Принц Чистокровка

Пролог

«13 мая, 1991 года»

По одной из мрачных улиц Скарборо, а точнее по тротуару неспешно шагал невысокий мальчик. Светлые волосы, симметричное лицо с выделяющимися скулами и синие глаза, смотрящие на прохожих с некой целью. Цель была вполне приземленная — нужно было из множества того, у кого будет не жалко забрать немного фунтов. Всё верно — мальчик был так называемым «щипачом». И нет, он не состоял в какой-то мафиозной банде малолеток и его не заставляли воровать. Скорее обычный сирота проживающий в не самом хорошем приюте ещё не туристического городка Скарборо, хотел чуть лучше покушать.

Приют был… Он был скорее не приютом, а заведением где заправляли не самые лучшие люди что не дружили с законом. Нет, детей не заставляли просить милостыню, воровать и не дай бог убивать! Их даже кормили, кое-как обучали. Всё же на дворе не девятнадцатый век. Однако расположение в не самом популярном городке на берегу Северного моря сыграло свою роль. И вот, мальчишка под именем Филипп Доу, обучившись… Хотя не так! Увидев раз как «сожителей» обучали искусству воровства, он умудрился не загреметь в их компанию, однако решил, что той еды, которую давали в приюте было мало. Учитывая его руки толщиной со спицы, решение в каком-то смысле стало верным…

Когда их наконец начали отпускать в школу, где к счастью научили хотя бы писать и считать, Филипп в свободное время, а именно до ужина, гулял по городу, «зарабатывая» дополнительные фунты. И сейчас, столкнувшись с прилично одетым мужчиной неопределенного возраста, мальчик упал на за твердый бетон.

— Смотри куда идёшь! — мужчина, а несмотря на недовольство в голосе не просто обошел сидящего на холодном камне, а ещё нагнулся и поднял Филиппа одной рукой, поставил на ноги.

— И-извините! Спасибо, сэр!

В ответ на поклон, мужчина ли цыкнул, пошёл дальше. Мальчишка же проводив того взглядом, быстрым шагом зашел в небольшой переулок, поднял руки с зажатыми кулаками. Раскрыв их, Филипп мог увидеть в своих ладонях десяток пенсов и два фунта которые были не очень красиво смятые.

— Мм, теперь у меня есть четыре фунта! На несколько дней должно хватить…

Расправив смятые купюры, мальчик залез рукой в свои штаны. Точнее, он вытащил из потайного кармана с обратной стороны пояса штанов небольшой мешочек, который он использовал как кошелёк. Именно туда отправлялись «заработанные» за день деньги, а потом тратились в магазинах или киосках с едой, а остатки прятались в небольшой тайничок рядом с приютом. Конечно такая самостоятельность не проходила мимо старших детей приюта, однако за все пять лет они не могли у него найти ни пенса! Да и как бы смешно не звучало, однако Филипп смог наработать определенную репутацию одиночки, отчего его никто не трогал. Ну, кроме не добрых воспитателей, которые были не очень довольны не поступающими в «общак» деньгами и решившие малость урезать паёк, да и школа закончилась в семь лет. По сути Филипп стал беспризорником, но с домом в виде приюта.

— Эй! Опять ты здесь?!

Филипп закончив заправлять серую рубашку в серые штаны, моргнул, повернул голову в сторону другого конца переулка. Там уже к нему медленно подбиралась стайка мальчишек, отчего то решивших что это их район. И как бы Филипп не думал о том, что кучка беспризорников не могла владеть целым районом, он не мог не признать, что десяток таких же детей как он могли его нафиг забить до смерти! Поэтому не долго думая, мальчик рванул в обратную сторону от них.

— Куда?! Ловите его!

Что-что, а вот бегать Филипп умел! Пришлось научиться, ибо не смотря на весь небольшой размер его родного города, «держащих» район банд здесь было много и всем не нравилось, что один сирота безвозмездно зарабатывал на их улице, не отдавая прибыль им или не состоя в составе банд. Будь у него «крыша» приюта, бегать ща ним никто не стал, но этой крыши давно не было.

Естественно долго бегать от очередной стаи беспризорников Филипп мог разве что в будний день, когда на улицах было достаточно много прохожих. Только по ощущениям уже было часа четыре и улицы были не такие уж заполненные. Поэтому выбежав на широкую улицу, мальчик принялся искать место чтобы спрятаться. К счастью недалеко расположился между привычными трёх и двух этажами чей-то дом, огороженный живой зеленой порослью. Богачи, мельком подумал Филипп. Ну, это не удивительно. В Скарборо было много подобных особняков, зачастую старинных, которые окружали высокие заборы.

Мальчик увидел в пышной ограде хорошее место чтобы спрятаться от преследователей. Однако, когда он думал, что сейчас зарытся в диком винограде, оказалось, что зелень росла буквально на кирпичах и места даже для его тщедушного тела не оставалось. Перелезть? Слишком высоко, долго, да и кто знает, не поджидает ли его за стеной злая собака? Поэтому Филипп побежал дальше, ведь промедление означало что его могли поймать. И так получилось, когда он вновь свернул на другую улицу и пробежал ещё немного, заметил, что забор закончился. Точнее ограда поворачивала на пару метров вглубь чужой территории, уголком, примыкая к огромным кованым воротам, а затем тем де уголком стена вновь шла дальше вдоль улицы. Рассуждать о том, у кого в собственности такая огромная территория почти в центре города времени не было, ведь буквально за углом слышались крики других мальчишек. Поэтому не долго думая, Филип рванул к углу и вжался в него, чувствуя спиной холод камня и металла, при этом как-то умудрился оторвать от стены зеленый ковёр дикой лозы и прикрыв им себя.

— Ха-ха… Да куда он запропастился?!

К немалому удивлению Филиппа мальчишки прибежали сразу с двух сторон, встретившись прямо у ворот где он прятался.

— Опять сбежал! — с досадой воскликнул самый старший, когда отдышался.

— Льюис, может хватит за ним бегать? — неуверенно спросил какой-то незнакомый веснушчатый беспризорник, а остальные молча кивали, продолжая тяжело дышать.

— Это уже дело принципа! Сколько он от нас бегает?! — неожиданно названный Льюисом посмотрел прямо в глаза Филиппу, отчего у последнего казалось перестало биться сердце. — Но на этой неделе мы его отпустим! На следующей попробуем поймать… — Долго взгляд мальчишки не задержался на Филипе, и он продолжился смотреть по сторонам. — Ай, пойдём обратно, пока снова не отхватили от старшаков!

Остальные с испуганными взглядами, неловкими кивками и нервным смехом закивали друг дружке, отправились вслед за старшим.

Кого и что боялись те мальчишки Филипу было откровенно до Стоунхенджа. Он, когда чужие голоса затихли, облегченно вздохнул, вышел из своего укрытия, осматривая тротуар. Не заметив никого кроме пары прохожих, мальчик со вздохом облегчения отступил обратно, пока его спина не соприкоснулась со створками железных ворот. Неожиданно, но холод металла, который никак не задерживала рубашка принёс облегчения, и мальчик «упал» всем весом на ворота, нисколечко не опасаясь того, что они могли открыться!

— Ай, чёртов пенс!

А зря! Теперь Филипп упав на задницу и потирая её, с удивлением смотрел на те самые ворота которые беззвучно двигались до упора, пока полностью не открыли путь внутрь чужой собственности. Ему кстати, как сироте сильно понравилось это слово, из-за чего парень использовал его практически ко всему!

— Почему ворота не закрыты? — бурчал мальчик поднимаясь с выложенной серым камнем дороги. — Как бы хозяева не полицейских не позвали… — глянув сначала на правую часть ворот, затем на левую, Филипп развернулся к особняку, вновь застыл.

Непонятно почему, однако лишь, когда ничего не мешало зрению, он наконец-то полностью увидел расположенный в сотне метров коттедж. Нет! Даже не особняк, а небольшой замок! Из серого камня здание в три этажа, с высокой башней справа, вызывало какое-то иррациональное чувство страха. Именно так бы подумал мальчик, если бы знал такое слово как «иррационально». Три или четыре этажа вместе с башней, больше чем его приют в три раза и выпирающим балконом слева. К дому, прямо к широкой лестнице вела такая же широкая дорога из брусчатки. Никаких колон или нечто подобного, лестница на которой могло поместиться десяток человек примыкала к двустворчатой деревянной двери. И будь дом обычным, обжитым, то не был бы заросшим растением которое было смутно похоже на лозу, что оплетала каменный забор. А ещё, в копилку странностей входило всё окружающие особняк пространство — ровные симметричные клумбы заполняли всю территорию. Цветы, кусты и даже небольшая роща слева от ворот. И всё бы хорошо, однако все «растущие» растения были жухлыми, серого цвета, а деревья без листвы, представляли из себя сухие сучки, торчащие из земли. Выглядело все очень… мрачно. Любой нормальный человек описал дом типичным, словно списанным из третьесортного фильма ужаса. Филипп несмотря на девяностые ещё ни разу не был в кинотеатрах и опыта в таких делах как посещение заброшенных особняков не было. Поэтому, когда он сосредоточился на доме, то его тело онемело от ужаса — некогда закрытая дверь медленно и без шума открывалась!

Сглотнув, мальчик сделал шаг назад, с ужасом смотря в клубящуюся тьму. Точнее, так казалось молодому юноше, ведь в коридоре было просто темно… Или нет?

Филипп сделал новый неуверенный шаг назад. Затем ещё и ещё, пока резво не развернулся и не рванул, перебегая дорогу на другую сторону улицы, при этом чуть не попав под мимо проезжающую машину. И даже избежав этого столкновения получив новую порцию адреналина, Филипп с кем-то столкнулся, вновь упав на твердый тротуар.

— Аккуратнее, молодой человек! — недовольно проговорил седобородый мужчина в котелке провожающий таким же недовольным взглядом машину, которая чуть не сбив ребенка, даже не замедлилась!

— Простите! — Филипп подорвался на ноги, указал в сторону особняка. — Там было что-то страшное!

— Что может быть страшного на заброшенной стройке? — мальчик застыл от слов неизвестного, а сам неизвестный бросил хмурый взгляд в сторону особняка. — Разве что собаки или пьяный сторож. Больше не бродите в таких местах, молодой человек! — наставительно бросил мужчина, и больше ничего не говоря, направился дальше по своим делам.

— Но… — Филипп же хотел возразить, вновь посмотрел на особняк и как совсем недавно застыл.

Прямо на его глазах сначала дверь дома, а затем ворота, без чьей-то помощи, сами по себе закрывались! Как только железные ворота с глухим щелчком закрылись, мальчишка отмер, рванул куда подальше. Уже стемнело. Поэтому хватит с него потрясений на сегодня! Тем более, когда страх наконец улегся, Филипп вспомнил про приют, который могли закрыть привычные живые люди и ему бы пришлось спать на улице. Опять.

Глава 1

После столь насыщенного дня, мальчик вернулся в приют святого Боба. Никто не заметил ни его возвращения, ни то, что Филипп поглощал ужин как сонная сомнамбула. Всё-таки все давно привыкли его игнорировать, попавшие сюда недавно мальчишки были либо слишком маленькие чтобы интересоваться им, либо перенимали пример проведение старших товарищей. В общем — за последние пару лет к Филипу никто не подходил, дабы завести дружбу, хоть как-то задеть или поглумиться. Что в принципе не происходило и между остальными. Что-что, а директор правил здесь железной рукой, отчего ни драк, ни ссор внутри приюта не происходило. Конечно, много что «происходило» за его пределами, однако даже так, это были единичные случаи, пока не происходили стычки с бездомными «бандами», либо с другими приютами. А общий враг иногда объединял и давал забыть о прошлых обидах между воспитанниками.

Что же касалось самого Филиппа, то его по приказу директора решили игнорировать, не давая учиться. К сожалению план по «перевоспитанию» провалился, и мальчик был вполне самостоятельным. Даже когда была нащупана одна слабость и ему обрезали обучение в школе, сирота не высказал ни одной претензии, тратя время на «послешкольные» прогулки, очищая карманы прохожих. К чему эта предыстория?

На утро, когда градус страха упал, любопытство Филиппа возросло до предела! Он ведь, несмотря на отчужденность, был всё же ребенком. А научившись читать — он читал. По его мнению мало. Всё-таки его не пускали в библиотеку, а школьные учебники тот не получал. Купить же… Для этого пришлось бы воровать ещё больше! А он не хотел. Так что он ворова… Кхм, одалживал книги у соседей по комнате, у просто соседей, брошюры, ознакомительные книжонки университетов… Всё, до чего он мог дотянуться. Поэтому, он знал, что такое карбюратор, где он расположен и как его чинить. А вот если в примерах по математике вместо цифр появились буквы, тут Филипп не мог ничего поделать! Он не настолько умный, чтобы разобраться в примерах из книги за седьмой класс самостоятельно. Так к чему это?

Утром в приюте взвыли все! От случайного мальчика лет пяти, до самого директора. Последний, представительный мужчина среднего возраста с пышными усами и котелком на голов, стоически слушал вопросы, на что-то отвечал, а на что-то нет, пытаясь выгнать мальчишку из кабинета. Не получилось! Зато получилось заработать мигрень и нервный тик, ведь Филипп пытал его на счет призраков, и другой паранормальной чертовщины. Досталось как говориться всем. Бить нельзя, игнорировать не получалось, как и послать куда подальше, потому что требовалось особое мастерство дабы вставить в разговор своё слово. Когда наступил вечер — все от облегчения выдохнули, спрятавшись в свои комнаты. Филипп же зарылся в одеяло, подводя итоги. А на следующий день он исчез…

****

Вот он снова стоял напротив жуткого дома, который другие люди видели, как какие-то развалины. Филипп проверил — его чуть за шкирку не ответили в полицейский участок! Удалось вырваться и вернуться уже через некоторое время, чтобы вновь не попасться на глаза тому мужчине.

Кстати говоря не без причины англичанин придрался к ребенку — мальчик выглядел крайне… подозрительно! Если потрепанные штаны-рубашку и нечто отдаленно похоже на куртку можно было игнорировать, то вот остальное…

Филипп много узнал от других сирот и воспитателей. К примеру вампиры не любят чеснок. Поэтому он ночью залез на кухню, где забрал две связки чеснока, нацепив их как ленты патронов для пулемета. Что-что, а чеснока на кухне было много, поэтому мальчик не переживал что пропажу обнаружат. Также оттуда была одолжено два килограмма соли, предназначенной для призраков. Ему пришлось очень сильно помучаться, чтобы эти два килограмма закрепить на боку.

Дальше он узнал, что крест отгоняет нечисть. Поэтому сорокасантиметровый крест который висел на стене в холле приюта был аккуратно снят и закреплен при помощи ремней (не его) на спине как меч. Учитывая размеры креста и мальчика, картина была очень специфичной! О его пропаже он тоже не волновался. Крест давно покрылся сантиметровым слоем пыли, а священники заходили к ним… Они к ним вообще заходили когда-нибудь? Он был не в курсе или его просто не звали.

Последним же оружием была святая вода, набранная в пластиковые бутылки и висели также на поясе только, с другой стороны. Филипп конечно не был набожным человеком, однако у него тоже возник вопрос к священнику — а так можно было что ли?! Мужчина за пятьдесят встретивший его в шесть утра в церкви не считал странным набрать святую воду в бутылки из-под колы. Или он просто был недоволен приходом Филиппа в эти самые шесть часов? Ну, для мальчика главным было то, что он воду получил и даже бесплатно! Дальше ему оставалось проделать в крышках дырочки и привязать бутылки веревками за горлышко, чтобы была возможность быстро направить оружие в сторону нечисти… или в хозяев дома, если они будут в этом самом доме.

Последним оружием был обычный ржавый металлический прут. Вроде как железом можно было отгонять призраков. Точно это или чья-та выдумка, он не знал. Но какая к чёрту разница? Даже если этот прут не будет действовать на призраков, подействует на человека, что заманил его в тот дом!

Сглотнув и надышавшись свежим воздухом из машин, Филипп медленным шагом перешёл дорогу, а затем подошёл к воротам. Сами ворота никак не отреагировали на его прибытие и только когда он ткнул по створка эм прутом, они наконец открылись. Мальчик зная о существовании автоматических ворот, попытался найти моторчики или скрытые механизмы, что эти самые врата и открывают по чей-то указки. Однако, как бы он не старался, ничего обнаружить не смог! Ворота крепились массивными коваными петлями к каменным столбам. Он никогда не видел кованых изделий, только смотря на эти петли, именно это обозначение лезло в его голову. Такие штуки вряд ли делали на каком-то заводе. Ну, по крайней мере он так считал.

Пройдя сквозь ворота, мальчик направился прямо по дороге к особняку, попутно продолжая вертеть головой. Сад цветов окружающий дом привлекал его своей загадочностью, только к выцветшим цветам и растениям он решил не приближаться. Вдруг они чем-то болеют или там притаился какой-то кустарный монстр? Рисковать за зря не хотелось! Сейчас его главной целью был особняк. Он хотел выяснить кто его пугал! Возможно, если место действительно заброшено, то его можно было использовать как секретное, лично для него. И чем черт не шутит, вдруг здесь найдутся какие-либо сокровища?! Было бы здорово! Именно так думал Филипп, подходя всё ближе к двери. Такие мысли помогали ему не думать об опасности и не давали любопытству затухнуть окончательно.

В этот раз входная дверь начала открываться, когда мальчик поставил ногу на первую ступеньку лестницы. Кусок резной древесины открывался совершенно беззвучно, однако лучше бы он услышал скрип, ибо мурашки на спине стали размером с кулак, начав плясать на коже. Собравшись с мыслями, Филипп при помощи дрожащих ног, начал подниматься всё выше, пока не достиг порога. Двустворчатые двери уже приветствовали его, приглашая зайти внутрь.

— Х-хорошо… Пока ничего страшного не случилось… — от таких мыслей мальчик сглотнул, на всякий случай снял крест со спины.

Поменяв местами прут и крест, взяв железку в левую руку, а деревяшку в правую, мальчик медленно двинулся дальше, стараясь не выпустить своё оружие. Если прут был лёгким, то вот крест тянул килограмма на два, поэтому Филиппу было трудновато удерживать его одной рукой. Трудно, но возможно.

