люси.

— Извините. Здравствуйте. Приятно познакомиться, Люси. А как вас зовут? — попыталась всё исправить блондинка, но кажется получилось всё наоборот.

— Я — Акуэриас-Хоукекю Локсар*, а ты, противная девчонка, уйди и не мешайся! Ты солнце загораживаешь! — огрызнулась женщина и как бы вторя ей в бассейне поднялась лёгкая волна.

— Из-звините… — пробормотав это «принцесса» поспешила удалиться.

Таким, не сильно удачным, образом она обошла все запланированные кружки и познакомилась со всеми учителями, а учителя в свою очередь чем-либо удивили юную Хартфелию. Например учитель кружка по конному спорту — мистер Джинбаку, носит смешной костюм с большой лошадиной головой. А куратор кружка журналистики — Джейсон — мужчина относительно небольшого роста со светлыми волосами, которые торчат наверху в центре его макушки, носит розовую футболку, синие джинсы, коричневые ботинки и чёрные солнечные очки. Он постоянно носит с собой белую сумку, а также чёрную камеру и постоянно кричит:"Круть!». Клуб зарубежной литературы возглавлял странный старичок — Пречт Хэйдс — весьма высокий человек с белыми волосами, причём по бокам образующие торчащие пряди. Так же у Хэйдса длинная борода, но главная его особенность — он носит повязку на правом глазу и ходит в чёрной мантии с пуховой оторочкой даже в жару +30, наверное для поддержания стиля… Бальные танцы преподавал — мистер Денеб — парень с бледной кожей, мешковатыми глазами и темными волосами, которые достигают ему до плеч. Он носит фиолетовое одеяние, состоящее из обтягивающих штанов и кожаной куртки. У жакета есть пара черных крыльев, прикрепленных к рукам, и белый символ на спине, напоминающий летящего белого лебедя. Он также носит черную обувь, перчатки и пояс, дюже странный парень конечно, но танцует он просто восхитительно. А вот стрельбу из лука преподавала женщина, источавшая ледяную ауру и имевшая относительно строгий и сосредоточенный вид. На ней было традиционное одеяние мико, состоящее из белой рубахи с широкими рукавами, которая в длину доставала до пят, ярко-красных хакама и таби. Угольно-чёрные волосы, завязанные в свободный хвост, развивались на ветру, а в комплекте с луком это смотрелось волшебно, но в то же время и опасно, хотя и с ней у Люси не получилось поладить. А вот фортепиано и вокал преподавала одна и та же учительница — Лира Котоза. Лира молодая девушка, у которой длинные светлые волосы, достигающие талии и чёрные глаза, носит милое синее платье с сердечками и розовую шляпку на макушке, что смотрится очень комично в сочетании с кожаной обувью и огромной арфой на спине.

Этот день пролетел быстро, но оставил очень много впечатлений. Для себя Люси, конечно же, выбрала клуб журналистики и фортепиано, полагая, что это ей пригодится в жизни, ну, а зарубежную литературу она наверное не потянет, так что пришлось отказаться от этого кружка. Но вот дома она до изнеможения болтала с Кинаной, уже ставшей её лучшей подругой.

Так шли день за днём. Будничные беседы, занятия, уроки. Будни превращались в рутину, скучную и изрядно надоедавшую. И наконец наступила долгожданная пятница — конец учебной недели, предвещавшая скорые выходные и веселье, но не тут-то было…

— Леви, что у нас по расписанию сейчас? — спросила воодушевлённая Люси, как раз заканчивался первый урок, английского языка.

— Окно, а потом литература, математика, биология, химия и мифология. — тихо ответила МакГарден, стараясь сильно не отвлекаться от слов мисс Дреяр.

— Ах, да. Спасибо, — шепнула блондинка и уткнулась в тетрадку с записями. За следующий перерыв ей надо было покушать и забежать в библиотеку. Вот прозвенел звонок и Люси рванула в буфет, так как буфет и кабинет иностранных языков находились на одном этаже. И это было очень удобно для Люси по пятницам, да и не только для неё, но и для всего её класса. Быстро перекусив какой-то булочкой, девушка кинулась в библиотеку, что находилась на пятом этаже. Взбираясь по лестнице блондинка всё думала что же такое эта элита. Для неё до сих пор оставалось загадкой чем они занимаются, но фантазии всплывающие в голове не внушали доверия. Вдруг её мысли прервала музыка, она уже добралась до пятого этажа, и даже почти зашла в библиотеку, как раздались эти волшебные чарующие переборы гитары. Но вот послышались слова: «Angel, sweet angel eyes, " голос парня развеял все сомнения, это был он… Кумир многих подростков и любимец всех девушек и женщин. Резко повернувшись в сторону оранжереи «Butterflies» Хартфелия забежала в неё и почти сразу увидела парня с вишнёво-розовыми волосами. Её глаза округлились, как она могла быть так слепа?

— Нацу Драгнил, ты тот самый Саламандр?

Сноски:

Акуэриас - Водолей

Хоукекю - Льющий воду

Джинбаку - Стрелец

Котоза - Лира

Глава 4. Школьные нарушения и наказания

— Ты тот самый Саламандр? — воскликнула девушка, не ожидая такого поворота событий. Нацу тут же соскочил с места, подлетев к блондинке. Все его движения были хоть и быстрыми, но плавными и грациозными, как у хищника набрасывающегося на добычу.

— Какая ты прозорливая, даже многие мои друзья до сих пор не догадываются об этой маленько тайне… А ты, дорогуша, по-моему суёшь нос не в своё дело… — припечатывая Люси к стене, прошипел Драгнил. Эмоции так и бушевали в парне. Как могло такое произойти, почему именно она — все эти вопросы тут же беспорядочно закружили в голове, вселенная словно решила подшутить над ним. И хоть на лице сохранялся хищный оскал, не дающий проникнуть «внутрь» парня, его голова уже кипела.

— И наверное ты знаешь, что случается с теми кто слишком много знает? — ухмыльнулся ещё сильнее Нацу. Ему нравилось находится в такой ситуации, когда его жертва была загнана в угол и ничего не могла поделать, но его ухмылка исчезла когда Люси выпрямилась и сильнее приблизила своё лицо к его.

— Да, что ты… Я и не хотела мешать Вам и тем более следить, мистер Драгнил… — девушка улыбнулась, сердце билось как бешеное и казалось ещё чуть-чуть и оно вырвется из груди, но Люси знала, что если она покажет это, то проиграет, вылетит из школы, а может ещё что-нибудь похуже, а этого она допустить не могла, в её жизни и так творится какой-то кавардак. Глаза парня на мгновение расширились, ещё никогда и никто не бросал ему вызов, а эта девчонка… Она без раздумий бросилась в атаку, да ещё в какую! В обольстительную атаку.

— Кхе, интересная реакция, но тебя не спасут оправдания… — хмыкнул розоволосый, снова наступая, с мыслью, что ни за что не проиграет.

— А я и не оправдываюсь, хотя Вы можете считать как хотите и это Ваше право, Ваше Императорское Величество, — съехидничала Хартфелия, и склонила голову так что до лица парня оставалось всего пару миллиметров. Холодные антрацитовые глаза парня не отрываясь смотрели в кофейные тёплые глаза девушки, дыхание в унисон, сердца бьются как бешеные, этот миг бы длился вечно, но Нацу прервал его, продолжив ехидничать.

— А ты у нас храбрая, как я посмотрю… Интересно, что ты будешь делать если вдруг вылетишь из школы, как пробка из бутылки с шампанским… — мысленно парень отвесил себе пару пинков за сравнение, да что с ним происходит, почему он вдруг так сюсюкается с этой блондиночкой? А девушка лишь разочарованно вздохнула, и облокотилась обратно о стену.

— Ну что ж, тогда придётся рассказать всё жёлтой прессе, всем представителям СМИ, редакторам, журналистам и даже жалким газетёнкам, которые никто не читает, что Великий Саламандр — это всего навсего Нацу Драгнил, папенькин сыночек, только и умеющий, что пользоваться властью и деньгами отца… Вот будет сенсация! — блондинка мило улыбнулась. Что ещё больше взбесило Саламандра. Да, он был сыном своего отца, но он так же был и личностью, способной самостоятельно основать бизнес и превзойти отца, Нацу успокоил свои эмоции и хмыкнул.

— Значит я папенькин сыночек? А ты ещё не поняла для чего нужна элита. — розоволосый расплылся в ухмылке, Хартфелию это насторожило и она потеряла свою грацию и спокойствие, что не могло не отразится на её лице. Но парню это было только на руку, наконец она проявила хоть часть своих настоящих эмоций.

— Я — Нацу Драгнил, Император всея Фейри Тейл принимаю тебя Люсьену Хартфелию в школьную элитную организацию — «Империя» — парень отстранился и скрестил руки на груди.

— А вот теперь посмотрим кто здесь «папенькин сыночек», ну или дочка… — гордо заявил Нацу, невозмутимо выходя из оранжереи.

— Неужели его это так задело? — фыркнула девушка и отстранившись от стены направилась на следующий урок.

***

— Вот это наглость! Как ты мог так обращаться с девушкой? И зачем ты принял её в элиту?! Она же не справится! — возмущалась ангел топая ногами.

— Да, да… Вообще-то на то были причины! — буркнул Нацу, у него уже давно появилось желание скинуть этого надоедливого ангела с плеча, но какой в этом смысл, если от себя не убежишь… Она вернётся и ещё сильнее начнёт пилить.

— А ты чего молчишь, предатель? — возмутился парень, обращаясь к чертёнку.

— Извини, брат, но я — Соблазн, я знаю все твои потаённые желания и соблазны… — пожал плечами чертёнок. — И я мог бы их озвучить, но думаю это тебе не понравится… — спокойно добавил Соблазн.

— Да, лучше молчи, — цыкнул Нацу, заходя в комнату, специально отведённую элите, дабы взять список дел на сегодня. На его счастье в комнате была Леви.

— Итак, что у нас было по плану после школы? — скомандовал Нацу, не обращая внимания на то как вжалась девушка в своё кресло.

— Вот список, куда надо было заехать… Я как раз после школы хотела за… — парень не дал ей договорить, выхватывая список и выходя из «комнаты Элиты».

— Эм… И что это было, — удивилась МакГарден, снова оставшись одна.

— Нацу… Я сколько тебя знаю, никогда бы не подумала, что ты трус… Сбегаешь от самого себя, а главное куда? — возмущалась Совесть, воспринимая всё это близко к сердцу, ей становилось всё хуже.

— Отлично, я трус, и мне сейчас плевать на это… — помрачнел Нацу, выходя из школы. Ему было как-то не по себе, все эти чувства, что он ощутил рядом с той девчонкой его насторожили. Это было очень странно.

— Кстати, дружище, держи пожалуйста свои потайные желания при себе… Я думал я лопну от такого количества разноплановых желаний… — заливался Соблазн, не замечая, что он говорит это сейчас не в тему, за что ангел на него сурово посмотрела.

— Побег, это не выход, да и как ты можешь так просто прогулять школу! — нудно проворчала ангел, но Драгнил лишь пожал плечами.

— Ну я же первый в рейтинге успеваемости, так что — всё равно, — не обратив внимания на то что это был риторический вопрос, пожал плечами парень.

— А мне всё предельно понятно… Он же — Император, — воскликнул чертёнок, гордясь своей догадкой.

— Я так думаю вы не допускаете возможности, что я просто могу быть умным. — Соблазн и Совесть на мгновение замерли, но после рассмеялись покачав головой.

— Никак нет!

— Исключено!

***

Придя домой, Люси свалилась на кровать и вздохнула. Она только-только начала привыкать к этой школе, учителям и одноклассникам, как вдруг из-за её любопытства вся её спокойная жизнь полетела коту под хвост.

— Ну и денёк! — выдохнула блондинка, прикрывая глаза и раскидывая руки в стороны. В комнату постучали.

— Извини, Люси, ты будешь кушать? Или что-то случилось? — Спросила Кинана, входя в комнату.

— Да, я уже иду, а после обеда такое расскажу… Ушам своим не поверишь! — воскликнула девушка, резко вскакивая с кровати, но тут же упала обратно.

— Р-р-р… — закатила глаза юная госпожа.

После обеда в комнате «принцессы» разгорелась целая дискуссия. Кареглазая утверждала, что её приняли в элиту, а зеленоглазка лишь удивлялась, заявляя, что такого не может быть.

— Кин, ну ты представляешь, он так быстро подлетел, что я толком не успела ничего понять… Я так испугалась! Вот что за школа такая? — то ли испуганно, то ли возмущённо лепетала Люси, сидя за рабочим столом.

— Вот это да, Люси. Такими темпами ты скоро станешь Императрицей Фейри Тейл! — восторженно хихикнула Кинана, искренне радуясь за подругу.

— Ха-ха, скажешь тоже, — отмахнулась кареглазка и в голову вдруг пришла мысль, которую она поспешила озвучить.

— Кинана, а ты случайно не читала, вот эту книгу? — «принцесса» открыла нижний ящик стола, но тот оказался пустым.

— Какую книгу? — решила уточнить горничная, наблюдая как Люси растерянно смотрит в пустой ящик.

— Ничего не понимаю… Я точно положила её сюда… Куда же… — бормотала себе под нос девушка, ошеломлённая пропажей.

— Может ты её перекладывала? — мягко коснулась Кинана ладонью плеча хозяйки.

— Не важно, она называется: «Принцесса и Дракон», — закрыв ящик, сказала Люси, и её глаза вспыхнули надеждой. Кинана нахмурилась.

— Нет, я не помню такой книги. Но уверена, что она ужасно интересная… — задумчиво проговорила горничная.

— Да, я если найду, то обязательно тебе дам почитать. Исключительно интересная книга! — улыбнулась Люси, неловко поворачиваясь к столу.

— Хорошо. Эм, Люси, прости, но мне надо идти убирать, так что пока оставляю тебя одну, но вечером я ещё зайду, — весело воскликнула Кинана, и подмигнув вышла из комнаты.

— Ладушки, — хлопнула в ладоши девушка, оставшись одна, но тут же погрустнела. «Что творится с этой книгой, я же помню, что положила её в нижний ящик». Блондинка вздохнула, снова открыв ящик, и на сей раз книга была на месте.

— Что? Как так-то? — удивилась кареглазка вскакивая со стула. «Этого не может быть… А может глюк?» — подумала «принцесса» и взяла книгу в руки. Фолиант оказался более чем настоящим. Юная госпожа весело улыбнулась и резко направилась к двери.

— Кин… — попыталась крикнуть она, но в миг всё вокруг закружилось и обратилось во всепоглощающую темноту…

***

Стемнело. Близилась великолепная ночь, но парень идущий по восхитительному ночному городу, совершенно не замечал, происходящего вокруг. Гуляли парочки, подозрительные компании — этого для него достаточно. Он думал. Думал о прошлом, о будущем. Домой было совершенно неохота.

Там всё равно никто не ждёт. Сестра у подруги и вернётся только завтра… Хотя, какая ирония, именно эта подруга и является причиной столь поздней прогулки. В мысли постоянно прокрадываются эти волшебные алые волосы и вечно горящие карие глаза.

***

— Эрза, у нас достаточно вкусняшек? — хихикая спросила маленькая синеволосая фея.

— Ну… Клубничный тортик для меня, пастила и печенюшки для тебя… Ой, забыла совсем! Я не взяла ничего попить! Леви будь душкой, сбегай! — кричала из кухни девушка с ярко-алыми волосами.

— Окей, — выбегая из квартиры подруги прощебетала МакГарден. Хотя Леви не очень любила поздние прогулки, но раз Эрза попросила, то надо. Зайдя в круглосуточный супермаркет, девушка быстренько пробежавшись по всему магазину, схватила две двухлитровые бутылки лимонада и отправилась на кассу. На стуле кассира сидела девушка с длинными розовыми волосами и хвостиком на затылке. В зеленых глазах, с родинкой под правым глазом, плескалась надменность. И что было самое странное девушка сидела в открытом белом кимоно.

— Икаруга, подрабатываешь? — немного удивлённо окликнула знакомую Леви.

— Родители лишили меня карманных денег и сказали, что бы я сама попробовала их заработать… Вот и пробую… — хмыкнула девушка пробивая лимонад.

— Ну да, ты же уже в этом году заканчиваешь школу… — хихикнув, заметила синевласка и подала деньги.

— Хех, — всё что смогла ответить Икаруга, а Леви подмигнув вышла из магазина. Идя по тёмным улицам девушка тихо напевала себе под нос какую-то песенку, но темнота продолжала сгущаться. В итоге Леви оказалась в совершенно неизвестном ей переулке.

— Вот же, куда это я забрела… — нахмурилась Леви.

— Ой, смотрите кто тут у нас… — проскрипел чей-то до жути неприятный голос, по спине побежали мурашки, а в горле застрял комок.

— Девчонка какая-то, из младшей школы что ль? — проворчал кто-то другой. Было страшно, руки тряслись, девушка попыталась сделать шаг назад.

— Стойте, да эта деваха же из семьи МакГарденов… Дочь этих… Ну они этими… Ракетами заведуют… Короче, за неё столько бабок выложат! — проинформировал всех собравшихся какой-то мужик.

— Вообще-то им принадлежат большинство аэродромов и ракетостроительных предприятий… — прошептала девушка, но её никто не услышал.

— Да ты гений! — воодушевлённо воскликнул кто-то ещё. «Сколько их там…» — подумала Леви и отступила ещё на шаг, но тут же упёрлась в кого-то.

— Что, хотела сбежать, малявка? — в темноте кареглазка увидела кривые, жёлтые зубы, пасть напоминала хищный оскал. Грязная рука уже потянулась к миниатюрной фее. «Спасите…» — пискнула девушка, но это было настолько тихо, что гулкий хохот тут же заглушил его.

— Тебе никто не поможет, козявка, — ухмыльнулся кто-то из темноты.

— Так уж прям и никто? — послышался знакомый баритон и мужик стоящий за спиной девушки отлетел к противоположной стене. Глаза Леви распахнулись и она обернулась. Да, её ожидания оправдались. Это был он. Железный дракон — Гажил Редфокс.

— Р-ребят, нам лучше отпустить их… Энтот хахаль — карательная сила той самой элитной школы… Как их там… — начал всё тот же умник, но вот закончить он не успел, за него это сделал Гажил:

— Фейри Тейл, запомните свиньи, иначе кара, как ты выразился, будет неизмерима. — Железный взял Леви за предплечье и поволок из этой дыры. Когда они были уже достаточно далеко, то девушка осмелилась прервать гнетущую тишину:

— Спасибо, Гажил… — тихо пролепетала она, продолжая топать за парнем.

— Мелкая, вот скажи мне, зачем ты попёрлась в этот переулок, что мест что ли других нет? Или приключений на известное место захотелось? — запричитал он, МакГарден притихла и замедлила шаг.

— Эй, ты чего там… — нахмурился Гажил поворачиваясь.

— Я… Заблудилась, — всё так же шептала синевласка, а из прекрасных глаз лились прозрачные слёзы, сердце колотилось как бешеное.

— Ну ладно тебе, не плачь, как ты вообще оказалась в другой части города? — попытался утешить девушку Железный.

— Я была у Эрзы, а она же снимает отдельную от родителей квартиру… — начала лепетать Леви, а из глаз ещё сильнее хлынули слёзы.

— Ладно, понятно. Только не реви… — шикнул парень, и направился в сторону квартиры аловолосой.

— Трудно искать кого-то на столько маленького, так что не отставай от меня. — и взяв ладонь девушки, Гажил пошёл быстрее…

***

Утро субботы подкралось незаметно для всех, но особенно внезапным оно стало для мирно посапывающей юной Хартфелии.

— Люси! Ты что, хочешь проспать встречу с элитой? — будила «принцессу» Кинана.

— Какую такую встречу? Сегодня же суббота… — бормотала во сне девушка, но вдруг до неё дошёл смысл сказанных Кинаной слов.

— Что я хочу проспать? Уже суббота? А книга! — взволнованно тараторила Люси смотря то на Кинану, то на руку, в которой вчера находилась та самая странная книга.

— Люси, если ты сейчас не поторопишься, то точно опоздаешь… — вздохнула горничная, уже не вникая в невнятные слова хозяйки.

— Ну что ты будешь делать! — возмутилась блондинка вскакивая с кровати.

Уже через час Хартфелия поднималась на четвёртый этаж своей школы, но ей до сих пор было не понятно, почему эта встреча должна проходить в субботу утром, да ещё и в школе. .

Войдя в оранжерею Люси оглянулась, с последнего посещения тут всё изменилось. Цветы расцвели и воздух как будто сиял, пропали белые розы, а вместо них появились тигровые лилии, красная цинния и антуриум, предавая яркость оранжерее.

— Кхм, — привлёк внимание девушки Нацу, а Люси смущённо улыбнулась.

— Что, нравится клетка, птичка моя? — ухмыльнулся парень. Он очень удивился что эта новенькая всё-таки осмелилась прийти.

— И тебе привет, — улыбнулась Хартфелия, сейчас она уже не ощущала той опасности, которая сопровождала её вчера. Нацу хмыкнул.

— Иди за мной, я познакомлю тебя с элитой, и представлю им тебя. — парень развернулся и пошёл в самые заросли цветов. Люси шла следом, крутя головой, хотя ей и было немного душно находится здесь. «Стоп, он сказал, что познакомит меня с элитой. Это то есть вся элита в полном составе ждёт меня одну?» — от таких мыслей Люси передёрнуло, как вдруг Император остановился, а беспечная девушка налетела на его спину.

— Мы пришли, — сделав вид, что не заметил столкновения сказал он и отступил на шаг назад. Перед блондинкой предстала прекрасная «дверь» из роз.

— Как тут красиво, — прошептала девушка, а Драгнил лишь закатил глаза, «открывая розовую дверь». Перед Императором и Люси предстала небольшая на вид беседка, в которой были — мини-кухня и 16 кресел, два из которых явно выделялись — были больше и с золотым узором. Первое что заметила Люси это прекрасную обстановку, второе же не заставило себя ждать, а именно тринадцать участников элиты. Как только Нацу и Люси зашли, что-то бурно обсуждавшие люди в комнате тут же обернулись.

— Всем — Хай! Это наша новенькая, представьтесь, — дружелюбно улыбнулся Нацу, обращаясь к друзьям.

Первой встала девушка с длинными синими волосами и глазами — океанами.

— Пожалуй начну я. Мой титул — Великая Княжна. А имя моё вам поведает океан — Джубия Локсар, — девушка хитро улыбнулась, посмотрев на Императора и на представленную им девушку. Что-то здесь ей казалось подозрительным…

Следом за Джубией поднялся парень с тёмными волосами и ледяной аурой, как будто всё пространство вокруг него было пронизано кристаллами льда.

— Великий Князь, Ледяной принц — Грей Фуллбастер — представился парень, вежливо склонившись перед дамой, и тут же сел. Он тоже обратил внимание, что в последнее время Нацу ведёт себя как-то уж слишком для него не свойственно, но ничего говорить не стал, так веселее.

Следующей встала аловолсая девушка и с воинственным видом заявила:

— Меч и Щит элиты — Генералиссимус — Эрза Скарлетт — Эрза еле заметно улыбнулась и села на место.

С тяжёлым вздохом поднялся следующий представитель элиты, пирсингованный и разодетый в чёрное, парень.

— Я караю всех нарушителей — Егермейстер — Гажил Редфокс. — представившись он сразу сел, будто и не вставал вовсе.

После Редфокса с места встала миниатюрная девушка с синими волосами, и сердце Люси ёкнуло.

— Порядок в документации и распорядок собраний — моя работа. Я — Гофмейстер — Леви МакГарден, — протараторила девушка с ужасающей скоростью и села на место, уткнувшись взглядом в пол.

Быстро прерывая неловкую тишину, сидя в своём кресле заговорил следующий, внешностью похожий на Леви, но с тату под правым глазом.

— Я… Как бы попроще выразится… Совесть элиты, отвечаю за мнение и интересы учеников — Митрополит — Джерар Фернандес, — хмыкнул парень и, быстро встав, поклонился, после чего снова сел.

Следующими встали сразу двое: беловолосая девушка, смотревшая на Люси в упор с огромной неприязнью, и парень с короткими чёрными волосами, закрывающими правый глаз.

— Чуть ниже титул чем у Князя и Княжны, но нас вам забывать не стоит — Барон и Баронесса Фей — Роуг Чени и Лисанна Штраус. — оба присели.

— Все сплетни, все слухи и вся информация под нашим контролем, перед вами Королевские фрейлины — Венди Марвелл и Шерия Бленди. — в унисон произнесли две девочки, явно не похожие на старшеклассниц, из-за чего Люси в голове отметила спросить об этом Леви.

Дальше представилась ещё одна беловолосая девушка, немного похожая на Лисанну, но с одним огромным отличием — её глаза и аура излучали ослепительный свет и дружелюбие.

— Буфет и столовая под моим контролем — Тафельдекер — Юкино Агрия — улыбнулась девушка и присела на место.

Следующим поднялся парень спортивного телосложения и среднего роста, с колючими светлыми волосами, которые были направлены в разные стороны.Тёмно-синие глаза сверкали весельем, а его левое ухо украшает серьга в виде кристалла.

— Организация вне школьных «праздников» и вечеринок всегда на мне — Церемониймейстер — Стинг Эвклиф к вашим услугам, — парень учтиво поклонился и «упал» обратно в кресло.

Последней встала невысокая девушка с длинными, волнистыми розовыми волосами, достигающими середины ее спины, и коричневыми наушниками. Её ярко-зелёные глаза выражали безразличие к происходящему.

— Моя специализация — Связь с другими «элитными» школами, по всему миру, я — Вице-канцлер — Миледи Арк-Де-Сонсиво, — девушка кивнула и села на место.

После того как все представились, Люси присела в реверансе, ведь если играть, то играть до конца.

— Рада представиться — Люсьена Хартфелия… — но не успела она договорить как вмешался Нацу:

— Она тут пока чернорабочий, так что не к чему такие церемонии. — после чего пожал плечами и сел на свой трон. Люси лишь усмехнулась.

Услышав хорошие новости народ оживился.

— Ну раз так, то. — Лисанна встала, и подойдя к столу, достала оттуда стопку каких-то документов. — Разбери пожалуйста, — девушка хитро улыбнулась, подавая новенькой стопку.

— Х-хорошо, — кивнула Люси забирая «бумажки».

— О тогда, ты меня сильно выручишь если разберёшь и вот это тоже, — без единого намёка на ехидство улыбнулся Стинг подавая такую же стопку, только уже каких-то других бумаг, а после подмигнув сказал:

— Я поехал разбираться с арендой парка и сцены, завтра отчитаюсь, надеюсь смогу договориться, — усмехнулся он.

— Ага, все у кого есть ещё дела могут идти, а остальные… — Нацу не успел договорить как все зашебуршали.

— Ой, извини, но нам с Гажилом некогда рассиживаться, — пожала плечами Эрза и подойдя к новенькой положила на одну из стопок какую-то книгу.

— Вот это поможет тебе разобраться в наших правилах, — и улыбнувшись вышла из оранжереи, а за ней и Гажил.

После этого все вдруг нашли себе дела и быстро свалили.

— Ладно, в общем-то я так и думал… Леви, а ты чего? Фантазии мало? Или врать неохота? — удивился Император, смотря на подругу.

— Когда появляется новичок, я должна ввести его в курс дела… — сконфуженно улыбнулась синеволосая.

— Мм, хорошо, тогда я пойду, у меня у самого дел навалом. Оставляю всё на тебя. — Хмыкнул парень и вышел. МакГарден подошла к Люси, успевшей уже удобно устроиться за столом и разложить документы.

— Я тебе помогу, — скромно сказала Леви и села рядом.

— Да, я была бы не против, — надула щёки Люси.

— Лю-тян, прости меня пожалуйста, что не сказала всей правды… — тихо пролепетала Леви.

— Да ладно, я не обижаюсь, я всё понимаю, ты не могла… — немного расстроенно улыбнулась блондинка.

— Да, тогда не могла, но зато сейчас, я могу всё рассказать! Например, кто и чем тут занимается… — девушка воодушевлённо затараторила.

— Хм, ну тогда сначала скажи мне кем тебе приходится Джерар, — хитро улыбнулась Люси.

— А? Джерар? Он мой двоюродный брат. Мы с недавнего времени живём вместе, из-за того, что мои родители решили научить меня самостоятельности, но одну оставлять побоялись… А с чего ты вдруг спросила? Если хочешь знать он уже давненько вздыхает по Скарлетт, но оба слишком нерешительные… — начала свой монолог девушка.

— И я вообще не представляю, кто здесь может быть свободен… Хм… У Грея Джу, Гажик тоже занят… — начала перечислять она.

— Так, а на этом месте поподробнее… Гажик? — весело улыбнулась Хартфелия смотря как быстро краснеют щёки подруги.

— Я говорю, что он вечно занят чем-нибудь! Ничего такого! — воскликнула синеволосая фея снова вспыхивая.

— Ну хорошо… — тут в голову Люси пришёл образ надменного Драгнила. — А Нацу…

— А? — удивилась Леви, и немного нахмурившись выдала:

— Он ловелас, но никого из бывших не любил, поэтому полностью погрузился в эти игры с «Империей», хотя не сказала бы, что выходит плохо… Наоборот школа от этого процветает… — пожала плечами она. Люси тихонько выдохнула, почему-то от этой новости стало спокойнее.

— Ладно давай быстренько здесь закончим, и по магазинам! — улыбнулась Люси, на что Леви энергично кивнула.

***

Наушники, открытая машина и пустая трасса, казалось бы не так уж и много, но зато как эффективно. Это всегда понимал и ценил младший из Драгнилов, а именно Нацу. Каждый раз когда мысли беспорядочно витали в голове создавая полный хаос он садился в свою любимую Aston Martin Vanquish серебристого цвета, опускал крышу, надевал наушники и ехал. Он не знал куда и зачем, но это всегда ставило всё на свои места. И каждый такой раз он приезжал в одно и то же место, скрытое от остальных. Этим местом был берег огромного лазурного озера в часе езды от города на скорости 100 км/ч. Но хоть это озеро и было прекрасно, оно так же было и тихим, спокойным местом. Вот точно рай, только ангелов не хватает… Сейчас же Нацу не размышлял об этом… Ему было не до красоты окружающего пространства, его мысли как разъярённые пчёлы роились в голове, вызывая невыносимую боль.

— Да когда же это прекратится! — воскликнул парень, падая в густую, мягкую траву.

— Тогда, когда ты перестанешь убегать, — хмыкнула Совесть, скрещивая руки на груди.

— Может хватит его уже пилить… А то совсем загнётся… — тихо высказал своё мнение Соблазн.

— А что мне ещё прикажешь делать? Я совесть всё-таки! — возмутилась ангел.

— Ты не только совесть, но ещё и девушка, так вот, забудь пока о своих обязанностях и иди полюбуйся видом, — хмыкнул чертёнок.

— Одной не интересно, — надулась ангел, отворачиваясь от незадачливого напарника.

— Ой, свалите оба! Мне тишина нужна! — рыкнул Нацу и закрыл глаза. А чертёнок молча схватил свою подопечную за руку и они оба испарились.

— Как всё сложно… — открыв глаза, прошептал парень.

***

Яркие пурпурные, розовые и красные лучи без спроса вторгались в молчаливое пространство комнаты, придавая сказочности комнате. Но сказка длилась не долго, вскоре в комнату со смехом вошла и её владелица.

— Ох, Кин, мы обязаны потом туда сходить! В этих магазинах чего только нет! — с довольным лицом сказала Люси, кладя огромное количество сумок возле своей гардеробной.

— Конечно, Люси, мы обязательно туда сходим! — улыбнулась Кинана, проходя в комнату. Вдруг по комнате разнеслись звуки спокойной и нежной песни, слова которой гласили:

If you're a heart without a home

Rebel without a cause

If you feel as though you're always stranded on the shore

Like a thief in the night let me steal your heart away

Baby if for reasons, what you're looking for

I'll be yours I'll be yours*, услышав слова знакомой песни Люси тут же схватила телефон, пробормотав:

— Хартфелия у телефона, — недовольная блондинка легко смахнула пряди упавшие на лицо и приготовилась слушать. В трубке заговорил знакомый приятный баритон.

— Люсинда, надо быстрее трубку брать! Я уже устал тебя ждать… — чуть насмешливым тоном провозгласил парень в телефоне. Люси хмыкнула.

— Ага, бегу и падаю… И я — Люсьена, а не «Люсинда»! Пора бы запомнить! — возмутилась блондинка, и почти сразу за её спиной послышался тихий смешок подруги, отчего кареглазая покраснела.

— Ладно, не до этого сейчас. Я чего звоню? Завтра в том же месте в то же время, и постарайся не опаздывать, у нас собрание! — заявил мужской голос и в трубке послышались короткие гудки. Люси удивлённо глянула на свой телефон, потом покачала головой и положила его на стол.

— Ты представляешь, этот «Император» совсем уже офигел, сказал чтобы я завтра была в школе… Собрание у них там какое-то… — Люси ещё раз покачала головой, а Кинана весело улыбнулась.

Вечер пролетел незаметно, в общем-то как и ночь, зато утро заявило о себе довольно-таки громко, особенно для Люси. Как только зазвенел будильник, показывая на часах 7:30, в комнату ворвалась заспанная Кинана с ужасной отдышкой, напугав при этом хозяйку комнаты

— Люси! Мы проспали! Вам надо уже бежать в школу! — за секунду от громкого голоса подруги вскочила Хартфелия, и даже не глянув на часы побежала в ванную комнату. Прошло ровно пять минут как блондинка уже сидела в в чёрной Audi RS7 Sportback.

— Ну что, мисс? В школу за десять минут? — ухмыльнувшись, спросил Джакару, на что «принцесса» кивнула.

— Только пожалуйста аккуратнее… — тихо попросила девушка, пристёгиваясь. Водитель хмыкнул и зевнув вдавил педаль газа.

— О, Боже, я думала мы врежемся куда-нибудь… — вздохнула Люси, входя в оранжерею, и тут же умолкла, ведь внезапно заиграла гитара. Быстрый ритм и лёгкий перебор, но не успела она и вздохнуть как всё умолкло.

— Нет, не так. — тихо произнёс парень, зачёркивая что-то в тетрадке, лежащей на колене. «Принцесса» невольно улыбнулась, сейчас Нацу не выглядел как властный и эгоистичный «папенькин сынок», он был похож на простого парня, который любит играть на гитаре и петь, сочиняя песни.

— Что делаешь? — медленно подойдя спросила блондинка, а Нацу как всегда хмыкнул, ему даже взгляд поднимать не надо было, что бы понять кто перед ним стоит.

— Садись, послушай. — парень кивнул на место рядом с ним, а Люси ничего не говоря села, приготовившись слушать. Бросив взгляд на девушку, розоволосый прикрыл глаза. Быстрый ритм и лёгкие переборы гитары завораживали. Казалось вот-вот что-то начнётся… И началось… Нацу запел небрежно, в его стиле (Bruce Dickinson Navigate the Seas of the Sun):

Distant earth rise long ago

Давние воспоминания об очертаниях далёких берегов

Lingers at the borders of our minds

Таятся в уголках сознания,

Mysteries spinning in the dark

Загадки кружатся во тьме, — парень пел, улыбаясь, ведь каждое слово здесь чистая правда

In the frozen emptiness of time

В застывшей пустоте часов и дней.

We were lost and we never knew

Мы жили напрасно и не знали,

Who we were, what we left behind

Кем мы были и что оставили в прошлом, — Люси затаила дыхание, сердце разрывалось

Living half-lives we were blind

Живя наполовину, мы не замечали

To the new frontiers that opened up our eyes

Новых границ, представших нашим взорам…

Император и «принцесса» посмотрели друг на друга, музыка замолкла. Глаза в глаза и звенящая тишина, всё это завораживало, но даже таким волшебным моментам приходит конец, в коридоре послышались голоса Леви и Эрзы, а это означало, что скоро и вся элита в полном составе войдёт в оранжерею.

— Ладно, пора делами заниматься… — резко встал Нацу, отчего Люси отшатнулась, моментально покрываясь румянцем.

— Ага, мне ещё документы доразбирать надо, — пробубнила белокурая и села за стол уткнувшись в какую-то бумажку. Как раз в этот момент в «зал заседаний» вошли Леви и Эрза, за которыми ровным строем шагали остальные члены элиты. Все улыбались, смеялись, шутили, разговаривали, но заметив Императора смолкли.

— Привет, большой босс, — одновременно произнесли разом все.

— Да, да. Времени мало, а обсудить надо многое, так что садимся быстрее. — скомандовал розоволосый, указывая на кресла, которые сегодня стояли вокруг стола, так чтобы всех было видно. Члены элиты не заставили себя ждать и уже через минуту сидели.

— Итак, на повестке дня у нас праздники, давай Стинг жги, — скомандовал Нацу и блондин, улыбнувшись заговорил:

— Всего получается до конца декабря 8 праздников. Первый будет 19 сентября, 14, 20 и 31 октября. 8, 17 и 30 ноября., а потом 1 декабря — зимний бал. На чём хотите заострить внимание? — перечислил Стинг и с дружелюбной улыбкой посмотрел на Люси, отчего та немного смутилась.

— Я уверен, что ты всё организуешь как всегда отлично, так что бал самая актуальная тема на сегодня.— нахмурился розоволосый, а Люси тихонько наклонилась к Леви.

— Леви-тян, а почему его так интересует этот бал? — тихо поинтересовалась «принцесса», Леви, пожала плечами, собираясь ответить, но её перебили:

— Это ежегодное событие, на котором участвующие люди выбираются какими-либо персонажами, соответствуя теме, это очень важное ежегодное мероприятие, — нарочито громко провозгласила Лисанна, недовольно смотря на новенькую.

— Спасибо, Лис, что напомнила всем что это за праздник, ну, а теперь приступим к обсуждению самого бала… — кивнул Нацу Лисанне и снова посмотрел на Стинга. Эвклиф откашлялся.

— Надо выбрать тему, «сцена» и «зал» как всегда будут забронированы в SE, я уже нашёл лучшего фотографа и видеооператора, конечно будет пресса, шведский стол обеспечит Юкино, пиротехника на Грее и Джубии, вся остальная техника на Роуге и Лисанне, безопасность на Эрзе и Гажиле, приглашения на Шерии и Венди, Леви следит, что бы всё было по плану, я его, кстати, тебе завтра предоставлю, и вроде всё… — пожал плечами Стинг.

— Отлично, теперь надо выбрать тему. — улыбнулась Леви, глянув на смущённую Хартфелию.

— А какие темы были в прошлых годах… — немного растеряно спросила Джубия, подсаживаясь всё ближе к «своему» Грею.

— Ну если начинать с прошлого года, то: «Звёздные войны», «Тарзан», «Алиса в стране чудес», «Средневековье», «Мастер и Маргарита». Это последние пять тем, которые я запомнил, — тихо сказал Роуг, пожимая плечами.

— Хорошо, значит нам нельзя повторятся… — констатировал факт Гажил, скрестив руки на груди.

— Отлично, тогда какую нам тему взять? — задумчиво проговорили Шерия и Венди. Все думали, как вдруг у Эрзы загорелись глаза.

— Опера, театр! Отличная тема! — уже витая в облаках пропела аловолосая, а Джерар попытался скрыть смешок за нарочитым кашлем.

— Извини, Эрза, но не все блистают в этом направлении как ты, так, что нет. — ухмыльнувшись, отклонил идею Нацу.

— Тогда может, какую-нибудь пиратскую тему? — пожал плечами Гажил.

— Бал Монтекки и Капулетти! — предложила Джубия, уставившись на Грея.

— Олимп… — тихо вставила своё Миледи.

— Круглый стол короля Артура, — улыбнулась Юкино.

— Супергерои… Было бы круто, — воскликнул Стинг.

— Стоп, мозговой штурм это конечно хорошо, но это всё как-то плоско… Надо обширнее, абстрактнее что ли… — отмахнулся Император.

— Тогда тебе к Пикассо, а не к нам… — покачал головой Грей, за что получил осуждающий взгляд от Эрзы.

— Может тогда просто — «Сказка», — скромно предложила Люси, и в оранжерее образовалась звенящая тишина.

— А что, не плохо… Довольно-таки абстрактно… — улыбнулась Леви, нарушая давящую тишину.

— И персонажей можно много накапать… — поддержал Стинг, тут же идею подхватили все остальные, все кроме Лисанны.

— Ну может всё-таки послушаем Императора, согласен ли он на это… — громко высказала своё мнение беловолосая, яростно облокачиваясь на спинку кресла. Нацу нахмурился. Идея казалась ему вполне не дурной, и в принципе воплотимой.

— Ладно, почему бы и не попробовать, — хмыкнул Император и большая часть элиты начала что-то обсуждать.

— Эй, всё-всё, помолчите, теперь обсудим более мелкие праздники… — добавил розоволосый.

Обсуждение затянулось до самого вечера, и закончилось только тогда, когда на улице окончательно стемнело. Торжественно завершив совещание, Нацу распустил всех по домам и уже через пять минут в оранжерее остались только Нацу и Лисанна.

Девушка, надувшись, сидела в своём кресле и недовольно глядела на друга.

— Ваше Величество, пожалуйста, ответьте на мой вопрос… — прошептала Лис. Парень кивнул.

— Зачем ты принял новенькую в наш коллектив? Она тут явно лишняя… — немного помедлив добавила беловолосая. Но Нацу, ухмыльнувшись покачал головой, оставаясь сидеть в своём кресле.

— Нацу! Она чужая! — воскликнула возмущённая Баронесса, и быстро подошла к «трону».

— Лисанна… Она не чужая… И её зовут Люси, постарайся быть вежливой, — устало проговорил парень и хотел было встать, но девушка заключила его в объятья, не дав ему подняться.

— Нацу… Это не честно… Ты начал меняться… Куда делся тот эгоистичный и холодный Нацу Драгнил? — тихо прошептала она, прямо в ухо Императору.

***

— Ох, Лю-тян, ну ты сегодня и выделилась! Я не ожидала, что ты попадёшь прям в точку, — восхищалась Леви, идя по правую руку от подруги.

— Я и сама не ожидала, что получится так громко, — засмущалась белокурая, мило улыбаясь.

— Всё правильно, всё так и надо! Вот только жаль не приняли тему с театром… — немного угрюмо заявила Эрза. И девочки рассмеялись.

— Ах, да, Люси, за тобой заедет кто-то или тебя подвести? — всё ещё смеясь спросила Эрза.

— Да, за мной заедет мой водитель, я ему уже… — Люси потянулась к сумке, но тут же поняла, что оставила её в оранжерее, на своём кресле.—Ох, девчата, простите, но мне надо снова подняться… Я сумочку оставила в «зале заседаний» — «принцесса» сконфуженно улыбнулась и побежала обратно, слыша как Леви пробубнила что-то вроде: «Удачи, Лю-тян».

Быстро взлетев по лестнице, девушка вбежала в оранжерею, но сразу остановилась услышав какие-то голоса. Тихо подойдя к «розовой двери», Люси затаила дыхание, заглядывая в маленькую щелку между плотно растущими розами. В «зале заседаний» сидел на своём троне Нацу, а сзади его, что-то шепча, обнимала Лисанна.

— И что это я такое делаю? — прошептала Люси, не в силах отвести взгляд. Вот Нацу встал и повернулся к беловолосой девушке. Кареглазка зажмурилась и покачала головой.

— Как какой-то шпион… — «принцессу» передёрнуло, после чего она встала и выбежала из оранжереи, забыв про сумочку.

***

— Лисанна, сколько раз мне ещё говорить… — устало поинтересовался Драгнил, но девушка словно и не слышала его. Парень встал измученно глядя на подругу.

— Этот разговор не имеет никакого смысла, я не изменю своего решения… И точка. — вздохнул Нацу, снова падая на своё кресло.

— Ну и ладно, — хмыкнула Лис и, демонстративно отвернувшись, вышла из оранжереи.

— Какая она всё-таки заноза… — проворчал кто-то над левым плечом Императора, отчего Нацу устало прикрыл глаза.

— Она не заноза, просто они с Нацу с самого детства вместе, поэтому она беспокоится о нём! — встряла ангел в виде Люси, над правым плечом.

— Почему бы вам обоим не заткнуться? У меня сейчас голова расколется… — сообщил Драгнил младший.

— Но сегодня воскресенье… Почему ты не возьмёшь хоть один выходной? — материнским тоном спросила Совесть.

— А что мне делать в этот выходной? Дома одному сидеть? — саркастически заметил Нацу.

— Заведи себе девушку, — приподнял бровь Соблазн, хитро глядя на ангелочка.

— Не хочу не одну из этих пустышек, которым важны лишь деньги. — отрезал розоволосый, посмотрев на часы.

— Ладно, пора домой, а то и так засиделся. — тяжело вздохнул парень и встав сделал один шаг, но тут же остановился, заметив миниатюрную сумочку.

***

Понедельник день тяжёлый, и мы все это знаем, но вот почему никто не говорит об утре понедельника? Ведь встать утром после выходных очень тяжело. Так же и для Люси утро понедельника выдалось очень тяжёлым и с самого пробуждения невезучим, то паста закончится, то стрелка на новых колготках, то каша пересолена, в общем утро началось не ахти как. По приезде в школу, она споткнулась пару раз, только зайдя в кабинет физики и сев на своё место Люси смогла выдохнуть.

— Лю-тян, ты выглядишь уставшей, что-то произошло? — поинтересовалась Леви у подруги. На что та ответила печальным взглядом.

— Леви-тян, ты не представляешь, беда какая-то случилась! Сегодня всё к чему не прикоснись ломается, выводится из строя и тому подобное. — тяжело вздохнув заявила блондинка. Синеволосая понимающе посмотрела на подругу.

— Не волнуйся на физике тебе ничего не грозит… — уверенно заявила МакГарден. Прозвенел звонок и в класс вошёл мужчина лет сорока пяти в жёлтой рубашке, синих брюках и коричневых ботинках, с короткой причёской и лёгкой бородкой и толстой сигарой во рту. Пройдя к доске он что-то начал писать. Люси уже знала это их учитель физики — Вакаба Майн. Урок прошёл вроде бы спокойно, без всяких происшествий. Прозвенел звонок.

— Лю-тян, я пойду схожу за документами в комнату элиты, хорошо? — улыбнулась Леви складывая учебник и тетрадь в сумку.

— Комната элиты? Ты так ту оранжерею называешь? — удивилась Люси, задвинув стул.

— Нет, оранжерея — это зал заседаний, а комната элиты — это кабинет предназначенный специально для элиты, но мы его используем как архив. Там хранятся документы, фотографии и всякие мелочи. Туда редко заходит кто-то из элиты, только я в общем-то. — улыбнулась Леви и пошла к выходу из класса, Люси последовала за ней.

— Тогда ты не против если я схожу с тобой? — скромно поинтересовалась «принцесса», идя следом за подругой, Леви кивнула и улыбнулась. Комната находилась на этом же этаже, так что дошли они до неё быстро. Войдя в комнату белокурая удивилась. Это была не просто комната, это был огромный класс с книжными шкафами, расставленными по всему периметру кабинета, все полки были заставлены различными книгами, бумагами, альбомами.

— Лю-тян, я быстро достану кое-какие документы и пойдём в столовую, — улыбнулась Леви подходя к одному из шкафов.

— Хорошо, — кивнула Люси, осматриваясь и глазам своим не веря, сколько же здесь разных документов и книг, а главное зачем столько много. МакГарден же не обращала внимания на удивлённую подругу занимаясь своими делами, как вдруг полка возле Хартфелии пошатнулась и оттуда упал альбом раскрывшись на середине. На фотографии было пять подростков. Начиная справа, стоял парень с холодными серыми глазами и блондинистыми волосами торчащими во все стороны, его аура была холодной и угнетающей. Из одежды на нём был шарф, скрывающий подбородок, плащ и длинный кафтан с меховой оторочкой на рукавах. После «ледяного» парня стояла девушка с белоснежными волосами и скромной улыбкой, в её глазах отражалась небесная синева и безоблачное счастье. Одета она была в плащ с высоким воротом и скреплённым красивой брошью, пурпурного цвета топ и длинные перчатки, в руках она держала деревянный посох. Следующей на кого упал взгляд Люси была высокая девушка с растрёпанными чёрными волосами и глазами цвета металлик, самоуверенная улыбка и бордовый топ с чёрным отворотом, чёрные кожаные шорты с бордовым поясом и кучей цепей. На шее девушки красовалась подвеска в виде чёрного меча. Дальше стояла золотоволосая девушка с тёплыми глазами цвета молочного шоколада, сильно похожая на саму Люси. На её голове сверкала корона с чёрной звездой, а сама она была одета в алое пышное плате, и она выглядела как настоящая принцесса. Последний на кого пал взгляд девушки был парень с алыми волосами и ярко-зелёными глазами, парнишка сиял как только что отполированный алмаз, демонстрируя белоснежные зубы, и даже на фотографии его аура полыхала языками пламени. Одет он был как-то странно. Белая мешковатая толстовка из-под которой торчала оранжевая футболка, на шее висели мотоциклетные очки, голову прикрывала тёмно-синяя не завязанная бандана, на которой красовалась корона с пятью чёрными звёздами.(https://pp.vk.me/c631627/v631627409/41391/R9MEYCcDQyU.jpg)

— Леви, а кто эти подростки? — заинтересованно окликнула подругу «принцесса», синеволосая тут же подошла, кинув мимолётный взгляд на фотографию.

— О, это основатели элиты. Парень в короне — Игнил Драгнил, девушка в красивом платье Лейла, её фамилия не известна, дальше девушка с чёрными волосами — Металикана Редфокс, девушка с посохом — Грандина Марвелл и Джудо, фамилия так же утеряна. Этот снимок сделан в день основания элиты, который совпал с днём ежегодного зимнего бала. Правда здорово! — мечтательно улыбнулась МакГарден.

— Ага, здорово… — задумчиво проговорила Люси, но Леви её перебила, продолжив рассказ.

— Но не это самое классное! Между Игнилом, Лейлой и Джудо была прочная связь, они были друзьями детства! И оба парня сильно любили Лейлу! Поэтому Игнил сделал её Императрицей! — восхищённо лепетала миниатюрная фея, отчего мысли в голове юной Хартфелии путались всё больше.

— Но…

— Леви, ты взяла что хотела? — перебила блондинка подругу, из-за чего та в свою очередь растерянно кивнула.

— Да, я взяла что хотела, так что можем идти, — ещё раз кивнула Леви, уже улыбаясь.

— Тогда пошли, — вздохнула Люси, вставая и кладя альбом на место, но не успев шагнуть, девушка снова остановилась, так как заметила ещё один альбом.

— Леви, а это что? — девушка указала на довольно потрёпанную книжку.

— Это альбом нынешней элиты, то есть наш, — улыбнулась МакГарден. Люси открыла его и быстро пролистала, остановившись на последней странице. На всех фотографиях были члены элиты на разнообразных мероприятиях, на всех кроме последней. На последней же фотографии было всего двое. Всего одна счастливая пара. В голове всплыла картинка вчерашнего вечера, лёгкие объятья Императора и Баронессы. Сердце больно кольнуло и девушка захлопнула альбом.

—Ну ладно, пошли, — натянуто улыбнулась Люси и обе девушки вышли из кабинета. Пока подруги шли по коридору все мысли Хартфелии занимала это странная парочка, а Леви, не замечая ничего рассказывала о бизнесе своей семьи. Проходя мимо лестницы, Люси покачала головой отгоняя ненужные мысли, как мимо блондинки пробежал какой-то странный парень, случайно толкнув юную Хартфелию отчего та в свою очередь запнулась о свою же ногу. Девушка была готова к недолгому полёту с лестницы, после которого бы последовал неприятный, но очень близкий контакт с полом, правда ничего не произошло. Она стояла на самом краю лестницы, а её талию обжигали мужские руки. Ещё секунда и эти же руки развернули её, поставив на твёрдый паркет.

— Люси, вы в порядке? — чуть хрипловатый голос, пронёсся над девушкой, блондинка смущённо подняла взгляд.

— Да, мистер Дреяр, извините за беспокойство… — виновато произнесла девушка, снова опуская голову. Мужчина дружелюбно улыбнувшись положил руку на светлую голову девушки и ласково погладив сказал:

— В следующий раз аккуратнее, хорошо? — Люси подняла глаза, а на щеках появился румянец, она кивнула. Учитель математики подмигнул девушке и пошёл дальше, к своему кабинету. За этим происшествием наблюдала вся школа, в особенности класс 2-а и элита в полном составе. Нацу нахмурился.

— Лю-тян! Ты в порядке? Как же мистер Дреяр вовремя подоспел! — поразилась Леви, осматривая подругу на существенные повреждения.

— Я в порядке, Леви, — отряхнула несуществующую пыль Хартфелия и, расправив плечи посмотрела на подругу.

— Ну что, пошли в столовую, как и планировали? — улыбнулась блондинка, Леви пожала плечами и девушки отправились обедать. Вроде ничего такого не произошло, всё было как всегда, но вся школа теперь имела тему для обсуждений, из-за чего в столовой было оживлённее чем обычно. После обеда и похода в библиотеку, «принцесса» и миниатюрная фея пошли на следующий урок — русский язык у мистера Сейрея. Как обычно старичок задал пару упражнений и уснул, а класс обсуждал самую горячую тему дня. Правда эта тема не коснулась двух подруг, одна из которых мирно делала заданные упражнения.

— Лю-тян, ты знаешь, что ты меняешь людей… — начала издалека синеволосая, Люси неопределённо пожала плечами.

— Нет, не знала… — весело усмехнулась Хартфелия, не отрывая взгляда от тетради.

— С твоим приходом много кто изменился… Например мистер Дреяр… Раньше он был холодным и отстранённым, а сейчас общается со всеми… — хитро улыбнулась Леви, смотря на подругу, но никакой реакции не последовало.

— Я не думаю что это из-за меня… — прошептала Люси, растерянно глядя в учебник.

— Да? А я думаю. Ещё изменился Нацу. Раньше он почти никогда не проводил собраний, не принимал новеньких и… — девушка умолкла, смотря в тетрадь.

— И не разговаривал ни с кем кроме элиты. Лю-тян, я тобой восхищаюсь… — улыбнулась МакГарден, смотря на подругу, Люси улыбнулась в ответ. И обе уткнулись в учебники.

Следующими двумя уроками было домоводство для девочек и труды для мальчиков. Домоводство вела тихая уравновешенная женщина с короткими розовыми волосами и стеклянными голубыми глазами — Етовару Фуругу*. У мальчиков же вёл мужчина с платиновыми волосами, шрамом под правым глазом и очень-очень накаченный — Эльфман Штраус. На уроках домоводства Люси решила, что думать о чём-то кроме готовки опасно, поэтому отключила все «лишние» мысли. Следом за двумя уроками домоводства следовала математика, вёл которую Лаксас Дреяр. Люси и Леви, первыми вошли в пустой класс и только сели на свои места, как класс полностью заполнился их одноклассниками. Прозвенел звонок и в класс вошёл учитель. Обычный урок, как и всегда.

— Сегодня мы решаем логарифмы, — провозгласил мистер Дреяр, начав объяснять тему. Он как обычно написал номера заданий, которые ученики должны были решить и открыл журнал.

— Первым к доске пойдёт… — Лаксас уткнулся в список, но закончить предложение ему не дал звонкий, женский голос.

— Можно мне, — подняв руку, беспечно улыбнулась Люси, отчего учитель иронично приподнял бровь но, пожав плечами, жестом пригласил девушку к доске. Резко встав юная Хартфелия почувствовала слабость, но решительно проигнорировала её и быстро подлетела к доске. Решить простой пример не составило проблем, поэтому она легко решила его и записала правильный ответ, но стоило ей повернуться лицом к учителю математики, в глазах мгновенно потемнело, ноги перестали держать, и «принцесса» бы рухнула, если бы не сильные мужские руки.

— Так, класс, остальные примеры дорешаете сами, если всё не прорешаете, то на дом задам в три раза больше. — хмуро заявил мистер Дреяр, взял девушку на руки и вышел из кабинета. Как только учитель вышел, в классе поднялся шум, и только два человека сидели в прострации, не обращая внимание на происходящее вокруг — Леви, волнующаяся за подругу, и нахмурившийся Нацу.

Лаксас быстрым шагом добрался до мед. кабинета, находившегося на втором этаже, сразу за учительской. Пинком открыв дверь, учитель математики мгновенно заговорил, обращаясь к пожилой женщине с ярко-розовыми волосами и кроваво-красными глазами:

— Полюшка, девушка в обмороке, — и положив бессознательное тело на кушетку сел рядом, но тут же подскочил, так как рядом пронёсся веник. «Добрая» старушка ворчливо провещала:

— Принёс? Молодец. Теперь, вали отсюда! — продолжая махать веником женщина ворчала что-то ещё, и Дреяр с недовольной миной, подняв руки вышел из мед. кабинета, медленно направившись обратно в класс.

Как только «все посторонние» в лице Лаксаса вышли, старушка тут же взяла вату и странного вида бутылёк. Обмакнула вату и поднесла её к прекрасному носику девушки. От резкого запаха Люси очнулась, мигом придя в себя, правда ещё не совсем понимая где находится. Девушка привстала и огляделась. Заметив возле себя женщину, «принцесса» кивнула.

— Здравствуйте, — пролепетала девушка, пытаясь сесть. А Полюшка хмыкнула, выкидывая вату и ставя на место бутылёк.

— Ага, — буркнула женщина, копаясь в ящике и не давая вставить и слова продолжила:

— Чего грохнулась-то? Сотрясение было? Или ты так просто? — недовольно расспрашивала женщина свою пациентку. Люси растерялась, не зная что ответить.

— Ну чего молчишь? Язык отсох? — возмутилась Полюшка, повернувшись.

— Нет, Полюшка-сан, — испуганно отчеканила белокурая.

— Тогда отвечай… — хмыкнула розоволосая, хмуро глядя на ученицу.

— Обмороки это побочный эффект от снотворного, которое мне случайно дала моя горничная, я просила что-нибудь от головы, а она перепутала баночки и дала мне сильное снотворное, целых две таблетки, и я проспала три дня. — протараторила Хартфелия. Полюшка ещё сильнее нахмурилась.

