Приключения одного человека "За два года до..."

Глава 1

Оторвать себя от кровати было настоящим мучением. Вчерашний вечер закончился глубоко под утро, а обещание «еще одна глава и точно спать» вспомнилось только сейчас. Очередная многообещающая реалрпг оказалось первой частью серии. С одной стороны вроде и неплохо, книжка интересная, но ведь когда выйдет следующая часть, я уже забуду, что было в первой!

Кое-как отодрав голову от подушки, с ненавистью взглянул на будильник. Так и есть, если сейчас снова переставить его на пять минут, придется забыть о кофе или опоздать на работу.

Чищу зубы, с расстройством разглядывая себя в зеркало. Если так дальше пойдет, на работе решат, что я пью, сижу на тяжелых наркотиках или даже в компьютер по ночам играю..

– Еще один замечательный день, верно?

Отражение молчит, лишь кривится в недоброй усмешке. Нужно менять либо режим, либо работу. И в отпуск на моря! Мечтательно закатываю глаза, но подлый внутренний голос напоминает, что в кармане только кредитка с долгом, а до зарплаты дня четыре ждать, как раз в понедельник будет. Мозг также напоминает про ипотеку, которую взял три года назад и на которую будет уходить большая часть зарплаты еще года четыре. Про то, что мне давно пора сходить к стоматологу, ведь чем больше тяну, тем в большую сумму мне встанет лечение, а то, что лечить придется – факт, я уже невооруженным взглядом замечаю, что один из клыков скоро придется удалять. Четверг начинается просто отлично, нечего сказать.

Пока пью свою порцию черной утренней бодрости, дочитываю вчерашнюю книгу. Да, похоже ожидается очередной многотомник. Обидно, ведь прочитав сейчас первую часть, продолжения могу и пропустить. На коленях умостился кот Бегемот. Да, я настолько большой поклонник Булгакова. Ему на работу не нужно, так что питомца приходится нещадно прогнать.

– Остаешься за главного, животное, – ворчу, закрывая за собой дверь, – Может, хоть в этот раз к моему возвращению приготовишь поесть?

Наглая скотина, естественно, ничего не ответила. Хотя, в противном случае, мне стоило бы вызывать скорую. А ведь тогда и на работу можно не ходить, верно? Эй, отзовись, животное!

Странная штука судьба. После девятого класса я не знал, чем хочу заниматься и потому пошел в колледж, отучившись на востребованную профессию сварщика. В бытность студентом подумать о будущем времени также не нашлось, а по окончанию… Поработал пару месяцев в бригаде, благодаря чему научился неплохо играть в карты, без закуски пить трехзвездочный коньяк, а также понял, что свернул куда-то не туда. Потом армия, после недолгий период безработицы и вот итог – уже пятый год по восемь часов в день звоню потенциальным покупателям рекламных площадок нашей компании, заполняю таблицы в Excel и тихо ненавижу свою жизнь. Наверное это и называется заграничным словом менеджер.

На улице накрапывал мелкий дождь. До остановки, конечно, всего минут пять и кажется, ничего страшного, если бы не сразу два но. Во-первых, нужная мне 38-я ходит все реже, а испортившиеся погодные условия явно не добавили скорости так необходимому сейчас транспорту. Ну и, во-вторых, какой-то затейник на днях въехал в остановку и полностью ее разнес, так что ждать переполненную маршрутку придется, стоя под струями воды. Настроение упало так низко, что внутренний голос начал настойчиво требовать позвонить начальнику и сказаться больным. Да в конце концов, пусть Пашка настроит удаленный доступ, и можно из дома прекрасно поработать. Хотя, этого тоже не хотелось – душа требовала приключений, душе хотелось на море, забраться повыше в горы или, наоборот, опуститься в саму Марианскую впадину, а не вот это вот все.

Накинув капюшон, кое-как закурил сигарету и устремился в сторону остановки. Потому что я взрослый человек, а взрослые люди работу не прогуливают. Да и зарплата, которую там платят, будет совсем даже не лишняя.

Пытаясь убедить себя в правильности принятого решения, понимал, что с каждым шагом вероятность не пойти на работу исчезает, как и сухие места на моем теле. Казалось, кризис миновал, и совсем скоро можно будет налить кружку горячего чая или даже одолжить у Нади кофе, но тут внутренний голос решил оставить себе хоть какой-то шанс и предложил:

– Но ведь ради доброго дела можно и прогулять, верно? То есть, я же не дождя боюсь, а просто поступаю ответственно. И если сейчас встретится кто-нибудь, кто не будет вызывать во мне негатив и явно нуждающийся в помощи, нужно ведь сделать все возможное, так? В конце концов, родители вырастили из меня приличного человека, ага? Глядишь, только после обеда до офиса и доберусь или вообще не пойду…

Откуда в голове взялся подобный бред, было совершенно непонятно. С другой стороны, доводы казались вполне логичными, так что внутренне я со всем этим согласился. Сигарета потухла от особенно крупной капли и отправилась в урну.

Все случившиеся потом, в будущем не один раз мной вспоминались. Поразительно все-таки, как все повернулось.

Прыгая с одного клочка суши на другой, я неожиданно наткнулся взглядом на старушку с тележкой. Сложно сказать, сколько ей лет, может восемьдесят, а может уже и за сотню, маленькая, морщинистая, кажется, очередной порыв ветра утащит ее далеко-далеко, как пакет со свалки. Причем, возможно именно так все и случилось бы, но старушка крепко держалась за довольно-таки массивную тележку из супермаркета, которую и катила куда-то в сторону моей остановки.

И вот тут внутренний голос опять завопил:

– Вот, смотри, прямо по курсу доброе дело! Нужно помочь бабушке, ты обещал!

Обещал, обещал, - я внимательнее посмотрел на старушку, а потом на часы. Нет, надо идти и работать, ипотека сама себя не выплатит.

- Милок! - раздалось вдруг, - Помоги старой, век не забуду. Умаялась что-то, не рассчитала сил. Поможешь? К деду мне надо, передать хозяйство перед уходом. Много скопила, а как срок пришел, даже доставку никто не заказал, представляешь? А ведь все по совести делала, ничего чужого не брала! Да что же делается, да неужто…

Делать нечего, нужно идти, я себе потом никогда не прощу, что оставил пожилую женщину в беде. Немного поколебавшись, я сменил направление движения, чтобы через пару секунд обратиться к старушке:

– Здравствуйте. Конечно, давайте помогу.

Подойдя ближе и разглядев бабушку лучше, невольно распрямил спину, почему-то стало стыдно за свою сутулость и былые сомнения. Было в ней что-то аристократическое, не знаю с чем сравнить. Почему-то вспомнилось, как на построении сержант обнаружил у меня расстегнутую пуговицу. Хотя нет, не так. Скорее из детства, когда самая первая учительница спросила у тебя дневник, а ты ответил, что оставил его дома.

– Что это у вас там такое? - чтобы завязать разговор спросил я, но в ответ она лишь снова начала повторять:

– Тяжело мне что-то стало, боюсь не дойду.

При этом она не освободила ручку тележки, а просто сдвинулась в сторону, предлагая толкать ее вдвоем.

Подозревая, что пожилой человек просто не хочет терять дополнительную точку опоры, аккуратно толкнул, толкнул сильнее, а потом и вовсе начал давить изо всех сил, с трудом сдвигая тележку, оказавшуюся очень тяжелой. Настолько, что мне резко стало непонятно, как старушка двигала ее в одиночку. Да-да, сдвинул ее не я один, а при помощи владелицы поклажи, со стороны которой чувствовался немалый вклад. Это что за монстр мне встретился?

– Ого! Что же вы туда загрузили? – не смог сдержать удивления, да как эта конструкция вообще выдерживает столько! Всегда думал, что пара сотен килограмм – это ее предел, а тут по моим ощущениям все шестьсот, не меньше.

Однако откровенничать со мной не стали, бабушка кажется начала тихонько смеяться, но потом все-таки ответила:

– Все подряд, милок. Вот, каждой вещи иль материалу, что скопила. Тяжело думаешь? А это своя тяжесть, она почти и не тянет. Тебе сложно приходится, это да… Но так оно и не твое. Ты не думай, я добро помню. Еще этот ваш, важная личность, говорил: каждому да по делам его! Вот как значит.

Прикладывая все силы, чтобы сдвинуть эту монструозную конструкцию с места, я усмехнулся. Отделались какими-то общими словами, а что внутри так и не ответила. Ладно, не мое дело, может и правда кирпичи отыщутся, если хорошо поискать. Приглядевшись к тележке, понял, что она очень отличается от обычных магазинных. Странно, издалека был точно уверен, что передо мной точно брендированное знаком пятерочки изделие. Чудны дела твои…

Двигались не то чтобы очень быстро, скорее даже медленно, но когда через пару сотен шагов мы до сих пор не вышли даже со двора, я удивился. Приналег еще сильнее, стараясь не вляпаться в особенно крупную лужу и чуть не завалил тележку на бок.

– Тише, тише, милок! Аккуратнее нужно, уроним, так уже не поднять будет. Ооо! Что тут начнется! Так что ты внимательнее давай, без рывков.

На лицо сама собой выползла улыбка. Ладно, буду как и прежде толкать, а за дорогой пусть уж она смотрит. Вроде бы шли до светофора ведущего к остановке, поглядывая по сторонам, я даже узнавал местность. Вот только судя по тому, с какой скоростью у нас получилось обойти мусорку, я тащился со скоростью умирающей черепахи! Да мне каждую травинку удалось рассмотреть, каждую надпись прочитать, разглядеть фирму выброшенного и поставленного рядом с контейнерами телевизора. И ведь точно знаю, что это самое большое 4 метра!

Несмотря на дождь и раннее утро, чертовски вспотел. Осень началась совсем недавно, но жарило все еще хорошо. Да и по ощущениям, я сейчас словно марафон пробежал. Но все в этом мире когда-нибудь заканчивается. Вот и светофор, не знаю как мы успеем перейти дорогу за выделенные 30 секунд, но придумаем что-нибудь, а там уже в маршрутку.

И тут меня ждал сюрприз – путь старушки вел совсем в другую сторону. Подумалось, что вот все и закончилось, пора идти своей дорогой, ведь мне нужно на работу… Вместо этого, я достал телефон и одной рукой забрался в список контактов, чтобы через пару гудков услышать бодрое:

– Доброе утро, Алексей, опаздываешь. Что-то случилось?

– Здравствуйте, Дмитрий Петрович, беда у меня случилось, нужно срочно бабушке помочь, возьму один день без содержания?

В мозгу не сразу всплыло произнесенное слово “опаздываешь”. Как это я могу опаздывать, если только-только до остановки добрался. Да, задержался немного, но до начала рабочего дня было еще больше часа, пусть и вышел я впритык. Не целый же час мы толкали тележку это смешное расстояние?

– Ну надо же заранее предупреждать! Что у тебя с задачами?

Вот повезло мне с работой. В смысле, да, мне уже в печенках этот офис сидит, денег постоянно не хватает и вообще не покидает ощущение, что занимаюсь какой-то ерундой, но коллектив попался неплохой. Не руководство, а сам коллектив. Вот, хотя и Дмитрий Петрович, он ведь тоже руководство. Ладно, главное мужик хороший. Вот и сейчас директор задумался на секунду, уточнил состояние дел по паре проектов и дал добро.

Почему-то в тот момент я совсем не обратил внимания на старушку, которая как-то странно на меня посматривала.

– Далеко еще, бабушка? – пряча телефон, я вновь взялся за свою часть тележки.

– Нет, милый мой, немного осталось, тудой мне, - она махнула рукой в сторону выезда из города.

– Ну тогда пойдемте, похоже у меня сегодня выходной.

Ответа не последовало, но уже через пару секунд, мы продолжили свое неспешное шествие. Ох и странную картину мы со стороны представляли – молодой парень в куртке и джинсах и сгорбленная старушка вместе толкают тележку, причем делают они это чуть ли не из последних сил. Если вы не поняли, это я скорее про себя.

Сперва меня еще занимала мысль о том, что передо мной какая-то совсем уж необычная бабушка, то довольно скоро в голове стали сменяться мысли наподобие: «Вот дойду до того дома и хватит, не знаю, что за булыжник лежит внутри, но как-то ведь она раньше справлялась, верно?». Вот только дом сменялся светофором, а тот новым домом или даже просто деревом.

В какой-то момент показалось, что нет ни бабушки, ни тележки. Да что там, даже улицы с домами и проезжающими машинами отсутствуют. Будто не толкаю, а тяну за собой целую сеть, в которой без разбору навалено все подряд. Чемоданы и пылесосы, скулящие собаки и подрагивающие на земле попугаи, казалось, там возвышался рояль, на котором сидел самый настоящий медведь с ковбойской шляпой на голове. Мне еще подумалось, как это я справляюсь-то с таким? Это же нельзя с места сдвинуть, тем более одному человеку! А потом моргнул и снова дорога, лужи под ногами, старушка ругается, что опять дергаю и тележка может упасть.

Сам не заметил, как мы оказались на трассе прямо напротив знака с перечеркнутым названием города. Остановок семь прошли не меньше, мой живот утробным ревом тут же сообщил, что потраченную энергию пора пополнить. Ну а эта в высшей степени странная попутчица, вдруг остановилась, оглянулась назад, а потом посмотрела на меня так, будто видела впервые:

– Надо же, справился – причем ее голос звучал совсем иначе, свежее, моложе что ли. А еще он больше не был похож на бабушкин, скорее напоминал молодую, полную сил женщину в самом расцвете сил.

– Все внучек, хватит. Пришли.

Переведя дух, снова задумался над происходящими странностями. Во-первых, никак старая женщина не могла толкать такую тяжесть со мной на равных. Я не Шварценеггер, конечно, но после армии выгляжу вполне себе крепким парнем, да и по себе знаю, что далеко не слабак. Во-вторых, то как мы шли – помню, как тяжело было добраться до остановки, помню, как несколько раз собирался прекратить это мучение, но большая часть пути вообще будто мимо сознания прошла. Наконец, почему во время нашего марша я почти не мог анализировать происходящее? Почему меня это раньше не волновало? Гипноз или какое-нибудь НЛП? Снова посмотрел на свою спутницу - да не, ерунду думаю. Ну крепкая она, так что теперь, кричать “Ведьма!” и на костер ее?

– Спасибо тебе, помог старой, удружил. Даже и не знаю, как отблагодарить. Может хочешь чего?

Фраза показалась странной. А не нарвался ли я на каких-нибудь извращенцев? Нет, ерунда какая-то. Из-за этих мыслей не успел ничего ответить, но всё к лучшему, ведь не услышь я продолжения, ответил бы, «пожалуйста, ничего не нужно» и поплелся домой.

– Молодость? Так есть она у тебя, рано еще. Здоровье? Кажется, тоже не обижен. Может богатства желаешь, а? Я хотя и подумал, что старина Альцгеймер заставляет бедную женщину воображать себя щукой из сказки. Будет звать меня на чай - сразу говорю, что не могу, дела еще есть, нужно и другим старушкам помочь. При это, на автомате и правда стал перебирать в голове аппетитные хотелки.

Первым в голову пришло желание стать магом. Да, кто вообще не хотел обладать этой силой, что пришла к нам из легенд, страхов и желания о чем-то большем? С другой стороны, тут может быть столько вариантов. Гарри Поттер – маг? Безусловно. Но если бы он не попал в Хогвартс, пиком его карьеры можно считать профессию заклинателя змей. Или тот же Гендальф – тоже ведь волшебник хоть куда, но кто-нибудь может сказать, что именно он умеет? Призвать орлов, изготовить фейерверк? Нет, в битве с Балрогом он, конечно, показал класс, но и там было не совсем понятно, вывез ли он исключительно на пафосе или все же показал особо мощное колдунство.

В общем, магию решил пока отложить, а вместо этого подумать над другими идеями. Внезапно захотелось загадать любовь. Прожить счастливую жизнь с любящим человеком, просто наслаждаться каждым днем, глядя как подрастают дети и внуки. Этот вариант показался невероятно притягательным, но в то же время в голове появилось понимание, что в этом случае я рано или поздно возненавижу себя, отказавшегося от чуда. А вместе с этим возненавижу любящую меня жену, детей, внуков. Нет, просить нужно то, что нет шанса получить самому.

И тут я вспомнил прочитанные в последнее время книги. В последнее время больше всего меня увлекали различные попаданцы и реалрпг, а в последней – идея системы развития. Даже не так, Системы! Какой стала бы жизнь людей, если бы они наглядно видели, что после ста отжиманий их сила стала немного больше? Если бы после сигарет, алкоголя и наркотиков, у них перед глазами вставал список долгоиграющих, а то и постоянных дебафов?

Конечно, в книгах герои получают основной профит, сражаясь с врагами. Но там же и крафт присутствовать может, значит как-нибудь развиваться все равно получится даже в мирной жизни. Да и не нужно мне в современных реалиях огненными шарами швыряться, лучше вложить все первые очки в удачу, потом в здоровье, а там и подумать можно будет!

Пока я размышлял, а это заняло некоторое время, старушка просто стояла рядом и смотрела на меня с милой улыбкой. И хотя внешне ничего не менялось, у меня появилось стойкое ощущение, что атмосфера вокруг становится все тяжелее. При этом, каким-то шестым чувством я понимал – виной всему портящееся настроение бабушки. Решив, что тянуть кота за хвост не стоит, волнуясь, а оттого немного сумбурно ляпнул:

– Хочу себе интерфейс, ну то есть Система. Да, умения там разные, заклинания. Еще чтобы тренироваться можно было и повышать характеристики. И поделки разные мастерить, но с бонусами!

Только закончил, как ощущение давления исчезло как по волшебству (а может, именно из-за него?). Бабушка же, прищурившись, решила уточнить:

– Система развития, значит? Ха-ха, забавно получилось. С возможностью тренировок, крафтом, да еще и заблокированным регрессом? Интерррресно! Может, тебе еще губозакаточную машинку добавить? – ее голос сейчас совсем не походил на прежний и раздавался словно прямо у меня в голове, – Если бы не знала, что ты совсем в вопросе не разбираешься… Ладно, сейчас объясню.

В общем, эта самая Система, просто так достаться человеку не могла, для ее работы необходим особый вид энергии, который можно назвать магией или, что привычней мне, маной. При этом, если бы Система пришла не только ко мне, а вообще в мир, то проблем нет – общий фон вполне справляется. А вот для того чтобы инициировать одного человека, ему необходимо иметь собственный источник, которого, соответственно, нет.

– А может, что-нибудь другое выберешь? – задумчиво, медленно, будто нараспев спросила бабушка и, заметив, как я расстроился, подмигнула, добро улыбаясь и добавила, – Ладно-ладно, поделюсь с тобой инсайдерской информацией, за бескорыстную помощь, так сказать…

И тут понеслось. Старушку, которую судя по внешнему виду хоть на плакат “Мы – славяне” ставь, звали необычно, Гекатой (что-то мне это имя напоминает, нужно потом загуглить). Мало того, была она совсем даже не человеком (кем именно, так и не сказала) и эта ее тележка на самом деле есть нечто совсем никакого отношения к тележкам не имеющее.

– Я это к чему, Система, о которой ты просишь, можно сказать уже почти пришла к вам пришла. Осталось пару лет подождать, пока такие, как я, не раскидают по планете соответствующие метки и добро пожаловать – сильные возвысятся, слабые падут! Нужно лишь пережить инициацию – и считай вытянул счастливый билет. Так зачем сейчас загадывать то, что впоследствии получишь бесплатно? Ну, может, не совсем в таком виде, в каком хочешь, но зато сэкономишь целое желание, которое сможешь потратить на что-то более полезное!