Оказавшись перед невидимой границей, мальчик зажмурившись, сделал шаг вперед, переступая порог, оказавшись в сущей темноте. Сейчас он немного… ладно, сильно корил себя за то, что не взял никакого источника света. Да хотя бы зажигалки! Директор бы точно поделился ей с ним. Однако жалеть уже не было смысла, и мальчик открыл глаза. Несколько раз моргнув, Филипп с удивлением посмотрел на лиловые стены коридора, на которых медленно зажигались лампочки… Нет! Свечи? Лампочки в виде свечей? Сказать точно не мог поп причине того, что впервые в жизни видел такой холодный свет и саму форму светильников. Да и уже было удивительно то, что свет включался без всяких выключателей!

— Разве существуют выключатели, реагирующие на звук? — удивлённо проговорил он, продолжая осматривать коридор, в котором до сих пор загорался свет. Страх снова отступил, дав волю любопытству. — Нужно выяснить!

Развернувшись к выходу, Филип при помощи железного прута заблокировал одну из дверей, засунув железяку между деревом и стеной. Он естественно не видел фильмов, когда за спиной у главных героев неожиданно закрывались двери, однако что-то подсказывало что раз дверь сама открывалась, то и сама может закрыться! Поэтому убедившись, что прут именно заблокирует дверь и не сломается, мальчик пошел дальше по пустому коридору. Простому, широкому и пустому, где выделялись лишь старые лиловые обои.

В конце его вновь ожидали две двери, только не такие массивные как предыдущие. Легкие на вид, они открылись от одного его прикосновения и мальчик оказался в просторном холле. Точнее он это понял лишь, когда переступил невидимую черту, а на стенах не начали зажигаться непонятные для него устройства. И уже не так медленно — а практические мгновенно, освещая огромное пространство!

— Круто…

В холле не было ничего интересного, лишь новые двери и две изогнутые лестницы, ведущие на второй этаж. Однако Филипп натурально залип смотря на вырезанных зверей на карнизах и лестницах, над которыми явно постарался настоящий мастер своего дела!

Как бы не хотелось ему постоять подольше, но нужно было идти дальше. Кто знает, когда появятся хозяева, когда обнаружат включенный свет? Конечно пришлось вновь заблокировать двери, только в этот раз крестом, да простит его бог, если он конечно есть…

Филипп решил не заморачиваться, зачерпнув горсть соли, направился к следующим дверям, расположенным между лестницами. К сожалению в этот раз как бы он их не толкал — они были закрыты и никак не реагировали на его потуги. Не боись он что его могли обнаружить, то бы точно попытался выломать её при помощи плеча! То, что Филипп бы сломал себе что-то, а не толстую древесину, мальчик не задумался.

Раз этот проход был закрыт, мальчик начал проверять все двери на первом этаже по очереди, однако они также все были закрыты. Перестав маяться фигнёй, Филипп задумался — идти или не идти на второй этаж? К сожалению, для него самого, левая дверь на первой лестнице начала открываться сама, да с таким скрипом, что он подпрыгнул на месте, швырнув горсть соли в сторону этой самой двери! Естественно, соль просто упала на пол, не долетев даже до основания лестницы.

— …

Сглотнув и зачерпнув сразу две горсти соли, Филип медленно двинулся к лестнице, а затем также медленно поднимался по ней. И нет, не потому что осторожничал, а просто завороженно гладил перила из черной древесины. Он сам не понял, когда достиг открытой двери, но быстро успокоившись и вновь заблокировав дверь бутылкой с водой, двинулся вглубь коридора.

Этот коридор заметно отличался от предыдущего разве что картинами висящих на лиловых стенах и наличиях дверей по обе стороны. Картины его не сильно интересовали. Да, красивые, только толку от них для него? Даже если они дорогие, то он не сможет с такой массивной рамой их унести. А даже если сможет — кому они нужны? Где он их продаст? Нет, возможно и продаст на вещевом рынке за десяток другой футов, но как-то дёшево… Они конечно не его, а жаба уже душит! Ещё он мог просто вырезать полотно. Только, во-первых, он не знал, что так можно, во-вторых портить он их не будет, просто потому что их впервые видит.

Что же касалось дверей, то они вновь не подавались на его попытки их открыть, а взламывать замки он не умел. Видел, как этим занимались другие в приюте, но сам не учился, считая, что ему это не пригодиться. Да и кто знал, что он от щипачества так быстро перейдёт к квартирным кражам?! Или домовым? Хотя, какая разница?

Мучать совесть, если такая штука у него была, пришлось прекратить, когда очередная дверь неожиданно открылась, отчего мальчик кубарем завалился внутрь.

— Пфу-у! Тьфу-тьфу! — Филипп в падении как-то умудрился набрать полный рот соли, отплевывался от неё сидя на полу. И да — соль из открытых пачек также просыпалась, а не только с рук. — Чертовщина какая-то… — фыркнув и помотав головой, мальчик приподнялся при помощи рук, начал осматривать место куда попал.

Комната была небольшая, схожая с кабинетом директора приюта. Точнее это точно был рабочий кабинет! К его счастью людей здесь не было. Лишь широкий и даже с пола на вид массивный стол, который не мог сравниться с тем, что стоял у директора. Никаких диванчиков для гостей или столиков, лишь странные шкафы у стен, состоящие из маленьких квадратных ящичков с ручками в виде белых колец. Эти по сути ящички, в которых не поместиться даже книга, заполняли всю стену, прямо до потолка!

Поднявшись на ноги, Филипп замер, наконец заметив, что именно освещало кабинет. И нет, это было не окно, сквозь которое не проникал свет, а… Он не знал, как это описать! Маленькая бутылочка… Баночка? Флакон! Точно, именно эта ассоциация пришла в его голову, когда он смотрел на флакон от которого исходил теплое радужное свечение. Стоял на небольшой подставке, прямо в центре стола, словно дожидаясь пока его кто-то не заберёт.

Филипп словно заворожённый подошёл ближе, стуча каблуками старых ботинок по деревянному полу. Он впервые в своей жизни видел такую прекрасную вещь, отчего прислонившись к столу, смотрел на флакон так долго, что даже ноги начали гудеть от напряжения!

Очнувшись словно от сна, мальчик сильно тряхнул головой. Хоть и переливающаяся всеми цветами радуги жидкость хоть и завораживала, ему не стоило забывать зачем он здесь! Хотя он не сказал бы что жалеет об увиденном.

Ещё раз тряхнув головой, он наконец обратил внимание на ещё один предмет лежащий на столе. Обычный конверт. Что ещё настораживало, так что во всём доме и на белоснежной бумаге не было пыли. Как и почему, он не знал. Зато в голове появилась догадка, что сейчас он узнает кто над ним так шутит! Точнее, Филипп понимал, что нахрен никому не сдался. Кто вообще даст одним сиротам свой особняк ради шутки над другим сиротой? Вот именно — никто! Вообще, все теории разбивались об один немаловажный факт — никто, кроме него, не видел этот дом… Ведь не будет над ним издеваться королева? Тем более тот мужик, который хотел отвести его в отделение полиции, спокойно проходил сквозь забор, рассказывая, что это была простая заброшка с поломанным ограждением… И, наверное, то был второй раз, когда он так испугался и убежал…, а теперь третий.

— Что за… — взяв конверт в руки, Филипп перевернул его, прочитал выведенную красивейшим почерком надпись, а затем… отбросил письмо от себя как ядовитую змею!

«Для Филиппа Доу, из приюта святого Боба.»

Глава 2

— Э-это уже не смешно…

Дрожащим голосом проговорил мальчик, чья спина была вжата в стену с множеством выдвижных ящичков. Он бы попытался отойти от письма ещё дальше, но всё та же стена мешала ему в этом деле. Его же взгляд продолжал быть сосредоточенным на упавшем конверте. Филипп всё ждал пока в комнату ворвётся толпа людей, обвиняющая его в незаконного проникновении или крича о розыгрыше, однако этого не произошло ни через минуту, ни через десять. Да, он продолжал стоять у стены, неосознанно пытаясь взять эмоции под контроль. Дверь также продолжала быть закрытой.

— Просто совпадение… — наконец заговорил Филипп, когда ужас отступил. — Филиппов Доу из приюта святого Боба очень много… — он и сам сильно не верил в собственные слова.

Вновь замолчав и сглотнув, Филипп начал медленно приближаться к лежащему на полу конверту. Чтобы он не ожидал, ничего не происходило. Особняк продолжал быть тихим, напоминая о своей заброшенности.

Поднять конверт Филипп решился только минут через десять, раз десять обойдя его по кругу, подёргав за ручки выдвижных ящичков и вновь удивляясь радужной жидкости, стоящей на столе.

Всё же решившись и вновь взяв в руки конверт, по спине Филиппа пробежал табун мурашек от красивого почерка, которым было написано его имя. Перевернув конверт, мальчик с проснувшимся интересом рассматривал восковую печать с невиданным ранее рисунком. Не то чтобы он много их видел в своей жизни…

Ломать её не пришлось, красный воск с лёгкостью отошёл от поверхности бумаги, словно это было просто декорацией, а не защитой от вскрытия. Тем более Филипп даже не представлял, сколько это письмо здесь пролежало: полчаса, год, десять лет? О таком он не думал, с неким внутренним трепетом вытащив из конверта лист из странной портной бумаги. Положив уже пустой конверт на стол, мальчик развернул вдвое сложенный лист, наткнувшись взглядом на знакомый аккуратный почерк.

« — Здравствуй, Филипп! Думаю, Ты сбит с толку и в недоумении, однако я пишу именно тебе.»

На миг оторвав взгляд от письма, мальчик сглотнул вязкую слюну, а когда вновь взял себя в потные ладошки, то продолжил читать письмо.

« — Зови меня Элайзой. Сейчас у тебя в голове наверняка роиться множество вопросов и возможно со временем я на них отвечу… Не стоит пугаться! Напомню — это не розыгрыш. И как бы мне не хотелось оказаться сейчас рядом с тобой, у меня не получится… Почему? Множество причин. Однако этот вопрос мы обсудим в следующий раз. Сейчас же я хочу рассказать о другой причине, почему мы с тобой сейчас разговариваем. Для начала присядь, не стоит стоять посреди кабинета.»

Филиппу вновь пришлось поражаться написанному, хоть и с непониманием того, куда ему присесть. Кроме стола в комнате ничего не было!

— А?

Мальчик с огромными глазами наклонил голову, пялясь на стоящий справа от него стул. А ведь его там не было! Как такое вообще возможно?! Не может быть, чтобы он не смог заметить, как кто-то принёс стул в закрытую комнату! А дверь он точно за собой закрывал!

Именно так он думал, стараясь не закричать от ужаса, но в то же время с любопытством потянувшись рукой к деревянной спинке. Прикоснувшись кончиками пальцев к древесине, Филипп почувствовал гладкую поверхность под подушечками пальцев и некую теплоту.

Раздумывая о том, сесть или нет, Филипп пришел к выводу что хуже уже точно не будет! Он и так оказался втянут в какую-то непонятную историю со странным домом и его хозяйкой которая явно знала об его приходе. Нужно было ли удивляться появившемуся из воздуха стулу? Нужно было ещё как! Однако он не прочитал и трети письма, адресованного ему, поэтому Филипп просто сел, продолжив с того места на котором остановился.

« — Молодец! Не так уж и страшно, правда? — читая эту строку, мальчику показалось словно эта женщина улыбнулась ему. — Что же, можно продолжить… Понимаешь Филипп, Волшебство существует! Да-да, чистая правда! Ты уже не раз с ним сталкивался. — Филипп хотел бы возразить, но невидимый для всех кроме него дом, заставил сразу поверить в написанное. Да и другие события было проще списать на „волшебство“, а не призраков с вурдалаками. — Именно благодаря ему, я предсказала что ты появишься в нашем доме… Точнее сказать это было не предсказание, а скорее „гадание“. Моя прежняя семья имела способности в этом „гадании“. Мы это напоказ не выставляли, делая громкие пророчества как некоторые, поэтому моя родная семья была не очень известна, хоть они практиковали свободное гадание путешествуя по миру довольно часто. Я тоже училась, однако после некоторых раздумий перестала им пользоваться ещё в школьные годы. Понимаешь, предсказание это не про то, что ты видишь один путь, а про то, что этих путей огромное количество, и ты сам, пишешь свою историю! Наша семья именно поэтому не пренебрегала пророчествами как какая-нибудь Кассандра, ведь если предсказать „конец света“, то люди могут в попытках избежать его, придут именно к этому финалу. Это, чтобы ты понимал, необязательно должен быть действительно „конец света“. Иногда он наступает только для тех, кто в него поверил. — Филипп если честно мало что понимал, хотя осознавал, что здравая мысли в этих строках была. — Поэтому я и бросила семейный дар, дав своей жизни идти своим чередом… Возможно, зря. Жаль я осознала это лишь… — на бумаге казалось остались пятна отчего то мокрого, на что мальчик не обратил особого внимания. — Неважно. Наверное, тебе надоело читать какую-то чушь, правда? С вводной частью закончили, перейду к сути — нам нужна твоя помощь. Сказано, точнее написано грубо, но я не смогла подобрать иного слова. Ты ведь уже заметил флакон на столе? — он неосознанно кивнул. — Это квинтэссенция мастерства моего мужа, Фридриха. Его род, точнее НАШ, род, специализируется на зельеварении. Это зелье настоящий шедевр! Пик, его мастерства. В чём его суть? Думаю, тебе стоит понять, что нас сподвигло для его создания… Десяток лет назад, магическую Британию поразила эпидемия Драконьей Оспы.»

— Драконьей? — невольно удивился мальчик не отрывая взгляд от строчек.

« — Ты верно подумал — драконы существуют! — мальчика вновь передернуло. — Но это сейчас неважно. Как род зельеваров, Фридрих также знал, как готовить противоядия и лекарства. Разве может какая-то болезнь хоть и магическая, поразить Гранд-мастера зельеварения? Мы также думали и поплатились… Как и половина старшего поколения магической Британии… Мы не сразу осознали, что в болезнь кто-то вмешался, добавив нечто новое… Когда Фридрих разобрался, то стало понятно, что лечение будет бесполезным. Волшебники стали умирать, а их потомки… Скажем так — тот, кто вывел новую Оспу, явно не ожидал такого поразительного эффекта! Будет тебе сюрприз в будущем, хи-хи-хи…»

-… — читая последнюю строку, Филипп сглотнул, слыша в ушах эфемерный женский смех. Точнее ведьминский! Почему ему стало страшно он не понимал.

« — Что же касалось нас с мужем, то мы начали умирать. — Он вновь завис, не сразу поняв написанное. Прочитав фразу ещё несколько раз, Филипп уже забыл о том, что мурашки не могут бегать по телу беспрерывно. — Да, Филипп… Мы уже мертвы. Не стоит боятся! Мы тебе уже не плохого не сделаем. Ты можешь в любой момент встать и уйти, прихватив из стола пачку заполненных чеков, которые будут спокойно принимать в любом Банке Англии последующие двадцать лет, хотя советую не затягивать. Знал бы ты, что нам пришлось сделать ради этого…»

Услышав характерный щелчок, мальчик вздрогнул. Поняв, что звук шел с обратной стороны стола, он собравшись с мыслями, поднялся проверить написанное. И вправду — один из ящичков был немного вытянут, где Филипп нашел стопку сложенных листов.

— Чек от Фридриха Принца на тысячу фунтов… — медленно прочитав написанное, мальчик сглотнув, начав перебирать все бумажки где была столь запредельна для него число в минимум тысячу, а где-то и пятьдесят тысяч фунтов.

Он мало что понимал в чеках, но если верить написанному, Филипп мог уйти прямо сейчас и больше не волноваться о деньгах…

— …

Его взгляд скользнул по зелью, пока не остановился на недочитанном письме. Немного подумав, он вернул чеки на место, а сам подхватив письмо вернулся на стул, где продолжил чтение. Его всю жизнь гложило любопытство по всему и оставить всё, особенно узнав о существовании волшебства и драконов, он не мог!

« — Я рада что ты не ушел сразу. — Филипп уже не удивлялся написанному больше нужного. — Вернёмся к оспе… Мы с мужем совершили много ошибок в жизни, ведь как без них? К сожалению, некоторые невозможно исправить. У нас была дочь, и она… Она уже тоже мертва из-за нашей неспособности понять её и разобраться в ситуации. Мы пытались. Когда стало понятно что драконья оспа совсем не проста, мы пытались выяснить что с ней и… Сейчас это не важно. Тогда я впервые за долгие годы решила прийти к гаданию, чтобы понять куда нам двигаться чтобы род окончательно не погиб. И знаешь, что? Путь никогда не был столь ярок! У нас была возможность прожить ещё очень долго, однако для этого пришлось бы тратить время и деньги для поддержания своей жизни, не давая телам погибнуть и наблюдать как мы усыхаем, чтобы в итоге вылечиться… и на следующий день просто умереть от быстро наступившей старости. Поэтому, когда гадание сработало, Фридрих начал разработку Зелья… — здесь было что-то написано, однако женщина что писала письмо замазала слово чернилами. — Так шли месяца. Я гадала, а Фридрих не выходил из лаборатории. А потом он его сделал… Теперь же у тебя появилось два пути: первый — забери деньги и уходи. После этого ты не сможешь больше найти дом. Второй — выпей зелье. Тогда, ты станешь Принцем. Нашим… сыном…

— С-сыном?

Увидев столь злополучное слово губы Филиппа затряслись, а он сам положил лист себе на колени, глядя прямо на флакон. Он был сиротой, и каждый сирота хоть раз задумывался о семье, мечтая если не о своих родных родителях, то хотя бы покинуть приют с приемными. Филипп не отличался от других детей. Он тоже хотел, чтобы родители забрали его. Но могло ли быть так как он хотел? Усыновление в приюте было очень редким событием, а родные… Он не считал, что его бросили. Точнее — не хотел считать. Возможно его родители давно погибли или произошло нечто, из-за чего ему было лучше в приюте. Точно он знать не мог! Да и не искал он правды, ведь никаких зацепок у него не было. Даже фамилия с именем была придумана уже в приюте, где за десять лет поменялся персонал три раза.

Приведя чувства и мысли в относительный порядок, Филипп поднял лист с колен, где было ещё что-то написано.

« — …сыном. Нашим ребёнком по крови и сути. От твоих родителей в тебе больше ничего не останется. Поэтому, принимай решение сам, хорошо всё обдумав. Мы примем любой, выбранный тобой путь.»

В этот раз кроме женского, мальчик услышал в последней фразе и мужской хриплый голос. Письмо закончилось, оставив его наедине со своими мыслями.