— Какой это урок? — властно спросила женщина, а Люси не мешкая ответила:

— Шестой, математика… Последний на сегодня. — сомневаясь в правильности ответа, «принцесса» пожала плечами. Но врач не заметила этого, она что-то пробубнила себе под нос, и кивнув, сказала:

— Я вылечу тебя, юная Хартфелия…

***

Шестой урок подошёл к концу, прозвенел звонок и мистер Дреяр вылетел из кабинета пулей, что-то пробурчав напоследок. Все знали куда он так летит и в общем-то никого это не задевало. Никого кроме Императора всея Фейри Тейл.

— Да что с ним не так? — возмутился Нацу, складывая учебники в школьную сумку. На возглас друга повернулся довольный Грей.

— Хе, влюбился наш Лакс… — усмехнулся Фуллбастер, а на смешок Князя повернулась Джубия.

— Бедная мисс Альберона… — облокачиваясь на плечо черноволосого, проговорила девушка. Тут же повернулась и Лисанна.

— Нацу, ну, а тебе-то какое до них всех дело? — прищурилась беловолосая.

— Мне совершенно никакого! — презрительно хмыкнул Драгнил и, встав из-за парты, вышел из класса. «Какое мне до них дело… Да мне на них вообще плевать! Нет, это даже смешно!» — разорялся Нацу у себя в голове.

— Вот и правильно… Почему тебе должно быть до этого дело? — ухмыльнулся чертёнок на левом плече Драгнила. А ангелочек покачала головой, ничего не ответив на это. Саламандр рыкнул, ударив кулаком о свою машину.

— К чёрту! — снова воскликнул Нацу, чертёнок согнулся пополам, а ангелочек зажмурилась.

— Совесть, ё-моё, ты мне поможешь или куда? Меня сейчас разорвёт… — взмолился Соблазн, на что ангел пожала плечами, не раскрывая глаз.

— А что я тут могу сделать? Сказать, мол, да всё это ерунда. На самом деле он просто волнуется о состоянии ученицы… — Совесть хмыкнула и исчезла.

— Нда, помогла называется… — нахмурился чертёнок, но тут же ему в голову пришла замечательная идея.

— Слушай, брат, может в твой любимый бар? Да, точно, пошли туда! — счастливый Соблазн подпрыгнул на плече хозяина.

— Лабиринт Сильфов значит? Ладно, сейчас для меня это наилучший вариант… — хмыкнул парень и сел в машину, удивляясь, что эти бесполезные существа на его плече хоть раз предложили что-то стоящее.

***

Лёгкий порыв ветра колыхал золотистые волосы юной принцессы, любовавшейся волшебным закатом. Кто-то сидел рядом, шепча ласковые слова. Вдруг за спиной появились ещё какие-то люди и каждый из них умиротворённо улыбнулся. Принцесса ощущала их улыбки своей спиной и улыбалась в ответ.

— Не разрушат злые чары узы крепкие любви, — прошептала одна из стоящих. Её голос словно ручеёк смывал все набравшиеся негативные эмоции.

— В руках — сильная птица. Крылья-страницы… — тихо прощебетала следующая девушка за спиной принцессы.

— Кто сказал, что страсть опасна, доброта смешна, что в наш век отвага не нужна? Как и в старь от ветра часто рушится стена. Крепче будь и буря не страшна. — уже громче молвила ещё одна девушка, её голос был наполнен стальными нотками, отчего слова прозвучали воинственно.

— Люди, что служили ей, полны были добра. Принцесса очень счастливо в мирке своем жила. Многие мужчины любили деву ту. За её улыбку, свет и красоту, — буркнул мужской вальяжный голос за спиной принцессы.

— Он будет тем, кто обнимет, он будет тем, кто тебя примет. Вся любовь, что в нём, пылает сильнейшим огнём, — произнёс ещё один мужской голос, описывая Его.

— А в небе голубом горит одна звезда. Она твоя, о ангел мой, она твоя всегда. Кто любит, тот любим, кто светел, тот и свят, пускай ведет звезда тебя — посоветовал тихий немного хриплый мужской голос. Принцесса счастливо улыбалась, не в силах отвести взгляд от заката.

— Моя принцесса, под этим небом, наши сердца будут вместе… навсегда… — прошептал кто-то, сидевший рядом, и девушка кивнула. Но вдруг из её глаз полились прозрачные солоноватые слёзы. Этот кто-то, сидевший рядом, исчез оставляя золотистую пыль витать в воздухе. Взволнованная принцесса обернулась, но и люди, стоящие позади неё, улыбнувшись ей, испарились, сверкая серебристой пылью. Золотоволосая принцесса осталась наедине с закатом.

Люси открыла глаза, тяжело дыша. Всё было как наяву. Девушка покачала головой, отгоняя реалистичное ведение. В то же мгновение рядом раздался мужской голос:

— Люси, с вами всё в порядке? — это был мистер Дреяр, у него было обеспокоенное лицо. «Принцесса» смутилась, кивнув в ответ.

— Мистер Дреяр, почему вы так беспокоитесь за меня? — задала волнующий вопрос белокурая. Мужчина улыбнулся и потрепав ученицу по голове сказал:

— Ты просто многого не знаешь… — учитель встал, и Люси, улыбнувшись тоже встала. Девушка огляделась, только сейчас понимая, что в комнате они одни.

— Извините, мистер Дреяр, а где Полюшка-сан? — удивилась кареглазка, беря в руки школьную сумку, которая непонятным образом оказалась возле кушетки, на которой она спала.

— Она домой уже ушла… Ах, да ты же не знаешь сколько время. — стукнул себя по лбу ладонью Лаксус. — Сейчас уже 18:30, медики работают только до 18:00, — пожал плечами мужчина. А у Люси отвисла челюсть.

— Я столько спала? Вот же ё-моё… Полюшка-сан предупреждала, что я усну, но чтобы настолько! — покачала головой юная Хартфелия.

— А что вообще произошло? — поинтересовался мистер Дреяр, открывая дверь мед. кабинета и выпуская свою ученицу.

— Когда я объяснила из-за чего у меня обмороки, она хмыкнула и сказала что вылечит. Потом она смешала три какие-то жидкости из своего ящика и сказала выпить, предупредив, что я усну. — рассказала девушка, спускаясь вместе с учителем на первый этаж.

— Ммм, а я когда пришёл после вашего урока, она сказала, что будить вас нельзя ни в коем случае, потом пришла Леви, принесла вашу сумку и сказала, чтобы я о вас позаботился. Потом меня выгнала Полюшка, обрызгивая чем-то. Я так и не понял чем. Но вот полчаса назад она вышла и сказала что когда вы проснётесь отвезти вас домой. — пожал плечами Лаксус, подходя к Lexus LFA Nurburgring Performance Package жёлтого цвета и приглашая девушку сесть. Люси пожала плечами и села.

***

Если понедельник день тяжёлый, то вторник день сюрпризов. По началу кажется будто обычное, ничем не примечательное утро, но потом вдруг бац. Хотя для каждого эти сюрпризы свои, для кого-то приятные, а для кого-то не очень…

Утро Саламандра началось с не самого приятного сюрприза, а именно с ужасной головной боли. Будильник, поставленный на 7:30, решил, что его хозяин слишком устал и не в состоянии встать, поэтому он просто напросто не прозвенел. Нацу лежал на кровати не способный и двинуться, как вдруг что-то мягкое и пушистое приземлилось ему прямо на живот. Парень издал непонятный звук. Котёнок спрыгнул с хозяина и убежал из его комнаты.

— Вот до чего довели ваши бары. А я так и знала… — причитала Совесть, со слезами, стекающими тоненькими струйками по её прекрасным щекам.

— Ну откуда же мне было знать, что он не будет спать всю ночь? Причём при всём при этом ещё и не пить… — пожал плечами чертёнок, потирая виски.

— Ты должен был за ним следить! И как вот это теперь в школу пойдёт? — всё ещё плача проговорила ангел. Соблазн кинул на неё недовольный взгляд.

— Никак, он сейчас даже с кровати не поднимется… — чертёнок пожал плечами, продолжая массировать виски. Ангел всхлипнула.

— Но он должен пойти в школу! — возразила Совесть, снова всхлипнув.

— Не реви… Я кажется кое-что придумал…

Быстрым шагом по школьному коридору шёл Император, весь вид Нацу говорил о том что к нему сейчас лучше не лезть. Прозвенел звонок, оповещая всех об окончании четвёртого урока. Драгнил пулей залетел в класс русского языка и литературы, в котором по расписанию находился весь класс Императора, быстро схватил за руку Люси и так же молниеносно исчез, вместе со своей «жертвой».

Хартфелия не сразу поняла что случилось. Очухалась она уже на переднем сидении великолепного спроткара, тут же в машину сел Нацу.

— Драгнил, ты чего? — удивилась Люси, пристёгиваясь. Нацу вдавил педаль газа и машина тронулась, разгоняясь.

— Ты думаешь её похитить? — вдруг над правым плечом Нацу появилась возмущённая ангел. Над левым плечом появился чертёнок

— Не совсем похитить… Но и эта идея не плоха… — хитро заявил Соблазн, розоволосый разогнался ещё быстрее, заставляя надоед исчезнуть.

— Нацу! — пискнула Хартфелия, выводя парня из своих мыслей. Император посмотрел на пассажира.

— Хартфелия! Что ты тут делаешь? — искренне воскликнул удивлённый Саламандр и резко сбавил скорость. Белокурая посмотрела на него как на сумасшедшего.

— Ты силой посадил меня в эту тачку и поехал! — возмущённо пролепетала Люси, вжимаясь в кресло.

— Да? — скривился Нацу, не понимая зачем он это сделал.

— Да! А теперь потрудись объяснить, с чего бы это? — воскликнула кареглазка не отводя гневного взгляда от парня. Драгнил скривился.

— Не гунди! Я тебе всё объясню… И да, кстати, раз уж мы в таком положении почему бы не поговорить вот тут, — пожал плечами розоволосый, паркуясь возле какой-то кафешки.

— Что? Не пойду я с тобой никуда! Мало ли… — девушка попыталась вжаться в сидение, но слиться с высококачественным материалом ей не удалось.

— Хорошо, тогда сиди здесь… А я вот сегодня не ел, поэтому ужасно голоден, — Нацу пожал плечами, отстегнулся и вышел из машины. Люси среагировала мгновенно, отстегнулась и вышла из авто.

— Хорошо, давай, объясняй чего ты вдруг так резко схватил меня и увёз в какое-то странное и незнакомое место… Где мы, кстати?.. — девушка огляделась вокруг, перед ними стояло маленькое уютное уличное кафе под названием «Розмарин», народу почти не было, поэтому пара без труда заняла самый крайний столик.

— Ну? — Люси приподняла бровь, в упор глядя на одноклассника. К ним подошёл официант, это был очень массивный, высокий и мускулистый молодой человек. Его чрезмерно большие руки и кисти казались еще больше относительно его тонких ног. Левый глаз официанта закрыт темной повязкой, крепящейся на тонкой веревочке с тонким шрамом выходящим из-под повязки и идущим дальше диагонально по щеке вниз. Его голова обмотана белой тканью лоскуты которой свисают на шее сзади и сбоку, что напоминает тюрбан. Из одежды на нём было не много, так как большая часть верхней части его накаченного тела осталась неприкрытой и лишь полоска ткани проходила от левого плеча вниз и направо к его легкому поясу к которому она крепилась. Также на левой руке был единственный из его наряда темный рукав с двумя светлыми полосками, вертикально идущими по нему вниз от плеча до манжета. Полоску ткани которая диагонально проходила от его левого плеча украшал ряд темных мотивов напоминающих обоюдоострый топор. На официанте также были свободные темные штаны доходящие до щиколоток, которые придавали его тощим ногам более объемный вид. Он дружелюбно посмотрел на Саламандра и пробурчал:

— Что будите заказывать? — официант достал ручку и блокнот, готовясь записывать. Люси нахмурилась.

— Апельсиновый сок для дамы и капучино для меня и каких-нибудь сладостей, — быстро проговорил розоволосый, официант всё записал, кивнул и пошёл на кухню.

— Почему это мне апельсиновый сок? — удивилась белокурая, на что Саламандр пожал плечами.

— Подумал, что ты любишь апельсиновый сок, — парень развёл руками и уселся поудобнее, Люси отвела взгляд.

— Ты угадал, — повисло неловкое молчание, которое прервала Хартфелия, снова обратившись к Нацу.

— Ну так зачем ты меня сюда притащил? — парень тяжело вздохнул, официант принёс напитки и целую тарелку шоколадного печенья. После чего сразу же ушёл.

— Когда ты сюда приехала? — ответил вопросом на вопрос Драгнил, Люси нахмурилась.

— В конце августа, примерно, — пожала плечами девушка, отпивая немного сока из своего стакана, Нацу ухмыльнулся, закидывая одну печенку себе в рот. Быстро прожевав он продолжил свою мысль:

— Ты приехала сюда в конце августа и куда же ты ходила за этот промежуток времени? Подожди! Дай угадаю, — парень нахмурился, делая вид, что идёт сложный мысленный процесс, но уже через пару секунд изрёк:

— Никуда… Может на почту пару раз, на мой концерт и в парк пару раз погулять… Так? — Император заинтересованно приподнял одну бровь, девушка отрешённо кивнула.

— Ну да и что? Сюда то ты зачем меня приволок? — до сих пор не понимала «принцесса».

— Я просто думаю, что ты чувствуешь себя не в своей тарелке, поэтому хочу помочь «вписаться», окей? — выложил Нацу, довольно улыбаясь, Люси пожала плечами. Вообще то ей это было на руку, экскурсия по городу плюс можно отвлечься от всех проблем.

— Ладно, я согласна, — объявила Люси, сияя как Сириус на ночном небе.

— Тогда начнём прямо отсюда. Этот парень, который нас обслуживал, как ты думаешь кто это? — Нацу скрестил руки на груди и посмотрел на собеседницу.

— Ну обычный официант, наверное подросток, который хочет заработать на что-нибудь… — пожала плечами Люси, спокойно попивая свой сок.

— Твоя проблема, Люсинда, в том что ты не замечаешь деталей. Смотри, сейчас я его снова позову, приглядись к нему, может заметишь чего, — хмыкнул розоволосый, ввергая одноклассницу в недоумение.

— Я не Люсинда! — прошипела Хартфелия.

— Извините, официант! — повысил голос Драгнил и к столику тут же подошёл тот самый парень.

— Да, что-то ещё будете? — поинтересовался он не смущаясь своей наготы. Драгнил указал на свой капучино и улыбнулся, официант кивнул и ушёл.

— Ну что? — обратился к своей спутнице Нацу, на что получил рассеянный кивок.

— Ну он очень старается… И ещё глаза у него будто вы сто лет уже знакомы, — пожала плечами белокурая. Саламандр хмыкнул.

— Его зовут — Симон, он старший брат Кагуры Миказучи, Кагура же двоюродная сестра Эрзы, я его никогда раньше не видел, но мне говорили, что он тут работает… — продекламировал Нацу, и остановившись секунд на пять продолжил:

— Узнал я это по дорогому одеколону и гербу семьи Миказучи-Скарлетт, обоюдоострому топору. — ещё раз хмыкнул парень, съедая ещё одну печенку.

— Ой, а и точно… — пожала плечами Люси, но продолжить ей не дал Нацу, который быстро встал.

— Здесь всё, едем дальше, — парень кивком указал на свой серебристый спорткар, Люси пожала плечами и, допив сок села в машину. Драгнил достал купюру и оставив её под кружкой, сел в машину.

— Здесь живут совершенно разные люди, с разных стран, разной комплекции и разного социального положения, — Нацу аккуратно вёл машину почти возле самого тротуара, как вдруг остановился.

— Люси, вот посмотри на эту семью, что ты замечаешь необычное? — поинтересовался Император показывая на какую-то приближающуюся семейку, блондинка изумлённо повернулась к парню.

— Как ты меня назвал? — вопрос прозвучал тихо, Нацу недоуменно повернулся лицом к спутнице.

— Люси… Это же твоё имя… — Драгнил приподнял бровь, не понимая что так удивило его одноклассницу. Юная Хартфелия улыбнулась.

— Ты меня никогда по имени не называл… — Нацу хмыкнул и отвернулся, а девушка, продолжая улыбаться, посмотрела на семью, прошедшую уже достаточно много. Это были: молодой мужчина среднего роста с короткими торчащими вверх чёрными волосами, чёрными глазами и с серьгами в форме небольших кисточек, которые свисают с обоих его ушей. Его наряд состоял из длинного светло-коричневого пальто, которое напоминает пончо украшенное длинной тёмной полосой рядом с воротом и нижним краем, а также с краёв свисают тонкие длинные полосы, тёмный жилет, рубашка и порванные штаны с полосками и ремень с пряжкой, который украшен разрезами. На ногах у него были сапоги. Рядом шла молодая женщина с длинными, прямыми зелеными волосами, опускающимися чуть ниже поясницы, в конце они были заплетены в косу, несколько коротких прядей обрамляли красивое лицо. У неё были коричневато-фиолетовые глаза и резкие черты лица. Её наряд состоял из откровенного бикини, покрытого темными полосками. Расстегнутый темный жилет с пуговицами и такого же цвета юбка, украшенная серией светлых шнуров, которые покрывали ее нижнюю часть тела. В то время как пара сапог на высоком каблуке также была украшена полосками. Тот же набор повязок присутствовал на бицепсах женщины в паре с простыми длинными полосками тёмного цвета на ее запястьях. И завершала образ темная шляпа с изогнутыми вверх полями, украшенная более светлыми полосами с крупными шипами на тулье. Женщина вела за руку девочку лет пяти с тёмно-зелёными волосами, которые были заплетены в длинную косу, глаза девочки можно было сравнить с фиалками. Её голову украшала такая же шляпа как и у матери, так же на ней был бежевый жилет поверх малиновой футболки и тёмная юбка. Люси осмотрела их хорошенько и изрекла:

— Ну скорее всего это иммигранты с запада — Техас, Южная Дакота, где-то так… — девушка пожала плечами, продолжая смотреть на счастливую семью.

— Правильно, здесь рады всем, абсолютно, поэтому в этом городе можно встретить совершенно разных людей, — кивнул Нацу и, посмотрев на девушку, обворожительно улыбнулся. Люси улыбнулась в ответ.

— Ну ладно, хочешь глянуть где мы песни записываем? — задал вопрос Нацу, ответом на который послужили искры в глазах спутницы и энергичное кивание.

— Хорошо, тогда пристегнись, мы едем в SE… — ухмыльнулся Саламандр и резко завёл машину.

Уже через десять минут Aston Martin Vanquish серебристого цвета была припаркована, а пара прогульщиков спокойно разгуливала по 35 этажу, на этакой импровизированной экскурсии.

— Здесь наши гримёрки, в общем-то большее количество времени мы проводим в них, — рассказывал парень, указывая на двери, на которых были изображены разнообразные символы.

— Ой, а что это за картинки на дверях? — полюбопытствовала Люси, Драгнил открыл рот для ответа, но его перебили.

— Эти символы обозначают владельцев этих гримёрных… Огонь — Саламандр, Обоюдоострый топор — Титания, Арка — Ледяная ария, Гвоздь — Железный Дракон, Крылья — Фея и Падший ангел. — говоривший человек был женщиной среднего роста с красивой фигурой и пышными формами. У неё были прекрасные тёмно-фиолетовые волосы спускающиеся чуть ниже ушей, одета она была в коричневую куртку с черным воротником, красную майку и штаны, похожие на джинсы.

— Драгнил, а ты никак свою девушку на работу привёл… Менеджера инфаркт хватит… — усмехнулась женщина, наигранно грустно опустив голову. Хартфелия покраснела.

— Ур, не придуривайся, это моя одноклассница и она на экскурсии. — отмахнулся Саламандр. Женщина покачала головой, а Люси отвернулась, как бы рассматривая двери.

— Ага на экскурсии… Ладно покедова. Привет Грею, — хмыкнула Ур и зашла в одну из дверей. Люси с глазами полными любопытства повернулась к однокласснику.

— Кто она? Она красивая, — восхищалась девушка, излучая убийственную ауру заинтересованности. Нацу приподнял бровь. «Неужели её так легко заинтересовать?» — мысленно удивился парень.

— Это наш стилист Ур Милкович, Грей встречался с её дочерью — Уртир, — пожал плечами Драгнил, но тут же услышал, как кто-то шёл по коридору. «Блин, а вдруг это…» — запаниковал Нацу и зашёл в первую же дверь, затащив туда и Люси. Оба оказались в каморке для швабр, очень тёмном и тесном помещении. Люси была прижата к двери, а Нацу пытался хоть что-нибудь разглядеть в дверной скважине.

— Драг… — возмутилась Люси, но договорить ей не дал Нацу, заткнув рот рукой и тихо шикнув.

— Молчи, если это Mr.A, то нам конец! — одними губами проговорил парень, убирая руку от губ Люси, девушка покраснела от слишком маленького расстояния. Шаги стихли. Драгнил ещё сильнее прижал Люси к двери, пытаясь хоть что-нибудь увидеть. Вдруг дверь открылась и оба с оглушающим грохотом упали на дорогой линолеум.

— Боже мой, Драгнил! Что ж ты среди бела дня делаешь с этой прекрасной девушкой в подсобке… — проговорил чей-то насмешливый голос. Нацу поднял голову, перед ними стоял стройный молодой человек среднего роста с мускулистым телосложением, с колючими серебристыми волосами, большая часть которых частично закрывала верхнюю левую часть лица. На его левой мочке уха надета небольшая светлая серьга в форме снежинки. Одет он был в белый плащ, спускающийся ниже талии, с отделкой из темного меха, из которого сделаны воротник, манжеты, а также круги, присутствующие на каждом из его рукавов. Под плащом у парня была бардовая туника с высоким открытым воротом и с серебристыми краями, она доходила до его талии. Наиболее яркой чертой его наряда были его брюки, сделанные из змеиной кожи с парой темных поясков, окружающих его бедра и замысловатым изображением на передней стороне каждой ноги, состоящим из ромбов связанных друг с другом, в каждом из которых в центре присутствовала меньшая фигура. Брюки парня поддерживались с помощью обычного пояса светлого цвета с простой прямоугольной пряжкой, также его наряд дополнялся простой темной обувью на легкой подошве.

— Бастия, тебя только не спросил! — возмутился Нацу, встав с пола и подхватив Люси за руку легко поднял девушку на ноги.

— Я конечно тебя понимаю Драгнил — подмигнул ему беловолосый — но по-моему свидание в подсобке это уже слишком… — хмыкнул парень и пошёл дальше, оставляя парочку в недоумении.

— Нацу, только не говори мне что это Леон Бастия! — возбуждённо воскликнула Люси, не обратив внимание на намёки интимного характера со стороны незнакомца и смотря как он удаляется по коридору. Драгнил нахмурился.

— Ну он и что? — Хартфелия закрыла руками рот.

— Да он же супер классный актёр! Я смотрела все фильмы с ним! Особенно понравились: «Остров Галуна», «Заморозка» и «Прятки»! — восхищённо лепетала белокурая.

— Он двоюродный брат Грея и терпеть не может всю нашу группу из-за того, что Грей увёл у него Джубию, — холодно заявил Нацу.

— Правда? — не обратив на сменившийся тон, удивилась кареглазка, качая головой.

— Ну ладно, пошли, пока не встретили Mr.A, — продекламировал парень, беря Люси за руку и ведя к выходу. Юная Хартфелия покраснела.

— А почему ты так боишься этого Mr.A? — всё ещё краснея спросила «принцесса».

— Я не его боюсь, я работу потерять боюсь, ведь этот изверг, чудовище в теле человека, демон пропитанный тьмой, ни за что и никогда не даст поблажек, а отец помогать не будет, считает это бесполезным развлечением, — объяснил всё Император, заходя в лифт и отпуская руку девушки. Люси разочарованно вздохнула.

— Понятно… — снова вздохнула Хартфелия.

— Слушай, а не хочешь в одно классное место съездить? — загорелся Нацу, смотря как настроение девушки мгновенно взлетает.

— Конечно! — воскликнула белокурая, расплываясь в счастливой улыбке.

— Нацу! Это просто великолепно! Неужели тут есть и такое? — восхитилась Люси смотря на лазурное море и золотистый песок.

— Конечно, тут просто замечательно… — нежно улыбнулся парень, наблюдая за счастливым лицом спутницы. Девушка же, ничего не замечая наслаждалась невесомым бризом и безлюдным пляжем. Вдруг эту идиллию нарушил телефон Нацу, глухо задребезжав в кармане. Драгнил вынул устройство и тихо ответил:

— Да? — по ту сторону раздался какой-то странный звук, похоже кто-то упал или что-то, но это не важно, ведь сразу после этого в трубке послышался голос Эрзы:

— Нацу, срочно возвращайтесь в школу! Кто-то сказал дьяволице, что вас нет в школе, поэтому она вызывает Люси к себе, ну, а после уже и к директору. Тебя-то она не может вызвать, ты Император как никак, а вот она… — строго вымолвила Алая, Саламандр хмыкнул и бросил трубку.

— Ты не подумал, ведь так? — подметила Совесть, появляясь на правом плече хозяина. Драгнил кивнул.

— Надо сказать… — продолжила ангел.

— Зачем? Пусть всё так и будет! Вы только наладили контакт… — обеспокоенно заявил чертёнок на левом плече.

— Какой к чёрту контакт? — беззвучно рыкнул Император и в пару шагов преодолел расстояние между собой и счастливой девушкой.

— Люси… — Драгнил приглушенно произнёс имя одноклассницы, которая в тот же миг сияя от радости повернулась, полная внимания. Парень потерял дар речи.

— Скажи ей… — настаивала Совесть.

— Не говори! — противостоял ей Соблазн.

— Люси… Нам пора, — сдавленно проговорил розоволосый, Хартфелия согласно кивнула. Оба сели в машину. Нацу нахмурился.

— Ты в порядке? — поинтересовалась девушка, Император кивнул и машина тронулась. Летя по трассе, Драгнил всё набирал скорость, что конечно не сильно нравилось Хартфелии, но сказать ему сейчас что-либо значило подписать смертный приговор. И вот уже школьные ворота, а Нацу казалось и не собирался сбавлять скорость. Визг тормозов прозвучал в самый последний момент и серебристое авто разнесло школьные ворота, не покалечив пассажиров.

— Нацу, ты чего? Нас же за это миссис Джастин… — прикусила губу девушка, но тут же заметила всю элиту в сборе, перед которыми стояла миссис Мираждейн Джастин, прямо перед развалившимися воротами…

Сноски:

1. Если сердце не чувствует покоя,

Без причины разрывается от боли,

И будто выбрасывает на берег волной,

Я стану твоим, поведу за собой.

Просто сердечко украсть мне позволь — Nick Carter — Heart without a Home

2. Етовару Фуругу — Звёздная река

3. Не разрушат злые чары Узы крепкие любви — из мультика «Приключения Алёны и Ерёмы»

4. В руках - сильная птица. Крылья-страницы... — песня группы Слот — «Ангел ли Демон».

5. Кто сказал, что страсть опасна, доброта смешна, что в наш век отвага не нужна? Как и в старь от ветра часто рушится стена. Крепче будь и буря не страшна. — песня группы Ария — «Встань, страх преодолей»

6. Люди, что служили ей, полны были добра. Принцесса очень счастлива в мирке своем жила. Многие мужчины любили деву ту. За её улыбку, свет и красоту, — Вокалоиды — «Зеленоволосая дева»

7. Он будет тем, кто обнимет, он будет тем, кто тебя примет. Вся любовь, что в нём, пылает сильнейшим огнём — видоизменённый кавер «шёпот в темноте» — Skillet

8. А в небе голубом горит одна звезда. Она твоя, о ангел мой, она твоя всегда. Кто любит, тот любим, кто светел, тот и свят, пускай ведет звезда тебя, — Аквариум — «Город золотой»

Глава 5. Загадочный директор школы

— Нацу, ты чего? Нас же за это миссис Джастин… — прикусила губу девушка, но тут же заметила всю элиту в сборе, перед которыми стояла миссис Мираджейн Джастин, прямо перед развалившимися воротами. Весь вид миссис Джастин выражал недовольство и непреклонность.

— Чувствую нам влетит… — не весело хмыкнула Люси, отстёгивая ремень безопасности. Драгнил приподнял левую бровь.

— Она не сможет ничего нам сделать… Отчитает только и всё, а наказание за директором, — парень жизнерадостно улыбнулся и, отстегнувшись, вышел из машины. Хартфелия тяжело вздохнула, но тоже вышла из машины. Сразу же, как только прогульщики подошли к завучу, на них обрушилась целая лекция по поводу прогулов и порчи школьного имущества.

— Как вы можете прогуливать безо всяких на то причин и ломать ворота? Кто вам давал на это право?.. — честно говоря, что Люси, что Нацу пропускали мимо ушей всё что говорила им разъярённая учительница, думая о чём-то своём.

— Эх вы… таким образом, я сейчас же звоню вашим родителям и отстраняю вас от уроков, на неделю, до приезда директора! Всё, вы свободны! — бросила женщина и, напоследок грозно хмыкнув, зашла в школу. Ошарашенные Люси и Нацу в ступоре не могли ничего понять, к парочке подошли члены элиты и все как один выразили своё недовольство.

— Нацу ты же понимаешь, что это уже за гранью! — начала высказывать Эрза, но тут же была прервана отошедшим от шока Драгнилом.

— Знаю, но я знаю как это и поправить, за ворота мне ничего не будет, а прогулы мне дозволены, главное, что бы я оставался «самым умным учеником». — хмыкнул парень, что-то соображая. Люси нервно топталась на месте, не зная как задать волнующий её вопрос, если честно она всегда была отличницей и её родителям никогда не звонили, ни говоря уже об отстранении.

— Да ты не раз «портил школьное имущество», но это было в средней школе и ты тогда не был Императором! — заметил Фулбастер. Нацу хмыкнул. Всем своим видом показывая, что всё это ерунда и есть проблема посерьёзней. Эрза грозно наблюдала за этим действом, не осмеливаясь что-либо вставить.

— Пока меня нет, ты за меня, дружище! — Саламандр хлопнул Грея по плечу и побежал к машине, схватив по дороге Люси за руку.

— Драгнил! А ну стоять!!! — воскликнула спохватившаяся Эрза, но парень её уже не слушал. Как только Нацу с Люси приблизились к машине, Саламандер отпустил руку Хартфелии, кивком указывая на сиденье. Люси не оставалось ничего иного как послушно сесть в машину.

Розоволосый тут же бухнулся на своё кресло и, повернув ключ, вдавил педаль газа.

— Да, да! Надо валить отсюда! — энергично кричал Соблазн. А Совесть сидела с ужасающе серьёзным видом. В машине было тихо, даже как-то слишком тихо. Девушке было не комфортно сидеть в давящей тишине и она поспешила прервать её.

— Нацу… — тихо произнесла Люси, смотря как авто набирает ход, но сильно не заостряя на этом внимание. Саламандр, не обратив внимания на одноклассницу, продолжил гнать. Ему казалось, чем быстрее он покинет это место, тем быстрее всё встанет на свои места.

— Нацу! — уже громче произнесла девушка, сомневаясь в том что парень понимает что делает. Но реакции снова не последовало. Люси охватила паника.

— Драгнил!!! — крикнула блондинка, кофейные глаза со страхом смотрели вперёд, а парень будто только что очнулся. Нацу удивлённо посмотрел на девушку, он и забыл о том что в порыве схватил Люси за руку, потащив за собой.

— А? Прости… — розоволосый начал сбавлять скорость, пока не остановился возле какого-то парка, но больше так и не взглянул на Люси, продолжая думать о чём-то своём. «Опять я накосячил… Что она там говорила? Позвонит родителям? Ха-ха… Так облажаться… Снова брат приедет отчитать…» — парень сжал руль сильнее. Хотелось уехать… Далеко… Как вдруг на сжатую на руле руку опустилась горячая ладонь. Драгнил резко повернулся к однокласснице, снова забыв что та сидит рядом. Люси прикусила губу, она не знала правильно ли поступает, но оставлять его в таком состоянии не хотела, мало ли что он сделает с собой.

— Извини, с тобой всё в порядке? — сдавленно пролепетала Хартфелия, продолжая держать парня за руку. Нацу усмехнулся, но кивнул, тепло от девичьей ладони внушало какое-то успокоение. Люси облегчённо улыбнулась. Наступила неловкая тишина. Нацу снова погряз в мыслях о скором разговоре с братом, который приедет с огромной тирадой, а Люси всё думала над этой ситуацией, как-то странно она себя ощущала, что-то было не так… И вдруг её взгляд упал на руль, смотря то на парня, то на ладонь, которая до сих пор лежала на сжатой руке Драгнила, она медленно, но верно краснела. Поняв что же было не так, она моментально отдёрнула её, густо покраснев. Драгнил удивлённо посмотрел на девушку, не понимая чего она так испугалась. Глаза в глаза, один момент, одно мгновение. Люси ещё сильнее покраснела, отворачиваясь, «Что же со мной твориться… Это точно что-то странное…». Нацу же изогнул бровь, смотря на странную реакцию подруги. Соблазн во все глаза уставился на парочку в предвкушении чего-нибудь любовно-морковного, но тут Нацу вдруг заговорил:

— А, кстати, извини что так внезапно схватил тебя… Я случайно… просто… машинально вышло… — Нацу, с видом нашкодившего котёнка, пожал плечами. Эти слова для Люси были как ведро ледяной воды, румянец тут же спал, не оставляя и следа прежнего смущения. «То есть если бы там стоял кто-то другой, то…», сердце больно кольнуло, а в голове снова промелькнул образ Лисанны. Грусть охватила девушку, но причину этого странного чувства она понять не смогла, поэтому просто решила не заморачиваться.

— Да ничего, я понимаю, — натянуто улыбнулась Люси. В горле пересохло, отчего ей было трудно что-либо говорить.

— Это хорошо, — без задней мысли проговорил парень и лучезарно улыбнулся, Соблазн ударил себе по лбу ладонью, сокрушаясь тупости хозяина, Совесть закатила глаза, тяжело вздохнув.

— Наверное… Сразу за парком мой дом, так что… Я пожалуй выйду здесь… — Люси поскорее отстегнулась и вышла из машины, не дав Нацу вставить и слова. Быстрым шагом она направилась к дому, глаза накрыла пелена слёз, и девушка почти не видела куда шла. Добравшись до резиденции Хартфелиев как в тумане, юная госпожа зашла в дом. Мимо двери как раз проходила Лаки, заметив хозяйку, она с улыбкой на лице поклонилась, приветствуя юную хозяйка. Заметив отрешённый вид «принцессы» горничная быстро подошла к Люси, взволновано потрепала её за плечо, но никакой реакции не последовало, и это её не на шутку испугало.

— Боже мой! Ужас какой! — воскликнула она и выбежала из холла. Уже через минуту к Люси подбежала Кинана, девушка догадывалась, что могло случиться, поэтому, взяв подругу за руку, зеленоглазая медленно повела Люси в её комнату. Оказавшись в своих роскошных апартаментах, Хартфелия очнулась и из глаз градом покатились слёзы. Но девушка, будто не понимая почему они катятся, стирала их, ошарашено улыбаясь.

— Что же это? Почему я плачу? Это же всего лишь Нацу… Что же со мной… Это не правильно… — белокурая беспомощно посмотрела на горничную, которая уже успела сесть на кровать.

— Кинана… — кареглазка еле-еле преодолела расстояние между ними и села рядом на кровать.

— Люси. Всё хорошо. Теперь тебе не надо сдерживаться… — горничная похлопала по своим коленям, и «принцесса» тут же упала к подруге на колени. Юная леди плакала, слова Нацу причинили ей боль и с этим явно надо было разобраться… Но не сейчас, сейчас Люси просто хотела выплакать всю накопившуюся в ней грусть, от прощания с матерью, от потери котёнка, от проблем в школе, от слов Нацу…

***

— Слушай, я не понимаю, и как такой, как ты, стал ловеласом… — вздохнул разочарованный зрелищем Соблазн. Ангел покачала головой, грустно усмехнувшись.

— Самое страшное, что он и не осознаёт, что только что сделал… — обессиленно вздохнула Совесть. А парень, не понимая что происходит, уставился на своих подручных, которые сидели на руле его спорткара.

— В смысле? А что не так? — изогнул бровь Драгнил, мысленно прокручивая разговор с подругой.

— Он ещё спрашивает! — поразился чертёнок, качая головой, Совесть снова усмехнулась.

— Я даже не знаю, что тебе сказать по этому поводу… — тяжело вздохнула ангел, осуждающе смотря на парня. Нацу надоела вся эта ситуация и он разозлившись рыкнул:

— Да хватит уже говорить загадками, что я опять не так сделал? — Совесть и Соблазн ещё раз вздохнули, беспомощно пожав плечами.

— Ты… — начал было мини-Нацу, как его прервала ангел-Люси.

— Ну, во-первых, ты ввязал эту девочку в такую… Интересную историю, — продолжила Совесть за чертёнка. Нацу нахмурился, мысленно соглашаясь с Совестью. Мысли суматошно «бегали» в голове. Это и правда был не обдуманный поступок, за который рано или поздно придётся отвечать.

— Во-вторых, ты обидел её… — подхватил Соблазн, а розоволосый уставился на него во все глаза.

— Чем? — удивился младший Драгнил. Ангел тяжело вздохнула и рухнула на колени к Саламандру.

— Своей выходкой, словами и вообще ты безответственный… — сокрушался Соблазн, заменяя тем самым Совесть.

— Ладно, это пока не самая главная проблема, так что над этим я подумаю потом, а сейчас мне надо поговорить с Греем… — сказал Нацу, выхватывая из дизайнерских брюк телефон.

***

— Он просто безответственный кретин! — возмутилась аловолосая, со злостью заехав кулаком по столу, отчего тот пошатнулся. Вся элита сидела в оранжерее, искренне удивляясь от недавно увиденного.

— Ну давай, ты ещё тут всё порушь! Пусть у нас не только Императора, но и Генералиссимуса отстранят… Только вот, если Императору один раз простительно, то тебя уже будет не вернуть… — цыкнул Грей, облокотившись о спинку кресла, закрыл глаза и скрестил руки на груди. Титания нахмурилась, всё ещё кипя от гнева, но решила промолчать.

— Было бы легче если бы у нас были Императрица или Наследник, — вздохнула Джубия, нарушая гнетущую тишину, повисшую в оранжерее. Почти всех присутствующих передёрнуло от такого заявления, ведь все предполагали, что на зимнем балу Нацу объявит Ромео своим наследником, а Лисанну Императрицей, но с появлением Люси, мнение элиты резко изменилось.

— Но, я так и не поняла, что случилось с Нацу? Я его таким ещё никогда не видела… — пропустив мимо ушей замечание синеволосой, задумчиво произнесла Лисанна.

— Да, давненько я не видел его таким безбашенным, — отошёл о шока Гажил, ехидно ухмыляясь, от нахлынувших воспоминаний.

— Да Нацу-сан просто крут! Именно таким я его увидел первый раз, именно на такого Нацу я равнялся! Умный, независимый, бесшабашный! Он наконец стал самим собой… — начал восхищаться Стинг, правда он быстро замолчал, увидев непонимающие взгляды некоторых членов элиты.

— Я, конечно, понимаю, что вы были вместе с первого класса, но многие из нас в школу фей перешли только в прошлом году и не понимают о чём речь… — закатила глаза Миледи, смотря на Гажила, Грея, Эрзу и Стинга. Эвклиф закатил глаза, но постарался больше не встревать без особой необходимости.

— Эту историю я поведаю вам не сегодня… — пробормотал Фулбастер, как вдруг телефон Грея завибрировал, а надпись показывала «Головёшка-Недоимператор».

— А вот и Нацу… — вздохнул Грей.

***

«Что же со мной такое происходит. Творю, что вздумается…» — метался, по своей большой, уютно обставленной квартире Нацу. Маленький синий котёнок аккуратно потёрся головой о ногу хозяина, но тут же отскочил, стараясь быть как можно более осторожным. Драгнил глянул на котика и умилённо ухмыльнулся, взяв Хэппи на руки.

— Извини, дружище, не хотел тебя напугать… Просто я и правда не понимаю, почему я это сделал. Мог бы просто пропустить мимо ушей, как всегда делаю. Ох, и достанется же мне от Эрзы, — нарочно серьёзно надулся парень, котёнок же радостно мяукнул, поддерживая хозяина. Но тут раздался звонок в дверь.

— Интересно, кто там в такое раннее время, — удивился розоволосый, и отпустив котика подошёл к двери. Как только Хэппи оказался на полу, он пулей «полетел» под кровать. Нацу удивился.

— Ты чего? Кто там может быть на столько ужасный? — Драгнил младший открыл дверь и замер, не в силах продолжить фразу. Единственное, что он смог прошептать было тихое:

— Брат?

***

— Мама? — удивлённо воскликнула Люси, вытирая полотенцем мокрое от прохладной воды лицо.

—Да миссис Хартфелия приехала, но пока лежит в больнице, если захочешь, я тебя отведу. — улыбнулась Кинана, поправляя мокрую от слёз юбку.

— Конечно хочу! Когда её привезли? — просияла от счастья Люси, ей стало на много легче после того как она выплакала всё что накопилось тяжёлым грузом на сердце.

— Вчера вечером, сегодня к ней можно только с 16:00 до 17:00, поэтому если хочешь, то мы ещё успеваем… — улыбнулась Кинана, её радовала счастливая Люси, но она же и сильно беспокоила, что же там всё-таки произошло, из-за чего её «принцесса» себе все глаза выплакала. Горничная встала с кровати.

— Правда? — обрадовалась блондинка. Неужели она уже сегодня сможет увидеть её?! Неужели сможет поделиться этим гнетущим чувством внутри? Всё это вспыхивало внутри Люси невероятной энергией.

— Правда, — снисходительно повторила Кинана, скромно улыбаясь.

— Тогда я сейчас переоденусь и выйду! — сверкая от счастья, воскликнула кареглазка и забежала в «шкаф». «Хорошо» —шепнула горничная и вышла из комнаты, попутно доставая из складок платья пейджер.

Через десять минут и Кинана, и Люси уже сидели в машине, которая в любой момент готова была тронуться с места и отправится в путь.

— Ну что, готовы? За десять минут добраться до госпожи? — усмехнулся Джакару, уже засекая время их поездки.

— Да, только аккуратно… Мы хотим добраться до больницы живыми… — опасливо проговорила горничная, а Люси уже вцепилась в ручку двери, предварительно зажмурившись. Её сейчас не волновало насколько быстро будет ехать Джакару, она хотела побыстрее встретится с матерью.

— Аккуратно, так аккуратно, — лениво хмыкнул водитель, и вжал педаль газа.

— Веришь, не веришь, но больше я на такой скорости не поеду… — Люси шла к двери больницы на дрожащих ногах.

— Не могу не согласиться, — тяжело вздыхая, подтвердила Кинана. Обе девушки вошли в реабилитационный центр, где как раз и лежала мама Люси.

— Для начала поговорим с глав. врачом, — важно заявила горничная, подходя к женщине в индийском сари и длинными волосами, завязанными в хвост.

— Мисс Эклер, можно ли мне и юной госпоже Хартфелии навестить миссис Лейлу Хартфелию? — дружелюбно поинтересовалась Кинана, а врач, спокойно пролистав какие-то бумаги, ответила:

— Палата No 777, приём заканчивается через 30 минут, поэтому поторопитесь… — Эклер приподняла уголки губ, в лёгкой улыбке. Кинана и Люси кивнули, после чего взяли халаты и пошли наверх.

Поднявшись на седьмой этаж девушки нашли палату No 777 и юная госпожа замерла, а горничная тактично остановилась рядом.

— Не волнуйся, всё будет хорошо, — девушка с сиреневыми волосами ласково коснулась спины Люси. Хартфелия выдохнула и тихонько постучала.

— Да-да, входите! — послышалось за дверью. Златовласка открыла дверь.

— Ой, Люси, заходи! — улыбнулась женщина очень похожая на юную Хартфелию. Горничная и молодая госпожа вошли в небольшую комнатку.

— Вау, вы и правда очень похожи! — восхитилась Кинана, а Люси подбежала к матери и упала в её объятья.

— Мама, я так скучала! — не могла нарадоваться Люси, нежась в объятьях матери.

— Зайка моя, теперь всё будет хорошо, — ласково произнесла Лейла, погладив по голове дочь.

— Мне тебя не хватало… — отпрянув, улыбнулась Люси, а Хартфелия старшая кивнула, не переставая нежно улыбаться. Кинана осмотрела палату и заметила, что в ней находились не только они, но и ещё одна пациентка, вся обмотанная бинтами и всё что о ней можно было сказать, это то что у неё очень густые каштановые волосы. Горничная, ещё раз кинула взгляд на радостных мать и дочь, после чего поспешила удалиться из палаты.

— Мама, мне столько нужно тебе рассказать! — взахлёб начала девушка.

— Хорошо, я выслушаю тебя, только сначала ответь, почему ты сегодня прогуляла? — женщина нахмурилась, подчёркивая серьёзность ситуации.

— Это не я! Это всё Нацу виноват! — воскликнула Люси.

— Нацу? Это твой парень? Ты об это не писала… — растерялась Лейла, Люси засуетилась, не зная что ответить.

— Нет, мама, это… Нацу мой одноклассник, избалованный папенькин сынок и глава элиты… — глаза Люси погрустнели, когда она заговорила о парне, но тут же от возмущения в них вспыхнул огонь.

— Подожди, подожди, лапушка моя, у него фамилия не Драгнил, случайно? — поинтересовалась женщина, на что Люси кивнула, не понимая откуда её мама может его знать, даже если он сын папиного партнёра, ведь она никогда не интересовалась работой своего мужа.

— И он тебе нравится? — с некой надеждой в глазах спросила Хартфелия старшая, а затем ехидно сощурилась. Принцесса покраснела и отрицательно замотала головой.

— А врать не хорошо… — хитро улыбнулась Лейла.

— Нет, честно! Он какой-то странный… То эгоцентричный и нахальный, то милый и заботливый, то снова наглый и грубый… — вздохнула Люси, опуская взгляд и ещё сильнее заливаясь краской.

— Да, в этом вся суть Драгнилов… — мечтательно вздохнула женщина, припоминая былые деньки, из-за чего Принцесса насторожилась.

— Стой. А откуда ты знаешь, семью Драгнил? — девушка чуть ли не подскакивала от интереса, но разговор прервал звук открывающейся двери. В палату вошла медсестра с хищными, «острыми» зелёными глазами и медово-янтарными волосами.

— Ого! Да вы и правда как две капли! — воскликнула вошедшая, но тут же холодным тоном продолжила:

— Пять минут осталось, так что прощаемся и миссис Хартфелии надо идти на профилактические процедуры, — после чего она начала менять капельницу лежачей пациентке.

— На сколько тебя отстранили? — что-то подсчитывая в уме, спросила Лейла.

— На неделю, разве миссис Джастин тебе не сказала? — удивилась Люси, женщина покачала головой.

— Нет, Мира сказала только, что тебя отстранили за прогул, ну ладно… Тебе пора, до завтра, золотце, — нежно улыбнулась Хартфелия старшая и погладила дочь по голове.

— Ладно, мам, до завтра, — кивнула юная госпожа и вышла из палаты

***

— Ну привет, братишка. Что на этот раз натворил? — стоя на пороге усмехнулся парень двадцати трёх лет с угольно-чёрными волосами, серыми глазами и в какой-то дюже странной накидке в пол, перекинутой через плечо.

— Зереф… Тебя отец послал? — нахмурился Нацу, смотря на брата.

— Нет конечно! Братишка, я просто решил тебя навестить! — наигранно воодушевлённо начал распинаться Зереф.

— Да… Конечно… Полтора года ни слуху ни духу, а тут вдруг на тебе — визит, да ещё и прям с работы… Почему не сказал что прилетишь? Я бы тебя в аэропорту встретил, — хмыкнул розоволосый, жестом приглашая брата зайти в квартиру, хотя Соблазн на левом плече хотел захлопнуть дверь прямо перед носом горе-родственника.

— Видишь ли… Вообще-то я просто ехал тебя навестить и уже собирался позвонить, что бы ты меня встретил, но тут мне позвонил отец, я отменил все важные встречи и конференции, поэтому пробуду у тебя до зимнего бала, что бы ты ещё чего-нибудь не натворил… — пожал плечами Зереф, намекая на то что это само собой разумеется. Нацу закатил глаза, он-то знал, что именно на этом зимнем балу он объявит кому из двух братьев достанется компания, кто станет наследником, на этом зимнем балу будет большинство крупнейших бизнес-партнёров Игнила Драгнила и надо чтобы всё прошло безупречно.

— А чего ты ко мне ехал? Мог бы в какой-нибудь пятизвёздочный отель заселиться, — устало переспросил розоволосый, потирая лоб рукой.

— Да я думал денька на два остаться погостить, а потом по делам, отсюда просто удобнее лететь, — хмыкнул черноволосый, который за время разговора успел разложить свои вещи в гостевой комнате и вскипятить чайник.

— Ладно, зная вас с отцом, я уже ничему не удивляюсь, а сам-то он сейчас где? — съязвил Драгнил младший.

— А… Да… Об этом… Он приедет сразу на зимний бал, потому что у него какие-то дела, — хмурясь проговорил Зереф, наливая себе недавно заваренный чай. Нацу фыркнул, для него это было уже нормой.

— Ладно, с твоего последнего визита ничего не изменилось и гостевая комната до сих пор пустует, можешь там расположиться, — небрежно сказал розоволосый и вышел из прихожей, даже не обратив внимания на то что брат уже расположился. Нацу не желал больше разговаривать с братом, поэтому быстро зашёл в свою комнату и заперся там. А Зереф лишь тяжело вздохнул.

— Да как он вообще посмел явиться! После стольких месяцев тишины, вдруг — нате! «Здравствуйте, я ваша тётя»… — распинался Чертёнок на левом плече Нацу.

— Но ты тоже сейчас поступил по-свински… Он же твой брат… — спокойно вещала Ангел, не обращая внимания на гнев хозяина.

— Да мне всё равно! Тем более, мы сводные братья… — Нацу фыркнул и сел на кровать, взяв в руки гитару.

— Тем более… Отцу и дела до тебя нет, потому что ты незаконнорожденный… С матерью было бы лучше! — провозгласил Соблазн, Совесть надулась, чувствуя, что сейчас хозяин снова выберет не её.

— Ну и где она сейчас, если с ней лучше? Где? — возмутилась мини-Люси, топая маленькими ножками.

— О Боже, да когда же вы заткнётесь, наконец! — рыкнул Нацу и начал перебирать аккорды, а Соблазн и Совесть растворились в воздухе.

***

— Кинана, ты не представляешь, насколько я счастлива! — воскликнула Люси, прибирая у себя на столе, а Кинана нежно улыбаясь, расставляла чашки с чаем и вкусности.

— Я рада, что вы уже не расстроены, — горничная закончила с сервировкой и присела на стул.

— Да, это же не отчисление, да и не надолго, поэтому всё в порядке, — весело проговорила блондинка. «Я в общем-то и не про это говорила», — нахмурилась Кинана, но промолчала.

— Ах да, чуть не забыла, — поспешно продолжила «Принцесса». — А где ты учишься? Я не понимаю, ведь ты почти всегда дома! — начала расспрашивать кареглазка.

Горничная рассмеялась, она никогда не подумала бы, что это кого-либо может волновать.

— Я обучаюсь на дому, но каждый месяц, двадцать девятого числа, я прихожу в Фейри тейл и пишу тест или контрольную, — рассказала Кинана, пожимая плечами, после чего взяла чашку с чаем и отпила немного. Люси тоже села и принялась за чай, «переваривая» полученную информацию.

— А чем ты завтра займёшься, Люси? — спросила Кинана, беря печеньку и благополучно отправляя её себе в рот.

— Я не знаю… Почитаю учебник, к маме съезжу… Ах, да! Кинана, кому ты отдала Хэппи? — воодушевлённо воскликнула Хартфелия. Зеленоглазая поджала губы и подумала: «Ох уж, этот котёнок, приносит столько проблем, даже не присутствуя здесь…», но вслух сказала совсем другое:

— Ну, я могу написать адрес, но не уверена, что хозяева будут дома, — попыталась выкрутиться из сложной ситуации Кинана.

— Ничего страшного, я возьму Джакару, с ним я съезжу быстро, а самое главное, не расстроюсь даже если хозяев не будет дома, — махнула рукой Принцесса.

— Да, это отличная идея! — наиграно весело, поддержала подругу Кинана. И всё бы ничего, вот только на душе у юной госпожи скреблись кошки. Тот неприятный разговор давал о себе знать. Любая мысль о Саламандре или Нацу Драгниле отдавалась тупой болью в сердце Люси. Вечер подруги провели вместе.

На утро привычный будильник, заведённый на 7:00, молчал, Лаки не шла будить юную госпожу, мир как-будто остановился. В комнате стояла звенящая тишина. Люси открыла глаза и печально вздохнула, думая, как там в школе.

— Мне будет их не хватать эту неделю, — снова вздохнула Хартфелия, скидывая с себя одеяло. Вылезать совершенно не хотелось, девушке казалось, что здесь так тепло и уютно, а там так холодно и одиноко.

— Надо съездить к Хэппи! — решила для себя блондинка и направилась в раздевалку, по пути с помощью пульта вызвав Лаки. Горничная появилась через пять минут, немного заспанная и взъерошенная. Люси к тому времени уже была готова и сидела на заправленной кровати в ожидании.

— Мисс Люси? Вы меня вызывали? — сонно пролепетала горничная, потирая глаза. Люси учтиво кивнула.

— Да, Лаки, я хотела, чтобы ты вызвала Джакару, я решила навестить своего котёнка, — с нетерпением проговорила Принцесса. Лаки немного удивилась, из-за чего её глаза стали похожи на блюдце.

— «Вашего котёнка»? Ух, ты! Госпожа, я и не подозревала, что у вас есть «котёнок», хорошо, я сейчас же сообщу об этом Джакару, — уже окончательно проснувшись, протараторила Лаки и выбежала из комнаты Хартфелии, оставив хозяйку комнаты сидеть в недоумении от произошедшего. Люси решила не задумываться о странных словах горничной и просто подождать, когда подъедет машина. Минуты шли медленно, заставляя томиться кареглазку в ожидании. Наконец, через десять долгих минут, прибежала Лаки и весело произнесла:

— Ваша машина готова! — довольная собой, Лаки весело ухмыльнулась, отчего её очки коварно сверкнули, а Люси счастливая помчалась к выходу. Сев в машину, юная госпожа оживлённо сказала:

— К моему котику! — на что водитель усмехнулся.

— Вы уже так называете своего парня?..— повисла не ловкая тишина. Вдруг Люси осенило и она хлопнула себя по лбу.

— Да нет у меня парня, я имею ввиду Хэппи… — Джакару ещё раз усмехнулся, нажав что-то возле своего уха: «кот синий», и через пару секунд ему ответили, после чего машина тронулась.

***

— Ладно, я ушёл без меня не скучай…— громко провозгласил Нацу, обуваясь.

— Хорошо, братишка! — Весело воскликнул Зереф.

— Я вообще-то это Хэппи говорил, но и тебе в общем-то того же. Ах, да, кстати, мне только что звонили… Сейчас приедет бывшая хозяйка Хэппи, навестить его. Так что не пугайся, — оповестил своего брата Нацу и вышел из квартиры, закрыв за собой дверь. Черноволосый тяжело вздохнул.

— Он меня всё ещё не принимает… — грустно сказал он. Хэппи в подтверждении мяукнул, после чего опять спрятался под кровать.

— Да, малыш, только ты меня и понимаешь… — печально вздохнул Зереф, как вдруг в дверь позвонили.

— Интересно, кто это «старая хозяйка» или братик-растяпа, — усмехнулся парень и пошёл открывать дверь. На пороге стояла Люси, вся сияющая и улыбающаяся. Но завидев Зерефа, улыбка с её лица спала, по спине пробежал табун мурашек, лицо побелело, а живот предательски скрутило. Зато Зерефа передёрнуло от прилива счастья, как будто он одним глотком осушил банку энергетика, но быстро совладав с собой он заговорил:

— Здравствуйте, вы наверное бывшая хозяйка Хэппи, я — Зереф, — парень протянул руку, а Люси оцепенело её пожала, при этом ощущая себя кроликом перед удавом.

— А вы наверное новый хозяин Хэппи, — отрешённо произнесла девушка, всё ещё ощущая мурашки, бегающие по ней.

— Ох, нет! Я всего лишь брат хозяина, — отмахнулся он и указал рукой на квартиру, предлагая войти. Девушка кивнула и немедля ни минуты вошла. Тут же из-под ближайшего кресла выскочил синий котик, пулей подлетев к бывшей хозяйке, он замяукал. Люси расслабилась, умилённо улыбнувшись.

— Да ты мой хороший! — девушка взяла котёнка на руки. Как только Хэппи оказался на руках, девушка совершенно забыла и о чувстве опасности и о том, что котёнок больше ей не принадлежит. Она игралась с ним и тискала его где-то около двух часов. А Зереф, как гостеприимный брат хозяина квартиры, всячески развлекал гостью: поил чаем, рассказывал весёлые истории и интересные легенды, так как будто сам был участником всех этих легенд.

— Всё это очень занимательно и интересно, но мне наверное уже пора домой, — Люси улыбнулась и опустила котёнка на пол.

— Постойте, может ещё чайку, на дорожку? — весело спросил Зереф, кареглазка кивнула и он удалился на кухню. А Люси пока с интересом рассматривала интерьер гостиной, как вдруг она заметила под диваном рамку с фотографией. Стекло было немного пыльным, что очень мешало разглядеть само изображение на снимке. Люси провела по стеклу рукой, убирая слой пыли, и тут же чуть не уронила рамку. На снимке стояли два парня, весело улыбаясь, один с волосами цвета воронова крыла, а второй с волосами цвета сакуры и до боли знакомой улыбкой. Принцесса аккуратно положила фотографию на диван, спеша ретироваться подальше отсюда. Взяв свою сумку, девушка пулей выбежала из дома, на прощание крикнув что-то вроде: «Ох, как поздно… До свидание». Зереф даже осознать ничего не успел, как остался наедине с котёнком в пустой квартире.