Высказанная буднично, между делом, информация, буквально пошатнула, заставив сделать пару шагов назад. Как это – через пару лет? Это что же, как в той написанной очередным школьником ерунде – повсюду орды зомби и моральные уроды, крах государства, а значит и отсутствие каких-либо гарантий безопасности, да еще и какие-нибудь внешние враги, ничего не забыл?

– Что значит, не совсем в таком? – сознание зацепилось за кусочек фразы как утопающий за соломинку, – Да и два года, это довольно много, мало ли… Скажите, Геката, как это будет происходить? То есть, активация и последующие за ней события? – оробел я, что уж тут говорить, что это вообще за существо передо мной стоит, на что оно способно, если какой-нибудь вопрос вызовет ее неудовольствие?

– Ох, милый, это от многих факторов зависит, – вновь играя милую бабушку, ответила Геката, – Плохо подготовка пройдет, случится какая-нибудь космическая буря на пути, энергии окажется мало и тогда сперва большая часть людей обратится в безмозглых монстров, отдавая часть себя на подпитку. Ну а если хорошо все пройдет, сразу откроются порталы в другие миры. Сперва слабые, осколки когда-то разрушенного, а потом уже и в полноценные, со своей разумной жизнью. Версия Системы тоже будет отличаться, да… Ее и перепрошить можно, конечно, функции разные установить. Все, как ты говорил, хочешь – тренировки добавим, хочешь количество первичных характеристик заранее откроем. А знаешь, есть у меня одна идея…

Она вдруг замолчала, взглянув как-то по-особенному, задумалась о чем-то и только потом продолжила:

– В принципе, в этом что-то есть. Тебе ведь можно и задания выдавать, чтобы на месте корректировку проводил. Ты местный, знаешь, как у вас все устроено… Что, все еще хочешь заранее активировать Систему? Все, как ты сказал сделаю, даже от себя кое-что добавлю. Выбирай, некромантия или яд и призыв?

Я задумался, почему такой выбор? Возможно, у моей собеседницы имеются именно эти три источника, ну или именно ими она может поделиться. Но почему два и один? Что такое некромантия? Только поднятие зомби или вообще раздел магии смерти? А что туда входит и какие накладывает ограничения? С другой стороны, призыв и яд – они так уж слабее? Но зато два и звучит не так пугающе. Что же выбрать?

– Хочу, уважаемая Геката. Но объясните, какие ограничения у этих источников, ведь они должны быть? Не стану ли я личем, приняв некромантию, например?

– Личем? Ха, станешь сильным магом, а потом помрешь в какой-нибудь крупной битве или просто сам проведешь соответствующий ритуал – можно и в лича! Но в целом влияние источника не так сильно. Хотя начальное заклинание за источник получить должен точно, но в остальном… Поначалу большая часть энергии будет уходить на поддержание Системы, а потом опять же зависит какой выберешь класс. Зато чего можешь добиться с источником и классом Некроманта, представь? Ну станешь чуть более философски относится к смерти, так разве это плохо? Ну а яд и призыв – тут сам понимаешь, выбор значительно больше. Маг подойдет идеально, какой-нибудь асассин с верным фамильяром смотрится неплохо, экзотическое что-то… Не знаю. От тебя зависит кем ты будешь, не источник делает выбор.

Хм, если все намеки прочитал правильно, то выбора особого и нет. Если хочу быть некромантом, нужно выбирать именно этот источник, но я как-то не хочу. Наверняка поначалу придется трупы раскапывать, да и все призванные существа будут жуткими какими-нибудь. Не, буду призывать фей и травить врагов. Тем более два начальных заклинания всегда лучше одного.

– Яд и призыв.

Геката усмехнулась, а потом ткнула меня двумя пальцами в грудь. Легонько так, я даже не дернулся сначала. А потом перед глазами поплыло. Вместо обочины трассы, вместо дождя и проезжающих мимо машин вокруг меня вдруг появился огромный коридор, ведущий из ниоткуда в никуда. Помещение с высоким, нет, уходящими куда-то в темноту стенами, потолка было не видно и лишь отблески света где-то вдалеке позволяли различить массивные, гладко обработанные камни, из которых были сделаны стены.

С одной стороны свечение было ярко-зеленым, даже кислотным, а с другой переливалось всеми цветами радуги. Постепенно он становился ярче и через несколько ударов сердца я понял, что ко мне что-то приближается.

Это случилось быстро – вот я оглядываюсь то в одну, то в другую сторону, пытаясь сообразить, что делать, а вот в меня с двух сторон влетают два светящихся шарика размером примерно с теннисные мячи, один зеленый до рези в глазах, а второй… они пробивают тело насквозь и встречаются в центре, посреди разорванного надвое туловища. Мозг вопит от осознания происходящего, глаза практически вываливаются из орбит. Чувство, что вот так бесславно и наступил конец жизни. Даже мысль промелькнула, что в целом получилось хорошо. Могло быть дольше, это да, тем более на таком интересном месте закончить – ужас какой… Но хорошо.

Вот только смерть никак не приходила, а эти два шарика начали бешено вращаться по сумасшедшей траектории, постоянно наращивая скорость и медленно сужая круги.

Почему-то только в этот момент пришла боль. Я заорал, из глаз брызнули слезы. Оба шарика слились сверкающий комок. От них начали исходить странные нити, напоминающие кровеносные сосуды человека, только цвет у них постоянно менялся. Эти нити начали воссоздавать только что уничтоженную плоть. Сначала появился позвоночник, потом вокруг него начали повляться органы. Это при том, что странные шарики и не думали останавливаться, проникая сквозь меня, будто по своему желанию обретая и вновь теряя материальность.

Даже одежда вновь стала как новая! На мне были футболка, рубашка и куртка, да еще и в грудном кармане хранились часы. Что-то подсказывало – они тоже на месте и идут как будто ничего не случилось.

Отвлекшись на ощупывание себя, не заметил как обстановка снова изменилась, вернув меня на грешную землю. Ну или на трассу, тут уж кому как ближе. О происходящем ранее напоминало только странное жжение в груди, от которого по всему телу расходились волны тепла.

– Живой? Ну вот и хорошо, давай продолжим – Геката стояла на прежнем месте, вообще казалось, что в реальном мире не прошло даже нескольких секунд, что заставило сомневаться, не привиделось ли мне все?

Очередное касание морщинистого пальца, но на этот раз вместо фантастических видений на меня вдруг накатывает слабость, ноги сами собой подкашиваются, но падение на землю проходит почти мимо сознания.

– Вставай уже, милок, хватит валяться! – звонкая пощечина заставляет дернуться всем телом, прикусить язык, ну, еще и в себя приводит отлично, – Теперь слушай меня внимательно!

Я попытался встать и, несмотря на сомнения, удалось это без проблем. Осмотрел себя… Что сказать – печальное зрелище. Даже не так, я выгляжу как последний бомж! Весь грязный, мокрый, а уж аромат… Ну что за…

– Эй, ты вообще запоминаешь? Слушай, ну это уже ни в какие ворота…

– Стойте, стойте! Отвлекся, не каждый день я участвую в… В подобном! Могли бы и предупредить, что…

Чувство чужого давления вновь появилось. Да что там, то, что было раньше – детский лепет по сравнению с этой нечеловеческой тяжестью, что весьма ощутимо оказалась на моих плечах, заставляя замереть на месте, чтобы не свалиться поломанной куклой на землю. Опять, да.

– Извините, уважаемая. Все происходящее и правда большой шок для меня! Вы хоть сами представляете, каково это, впервые ощутить подобное? Мой жизненный опыт исчисляется всего лишь парой десяткой лет, причем даже в армии я не…

– Хватит! Не важно. Я пока заблокировала тебе сообщения, дома в спокойной обстановке четко произнеси «Статус» и покопайся в настройках, там все понятно. Так вот, ты мне должен, Алеша, сильно должен. Но, к счастью, твоему, естественно, шанс избавиться от долга есть, причем тебе он также принесет пользу. Из-за того, что до активации ты будешь одним из немногих игроков на планете, Система будет давать задания. Как хочешь крутись, но эти задания ты должен выполнять! Понял? Я потратила на тебя столько ресурсов, что стоило еще что-нибудь стребовать, но так уж и быть. Просто выполняй задания от Системы. Так быстро, как только сможешь. Не беспокойся, ничего невыполнимого там быть не должно, да и в целом, придется скорее побегать и поработать языком, чем с кем-нибудь драться. Справишься в общем. А теперь все, тебе пора домой, а мне нужно идти дальше.

Странная она все же. Только закончила говорить, как развернулась, схватила свою тележку и как ни в чем не бывало покатила ее дальше. Спрашивается, зачем я вообще был нужен?

Стоило лишь на секунду отвлечься, как дорога впереди оказалась пуста. Никакой бабушки, никакой тележки. Только бесконечный поток машин, несущихся в город с утра пораньше.

Глава 2

Домой я добрался только часа через два. Замерз, проголодался и даже успел продумать, что делать, если никакой Системы у меня так и не появится. В планах был алкоголь, звонок в скорую и табу на различную фантастику.

Бегемот, похоже, искренне недоумевает, почему я пришел так рано, да еще и без еды. Увы, дружище, не до тебя сейчас. Прямо в коридоре скидываю с себя одежду и с невероятным наслаждением отправляюсь в душ.

Как же приятно, просто стоять под струями горячей воды, ощущая, как холод медленно уходит! Прикрыл глаза и с трудом заставил себя расслабиться. Хотелось как можно скорее проверить, что же в итоге получилось, но нет – сначала душ, потом обед и только после этого я спокойно лягу на диван и, наконец, точно узнаю, зря или не зря были все сегодняшние события.

На кухне поставил вариться пельмени. Желудок будто проснулся и теперь настойчиво требовал закинуть в него как можно больше топлива. Звук стоял непередаваемый, я даже Бегемота напугал, отчего тот шуганулся в сторону спальни. Там и встретимся, животное.

Пельменей не дождался – закусывая сладкий чай, сожрал целую булку хлеба! Подумал было, что перебил аппетит, ан нет – пачка пельменей, щедро политая майонезом, исчезала на глазах, тогда как я не мог понять, куда в меня столько влазит.

Лишь еще после одной кружки чая, которую заел непонятно откуда взявшейся рыбной консервой, понял, что живот набит до отказа.

Специально сдерживая себя, прошел в спальню и лег на кровать. Принял удобную позу, зажмурился и громко произнес:

– Статус!

Ничего не произошло. У меня вырвался нервный смешок и я сел. И тут у меня перед глазами повыскакивали текстовые таблички, расползаясь в разные стороны и закрывая весь обзор. Голова закружилась, тело само собой снова приняло горизонтальное положение, а мир опять погрузился во тьму. Ну, это я прикрыл веки для секундной передышки. Подумал, мысленно пожелал открывать сообщения после закрытия предыдущего, а потом проговорил это вслух. Так, на всякий случай.

Внезапно охрипнув, прошептал:

– Попытка номер два!

В этот раз получилось хорошо. Передо мной висела всего одна табличка, в правом верхнем углу которой была видна маленькая. полупрозрачная цифра 7.

Поздравляем с активацией Системы, v1.16. С полным списком внесенных изменений, интегрированных в вашу версию, вы можете ознакомиться в разделе «Конфигурация».

Хорошо, давайте следующий:

Внимание, вы находитесь в мире с крайне низким магическим фоном. Стабильная работа Системы невозможна – ознакомьтесь с требованиями по эксплуатации!

Так, это то, о чем говорила Геката, но почему не сработали источники? А, ну вот, в следующем сообщении все разъяснилось:

Обнаружен альтернативный аккомулятор энергии – два малых магических источника на стадии развития. 75% естественного восстановления маны будет использоваться до тех пор, пока окружающая обстановка не окажется пригодной для стабильной работы.

Ну, окей, тут ничего не поделаешь. Похоже с магией у меня в ближайшее время будет так себе. Давай посмотрим, что дальше:

Адаптация организма успешно завершена. Ваши характеристики оценены и приведены в числовом виде. Акивированы модули: «Жизнь в числах», «Мана в числах», «Энергия в числах». Как можно скорее восстановите запас энергии!

Раз за разом перечитывая это сообщение, я пытался понять, как это работает. Если уколоть палец иголкой – потеряю пару хитов или нет? И если да, можно ли убить себя десятком таких уколов? Или наоборот, если получить несколько уровней и все полученное направить на увеличение выживаемости, смогу ли я оправиться после того, как мне отрубят голову? И как проверить? Кстати, а как восстановить запас энергии? Или эта новость запоздала и нужно было просто поесть? Ладно, продолжаю читать:

Для идентификации в Системе, введите свое имя. Внимание, если сделанный вами выбор окажется не уникальным, он будет автоматически расширен цифровым значением. Для ввода информации, мысленно произнесите команду «ввод», после чего назовитесь.

Интересно, интересно. Спешить, наверное, не стоит, лучше сначала подумаю… Быть каким-нибудь Нагибатором мне не хочется, обезличенные Охотник или Тень тоже мимо. В играх обычно использовал ник Alkin, но и он сейчас кажется глупым. В принципе, раз уж я первый из нашего мира получил такую возможность, то можно попробовать так и остаться Алексеем? А что, меня данное родителями имя устраивает, так зачем что-то менять? Сказано – сделано, как и ожидалось, удалось обойтись без всяких там Алексей378. Ладно, продолжаем:

Магические источники щедро одарили вас! Вы получаете заклинание «Яд», вы получаете заклинание «Призыв фамильяра».

О, про это старушка тоже говорила. Каждый источник по одному бонусу, интересно, а узнать описание кастов получится? Кстати, осталось последнее сообщение:

Поздравляем, вы стали первым жителем своего мира с активированной Системой v1.16! Награда будет выдана вам после того, как магическое поле планеты будет приведено в норму. Удачной игры!

Ну прекрасно, мало того, что 3/4 маны восстановления несколько лет будет заблокировано, так еще и награду зажали! Интересно, я об этом вообще вспомню, когда у нас тут уровень маны поднимется? Наверняка ведь уже наберу пару десятков уровней, стану очень сильным и мне прилетит какой-нибудь +1 к максимальному уровню здоровья, например.

Бегемот забрался на кровать и затарахтел, устроившись в ногах. Знает животное, что я собирался вставать, наверняка знает. Окей, я еще не наигрался, давай взглянем на характеристики:

– Статус!

Наконец-то перед глазами появились строчки с моими данными, думал, сразу увижу, чего удалось добиться за прожитые годы, но экран персонажа имел несколько вкладок, между которыми нужно было переключаться. Информация на первом экране:

Имя: Алексей

Версия Системы: 1.16 Раса: Человек

Уровень: 1 (0 из 50)

На второй вкладке узнал, что могу похвастать аж 50 очками здоровья, а также ровно таким же запасом энергии и маны, что явно было плохим знаком – быть средним во всем – верный способ оказаться в итоге полной бездарностью.

Наконец, увидел и статы. Если до этого я только подумал, что все не очень хорошо, то теперь был искренне возмущен: Сила: 4

Выносливость: 5

Ловкость: 6

Интеллект: 5

Мудрость: 3

Восприятие: 5 Удача: 3

Да какого черта? Как это сила – 4? Нет, я не культурист, конечно, но крепким парнем был всегда, а уж армия, спортзал и периодические набеги в боксерский клуб позволяли считать себя как минимум выше среднего. Уж на семерку-то можно было рассчитывать точно! Окей, мудрость – это, наверное, просто не мое. Количество совершенной херни позволяет считать себя довольно-таки безрассудным человеком, так что тут, может, все правильно, но удача?! Никак не могу назвать себя таким уж невезучим. Бывало и в покер с друзьями играл, выходя в итоге победителем, а однажды и вовсе купил пять лотерейных билетов по сто рублей, за что получил целых 460! Ну, пусть не в ноль, но ведь если учесть шансы, можно с уверенностью сказать, что повезло, верно?

Далее шла вкладка с навыками, умениями и заклинаниями, пока что девственно чистая, не считая двух подаренных от магических источников:

Яд – с помощью этого заклинания, маг отравляет свою цель, если параметр интеллекта волшебника выше параметра выносливости жертвы. Урон зависит от уровня мага: 1-5: 3 единицы жизни/секунду в течении 5 секунд; 6-10: 5 единицы жизни/секунду в течении 10 секунд; 11-15: 5 единиц жизни/секунду в течении 20 секунд% 16 и выше: 10 единиц жизни/секунду до излечения яда или смерти. На активацию требуется 20 единиц маны.

Призыв фамильяра – заклинание позволяет магу вызвать спутника, который будет действовать как его помощник и компаньон. У волшебника может быть только один спутник, и он не может выбирать, какое существо откликнется на его зов. В случае смерти фамильяра, волшебник должен незамедлительно сделать проверку на шок организма или умереть. Даже если он пройдёт проверку, волшебник навсегда потеряет 1 пункт выносливости. На активацию требуется 100 единиц маны.

Следующим по очереди шел список действующих на меня бафов и дебафов (тут сообщалось, что восстановление маны замедленно на 75%). Потом, если я все правильно понимаю, шел самый настоящий инвентарь! Да, сейчас места было мало, примерно половина кубического метра пространства, но даже так это казалось чем-то волшебным. Правда, к моему разочарованию, положить себе запас еды и воды не получилось. Как не пожелал уходить туда ни охотничий нож и спальник. Ладно, разберусь как-нибудь. Может быть, что эта фигня просто заглючила и завтра все будет нормально?

На последней вкладке интерфейса оказался список заданий от Системы. Думал, сразу увижу огромный список квестов, призывающий мотаться по всей планете и каким-то образом помогать свершиться грядущей катастрофе, но нет, пока что значилось только одинокое:

Как можно скорее достигните пятого уровня и получите класс. Награда: вариативно, в зависимости от скорости выполнения. Штраф: отсутствует.

По поводу штрафа я не поверил, думаю, Геката найдет, чем наказать ленивого человека, не потрудившегося выполнить ее «просьбу». С другой стороны, мне и самому выгоднее развиваться как можно скорее, ведь чем быстрее прокачаюсь, тем большего смогу добиться, когда на Земле начнется массовое подключение к Системе.

Представляя конец света в стиле ходячих, незаметно отключился на диване.

Когда проснулся, за окном было темно, а часы показывали пол одиннадцатого вечера. Голова была тяжелой, все тело ломало. Чувствовалось, что если сейчас не встать, то так до утра и просплю, тем более, что завтра хоть и пятница, но день все еще рабочий. Предстоял сложный выбор – нужно ли мне продолжать ходить в офис или имеет смысл уволиться и все силы направить на прокачку.

Оба варианта имели как плюсы так и минусы. Из очевидного, большого смысла в работе не было. Она и раньше не казалась особенно важной, а с учетом того, что через пару лет мир кардинально изменится, про пенсию можно забыть, да и наши бумажные деньги скоро станут обычными фантиками… В общем, тратить по 8 часов в день на то, что скоро будет никому не нужным, не хотелось. С другой, никто не избавил меня от необходимости есть, выплачивать долг по ипотеке, время от времени покупать одежду и… Короче, надо дождаться, когда официально объявят Апокалипсис.

Накатывает мысль, что несмотря на случившееся утром чудо, жизнь осталась вопиюще нормальной. Быстро сварил макароны, открыл банку консервированного горошка и не обращая внимания на вкус, не приходя в сознание, уничтожил творение своих золотых рук. Заварил себе крепкого чаю, медитируя на план действий. Для этого взял листок бумаги и постарался набросать несколько фактов.

Вот что у меня получилось:

– С работы нужно уходить в понедельник, сразу после получения зарплаты; – Квартиру, пусть ипотека не до конца выплачена, нужно продавать, держаться за нее теперь бессмысленно;

– Родственникам пока ничего не объяснять, но года через полтора собрать всех вместе и провести наглядную демонстрацию магии – даже если потом кто-нибудь и захочет сдать меня ученым на опыты, бегать долго не придется, сразу после начала активации всем будет не до меня;

– В понедельник же, пока официально я еще буду числиться трудоустроенным, нужно взять кредит на максимальный срок, например, лет на 5-10;

– Найти самую жесткую секцию боевых искусств и ходить туда ежедневно, не жалея себя;

– Подумать, каким именно крафтом хочу заняться и также пойти на соответствующие курсы;

– Понять, как поднимать уровни, и как можно быстрее выполнить первое задание.