Прикрыв глаза, Филипп начал думать, пытаясь привести мысли в порядок. Даже его детский ум мог понять, что в письме много недосказанности. Однако он понимал, что чтобы всё рассказать, женщине пришлось бы написать целую книгу. Волшебство! Магическая Британия! Род! Зельеварение! Оспа! У него в голове было столько вопросов, которые перекрывал лишь один — пить или не пить? Особых моральных терзаний насчёт его сути как ребёнка неизвестных ему людей он не испытывал. Он был благодарен за жизнь, но выяснять нужен он был им или не нет, Филипп не хотел от слова совсем. Слишком много примеров разочарования он видел в приюте…

— Я… Я ведь им нужен, верно? — тихо прошептал мальчик, приоткрыв глаза. — Надежда… Ожидания… Они меня ждали даже после… — Филипп замолчал, не имея сил произнести последнее слово. — Называть сыном чужого ребёнка после… после…

Резко встав со стула, он твердым шагом подошёл к столу и схватил флакон с радужным зельем. Он уже принял решение. С блеском в глазах, он с легкостью вырвал восковую или нечто похожее на воск заменяющее крышку из флакона, одним взмахом опрокинул зелье в себя! Вкуса Филипп не почувствовал от слова совсем. Но флакон был пуст, а пол приближался к лицу всё быстрее…

Потерявший сознание мальчик уже не мог видеть, как за секунду до падения на полу появился мягкий ковёр защитивший его лицо от ушибов, а сам особняк начал оживать…

****

П. С. — Не канон! Впереди ещё полно не канона.

Глава 3

Проснулся я… Наверное, я просто проснулся? Ощущения такие же, как и… Нет? Кажется, было лучше, чем обычно. Кровать мягче, в ушах не того противного звона колокола, и никто не балаболит о неинтересных вещах рядом с моими ушами. Так тихо и спокойно, словно я и не был в приюте! Постойте… Не был?

Вспомнив о светящиеся жидкости которую я по глупости выпил, открыл глаза. Моя голова лежала на меховом одеяле? Может ли быть одеяло похожее на ковер с очень большим и толстым ворсом? Такое пушистое! По крайней мере левый глаз мог видеть это белоснежный, кажется ворс, а правый на себе чувствовал его мягкость… какие странные у меня возникают мысли. С небольшим, но трудом, помогая руками приподнял тело, чтобы иметь возможность понять где я нахожусь.

— А?

Возглас удивления вырвался сам по себе. От той комнаты с подозрительным письмом и непонятной жижей… Нет, не стоило называть «это», жижей. Это было… Ху-у… Не могу найти в голове нужное слово! Наверное, «это» можно было назвать Чудом? Не знаю.

За такими странными размышлениями, я поднялся на ноги, продолжая осматривать комнату и изменения в ней. А они были! Просто… поразительные! Не знаю где я узнал это слово, но казалось, что именно оно было самым подходящим.

Комната стала… светлее, что ли? Нет, точнее сказать на стене где стоял стол появилось окно, через которое сюда попадал солнечный свет. Однако не только появлением окна можно было удивится, но и появление огромного дивана рядом, с которым я очнулся, белоснежного ковра, размером практически на всю комнату. Стены, у которых стояли посветлевшие шкафы с множеством ящиков изменили цвет с болотного на чистый фиолетовый. Огромный стол также изменился, став светло-коричневого цвета, смотря на который мне в голову приходила мысль об огромном дубе. К дивану с ковром, что появились неизвестно откуда, взялось еще и кожаное кресло, стоявшее там, где должен сидеть хозяин этого дома. Даже воздух изменился!

— Как это возможно? — глухо прошептал я, а взгляд наткнуться на лист бумаги лежащий недалеко от меня. Подобрав его, понял, что это было то самое письмо и мой взгляд сразу же зацепился за одно единственное слово. — Магия… Это действительно магия? Она существует?

Опустив письмо, осмотрелся и снова застыл, наблюдая как ко мне летела большая бабочка размером с мою ладонь. Остановившись в сантиметрах десяти от моего лица, она словно что-то ожидала. Я мог бы и дальше рассматривать её, пытаясь понять, как это возможно, однако двигаясь какому-то неожиданному порыву, вытянул перед собой раскрытую ладонь, куда и приземлилась бабочка из светло-желтой бумаги, чьи крылья были расписаны чернилами. Через секунду сложенная из бумаги бабочка разложилась и в моих руках лежало уже знакомого вида письмо.

« — С пробуждением, сынок! — на первом же предложении, я невольно сглотнул. — Как себя чувствуешь? Я точно знаю, что хорошо, но если чувствуешь недомогание или какую-то боль, то загляни в нижний ящик стола. Если симптомы слабые, то пей первый пузырёк. Если сильные и боль словно разрывает тело, то второй. Они помогут справиться с возможными последствиями после принятия Радужного зелья.»

Прислушавшись к себе понял, что со мной всё точно в порядке. Наверное, так хорошо, я себя никогда не чувствовал! Однако заинтересовавшись написанным, заглянул в стол, где и обнаружил несколько пузырьков, от светло розового, до темно-бордового. При виде этих бутылочек появилось странное чувство, что я должен попробовать каждую из них, но хорошо, что получилось удержаться и засунуть ящик стола обратно. Я и так попал в какую-то странную ситуацию, и лишний раз рисковать здоровьем не хотелось… Хотя, после выпитой радужной жидкости, должен ли я впредь заботиться о собственном здоровье?

« — Раз с твоим здоровьем проблем нет, мы можем перейти к более обыденным вещам — теперь ты Филипп Николас Принц! Второе имя не обязательно в Британии, но я подумала, раз ты наша надежда, почему бы не дать имя основателя рода? Надеюсь оно тебе понравиться.»

— Филипп Николас Принц… — тихо прошептал я и не мог не признать, что это было… приятно? Непонятно.

« — Не буду долго тянуть, теперь можешь спокойно передвигаться по нашему поместью. Скачала посчитали, что хватит оставить домовика, но просмотрев будущее, я решила, что это слишком… ненадежно. Для тебя. — Кто такой „домовик“ я не знал, а то что это ненадежно для меня, звучало крайне обидно. — Мы с твоим отцом долго работали над ним, чтобы зачаровать каждый гвоздь и кирпичиков нём. Чтобы вместить все наши задумки, пришлось нанимать сторонних зачарователей, но оно того стоило! Теперь весь дом буквально твой, а защитные чары будут исполнять твою волю, когда ты научишься ими управлять. Каждая дверь и комната зачарованы специальным способом, и некоторые из них откроются лишь, когда ты достигнешь определенного возраста или изучишь определенную часть нашей библиотеки. Библиотека тоже зачарована так, чтобы ты никак не мог взять книги, не положенные для твоего возраста. Прошу, не спеши! Изучай всё постепенно, времени у тебя предостаточно. Подвал пока тоже закрыт — там храниться оборудование для варки зелий и опасные ингредиенты, с которыми тебе ещё предстоит научиться работать. Однако не расстраивайся — когда заклинания посчитают, что ты готов, на первом этаже откроется небольшая мастерская, где ты сможешь сварить свои первые зелья. Что ещё я забыла? А! Возвращаться в приют не стоит. Если хочешь что-то купить, возьми в столе один из чеков и сходи в банк Великобритании, покажешь его управляющему, он обналичит деньги. Возможно ты задашься вопросом: почему мы не оставили деньги? Мы просто не знали, успеют ли они устареть или будут ещё в ходу. Было бы обидно найти тысячу фунтов которые уже нигде не принимают, верно?»

Читая строки, не мог не согласиться с логикой… матери. Как странно называть незнакомую женщину матерью! Только в отличии от моей настоящей, я хотя бы знаю имя своей новой мамы, как и папы. Но… Идти в банк с чеком на тысячу футов, жуть как страшно! А вдруг кто отберет? Или в банке регат что я его украл, а там полиция, приют и куча проблем!

« — Если не хочешь куда-нибудь ходить, в доме полно еды. — Читая это, я самую малость не понял про какую еду идёт речь. Консервы? Наверное, только они могли не испортится за эти… десять лет? Двадцать? — Не переживай, вся еда под чарами. Не хочу портить сюрприз, увидишь всё на кухне! Думаю, я и так много чего рассказала, поэтому оставляю исследование твоего нового дома на тебя.»

Как только письмо закончилось, опустил его, осмотревшись. Я понял, что ничего не понял, поэтому стоило тихонько пройтись по дому. Вдруг меня просто перенесли в другую комнату? Ещё раз посмотрев на письмо, аккуратно положил его рядом с первым. Выбрасывать или делать с ними что-то ещё, почему-то не хотелось.

Осмотревшись, больше не нашел в комнате ничего интересного, что хотелось бы проверить сразу. Подойдя к двери, осторожно открыл её, выглянув наружу. Коридор изменился до неузнаваемости также, как и комната с письмом. Стены посветлели, вся духота заброшенного дома ушла неизвестно куда, а в другом от лестницы конце, появилось новое окно. Мысль о том, что меня перенесли в другую комнату отпала сама собой. Тут скорее всего я попал в совершенно другой дом! Думать об этом опять больше не хотелось. Поэтому собравшись с силами, направился к лестнице и двери, которую я подпер бутылкой со святой водой. Только вот бутылка вместо того, чтобы быть зажата косяком, преспокойно стояла рядом, словно кто-то вытащил её из щели. Сглотнув вязкую слюну, подобрался бутылку, вновь вооружился ей. Надежды на саму воду не было, а вот на если бросить её неизвестному шутнику в лицо, будет время для побега.

Постояв немного у прохода, смело прошел через дверной проем, вновь оказавшись на красивой лестнице. Открывшийся мне вид холла, заставил снова застыть. Как и уже видимая часть дома, холл также перетерпел перемены: стены, пол, потолок и куча всего сменило цвет, а всё помещение наполнилось солнечным светом, что шёл через этот самый потолок, который оказался сделанным из стекла! Голубое небо и проплывающие мимо облака, заставили меня запрокинуть голову вверх и с открытым ртом наблюдать за этим зрелищем.

Долго на лестнице стоять я не мог, поэтому уже в который раз придя в себя, начала медленно спускаться вниз. В холле по моим скромным оценкам по углам появились огромной вазы с какими-то неизвестными деревьями, пол, который казался сделанный из темного дерева, блестел как отполированный камень с дымчатым рисунком, а картины и вырезанные в древесине звери, приобрели новые цвета.

Когда почти спустился, краем глаза заметил справа от себя на стене огромное зеркало, которого здесь точно не стояло! И всмотревшись в него, опять выпучив глаза застыл на месте, не успев преодолеть последнюю ступеньку.

— Это… я?

Выдохнув, быстрым шагом приблизился к прямоугольному зеркалу, начав ощупывать лицо и голову. Теперь вместо желтых волос, у меня были черные. Вся кучерявость куда-то ушла, оставив прямые чуть отросшие пряди угольного цвета. Кожа посветлела, а глаза кажется стали… темнее? Я никогда не обращал внимания на цвет своих глаз — синие и синие, но даже так, у меня хватило внимания заметить изменения в себе. Кроме цвета волос, глаз и кожи, я не заметил особых изменений. Но даже так, значит, всё что со мной происходило и происходит сейчас, реальность?

— В приют действительно не стоит возвращаться…

Пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами, покачав головой и ради успокоения, направился к выходу из особняка, продолжая рассматривать изменившуюся обстановку. Дверь в холл была открытая на полную, а крест, которым я её заблокировал, преспокойно стоял у стенки. Все повторялось в точности, как с бутылкой воды! В этот раз брать его со сбой я не решился, направившись по светлому коридору налегке. И в отличии от других дверей в доме, входная была закрыта. К моему облегчению — не замок! Дернув ручку, толкнул дверь вперед, выходя на улицу.

— Я кажется начинаю привыкать к этому… — тихо пробормотав себе под нос, в лицо подул тёплый ветерок. — Вау!

На улице к моему удивлению был не конец весны, а настоящее и нормальное лето! Солнечные лучи грели кожу, в ушам звенело птичье пение, а серый в момент моего прихода газон, стал полностью зеленый. Магия? Скорее да, чем нет, ведь, когда в Скарборо в последний раз было нормальная весна? А лето? Да никогда!

Не только трава у дома позеленела, все клубы приобрели цвет. Бросив всё своё «вооружение», сорвался в сторону ближайшей клумбы, где цвели неизвестные мне красные цветы. И не только они — весь некогда засохший участок земли перед особняком буйствовала жизнью и красками!

— Оо… — присев перед клумбой, с трепетом в груди смотрел летающих вокруг цветков пчёлок. — Ха-ха… Ха-ха-ха! — выпрямившись, побежал вдоль клумб в сторону деревьев, на которых уже красовалась листва. — Ха-ха-а… Мхм…

Сил хватило лишь чтобы добежать до сада. Опираясь ладонями на колени, тяжело дыша, поднял взгляд ближайшему ко мне дереву. Это оказалась обычная яблоня… а?

— А? — моргнув, наблюдал как этой самой яблони ко мне потянулась ветка, на которой непонятно каким образом появилось спелое красное яблоко. Не сразу решившись, всё же принял… угощение? — Спасибо… — как только яблоко было сорвано, ветка начала уменьшаться возвращая свою первоначальную длину.

Вновь сглотнув, тупо пялился на яблоко в руке. А ведь здесь были не только яблони, но и груши, вишня, абрикос и много всего, на что не хватало моего взгляда! И все уже со спелыми плодами! Небольшой сад с нескольким деревьями, оказался натуральным лесом, вглубь которого вела кирпичная дорожка.

Через несколько минут перестав гипнотизировать яблоко лежащей в ладони, положил его в карман штанов. Вновь осмотрев сад, у меня появилось стойкое ощущение, что стоит мне подойти к любому дереву, как они сами отдадут свои плоды в мои руки! Решив не проверять это странное чувство, направился вдоль этого сада, заодно осматривая и особняк. Он кстати говоря закончился раньше древесной рощи, а я смог увидеть довольно большой задний двор, который упирался в ограждение. И нет, не забор, через который если перелезть, можно оказаться на одной из улиц Скарборо. А натуральная живая изгородь, стоящая из кованой ограды и винограда, который её оплетал.

Долго искать калитку не пришлось — она находилась прямо напротив особняка. Подойдя к ней, мог оценить высоту забора, примерно в три моих роста. Из-за листьев винограда я не мог рассмотреть, что находилось в скрытой части двора, а широкая калитка на которой не было видно ни замков, ни цепей, банально не хотела открываться, продолжая висеть на месте.

— Ай! — взяв небольшой разгон, влетел плечом в эту самую калитку, надеясь сломать виноград, который эту самую калитку и держал. К сожалению, ничего не произошло, и я просто больно и обидно ударился плечом. — Вот дурак! Тшш, наверное, это место тоже не откроется, как писала… мама… мх. — Не делая попытки покалечить себя, потирая плечо, продолжил обходить особняк по кругу.

Если слева от входа была длинная цветочная клумба или скорее поле, примыкающее к фруктовому саду и непонятному для меня закрытому месту, то в противоположной стороне стояло длинное и высокое здание из стекла, где я мог с трудом рассмотреть растущие в нем растения.

— Такие штуки вроде теплицами называются? — подергав ручку двери, даже не подумал что-то ломать или разбивать. — Ну и ладно!

Теплица длинной была в шагов… сорок? Точно не скажу и переходила во всю туже цветочную клумбу, что вела к воротам и имела перевернутую L-образную фигуру, как и вторая клумба. Цветы на них были… не знаю их названий. Я в своей жизни видел розы на площади, одуванчики и ромашки! Знал бы, попробовал бы украсть книгу в библиотеке школы или в магазине про, э-ээ цветы? Ла-а-адно, сейчас это, наверное, не самое важное…

Покачав головой, вернулся в особняк, начав ломится в каждую закрытую дверь. Тут я могу сказать с точностью, что в письме не врали — подвал закрыт, как и большая часть комнат! В итоге на втором этаже я мог зайти в кабинет, веранду и три спальни. Первая, судя по большой кровати, принадлежала…родителям. Рядом с ней была комната поменьше, где вся мебель намекала, что эта комната моей… сестры. Не знаю почему, но чувства говорили именно об этом. Третья, с небольшой кроватью, шкафом, большим столом и входом в ту самую веранду с видом на теплицу и город, предназначалась мне? Я мог только предполагать. Хотя в любом случае темные стены, светлая мебель и кровать с одеялом на котором был нарисован дракон мне понравилась… кхм…

Так вот! Первый этаж! Большие двери между двух лестниц вели в столовую, где могли есть сразу десять человек. Я стулья посчитал, ага! Сама столовая была большой и там было еще несколько дверей, часть из которых были закрыты, а пройдя в дверь под правой лестницей, я мог попасть в библиотеку, если за библиотеку можно было считать один небольшой шкаф, кресло и столик для чтения. Из этой библиотеки вела еще одна дверь, но вот она уже была закрыта. К книгам, хоть и хотелось, не прикасался, оставив их на потом. Мне, несмотря на всё пережитое, было трудно признать, что магия существует и сразу же начать читать книги, где о ней возможно рассказывают? Я еще не готов!

Выскочив оттуда, направился обратно в столовую, где наконец-то нашел вход на кухню. Непонятно как светлая кухня была обставлена шкафчиками, тумбами, столом для готовки, плитой, рукомойника и в общем-то всем, что, наверное, должно было быть на кухне! Из главного могу ответить то, что вода в кране была. И осматривая кухню, уже не удивился еще одной двери, что стояла между двух шкафов, где лежали сковороды и кастрюли. Не дом, а дверной магазин! Уже не боясь того, что нахожусь в чужом доме, открыл эту самую дверь, что вела… в подвал?

— Разве мне туда можно?

Удивившись такому повороту событий, начал с осторожностью спускаться по лестнице вниз. К счастью или к сожалению, это был… полуподвал? В общем спустился вниз я разве на метра два, оказавшись в новом коридоре длиной в метров двадцать, который освещали лампы на потолке. Сам, скорее туннель, вёл просто в тупик, однако не это меня интересовало, а снова шкафы! Они занимали обе стороны туннеля, упираясь в потолок, имели узкие, но длинные дверцы. Когда я открыл первую попавшуюся дверь, вновь испытал забытое уже удивление.

— Так это холодильник?

Удивленный взгляд прошелся по десятку тарелок мисок, кастрюль? Медленно протянув руку к ближайшей тарелке накрытой металлической крышкой, не почувствовав кожей холода. Приоткрыв крышку, чуть не уронил её, увидев под ней лежащую на тарелке какую-то еду, от которой полыхнуло паром!