— Она милая, но немного странная… — сказал котёнку Зереф. Котик же просто неопределённо кивнул на фотографию, спокойно лежавшую на диване, и скрылся в комнате хозяина. Драгнил взял фотографию и весело улыбнулся:

— Ой, а я её искал, никак найти не мог, — Зереф загадочно улыбнулся и пошёл на кухню, допивать заваренный чай.

***

Выбежав из квартиры своего одноклассника, Люси со скоростью света запрыгнула в машину.

— В больницу, пожалуйста, и если можно, побыстрей! — Люси не терпелось покинуть это место, как-будто если она здесь останется ещё на немного, то обязательно столкнётся с чем-то неприятным… С чем-то или кем-то… Водитель не разделял её предчувствий, но всё же вдавил педаль газа.

Больница находилась на другом конце города, но Люси показалось что ехали они всего ничего. Девушка, в состоянии шока, поблагодарила Джакару и вышла из машины. Не обращая ни на кого внимания, блондинка направилась к палате матери. Поднявшись на седьмой этаж, она без труда нашла палату 777, осторожно постучав в дверь, Люси открыла её и с улыбкой на лице спросила:

— Можно? — Лейла, читавшая в это время какую-то книгу, нежно улыбнулась и кивнула, убирая фолиант на прикроватную тумбочку. Хартфелия младшая всегда знала, что любовь к чтению ей досталась от матери, и всегда этим гордилась. Но сейчас дело было не в этом, эта книга в руках Лейлы напомнила ей о той странной книге из-за которой она не смогла спать всю первую ночь, проведённую в резиденции Хартфелиев. Хотя сейчас Люси поспешила отбросить мысли о той странной книге, ведь были проблемы и поважнее.

— Мама, помнишь я тебе писала про Хэппи? Котёнка… Ты представить себе не можешь кто теперь его хозяин! Это Нацу! Моему возмущению нет конца! — тараторила Люси, не давая вставить и слова, она вся пыхтела от негодования и злости, на что Лейла лишь снисходительно улыбнулась. Люси сердито надула щёчки, но минуту спустя, она стукнула себя по лбу, вспомнив зачем сюда пришла.

— Мама! Я чуть совсем не забыла! Ты в прошлый раз хотела мне рассказать откуда знаешь Драгнилов! — с горящими от любопытства глазами, воскликнула юная леди. Лейла тяжело вздохнула, но тут же улыбнулась своей привычной ласковой улыбкой.

— Ну, во-первых, Игнил Драгнил — деловой партнёр твоего отца, а, во-вторых, я училась вместе с Игнилом в одном классе. Джудо с Драгнилом старшим были не разлей вода. Тогда у нас была целая компания, в которую входили только самые «родные»: Металликана Редфокс, Грандина Марвел, Игнил Драгнил, Джудо и я. Командовал всегда Игнил, а мы всегда подчинялись идя на поводу у его капризов. Он был бесшабашен, всегда находил приключения на свою пятую точку, а Джудо его прикрывал. Драгнил чувствовал себя Королём, а мы были его верной свитой, которой он доверял. Если честно кроме нас он ни с кем не общался… Он боялся, что его обманут или предадут. Твой отец был лучшим другом Драгнила, его «советником», он всегда бесстрастно оценивал ситуацию и знал, как выбраться, даже из самой сложной ситуации. Металликана была старше нас всех и постоянно опекала нас, отчитывала за проделки, защищала перед «взрослыми» и могла выслушать когда это было нужно. Ну, а Грандина просто была беззаботным ребёнком, ей нравилось смеяться вместе с нами, искать приключения себе на голову, вместе с нами… Ей просто нравилось быть рядом с нами. Мы были единым целым, мы делили всё — счастье и грусть, которые встречались нам на пути… Тогда было так хорошо! — закончила Лейла рассказ, смахивая непрошеные слёзы, вызванные ностальгией по юношеским временам. Люси невольно улыбалась. Слушая рассказ, она могла с лёгкостью представить всё что рассказывала мама, во всех деталях, например вместо Игнила она представляла Нацу, они ужасающе похожи, вместо Джудо она представляла Грея, он по её мнению тоже постоянно прикрывал этого несносного Игнила, вместо Металликаны — Эрза, она-то точно может и пожурить, и приласкать, и выслушать, вместо Грандины… «Стоп… Что-то в этом рассказе не клеится… Точно! Мама ни слова не сказала о себе… "

— А какую роль играла там ты? — прежде чем Люси успела прикусить язык, эти слова сами сорвались с её уст. Лейла удивлённо посмотрела на свою любимую и единственную дочь. Принцесса вздохнула, раз уж заикнулась, придётся договаривать…

— Ну ты сказала, что Игнил был Королём, папа — советником, Металликана — «мамочкой» для всех, а Грандина — чем-то вроде талисмана, то кем была ты? — морщась от своих собственных слов, спросила Люси. Ей была неприятна настолько грубая формулировка вопроса, но на тот момент лишь это пришло ей в голову. Старшая Хартфелия открыла было рот, что бы поведать ещё одну историю о тех «прекрасных, далёких-далёких временах», как вдруг в двери постучали, затем почти сразу в палату вошла Лаки.

— Извините, что прерываю ваш разговор, но мисс Люси пора, у неё репетитор уже через сорок минут, — обращаясь к Лейле чётко отрапортовала горничная, за что Люси на неё посмотрела испепеляющим взглядом. Хотя Лаки даже не взглянула в сторону юной госпожи.

— Ладно, мама, я приеду завтра и ты мне расскажешь всё до конца, а сейчас мне и правда пора. — кивнула Люси, улыбаясь матери своей привычной улыбкой. Старшая Хартфелия быстро кивнула:

— Конечно, зайка, иди, ты и так слишком задержалась здесь, тебе надо навёрстывать упущенное время и знания, надеюсь репетитор, которого тебе нанял отец заполнит все пробелы в твоих знаниях, — завершила разговор Лейла, снова беря в руки, казалось бы безразмерный фолиант.

— Лаки, а кто будет моим репетитором? — полюбопытствовала юная госпожа, на что Лаки сделала очень хитрое лицо, а её очки блеснули.

— Я не знаю его имени, но это очень красивый мужчина, чем-то похож на вас, — ответила горничная, провожая «Принцессу» к выходу.

***

Хэппи, после ухода бывшей хозяйки, очень грустил. Ему, конечно, нравился новый хозяин, но он ещё и тосковал по весёлой, наивной и очень доброй Люси.

— Хэппи, котёнок, иди сюда! — громко сказал Зереф, пытаясь накормить котика, но Хэппи не откликнулся, продолжая лежать на кровати Нацу.

— Братишка, я вернулся! Бывшая хозяйка приходила? — проговорил только что вернувшийся Нацу, услышав голос хозяина, котик побежал к входной двери. Как только Хэппи увидел хозяина, то сразу же лёг на ту самую рамку, которую испугалась Люси.

— Да, только вот она тебя не дождалась, убежала. Это была очень симпатичная кареглазая блондиночка, с красивыми формами. И по-моему я её где-то видел… — с толикой загадки произнёс Зереф. Нацу нахмурился, описание девушки ему сильно напоминало Хартфелию, но Драгнил младший не верил в совпадения и судьбу, поэтому легко отбросил все сомнения по этому поводу и подошёл к котёнку.

— Хэппи, а ты что, не рад? Ты же увидел бывшую хозяйку, — с улыбкой на лице полюбопытствовал Нацу. Котик довольно мяукнул и потёрся мордочкой о рамку на которой лежал. Розоволосый взял рамку, от неё ещё исходил лёгкий аромат духов, приходившей девушки, из-за чего у Нацу начало покалывать кончики пальцев.

***

Люси осторожно вошла в свою комнату. Там её ждал репетитор, который оказался учителем математики, школы «фей»: Лаксус Дреяр. Принцесса была не в силах шелохнуться, когда увидела своего учителя. Мистер Дреяр же был полностью спокоен, его забавляла эта ситуация.

— Здравствуйте, мистер Дреяр, — смущённо поздоровалась Люси, почтительно поклонившись.

— Мисс Люсьена Хартфелия, из-за того, что вы были отстранены от занятий, я — Лаксус Дреяр, был назначен вашим репетитором. Правда из-за того что я учитель математики, и не сильно разбираюсь в гуманитарных науках, эти профили вам будет преподавать Мавис Вермелион-Дреяр. — немного отстранёно сказал учитель. Лаксус старался выглядеть солидно.

— Хорошо, — Люси ещё никогда не видела мистера Дреяра таким серьёзным и немного разозлённым. Но поразмышлять над этим Люси не дал резкий голос репетитора:

— А пока мы не приступили к изучению нового материала, объясните мне пожалуйста, почему вы прогуляли плюс к тому же разрушили ворота школы, — всё также холодно поинтересовался Лаксус.

— Это… Просто… он взял меня за руку и увёл, а я ничего и пикнуть не успела… Ну, а про ворота… Я ему говорила не гнать… В этом есть моя вина… Я должна была как-то возразить, но не смогла. Извините меня пожалуйста, я признаю свою вину, — начала распинаться Люси, закрыв глаза, как вдруг почувствовала, что её гладят по голове. Блондинка робко подняла глаза и увидела тёплую улыбку Лакса.

— Ничего страшного, если ты и вправду раскаялась. — Драяр заботливо продолжал гладить свою ученицу по голове.

— Ну, а теперь… Новый материал не ждёт!

***

— Брат, ты мне так и не объяснил, зачем ты приехал, — ставя всю грязную посуду в посудомоечную машину, сказал Нацу. Парень и правда не понимал к чему весь этот цирк с братом и отцом. Он не первый раз что-то портил или ломал в школе, но отец почти никогда не реагировал на это.

— Я же говорил, навестить брата! — воодушевлённо воскликнул Зереф. Ему это уже надоело, но старший сын Игнила Драгнила всегда отличался упрямством и невозмутимостью. Зереф знал, что Нацу не отстанет, но он не мог сказать истинной причины своего приезда. Он не мог сказать своему брату о ней, поэтому решил немного схитрить.

— Давай без вранья, мы оба знаем, что это не так… — скучающим тоном сказал Нацу, Зереф вздохнул, но решил рассказать правду. Часть правды…

— Вообще-то это должен быть сюрприз… — черноволосый аккуратно подбирал слова, чтобы случайно не раскрыть ту правду о которой Нацу знать ещё рано, но рассказать всё то что не сильно важно для него самого. — На зимнем балу отец объявит того, кто унаследует его компанию и мы должны оба присутствовать… — явно что-то недоговаривая произнёс Зереф. «Так и знал» — подумал Нацу и нахмурился.

— Отлично, я могу тебя поздравить? — весело произнёс розоволосый и передёрнул плечами. Было немного обидно, но Драгнил младший на многое и не надеялся. Ему в принципе вообще не нужна эта компания…

— Ну и кого ты обманываешь? — пропела Совесть сидя на правом плече хозяина. Нацу проигнорировал голос одноклассницы.

— Ещё ничего не известно, так что рано меня поздравлять, — пожал плечами Зереф, стараясь сделать это как можно беззаботнее. На самом деле, черноволосый всегда знал, что Нацу Драгнилу старшему дороже, ведь он рождён от женщины, чья внешность напоминала отцу о его самой первой и самой настоящей любви. Игнил всегда оберегал и ограждал своего младшего сына от всех напастей и неприятностей, он даже пошёл на поводу тогда, когда Нацу захотел стать звездой. Отец всё для него делает. Зереф часто задумывался о том, что это не справедливо, но он понимал своего отца. Ведь его младший братишка обладает огромнейшим обаянием и безграничной силой, он выпутывается из таких ситуаций в которые он, Зереф, никогда бы и не попал.

— Ну ладно, я в комнату, так что доброй ночи, — сказал Нацу и скрылся в комнате. Зереф покачал головой, «Вот и поговорили…».

***

— Эрза, как ты думаешь, почему Нацу это сделал? — полюбопытствовала Леви, заплетая уже четвёртую косичку на своих волосах. Глаза Эрзы посуровели, она сощурилась.

— Не знаю, но пусть только попадётся мне, я ему такое устрою! — сердито воскликнула Титания и сжала руку в кулак. Ей не нравился такой расклад дел. До появления Люси он был более холоден, рассудителен и серьёзен… Но после того как она перешла к ним, Нацу изменился… Он снова стал тем безбашенным и совершенно безответственным. С одной стороны это здорово, снова видеть Нацу живым и искренним, что ли, но видеть как от этого страдает кто-либо или что-либо не хотелось никому.

— Не будь к нему слишком сурова, он всё-таки пытается хоть что-то исправить… Хотя я не совсем уверен в этом. Например, Люси пострадает в любом случае… — произнёс Жерар, только что появившись в дверном проёме комнаты своей двоюродной сестры. Леви обиженно надула губки:

— Братик! Я же просила тебя не входить к нам, у нас девчачьи посиделки! Хотя я с тобой и согласна, ему не стоило втягивать в это Лю-тян! — Леви очень понравилась эта скромная, добрая и искренняя девушка. С самой первой встречи Леви очень беспокоилась за неё, а сейчас всё накалилось настолько, что синеволосая места себе не находила.

— Мне тоже боязно за эту маленькую «Фею», но мы не сможем ей ничем помочь… — сказала Эрза, потирая от усталости лоб. Но вскоре её лицо преобразилось, став фальшиво-радостным.

— Поэтому сейчас это не важно, — наигранно бодро сказала Алая. Леви кивнула, поняв, что волнением Лю-тян они не помогут.

— Я принесу напитки и начнём! — синевласка убежала, оставив брата и подругу наедине. Она была уверена в том, что им необходимо побыть вдвоём, хотя бы несколько минут. Жерар смотрел на Титанию и не мог налюбоваться, даже в такой кризисный момент она выглядела для него как Ангел спустившийся с небес: немного растрёпанные алые волосы, милая свободная пижама с эмблемой известного бренда — «Heart Kreuz».

— Жерар, ты думаешь мы правильно поступаем, просто продолжая отдыхать? — прервала тишину Эрза, вырывая парня из раздумий. Синеволосый удивлённо взглянул на свою подругу.

— Конечно, ведь ты же сама сказала, что пока мы ей ничем помочь не сможем, так что тебе самое время отдохнуть. — делая шаг навстречу своей любви, сказал Жерар. Алая благодарно улыбнулась. В этот момент в комнату влетела Леви с лимонадом, начав что-то мило щебетать. Жерар хмыкнул и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. А Эрза, наконец, обратила внимание на подругу и включилась в разговор.

***

Опять понедельник… Эта неделя отстранения показалась всем кратким мигом. Время бежало с такой скоростью, с какой ни один сверхреактивный самолёт не сладит. Люси прилежно училась вместе со своими репетиторами, не выпуская из мыслей, странного директора, который уезжает на целые недели куда-то, а так же навещала мать, разговаривая с ней о всяких пустяках и скучала… Скучала по Хэппи, Леви, Эрзе, ребятах… И конечно по тому, кто её так сильно подставил… Она сама не понимала, почему ей не хватает его нахальной улыбки, но точно знала, что устроит ему бойкот, на недельку, другую.

Нацу же думал, решал, гадал как ему исправить эту ситуацию. Он знал, что подвёл Люси, хоть и не хотел этого. Из-за его прихоти она на него обиделась. Он не знал как исправить положение, но был уверен на 100%, что сделает это. В самый последний момент — воскресенье — его всё же посетило озаренье и Драгнил младший придумал как спасти положение Люси.

Директор вернулся в школу и «сладкая парочка» должна была явится с повинной и принять наказание достойное их преступлению. Первым подъехал Нацу, на своём Ferrari Enzo и то что он увидел, повергло его в шок. Вместо старых ворот стояли новые кованные с красивыми позолоченными переплетающимися прутьями, которые в конечном итоге представляли взору прекрасную фею. К Ferrari подошёл Грей, с самодовольной улыбкой, он наблюдал как меняется выражения лица Драгнила.

— Хорошая работа, дружище, ты постарался на славу! — восхищённо произнёс Нацу, не отрываясь от созерцания ворот.

— Конечно, а ты сомневался? — самодовольно спросил Фулбастер у лучшего друга. Тот покачал головой, после чего Грей продолжил говорить:

— Кстати, мне пришла в голову идея, кое-какие моменты изменить, теперь у каждого будет своя карточка с Именем, Фамилией и клубом который посещает ученик, ну, а в нашем случае — титулом. — Грей подал другу пластиковую карточку. Она была чёрного цвета, а по краям красовались языки пламени, и золотыми буквами было написано:

«Нацу Драгнил — Император».

— Отлично! Ты хорошо постарался, приятель. — заметил Император, взглядом спрашивая про «план спасенья Луиджи». Грей хмыкнул и хотел было что-то сказать, но его перебила подъезжающая машина из которой вышла сама Люси. Девушка всем своим видом показывала, что она готова к бою. В этот же момент из ворот вышли Эрза и Гажил. Они медленно подошли к паре нарушителей, оглядели всё и Алая провозгласила:

— Замечательно, теперь, когда все в сборе, мы можем провести вас к директору для вынесения приговора. — Гажил кивнул и вся процессия подошла уже к закрывшимся воротам. Эрза достала свою карту красного цвета, на которой красовался обоюдоострый топор и приложила к сплетению из прутьев, образовывавших руку феи. Ворота почти сразу же начали открываться. Шли все молча, не осмеливаясь сказать ни слова. Ребята довольно быстро достигли цели — кабинета директора.

Эрза с серьёзным видом постучалась в дверь. Тут же старческий голос ответил: «Входите». Все пятеро зашли в кабинет. Он был просторным и уютным, шкафы с огромными фолиантами располагались по бокам на полках. Напротив двери было окно, возле окна стояли деревянный стул обитый гобеленом с изображением феи, и дубовый письменный стол. Директор, казалось не заметил вошедших так как сидел лицом к окну, но прежде чем кто-либо успел что-то сказать, он заговорил:

— Итак, Мисс Хартфелия, вы прогуляли день школы, сбежав с уроков, как вы можете это оправдать? — Люси замешкалась, не зная что ответить, чем воспользовался Драгнил:

— Люсьена Хартфелия не сбегала с уроков, она отлучилась по делам элиты… — Нацу не дала продолжить Мираджейн, только что вошедшая в кабинет.

— На сколько мне известно юная Хартфелия не обладает такими привилегиями как самовольный уход с уроков и прогулы. — начала она, но на этот раз настал черёд Нацу перебивать:

— Нет. — коротко сказал он и тут же продолжил не давая вставить ни слова: — Люсьена Хартфелия с прошлого понедельника была назначена Императрицей, об этом титуле я хотел объявить, как только будут готовы все документы, а пока о нём знали только приближённые члены нашего круга. — провозгласил Нацу и Грей тут же отдал миссис Джастин все документы, а Люси золотую пластиковую карточку с изображением красивой диадемы и надписью: «Люсьена Хартфелия — Императрица». «Принцесса» кажется забыла как дышать, ею обуревали любопытство по поводу директора, непонимание со стороны Драгнила, она не могла вымолвить ни слова, пока воцарившуюся после такого заявления тишину не прервал директор:

— Ну тогда я считаю, что этот конфликт исчерпан и Люсьена с завтрашнего дня может опять приступать к учёбе. Все свободны, кроме мистера Драгнила. — ласково сказал директор и все кроме Императора покинули кабинет. Ну, а в коридоре их уже ждали остальные члены маленькой Империи…

Глава 6. Встречайте — долгожданная Императрица! или «А вот и новые проблемы»

— Ну тогда я считаю, что этот конфликт исчерпан и Люсьена с завтрашнего дня может опять приступать к учёбе. Все свободны, кроме мистера Драгнила. — ласково сказал директор, и ребята покинули кабинет. В коридоре их ждали остальные члены маленькой Империи. Всем жутко не терпелось узнать подробности происходившего в кабинете директора.

— Рассказывайте быстрее! Лю-тян, ты как? Ты ещё с нами? — любопытствовала Леви, тряся Люси за плечо. Принцесса же, до сих пор не пришедшая в себя, с мольбой в глазах посмотрела на Эрзу. Та лишь кивнула.

— Так, ребятки, я предлагаю обсудить это завтра, а пока… Люси, я вызову тебе такси, отдохнёшь, и завтра с новыми силами. — начала командовать Генералиссимус.

— Нет, не нужно вызывать такси, меня уже ждут. — блондинка натянуто улыбнулась и кивнув всем на прощание покинула общество элиты.

— Лю-чан, подожди! Я с тобой! — опомнившись крикнула Леви, бросаясь догонять подругу. Эрза вздохнула и кинула взгляд на Гажила.

— Я присмотрю за ней. Удостоверюсь в том, чтобы она вернулась вовремя. — подытожил парень и последовал за подругами.

Эрза ещё раз тяжело вздохнула, она работала на износ всю эту неделю, носясь вместе с Греем со всеми документами. Видит Бог, Нацу будет ей должен до скончания времён. Девушка ещё раз вздохнула, увидев как расстроенная элита расходится, аловолосая сама хотела было пойти по своим делам, но её остановила чья-то рука. Титания обернулась и увидела Джерара, который с очень серьёзным видом смотрел ей в глаза.

— Может хватит? — с раздражением спросил он. Фернандес был явно рассержен, хоть и не хотел этого показывать.

— Чего хватит? — в тон парню ответила она. Джерар нахмурился, он беспокоился за Эрзу, видя как она суетится и не даёт себе расслабиться.

— Хватит так со всеми проблемами носиться. Отдохни, хоть немного. — всё ещё хмурясь проговорил он. Девушка же не ответив дёрнула руку, пытаясь вырваться из крепкой хватки друга. Но у неё не вышло. Эрза была вымотана. Обречённо вздохнув, она одарила Джерара уничтожающим взглядом.

— Отпусти…

Парень покачал головой.

— Пока ты не пообещаешь, что пойдёшь и отдохнёшь, я тебя не отпущу. — Фернандес подошёл ближе к Титании и нежно её обнял.

Девушка немного покраснела.

— Эрза, я понимаю, что ты хочешь помочь, чем только сможешь. Но заработав нервный срыв ты только усугубишь ситуацию. — с нежностью в голосе проговорил парень. Они смотрели друг другу в глаза не замечая ничего вокруг. Парень поднял руку и провел ею по щеке девушки. Идиллию прервал чей-то очень громкий возглас. Парочка обернулась в поисках источника шума. К ним приближались двое — парень и девушка. У девушки были красивые каштановые волосы, большой волной спускавшиеся ей до талии, её тёмно-серые глаза, светились недобрым огнём, а на щеках выступал румянец. Парень был заметно выше, у него были короткие блондинистые волосы и серые глаза. Девушка явно была недовольна и пыталась что-то громко втолковать парню. Заметив наконец Эрзу и Джерара они умолкли.

— Здравствуйте мистер Дреяр и мисс Альберона. — в один голос проговорили Фернандес и Скарлетт, после чего оба кивнули и скрылись за первым же поворотом на лестницу.

***

Леви бежала настолько быстро насколько это было возможно, но нигде не видела подруги.

— Куда же она могла пропасть… — удивилась девушка, наконец остановившись. На глаза наворачивались слёзы, а в голове роились сомнения.

— Думаю, она пошла другим путём. Видимо она предполагала, что ты побежишь следом, но не хотела говорить с кем-либо. — спокойно произнес Гажил, нагоняя МакГарден. Леви обернулась и со слезами на глазах посмотрела на Редфокса.

— Ты прав, но. Я как подумаю… — тихие всхлипы прерывали повисшую, неловкую тишину. Парень стоял и не знал, что ему делать. Как успокоить подругу. Гажил старался избегать подобных ситуаций, а если и попадал в таковые, то делал вид, что ничего не происходит. Сейчас он точно был уверен — такой подход не прокатит. Редфокс медленно подошел к синеволосой. Чуть помедлив он положил свою ладонь на её макушку.

— Вряд ли эту «болельщицу» так просто исключат. Да и тем более она обещала вернуться, а это значит, что её карта не аннулирована и она всё ещё с нами. — черноволосый старался говорить медленно и успокаивающе. Леви чувствовала тепло его руки и понимала, что Гажил говорит это не просто так. В его словах был смысл. Медленно утерев рукавом слезы синевласка посмотрела на парня со слезинками в глазах.

— А почему «болельщица»? — в её словах ещё слышался отголосок недавних слёз, но никто не обращал на это совершенно никакого внимания.

— Ну она поступила в элиту для поддержки, ну там со всякими бумажками возиться, в общем на подхвате. Ну поэтому и «болельщица». — пожал плечами Редфокс. Леви хихикнула.

— Ну ладно, нам пора идти на урок, — всё ещё хихикая сказала девушка и они направились в класс.

***

Люси выбежала из школы и уже направилась к новым воротам, как её остановила чья-то рука. Хартфелия обернулась. Это была Лисанна. Девушка как ни в чём не бывало держала её за руку с совершенно спокойным выражением лица.

— Что ты хочешь от меня? — вызывающе спросила Люси, вспоминая, как Лис прижималась к Нацу, а самое главное, вспоминая ту мимолётную боль в её сердце в тот момент. Лисанна мило улыбнулась, отпуская руку Хартфелии.

— Я всего лишь хочу тебе помочь. Понимаешь, — девушка сделала невинное лицо, — я уже давно среди элиты и мне многое подвластно. Расскажи, чем ты так обеспокоена? — ласково говорила Штраус, мило улыбаясь. Люси помотала головой и поёжилась.

— Сейчас я не могу ни о чём говорить. Расскажу всё завтра и тебе, и элите. — после чего она прошествовала до чёрной Audi RS7 Sportback, не забыв приложить полученную карточку к руке феи. Аккуратно сев, она облокотилась об окно и попросила Джакару отвезти её домой. Люси не понимала откуда и самое главное за что ей свалилось такое счастье… Хотя нет. Откуда оно свалилось девушка точно понимала.

— Ну, Драгнил, ну, удружил… — пробормотала себе под нос Хартфелия. Ехали они не сильно быстро, то и дело застревая в пробках. Люси было грустно и хотелось с кем-нибудь поговорить. За пару кварталов до дома у юной Принцессы жутко разболелась голова, а из глаз закапали одинокие слезинки. «Как же мне всё это надоело» — думала девушка, пока машина не остановилась. Неспешно Люси дошла до резиденции, открыла дверь, из-за которой на неё смотрело пять удивлённых пар глаз.

— Отчислили? — вздохнула Лаки.

— Заболели? — ужаснулся Козерог.

— Люси, ты как? — с грустью поинтересовалась Кинана.

— Она — Императрица! — выдохнули близнецы.

***

— Итак, Нацу Драгнил, значит. Мира, золото моё, я попрошу вас выйти. Хочу поговорить с этим обормотом. — вежливо попросил директор не поворачиваясь к Императору и миссис Джастин. Учительница учтиво поклонилась и с довольной улыбкой вышла из кабинета. Она была довольна, что всё так хорошо разрешилось.

— Нацу, дорогой мой. Ворота это ерунда, тем более, что элита поставила новые и даже более усовершенствованные. Но меня расстраивает, что в данной прокате была задействована невинная душа. А именно мисс Хартфелия. — мягко проговорил директор. Его голос не был груб, но Нацу чувствовал, что за мягкостью скрывается серьезность.

— На этот раз я прощаю тебя, но надеюсь, что такое не повторится. — Драгнил младший кивнул и тихо произнес:

— Конечно мистер Дреяр. Я постараюсь не наступать на одни и те же грабли дважды. — и розоволосый развернулся, протягивая руки к ручке двери как голос директора прервал его.

— Да ещё. Я наблюдал за вами всё это время и заметил одну интересную вещь, которая связывает тебя с этой девушкой. Ответ кроется в ваших собственных сердцах… Ну, а теперь иди. — Нацу нахмурился, но спорить с директором не стал, поэтому просто кивнул и вышел из кабинета. Его озадачили слова мистера Дреяра, но пока ему некогда было о них думать, он должен был найти Грея и Эрзу, чтобы отблагодарить их. Быстрым отработанным движением парень достал пейджер и набрал сообщение самым приближенным членам элиты. Текст смс гласила: «через 5 минут в зале заседаний». Собравшись с мыслями парень выдохнул и направился к месту встречи.

Уже через несколько минут парень дошел до места назначения — оранжереи, которая служила местом сбора элиты. За столом заседаний его уже ожидали Эрза, Грей, Гажил, Леви, Джерар и Джубия. Нацу оставалось только поражаться насколько быстро они исполняют его просьбы и гадать долго ли это продолжится.

— Всем привет, раз все в сборе, то я могу начать. — тихо сказал розоволосый. — Я хотел бы извиниться за причинённые неудобства, которые вам пришлось…— не дав ему договорить, Леви тихо, но вполне твердо спросила:

— Что с Люси? — Драгнил повернулся к девушке и спокойно, что ему не свойственно, произнес:

— С ней всё хорошо. Сегодня ей преподнесли карточку Императрицы. — удивлённый вздох пронёсся по оранжерее. Все кроме Грея и Эрзы вскочили со своих мест.

— Ты сдурел, Драгнил? — крикнула Леви, удивив этим поступком всех присутствующих, ведь девушка всегда могла сдерживать недовольство и не имела привычки кричать при всех. В «зале заседаний» стало непривычно тихо. Все смотрели то на взбешённую МакГарден, то на Драгнила младшего.

— Как ты только додумался-то?! — негодовала синевласка, напряжённая элита решила присесть и посмотреть на этот «спектакль».

— Леви, сядь — твёрдо сказал Нацу, надеясь, что подруга его послушается, но в этом он просчитался. Кареглазка зыркнула на предводителя и продолжила всё в том же недовольном тоне, как будто и не заметив приказа:

— Ах, да. Я забыла, что ты умеешь заботиться исключительно о своей шкуре. Не царское это дело — думать о других! Хотя кого я обманываю, ты и думать то можешь только о развлечениях, иначе ты бы подумал, что Люси теперь будет корячиться с твоими обязанностями, так как ты — раздолбай! — закончив, девушка тяжело вздохнула. Она выплеснула всё что копилось в ней долгие годы дружбы с Драгнилом. Ей всегда не терпелось высказаться. Но отправной точкой стала её привязанность к Хартфелии, ведь Леви желала ей всего самого лучшего и старалась отгородить от всего этого беспорядка, который творится всегда в Элите. А назначение на должность Императрицы точно обещает огромные проблемы. Император молча ждал, пока подруга выплеснет весь яд, хотя и не ожидал такого поворота событий. Он и правда не подозревал о последствиях данного хода.

— Нацу! Если с Люси случится что-то плохое, а я уверена, что так и произойдёт, то я стану твоим самым первым недоброжелателем. — синевласка подошла поближе к Драгнилу младшему. — И поверь, ты этому будешь совсем не рад! — закончив пламенную речь Леви села на своё место и уставилась на предводителя со скептицизмом во взгляде.

— Может ещё у кого-то накипело? — невозмутимым тоном поинтересовался Саламандр. Нацу хотел уже побыстрее закончить с этим совершенно несвойственным ему делом — оправдыванием своих поступков.

— Мелкая уже всё сказала за нас. — послышался грубый голос Гажила, который тоже не казался больно довольным.

— Люси-сан неплохо справлялась с доверенной ей работой, поэтому делать её Императрицей очень жестоко, — подала голос Джубия, тихо, но серьёзно. Было совершенно ясно, что никому эта затея не казалась удачной, только из-за жалости к Люси.

— Я согласен со всеми, но при этом хочу заметить, что у Нацу были на данное назначение причины. Поэтому давайте хотя бы выслушаем его. — обратившись к заседающим предложил Джерар. Грей и Эрза тихо выдохнули от облегчения, они знали, что данное решение мало кому понравится, но считали его единственным способом оставить Люси в школе, не испортив репутации Императора. Элита кивнула.

— Хорошо, спасибо Джерар, — благодарно кивнул розоволосый другу и продолжил. — Директор нашей школы, мистер Макаров, давно уже поставил мне задачу: найти на роль Императрицы достойную этого девушку. Трудолюбивую, прилежную, неконфликтную, дружелюбную и идейную. Я подошёл к этой задаче с творческой стороны и решил проверить все эти качества во всех подходящих кандидатурах, ну, а Люси оказалась самой подходящей на эту роль девушкой. Поверьте ребят, я не стану загружать её сильнее, чем до «повышения», поэтому вы можете быть совершенно спокойны… — и снова тихий голос Леви прервал Драгнила.

— Школьные проблемы, которые ей придётся решать, это лишь полбеды… — не договорив девушка надула щёки, а в её глазах блеснули слёзы. Присутствующие вздохнули.

— Хорошо, этим вопросом займусь я, — Встала со своего места Эрза, — Леви, можешь не переживать! — приободряюще сообщила аловолосая, воинственно улыбаясь.

— Да, а теперь давайте закончим это избиение младенца… — устало вздохнул Грей, тоже вставая.

— Кто это здесь младенец, а? — хмыкнул Нацу, поражаясь, что всё это уже закончилось. Элита начала расходиться.

***

— Всё совершенно ужасно… — выдохнула Люси и слёзы градом посыпались из прекрасных глаз девушки. Кинана, Лаки и Козерог тут же подлетели к хозяйке.

Кинана очнулась первая, велев принести в комнату госпожи горячий шоколад и теплый плед. После чего попросила Козерога помочь ей отвести Люси в комнату. Когда юная госпожа села на свою кровать, слезы уже не катились. Кинана укрыла подругу пледом и подала кружку.

— Выпей, тебе станет легче. А как полегчает всё мне и расскажешь. — обеспокоенно сказала горничная. Люси дрожащими руками поднесла ароматный шоколад к губам. Дрожь в руках постепенно утихала. Девушка сделала глоток и по её телу растеклось спасительное тепло. Люси почувствовала себя гораздо лучше, поэтому начала свой рассказ:

— Кинана, я не понимаю почему. Почему я? За что все это свалилось на меня? Сначала этот Император подставил меня с прогулкой во время занятий. Теперь, чтобы это исправить он назначил меня Императрицей! — Кинана удивлённо вздохнула, но не перебила юную Хартфелию.

— Я совершенно не понимаю, чего он от меня хочет. Зачем все это? — возмущению Принцессы не было предела. Теперь когда она допила восхитительный напиток девушка твёрдо осознала — Драгнил решил сжить ее со свету. Горничная хотела было что-то ответить, но не успела. Её тут же перебила блондинка:

— Я поняла! Это — начало войны! И я ее не проиграю! — воинственно сказала Люси больше самой себе, чем подруге. Горничная не решилась возразить, хотя на её взгляд эта ситуация имела совсем иное определение.

***

Лисанна сидела на уроке, но её мысли летали далеко за пределами школы. Она не знала, что случилось с этой новенькой, но её очень сильно волновало, что ей сделали отдельную карту. Лис всегда была активной и амбициозной, её не устраивала неопределённость. С поступления в эту школу Штраус мечтала стать Императрицей, ведь тогда её партнером был бы Нацу Драгнил, второй наследник Драгнил Индастрис — одной из крупнейших компаний мира. Да, она обязана его захомутать. Но вот появилась эта Люсьена Хартфелия, и все её планы начали рушиться как большой карточный домик. Она обязательно должна стать Императрицей. Из размышлений Лис вывел звонок прозвеневший с урока математики. На сегодня это последний урок. И девушка решила заняться «делами элиты» так как уже в эту пятницу было намечено первое мероприятие. «И всё-таки нужно быть осторожнее с этой новенькой…» — эта мысль всё время крутилась в её голове, не давая покоя.

***

Вечер. Бокал алого вина в руке и пустая бутылка под столом. В квартире играет тяжёлый рок, но это уже не важно. Важно одно. Его репутация падает. Падает только из-за этой девчонки. Кто она для него? Зачем он так старательно пытается присутствовать в её жизни? Для чего он её защищает? И почему не может перестать думать о ней? Как много вопросов и как мало ответов. Именно в этот момент в его размышления бесцеремонно ворвался дверной звонок. Саламандр подошел к двери и громко, не открывая её произнёс:

— Кто там? — ему так же громко ответил слишком знакомый голос:

— А ты как будто не знаешь, кто может прийти к тебе в такое время. — Нацу отворил дверь. За ней стоял его лучший друг.

— Привет — улыбаясь «аля все 32» начал розоволосый — Присоединишься? — поинтересовался парень приподнимая бокал, который до сих пор красовался в его руке. Грей приподнял одну бровь.

— Что тебя сподвигло на алкоголь? В такой-то чудесный вечер? — лукаво спросил Сильвер проходя в квартиру. Драгнил как ни в чём не бывало закрыл дверь, проигнорировав вопрос друга. Парни прошли в зал и Нацу убавил звук идущий из колонок.

— Нацу, вообще-то я пришёл поговорить серьёзно. Ты сегодня чуть не лишился своего места Императора. Надо с этим что-то делать… — Фуллбастер старался быть серьёзным, но он не мог сдержать улыбки.

— Ну да. И теперь я ваш должник. — Саламандр закатил глаза. Грей улыбнулся ещё шире.

— Да ладно тебе, Нацу. Я не думаю, что Эрза с тебя что-то потребует, мы же друзья. Такая мелочь это само собой разумеется. — Сильвер пожал плечами и продолжил — Ладно, забей. Давай лучше в субботу сходим в клуб, там ты мне долг и вернешь. — Драгнил просиял в улыбке. Договор был скреплён крепким рукопожатием.

***

Следующий день встретил всех пасмурный утром, казалось, что небо вот-вот заплачет. Люси было не по себе. Она еще ни разу не была главой какой-либо школьной организации. Она не подозревала, что её сегодня ожидает и от этой неопределенности становилось все хуже и хуже. Девушка надела школьную форму и спустилась к завтраку. За столом ее уже ожидали Кинана, Лаки, близнецы и Козерог. Юная Хартфелия кивнула головой в знак приветствия и села на своё место. Повисла гнетущая тишина. Никто не осмеливался даже пошевелиться.

— Мисс Люси, как спалось? — набравшись храбрости спросила Кинана, которой надоела эта напряженная атмосфера. Блондинка улыбнулась и расслабленно ответила:

— Знаешь, Кин, просто как младенец. Особенно после горячего шоколада. Спасибо за завтрак, я пойду. — Люси уверенной поступью отправилась к выходу из дома. На улице её уже ждал Джакару, открывающий перед госпожой дверцу автомобиля. Хартфелия кивнула ему и села в машину.

— В школу, пожалуйста.

Первый урок учитель что-то монотонно объяснял. Ребята, удручённо уткнувшись в свои тетради, писали или спали. Люси уже так отвыкла от всего этого, что ей хотелось поскорее собраться с элитой. Потому что чем раньше они закончат со всеми проблемами, тем раньше жизнь вернется в нормальное русло, по крайней мере ей так казалось. Хартфелия бросила короткий взгляд в сторону парты Императора, но заметила лишь то, что он спит. «Как обычно… Ничего не меняется.» — подумала девушка и снова оглядела класс. Взгляд не останавливался на ком-то конкретном, а просто блуждал между парт, как вдруг девушка заметила одну странность. Лисанна смотрела на неё в упор, не замечая ничего происходящего. Люси оглянулась, но не заметила ничего необычного.

— Псс, Леви, почему Лис на меня так смотрит? — решила всё-таки поинтересоваться Хартфелия у подруги, которая делала вид, что усердно что-то пишет.

— Пытается понять — не мерещится ли ей. — коротко ответила МакГарден не отрываясь от тетради. Императрица снова посмотрела на Лисанну, но к тому моменту Штраус уже повернулась к доске.

— В каком смысле «мерещится»? — заинтересовано прошептала блондинка. Леви буркнула что-то себе под нос, отложила ручку и повернулась к подруге.

— В прямом. Ты, наверное не в курсе, но Императору многое сходит с рук, а вот новеньким, которые ещё не сумели себя правильно зарекомендовать такое удаётся редко. Многие до твоего появления сегодня думали, что тебя исключили. Джет и Дрой даже подходили ко мне чтобы уточнить, почему ты ещё с нами.— с умным видом просветила Леви свою хорошую, но мало сведущую в таких делах подругу. Люси внимательно слушала, но так и не поняла одной вещи, которую ей, видимо, придётся узнать самой.

***

Собрание началось сразу после уроков. Вся элита, кроме Императора, сидела за столом. Висела напряжённая тишина и никто не смел её нарушить. Почти все взгляды были направлены на Люси. С её появлением и появилась эта гнетущая тишина. Стинг изучающе уставился на официально ещё не провозглашённую Императрицу. Венди, Шерия и Джувия поглядывали с неким недоверием. Роуг и Миледи отличались безразличным взглядом. Остальные либо пытались ободрить взглядом либо не смотрели на блондинку вообще. Наконец в зал зашёл Император и тут же почувствовал тяжёлую атмосферу. Ему совершенно не нужны были какие-либо распри в уже сплочённой команде, да ещё и накануне всешкольного мероприятия — дня улыбки в эту пятницу, 19 сентября.

— Итак, давайте поскорее начнём церемонию посвящения и перейдём к насущному. — подойдя к столу, заявил Нацу, по пути беря чашу с середины стола. Он предположил, что её предусмотрительно туда поставила Леви, хотя может и Эрза, эти девушки были чертовски предусмотрительны и готовы сделать всё для тех, кого они считали своими близкими. На предложение Драгнила все кивнули, тут же закопошившись. Леви тут же подлетела к Люси объяснить, что от неё потребуется. Стинг бегал и суетился больше всех, он доставал какие-то бархатные коробочки и раздавал остальным пока те вставали по разным сторонам от Нацу. Когда все успокоились и Леви встала на своё место, перед Хартфелией предстала такая картина: Драгнил стоял посередине перед столом с красивым позолоченой чашей (хотя может она и из золота, кто ж знает), по правую руку от него стояла Эрза с прямоугольной коробкой обитой бархатом в длину около полутора метров. Ещё правее стоял Гажил, в руках он держал квадратную увесистую коробку из красного дерева. За Гажилом стояла Миледи с синей лентой в руках. Дальше был Роуг с Лисанной, они держали широченную мантию ниспадающую до земли, а Венди замыкала колонну по правую руку Императора. По левую руку от Нацу стояли Грей с Джубией, Фуллбастер держал коробку, тоже из красного дерева, прямоугольной формы. После Локсар стоял Джерар, далее были Стинг, Леви и Юкино. С этой стороны замыкала колонну Шерия. У Леви в руках была маленькая бархатная коробочка, в руках Стинга наблюдался пояс инкрустированный гранатами, а Джерар держал красивейшую Диадему, как будто состоящую из звёзд. Неожиданно, еле слышно, словно из ниоткуда зазвучала Лунная соната Бетховена и Нацу заговорил:

— Начинается самое важное и самое ответственное мероприятие этого года — посвящение в Императрицы всея Фейри тейл. — вся элита разом всколыхнулась, на их лицах застыли серьёзные гримасы. Это не могло не удивить Люси. Для неё это было очень важно и она не хотела ударить в грязь лицом, но для них, как ей показалось, это было больше чем просто «серьёзно». Первым после слов Нацу, как ни странно, была Эрза:

— Меч — не просто оружие, это верный оберег, сила и слава которого куется в сражениях. Хотя меч, это и символ силы, но также это символ храбрости, отваги и самоотдачи. Меч предназначен для защиты своих близких и своего народа, поэтому я —Эрза Скарлетт — Генералиссимус всея Фейри Тейл преподношу в дар этот клинок — он будет служить символом того, что ты клянёшься защищать свою семью и свой народ. — Алая подошла к Хартфелии и встав на одно колено открыла коробку, которую до этого держала в руках. На бархатной подушке лежал прекрасный меч. Его лезвие сверкало чистотой и силой. Невольно Люси потянулась к рукояти и легко подняла его правой рукой. Эрза одобрительно улыбнулась, а Люси не смогла сдержать вырывающиеся наружу эмоции и проговорила:

— Клянусь всеми силами защищать свой народ и пусть этот меч станет моей путеводной звездой! — после этих слов Скарлетт улыбнулась ещё шире и встала на своё место. Следующим заговорил Гажил:

— Держава — это символ «твоей Земли». Я Гажил Редфокс — Егермейстер всея Фейри Тейл почту за честь вручить тебе данный атрибут власти. Надеюсь, что это «яблоко» не станет для тебя тем самым «запретным плодом». — как всегда не многословный Гажил подошёл к коронуемой и встав на одно колено открыл коробку с которой стоял до этого, в ней находился шар, расписанный в стиле рококо, а сверху на нём «сидела» фея в прекрасном пышном платье. Люси приняла в левую руку символ власти, кивнув парню.

— Клянусь беречь «свою Землю» и мир на ней. — коротко отозвалась она. Редфокс встал на своё место и сразу заговорила Миледи стоящая следующей:

— Я — Миледи Арк-Де-Сонсиво — Вице-канцлер, хочу надеть на Вас Императорскую ленту, она будет служить напоминанием, того, что с этого момента вы клянётесь нести в себе добро и совершать только поступки во благо своему народу. Иначе же вас ждёт покаяние и наказание. — с неким намёком в голосе проговорила Миледи и надела на Люси синюю ленту. В этот раз Люси не нашлась что сказать и просто кивнула Вице-канцлеру, а та в свою очередь встала на своё место. Следующими вышли Роуг и Лисанна. На лице Штраус было крайне странное выражение и Люси не смогла понять что именно это значит. Пара подошла к Хартфелии и на миг всё замерло. Чени перехватил инициативу и начал:

— Мы — Барон, Роуг Чени, и Баронесса, Лисанна Штраус, всея Фейри Тейл имеем честь надеть на Великую Императрицу эту мантию… — снова на мгновение воцарилась тишина. Лисанна откашлялась и продолжила:

— Она рассеет Ваши страхи и прикроет тыл во времена смуты. — произнеся свои слова Штраус выхватила мантию из рук своего напарника и накинула её на плечи Люси. Тепло меха окутало Хартфелию, но шёпот сорвавшийся с губ Баронессы охладил её и заставил табун мурашек пробежать по её телу.

— Но всё же не забудь оборачиваться. — эти слова услышала только Люси, поэтому Лис с лёгкостью отстранилась от неё и улыбнулась. Справившись с дрожью в теле Императрица уверенно произнесла:

— Клянусь тебе, я ни за что не допущу смуты в нашем маленьком Рае. — они обе обменялись твёрдыми взглядами прежде чем Барон и Баронесса отошли на своё место. Как только Лис и Роуг встали на свои места вперёд вышла Леви, она, казалось, светилась от счастья. Подойдя поближе к Люси она гордо начала вещать:

— Так же как на нить нанизаны жемчужины и драгоценные камни, так и все мы связаны воедино, создавая неповторимый узор. Каждый важен, от крестьянина до Великого Князя. Я — Леви МакГарден — Гофмейстер всея Фейри Тейл дарую это ожерелье, как напоминание о нашем единстве. — Леви продемонстрировала свою самую дружелюбную улыбку и застегнула ожерелье на Люси. Хартфелия улыбнулась и ответила синеволосой девушке:

Гофмейстер Клянусь всегда помнить о том что все мои подданные важны и все они часть нашего прекрасного узора. — Леви едва сдерживая слёзы встала на своё место. Люси сейчас чувствовала огромный прилив энергии, на короткое мгновение она забыла о предупреждении Лисанны. Вперёд выступил Стинг. Он потряс её своим серьёзным видом. Его лицо выражало крайнюю сосредоточенность.

— Пояс — это верность… Верность долгу… Верность императору… Верность своему народу… Верность, она взаимна и нет человека презирающего её, но есть люди готовые ей пренебречь… Я — Стинг Эвклиф — Церемониймейстер всея Фейри Тейл — дарю тебе этот пояс, взамен Вы обязуетесь гнать даже мысль о том чтобы стать таким человеком… — Стинг поднёс пояс ближе, чтобы надеть его на Люси и её осенило, что пояс был инкрустирован не гранатами, а гиацинтами. Отойдя от этого осознания девушка кивнула, Эвклиф не медля надел на неё пояс.

— Я клянусь всегда быть верной долгу, Императору, народу и… Самой себе, — торжественно произнесла Люси, когда Стинг закончил с застёжками. Его губы тронула лёгкая улыбка и он вернулся на место. Следующим был Джерар. Он расслабленно подошёл к девушке и с тоном проповедника начал:

— Корона — это одновременно благодать и проклятие. Ты с её помощь можешь вести народ за собой, Но всегда нужно помнить: «Тот, кто желает носить корону, должен мириться с ее тяжестью. И нет в мире тяжести, сравнимой с тяжестью короны.» Она обладает огромной силой — силой власти. А величие тягостно, когда в разладе власть с состраданьем. Я — Джерар Фернандес — Митрополит всея Фейри Тейл, дарую Вам эту Диадему и призываю быть милосердной и справедливой правительницей. — произнеся эти слова он надел на неё золотую фероньерку. Она будто была сплетена из языков пламени. Золото в сочетании с рубинами придавало фероньерке огненный эффект. В середине висела золотая звезда, а по краям свисали золотые нити в которые были вплетены жемчуг, звёзды, а на концах поблёскивали золотые полумесяцы. Люси ахнула от такой красоты, но не замедлила с ответом:

— Я клянусь всегда заботиться о нуждах народа, его желаниях и чаяниях. — девушка выпрямилась, ощущая тяжесть диадемы и улыбнулась самой счастливой улыбкой. Джерар кивнул и удалился на своё место. Тут же со своих мест тронулись Шерия и Венди легко и непринуждённо поставив немного в стороне перед Люси высокую резную подставку из красного дерева, на которой лежала красная мягкая бархатная подушка. Девушки вернулись на свои места и к Люси тут же подошли Грей с Джубией.

— Всякая Императрица следует за своим Императором и делит с ним один пьедестал. Так и мы — Великий Князь всея Фейри Тейл — Грей Фуллбастер и Великая Княгиня — Джубия Локсар направляем следовать за Нашим Императором. — говорил всё Грей, держа длинную коробку, после его короткой речи Джубия открыла её. В ней лежал красивейший скипетр, он был сделан под стать державе, что находилась в левой руке Люси. Джубия помедлила лишь мгновение, после чего достала скипетр, подняла его, чтобы все смогли увидеть его и уложила на бархатную подушку.

— Клянусь следовать за Нашим Императором — только и смогла вымолвить Хартфелия. Великие Князь и Княгиня сразу же откланялись на своё место. Остался только Он. Император уже успел подойти почти в плотную к Хартфелии. В руках он всё также сжимал чашу наполненную до краёв рубиновой жидкостью. Прежде чем перейти к клятве Нацу сжал чашу сильнее, после чего начал говорить:

— Все дары, что были сейчас преподнесены символизируют качества которые являются неотъемлемой частью каждой Императрицы. Меч — символ самоотдачи, Держава — символ власти, Лента — символ доброты намерений, Мантия — символ защиты, Ожерелье — символ связи с народом, Пояс — символ верности, Скипетр — символ связи с Императором. Диадема же символизирует контракт. Соглашение и клятву данную тобой народу. Итак, Люсьена Хартфелия, клянёшься ли ты сочетать в себе эти символы, стать примером нравственности для своего народа и быть с ним в горе и радости, внемлить его голосу и удовлетворять все его желания. Готова ли ты стать Императрицей всея Фейри Тейл?

— Я клянусь быть самой мудрой и справедливой Императрицей. Я никогда не подведу свой народ. — Люси серьёзно посмотрела в глаза Нацу и поняла, что сказала всё правильно. Он лишь слегка улыбнулся и продолжил:

— Тогда, я — Нацу Драгнил — Император всея Фейри Тейл, дарую тебе титул Императрицы. Наш договор скрепит этот Святой Грааль. — Император поднёс к своим губам золотую чашу и сделал три глотка, ополовинив содержимое «Святого Грааля», после чего он протянул его Люси. Не колеблясь ни секунды она в три глотка опустошила чашу. По телу разлилось успокаивающее тепло. «Вино» — пронеслось в голове. Всё стихло и элита разразилась аплодисментами. На лице Люси выступил румянец под пристальными взглядами её «подданных» и, конечно же, Императора.

— На этом объявляю церемонию венчания на трон Императрицы оконченной. — улыбаясь провозгласил Стинг. Леви тут же подлетела к новоиспечённой Императрице и обняла её. Эрза вместе с Лисанной и Юкино начали убирать символы «власти», все кроме диадемы. Заметив это Люси удивилась и поспешила указать на данный факт:

— Леви, а почему диадему не убрали? — МакГарден обернулась, будто убеждаясь, что она до сих пор стоит на месте. После чего повернулась обратно и начала объяснять:

— Понимаешь, Лю-чан, Императоры правят от выборов до выпуска, ну или до исключения. Остальные члены элиты за правление одного Императора могут меняться, все, кроме Императрицы — она избирается Императором одна на весь срок его правления и не может замениться. Если же Императрицу исключают или она выпускается раньше, то больше этот Император не может избрать другую. Если же Император выпускается раньше, то Императрица просто уходит со своего поста.Ну так вот, к чему это я… — Леви перевела дыхание и продолжила: — Диадема — это что-то вроде кольца на помолвку. Диадема олицетворяет выбор Императора и Остаётся у Императрицы навсегда. То есть в данном случае это подарок от Нацу тебе, Лю-чан, — Леви лучезарно улыбнулась и подала диадему вместе с коробочкой Нацу, уже сидевшему за столом. Тот, немного помедлив, положил диадему в коробочку и протянул её Люси. Девушка кивнула и с радостью приняла её.

— Ну, а теперь, перед тем как мы начнём праздновать это событие, всех попрошу сесть на свои места. — скомандовал Нацу и «свита» тут же расселась, оставив одно место рядом с Императором. Именно туда назначалось сесть Люси, дабы никого не задерживать девушка быстро заняла место, сосредоточившись. Все приготовились слушать что же на этот раз скажет их лидер.

— Итак, в этот раз сильно не заморачиваемся. За 2 дня успеем не сильно много. Я, сидя дома, набросал примерный сценарий. Начало в 13:30 — открытие, с 14:00 конкурсная программа до 16:00. После в 16:30 начинается концертная программа до 19:00, сразу по окончании концерта начинается фейерверк. После фейерверка закрытие и по домам. Если понятно кивните, — обрисовал «примерный сценарий» Драгнил, замолкая, он дал элите «переварить» услышанное. Люси сидела, а в её голове не укладывалось понимание — «не заморачиваемся» и «концертная программа, фейерверк», закончить мысль ей не дал вновь зазвучавший голос Нацу:

— Раз все согласны распределяем обязанности. Такс, посмотрим… — он заглянул в листок и кивнув сам себе поднял голову:

— Грей, Джувия, нам нужен призовой фонд и сувенирные палатки с символикой школы, — Нацу повернулся на Князя и Княгиню, а те лишь переглянулись между собой.

— Эрза, Гажил, на вас охрана мероприятия, — снова развернулся Император, Эрза сосредоточенно кивнула, а Гажил хмыкнул, откидываясь на спинку кресла и всем видом показывая, мол: «чё за легкотня».

— Джерар, забабахай что-нибудь классное на небе, — усмехнулся Саламандр, смотря на Фернандеса, на что тот сдержанно кивнул.

— Юкино, мы скорее всего проголодаемся, поэтому нужны палатки с едой, — Тафельдеккер сжала маленький кулачок и торжественно кивнула.

— Стинг я надеюсь на то, что у нас будут самая улётная концертная программа, — Эвклиф отреагировал молниеносно. Сначала озарив всё своей улыбкой, после чего энергично кивая головой.

— Миледи пригласи, пожалуйста наших друзей из других школ, — Драгнил мрачно улыбнулся упоминая об этих самых «друзьях», ну, а Миледи хмыкнула.

— Леви, это фестиваль на свежем воздухе, так что нужно идеальное место, — МакГарден удовлетворённо кивнула, думая явно о чём-то своём.

— Лис, Роуг на вас оставляю волонтёров, введённых в курс дела, — Лисанна как-то удручённо улыбнулась на такое задание, а Роуг и вовсе не отреагировал, но тем не менее это не смутило Императора и он преспокойно продолжал:

— Венди, Шерия, чтобы у нас были гости — нужны листовки, яркие и оригинальные, надеюсь на вас, — девушки хихикнули и Нацу оглядел всех, думая не забыл ли он кого. Под взгляд попала Люси, которую он преспокойно проигнорировал и кивнув своим мыслям произнёс:

— Все обязанности распределены, надеюсь на вас и завтра жду отчёт о том как продвигается работа, ну, а сейчас пора развлекаться! — Элита праздновала «венчание на трон» Императрицы всея Фейри тейл ещё несколько прекрасных часов, не замечая пропажи одной из них…

***

Лисанна воспользовалась всеобщей суматохой и тихо покинула «зал собраний». Она не замечая ничего вокруг побрела по пустым коридорам школы. Она шла не замечая куда и зачем, все её мысли занимало сегодняшнее «радостное» событие. Ей никак не удавалось понять… Она провела всё детство с Нацу, они выросли вместе, их родители даже как-то раз предположили возможность их помолвки… Но он… Он всё равно выбрал ту… Ту, которая ничего не знает ни о нём, ни о их «Империи». Почему? Почему он так поступил? Кто та девушка для него? Никто, же… Когда он стал таким? Что она могла упустить? Её Нацу никогда бы так не поступил… Её Нацу грубый, эгоистичный, властолюбивый, относящийся к жизни как к игре… Где… Где же она могла просчитаться?

Мысли прервал неожиданный удар. Лисанна задумавшись не заметила учителя математики, влетев в него на всей скорости, которую она успела набрать. Столкнувшись с Лаксасом девушка отлетела, плюхнувшись на пятую точку. Лаксас же от импульса столкновения отошёл на один шаг. Лениво отрываясь от отчёта, мужчина заметил пострадавшую.

— Ты чего здесь носишься как угорелая? Пожар что ли где? — протянув Лисанне руку Лаксас добродушно улыбнулся. Штраус схватилась и быстро поднялась на ноги, отряхиваясь на ходу.

— Извините, мистер Дреяр, просто я немного задумалась о коронации, которая только что произошла. — Лисанна дружелюбно улыбнулась и хотела быстро ретироваться, но слова учителя заставили её замереть на месте с той же дружелюбной улыбкой на губах.