Записав последний пункт и немного успокоившись, отправился спать. Завтра, можно сказать, предпоследний рабочий день, нужно оставить после себя нормальное впечатление, чтобы не прослыть мудаком. Ну, или не таким уж большим мудаком, потому что вот так вот внезапно исчезнув, в любом случае получу свою порцию помоев на голову, это неизбежно. Не то чтобы это было жизненно необходимо, но, как известно, земля круглая – не угадаешь, как оно все повернется.

Проснулся, в отличие от вчера, бодрым и с отличным настроением. Осознание того, что жизнь уже кардинально изменилась, приятно грело душу. Решил, что если уж решил меняться, то начинать нужно сразу же, поэтому пол часа выделил на зарядку, хорошенько пропотев. Никаких сообщений о повышении параметров не получил, но глупо было надеяться, что вот так сразу стану сильнее и выносливее.

Погода в этот день тоже радовала – пусть и не особенно тепло, зато сухо и ясно.

Зато маршрутка свое взяла по полной:

– Э, не дрова везешь, аккуратнее будь!

– Дяденька, передайте за проезд.

– На входе не стоим, проходим!

– Слышь, останови тут! Тут я сказал! Ты глухой или где?

Согнувшись почти пополам, горевал, что оставил дома наушники и теперь вынужден потреблять весь этот фольклор полной ложкой. К счастью, все когда нибудь заканчивается, вот и я, выскочив на своей остановке вздохнул полной грудью. Может обратно на самокате поехать? По деньгам будет не сильно дороже, зато смогу срезать через парк.

– О, Леха, привет. Что вчера не было? – знакомый охранник на проходной, как обычно, попытался с сильной сдавить мою руку и, тоже как обычно, ничего не добившись, достал сигаретку, намекая остановиться и поболтать.

– Привет, Толь. Да бабушку нужно было в больницу отвести, старенькая у меня совсем, здоровье хромает. Как бы вообще не пришлось к ним в область переезжать. Как тут у нас, ничего нового?

– Да все как всегда. Кстати, слышал ты со Светкой мутишь? – Анатолий, мужик примерно вдвое меня старше, хитро прищурился и подмигнул.

Это от кого он интересно такое слышал? Наша Светка – дама серьезная, она если на меня ляжет, придется в закрытом гробу хоронить. Нет, девушка неплохая, поговорить с ней есть о чем, да и чувство юмора имеется, но не в моем вкусе.

– Врут, – категорично открестился я, – Услышишь от кого, знай – перед тобой классический брехун. Ладно, пойду отмечусь, да кофе выпью, а то через 15 минут планерка, надо успеть.

На планерке начали обсуждать уменьшение продаж, обвиняя во всем менеджеров. В обычной ситуации я бы просто промолчал, а тут будто дернул кто, дождался паузы и вставил свои пять копеек. Про кризис, про политическую обстановку, про конкурентов, которые либо предлагают существенные бонусы, либо сильно снижают цены. Когда замолчал, на меня смотрели, как на героя. В смысле коллеги, начальство глядело эдак задумчиво, будто обдумывая что-то. Ладно, было и прошло, пришло время поработать.

День пролетел незаметно. Вся разница – время от времени я копался в своем статусе, стараясь настроить его под себя. Настроил по типу знакомых игр – теперь в правом нижнем углу для меня всегда висят три шкалы: красная, синяя и оранжевая. Соответственно: здоровье, мана и энергия. Слева сверху иконки по вкладкам интерфейса. Чтобы визуализировать их, нужно было просто представить как именно хочу все это видеть, оно сразу же и появилось. Удобно.

– Алексей, – уже перед самым концом рабочего дня позвонил мне директор, – Зайди перед уходом.

Сказать, что шеф редко так делал – ничего не сказать. За все время работы подобный звонок был вообще впервые, так что я очень удивился. Оказалось, что утренний монолог и вчерашний прогул мне никто не забыл. Отдел продаж у нас самый большой, а кризис в стране, о котором я так хорошо рассказал на планерке и не думает прекращаться, что, как мне известно, на этих самых продажах сказался далеко не лучшим образом. В общем, после нескольких ничего не значащих фраз мне предложили написать заявление по собственному желанию, которое я сразу же и отдал.

Удачно получилось, ничего не скажешь. Жаль только, что с кредитом теперь так просто не получится – банк наверняка сразу же узнает, что мой статус сменился на безработного, а значит либо вообще откажет, либо условия предложит гораздо хуже.

В любом случае, особо переживать не стал – теперь по крайней мере не придется врать или исчезать внезапно, да и деньги выдали сразу же, тоже бесспорный плюс.

На проходной отдал отдал Анатолию свой пропуск, постоял с ним напоследок и, пожелав всего хорошего, побрел в сторону парка. Хорошо, когда не нужно никуда торопиться.

По этому поводу решил не брать самокат, а пройтись пешком, выбрав вместо асфальтированной, лесную тропинку. Тут и людей меньше и гулять приятнее. Вот только оказалось, что думал так не только я – минут через 15 после того, как за спиной утих гомон машин, услышал впереди громкий смех и сдавленные крики. Удивился – тропинка проходила сильно в стороне от шумной компании, а вчерашний дождь не располагал к пикникам. С другой стороны, люди все разные, мало ли в чем дело. Однако любопытство заставило свернуть в сторону и неспешно направиться на звук. Посмотрю, что там творится и вернусь, скорее всего меня в зеленой куртке даже и не заметят.

Голоса становились все громче и вскоре я стал различать отдельные реплики:

– Держи… Да че ты… Давай! У, сука!

Услышанное совсем не понравилось, так что я еще замедлился и, заметив лежащий на земле дрын, прихватил его с собой. Ничего такой, почти с меня ростом будет, да и выглядит крепким. Вскоре впереди заметил небольшую полянку, на которой, проглядывая сквозь деревья, весело плясали огоньки костра.

Это неожиданное приключение пахнет чем-то гадким. Мне совсем не нравилось то, что происходило сейчас на поляне. Пара человек лежит на земле без движения. Женщина и паренек, лет десяти. Неподалеку раздается стон и чей-то плач, пригнувшись подхожу ближе и вижу как пара мужчин насилует девочку. А если окажется, что она любит очень-очень жестко, а те двое просто чем-нибудь обдолбались и сейчас видят особенно яркие сны? Одергиваю себя, какая гадость в голову лезет. Так, сразу в бой кидаться не стоит, не думаю, что лишние десять секунд сыграют решающую роль в формировании душевной травмы у потерпевшей, самое страшное уже произошло, а вот мне лучше подготовиться.

Еще раз внимательно оглядываюсь и, как оказывается, не зря. Третий мужик сидел на корточках возле дерева и копался в рюкзаке. Вот с него и начнем! Мысленно нажимаю на заклинание Яд, взглядом концентрируясь на самом хозяйственном преступнике. Вдруг моя правая рука сама собой поднимается в сторону цели, пальцы изгибаются, как у одержимого, а потом из указательного выстреливает зеленый сгусток и прямой наводкой – в мужика. Тот заваливается в сторону и головой неудачно так прямо о дерево, валится на спину, успев выплюнуть: – Ооо! Су**! Млять, что за хрень?!

В этот момент опять приседаю и внимательно слежу за происходящим. Вот один из насильников поворачивается, видит как их подельник катается по земле, усмехается и как будто ничего не произошло, продолжает свое черное дело. Не знаю, о чем он вообще думал в тот момент, но да мне оно только на руку.

Он уже не замечает, как пострадавший застыл, а его рот, нос и глаза закровоточили.

Правда, я этого тоже не вижу. Поняв, что переполоха удалось избежать, со всей возможной скоростью лечу вперед с занесенной над головой палкой. Ох, как мне было в этот момент страшно! Перед глазами так и вставали картины из зала суда, где строгий прокурор зачитывает обвинение в зверском убийстве сразу трех депутатов!

Хорошо хоть действовать мне это не мешало. Палка не выдержала удара, разлетевшись на две части, но так получилось даже лучше, потому что отлетевший колышек закрутился и воткнулся прямо в ухо второму насильнику, отчего оба тут же попадали на землю. Особо не раздумывая, я рванул к первому и несколькими ударами изрядно укороченной палки пробил сначала рот, а потом и оба глаза. В лучших традициях кровавого трэша.

Сам не понимаю, как получилось так ловко. Точнее нет, в этом ничего удивительного, я уже говорил, что парень спортивный и своей координацией доволен, но вот так спокойно убивать?

Перед глазами мелькнуло сообщение, но скрылось – вот она адаптивный интерфейс в деле – отвлекаться сейчас не дело. Получивший палку в ухо было приподнялся и уже раскрыл свою варежку, чтобы поднять хай… Но после всего того, что я уже натворил… Верный кусок палки продолжил свое дело. Успешно, о чем тут же поведала Система. Решил, что и это лучше прочитаю в спокойной обстановке.

Вытащил из уха своей последней жертвы колышек и бросил его в костер. Посмотрел на девушку, та была без сознания. Отлично, тогда и мне лучше куда-нибудь свалить. А это у нас что такое?

Погибший от яда страдал, это было видно по кровавым пальцам, которыми он, видимо, пытался что-то из себя выковырять. Нет-нет, меня не это заинтересовало, а выпавшее из его кармана портмоне. Пухленькое такое, таящее в себе как дополнительную угрозу, так и возможность не переживать по поводу денег в ближайшее время. Да блин, я уже вляпался по полной, так что париться насчет такой мелочи? Если посадят, из тюрьмы я выйду со всеми, когда Система придет. Ладно, сейчас нужно не тупить.

Осмотрелся, девушка также не подает признаков жизни, но вроде дышит. Совесть требует доставить ее в больницу, но тогда меня точно поймают. Прости, я и так сегодня сделал очень много сомнительного. Говоря эти слова, зачем-то засунул окровавленный кусок палки в рюкзак, хотя мозг настойчиво твердил, что нужно бросить ее в огонь.

На тропинку выбираться не стал, рванул через парк к речке: нужно найти место, где можно будет умыться, не привлекая внимания прохожих. Забрался в какие-то дебри, дважды провалился в большую лужу и все-таки вышел к притоку нашей главной городской реки. В итоге вообще снял кроссовки и закатав штаны, пошел босиком, стараясь держаться по колено в воде. Вышел на совершенно незнакомую тропинку.

Сколько я в эту ночь по парку шорохался – даже не представляю. Когда выбрался поближе к своему району, еще долго выбирал путь осторожно, а уже на подходе к дому, в арке снял куртку и жилет, оставшись в одной футболке, так до самой квартиры и бежал. Когда поднимался в лифте, Система снова что-то написала, но я твердо держался. Буду теперь каждый день бегать, глядишь в привычку войдет и на статы повлияет.

Дома сразу же принял душ и переоделся, а всю одежду с улицы закинул в стиральную машинку. Ну вот, сейчас поем и пойду читать, что там мне написали.

По привычке расположился на кровати. Итак, поехали:

Вы убили человека, карма отрицательная, получено 5 опыта. Поздравляем, вами получен крохотный осколок черной души. Удача +1.

Ох и мало дают за людей. А вот удача… Думаю, она выросла не за убийство, а за то, как сломалась палка. Вот и идеи для тренировок появились. Ладно, следующая:

Вы убили человека, карма отрицательная, получено 25 опыта. Поздравляем, вами получен средний осколок черной души. Прогресс в изучении заклинания +5%.

Так, это я убил заклинанием, то есть в промежуток между теми двумя? Но это же пара секунд? И почему он умер, ведь урон копеечный, всего 15 единиц. Может, потому что у него никаких единиц и нет? Интересно. А еще за убийство заклинанием дают больше опыта, почему? Что еще из этого можно понять… для какого-то там изучения, нужно применить заклинание 20 раз. Но ведь градация урона была в зависимости от уровня, что даст это улучшение? Так, не отвлекаюсь:

Вы убили человека, карма отрицательная, получено 5 опыта. Поздравляем, вами получен крохотный осколок черной души. Дерево напиталось энергией и может быть преобразовано в дубинку новичка. Начать преобразование?

Ну ничего себе! Так я, получается, не улику с места преступления в дом притащил, а раздобыл свое первое системное оружие? Блин, блин, блин! Да, конечно, начать преобразование!

В рюкзаке что-то тихо хлопнуло, и я в нетерпении полез изучать обновку. Отдельно отложил портмоне, нужно разобраться, что мне в итоге досталось. А вот вместо палки теперь действительно лежала самая настоящая дубинка, причем на ручке откуда-то появилась обмотка, которая заканчивалась петлей, чтобы можно было не бояться потерять оружие в драке. Удобно, ничего не могу сказать. Кстати, попробовал положить дубинку в свой инвентарь, и она исчезла! То есть из моих рук исчезла, а в инвентаре появилась в виде простенькой иконки. Кстати, там же находились те самые осколки черной души. Выглядели как маленькие черные кристаллы, и мне было очень интересно, что из них можно смастерить. А это еще что такое, мусор какой-то? Ладно, сейчас прочитаю, а пока можно обдумать информацию. Получается, в инвентаре можно хранить только системные вещи! Кстати, учитывая, каким образом изменилась палка, нужно проверить вещи, которые были на мне вчера! Сообщений об этом не было, но я ни за что не поверю, что пребывание в компании такой личности, как Геката, а также получение магических источников, должно было как-то связано с той самой энергией, разве нет?

Еле успокоился и заставил себя дочитать сообщения до конца, было же что-то еще, точно было!

Вы спасли человека с положительной кармой! Получена пыльца прорыва умения (3 грамма). Внимание, использование менее 10 грамм пыльцы не даст никакого результата.

Твою-то мать, теперь еще и какая-то пыльца. Хотя умения – это интересно, это мне хочется получить. Да еще и эта приписка про 10 грамм – с каких это пор Система начала что-то объяснять? Странно все это. Кстати, до второго уровня осталось всего 15 опыта, всего-то одного человека нужно заклинанием убить.

Подумал и испугался – это в кого я сейчас превращаюсь, если ради лишнего уровня готов лишать кого-то жизни? Да в смысле готов, я уже этим вовсю занимаюсь!

Меня затрясло, вдруг накатил холод, и в голове стало совсем пусто. Это еще что за фигня такая? Соберись, блин, соберись! Вскочил на ноги, побежал на кухню, налил из чайника все еще горячую воду, заварил кофе. Уф, отпустило вроде бы. Все я правильно сделал, там на поляне… Те особи точно не были людьми, я в этом уверен! А вообще, я же хотел крафтом заняться, вот и нужно подумать, как системные штуки мастерить и не придется никого убивать. Кстати, преобразование дубинки дает кое-какие подсказки! Похоже отнимая жизнь, вещь получает часть накопленной энергии. Тогда почему раньше оружие не преобразовывалось? Может, играет роль и то, что рядом находится подключенный к Системе человек? Опять я про убийства начал, а ведь думал отвлечься! Хотя, что-то рациональное в этом есть… Можно не только людей убивать, верно? Где-нибудь на бойне, уничтожая сотни коров, свиней, да даже каких-нибудь куриц! Запишу-ка себе в ежедневник, сомневаюсь, что нужно проходить особые курсы для палачей, но да «Гугл» в помощь. Кстати, нужно заранее справку у психиатра получить, где будет сказано, что никаких серьезных отклонений от нормы у меня не обнаружено. Ну да, ну да, совершенно нормальный я, конечно.

Глава 3

Оказалось, вакансий забойщика довольно много. Были тут и свои минусы, конечно: убить заклинанием или системным предметом не получится. Если все правильно понимаю, мне выдадут пневмопистолет. Может, и он во что-нибудь превратится, мне дополнительное оружие точно не помешает. А пропажа инструмента… Ну, не посадят же меня за это, верно? Тем более, что даже в случае возможного штрафа я могу просто не приходить на работу, пусть ищут.

Решено, иду работать на бойню, если таким образом набирать опыт не получится – сразу уволюсь. Теперь нужно подумать, в какие секции записаться! Кошелек! Я же так и не проверил…

В большом портмоне, обнаружилось 813 долларов и 34 тысячи рублей. Очень солидная для меня сумма, но не те деньги, на которые можно долго жить. Еще были карточки, но их я сразу же отложил, нужно будет выйти в парк и сжечь вместе с самим кошельком. Мало ли, какие там могут быть чипы, не хватало еще попасться из-за них.

Не откладывая в долгий ящик, оделся и пошел, но сразу за домом увидел бочку, в которой дворники сжигали прошлогодние листья и различный мелкий мусор. Удивился, кажется, по современным законам это запрещено. С другой стороны, мне на пользу, проходя мимо, избавился от компромата. Вроде никто не заметил.

Зашел в круглосуточный, купил консервы и макароны, заморачиваться с готовкой не хотелось.

Примерно за полчаса обновил свое резюме, добавив про активную жизненную позицию и стаж на последнем месте работы. Разослал по всем интересующим меня вакансиям, на удивление, их оказалось аж шесть, даже не ожидал. Хотя непонятно, это в нашем городе никто не хочет убивать животных или мы убивает так много, что постоянно требуются новые сотрудники.

Также выписал все школы боевых искусств нашего города, начиная от боксерских и заканчивая индивидуальными занятиями у японского мастера. Удивительно, как жизнь занесла его из Японии на авито? Решил сходить на ознакомительное занятия ко всем, а там посмотрим. Не забыл и про крафт – нашел полугодовые курсы у самого настоящего кузнеца, а потом после долгих метаний добавил в список планов роботостроение и резьбу по дереву в школе искусств. По первому было много предложений от ВУЗов, четыре-пять лет учебы, с возможностью закончить экстерном. Кстати, нынешний курс уже начался, и мне придется догонять. Тем более непонятно, получится ли поступить. А по второму можно будет купить курсы. Ладно, посмотрю и здесь, весь мой опыт компьютерных игр говорил, что если можно будет вырезать талисманы с бафами – это чит и он мне нужен, ну а роботы… Черт его знает, вдруг тут сработает еще лучше.

Осталось придумать, где все-таки раздобыть денег? Хотя работа забойщика тоже будет что-то приносить, да и я буду прокачиваться, а значит получать новые возможности. Решено!

Что сделал после этого? Конечно, пошел спать, нужно было дать телу сбросить груз пережитого. Только будильник выключил и знаете что? Заснул с улыбкой, ожидая наступления нового дня.

День начался в девять утра. И то последний час валялся через силу, желая отоспаться за все прошедшие годы работы. Хотя, если бы как вчера, но час, а то и полтора лишних, не так уж и плохо.

Залез в интернет, в поисках криминальных новостей. Тишина, будто их не нашли до сих пор. Появилось желание сходить на место преступления, но одернул себя – совсем с ума сошел?

Проверил отзывы на вакансии. Загадочный кадровики, или как сейчас принято, эйчары, отвечать не торопились. Ладно, тогда боевые искусства, а почту и по телефону проверить можно.

Ну что сказать, мне понравилось. Давно себе подобного не устраивал. Присматривался, выбирал, но уже после третьей секции, понял, что долго так не выдержку. Присел на лавочку отдохнуть и тут заметил, что меня приглашают на собеседование. Причем сегодня же, через пару часов.

С удивлением посмотрел в календарь – все верно, суббота. Это у них что, ненормированный график? Окей, посмотрим на месте.