Почувствовав запах от которого у меня в прямом смысле этого слова свело желудок, прикрыл тарелку, загляну в другую. Там уже лежала рыба, от которой также шел пар. Начав проверять всё, до чего мог дотянуться, мог сам себе признаться… Магия — это круто! Вот только как?! Не может быть, что оно лежит тут годами?!

Плотно закрыв дверцу, быстрым шагом прошёл до конца туннеля, чтобы только потом обнаружить, что на одном из шкафов висел листок желтой бумаги. Подойдя к нему, сорвал листок, узнав красивый почерк.

— Внутри… подарок? — моргнув, сделал несколько шагов назад и приоткрыл дверь, где висела записка.

Вместо уже виденных тарелок, там стояло лишь коробка, перевязанная красной лентой. Недолго подумав и решив, что хватит удивиться и переживать, вытащил эту самую коробку, прикрыл вроде как холодильник. Вернувшись в столовую, сел во главе стола, начав распаковывать подарок, который в итоге оказался… тортом? Белый крем, черный шоколад и одуряющий запах… чего-то… и новая записка. Сам не заметил, как слюна наполнила рот. Еле сдержавшись чтобы не начать есть, ведь в коробке лежала ещё и ложка, всё же взял записку.

« — C Днём Рождения, сынок! Не удивляйся. В приюте наверняка записали днем рождения 19-го августа, только вот оно 15-го мая. Как думаешь, кто прав: потомственная ведьма или работник приюта, который взял цифру из ума? Но что-то я снова отвлеклась. С одиннадцатилетнем тебя, Филипп!»

***

Дочитав новое послание, Филипп с пустым взглядом взял ложку, заботливо вложенную Элайзой в коробку. Дальше он просто начал есть: один кусочек, второй, третий… С каждым съеденным куском, у мальчика на глазах продолжали набухать слёзы, пока не набрав критическую массу, начали стекать вниз по его щекам. Когда он в последний раз плакал? Он этого не помнил, как и подарков на день рождение, как и… много чего. Впервые в жизни он по-настоящему разрыдался, при этом продолжая есть сладкий бисквит в пересмешку с солеными слезами… счастья? Может быть, но это вряд ли кто скоро узнает.

Глава 4

Убрав с лица все следы неожиданного дождя, также убрал остатки торта обратно в большой «холодильник». Точнее в шкаф, который вроде, как и был холодильником, но немного другим. Волшебным! После этого ещё пришлось выпить новое незнакомое зелье. Не то, чтобы я знал много зелий… Но всё же! То, что я больше суток нормально не ел привели к перееданию тортом, отчего пришлось пить зелье, заботливо сваренное отцом и оставленное матерью на столе. В общем, живот заболел… Возможно кто-то мог бы подумать, что торт испортился, но он был очень свежим! Правда! Просто и честно переел, хех… Но даже так, мне было интересно, насколько много родители знают о моей жизни? В смысле мама ведь смогла своим гаданием предугадать даже то, что я переел сладкого, то тогда сколько всего она вообще нагадала? Не то чтобы я хоть что-то понимаю в самом гадании… Знаю, что на вокзале есть попрошайки, которые за деньги гадают смотря на руку и заодно подрезают кошельки зевак, но они точно мошенники! Ээ-э…, а если нет? Ну то есть магия существует, вдруг кто-то из этих теток действительно может предсказывать судьбу или как это называется? Хотя, если они пользуются магией, то зачем они похищают детей на продажу и попрошайничают? Можно взять в пример моих родителей — они волшебники и живут в большом особняке! Понимаю, пример семьи с, наверное, с большой историей и накоплениями не подходит для сравнения с цыганами, но если есть магия, почему они хотя бы не имеют хорошую работу и дом? Зачем по вокзалам то ходить? Колдуны то должны хорошо зарабатывать! А…, а чем они зарабатывают? Не сантехниками и водителями же работают… наверное. Непонятно короче!

Чтобы отвлечься от выбора будущего места работы, ведь содержать такой дом без денег невозможно, принялся осматривать холодильники. Ну, когда животик прошёл… Кхем! Так вот, те самые шкафы, которые я не до конца осмотрел из-за подарка, хранили в себе очень много посуды с готовой едой. И когда я говорю много, это именно что много! Одну миску забрал — на её месте появилась другая. Мне даже стало интересно насколько там всего много, отчего заставил всю кухню тарелками и мисками, но еда заканчиваться не спешила. Пришлось немного успокоиться и подумать, чтобы затем всё возвращать на место, чтобы попросту не пропало.

— Может быть волшебники могут создавать еду? Если так, тогда, когда научусь это делать, то мне даже на работу не придётся идти! — в голове появилась некая смутная догадка. — О, а может тем цыганками которые притворяются гадалками просто скучно, поэтому они ходят попрошайничают? Да не, бред какой-то!

В общем не знаю насколько много у меня теперь еды, но её много. Поэтому можно было не переживать, что попросту умру с голода. А если и закончиться, когда, здесь же была кладовая, где хранились каши вроде овсянки, до каких-то бочек где лежала рыба и мясо. Вроде засоленные. А может здесь тоже с консервацией помогала магия. Не знаю! Но этого мне должно хватить надолго. И даже будь так, у меня была возможность сходить в банк за деньгами. Классно, но немного страшно… вдруг скажут, что украл? У меня ведь документов нет и ведь если сказать, что родители где-то рядом, то это сработает максимум один раз, а там опять в приют заберут…

— Так! — хлопнув ладошками по щекам, наконец-то пришёл в себя. — У меня теперь есть семья, хороший дом и много еды! С остальным точно сам справлюсь, не маленький уже!

Страх ушёл, а на его место пришла решимость. Я уже точно не тот карманник, а Принц! Мне ещё многое стоило узнать и у меня есть для этого идеальные условия! К примеру — библиотека! В ней даже книги есть!

Вот в неё, предварительно найдя и заварив арча в огромную пивную кружку… откуда она на полке с миниатюрными вычурными чашечками не представляю, но мне подошло идеально! Тяжеловато, но зато мне не придётся таскать бутылку с водой или бегать на кухню с библиотеки. Точнее, мне пришлось опять туда бежать, но один раз за печеньем. Оно, как оказалось там тоже было. А ведь я просто решил проверить!

Не собираясь уже на сегодня больше никуда бегать, встал у большой полки, где стояло два или три десятка книг. Может больше. Точнее их точно больше, но за закрытой дверью, куда как сказала мама мне пока рано. Что же касалось доступных мне книг, то…

— «Ступефай Ступевфаевич: основы магии для чайников»? Звучит как-то на мошенническом! «Андорал Блэкворт: введение в трансфигурацию», «Марли Боб: каталог тысячи трав» «Ньют Саламендер: фантастические звери». — Остановив взгляд на зеленом корешке, покачала головой. — Хоть что-то интересное! Но пока не подходит… Мне нужно узнать где я теперь живу.

Дальше ровными рядом шли книг, чьи названия мне совсем ничего не прояснили, а дали новые вопросы. «Проклятия для самых маленьких» какой-то Беллы? А зачем маленьким проклятия?! «Хозяюшка дома от Прюэтов»? Сказка что ли? Каждое следующее название было страннее предыдущего, пока взгляд не остановился на последней книге на последней полке, к которой я мог дотянуться рукой.

— «История магии, Геллер Грин-де-Вольт»? Это уже вроде полезней… — тихо проговорил я, опустив взгляд ниже. — О! Да это же учебники!

Нижние полки заставили меня удивиться, ведь там стояли обычные школьные учебники. Точнее не такие, какие были у меня до того, как их у меня забрали, а незнакомые и каждый толщиной в три моих пальца! Но главное названия мне были совершенно понятны: математика, английский, география, естественные науки, история и так далее. Взяв учебник математики, который и по весу был явно тяжелее того, что было когда-то у меня, открыл примерно на середине. Всё же несмотря на удивление, я не мог предположить, как их буду изучать, ведь в школу мне путь заказан. А без учителей…

— Где они такое смогли найти?! — вопрос был актуальным, ведь листая учебник, я натыкался не просто на примеры которые нужно было решить вместе с учителем, но и объяснения, как именно их решать. Через пару минут пришёл в выводу, что это был полноценный самоучитель, причем который не ориентировался на школу где я учился раньше. То есть не было разделения по школьным годам, просто плавное нарастание сложности — сначала шли легкие примеры с вычитанием и умножением, а дальше всё переходило в более сложные варианты, чьи названия я попросту не знал. И буквы! В примерах появилась буквы! — Потом… Всё потом! — содрогнувшись всем телом от перспектив всё это учить, захлопнув учебник, вернул его быстро на место. — Лучше пока ознакомлюсь с местом где оказался…, а там может быть дойдёт до математики. Когда-нибудь…

Схватив Историю МАГИИ, уселся за столик для чтения, где меня дожидался чай и печенье. Может быть я потрачу на него день. А взглянув на другие школьные учебники, принял решение растянуть удовольствие на несколько дней.

— Да! Так даже лучше! Подробнее всё изучу! Кто умный? Я умный!

История магии была мягко говоря… интересной! Даже очень! Не то, что учебник по истории, где были только даты… или у меня был такой учебник? Не знаю! Всё равно у меня его забрали быстрее, чем я успел прочитать. В общем, c историей магии было совсем по-другому — сам не заметил, как наступило утро. Досадно, что пришлось отвлекаться и идти спать! Проснувшись только под вечер, нормально поев, продолжил читать, пока не закончил её за следующие несколько дней. Что я могу об этой книге сказать по итогу? Попади она ко мне неделю назад, то точно бы решил, что это сборник каких-то выдумок! Шумер, Египет, Атлантида, Вавилон, Авалон, страны, где больше двух тысяч лет уже пользовались настоящей магией, творя невероятные вещи. Были ли о таком упоминания в учебнике по истории? Конечно нет! Та же Атлантида, о которой я уже не помню где слышал, считалась мифом, а вон оно как, город магов, где просто что-то сделали не так вовремя так называемого «ритуала подчинения»! Чтобы это вообще не значило… Кхм. С остальными местами было не лучше, по крайней мере все они, разве что кроме Египта исчезли до больше двух тысяч лет назад, однако волшебство никуда не исчезло. Греция, Рим, Туманный Альбион, который в последствии так называемые маглы переименовали в Британию. Мерлин, Моргана, Мордред, которые как по мне разругались из-за какой-то чуши, с чем автор также был согласен. После исчезновения этих волшебников, по всему миру развитие магии пошло семимильными шагами, появление крупных анклавов и гильдий, где можно было обучаться так называемому продвинутому волшебству. Чего стоит Война гоблинов и появление после их завершений Хогвартса, основанного четырьмя английским легендами! Откуда взялись гоблины? Жили они под землей, пока не наткнулись на людей, ну и пошло-поехало, пока им не наваляли знатных тумаков, отправив обратно под землю. Кроме них был ещё десяток мельком или полностью описанных нечеловеческих существ, но они преобладали в большинстве своем по всей земле, а вот гоблины были именно в Англии. Упор в книге стоял как ни странно на Великобританию, что не очень то удивительно. Хотя осознавать, что в мире живут не только люди довольно интересно…

После первых гоблинских войн, в мире магии не происходило ничего критически важного. Магия развивалась, был обнаружен способ создавать и ограждать огромные территории от простых людей. Как? Деталей не было, но это позволило волшебникам создавать свои собственные безопасные уголки, где они могли заниматься чем душа пожелает! Было упоминание, что эти самые пространства первым начал делать Мерлин, только не тот, который с Морганой целовался за спиной Артура, а его тёзка, который учился в Хогвартсе в двенадцатом веке. Фу, как вообще можно целоваться с девочками? Не понимаю я этого Мерлина… Кхм, в общем автора книги эта несостыковка явно веселила, потому что Слизеринцы, факультет на котором учился второй Мерлин, постоянно гордясь рассказывали об этом всем остальным, имея в виду совсем другого человека. То есть первого. Меня же это крайне удивило! Даже если этот Мерлин не тот самый, он всё же придумал «свернутые пространства»! Разве этот волшебник не достоин того, чтобы его с гордостью вспоминали другие волшебники, живя в местах которые он придумал? Даже я уже понял, что живу как раз в таком пространстве! Только не таком огромном о которых шло описание, ведь если выйти за пределы территории особняка, сама площадь двора и сада точно превышала то, что я видел снаружи как минимум в два раза!

Дальше в мире магии всё начало смещаться к скрытности, волшебники хоть ещё присутствовали при дворах королей, но уже не так сильно участвуя в делах простых людей. А обострилось во времена Охоты на ведьм, которые выпали на тринадцатый век. Сначала чародеям было на это всё равно, но к концу семнадцатого века, создав Конфедерацию Магов, был принят Международный статут о секретности волшебников, где сами волшебники должны были теперь прятаться от взора обычных людей. После принятия закона, по странам прокатилась волна стираний памяти, отчего инквизиция была упразднена в восемнадцатом веке, ведь ведьм больше не наблюдалось, а люди уже не были такими дремучими, принимая рыжих женщин за ведьм без души. Это тоже был комментарий автора! Хотя, вроде по сути маги выставили всю их верхушку дураками и убийцами, которые сжигали на кострах невинных людей. И это было в принципе правдой, ведь если верить очередному комментарию автора, волшебника мало того трудно обнаружить без другого волшебника ренегата, так ещё у них были способы сбежать прямо с костра или вовсе «перетерпеть» сожжение, а затем сбежать. В пример приводилась одна ведьма, которая так делала больше сотни раз! Как она вообще попадал к инквизиции? Сама приходила… Грин-де-Вольт пишет о каких-то странных наклонностях, но я без понятия, что может так ударить в голову чтобы добровольно лезть на костёр! Ужас!

После времён инквизиции больше ничего интересного не было… кхм, то есть для меня… Как же ужасно звучит! В общем пошли сведения о различных министрах, восстании гоблинов, выдающихся волшебниках девятнадцатого и двадцатого века, где отметился некий Альбус Дамблдор и почти однофамилец автора книги, Геллерт Грин-де-Вальт. Оказывается, пока была Вторая мировая война, в мире магов шла полным ходом своя, где Дамблдор победил Грин-де-Вальта, убив в финальном сражении, а далее и сейчас занимал должность директора Хогвартса.

Когда я закончил читать Историю магии, меня заинтересовало то, что было написано в учебнике по истории. Сам учебник, как и остальные на полке, также был огромным, где буквально поместилась вся мировая история! Разве только о магах там не было и слова. Да, некоторые события совпадали, но волшебников не было. Разве только в разделах с мифами, о тех самых магах и чудовищах.

— Ху-х! — закрыв учебники от которых буквально пухла голова, покачал той самой головой, потянулся всем телом. — Это всё надо переварить… Уже, наверное, двадцатое число? Надо будет почитать остальное, но точно не…

Резко замолчав, с удивлением смотрел на летящую ко мне бабочку. За последнюю неделю, после той самой первой письмо-бабочки, больше никаких писем от родителей не было, если не считать приклеенные к разным местам маленькие листочки, где были различные инструкции. Как например к печке, ведь воду на чай кипятить на чём-то нужно было!

— Я думал больше не увижу их… — позволив новому письму приземлиться на ладонь и выждав пока оно раскроется, начал вчитываться в ровные строки. — Ээ… Э-э-э? В каком смысле за три месяца подготовиться к Хогвартсу?! В смысле всё прочитать?! — подняв взгляд на шкаф, тихо сглотнул. — Они ведь все толщиной с Историю магии! — опустив обратно взгляд на письмо, громко возмутился. — Да не ленюсь я!

Отвечать письмо на вопросы не желало. Зато вновь письмо сложившись в бабочку, перелетело с моих рук на стол, после чего в эти самые руки прилетел учебник по дьявольском иску… кхем, математике. Да так быстро, что я просто не успел понять, что происходит!

— Ма-а-ам! — придя в себя, попытался отбросить дьявольское издание куда подальше, но пальцы словно приклеились к обложке. От этого в душе зародилась натуральная паника. — Она приклеилась! Ну можно мне хотя бы отдохнуть немного и покушать?! Ну мам!

Однако никто не услышал мои мольбы о помощи, оставив наедине с числами…

*****

Заметка: да, без особых подробностей о мире, но ребёнку одиннадцати лет не выдадут справочник о том, кто, когда и с кем делал во всех подробностях. Даже гоблинские восстания были скажем так отредактированы по типу, что они были, а не то, что гоблины еще и людей когда-то ели.

Глава 5

«15 июля 1991 года, особняк Принцев»

— Наконец-то мои мучения закончились… ух! — упав под фруктовым деревом, с наслаждением потянулся, вспоминая беззаботные деньки в приюте.

Спустя целый, ЦЕЛЫЙ МЕСЯЦ! Я мог отдохнуть от книг! Всё это время мне приходилось читать и перечитывать, переписывать и решать всё, что было на том шкафу, пока у меня не получилось всё выучить. Я даже не мог сбежать, ведь дом был закрыт, а книги, как только проснулся, поел, помылся и выполнив любой другое повседневное действие, прыгали мне в руки, открываясь там, где закончил в прошлый раз! Родители очень сильно заморочились все предметы в доме зачаровывая магией и после всего того, что узнал, никак не могу понять, они гении или безумцы, которые издеваются над теперь точно родным сыном?! Отвечать мне никто не захотел. Но в любом случае, в какой-то момент, когда глаза полностью опухли вместе с мозгом, книги меня наконец отпустили, дав безвольным трупом упасть на кровать и уснуть долгим сном. На следующее утро, уже сам удивившись отсутствию летающих книг, с трудом осознал наступившую свободу, когда получилось выйти на улицу.

— Спасибо! — сорвав плод плод прямо с растянувшейся ветки, захрустел спелой грушей.

Этот сад, который уже не казался таким страшным, состоял из фруктовых энтов. Живых деревьев, которых судя по книге, написанной каким-то Баобабовичем, осталось довольно мало или их просто сложно найти, ведь от обычных деревьев они мало чем отличаются. Разве что могут уйти с предыдущего место проживания или растягивать ветки, как те самые девчачьи резинки для волос! А ещё, они довольно чувствительны к направленной негативной магии, отчего рядом с тёмными волшебниками они жить не любят. Не то, чтобы эта самая непонятная негативная магия хоть как-то на них влияла, просто характер у деревьев не тот, чтобы теперь плохое волшебство в свою сторону! Хотя если верить приписке, делиться фруктами с откровенно злыми колдунами они тоже могут, пока последние не решаться нанести им какой-либо бред. Существовали ещё и обычные энты, но те в отличи от скрытных фруктовых, могли воспользоваться корнями или ветками, чтобы наказать врага. Не будь мне плохо от количества прочитанного, то наверное меня бы стошнило, когда автор описывал способы «наказаний»… В общем роща у моего дома была доброй и полезной, давая небольшой урожай раз в два месяца. Конечно, если условия проживания хорошие.