— Ну, поздравляю Вас, мисс Штраус, Миссис Джастин бы гордилась Вами, — Лаксус уставился на ученицу в ожидании ответа. Девушка сильнее улыбнулась и изрекла:

— Сестрице совершенно нечем тут гордиться, ведь Императрицей стала не я…

— О, но кто же тогда? — удивился Дреяр, совершенно заинтересованный таким поворотом событий. Маска Лисанны дала трещину, лишь на секунду представляя нахмуренные брови, но тут же как ни в чём не бывало она продолжила:

— Ею стала новенькая — Люси… Люси Хартфелия, ну, а мне уже пора, до свидания мистер Дреяр… — проговорила она и не останавливаясь продолжила идти. Улыбка на лице Лисанны держалась до тех пор пока та не вышла из школы. Только оказавшись на свежем воздухе, овеваемая лёгким ветерком, девушка расслабилась и в то же мгновение из прекрасных глаз покатились слёзы.

— Да… Ею стала не я… — осознание этого факта обрушилось на неё. Слёзы застилали глаза, но улыбка так и не сходила с её лица, не давая волю ещё более сильным эмоциям.

***

Каждому празднику приходит конец. Вот так и праздник в честь новоиспечённой Императрицы подходил к концу. Уборка помещения и мытьё посуды продлилась не долго и через каких-то десять минут все уже были свободны. Почти сразу все засобирались по домам, Нацу же почему-то решил пока с этим повременить. И оказался абсолютно прав, заметив каким взглядом его сверлит Люси. Как только они остались в «зале собраний» одни воцарилась гнетущая тишина. Император с Императрицей просидели три долгих минуты не произнося ни слова. Нацу шумно выдохнул и встал со своего кресла. Люси не шелохнулась. Парень кинул мимолётный взгляд на одноклассницу и тут же направился к выходу из оранжереи, но дойти он не смог — Хартфелия его окликнула:

— Нацу… — Саламандр остановился, но до сих пор не обернулся к напарнице. Люси хмыкнула, но говорить не продолжила.

— Чего? — раздражённо кинул он. Хартфелия легко провела рукой по диадеме, лежащей в коробке.

— Почему? — беззлобно спросила она.

— Сам не знаю, — ещё более раздражённо сказал парень и не оборачиваясь продолжил свой путь. Покинув оранжерею, Драгнил ухмыльнулся. «Глупая Люси», подумалось ему. Саламандр быстрыми шагами шёл к лестнице, как вдруг из-за угла выскользнула фигура. Это был мистер Дреяр и направлялся он явно к оранжерее элиты.

— Посмотрим? — с заинтересованностью проговорил Соблазн на левом плече Нацу.

— Так нельзя, это их личное дело… — закрыв глаза, протараторила Совесть.

— Но интересно же…

***

Люси улыбалась… Она не знала почему, но ей было хорошо от осознания того, что он заботится о ней… Так. Стоп. А он заботится? «Чёрт, Люси! Тебя снова провели, как маленькую девочку! Он просто решил купить меня этим местом и этой прелестной диадемой…».

— Да, а ещё пообещала ему не проиграть в этой войне… — вздохнув проговорила она, нежно проводя пальцами по подарку. «И как тебя угораздило забыть обо всём на свете?» — вела беседу сама с собой Хартфелия, убирая руки от диадемы и накрывая её крышкой от коробки. Девушка ещё раз тяжело вздохнула. Ей совершенно не хотелось сдаваться вот так просто, но она не знала, сможет ли в следующий раз устоять.

— Слабачка… — тихо проговорила блондинка вставая с кресла и замирая на месте. Шаги, раскатом грома, раздались в пустой оранжерее. Люси обернулась, увидев совершенно необычную картину, а именно: Лаксуса Дреяра. Вечером. В оранжерее элиты. Это проклятое место абсолютно все ученики и учителя старались обходить стороной. Люси не знала почему, но это был негласный факт. Молчание затянулось. Она смотрела с неприкрытым любопытством на него. А его взгляд был наполнен усмешкой. Решив прервать тишину девушка хотела было что-то сказать, но её опередили:

— Я тут слышал, что выбрали новую Императрицу… Хотел поздравить с этим прекрасным событием, — сказал учитель с огромной гордостью в глазах. Люси помнила эти глаза и не только глаза. Этот голос полный ликования, выражение лица… Но когда? Когда она могла их видеть, ведь с мистером Дреяром она знакома лишь с начала учебного года… Или нет?

— Спасибо, не думала, что учителей это так сильно волнует, — взяв себя в руки улыбнулась Люси и на секунду ей показалось, что он… смутился?

— Ну может не всех, но некоторых это точно интересует, — как-то двузначно ответил Лакс и подошёл поближе к столу. Хартфелия нахмурилась. Она чувствовала что что-то тут не так. Конечно, Леви как-то заикнулась о том, что мистер Дреяр может быть к неё не равнодушен, но что-то в этой истории не сходилось. Мисс Альберона? Нет. Дело было даже не в ней. В чувстве комфорта, которое Люси испытывала каждый раз находясь рядом с учителем. Что-то вроде родства душ? «Да, ну. Ерунда какая!».

— Си… — закончил Лаксас, что-то рассказывая и, видимо ожидая от ученицы ответа. Девушку прошиб ужас. «Я всё прослушала…», Хартфелию бросило в дрожь. На что учитель лишь рассмеялся.

— У Вас на лице всё написано. Люси, Вы ведь не слушали меня? — всё ещё веселясь спросил учитель. Императрица покраснела, вместо ответа кивнув.

— Повторите, пожалуйста, — жалостливо попросила блондинка, но учитель лишь покачал головой.

— Ну уж нет. Теперь мучайтесь с этим, — весело улыбаясь ответил Лакс, в глазах, которого плясали счастливые чёртики. Люси надулась, отчего-то почувствовав себя маленькой девочкой.

— Так не честно! — девушка топнула ножкой, совсем по-детски, но учитель лишь пожал плечами, изображая надменное выражение лица.

— Ничего не могу с этим поделать! — он снова ухмыльнулся. Люси продолжала дуть щёчки, прелестно краснея. Отчего Лакс нежно погладил девушку по голове.

— Сама скоро поймёшь, ну или можешь спросить у своей матери о её девичьей фамилии, — после этих слов он развернулся и развеселённый вышел из «зала собраний». Девушка ещё с минуту смотрела в пустоту, после чего тяжело вздохнула. «Как же всё запутано! Так. Стоп. Ничего запутанного. С Нацу надо быть осторожной, и до того как я поговорю с мамой надо быть осторожней с мистером Дреяром. Вот. Всё просто.» — кивнула сама себе Люси и начала собираться домой.

***

Утро наступило слишком быстро. Но после бессонной ночи оно казалось просто адом для Драгнила. Мысли кутерьмой летали в голове и никак не хотели угомониться. И чтобы хоть как-то успокоить их, Нацу всю ночь сидел с гитарой в руках, играя мелодию старой песни. Рядом вертелся Хэппи. Его беспокоило состояние хозяина. В конце концов Хэппи улёгся рядом с ногами Нацу и преспокойно уснул. Саламандр беспрерывно перебирал струны. За этим занятием и настигло его утро, время когда надо идти в школу, встретиться с элитой, рассказать наконец Люси, об её обязанностях. Отложив гитару парень плюхнулся на кровать. «Как же надоело… — подумалось ему — Как всё было хорошо до приезда этой беспокойной личности. Ладно, надо всё-таки идти, а то опоздаю и Вермилион прибьёт меня».

Мавис Вермилион-Дреяр сегодня была энергичнее чем всегда. Она весело щебетала на английском, призывая к диалогу каждого, кто по её мнению был мрачен. Так вот Нацу был сильно мрачен, отчего учитель иностранных языков почти всё время обращалась к нему. Драгнил отвечал, что-что, английский давался ему легко. В общем и среднем урок прошёл относительно спокойно, как и ОБЖ с Таурос Кинджёку*, который постоянно отвлекался на кого-нибудь из своих учениц. И как этого извращенца вообще взяли в учителя? Это был какой-то нонсенс. Хотя это ещё цветочки, а вот то что творилось на географии, которую ведёт Гилдартс Клайв… Это был настоящий кошмар…

Как только учитель вошёл в класс ученики затихли. Гилдартс внушал уважение и не любить его было просто невозможно. Он всегда был понимающим и внимательным к каждому. И вообще, не понять географию под его руководством было просто невозможно.

Прозвенел звонок мистер Клайв разложил учебники на своём столе и подошёл к карте.

— Сегодня мы разберём Италию — столицу, большие города, культуру, ну и так далее, что успеем, — Гилдартс показал на карте где находится Италия и достал другую карту — карту Италии. Но не успел учитель продолжить как в класс вошла женщина с длинными каштановыми волосами и нездоровым румянцем на щеках— Кана Альберона.

— Кхм, мистер Клайв вы не могли бы подойти в учительскую? Срочно! Экстренный педсовет, — говоря это психолог вся светилась. Учитель географии заметив это на мгновение нахмурился после чего расцвёл и забыв обо всём направился к выходу. Остановившись возле двери он обернулся и хитро улыбнувшись произнёс:

— Итак, задание. Узнать как можно больше интересных фактов об Италии, потом мы их обсудим. — после этого заявления учитель со спокойной совестью вышел из класса. Как только за ним закрылась дверь все кому не лень начали галдеть. А самыми обсуждаемыми вопросами были: «Почему мисс Альберона такая счастливая?», «Что случилось такого серьёзного, что учителей прям с уроков вырывают?» и «Как пройдёт праздник в эту пятницу?». Драгнил был в полной растерянности. Гилдартс был его любимым педагогом и он возлагал большие надежды на этот урок.

— Лю-тян, а ты как думаешь, что такого произошло? — услышал Нацу вопрос Леви, явно адресованный той самой блондинке, правда ответ ему услышать не удалось:

— Ну что, Нацу? Идём сейчас на собрание элиты или подождём конца урока? — обратился Грей к Императору. Драгнил вздохнул.

— А что у нас после?

— Окно

— А у остальных сейчас?

— У Стинга, Роуга и Юкино — химия потом география. У Венди и Шерии — сейчас окно потом будет математика. У Миледи — сейчас русский потом биология.

— Значит сейчас собираемся без Стинга, Роуга и Юкино, потом я подожду их они мне отчитаются и разойдёмся, — скомандовал Нацу, уже набирая что-то на пейджере. Спустя пару секунд в классе раздалось 7 оповещений. Удовлетворённо кивнув, Нацу вышел из класса. Его примеру последовали все остальные члены элиты класса 2-а.

— Итак…

— Место со сценой для фестиваля найдено и уже украшается.

— Палатки нам поставят, я уже договорился, Призовой фонд будет предоставлен сетью мягких игрушек «Гуттман Кубрик».

— Охрана тоже уже не проблема. Будет 3 патрульных и по 2 охранника на каждом выходе.

— Фейерверк заказан придёт завтра.

— Приглашения «друзьям» разосланы.

— Волонтёры в процессе набора.

— Листовки будут готовы ближе к вечеру, после чего мы сразу начнём их распространение. — закончили отчитываться члены элиты. Нацу скучающе отмечал в голове, что уже есть и что будет готово. Мысленно сделав какой-то вывод Саламандр кивнул.

— Хорошо постарались, ребята. Все свободны кроме Императрицы, мы с ней дождёмся «вторую партию», — Люси с тяжёлым вздохом плюхнулась обратно в кресло, смотря в след уходящим на географию одноклассникам. Нацу молчал. Он не знал как начать разговор. «И зачем я только её остановил! Мог спокойно сам дождаться Стинга с Юкино!» — мысленно корил себя Драгнил, но было уже поздно.

— Итак, ты же хотел поговорить о том, что мы будем делать на этом мероприятии, так? — лицо Нацу посветлело и он расцвёл, будто Люси только что кинула ему спасательный круг. Правда Хартфелии показалось его выражение лица весьма подозрительным.

— Ничего такого… — Император всё ещё улыбался, правда похоже это было больше на ехидную насмешку. Люси передёрнуло.

— Нацу, ты что не видишь, что пугаешь её? — язвительно заявила мини-Люси, сидящая у него на правом плече. Как жаль, что он не мог ей сейчас ответить, а как хотелось.

— Ну и пусть немного испугается, это иногда полезно… — заявил чертёнок на левом плече. Драгнил младший был полностью согласен с ним, но вновь ответить не смог. Тут до парня дошло, что молчание всё-таки затянулось. Он откашлялся и продолжил как ни в чём не бывало:

— Нам с тобой просто надо будет произнести речь в начале и в конце мероприятия и может быть спеть одну песню… Но это уже если попросят. — Саламандр наблюдал как в удивлении меняется лицо Люси. Ему было до коликов весело наблюдать как она пытается что-то ответить ему на такое заявление, девушка пыхтела и заливалась краской.

— Да, ладно. Я просто пошутил. — не сдержавшись рассмеялся Нацу, не отрывая глаз от напарницы, которая сейчас выглядела до жути смешной. Девушке же было не до смеха. Да её чуть удар не хватил. Нет, в том чтобы спеть на публике, проблем не было. Но она не хотела петь дуэтом с этой розоволосой катастрофой. Правда сейчас он такой весёлый и непринуждённый, беспечный и дурашливый. «Ладно уж, на этот раз прощу это улыбающееся безумие…» — подумала Люси. Захваченная весельем она тоже заулыбалась. Нежно. От всей души. Мгновение и они уже с искренними улыбками смотрят друг другу в глаза. «Как же мне не хватало этой улыбки» — подумали оба, но осознав отвернулись друг от друга.

— На самом деле, тебе почти ничего делать не надо, я сам могу всё сказать, тебе надо только одеться подобающе, — уже спокойно ответил Нацу, вставая со стула и подходя к ящикам.

— Какой дресс-код? — решила поинтересоваться Люси, чтобы хоть как-то отвлечь мысли от этой искренней улыбки.

— Главное чтобы с диадемой сочеталось, а так вообще-то не важно, — ухмыльнулся Драгнил готовя чай. Люси задумалась на минуту, после чего продолжила:

— А если твоя и моя одежда сочетаться не будут? — задала интересующий её вопрос девушка, Нацу нахмурился, но ответил:

— Каждый Император подбирает диадему под свою корону, странная Люси, — провозгласил он, не отрываясь от поисков печенья. Люси капризно нахмурилась.

— Ничего я не странная, я же не знаю как тут всё устроено.

— Тогда Люси не странная, а глупая… — хмыкнул Саламандр откусывая печенье и запивая его чаем. Хартфелия хмыкнула в ответ. Ни на что другое она и не надеялась.

— Император подбирает корону наследнику и забирает корону, которая была предназначена ему предшественником, а так же подбирает диадему Императрице. — объявил Нацу так как будто этого могли не знать только маленькие дети. Девушка снова задумалась. Нацу наблюдал как она хмурится. Как светлые волосы водопадом спадают на плечи. Как в глазах сменяются одна за другой мысли. Почему-то его интересовала эта «глупая Люси». Обоих из раздумий вырвали парень и девушка, что бесцеремонно вбежали в оранжерею, запыхавшиеся и совершенно уставшие. Император скептически взглянул на Стинга и Юкино. Ещё никогда спокойная, тихая и скромная Юкино не вбегала так в «зал заседаний». Стинг бывало, но не Юкино.

— Что-то случилось? — настороженно поинтересовался розоволосый, одним махом допивая горячий чай.

— Да, — ответил Стинг, всё ещё пытаясь отдышаться. Нацу нахмурился. Ему не нравилось, что у Стинга «что-то случилось». Это было явно не к добру.

— У меня всё готово, вот только что звонили по поводу шведского стола, его готовы устанавливать. И я решила поспешить к вам, чтобы уточнить меню. Это очень срочно. — первой отдышалась Юкино, отдавая список блюд Императору. Нацу быстро пробежался глазами по списку и кивнув отдал его обратно.

— А у меня супер новость!!! Я звонил в S.E. и mr. A. согласился «одолжить» нам на вечер группы «Пята русалки» и «Сердце Гримуара»! — сияя от радости провозгласил Стинг, чуть ли не выпрыгивая из дорогих белых дезертов. Сердце Саламандра пропустило удар. Вся жизнь как будто пролетела мимо него.

— Значит Уртир будет здесь? — уже ехидно переспросил обладатель розовой шевелюры. Стинг счастливо кивнул.

— В этот раз она будет петь! Я давно хотел сходить на их концерт… По настоящему круто было бы пригласить группу «Фейри Тейл», но у меня не получилось договориться на счет них… — распалился Стинг. Нацу напрягся, а Люси это заинтересовало.

— Стинг, а кто из этой группы тебе больше всего нравится? — лукаво поинтересовалась девушка. Юкино обреченно вздохнула. Нацу повернулся к Императрице испепеляя её взглядом. Глаза Церемониймейстера засверкали, будто он дожидался этого вопроса.

— Конечно же мне нравится Саламандр! Его песни всегда задевают, вокал идеален, а этот стиль одежды просто не повторим!.. — Эвклиф просто фанатеет от этого типа. Драгнил был польщен, но и до предела напряжен. Казалось ещё немного и его раскроют с потрохами. Люси это забавляло. Великий и неповторимый Нацу Драгнил трясётся от ужаса, это не могло не забавлять. А Стинг всё продолжал говорить, но прервать его никто не решался, никто, кроме звонка с урока. Как только он прозвенел Стинг и Юкино быстро откланялись, ссылаясь на подготовку предстоящего празднества. А Хартфелия и Драгнил снова остались в оранжерее одни. Оба чувствовали неловкую тишину, но ни один не решался ее нарушить. Люси казалось, что буря негодования и может даже гнева выплеснется на нее. Если она, конечно, осмелится заговорить. Нацу не знал, или не хотел что-либо говорить. Неловкое молчание продлилось не долго, так как живот Люси возвестил хозяйку о том, что неплохо было бы подкрепиться. Девушка встала.

— Ваше Величество, если вы не против, то я пойду…

— Иди, — только и ответил Саламандр. Блондинка поспешила удалиться.

— Нет, с тобой точно что-то не так, — заявил чертёнок, сидя на левом плече. Драгнил скептически посмотрел на него.

— Как это не прискорбно говорить, но я с ним согласна, — отозвалась ангел. Нацу тяжело вздохнул.

***

Лисанна сидела в столовой, ковыряясь вилкой в тарелке. В светлой голове буквально по кусочкам составлялся план «УБ» — «Устранить Блондинку». Конечно же, устранение подразумевало под собой огромное разочарование Нацу в этой выскочке. Ну, а после он бы понял кого упустил и приполз на коленях к ней. Хотя Лисанна понимала что это риск. Огромный риск. И в случае провала она «самоустранится», но выглядела она весьма решительно. «Меня не пугает такой исход. Он просто меня не настигнет. Это будет идеальный план…» — без колебаний заявила сама себе Лисанна, продолжив перекладывать овощи на тарелке из стороны в сторону.

***

Погода этим днём выдалась просто превосходной. По улицам гуляли парочки, то и дело милуясь друг с другом. «Мне совершенно всё равно…» — пробормотала аловолосая девушка и поплелась дальше, осматривая парк. Именно это место было выбрано для проведения «Дня улыбки». Эрза должна была убедиться, что дополнительная охрана не потребуется, но как же её раздражало наличие просто неприличного количества парочек в этом месте. Будь её воля, этот парк отцепили бы до наступления праздника! Все украшения уже были развешаны, а палатки, которые вскоре будут набиты сувенирами и игрушками, поставлены. Скарлетт удовлетворённо выдохнула.

— Ндаа. Солнце сегодня печёт неимоверно, — задумчиво проговорила девушка, присаживаясь на одну из скамеек, расставленных по всему периметру сквера. Эрза наслаждалась прекрасным сентябрьским солнцем, пока вдруг кто-то (не очень смышлёный видимо) не загородил ей его. Девушка недовольно нахмурилась, пытаясь разглядеть кто же перед ней, но сделать этого никак не получалось, пока он не заговорил:

— Вижу последовала моему совету?

— Джерар… А ты никак следишь за мной? — усмехнулась Алая, отводя взгляд. Но парень только покачал головой.

— Нет, я просто решил посмотреть откуда лучше запускать фейерверк так чтобы здесь его было хорошо видно. — Фернандес сел рядом с девушкой и Эрзу вновь окутало ласковое солнце. Неожиданно ослеплённая она прикрыла глаза. Они сидели молча, совершенно не нуждаясь в, словах. Веки Титании будто налились свинцом, глаза слипались. Голова отяжелела. Джерар придвинулся к девушке ближе, Скарлетт облокотилась о парня, а её голова легла ему на плечо.

— Вот об этом, я и говорил, когда предупреждал тебя не перенапрягаться. — заявил Фернандес, беззлобно усмехаясь. Он был совершенно не против провести так хоть целую вечность.

***

Вечером Люси сидела за домашней работой. Она всё никак не могла разобраться как связан мистер Дреяр с её матерью. Девушка уже почти забыла о проблемах с элитой и «Императором». После коронации Люси только и думала о матери и мистере Дреяре. «Может это как-то связано с работой? Хотя при чём тут тогда мамина девичья фамилия… Может они давние знакомые… И меня выдали замуж ещё когда мама была…» — мысленно перебирала варианты Люси. Взгляд «Принцессы» упал на гладь зеркала. Светлые волосы колыхнулись. Карие глаза обвели красивое лица взглядом, а в голове всплыли слова Лаки:"Я не знаю его имени, но это очень красивый мужчина, чем-то похож на вас». Глаза расширились от осознания. Завтра она точно заедет к матери и подтвердит догадку, а пока надо сделать эти задания. В дверь комнаты постучались. Люси буркнула: «Войдите». В комнату вошла Кинана с чаем на подносе. Хартфелия обернулась.

— Ох, Кин, ты вовремя? — воскликнула Хартфелия закрывая тетрадь. — Какие у тебя планы на завтра? — Кинана поставила поднос на стол и пожала плечами:

— Ты же знаешь, что для тебя я всегда свободна, — Люси победно улыбнулась, быстро собирая стопку тетрадей.

— Тогда хотела бы тебя попросить, отнести это в школу и отдать учителям от меня… — «Принцесса» состроила грустные глазки, посмотрев на подругу. Та приняв тетради энергично кивнула.

— Конечно, я сделаю это для тебя! — воскликнула Кинана, но тут же спохватилась, — А ты куда утром. Люси?

— Да мне надо будет подобрать платье и встретиться с матерью…

Утром, как и было запланировано Люси отправилась за платьем в элитное ателье «Регул», которое ей посоветовала Леви. Императрица основательно подготовилась. Она примерно понимала какое платье ей нужно и на всякий запасной прихватила с собой диадему.

Открыв резную позолоченную дверь Хартфелия окунулась в мир тканей, аксессуаров, мехов и кружев. Над дверью приветственно прозвенел звонок, возвещая хозяина о приходе посетителя. Не успела девушка как следует оглядеться, как из задней двери, скрытой бархатными золотыми шторами, вышел высокий, подтянутый рыжеволосый парень её возраста в очках с синими стёклами. Строгий костюм подчёркивал неумолимую красоту хозяина сего ателье. Увидев посетителя парень расцвёл в дружелюбной улыбке.

— Я — Локи Чщеф*, чем могу служить столь прекрасной юной леди? — он говорил приятным, располагающим к себе баритоном. Люси слегка покраснела от неожиданного комплимента и пропустила мимо ушей имя парня.

— Я хочу поинтересоваться. Вы сможете за сегодня сделать мне платье? — Чщеф хмыкнул, поправил очки и пожал плечами.

— Конечно, всё зависит от того какое платье вам нужно. И ещё мне нужно будет ваше присутствие… — Люси вздохнула. Похоже план с посещением матери сильно обломится… Но куда деваться. Красота требует жертв, а за объяснениями она может и в выходные наведаться.

— Мне нужно золотое платье в греческом стиле… — подытожила Люси, рассматривая парня напротив. Он кого-то ей напоминал…

— Вы уверены? — решил уточнить Локи, наблюдая за реакцией посетительницы. Эта девушка была ему известна. Дочь семьи Хартфелиев. Он нередко видел её отца и Мать на страницах журналов, а она была точной копией матери. Он давно был заинтересован в знакомстве с ней, но не предполагал, что оно произойдёт вот так.

— Нет. Не уверена, — пролепетала кареглазка, заливаясь краской. Это было очень милое зрелище. Локи ухмыльнулся. На богатую и избалованную леди она похожа не была на сто процентов.

— Тогда давайте разбираться с тем, что вам действительно нужно… — подбодрил её модельер. Люси улыбнулась и решила не сильно распространяться, а перейти сразу к сути:

— Мне нужно платье к этой диадеме. — «Принцесса» достала из сумки подарок Императора.

— Нет. Это будет бордовое платье… — Локи подошёл к девушке, выцепляя любые детали, которые помогли бы ему в создании образа. Она красива и подобрать нужное сочетание не составило труда. — из вискозы… — добавил он и опустил взгляд с лица на декольте Люси.

— И обязательно с квадратным вырезом… — Чщеф отошёл от шокированной девушки, что-то записывая в журнале. Люси не могла вымолвить ни слова.

— Вы уверены? — процитировала нового знакомого она, ещё «переваривая» полученную информацию. Локи внимательно окинул взглядом Хартфелию.

— Да. Я в этом уверен. Сможете довериться мне? — изогнув правую бровь спросил он. В этот момент Люси вспомнила. Раньше она часто покупала еженедельник «Волшебник» — журнал про знаменитостей. Та же поза, то же выражение лица… Это он!

— Я тебя вспомнила! — вдруг резко заявила Хартфелия. Не зря с самого знакомства её не отпускало чувство, что она где-то уже видела этого парня. Локи удивлённо уставился на блондинку.

— Ты — Локи! Фотомодель! — продолжила девушка, как будто это открытие было грандиознее чем изобретение велосипеда. Его поразила непосредственность этой юной леди. Ещё никто из высшего общества на его памяти не реагировал так бурно. Лицо «Принцессы» светилось, как гирлянда на ёлке. Локи прыснул от смеха. Это было очень забавно. Заметив реакцию Чщефа лицо Люси залилось краской.

— Ну да, модельер, фотомодель… — Локи, заметив смущение собеседницы, постарался скрыть смех. Получилось скверно.

— Извините, я не сразу вас вспомнила, — пролепетала Люси. Парень кивнул, уже совершенно успокоившись.

— Кстати, — лукаво произнес парень. — вы меня знаете, а сами ещё не представились, — Локи знал её, но не хотел чтобы она подумала что-то не то.

— Люсьена Хартфелия, можно просто — Люси — спохватилась девушка, сделав лёгкий реверанс. Локи улыбнулся. Он ожидал чего-то подобного. Поэтому осторожно подхватив её правую руку он прикоснулся своими губами тыльной стороны ладони. Люси от неожиданности охнула. За всю свою жизнь ей целовали руки раз 100, но это происходило во время светских раутов. И там так было принято, сейчас же он был совершенно не обязан этого делать. Люси было приятно. Впервые ей понравилось как ей поцеловали руку. Нежно и трепетно, без лишнего слюноотделения. «В этот момент можно почувствовать себя настоящей принцессой… " — подумалось ей. Локи отстранился и неохотно отпустил руку.

— Ну, что начнём? — бодро подтолкнул он Люси к примерочной. — раздевайтесь, я сниму мерки и через час, полтора первая примерка, — невозмутимо продолжил парень.

— То есть? Как раздевайтесь? — возмутилась Люси покраснев до кончиков волос.

— Не волнуйтесь, я на вас смотреть не буду, — ухмыльнулся Локи. Чщеф подошел к столу с журналом и взял колокольчик. Громкий звон гулко прозвучал в повисшей тишине. Тут же из каморки, из которой ранее вышел модельер, выбежала девушка, правда, очень странно одетая… На ней красовался костюм красной птицы с огромным компасом на голове.

— Это Пиксис, она моя помощница, — парень обворожительно улыбнулся.

День пролетел в веселой и непринужденно обстановке. Локи оказался очень интересным собеседником. И не смотря на его стиль ловеласа внушал доверие. К 20:00 платье было готово. Локи так же помог подобрать к нему аксессуары и туфли, что очень обрадовало Люси. Еще ни с кем из её знакомых и друзей мужского пола ей не было так весело выбирать одежду. Модельер будто читал ее мысли. Он постоянно рассказывал ей интересные истории о моделях, фотографах или журналистах. Им было уютно рядом друг с другом.

В 21:30 Люси решила всё-таки отправится домой. Попрощавшись с новым знакомым Хартфелия взяла выбранную одежду и вышла из здания. Не преминув возможностью сразу рассказать обо всём Леви, которая, наверное, писала кипятком от нетерпения. Дойдя до машины, Люси села, сообщила водителю куда ехать и набрала номер МакГарден. В трубке послышались гудки, а затем возбужденный голос Леви оповестил Люси о том, что ее внимательно слушают со всеми подробностями.

Утро празднования для всех наступило слишком быстро. Ещё каких-то пару минут назад она интересовалась у Императора что ей нужно будет делать. Но вот уже через пару-тройку часов ей придется открывать и наблюдать за первым ее мероприятием в этой школе и в роли Императрицы. Это смущало и внушало некоторые опасения. Смущало, потому что на неё будет смотреть огромная толпа людей. А волновало потому что Люси всё время боялась что-то сделать не так. В такие моменты она ненавидела Саламандра, за то что ей приходится испытывать всё это.

До начала праздника оставалось 5 часов…

***

Вся эта ситуация была до жути забавной. Грей ждал сегодняшний праздник. Он давно не виделся с ней. Просто потому что они оба слишком заняты. Фуллбастер натянул пиджак, который сковывал все его движения. Он терпеть не мог неудобную одежду. И совершенно не понимал зачем её носить. Джубия мельтешила рядом. Она волновалась, это было слишком заметно, так же как очевидна причина этого волнения. Грей терпеть не мог когда Джу его ревновала. Это было до нелепости глупо. Ведь он так же никогда не понимал зачем люди терпят друг друга, втайне убегая к другим. Это просто идиотская трата времени, которое слишком дорого стоит. Хотя ему и не нравилось когда его девушка вот так с этим носилась, он не знал как это остановить. Просто сказать ей: «Хватит» — будет слишком грубо. А проявлять чрезмерно удушающую и «мимимишную» заботу о ней… Даже об одной мысли об этом начинало тошнить. Он не такой человек. Он холоден и скуп на эмоции и никто не заставит его изменить сего решения.

Вся эта ситуация в корне не нравилась Джубии. Она могла смириться с тем что она не сможет весь день находиться с её милым… Но то что Грей-сама будет почти всё это время находиться вместе с какой-то другой девушкой… Пусть даже и бывшей… Это наводило на неё тоску. Эта соперница ещё пожалеет если хоть пальцем прикоснётся к её Грею. Джубия не любила делить с кем-то её Грея, ведь она с таким трудом добилась его внимания. Нет. Она не собиралась терять его так просто. Но и делать что-либо подлое по отношению к сопернице она не собиралась. Джубия никогда не добивалась своих целей бесчестными способами и начинать не собиралась. Только в такие моменты она думала как похожа на свою мать и на сколько они разные… Акуэриас-Хоукекю Локсар — суровая, стервозная, властная собственница, для всех кроме своего любимого обожаемого мужа. Только с ним эта женщина превращается в покладистую, ласковую и добрейшую особу. Ревновала Акуэриас своего мужа Скорпио-Тенкатсюко* Локсар буквально к каждой юбке, хотя и без причинно. Джубии передалась эта черта характера матери и бороться с этим было выше её сил.

До начала праздника оставалось 4 часа…

***

Каждый, кто осмеливался проходить мимо Лисанны — невольно вздрагивал. Она излучала убийственно-испепеляющую ауру. И это очень сильно заботило её старших брата с сестрой, которые приехали навестить её перед предстоящим событием. Эльфман не понимал что происходит, но всячески старался поддержать младшую сестрёнку, Мира всё прекрасно понимала, но помочь ни чем не могла. Миражанне было грустно видеть члена своей семьи в таком состоянии и её беспомощность усугубляло ситуацию. Лисанна знала что не могла полагаться ни на кого кроме себя самой в этом деле. Да и она сама не хотела бы подставлять никого под удар. Эльфман со своей женой Эвергрин в скором времени ожидали ребёночка, а Мира недавно вышла замуж за Фрида, если бы Лис всё им рассказала, это во-первых, сильно бы ударило по их работе. Ведь все работали в школе Фей: Мира — завуч, Фрид — ведёт информатику, Эльфман — ведёт труды у мальчиков, а Эвергрин — учит аж трём предметам — Изо, Мифологию и МХК, не самым основным, но всё же… Нет. Это только её битва. И отвечать только ей в случае неудачи. Она ни за что не проиграет какой-то новенькой. Она знает Нацу. Его натуру. «Он только играет… Только играет…» — убеждала себя Штраус младшая. Она была полностью готова к любому повороту судьбы. План «УБ» начинается сейчас.

До начала праздника оставалось 3 часа…

***

Гажилу совершенно не нравились такие праздники. Простые сборища людей, которые ходят повсюду, толкаются и тому подобное. Ему нравился зимний бал, там можно было показать на что ты способен, можно было посоревноваться. А здесь, даже конкурсы будут слишком лёгкие чтобы хоть как-то заинтересовать его. Да ещё и эта мелкая слишком сильно беспокоится по поводу того как всё пройдёт. Гажил уже давно привык к этому, но каждый раз мелкая удивляла его своими выходками. «Честное слово, как маленький ребёнок» — в который раз подумал Железный дракон, наблюдая как Леви, приехавшая слишком рано, и заставившая его составить ей компанию, бегает и пытается командовать бригадой волонтёров, давая какие-то советы или наставления. Всё это было слишком хлопотно. Слишком не для него. Но МакГарден выглядела счастливой, поэтому можно было терпеть все эти приготовления и потерю времени в никуда. Тяжёлый вздох вырвался неосознанно и остался никем не замеченным. По крайней мере, по мнению Гажила.

Леви знала на сколько Гажил ненавидел всю эту суету. Но не взять его собой она просто не могла. Она хоть и быстро заводила себе друзей, была общительной и гиперактивной, но не чувствовала себя уютно без своих друзей. В особенности без Гажила. Она знала, что он для неё больше чем друг, но пока он сам этого не поймёт и не примет, она рада называть его своим другом. Другом, который всегда рядом, который всегда сможет защитить её. Хотя их знакомство и не предвещало ничего хорошего. Леви не понимала, как всё это вылилось в такую… привязанность. Может некоторые назовут это — любовью. Для МакГарден то, что происходит между ними это привязанность. Кажется если он пропадёт, её жизнь никогда не станет прежней. Леви не переживала по поводу его чувств. Она ждала. Она готова ждать столько сколько это потребуется.

До начала праздника оставалось 2 часа…

***

Нацу нутром чувствовал, что ничего хорошего от этого праздника ждать не стоит. Он потратил на речь от силы 10 минут, подбирая костюм, который он наденет на это торжество. Ничего необычного, всё как всегда. По дороге к месту Саламандр то и дело осматривался. Почему-то ему казалось, что он должен вот-вот что-то заметить. Будто прям на асфальте будет лежать кейс с миллионом долларов. «Глупо. Как же это глупо…» — поражался Драгнил собственным совершенно нелепым мыслям. «Как на асфальте может валяться кейс с миллионом…» — визг тормозов оглушил половину квартала. «Мне привиделось?» — Нацу медленно повернул голову к зеркалу заднего вида. Убеждаясь, что ему всё же не привиделось. На тротуаре стояла Люси, пытаясь поймать такси. «Меня это не касается.» — твёрдо решил парень. Ангел вздохнула. Тело как будто парализовало, не давая продолжить путь. «И почему это происходит именно со мной?»

До начала праздника оставался 1 час…

Вопрос который волновал Нацу больше всего не был высказан. Поэтому и ответа ждать не приходилось."Но всё же… Что и где могло пойти не так.» — думал он подъезжая к месту празднования. Рядом с ним сидела его напарница, всячески стараясь не смотреть в сторону Саламандра. Она чувствовала стеснение и чувство вины.

— Вот скажи мне… — начал Нацу, припарковывая машину. — Зачем было переться собственным ходом если ты сразу могла поехать с личным водителем? Или на крайний случай вызвать такси? — более возмущённо проговорил Драгнил. Люси не нашлась что ответить, девушка лишь отвела взгляд. Нацу тяжело вздохнул. Мысль о том почему эта кара свалилась на его голову не давала покоя. Ещё около минуты они сидели в тишине. Нацу снова тяжело вздохнул.

— Извини… — прошептала Люси, отстегнув ремень безопасности. Нацу снова вздохнул:

— Ладно, просто будь в следующий раз осторожней, меня может не оказаться рядом, — Нацу вышел из машины и осмотрелся. Люси решила последовать примеру одноклассника, так же выйдя из машины. Вокруг уже всё было украшено и подготовлено. Леви носилась повсюду как угорелая, пытаясь убедиться в том, что всё идеально. Нацу кинул косой взгляд на Императрицу, только сейчас заметив в чём она одета. На ней было лёгкое элегантное платье, с вырезом который подчеркивал грудь Люси. Цвет был похож на хорошее вино — насыщенный, красивый. Драгнил ухмыльнулся. Это платье хорошо ей шло, подчёркивая ее статус и положение в данном обществе. Император открыл было рот чтобы сообщить об этом напарнице, как вдруг к ним подбежала Леви, взмокшая и запыхавшаяся.

— Лю-тян, Нацу, вы вовремя! Эрза уже выставляет охрану. Грей ещё в пути он подъедет примерно в тоже время что и музыканты. А сейчас спонсоры ждут в специальной палатке. С ними нужно разобраться. — протараторила МакГарден после чего решительно указала на дальнюю палатку в которой скоро будут продаваться сувениры и мягкие игрушки. Люси переминалась с ноги на ногу. Драгнил вздохнул. Это очень сложная ситуация и Люси пока была не готова к выходу «в свет».

— Ладно. — вздохнул парень. — Леви, проверь оборудование и спроси у Эрзы как продвигаются её дела. Люси дождись Грея и скажи ему, чтобы взял музыкантов на себя, если же эти артисты приедут раньше, проводи их в палатку за сценой, угости чаем и напиши Грею чтобы поторопился. — Нацу не нравилось такое стечение обстоятельств, поэтому он ещё раз вздохнул и направился к спонсорам, ему предстоял не самый приятный разговор. Леви глянула на подругу. Лицо Люси побледнело, а губы сжались в тонкую линию. МакГарден тяжело вздохнула и отправилась выполнять приказ Императора. Хартфелия чувствовала себя ребёнком, брошенным в озеро — либо выплывет, либо утонет…

Сноски:

Скорпио - Скорпион

Тенкатсюко - Небесное жало

Глава 7. Новая любовь и хитрая соперница

Хартфелия чувствовала себя ребёнком, брошенным в озеро — либо выплывет, либо утонет. «Грей скоро будет здесь, Грей скоро будет здесь…» — успокаивала себя блондинка, топчась на месте. В этот момент ко входу подъехали два заказных микроавтобуса. «Ну почему вы такие пунктуальные, чёрт вас дери?!» — подумала про себя Люси, смотря как из первой машины вышли пять девушек в плащах разных цветов: белый, фиолетовый, голубой, бордовый и горчичный. Лиц не было видно из-за объёмных капюшонов. Люси сглотнула, поклонилась и жестом показала следовать за ней. За сценой Хартфелия обнаружила две палатки. Одну в розовых тонах с огромной буквой «М», а вторую в красных тонах с большой эмблемой сердца с шипами. Люси растерялась, не зная в какую палатку их определить. Девушки, заметив замешательство провожатой, решили сами с этим разобраться. Лидер группы, в белом плаще, подошла к Хартфелии, положила руку ей на плечо и попросила принести им кофе. Сама же вместе с группой направилась к розовой палатке. Юная Императрица смутилась. «А всё из-за того, что я просто не слушаю их музыку…», девушка тяжело выдохнула и отправилась готовить кофе знаменитостям, на встречу ей буквально нёсся Грей.

— Грей! Как хорошо, что ты подъехал. «Башмачок русалки» только что «заселились»…

— Башмачок? — на бегу хохотнул Князь, — Что-то хотели? — тут же сменил тему Фуллбастер, стараясь настроиться на серьёзный лад.

— Да — кофе — на этом их разговор закончился, так как Джубия, проходившая мимо приняла эту обязанность на себя. Грей же спокойно зашёл в палатку. Люси снова оставили совершенно одну наблюдать за тем, как подъехавшие волонтёры начинают бегать, выполняя различные поручения Лисанны. «Она действительно выглядит как настоящая Императрица… Так уверенно всеми командует… Всем своим видом показывает «кто здесь главный». Но я же не хуже… Или? Нет! Я точно со всем справлюсь!» — Хартфелия кивнула своим мыслям и отправилась на поиски горе-Императора. Благо искать пришлось недолго — Нацу как раз выходил из палатки спонсоров. Заметив цель «похода» Люси ускорила шаг, и через минуту уже стояла возле одноклассника.

Взгляд девушки, казалось, был наполнен вселенской грустью. Сердце Нацу упало. Что могло произойти за такой короткий промежуток времени, что могло пойти не так? Но он не успел задать вопросы, которые крутились буквально на языке. Люси решила его опередить:

— Я, наверное, немного обидела группу «Башмачок русалки»… — выпалила блондинка зажмурившись. «Она думает, что я её бить собираюсь, что ли?» — промелькнуло в голове Императора, но вслух он не осмелился высказать эту мысль. Нацу повеселила формулировка Люси.

— Ты назвала их «Башмачок русалки»? — чуть ли не смеясь пробормотал Драгнил, уже не смотря на напарницу.

— Да, но не в этом дело… Я не знала, что они за группа и не знала в какую палатку их направить… пока они сами не зашли… — пыталась оправдаться девушка.

— Нет, ты при них называла их «Башмачок русалки»? — еле сдерживая смех поинтересовался розоволосый.

— Нет… А что не так с названием «Башмачок русалки»?

— Ну, они просто «Пята русалки», а так ничего, — пожал плечами Нацу. Люси ахнула. — Ладно, забей. Может они и были немного оскорблены тем, что ты не узнала их, но они отходчивые, так что всё норм. — отмахнулся Драгнил и, увидев кого-то в толпе, пошёл к сцене. Люси, пребывавшая от такого отношения к звёздам в шоке, быстро оклемалась и окликнула напарника:

— А что мне сейчас делать?

Нацу не поворачиваясь пожал плечами:

— Можешь проконтролировать как проходит подготовка, хотя думаю этим уже занимаются Стинг и Леви. Так что найди кого-то из них, — махнув рукой, Нацу скрылся за толпой волонтёров, которые несли что-то большое и тяжёлое. Времени разбираться что это за предмет, не было, поэтому Люси сразу отправилась на поиски интересовавших её личностей. Хартфелия «гуляла» по всей площадке, выискивая глазами МакГарден и Эвклифа. К величайшему удивлению Леви так и не нашлась, а вот Стинг вполне себе спокойно отмечал что-то в блокноте, наблюдая как вдалеке Эрза расставляет охрану. Люси подошла к Церемониймейстеру. Парень обернулся и подпрыгнул от удивления увидев императрицу.

— Привет! — нарочито весело поздоровалась блондинка.

— Привет… — последовал быстрый ответ, после чего парень вернулся к своим прямым обязанностям. Но Люси не собиралась сдаваться:

— Как продвигаются дела?

— Хорошо. После проверки аппаратуры можно начинать праздник. — сухо ответил Стинг, искоса поглядывая на Императрицу. Люси осмотрелась. Чего-то не хватало…"Ах, точно!»…

— А где учителя? — Хартфелия с интересом разглядывала толпу волонтёров, но среди незнакомых ей ребят видела только Элиту. Стинг по доброму усмехнулся.

— Этот праздник устраивает Элита, учителя не контролируют этот процесс. Они правда могут иногда прийти в качестве гостей, но это бывает очень редко… — Эвклиф сделал ещё одну заметку в своём блокноте. Юная Хартфелия получила прямой ответ на свой вопрос, правда легче ей от этого не стало. По телу пробежали мурашки от осознания, что придётся выступать перед толпой народа, которая здесь соберётся буквально минут через двадцать.

***

Нацу было не комфортно и каждый, кто находился рядом, мог это почувствовать. Данный факт сильно выбивал из колеи, ведь Драгнил обычно источал уверенность в себе и в том, чем он занимается. Никаких сомнений. Никакого дискомфорта. Никогда. Но сейчас что-то поменялось. Вот он стоит на сцене. Рядом произносит свои слова Хартфелия. Она боится. Она этого не показывает, но факт остаётся фактом. «Соберись, тряпка!» — мысленно даёт себе пощёчину Нацу. Люси заканчивает речь. Волна аплодисментов накрывает Императора и Императрицу. Для Драгнила это действует как бальзам на душу. Дискомфорт уходит, оставляя лишь непонятное предчувствие чего-то очень неприятного. Мысли очищаются от всех сомнений. «И что меня могло так потревожить» — фыркнул про себя Саламандр, объявляя начало праздника, после чего оба спустились со сцены.

— Нацу, ты не против если я проведу время с подругой… — за сценой тихо спросила Люси, покрываясь краской. Маленький ехидный Соблазн сидевший на левом плече хмыкнул:

— Вот это поворот однако… Этого мы ещё не видели… — розоволосый нахмурился. «Иди к чёрту, совершенно не до тебя», вспомнив про заданный ему вопрос парень обернулся:

— А? — только и сказал Драгнил, поражаясь своему красноречию.

— Я заметила в толпе свою подругу — Кинану, хочу провести с ней некоторое время… Ведь мы же пока всё равно не заняты, да? — залилась краской Принцесса. Дьяволёнок охнул, но ничего не сказал. Нацу хмыкнул, отметив, что в этот момент она выглядела мило… Стоп! Что? Мило?! Мотнув головой парень развернулся, напоследок бросив:

— До закрытия делай что хочешь…

Демонёнок скривился. Драгнил, по его мнению, в последнее время был сам не свой. Ангел, сидевшая на правом плече, тихо наблюдала, как Люси находит взглядом в толпе подругу. Они перекидываются парой фраз, но из-за расстояния и большого количества людей, не слышно какими именно. Совесть тяжело вздохнула.

— Как ты только умудряешься попадать в такие ситуации? — задала она вопрос, ожидая, что последует ответ. Но его не было. Она ещё раз вздохнула, до сих пор наблюдая, как Императрица весело щебечет с подругой.

— Давай свалим подальше отсюда, а? — неожиданно заявил Чертёнок на левом плече. Две пары глаз устремленные на него были более чем красноречивы. Ангел совершенно не хотела уговаривать Нацу остаться. Зачем? Какой в этом смысл?

— Когда мы ехали сюда, я приметила небольшое летнее кафе в начале аллеи…

— Там сейчас скорее всего никого нет…

— Но при этом оно не так далеко если вдруг что-то случится… — Совесть и Соблазн переглянулись, после чего устремили взор на хозяина.

— Нет… Мы обязаны быть здесь и это не обсуждается… — Драгнил младший огляделся. Конкурсная программа уже началась, люди увлечённо общались, играли в игры, в общем веселились. А это значило, что всё пока идёт по плану.

— Как я ненавижу все эти мероприятия…

***

Белокурая спокойно занималась организацией волонтёров. Хотя в этом было меньше смысла, чем если бы она начала доить козла. Эти ребята до безумия сообразительны — всегда знают где и когда они нужны. Это не могло не радовать. Хотя кому она врёт. Её бы обрадовали объятия Нацу, и может не только объятия…

— Пока что всё, можно расслабиться, — хлопнул девушку по плечу Чени. Она ненавидела когда её кто-то трогал без разрешения. Но злиться за это на Роуга она не могла. Не могла потому, что это ничего ей не даст. Он не со зла. Он просто хотел привлечь её внимание. «Мог сделать это, назвав моё имя…» — подумала Штраус, но вслух произнесла совершенно другое:

— Хорошо, я пойду пока передохну, если что-нибудь случится зови, — указывая на пейджер заявила Лисанна, после чего направилась в сторону палаток с напитками. Эти примитивные конкурсы действовали на нервы. Толпа тоже действовала на нервы. Вся эта суматоха просто сводила с ума. «Надо найти Нацу…» — думала младшая Штраус, покупая себе лимонад. Лисанну прожигало искреннее любопытство. Белокурая выискивала глазами Императора, а заодно и новоиспечённую Императрицу. Каково было её удивление, когда вторую она заметила в компании незнакомых ей людей, а первого недалеко от этой самой компании.

— Вы посмотрите, он пасёт её как пастушья собака овцу. Это просто немыслимо. — бубнила Лис, наблюдая за совершенно непривычной для неё картиной.

***

Грей с самого приезда «Сердца Гримуара» ждал встречи с Уртир. Но работа на этом фестивале не позволяла вырваться раньше, чем закончатся конкурсы. Фуллбастера это раздражало. Сколько же он с ней не виделся? Год? Его сжирало любопытство. Он хотел с ней поговорить и в этот раз такой возможности не упустит. Казалось, это был единственный человек, который сегодня его волновал. Хотя примерно так и было. Когда вчера Нацу соизволил ему сообщить о том, какие группы будут выступать, Грея как молнией поразило. Заселением «Сердце Гримуара» занималась Джубия, поэтому парень ещё её не видел. Он испытывал противоречивые эмоции от осознания того, что они скоро встретятся. Ур, мать Уртир, буквально заменила ему его родителей, которые были «слишком заняты», чтобы обращать внимание на то, что рядом растёт их сын, нуждающийся в заботе и ласке. Уртир была ему как старшая сестра, пока в какой-то момент они оба не осознали, что это может быть что-то большее, чем братско-сестринская любовь. Грей помнил, как его трясло в пятнадцать лет, когда он предложил ей встречаться с ним. Они были вместе два года. А потом… А потом произошло то, чего он больше всего боялся…

Но сейчас не об этом. Сейчас он закончил работу и с минуты на минуту должен начаться концерт. После него поговорить шанса не выдастся. «Нужно ловить момент.» — промелькнула мысль в голове Фуллбастера и он со скоростью кометы полетел к палаткам музыкантов. Джубия, которую он чуть не сбил, была растеряна, чувствуя острую боль в сердце. Грей же не видел ничего вокруг себя. Вскоре парень остановился напротив палатки с символом группы «Сердце Гримуара». Постучавшись по деревянному каркасу палатки Грей, приоткрыл штору, служившую дверью. В «помещении» находились только двое из группы — Уртир и Занкроу. Занкроу — бас гитарист с длинной копной золотых волос и красными безумными глазами, его усмешка всегда наводила ужас на весь честной народ. Уртир казалась его полной противоположностью. Волосы цвета воронова крыла красивым водопадом спускались до талии, карие глаза певицы были устремлены на незваного гостя, но отображали лишь удивление. Бас гитарист группы, заметив подошедшего скривился в презрительном «А?». Весь его вид выражал недоброжелательность и опасность. Уртир перевела пристальный взгляд с Грея на напарника.

— Зан, можешь нас оставить, пожалуйста? — Занкроу фыркнул, а губы расплылись в безумной улыбке.

— Сестрёнка, что за секретики у тебя с этим… — Зан замолчал подчёркивая интонацией своё недовольство и презрение к незваному гостю.

— Абсолютно никаких, но если ты сейчас не выйдешь и не дашь мне сосредоточиться на вокале, пеняй на себя. — скучающим тоном предупредила товарища Ур. Грей наблюдал за этой сценой, не сводя взгляда с бывшей девушки. Занкроу опять фыркнул, но из палатки всё-таки вышел. Когда пара осталась наедине молчание не заставило себя ждать. Тишина не казалась тяжёлой или угнетающей. Она давала им возможность рассмотреть друг друга. Первой заговорила Уртир:

— А ты изменился.

— Прошёл год, конечно я изменился. — Грей сам не узнавал свой голос, он был хриплым от волнения.

— Я рада, что у тебя всё хорошо.

— Откуда ты знаешь, что это так?

— Я много наблюдала за тобой… — Ур горько усмехнулась и искорка, которая до этого горела в глазах потухла, уступая грусти. Фуллбастер опустил взгляд. Она снова заставила его чувствовать себя виноватым.

— Ты меня избегала весь этот год… — нахмурившись сказал парень. Это вырвалось само, совершенно случайно, но Грей не собирался забирать слова назад. Он и правда так думал. Ур снова усмехнулась. Парень поднял глаза на неё. Он забыл как она красива когда грустит. Правда она всегда была красива и когда смеялась, и когда смущалась, когда злилась… Всегда.

— Я не избегала тебя. Я пыталась забыться в работе. Ты же помнишь кто закончил наши отношения? — она говорила тихо.

— Но ты же знаешь кто всегда скептически относился к нашим отношениям? — вторил ей парень. В воздухе повисла гробовая тишина, бесцеремонно нарушенная песней, звучавшей со сцены. Это был голос Миллианны, яркий, весёлый.

(The Kissing Me Song — Brian May, Kerry Ellis)

It was a stone cold night

Это была холодная-холодная ночь,

And when the snowflakes fell

И когда падали снежные хлопья,

We had to hold on tight

Нам надо было крепко-крепко обняться,

Before our last farewell

Прежде чем сказать наше последнее «прощай».

Пару накрыло воспоминаниями о том дне, который стал роковым для их отношений.

С неба падали белоснежные комья снега. Окно было покрыто морозным узором. Грей стоял на пороге её квартиры с опущенной головой, а Уртир не верила своим ушам.

Then the darkness took you from me

Потом темнота забрала тебя у меня,

As you walked into the night

Когда ты вышел в ночь.

You said you'd never change

Ты сказал, что никогда не изменишь,

You'd never change your mind

Никогда не изменишь своего решения

— Помнишь, что ты мне сказал, когда предложил встречаться? — Уртир смотрела ему в глаза. Он помнил.

— «Я запечатаю твою тьму…» — Грей не мог забыть ни это обещание, ни ту тьму, которую обещал запечатать.

— И ты правда смог сделать это… Рядом с тобой я забывала прошлое и всегда надеялась на светлое будущее… На светлое будущее вместе с тобой… — Ур смотрела в глаза Грею и видела в них их общее прошлое. Только хорошие воспоминания и ни одной ссоры, что было слишком странно, слишком неестественно.

It was a lonely night

Это была одинокая ночь,

When I was watching the TV

Когда я смотрела телевизор.

They made me hold on tight

Они заставили меня обнять себя

There you were singing about me

Там ты пел обо мне.

В тот вечер он пел ей. Пел ей как делал это множество раз до этого. Но что-то было по-другому. Эта песня молила о прощении…

It was a lonely summer freedom

Это была одинокая летняя свобода,

How you had to fly away

Когда ты должен был улететь.

You said you'd never change

Ты сказал, что никогда не изменишь,

You'd never change your mind

Никогда не изменишь своего решения.

— Грей, скажи мне только честно… Ты любил меня? — к горлу подступил ком, а глаза начало щипать. Всё не должно было закончиться так. Она год избегала этого разговора. Ну почему именно сейчас?

— Ур, я никогда не переставал любить тебя… — голос осип окончательно. Парень чувствовал как по телу бегут мурашки. Он ненавидел произносить эти слова, но сейчас это вырвалось само по себе.

Девушка отвела взгляд. Она боялась. Боялась услышать именно эти слова.

I could see you (I could see you)

Я могла видеть, как ты (я могла видеть, как ты),

I could see you

Я могла видеть, как ты,

I could see you kissing me, kissing me, kissing me, kissing me, kissing me

Я могла видеть, как ты целуешь меня, целуешь меня, целуешь меня, целуешь меня, целуешь меня.

— Я думаю это не та обжигающая, страстная и всепоглощающая любовь, которая вспыхивает между парнем и девушкой. Чувства, которые мы испытываем друг к другу более спокойные, нежные и… — Уртир не смогла договорить. Девушка сглотнула.

— Родственные. — Закончил за неё Грей. Ур благодарно улыбнулась. Раньше она бы ни за что этого не признала. Но сейчас нужно двигаться дальше. Хотя это не значит, что ей будет просто это сделать. Грей еле сдерживался, чтобы не обнять её, погладить по голове и успокоить. Такую грустную и такую одинокую.

— Я рада иметь такого смышлёного и серьёзного младшего братика… — Уртир улыбалась, но её глаза были абсолютно пусты. Если она разревётся перед ним, то это точно будет позор…

— Я рад иметь такую красивую и успешную старшую сестру. — как-то сухо улыбнулся Грей. В горле всё пересохло. Это был конец. Точка. Уртир кивнула ему и вышла из палатки. По щекам побежали солёные дорожки. Но девушка лишь хмыкнула приближаясь к кулисам.

***

Джубии было тревожно. Её напарник и по совместительству любимый парень убежал к бывшей, что не прибавляло спокойствия. Локсар не была излишне любопытной, но она была излишне ревнивой. Поэтому не долго раздумывая девушка направилась к злосчастной палатке. Концерт только что начался. Пела Миллианна. Этот голос, хоть и «рассказывал» грустную историю, но был слишком ярким и это заставляло улыбаться. Подойдя к «месту обитания» соперницы Джу затихла и прислушалась. Люди, находившиеся в палатке говорили тихо, поэтому Локсар пришлось изрядно напрячь слух. Правда то, что она услышала, ей совсем не понравилось. Первой мыслью была: «Этого не может быть». Второй: «Нужно избавиться от соперницы». В ушах звенели слова Грея. «Я никогда не переставал любить тебя…». Сердце пробило удар. Второй. Глаза защипало, а в голове уже прорабатывался тщательный план по изничтожению соперницы. Песня почти закончилась, остался один припев, как мимо Джу прошла Уртир, совершенно не заметив Локсар. Джубия уже хотела последовать за соперницей, как вдруг увидела её слёзы. Что-то тут не так… Миллианна уступила место на сцене Кагуре. Низкий успокаивающий голос пронёсся над фестивалем.

(Boom Boom Ba — Metisse)

Воспоминания рекой хлынули на Джу.

«Хоть Уртир и я с детства вместе, Ур часто влипала во всякие переделки, а я просто оказывался в нужный момент в нужном месте», часто говорил Грей, когда Локсар спрашивала о его бывших отношениях.

«Я всегда её поддерживал и опекал, хотя старше была она.», Джубия никогда не перебивала, ведь если враг есть, даже потенциальный, то она должна знать о нём всё.