Решил не откладывать это дело в долгий ящик, быстро вернулся домой, принял душ и уже на такси отправился на животноводческую ферму, расположившуюся у нас в пригороде. Даже и не слышал о ней раньше, а смотри ка, судя по сайту – чуть ли не всю страну кормит. Задумался, будет ли мне с моральной точки зрения тяжело убивать, например, коров? Прислушался к себе, но не ощутил никакого отклика. Во времена студенчества, помнится, даже подумывал стать вегетарианцем, поддавшись влиянию одной симпатичной девушки. Увы, она слишком быстро переключилась с меня на другую цель, так и не закончив такое важное дело по наставлению на путь истинный. Ладно, что это меня на ностальгию потянуло?

Собеседование можно было условно разделить на две части. Сначала со мной беседовала милая девушка, которая разными вопросами пыталась узнать, почему я решил так резко поменять сферу деятельности. Примерно минут через 20 разговора, видимо, что-то для себя решив и отработав положенную программу о миссии компании и их дружном трудовом коллективе, она попросила немного подождать, после чего мной занялся здоровенный мужик в фартуке.

Этот, вместо разговоров, решил сразу проверить меня в деле. Ну, как по мне – правильно, если буду справляться со своими обязанностями, можно продолжать разговор, а если нет, то зачем я тут нужен?

Рабочее место было вполне оборудовано, особо контактировать с животным мне не требовалось – коров другие люди заводят в специальные загоны, от меня требовалось лишь приставить массивное дуло пневмопистолета и нажать на спусковую скобу.

Да уж, желание превратить такую дуру в системное оружие куда-то улетучилось. Ладно, главное чтобы опыт давали.

К сожалению, тут тоже не все было гладко. Сообщение о получении опыта появилось, вот только добавляли его очень уж мало – меньше единицы. Не знаю, сколько точно, мне на собеседовании удалось прикончить только одну зверушку, а в сообщении говорилось о нуле, но думаю, если бы совсем ничего не пришло, то и сообщения бы не было. Ладно, идею пойти забойщиком скота придется отбросить – нерентабельно, хотя мужик в фартуке сказал, что я подхожу и если согласен с условиями, в понедельник могу выходить. Пара дней, подумаю, какие варианты у меня есть.

Какие еще профессии у нас связаны с убийствами? Охотники? Насколько я знаю, это удовольствие не из дешевых, да и ни о какой массовости тут речи нет… Какой-нибудь отстрел собак? Звучит интереснее, хотя сам этих личностей не люблю и, кстати, вот тут внутренний голос выступает резко против. Что еще можно предложить? Разъезжать по деревням, с предложениями забить скотину? Тоже интересно, но нужна своя машина, которой до сих пор нет, зато права на все виды транспорта. Пока отложу до лучших времен. Кто-нибудь еще? Интересно, а за рыбу опыт будут давать? Идея захватила своей простотой – общество, если узнает, что я каких-нибудь поросей режу, может и клеймо маньяка повесить, а вот если рыбку ловлю – никаких проблем. А то, что буду их добивать ударом какого-нибудь ножа (думаю, самый логичный выбор в плане очереди на превращение в системное оружие), так мало ли у кого какие причуды? Да и весь улов можно Бегемоту скармливать, он только рад будет. Кстати, хороший нож мне и для резьбы по дереву понадобится: думаю, системные вещи нужно изготовлять именно системными предметами.

Правда снова вопрос денег – сомневаюсь, что получится прожить на улов. В любом случае, этот вариант тоже стоит проверить.

Не забрасывая это дело в долгий ящик, по дороге домой зашел в специализированный магазин охотника и рыболова, откуда вынес удочку, снасти. Также в нагрудных ножнах теперь хранился небольшой, лезвие всего 10 сантиметров, но очень острый и прочный клинок.

Где можно проверить идею посмотрел в интернете. Сообщество рыболовов единого мнения по поводу места рыбалки не имело, но несколько вариантов на выбор предложило. Остановился на озере, до которого можно было добраться на электричке, заранее собрал рюкзак. Завтра по плану с утра за город, а вечером продолжаю искать подходящую секцию единоборств. Конец дня прошел за компьютером. Читал, смотрел, играл. Нужно устраивать себе разгрузочные дни, наверное. После активации Системы, скорее всего, поиграть в стрелялки без риска умереть исчезнут.

Утро не задалось – хотелось спать, а тащиться на вокзал совсем даже не хотелось. Пересилил себя и одевшись потеплее пошел, взяв удочку на перевес. Постепенно на лице сама собой выплыла улыбка, а настроение начало улучшаться – очередное приключение манило перспективами. Испытав на себе ненависть общества за крупногабаритную кладь, которая мешала пассажирам как маршрутного такси, так и электрички, добрался до намеченного озера и стал расчехляться. Эх, давно я с этой работой на рыбалку не ходил!

Тяжело признавать, что и эта идея оказалась несостоятельной – за убийства рыб Система продолжала раз за разом награждать нулем опыта. Больше идей, которые могли даровать мне ускоренную прокачку не возникало, но собрав волю в кулак, приказал себе не отчаиваться – остаются еще планы, значит, нужно продолжать двигаться.

Забежал к себе, оставив в холодильнике свой небогатый улов. Судя по возбужденным возгласам прибежавшим на запах котом, он всецело поддерживал кардинальную смену моей жизни.

Когда уходил, Бегемот недоуменно переводил взгляд с меня на кухню. Видимо не мог понять, какого черта ему до сих пор ничего не досталось. Ничего, потерпит немного.

Посетил еще три зала. Стал лучше подмечать, на что вообще стоит обращать внимание при выборе. Пора бы уже остановиться на чем-нибудь одном и вплотную заняться тренировками, а то даже стыдно – третий день как получил Систему, а до сих пор не чувствую себя способным захватить мир. Ха-ха. Вместо сна пошел чистить, потрошить, а потом варить рыбу. Бегемот не забыл раннего возвращения и покоя не давал. Скотина.

Следующий день начался рано – я решил восстанавливать режим и завел будильник. Утром эта мысль уже не казалась такой замечательной, но данное себе слово нужно держать, поэтому встал и поплелся в душ. Назойливый внутренний голос шептал, что никакого начальника у меня теперь нет, а значит и вставать можно не когда нужно, а когда захочется. Погрозил ему утренней пробежкой, заставив заткнуться. Улыбнулся этому проявлению шизофрении, заварил кофе и открыл компьютер – душа требовала новостей.

Сразу полез на федеральный и местный порталы, чтобы посмотреть, не случилось ли где-то поблизости чего интересного? На главной странице локального сайта висел “громкий” заголовок о массовом убийстве. Оказалось, на небезызвестной поляне погибли дети важных людей нашего города. Один был прокурором, второй депутатом, а третий бизнесменом, причем с последним я даже шапочно знаком – фирма, в которой я работал еще совсем недавно, была дочкой как раз корпорации отца одного из невинно убитых.

Да, именно невинно, потому как ни о какой спасенной девушке, а тем более о еще двух трупах в статье не говорилось, зато было упоминание, что за информацию о случившимся все трое “отцов” обещали солидное вознаграждение, исчисляемое семью нулями.

Страшно, блин. Чувствую, что мне то геройство еще аукнется. Так, действую по плану, никто меня еще не нашел, а если не буду глупить, то и не найдет. Было бы у них что-нибудь, уже бы приехали и повязали. Хотя, учитывая личности убитых, может и на месте бы разобрались, никакая Система бы не помогла.

Медленно сжал и разжал кулаки, постарался выровнять дыхание. Ох, как разволновался-то! Все, с завтраком покончено. Так, что там у меня в ежедневнике? Еще три секции и школа искусств. Еще один замечательный день, верно? Верно!

Решил начать как раз с последнего пункта, но сегодня воскресенье, там наверняка все закрыто. Подхожу к компьютеру, вбиваю соответствующий поисковый запрос, а уже через десять минут выбираю, какой из трех онлайн-курсов купить. Ну а что, я сверил цены – за время обучения в школе я потрачу столько, что хватит и на эти курсы и на покупку инструмента. Всерьез обдумываю, если с их помощью убью парочку человек, они станут оружием или останутся инструментом? Хотя где я потом всех своих жертв хоронить буду – непонятно.

Блин, может, мне стать мстителем и отлавливать различных преступников? Как герой сериала, я смотрел недавно. У него это было психическое, а мне для дела. Вообще я понимаю, что рассуждаю сейчас совсем не нормально, тем более, если рассказать кому-нибудь о различных информационных табличках, что по желанию появляются у меня перед глазами. Да еще добавить, что для развития мне нужно кого-нибудь убивать. Вот ведь жесть, может я действительно свихнулся?

В купленных курсах с самого начала рассказывали, какой инструмент мне может понадобится, так что съездил и купил все, что можно без особых проблем носить с собой. Посмотрел первый урок, поковырял купленную в том же магазине полешку.

Перекусил шаурмой и постарался спланировать маршрут так, чтобы посетив все три точки, закончить в ближайшей к дому.

В первой же школе, какой-то стиль карате (я на входе не запомнил какой именно), меня так загрузили разнообразными упражнениями, что идти дальше не хотелось. Мышцы болели уже сейчас, страшно подумать, что будет завтра. Хотелось сходить в баню, потом полежать пару часиков, а вот снова идти себя мучить – нет. Пришлось зайти в магазин за минералкой и немного посидеть на лавочке. Да уж, если мне и сейчас никаких сообщений о повышении параметров не пришло, то я даже не знаю чего от меня ждут. Все два года мучать себя, ради добавления единички? А вот в книгах которые я читал, должны были уже сейчас увеличить и силу и выносливость, причем не по одному разу.

На мою удачу второе место оказалось секцией Ушу, и на вступительном занятии старенький азиат со смешным акцентом рассказывал нам о величии духа, что лучший бой – это тот которого не было и что если на вас напали с оружием – просто отдайте все деньги, потому что жизнь у нас всего одна. Под конец мы немного порастягивались, так что в школу по рукопашному бою имени кого-то неизвестного я шел готовый ко всему. Ну или почти, потому как сперва мы бегали, потом занимались на тренажерах, а под конец тренер Вадим захотел понять, чего мы стоим и устроил спарринг. Не в смысле один, нет. Все мы должны были по очереди биться с ним.

Когда наступил мой черед, решил показать, что тоже кое-что умею. Смог отбить первые два выпада, перешел в контратаку…

Я даже и не понял, как именно меня ударили – очнулся уже на полу, глядя в обеспокоенное лицо тренера, а также новое системное сообщение. Вадим помог встать, спросил не двоится ли у меня в глазах, а потом успокоился и продолжил бои. Я же решил сразу ознакомиться с новой информацией. Предыдущая тактика, когда я ждал до того момента, когда окажусь в спокойной обстановке себя не оправдывала – никакой слабости при контакте с интерфейсом не было, сознания я не терял, в общем, можно сразу читать:

Поздравляем, вы стали выносливее, благодаря длительным тренировкам. Выносливость +1.

Нормально, пожалуй, буду считать это знаком и продолжу ходить сюда. Еще к прошлому азиату можно будет наведаться, больно серьезно выглядит, хотя и не показал почти ничего. Наверняка он знает что-нибудь о чакрах, энергии Цы и прочей полумистической ерунды, которая стала для меня актуальна как никогда, в общем, пригодится думаю.

Пока договорился с Вадимом о ежедневных занятиях. Парень очень удивился такому энтузиазму, но убедившись, что я готов платить, как-то для себя мое поведение объяснил и успокоился.

Я же пошел домой пешком, чтобы немного проветриться после занятий и подумать над тем, что буду делать завтра. Резьба по дереву и рукопашный бой – пусть ни то ни другое не принесут денег (точнее как раз таки наоборот), зато в моих целях они помочь должны. Тем более, что подтверждение этому я получил совсем недавно, подняв одну из основных характеристик. Странно, что по ощущениям, ничего особенно во мне не изменилось, но кто его знает – может не замечаю, может организму требуется время, главное, чтобы работало! Погода радовала, небо было ясным, так что путь много времени не занял. Вот в подъезде пришлось немного напрячься – во-первых, лифт не работал, так что топать мне на свой шестой этаж пешком, а во вторых, несколько подростков выбрали площадку между вторым и третьим как плацдарм для принятия на грудь горячительного. Хотел было разогнать, но ребята не буянили, а наоборот, вежливо поздоровались и заранее извинились, объяснив, что пойти им сейчас некуда, а мусор за собой они уберут. Ладно, раз не шумят, да еще и убрать за собой обещают – пусть сидят, мне не жалко. Уф, наконец-то дома!

Разбудил меня дверной звонок. Учитывая, что будильник я ставил на семь, а он еще и не думал звенеть, случилось что-то неожиданное.

Одновременно зевая и натягивая на себя футболку, дошел до коридора и лишь взглянув в дверной глазок, окончательно проснулся. Менты! Спокойно, они не могли прийти именно за мной. Или могли? Так, ладно, глубокий вдох-выдох, лицо сделать максимально сонным и недовольным, теперь нужно одним движением открыть замок и накинуть цепочку. Конечно, если служители закона пришли меня арестовывать – это их не остановит, но хоть какая-то иллюзия безопасности.

– Вы на часы смотрели вообще? – хриплым, то ли от страха, то ли от недосыпа голосом спросил я, – Что случилось?

Сквозь небольшую щель, был виден только один из гостей, зато его мне удалось рассмотреть замечательно, особенно автомат висящий сбоку и помятое лицо, явно тоже недовольное всем происходящим. Он и ответил, похоже искренне пытаясь быть вежливым, но по своему:

– Гражданин, бл*ть, в вашем подъезде совершено преступление, выходите скорее – понятым будете.

Первая мысль была о выпивающих подростках – неужели они что-то натворили? Потом подумал, что это ловушка, и меня просто хотят вытащить из квартиры. Нет, эта версия не подходит, учитывая в какой стране я живу – могли вломиться, подбросить что-нибудь, в общем, уж доказать, что их действия были правомерными смогли бы без труда. Соседи? Какая-нибудь бытовуха между не поделившими последнюю бутылку любовниками? Тоже сомнительно, дом в целом неплохой, да и знаю я, кто тут живет, в голову никто не приходит… Так, пора действовать.

Сказав, что сейчас выйду, накинул на себя халат, сунул ноги в ботинки и не тратя времени на шнурки вышел в подъезд. Пока одевался, посмотрел на время – еще и четырех нет.

Оба полицейских так и стояли около моей двери. Переминаясь с ноги на ногу. Похоже им все происходящее тоже не слишком нравилось.

Перед тем как закрыть дверь, подумал, что еще от меня может потребоваться: – Паспорт брать? На улицу нужно будет выходить, как одеваться?

Тот полицейский, который разговаривал со мной раньше, отрицательно покачал головой и первым пошел вверх по лестнице. Я, наоборот, готовый спускаться, замер с занесенной в воздух ногой и усмехнувшись про себя, двинулся следом. Второй страж порядка замыкал нашу колонну. Пока поднимались, заметил как часть дверей открывается и оттуда выглядывают заспанные соседи. Блин, получается, можно было просто не открывать? Да ладно…

– Что случилось-то? – более-менее проснувшись, решил, что нужно вести себя максимально адекватно ситуации, когда я обычный работяга, которому завтра рано вставать.

Полицейские молчат целых два лестничных пролета и лишь на третьем идущий впереди бросает не оборачиваясь: – Сейчас сам все увидишь. Почти пришли.

Действительно, на восьмом этаже одна из дверей была раскрыта нараспашку, а из соседней выглядывала голова знакомой бабушки, которая о чем-то негромко переговаривалась с третьим полицейским.

– Доброй ночи, Тамара Васильевна, – поздоровался я, – Вас тоже разбудили?

– Здравствуй, Лешенька, здравствуй. Ой, тут такое горе случилось, такое горе! Представляешь, у Семеновых сегодня…

– Гражданочка, – веско говорит тот из полицейских, что оставался с ней, – Сейчас мы все сами расскажем и покажем, пойдемте.

После этого он первый заходит в открытую квартиру, потом иду я, соседка и оставшиеся двое полицейских. Немного притормаживаю в прихожей, воспитание требует разуться, но глядя на стражей порядка понимаю, что это уже не имеет особого смысла. С любопытством верчу головой по сторонам – всегда интересно, как все устроено в чужом доме.

Вот так сразу не получалось вспомнить, кто живет в этой квартире и кто такие эти Смирновы. Нет, в лицо я бы их наверняка узнал, но уже сейчас было видно, что люди это совсем не бедные. Пройти по всей квартире мне не дали, полицейский заблокировал собой проход в комнату, оставив только один путь на кухню. Ладно, мы люди не гордые…

За столом на кухне сидят соседи. Черт его знает, как их зовут, дальше обезличенного «Здравствуйте» – «Здравствуйте» дело у нас не заходило. Увидев меня, хозяин квартиры жалобно вскидывается:

– Прямо в дом залезли, представляете? Через балкон! Мы на выходные за город уезжаем и обычно возвращаемся только в понедельник, а тут… Только зазвенели ключами, воры схватили что успел и забрался обратно на крышу! Даже веревку свою не забрал! Так и висит,

Рядом с ним сидит и его дочь. Ее я знаю лучше, сложно было не обратить внимание. Сидит, вся такая напряженная, руки чашкой греет. Сколько ей, кстати? Вроде уже около 18 должно быть. В разговор вступает и мать семейства:

– Я сейчас позвоню Артемию Викторовичу, спрошу, куда наши налоги уходят. Он мне лично гарантировал безопасность в этом районе, лично!

Как интересно. Артемий Викторович – это отец одного из тех, кого я недавно… Так, не думать об этом, не думать. Я простой парень, меня разбудили среди ночи, нужно соответствовать!

– Так, понятые, сейчас я зачитаю список пропавших вещей…

В комнате раздается скрип двери. Тихий, едва слышный. У меня так Бегемот иногда – заденет своим откормленным на хозяйских харчах телом, шкаф, что я даже находясь в душе слышу. Интересно, а у соседей что за животное?

Полицейский все перечислял и перечислял украденное. В основном здесь были украшения, но вор также не побрезговал захватить столовое серебро, антикварные часы в виде мельницы и даже парочку шуб. Как он со всем этим на балкон лез, интересно?

Из-за того, что внимание всех присутствующих сосредоточено на говорившем, не обращая на себя внимания перемещаюсь ко входу в зал, чтобы понаблюдать над домашним животным соседей. Все интереснее, чем выслушивать, сколько именно золота и драгоценностей скопила эта семья.

Странно, никого не вижу, да еще и шкафы с тумбочками стоят с крепко закрытыми дверцами. Что же это скрипело тогда?

Внимательно оглядываю комнату и постепенно замечаю все больше деталей, которых тут, вроде как, быть не должно. Ладно, бюстгальтер на диване, вполне себе даже симпатичный, это ничего, мало ли какие в этом доме порядки. Открытая бутылка вина на подоконнике… Ну, может быть. Или перед тем как уехать, хозяева квартиры развлекались или даже сам вор решил отметить удачную халтуру, кто их разберет? А еще здесь почему-то пахнет сексом. Нет, я все понимаю, ты нашел удачное место, но это ведь не повод… Перед глазами появляется табличка с сообщением:

Поздравляем, вы стали более чувствительны благодаря тренировке своей внимательности. Восприятие +1.

О, еще одна характеристика поднялась! Но получается, я сейчас заметил что-то важное, так? Или это иначе работает? Аррр! Где моя инструкция по прокачке?!

– Эй, парень, ты чего тут? – один из полицейских нагло отрывает меня от раздумий, разворачивая к себе, – Пошли, протокол подпишешь!

Время от времени оглядываясь, возвращаюсь на кухню. Интересно, на меня смотрит только дочка потерпевших, остальные заняты своими делами. И вот этот взгляд мне совсем не нравится, какой-то он оценивающий что ли. Но если вы вернулись все втроем, то подозревать, что младшая Смирнова в сговоре с вором бессмысленно, верно?

Внимательно ознакомившись с тем, что именно мне суют подписать, ставлю свою закорючку. Может, и не мое это дело, мало ли, сейчас спрошу что-нибудь и привлеку к себе лишнее внимание. Оно мне нужно?