— Мх, это уже не кажется чем-то удивительным… — покачав головой, проводил взглядом летящие к дому корзины с собранными фруктами.

Родители их зачаровали таким образом, чтобы плетенки сами летели к деревьям, а как энты их наполнят, улетят в кладовую, где их при помощи магии заморозят, пока не понадобиться. Зачарование или же «Чары», были довольно интересным разделом волшебства, позволяющий волшебникам придавать предметам некоторые свойства, как например с теми же корзинами или книгам, заставляя их взять меня в заложники… В любом случае я изучил лишь принцип, чтобы вообще понять, как это возможно, мне придется изучить ещё не одну книгу, расположенную в других закрытых секциях семейной библиотеки! И это, наверное, хорошо? Всё же мне ещё сложно осознать всё то, что я поглотил за прошлый месяц и если во мне логики хоть немного осталось, то следующие книги будут в два раза сложнее предыдущих, эх…

Кроме Чар, Истории и обычных наук, я читал справочники по зельеварению, травологии, трансфигурации, заклинаниям, проклятиям, ритуалам, магозоологии. Из всего этого списка, последние было самым легким! Травология была интересной, трансфигурация по моему мнению вымыслом, а проклятия вызывали некое недоумение. Просто, разве проклятия не должны быть каким-то жуткими вещами? Смысл кого-то щекотать или заставлять чихать? Странно… или я странный. Какой-то двойственное ощущение, ведь мне не сказать, что хотелось прям сильно кого-то проклинать чем-то жутким! Хотя это ведь только основы? Кто знает, что будет написано уже в продвинутой книге по проклятиям?

С трансфигурацией было всё интересней! Она конечно казалась чем-то нереалистичным, но эй! Я живу в большом особняке, где двери открываются сами по себе, а урожай фруктов собирается без моей помощи! Превращение одной вещи в другую, уже не кажется чем-то удивительным, а чем-то полезным. В основах было мало примеров превращений кроме спичек в иголки или мух в камешки, но если подумать, разве я не смогу в случае чего превратить камень в кровать или ветку в какой-то другой полезный предмет? Звучит полезно! Но мне ещё предстояло выяснить эти самые пределы полезного.

Магозоология, травология, зельеварение, предмет, который считался в семье Принцев основой всего, были связаны между собой, ведь зелья делались практически из чего угодно! А если нет, то нужно было просто придумать способ, с помощью которого можно использовать непригодное сырье. Конечно книги были больше справочниками, чем самоучителями по созданию зелий. Для готовки я был явно ещё не готов. Смущал только момент, где для зелий использовались внутренности различных существ… Казалось бы, ту же колбасу делают из коров и свиней, но то, что для какого-то почти бесполезного зелья нужен был кусок сердца настоящего ДРАКОНА, это… нервировало. Мне что, придётся искать драконов и сражаться с ними?! С этими огнедышащими махинами?! Учебник по зоологии лишь убедил меня в бесполезности этого дела. Возможно, я еще чего не знаю, но пока это всё пугало!

— Кха-кха! — заметив новую бумажную бабочку, подавился грушей. Пришлось приподняться с травы, чтобы опереться спиной о ствол энта, позволяя новому письму приземлиться ко мне на ладонь. — Можно мне немного пощады? — с кислой миной на лице, всё же раскрыл письмо, начав вчитываться в ровные строки.

« — Ох, сынок, извини за такую нагрузку, но это было в твоих интересах! Чем раньше ты разберешься куда попал, тем проще тебе будет дальше. — Тут я мог только вздохнуть, по причине того, что всё понимал. Одной книги по этикету хватило понять, что лучше не пересекаться с аристократами, которые как мне казалось раньше остались только во дворце королевы. — Но можешь расслабиться, я пишу тебе по поводу твоего письма из Хогвартса. Если я не ошибаюсь, оно должно было прийти еще десять дней назад и тебе следует зайти в нашу совятню. Из-за чар, которые не позволяли проникнуть на территорию поместья незваным гостям, она расположена за пределами имения. Как выйдешь за ворота, перейти через дорогу, сверни налево и иди пока не увидишь пекарню. Внутри спросишь Джо, он отдаст твоё письмо со школы. Если вдруг пекарня исчезла, совятня должна была остаться на крыше здания. Про чужие взгляды можешь не переживать, чары защитят тебя от них. После того как прочтешь письмо, тебе придётся посетить Косую Аллею и Магический Банк. Подробности напишу в следующем письме.»

— О-о… — дочитав текст, опустил письмо в немом удивлении, которое прошло спустя какое-то мгновение. — Почему нельзя было сделать нормальный почтовый ящик?

Вопрос был риторическим. Из-за всё тех же чар, дом мало того, что не видели обычные люди, но и другие волшебники тоже, как и совы! Эти хищные птицы к моему удивлению в волшебном мире были приспособлены к переноске писем и могли найти человека практически где угодно, но ради моей безопасности родители решили перестраховаться.

Делать было всё равно нечего, разве кроме занятием учебой, отправился собираться в дорогу. Точнее просто переодеться в чистую одежду, которой в доме было много. Хотелось конечно одеть то, в чём я сюда пришёл, но мама зачем-то настояла сжечь её в камине. Зачем? Без понятия! Поэтому пришлось выбирать среди дорогущих костюмов, хоть что-то, в чём я мог сойти за простого городского мальчика. Серые штаны с подтяжками, рубашку, неприметные ботинки и тёмную куртку… или как это называлось? Пиджак? Да без разницы! Покрутившись в зеркале, мог только надеяться на то, что никто не захочет узнать где мои родители, отправился наружу.

— Ху-х! В этом нет ничего сложного! Просто вышел и зашёл, дело на пять минут!

Переступать через границу моего собственного имения было откровенно… страшно. Справиться с нахлынувшими эмоциями получилось только через пару минут при помощи хлопка по собственным щекам. Сделал шаг вперед, оказавшись на шумной улице, по дороге которой привычно разъезжали вонючие машины.

— Кхм, такого я точно не ожидал… — оглядываясь по сторонам, взглянул на небо, затянутое серыми тучами, хотя несколько секунд была солнечная погода. Сделав шаг назад, вновь увидел над собой солнце. Вперёд, поморщился от прохладного ветерка, что прошелся по моей одежде. — Да-а-а… учиться мне и учиться, чтобы делать также! — с восторгом прошептал я, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания от проходящих мимо людей.

Чтобы отвлечься от грустно-радостных мыслей, огляделся. Мне требовалось перейти дорогу, что я и сделал, когда мимо меня проехала последние машина. Надолго улица пустой не осталась и когда я оказался на противоположной стороне, дорогу вновь заполнили гудящие автомобили. Но они меня больше не привлекали своим шумом, и я направился к месту, которое было указано в письме. К счастью пекарня никуда не исчезла, продолжала находиться в старомодном угловатом здании.

— Добрый день! — зайдя внутрь помещения где пахло свежеиспеченным хлебом, обратился к единственному человеку, что там был. Уже немолодой мистер заметив меня, даже не приподнялся со стулу на котором сидел за стойкой. — Мне сказали, что у вас можно забрать письмо!

— Мальчик, здесь не почтовое отделение… — морщинистое лицо как я понял Джо вдруг почему-то разгладилось, а дальше он посмотрел на меня новым взглядом. — Мистер Принц?

— Кхм, зовите меня Филиппом… — чувствуя себя немного не в своей тарелке, отвёл взгляд. — Мистер Джо, мама сказала, что у вас должно быть моё письмо из школы… вот.

— Да-да! — поднявшись со стула, мужчина заглянул под стойку. Спустя мгновение, он достал оттуда желтоватый конверт, который затем протянул мне. — Оно пришло совсем недавно… А Миссис Принц?

— Она… — так и застыв с протянутой к прилавку рукой, отвёл взгляд, — её нет.

— Прошу прощения, она предупреждала о таком исходе… — покачав головой, мистер Джо перекрестился. — Соболезную об утрате!

— … — поджав губы, просто молча забрал конверт, спрятал его под пиджак. — Мистер Джо, можно вопрос?

— Конечно! — мужчина улыбнувшись, вернулся на место за стойкой, отчего стул под ним жалобно заскрипел. — Думаю, Вас интересует будут ли приходить сюда Ваши письма? — я только кивнул. — Ваши родители щедро заплатили, чтобы я и моя семья приглядывали за совятней, пока Вы не решите изменить это.

— Понятно… — тихо прошептав, вздохнул. — Спасибо, я, пожалуй, пойду.

— Может быть возьмете с собой немного хлеба?

С неестественной улыбкой Джо показал ладонью на стойки, где лежал ещё свежий хлеб и разнообразные булочки. Однако я поспешил уйти. Почему-то смотря на этого мистера, меня посещало какое-то нехорошее чувство. Поэтому сбежав оттуда, как можно скорее вернулся под защиту имения. Чтобы отогнать неприятные ощущения от посещения этой пекарни, решил прочитать письмо из школы.

(Можно пропустить, стандарт.)

___________________________________________________________________

Школа чародейства и волшебства «Хогвартс»

Директор: Альбус Дамблдор

«Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник Визенгамота, Верховный чародей, Президент международной конфедерации магов»

Уважаемый, Филипп Николас Принц

Мы рады информировать вас о том, что вы приняты в школу чародейства и волшебства «Хогвартс».

Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.

Обучение начинается 1 сентября. В случае отказа мы ждем вашу сову не позднее 31 декабря.

Искренне ваша

Заместитель директора школы

УНИФОРМА:

Студентам-первокурсникам необходимо иметь:

1.Три комплекта рабочий мантий (черные)

2.Одна простая остроконечная шляпа (черная)

3.Одна пара защитных перчаток

4. Один зимний плащ (черный, с серебряными застежками)

Пожалуйста, обратите внимание, что на всей одежде должны быть нашиты бейджи.

УЧЕБНИКИ:

Все студенты должны иметь следующие книги:

Стандартная книга заклинаний (1 класс) — Миранда Тетеревятник

Волшебные черновики зелий — Арсениус Джиггер

Фантастические звери и места их обитания — Ньют Скамандера

Темные силы: руководство по самозащите — Квентин Тримбл

История Магии — Батильда Бэгшот

Теория Магии — Адальберт Уоффлинг

Пособие по трансфигурации для начинающих — Эмерик Свитч.

Тысяча магических растений и грибов — Филлида Спора

Магические отвары и зелья — Жиг Мышьякофф

ДРУГИЕ МАГИЧЕСКИЕ ПРЕДМЕТЫ:

1 волшебная палочка

1 котел (оловянный, стандартный размер 2)

1 комплект стаканов или хрустальных флаконов

1 телескоп

1 комплект латунных весов

НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО УЧЕНИКАМ ПЕРВОГО КУРСА ЗАПРЕЩЕНО ИМЕТЬ СВОЮ МЕТЛУ.

С уважением,

_____________________________________________________________________________

— И ни одной знакомой книги? — недоуменно почесывая щеку, пожал плечами. — Ладно, просто куплю! Наверное…

После такого утверждения, я начал сомневаться в собственных словах, пока облегченно не выдохнул, увидев новую бумажную бабочку. Прочитав письмо от родителей, снова направился в комнату чтобы переодеться. В отличи от улиц Скарборо, для посещение так называемой Косой Аллеи, мне нужно было сменить комплект одежды. Только теперь никакого самоуправства с моей стороны, ведь мама и на этот случай подготовила зачарованный комплект одежды! Стоило мне открыть шкаф где он висел, как ткань напав на меня, сама собой наползла на тело. Был ли я доволен таким исходом? Степенно нет! Меня нарядили в какое-то платье! Точнее под длинной вещью, что волшебники называют мантией была вполне привычная одежда, но эта мантия с серебряной вышивкой выглядела странно…

— Я к этому точно буду долго привыкать! — осмотрев себя в зеркале, со вздохом отчаяния принял отросшие зализанные назад черные волосы на моей голове. Вот как она это делает?! Оставалось надеяться, что таких подарков было немного. — … — моргнув от этой мысли, признал свою неправоту. — Я же ленивый, как я мог об этом забыть? Так даже удобней…

После этих слов я чуть не упал, запутавшись ногами в этой самой мантии… Решив от греха подальше больше не высказывать мысли вслух, отправился к камину, который неведомым образом появился в кабинете отца между двух шкафов. Удивляться если честно уже не было сил.

— Надо зайти в камин… — моргнув, достал последнее письмо, где перечитал строки, касающиеся камина, — нет! Зачерпнуть из горшка порох, залезть в камин, а затем бросить его себе под ноги, чётко произнося названия места, куда я должен попасть! Безумие! — покачав головой, всё же залез в камин, предварительно взяв горсть серого порошка в ладонь. Понадеявшись на защиту Королевы, всё же выполнил все предписанные инструкции. — Косая Аллея!

Стоило мне бросить порошок себе под ноги и произнести эти слова, глаза заволокло зелёной вспышкой, а меня самого словно кто-то куда-то бросил! Однако не успел я испугаться, зрение вернулась в нормальное состояние, а я оказался уже не дома.

— Ээ… — я так и застыл на месте с открытым ртом, разглядывая проходящих мимо меня людей.

— Отойди мальчик! — крик недалеко стоящего мистера в странной одежде заставил очнуться от разглядывания места куда я попал. — Не мешай людям!

— Простите…

Отойдя о первоначального шока, всё же отошёл от камина, который каким-то чёртом мог перемещать людей! Прямо как поезд, но быстрее! Даже сейчас там продолжило вспыхивать зеленое пламя из которого выходили абсолютные целые люди! Я даже себя проверил на предмет горящей одежды, но мантия была в полном порядке.

— Так, спокойно! — разглядывая кривую улочку, а точнее здания, которые каким-то образом ещё не разрушились от своей кривизны, шепотом заговорил сам с собой. — Для начала мне нужно в банк…

Заставив себя сделать первый шаг, направился прямо по Косой Аллее, держа в голове путь которой описала мама в письме. И несмотря на её советы стараться не показывать своего удивления, само удивление продолжало лезть на лицо. Всё же не каждый день увидишь так много людей в столь старомодной одежде и остроконечными шляпами на головах! А магазины? Почему они такие кривые? Неужели волшебники не умеют строить? Тогда почему эти здания до сих пор стояли?! К счастью вопросы пропадали также быстро, как появлялись. Всё же одно дело наблюдать волшебство дома, а другое на улице, где этим самым волшебством занимали настоящие люди, а не двери с книгами.

С трудом, но найти банк у меня получилось… просто получилось. Всего-то нужно было читать вывески! Ну, или искать самое кривое и высокое здание в округе… С очередным вздохом отложив новый вопрос о кривизне, начала подъем по белоснежным ступеням.

— Мхм… — поджав губы при виде настоящего ГОБЛИНА, которой на входе встречал посетителей, зашел внутрь.

Банк, который основали ГОБЛИНЫ, внутри него оказался огромный мраморный холл, где работали другие ГОБЛИНЫ. Идя мимо стоек, где находились существа которых больше пятисот лет назад воевали с волшебниками, не мог не признать странности и в тоже время разумности древних волшебников — вместо уничтожения волшебной расы, которая пролила много людской крови, волшебники обязали тех клятвами и проучили считать их деньги… Странный поступок, но добрый? Непонятно… Ох, храни меня Королева! Как же их тут много!

— Кхм, добрый день… — дойдя до ГОБЛИНА, который вроде как занимался делами посетителей, чуть не сорвался на крик.

Всё же не каждый день жутких маленьких человечков с заостренными зубами и ушами… мне было просто страшно как капец! А ведь даже не сбежать!

— Добрый день, юный волшебник, — ГОБЛИН отложив перо которым там что-то делал, посмотрел на меня жутким взглядом. В голове промелькнула мысль, что рост у нас был одинаковый, ха-ха… — Чего желаете? Обменять, снять или положить галеоны в сейф?

— Мне нужно забрать п-предмет из сейфа, кхм, — заметив, как мимо прошел какой-то ГОБЛИН, чуть не начал заикаться, — сейфа семьи Принцев… пожалуйста.

— При-и-инц? — ГОБЛИН скрипучим голосом протянул мою фамилию, начал спускаться того, где сидел. — Пройдемте за мной.

Следя за ГОБЛИНОМ, сразу не решился идти за ним. Но пришлось собраться с духом, последовать за ним под длинному коридору. К счастью в никакие подземелья мне не требовалось идти и ГОБЛИН, провел меня в ближайшую комнату где стояло два стула и стол, за который мне было сразу переложено сесть. Как только я это сделал этот самый неизвестный ГОБЛИН попросил подождать. Первые несколько минут в пустой комнате длились довольно долго, но всё же справившись с чувствами, наконец-то успокоился… до того момента, когда в комнату не вернулся тот самый ГОБЛИН… или другой? Неважно! Только он вернулся уже вместе ещё двумя, которые тащили ко мне большой ящик. Точнее сундук, которой был с грохотом брошен на стол передо мной.

— Ваш ключ, мистер Принц… — ГОБЛИН, чьё имя я не спрашивал, довольно жутко ухмыльнулся.

— …

Мне оставалось только поёжиться от неприятных ощущений, залезть в карман мантии, где всё это время лежал небольшой золотой ключик. Когда я его достал ГОБЛИН почему-то расстроился. Только я уже не обещала на это внимания, открыл ящик, где оказался ящик поменьше. Не такой стары, с красой резьбой и с небольшим выпирающим наружу красным камешком на крышке.

— Теперь, нужна ваша кровь, Мистер При-и-инц…

Вновь шипяще ухмыльнувшись, ГОБЛИН неизвестно откуда достал длинный кинжал, который протянул ко мне. Что я осознал из множества предупреждений в письме матери, так это то, что свою кровь гоблинам доверять нельзя! Да, они были под клятвами, которые волшебным образом вообще работали, но как писала мама, всегда можно найти лазейку. Посмотрев на него прищуренным взглядом, просто положил ладонь на ту самую крышку. Почувствовав небольшой укол, отдернул руку назад.

— Моя мама, Элайза Принц, доходчиво объяснила куда вы можете засунуть свой кинжал!