«Встречаться мы начали, когда мне было пятнадцать, но я не хочу об этом говорить», отвечал Грей когда Джу спрашивала почему они начали встречаться. Локсар знала, что Грей любил её, но не знала на сколько сильно. И если они с самого детства вместе, то почему именно в пятнадцать лет он решил признаться ей в своих чувствах?

Can you hear my heart beat in this bond

Ты слышишь, как стучит мое сердце в этих оковах?

Do you know that behind of this bond

Ты знаешь, что там за стенами этой тюрьмы?

Lies the deep desire I'm in love hey

Внутри меня дикое желание, я влюблена, эй

Make a wonderful love if I may

Можно я построю замечательную любовь?

All my dreams to be all I can do

Все мои мечты воплотятся.

Only I love, only love

Только я люблю, только люблю,

Из палатки вышел Грей. Плечи опущены и взгляд устремлён в никуда. Джубия знала это состояние. Время когда он хочет побыть один, время когда ей нужно спрятаться и не трогать его. Ей было больно от этого. Парень до сих пор не обращал внимания ни на что, поглощённый своими мыслями. Локсар стояла в метре от него и лишь смотрела, запоминая каждую деталь.

And you say I knew we should find a new way

А ты говоришь, что я знала, что мы должны были найти новый путь,

Make a wonderful love if I may

Можно я построю замечательную любовь?

«А она видела его таким? А он отталкивал её в таком состоянии?», ответа на эти вопросы не было у Джубии и она, возможно, никогда не узнает их. Девушка сделала шаг вперёд и Грей заметил её. Он смотрел на неё, а лицо его выражало вселенскую скорбь. Глаза Джу на мгновение расширились. Она не будет никому мстить или от кого-то избавляться, зная, что у него будет такое лицо. Девушка мягко улыбнулась и развела руки в стороны, как если бы хотела обнять парня.

Can you hear my heart beat in this hurt?

Ты слышишь, как стучит мое сердце в этом страдании?

Do you know that behind of this hurt?

Ты знаешь, что стоит за ним?

Парень полностью повернулся к Джу и нахмурился. Да. Он поставил точку ради того чтобы идти вперёд, но сейчас, когда он знает, что причинил Уртир боль. Сам он не может быть счастлив. Джубия опустила руки и просто продолжила смотреть в глаза Грею. Глаза зеркало души и Джубия часто могла прочесть по глазам своего любимого что у него сейчас на душе. Она видела его боль, она видела как он винит себя и как просит перед ней прощения.

— Хорошо. я буду ждать… Ведь ты не виноват, что я люблю тебя…

— Спасибо, Джу…

Make a wonderful love if I may

Можно я построю замечательную любовь?

Make a wonderful love if I may

Можно я построю замечательную любовь?

Can you hear my heart beat in this hurt

Ты слышишь, как стучит мое сердце в этом страдании?

Can you hear my heart beat in this hurt

Ты слышишь, как стучит мое сердце в этом страдании?

***

Люси веселилась, развлекаясь с Кинаной, но её беспокоило чувство незавершённости. Девушку волновало то, что она практически ничем не помогала элите устраивать этот фестиваль. Хартфелия была совершенно бесполезна. Это угнетало. Начался концерт и они с Кинаной подошли поближе к сцене. «Всё-таки нужно хоть иногда для разнообразия слушать и другие группы. Может тогда я не буду попадать в такие дурацкие ситуации.» — подумала Императрица. Самобичевание прервала Юкино, появившейся буквально из ниоткуда.

— Здравствуйте Ваше величество! Я Вас везде искала, у нас возникли некоторые проблемы и я решила посоветоваться с Вами по этому поводу… — еле слышно проговорила Тафельдекер. Люси нервно улыбнулась, но сказать «я в этом не разбираюсь, спросите лучше Нацу» не осмелилась.

— Да, Юкино, в чём дело? — голос дрожал, но Агрия этого не заметила. Зато рядом стоящая Кинана примечала любые эмоциональные изменения подруги. Юкино счастливо улыбнулась и взяла Люси за руку, чтобы вывести из толпы и нормально объяснить суть проблемы. Быстро миновав толкучку девушки оказались возле стола со всякими вкусностями.

— Проблема в том что…

— Я спрашиваю, почему мою палатку с едой разместили так далеко от сцены! Я не потерплю такого беспредела! — возмущалась миниатюрная девушка, только что появившаяся в поле зрения Люси. Розовые короткие волосы доходили ей до плеч, а на лицо падала чёлка, но больше всего во внешности недовольной девушки Люси удивляли золотые глаза, зрачок которых имел ромбовидный рисунок. В общем её стиль одежды напоминал лоли-готик стиль, в особенности чёрный ободок с кошачьими ушками.

— Чем я могу Вам помочь? — учтиво спросила Хартфелия, пытаясь не выдать волнение, которое её переполняло.

— Вы можете позвать Императора или Императрицу! Сколько можно подсовывать мне совершенно не компетентных простофиль! Я, между прочим, Мэри Аватар! Вам это не о чём не говорит? — продолжала возмущаться владелица палатки. Люси стушевалась. Хоть она и являлась Императрицей имя «Мэри Аватар» ей ничего не говорило. Поэтому она решила выяснить говорит ли это о чём-нибудь Юкино. Слегка наклонившись к Тафельдекеру Люси спросила:

— Кто она такая? — едва слышно прошептала Императрица, но ответила ей как ни странно не Юкино.

— Мэри Аватар! Один из постоянных поставщиков сладостей для фестиваля! Вы чем-то недовольны? — воскликнула Лисанна, очень своевременно появившаяся из толпы. Юная Хартфелия сконфуженно сделала шаг назад. Мэри видимо увидела знакомое лицо, так как её губы расплылись в довольной улыбке.

— Лис, дорогая! Я уж не надеялась увидеть хоть кого-нибудь вменяемого! — Лисанна удивлённо посмотрела на Юкино и Люси.

— А разве наш Тафельдекер и Императрица не смогли решить вопрос по которому ты обратилась? — немного наигранно удивилась Штраус.

— Представь себе! Я приезжаю, чтобы сменить первых и тут замечаю насколько далеко от сцены поставили мою палатку! Это возмутительно! — Мэри махнула рукой в сторону стола со сладостями. Лис удовлетворённо кивнула.

— Мэри, дорогая, понимаешь ты ближе всех к сцене, просто в этом году мы решили по другому спроектировать пространство и выделить больше места для фанатов групп, которые пришли на концерт. И если бы твоя палатка стояла ближе, то её могли бы просто опрокинуть, а мы такого допустить не можем. — серьёзно объяснила младшая Штраус, махнув Люси и Юкино, чтобы они шли отсюда. Императрица смутилась. «Это был полный отстой» — думала Люси, направляясь куда глаза глядят. В пылу разборки она и не заметила, как «Пята Русалки» объявила последнюю песню.

— Ну вот как я могла так оплошать?! — воскликнула девушка, громче чем хотелось бы.

— Хей, ты чего киснешь? — послышался очень знакомый голос. Люси знала кого увидит, когда обернётся. Очень не хотелось, но обернуться всё же пришлось. Нацу прогулочным шагом направлялся к ней.

— Да ничего я не кисну… Просто снова облажалась, — пожала плечами Принцесса невольно повернувшись к сцене. Они были на приличном расстоянии, но даже отсюда была прекрасная слышимость, несмотря на то что сцену со всех сторон облепили фанаты.

— Я уверен, что всё не так страшно как ты думаешь, — неожиданно заговорил Драгнил, заметив, что девушка отвлеклась от их разговора. Люси вздрогнула и приобняла себя. Нацу хмыкнул.

— Пошли сядем и ты мне расскажешь всё как было. — парень указал на скамейку, притаившуюся в тени деревьев. Императрица кивнула и первая двинулась к «месту посадки». Когда оба сели. Люси с подробностями изложила случившийся недавно инцидент.

— Ну я и не удивлён, что так случилось. — пожал плечами парень. Хартфелия недовольно зыркнула на напарника. Заметив столь бурную реакцию Нацу решил пояснить:

— Лис с нами уже давно и знает многих крупных партнёров в лицо, а ты с нами буквально недавно, так что я не удивлён, что Лис удалось всё вырулить. — Император снова пожал плечами. На сцене «Пяту Русалки» сменили «Сердце Гримуара», настроили инструменты и объявили первую песню. Люси было удобно сидеть рядом с Нацу и просто молчать. На улице было уже прохладно, а от напарника исходило спасительное тепло. Им обоим было уютно друг с другом даже в полной тишине, ну не считая криков фанатов. Гитара прервала молчание. Лёгкая, нежная мелодия лилась со стороны сцены. И Нацу внезапно даже для самого себя подскочил, подавая руку Люси.

— Может потанцуем? Кажется все разбредаются чтобы потанцевать, — и действительно многие расходились по парам, чтобы протанцевать этот «медляк». Хартфелия усмехнулась. А что она в общем-то теряла от этого? Ничего.

— Давай, — Императрица приняла руку парня и встала. Сильные руки обхватили Принцессу и их унёс немного хриплый голос Уртир.

(Hope Now — Addison Road)

Горячие руки парня легли на талию, а нежные руки девушки нашли своё место на плечах партнёра.

If everything comes down to love

Если все сводится к любви,

Then just what am I afraid of

Тогда чего же я боюсь?

When I call out Your name

Когда я зову тебя по имени,

Something inside awakes in my soul

Что-то просыпается в моей душе.

От Нацу исходило тепло. Нет даже не так. От него исходил нечеловеческий жар. Сильные руки обжигали талию, а аромат дорогого одеколона одурманивал. Люси буквально теряла сознание от такой близости. Хотя виду не подавала. Что-то такое колыхалось внутри, когда он был рядом. Но она этого ни за что не признает. Никогда.

Люси пахла лавандовым шампунем и ещё чем-то нежным, неуловимым. Будто весна, решившая посетить их в разгар осени. Нацу нравился этот аромат и ощущение возрождающейся жизни.

I'm not my own

Я не принадлежу себе.

I've been carried by You

Ты защищал меня

All my life

Всю мою жизнь.

Им обоим казалось, что всё происходит так как и должно. Всё было слишком уютно, слишком естественно. Музыка успокаивала и помогала понять, то о чём оба молчат. Пара медленно кружилась в такт. Сейчас весь остальной мир был совершенно не важен, он как будто не существовал.

When my life is like a storm

Когда моя жизнь похожа на бурю,

Rising waters all I want is the shore

Расплескивающую океан, все, чего я хочу — найти берег.

You say I'll be ok and

Ты говоришь, что все со мной будет хорошо,

Make it through the rain

И что дождь не помешает.

You are my shelter from the storm

Ты — мое убежище от шторма.

Хартфелия никогда не задумывалась, но Нацу, а точнее Саламандр действительно всегда спасал её или её настроение. Он и его песни всегда были рядом, чтобы помочь ей. «Кажется я дура… Нельзя привязываться к человеку только потому что у него хорошие песни… Люси, очнись! Он тебя столько раз подставлял и ты не можешь просто так его за это простить…» — мысли бурей проносились в голове. Нацу заметил некоторое смятение у своей партнёрши. И это било по самолюбию. «Как в такой момент можно думать о чём-то другом?» — верещал чертёнок на плече Нацу. Парень фыркнул и уткнулся в плечо партнёрши. Люси покраснела до кончиков волос, но не оттолкнула Нацу. А парень знал, что ему больше ни с кем не было так уютно.

Everything rides on hope now

Все сейчас зависит от надежды.

Everything rides on faith somehow

И от веры как-то зависит тоже.

When the world has broken me down

Когда мир меня ломает,

Your love sets me free

Твоя любовь освобождает меня.

I am not my own

Я не принадлежу себе.

I've been carried by you my whole life

Ты защищал меня всю мою жизнь.

Чертёнок на плече улыбался аля все 32 зуба, выражая настоящие эмоции парня. Сам же Нацу думал. Думал о том, что же это за чувство покоя и уюта, которое он испытывает рядом с ней? Ведь это чувство появилось впервые за всю его жизнь. Может это из-за того, что он почти не общался с матерью? Может это чувство того тепла которого он не получил в детстве? Да. Наверное так оно и есть.

Люси была счастлива. По настоящему счастлива. Сейчас в этот момент она могла свернуть горы, лишь потому что она была в объятиях правильного человека. Да, Люси. Пора признать это… Ты влюбилась в этого самовлюблённого, эгоистичного и невыносимого типа.

You've become my heart's desire

Ты стал желанием моего сердца.

I will sing your praises higher

Я возблагодарю Небеса за тебя.

Cause your love sets me free

Потому что твоя любовь освобождает меня.

***

Лисанна долго болтала с этой дурочкой Мэри, устраивающей скандалы почти каждый раз. «Хотя в этот раз это будет мне на руку…» — подумала Штраус, ляпнув что-то на прощание «Леди Скандал».

— Как же она утомляет — пробубнила девушка, глазами выискивая недо-Императрицу. Ей надо было быстро окучить эту дамочку. Лисанне изрядно надоела её наивность и какая-то магия, которая смогла завлечь Нацу. Лис до сих пор не могла понять как ей это удалось, но тут точно что-то нечисто… Мысли путались и поискам не помогало то, что Лис не видела куда ушла эта доставучая блондинка. Объявили медленный танец и Лисанна постаралась скрыться в тени деревьев. «Было бы прекрасно, если я пригласила Нацу на танец…» — промелькнула мысль в голове Лис, но та не обратила на неё совершенно никакого внимания. Всё таки план «УБ» был пока в большем приоритете. Какого было удивление младшей Штраус когда и цель её поисков и Нацу оказались в одном месте. Они обнимались… Точнее, конечно, скорее всего они танцевали. Но они были слишком близко. Этого нельзя было допустить, хотя Лис в данный момент ничего не могла сделать. Беспомощность убивала, но понимание того, что у неё нет причин или возможности их разделить сейчас причиняло ещё больше боли. Сердце кольнуло. Деревья скрывали её от лишних глаз. Медленный танец закончился, но парень с девушкой не спешили прекращать объятия. Что-то внутри сжалось в комок и Лисанна отвернулась от неприятной картины. Из колонок возле сцены вырвались первые аккорды бас гитары и сильный голос певицы заставил глаза наполниться слезами. «С чего это я реву?». Ноги несли глубже в рощу. Правда совсем недолго. Музыка играла громче, поэтому она решила, что где-то поблизости сцена. Правда сейчас это было не столь важно. Ноги подкосились и Лис рухнула на колени, закрыв руками глаза.

(Going Under — Evanescence)

Now I will tell you what I 've done for you

Теперь я расскажу тебе, что я сделала ради тебя.

50 thousand tears I've cried

Я проливала реки слёз,

Screaming deceiving and bleeding for you

Я кричала, обманывала и истекала кровью ради тебя.

And you still won't hear me

И всё равно ты не слышишь меня.

Don't want your hand this time I 'll save myself

Но можешь не протягивать мне руку, теперь я справлюсь сама.

Maybe I'll make up for once

Может быть, хоть раз я проснусь,

Not tormented daily defeated by you

Не мучимая и не побеждённая тобой.

Just when I thought I'd reached the bottom

И, не успев подумать, что я достигла дна,

I'm dying again

Я снова умираю.

Сердце кололо всё сильнее и сильнее. Она никогда ещё не чувствовала себя такой уязвимой и уязвлённой. Ур пела точно о том, что творилось в душе Штраус. Все усилия катятся в Тартарары. Почему? Почему Лисанна так старалась, но стоило появиться этой блондинке и сразу… СРАЗУ всё внимание переключилось на неё? Нацу… «За что?! Почему ты так добр с ней?», Штраус чувствовала как по щекам ручьями текут слёзы, но ничего не могла с этим поделать.

Blurring and stirring the truth and the lies

Правда и ложь запутались и перемешались,

So I don't know what's real and what's not

И теперь мне никак не понять, что правда, а что — нет.

Always confusing the thoughts in my head

Мои мысли в беспорядке,

So I can't trust myself anymore

Поэтому я больше не могу доверять себе.

I 'm dying again

Я снова умираю.

Всё было очень запутано. Но теперь всё ясно. Теперь её никто не сможет остановить. Лис добьется того чего хочет или она не Лисанна Штраус. Та уродливая, доставучая, «невинная», тупая блондинка поплатится за всё. «Поплатится сполна.» — слёзы высохли и в глазах поместилась невероятная решительность, перемешанная с гневом. Никто не остановит её. Девушка встала с холодной земли, глаза горели, а губы сами расплывались в самодовольной улыбке.

— Я докажу, что ты сделал неправильный выбор…

So go on and scream

Продолжай кричать,

Scream at me I 'm so far away

Кричи на меня, ведь я так далеко.

I won't be broken again

Больше я не сломаюсь.

I’ve got to breathe I can't keep going under

Мне нужно дышать, я не должна утонуть.

***

Песня закончилась, но Нацу продолжал держать напарницу в объятьях. Люси показалось это странным. В груди что-то щёлкнуло. «А может…» — подумала девушка, но тут же отогнала странные мысли.

— Нацу? — тихо спросила Хартфелия слегка отстраняясь от партнёра. Драгнил что-то невнятно промычал, поднимая голову с «подушки».

— Люсиль? Ты что-то хотела? — Император протёр сонные глаза и посмотрел на сцену. Уртир как всегда была невероятна, что нисколечко его не удивляло. Люси растерялась, но в то же время разозлилась.

— Драгнил… — прошипела Императрица, пряча глаза под чёлкой. Это был спектакль? Он что, всё это время спал? Просто спал? Она… Нужно признать. Нежилась в его объятиях, а он СПАЛ? Саламандр ещё не подозревал, что сейчас на него обрушится, но было уже поздно что-то менять…

— Ты самый тупоголовый и бестактный придурок, которого я только встречала в своей жизни! Ненавижу тебя! Чтоб твоя империя развалилась! — злобно прошипела блондинка, развернулась и направилась искать Кинану, с которой её разделила Юкино. Негодование переполняло её. Вот как так можно? Раздражённая Люси, причитая не заметила как наткнулась на кого-то в толпе. Как-то сегодня происходило всё подозрительно кстати. Вот и Кинана, болтающая с Лисанной.

— Прости, Кин, я не заметила тебя в этой сумасшедшей толпе. — фыркнула Люси, скосив взгляд на незваную гостью в их компании. Горничная мило улыбнулась и «представила» младшую Штраус:

— Эта юная леди хотела с тобой поговорить, поэтому я вежливо согласилась подождать тебя вместе… Ты уже решила все организаторские проблемы?

— Да… Лис, что ты хотела? — снова фыркнула Хартфелия, переводя тему. Штраус дружелюбно улыбнулась.

— Я заметила у тебя некоторые проблемы с решением организационных моментов, и, в общем, хотела предложить тебе встретиться завтра. Я бы поделилась с тобой своим опытом… Ведь именно я готовилась стать будущей Императрицей… Так что? — Лисанна выглядела дружелюбно, несмотря на то, что её тон был куда ироничнее. Люси закрыла глаза и сделала глубокий вздох. В мыслях пронеслись события, произошедшие в оранжерее. В голове что-то щёлкнуло. «А ведь и правда… Они с Нацу довольно близки, а тут появляюсь я… И эта тупая ящерица решает повеселиться, после чего меня приходится срочно спасать… Пазл начинает сходиться… Он наверное ещё чувствует вину за тот случай вот и пригласил меня на танец, чтобы хоть немного загладить вину…» — Хартфелия удовлетворённо выдохнула. Сердце успокоилось. Это были не чувства, это всего лишь вина. Люси снова вздохнула.

— Хорошо… Во сколько?

***

18:56 — концерт подходил к концу и вскоре должны были пускать фейерверк. Каждый человек воспринимал его по своему…

Для Люси эти фейерверки стали магией, дарующей радость от осознания что жизнь не стоит на месте и что рядом с ней есть верные друзья, которые всегда поддержат. Девушку завораживали прекрасные краски разливающиеся в небе. Этот момент действительно был наполнен неким волшебством дарующим освобождение от всех плохих и угнетающих мыслей.

Грей смотрел на небесные огни понимая, что прошлое за которое он так старательно хватается давно прошло… Его не вернуть. И именно поэтому надо его отпустить. Только отпустив прошлое можно стать ближе к настоящему, испытывать наслаждение, радость, желание жить… Только став ближе к настоящему можно дать шанс будущему. Так же как на небе рассыпаются прекрасные огоньки, так же тяжёлый груз прошлого медленно, но верно спадал с плеч Сильвера. Надо наслаждаться тем, что есть у тебя сейчас, а не жалеть о том что ты потерял когда-то давно.

Для Джубии эти фейерверки представили прекрасную возможность стать ближе к человеку, которого она любит до глубины души. К человеку, ради которого она готова пойти на всё, лишь бы он был счастлив. Он был рядом и этого было достаточно для неё. И если он когда-нибудь решит уйти, она сделает всё чтобы он был счастлив, даже если это будет означать, что ей придётся его отпустить. Без боя она, конечно, не сдастся, но если придётся, то она его отпустит и просто будет рядом, как верный друг, который всегда примет, поймёт и поддержит. Она всегда будет на его стороне.

Лисанна и не думала наслаждаться прекрасным зрелищем. Девушка во всех деталях продумывала план завтрашней встречи с «Императрицей». Надо сделать всё что в её силах, чтобы это место освободилось. Любой ценой. «В любви и на войне все средства хороши»? Лисанна действовала именно по этому принципу и никогда не оставалась «у разбитого корыта». Никто не смеет занимать её место. Никто! И нарушители этого негласного правила получат по заслугам.

Гажил и Леви любовались фейерверком с самых «козырных» мест. Леви заранее отыскала поляну с которой лучше всего его было бы видно. И не ошиблась. Гажил знал, что на «мелкую» можно положиться со всей этой «романтикой» в которой он ни черта не понимал. Леви всегда светилась от счастья, когда была рядом с ним, когда он обращался к ней и даже называл её «мелкой». Такое было позволено только ему. Он был уверен, что всегда будет рядом, никому не давая покуситься на его территорию. Редфокс решил, что однажды он поведёт её под венец в маленькой церквушке на краю света. МакГарден твёрдо решила, что однажды она родит ему троих прекрасных детишек и у них будет огромный дом, и собака… А может две или три, но сейчас это не важно. Сейчас есть только он, она и фейерверк.

Локи не сильно привлекало то, что происходило над его головой. Он тихо стоял, скрываемый от лишних глаз тенями деревьев, и наблюдал за девушкой. Прекрасной, счастливой, волшебной. Увидев её в первый раз его не переставало тянуть к ней. Обычно ОН влиял так на женщин, но никак не наоборот. Девушки с которыми он встречался раньше радовали глаз, но слишком быстро надоедали и не могли удержать его взгляд только на себе. Сейчас же его взор устремлён только на великолепнейшую блондинку, как будто купающуюся в небесных огнях. Поистине завораживающее зрелище.

Нацу смотрел на фейерверк и думал. Думал как закончить этот вечер на прекрасной ноте, думал как он развлечётся завтра с Греем, как проведёт собрание «Элиты» в понедельник и как поздравит всех с ещё одним успешным фестивалем. Взрывы не мешали, а лишь дальше манили за собой всё глубже в размышления. Толпа, окружавшая его до этого, как будто растворилась. Исчез гомон и «левые» лица. Исчезло ощущение дискомфорта. В голове появлялись слова, которые складывались в строчки и четверостишья. Блокнот и ручка на такой случай были всегда с собой.

Луна так ярка, ночь так хороша,

Храни своё сердце здесь, рядом с моим,

Жизнь стала мечтой, которой мы грезим…

Прокатиться на луне, поймать ветер,

Гулять всю ночь напролёт,

Не упустить этот день, встать на сторону света… Дальше — больше. Нацу писал и почему-то в голове всплыл образ Грея. Точно. Эти слова могут стать красивой песней. Может даже не его…

***

Что может быть лучше субботнего утра, когда спокойно можно нежиться в кроватке до полудня, гулять с друзьями, ходить в кино и всячески радоваться жизни? Вот и Люси была совершенно уверенна в том, что жизнь — прекрасна, особенно в такие моменты. Девушка распланировала свой день так, чтобы успеть, как может показаться со стороны — всё. Доделать домашнее задание, навестить маму, забежать в «Регул», чтобы поблагодарить Локи и в 18:00 встретиться с Лисанной возле бара «Шестеро просящих», дабы перенять некоторые знания, которые помогли бы ей стать хорошей Императрицей. Жаль, что этим планам сбыться было просто не суждено…

Разбудило юную Хартфелию то, что без стука в восемь часов утра к ней в комнату вбежала растрёпанная Лаки. Бедняжечка так спешила, что чуть не снесла дверь с петель.

— Мисс Люси! Мисс Люси! — кричала Лаки, пока Принцесса протирала глаза и пыталась осознать что происходит.

— Да, Лаки. Не кричи пожалуйста, я тебя слушаю.

— Миссис Хартфелие сегодня стало хуже… — после этих слов Люси уже ничего не слышала, погрузившись в свой мир, не пропускающий информацию извне. Лаки что-то объясняла, активно жестикулировала, но без толку. Люси, не обращая на это внимание направилась в ванную. Просто на автомате. Ей хотелось лечь обратно под одеяло и ждать. Она давно поняла, что в таких случаях помогает только время. Ни слёзы, ни деньги, ни связи — только время. Вышла из ванной девушка уже полностью одетая. Тёмно-серые джеггинсы хорошо сочетались с белой свободной блузкой, поверх которой надет чёрный бомбер, а на ногах — кожаные чёрные ботфорты на 10-сантиметровом каблуке. С макияжем Хартфелия не заморачивалась, нанеся только чёрную подводку, тушь и бледный блеск для губ.

— Лаки, я вернусь поздно. — кинула на прощание, выходя из комнаты, Люси. Горничная так и осталась стоять в пустой комнате. В холле не было ни единой души, что обрадовало юную госпожу. Она не знала куда пойдёт, ноги сами определяли маршрут и несли «куда хотели». Через час беспрерывного «гуляния» по городу девушка вышла к ателье «Регул». Люси сильно удивилась увидев перед собой резную позолоченную дверь и вывеску с огромным золотым львом. «Ну раз я здесь, стоит зайти поблагодарить. Наверное…» — решила Хартфелия, дёргая за ручку двери. Но та не поддалась.

— Неужели выходной? — вслух полюбопытствовала девушка, снова дёргая злополучную дверь.

— Девушка, будете так дёргать — оторвёте, — с долей иронии прозвучал мужской голос за спиной у блондинки. Раньше бы девушка подскочила от удивления и испуга, но сейчас было всё равно, поэтому она лишь обернулась — посмотреть на наглеца. Им оказался — Локи. Он улыбался. Обворожительно. Именно такой улыбкой заманивают девушек в сети профессиональные Казановы и Дон Жуаны. Да. Люси понимала, что он является таковым, но всё же надеялась, что на неё эти чары не подействуют. По крайней мере, пока её матери плохо — точно.

— Локи! Я искала тебя! — с наигранной радостью продекламировала Хартфелия. Фальшь сквозила откуда только могла. Чщефу ничего не стоило её раскусить, на что он и поспешил обратить внимание:

— Что-то случилось? — его тон практически не изменился. Изменился лишь взгляд — с очень доброжелательного на слишком обеспокоенный. Её выдали глаза, которые от таких перемен начали слезиться, но фальшивая улыбка неизменно сопровождала Люси.

— С чего ты взял, что что-то случилось? У меня всё в порядке — по сути девушка даже не обманывала. У неё то всё было отлично. Локи много читал о её семье и это снова сыграло в его пользу:

— Что-то с матерью? — ни для кого не было секретом то, что у Лейлы Хартфелии большие проблемы со здоровьем, но не многие пользовались этим знанием. Улыбка с лица Люси пропала. Всё что она смогла сделать — это кивнуть.

— Чаю? — заботливо уточнил Локи. Люси снова кивнула. Девушка понимала, что если произнесет хоть слово, невыплаканные слёзы хлынут наружу. Чщеф открыл резную дверь красивым золотым ключом, как из сказки про Буратино, и проводил Люси в каморку за прилавком. Она оказалась куда просторнее, чем предполагала девушка. Здесь была уютная маленькая кухонька, столик с двумя стульями и диван с бархатной обивкой, напротив которого висел плазменный телевизор. Хартфелия осматривалась, сидя за столиком в ожидании напитка, над которым вовсю корпел парень. Через пять минут горячий, карамельного цвета, чай стоял перед Люси, так же как и разнообразные сладости. Первый глоток подарил тепло. На улице гулял прохладный ветер и бомбер не спасал от его яростных порывов, а глоток горячего чая согрел изнутри. Слёзы ушли из глаз и Принцесса могла спокойно рассказать, что произошло. С каждым глотком настроение улучшалось, а грусть отступала на задний план. С каждым сделанным глотком в голову Люси прокрадывались сомнения насчёт этого чая.

— Локи, а что это за сорт? Просто волшебный чай какой-то. — с долей иронии поинтересовалась девушка. Хозяин ателье лишь пожал плечами:

— Обычный Шу Пуэр, а что такое?

Люси снова глянула в чашку, чая там оставалось буквально на глоток.

— Просто мне стало намного лучше, в голове нет тех тёмных мыслей, да и силы появились хоть что-то делать, а не только плакать… — начала объяснять своё состояние Люси. Локи ухмыльнулся и подлил ещё горячей карамельной жидкости в чашку девушки.

— Шу Пуэр в Китае называют чаем от ста болезней. Он и правда во многом помогает нашему организму, но я дал тебе его из-за других его свойств. Их можно назвать «чайным опьянением» и на каждого человека он действует по своему. — парень снова пожал руками.

— То есть я пьяна? — удивилась блондинка, не веря что Чщеф мог «напоить» её.

— Не совсем… Это состояние не похоже на алкогольное или наркотическое опьянение. Пуэр лишь заряжает энергией, располагает к общению и вносит ясность в ум. В некоторых случаях расслабляет. — Локи подлил чай и себе в чашку, после чего продолжил. — В твоей ситуации я не знал как он подействует, но решил, что это всё же лучше чем упадническое настроение и куча тёмных мыслей. Правда? — было видно, что парень смутился, готовый нести ответственность за проступок, но Хартфелия лишь благодарно улыбнулась.

— Спасибо, Локи. Ты очень хороший друг. — после этих слов они продолжили болтать. Время нещадно летело. Локи всячески отвлекал Люси от утреннего происшествия, увлекая её интересными рассказами и весёлыми шутками. Вот уже двенадцать часов дня, а Люси смеётся над очередной историей парня. Проходит ещё пара часов, а парочка друзей идут пополнять запасы сладостей Локи. Погода заметно улучшилась и теперь девушке не было так зябко. Ветер утихомирился и было достаточно солнечно. Разговорившись о всяких мелочах друзья и не заметили как стремительно пролетело время. Закончив прогулку и закупив всё необходимое, Люси и Локи вернулись в ателье. Только тогда девушка обратила внимание на часы, висящие напротив примерочных.

— Боже мой! Уже так поздно! — воскликнула юная Принцесса, заметив, что большая стрелка указывает на цифру «5». — Локи, я должна бежать! Далеко отсюда бар «Шестеро просящих»? — трясла потрясённого модельера девушка.

— Да нет, недалеко. Минут 30 прогулочным шагом, но это место не пользуется хорошей репутацией, что ты там хочешь найти? — нахмурился Чщеф, вспоминая все слухи ходившие об этом месте.

— Мне надо там встретиться с человеком, который обещал мне помочь, мне правда туда нужно, но я не успею, если ты не подскажешь как туда попасть… — жалобными глазками Хартфелия уставилась на своего собеседника и ему ничего не оставалось как только отвести Люси в это подозрительное место.

Как и говорил Локи, добрались они до «Шестерых просящих» за полчаса. На часах 17:45. Люси победоносно сжала кулак.

— Спасибо, Локи! Я твоя должница… — радостно шепнула она парню и поцеловала его в щёку. Лёгкое прикосновение отдалось жаром на щеке. Чщеф ухмыльнулся.

— Постарайся пожалуйста не попасть в неприятности, очень тебя прошу. — после этих слов он дружелюбно улыбнулся Люси и, помахав на прощание, вернулся в ателье. Девушка была в очень хорошем расположении духа, совершенно забыв про утреннее происшествие. Всё казалось таким безоблачным и прекрасным, что когда её окликнула Лисанна Хартфелию передёрнуло. Штраус вышла из дорогой машины, помахала рукой Императрице и стала стремительно приближаться. Люси сначала пришло в голову, что они сейчас поедут куда-то в другое место, но машина заурчала и выехала с парковки. Потом Люси осмотрелась, в надежде увидеть рядом какую-нибудь кафешку или ресторан, но в округе ничего такого не было. Когда Лис подошла к Люси почти вплотную пепельноволосая произнесла:

— Спасибо, что подождала меня. Делиться своими знаниями я предпочла бы вот в этом месте, там удобные кресла, — доброжелательно указав на вход в бар, Баронесса двинулась ко входу в заведение. Хартфелия пожала плечами и последовала примеру Лисанны. У Люси было дурное предчувствие, но девушка проигнорировала его, скинув его на волнение и прошлые «конфликты». Каждый раз, когда Люси смотрела на Лисанну в голове сам собой возникал образ объятий Штраус и Драгнила.

— С чего бы это… — пробубнила Хартфелия, чем привлекла внимание Баронессы.

— Ты что-то сказала? — на лице Лис отразилось беспокойство. Принцесса покачала головой и девушки вошли в бар. Штраус выбрала столик у окна. Он занимал очень интересное положение — его можно было увидеть с любой точки бара. Кресла здесь и правда были замечательные, обитые зелёным замшем, они так и манили к себе посетителей. Когда девушки удобно устроились за столиками, Лисанна объявила:

— Думаю мы тут надолго, так что пойду, возьму нам чего-нибудь выпить. — Люси среагировала молниеносно:

— Мне апельсиновый сок, без алкоголя, пожалуйста.

Штраус кивнула, подойдя к барной стойке. Хартфелия пока ждала Лисанну с напитками успела осмотреться. В баре были чёрные обои с жёлто-зелёной неоновой подсветкой. Хотя она и не мешала рассматривать людей и окружение, но создавала атмосферу загадочности и некой опасности. Посетители этого места казались завсегдатаями баров — высокие, брутальные или бородатые, или полностью лысые мужчины. Императрицу передёрнуло. Она в первый раз была в подобном месте и ей уже здесь не нравилось. Девушка хотела плюнуть на всё, встать и уйти домой. Но в этот момент как раз подошла Лис, протягивая свежевыжатый апельсиновый сок. Люси расслабилась. «Ох, спасибо» — это всё, что смогла сказать юная Принцесса перед тем как осушить стакан. Это был совершенно обычный сок, но Люси почему-то взбодрилась и в то же время расслабилась.

— Восхитительный сок, а теперь приступим, — хихикнула Люси. Хартфелия услышала знакомый трек и тело её само собой начало раскачиваться в такт знакомой мелодии. В мысли закрадывались подозрения, Лисанна сидевшая напротив удивленно рассматривала «подругу». Люси стало жарко и она сняла бомбер.

— Я отойду в дамскую комнату, мне что-то не хорошо. Надо намочить платок, — Люси встала из-за стола, но легкое головокружение посадило её обратно в кресло.

— Давай лучше я, — Лис встала и зашла за угол, где должен был быть туалет. Состояние эйфории заставило Люси тут же забыть о товарище, поэтому она встала и пошла таки танцевать. Девушка находилась в приподнятом настроении, как вдруг на её плечо упала тяжелая, грубая мужская рука.

***

Нацу с Греем ехали по трассе. В машине царила полная тишина. Никто не смел её нарушить. Дорогое авто вдруг взвизгнуло и остановилось перед клубом «Собор Кардия». Выйдя из машины молодые люди направились ко входу. На массивных дверях висела табличка «закрыто по техническим причинам».

— Чёрт, — выругался Нацу дёргая ручку двери. Его бесило, то что всё катилось в чертям. Грей нахмурился, он вспоминал ближайшие бары и клубы

— Я слышал, что тут недалеко есть бар «Шестеро просящих», но не уверен насколько там хорош ассортимент, — слова Фуллбастера звучали очень неуверенно. Он уже не так и сильно хотел выпить, но он обязан был выслушать Нацу, ведь они друзья как никак. Драгнил кивнул, скорее каким-то своим мыслям, и парни сели в машину. Ехали они недолго, буквально через пять минут они добрались до искомого бара. Ещё с улицы заметив шумиху, Грей поспешил едко пошутить:

— Ндаа, что же там за ажиотаж? Поди впервые туда заглянули какие-нибудь красотки, вот и… — фразу он закончить не смог так как они с Нацу зашли внутрь. В баре яблоку негде было упасть — посреди зала толпились накаченные мужики, а те что были менее крупными пытались что-то разглядеть за их плечами.

— Что за?! — только и смог сказать Нацу перед тем как заметил светлую макушку среди скопления мужских тел. Без лишних разговоров Саламандр начал пробираться сквозь груду тел. Грей тоже заметил девушку, но решил понаблюдать со стороны за всей этой картиной и если что, прикрыть Нацу со спины. Драгнил сравнительно быстро добрался до «ядра» и то, что он увидел его поразило и разозлило одновременно. В центре этого шара из мужских тел стояла Люси, явно пьяная, а до неё домогался какой-то перекаченный мужик, весь в татуировках и со странным блеском в глазах. Саламандр не стал медлить и, окликнув бугая, сильно зарядил ему в челюсть. От неожиданности качок пошатнулся и без сознания грохнулся на пол. Нацу тут же взял Люси за руки и попытался вывести её из плотного кольца. Грей приготовился, если что, отвлекать внимание, но это не потребовалось, ведь когда Нацу поднял взгляд всех в помещении пробил озноб и тут же мужики расступились, образовывая живой коридор. Драгнил и Хартфелия покинули помещение, а Грей сел за барную стойку. «Что Люси делала в таком заведении… Да ещё и в таком состоянии…» — размышления прервал громкий свист. Обернувшись Фулбастер увидел Лисанну, к которой пытался клеится какой-то парнишка, но его резко оборвала сама девушка и попытки прекратились. «Лисанна?..»

***

Нацу гнал по дороге, пытаясь сбежать то ли от благородного поступка, который только что совершил, то ли от чувств, которые испытал. Увидев, как к Люси подкатывает кто-то другой, он взбесился. Он не знал от чего он бежит и точно не знал куда. Люси сидела как громом поражённая, девушка не сказала ни слова с тех пор как к ней начали подходить какие-то странные типы. Дар речи покинул её и все что оставалось делать блондинке — это ошарашенно смотреть в окно. Нацу радовался, что она молчит, но в то же время ему было тревожно. Молчание — не всегда хороший знак.

— Эй, ты чего притихла? — Саламандр попытался разрядить обстановку и разрушить тишину повисшую в машине. Не дождавшись ответа он обернулся на девушку. По её щекам тихо катились слезы. Внутри парня что-то сжалось. «Вот же…»

Темно синий Jaguar XJ220 припарковался в гараже, в котором так же стояли Aston Martin Vanquish серебристого цвета с помятым капотом, Ferrari Enzo, Maserati Quattroporte Sport GT S черного цвета и ещё одна машина, прикрытая брезентом. Нацу быстро вышел из машины и поспешил открыть дверь напарнице. По её щекам до сих пор катились слёзы, капая на белоснежную блузку. По лицу размазалась подводка и потекла тушь. Зрелище было ещё то. Драгнил хмыкнул. Он не любил видеть как девушки плачут. Его это раздражало, но сейчас помимо раздражения было ещё что-то. Что-то, что не давало ему покоя ещё с момента их встречи, ведь тогда он тоже видел её слёзы.

— Люси… — тихо прошептал он. Девушку передёрнуло, она медленно повернулась к нему лицом, вышла из машины и больше не могла сдерживаться.

— Нацу… — Хартфелия прижалась к нему, уткнувшись лицом в чёрную рубашку, какой-то очень известной марки, и разрыдалась. Её трясло. Слёзы градом катились из глаз и впитывались в дорогую рубашку. Нацу приобнял её одной рукой, а второй гладил по голове, шепча какие-то успокаивающие слова.

— Мне было так страшно, Нацу… Я… Очень… — Люси пыталась что-то сказать, но получалось только нечленораздельное бормотание с хлюпаньем и бульканьем. Саламандр вздохнул. В этом холодном гараже, если так пойдёт и дальше, то они оба замёрзнут. «В таком состоянии она сама просто не дойдёт…» — подумал Нацу и тут же подхватил девушку на руки. Блондинка опешила, и ненадолго прекратила рыдать, изредка хлюпая носом.

Нацу донёс девушку до своей квартиры. Люси нравилось ощущение защищённости и спокойствия на руках у парня. Запах его одеколона и жар его тела заставляли забыть недавний инцидент. Саламандр осторожно занёс девушку в квартиру, после чего мягко опустил Императрицу на пол. Люси не ожидала такого поворота событий и у неё подкосились ноги. Девушка упала на Нацу, прижимая того к двери, которую он только что успел закрыть. Лица Императора и Императрицы были слишком близко и девушка залилась краской, но отстраняться не собиралась. Ещё под действием алкоголя и шокового состояния она сократила расстояние между ними. Нацу наблюдал с полностью невозмутимым лицом, хотя на самом деле его сердце готово было вырваться наружу. «Прям как мальчишка… А ведь она сейчас сильно не в себе» — прошептал в голове голос Совести. «Вот тебя сейчас только не хватало» — перебил её Соблазн. В голове Драгнила началась полная неразбериха — крики, споры и упрёки. Люси смотрела в антрацитовые глаза и не могла отстраниться. Они манили к себе. Нацу смотрел в глаза цвета молочного шоколада и голоса в голове стихали до тех пор пока не наступила полная тишина. В этот момент парень взглянул на губы Люси. Он потянулся к ним чисто рефлекторно. Лицо девушки украшали разводы от туши, покрасневшие глаза и пересохшие губы. Всё это несомненно могло оттолкнуть любого, но не его, не сейчас. Мгновение и вот его губы накрыли её. Сначала слегка смяли, пробуя на вкус и как бы спрашивая разрешения. В глазах у Люси поплыло и девушка ответила на поцелуй. Разум затуманивался, а сознание потихоньку покидало хозяйку. Драгнил пытался распробовать её, но ему было всё мало. Дыхания не хватило и Саламандр оторвался от губ напарницы. Окинув взглядом Принцессу розоволосый увидел стеклянные глаза, нездоровый румянец на щеках и полное отсутствие сознания в девушке. Внезапный голос в голове заставил парня отстраниться от блондинки: «Она не в себе!». Нацу тяжело вздохнул. «Я тоже не в себе. Что я творю?». Аккуратно отстранив от себя девушку он подхватил её на руки. Люси не сопротивлялась. Драгнил вошёл в спальню с девушкой и осторожно опустил ношу на кровать. Хартфелия сразу поняла, что её опустили на горизонтальную поверхность, поэтому покраснела ещё сильнее. Нацу заметил состояние подруги.

— Ты чего покраснела, дурёха? — парень ехидно ухмыльнулся и накинул на Люси одеяло.

— Спи, завтра поговорим о твоём поведении, — проговорил он и развернулся, чтобы выйти из комнаты, как вдруг почувствовал, что его тянут за край рубашки. «Всё те же приёмчики…» — подумал Драгнил младший, разворачиваясь к Императрице. Из-под одеяла выглядывала только рука девушки.

— Спасибо, Нацу… — едва слышно прошептала Люси, как будто если бы она сказала это громче, то тут же разрушила бы этот волшебный момент.

— Пожалуйста, Люси…

Утро возвестило о себе яркими солнечными лучами, пробивающимися сквозь габардиновые шторы. Девушка перевернулась на бок и потянула одеяло на себя. Комнату заполнял мягкий рыжеватый свет от окна. Дверь была приоткрыта и из неё распространялся приятный аромат яичницы с беконом. Учуяв запах девушка улыбнулась, потянулась и открыла глаза. Первые пару минут соня осознавала где она находится и вспоминала почему спит не у себя дома. Вспомнить почему и где она, Люси не удалось. Откинув одеяло Хартфелия обнаружила на себе всё ту же блузку и джеггинсы, в которых выходила вчера из дома.А вот кожаные ботфорты аккуратно стояли возле двуспальной кровати в которой сейчас нежилась Принцесса. Растерянная Люси не переставала судорожно оглядываться и пытаться вспомнить что вчера вечером произошло. Метания блондинки прервало жалобное мяуканье рядом с кроватью. Опустив взгляд Императрица увидела маленькое синее счастье.

— Хэппи! Здравствуй! — радость была недолгой. «Стоп. Хэппи? Значит я у Нацу дома? Но как?» — мысли создавали в голове сумбур. Не долго думая, Люси подхватила на руки котёнка и вышла из комнаты. «Что гадать, легче сразу спросить у хозяина квартиры как я здесь оказалась и зачем…». Драгнил младший был обнаружен на кухне, за приготовлением завтрака. Он был одет лишь в белые шаровары, скорее всего служившие пижамой. Розовый волосы как всегда находились в художественном беспорядке, шею было прекрасно видно и Люси заметила шрам, который до этого не замечала. Рельефные мышцы и торс притягивали взгляд. Люси невольно засмотрелась на эту картину, игнорируя то зачем собиралась найти хозяина квартиры. Саламандр сразу заметил гостью в проходе, но решил сначала закончить готовку завтрака. Когда завтрак был разложен на тарелки Нацу решил прервать затянувшееся молчание:

— Иди, садись завтракать, — парень сел за стол и наконец окинул взглядом Люси. Видок был ещё тот. Волосы растрепались и теперь торчали в разные стороны, тушь и подводка размазались ещё больше и теперь Люси больше смахивала на панду. Разводы после вчерашней истерики придавали лицу нездоровый оттенок. Белоснежная блузка стала грязно-серой и мятой. Люси стало не по себе от столь пристального взгляда.

— Люсинда, дорогая, ванная комната напротив спальни, иди скорее пока завтрак не остыл. — весело прощебетал Нацу расплывшись в ехидной улыбке. Хартфелия ошарашенно вылетела из кухни напарника. Что позабавило Нацу ещё больше.

— Она даже не обратила внимания на то, что я назвал её другим именем, — Драгнил с усмешкой на лице принялся за свою двойную порцию яичницы с беконом. Когда в кухне снова появилась Люси, но теперь без синего котёнка на руках, Саламандр уже доел свой завтрак и спокойно попивал свой кофе. Естественно, к тому моменту завтрак девушки уже остыл. Люси поспешила сесть за стол. Императрица мялась, не зная как начать разговор. Парень заметил это и незамедлительно решил прийти девушке на выручку.

— Луи, — начал он. Девушка поморщилась и раздражённо посмотрела на напарника, но ничего не сказала.

— Скажи мне пожалуйста, как ты вчера оказалась в самом грязном баре города, пьяная в дрова? — Нацу отпил ещё немного от своего кофе и пристально посмотрел на собеседницу. Хартфелия удивилась. Она не помнила ничего того, что было после стакана апельсинового сока, который ей принесла Лисанна. «Но сок точно был без алкоголя…». Люси пожала плечами.

— Для меня это тоже остаётся загадкой, всё что я помню, это то что я приехала туда — Люси лукавила, но ей просто не хотелось рассказывать Нацу про Локи и мать, — потом я встретилась с Лис, чтобы она проинформировала меня в плане партнёров, обязанностей, да и вообще всем, что связано с элитой… — Хартфелия сконфуженно съёжилась на удобном стуле, даже не приступив к завтраку. Нацу удивлённо глянул на напарницу.

— Лис? Лисанна? — глаза Драгнила сузились. — Что вы пили?

— Апельсиновый сок, — Принцесса пожала плечами.

— И ничего необычного во вкусе ты не почувствовала?

— Нет, просто свежевыжатый апельсиновый сок с мякотью, — Люси снова пожала плечами, но вид у неё до сих пор был смущённый. Нацу нахмурился.

— Ладно, с этим всё понятно — ты просто хотела вникнуть в дело, которым мы занимаемся. Но меня просто интересует один вопрос — почему ты не обратилась за помощью ко мне? — лицо Нацу выражало крайнее замешательство, казалось будто он совершенно запутался в огромной куче фактов и никак не поймёт — что всё-таки произошло. Люси снова пожала плечами. Драгнил тяжело вздохнул.

— Хорошо, ешь, а то твой завтрак превратится в глыбу льда, он и так уже поди холоднее айсберга. — заметил Саламандр и вышел из кухни. Хэппи, наблюдавший за этим разговором быстро пересёк кухню и забрался на колени к бывшей хозяйке. Котёнок замурлыкал. Возможно он пытался ободрить девушку, которая скромно приступила к завтраку.

Нацу терзали смутные сомнения. Он из гостиной смотрел как Люси берёт Хэппи на руки и нежно гладит его по спине. Она улыбается. Первый раз за сегодняшнее утро. «Интересно как много она помнит из вчерашнего…» — задавал сам себе вопросы Нацу. Яркие образы воспоминаний всплыли перед парнем. Растерянная Люси. Первые слезинки скатываются по румяным щекам. Тушь размазывается, а девушка рыдает задыхаясь от собственных чувств. Их поцелуй.

— Это было слишком спонтанно, — заявляет ангел на плече Нацу. Розоволосый не отвечает, поэтому Совесть решает продолжить.

— Ты не должен был пользоваться её положением, это было… — не успела она договорить, как Нацу поморщился и сбросил надоеду с плеча. «Я знаю как искупить свою вину…» — подумал Драгнил и пошёл в комнату. Через минуту он стоял возле Хартфелии, которая преспокойно допивала остывший кофе. Нацу снова поморщился. Ну как можно пить холодный кофе? Он совершенно этого не понимал, но ничего с этим поделать не мог. Девушка сделала последний глоток и Император с нетерпением отправил всю посуду в посудомоечную машину, а сам бросил напарнице кофту, которую держал всё это время в руках. Девушка поймала её и с искренним непониманием посмотрела на Саламандра.

— Это, чтобы ты не замёрзла. Надень её сейчас, я хочу кое-что тебе показать…

Через пять минут глава элиты стояла в гараже. Было ощущение, что Нацу выбирает.

— Ого, а у тебя тут неплохая коллекция… — Люси плохо разбиралась в автомобилях, но одно могла сказать точно — все эти машины стоили очень дорого. Драгнил усмехнулся.

— Да, это очень памятные подарки. — Нацу принял решение и направился к чёрному Maserati Quattroporte Sport GT S. Хартфелия шла следом. Её заинтересовал выбор парня и то каким методом он определяет машину на которой он поедет куда-либо. Любопытство струилось в девушке. Её терзали тучи вопросов и наконец она не выдержала:

— А почему именно эта машина? — Люси выжидающе смотрела на партнёра. Нацу молча снял сигнализацию с машины. Люси подумала, что это неудобный вопрос, поэтому решила задать другой.

— А, что, весь этот подземный гараж принадлежит тебе? Или ты только ставишь сюда свои машины? — Императрица села в машину, но Нацу так и не ответил ей. Она надула щёки и снова заговорила:

— А почему у тебя нет личного шофёра, раз ты себе можешь позволить такие машины?

Нацу это забавляло. Он думал — сколько же ещё вопросов она задаст перед тем как замолчать. Но Люси это видимо не сильно смущало и девушка решила просто засыпать его разнообразными вопросами:

— А они ВСЕ что-то для тебя значат? А кто их тебе подарил? Какая тебе больше всего нравится? Почему ты до сих пор не отдал ту серебристую машину в ремонт? А что за машина под брезентом? А куда мы едем? А что мы там будем делать? А ты помнишь, что случилось вчера? — Люси не умолкала, а Драгнил будто и не слышал её. Ему нужно было сосредоточиться и вспомнить кратчайшую дорогу. Через минуту Хартфелия притихла. Нацу осторожно глянул на неё, стараясь не потревожить столь говорливое создание. Люси смотрела в окно, её увлекли виды и Саламандр не стал отвлекать девушку. Ехали они не быстро. Примерно через полчаса Люси надоело смотреть в окно.

— Скоро мы уже приедем? И вообще куда ты меня везёшь?

Предчувствуя шквал вопросов Нацу бросил коротко и ясно:

— Скоро. — возражения не принимались и Люси это прекрасно поняла.

Когда машина остановилась — Люси вздрогнула. Девушка как-то умудрилась задремать пока Нацу вёз её неизвестно куда. Хартфелия вышла из машины и огляделась. Они были на пригорке, а внизу простиралось прекрасное озеро. Нацу ухмыльнулся увидев реакцию напарницы. Её глаза сияли, а восторженная улыбка не сходила с лица.

— Нацу! Это прекрасно! — у девушки перехватило дыхание. Парень хмыкнул.

— Это ещё что. — Саламандр подал Люси руку, предлагая спуститься к берегу. Принцесса не раздумывая вложила свою руку в его. Тепло чужого тела обожгло ладонь и по телу побежали мурашки. У самого озера стоял маленький, на вид, старый домик, больше похожий на склад. Оттуда парень выудил камуфляжную моторную лодку из пвх и жестом пригласил Люси сесть в неё. Хартфелия колебалась. раньше она никогда не каталась на такой лодке… Яхта? Да. Лайнер? Конечно. Но не моторная лодка.Сейчас уже осень и дует прохладный ветерок. Если она упадёт в воду, то точно топориком опустится на дно. Все сомнения девушки были написаны у неё на лице.

Спустя минуту они уже плыли по озеру, набирая скорость. Ветер свистел в ушах, а вода напоминала жидкий гематит. «Нос» лодки рассекал платиновые волны создавая клин. Лучи солнца, которые падали на воду, окрашивали её в золото. То, что происходило с озером пока напарники ехали на скорости, казалось Люси просто волшебным. Чуть позже друзья сошли на берег и удобно устроились на пригорке, с которого открывался фантастический вид на озеро.

— Я люблю приходить сюда когда мне не спокойно. Шум волн, возможно рыбалка или просто вид этого места заставляют меня успокоиться и привести мысли в порядок. — Нацу говорил не громко и его голос звучал хрипло и грустно. Словно он разговаривал сам с собой, а не с девушкой рядом. Люси не перебивала, ей было интересно узнать некоторые подробности его жизни и личности. Она сидела рядом, но не видела его лица, хотя примерно догадывалась, что его взгляд затуманен, а лицо ничего не выражает.

— Все эти машины в гараже и сам гараж мне подарил отец. Когда-то давно мы вместе собирали фигурки автомобилей, а когда мне исполнилось четырнадцать он подарил мне разобранный ретро-автомобиль. Мы договорились собирать его вместе, но этого не произошло… А знаешь почему? — Драгнил не переставал говорить, он хотел чтобы его выслушали. Может так он пытался искупить свою вину за произошедшее вчера, а может это место на него так действовало, но он не останавливался, продолжая говорить:

— Он ударился в работу. Моей матери к тому моменту уже не было и я был оставлен на попечение старшего брата. Правда видел я его примерно столько же сколько и отца — раз в полгода. К тому времени мой брат закончил «школу фей» и поступил в самый престижный институт страны. Тогда я был рад, что моя семья оставила меня… Ведь именно в тот момент я понял, кто для меня настоящие родные люди. Ими как ни странно оказалась элита… Ну или её часть… Именно в тот момент появилась группа «Fairy Tail»… — Саламандр прекратил свой рассказ и умолк. Молчание длилось минут пять перед тем как его прервала Люси.

— Я одного не могу понять… Если твой отец так богат, что подарил все эти машины, то почему у тебя нет личного водителя? — Люси говорила совершенно серьёзно, но Нацу это почему-то рассмешило.

— Я тебе рассказал такую душещипательную историю, а ты ухватилась лишь за такую мелочь? — Драгнил искренне смеялся и Люси, не выдержав обернулась, чтобы увидеть столь редкое зрелище. Вытерев выступившие от хохота слёзы Нацу ответил на вопрос Люси:

— Я могу ездить на транспорте, только за водительским сидением, иначе меня будет сильно укачивать…

Люси приподняла бровь и тут же рассмеялась.

— Великого и неповторимого Саламандра укачивает в транспорте? Ни за что не поверю! — девушка заливалась звонким смехом и уже хотела поинтересоваться из-за чего это у столь неотразимой личности такие слабости, но суровый вид Императора её остановил и Императрица тут же сменила тему.

***

Грей сидел у себя на кухне, поглощая чай со льдом. Его не отпускала мысль: «Почему Лисанна оказалась в том баре». Мысли выстраивались в невероятные предположения и теории, но ни одна из них не могла быть реальной. Рядом лежал блокнот иссиня-чёрный с серебряным мечом на обложке. Он знал каждую строчку, записанную в этот блокнот, наизусть. Но всё равно рука машинально тянулась к нему. Открыв последнюю страницу парень уставился на перечень причин, по которым, как он предполагал, Лисанна могла находиться там. Что-то не сходилось… Но что? В комнате напротив веселились друзья, решившие идею, отметить удавшийся фестиваль у Грея, прекрасной. Фуллбастер был с этим не согласен, но отказать группе не мог. Шум мешал думать. «А если кому-нибудь рассказать? Когда думают несколько человек, всяко лучше…» — Грей выдохнул. И кому рассказать? Джубии? Она не воспримет всерьёз. Леви? Та будет зацикливаться на самом худшем. Нужен кто-то рассудительный, серьёзный и непредвзятый. Джерар? Да, но… Он тоже парень. Может я в тупике из-за того что не понимаю чего-то? Здесь нужно мнение противоположного пола… Эрза. Но как ей помягче об этом рассказать? Чтобы не поднимать шумиху раньше времени.

На кухню вошёл Гажил. Прерывая размышления Грея он сел прямо перед ним.

— Слышь, Грей, я тут из-за Эрзы. Она интересуется почему ты отсиживаешься тут пока мы играем в «Короля желаний»? — Гажилу, мягко говоря, доставляло неудобство эта работа каким-то почтальоном или того хуже почтовым голубем, но спорить с Эрзой, тем более в её законное желание — себе дороже.

— А чего она сама не придёт и не спросит? — возмутился Грей. Он знал. Он знал точно, что Гажил передаст ей этот вопрос. Что это не понравится Алой и она придёт сюда. Одна. Не вызывая подозрений, как он и хотел. Идеально. Хотя очень опасно. Гажил побелел. Грей мог видеть как краска сходит с его лица. Железный медленно встал и вышел из кухни. Один. Два. Три. На кухню ворвалась разъярённая Эрза. Сейчас будет неистово всё крушить, надо её опередить.