– Молодой человек, – хозяйка квартиры, видимо, не находит себе места и пытается занять руки хоть чем-нибудь, – Может? кофе? Вы уж простите, что вас пришлось потревожить, мы ведь и сами…

Замечаю, что отец семейства вместе с дочерью о чем-то болтают с Тамарой Васильевной, которая время от времени хватается за сердце. Действительно, не домой же идти… И не знаю, что меня удержало, хотел ведь идти досыпать, пока не поздно, но почему-то сказал совсем не то:

– С удовольствием, – с елейной улыбкой отвечаю я, – Сомневаюсь, что теперь смогу уснуть.

Полицейские о чем-то переговариваются, выйдя в подъезд, а я, заняв одну из табуреток, решаю все же прояснить для себя пару моментов: – Извините, а у вас кошка или собака? – спрашиваю так, будто вопрос меня совершенно не волнует, а сам с нетерпением жду ответа.

– Нет-нет, у Гены аллергия, мы бы рады взять себе кого-нибудь, но увы, только рыбки или черепахи, а что с хладнокровных взять, никакой привязанности к человеку! Дочка вот, мечтает себе завести себе корги, как только переедет в Москву учиться.

Вот оно как, значит никаких животных нет. Но не может же быть, что полиция не проверила квартиру, верно?

Получаю в руки обжигающе горячую чашку и начинаю нахваливать интерьер кухни.

Да-да, дизайнерский стиль сразу заметно. Конечно, я сразу подумал, что у вас отличный вкус. Да, увлекаюсь немного, но ничего серьезного, конечно. Правда? А можно взглянуть?

Напроситься на экскурсию по квартире получается на удивление просто. Видимо женщине давно не попадались благодарные уши, так что я поспешно принес себя в жертву.

О, да у них тут даже не трешка, а пятикомнатная! Похоже соединили две квартиры, снесли стену. Красиво жить не запретишь! Ага, вот и обещанная коллекция картин. Точнее, развешаны они по всему дому, но большая часть размещена в кабинете. К счастью, увлекшаяся хозяйка сама не сводит глаз со своих сокровищ, входит в режим профессионального экскурсовода:, о чем хотел сказать автор или даже какая судьба ждала картину, прежде чем они упокоились под ее бдительным взором. Кстати, раз уж вор сумел забрать шубы, почему не покусился и на картины? Проблемы со сбытом или не знал о их ценности? Смотрите-ка, а вот здесь как раз дверца и скрипит.

Массивный шкаф, двери тяжелые, а скрепят как при сильном сквозняке. Но откуда сквозняк в шкафу? Да и хозяева с полицейскими должны были все проверить, ведь так? Как-то ведь перечислили, что украдено, а значит, везде посмотрели, верно?

– А вы знаете, вот этот этюд – это подлинник. Иван Константинович подарил его прадедушке моего Гены. Царствие ему небесное! Я прадедушку имею ввиду, конечно.

– Айвазовский? Ой как интересно! Они были знакомы? – да-да, с творчеством знаменитого мариниста я знаком хорошо, даже в музей его ходил, в Крыму еще студентом. Ну, будет здесь что-нибудь? Получится остаться в этой комнате и внимательнее приглядеться к шкафу?

– Да, вы поверите? Там такая история! Мне самой рассказывали, так что…

Соседка все говорила, а я нет-нет, но сводил глаза с картины на дверцу шкафа. С ней было что-то не так, я не мог понять, что именно, но интуиция вопила изучить его немедленно. Что повлияло – прерванный сон или вера в различную мистику – после активации Системы можно было допустить практически все что угодно. Я извинился перед хозяйкой, которая продолжала рассказывать (блин, как ее зовут, не могу вспомнить!), уверенно развернулся к шкафу и открыл створки. Хм, похоже именно отсюда украли шубы, потому как сейчас внутри пусто. Вот только чувствуется поток воздуха, который идет с дальнего левого угла. И нехилый такой сквозняк! Соседка продолжала сыпать вопросами уже мне в спину, но сейчас отвлекаться нельзя – придется что-то объяснять, сойду за сумасшедшего. Тут либо угадал, либо буду извиняться, придумаю какую-нибудь глупость и убегу к себе. Ну же, надавить, нет? Надавить в определенную часть? Я вовсю шарю по задней стенке шкафа в поиске рычага или кнопки, как безумный пианист. Скриплю зубами от злости. Может, чертов шкаф и ведет в гребаную Нарнию, но мне, похоже, туда дорога заказана. Слишком взрослый, наверное. Может, съехать куда-нибудь на время, пусть забудут. В отчаянии просто давлю на заднюю стенку со всей силы, сжимая чертову мебель в объятиях, как последний извращенец. И доска вдруг падает, а я падаю за ней.

Глава 4

Оказалось, что именно так вор в квартиру и попал. А еще, что кто-то изнутри ему в этом помог, потому что, по словам полицейских, ни в одном строительном плане такого прохода нет. Мне в итоге еще одно сообщение о повышении параметра прилетело, на этот раз почему-то к мудрости. Ну, эта характеристика у меня в отстающих, так что почему бы и нет. Примерно через месяц я узнал, что дочь перед отъездом на учебу в другой город решила собрать побольше денег и договорилась со знакомым, который вроде как случайно снял здесь квартиру еще в прошлом году. Нашли ли они секретный проход или сделали сами – этого я так и не узнал. Зато с полицейскими познакомился, телефонами обменялись. Ребята полезные, учитывая наличие у них автоматов и доступ к людям за них отвечающим. Думаю, мне такой контакт будет полезен.

А в тот вечер, я спустился к себе на этаж и отправился спать. Впереди ждал еще один замечательный день.

Проснулся в десять, сказались ночные хождения. Начал день с зарядки, которая затянулась на целый час. Приятно, черт возьми, тело действительно стало казаться выносливее! Стал всерьез задумываться о карьере супергероя. Ну, только с убийством злодеев, я же не Бэтмен. Только это планы на будущее, когда получиться открыть какие-нибудь сверхспособности.

Два часа слушал курсы по резьбе, параллельно пытаясь вырезать что-нибудь из покупной чурки самостоятельно. По прошествии времени получился кривоватый солдатик, никак Системой не определяемый. Сообщений также не последовало, но я не отчаивался – какой-никакой ценз по качеству должен быть в любом случае. Хотя сильно подозреваю, что дело тут в материале и инструменте. Ничего, руку набить тоже нужно. Пусть урок на сегодня закончился, я продолжил копаться, пытаясь вырезать наплечник или маленький нагрудник. Интересно, насколько надежной будет такая защита? Кстати, завтра нужно будет съездить насчет курсов робототехники, хочу собственного дрона с лазерами из глаз.

Может показаться, что я на роботах помешался, упуская более важные и интересные способы прокачаться, но блин! Мне всегда казалось, что авторы которых я читал серьезно недооценивают смесь магии с наукой и теперь хотелось на личном примере это доказать.

Так и провозился до вечера, опомнился только когда нужно было на тренировку идти. Хотелось отложить и сегодня сделать разгрузочный день, но поборол свою лень и побежал в спортзал. Ничего-ничего, я еще обливаться холодной водой начну!

Тренировка сегодня ничем не порадовала. Нет, позанимался хорошо, но вот с системными сообщениями пока пусто. Что сказать, я разочарован, по всем показателям должен был хотя бы по +3 получить, а у меня как-то совсем ничего. Представляю, как во время всеобщего апокалипсиса свежеподключившийся к Системе человек начинает усиленно тренироваться, чтобы через несколько лет, когда его соседи уже преодолели планку в сотый уровень вылезти из своего секретного тренировочного комплекса – 1-ый уровень и по десятке во всех показателях. Может даже достижение какое-нибудь стремное есть на эту тему, ага. Ладно, у меня ситуация другая, можно и потерпеть.

Заканчиваю день очередной пробежкой, нужно приобрести специальные утяжелители – тут же заказываю целый набор в местной сети спортивных магазинов. Склад у них правда где-то в области, из-за чего доставку придется пару дней подождать, но главное, вопрос можно считать решенным.

Бегемот недоволен моим загруженным графиком, что наглядно мне продемонстрировал, нагадив мимо своего туалета. Около минуты внушений домашнему животному и еще пять минут уборки – отличное завершение хорошего дня.

Двери в самый крупный университет нашего города были приветливо распахнуты, да и охранник на входе лишь спросил о цели моего визита. Ну а что, курсы роботостроения платные, они тут значительную часть бюджета заведения составляют, ничего удивительного, что и отношения к будущим студентам особое.

– Здравствуйте, Евгений, мы вас ждали – симпатичная секретарша на проходной к ректору попросила у меня документы об окончании колледжа, паспорт и военный билет, после чего куда-то их унесла, отправив меня к местному начальству. Эх, вот чем, интересно, такие девочки будут после прихода Системы заниматься? Даже страшно представить. Нужно обязательно обдумать, как подготовить родных и друзей. Но это пока терпит, сперва нужно разобраться со своими делами.

Зайдя в кабинет декана факультета, я замер на секунду – не ожидал, что тут тоже окажется женщина, хотя и значительно старше. Вошел, представился. После разрешения сел. Ольга Васильевна сразу же обозначила, что курс роботостроения рассчитан на пять лет, для поступления нужно будет сдать три экзамена. Это если мне нужно высшее. Если достаточно средне-специального, можно и за три. Причем в этом случае на практику будет уделено даже больше времени. Да, сдать экстерном можно, тем более, я колледж уже заканчивал, после небольшой проверки мне могут и некоторые дисциплины зачесть.

– Алексей, вы взрослый человек и знаете чего хотите, но! С вами будут учиться подростки, которые только вчера закончили школу, а вы человек служивый, жизнь повидали. Проявите благоразумие, я вас прошу, не ведитесь на провокации, покажите, что не только сильнее, но и разумнее.

При этом она добавила, что вообще экзаменационная комиссия уже не работает, но если педагогов заинтересовать, то организовать проверку будет можно. Меня вообще бы ни в коем случае не взяли, но у них произошел какой-то неприятный случай и внезапно освободилось несколько мест, которые неплохо бы заполнить.

При этом экзамены будут серьезные, не сдам, или точнее, сдам плохо – не примут. Пару раз не сдам во время сессии – отчислят, несмотря ни на какие деньги. Зато потом официальный диплом, с которым непонятно, куда идти, но все бизнес-аналитики уверены, что спрос будет. Цена кусается – 170 тысяч в год.

Если негде жить – предоставляют место в общежитии. По мне – отлично! Квартиру продаю, по крайней мере на днях пойду в банк добиваться разрешения. Смотрю, где можно взять кредиты на длинные сроки и думаю где еще можно раздобыть деньги, потому как деньги понадобятся. В голове появилась мысль, что брать кредиты – мошенничество и вообще нехорошо, но я сам себе надавал ментальных оплеух, вон, на мне убийства висят, нечего теперь. Так, я снова не о том. За 15 тысяч рублей договорился через неделю сдать физику, математику и русский, школьная программа. Думаю, именно так у меня будет возможность получить системную профессию, которую я хочу. Да, долго, но ведь я и кроме этого много чего собираюсь сделать.

Взял список литературы для подготовки. Посоветовали учебники за 9-11 класс. Вежливо улыбнулся. Получил какую-то бумажку и направление в библиотеку. А также объяснение, как именно я могу оплатить обучение у них. Сказал, что сразу после вступительных – обязательно. В итоге попрощался и отправился решать вопрос с учебниками..

В библиотеке узнал, что по этой бумажке могу пользоваться читальным залом. Набрал десяток книг, просидел пару часов. Выписал названия, надеясь, что найду их в электронном виде.

Пока ехал в маршрутке заглянул в интерфейс и расплылся в улыбке – в заданиях появилось:

Поступите на факультет робототехники. Награда: следующее задание в цепочке. Штраф: отсутствует.

Уверен, что финальной наградой здесь будет получение профессии! Вот даже не сомневаюсь нисколько. Интересно, почему ничего подобного не появилось по поводу резьбы по дереву? Может, и там нужно обязательно записаться на что-то официальное? Где мой мануал, дайте почитать!?

Доехал до дома, поел, переоделся и на тренировку – время уже поджимает. Не хорошо, на сытый желудок, но да и не есть целый день, тоже неприятно. Ничего, сейчас пробегусь, еда как раз и усвоится.

Пока бежал, увидел драку, трое пинали ногами двоих. В голове зазучал голос мамы, который: «Ну что ты стоишь, сделай что-нибудь!» Потом папы: «Не лезь, сын, в итоге сам и окажешься виноват». Пока думал, ноги сами унесли мимо. Ну, тут и правда непонятно, может, их за дело бьют?

Примерно в середине тренировки, как раз когда закончили разогрев, получил уведомление о повышении силы. Пятерка – это как вызов, что стремиться еще есть куда. Ничего, пройдет пара месяцев – я себя не узнаю! Буду и сильным и умным и удачливым, главное не сидеть на месте. Обрадованный прогрессом победил в двух спаррингах, но тренер больше ругал, говорил что лезу напролом, не слежу за защитой.

Вернулся домой, сварил последнюю порцию пельменей – нужно опять идти в магазин и завалился… за учебу. Неделя пролетит – не замечу, а деньги на экзамен уже уплачены.

В голове вновь встала та картина с дракой. Может, стоило вмешаться? Как минимум, одна из сторон наверняка заслуживает того, чтобы превратиться в опыт, нужно лишь правильно определить. Это, конечно, ужасно, вот так обдумывать убийство людей, но пока это единственный способ получить опыт, а значит и поднять уровень. Все чаще появляется мысль, что как только параметры в достаточной мере возрастут, нужно будет сделать себе защитный костюм, закрывающий лицо, и валить всяческих подонков. Причем лучше делать это в других городах, а значит, нужна машина.

Тут, мне повезло – права имеются, сразу после армии удалось по знакомству устроиться в автошколу и получить права сразу на все виды транспорта – очень удобно.

Правда, где брать этот самый транспорт, непонятно – цены в последнее время опять подскочили, а возможностей стало сильно меньше, нужно думать. Может и правда мотоцикл? Не, лучше уж дом на колесах, чтобы все необходимое возить с собой.

Следующий день начинаю с пробежки до магазина. Есть хочется просто зверски, похоже, растет организм, измученный тренировками. Действительно чувствую себя крепче. За едой читаю учебники, которые нашел в сети. Не все, но большую часть и думаю – этого будет вполне достаточно для поступления. Параллельно отжимаюсь, приседаю, подтягиваюсь и в завершение упражнение на пресс. Всего по двадцать раз, пять подходов. Это я еще в армии себя приучил. Когда закончил и сходил в душ – захотелось полежать. Вот и еще один повод читать.

Так время до тренировки и провел. Приходилось решать много примеров, заучивать формулы, которые совершенно позабыл, но никакой награды так и не получил. Эх, а так надеялся.

Бегу до спортзала, вокруг так много пьяного народа – просто ужас, несколько раз вслед раздаются крики. Не останавливаюсь, пока еще не время действовать. Вообще, последний кризис обещает иметь особенно жуткие последствия. Одна надежда, что через два года все развалится, а мы продержимся до этого момента.

Тренировка проходит как обычно, Вадим, после разогрева, показывает вару связок, которые мы и отрабатываем, разбившись по парам. Потом спаринги, душ и бегом домой. Уже у входа в подъезд получил еще одно сообщение:

Поздравляем, вы стали выносливее благодаря длительным тренировкам. Выносливость +1.

Отлично! Еще одна ступенька по лестнице могущества! Ничего-ничего, я еще стану действительно сильным. Поднимался до своего этажа погруженный в размышления, поэтому удивился, обнаружив тех самых подростков, что сидели тут недавно.

Поздоровались друг с другом, я напомнил им, чтобы не забывали за собой убирать – сказали, что не забудут. Все, наконец-то дом.

Перед сном еще немного почитал и порешал примеры. На удивление многое вспомнил, так что нельзя сказать, что было прямо супер сложно. Уже засыпая, подумал, что главное не сорваться и продолжать в том же режиме.

Еще один замечательный день! Все началось точно так же, с похода в магазин за продуктами, но вот дальше все пошло куда-то не туда.

Стоило мне выйти на крыльцо с пакетом полным продуктов, как в стоящий рядом столб на огромной скорости въехала легковушка. Удар был настолько сильным, что сидящего за рулем человека выбросило вперед сквозь окно и он улетел куда-то в кусты за находящуюся поблизости остановку.

Все произошло так быстро, что никто особенно и не успел ничего сообразить. Только через несколько секунд раздался вопль, но лично я на это внимания уже не обращал. На заднем сидении машины, видимо, в отличии от водителя пристегнувшись, сидел пассажир. Я даже и подумать еще ничего не успел, как ноги сами поднесли меня к искореженному транспорту, а руки попытались открыть дверь.

Внутри сидела девушка, по ее лбу стекала струйка крови. Она переводила взгляд с себя на смятое водительское сидение и время от времени раскрывала рот. Звуков не было – разбитые стекла позволили бы услышать даже шепот.

Если девушка ранена, то трогать ее ни в коем случае нельзя, а вот если нет… Конечно, машины только в фильмах обязательно взрываются, но чем черт не шутит. С третьей попытки дверь поддалась, правда вместо того чтобы открыться, она просто выпала на землю, но главное я увидел, что жертва аварии цела, разве что очень напугана. Проверил не защемило ли ей ноги, а потом быстро вытащил наружу и вместе с ней отбежал на несколько метров.

Стоило только поставить потерпевшую на землю, как за спиной раздался оглушительный взрыв и меня отбросило в сторону. Хорошо хоть упал на мягкое. Кое-как приходя в себя, понял, что головой лежу на той самой девушке, причем бессознательно расположился прямо на груди. Перекатился в сторону, в ушах гул и что-то теплое течет. Осмотрелся – люди кричат, некоторые лежат на земле, но вроде как все целы. Жесть какая, что-то часто со мной подобное стало происходить. То насильники, то авария, такое чувство, что концентрация смертей вокруг меня сильно выросла. Возможно ли, что это такое пассивное действие Системы?

Вы спасли человека с положительной кармой! Получена пыльца прорыва умения (4 грамма). Внимание, использование менее 10 грамм пыльцы не даст никакого результата.

– Эй, парень, ты в порядке? Руки-ноги целы? Идти можешь, как тебя зовут, помнишь? – приблизившись вплотную к моему лицу, начал кричать какой-то мужик с неприятным запахом изо рта.

– Да-да, все в порядке – отодвигаюсь подальше, – Как там девушка?

Девушка оказалась цела. Ну, мы так решили, потому как там, куда я ее положил, уже никого не было. Люди, они когда умирают, обычно остаются на месте – проверял.

Так, а вот продукты мои разбросаны по остановке ровным слоем, придется опять в магазин идти. Хотя, совсем уж убыточным спасение людей не назовешь, вон, пыльцу какую-то дают. Глядишь, когда какое-нибудь умение появится, я его сразу же и повышу.

Дома учился, делал упражнения, в перерыве посмотрел еще серию по резьбе – вырезал зайца. В принципе, получается у меня неплохо, если заморочиться и вовсе сделаю хорошо, но Система мои поделки никак не выделяет, дилемма.

Вечером опять бегу на тренировку, в голове крутится мысль, что два года вот так я не выдержу. Хочется все бросить и купить пару банок пива. Еще фильм посмотреть или с друзьями сходить в бар. Эх, тяжела доля героя, особенно в начале пути. Столько соблазнов!

Генка, парень чуть моложе меня, юркий и жилистый, во время спарринга попадает мне в висок. Гул в ушах и темнота, потом испуганные лица тренера и противника. В логах написано:

Получен урон 5 единиц. Критическое ранение – потеря сознания на 10 секунд.