— Хе-хе-хе… — ГОБЛИН от моего по сути оскорбления лишь рассмеялся, спрятав кинжал в свой рукав. — Миссис Принц мне всё объяснила лично!

— Охотно верю… — перестав обращать внимание на странного ГОБЛИНА, перевёл взгляд на открывшийся сундучок. Там, на тканевой подушечке лежало черное кольцо, которое я незамедлительно одел себе на указательный палец правой руки. Почувствовав внутри странно тепло, резко расслабился, будто сбросил с плеч огромный груз.

— Поздравляю, Лорд Принц! — мне пришлось отвлечься от кольца, на жутко улыбающегося гоблина. — Теперь, Вы полноценный челн общества волшебников!

— Ещё бы знать какие проблемы мне это сулит… — смерив гоблина подозрительным взглядом, вспомнил то, что писала мама. — Мне нужен кошель со сто пятьюдесятью галеонами и чековая книжка.

Что бы ни хотел сказать этот гоблин, он промолчал, бросив взгляд на одного из тех, кто притащил огромный ящик сюда. Те поняв главного без слов, быстро забрали ящик и уже вернулись с кое-чем другим…

— Ваши сто пятьдесят галеонов, — он указал на массивный мешочек с серебристыми завязками, — чековая книжка, — затем на прямоугольную желтую книжечку без надписей. Взяв её и раскрыв, обнаружил внутри примерно десять небольших страничек. — Каждый чек после Вашей подписи будет активен ровно год. По окончанию срока или обваливания вписанной суммы с вашего счёта, чек будет уничтожен самой магией.

— Ага, понятно… — проговорил я, положив книжку рядом с мешочком, хотя мне ничего не было понятно! — А это? — палец сам собой указал на продолговатую черную коробку, которую принесли те два гоблина.

— «Это» было оставлено Вашими родителями у нас на хранении, с жестким требованием отдать по Вашему прибытию. — Несмотря на казалось искренние слова гоблина, прикасаться к коробке желания не было. Сам гоблин кажется заметил мои терзания. — Клянусь своим именем, что на этой коробке и на том, что внутри, не наложено ни одно проклятие!

— О-о… — только спустя минуту осознав то, что сказал этот гоблин, покачал головой. Мама предупредила, что даже самые простые клятвы в магическом мире имели силу, поэтому пришлось изменить решение и открыть коробку. Хотя для предосторожности я всё же использовал платок… В итоге открыв её, увидел уже знакомую записку, где было написано всего несколько строк. — Палочка основателя? — на мои слова гоблин никак не отреагировал, да и я сам не обращал на него никакого внимания, отложив записку вытащил из коробки десятидюймовую волшебную палочку, сделанную из древесины золотистого цвета. Лишь через пять минут мне удалось оторваться от неё и спрятать обратно в короб.

— Вы довольны, мистер Принц? — гоблин уже привычно по зубастому улыбнулся.

— Ага… — сгребая полученные от гоблина вещи, поднялся на ноги. — Пойду-ка я домой…

— Может быть Вам интересно состояние вашего сейфа?

— Нет… — остановившись у двери, содрогнулся всем телом увидев новую улыбку от этого гоблина. — Пожалуй, в другой раз…

******

От Автора: что там было в книгах я не знаю, не читал. Приколов с универсальными гоблинами не будет, только золото. Всяких дырявых кошельков тоже, ведь это как по мне полноценный портал, только маленький. Почему тогда не делать несколько арок со сквозными порталам, а не пользоваться неудобными каминами или трансгрессией? Даже если не повсеместно, то для богатых, оставив камины для всякой челяди. Чеки же более реалистичны и возможны. Палочка, как и у всех «особенных» героев, «особенная», хе-хе…

Глава 6

Возвращение домой произошло… быстро. Даже очень! Вылетев из банка гоблинов, я сразу же отправился к общественному камину, где незамедлительно перелетел домой. Только, наверное, я зря заплатил за порох целую золотую монету… Мне тот мистер, что этот самый порох продавал что-то кричал вдогонку, но мне хотелось как можно быстрее оказаться подальше от страшных гоблинов!

— Надо будет узнать получше о монетах… — успокаиваясь на кресле в комнате с камином, направил взгляд на мешочек с монетами, который сейчас лежал на дубовом столе. — Только не у гоблинов! Брр!

Мне казалось, что я никак не отреагирую на других существ, отличающихся от людей. Но как оказалось одно дело читать историю и знать, что гоблины когда-то убивали людей, и другое дело видеть этих страхолюдин в реальной жизни! Да и мама не зря же предупреждала, чтобы я не отдавал свою кровь? Что они там с ней точно сделают не знал, и знать пока точно не хотел! Как минимум на практике, а не из книг.

Если судить по книгам, то у меня не получалось понять, почему волшебники разрешили гоблинам сделать свой банк. Точнее не они захотели, а сами волшебники так решили! Существам, с которыми было несколько войн и восстаний. О, может это просто смена, как его… А! Вектора, вот! Смена вектора, со сражений, на пересчёт денег, которые как страховка для гоблинов. Типа вот наше золото, следите, получайте свою часть, а вы больше не понимаете восстаний… Это, наверное, самая разумная причина из всех которую я мог придумать! Взрослые ведь не глупые, да? Надеюсь да… По крайней мере мои родители точно, иначе они бы в любом случае не смогли бы воспользоваться знаниями будущего.

— До сих пор не верится, что мама за мной присматривала до моего рождения… Как же странно звучит! — вздохнув, взял в руки новое письмо, что лежало на столе. До моего ухода письма здесь не было, значит оно появилось совсем недавно или как обычно прилетело непонятно откуда. Но то, что оно было именно от мамы, было ясно как небо над Лондоном! — Мм… Плохой пример. Лучше уж как небо над домом! — развернув бумагу, принялся за чтение новых инструкций.

«Молодец, Филипп! Ты сделал всё правильно посетив сразу банк, а не решил осмотреть Косую Аллею. Будь по-другому, ты бы мог потратить слишком много времени на создание зелья для лечения ликантропии… Глупое ответвление, которого теперь не существует. Обошлось.»

— Ликантропия? — дочитав только первый абзац, призадумался. — Это ведь связано с оборотнями, верно?

Оборотни были в мире волшебства ещё одной магической расой почти как гоблины. И всё бы ничего, всё же судя по всему превращение в волков, от обычной дворняги, до судя по книгам волчары размером с автобус не самое плохое, во что может превратить себя волшебник… Примеры в книгах были и похуже! Проблема крылась в том, что оборотни могли через укус как вампиры в сказках превращать других людей в таких же оборотней. И они так не заводили… детей, детей они могут и так заводить… Дети ведь не зверушки! Знать бы вообще, как детей заводить… Что вообще имелось ввиду под «заводить»? Взять из приюта? Но если не задумываясь об этом, оборотни могут и заражать этой самой ликонтропией, делая из других людей оборотней. Только была малю-ю-юсенькая проблема — это было именно болезнь, которой укушенный болел до конца жизни! А вот уже его дети, могли стать полноценными оборотнями или уже внуки или правнуки… Тут как написал ещё один автор с похожей фамилией на Грин-де-Вольта, Грин-де-Вульп, как повезёт. Но что интересно, страдает от полной луны только укушенный, а вот детям плевать на неё! Честно говоря, читая про этих оборотней они мне показались вампирами о которых рассказывали старшие ребята из приюта, но только которые не боялись чеснока, крестов и света. Однако и настоящие вампиры этого не бояться! Я когда бестиарий читал, где почему-то были и гоблины и люди, сильно удивлялся существованию гномов, эльфов, хоть и почему-то домашних, фей и так далее. Но вот вампиры, о которых я хоть немного знал до становления Принцем, меня удивили! Эти существа не боялись церкви, святой воды, чеснока, света солнца и уж тем более осиновых колов! Точнее, как заметил Вульп, можно извратиться и убить вампира даже поленом, да и если тебя убили осиновым колом, это не значило, что ты вампир… Короче! Эти вампиры не спали ночью и «любили» солнце… Как именно? Объяснений к сожалению, не было. Ну и кровь пить они не сильно хотели, хоть и могут… зачем-то. Автор тоже не знал. Или просто в книге для начинающих волшебников об этом решили умолчать. Как я заметил, на первом стеллаже многое подавалось в ограниченном состоянии. Казалось будто чего-то не хватает!

— То есть меня кто-то должен был укусить? — почесав голову в недоумении, тихо вздохнул. — Получается повезло. Надо будет узнать где на Аллее ходить не стоит…

«Теперь перейдем к Банку. Здесь ты тоже молодец, не позволил гоблинам взять свою кровь. Хоть они и обвешаны клятвами как рождественская ёлка гирляндами, однако они никогда не упустят шанс подгадить волшебнику! Хватит для понимания одного примера восемнадцатого века, когда один маглорожденный волшебник доверивший им свою кровь, узнал, что является наследником сразу трех чистокровных родов… Как ты понимаешь этот волшебник получив доступ к чужим сейфам быстро „исчез“, а те семьи ещё долго восстанавливали своё численное „состояние“. — Смысл последней части последней фразы ускользал от меня, так что просто продолжил читать. — И как по мне обмануть, это самое безобидное что они могут сделать с простым волшебником, а что могут сделать с тобой? Будь и дальше аккуратен с ними и старайся брать клятвы. Но сам никогда их не давай! Никому! Проживёшь спокойно без чужих секретов.

Деньги пригодятся тебе на личные расходы и подготовку к школе. Список нужных книг и предметов для обучения у тебя уже есть. Достаточно пройтись по главной улицы Аллеи, там всё найдёшь. Чековая книжка может пригодиться на будущее, всё же таскать с собой большие объёмы галеонов будет крайне неудобно.»

Тут мама была естественно права. Сейчас мешок где лежало сто галеонов весил больше килограмма, а что будет, если мне понадобиться купить… Не знаю! Но явно что-то дорогое, верно? Без чеков пришлось бы ходить с мешком из-под муки или с чем-то подобным. В общем действительно неудобно же!

«Волшебную палочку можешь не покупать… Или купить, но пользоваться той, что отдали гоблины: лимонное дерево и имбирная сердцевина. Именно этой палочкой пользовался наш основатель… Возможно, ты именно так и подумал? Ха-ха -ха! Нет, в нашей семье её никто не использовал, скорее это был глупый эксперимент какого-то предка что любил имбирь и лимоны, где вместо шуточного опыта, получилась реальная волшебная палочка! А потом чуть подумал, сделавший эту палочку волшебник пожав плечами покрыл её лаком на основе корицы. К сожалению, или к счастью полноценно ей пользоваться мало кто мог, но вот тебе она идеально подходит! Забавно получилось, правда?»

Судя по написанному мама действительно веселилась в момент написания письма. Но мне честно говоря было непонятно, почему лимонная палочка с имбирной сердцевиной было чем-то весёлым! Просто, они ведь все деревянные, так есть ли разница между составляющими? Непонятно.

«Хухуху, надеюсь ты когда-то поймешь значения моих слов. Что же касается палочки, то как я написала ранее, ты можешь купить другую или пользоваться этой. Только в отличии от нашей, на покупной присутствуют чары Надзора, так что за пределами дома и Хогвартса, ты не сможешь полноценно колдовать… Хотя-я-я… Купи, пригодиться, но можешь не заморачиваться! Твой отец напомнил мне о кольце, которое сейчас надето на твой палец. Ты не подумай, что я пытаюсь тебя запутать, нет! Просто переписывать письмо по третьему разу надоело… Кхм, кольцо! Кольцо на твоём пальце автоматически делает тебя главой семьи, а это значит, что в магическом мире ты теперь совершеннолетний…»

— Ээ? — ещё раз прочитав строчку, естественно воскликнул. — но мне всего одиннадцать!

«Да, тебе одиннадцать. Но ты не забывай — ты сирота! Стоит министерству познать о тебе, как тебе сразу назначат опекуна. Я бы согласилась на твоего, хе-хе, „племянника“, однако сколько бы не смотрела, это либо директор школы, либо… не самые приятные личности, которым в наш особняк вход заказан. Поэтому мы… скажем так совершили не очень красивые вещи, сделали тебя полноценным главой рода, как магически, так и юридически. Поэтому, когда об этом узнают все, к тебе будут относиться как взрослому и отвечать за поступки ты будешь как взрослый! Что же касается кольца на твоём пальце, оно не дает ничего кроме статуса и возможности определять кровного родственника. Достаточно коснуться печаткой к кому-нибудь кто начнет рассказывать, что он твой отец, дядя и так далее и обман раскроется! Ещё, чтобы никого заранее не провоцировать, просто пожелай и кольцо исчезнет для чужих глаз.»

— Мхм, исчезни? — смотря глупым на то самое кольцо на пальце, с неловкостью ожидал пока оно исчезнет, но оно никак не хотело исчезать. — Пожалуйста? — а вот теперь после просьбы, печатка начала медленно растворяться пока полностью не «исчезла», только вот я его прекрасно чувствовал. — Круто! Может быть, что ещё что умеет?

Нет, дальше из объяснений была повторная фраза только про три функции: документ, проверка и невидимость. А от той фразы о том, что они не настолько гении, что могли изменить или добавить что-то новое в семейный артефакт, мне стало немного стыдно…

Просить прощения за свою глупость было немного странно, но я это сделал. Раз она могла как-то видеть будущие, то могла услышать мои слова. Может быть она знала мои мысли, но лучше продолжать с ними разговаривать вслух. Эх, как же сложно, когда вот совсем не понимаешь, как это работает!

Оставив мысли о грустном, наконец дочитал письмо, где в конце мне пожелали, как можно лучше подготовиться к школе. Зачем мне нужна была школа я тоже спросил вслух и не сейчас, а когда вообще узнал о ней. Всё-таки в доме было много книг, одновременно с этим очень полезных и содержащих множество материалов. Если бы не принудительный режим изучения, то было бы вообще прекрасно! И тут появлялся вопрос целесообразности посещения Хогвартса. Ответили мне сногсшибательно! Письмо прилетело в лоб… Кхем, в общем школа была обязательна. Во-первых, меня там уже ждут. После того как я выпил Радужное зелье, моё новое имя появилось в какой-то книге, и если бы я не появился в школе, то появилось бы слишком много неудобных вопросов. Даже если не сейчас, то когда-нибудь я бы вышел в город хотя бы погулять, а там найти меня другим волшебникам не сложно. Во-вторых, как бы мне не хотелось, но научиться волшебству по книгам мне будет сложно, как и зельеварению. Нет, попытаться я бы мог, но вдруг заклинание сработает как-то не так? Или ошибусь с какими-то ингредиентами и котёл может даже взорваться! Дом ведь скрыт от всех чарами, а если я пострадаю, кто меня найдёт? Да у меня сейчас просто нет возможности позвать помощь! Получалось, что посещение школы было для меня самым безопасным вариантом освоения магии, хоть и похоже меня ждёт куча вопросов о семье. А ещё у меня там был племянник! Я ведь сын Элайзы и Дитриха Принцев, Эйлин старшая сестра, а её сын хоть и старше меня на несколько десятков лет, получался племянником! Странно это конечно осознавать, но надеюсь он добрый, да-а…

Закончив с итогами посещения банка, спрятал деньги и чековую книжку в стол отца. Палочку длиной в целых десять дюймов с приятной на ощупь поверхностью, решил не прятать в стол, а носить с собой. Мне ещё тогда, когда я читал о магии, трудно было представить, как именно следует колдовать, однако привыкать к её ношению следовало сразу. А когда чуточку полазив по дому и своих шкафах, нашёл удобную перевязь на запястье и предплечье, куда я мог эту самую палочку спрятать. Точнее под рукав, сама палочка спокойно держалась на ремешках и так же спокойно выскальзывала из них, позволяя выхватить падающий вниз из рукава инструмент… Ну как выхватить? Для этого надо научиться её ловить и желательно над мягким ковром, а то такими темпами она сломается, когда она каждый раз будет падать на каменный пол! К слову — палочка действительно пахла корицей и ещё чем-то. Точнее чуть резковатый приятный аромат я принял за корицу, а другой более свежий и яркий за лимон. Всё же в приюте нам таких вещей не давали даже по праздникам, а когда я воровал, то покупал хлеб, колбасу и может молоко чтобы поесть. Сладости приходилось обходить стороной… если конечно эта самая корица, лимон и имбирь сладость! Надо будет поискать книжки об этом.

Сделать это решил на следующий день, отправившись на косую Аллею за покупками. Хотелось разобраться со всеми делами и просто не входить из особняка до сентября. К слову мужичок который дежурил у камина меня не забыл, остановил и отдал сдачу за летучий порох, отчего у меня теперь была куча монет номиналом поменьше — серебряные сикли и бронзовые кнаты. В отличие от фунтов, где в одном было сто пенсов, у волшебников была странная система, где один галеон это семнадцать сиклей, а один сикль, двадцать девять кнатов. Как же непривычно, чёрт! Конечно я считал это до первой покупки, коей был чемодан для моих остальных покупок — целых триста галеонов! Когда выписывал первый в своей жизни чек продавцу, что тоже было непривычно и приятно, быстро покрылся потом из-за незнания сколько у меня денег вообще! А вдруг там было всего сто галеонов?! Конечно я понимал, родители бы не оставили меня без денег, но незнание сколько там вообще самую малость убивало… поэтому завершив покупки и сумев запихнуть всё в небольшой чемодан, отправился в Гринготтс.

Спустя какое-то время собравшись с силами и придя снова в банк, сидел в уже знакомом кабинете и с пустым взглядом слушал, что мне рассказывает гоблин сидящий напротив.

— Девятьсот миллионов, шестьсот тысяч, триста галеонов! — замолчав, уже не такой страшный как раньше гоблин сверился с бумагами. А, нет! Теперь просто девятьсот миллионов шестьсот тысяч. Триста галеонов были обналичены по выданному Вами чеку.

- … сколько? — хриплым голосом переспросил я, не сразу осознав сказанное.

— Девятьсот миллионов, шестьсот тысяч галеонов.

— Откуда столько денег?!

Вопрос был логичным и обоснованным, ведь скупив всё, что требовалось у меня появилось некоторое понимание цен магического рынка и обычного человеческого. И девятьсот миллионов точно могли сравниться с… Да я таких цифр не знаю! Может ли быть, что родители богаче королевы?!

— Ваша семья, мистер Принц, имела множество предприятий, которые были очень выгодно проданы более двадцати лет назад. Конечно, от этой сделки они заработали… — начав переворачивать листы бумаги закрепленных на широкой планшете, гоблин остановился где-то в самом начале, — тридцать миллионов! Также остались несколько самостоятельных предприятий, связанных с магловским миром, откуда шли некоторые средства. Однако большая часть средств поступила из-за рубежа в течении пяти лет, после чего были оставлены инструкции дожидаться их наследника.