— Я знаю один секрет.

Девушка из состояния «Какого чёрта?!» впала в состояние «Любопытно…». Глаза засияли, а тело само поддалось вперёд. Грей едва заметно улыбнулся.

— Мне нужна помощь с этим секретом. — он окончательно её заинтриговал.Теперь Титания уже удобно устроилась на кресле напротив Фулбастера и была готова впитывать.

— Что ты думаешь о баре «Шестеро просящих»? — начал Грей из далека.

Сноски:

Игра «Король желаний» - игра где игроки тянут жребий и тот кому выпадает «корона» загадывает желание остальным.

Глава 8. Разоблачение

— Что ты думаешь о баре «Шестеро просящих»? — начал Грей издалека.

— Гнилое местечко.… Там собираются одни отбросы, а что? — Эрза нахмурилась и была готова услышать любой секрет, который решил ей поведать Грей. Парень рассказал подруге, как они с Нацу спасли пьяную Люси оттуда и как он — Грей, заметил в толпе Лисанну, что показалось ему слишком подозрительным. С каждым, словом Эрза хмурилась сильней и сильней. По окончании рассказа Эрза подвела итог.

— Знаешь, Грей, мне кажется, мы не вправе одни решать такую сложную задачу. Это может оказаться совпадением, а может и что похуже, — Эрза расслабила лицо и прикрыла глаза, — нам нужно рассказать остальным, но только группе. Я не хочу втягивать посторонних, ведь Лис была с нами с детства, до того момента как её родители переехали и забрали её с собой.

Фуллбастер кивнул.

— Если ты считаешь, что нужно рассказать остальным, то мы им расскажем, но не сегодня. Я не хочу портить им праздник, — Грей кинул взгляд на выход из кухни, откуда доносилась музыка и заливистый смех. Эрза кивнула.

***

Алая была сама не своя из-за новостей, которые ей преподнёс Грей. «Лисанна, что же ты делаешь, дурёха?» — думала девушка всю дорогу домой, не обращая внимания на своего спутника. Джерар шёл рядом и ни о чём не спрашивал. Он заметил странности в поведении Эрзы ещё с того момента, как она вышла из кухни, после разговора с Греем. Любопытство кипело внутри.

— Что же там такое произошло? — вслух подумал парень. Титания обернулась и вперилась взглядом в Джерара. Тяжело вздохнув, Скарлетт пересказала всё, рассказанное Греем. История Фернандесу не показалась странной, что не скрылось от глаз девушки.

— Ты даже не удивлён!

— Я думал, что что-то подобное произойдёт. Лисанне нравится Нацу, а он явно заинтересован в Люси.… Рано или поздно, что-то подобное произошло бы… — Джерар пожал плечами. У девушки округлились глаза.

— Но это не похоже на нашу Лисанну! Она доброе и светлое существо! Она не способна на подлость! — негодовала Эрза. Джерар медленно помотал головой из стороны в сторону.

— До отъезда в другую школу она была такой. Но когда вернулась — сильно изменилась, просто не подаёт виду, — парень уставился вдаль и больше не собирался продолжать эту тему. Эрза сникла. Это было так странно для неё. Обычно боевой дух прямо-таки сочился из неё, а сейчас руки опускались сами собой.

— Завтра мы поднимем вопрос о том, как вывести Лисанну на чистую воду.

— Я думаю, Леви будет негодовать больше всех.… Она успела сдружиться с Люси и считает её чуть ли не лучшей подругой.

— Это проблема… Эмоции и чувства могут помешать мыслить здраво. — Эрза нахмурилась. Синеволосый казалось, слышал, как в голове девушки крутятся шестерёнки, пытаясь сообразить, что с этим можно сделать.

— Учти, что «не говорить ей» не вариант, — выдохнул Джерар. Эрза устало прикрыла глаза. Холодный ночной воздух трепал волосы и обдувал лицо. Голова кипела от плохих новостей и горы мыслей, с которыми нужно было как-то разобраться. Парень знал, что Эрза сейчас как бомба замедленного действия. Она редко обращает внимание на вещи, которые происходят между людьми, поэтому ей сложно сейчас справиться с этой проблемой. Джерар тяжело вздохнул, подавляя желание взять Алую за руку.

***

Школа встретила всех суровым учителями и огромным количеством заданий, но это пугало Эрзу и Грея в меньшей степени, ведь на большой перемене их ожидал очень неприятный разговор. Фуллбастер думал, как преподнести новость о предательстве мягче, а Скарлетт надеялась, что это всего лишь совпадение и решилась на отчаянный шаг. В перемену между первым и вторым уроком Алая подошла к Люси, которая в это время мило беседовала с Леви.

— Леви, ты позволишь мне украсть у тебя Люси, на пару минут?

Леви надула щеки, но послушно отошла в сторону. Люси улыбнулась Титании, но Эрза никак на это не отреагировала, начав разговор:

— Люси, ты теперь наша Императрица и должна кое-что понять… — по суровому тону Скарлетт, Императрица поняла, что ничего хорошего её не ждет. Блондинка вскочила на ноги.

— Да, Эрза, прости, пожалуйста. То, что я не справилась со своими обязанностями на фестивале, это большой минус, и я знаю, что всех подвела. Но я уже попросила Лисанну мне помочь… Правда наша встреча в субботу прошла не очень эффективно… — начала оправдываться Люси, размахивая руками, чтобы помочь объяснить ситуацию. Титания опешила. Слова Люси полностью подтверждали версию Джерара. Эрза ободряюще улыбнулась.

— Я всего лишь хотела пожелать тебе удачи, — Алая похлопала девушку по плечу и, развернувшись, пошла к своей парте. Прозвенел звонок и класс занял свои места.

На большой перемене группа Fairy Tail, а именно Нацу, Грей, Джубия, Леви, Джерар, Эрза и Гажил сидели в зале заседаний.

— На повестке дня у нас — предательство… — начал Грей. Нацу нахмурился, Эрза отвела взгляд, Джерар вздохнул, а остальные насторожились. Грей рассказал про спасение Люси из бара и появление там Лисанны. Леви на протяжении всего рассказа всё сильнее сжимала кулаки.

— Ну, это могло быть совпадение… — неуверенно предположила Джу, но Эрза сглотнув, сказала:

— Это не было совпадение, я сегодня подходила к Люси, и она сказала, что просила Лис ей помочь с обязанностями Императрицы. Видимо они договорились на субботу, но, по словам Люси, цитирую: «наша встреча в субботу прошла не очень эффективно», конец цитаты. — Эрза снова тяжело вздохнула, но Джу решила вступиться за подругу:

— Ну, может, это виновата Люси, может она предложила ей пойти в этот бар, напилась там, а Лис и не при чем…

Грей отвел взгляд в сторону. Леви скрыла глаза под челкой, стискивая кулаки так, что ухоженные наманикюренные ноготки впились в ладони. Джерар выдохнул и решил вмешаться:

— Я считаю, что Лис виновата в этом происшествии. Не уверен на 100%, но думаю, это так. Даже если мы знаем Люси меньше чем Лисанну, Люси только переехала в этот город и вряд ли знает все кабаки и их место расположения. — Фернандес закончил высказывание и Гажил кивнул в знак согласия. Возле Нацу буквально сосредоточилась темная аура, но вид у него был самый невозмутимый. Леви все еще сидела со сжатыми кулаками и спрятанными под челкой глазами.

— Нам нужно вывести её на чистую воду и узнать, как все было на самом деле и зачем, — подвел итог Грей.

— Надеюсь, ты не собираешься подойти к Лисанне и спросить: «Как дела, что ты делала в баре в эту субботу и зачем напоила Люси»? — саркастично заметил Гажил. Грей цыкнул.

— Я же не идиот, в самом де… — договорить ему не дала Леви, которая встала из-за стола и вышла из оранжереи.

— Господи, а она-то что собралась делать? — вздохнул Гажил, тоже вставая из-за стола.

***

Леви шла так быстро как могла. В голове не укладывалось. «Чем ей помешала Люси? Вот чем?» — мысленно причитала МакГарден. Она пока не знала, что именно должна сделать, но она точно не будет просто так сидеть, сложа руки.

— Хэй, Мелкая, какой план? — Гажил появился в поле зрения стремительно, но синеволосая ждала его. Он всегда был рядом и этот случай был не исключением.

— Пока не знаю, как пойдет…

Глаза Гажила округлились — Мелкая и без плана? Это какая-то магия.

— А кто мне все время говорил, что «на зверя нельзя с бухты-барахты, иначе вся охота коту под хвост»? — Редфокс шел в ногу с Леви, поэтому прекрасно мог видеть, как выражение её лица меняется с яростного на задумчивое.

— Ты прав.… Но я не помню, чтобы говорила подобное… — Леви резко остановилась. Гажил, не сумевший быстро сориентироваться, влетел в стену. Послышалось глухое «ух».

— Мелкая, ты хоть предупреждай, когда решишь затормозить.

— У меня есть план…

***

Нацу закрыл глаза. После того как Леви и Гажил покинули зал заседаний, здесь начался какой-то балаган. Эрза утверждала, что нужно придумать план как вывести Лисанну на чистую воду, Джубия говорила, что Лис не могла так поступить, Джерар перечислял причины, по которым она могла это сделать, а что говорил Грей — слышно не было вообще.

— Прекратите, — ударил по столу Драгнил, прекращая «базар», — я считаю, что нам нужно подумать и завтра проголосовать за лучший план, так что подумайте, пожалуйста, каждый, что мы можем сделать. На этом всё.

Элита умолкла и начала расходиться. Как только Нацу остался один в оранжерее, он снова с силой ударил кулаком по столу. Внутри всё кипело. «Лисанна, как ты могла? А главное зачем? А может это все-таки не ты…». На пейджер пришло сообщение: «уроки отменили в связи с болезнью учителя, весь класс отпустили». Нацу тяжело вздохнул.

— Это хорошо, ты сейчас совершенно ничего не соображаешь, — прокомментировал ситуацию Соблазн. Совесть кивнула.

— Ну, а вы, что думаете по поводу всей этой ситуации? — устало произнёс Драгнил.

— Мне кажется, что Лисанна давно метила на должность Императрицы, так что, я считаю, что она могла что-то подмешать ей в напиток… — предположил дьяволёнок на левом плече.

— Я бы лучше воздержалась от высказываний, так как выгляжу как Люси, но моё мнение таково — Лисанна если и сделала это, то, скорее всего не со зла, — высказалась ангел на правом плече. Нацу нахмурился. «Значит вы оба согласны с тем, что она это сделала» — подвёл итог Драгнил, и вдруг его что-то дёрнуло спросить:

— Кстати, а почему ты выглядишь как Люси? Меня всегда это волновало, но я старался не обращать на это особого внимания, — ухмыльнулся Нацу, беря мини-Люси в руку и рассматривая её получше. Все черты такие же, как он их запомнил с их прошлой встречи. Те же прекрасные золотые волосы и шоколадные карие глаза. Единственное, что отличало её от настоящей Люси это рост, одежда и миниатюрный нимб над головой. Ангел пожала плечами:

— Мы — твоё подсознание и принимаем формы того, что тебе проще воспринять.

Нацу рассмеялся.

***

Хартфелия шла по школьному коридору, и ей было жутко неуютно. Она чувствовала себя лишней и ненужной, сначала, когда к ней подошла Эрза и начала её отчитывать, потом, когда половина элиты ушла на собрание, а ей запретили в нём участвовать. «Неужели я настолько плохо справилась на фестивале, что они решили меня даже не приглашать на собрания?» — неуверенность копилась и клокотала внутри. Девушка так увлеклась своими мыслями, что мужской голос, неожиданно раздавшийся позади, показался ей громом посреди ясного неба.

— Мисс Хартфелия, если вы продолжите так невнимательно идти, то вскоре либо на что-нибудь наткнётесь, либо откуда-нибудь упадёте, — голос был низким и немного саркастичным, но девушка узнала его сразу.

— Мистер Дреяр, я надеялась, что вы всегда будете рядом, чтобы спасти меня, — иронично произнесла Люси, поворачиваясь к Лаксусу. Так нельзя разговаривать со старшими, тем более с учителями, но его голос пробудил её от грустных мыслей и напомнил ей, то о чём она хотела поговорить в субботу с матерью. Лаксус ухмылялся, его забавлял тон, с которым говорила Люси, но школа не терпит такого неуважения.

— Вы не боитесь, что за такой тон, я оставлю Вас после уроков? — задорные искорки горели, в его глазах, — Думаю, неделя дополнительных занятий послужит Вам прекрасным уроком, — заявил Дреяр и направился прочь от очумевшей Люси. «Нужно срочно поговорить с мамой, сегодня же!», Хартфелия решительно отправилась к водителю, который уже приехал за ней.

— Джакару, в больницу, чем быстрее, тем лучше, — Люси пристегнулась и крепко-крепко вцепилась в сиденье. Водитель усмехнулся и выдавил газ.

После посещения матери Люси ощущала дрожь в коленях и запястьях. Девушка крепко сжимала старую фотографию в резной рамке. Ей не верилось, что все это происходит именно с ней. Хартфелия бухнулась на сиденье машины и поехала домой, «переваривать» полученную информацию.

***

Лисанна не знала, что ей делать. Появление Нацу выбило её из колеи. «Что они потом делали? Неужели он повёз её к себе», — эти мысли не давали покоя младшей Штраус. Девушка целый день была рассеяна, всё буквально валилось из рук. «Соберись, Лис!» — мысленно отчитывала себя девушка. Она не знала, видели её в тот вечер или нет, и это подавляло ещё больше. «Соберись. Если ты продолжишь в том же духе, они всё поймут. Нужно придумать легенду и чётко следовать ей. Я не дам себя поймать…» — размышляла Лисанна, решительно шагая к оранжерее, в которой она предполагала встретить Нацу. И она не ошиблась, хоть занятия уже закончились, но он до сих пор сидел на своём месте и напряжённо о чём-то думал.

— Все уже ушли, а ты до сих пор трудишься, — мило начала разговор девушка. Драгнил не ожидал подобного и еле заметно вздрогнул.

— Ненавижу, когда так подкрадываются, — проворчал парень, выпрямляясь в кресле. Лис сделала извиняющуюся мордашку и подошла ближе. Нутро Нацу зловеще сжалось, но парень не подал виду, что что-то не так. Лисанна как кошка, подкрадывалась всё ближе и ближе. Вот она уже сидит на подлокотнике его кресла, тихо шепчет: — И чем ты тут так сильно занят.… Расскажешь? — хитринка в глазах Лис так и рвалась наружу. Драгнил поддался чуть ближе и тоже шепнул: — Делами государственной важности…

Лисанну это, кажется, задело, и она надула губки, ожидая продолжения реплики.

— У нас в элите завелась крыса… — интригующе ответил Саламандр. Лисанна напряглась, улыбка стала не такой уверенной, но всего на пару секунд.

— И что же эта крыса сделала?

— Из фонда начали пропадать деньги, и я намерен, что-то предпринять — серьезно произнес Драгнил. Штраус расслабилась, и это не укрылось от зоркого взгляда Нацу. Саламандр устало улыбнулся девушке и, чуть приподнявшись, спросил:

— Лис, у тебя есть предположения? — лицо Нацу было очень близко к лицу Лисанны, отчего последняя побагровела.

— Ну, до появления новенькой все было в порядке, так что ответ напрашивается сам собой, — Лисанна смотрела в глаза Драгнила и радовалась такому стечению обстоятельств. Внутри Нацу нарастало раздражение, и непонимание причины этого раздражало ещё больше. Но лицо оставалось дружелюбным и немного усталым.

— Хорошо, я скажу Эрзе, чтобы она поглядела за Люси.

Имя соперницы резануло по ушам Лисанны. Девушка отстранилась и румянец пропал. Лис до сих пор была рада, что Нацу раскрыл глаза, но ей очень не нравилось, что он до сих пор называл её по имени.

— Я рада, что мы разобрались с этой проблемой, а теперь, подвезёшь меня? — Штраус мило улыбнулась и потянула Драгнила к выходу.

***

На следующий день с самого утра элита была чернее тучи. Эрза постоянно перебирала какие-то бумаги, Грей отрешенно смотрел в окно, Леви не сводила взгляда с Лисанны, а Люси прокручивала в голове слова матери и никак не могла в них поверить. Сегодня по расписанию у их класса семь уроков, без окон для собрания. Но медлить Нацу был не намерен. Поэтому на первом же уроке группе Fairy Tail на пейджер пришло сообщение от Саламандра: «Вместо литературы — собрание, быть всем». Напряжение возрастало.

Второй урок — литература и «долгожданное» собрание. «План, нужно срочно разработать план…» — именно так думал Драгнил, поднимаясь по ступенькам, ведущим в оранжерею. Все были уже в сборе и ждали только Императора.

— Итак, давайте приступим. Сейчас каждый из вас озвучит план по выявлению истины, который придумал за эту ночь. Потом мы решим, чей план будем вдохновлять в жизнь… — сказал Нацу. Элита молчала. Эрза встала первая. После свои планы озвучили Грей, а в самом конце Леви. Группа решила объединить всё придуманное в один грандиозный план.

— Хорошо, срок исполнения: до 20 октября, то есть — 3 недели, пока у нас проходят промежуточные контрольные работы… Операция «Феи в поисках правды» объявляется открытой!

***

Хартфелию первый раз оставили после уроков. Девушка чувствовала себя крайне неуютно, но мало того её мысли постоянно занимал последний разговор с Лейлой. Поверить в это было трудно, да и природное любопытство подталкивало всё выяснить самой. В класс зашёл Лаксус Дреяр. Учитель весело собирался рассказать ученице, чем она будет заниматься на этих дополнительных уроках, но взглянув в глаза Люси, его улыбка угасла. Карие глаза печально смотрели на Лаксуса. От непонимания раскалывалась голова. Императрица не стала тянуть и достала из школьной сумки потёртую и измятую фотографию.

— Скажите, это правда? — Дреяр взял в руки фотографию и расправил. Со снимка на молодого учителя смотрели трое прекрасных светловолосых детей — две девочки шести и десяти лет и мальчик шестнадцати лет. Причёска мальчика напоминала ёжика — короткая и колючая, глаза серые и беззаботные. Улыбка ярко сияла на его лице. На его руках сидела самая младшая девочка, тёплые шоколадные глаза и золотые волосы делали её похожей на ангелочка. Вторая девочка стояла рядом с первыми двумя и от души хохотала. Зелёные глаза задорно блестели в лучах солнца, а светлые, волнистые волосы разлетались в разные стороны.

— Как давно я не видел эту фотографию.… Ну, раз уж она у тебя, то ты всё вспомнила? — прервал тишину мужчина. Люси опустила глаза.

— Нет.… Именно поэтому я — здесь. Расскажи мне, пожалуйста, что тогда случилось? — Принцесса снова подняла взгляд, но Лаксус смотрел только на фотографию, как будто там было написано, что ему следует сейчас сказать.

— Но то, что мы брат и сестра ты уже поняла?

Повисла неловкая пауза. От тишины звенело в ушах.

— Да, недавно.

— Хорошо, тогда позволь я расскажу тебе…

Flashback

В детстве мы с Мавис часто навещали вашу семью. Когда ты родилась, мне было десять и в это время было до жути интересно с тобой возиться. Мавис разделяла мой энтузиазм и поэтому мы почти всё детство провели вместе, до того несчастного инцидента…

— Догоняй!

— Нет, это ты догоняй!

— Эй, подождите меня! Куда погнали?!

Детские голоса и смех разносились по округе. Трое детей резво носились по двору, то догоняя друг друга, то разбегаясь в стороны. Самый старший — мальчик шестнадцати лет, хитро улыбался, поддразнивая своих сестричек. Девочки же постоянно пытались оставить брата водой, не сговариваясь. Эти игры казались уже чем-то обыденным, но от того не менее интересным. Каждый раз они добавляли какое-нибудь новое правило в игры, что стало уже традицией. Сейчас старшая девчушка старалась забашить брата, пока вторая девочка, лет шести, нарезала круги вокруг березы, очень кстати расположившейся на границе их площадки. Малышка заливисто смеялась. Из-за этого смеха мальчик притормозил, а его сестра, не успев сообразить, что произошло, врезалась в брата.

— Эй! Предупреждать надо!

— Ты меня поймала, что тебе ещё надо? — проворчал паренёк.

— Вы такие смешные! — хохотала девочка возле березы. Да так заразителен был её смех, что старшая девчушка и паренёк не удержались и тоже расхохотались. За игрой никто не заметил, как на высокой скорости к берёзе летела машина. Мальчик почуял неладное, когда услышал несвойственные этим местам звук — скрипящий, громкий, заставляющий кровь в жилах застыть. Рванув с места, парень побежал к младшей сестренке. Для него все происходило как в замедленной съемке. Он бежит, но машина его опережает, визжа тормозами. Малышка перестала смеяться, развернулась и застыла, похолодев от ужаса. Машина, сбавив скорость, всё же не успевала вовремя остановиться и врезалась в дерево. Девочку не задело, но из-за сильного испуга из её больших карих глаз по лицу потекли слёзы, а сама девочка упала без сил на руки к подбежавшему брату. Мальчик осматрел сестричку, но не нашел никаких видимых повреждений обеспокоенно он кинул стоящей неподалёку сестре:

— Стой здесь, я позову взрослых. К машине не подходи! — и мальчик убежал с шокированной шестилетней малышкой на руках. Девочка постарше, хлопала глазами и упав на колени, застыла от шока.

Тогда всё обошлось и та машина не задела тебя, но из-за сильного эмоционального потрясения ты забыла тот случай… И нас ты тоже забыла… А всегда когда мы появлялись в поле твоего зрения ты начинала плакать и убегала. После этого мы перестали приезжать.

The end to flashback

Хартфелия сидела как громом поражённая. Самое странное, почему она этого не помнит? Не было совершенно никаких воспоминаний, видений, и даже Лаксус с Мавис не показались ей кем-то кого она знает. Ладно, допустим, что из-за такого сильного потрясения мозг полностью заблокировал воспоминания даже о том, кто был в тот момент. Да, «охранная система» разума человеческого — это нечто. Но вот почему ей до сих пор ничего об этом не сказали?! Это загадка. Хотя Люси и терзали в последние дни сомнения, но всё же осознание того, что у неё есть ещё родственники, отдавало сильной пульсацией в висках.

Дреяр стоял, понурив голову и продолжая осматривать фотографию. Его терзали сомнения. Правильно ли то, что он рассказал всё Люси или всё же стоило её подготовить, собраться с Мавис и поговорить. Он не знал, а голова начинала закипать. И только фотография в его руках придавала уверенности и спокойствия. Он хотел этого. Он хотел, чтобы она вспомнила. Он хотел вернуть те деньки. Возможно, он слишком сентиментален. Но это же не плохо, верно? Любить свою семью и хотеть, чтобы они были рядом — это не плохо. Оторвав взгляд от фотографии, молодой учитель заметил, как пара шоколадных глаз смотрит на него. В этих глазах плескалось сомнение, непонимание, но больше всего в них было тепла. Лаксус приподнял уголки губ в попытке улыбнуться, хотя получилась полуулыбка полуухмылка, Люси тепло улыбнулась и заливисто рассмеялась. Вот чего он давно не слышал, вот по чему он скучал больше всего — по яркому смеху его прекрасной двоюродной сестры.

Лаксус возвращался домой довольным. Он редко бывал доволен, но сегодня он много чего вспомнил и смог вернуть нечто очень дорогое. Заходя в свою квартиру, парень весело подпевал вокалисту в его любимых наушниках с шипами. С порога заметив лишнюю пару обуви, Лакс спустил наушники, оставив их висеть на шее.

— Ты опять не предупредила, что придёшь, — насмешливо заметил Дреяр, снимая обувь и проходя на кухню. Там уже за большим дизайнерским столом, из тёмного дерева, сидела Кана Альберона, потягивая из хрустального фужера красную густую жидкость.

— Ха, стану я тебя ещё предупреждать о том, когда прихожу. У меня же есть ключи, — усмехнулась девушка и отпила ещё. Альберона прикрывала глаза от наслаждения, делая каждый глоток.

— И что ты тут без меня делала? Опять опустошала мои запасы спиртного? — насмешливо поинтересовался Дреяр, заглядывая в мини-бар. В мини-баре всё стаяло на своих местах. Парень удивился. Развернувшись, он уставился на Кану. Девушка покрылась румянцем:

— Рассказывай, как день прошёл, ну, а потом я расскажу, кое-что интересное, — она улыбнулась, заливаясь румянцем, и снова сделала глоток. И Лаксус рассказал обо всем во всех подробностях и красках. Закончив свой рассказ, он воззрился на Кану.

— И что, ты её освободил от дополнительных занятий? — удивилась Альберона.

— Нет, конечно. Нам ещё столько предстоит наверстать, о стольком поговорить!

— Ты говоришь, как папаша, нашедший свою дочурку через одиннадцать лет, — усмехнулась брюнетка. Дреяр внимательно посмотрел на собеседницу.

— Конечно, ведь у меня, наконец, появилась возможность исправить ошибку молодости…

— Как говорит твой старик: «Ошибки не оковы, не дающие сделать шаг вперед. Благодаря им дух становится сильнее». И теперь, смотря на тебя, я это понимаю. — Кана грустно улыбнулась и допила остатки жидкости из фужера.

— Ну, ты загнула, конечно, — хохотнул Лакс, — кстати, ты так и не сказала, чего ты пьёшь-то?

— Гранатовый сок, — девушка встала и взяла из холодильника бутылку с соком. Глаза Дреяра поплыли на лоб.

— Что, прости? Гранатовый сок? Ты же его терпеть не можешь, — парень достал из мини-бара бутылку с пивом, открыл её и сделал большой глоток.

— Да, раньше не любила, а сейчас что-то захотелось, — Кана упорно старалась избегать взгляда блондина. Девушка рассмеялась, смотря на свой напиток.

— Не волнуйся, со мной всё в порядке.

Дреяр прищурил серые глаза, но лишь чмокнул девушку в макушку.

— Ну, раз захотелось, так захотелось, главное, что с тобой всё в порядке.

***

Задачей Нацу на время операции было присмотреть за Лисанной. Она не казалась странной или подозрительной. Она всё так же выполняла свои обязанности и крутилась рядом. Но что-то еле уловимое, всё же в ней было. Что-то чего он не замечал раньше. Раньше при упоминании Лисанны Нацу вспоминал её мягкую улыбку, частые наставления и доброту во взгляде. Лисанна была тёплым и мягким человеком, она не могла кого-то обидеть. Сейчас же её взгляд был острым и хитрым. Драгнил не знал, что послужило началом к таким изменениям, но точно понимал, что с этим нужно что-то делать. Наблюдая за Штраус Нацу неосознанно сравнил её с Люси. Но понимая это, тут же себя одёрнул. «Соберись Драгнил» — повторял он себе снова и снова. Лисанна открыто заигрывала с ним, и это немного отвлекало от странных и непривычных мыслей. Но отвечая на заигрывания девушки, Саламандр заметил, как Люси быстро пропадает из поля зрения, даже если она секунду назад стояла почти в плотную. Ещё одна загадка с которой нужно будет разобраться. Почему эти две женщины такие странные? Девушки для Нацу всегда были, как открытая книга. Всё было легко и просто, им нужно либо твоё состояние, либо связи. И Нацу всегда мог манипулировать ими, получая то, что ему надо. Исключением были Эрза и Джубия. Эрза человек-справедливость, она сама добивается всего, что хочет, а Джубия.… А Джубия влюблена в Грея.… И вот она главная загадка для Драгнила младшего, что такое эта любовь. Слишком уж размытое он имел о ней представление. «Бабочки в животе»? Что за бред? Он никогда не поймёт этого и не поддастся этому странному чувству. Но вернёмся к нашим проблемам, а именно к Лисанне и непонятной перемене в её характере.

Через две недели наблюдений Нацу решил перейти к решительным действиям. После очередного собрания он специально задержался, чтобы остаться наедине с младшей Штраус. Как всегда ребята разошлись, а Лис всё копалась, утрамбовывая свои вещи в сумку. Заметив, что в оранжерее остались только они вдвоём, девушка отвлеклась от своего увлекательнейшего занятия. Лис с грацией кошки подошла к «ничего не подозревающему» Нацу, который, якобы, рассматривал документы. Девушка опустила свои ладони парню на плечи и стала еле ощутимо их гладить. Медленные движения расслабляли. Руки осторожно массировали затёкшие плечи Нацу, медленно, но верно опускаясь всё ниже к груди парня.

— Что ты задумала? — как гром среди ясного неба прогремел парень. Лисанна вздрогнула, но руки не убрала.

— В последнее время ты такой занятой, вечно в делах и заботах… — только и сказала она, нежно поглаживая грудь парня. Даже через школьную форму она ощущала крепкие мышцы.

— То есть ты хочешь помочь мне расслабиться? — ухмыльнулся Драгнил. Штраус что-то невнятно промычала. Парень отложил документы, убрал руки Лисанны со своей груди и встал со своего места. Розоволосый перевёл взгляд на девушку и, не отрывая глаз от девушки, подошёл к ней. Это была походка пантеры, завораживающая и опасная. Штраус сама того не осознавая отступала назад пока не упёрлась в тумбу. Когда Нацу остановился, Лис заметила, что между ними расстояние всего в десять сантиметров. Руки парень пристроил на стол за девушкой, отрезав ей все пути к отступлению.

— Скажи мне дорогая Лисанна… Чего ты добиваешься? — Саламандр сверлил Баронессу взглядом, медленно приближаясь к лицу девушки. Лисанна потеряла дар речи, казалось, она могла только тяжело дышать. От такой близости по всему телу разливался жар. Девушка судорожно сглотнула и постаралась сделать непринуждённый вид.

— Я лишь хотела, чтобы ты немного отдохнул, в последнее время ты слишком много работаешь, — Лис дрожала, она хотела, чтобы парень сократил итак не большое расстояние, но он не спешил этого делать. Нацу нравилось так играть, как хищнику с добычей. Его это забавляло и не больше.

— Отдохнул? Как же ты мне предлагаешь отдохнуть, — прошептал Император на ухо девушке. Горячее дыхание заставило щёки Лисанны вспыхнуть. Отстранившись Нацу осмотрел результаты своих трудов и остался доволен. «Она растаяла, теперь делай с ней что хочешь…» — заметил про себя парень, неосознанно Нацу вспомнил как вот так же «припёр к стенке» Люси. Её непокорность и смелость противостоять ему в карих глазах поразили его тогда. Драгнил хмыкнул и направился к столу, на котором оставил документы. Подхватив свои вещи, он направился к выходу из оранжереи.

— Так уж и быть отдохну, как ты и советовала, — с этими словами парень вышел из оранжереи.

***

Люси успешно посещала дополнительные занятия по математике. Правда на второй урок заявилась Мавис.

— Люся, Люська, Люсичка! — кричала светловолосая учительница английского языка, врываясь в кабинет математики. Хартфелия оторвалась от решения задач и взглянула на нарушителя спокойствия. Лаксус ухмыльнулся, но ничего не сказал. Мавис-Вермилион повисла на шее у кузины. Из её глаз ручьём лились слёзы.

— Как же я рада! Ты наконец вспомнила нас! — отпряла учительница и начала вытирать слёзы носовым платком. Люси мягко улыбнулась и нерешительно погладила по голове свою старшую сестричку.

— Я вернулась, — тихо прошептала Императрица.

— С возвращением! — с жаром ей ответила Вермилион.

После этого все остальные занятия превратились в весёлые посиделки с чаем и историями из прошлого. Мавис весело щебетала, иногда обнимая Люси, чтобы удостовериться, не сон ли это. Лаксус наслаждался компанией своих сестёр. А Люси постепенно начинала вспоминать, как же приятно проводить время с семьёй.

***

Операция «Феи в поисках правды» шла полным ходом. Джубия и Грей были «приставлены» к Люси в качестве охраны под прикрытием. Локсар не доверяла Люси. Люси умная, красивая и хорошо ладит с людьми. Всё это выглядит подозрительно. Люси быстро нашла общий язык с Греем и часто общалась с ним на переменах, от чего ревность в Локсар кипела, как вода на большом огне. При каждом удобном случае Джу подкидывала Хартфелие всяческую работу. То документы разобрать, то выбрать гостей на следующий школьный праздник, то разобраться с прогульщиками. Люси смело бралась за любую работу, усердно старалась что-то делать и если не получалось — обращалась за консультацией к Грею или же к самой Джубие. Локсар трогало отношение блондинки к обязанностям Императрицы, но всё-таки ей не верилось, что Лисанна способна на подлость, тем более по отношению к такой старательной и трудолюбивой девочке как Люси. Здесь точно был какой-то подвох. За первые две недели «операции» Джу поднатаскала Императрицу на столько, что она сама решала любые возникающие вопросы, когда Нацу не было рядом. Локсар всё ещё относилась к блондинке с подозрением, но уже чаще ловила себя на мысли, что ей весело с ней общаться.

— Я ничего не понимаю… — Джубия находилась в совершенно подавленном состоянии. Противоречивые чувства, которые она испытывала, отнимали много сил, и она почти ни на чём не могла сосредоточиться.

— Чего грустишь? — весело поинтересовалась Леви, только что вошедшая в зал заседаний. Джубия вздохнула. МакГарден прошла до тумбы с документами и что-то оттуда взяла.

— Если поделишься, станет легче, авось и советом помочь смогу, — протараторила Леви. МакГарден лучезарно улыбалась, ожидая ответа. Она догадывалась о причинах плохого настроения Джубии и хотела помочь.

— Леви, скажи, что ты нашла в этой Люси? И почему ни на секунду не усомнилась в том, что Лисанна виновата? — Локсар не смотрела на подругу. Джубия сидела за столом и что-то старательно выводила пальцем по столешнице. Вопрос немного удивил Леви, она задумалась и после недолгой паузы ответила:

— Лю-тян добрая, светлая и очень жизнерадостная, она умеет слушать… Она весёлая и у неё всегда есть своё мнение. Она смелая и готова заступиться за тебя… Я сразу к ней как-то привязалась. — на лице Леви была полуулыбка, когда она всё это говорила. Джубия, посмотрев на Леви, грустно хмыкнула.

— Тогда я дам ей шанс. Как на счёт девичника?

Грей чувствовал ответственность. Для начала Сильвер решил поближе познакомиться с Императрицей. Он часто разговаривал с ней. Они шутили и общались друг с другом, будто знакомы уже очень долго. Она усердна и трудолюбива, а её энтузиазм до невозможности сильно вдохновлял.

— Люси, ну как тут у тебя? — спросил Грей, заходя в оранжерею. Хартфелию теперь часто можно было здесь встретить.

— Я пока справляюсь, — хмуро ответила девушка, изучая досье партнёров, с которыми сотрудничает школа Фей.

— А что с теми документами, которые я тебе поручил? — спросил Фуллбастер, кидая в кружку с кофе три кусочка замороженного молока.

— Они лежат рядом с тобой, я уже всё проверила и обработала, заказ прибудет завтра, — Люси указала на пачку документов, которые лежали рядом с кофеваркой. Парень хмыкнул.

— Быстро ты, может тоже кофе? — Сильвер уже достал кружку девушки, зная ответ на свой вопрос.

— Шоколадный капучино с ванилью, — не отрываясь от документов, ответила девушка. Грей кивнул, нажимая пару кнопок на кофемашине. Через минуту кофе был готов.

— Вот, — поставил Фуллбастер кружку поближе к Люси, присаживаясь на соседний стул. — И как ты всё успеваешь? Мы же тебя совсем загоняли с нашими делами. Ты хоть уроки делаешь?

— Да, всё в порядке, только надо физику немного подтянуть, — вздохнула блондинка, поворачиваясь к собеседнику.

— А говорят, умных блондинок не существует, — улыбнулся Грей.

— О, Боже… Меня не существует, — пошутила Люси. Парень усмехнулся, допил кофе и хлопнул в ладоши.

— Так, хорошо, что у тебя там с физикой не получается?

— Ты мне поможешь? Правда? — просияла Люси. Грей кивнул.

— Не каждый день тебе предлагает помощь второй по успеваемости ученик школы, да? — усмехнулся парень.

— Конечно, тем более такой обаятельный, — друзья заливисто рассмеялись.

До этой «операции» у него не было возможности узнать новенькую. До общения с Люси, Грей считал её лишь ещё одной прихотью Нацу. С Драгнилом не редко случались такие казусы. Но после того как Грей узнал Хартфелию получше, ему стало жалко юную Императрицу, ведь если Нацу не серьёзен, то долго она здесь не продержится. Драгнил избавится от неё безжалостно и беспощадно.

— Чёртов Нацу! — ругался Грей, собирая документы после очередного собрания.

— Чего это ты ругаешься на меня, — спросил подошедший Драгнил. Грей развернулся и посмотрел на друга с явным раздражением.

— Да, что я опять не так сделал-то, — начал раздражаться Саламандр. Сильвер отложил документы и спросил:

— У меня к тебе серьёзный разговор… — серьёзно проговорил Грей. Нацу приподнял бровь, все еще не понимая, что происходит.

— Кто для тебя Люси? Почему ты тогда утащил её с собой, а потом сделал Императрицей, это на тебя не похоже, — холодно сощурился Грей. Нацу не ожидал такого поворота событий, но отнекиваться не стал.

— Знаешь, всё началось гораздо раньше. Наверное, тогда когда она раскрыла, что я и есть Саламандр. Тогда она не испугалась меня, она бросила мне вызов. Мне стало интересно. Я стал чаще с ней видеться, общаться. И если сейчас спросишь, что я к ней чувствую, то я отвечу. Она мне интересна, мне жутко любопытно. — Драгнил пожал плечами. Подозрения Грея подтвердились.

— Ты, ящерица переросток, когда ты уже наиграешься и поймёшь, что люди не куклы или марионетки?! — сквозь зубы прошипел Грей.

— А сам-то, холодильник на ножках, Джубия таскается за тобой, выполняет всё, что попросишь, ждёт, пока ты перестанешь жить прошлым и наконец, обратишь на неё внимание, — прорычал Нацу. Грей фыркнул.

— Я не держу её возле себя любопытства ради!

На крики в оранжерею вбежали Джерар с Гажилом.

— Что за шум, а драки нет? — удивился Редфокс.

— Мы поспорили, а теперь решаем, кто же из нас всё-таки не прав, — прорычал Нацу.

— Будете так громко выяснять, и предметы обсуждения сюда сбегутся, — спокойно прокомментировал Фернандес. Спорщики перевели скептический взгляд на Джерара.

— Уж кто бы говорил — начал Драгнил.

— Вот-вот, знакомы уже двенадцать лет — продолжил Фуллбастер.

— А признаться в чувствах до сих пор не можешь… — вздохнул Гажил. Джерар раздражённо хмыкнул.

— Ги-хи-хи, вы все тут неудачники, если честно, — передразнил друзей Гажил.

— Чё?! — рыкнул Нацу

— Что ты сейчас вякнул? — прошипел Грей

— Смахнуться хотите?! — ухмыльнулся Редфокс.

— Ребята, ребята, спокойнее. Вроде бы дети успешных бизнесменов, а ведёте себя как купчинские гопники… — вздохнул Джерар.

Девушки собрались в квартире Джубии. Просторная двухкомнатная квартира была обставлена в морском стиле. Преобладающие холодные тона вызывали мурашки по коже. Люси оценила обстановку и сразу набросила лёгкую кофту. Хозяйка квартиры вовсю хлопотала на кухне, сооружая разнообразные закуски. Эрза в это время уже выбирала фильм, иногда изрядно краснея. Леви подготавливала «мягкую» зону — подушки и одеяла для просмотра фильмов. Люси, только что вошедшая в квартиру даже не знала, чем ей заняться. Она была польщена их приглашением, но до сих пор чувствовала себя неуютно. Джубия заметила гостью.

— Проходи, чувствуй себя, как дома, — мило улыбнулась она и продолжила раскладывать икру по бутербродам. Люси глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Пришло время собраться с силами, мыслями и духом. Пройдя на кухню, блондинка протянула Джубие трёхлитровую бутылку, наполненную лимонного цвета жидкостью.

— Это лимонад, по маминому рецепту, я подумала, что не стоит приходить в гости с пустыми руками, но не знала, что принести, — робко объяснила Императрица. Локсар удивлённо уставилась на напиток. Через секунду она вышла из оцепенения и взяла его.

— Спасибо, ты меня удивила, — мягко поблагодарила Джу Люси и, поставив лимонад, продолжила создание закусок. Люси смущённо улыбнулась и решила присоединиться к Леви. К тому моменту как Люси зашла в комнату МакГарден закончила своё занятие и приветливо улыбнулась Люси.

— Лю-тян! Как хорошо, что ты пришла! План такой, значит… — девушка не успела закончить, как Эрза озвучила мысли вслух:

— Я даже не знаю, лучше «Небесная дева» или «Звезда, что не может вернуться на небеса»? — Алая в замешательстве держала в руках коробочки с дисками. Леви ткнула на ту, что была золотого цвета и продолжила свою реплику:

— Так вот, сначала смотрим фильм, потом обсуждаем, а там как пойдёт, — МакГарден сделала вид, будто только что в мельчайших деталях рассказала план по захвату вражеской крепости. Скарлетт до сих пор смотрела на золотую коробочку с диском, не понимая, на чём основывался выбор Леви, а Джубия к этому времени уже успела принести все закуски в комнату. Люси решила расслабиться и довериться Леви. Она-то её в беде точно не оставит.

— Ну, всё готово, можно смотреть, — хлопнула в ладоши Джу, указывая на экран и проектор. Когда девушки расселись на свои места, был выключен свет, Локсар нажала на кнопку воспроизведения фильма. Завораживающее повествование истории любви волшебницы и звёздного духа захватило девушек на полтора часа. По окончании фильма началось обсуждение…

— Ох, очень хороший фильм — милая история любви и прекрасные герои! — воскликнула Леви.

— Слишком всё безоблачно — помрачнев, выразила своё мнение Эрза. Локсар удручённо кивнула.

— Ну для сказки довольно неплохо, неожиданно было когда она его спасла. Обычно в сказках наоборот бывает, — довольно улыбнулась Люси. Скарлетт задумчиво кивнула, Леви хихикнула, а Джубия хмыкнула.

— Я милого Грея уже столько раз спасала, что… — начала было Джубия, но её перебила Леви:

— Милого Грея? — усмехнулась МакГарден. Локсар прикрыла рот руками и жутко покраснела.

— Старая привычка… — пискнула смущённая девушка. Люси взбодрилась и со всем присущим ей любопытством спросила:

— А как давно вы с Греем знакомы?

Джубия ехидно улыбнулась.

— Почти вечность, мы знакомы два года, — гордо сказала Джубия, скрестив руки на груди.

— Да, действительно почти вечность… — смущённо проговорила Люси. Леви и Эрза прислушивались, но виду не подавали. Первая не выдержала Эрза:

— Так как вы так быстро начали встречаться? — Алая была в недоумении. Локсар знала, что не ответить Титании подобно смерти, поэтому начала рассказ:

— Это долгая история, и, может, совсем немного грустная…

Flashback

Тогда я училась в школе «Фантом Лорд», а другом конце страны. Это школа для богатеньких, типа «элитки», поэтому самая отмороженная.

— Кап-кап-кап, как интересно, долго ли ты протянешь, — с холодным выражением лица и абсолютно пустыми глазами произнесла девушка с синими волосами. Девушка наблюдала за тем, как привязанного к стулу парня опускали в огромный аквариум, наполненный до краёв водой. Парень кричал и вырывался. Из его глаз лились неподдельные слёзы. Он умолял прекратить. Синеволосая вздохнула.

— Ты сам виноват, не нужно было переходить дорогу четырём элементам…

В той школе тоже была своя элита, но она сильно отличалась от той, что тут. Нас было четверо и мы делились на элементы: Воздух, вода, земля, огонь.

Парня трясло от страха, но девушка не дрогнула. В комнату вошли ещё трое юношей.

— Как грустно, что пропадает такой хороший ученик, — прорыдал высокий и очень грузный парень с завязанными глазами. Первый элемент Ария — воздух

— Ты же знаешь, за что он тут, — хмыкнул симпатичный паренёк с чёрными волосами, завязанными в высокий хвост. Второй Тотомару — огонь

— Нет-нет-нет, три нет подтверждьяют его наказанье, — воскликнул укутанный в коричневую мантию юноша с зелёными торчащими волосами и моноклем. Сол — земля

— Как всегда, очень понятно, Сол, — хмыкнула всё та же синеволосая девушка. И последним элементом была я. Джубия — вода

Жертва уже не кричала и не умоляла. Паренёк закрыл глаза, но дрожь во всём теле и крупные слёзы выдавали его страх.

Так же был человек, который входил в нашу «элиту», но не подчинялся никому и делал всё что только вздумается.

— Что-то у вас тихо, — чуть не выбив ногой дверь в комнату, вошёл крепкий парень с чёрной гривой покрытый пирсингом. Гажил сходил с ума от безделья и очень часто ввязывался в драки. Безжалостные и совершенно бесполезные

Редфокс оценил ситуацию и злобно ухмыльнувшись, подошёл к аквариуму. Молниеносным рывком Гажил сорвал верёвку с жертвы, и парень плюхнулся в воду. Оказавшись полностью в воде, паренёк открыл глаза и начал барахтаться, пытаясь вырваться, но истерика и паника сделали своё дело.

Мы издевались над людьми, которые нам не нравились, как только могли. И безнаказанность только распаляла нас. Пока однажды нам не вышло это боком.

Парень в аквариуме не долго барахтался и уже через полминуты совсем притих.

— Чего это он? — цыкнул Гажил.

— Нет-нет, два нет выразьят моё подозренье.

— Да, заткнись ты, Сол, — раздражённо фыркнул Тотомару. Джубия потеряла свою холодность и повернулась к друзьям.

— Похоже, его надо вытаскивать

— Чёрт, вот же хлюпик, так даже не интересно, — со скучающим выражением лица фыркнул Гажил и подошёл к аквариуму. Размахнувшись, он со всей силы врезал по нему кулаком. Сооружение с водой не выдержало стального кулака и разлетелось в дребезги.

Парня мы тогда вытащили и отвезли в больницу. Физически он почти не пострадал, но вот его Гидрофобия сильно обострилась, было страшно смотреть. Как оказалось потом, этот паренёк оказался из школы Фей. На «переговоры» приехали Грей и Нацу. Никогда не думала, что такое произойдёт, но, только увидев Грея, моё сердце стало биться чаще. Я сразу раскаялась, но остальные были упрямы и получили больших люлей. Особенно Гажик. Хотя после этого они с Нацу поладили, но сейчас не об этом. После того случая я стала тенью Грея.

Локсар перемещалась перебежками, то и время, наблюдая за «объектом».

— Выходи уже, сколько можно прятаться, — с совершенно спокойным выражением лица проговорил Фуллбастер, продолжая играть на гитаре в своей студии. Джубия густо покраснела, но из укрытия вышла. Грей бросил короткий взгляд на девушку и продолжил своё занятие.

— Ты же та, из четырёх элементов, — заметил он, — выслеживаешь? Для чего?

Джубия покраснела ещё сильнее, отводя взгляд.

— Я Вас не выслеживаю, милый Грей, я всего лишь хочу удостовериться, что с вами всё хорошо…

— «Милый»? — немного смутился Грей. — И сколько ты этим уже занимаешься? — поинтересовался парень.

Джубия замялась, но взглянув в холодные глаза парня ответила:

— Полгода, — Локсар зажмурилась. Удивлению Грея не было предела. После небольшой паузы парень усмехнулся и сказал:

— А ты молодец, я тебя заметил только пару дней назад. — Грей отложил гитару в сторону. Девушка смущённо улыбнулась.

Тогда мы серьёзно поговорили, он объяснил, что у него есть любимая девушка, хотя я об этой сопернице уже знала. И в сентябре того года мы перешли с Гажиком в школу Фей. Я и не надеялась, что Грей когда-нибудь будет со мной, поэтому я в восторге от того что сейчас мы вместе. Но…

Ночь. Снежное одеяло укрыло город. Грей подавленный и опустошённый шёл по улице, не замечая ничего вокруг. Джубия всё ещё следила за ним, но уже с большей осторожностью. Смотря на то, как он шёл по той нелюдимой улице, её сердце разбивалось на кусочки от горя. Наплевав на все предосторожности, девушка подошла к нему.

— Милый Грей, Вам чем-нибудь помочь? — осторожно поинтересовалась Локсар.

— Уйти, — только и сказал он.

На следующий день он извинился за свои слова, а я пообещала, что всегда буду рядом с ним, несмотря ни на что. Тогда он попросил, чтобы я обращалась к нему на «ты» и больше никогда не называла его «Милый Грей»

The end to flashback

— С тех пор мы «встречаемся», хотя иногда кажется будто это игра в одни ворота. — закончила свой рассказ Джубия, натянуто улыбнувшись. Эрза пожалела, что спросила девушку об истории её любви. Леви притихла, а Люси почему-то вспомнила Нацу в объятиях Лисанны. Помотав головой, она быстро отогнала грустные мысли. Локсар заметила странное поведение Люси, но проигнорировала, обратившись к Эрзе:

— Эрза, а вы с Джераром, почему до сих пор не встречаетесь?

Скарлетт покраснела до ушей, выдавливая из себя что-то вроде: «Ну» или «Это». Леви перевела всё своё внимание на Алую. Люси только удивилась.

— Эрза ты влюблена в Джерара? — воскликнула Хартфелия, а Титания смущённо улыбнулась. МакГарден решила вмешаться, ибо Эрзу надо было спасать от слишком пристального внимания.

— Эти двое очень странная парочка. Они знакомы с детства, но вот… Джерар уезжал из страны и там натворил дел, пока Нацу не приехал за ним и не вставил ему по первое число. После этого мой милый братец вернулся и до сих пор не может себя простить за своё прошлое, — Леви погрустнела на миг, но потом мило улыбнулась. Джубия растеряно переводила взгляд с Эрзы на Леви и обратно, не зная, что сказать.

— Какие вы замечательные, — вдруг сказала Люси. Девушки обернулись на блондинку, не понимая о чём она.

— У меня никогда не было таких подружек, с которыми я бы вот так делилась секретами и которые делились бы секретами со мной, — пожала плечами Императрица. Леви жизнерадостно улыбнулась, Джубия ухмыльнулась.

— В нашей элите все друг другу как родные. Нельзя делить всю грусть и радость, но иногда мы это можем, поэтому мы друзья. Счастье одного — счастье для каждого, гнев одного — гнев для каждого и слезы одного — слезы каждого. Именно за это мы любим нашу маленькую Империю, — спокойно сказала Эрза. Люси кивнула, и из её карих глаз покатились слёзы.

— Я рада, что я с вами…

Джубия удивилась.

— Люси-сан, мы тоже рады, что ты с нами, — улыбнулась Локсар и обняла блондинку.

***

Роль Эрзы и Джерара в операции «Феи в поисках правды» заключалась в том, чтобы они заполучили записи с камер видео наблюдения в баре, или если таковых не окажется, то нужно провести опрос очевидцев. Скарлетт решила подойти к своей задаче слишком серьёзно, как всегда.

Пособие для тех, кому предстоит встретиться с разъярённой Скарлетт

Правило первое. «Лучше эмигрировать в другую страну или в подземное царство к Аиду»

Титания облачилась в свой «Боевой Доспех». Так девушка называла синюю юбку-солнце до колен и чёрную водолазку. В руки для большего устрашения Эрза взяла биту. Но она точно была уверена, что не воспользуется ей. Косая чёлка закрывала один глаз. Образ был дополнен чёрным кожаным плащом. Джерар глубоко вздохнул.

— Мы же не на войну собираемся, ей-Богу, — парень встретился взглядом с Алой и предатели — мурашки пробежали по спине. «Ненавижу её этот взгляд, мол «Это война! И не я её начала!». Боже, как же она любит все эти разборки…» — Джерар вздохнул, вставая со своего места. Им предстоял поход в бар «Шестеро Просящих». Цель? Нет, не убийство владельцев и персонала. Всего лишь выяснение некоторых деталей по поводу пребывания в том самом баре Люси и Лисанны, в тот злополучный вечер. Всего лишь…

Правило второе.«Если вы не успели сбежать, прячьтесь. Как можно дальше»

Фернандес и Скарлетт сели в уютный салон такси. От Эрзы исходила аура беспощадного гнева. Водитель машины забавно икнул и спросил:

— Вам куда?

— Бар «Шестеро Просящих», — успел вставить Джерар перед тем, как Эрза успела что-либо ответить. Девушка цыкнула на товарища. На что он взглядом указал на трясущиеся руки водителя такси.

— Неужели я так угрожающе выгляжу? — шёпотом спросила Алая.

— Да, — так же шёпотом ответил напарник, водитель лишь кивнул и завёл машину.

— Прекрасно, — Титания ухмыльнулась и вперилась взглядом в окно.

Правило третье. «Кто не спрятался — тот будет казнён.»

Машина подъехала к бару буквально через тридцать пять минут после отправки. Наверное, это было рекордное время, учитывая пробки и испуганное состояние водителя. Эрза спокойно вышла из машины и медленно направилась ко входу. Джерар снова вздохнул, расплатился за проезд и последовал за подругой. Алая уже ждала его возле входа.

— Ты уверена, что стоит вот так заходить? — устало прикрыл глаза парень. Титания до сих пор излучала ауру беспощадного гнева.

— Ладно, тогда пошли.

Дверь открылась с пинка и, ударившись о стену, слетела с петель. Гости и бармен ошарашенно уставились на вход. Народ в зале, потихоньку начал приходить в себя и с разных углов этого «приличного» заведения послышались возгласы: «Что за фигня?!», «Ты кто такая?!», «Совсем офонарела?!». После чего постоянные клиенты «Шестерых Просящих» начали вставать со своих мест и надвигаться на Алую. Эрзе это не понравилось.

— Какое неуважение к хрупкой девушке, — только и сказала эта самая «хрупкая» девушка и отвела первый хук со стороны посетителя в стену. Верзила, кинувшийся первым, всем весом «поцеловал» стену. Но это только распалило толпу. Следующими на Титанию с разных сторон кинулись два коренастых, невысоких, мужичка. Скарлетт перехватила биту поудобней и вовремя отошла в сторону, так что оба хулигана врезались друг в друга.

— Да что вы по одному-то? Не цацкайтесь с ней! — из-за барной стойки выкрикнул бармен, худощавый паренёк с длинным крючковатым носом и жёлтым ирокезом. И толпа с криками кинулась на девушку. Джерар облокотился о стену возле слетевшей двери и только наблюдал. Наблюдал как Алая виртуозно уворачивается от массивных кулаков, как направляет вес противника против него же, как она, будто танцуя, сшибает противников с ног. Плащ развевался, как и волосы, что в сочетании с кошачьей грацией Эрзы делало зрелище сказочным, и, может, совсем каплю жестоким. Через пару минут посетители «закончились», отдыхая в разных позах возле входа в зал. Поправив плащ, девушка мгновенно оказалась возле бармена.

— Отвечай по хорошему…

Правило четвёртое. «Отвечать быстро и по существу»

В панике парнишка лишь заикаясь начал пятиться к стене. Но Эрза всё приближалась. Вскоре между ними не осталось расстояния.

— Долго, — прошипела Эрза и отправила паренька в нокаут, ударом в живот. На шум, из дальнего конца зала, вышел менеджер. Это был высокий мускулистый темнокожий мужчина с аккуратно собранными серебристыми волосами, достигающими плеч. Мужчина огляделся и еле заметно усмехнулся. Фернандес в это время подошёл к Титании, и они вместе направились в сторону управляющего этим заведением.

— Здравствуйте, я Зеро, чем могу быть полезен? — ехидно поинтересовался мужчина.

— Нам нужны записи с видеокамер за двадцатое сентября и как можно скорее, — выложила суть дела Эрза, сурово хмурясь. Зеро усмехнулся.

— Ага, конечно, прям сейчас, — губы растянулись в невероятном оскале. Одним рывком мужчина оказался рядом со Скарлетт и Фернандесом, но пара не растерялась. Действуя наверняка, Эрза мощным ударом правой ноги отбросила мужчину на пару метров. Джерар принял боевую стойку и был готов в любое время поддержать подругу.

— Я смотрю, ребятки, вы серьёзно настроены, — снова оскалился хозяин заведения. Сделав шаг назад, он сказал:

— Всё что происходит в этом заведении — остаётся в этом заведении, даже копы не осмеливаются прийти сюда за записями с видеокамер, — он усмехнулся, — предлагаю сделку. Ты девочка, если меня победишь в честном поединке, получишь что просишь.

Эрза нахмурилась.

— Испытание как в какой-нибудь компьютерной игре, — съязвил Джерар и хотел было продолжить, но Алая расплылась в довольной улыбке и сказала:

— Без проблем, я сражусь с тобой, раз ты считаешь, что хрупкая девушка против мужика это честно, то будь, по-твоему. — Титания откинула плащ в сторону. И Зеро рванул вперёд. Он в мгновение ока преодолел расстояние между ними и нанёс удар. Эрза в последний момент увернулась, зайдя противнику за спину. Она пинком сбила противника с ног. Хозяин бара не долго находился на холодном полу, ловким ударом своей ноги по лодыжке девушки, он сбил её с ног. Эрза сгруппировалась и оттолкнувшись руками от пола вновь встретила ногами твёрдую землю. Момент. Зеро растянул губы в оскале, а Алая приняла боевую позицию. Мужчина прыжком поднялся на ноги и не заставил себя долго ждать. Зеро начал атаковать руками поочерёдно. Левая — с размаха, правая — апперкот, левая — хук, правая — прямой удар. Титания с лёгкостью предугадывала траекторию удара и ловко уворачивалась от них. Противник выматывал девушку нескончаемым потоком ударов руками, но Эрза ничего с этим сделать не могла. Для победы нужно было отыскать слабое место противника. Но тело Зеро — груда мышц. «Значит нужно бить в челюсть» — легко сказать, сделать сложнее, когда перед тобой стоит задача постоянно уворачиваться от тяжёлых кулаков. Увернувшись от очередного хука правой Алая отошла от Зеро на пару шагов, после чего в прыжке перелетела через соперника. Обернувшись Зеро, получил ногой с размаха в челюсть. Отступив на пару шагов, мужчина потёр место удара и оскалился, достав складной нож из кармана брюк. Алая вытянулась и отступила на шаг назад. Отошедший к выходу Джерар свистнул. Алая обернулась и еле успела поймать биту, которую ей кинул друг. Бита против складного ножа.