Успокаиваю всех, потом дополнительно отрабатываю с Вадимом уходы и блоки. Домой еле плетусь – бежать сил нет. На лестнице в подъезде снова молодежь. Что-то часто они собираются, так и спиться недолго. Перед сном решаю еще почитать учебник и добить начатую днем тему. Вот тут меня и поджидает еще одна хорошая новость:

Поздравляем, вы стали умнее, благодаря длительной учебе. Интеллект +1.

Ну наконец-то! Я уж боялся, что все эти мои мучения действительно принесут только бумажку с печатью. Ну, в смысле диплом.

В кабинете главного следователя по особым делам, примерно в это самое время:

– Серега, завязывай так со мной разговаривать. Я не твой подчиненный…

Главный следователь по особым делам, Пыряев Андрей Васильевич, закинув ноги на стол, разговаривал по телефону. Там же на столе стояла початая бутылка коньяка, полупустой бокал и пепельница. Больше в кабинете никого не было, да и Алексей Васильевич давно бы уже пошел домой, но сначала дела задержали, а потом старый товарищ из смежного отдела, обещал заглянуть в гости, да вот что-то опаздывал.

– Вот когда он спросит, тогда и скажу. А ты на *** пошел. Да, именно так. Ищем, Серый, ищем. Я знаю, что тебя Артемий Викторович достает, знаю. Меня, знаешь ли, тоже торопят.

Был он уже не молод, но, как и прежде, худощав. Пусть до до пенсии остается всего три года, он числился на хорошем счету, был одним из «своих» и вполне мог рассчитывать на еще одну звездочку до того, как выйти из игры. Опять же, за это время нужно успеть собрать хоть какой-то капитал. Что там сейчас, одна машина, дача и квартира – не серьезно. Хотя с учетом обстановки, тут голову бы сохранить. Надо же было, не разобравшись, пообещать найти виновных в массовом убийстве. Да и как иначе, если звонит такой человек и просит, понимаете, просит, найти злодея, убившего единственного сына.

Пыряев затянулся сигаретой, положив трубку на колени. Оттуда доносился невнятный писк – собеседник никак не желал останавливаться. И этот о том же. У него свой «такой человек» есть, он ему тоже, скорее всего, голову выносит. Тут на столе следователя дважды мигнула зеленая лампочка, сигнал с поста, что к нему гости.

– Все, Серега, ко мне пришли, будет что-то новое, сообщу. Ну так я еще на работе, в отличии от некоторых! Да, давай.

Неловко убрав ноги на пол и затушив сигарету, Андрей Васильевич залпом допил коньяк и пошел навстречу гостям. Прежде чем вести кого-либо сюда, нужно было проверить, что все нормально.

– Давид, дорогой, сколько лет! Ну дай я тебя обниму!

Мужчины обнялись, после чего гость отстранился немного, обхватил следователя двумя руками и громко сказал:

– Андрюша-джан, мой дорогой друг, я очень рад нашей встрече. Но давай уже пройдем куда-нибудь, стоять в коридоре МВД ночью… Навевает нехорошие воспоминания, да?!

Они смеются, не замечая, как на них с недоумением поглядывают проходящие мимо сотрудники.

Буквально через несколько минут уже в кабинете мужчины сидят друг напротив друга. На столике между ними опустошенные и наполненные вновь рюмки и найденный у кого-то в столе шоколад.

– Ну, по второй!

– Будем!

Они снова пьют, после чего гость отодвигает рюмку, намекая на серьезный разговор.

– Хорошо пошла. Только давай не будем спешить, а то я вижу, что ты уже без меня начал. Нужно поговорить по делу, Андрюша!

Андрей Васильевич устало вздохнул и тоже поставив рюмку откинулся на спинку кресла.

– Да знаю я, по какому ты делу… Оно у меня сейчас одно самое важное. Даже догадываюсь, кто тебя ко мне отправил. Глухарь это, Давид, глухарь! Какого-нибудь наркомана подставить и обставить, будто против него все доказательства – могу. А найти убийцу… Ты с материалами знаком? Кого я спрашиваю, конечно, знаком. Слушай тогда. Несчастные детки обдолбались кокаином, шлифанули это дело водкой и пошли гулять. Ноги завели их в парк, где мальчики разожгли костер и даже сосиски пожарили, кажется. Потом им этого стало мало, душе хотелось праздника, а без баб какой праздник, верно? Так они, вместо того чтобы вызвать шлюх, вышли на тропинку в поисках первых встречных! Встретили мамашу с двумя детьми. Мамашу убили – сильно упиралась, пацана тоже, а вот девочку, только-только 18 исполнилось, попользовали. Вот пока они этим делом были заняты, к ним, скорее всего на крики, вышел незнакомец. Двоим обычной палкой выкололи глаза, тут все понятно, а что случилось с Эдиком, не знаю. У него все внутренности сгорели, будто кислотой обожгло, а следов вещества нет. Наши головастики хотели забрать тело на опыты, но увы - родители поспешили кремировать останки. Результат - насильники наказаны, герой скрылся, дело раскрыто, расходимся.

Давид, который весь этот монолог просидел без всякого выражения на лице, в этот момент хлопнул в ладоши и встал, уперев руки о столик, нависнув над хозяином кабинета.

– Слушай, Андрюша, что ты мне дерьмо в уши льешь?. Ту часть, где ты рассказывал о сосисках и кокаине вообще накопали мои люди. Ты не охренел ли? Может, нужно нового следователя назначить, который будет лучше искать, а?

Андрей Васильевич сперва как-то съежился, стал действительно меньше визуально, но потом собрался и тоже встал. Правда он не знал, куда деть руки, отчего те гуляли будто сами по себе, то хватая что-нибудь со стола, то упираясь в пояс.

– Не ты меня сюда поставил, Давид, не тебе и снимать, понял? Угрожать будешь? Мне будешь угрожать? Что, накопал доказательства взяток и незарегистрированные деньги? А что еще… Спешу огорчить – в интернете это уже есть. Мало того, после того как наша доблестная оппозиция провела расследование того случая на стадионе и хорошо так по мне прошлась. И знаешь, что? Ничего! Даже еще лучше стало, признали, доверять начали. Так что, ты меня не пугай.

Следователь по особым делам снова схватил бутылку, налил себе, проливая часть на пол и выпил залпом.

Давид же широко улыбнулся, хлопнул хозяина кабинета по плечу и снова сел:

– Репутация, да… Ты ведь этот у нас, волкодав, да? Тебя и держат, потому что верный и когда надо, подозрительно слепой. Нет, взятки и наличка – это ерунда, даже некий показатель крутости… А как твое начальство отнесется к подборке подростковых хентай-роликов на жестком диске и полной коллекции фигурок My Little Pony в сейфе под замком?

Андрей Васильевич с непониманием смотрел на приятеля, откуда черт возьми он может все это знать? Мы же с ним не виделись лет пятнадцать! Всегда был скользкой сволочью.

– Какая ерунда! За моим компьютером сидят и сын, и внук, а уж что по поводу игрушек – поверь, это не просто пластик, а серьезная инвестиция. Да, что ты вообще начал? Расскажу я тебе, все что знаю расскажу…

Он снова плеснул себе коньяку, взглядом спросил у Давида, но тот покачал головой в отрицательном жесте. Выпил, снова заговорил:

– По трупам женщины с ребенком, определили единственную выжившую свидетельницу убийства. Проблема, эта самая свидетельница скорее всего связалась с отцом, по крайней мере она села на самолет на Гоа и к настоящему моменту на родине не появлялась. Мы отправили ориентировку по отелям, хостелам и ночлежкам – никого. Думаю, рано или поздно объявится, только вот сколько пройдет времени? Да и сомневаюсь, что она разглядела лицо убийцы. Если наши спецы все правильно прочитали, она на момент его прихода без сознания лежала под сынком Ар… Дальше… След его взяли, думали, найдем где он из парка вышел, а там по камерам проверим всех подходящих. Вышли. Два дня грязь месили, все ноги стерли. Собаку одну потеряли - наши на диких шавок выскочили и чего-то там не поделили, теперь еще проставляться перед кинологами придется. Где вышел определили, хотя и помотал он нас знатно, да только с тех мест до ближайших камер можно на три разные улицы выйти, а можно и по дворам. На удачу парочку подозрительных случаев проверили – сам знаешь… Мой зам запросил доступ к аккаунту ВКонтакте этой девки, которая в Индии, от ее лица создал несколько постов, типа хочу отыскать спасителя, кто ты, мой герой. Пока только бан в нескольких группах получил из-за спама. В общем, не знаю я, что делать. Может, само как-нибудь всплывет.

В этот раз Давид долго молчал, что-то прикидывал про себя. Потом встал, отряхнулся? словно сбрасывая невидимые пылинки:

– Плохо, Андрюша. Для тебя в первую очередь, плохо. Подчиненным скажи, чтобы мне все материалы переслали на почту, ты знаешь, какую. Поищу сам, может, мои методы получше окажутся. Все, бывай, привет жене!

Гость развернулся и вышел, даже не пожав руку главному следователю по особым делам. Андрей Васильевич достал сигареты и закурил – пожалуй, домой он сегодня не пойдет.

Глава 5

Примерно в таком ключе моя жизнь и продолжалась следующую неделю до экзаменов. Я, как пионер, был занят исключительно тренировками и учебой, совсем позабыв о досуге. И ведь нормально! Даже не тянуло просидеть целый день с книгой или посмотреть фильм. Залипнуть в игрушку, да даже девушку найти не хотелось. Самое смешное, что только вчера ночью, когда уже пытался уснуть, перебирая планы на сегодня, подумал о ненормальности того, что со мной происходит. Нет, имею в виду не получение Системы, тут все, несмотря на всю фантастичность происходящего, вроде как понятно. Другое дело – последние события.

Если по порядку, во всех фильмах или книгах, персонажи, впервые отнявшие чью-то жизнь, обязательно испытывают сильное эмоциональное потрясение. Даже не буду учитывать, что у меня это вообще получилось с помощью обычной палки – я же ни секунду не думал о том, какой грех совершил и как мне теперь с этим жить. Слышал, что люди вообще делятся на тех, кто способен и не способен на убийство, но ведь душевные переживания с этим никак не связаны – если благодаря твоим действиям кто-то отправился на тот свет, то уж, будь уверен, ты скорее всего не из пацифистов. Но хотя бы напиться от стресса я ведь должен был, правильно?

А вот нифига подобного! Ладно, спишу это на счет личных заскоков. Типа раньше все нормально было, вот и не кончал подонков направо и налево, а тут увидел, какое непотребство происходит, и исправил ситуацию. Возможно? Маловероятно, но допустим. Но взять тех же ментов, которые разбудили меня среди ночи и повели к соседям. Почему я вообще полез исследовать их квартиру, ведь хотел спать, хотел оказаться как можно дальше от сотрудников правоохранительных органов и плевать мне было на то, кто и что там украл! Нет же, все спланировал и даже обнаружил тайный проход, но дело ведь не в этом. Я – тот самый парень, что несколько лет работал продажником в местечковой фирме и не особо старался получить что-то большее.! Постоял бы на кухне, в лучше случае перечитал бы документ, который мне подсовывают и отправился досматривать сон – 100%. Да взять ту же аварию, когда мгновенно среагировал и вытащил девушку из машины буквально за несколько секунд до взрыва – это что такое? Случись подобное в прошлом месяце, действовал бы так же? Херушки! Ну, может быть, не тупил бы на месте, но в первую очередь убежал бы подальше, мало ли что.

Ночью, когда эти мысли начали крутиться в голове, решил, что дело опять же в Системе. Некая логика тут вроде прослеживается, тем более если взять мой случай и попробовать смоделировать, как все должно происходить. Обычно подключение человека происходит в моменты серьезного кризиса. Тут ведь даже в самом хорошем варианте вокруг появляются некие карманные измерения, откуда со временем начинают вылезать различные чудища, а скорее всего вместе с приветственным сообщением ты получаешь и превратившихся в зомби соседей, друзей или даже членов семьи. Многие ли выживут в такой ситуации? Убил, понимаешь, обезличенный Вася Пупкин своих любимых бабушек, которые минутой раньше пытались попробовать его мозги на вкус, сидит, рефлексирует, а тут к нему с тем же вопросом дядя и старый пес. Вот, может, Система и отключает все эти переживания в начале? Чтобы повысить шансы, так сказать. При этом, правда, заставляет с любопытством исследовать все непонятное, но ведь и это можно объяснить – не будешь развиваться и быстро реагировать на неожиданные происшествия – итог один!

Правда, это не объясняет, почему все эти события вообще вокруг меня происходят. Я в этом городе живу уже давно, а такой аншлаг происходит впервые. Окей. не насиловали никого поблизости, но ведь и понятым быть не доводилось, а тут и первое и второе. и десерт! В общем, продолжаю наблюдать.

Кстати, в опровержение всего вышеперечисленного, рядом больше никто не умирал. Спокойно не стало, каждый день на улице сталкивался или с автомобильными авариями или даже просто драками. Причем мне встречались не алкоголики, которым не удалось поделить бутылку, а с виду вполне себе приличные люди, непонятно почему решившие именно так выяснять отношения. Даже стало интересно, это везде так или только рядом со мной, но точного ответа получить не удалось. Да, в новостях было довольно много сообщений о различных происшествиях, но они ведь всегда есть, верно?

Из нейтрального, в подъезде регулярно собирались подростки, с которыми успел познакомиться. Парней звали Юра, Паша и Коля, девушку Настей. Были они студентами и арендовали пару комнат у той самой Тамары Васильевны, которая была понятой вместе со мной. Парни и девушка жили в разных комнатах и собираться вместе в одной из них, а тем более употреблять алкоголь и курить сигареты, им было строжайше запрещено, дабы не разводили блуд и различную наркоманию. Забавные ребята, стал иногда с ними болтать, обмениваясь ничем не значащими фразами.

Из положительного, на тренировках я стал чаще побеждать, чем падать без сознания. Тренер все никак нарадоваться не может. Думает, какой же он гениальный учитель. Я же думаю, что дело в сообщении, которое появилось на пятый день тренировок:

Поздравляем, длительные тренировки позволили вам самостоятельно открыть навык Рукопашный бой! Бонус за самостоятельное открытие: развитие навыка получает постоянную надбавку к скорости роста +10%. Сила +1; Ловкость +1; Выносливость +1.

Вот такой дождь из роялей на мою голову. После этого моя реакция во время боя значительно улучшилось, а тело начало чаще самостоятельно реагировать на действия противника, причем, что самое главное, делать это весьма успешно! Вадим даже решил записать меня на какое-то там соревнование. Ну, посмотрим, пока ничего конкретного отвечать не стал.

Кроме бонуса за открытие навыка, тренировки также повысили мне силу и выносливость по одному, а практически безостановочная учеба вновь добавила плюс в интеллект.

Теперь мои показатели выглядят так:

Сила: 7

Выносливость: 9

Ловкость: 7

Интеллект: 7

Мудрость: 4

Восприятие: 6 Удача: 4

И знаете, изменения действительно чувствуются. Недавно с Вадимом спаринговались, так моей выносливости почти хватило его загонять! Ну, то есть отдубасил он меня хорошо так, но в итоге умаялся и тоже несколько раз получил. Это мы после занятий с ним баловались, когда остальная часть тренирующихся разошлись. Он захотел проверить, насколько хорош я стал. Теперь посматривает с опаской и что-то себе прикидывает. Да, показатели тоже изменились, теперь у меня 70 маны, 70 энергии и 90 очков жизни. Подозреваю, что за ману отвечает интеллект, за жизнь выносливость, а вот насчет энергии пока сомневаюсь. Было бы логично предположить, что дело в силе или ловкости, но ведь в самом начале у меня было лишь 4 у первого и целых 6 у второго, а энергии, как и всего остального, было 50. В общем, разбираюсь.

Кроме того, начали получаться вполне себе симпатичные фигурки из дерева. Да, Система на них не реагирует, но это только пока. Вот появятся данжи, найду какого-нибудь энта и разделаю его на кучу маленьких амулетиков. Уф, какой кровожадный, самому страшно!

По поводу квартиры – договорился отдать знакомому. Заключим договор, что он будет мне постепенно выплачивать долг и за год все отдаст. С учетом того, что он в любом случае собирался брать ипотеку, а мои условия оказались значительно лучше (когда процентов нет, это ведь лучше, так?), даже переживать не нужно, что заставляю кого-то последний год перед апокалипсисом отдавать мне большую часть своих средств. Теперь вот главное поступить в университет, чтобы получить место в общаге – через неделю обещал освободить помещение.

Собственно, сейчас это я себя отвлекаю, иначе начинаю мандражировать по полной. Сижу на неудобной лавке, весь из себя в рубашке и брюках. Разве что рюкзак на соседнем сидении портит картину, ну да в чем еще мне документы нести? Только что закончился последний экзамен, и строгая комиссия совещается, принимать меня в их расчудесный университет или нет. Вроде бы и ничего страшного, да и на вопросы я отвечал без запинок и вроде как нигде не ошибся, но все ведь все понимают. Окажется, что вчера любимый сын массажиста ректора пожелал занять то же место – и никому дела не будет, как я там подготовился. А тут квест еще этот!

– Алексей, заходите! – дверь отворилась и оттуда высунулась голова секретарши, она задержала на мне взгляд и одними губами прошептала, – Поздравляю.

Уф, ну вроде пронесло. Одновременно с этой мыслью перед глазами появилась табличка: Задание «Поступите на факультет робототехники» выполнено! Награда: следующее задание в цепочке.

Получено задание:

Разберитесь в азах профессии робототехники и поднимите интеллект до 10. Награда: следующее задание в цепочке, открытие профессии Робототехник.

Теперь уже и я улыбался. В мечтах за моей спиной уже вставала собственная армия роботов, обязательно усиленная магией и какими-нибудь спецспособностями!

– Ну что же, Алексей, должна сказать, все преподаватели довольны продемонстрированным уровнем знаний, - немного хмурясь, будто сама она недовольна таким результатом, сказала декан, - Так что передай Светочке документы, она сделает ксерокопию и с завтрашнего дня ждем на занятия. Да, у тебя две недели, чтобы внести оплату за первое полугодие, не опаздывай. Расписание висит рядом с моим кабинетом, не пропустишь. Студенческий получишь тоже у Светы, она же скажет, в какой ты группе. Вопросы?

– Общежитие. Как получить комнату и что для этого нужно сделать?

– Хм… Места от нашего факультета уже заняты, но я что-нибудь придумаю. Хорошо, завтра после занятий зайди ко мне. Если нужно – дождись, могу отойти ненадолго. Все? Тогда поздравляю и до завтра, мне еще документы оформлять.

Вот так я и стал опять студентом. Ну а что, мне и в первый раз понравилось, думаю и сейчас не хуже выйдет. До вечера время еще было, так что созвонился с родителями, попросил отца принять газельку с различным накопившимся барахлом. Они мою идею с продажей квартиры, естественно, не одобрили, но и доставать сильно не стали – это я человек взрослый и уже сам решаю, как поступить, а у них сейчас младшая на шее, последние два класса школы остались. В общем, отец поворчал, но согласился. Сказал, что заберет мою гитару и пару футболок. Нужно мне будет примерно через год рядом с их домом земли прикупить и какой-нибудь бункер построить. Если деньги будут – обязательно сделаю.

Распрощался со Светой, той самой девушкой, что заранее поздравила меня с поступлением и пошел домой, получается в последний раз.

Вызвал газель, пока она ехала, собрал остатки вещей и начал потихоньку спускать вниз. Договорился с опять оказавшимися в подъезде подростками и они за сто рублей присмотрели за оставленными внизу коробками и пакетами. Вот вроде никогда не старался много вещей собрать, а все равно – после того, как отобрал необходимое для жизни в общежитии и нормальной учебы, осталось еще столько, что пришлось раз двадцать вверх-вниз бегать. Задолбался совсем. Интересно, а в общежитии есть лифт?