— Это ведь… много?

— Невероятно много! — гоблин чьего имени я не знал довольно оскалился. — Ваши родители смогли заработать столько, сколько не заработал род Малфой за всё время своего существования и это вызывает во мне крайнюю степень уважения… — вдруг прикусив язык, гоблин заговорил шёпотом. — Надеюсь, Вы не сохраните в секрете то, что я Вам сейчас рассказал? Малфои в некоторой степени обидчивые особы…

— Мне некому об этом рассказывать… тем более о каких-то там Малфоев я никогда не слышал. — Придя хоть немножко в себя от таких астрономических новостей, решил заканчивать с разговором. — Спасибо за работу, я пойду переварю услышанное дома… — забрав выданные копии финансовых отчётов в которых я вот совсем ничего не понимал, направился к двери.

— Удачи, Мистер Принц! Рад, что Вы больше не боитесь нас.

Замерев с протянутой рукой к дверной ручкой, медленно повернул голову в сторону гоблина. Если хорошо присмотреться, то кажется это был тот самый гоблин, который выдавал мне деньги в прошлый раз. Он был прав — я их уже совсем не боялся, спокойно смотрел в зубастую улыбку, которую мне продемонстрировали в данный момент этим «работником». Поэтому просто сказал то, что у меня крутилось в голове весь вчерашний вечер.

— Кроме внешности, Вы ничем не отличаетесь от других людей. Смысл мне бояться почти такого же человека, как и я?

— Интересная логика… — улыбка с лица гоблина медленно сползла. — Не думал, что меня когда-то будут сравнивать с людьми! Однако, как Вы думаете, Мистер Принц, могут ли гоблины не ненавидеть тех, кто забрал у нас волшебные палочки?

— Возьмите посохи… — смерив работника банка недоуменным взглядом, сказал первое. что пришло на ум. — Жезлы или любые другие длинные предметы, только вот я всё равно нигде не читал, что магия находиться в волшебных палочках, а не в волшебнике. До свидания.

Чего именно хотел этот гоблин мне было всё также в невдомёк, а так как груз огромных денег, нависших над моей головой давил не хуже свинцовых туч Скарборо, бросил последний кивок на прощание. Гоблин больше меня не задерживал, лишь также попрощался в ответ.

— … до свидания, Мистер Принц.

Глава 7

Если вчера я вернулся домой под давлением страх от первой встречи с гоблинами, то теперь на меня давила ответственность… или даже грусть? Месяц. Всего какой-то месяц прошёл, а я из нищего сироты превратился в богатого мальчишку с домом, семьёй, хоть и… Ха-а… Об этом было действительно мучительно думать! Мне просто было тяжело физически осознать тот факт, что родители узнав о болезни, узнав, что они не смогут излечиться, приняли решение сделать ставку на сироту, сделав из него своего родного сына. Сколько маме пришлось «смотреть» будущее, которое могло в любой момент измениться? Сколько приходилось папе работать, чтобы изобрести то зелье? Сколько им пришлось сделать, чтобы заработать такие огромные деньги и потратить не на себя, чтобы хотя бы попытаться вылечиться, а оставить какому-то незнакомому мальчишке, который просто случайно зашёл во двор заброшенного особняка?!

Весь этот месяц я учился, рос, думал столько, сколько не думал за десять лет своей жизни! И уже зная примерно сколько ради этой возможности работали родители, во мне появилось очень странное чувство… Возможно, именно это чувство называют ответственностью? Не знаю.

Следующие несколько дней я просто ел, спал и снова думал. С такими деньгами, которыми я мог свободно распоряжаться, у меня бы получилось прожить беззаботную жизнь ни в чем не нуждаясь! Так, как я хотел с того момента, когда начал красть мелочь у прохожих. Но это… наверное, это было бы неправильно! Ни к родителям, ни к себе, ведь просто наслаждаться жизнью у меня вряд ли получиться, ведь на меня понадеялись… и умерли? Ха-ха… умерли до моего рождения… ха-ха…

Окончательная мысль и цель оформилась в моей голове где-то через неделю безвольного шатания по особняку. Бросить всё и вернуться в приют было бы свинством, а потратить столько денег на свои хотелки у меня не подниматься рука. Родители хотели, чтобы род не прервался. Род волшебников зельеваров! А значит, мне нужно стать ЛУЧШИМ зельеваром! Если не в мире, то в Великобритании точно! А ещё, не дать фамилии Принцев исчезнуть… Но… как? Если с первой целью всё было понятно для моего неокрепшего ума, то со второй… Может быть, найти достойных людей и сварить то самое Радужное зелье? Тогда бы у меня появился новый брат или сестра, а у родителей новый ребенок. Ещё был вариант завести самому семью, но девочки… Брр! Тем более я без понятия, что там нужно делать!

— Оставлю этот вариант на потом… — оценив масштабный план планов на будущее на огромном куске пергамента, поставил жирный знак вопроса рядом со словом «женитьба». — Для начала стану лучшим зельеваром, а потом подумаю, как… Не знаю, как, потом узнаю! И ведь просто не спросишь прохожего откуда берутся дети…

Отчаянно подавив усталый зевок, подхватил мой план за края и прицепил при помощи скотча на пустую стену в кабинете отца. Сейчас, когда я наконец смог прийти хоть к какому-то результату, поплелся спать. А завтра… завтра начнется самое интересное и не очень — учёба! До Хогвартса всего несколько месяцев, а до купленных книг я так и не притронулся. Что же касалось других целей на корявой схеме, то… до них время ещё дойдёт!

«1 сентября, 1991 год. Вокзал Кингс-Кросс.»

— Опаздываю-опаздываю-опаздываю! — пробегая мимо огромных часов, резко остановился, чтобы посмотреть то самое время. — Фу-ух! Ещё пол часа! — с облегчением вздохнув, расстегнул ворот рубашки, что давил на шею.

С момента начала подготовки к тому самому Хогвартсу прошло больше двух месяцев, которые были потрачены на учёбу. Приняв решение насчет своего будущего, я как можно лучше прочитал все купленные учебники за первый курс, а также книги, доступ к которым у меня появился где-то через месяц с того ошеломительного момента в банке. Читать десятки книг было интересно, очень непонятно, но интересно! Надеюсь в школе мне разъяснят все непонятные моменты, потому что самообучение имеет пределы.

Кроме чтения книг, я ещё несколько раз посещал Косую Алею. Мне в принципе ничего не требовалось, разве подкупил ингредиентов для зелий первого курса, которые я надеялся практиковать в свободное от учебы время. Был шанс того, что все эти не очень приятные на вид «вещи» могли протухнуть, но зачарованные коробки, мешки и склянки могли сохранить свежесть не хуже холодильников в особняке! Хоть и рассчитанные примерно на полгода, так что нужно будет постараться разобраться в зельях как можно скорее, чтобы родительские деньги не пропали зря! Разве только экстрактами трав можно было не спешить, их срок годности был больше чем у мясной консервы. Также я решил не отказываться от доброй воли родители и использовать их накопления в своих целях, но пообещав самому себе удвоить ту сумму, которая лежала в банке. Именно пообещав, ведь клясться мама запретила! Она конечно писала про клятвы для кого-то, но я лучше перестрахуюсь.

Кроме ингредиентов для зелий, я купил ещё одежды и решил всё же купить вторую волшебную палочку. Просто, чтобы была. Мама плохого не посоветует, верно? В итоге теперь у меня в чемодане хранилась двенадцатидюймовая палочка из остролиста с сердцевиной в виде волоса из гривы единорога. Мне конечно предлагали сделать на заказ или подобрать подходящую из готовых, однако это бы потребовало много времени, поэтому я выбрал из тех что были на прилавке. Не задумываясь забрал ту, что понравилась и от которой шло тепло, как от моей лимонной. Конечно продавец не одобрил мой выбор, однако мне было всё равно. Из прочитанного я уже знал, что неподходящей палочки не существует, ведь это инструмент, а не источник магии волшебника! Лишь концентратор, который помогает юному магу привыкнуть к своему волшебству, чтобы затем, когда привыкнет к постоянным дозировкам магии медленно переходить к беспалочковой магии, у которой был лишь один изъян — возможность потратить весь запас сил на одно слабое заклинание! Не верить Грин-де-Гмагу у меня причин не было… Ну, разве что его тёзки Вольт и Вульп несколько смущали… Братья, родственники или псевдонимы одного человека? Без понятия! Зато в его книгах было много того, чего не было в учебниках Хогвартса. Нет оно то и понятно — ведь программа рассчитана на год изучения и разбора знаний, совмещённых с практикой, однако отсутствия некоторых деталей немного смущало… Мама на счёт этих знаний тоже предупредила, чтобы я лишний раз секреты рода не рассказывал кому попало поэтому мне все равно придется использовать только школьную литературу, оставляя детали родовой библиотеки для себя.

— Фух, он действительно тут! — пройдя сквозь плотную толпу людей, а затем стену, нашел взглядом старый красный паровоз, облегченно вздохнул. Направившись быстрым шагом к нему, привел растрепанную шевелюру в порядок, просто пригладил пятерней отросшие волосы назад. Мама конечно к этому событию зачаровала гребень с ножницами, отчего выходил я из особняка с прилизанными волосами, но поездка в такси с открытым окном по Лондону поправила ситуацию. — А чемодан? — оглядевшись не заметил работников вокзала, которым вроде как надо сдавать вещи… или это на самолёт? — Ай, неважно! Ладно, он маленький, так что со мной побудет.

Не обращая внимания на шумных одногодок с родителями, которые уже давно собрались на платформе, решил по-быстрому зайти в поезд и найти свободное место. Дальше первого вагона пройти не удалось, и рыжий парень лет шестнадцати отправил меня в первое попавшееся свободное купе, потому что другие вагоны для второго, третьего и так далее курсов. А я и не против! Там никого не было, поэтому я мог спокойно сесть у окна разглядывая пассажиров и их сопровождающих, спрятал чемодан под небольшой столик. Учитывая всё то, что я в него запихнул, он мне может вскоре понадобиться!

Кстати говоря, когда я покупал этот чемодан, я думал, что он такой дорогой потому что… чемодан? А оказалось на нём лежали чары расширения и облегчения веса! То-то я удивился, когда чуть в него не свалился полностью… провалился лишь наполовину, но так испугался, что вернулся в тот магазин, чтобы швырнуть им в лицо владельца! Ну а что?! Я тогда забегался и забыл, что он лежал открытии на полу! Вот так бегал, а затем на ровном месте моя нога теряет опору, и я падаю вниз! Чуть не поседел!

После немного грубого слова «маглы» в мою сторону, получил объяснения: чемодан зачарован, можно хранить вещей на килограмм пятьсот и вес не измениться, больше нельзя. Управляется всё желанием и той же магией, отчего ничего внутри не перемещается и не потеряется. Когда я во всём разобрался, то в чемодан отправились не только школьные принадлежности, но и сладости… Не, ну а что?! Это ведь школа! Там конечно должны кормить, хоть в предыдущей даже не кормили, но я решил пройтись по магазинам и накупить всякой всячины на полгода. Потом на каникулах ещё куплю, если в Хогвартсе ничего поинтереснее не будет. Так что у меня в чемодане хранились: печенье, конфеты, жвачка, газировка, чипсы, и все такое подобное! Деньги на всё это взял со стола, а точнее чек, с которым сходил в банк, где мне к счастью спокойно выдали пятьсот фунтов. Смотрели конечно странно…, но какая разница? Даже если бы хотели выяснить откуда такой чек у ребенка, я всё равно буду уже в Хогвартсе, а потом мне уже не нужно будет ходить в от банк.

К сожалению, одному просидеть не удалось — ко мне в купе заглянула худющая девочка лет одиннадцати… И чему я удивляюсь? В общем жаль, что дома у меня не получилось использовать ни одного заклинания, поэтому научиться использовать запирающие чары у меня бы не получилось. И даже не потому, что я бездарь, а потому, что они упоминались вскользь в некоторых книгах… Неважно! Худая, черноволосая и с таким взглядом, которой, наверное, бывают только у сирот. Глаза кстати зеленого цвета, яркие какие-то… Может виноваты прямоугольные очки? Хотя, в чём они могли быть виноваты? Не понятно!

— Извините… — осмотрев второе свободнее место, девочка взглянула на меня, — тут не занято?

— Никто вроде очередь не занимал… — прикрыв глаза, тихо вздохнул. Я так долго ни с кем не разговаривал, что мой рот сказал какую-то несусветную чушь. — Нет, заходи!

— Спасибо… — закрыв за собой дверь, девочка присел напротив меня также ближе к окну. — Я Генри. Генриетта Поттер.

— Филипп Принц.

После этого в купе опустилась какая-то неестественная тишина, прерываемая гудками машинистов. Представившаяся Генри поджимая губы пыталась сосредоточить взгляд на чём-то кроме стен, а я неловко почесывая щеку смотрел в окно. Ладно ещё с людьми или гоблинами разговаривать, но вот с девочками я разговаривал… да почти никогда! Просто не понимаю, что ей вообще можно сказать!

— Спасибо, что показал путь на вокзал… — неожиданно меня поблагодарили, за то, чего я не делал.

— Это когда?

— Мне никто не рассказал, что нужно проходить сквозь стену, чуть не опоздала… Если бы ты мимо не пробежал прямо в… стену, то, наверное, опоздала бы… — девочка неловко отвернулась к окну.

— Да не за что… — нахмурив лоб, попытался вспомнить это событие. Кажется, она была в толпе людей неподалеку? Вроде да. — У тебя вроде была белая птица в клетке?

— Моя почтовая сова…

— Круто! А я не покупал, всё равно некому писать…

— М-мне тоже…

— …

— …

Наши взгляды встретились, отчего неловкость была возведена в Абсолют! Не знаю, что она там себе надумала в голове, но я проклинал свою глупость — сам ведь заметил в ней признаки сироты и тут напомнил про родственников! Ладно я, у меня полно маминых писем, которые она подготовила для меня на весь учебный год и которые мне нужно было открывать в определённое время. А она? Дебил!

— И-извините?

Услышав дрожащий голос, наш напряженный зрительный контакт с Генри был прерван, и мы вместе взглянули в сторону тихо открытой двери. И снова это была девчонка! Рыжие кудрявые и даже на вид тяжелые волосы не знавшие расчески, затравленный взгляд очередной сироты, веснушки на бледной коже и худоба. Почти как Генриетта, но больше похожа на меня, когда меня кормили в приюте раз в три дня…, а потом я научился воровать. Но что касалось девчушки с более привычными мне неухоженными волосами и в старой помятой одежде, я чуть было не ринулся к чемодану, чтобы достать запасы еды.

— Места ещё есть, заходи! — я как можно более естественно улыбнулся, боясь, что она сбежит. Возможно тут сыграла сиротская солидарность от присутствия рядом двух сирот, отчего я стал более дружелюбен.

Девочка окинув нас перепуганным взглядом более тёмных глаз зеленого цвета, коротким шажками подошла к сиденью, где находилась Генри. Однако села не рядом, а на краю, ближе к двери.

— Я Филипп, а это Генриетта!

— Р-розалин-на… — тихим голосом произнесла она, прижав руки, скрытые в тяжелых рукавах свитера к груди.

— О, хорошо-хорошо… — замолчав, попытался найти тему для разговора, пока нечто похожее на разговор не увяло. — Как вам магия?

— Не знаю. — Генриетта пожав плечами, всё же ответила. — Я узнала о том, что ведьма месяц назад.

— Нравиться… — односложно после нее ответила Розалина.

— А я в мае узнал от родителей… из писем. Они давно умерли. От болезни… — по достоинству оценив направленные на меня взгляды, мысленно дал себе оплеуху. Несколько раз. — Ээ-э, проехали…

С моими словами паровоз загудел в последний раз, резко тронулся, отчего нас чуть не бросило на пол. Если мне и Генри можно было просто схватиться за край стола, прикрученного к полу винтами… или магией, то вот Розалина чуть не шмякнулась на пол купе, к счастью я успел её поймать… Идиот!

«Бух-бах! ~»

— Кхм, вы в порядке?

Генри нависнув над нами пыталась не заржать. По губам вижу, что сдерживаться! Наверное, в нашем положении было нечто смешное, но что, мне было непонятно.

— Пострадал только мой копчик… — умудрившись как-то упасть на пол спиной и направленной головой к окну, чувствовал, как затылок начинал медленно замораживаться под воздействием напольного покрытия. Дабы окончательно не застудить мозги, приподнял голову, чтобы посмотреть в в испуганные глаза Розалины, которая от моего маневра упала прямо на меня. — А ты как?

— В-всё х-хорошо! — девочка чуть не запутавшись в своих собственных волосах и одежде, как можно быстрее поднялась на ноги, чуть не оттоптав уже мои… хотя, веса у неё было мало, так что я больше урона получил от пола, чем упавшего на меня тела. — П-простите!

— Ай, сам дурак! — махнув рукой, также встал и бросил на Генри кислый взгляд. — Давай-давай, смейся…

— Ха-ха-ха! — бессовестная девчонка всё же засмеялась. — Ой, не могу! Ха-ха!

— Не обращай внимания на неё, — оценив испуганное выражение на лице Розалины, достал из-под стола свой чемодан, — хочешь газировки или что-нибудь вкусное?

— А? Н-нет…

Последовавшие за отказом урчание от живота Розалины, убедило меня достать с колой несколько тар с маминой едой, а Генри прекратила смеяться. Теперь она почему-то смотрела на меня с каким-то удивлением. Розалина в отличии от неё просто пылала от смущения… ну хоть не такая бледная теперь!

— Что? — перестав копаться полностью погруженной рукой в чемодан, с вопросом посмотрел на Генри.

— Как это? — она с вопросом в глазах указала пальцем прямо на чемодан.

— Расширенное пространство при помощи чар, заплатил за него аж триста галеонов! Почему ты спра… а, не видела такие, когда посещала косую аллею?

— Я думала они просто дорогие… — с видимой мне завистью проговорила девочка. — Мне мой сопровождающий купил обычный сундук за десять галеонов.

— А я сам выбирал… — входную, наконец-то нащупал нужные контейнеры с едой, вытащил руку. — Мне казалось хватит выбрать какой-то маленький чемодан и раз могу то по качественней, чтобы ручка не отвалилась через день, а потом я в него чуть не провалился! Мясо или рыба? — повертев в руках два контейнера, плюнул и протянул оба Розалине, потому что не помнил, что клал в одинаковые пластиковые и непрозрачные контейнеры.