— Весело, — заметила Титания и прикинула в голове шансы. У биты диапазон удара больше, но она будет эффективна, только если её правильно применить. Точки: темечко, нос, солнечное сплетение, пах. Пока Скарлетт решала, куда нанести удар, Зеро решительно наступал.

Фернандес не мог спокойно смотреть, на эту драку, принимающую совсем не детский оборот, но как только он решил прийти Эрзе на подмогу его остановил бармен, готовый исподтишка напасть на ничего не подозревающую девушку. Бармен замахнулся, но его руку остановил Джерар, вырубив бармена ударом в солнечное сплетение. Гости бара потихоньку начали очухиваться. «Чёрт» — выругался Фернандес и решил прикрыть Алую от незапланированных соперников.

Эрза уже вспотела, пока уворачивалась от мелькающего ножа и попыток ударить битой своего оппонента. Юбка была порвана в трёх местах и еле держалась на девушке, благо под ней были шорты. На щеке девушки красовалась алая царапина, из которой стекала кровь. Бита была изрезана, так как использовалась в качестве щита от складного ножика.

— Теряешь хватку, Скарлетт.… Соберись тряпка! — пролепетала Титания и, отбив очередную атаку Зеро, наотмашь ударила того битой в челюсть. Удар пришёлся по цели, о чём оповестил победный хруст и вылетевший зуб. Находясь в шоковом состоянии, Зеро нанёс ещё один удар, но уже не такой точный, как предыдущие от чего Алая с лёгкостью смогла его парировать, отбросив нож в дальний угол бара. Нанеся последний удар в солнечное сплетение Зеро Алая победила хозяина бара.

Правило пятое. «Запомните её и больше не вставайте на её пути»

Алая выставила биту перед собой и приказала:

— Неси запись от двадцатого сентября! — глаза девушки сердито сузились. Зеро разбитый и растерянный указал пальцем в глубь комнаты, из которой вышел. Скарлетт зашла туда, Зеро последовал за ней. Джерар одним взглядом удерживал гостей заведения от нападения и тихо сходил с ума от того, что не видел, что происходит в комнате. Через минуту Эрза вышла одна с флешкой в руках и изящным движением руки набросила на себя плащ, предварительно забрав его с барной стойки. Титания махнула рукой напарнику и оба гордо удалились. Подойдя к машине, Эрза рухнула без сил на руки к Джерару. Парень осторожно поместил подругу на сидение машины, а сам сел рядом. Скомандовав водителю «к дому Скарлетт», Фернандес начал разглядывать ранение девушки. Алая усмехнулась.

— Всего лишь царапина, не переживай.

— Я буду переживать, потому что из-за этой «просто царапины» может быть заражение! — сердито напомнил Джерар и посмотрел в глаза Эрзы. Нежная улыбка девушки смягчила его взгляд, и уголки губ создали подобие улыбки.

— Зачем ты пошла на этого здоровяка? Почему не дала мне с ним разобраться?

— Потому что я хотела проверить свои силы, — помолчав немного, она добавила, — но у меня бы не получилось, не будь у меня такого прикрытия.

Они смотрели друг другу в глаза. После таких слов сердца обоих начали биться намного быстрее. Лица неосознанно приближались, пока телефон Скарлетт не уведомил её о том, что пришло сообщение. Пара отстранилась друг от друга, густо покраснев. Эрза сразу проверила сообщение. Тяжело вздохнув, она заявила:

— Едем в школу, к нам кто-то хочет перевестись…

— Но тебе нужно обработать раны и переодеться, — запротестовал Джерар, но девушка быстро его прервала.

— В нашем зале есть аптечка и сменка, так что едем в школу Фей…

***

20 октября на собрании по поводу решения судьбы по делу №****

— Итак, что у нас есть?

Преступление №****

Подозреваемая: Лисанна Штраус

Преступление: Предательство; Покушение на честь Императрицы и Императора

Мотив: Влюблённость, недоверие

Место преступления: Бар «Шестеро просящих»

Пострадавшие: Нет

Доказательства: Видео, показания свидетеля (Люсьена Хартфелия)

Наказание: *****

— Для приведения наказания в силу нужно признание подозреваемой.

— Оно будет завтра…

Утром следующего дня Леви находилась в приподнятом настроении. Больше было, похоже, что она не ходила, а порхала. «Сегодня. Всё решится сегодня» — думала она. После первого урока она подошла к Лисанне.

— Лис, дорогая, у меня к тебе есть пара вопросов, мы можем с тобой прокатиться, посидеть где-нибудь, поболтать? — дружелюбно улыбалась Леви, ничего не подозревающей Лисанне.

— Да, конечно, но где?

— Вот и отлично, тогда сегодня после уроков мой водитель нас отвезёт в одно чудесное место, — хлопнула в ладоши МакГарден, оставляя Штраус в замешательстве.

Этим же днём, после уроков, Леви ждала Лис возле своей машины. Блондинка не заставила себя ждать. Девушки вместе сели в машину, и Штраус сразу приступила к разговору.

— Леви, ты можешь мне рассказать, в чём дело? — полюбопытствовала Лисанна, но Леви только улыбнулась.

— Это дело надо обсуждать в более спокойной обстановке, тем более я хочу отвлечься от вчерашнего конкурса на лучшего школьного повара, — пояснила МакГарден. До конца поездки обе молчали. Доехали девушки быстро. Когда Лисанна вышла из машины она не ожидала, что спокойным местом для переговоров окажется бар «Шестеро просящих».

— Леви, мы здесь будем говорить? — неловко рассмеялась голубоглазая, — это место пользуется ужасной репутацией.

— Да? — удивилась кареглазая, — ну раз уж приехали, стоит зайти, я думаю.

Девушки вошли. Неяркое зелёное освещение заполняло комнату. Лисанна вспомнила тот вечер с Люси в этом баре, месяц назад. Людей, правда, было меньше всего какая-то странная группа людей в серых плащах и несколько мускулистых мужчин. Девушка выдохнула, но ненадолго. Леви привела её к столику и девушки сели.

— Ох, какие здесь удобные кресла! — воскликнула Леви, устраиваясь поудобнее. Лисанна занервничала сильнее. Было стойкое ощущение дежавю.

— Думаю мы здесь надолго, так что принесу нам попить. — вскочила МакГарден со своего места. Сердце Штраус бешено застучало в груди.

— Не надо! — крикнула она громче, чем хотела, после чего сконфуженно улыбнулась:

— Не стоит, мне что-то не хочется пить, — ком в горле не позволял говорить много. Синеволосая нахмурилась.

— Ты такая бледная, у тебя всё хорошо? Платок не нужен? — забеспокоилась Леви. Лисанна сделала глубокий вдох, а после выдох.

— Всё прекрасно, не волнуйся.

— Ну хорошо тогда к вопросу, который меня волнует: на следующем фестивале, по случаю Хэллоуина я распределяю столы для наших партнёров, но всё никак не могу определиться кого куда посадить, — кареглазка говорила всё быстро, так что Лис еле улавливала о чём идёт речь.

— Хорошо, я тебе помогу, — взволнованно пролепетала девушка. Леви тут же вытащила план локации, на котором будет проводиться фестиваль.

— Ты пока изучай, а я сейчас приду, — дружелюбно улыбнулась Гофмейстер всея Фейри тейл. Через несколько минут Леви вернулась с двумя напитками в руках. Баронесса не обратила на это совершенно никакого внимания, пока к ней не придвинули свежевыжатый апельсиновый сок. Голубые глаза расширились, а рука сама по себе дёрнулась, отбросив напиток.

— Что ты задумала? Думаешь, меня так просто споить? Не на ту напала!

— Я просто принесла тебе попить, — всё так же дружелюбно ей ответила Леви.

— Ага, просто принесла мне напиток! Я так и поняла! А ещё ты, поди, незаметно подбросила туда «алкогольную таблетку», да?! — почти визжала Лисанна, встав из-за стола.

— Нет, я об этом и не думала, в отличие от некоторых, — помрачнела МакГарден. Штраус истерически рассмеялась.

— Да, да, так я тебе и поверила! Тебя подговорила эта тупая блондинка! Это месть, да?! — беловолосую трясло от негодования, но Леви продолжала говорить спокойно:

— Нет, это не месть, я бы не стала опускаться до твоего уровня. — Гофмейстер встала со своего места. Баронесса прищурилась.

— Не правда, ты с самого начала поверила этой проходимке, что это я её якобы споила на следующий день после фестиваля, но решила отомстить только сейчас, когда все поулеглось и я начала возвращать доверие Нацу! — яростно прошипела Лисанна.

— Нет, ты ошибаешься, мы просто решили проверить тебя, — громко сказал знакомый голос где-то за спиной Лисанны. Девушка обернулась и увидела Драгнила, за ним стояли Эрза, Грей, Джубия, Джерар и Гажил. На элите красовались серые плащи, на которые при входе обратила внимание девушка. На глазах Штраус появилась пелена слёз.

— Не может быть…

— Может, Лис. Ты вызываешься на суд завтра после уроков, — произнёс Нацу и, развернувшись, вышел из бара. За ним последовали остальные, оставляя Лисанну в одиночестве.

Оранжерея. Судный час. Круглый стол. В самой его середине Нацу, рядом элита в полном составе. Все на своих местах, кроме обвиняемой. Девушку поставили перед столом, так чтобы её могли видеть все.

— Лисанна Штраус, обвиняется в покушении на честь Императора и Императрицы и тем самым в предательстве великой клятвы. Подсудимая заманила Императрицу в подозрительное место под названием «Шестеро просящих» и, использовав алкогольную таблетку, напоила Императрицу, подвергая её честь и жизнь опасности, — декламировала Эрза. Элита сидела в напряжении.

— Преступление было предотвращено Императором и обошлось без жертв. В качестве доказательств предоставляется видео из бара в тот день и аудио признание подсудимой. — Скарлетт выложила на стол флешку с видео и диктофон.

— Я нигде не ошиблась, подсудимая? — Алая обратилась к Лисанне, та в свою очередь помотала головой.

— Хорошо, тогда в своё оправдание вам предоставляется слово.

— Нацу, зачем всё это? Я всего лишь хотела быть с тобой, я всего лишь хотела быть твоей Императрицей. Да, возможно это был не самый лучший способ убрать соперницу, но она строила из себя такую невинность, что меня это бесило с каждым разом всё больше! Нацу, пожалуйста, это же я — Лисанна! Та Лисанна, с которой ты вместе вырос! Та Лисанна, на которой ты обещал жениться! Нацу, — голос не слушался, слёзы скатывались по милому лицу.

— Ты не та Лисанна, которую я знал. Та Лисанна никогда бы не причинила вред кому-либо и никогда бы не усомнилась в моём решении, — холодно отозвался Драгнил.

— Время вынести вердикт, Император, прошу Вас, — процедила Титания.

— Я — Нацу Драгнил, Император всея Фейри Тейл изгоняю Лисанну Штраус из школьной элитной организации — «Империя», — твёрдо проговорил Нацу. Эрза стукнула молоточком и элита встала. Лисанна же в слезах развернулась и выбежала из оранжереи. Стинг, Роуг и Юкино переглянулись, они не совсем понимали, что произошло, но перечить приказам Императора не смели. «Потом надо будет всё узнать у Эрзы» — прошептала Юкино, парни кивнули и троица вышла из оранжереи, за ними последовали Венди, Шерия и Миледи. Уже в коридоре Эвклиф чуть подтолкнул Роуга. Друзья обменялись многозначительными взглядами и Чени, кивнув, побежал в сторону лестницы.

Грей с Джубией молча стояли возле своих стульев. На душе скребли кошки, если бы только они заметили раньше изменения в Лисанне, они могли бы ей помочь. Эрза, Гажил и Джерар обсуждали что-то своё, но каждый из них был морально опустошён. Леви сидела на своём месте, иногда кидая взгляда в сторону главы Империи. Хартфелия чувствовала общее настроение. Аура в оранжерее угнетала.

— Эй, Нацу, неужели это было обязательно? — тихо сказала Люси. Слова девушки зарядом молнии прошлись по всем находящимся в комнате ученикам. Драгнил, до этого странно притихший, вдруг заговорил:

— Да, — голос от чего-то охрип. Люси развернулась к нему. Парень сжал руки в кулаки, так что костяшки побелели, глаза он закрыл чёлкой. Императрица отвела взгляд от Саламандра.

— Никто же не пострадал, и из-за чего тогда была вся эта шумиха… — прошептала девушка, но среди гробового молчания её слова были как гром среди ясного неба.

— Люси, ты не понимаешь, — вступилась Эрза. Глаза Принцессы блеснули.

— Чего я не понимаю? Что с Лис можно было спокойно всё обсудить, не устраивая весь этот балаган?! Что нельзя было обойтись просто предупреждением на первый раз?! — повысив голос, встала блондинка. Драгнил ударил кулаком по столу, и Люси мгновенно развернулась к нему лицом.

— Так надо было, — процедил Нацу, всё ещё пряча глаза под чёлкой.

— Ты чудовище, Драгнил! — воскликнула кареглазка и стремительно покинула место собраний элиты. Алая тяжело вздохнула и отправилась за Люси.

Долго искать сбежавшую Императрицу не пришлось. Девушка нашлась в пустующей библиотеке. Хартфелия почти лежала за столом и тихо плакала, себе в руки. Эрза тихо подошла и нежно погладила девушку по спине. Блондинка немного вздрогнула, но головы не подняла.

— Люси, понимаешь ли, это решение далось Нацу с особым трудом. Только так он мог дать Лисанне понять, что за свои ошибки нужно платить и иногда, плата слишком велика, понимаешь? — по-матерински ласково произнесла Титания. Люси продолжала всхлипывать.

— Он мог это сделать по-другому, — шмыгнула носом Императрица. Эрза покачала головой.

— Нет, не мог. Только так он мог наказать её и предупредить остальных. Он не мог закрыть на это глаза, потому что его бы посчитали слабым, либо что у него есть любимчики.

— Но никто бы об этом не узнал, если бы вы не подняли этой шумихи, — всхлипнула Люси.

— Такие новости обычно всегда всплывают, — Эрза продолжала нежно поглаживать блондинку, отчего та постепенно начала успокаиваться и через минуту Люси подняла взгляд.

— Но он действительно слаб, если не может защитить дорогого человека, — твердо сказала Императрица, вытирая стекавшие слёзы. Эрза грустно улыбнулась.

— Да, Нацу не всесилен и он может ошибаться, но поверь, он сейчас тоже страдает. — Скарлетт говорила тихо, но успокаивающе. Люси нахмурилась, когда поняла смысл слов Эрзы.

— Он страдает, потому что нет боли страшнее, чем потеря друга, — глаза Алой были грустными. В них тоже плескалась боль, отчаяние, негодование и растерянность. «Я оказалась плохим другом, раз не заметила всего того, что творилось с Лисанной»…

***

Роуг тенью следовал за плачущей Лис, пока она не забежала в клубную комнату литературоведов. Чуть помедлив, парень открыл дверь. Девушка вздрогнула от резкого звука. Штраус сидела между двумя шкафами. Она часто шмыгала носом, пытаясь не разреветься в голос. Парень подошёл к Лис, но та лишь отвернулась к стене. Повисла неловкая тишина, изредка прерываемая тихими всхлипами.

— Лис…

— Не надо! Убирайся! Я не хочу тебя видеть! — прервала Штраус парня, но он не шелохнулся. Слёзы до сих пор скатывались по её прекрасному лицу, плечи дрожали из-за подавляемой истерики.

— Я просто хочу помочь, — снова попытался Роуг. Девушка злобно посмотрела на него, вставая со своего места.

— Я же сказала тебе убираться отсюда, ты глухой? Или может тупой? — голос дрожал и срывался. Парень раскинул руки в стороны, приглашая Лис в свои объятья. Штраус нахмурилась.

— Ты просто невозможен… — пролепетала Лисанна ударяя кулаком в грудь парня.

— Уходи… — снова нелепая попытка прогнать незваного гостя. К горлу подкатил ком и девушка прижалась к парню. Она уже не сдерживалась, выплёскивая все эмоции, которые копились в ней долгое время. Пиджак становился мокрым от слёз, но пару это волновало меньше всего. Штраус рыдала ещё очень долго, а Роуг стоял и молча гладил её по спине.

***

Прошла неделя с того страшного дня, когда Империя лишилась Баронессы. На школьной доске объявлений вывесили объявление, в котором говорилось, что Лисанна Штраус по своему собственному желанию покинула «Империю». Это вызвало непонимание, а для некоторых Лис даже стала изгоем. Но Грей, Джубия и Эрза быстро прекратили травлю. Уже неделю Люси пребывала в подавленном настроении, Кинана и Леви иногда могли вытащить девушку из этого состояния, но лишь ненадолго. Хартфелие было не по душе решение Нацу, из-за чего она устроила ему бойкот, а вместе с тем сама корила себя за его решение. Мираджейн и Эльфман держались бодрячком, делая вид, что ничего не произошло. Работа в Элите кипела, из-за того, что практически все решили утопить своё горе в ней. Один только Драгнил взял больничный на эту неделю.

И вот снова понедельник. Начало недели и возможно начало нового периода в жизни. Люси ничего не подозревая подходила к школьным воротам, как вдруг на её плечо опустилась чья-то рука. Обернувшись девушка увидела человека, которого ну никак не ожидала увидит, от чего её лицо вытянулось.

— Привет, чего такая грустная, — весёлым голосом поприветствовал Локи. На нём красовалась форма Фейри Тейл, что удивляло блондинку не меньше, чем его появление здесь.

— Локи! Привет, — еле выдавила из себя Императрица. Девушка просто смотрела на него, пытаясь понять, что же он тут делает, но кажется, парню это надоело и он сам решил всё объяснить.

— Я перевёлся, буквально вчера закончили с документами. — дружелюбно ухмыльнулся Чщеф. Люси тоже улыбнулась, но немного натянуто.

— А из-за чего ты перевёлся? — насторожилась девушка, Локи рассмеялся.

— У меня здесь младший брат учится, — парень поправил очки и указал на открытые ворота, — прошу, — сказал Чщеф и они вошли на территорию школы.

Друзья шли по просторным коридорам школы и разговаривали. За время разговора Люси узнала, что Локи на год старше и будет учиться в 3-а классе, тогда когда она сама учится в 2-а; что брат Локи ни кто иной, как Хибики, один из школьных звёзд; и что Локи уже вступил в клуб Кендо. Также Чщеф уговорил Люси после уроков показать ему школу.

— Ну ладно, через пять минут звонок, так что мне пора, — дойдя до кабинета, сказала Императрица.

— До встречи после уроков, — мило улыбнулся Локи и развернулся для того, чтобы пойти в свой класс, но неожиданно передумал. Он приблизился к девушке и тихо шепнул ей на ухо:

— Больше не грусти, у тебя прекрасная улыбка, — парень поправил очки, засунул руки в карманы и удалился, не переставая улыбаться. Зайдя в кабинет, Люси поняла, что сие действо видел весь класс. Как она это поняла? Да просто на неё с любопытством смотрели все присутствующие одноклассники. А Леви так вообще подпрыгивала от радости и нетерпения. И только Нацу, соизволивший, наконец, явиться в школу сидел обиженный как мышь на крупу. «С чего бы…». Хартфелия сконфуженно улыбнулась и села на своё место. Тут же раздался взбудораженный шёпот Леви:

— Ну и кто этот симпатичный молодой человек? Откуда ты его знаешь и почему вы так близки?

Люси стало ещё неудобнее, она понимала, что сейчас к их разговору прислушивается весь класс.

— Давай я тебе расскажу на следующем уроке, у нас как раз будет окно, посидим спокойно, поболтаем, — так же шёпотом ответила Императрица. МакГарден насупилась, но спорить не стала. А Хартфелия явно услышала тяжёлый вздох всего класса. «Вот же сплетники…»

Для Леви этот несчастный урок физики тянулся, казалось целую вечность. Девушка не могла думать ни о чём другом, как только о Люси и этом новеньком красавчике. Звонок, оповестивший об окончании урока, стал спасительным маяком среди бушующих в ночи волн. МакГарден подскочила первая и, взяв Люси за руку, утащила, пока мистер Вакаба Майн — учитель физики, собирал свои вещи. Уже в столовой Леви отпустила подругу, чтобы та выбрала себе покушать. За время, пока они не сели за столик, Леви ни проронила ни слова. Но девушка не переставала сверлить взглядом подругу.

— Ух, сколько шумихи, — вздохнула Люси, пока МакГарден не прорвало. Синеволосая еле держалась, выжидающе смотря на Хартфелию. Блондинка снова вздохнула.

— Это Локи Чщеф, он недавно перевёлся в нашу школу, до этого мы познакомились, когда…

— Подожди, Локи? Тот известный модельер и фотомодель? — встряла в рассказ Люси Леви. Хартфелия нахмурилась, но кивнула.

— Так вот, познакомились мы, когда он создавал платье для моей коронации…

— Да ладно?! — снова вклинилась Леви. Люси грозно посмотрела на МакГарден, но та как будто ничего и не заметила.

— Да, и после этого мы ещё как-то пару раз пересекались, но между нами ничего такого нет, мы просто общаемся, — закончила Люси. Было видно как взгляд Леви немного потух.

— Как нет?

— Вот так, нет, — пожала плечами Императрица.

— Нет, значит, — разочарованно вздохнула Леви. Люси кивнула и приступила к своей еде. Буквально через несколько коротких мгновений на их столик приземлились два подноса, а рядом с Леви сели сияющие как отполированные чайники Эрза и Джубия.

— Неужели ты знакома с переведённым красавчиком? — полюбопытствовала Алая.

— Что у вас с ним? — сияла Локсар. Хартфелия вздохнула и помотала головой. Леви как-то уныло перебирала овощи в своей тарелке, из-за чего Императрице, снова пришлось объяснять, что они с Локи просто друзья. По окончании объяснения, Джубия помрачнела, а Эрза пролепетала что-то вроде «и почему я раньше не поняла». Через пару минут к обедающим девчонкам подошли Стинг и Роуг.

— Мы слышали к нам новенького перевели, — начал из далека Стинг. Роуг кивнул.

— И? — с раздражением спросила блондинка, понимая, к чему ведётся разговор.

— И мы слышали, что вы с ним «сладкая парочка», — дружелюбно ухмыльнулся Эвклиф.

— А вам не пора на урок? — всё так же раздражённо спросила Хартфелия.

— Неа, сейчас у девочек два урока, а мы с Роугом просто рано пришли и решили перекусить, а заодно и узнать, правда слухи или нет, — весело объяснил парень.

— Нет, не правда, мы просто друзья, — сказала Люси, доедая свой обед.

— О, вот оно как, — удивился Стинг.

— И кто вообще разносит эти слухи? — пробурчала Люси. Вся компания дружно пожала плечами.

«Какой сумасшедший день» — думала Люси, листая старый архив с записями и документами. У неё уроки закончились раньше, чем у Локи и девушка решила пока позаниматься делами Элиты. Потягивая шоколадный капучино, Люси просматривала прошлогодний отчёт по зимнему балу. «Кажется это очень грандиозное событие…».

— Ого, не ожидал тебя здесь увидеть, — удивлённо произнёс очень знакомый голос. Хартфелия подняла голову на вошедшего и улыбнулась.

— Грей! А я решила узнать побольше о зимних мероприятиях, — «оправдалась» Императрица, закрывая папку из архива. Фуллбастер улыбнулся и похлопал девушку по плечу.

— Ценю твой энтузиазм, — проговорил парень, беря журнал с отчётами. Люси не стала мешать его работе и тихо вышла из оранжереи, ей нужно было успеть унести документы до конца урока в архив. Принцесса не подозревала, что может кого-то там встретить и всё же, зайдя в подсобку элиты, Люси сразу наткнулась на Императора.

— О, Нацу, ты тоже здесь, — удивлённо пролепетала девушка. Драгнил захлопнул альбом, который до этого момента рассматривал. Люси поёжилась от неприятного хлопка. Но ничего не сказала.

— Надеюсь, ты не забросишь свои обязанности из-за парня… — как-то отстранёно предупредил Император девушку. Люси нахмурилась.

— Во-первых, он не мой парень, а во-вторых, я не какая-то безответственная вертихвостка, — блондинка убрала документы на место и перед уходом взглянула на Нацу. Он стоял и наблюдал за каждым её движением. Его лицо выражало смесь удивления и недоверия. Девушку это взбесило ещё сильнее. Итак, весь день к ней подходили и спрашивали об их с Локи отношениях, так этот недо-Саламандр сейчас ей не верит.

— Не волнуйся, я буду добросовестно выполнять свои обязанности, даже если у меня появится кто-то, — отвернувшись, холодно продекламировала Люси и вышла из архива.

— Да что с ним не так… — бурчала себе под нос Хартфелия, направляясь к кабинету Локи. Парень уже стоял возле дверей окружённый девушками. Люси усмехнулась. «Ещё бы там не было толпы»

— О, Люси! — увидев подругу, Локи ловко выскочил из толпы окруживших его девушек и направился к Императрице. Она помахала рукой в знак приветствия, а когда он приблизился начала экскурсию.

***

Нацу весь день был как на иголках. Раньше он никогда не болел, а на прошлой неделе его просто скосил случай с Лисанной. И вернувшись в школу, он почувствовал себя ничуть не лучше. Случилось что-то странное, когда этот хмырь нагнулся к Люси. «Вот же!» — ударил по столу Нацу, допивая горячий чай с мёдом. Хэппи от громкого звука пулей вылетел из кухни. Голова раскалывалась, и где-то в груди клокотало что-то непонятное. В комнату зашёл Зереф.

— Братишка, ты чего буянишь? — поинтересовался черноволосый. Нацу перевёл взгляд на старшего брата.

— Ты снова здесь? — Саламандр нахмурился. На что его брат лишь показал ему ключи.

— Буду забегать сюда в перерывах между работой.

Нацу вздохнул. Неожиданно заиграла тихая мелодия. Император осмотрелся. Зереф достал из кармана телефон и ответил.

— Да, — он улыбнулся, мягко, расцветая с каждым словом человека по ту сторону телефона. Драгнил младший закатил глаза. Он честно не понимал все эти заморочки. Поговорив минут пять Зереф положил трубку и перевёл взгляд на брата. Улыбки как не бывало, перед розоволосым снова стоял его серьёзный старший брат.

— Так на чём мы?

— Кто звонил? — сменил тему Нацу.

— Девушка, — как-то размыто ответил собеседник.

— Ты очень странно с ней разговаривал, — заметил Император. Брат пожал плечами.

— Ты ещё слишком маленький, чтобы это понять.

— Ах, ты! Я тебе не мелочь какая-нибудь, между прочим, — встал розоволосый. Зереф лишь усмехнулся.

— Ты повзрослеешь только тогда, когда встретишься с любовью, и уж тогда глянем, как ты будешь поступать, но пока ты идёшь на поводу только своих желаний, ты будешь ребёнком, — высказался Зереф и вышел из кухни. «Ничего не понял» — Драгнил младший сел допивать свой чаёк.

Следующий день наступил раньше, чем к этому был готов Саламандр. Парень встал, потянулся и взглянул на котёнка, лежащего рядом. «Хорошо, тебе…» — позавидовал он Хэппи и направился в ванную. Через сорок минут Нацу был уже в школе. «Через пятнадцать минут звонок» — думал Драгнил, поднимаясь по лестнице. Перед самым кабинетом розововолосый наткнулся на мило болтающих Люси и Локи. Желудок свернулся в комочек, а сердце защемило. Нацу встал как вкопанный.

— Давай его ударим! — восхищённо воскликнул Соблазн.

— За что это? — укоризненно пролепетала Совесть. Соблазн почесал затылок и как-то беззаботно рассмеялся.

— Да, просто так, — проговорил мини-Нацу. Ангелочек надулась.

— Нельзя так просто лупить людей, — заявила она. Драгнил глубоко вдохнул и также выдохнул. После «дыхательной терапии» парень спокойно прошёл мимо парочки и сел на своё место. «Что же это было?» — мелькнуло в мыслях. В кабинет вошла счастливая Люси. Нацу положил голову на руки, стараясь уснуть. «Не хочу думать об этом, совершенно не хочу…». Заснуть совершенно не удавалось. Уже начался урок и Мавис Дреяр что-то весело щебетала на английском языке.

После урока Люси с Леви смеясь сразу вышли. Драгнил поднял голову.

— Может, прогуляем следующий урок? Это всего лишь литература, — немного вяло пробормотал Соблазн. Ангелочек не появлялась. И Дьяволёнок повторил своё предложение, но уже с большим энтузиастом. Нацу вздохнув, поднялся со своего места. Как-то нехотя парень пошёл ко второй оранжерее при школе Фейри Тейл «Butterflies». По задумке, эта оранжерея должна была быть наполнена различными бабочками и безобидными жуками. Но этот план элиты провалился и теперь здесь была просто оранжерея с очень теплолюбивыми растениями. Когда Саламандр вошёл в неё, то сразу вспомнил, как Люси застукала его здесь, играющего на гитаре.

— Почему ты пришёл именно сюда? — спросила мини-Люси. Нацу пожал плечами, от чего Ангелочка подбросило.

— Почему ты спрашиваешь? — после недолгого молчания спросил её Драгнил. Совесть улыбнулась.

— Просто ты мог прийти куда угодно, в оранжерею для совещаний, в архив или библиотеку, но ты специально выбрал место, в котором точно никого не будет.

— Просто я люблю одиночество. Я всегда был одинок и уже привык к одиночеству.

— Это твой ответ?

— Да, — как-то тихо ответил Нацу. Розоволосый улёгся на скамейку и прикрыл рукой глаза. «Тихо и безлюдно.… Как всегда…»

— Нацу? — удивлённо позвал его знакомый женский голос. Драгнил не обратил внимания, думая, что Совесть проснулась и пытается вернуть его на уроки.

— Нацу! — голос стал серьёзней. Не открывая глаз, парень ответил:

— Чего тебе ещё?! — получилось грубо, но если это его подсознание, то зачем сдерживаться.

— Как чего? Ты вообще-то урок прогуливаешь… — голос был возмущён. Саламандр вздохнул и открыл глаза. И сразу заметил с кем разговаривал. Совести на его плече уже не было, зато настоящая Люси укоризненно смотрела на него, стоя рядом с лавочкой, на которой прилёг парень.

— А ты что, подрабатываешь моей Совестью? — съязвил Нацу, садясь на скамейке. Девушка фыркнула.

— Больно надо, просто сначала подумала, раз прогуливаешь урок, значит какие-то внезапные дела, а ты всего лишь отдыхаешь, — Люси высказалась и развернулась, чтобы уйти, но не смогла, Нацу начал говорить.

— Вы такие разные. Лисанна последний месяц мне всё твердила, что я слишком много работаю, а ты сейчас ругаешь, что я решил отдохнуть, — парень грустно улыбнулся. Люси обернулась, увидев сию странную картину. Драгнил искренне улыбался, правда его улыбка была похуже слёз. В сердце Хартфелии что-то кольнуло.

— Было больно? — вдруг спросила она. Саламандр поднял взгляд на Люси и этот взгляд был наполнен самыми разными чувствами.

— Было страшно. Представь, будто тебя предал человек, на которого ты полагался больше всего. Когда я услышал обо всей этой истории, я не поверил. Потом просто не хотел верить. Сложно до конца осознать, что она пыталась сделать, но почему она просто не поговорила об этом? Мы же друзья, мы… — монолог Нацу набирал обороты. Наверное, это давно копилось в нём. Все эти слова, всё непонимание и горечь. Тело Люси само двинулось, но когда она осознала, что делает, она уже крепко обнимала парня, успокаивающе похлопывая по спине. Она удивилась подобному порыву, но отстраняться не стала. Ещё одна сторона Нацу, которую она не знала, открылась перед ней. Люси улыбнулась, наслаждаясь моментом. Драгнил же сильно удивился, такому жесту сочувствия от неё. От девушки исходило тепло и слегка уловимый аромат цветов вишни, нежный и чарующий. С тех выходных, когда он её спас они почти не общались. И только сейчас Нацу понял, насколько ему не хватало этого общения. Парень отстранился, откашлялся, всячески избегая смотреть Люси в глаза.

— Спасибо, — он сказал настолько тихо, что девушка сначала даже не услышала. Но по лёгкому румянцу догадалась.

— Я не расслышала, что ты сказал? — прикинулась девушка. Драгнил недовольно зыркнул на неё.

— Повторять не буду, и да, никому об этом… — посерьёзнел парень. Люси хмыкнула и кивнула, в знак согласия. «Вот и прежний Нацу…» — улыбнулась девушка своим мыслям. «Интересно сколько у него ещё сторон, которые я не видела…»

— Ладно, пора идти, ты первая, а я подойду через пару минут, — сказал Нацу, выходя из оранжереи. На душе было тепло.

— Когда мы вместе, это огромное удовольствие для меня.… С чего бы… — пролепетал Нацу, отойдя подальше от оранжереи.

Сноски:

Немного об «алкогольных таблетках», которые использовала Лис.

Группа британских исследователей во главе с Дэвидом Наттом создала препарат, который вызывает полноценное опьянение, никак не действуя на печень и не вызывая похмельного синдрома.

Профессор Натт рассказал, что чудо-таблетки стимулируют выработку гамма-аминомасляной кислоты – одного из веществ, влияющих на нервную систему человека. Это вещество успокаивающе действует на мозг человека, помогает расслабиться и почувствовать себя более раскрепощенным. Алкоголь влияет на организм схожим образом, но имеет множество побочных эффектов.

Глава 9. Противостояние или "Близится школьный бал"!

— Когда мы вместе, это огромное удовольствие для меня.… С чего бы… — пролепетал Нацу, отойдя подальше от оранжереи. Помотав головой парень отбросил непонятные мысли и направился к кабинету, он и так пропустил литературу, прохлаждаясь в той оранжерее. Ему не хотелось бы пропустить ещё и историю.

На уроках розоволосый постоянно думал о том ощущении спокойствия, которое он испытывает рядом с Хартфелией. О теплоте её тела и влекущем запахе. Мысли почти сразу превращались в кашу и парень, опускал голову на парту. После уроков Нацу заметил некоторую оживлённость в поведении Люси и что-то его дёрнуло последовать за ней. Девушка перемещалась по коридору быстро, но Саламандр не отставал, оставаясь незамеченным. Итак, вот девушка вышла из школы, а навстречу ей направлялся… Локи. «Какая неожиданность» — про себя прорычал Драгнил младший. Кулаки зачесались сами собой, когда Локи слегка приобнял Хартфелию и пара отправилась в неизвестном для Императора направлении.

— Может всё-таки догоним и вдарим? — с надеждой отозвался соблазн. Совесть тяжело вздохнула. Парень развернулся и направился к машине. До собрания элиты, по поводу зимнего бала, оставался час.

***

Когда Хартфелия записывала домашнее задание, на телефон ей пришло смс от Локи: «Погуляем?». У неё было около полутора часов свободного времени до собрания элиты, которое обещало быть напряжённым и долгим. Не медля ни секунды девушка ответила: «Конечно, встречаемся у ворот)». Люси улыбалась, ей нравилось гулять и разговаривать с Локи. Это расслабляло и успокаивало. «То что нужно перед важным совещанием…» — думала блондинка торопясь на прогулку.

Чщеф ждал девушку возле ворот. Заметив Императрицу парень приветливо улыбнулся, по-дружески приобнимая её. Люси хотела развлечься, поэтому сразу потянула Локи в ближайший книжный магазин.

Девушка медленно перемещалась от полки к полке, внимательно изучая их содержимое. Локи лишь следовал за Люси, не проявляя энтузиазма.

— Не знал, что ты любишь книги, — смущённо проговорил он.

— Любовь к чтению мне привила мама, ещё с детства, — рассмеялась Хартфелия. Лейла часто читала своей дочери различные сказки всё сильнее заинтересовывая её книгами. Поэтому Люси часто ходила в книжные магазины, пополнять запасы домашней библиотеки.

— А ты, Локи, что-нибудь читаешь? — весело перебирая книги, спросила блондинка.

— Ну если журналы считаются, — пошутил парень. Люси как-то криво усмехнулась.

— А если серьёзно, то иногда читаю научную фантастику и изредка детективы, — Чщеф бегло пробежался взглядом по полке. Они были в разделе фэнтези и мало что здесь могло привлечь его внимание. Хартфелия бурчала что-то себе под нос, исследуя три понравившиеся книги, рассматривая их с разных сторон. В итоге тяжело вздохнув она поставила две из них на место и указала на выход.

— Сейчас оплачу и можем идти, — сказала девушка и направилась на кассу. Локи глянул на книги, которые отставила Люси. Взяв обе он последовал за Императрицей.

Купив книгу, девушка сразу вышла из магазина поглощённая своими мыслями. Не заметив Локи, кареглазка начала осматриваться. Через минуту Чщеф вышел из магазина с пакетом в руках.

— Что-то купил? — задумчиво пролепетала Хартфелия, уставившись на пакет. — Я не заметила, чтобы ты себе что-то присматривал…

Локи обольстительно улыбнулся и с видом героя протянул пакет девушке. Заглянув туда Люси удивилась. Это были те две книги, которые она рассматривала.

— Это мне? — с блеском в глазах спросила девушка.

— Всё для тебя, Принцесса, — ухмыльнулся рыжеволосый, поправляя очки. Хартфелия рассмеялась и с благодарностью приняла пакет, хотя где-то на задворках сознания она понимала, что теперь должна сделать ответный подарок, чтобы не остаться в долгу.

— Спасибо, Локи! Ты очень мил! — заулыбалась девушка. Но улыбка долго не задержалась на её лице. Взглянув на время, Принцесса чуть не поседела.

— О, Боже! Мне нужно срочно бежать! Спасибо, Локи! — Люси запаниковала. Через десять минут начало собрания и если она не успеет, один нетерпеливый Саламандр, как пить дать, оторвёт ей голову…

***

«Какой кошмар… Что же со мной творится…» — думал Драгнил направляясь в оранжерею. Дела элиты не ждали, пока Император разберётся в себе, но розоволосого всё никак не покидало какое-то странное чувство. Внутри грудной клетки всё сжималось, в голове бы кавардак. Из головы не шла встреча Люси и этого новенького. Парень был в замешательстве.

— Какого я вообще парюсь по этому поводу?! — возмутился Нацу.

— Может этому есть какое-то логическое объяснение? — устало вздохнула Совесть, появляясь на плече Нацу.

— Да, правда что ли? — съязвил Соблазн, опускаясь на левое плечо хозяина. Совесть надула щёки, ничего не ответив. Драгнил тяжело вздохнул.

— Ваша ссора мне ничем не поможет, так что, либо говорите по существу, либо убирайтесь с глаз моих долой, — проворчал парень, направляясь на собрание. Совесть и Соблазн наперебой высказывали свои предположения, договаривая друг за другом:

— Ты думаешь о её чувствах…

— И всегда защищаешь её…

— Когда тебе плохо, даже неосознанно, ты хочешь, чтобы она была рядом…

— Ты ревнуешь когда она с кем-то другим…

— Тебе плохо когда ты слишком долго её не видишь…

— Признай, Нацу, ты по уши влюбился в неё.

После этих слов парень встал как вкопанный.

— Чего? Этого не может быть…

***

Ровно в 15:00 в зале заседаний начали собираться члены элиты. Через полчаса должно состояться очень важное собрание. Никто не хотел навлечь на себя беду своим опозданием. Первой на своё место, по правую руку от Императора, уселась Эрза. Все последовали её примеру. Не хватало только Императора и Императрицы. Нацу явился за две минуты до начала собрания. Сев на своё место, парень кинул взгляд на «трон» Люси. «Её ещё нет…» — после этой мысли в голову полезла всякая чушь, где в главной роли были Люси и Локи. Хартфелия вбежала в зал минута в минуту. Извинившись перед всеми, девушка села на своё место, аккуратно положив пакет с книгами рядом с «троном».

— Теперь мы можем начать… — раздражённо проговорил Драгнил. Стинг как Церемониймейстер огласил список того, что нужно обсудить:

1. Приглашённые гости

2. Номинации

3. Процедура голосования за участников

4. Правила участия

— Остальное я возьму на себя, — Эвклиф был полон сил. Ему нравилось заниматься организацией праздников. Вся эта суета его успокаивала.

— Итак первое — приглашённые гости… — объявил Стинг.

— У нас хорошо налажены связи с «Пятой русалки» и «Сердцем Гримуара», можем опять позвать их, — предложила Венди, записывая что-то в блокнот. Её титул назывался «Фрейлина», она собирала и разносила информацию по школе, чтобы подогреть интерес к праздникам и фестивалям или предупреждала элиту о разного рода опасностях.

— Но они уже были на осеннем фестивале, не слишком ли часто мы их приглашаем, — возразила Джубия, стараясь избавиться от соперницы в виде Уртир, которая точно согласиться приехать.

— «Пята русалки» не очень популярна у нас в школе, а вот «Сердце Гримуара» можно было бы позвать ещё раз, — предположил Грей как бы невзначай. Он был бы рад снова увидеться с Уртир, если это не помешает планам Империи.

— Можем пригласить группу «Fairy Tail», мы их ни разу не приглашали, хотя у них название как у нашей школы, — предложил Стинг, сияя.

— Нет, — разом произнесли Эрза, Нацу, Грей и Гажил. Эвклиф поник.

— Что же вы всегда так против-то, — пробурчал Стинг и уткнулся в список групп.

— Может пригласим «Ишгар» или «Кватро Цербер»? — предложила Леви, припоминая один опрос в начале прошлого года.

— А это не плохая идея! — воскликнула Люси, хоть она крайне редко слушала их песни. Стинг отметил для себя, что-то в блокноте.

— Хорошо, тогда решено, пригласим «Сердце Гримуара», «Ишгар» и «Кватро Цербер» и пусть этим займётся Леви, — подытожил Нацу. Венди, Шерия и Шарли хитро переглянулись, что-то записывая в своих блокнотах.

— А может вместо «Кватро Цербер» пригласим «Чешую Ламии»? Группа сравнительно новая, но уже взлетела по рейтинговой таблице в пятерку лучших, — внесла свою лепту Юкино. Грей нахмурился, из вокалистов там был Леон, решивший вдруг переквалифицироваться из актёра в певца. «С Леоном будут проблемы» — думал Грей, но вслух сказал другое:

— Может проголосуем? — элита с энтузиазмом приняла предложение Фуллбастера.

— Голосовать можно только за одну группу, Эрза ведёт подсчёт голосов, — напомнил правила Нацу и Империя приступила к голосованию. Со счётом 11:4 победила «Чешуя Ламии».

— Окончательное решение по поводу приглашённых гостей: «Сердце Гримуара», «Ишгар» и «Чешуя Ламии», этот вопрос закрыт, — объявил Драгнил и Фрейлины снова что-то записали у себя в блокноте.

— Следующий вопрос на повестке дня — это номинации…

Собрание тянулось очень долго и утомило всех собравшихся, когда номинации и способы голосования за участников были определены, настал черёд обсуждать правила участия.

— Ну, я думаю в этом пункте мы не будем слишком много менять. Номер должен быть приготовлен участником, если это песня, то написанная участником или для участника, если танец, сценка или стих, то тут соответственно всё тоже должно быть авторское. Участниками могут быть только ученики нашей школы. Участие по желанию для всех учеников кроме элиты. Элита обязана участвовать в конкурсе. — перечислял правила Стинг.

— Подождите, как это элита обязана участвовать? — перебила Эвклифа Императрица. Империя перевела взор на Люси.

— Это правило действует с самого основания Зимнего бала, — сказала Эрза тоном не терпящим возражений.

— Но я… — хотела возразить Люси, но рука Грея остановила её. Одними губами он прошептал ей: «После собрания» и убрал руку. Хартфелия притихла, а заседание продолжилось.

Часы пробили семь часов вечера. Обсудив все вопросы по Зимнему балу, элита начала расходиться и через десять минут в зале остались только Люси, Нацу, Грей, Эрза, Джерар и Леви.

— Нацу, я не хочу участвовать в этом конкурсе. — сразу заявила Хартфелия. Драгнил хмыкнул. Эрза хотела повторить, что это невозможно, но её остановил Джерар.

— Ты обязана участвовать, все члены элиты обязаны участвовать, — как-то отстранёно произнёс Нацу, не поворачиваясь к блондинке. Девушка повернулась к Саламандру и зло сказала:

— Но ты же знаешь по чьей вине я член элиты, — в комнате повисла гнетущая тишина. Она не хотела этого произносить, она не хотела его этим попрекать, но что-то дёрнуло её сделать именно так.

— Да, я ВСЁ прекрасно помню. И если мне не изменяет память, то ты здесь из-за своего неуёмного любопытства! — розоволосый не выдержал и повернулся лицом к девушке. Они сверлили друг друга взглядом.

— Нацу, если Люси так сильно не хочет участвовать, то… — Грей хотел развеять гнетущую атмосферу, но его перебил Нацу.

— Нет! Все значит все. — по его тону было понятно, что Нацу уже не передумает.

— Если хочешь, можешь делать номер не одна, у тебя же, поди, есть кто-то на примете, — фыркнул Нацу, намекая на Локи. Люси благодарно посмотрела на Грея, который пытался ей помочь, а после взяла свои книги.

— Если захочу, то тебя даже спрашивать не буду, — раздражённо бросила девушка и вышла из оранжереи. Леви выбежала следом за Люси, а в зале остались Нацу, Грей, Джерар и Эрза.

— Ну и что это было? Ты же запросто можешь позволить ей не участвовать, — прошипел Грей.

— Но так нельзя! Нацу прав, хоть и был слишком резок, — заявила Скарлетт. Джерар помотал головой.

— В данной ситуации вы оба не правы. Не стоит забывать, что Люси не знает всех правил и возможно такой поворот её обескуражил. Надо было всё спокойно объяснить и убедить, что мы можем помочь, — разъяснил ситуацию Фернандес. Титания кивнула, делая умный вид.

— Нацу, скажи мне, почему ты не мог ей всё спокойно объяснить? Что, уже наигрался? — раздражённо начал Грей.

— Может и так, но тебе-то какое дело, Грей? — так же раздражённо подхватил Драгнил.

— Мне просто не всё равно, она хороший человек и я не хочу, чтобы с ней поигрались, а потом выбросили, — негодование Фуллбастера проявлялось всё сильней.

— Да? А мне кажется, что ты запал на неё. Что, возомнил себя рыцарем на белом коне? Но, вспомни, ты не рыцарь, — злобно прошипел Саламандр. Сильвер встал со своего места.

— Я просто беспокоюсь за хорошего человека, — процедил сквозь зубы Грей.

— А что же ты тогда так завёлся, ледышка на ножках, — Нацу тоже встал со своего места. Они стояли с разных сторон стола и сверлили друг друга взглядом. Это могло продолжаться очень долго и в конце точно бы закончилось дракой, но Эрза и Джерар решили прекратить перепалку.

— Перестаньте, вы оба! Ведёте себя как маленькие дети, которые не поделили игрушку! — возмутилась Эрза.

— Люси — не игрушка! — в унисон воскликнули Грей и Нацу, переглянулись и, скрестив руки на груди, отвернулись друг от друга.

***

Леви и Люси шли в полной тишине по опустевшим коридорам школы. МакГарден не знала как подбодрить подругу, а Хартфелия не переставала думать, как избежать участия в конкурсе.

— Лю-тян, и всё-таки, почему ты не хочешь участвовать? — решилась спросить синеволосая. Люси замедлила шаг и посмотрела на Леви.

— Я не люблю выступать перед большой публикой, — ответила она. Гофмейстер понурила голову, но тут же кое-что вспомнив глянула на Императрицу.

— Но ты же уже выступала перед большим количеством людей, на фестивале, — в голосе Леви читался восторг и капля надежды.

— Да, но то была речь, пара фраз, остальное за меня сделал наш Великий Император, — девушка саркастично подчеркнула звание Нацу, хоть как-то пытаясь выразить своё негодование. МакГарден тяжело вздохнула.

— Понятно, — только и сказала Леви.

Дальше девушки шли молча. Каждая думала о своём.

— А, кстати, а где Гажил? Вы же с ним вроде всегда вместе, — только у ворот школы заметила Принцесса. Леви спрятала глаза под челкой.

— Не знаю… — почти прошептала синеволосая. Люси остановилась. Вечно весёлая и оптимистичная Леви грустит?

— Что произошло? — нахмурилась Люси, готовая погрузиться в омут проблем подруги.

— Ничего, — снова тихо проговорила Леви. Хартфелия осторожно повернула к себе подругу, пытаясь заглянуть её в глаза.

— Леви, что-то случилось и я хочу знать что, потому что если он тебя обидел, я от него и мокрого места не оставлю! Слышишь меня, Леви? — Люси пыталась как-то растрясти подругу, но толку было мало. Заметив это, блондинка обняла Леви. Слёзы наполнили глаза.

— Лю-тян, я ничего не понимаю… — солёная влага стекала по прекрасным щекам. Люси заметила смятение подруги и, взяв за руку, повела её к своей машине. Попросив водителя погулять минут десять и снабдив Леви бумажными платочками, Люси приготовилась выслушать девушку.

— Он отдалился от меня… Мы больше не гуляем, он почти не говорит со мной… Мне… Мне так грустно… — разрыдалась МакГарден, периодически вытирая слёзы платочком. Хартфелия воинственно сжала кулак.

— А ты пыталась с ним об этом поговорить? — с горящими глазами спросила Люси. Леви кивнула, успокаиваясь.

— Могу сказать только одно, попытайся ещё раз с ним поговорить и если ничего не получится, то останется только одно, — вещала Люси, но от её слов Леви только тяжело вздохнула.

— Я попробую, но если у меня ничего не получится, готовь платочки, — с грустной улыбкой сказала Леви, выходя из машины.

Девушка шла по совершенно пустой улице. Было не так поздно, но людей на улицах почти не было видно, лишь машины одна за другой проезжали мимо кареглазки. Леви знала, что должна что-то предпринять прямо сейчас. Девушка набрала номер своего парня и стала ждать пока гудки сменятся любимым голосом.

— Да? — послышалось на той стороне. Леви слабо улыбнулась. «Ладно хоть пока берёт телефон…» — промелькнула горькая мысль.

— Гажил, нам нужно поговорить… — МакГарден дались эти слова с огромным трудом. От ожидания ответа сердце мучительно сжалось.

— О чём? — голос Редфокса напрягся. Леви прикусила губу.

— Я думаю нам стоит лично поговорить, — взяла себя в руки Леви.

— Нет, если есть, что сказать, то говори так, — она не могла понять эмоции, которые он вложил в эти слова.

— Гажил, если ты и дальше собираешься избегать меня, при этом не объясняя причины, то я считаю… Что нам стоит… Сделать паузу в отношениях, — каждое новое слово давалось всё сложнее и сложнее. Повисла тишина.

— Гажил? — с толикой надежды позвала Леви.

— Хорошо, — только и сказал парень перед тем как отключиться. Сердце МакГарден упало. «Хорошо?» — по щекам вновь покатились слёзы. Поймав такси девушка отправилась в одно место, где её точно поймут.

Гажил лежал на своей кровати. Никто бы никогда не подумал что сейчас твориться внутри этого большого, мускулистого и жёсткого парня. Его разум одолевали множество противоречивых чувств. Почувствовав настроение хозяина чёрный кот бомбейской породы запрыгнул на кровать.

— Что, Лилейный? — нехотя спросил Гажил своего кота. Тот воинственно мяукнул и лёг на грудь хозяина.

— Ах, ты моя тяжёлая скотина… — грустно усмехнулся Редфокс. Если бы кот мог говорить, то она бы сказал: «Мы переживём эти времена и когда всё уляжется, вернём её». Но Лилейный мог только мяукать, поэтому Гажилу оставалось только догадываться, что же сказал ему кот. Тяжёлая рука опустилась на спину чёрного существа.

— Надо быть сильными, Лилейный…

***

Следующий день стал весьма необычным для всех. Леви не пришла на занятия, предупредив учителей, что заболела. Люси не могла оставить подругу на произвол судьбы, поэтому тоже сказала, что не хорошо себя чувствует. В элите царила тишина. Грей и Нацу не разговаривали друг с другом, а остальные не хотели вмешиваться. Работа шла медленно и вся школа будто спала.

Стинг, Роуг и Юкино сидели в столовой, обсуждая накалившуюся ситуацию. Неожиданно их обсуждение было прервано кашлем доносящимся откуда-то сбоку. Трио обернулось, неподалеку стояла Лисанна. В руках она держала пакет.

— Чени, можно тебя? — пролепетала девушка и отошла немного в сторону, чтобы их разговор нельзя было услышать. Ошарашенный Роуг подошёл к Лис. Стинг продемонстрировал поистине голливудскую улыбку, а Юкино тихонько хихикнула.

— Что ты хотела, Лис? — спросил подошедший к девушке Роуг.

— Не фамильярничай, я всего лишь пришла отдать тебе это, — Штраус, мгновенно похолодев, протянула парню пакет.

— Я же испортила тебе тот пиджак, так вот… Спасибо, — сказала девушка отводя взгляд. Её щёки покрылись румянцем, но она это полностью игнорировала. Чени беззлобно хмыкнул.

— Моё плечо всегда к твоим услугам, — парень преободряюще улыбнулся Лисанне, но она лишь фыркнула.

— То же мне, рыцарь… Лучше скажи, что твориться в Империи после моего ухода, — Лис всячески пыталась сделать равнодушный вид, но выходило это просто ужасно.

— Даже не знаю… Сходишь со мной в кино — скажу, — тяжело вздохнул Роуг. Лисанна нахмурилась. «Вот наглец!»

— Посмотрим… — после этих слов она развернулась и ушла. Парень ещё некоторое время стоял, провожая Лис взглядом. Вернувшись к столу Роуг осторожно опустил пакет рядом с собой.

— Ну, что там? — оживлённо поинтересовался Стинг. Чени не ответил, тщательно пережёвывая свою пищу. Эвклиф попытался возмутиться, но Юкино его остановила:

— Как хорошо, что хотя бы у тебя всё налаживается, — девушка улыбнулась. Роуг чуть заметно приподнял уголки губ, а Стинг одарил присутствующих растерянным взглядом.

***

Подготовка к Зимнему балу шла полным ходом, если это можно было так назвать. Из-за размолвок, в команде повисла гнетущая атмосфера, мешая работать в полную силу. Нацу и Грей либо не разговаривали вообще, либо язвили друг другу, а все попытки Эрзы их примирить пресекались Джераром, из-за чего боевой дух Скарлетт упал ниже некуда. Леви и Гажил избегали друг друга, общаясь только по работе. Люси же старалась избегать темы Зимнего бала в принципе. Каждый понимал, что дальше так продолжаться не может.

Грей сидел у себя в квартире, потягивая холодный кофе с молоком. Все его мысли занимала заявка на конкурс. «Я всегда выступаю в паре с Джубией… Не пора ли что-то менять…». В мыслях всплыл образ Люси. Её растерянность, когда ей сообщили, что придётся участвовать на Зимнем балу не просто как Императрице, но и конкурсантке.

— Может помочь ей… — сам себя спросил Фуллбастер. «Джубия не поймёт меня, да и вообще как меня можно понять, если я сам себя не понимаю…» — мысли разрывались, принося головную боль.

— Она просто хороший друг и трудолюбивый товарищ, желание спасти девушку в такой затруднительной ситуации — естественно, — убеждал сам себя парень, допивая кофе.

— Или нет? — голова раскалывалась от потока мыслей. Какой поступок будет правильным, а какой нет? Просто ли Люси хороший товарищ и друг или нет? Просто ли Нацу играет с ней или нет?

— А что если?! — Сильвера словно осенило. «Что если эта недо-ящерица влюбилась в Люси?». Через тело как будто прошёл заряд тока. «Странное ощущение… Ревность что ли?» — Грей вздохнул.

— Этого только не хватало… — подпёр голову рукой парень. Раздался стук в дверь. «Кого там ещё нелёгкая несёт…». Фуллбастер нехотя встал и поплёлся к двери. Когда же он её открыл, то его ждал не самый приятный сюрприз.

— Тебя только не хватало, — вздохнул Грей пропуская Императора всея Фейри Тейл и по совместительству своего лучшего друга в квартиру.

— Грей, за что ты мне нравишься, так это за то, что от тебя радушием всегда за версту несёт, — иронично заметил Драгнил, проходя в обитель друга.

— А ты всегда, как у себя дома я посмотрю, — язвительно заметил Грей. Взгляды друзей столкнулись. Если бы магия существовала, то оба с лёгкостью могли бы потягаться за звание «Мистер самый убийственный взгляд». Нацу отвёл глаза первый.

— На самом деле, Грей, я пришёл чтобы всё объяснить, — Саламандр выглядел серьёзным и Грея это насторожило. Фуллбастер проводил гостя на кухню.

— Чай, кофе или что-то покрепче? — инстинктивно предложил хозяин квартиры. Нацу легко усмехнулся.

— Я за рулём, так что, пожалуй, чаем обойдусь.

Грей тут же залил заварку кипятком и поставил перед другом, а сам сел напротив. Нацу долго возил заварку в кружке, пока Грей выжидающе смотрел. И когда терпение Сильвера было на исходе Нацу заговорил:

— Я пришёл извиниться, — слова розоволосого удивили Грея, но он решил дослушать до конца.

— Сколько себя помню, мы никогда так сильно не ругались. Поспорить — да, подраться — обязательно… Но это первый раз, когда мы друг с другом уже столько не разговариваем… — Драгнил отпил чая, ненадолго замолчав.

— Хех, если честно это приносит неудобства… И не только нам, — согласился Грей. Но Нацу продолжил:

— Я пришёл извиниться, за свои слова, ты имеешь полное право разбираться со своей личной жизнью сам. И я не вправе тебя осуждать или давать советы, — Саламандр сглотнул. Это только начало его исповеди. Из внутреннего кармана пиджака он достал аккуратно свёрнутые листы и протянул другу.