На тренировку снова бегом. Меня уже узнают на улице, по крайней мере пробегая мимо парочки выпивох, услышал что-то на тему «Этот тут постоянно носится». Вот она – слава.

Стандартная разминка в зале в этот раз была прервана неожиданным посетителем. Вадим только собрался скомандовать построиться перед отработкой новой связки, как дверь в зал распахнулась и к нам ввалилось сразу четверо мужиков в черных кожаных куртках. Судя по их размерам, отбирали их явно не по наличию научных степеней – каждый был примерно вдвое меня шире, при том, что назвать себя маленьким я тоже никак не могу.

Тренер развернулся к вошедшим, взмахом руки останавливая их у входа, чтобы не разносили грязь и направился к ним, а мы всей толпой двинулись следом, ожидая объяснений.

– Спокуха, братва, мы со всем уважением, – выдвинулся немного вперед один из вошедших, на куртке которого было большими красными буквами написано СССР – Я Цербер, школа «Адские псы», может, слышали? – со стороны стоящих рядом со мной парней стали о чем-то переговариваться, но разобрать суть не удалось, так как он продолжил, –Говорят, вы тут самые крутые бойцы в округе. Вот, решили, как говорится, себя показать, да других посмотреть. Кто тут главный? Или вы зассали?

Происходящее напомнило старый китайский фильм, где мастера единоборств ходили от школы к школе и спаринговались с наставниками, чтобы доказать свою силу. Эти ребята, похоже, смотрели то же самое кино.

– Меня зовут Вадим и, как вы верно заметили, я тут главный. – наш тренер тоже удивился, это было хорошо заметно, но виду постарался не подавать, – Что же вы хотите посмотреть?

– Да что смотреть, – широко улыбнулся все тот же мужик, – Давай раз на раз, посмотрим, кто кого. Если победишь – мои парни, да и я, наверное, к тебе запишемся, а проиграешь – может, твои ко мне пойдут. Все по правилам, ты не бойся, по яйцам не бьем, в глаза не тычем, кадык не рвем, кто первый упал – проигрывает.

Рядом со мной зашумели другие ученики школы. Несмотря на гневные выкрики, чувствовалось, что основной массе посмотреть на поединок будет интересно.

– Город большой, – ответил Вадим, – Места хватит всем…

С одной стороны, ситуация довольно забавная, и посмотреть, кто победит, было интересно. Вот только мне было видно, что с нашими гостями что-то не так. Слишком они были веселы, слишком спокоен был их главный. Это значит, что присутствует какая-то хитрость, ну либо они полностью уверены в своей силе. Но кроме того видел и то, что моему тренеру придется согласиться, если не хочет потерять значительную часть набранного у группы авторитета, а то и самих учеников.

– Личная сила или знание предмета не всегда показатель хорошего преподавателя, да и не принято сейчас… Хотя с другой стороны, почему бы и нет, давайте сравним нашу технику! – в конце тренер широко улыбался, показывая не меньшую уверенность чем его оппонент.

Так, мне все эти соревнования вообще не нужны, но к Вадиму как-то привык в последнее время и хочется ему помочь, вот только как? Думай, голова, думай – шапку куплю. Хм, ну в принципе я ничем особо не рискую, так что можно и попробовать…

Приняв решение, спокойно подхожу к тренеру и оказавшись максимально близко негромко говорю:

– Учитель, прежде чем выходить на ринг самому, позвольте проявить себя вашим ученикам, – сам же старательно Вадиму подмигиваю, надеясь, что он мою идею поддержит.

Тренер сначала с недоумением обернулся, потом пару секунд думал, что именно я имею в виду и, наконец, неуверенно кивнул.

– Хорошо, Леш, давай. Идите на ринг, посмотрим, на что наши гости способны, – а потом уже ко всем, – Сперва пусть ваш боец сразится с самым молодым из моих учеников!

От группы новеньких также вышел парень из тех, что раньше молчал и под одобрительные хлопки по плечам от товарищей, пошел вслед за мной.

Уже оказавшись напротив противника, увидел, как тот что-то прячет в карман сумки и одновременно трет бедро, будто пытаясь унять боль. Обернулся на товарищей по тренировкам, но те как раз занимали места вокруг и на нас особенно не смотрели.

Все, некогда гадать, нужно тоже подготовиться к бою. Разминку мы уже провели, но на всякий случай я немного попрыгал, сжал и разжал кулаки, а потом подошел Вадим, чтобы помочь надеть легкие перчатки.

Мой противник в другом углу также о чем-то переговаривался со своим наставником, отдав ему и сумку и куртку.

– Ты зачем полез? – шепотом спросил меня тренер, – Знаешь их?

– Да откуда? – искренне удивился я, – Но какая-то странность тут есть, посмотри – никто не волнуется, на нас смотрят с превосходством. В общем, дарю тебе шанс присмотреться к противнику заранее, не упусти.

Когда приготовления были завершены и мы с противником поприветствовали друг друга, нам скомандовали старт. Начал неспешно сближаться. Вот тут и проявились первые непонятки – передо мной был будто другой человек. Нет, я конечно понимаю, что во время поединка могут и какие-то скрытые резервы нарисоваться и вообще – действуешь несколько в другом режиме, но тот факт, что человек напротив меня буквально на глазах обрастал мышцами, его глаза начали резко краснеть, а движения стали пусть и какими-то рваными, но при этом значительно выросли в скорости!

Сойдясь, провел пробную комбинацию, желая проверить реакцию соперника и еле-еле успел среагировать вновь разрывая дистанцию – еще чуть-чуть и огромный кулак парня просто впечатался бы мне в голову! Какой там нокаут? Да он меня убить хочет!

При этом мой визави не остановился, а наращивал темп.

Я с трудом поспевал за ним, понимая, что если так продолжится дальше, меня отсюда просто вынесут!

Спасало лишь то, что технически противник был явно слабее. Да, я сам никакой не мастер, но базу Вадим мне поставить успел, а вот соперник действовал будто деревенский увалень, которого природа наделила силой, но на этом остановилась, решив, что достаточно. Чему они у своего тренера вообще учатся? Или что, вся программа состоит лишь в наборе мышечной массы? Так это им не сюда, вон, в соседнем здании тренажерка, туда бы пошли.

Во время бесконечных уходов, удалось весьма чувствительно приложиться сначала по бицепсу, а потом и пробить в корпус – никакого эффекта! Не знаю, как это звучит, но когда так попадешь в руку во время тренировочного спарринга, та около минуты висит плетью, проверено как со стороны бьющей так и принимающей стороны. Да и во время попадания в корпус я вложился всей массой, а добился лишь того, что этот бычара сделал маленький шаг назад, после чего набросился на меня с еще большей яростью.

Прыгая вокруг и молясь всем богам, чтобы не подставиться, пытаюсь наносить точечные удары по болевым местам, рву ритм, работаю по уровням, не пропустил еще ни одного удара, но все одно понимаю, что проигрываю, потому как напротив стоит какой-то биоробот, которому совершенно плевать на повреждения. Он гоняет меня по рингу, будто вообще не замечая попаданий и не зная усталости!

Сложно сказать, сколько это продолжалось. По моим ощущениям, так мы здесь уже целый час носимся, но скорее всего дело еще и до пяти минут не дошло. Со стороны зрителей доносятся обидные выкрики:

– Хватит бегать!

– Дерись, как мужик!

– Вы тут все только уклоняться умеете?

Ох, надеюсь это гости, а не кто-то из наших. Потому как обидно, черт возьми, сами бы на моем месте оказались! Видимо, я все же отвлекся, потому как внезапно в меня будто поезд врезался, отбрасывая к канатам. Во рту появился металлический привкус, а перед глазами замелькали строчки о получении урона. Нормально так, 15 единиц снял. Хорошо, что жизнь в цифрах не только показывает количество оставшихся хитпойнотов, но и позволяет действовать даже после подобных попаданий. Хотя, если бы выпал какой-нибудь дебаф, нисколько бы мне это не помогло. Так, ну технически я не упал, значит, ничего не закончилось!

Противник, кажется, ждал, что после его попадания никакого продолжения уже и не будет, так что когда я, мотнув головой и оттолкнувшись от канатов, влепил ему в ответ, а потом, зайдя за спину, добавил пару ударов по почкам, он немного потерялся. Понимая, что это, похоже, мой единственный шанс, продолжил наносить удар за ударом, ощущая, будто бью по боксерской груше, вроде и попадаю, а ей все равно не больно.

В последний момент успеваю уйти от ответки, а потом наши догонялки по рингу продолжаются. В какой-то момент так сосредоточился на противнике, что над его головой вроде начали появляться описания, как в играх. Я, естественно, попытался его разобрать и опять пропустил несколько ударов, ушел в оборону и, к сожалению, итог оказался вполне предсказуемым – он все же сумел зажать меня в углу, а попытавшись прорваться, я пусть и вскользь, но получил по ребрам, а потом и голове. Этот удар бой и закончил, хороший четкий хук ненадолго погасил мое сознание, отправив тело в горизонтальную плоскость. Даже это понял только потом, а так сперва свет будто выключили, а очнулся я уже в лежачем положении.

Вставать смысла не было – похоже, в прошлый раз я сглазил, и теперь Система все же сообщила о получении нокдауна сроком на две минуты. Картинка перед глазами плыла, и о продолжении боя речи не шло. Да и по правилам, падение зафиксировано, значит проигрыш. Ну, надеюсь, Вадиму мой опыт как-то поможет.

Когда пара товарищей по тренировкам уводили меня к лавкам, чтобы пришел в себя, услышал, как лидер чужой группы громко сказал: – Ну что, хороший бой, не правда ли? Может, теперь и мы что-нибудь продемонстрируем?

Что ответил Вадим, я не слышал, так как не сконцентрировался на наблюдениях за его противником. В глазах уже не двоилось, так что мне было хорошо видно, что тот сжимает в левой руке какой-то небольшой предмет. Вот он идет спокойно, потом начинает размахивать руками, а потом будто ударяет себя в бедро, задерживая кулак прижатым на несколько секунд. Да у него же там шприц!

Будто подтверждая мою догадку, перед глазами появилась табличка:

Поздравляем, вы стали более чувствительны, благодаря тренировке своей внимательности. Восприятие +1.

Понимая, что времени уже почти нет, я кое-как поднялся на ноги и поковылял к Вадиму, который тоже направлялся к рингу. Меня попытались остановить, но как-то без огонька, видимо, понимали, что раз пошел, значит, так нужно.

Догнал я тренера уже, когда он разминался в своем углу. Чувствовалось, что Вадим нервничает, хотя и старается казаться спокойным.

– Он себе что-то вколол. Только что. Как и мой противник. Скорость, сила, выносливость – все вверх. Думаю, еще и болевые ощущения притупляются, – прошептал я на ухо тренеру.

Вадим ничего не ответил, но тихонько кивнул. Ну, надеюсь ему этого хватит. Я перевел взгляд на на противоположный конец ринга и как раз застал момент, когда его тело начало визуально увеличиваться в размерах, а глаза покраснели, будто он только что надел цветные линзы. Похоже я слишком сильно вглядывался, потому как над головой чужого лидера будто даже начали появляться какие-то буквы. К сожалению, в осмысленный текст они не собирались, более того, помигав пару раз, они просто исчезли, будто и не было. Интересно, что бы это значило?

Бой начался примерно, как у меня. Тренер кружился вокруг гостя, осыпая его градом ударов и не давая сблизиться. Цербер, по сравнению с моим противником, действовал гораздо более технично, постоянно двигался, не лез напролом и вообще пока не получил сколько-то серьезного урона. Да, пока Вадим выглядел значительно быстрее и эффективнее, но его соперник также постепенно разгонялся, двигался все более уверенно. Думаю, уже можно догадаться чем все закончится. Ну, что мог, я сделал, повлиять на результат боя не могу, а вот выяснить что-нибудь еще – вполне.

Уже вполне нормально вернулся к скамейкам, на одной из которых сидел уложивший меня на пол парень.

– Хороший бой, – сказал я ему, садясь рядом и протягивая руку, – Круто ты меня! Леха, приятно познакомиться.

– Федор, – ответил на рукопожатие он, – Ты тоже молодец, достал пару раз. Приходи к нам, тут реально нечего ловить. Смотри, вон и вашего главного сейчас с пола поднимать будут.

Он продолжил хвастать о том, как у них все хорошо, а я наконец вновь увидел над ним буквы и они мне совсем не понравились: Федор. Демонизация 2%.

И тут же Система оповестила, что у меня появилось новое задание.

Глава 6

Хорошо, что этот самый Федор не обратил внимания на мое состояние, потому как вчитываясь в появившиеся перед глазами буквы я несколько потерял концентрацию:

Внимание, срочное задание! Обнаружены враждебные Системе эмиссары сил Инферно (классификация – хаос). Необходимо обнаружить точку прорыва и уничтожить всех враждебных измененных. В случае успеха точка прорыва со временем может быть преобразована в Системный данж, что добавит 0,9% к трансформации мира! Штраф за отказ: удаление доступа к Системе у пользователя. Штраф за провал: вариативно. Принять задание? Награда: опыт, возможность получить дополнительное вознаграждение во время трансформации в соответствии с вкладом, вариативно.

Знаете, что меня больше всего удивило? То, что Система предоставляла выбор. Ну правда, раньше вот всегда писала – есть такое задание и все. Никого не волнует, хочешь ты набирать уровни и поступать в университет – бери и делай. А сейчас решили все изменить, значит, почему? Тем более, тут прямо написано «Срочное», было бы логичнее именно тут выбора и не давать. Ладно, еще немного по барахтаюсь, глядишь выплыву – принимаю!

– Э, Леха, ты нормально? – все же обратил на мое состояние недавний противник, а теперь пожалуй что цель, – Может, полежать?

– Да поплыл немного, – улыбнувшись, как идиот, ответил я, – Слушай, а когда к вам прийти можно? Я вроде и сам парень не слабый, но ты ведь моих ударов вовсе не замечал!

Федор заметно расслабился, даже по плечу меня хлопнул, как-бы говоря – «Молодец, парень, все правильно делаешь!».

– Ничего-ничего! Пару раз к нам придешь, пройдешь проверку и сам так сможешь! У нас даже пара баб есть, так даже они могут с взрослыми мужиками тягаться! – после чего подробно объяснил, где их найти, и в какое время удобнее всего появиться.

– Ну, вот все и закончилось, – довольно оборвал он свою речь, заметив, что к нему многие прислушиваются, – Ваш вроде уже лежит.

Действительно, противоборство двух лидеров завершилось нашим разгромным поражением. Я показательно вздохнул и пошел к тренеру, в то время как Цербер уже самостоятельно выбрался к народу и начал повторять уже известную мне информацию.

Правда слова были немного другими. Вместо упоминания проверки, он сказал «и лишь достойный смогут постичь все секреты…», а вместо федоровых баб появились вполне себе нормальные девушки. Правда еще акцентировал внимание, что добиться результатов Федора возможно всего за два занятия, что у большинства присутствующих вызвало шок. А после этого вся делегация развернулась и просто ушла! Я даже удивился. Еще больше удивился, когда понял, что Вадим сидит в своем углу в одиночестве, тогда как остальные ученики обсуждают увиденное. Да уж, быстро меняется народная любовь. Достаточно один раз по шапке получить.

Подошел к тренеру, помог дойти до лавки – как бы у него не сотрясение, парня явно подташнивает. Уложил, принес полотенце и воды, сел рядом.

О продолжении тренировки речи быть не могло, так что большинство учеников также потянулись на выход и в итоге мы с Вадимом остались одни. Только тогда он и решился продолжить разговор: – Думаю, это что-то из боевой химии. Только вот там должны быть дикие побочки, даже не знаю, как они справляются. Я когда твой бой смотрел, все понять не мог, как это ты его пробить не можешь. Понял теперь… Как по стенке, бл***! Херачишь, херачишь, а ему хоть бы что! Вот ты мне Леха скажи, нахрена им это? Ведь здоровье в любом случае губят. Даже если запасы препаратов огромные, что маловероятно, они они же недели через две сами себя угробят?

Угу, если бы все было так просто, мне и заданий никто давать не стал. Думаю, эффект от этих уколов накапливается и постепенно люди будут превращаться в кого-то еще… Враждебная сила – это Инферно или Хаос? А, может быть, первая лишь часть второго и является исполнителем в данном случае? Мало информации, ох мало!

– Может и так, но думаю, большая часть твоих учеников завтра окажется уже среди «Адских псов». Слишком заманчиво звучит, получить такую силу за пару дней. Что-то с ними не чисто, Вадим. Ты, главное, сам эту дрянь не принимай, если предложат. Уверен, ничего хорошего в ней нет.

– Согласен, Лех. Ладно, давай до завтра. Думаю, нам обоим нужно немного отлежаться.

Мы попрощались и пошли на выход. Только тренер пошел домой отдыхать, а меня ждало много дел. Мне, конечно, никто сроков не называл, но чем быстрее разоберусь с этими пособниками Сатаны, тем лучше. В этот раз шел пешком – решил не тратить силы на бег, они мне совсем скоро понадобятся.

Не торопясь съел приготовленный заранее обед и стал думать, что именно делать. Во-первых, мне похоже придется опять убивать людей, причем, не тех, кто кого-то там насилует прямо сейчас, а наоборот, тех, кто ничего плохого вроде как не делает. Будут с этим проблемы? Запросто. Неизвестно, верна ли моя теория по поводу воздействия Системы на психику, но раз начал об этом задумываться, значит что-то там потихоньку происходит и эффект исчезает. Чем это грозит? Прислушался к себе. Представил, как бью того же Федора ножом. Черт его знает. Жалко парня, конечно. Может, есть шанс решить этот вопрос без кровопролития? Ага, уговорю демонов, что сюда лучше не соваться и норм.

Ладно, можно попробовать разобраться с этим их Цербером, узнать, откуда он берет эти их боевые коктейли и накрыть лавочку. Глядишь, без новых инъекций человеческий организм сам как-нибудь с заразой справится. Ну, а если сами набросятся, то смотря, сколько их будет. Одного-двух я как-нибудь одолею, все же на моей стороне элемент неожиданности и заклинание, а будет больше – отправлюсь на место предыдущего сохранения. Как это его нет, срочно подключите!

Решил более серьезно подойти к своей экипировке, чтобы с одной стороны скрыть личность, а с другой получить хоть какую-то защиту. В первую очередь озаботился маской. В моем плане это был очень многофункциональный предмет, потому как использовать я собирался противогаз. Причем у меня был не старый, еще советский, а что-то из новодела, сразу с двумя сменными фильтрами. Немного переживал, что отверстия для глаз слишком велики, но и тут повезло – вспомнил о хранящейся в подсобке тонировки, купленной для окон в спальне. Очень удобная самоклеющаяся пленка. Вопрос, будет ли она держаться во время активных действий я закрыл с помощью нескольких капель супер клея по краю. Видно чуть хуже, но в целом, даже сумрак не такая уж помеха.

В шкафу нашел купленные еще во время поездки в Турцию штаны-алладины. У нас в таких не ходят, будут привлекать внимание, но если не поймают на месте – переоделся и никто на тебя взгляда не бросит. Наугад достал пару рубашек, посмотрел на одну, вторую и надел футболку. Нормально, сменить быстро, принт популярный – ничего страшного не произойдет. Заметил поясные сумки, которые радостно нацепил на себя – есть мне, что туда положить, так что это вещь очень хорошая. В один из кармашков идет швейцарский нож (на него у меня большие планы). Нож я себе купил сразу после армии – все деньги потратил. И ни разу не пожалел. В нем не только стандартные плоскогубцы, напильник, несколько видов отверток и прочих полезных, но привычных в мультитулах инструментов. Еще есть флешка, лазерная указка и часы! В общем, думаю мне точно пригодится.