— М-мне не…

Розалина пытаясь отвязаться от еды закрылась от меня ладонями, но снова застыла услышав урчание. Не дождавшись пока она придёт в себя, просто положил контейнеры ей на колени.

— Ты тоже держи за компанию, — следующий контейнер был всучен и Генри, но с ней было проще — просто поставил перед ней на столик. — Не волнуйтесь, готовила моя мама! Так что это точно съедобно…

— Мама? — моргнув, Генри перестав приоткрывать контейнер, с удивлением посмотрела на меня. — А она разве?

— Магия. — Я просто пожал плечами, начав поиски газировки. — Этой еде лет пятнадцать, может двадцать. Точно не скажу, но всё свежее!

— Нам ведь по одиннадцать… — вдруг очнулась Розалина, смотря на меня непонятным взглядом который еле пробился сквозь густую чёлку.

— Магия. — Снова повторил свой ответ, вынул из чемодана ящик колы, из которого начал доставать стеклянные бутылки ставя их прямо на стол. Закончив с этим, просто поднес полупустой ящик над чемоданом и разжал пальцы Тара беззвучно упала… куда-то туда. — Вы ешьте, а то я конечно всю еду достал из холодильника этим утром, но лучше не дать ей шанса испортиться!

— … — прикрыв глаза, Генриетта промолчала, первой открыла контейнер, где как я мог увидеть ей повезло — нечто мясное куда я добавил креветок. Вкусные гады, но такие дорогие! — Спасибо…

— Да без проблем!

Махнув рукой, открыл бутылку газировки и посмотрел на Розалину. Девочка под моим взглядом всё же решилась и тоже начала аккуратно есть руками… ладно, шутка! Я во все контейнеры засунул по одноразовой вилке или ложке, чтобы не мучаться с поиском нужных предметов. Пока девочки кушали, я мог перевести дыхание, думая о чём вообще разговаривать с ними… или просто отдать всю еду, чтобы их рот был занят до конца поездки до Хогвартса? Заманчивая мысль…, но я как бы всё себе брал и вообще не планировал ни с кем не делиться! Собрав всю волю в кулак, вытащил из-под рукава свою лимонную палочку. Пока было время хотелось попрактиковаться в магии, а то кроме того, что я мог попасть в особняк, других подтверждений владения магией у меня не было. Поэтому продолжил пробовать зажигать Люмос, как самые простые чары.

— О, получилось… — держа палочку перед собой с удивлением смотрел на тусклый шарик света висящий над кончиком палочки. Соседки по купе тоже смотрели на дело моих рук. Только если Генри смотрела на свет с тем же удивлением как я, то вот Розалине казалась магия привычным делом. — С первого раза! А почему дома не получалось?

— Вы тут магией занимаетесь?

Вопрос прозвучавший со стороны почему-то открытой двери, заставил всех нас отвлёчся от моего Люмоса и посмотреть на новую гостью. Снова девчонка чем-то похожая на Розалину, наверное, густыми волосами, хоть и каштановыми, а не рыжими, карие глаза с неестественным блеском в них и вполне нормальное лицо британки. Судя по одежде родители у нее есть, так что здесь сидело только трое сирот.

— Ну, немного… — неловко проговорил я, гася взмахом палочки Люмос.

— А я тоже кое-что умею!

Не дав даже спросить, что она умеет, неизвестная девочка по-хозяйски зашла в купе и села рядом со мной. Достав из-под одежды свою палочку, она направила кончик прямо на разбитые очки Генри… стоп! Какие разбитые очки?! Почему они круглые?!

— Авада Кедавра! — с этими словами в купе вспыхнула зелёная вспышка, а Генри почему-то начала падать на сидение. Сама же девочка удовлетворенно спрятав палочку обратно под одежду, поднялась с места, бросив напоследок лишь одну фразу. — За Тёмного Лорда!

— Ээ? — задержав взгляд на спящей… Генри? Не знаю, но посмотрев в сторону открытой двери, услышал странный звук…

— …ипп! Филипп!

— А? Что? — моргнув, замотал головой, пытаясь приди в себя. Посмотрев сначала на руку где всё также была зажата палочка с горевшим на ней Люмосом, всё тем же взмахом погасил свет, начал оглядываться. Генриетта всё также сидела напротив меня в своих прямоугольных очках, Розалина смотрела на меня как-то обеспокоенно, а в дверях стояла та самая каштановолоая девочка. — Что произошло?

— Ты вдруг застыл смотря на Гермиону, — Генри кивком указала на ту самую девочку. — Ты как вообще, нормально?

— Да… просто что-то вдруг показалось… — вспомнить то, что мне привиделось не удалось, поэтому просто замотал головой, отгоняя то странное состояние заторможенности. — Заходи, места тут еще есть!

— Зачем мне заходить? — недоуменно спросила она продолжая стоять на входе. — Во-первых я уже заняла место, а во-вторых, я спрашивала не видели вы тут жабу!

— Жабу? Почему в поезде жаба? — с силой прикрыв глаза, вновь помотал головой. — Нет тут никаких жаб!

— Мы не видели жаб, — односложно проговорила за мной Генриетта, смотря на пришедшую странным взглядом,

— Ла-а-адно, вы странные… пойду поищу в других вагонах! — вздохнув, Гермиона начала закрывать наше купе, но остановилась и строго взглянула на меня. — В поезде колдовать запрещено! — чтобы в итоге громко захлопнуть дверь.

— Странная какая-то… — покачав головой, наконец спрятал палочку.

— Она просто кому-то помогает… — тихо проговорила Розалина, чьи контейнеры с едой были пусты. И когда только успела?

— Возможно, но тон у нее такой был, словно мы эту жабу разделали и съели! — поправив очки, Генриетта забавно фыркнула.

— Мм у меня где-то в чемодане лежали жареные лягушачьи лапки… — задумчиво проговорил я после слов соседки. И всё б ничего, но мои слова заставили девочек смотреть на меня в немом шоке. — Что?! Довольно вкусно кстати говоря! Да и размером они как куриные!

— Это… — после недолгой тишины ответила Генри, — немного удивляет. А как ты вообще понял, что это лягушка?

— Было подписано… Да и честно говоря после всех книг, которые я прочитал, лягушачьи лапки это не самое странное, что есть в мире волшебников.

— Драконья вырезка… — услышав эти два слова от Розалины, наши с Генри взгляды мгновенно устремились к ней. Вздрогнув, она принялась объяснять. — С-старший брат работает в з-заповеднике драконов, отправил немно-ого д-домой… м-мне тоже досталось.

— Хорошо, лягушачье мясо это точно не самое удивительно!

Всё же признала мои слова Генри, однако я зацепился за совсем другое.

— У тебя есть брат?

— … — смерив меня странным взглядом, Розалина всё же ответила. — У м-меня их п-пять и младшая с-сестра.

— Я думал ты тоже сирота! — мгновенно осознав, что ляпнул, неловко прокашлялся в кулак. — Кхм, извини, да… хочешь зефира?

После моего вопроса купе погрузилось в тишину, а я сам с кривой улыбкой на лице смотрел на Розалину, дожидаясь от нее ответа. В отличии от Генри, в чьём взгляде я мог разобрать знакомое осуждение, разобраться во взгляде рыжей девочки у меня всё равно никогда бы не получилось!

— … наверное, лучше будь это так. Меня всё равно никто не любит…

После этих слов мы с Генри переглянулись, а вот Розалина кажется была готова разрыдаться… не приди ещё один посетитель! Да храни её Королева!

С наглостью той самой Гермионы дверь в купе была открыта новой неизвестной ДЕВОЧКОЙ! Я ведь не в женскую школу еду? Надеюсь нет. Так вот, приход стараний особы с БЕЛОСНЕЖНЫМИ волосами завязанных где-то сзади и в странном костюме, помог разрядить атмосферу, хотя у меня появились новые вопросы. Во-первых, она крашеная? Видел в магазине краску для волос. Во-вторых, почему Розалина её боится. И в-третьих, Генри кажется знала, кто это пришёл…

— Хм-м… — окинув всех нас холодным взглядом, девочка прикрыв за собой дверь молча села рядом со мной, закинув ногу на ногу.

На Розалину она бросила легкий пренебрежительный взгляд, чтобы потом начать осматривать Генриетту с ног до головы. На меня даже не взглянули, что не могло не радовать. Мне с этим двумя сложно, что будет, когда и эта заговорит?!

— Генриетта Поттер, наследница Рода и победительница Тёмного Лорда! Выглядишь… — сделав паузу, неизвестная прищурилась, — неподобающе.

— Ещё одна… — закатив глаза, Генри сложила руки на груди. — Автографы не раздаю.

— Мне он не требуется, Поттер. — Покачав головой, Белоснежка опираясь локтем на колено, положила подбородок на раскрытую ладонь. — Моя цель — посмотреть на знаменитость магического мира, которую по слухам воспитывал чуть ли ни сам Дамблдор! Но судя по всему, это были только слухи.

— Рада за тебя, а теперь может свалишь куда подальше?

— Грубо, Поттер.

— А мне плевать, Малфой! — тряхнув головой, Генри махнула ладошкой в сторону выхода из купе. — Хватило твоего присутствия на Косой Аллее, где меня пытался спасти каждый мимо проходящий волшебник!

— Подруги что ли?

На этом моменте я прикусил язык, жалея, что вообще открыл рот. Эти сумасшедшие девочки резко посмотрев на меня, казалось пытались убить взглядами! И если Генриетта прямо закричала, то вот эта Малфой ответила спокойным голосом.

— НЕТ!

— Нет. — Не меняя позы Белоснежка начала меня осматривать также, как и Генри до этого. — Что-то не припомню тебя среди наследников Священных Двадцати Восьми.

— Не знаю, что такое эти ваши «двадцать восемь»… — я пожал плечами, в мыслях решил узнать что это за штука такая. — Меня зовут Филипп. Филип Принц. — Ответив на её вопрос, посмотрел на Генри. -Так вы знакомы?

— Один из профессоров помогал мне готовиться к школе и зачем-то притащил ещё её, а потом куда-то ушёл! — с раздражением ответила девочка напротив, однако это не раскрыло того, почему они вроде не ладили.

— Принц… — Малфой же пропустив слова Генри мом ушей продолжала пристально на меня смотреть. — Если память не подводит, то эта чистокровная семья исчезла лет двадцать назад.

— Ну да, родители умерли от болезни когда-то тогда.

Я просто пожал плечами заметив, как брови Белоснежки поднимались вверх, уже привыкнув упоминать их в таком ключе… хотя кого я обманываю? Себя? Из-за писем я забываю, что их нет и постоянно вспоминать об этом… сложно.

— Тебе одиннадцать.

— Ага. Какие-то проблемы с этим? Кстати говоря, ты не представилась в отличии от меня.

— … — выпрямившись так, словно лом проглотила, девочка всё же сказал имя. — Фрезия Малфой.

— Угу, круто! — сделав вид, что знал кто такие Малфои, заработал взгляд недоверия от Фрезии. Однако мне было всё равно, ведь мне больше хотелось меньше разговаривать, поэтому посмотрел на сидящую с недовольной рожей Генри. — Ты какая-то знаменитость? И что за «тёмный лорд» которого ты победила?

— Да никакая я не знаменитость! — Генриетта чьи руки были ещё сложенные на груди, прижала их к себе ещё больше. — Как попала на Косую Аллею, так узнала, что когда мне был год мои родители погибли от тёмного волшебника, в этот тёмный волшебник убился об меня. Кто-то решил, что будет хорошей идеей назвать меня «Девочкой-которая-выжила» и написать кучу книг об этом! Ур-роды! — замолчав, Генри уставилась невидящим взглядом на окно.

— А-а-а! — пазл из двух кусочков наконец-то в моей голове сложился. — А я думал что это какие-то сказки про какого-то твоего однофамильца!

— Советую обратиться по этому поводу в Министерство магии, они найдут тех, кто решил заработать на имени «национального героя»… — сарказм в словах Фрезии понял даже я, далекий от разговоров со сверстниками.

— Сдались мне твои советы, как моей тёте третья нога… — тихо пробурчала Поттер, продолжая разглядывать мелькающие деревья за окном.

— В любом случае, я пришла предложить тебе присоединиться ко мне на Слизерине. Думаю, мы бы могли создать прочный союз между нашими… — Малфой странно улыбнулась, — семьями.

— На Слизерине обучаются только тёмные волшебники.

Тихий, но четкий и без заикания голос достаточно долго молчащей Розалины заставил всех обратить внимание на неё. Я завидуя что её не трогают немного удивился тому, что она заговорила, а Малфой ответила рыжеволосой прищуренным взглядом. Даже Генриетта перестав считать пролетающие листья, повернулась к ней!

— Уизли, не стоит лезть туда, куда не просят! — хвост на затылке Фрезии дернулся в сторону.

— Эй! Ты ей рот не затыкай! — Вмешательство Генри заставило Фрезию сменить вектор на неё. — Мне вот интересно что там на твоём Слизерине происходит.

— Ха-а… Мои худшие предположения… — Малфой расстроенно покачала головой. — Похоже твоим обучением никто не занимался вовсе. Тогда, давай послушаем шестую из семейки Уизлей.

Договорив, Фрезия перевела взгляд на ту самую «шестую», чтобы это конечно не значило. Я так-то много чего прочитал в семейной библиотеке о тех самых факультетах, но рассказывать не спешил. Самому было интересен рассказ девочки, что жила с рождения среди волшебства. Вдруг узнаю что-то новое?

— … — сжавшись под нашими взглядом в комок, Розалина собравшись с силами через некоторое время заговорила тихим голосом. — Гриффиндор для смелых и отважных, Когтевран для умных и пытливых, Пуффендуй для прилежных и верных, а Слизерин для хитрых и независимых!

— Ха-ха, серьёзно? Тебя хватило лишь на то, чтобы процитировать учебник? — Малфой тихо рассмеялась, когда Розалина замолчала. — Может быть процитируешь строки о том, что на Слизерине учатся только Тёмные волшебники? Или в тех книжках которые ты читала такое не написали?

— Нет, но есть множество примеров, как ваш тёмный лорд… — после недолгого молчания и сжимая кулаки, всё же ответила Розалина.

— Всего один?

— Разве этого мало? — Генриетта криво улыбнулась, не дав Фрезии продолжать наседать на Розалину с вопросами. — Мне достаточно одного примера, чтобы обходить ваш Слизерин десятой дорогой!

— Да как ты…

«Пш-ш!»

Чуть не сорвавшись на крик, Малфой направила злой взгляд на меня. А я слушая эту чушь, протянул её открытую бутылку с газировкой. Серьёзно! Я вот пытаюсь их слушать, а у меня мозг начинает плавиться! Не будь на перроне других мальчиков, наверное, реально бы заподозрил что еду в женскую школу, пришлось бы прыгать в окно… хотя… мы еще едем, так что всё не так однозначно.

— Бред какой-то. — Схватив Фрезию за руку насильно всучил бутылку с газировкой, а то она что-то тупила долго, полез за второй. С тихим пшиком открыв и её, передал Розалине. — Распределять по факультетам определяя характер? Чушь несусветная! — Третья естественно была предана Генри. — Думал в современном учебнике решил кто-то пошутить, а все действительно в это верят! — покачав головой, открыл уже четвертую бутылку, но уже для себя.

— Раз такой эрудированный, — Малфой так сильно сжала бедную бутылку, казалось, что она сейчас её раздавит, — просвети нас.

— Да без проблем! На Гриффиндор распределяли волшебников которые больше предрасположены к боевым чарам. На Слизерин тех, кому больше подходила алхимия, зельеварение и ритуалы. Пуффендуй: друидов и тех, чья магия позволяла работать с растениями и землей. Когтевран — ученые, исследователи, создатели. И на каждом факультете обучали именно этим дисциплинам, однако никто не запрещал учиться другому направлению. Иначе зачем вообще нужны факультеты? Сейчас вроде учебную программу сделали универсальной, но суть осталась прежней. Только непонятно зачем придумали эту чушь про хитрость и прочие странные вещи… — я задумчиво сделал пару затяжных глотков из бутылки.

— В Хогвартсе обучают только зельеварению, а ритуалы запрещены Министерством магии! Но твоя версия…имеет право на существование. — Фрезия со мной всё же согласилась. — Но как ты прокомментируешь тот факт, что на Слизерин попадают только чистокровные?

— Так они сами виноваты! — я пожал плечами, вспоминая описание артефакта из книги за авторством Грин-де-Арта. — Волшебный артефакт можно попросить распределить на определённый факультет, хотя это не рекомендуется…, но можно. Тем более, судя по учебникам все учатся одной программе!

— Интересная теория, только откуда ты…

— Ой, да отстань ты уже! — не дав завершить ей, махнул на неё же рукой. Не обратив внимания на её застывшее выражение на лице, залез в чемодан. — У меня уже мозг кипит от вас, так что вот вам по упаковке зефира, а я спать!

Действительно всучив каждой из присутствующей здесь девочке по пачке завернутого в прозрачную пленку зефира, всучил ещё одну почему-то неожиданно вернувшейся сюда Гермионе. Она конечно хотела возмутиться, только зефир во рту мешал это сделать. А я? Я достав плед, тупо завернулся в него как в кокон и отвернулся к стене, чтобы наконец-то отдохнуть от этих девчонок. Вот действительно утомили! Эх, а как было дома хорошо! Темно, тихо и никто не докапываться с глупыми вопросами, словно не из семьи волшебников и книги из библиотеки не читала! Не может же быть, что у той же Малфой, которых упомянул тот гоблин, не было таких же книг как у меня? Бред какой-то! И вообще, зачем я влез?! Тьфу короче на них!

_________________

Пс- ааа, я её доделал!

П.С. — Напоминаю, им по 11 лет, они дети. Попаданцев нет. Один был изолирован от общества обществом, две другие родственниками, а третья хоть и училась, но много до сих пор не понимает. Так что бреда будет много! А то взяли моду, когда первокурсники уже обсуждают политику и тренируют магию как угашенные.

П. С. 2 — Однажды один писатель фанфика по Гарри Поттеру написал примечание, которое уже не помню, да и ник автора забыл записать, но он написал примерно это: Кто вообще решит сделать подобие марвела 11 в гарике? И в тот момент у меня появилась идея! Хе-хе. Конечно без перегиба.