— Прими это в качестве моих искренних извинений. Хотя я уже давно планировал отдать это тебе, да всё не было подходящего случая, — Нацу смущённо улыбнулся и не поднимая взгляда на Грея продолжил, пока тот его не перебил.

— Грей, мне правда жаль, — Саламандр осушил кружку с горячим чаем. Фуллбастер поморщился от этого зрелища, но задал совершенно неожиданный вопрос:

— А что с Люси? — по лицу Нацу было не понятно готовился он к этому вопросу, но всё же не хотел на него отвечать или Грей застал его врасплох. Единственное, что можно было сказать наверняка, это то, что Драгнил собирался с мыслями.

— Я ещё толком сам не разобрался, но похоже я влип по самые жабры… — тяжело вздохнул Нацу. Хоть выразился он не ясно, до Грея дошёл смысл его слов, отчего глаза превратились в блюдца, а нижняя челюсть поцеловала бы пол, если бы такое было возможно.

— Подожди, ты хочешь сказать, что ты влюбился в неё? — по телу Сильвера снова прошёлся заряд электричества. Нацу пожал плечами.

— Возможно, но то, что это не просто интерес, который может быстро испариться — это точно, — розоволосый усмехнулся. Теперь Грей узнавал своего нахального друга. «Вот же несносный, глупый мальчишка» — подумал Грей, но озвучил совсем другое:

— И что ты собираешься делать? — Нацу улыбнулся ещё шире. И Грей пожалел, что спросил.

— Пока точно не знаю, но то, что я не отдам её каким-то подозрительным хмырям — это не обсуждается, — Нацу был доволен собой, как кот наевшийся сметаны. «Ну, Люси, удачи что ли, ты с Этим ещё намучаешься» — усмехнулся про себя Грей, хлопая друга по плечу.

— Главное не переусердствуй, буду наблюдать за вами двоими, — улыбнулся Грей, приходя в себя. Ноша упала с его плеч, хоть Нацу и раздолбай, но он точно не бросит Люси в беде. Хотя было странно то, что от этой мысли Фуллбастеру было не по себе. Парень развернул подарок от друга. Это была песня. Песня для двоих. Быстро пробежав глазами по тексту, Грей понял.

— Ты написал её для нас с Джубией? — уточнил Сильвер. Драгнил беспечно пожал плечами.

— Ты же только с ней поёшь.

Грей хмыкнул. Песня была полностью готова, все партии расписаны, осталось только записать её в студии.

— Не в моём стиле, конечно, но для конкурса подойдёт, — хмыкнул Грей. Саламандр усмехнулся.

— Понравилось?

— Просто нашёл в этой песне ответ, — немного грустно улыбнулся Грей, внимательнее вчитываясь в текст.

***

На следующий день после примирения Грея и Нацу работа в элите закипела. Империя оживилась, навёрстывая упущенное время. Хотя Леви и Гажил всё ещё пытались избегать друг друга, а Люси и вовсе постоянно вздыхала. Нацу она игнорировала, а на вопросы остальных улыбалась и отвечала что-то вроде: «не стоит беспокоиться». Подавленное состояние Хартфелии заметил и Локи. Чщефу было интересна причина такого поведения вечно весёлой Люси, но он понимал, что в школе она вряд ли будет этим делиться. Поэтому во время обеда парень подошёл к Хартфелии, которая прибывала в компании не менее молчаливой Леви.

— Люси, можно тебя? — осторожно поинтересовался Локи. Императрица взглядом спрасила у подруги разрешение отойти, на что та кивнула, пытаясь улыбнуться. Люси встала и немного отошла от стола к Локи. Предупреждая вопросы блондинки он сказал:

— Люси, я хотел бы сегодня с тобой поужинать часов в пять, — поправляя очки он наблюдал за девушкой. До Люси не сразу дошел смысл его слов, но когда всё же она поняла смысл сказанного то густо покраснела.

— В пять? Чудесно, — пытаясь не обращать внимания на румянец, она отвела взгляд.

— Хорошо, тогда я заеду за тобой, — улыбаясь, Локи проводил Люси обратно за стол и вышел из столовой.

— Что он хотел? — бесцветным голосом спросила Леви, доедая рагу. Хартфелия всё ещё не пришедшая в себя промямлила:

— Похоже у меня сегодня свидание

— Ну же, Лю-тян, давай скорее, осталось всего два часа до его приезда! — подгоняла МакГарден Хартфелию. Когда Леви услышала волшебное слово, а именно «свидание», она не на шутку оживилась. После школы они с Люси направились к блондинке, чтобы хорошенько подготовиться. И сейчас Леви и Кинана, сидя на кровати Императрицы, подбирали «идеальный» образ для свидания. Почти час девушки копались в гардеробной Хартфелии, пробуя разные сочетания. Примерно столько же понадобилось на создание причёски и макияжа. И вот к 16:45 Люси полностью была готова. Темно-синяя юбка солнце, чуть выше колена, в сочетании с колготками телесного цвета демонстрировали длинные стройные ножки Принцессы, а кремовая приталенная блузка подчёркивала все достоинства фигура — изящную талию и привлекательную грудь. Из обуви на Хартфелие были чёрные полусапожки на каблуке, а завершал образ пучок из красиво уложенных волн закрепленный заколкой в виде каллы кремового цвета и обрамлённый двумя завитыми прядями по краям лица. Лёгкий макияж и чёрный клатч дополняли образ невинной девы.

— Ох, Лю-тян! Ты прекрасна! — засияла Леви, ненадолго забыв о своих проблемах. Кинана восторженно кивала подтверждая слова МакГарден. Люси улыбнулась подругам, чувствуя себя немного не комфортно. В этот момент раздался звонок в дверь. Девушки ахнули. Люси схватила приготовленный плащ песочного цвета и, помахав на прощание подругам, спустилась вниз, где её уже ждал Локи. Увидев Императрицу, Локи обольстительно улыбнулся.

— Ты прекрасно выглядишь, — парень подал Люси руку, чтобы они вместе вышли из резиденции Хартфелиев. Люси немного смутилась, услышав комплимент в свой адрес, но, улыбнувшись, приняла его руку.

— И куда мы отправимся? — полюбопытствовала Принцесса.

— Скоро увидишь, — хитро сверкнул очками Локи, помогая девушке сесть в его бардовую Bentley Continental Flying Spur.

Чщеф привёз Люси в ресторан под названием «Мир звёздных духов». «О, Кинана как-то упоминала, что этот ресторан занимает второе место в топе лучших ресторанов города…» — промелькнуло в голове Люси. Пара направлялась к столику на котором красовалась табличка «зарезервировано». Пока они шли к столу девушка успела осмотреть место. Шикарные диваны, обитые тёмно-синим бархатом с вышитыми золотыми звёздами, столы казалось сделанные из серебра, изредка поблёскивали, словно подмигивая гостям. Подняв глаза к потолку просто не возможно было оторваться от увиденного. Светло синее небо с «парящими» сверкающими звёздами и яркими планетами приковывали взгляд. «Тут всё очень роскошно…» — думала Хартфелия садясь за столик рядом с Локи. Её глаза горели от восхищения и Локи был рад, что она наконец забыла о своих бедах.

Заказ был сделан, и пара весело беседовала на самые разные темы. Локи ненавязчиво флиртовал, а блондинка отвечала ему взаимностью. Люси было весело и уютно. По-домашнему уютно. Подходило время десерта, когда Локи всё-таки решил выяснить причину недавнего плохого настроения Люси.

— Наконец-то ты снова весёлая, — заявил Локи, не отводя взгляда от девушки. Хартфелия удивлённо посмотрела на Чщефа.

— В каком смысле? — спросила она, надеясь, что парень не заденет тему Зимнего бала. Но её надежды разлетелись в дребезги после его следующей фразы:

— Ты постоянно грустишь после того собрания, перед которым мы ходили в книжный. Что-то случилось? — Локи поправил очки и посмотрел в глаза девушки. Императрица не хотела врать ему.

— Понимаешь, Локи, мы обсуждали Зимний бал и выяснилось, что вся элита обязана участвовать, а я не люблю выступать на публике, — высказалась Хартфелия. Локи удивился, но понимающе улыбнулся.

— Если ты боишься выступать одна, то я могу выступить с тобой, у нас будет лучший номер. И на сколько я слышал будут двойные номинации, если бы мы участвовали вместе, могли бы получить такую, — Чщеф сиял как начищенный самовар, довольный этим открытием и своим предложением. А Люси с каждым новым словом Локи всё глубже погружалась в пучину отчаяния.

— Нет… Я вообще не хочу участвовать, ни одна, ни с кем-то, — проговорила Хартфелия, приступая к своему клубничному десерту. Локи учтиво промолчал, хотя в его голове идеи сменялись одна за другой. Он улыбнулся. Каждый раз, когда он видел Люси, по его телу разливалось тепло. И только оно могло подарить ему спокойствие и ощущение, что он кому-то нужен. Попытка не пытка? Парень начал приближаться к ней, медленно, давая шанс отступить. Но она не сделала этого. Хартфелия знала, что он сможет любить её при любых обстоятельствах, что он сможет всегда быть рядом. Почему бы не попробовать? Локи склонился к ней, нежно проведя рукой по её щеке, и их губы слегка соприкоснулись, нежно, с некой толикой страха. Не почувствовав сопротивления, он прильнул к ней. Мягкие губы сводили с ума. Люси горько усмехнулась сквозь поцелуй, отвечая партнёру. Это опьяняло обоих. Она наконец отвлеклась от этого эгоистичного Саламандра. Она, наконец, почувствовала взаимность. Локи оторвался от её губ, проведя дорожку из поцелуев от губ по щекам, и вновь его уста накрыли её, сливаясь в нежном, но требовательном поцелуе. «Суждено ли нам быть вместе?» — пронеслось в блондинистой голове. Рыжие волосы превратились в розовые и вот её уже целует Драгнил. Люси отогнала мираж, но воспоминания начали всплывать одно за другим…. Ироничный Нацу, который шутит, не обращая внимания на чувства остальных людей. Злой Нацу, готовый любыми способами защитить то, что ему дорого. Грустный Нацу, испытывающий нестерпимую боль от потери друга. Растерянный Нацу, удивляющийся своим же поступкам. Задумчивый Нацу, разговаривающий сам с собой. Счастливый Нацу, искренне улыбающийся и похожий на бесшабашного ребёнка. Девушка вспомнила взгляд этих антрацитовых глаз с редкими зелёными вкраплениями… «Нет… Это неправильно…». Люси упёршись руками в грудь парня отстранилась, не поднимая головы. Будет больно. Им обоим. Но будет куда больнее быть вместе. Она не может с ним так поступить.

— Извини… Локи, — выдохнула она, ещё больше отстраняясь. Горькая улыбка осветила его лицо. Он помотал головой.

— Нет, ничего… Так будет лучше, — сердце разбито, но чего ещё он ждал? Чщеф притянул Люси к себе и крепко обнял её. Шепча в макушку:

— Я понимаю… И моё плечо всегда будет рядом, — парень усмехнулся своей попытке. Как это ни прискорбно, но она сделала свой выбор. Что ж он не будет её осуждать… Он просто будет всегда рядом — надеяться и ждать.

«Драгнил, несносный мальчишка, ты совершил самую страшную вещь» — думала Люси. Неожиданно её телефон известил о сообщении. Девушка извинилась перед Локи и просмотрела сообщение. Отправитель и содержание удивили Люси, но в то же время где-то внутри разлилось тепло. Хартфелия повернулась к Локи, который терпеливо ждал.

— Прости, это из дома, нужно бежать, — протараторила Люси, быстро обняла парня и вышла из ресторана. Чщеф остался наедине со своим одиночеством и разбитым сердцем.

Люси не знала как лучше поступить с Локи. Она чувствовала симпатию к нему, но то что она чувствовала к Нацу в разы отличалось от этого слабого чувства уюта. «Что же я делаю…» — думала Люси, звоня в дверь человека, который прислал ей спасительное сообщение: «Хэй, если нет планов приезжай. Хэппи, кажется, сильно скучает по тебе.».

Дверь открыли после первого звонка. На пороге стоял сам Нацу Драгнил. Люси повеселило как его лицо от выражения «Кому чё надо?!» трансформируется в довольную ухмылку.

— Ты всё-таки пришла, — по его тону можно было сказать, что Нацу доволен. Люси хмыкнула:

— Не обольщайся, я просто давно не видела Хэппи и сильно соскучилась, — Люси всё ещё стояла на пороге и, заметив это, Нацу отошёл в сторону, пропуская позднюю гостью. Как только Хартфелия пересекла порог квартиры Драгнила к ней пулей подлетел синий котёнок, мурлыкая громче десантников на день ВДВ. Люси отдала свой плащ Нацу и взяла котёнка на руки.

— Боже, мой маленький, этот ужасный человек обижает тебя, да? — ласково гладила девушка Хэппи. Нацу фыркнул, убирая плащ.

— Ага, измываюсь над ним ежечасно, я же изверг каких мало, — снова фыркнул Император и только сейчас обратил внимание на одежду Люси. Драгнил сощурился. Подойдя немного ближе к напарнице Драгнил почувствовал мужской одеколон.

— Ты что, была на свидании? — нахмурился розоволосый. Люси удивлённо обернулась к Нацу.

— А ты мне что папочка? — приподняла брови она. Драгнил хмыкнул.

— Нет, просто хотел спросить: как там Чщеф поживает, — он ревновал, может Люси этого ещё не поняла, но для Нацу это было яснее ясного. Хартфелия опешила, на мгновение перестав гладить Хэппи. Котик удивлённо посмотрел на девушку, после чего закрыл глазки, засыпая на её руках.

— С чего ты взял, что это именно Локи?

Нацу усмехнулся и подошёл поближе. Когда расстояние между ними сократилось он сделал два резких вдоха, после чего картинно поморщился.

— Этот приторный аромат шоколада и ванили, почти женский, я его ни с чем не спутаю, — парень до сих пор морщился, а Люси в недоумении наблюдала за этой картиной. «Мило» — подумала Хартфелия.

— Ты похож на зверя, — неожиданно вырвалось у неё. Люси отстранилась, чувствуя, что сердце вот-вот вырвется, продолжая гладить Хэппи на её руках. Заметив в гостиной диван девушка села в него, аккуратно укладывая котёнка на колени. Хэппи не открывая глаз удобно устроился на юбке Люси и начал мурчать с новой силой.

— Если я зверь, то тоже хочу лечь на твои колени, — тихо прошептал Нацу себе под нос. Хартфелия не обратила внимания на его бормотания, занятая котёнком.

— Интересно тебя все звери любят? — поинтересовался Нацу присаживаясь рядом с девушкой, — А то Хэппи, всякий раз, как околдованный крутится возле тебя…

Люси улыбнулась.

— Я редко рассказываю эту историю: как-то в детстве на меня и мою подругу напала стая бездомных собак, но по счастливому стечению обстоятельств я смогла их остановить и мы убежали. С тех пор меня прозвали «Заклинательницей»… — рассказывая это Люси искренне, счастливо заулыбалась.

— То есть ты их заколдовала? — усмехнулся Нацу, наблюдая за лицом девушки.

— Нет, я просто поняла, что они хотят и смогла их ненадолго остановить, — пожала плечами блондинка.

— Как это поняла? Услышала что ли? — нахмурился парень. Люси поморщилась.

— Может прозвучит дико и ты не поверишь, но… я с самого детства как бы чувствую, что чувствуют животные, на эмоциональном уровне, — объяснила Хартфелия.

— Из-за этого, наверное, они и влюбляются в тебя без памяти, — ухмыльнулся Нацу ироничности ситуации. Люси негромко рассмеялась в ответ.

— Наверное, — она продолжала гладить котёнка, а Нацу любовался её длинными полуопущенными ресницами и тёплой улыбкой. Минут десять они провели в полнейшей тишине. Но не выдержав, что на него не обращают внимания Драгнил окликнул «заклинательницу».

— Хэй, Люси, хочешь кое-что покажу? — он хитро заулыбался.

— И что же это? — как-то отстранёно спросила Хартфелия, сдерживая свое любопытство. Саламандр встал со своего места и протянул ей руку.

— Это не здесь, но тебе точно должно понравиться, — заявил Драгнил и всё напускное безразличие Люси разрушилось. Глаза по-детски заблестели. Девушка осторожно переложила Хэппи на мягкий диван и приняла руку Нацу. Большая и горячая ладонь парня сжала миниатюрную и нежную ладонь девушки, ведя её к какойё-то двери. За дверью оказалась лестница. Пройдя вверх по лестнице напарники оказались на крыше. Перед Люси открылась захватывающая картина. Город сиял маленькими огоньками, а осенний ветер играл со светлыми прядями. Мурашки побежали по телу девушки от восторга и осенней прохлады. Нацу накинул тёплый плед на Люси, приобнимая её. По телу девушки разлилась теплота, ведь горячая грудь парня согрела сильнее пледа. Императрица скрывая смущение начала любоваться на город с высоты многоэтажки.

— Посмотри наверх, — посоветовал Саламандр. Девушка подняла взгляд, который врезался в бескрайнее синее полотно со сверкающими бесконечными звёздами. «Вау» — тихо прошептала она. В её глазах Нацу увидел отражение всех этих звёзд.

— Невероятно красиво… — сорвалось с его губ. Люси повернувшись к нему лицом искренне засияла.

— Правда очень красиво, Нацу! — «Она близко. Непозволительно близко, но если я сделаю свой ход то спугну и эту красоту и это невероятное мгновение» — подумалось Нацу.

— Люси, я хотел извиниться, — проговорил Драгнил. Это извинение далось ему очень трудно и девушка это заметила.

— За твою грубость и бестактность? — серьёзно спросила Люси. «Скорее за ревность и эгоизм…» — мысленно усмехнулся парень, но озвучил совсем другое:

— Да, прости, я не в праве тебя заставлять выступать, — виновато улыбнулся он. Люси кивнула принимая извинения.

— Я хочу сказать, что если ты захочешь выплеснуть эмоции, то лучше всего это сделать на сцене и элита тебя поддержит в любом случае, но если ты этого не хочешь, ты в праве отказаться, — заявил Нацу, заглядывая в глаза девушки и пытаясь понять, что она чувствует.

— Я подумаю… — прошептала Люси, снова устремив свой взгляд к звездам.

***

Вернулась Люси домой только к одиннадцати часам, изрядно отдохнувшей и повеселевшей. Поднявшись в комнату она заметила Кинану, стирающую пыль с книжного шкафа, а в её кровати посапывала Леви, держа в руках том «Божественной комедии» Данте Алигьери. Хартфелия усмехнулась и шёпотом подозвала Кинану.

— Кин, что тут произошло? — хихикнула Императрица, забирая у Леви книгу. Горничная заботливо улыбнулась.

— Госпожа Леви хотела дождаться Вас и выслушать как прошло свидание, но за чтением не заметила как уснула, — пояснила она. «Заклинательница» ухмыльнулась.

— Она в последнее время много переживает, так что это не удивительно, — Люси укрыла школьную подругу пледом. А Кинана как будто что-то вспомнив прошелестела:

— Как, кстати, ваше свидание, — с лица Люси исчезла улыбка. Блондинка вздохнула, собираясь с мыслями. А потом рассказала во всех подробностях, как они поужинали с Локи, и как она любовалась на звёзды с Нацу.

— Кинана, подскажи, что мне делать… Локи, он такой вежливый и галантный, с ним тепло и хорошо, а Нацу — дикарь без манер и такта, но когда он рядом у меня бешено колотится сердце. А ещё всегда, когда я попадаю в передрягу он появляется в моей жизни и вытаскивает меня из бездны отчаяния, — поведала Люси. Кинана села рядом с юной госпожой.

— Попробуйте выразить свои чувства на бумаге, — посоветовала горничная.

— Ты мне предлагаешь песню написать, что ли? — удивилась Люси, не ожидая такого поворота событий.

— Не обязательно песню. Это может быть и рассказ, письмо или просто стих, всё что угодно. Главное, чтобы это было искренне и от сердца, тогда может быть вы поймёте что-нибудь, — улыбнулась Кинана. Императрица задумалась. «А в этом есть смысл» — подумала она и кое-что вспомнила.

— Кин, а у тебя есть любимый человек? — хитро улыбнулась юная госпожа. Горничная покраснела и смущённо кивнула.

— Оооо, расскажи, — протянула Люси, подсаживаясь ближе к подруге.

— Вы уже знаете его, это Эрик, он как-то подвозил нас…

Flashback

Его родители владельцы большой фармацевтической корпорации. Они очень занятые люди, поэтому Эрик рос в школе-интернат прямо напротив детского дома, в котором росла я. Он часто сбегал с уроков и где-нибудь прятался. Но как-то раз он забрёл на нашу территорию.

Сидя на ступеньках возле задней двери, смуглый мальчик с тёмными бордовыми волосами и пронзительными пурпурными глазами думал. Было одиноко. Он хотел встретить кого-то настоящего в этом мире фальшивых улыбок и фальшивых людей.

— Привет, — звонкий детский голос пронзил тишину. Мальчик обернулся. Перед ним стояла девочка его возраста с фиалковыми волосами и глазами цвета молодой листвы.

— Привет, — ответил мальчишка. Девочка удивлённо смотрела на него.

— Ты здесь совсем один? — спросила она, подходя ближе к мальчику. Он фыркнул.

— Мне никто не нужен, — мальчуган демонстративно отвернулся от новой знакомой. Девочка хихикнула. Мальчишка настороженно обернулся к девчушке.

— Чего ты смеёшься? — нахмурился он.

— Глупый, всем нужен кто-то близкий, тёплый и надёжный, — она улыбалась ему. Мальчик смутился, снова отворачиваясь от странной знакомой.

— Давай будем друзьями? — попросила девочка подсаживаясь к нему.

— Близкими, тёплыми и надёжными? — с недоверием спросил он.

— Ага, — немного краснея согласилась девчушка.

После этого мы часто виделись. Он сбегал с занятий, чтобы повидаться, а я незаметно уходила из комнаты ради прогулки с ним. Каждый день мы разговаривали и играли вместе. Пока его родители не прознали о том, что он сбегает с занятий. Он перешёл в другую школу, а меня забрал Козерог, чтобы обучать. Мы долго не виделись, но год назад мы снова встретились на улице и до сих пор поддерживаем связь. Как очень близкие друзья…

The end to flashback

— Вот так, — улыбнулась Кинана. Люси сияла от восторга.

— Какая интересная история! — воскликнула блондинка.

— Да, но я думаю пора уже ложиться спать, — заботливо улыбнулась горничная.

— Брось, сегодня же пятница, давай ещё поболтаем, — заявила Хартфелия. Кинана кивнула, соглашаясь.

***

Утро субботы для Леви наступило раньше чем для всех остальных. МакГарден плохо спала в последнее время и эта ночь не стала исключением. Задремав за книгой, Леви проснулась, когда вернулась Люси, но решила не открывать глаз. «Я рада, что у тебя всё хорошо, Лю-тян…» — подумала синеволосая, подслушав рассказ Хартфелии о её свидании, после чего провалилась в беспокойный сон.

«Ну с добрым утром что ли…» — глянула Леви на часы, стрелки которых показывали 5:13. МакГарден вздохнула. Откинув одеяло девушка заметила, что Люси и Кинана в обнимку устроились на второй половине кровати. Хихикнув Гофмейстер укрыла подруг.

Раннее утро приветствовало Леви холодным пронзающим ветром, пока та гуляла по парку возле дома подруги. Утренний город был тих. Машины не заполоняли дороги и людей почти не было. «Спокойно… Очень спокойно…» — расслабленно думала Леви гуляя по безлюдным улицам. Светало и надо было идти домой, но дома она бы вспомнила о грузе проблем. Зимний бал, номер, песня, Гажил.

— Гажил, — тихо прошептала Леви. На глаза стали наворачиваться слёзы. «Хватит плакать!» — одёрнула себя девушка.

— О, кто это тут?! — послышался прокуренный голос позади девушки. МакГарден, обернувшись, увидела шайку бандитов во главе с высоким худощавым мужчиной средних лет. «Где-то я уже их видела…» — подумала Леви, пятясь.

— Ну, что крошка, в этот раз без защитника, — расплылся в оскале главарь, блеснув жёлтыми зубами. Банда усмехнулась. Их было человек двенадцать. Девушка не стала дожидаться, когда её схватят и рванула на утёк. «Да, сейчас со мной нет Гажила, но я вам так просто не дамся» — думала Леви, отрываясь от бандитов. Она виляла между улицами, пытаясь найти место для того, чтобы спрятаться, но магазины ещё были закрыты, а людей на улице не было видно. И вот завернув за угол дома Леви угодила в тупик. Впереди стена, а сзади бандиты. «Что же делать…» — было последней мыслью перед тем как погрузиться во тьму.

Очнулась девушка в тёмном, сыром помещении. Она сидела на стуле, руки и ноги были связаны, а рот заклеен скотчем. Рядом на потрёпанном диване сидели двое парней. Их лиц МакГарден не смогла разглядеть из-за полумрака царившего в помещении. «Что этим извергам от меня нужно?» — на ум приходили разные варианты. И чем дольше она над этим думала, тем всё страшнее ей становилось.Вдруг её размышления прервал скрип двери. В комнату вошли двое. По голосу Леви узнала главаря бандитов, который её поймал, а второго она никогда раньше не слышала, но он явно был лидером.

— Ого, ты уже очнулась, — заметил вошедший парень. Фея фыркнула. В жилах стыла кровь, но страха показывать она не собиралась. Лидер банды подошёл и отклеил скотч.

— Зачем вы меня сюда притащили? Что вам надо? — налетела с вопросами Леви.

— От тебя — ничего, понимаешь ли, нам нужен Гажил, — заявил парень и выудив из джинс телефон, набрал чей-то номер. Послышались гудки.

— Да? — раздался голос Редфокса на громкой связи.

— Гажик, это я — твой старый друг, узнал? — жизнерадостно поинтересовался парень. Ответом была тишина. Через секунд тридцать Гажил все же соизволил ответить:

— Что тебе нужно, — голос у него был напряжённый и раздражённый одновременно.

— Я хочу отомстить за твоё предательство, — усмехнулся бандит. С другой стороны раздался смех.

— Мне?! Тотомару, ты угрожаешь мне?

— Да, но ты не дослушал. Дорогуша скажи что-нибудь, — мило попросил лидер. Леви помотала головой в знак отказа. Это явно была засада, а она играла роль наживки. Если Гажил придёт сюда, то не факт, что они оба вернутся отсюда. «Охранники» сидевшие на диване, долго не думая, подошли к девушке и приставили к горлу нож. «Говори» — прошипел один из них на ухо Леви.

— Спасите, — пискнула Фея, но этого было достаточно, чтобы Редфокс услышал её.

— Где вы?! — прорычал Железный дракон. Тотомару улыбнулся.

— На нашем старом месте, приходи, поиграем, — после этих слов он отключил телефон.

— Зачем вам это? — шептала пленница.

— Тебя не касается, — бросил бандит и заклеил рот девушки. Тотомару бросил презрительный взгляд на Фею и вышел из помещения, поманив за собой желтозубого.

Полчаса тянулись целую вечность. За это время «охранники» приставленные к Леви успели проиграть друг другу пару раз в карты, поспорить и даже проверить насколько острые у них ножи. Последнее они проверяли при помощи Леви, проводя остриём по нежной коже девушки. Кое-где оставались лишь белые следы, которые быстро пропадали, а где-то выступала алая кровь, принося раздражающую боль. Беспомощность бесила, и по лицу катились горькие слёзы. Через полчаса за дверью что-то загрохотало, послышались крики и удары. Звон железа и звуки падающих тел не внушали доверия. «Охрана» только успела подбежать к двери как она распахнулась и в комнату вошёл Гажил. Огромная чёрная грива и красные горящие глаза делали его похожим на чудище, вселяющее страх в своих врагов. Майка с вшитой стальной пластиной делала его торс неуязвимым, свободные светлые штаны не сковывали движения. На руках сверкали митенки с железными шипами, а на ногах высокие берцы с железными вставками придавали мощи. Редфокс в мгновение ока размашистым движение руки сбил одного «охранника» с ног, а второго приковал к стенке, отбирая нож. Ударив крепким лбом по лбу противника Гажил выиграл этот поединок. Тяжёлыми шагами Железный дракон подошёл к Леви. Девушка старалась не смотреть на него.

— Прости, Лев… Я правда не хотел, чтобы так вышло… — цыкнул парень и разрезал верёвки. Осторожно Гажил отклеил скотч и отошёл немного в сторону, чтобы осмотреть, насколько она пострадала из-за него. На руках, ногах и животе виднелись кровоточащие раны, и множество царапин. Редфокс злобно цыкнул, разворачиваясь. Девушка так и сидела, отвернувшись от парня. К пленнице и нарушителю спокойствия бежала целая толпа бандитов. В комнате не было путей к отступлению, оставалось только прорываться.

— Лев, прошу позволь мне вытащить нас отсюда, а потом я готов понести любое наказание за то, что не смог тебя от этого уберечь, — напряжённо проговорил Гажил, готовясь отбиваться.

— Хорошо, — прошептала Леви. Гажил усмехнулся.

— Ги-хи, ну, черти, вы у меня сейчас попляшите, — сказав это он рывком бросился на противников. Кто-то с одного удара в челюсть вылетал в тяжёлый нокаут, кто-то пытался уворачиваться. Почти все они были безоружны, а это означало, что волноваться было не о чем. Была парочка с железными палками, но Гажил гнул их легче, чем если бы это был пластилин. Удары прилетающие парню в живот и грудь наносили урон лишь врагам, ведь стальная вставка неизменно защищала хозяина. Леви стояла немного поодаль и наблюдала за сражением. Глаза Гажила горели животным огнём, а утробный рык раздавался при каждом ударе, отчего он выглядел ещё более устрашающе. Бандиты падали один за другим, не оставляя на Редфоксе ни единой отметины. Леви прикрыла лицо руками. Для неё это было слишком дико и пугающе. Её пугало не зрелище, нет. Её пугал исход, ведь если так продолжится, то парень выдохнется и они обречены. А во всём виновата она. Почему она пошла так рано? Почему не дождалась пробуждения Люси или не вызвала такси? Почему она так сглупила? Слёзы градом катились по щекам, стираемые ладошками. «Глупая… Глупая. Глупая!». Бандитов поубавилось, но и Гажил уже бил не так сильно, хотя митенки с шипами оставляли глубокие следы от ударов.

— Ты не виновата, Мелкая, — в пылу сражения рыкнул Гажил, выбивая дух разом из трёх противников. — Не плачь, я не дам нам здесь сгнить! — заявил Редфокс нанося удары с новой силой.

Совсем скоро враги были повержены и лежали разбросанные по всему «тайному логову». Гажил обошёлся парой синяков и дюжиной ссадин. Заметив, что Леви досталось куда сильнее парень потащил подругу обработать раны к себе домой, апеллируя тем, что живёт не так далеко. Железный действительно жил в пятнадцати минутах ходьбы от места заключения Леви. Квартира состояла из маленькой тёмной комнаты с кроватью и шкафом, гостиной с большим и удобным кожаным диваном и маленькой кухни. Всё в этой квартире выдавало одинокую мужскую натуру хозяина. Увидев всё это Леви едва заметно улыбнулась. Примерно так она и представляла себе его конуру.

— Проходи, садись на диван, сейчас я принесу аптечку, — скомандовал Гажил, проходя на кухню. МакГарден разулась и послушно села на диван. От дизайнерской футболки, в которой она была, остались только испачканные кровью клочки, а на джинсы было страшно взглянуть. Девушка тяжело вздохнула. Её совершенно вымотал этот день, хотя сейчас было около десяти часов утра. Редфокс быстро вернулся с аптечкой в руках и сел на колени рядом с пострадавшей. Парень начал с места, где ран было больше всего — рук. Осторожно промывая и обрабатывая последствия своей невнимательности он старался причинить Леви как можно меньше боли. Закончив с руками Гажил остановился.

— Сними пожалуйста майку… — попросил Редфокс не смотря в глаза девушке. МакГарден, не произнося ни слова сняла лохмотья, которые раньше были предметом одежды, оставаясь в спортивном топе. Он прикрывал небольшую грудь, открывая вид на плоский живот девушки, испещрённый царапинами и порезами. Гажил поморщился. Когда он смотрел на весь этот ужас ему казалось словно это его режут ножом. Редфокс прикрыл глаза и прошептал:

— Прости, Леви… Это моя вина… — ком подкатил к горлу. Гнев скапливался где-то в глубине души. Было невыносимо, неожиданно тёплая ладонь легла на его щёку. Гажил посмотрел на лицо девушки.

— Но ты же пришёл… — её тихий шёпот был слабым отголоском того, чем раньше был её голос. Весёлый и наполненный жизнью, сейчас он лишь слабо утешал. Гажил прижался лицом к животу девушки, руками обнимая её за талию.

— Леви… Раньше я был самым настоящим отбросом… — бормотал парень, — Но потом я встретил тебя… И ты смогла вытащить наружу ту малую… хорошую часть меня.

Голос Гажила разносился по комнате, вызывая нежную улыбку у МакГарден. Она гладила его по непослушным космам, забывая про боль которую он ей причинил.

— Ты научила меня, что значит любить, Леви… И я так сильно полюбил тебя, что даже забыл… Как это — ненавидеть себя… — она была у него в руках такая миниатюрная и нежная, и в этот момент он почувствовал, что если не расскажет о своих чувствах, то потеряет её навсегда.

— Гажил, со мной всё хорошо, ты не виноват, — твердила она, пока по её щекам катились слёзы. Слёзы счастья и облегчения. Он любит её, он лишь хотел защитить её.

— Помни, что вместе мы сможем справиться со всеми неприятностями, — она приподняла его лица и легко чмокнула в губы. Они заглянули друг другу в глаза и улыбнулись, Леви — нежно и заботливо, а Гажил — дерзко и маняще. «Мяу» — раздалось где-то совсем близко.

— Лилейный! — радостно воскликнула Леви, наклоняясь к коту, но раны дали о себе знать и Леви упала на спинку дивана. Гажил вздохнул, снова принимаясь за обработку ран.

— А, что там, кстати, с Тотомару, это же он всю кашу заварил, — вспомнила МакГарден, поглаживая одной рукой кота, который улёгся рядом.

— Ги-хи, я его первым вынес. Мал он ещё чтобы со мной тягаться, — усмехнулся парень. «Понятно», — пролепетала МакГарден осматривая своё тело. Гажил уже снял с неё разорванные джинсы и обрабатывал ноги девушки. Он кропотливо обрабатывал рану за раной. Когда Редфокс позаботился обо всех ранах он подал девушке свою футболку.

— Надень пока это, а я сбегаю и куплю чего-нибудь в чём бы ты смогла уйти домой, — пробурчал Железный. Гажил был намного выше Леви, а его футболка сидящая на миниатюрной девушке напоминала платье доходившее ей до колен. Леви хихикнула, но тут же состроила серьёзную гримасу.

— Ты же понимаешь, что порядочный молодой человек обязан жениться после такого, — проговорила Леви. Гажил от этого заявления покраснел.

— Чего? — воскликнул он, а девушка залилась звонким смехом.

***

Стинг уже пятнадцать минут ждал у входа в один из самых больших торговых комплексов «Крокус». «Странно…» — думал он, глядя на часы. «Обычно она не опаздывает…». Осенний ветер развевал светлые волосы, голубые глаза скучающе осматривали людей проходящих мимо. Вдруг его внимание привлекла бегущая фигура. Девушка с белыми короткими волосами стремительно приближалась к нему. Эвклиф оживился увидев подругу.

— Юкино, опаздываешь! — удивлённо заметил парень. Агрия отдышалась.

— Извини! Долго ждёшь? — смутилась она. Стинг помотал головой.

— Сам недавно пришёл, пошли! — сказав это, парень взял Юкино за руку. Кареглазка кивнула и улыбнувшись последовала за другом. Гуляя по торговому комплексу Стинг и Юкино рассматривали разные сувениры и совершенно случайно заметили в толпе два слишком знакомых силуэта.

— Слушай, а это часом не… — оторопело произнёс парень указывая на пару в толпе.

— Вот так совпадение, — растерянно улыбнулась Юкино, наблюдая как Роуг и Лисанна мило о чём-то беседуют возле киноафиши. Стинг потёр глаза, чтобы убедиться, что это не галлюцинации. Но Роуг и Лисанна всё так же мило ворковали.

— Может подойдём к ним? — поинтересовалась Юкино, делая шаг к паре друзей, но парень остановил её, потянув за плащ.

— Нет, такую возможность упускать нельзя… — заговорщическим тоном прошептал Эвклиф, — мы за ними проследим!

От заявления друга Юкино стало не по себе, но противиться она не стала и присоединилась к Стингу.

Выбрав на какой фильм они пойдут, Роуг и Лис встали в очередь к кассе. А из-за угла за ними наблюдали две любопытные пары глаз.

— А на какой фильм они пойдут? Как мы за ними будем следить если сейчас упустим, — тихо шептала Юкино. Стинг самодовольно усмехнулся.

— Роуг любит боевики и триллеры, но девушку он на такое вряд ли поведёт, мелодрамы он на дух не переносит… Смотрим список фильмов, которые идут сейчас и получаем… — Эвклиф открыл на телефоне приложение с киноафишей, пролистывая варианты.

— Вуаля! — воскликнул он, найдя, что-то. Парень показал Юкино экран на котором красовался постер к фильму «Арболес: Начало». Агрия тихо поаплодировала находке.

— Это фэнтези и боевик, соблюдён баланс между романтикой и кровопролитием, — сиял Церемониймейстер.

— А как мы зайдём в зал? Нас же видно будет, — снова недоумевала Юкино. Стинг самодовольно ухмыльнулся.

— Дождёмся, когда включат рекламу, погасят свет и войдём, — парень был явно доволен своим планом. С билетами проблем не возникло. Купив два на самый последний ряд, парочка пробралась в зал под покровом темноты. Чени и Штраус сидели на три ряда ниже и что-то тихо обсуждали. «Ну, приобними же её, балбес!» — мысленно ругался на Роуга Стинг, поддавшись вперёд. Как только свет окончательно погас и начался фильм всё внимание Эвклифа переключилось на экран.

Кино оказалось интересным и по его окончании Стинг с Юкино чуть не «упустили» свою «цель». Роуг и Лисанна после кинотеатра решили прогуляться по магазинам. Рассматривая плюшевые игрушки они выглядели счастливой парой. Вздохнув Эвклиф повернулся к своей спутнице.

— Ладно, они прекрасно проводят время и мне больше не о чём волноваться, — блондин вздохнул. Девушка улыбнулась:

— Ты так беспокоишься о нём… — Стинг немного покраснел от замечания Агрии и улыбнулся.

— Он мой лучший друг, как я могу о нём не беспокоиться? — он провёл рукой по волосам, — ну, а сейчас, пошли перекусим.

Стинг взял Юкино за руку и повёл в его любимое кафе в этом торговом комплексе.

Парочка ожидала свой заказ, когда к ним подсели Роуг и Лисанна.

— Привет, а вы что здесь делаете? — удивлённо спросил черноволосый, открывая меню. Стинг ухмыльнулся.

— А что, ты забронировал весь торговый комплекс? — друзья переглянулись и улыбнулись друг другу.

Остаток дня четверо друзей провели вместе, наслаждаясь обществом друг друга. Стинг с Роугом подшучивали друг над другом, Юкино исполняла роль «мамочки» иногда делая замечания парням, а Лисанна мило общалась со всей компанией чувствуя себя как никогда уютно.

***

Нацу пришёл в парк. Тот самый парк, от которого до дома Люси рукой подать. Тот самый парк, в котором решалась судьба его карьеры. В котором он в первый раз увидел её, пожалел. Целый день Саламандра мучили мысли. Когда же это началось? Когда он в неё влюбился?

— Как так.… Этого не может быть… — послышался растерянный голос Люси. Перед глазами совершенно опустошённая девушка с прекрасными золотыми волосами, а он, не найдя, что сказать, просто гладит её по плечу, пытаясь успокоить. Первая встреча. И что его дёрнуло вдруг успокаивать незнакомку, пусть и прекрасную незнакомку.

— Нацу Драгнил, ты тот самый Саламандр? — удивлённо и испуганно произнесла Хартфелия. Нацу оглянулся, чтобы убедиться, точно ли это только воспоминания, но в округе никого не было. Закатное солнце озаряло парк, и он стоял перед той скамьей, где успокаивал прекрасную девушку. Откуда он мог знать, что эта девушка в итоге узнает кто Саламандр на самом деле, а сам Нацу влюбится в неё. Тогда она лишь «слегка» интересовала его…

— Драгнил, ты чего? — возмущение и непонимание, — Нацу! — громкий писк от испуга.… И почему он тогда схватил именно её. Почему она не оказала никакого сопротивления. Хотя может и оказывала, но ему в тот момент было всё равно? Может это был первый звоночек? Может, стоило потом избавиться от неё?

— Нацу, это просто великолепно! — сияющие от восхищения карие глаза, лёгкий бриз и прекрасное море, а после и озеро, которое он открыл только ей. В качестве извинений за похищение или уже нет? На этой прогулке он заинтересовался ей ещё больше — это факт. А факты упрямая вещь…

— Нацу.… Почему? — проводя по диадеме, беззлобно спросила Люси. Он тогда ответил, что не знает. Он врал. Ей врал. Себе врал. Просто не хотел этого признавать. Нельзя не знать, почему ты сам вычерчиваешь каждый изгиб украшения, а после просишь лучших ювелиров сделать всё в лучшем виде…

— Нацу…. — Хартфелия прижалась к нему, уткнувшись в рубашку. Слёзы градом катились из карих глаз, уничтожая макияж. Всё её тело дрожало, а он мог лишь шептать что-то невнятное, гладя её по голове. Мысли об этом даже сейчас вызывали у него приступ ярости на тех, кто её обидел и на самого себя, что не смог защитить.

— Спасибо, Нацу… — шёпот из-под одеяла. Она держала его за рубашку, а ему хотелось плюнуть на всё и прижать её к себе. Он хотел защитить её от всего мира, от всех тех опасностей, в которые она могла ввязаться. «Глупая Люси…». Тогда он уже был влюблён в неё…

Так в какой точно момент это случилось? Да какая собственно разница, если уже ничего не исправить. И нужно ли что-то исправлять? Нацу усмехнулся, садясь на скамейку. Его прогулка затянулась, пора бы, возвращаться домой.

— Нацу? — раздался знакомый голос совсем рядом. Драгнил обернулся и заметил Хартфелию.

— Ты чего здесь? — удивилась Императрица. Нацу улыбнулся и помотал головой, пробормотав что-то вроде: «Гулял». После чего встал со скамьи подходя к блондинке.

— Люси, а ты чего? Тоже гуляешь? — он заметил пакеты в руках Принцессы.

— Не совсем, я ездила к маме в больницу, а по пути забежала в магазин, вот, — улыбнулась Хартфелия указывая на пакеты. Нацу хмыкнул.

— Ну и как там твоя мама? Слышал она уже долго там лежит, — искренне поинтересовался парень. Глаза Люси расширились от удивления.

— Тебе правда интересно? — спросила девушка. Драгнил закатил глаза, принимая пакеты у Люси.

— Эй, неужели вы все меня считаете эгоистичным деспотом? — Нацу развернулся и направился к дому девушки. Люси не отставала, по пути рассказывая чем болеет Лейла и что её отпустят на следующие выходные, а может и вовсе выпишут. Люси улыбалась и от этой улыбки на душе у парня становилось теплее.

— Это хорошо… А твои родители придут на Зимний бал? Мой предок вроде собирался, — поинтересовался Нацу, вспоминая, что на этом балу решится, кто же унаследует компанию отца.

— Да, они собирались прийти в любом случае, — Люси рассмеялась. Редко они вот так собирались всей семьёй. Девушка нежно улыбнулась, предвкушая общение с родителями. Проводив Люси до дома, Нацу остановился возле двери.

— Ну вот и всё, долг джентльмена выполнен и я могу возвращаться домой, — Нацу улыбался, это была широкая искренняя улыбка.

— Уже уходишь? Даже не поужинаешь? — удивилась Императрица, позвонив в дверь.

— Ты приглашаешь меня на ужин? Разве я не деспот и чудовище? — усмехнулся Нацу.

— Ну, может не всё потеряно, — заявила Люси. Двери открылись и показался дворецкий. Козерог забрал пакеты, и скрылся из виду. Нацу нежно улыбнулся и положил свою руку на макушку девушки.

— Может в следующий раз, хорошо? — немного грустно сказал он, гладя Люси по голове. Хартфелия покраснев от такого знака внимания кивнула, соглашаясь с парнем.

— Тогда я как-нибудь ещё приглашу тебя, — заулыбалась юная госпожа. Убирая руку от волос Люси Драгнил развернулся и ушёл.

Вернувшись домой Нацу сразу же направился к синтезатору, который покоился в его кладовой. Обычно он редко использовал этот инструмент, предпочитая гитару. Но сегодня он чётко знал, что мелодия, которая крутилась в голове, должна быть сыграна на пианино. Как только Драгнил сел за инструмент его пальцы сами начали бегать по клавишам, рождая нежную мелодию.

***

Длинные волнистые светлые волосы развевал холодный ветер, принося ощущение скорого наступления зимы. Мавис-Вермилион медленно приближалась к назначенному месту встречи. Зелёные глаза повсюду искали знакомую чёрную шевелюру и угрюмый взгляд любимого парня. «Вот же проклятье! Исчезает и появляется когда ему вздумается!» — мысленно возмущалась светловолосая. Заметив Зерефа, читающим, за одним из столиков в ближайшем кафе, девушка не раздумывая зашла в заведение.

— Привет, — Дреяр приобняла Драгнила и нежно коснулась губами его щеки. «Придушить сейчас или сделать это без свидетелей…» — подумала девушка, сжимая шею парня сильнее, чем хотелось бы. Всё-таки решив повременить с «убийственными» объятьями светловолосая отстранилась от возлюбленного, снимая пальто.

— О, Мавис, ты вовремя, — спокойно прохрипел парень, буквально ощутив настроение девушки на себе. Наблюдая как Вермилион убирает пальто на стул по-соседству он спокойно улыбнулся ей пытаясь понять как скоро ему придётся извиняться. Зеленоглазая уютно устроилась напротив парня, сверля его взглядом и не переставая ухмыляться.

— Что читаешь? — весело поинтересовалась Мавис, раскрывая меню.

— Да, так, ерунда, — отмахнулся Зереф, подзывая официанта. Девушка кивнула и закрыла меню. Переведя взгляд на парня Дреяр выжидающе на него посмотрела.

— Как там твои «Демоны»? — как бы невзначай спросила блондинка, заглядывая в серые глаза любимого. Драгнил пожал плечами, думая, как вывести разговор в нужное ему русло.

— Продаются… — после этих слов повисло неловкое молчание. Зереф разглядывал каждую чёрточку на лице своей девушки, понимая, что она от него ждёт. Мавис ждала, сменив ухмылку на милую улыбку, но терпение медленно иссякало. Наконец подошёл официант, молодой паренёк с взъерошенными серебряными волосами и яркими голубыми глазами. Вермилион глянула на бейджик официанта.

— Хару, принеси мне пожалуйста горячий шоколад, — мило улыбнулась она пареньку и тот немного покраснел. Мавис не выглядела на свой возраст, в свои двадцать один ей не давали больше четырнадцати. Официант смущённый тем фактом, что его назвали по имени, поинтересовался, будет ли что-нибудь спутник и бегом пошёл выполнять заказ.

— Ты всё ещё обижаешься? — спокойно заметил Зереф, улыбаясь. Лицо Мавис приобрело удивлённый вид, что позабавило Драгнила.

— С чего бы… Ты же постоянно пропадаешь на полгода без всякой возможности связаться… — саркастично заметила светловолосая, начиная закипать. Парень взял Вермилион за руку, отчего она посмотрела ему прямо в глаза.

— Прости, моё расследование требовало этого, понимаю, что это слабое оправдание, но это всё, чем я могу защищаться, — парень тепло улыбнулся зеленоглазой. Дреяр надула щёки, но пока не отказывалась от плана мести.

— За тобой должок… — капризно заметила девушка, и не успела договорить как услышала восхищённый голос:

— Божечки! Это же Зереф! — владелицей голоса была высокая девушка со светлыми короткими волосами и обворожительной улыбкой. Парочка с недоверием воззрилась на гостью, но та и бровью не повела продолжая свой монолог:

— Я так люблю ваши книги! Я прочитала все из серии «Тартар»! А Ваши научные исследования в области психологии просто невероятны…

Мавис хихикнула, увидев как сразу изменилось лицо Зерефа с «нежного и внимательного» на «серьёзного и учтивого». Получив автограф, фанатка не унималась:

— Ой, а можно я к вам присяду? — спросила она игнорируя присутствие Дреяр. Зереф вежливо улыбнулся.

— Нет, не могли бы вы уйти, я немного занят вместе со своей девушкой, — тон парня не был грубым, но его взгляд вызвал табун мурашек помчавшихся по спине фанатки и она быстро откланялась.

— Зереф, твоя популярность всё растёт, — заулыбалась Мавис, радуясь за возлюбленного.

— Да, но боюсь мне придётся бросить всё это, — парень помрачнел, что удивило юную учительницу.

— Что такое?

— На Зимнем балу, если отец передаст компанию мне, то придётся отказаться от карьеры писателя, — заявил Драгнил. Пара замолчала. Официант принёс горячий шоколад и Мавис, поблагодарив его, немного отпила. Зелёные глаза широко распахнулись, когда в голову девушки пришла идея. Она хлопнула в ладоши.

— Тогда давай споём вместе на балу, в качестве приглашённых гостей, — Вермилион улыбнулась, а глаза засияли как отполированный самовар. Было понятно, что Дреяр уже не откажется от этой затеи. Её возлюбленный нежно взял зеленоглазую за руку.

— Хорошая идея… — реплика Зерефа звучала неоконченной и Мавис с интересом заглянула в серые глаза.

— Но я так и не сказал, зачем тебя сегодня позвал… — черноволосый смутился, доставая из внутреннего кармана серебристую бархатную коробочку.

— Может это неожиданно и не очень романтично, но, — парень заглянул в глаза любимой и ласково улыбнулся:

— Ты выйдешь за меня? — он открыл коробочку, внутри лежало кольцо в виде знака «бесконечности». Мавис прикрыла руками рот, а глаза сами по себе наполнились слезами. В мыслях она уже прыгала и визжала от радости, но вслух смогла произнести лишь:

— Конечно…

По щеке девушки сбежала слеза, пока её жених надевал ей кольцо на палец.

***

Прошла неделя со встречи Люси и Нацу в парке. Всю эту неделю они общались друг с другом так, будто не было того вечера и девушка не приглашала Драгнила к себе. Пятница навалилась на Хартфелию горой дел и уроков. Только переступив порог школы к «заклинательнице» подлетела Леви с документами на проверку.

— Лю-тян! Нам срочно нужно проверить эти документы и поставить печати, — махала стопкой бумаг МакГарден перед лицом Люси. Хартфелия, изрядно удивившаяся приняла документы.

— Не волнуйся, я всё сделаю, у нас же сейчас иностранный, нам нужно торопиться, скоро звонок… — попыталась успокоить блондинка подругу.

— Нет, Лю-тян, это нужно сделать срочно, в ближайшее время, но я не могу отпрашиваться с урока, — мялась Леви. Ей было неудобно просить о таком, но дело было очень срочное, поэтому Люси кивнула и ободряюще улыбнулась:

— Ну раз это так срочно, скажи мисс Дреяр, что я отлучилась по делам элиты… И пришли Нацу в оранжерею, чтобы он мне помог, — скомандовала Императрица, отправляясь в зал собраний.

С бумагами, которые принесла МакГарден пришлось разбираться весь урок. Нацу так и не соизволил появиться, зато сразу после звонка с урока в оранжерею вошёл Грей.

— Леви говорила, что у тебя гора документов и надо срочно помочь, — проговорил Фуллбастер, замечая, что Люси уже разобралась с большей частью работы.

— Да, я почти закончила, но была бы благодарна за чашку капучино, — не отрываясь от дел ответила Хартфелия. Уже через минуту перед ней стоял ароматный напиток.

— Сделай перерыв, а я пока заменю тебя, — парень взял оставшиеся документы и начал просматривать. Люси откинулась на спинку кресла и взяла свой капучино. Но отдых девушке только снился, в эту же секунду в зал собраний вбежал Стинг с телефоном. Блондин подбежал к факсу и нажал на кнопку. Потом, заметив Люси его глаза сверкнули.

— Ваше Высочество, я Вас как раз и искал! — воскликнул он подбегая к Хартфелие с распечатками из факса.

— Список приглашённых гостей и песен, вам нужно проверить и утвердить, — быстро объяснил Эвклиф, возвращаясь к телефонному разговору. «Да, да, я вас слушаю» — уже выходя отвечал Стинг кому-то по ту сторону трубки. Люси отпила напитка из кружки и тяжело вздохнула. Грей к этому времени закончил с документами для Леви и взял распечатки Стинга.

— Это, конечно, всё хорошо, но где носит нашего Императора?! — возмутилась девушка, допивая согревающий напиток. Фуллбастер, что-то отметил в распечатке.

— Я думаю он с Эрзой в охранном агентстве, потому что я их с утра не видел, — Грей отдал распечатку Люси.

— О, замечательно, осталось только печать, — просматривая документы сообщила Люси.

— Спасибо, Грей, но разве тебе не надо идти на уроки? — удивилась девушка, только что заметив, что Сильвер возиться тут с ней. Грей улыбнулся.

— У нас окно, да и я тоже в общем-то с делом пришёл сюда, — заметил парень, доставая из кожаной сумки планшета стопку бумаг. Люси снова вздохнула.

— Я отсюда сегодня видимо не выйду…

— У тебя сегодня есть какие-то планы? — спросил Грей, присаживаясь рядом с Императрицей и начиная разбирать стопку бумаг.

— Да, маму сегодня выписывают и я хотела её встретить, помочь с вещами, — призналась Люси, присоединяясь к Фуллбастеру. Грей украдкой глянул на девушку. Сердце пробило удар и он вздохнул.

— Не волнуйся, вместе мы здесь быстро закончим и ты успеешь к маме, — заверил блондинку Сильвер и она просияла от счастья.

— Спасибо Грей!

Закончив со всеми бумагами и делами Люси ещё раз поблагодарила друга за помощь и побежала к машине, в которой её ожидал Джакару. Через сорок минут Хартфелия помогала матери перетаскивать её вещи в комнату, специально подготовленную Козерогом.

— Мама, я так рада, что тебя наконец выписали! — сияла Императрица, ставя сумки с вещами на заправленную кровать матери. Лейла улыбнулась.

— Да, я тоже… Я очень счастлива, что смогу побыть с тобой и… — Хартфелия старшая хитро усмехнулась, — может быть даже помочь тебе подготовиться к Зимнему балу!

Глаза женщины светились от предвкушения.

— Что ты имеешь в виду? — удивилась Люси, где-то внутри она понимала о чём речь, но не хотела этого признавать.

— Как, что? Я имею ввиду твой номер, конечно же, — Лейла обворожительно улыбалась, отчего Принцесса тяжело вздохнула. Мама — единственный человек, с кем Люси может быть собой, не стесняясь ничего, и именно поэтому ей было сложнее сказать то, что она хотела.

— Мама, прости, но я не участвую, — Императрица грустно отвела взгляд от матери, но женщина продолжила улыбаться, уже более нежно.

— Почему же ты не хочешь? — спросила Лейла, садясь на кровать и приглашая дочь сделать то же самое.

— Понимаешь, я не уверена, что смогу… Я никогда не писала песни, никогда не выступала перед таким количеством людей. Я… А если я опозорюсь? — слёзы подступали к глазам, а в горле образовался ком. Лейла приобняла дочь, стараясь успокоить и прогнать эти страхи.

— А разве моя дочь может опозориться? Воспринимай это выступление как возможность рассказать людям о том, что ты чувствуешь… Я уверена ты сможешь тронуть их сердца… — Хартфелия старшая поцеловала дочь в макушку.

— Я знаю у тебя всё получится! Да и потом, есть люди, которые в любом случае примут твою сторону и помогут тебе… Например, я, — женщина ласково провела рукой по волосам дочери.

— Спасибо мама… — в светлой голове Люси всплыли образы Нацу, Грея, Леви и всех остальных участников элиты. У неё были люди, которые поддержат её при любом раскладе. «Если я хочу рассказать о своих чувствах…», — юной госпоже вспомнилось то тепло, которое дарил ей Саламандр своими песнями, то странное чувство, которое тянет её к Нацу. «Учащённый пульс, тепло внутри, желание быть рядом и ни с кем не делиться им…»

— Мама, похоже я влюбилась, — немного погодя спокойно сказала Люси. Лейла лучезарно улыбнулась.

— Это же прекрасно! Любовь окрыляет и вдохновляет!

— Да, но о нём я тебе расскажу позже. А сейчас, прошу помочь мне с подготовкой к конкурсу, а то я боюсь что одна не справлюсь…

Мать и дочь в эту ночь долго говорили по душам, делясь маленькими секретами и просто чувствами.

Время подготовки к Зимнему балу летело незаметно. Люси подала заявку на участие в конкурсе и они с Лейлой написав песню и найдя подходящих музыкантов, много репетировали после уроков. Вся Империя стояла на ушах эти три недели. Каждый участник ждал в предвкушении. Билеты на это мероприятие, представляющие собой приглашение и отрывную часть для голосования, продавались со скоростью военного истребителя. И вот наконец…

Первое декабря 7:00

9 часов до начала Зимнего бала

Люси проснулась полностью «разбитой». Этой ночью она почти не спала. Волнение захлёстывало с головой. По плану она должна быть на месте проведения мероприятия за три часа до начала празднования — в час дня.

Вставая с кровати, Хартфелия накинула халат. Подойдя к окну, девушка заметила, что на улице бушует настоящая метель. Метель, которая приносит перемены, течение судьбы и непредвиденную случайность.

— Ох, неспокойно мне…

Продолжение следует…