В остальные кармашки кладу парочку фальшфейеров (или просто фаеров, кто как привык), их мне еще лет семь назад подарили, да все повода не было. Дальше зажигалка, мощный фонарик, моток крепкой, но тонкой веревки и напоследок повесил парочку карабинов, мало ли как пойдет. В небольшой рюкзак сложил комплект одежды под кодовым названием «приличный человек». Шорты и еще одна футболка, на этот раз просто белая. Вуаля – два разных образа! Туда же положил небольшую аптечку и бутылку с водой. Эх, будто в поход собираюсь! Итак, из оружия у меня есть системная дубинка, заклинание и небольшой ножичек. Бойтесь враги, потому что я очень уж боюсь.

Так, теперь нужно как можно незаметнее выбраться из дома, а потом побегу, благо дорогу знаю. Тут всего пара кварталов и почти везде можно срезать по дворам, некоторые перегорожены, но путь я наметил. Удивительно, но никто на меня особого внимания не обратил. В спину не раздавался хохот, никто не просил закурить. Даже если навстречу попадались прохожие, они старались обойти меня стороной. Догадывались, наверное, что от хорошей жизни мужик в противогазе ночью бегать не будет.

Здание «Адские псы» заняли шикарное. С нашим залом вообще не сравнить. Стоит в стороне от остальных, трехэтажное и обнесенное высоким забором. Единственное, место у них слишком уж далеко от центра, скорее даже совсем на выезде, ну так если они, например, жертвоприношения приносят, это же скорее плюс, верно?

В час ночи, а именно в это время я наконец добрался до точки, было еще довольно светло – небо ясное, луна огромная и почти полная. Ночью в школе боевых искусств должно быть минимум народа и, очень надеюсь, обязаны присутствовать хоть какие-нибудь подсказки. Не бывает же без подсказок, главное их заметить, верно?

Немного в отдалении прошелся вокруг огороженной территории, выбирая, с какой стороны проникнуть внутрь.

Нормально освещались только ворота, а самым темным участком была как раз противоположная сторона, но я решил, что лучше воспользуюсь промежуточным вариантом и перелез забор с западного направления. Сделал все практически бесшумно (трава высокая, шипов на заборе нет – красота), но все равно замер на пару секунд, прислушиваясь к происходящему. Вроде чисто, только с того самого темного угла раздаются какие-то непонятные звуки.

Решил, что разберусь с ними позже и начал потихоньку двигаться в сторону здания – сомневаюсь, что тут оставляют окна открытыми, но кто их знает? Так-то сигнализация наверняка стоит, сейчас этим никто не пренебрегает.

Подошел к стене, присматриваясь, как можно попасть внутрь и тут вновь услышал какой-то шум. На человека совсем не похоже, иначе мы ходим и бегаем, да и увидел бы я силуэт при таком освещении…

Время будто остановилось. Мозг, кажется, еще обдумывал, что именно он слышит, а вот глаза уже заметили появившуюся сбоку тень. Она приближалась слишком быстро, так что какая-то часть меня завопила в ужасе, от того, что сейчас моя жизнь оборвется, и все закончится вот так…

Бросившуюся на меня собаку заметил в последний момент. Она уже подобралась достаточно близко, между нами всего было метра три, но перед самым прыжком животное будто застыло, то ли в моем воображении, то ли собираясь с силами, а потом полетела, нацелившись прямо в горло пробравшемуся на охраняемую территорию недругу.

Вот только в тот самый миг, когда она только готовилась прыгнуть, в моей руке появилась системная дубинка, тело начало разворачиваться, вторая рука легла на рукоятку и будто бейсболист, я с выдохом совершаю удар в несущеюся прямо на меня смерть.

Микротайминг получился просто замечательный – собаку снесло в сторону, она несколько раз перекувыркнулась на земле, но тут же вскочила и вновь бросилась в атаку!

Самое страшное, что больше всего звуков исходило от меня. Животное не рычало, не хрипело и даже не скулило после того, как познакомилось с системным оружием. Это просто биоробот какой-то, а не тварь божия – не должны собаки так себя вести! Зато вот Система не подкачала, выдав не совсем понятную мне в данный момент информацию:

Критическое попадание! Противнику Собака породы доберман, сука, 1,5 года (Демонизация 11%) нанесен урон ??? (недостаточный показатель Восприятия).

Это то есть возраст, пол и породу мое восприятие как-то определило, а показать, сколько я нанес урона, не смогло? Что за бред такой? И почему, когда я людей убивал, никаких сообщений с уроном вообще не было? Так, дома подумаю, сейчас некогда! Хотя вот, еще нужно не забыть, что сейчас подходящий момент для использования швейцарского ножа!

Собака снова собиралась атаковать, правда теперь выбрала цель пониже. Решила, так сказать, самое дорогое у меня отнять. Даже не смотря на то, что двигалось животное уже не так резво – мой удар похоже что-то ей там повредил, но и сам я воспользовался ситуацией не на сто процентов, думая скорее о том, как уйти с линии атаки, а не об ответном нападении. Поэтому лишь вскользь задел ей по спине, после такого удара даже сообщения не пришло.

Но зато когда она разворачивалась, приложился от души, у нее даже ноги подкосились, и собака без сил упала на землю. Понимая, что времени терять нельзя, но и выпавший шанс не желая терять, отправляю дубинку обратно в инвентарь, вытаскиваю из кармашка швейцарский нож, достаю лезвие и, подскочив к пытающемуся оклематься животному, начинаю наносить удар за ударом. Никаких попыток порезать, только тычки. На короткое время моя правая рука будто превратилась в швейную машинку, а левая схватила собаку за морду, стараясь удержать ее зубы вместе. Лезвие у швейцарского ножа совсем короткое, сантиметров 20, не больше. Животное дергалось, сучило лапами, но в итоге затихлj, после чего мне услужливо сообщили, что все закончилось:

Вы убили животное, предрасположенное к хаосу, получено 8 опыта. Поздравляем, вами заработана крохотная искра хаоса.

С опытом, тяжело, конечно. Пока наберу достаточное количество до повышения уровня, поседею. Сейчас у меня всего 43 очка, нужно еще 7. В принципе, если здесь есть еще такие собаки, то еще одной будет достаточно.

Надеюсь, нож не подведет, и если уж из палки получилась такая замечательная дубинка, то уж качественная вещь должна порадовать существенными бонусами. Да, сначала думал использовать тот, что именно для резьбы по дереву, но потом засомневался – постоянно вот так прокачивать вещи явно не получится, это ведь мне на первый уровень нужно всего 50 очков. Насколько я знаю игры, для получения второго даже сотни будет явно недостаточно, хорошо если полторы. А это значит, что заканчивать все столкновения нужно будет системным оружием, потому как сейчас план минимум – получить 5-ый уровень, а тут счет уже явно пойдет на тысячи очков опыта. Не по 8 же мне их набирать, каждый раз рискуя жизнью. Значит, нужен инструмент сразу для нескольких целей. Да, специализированным ножом вырезать удобнее, но ведь и этим все получается, я специально проверял. Зато какие перспективы! Да я всех роботов буду системной отверткой собирать – не может быть, что это не даст каких-то бонусов.

Вновь достал дубинку, а нож переложил в левую руку. Пока он никаких сообщений не выдавал, но и для преобразования дубинки потребовалось не только время, но еще и два трупа. Хотя за людей вообще вроде всего по 5 очков давали. Это что, какая-то собака, пусть даже и немного измененная, опаснее человека? Да ну бред. Ладно, глядишь, ножу достанется больше энергии и он станет чем-то особенным. Очень хочется посмотреть, что получится.

Да-да, я осторожно пошел к задней части огороженного участка, откуда ко мне прибежала собака. Вообще, раз они не напали сразу вдвоем, то скорее всего больше никого и нет, но на всякий случай…

В этот раз я среагировать не успел. Ну как, точнее сказать, мне очень повезло. Поигрывая дубинкой в одной руке, я не заметил лежащий на земле шланг, запнулся и упал. Было бы очень обидно, если бы в этот самый миг надо мной не пронеслось еще одно черное тело. Я его, кстати, тоже в полете заметил, из-за чего вместо нормального кувырка вышло непонятно что. Спасибо адреналину – не обращая внимания на ушибы, вскочил быстро и оружие не выронил, благо теперь враг был передо мной. Бросились мы друг на друга одновременно. Оскаленная морда и острые когти с одной стороны и хорошая прочная палка с другой. Я же не дурак, грудью на это чудовище бросаться. Попал хорошо, бросился развивать успех, но тут собака извернулась как-то уж совсем невообразимо, оттолкнулась от земли обогнула занесенную для удара дубинку. После этого животное всей массой врезалась мне в грудь, оставляя на ней несколько длинных порезов своими лапами. Этого удара выдержать не удалось, дубинка все же выпала, как впрочем и я сам отправился на землю. Теперь моей единственной надеждой стал нож. По какой-то причине, собака совсем не пыталась использовать свои лапы, хотя я еще на первой оценил длину и остроту когтей, а теперь и на себе ощутил. Вместо этого свирепый охранник стремился именно откусить кусочек нарушителя спокойствия. Мне ничего не оставалось делать, как со всей силой засунуть правую руку ей в рот, получилось не очень далеко, даже до локтя не дошло, зато в кулак вышло зажать толстый, теплый и скользкий язык животного. Левая же рука старалась пробить бок собаки ножом. Было больно – она все же сдавила челюсть довольно сильно, хотя чувствовалось, что ситуация ей не особенно-то и нравится.

В общем, в очередном противостоянии человека и хищника победил тот, у кого оружие мощнее. Думаю, мне повезло, о чем, кстати, не забыла напомнить и Система:

Вы убили животное, предрасположенное к хаосу, получено 9 опыта. Поздравляем, вами получено крохотная искра хаоса. Удача +1.

После этого, весьма и весьма приятного сообщения, сразу пришло еще одно, но его прочтение я пока отложил – нужно было посмотреть, не идет ли у меня кровь, оставлять свои следы никак нельзя.

Ну, у меня просто царапины, а вот на когтях и зубах собаки остаться что-нибудь может. Достал из рюкзака аптечку, вытащил оттуда спирт и смочив салфетку протер все, что можно. Ладно, это еще не конец, трупы собак оттащил в кусты, постаравшись спрятать их получше. Крови было много, но сейчас ее особо и не видно, а завтра убийство в любом случае обнаружат. Черт, с такими тварями на входе, я уже боюсь, какая охрана будет дальше! Но перед этим:

Вы получили уровень! В награду вам достанется: ОХ: + 5; ОН: +3.; ОУ: 01 Разблокирован интерфейс карты.

Сразу же залез в свои параметры, где значились свободные очки. ОХ – очки характеристик, то есть можно за раз повысить ту же силу до десятки прямо сейчас. Делать я этого не буду, но сама возможность резко стать очень-очень сильным радует. Хотя неизвестно, как это будет происходить, я же раньше, скажем так, естественным образом развивался. Дальше, ОН – очки навыков, то есть могу повысить рукопашный бой и ОУ – очки умений, с которыми вообще никак. Кроме того, появилась новая вкладка, нажав которую, увидел свой город и точку текущего местоположения. Ну все, теперь навигатор не нужен, уже плюс. Так, а это что за функция? Попытался активировать, но ничего не произошло. Отключил интерфейс и даже не удивился. Теперь в правом нижнем углу у меня мини-карта. Думаю привыкну.

Очки пока не трачу – везде пишут, что тренировки помогают только вначале, так что только если выхода другого не будет, а так пусть лежат, есть не просят. Какие у меня выводы по поводу повышения уровня? Есть подозрение, что сильно его повышать до получения класса или какой-либо специализации не стоит, наверняка теряю какие-то плюшки. Другой вопрос, где получать этот самый класс? Учитывая задание, 5-ый уровень буду считать своим максимумом, за который постараюсь не заходить, пока не проясню вопрос. Эх, оптимист я все-таки, только-только второй получил, а уже загадываю так далеко. Интересно, что появится дальше? Карту разблокировали, сомневаюсь, что на этом все закончится. Аукцион? Чат? Ага, буду там один еще пару лет сидеть. Зато можно будет подготовить подключившимся позже людям краткий гайд, что и как делать, для скорейшего развития.

Все, хватит рефлексировать, время идет. Первым делом решил осмотреть место, где жили собаки. Может, это и паранойя, но проверить все равно стоило – вдруг там и еще зверь отыщется, начну потихоньку на третий уровень копить. Я, кстати, оказался прав, чтобы получить третий уровень опыта требовалось уже 300. Неприятно, но ожидаемо. Ладно, в отличие от остальных, у меня есть время, чтобы подготовиться, кто его знает, может, к началу открою что-нибудь легендарное и получу свой 10-ый. Для старта самое оно будет.

Будок не было. Вместо них был холм, аккуратно скрытый забором и окружающим кустарником, вот только если собакам туда лезть было нормально, мне предстояло встать на четвереньки, что не особо радовало. Кроме того, ночью, на незнакомой территории, да еще и вот такое… Не, лучше в дом проберусь. Кстати, напротив холма как раз был вход в подвал. Двери открыты, но сверху накинута цепь. Все бы ничего, но картину портит навесной замок.

Подергал аккуратно, вздохнул. Достал нож, попробовал поковырять – бесполезно. Уже собираясь отбросить этот вариант и пойти искать вход где-то еще, перевернул пару камней у входа, особо ни на что не надеясь. И снова повезло – ключ был и к замку подошел идеально.

Стараясь делать все максимально бесшумно, снял цепь, отложил ее в сторону и тоже все протер. Перчатки не взял, теперь приходится постоянно думать, к чему прикасаешься. Пока спустился по лестнице, понял, что в противогазе вообще ничего не видно – пришлось достать фонарик. Помещение огромное, метров 200 квадратных, не меньше. Тут у них и машина стоит, и верстаки. Целые стенды с различными инструментами. А вот и дверь, причем и к ней ведет лестница, так что это явно в дом. Подошел, подергал – закрыто. Тут замки серьезные, открыть точно не получится.

Продолжил осмотр. Рядом с дверью стоит около трех десятков шкафчиков, в три ряда, стоят лавки. Похоже, ученики переодеваются именно здесь. О, вот этот закуток явно для кого-то особенного, он мало того, что огорожен со всех сторон, так в этой комнатке еще имеется тумбочка, стол, стоит диван. Уютненько, ничего не скажешь. Вот этот шкафчик, да и тумбочку хочется проверить особенно внимательно, но тоже закрыто, причем на маленькие навесные замочки! Вот вы все тут недоверчивые, ужас просто!

Прошелся среди стендов с инструментами, выбрал аккуратную такую титановую фомку. Это откуда же такое чудо взялось? Ума не приложу, кто мог додуматься делать из титана фомку! Себе ее потом оставлю, пригодится. Блин, я же отсюда явно кучу всего полезного прихвачу. Во-первых, пусть считают, что это просто ограбление, а во вторых, мне тут очень многое нужно, я же почти нищий уже! Так, ночь, конечно, в самом разгаре, еще и получаса не прошло с момента, как проник, но все равно нужно торопиться.

Вернулся в комнату и фомкой сорвал замки. Ну а что? Раз закрыто, значит, что-то интересное. А если интересное, то нужно взглянуть. Мира у меня с этими ребятами уже в любом случае не будет. Я бы сам не простил того, кто вломился в дом и убил собак. Так что черта пройдена.

В шкафчике оказалась одежда. Я проверил карманы, нашел пару тысяч, забрал себе. Видимо, я тоже немного Геральт – не могу пройти мимо добра, оставленного без присмотра. Осмотрел все внимательно – пусто. Окей, следующий! Теперь тумбочка. Здесь лежали какие-то документы. Сложил в рюкзак – дома почитаю. Еще лежит чемодан. Открытый. В смысле без замков, я просто нажал на кнопки – и он открылся! Уф, бывает же!

Это я от нервов, вы не подумайте. На самом деле в первый раз залез кому-то в дом. Если меня поймают, буду говорить, что психический. Или что пришел мстить за побитого учителя. Нет, лучше буду психом.

В чемодане лежали аккуратные одноразовые инъекторы, заправленные чем-то красным. Колоть себе я это точно не буду, но подозреваю, что именно с помощью этой штуки они всех и побеждают. А еще мне кажется, что именно так и происходит эта их демонизация. Хотя, это только теория.

Только хотел закрывать чемодан, как перед глазами появилось сообщение:

Прогресс в задании По уничтожению враждебных Системе эмиссаров сил Инферно (классификация – хаос). Совершена диверсия в лагерь противника. Уничтожены стражи, добыты важные сведения и даже концентрированная кровь демона (конфисковано Системой). Награда: Вы получаете 100 очков опыта и редкое умение Странная Мимикрия.

О как, очень интересно. Что это за умение такое?

Странная Мимикрия – уровень 1. Позволяет запомнить до 10 образцов отпечатков пальцев и менять их по своему желанию. Затраты – запомнить образец 5 маны, сменить отпечаток – 10 маны.

Вы издеваетесь что ли? Система, это что за умение такое? Мне лучше невидимость или лазеры из глаз. Что еще за мимикрия, да еще и странная? Так, спокойно! Пусть будет, теперь перчатки можно и не покупать. Нужно отпечатки позапрошлого начальника раздобыть, тот еще мудак. Вот и умение появилось, недавно совсем жаловался.

Больше ничего интересного не нашел, да и в дом сейчас решил не заглядывать. Нужно унести то, что есть, а потом вернуться. Если все будет спокойно – попробую проникнуть в дом, если нет – развернусь и спать. Кажется, что бегать туда-сюда, это бесполезный риск, но вот я уверен, что визит в дом грозит мне в итоге побегом от разъяренной толпы. А делать это лучше когда руки свободные.

Эти мысли у меня пролетели быстро, а вот инструмент я себе выбирал долго. Если смогу доставить все это домой, у меня появится мощный строительный пистолет, шуруповерт, перфоратор, электронный уровень и качественный пожарный топор. В качестве оружия против особо крупных тварей подойдет. Хотя лучше бы автомат, конечно.

Долго думал, как тащить это добро. Побегал по подвалу, нашел какой-то плед, в него все и завернул. Перехватил через плечо – нести можно, выйти через дверной проход подвала – никак. Перетаскивал частями. Потом закрыл все обратно, спрятал ключ, подбежал к забору. Перелазил осторожно, но все равно, кажется, шумел так, что разбудил всю округу.

До дома бежал окружным путем. Уже на подходе, в одной из арок переоделся и дальше шел так. В подъезде никого не оказалось, чему я был несказанно рад, потому что совершенно не хотел никому ничего объяснять. Завалился домой, разделся, выпил чаю и понял, что никуда сегодня уже не пойду – хватит. Тем более, что и Система решила порадовать, отметив, что удалось достигнуть значительных успехов. Хватит, отдыхать тоже нужно. Враг, конечно, насторожится, но я специально несколько дней не буду ничего у них делать, нужно своими делами заняться. А вот когда они решат, что все закончилось, тогда и наведаюсь. Думаю, недели будет достаточно.

Глава 7

Следующее утро.Главный зал школы «Адские псы»

Цербер был взбешен. Придя сегодня утром в школу, он сперва даже не заметил, что Зуб и Коготь его не встречают. Два молодых добермана, да еще и усиленных кровью повелителя, отличались своенравным характером и вполне могли просто не показываться на глаза.

Когда он, как обычно, пошел переодеваться и увидел, что все замки на его шкафах сорваны. Вещи разбросаны, но главное, неизвестный украл самое ценное, он унес дар, который позволял им быстрее приблизиться к цели! Цербер тут же побежал в свой офис, где хранилась вторая часть, но к счастью враги ее не нашли.

По команде была вызвана охрана, и вот тут-то и выяснилось, что с самого вечера собак никто не видел. Быстро обнаружили два холодных тела, увидев которые, мужчина чуть не завыл от ярости!

Сколько усилий, чтобы воспитать этих псов так, чтобы они слушались только его. Сколько ресурсов, чтобы усилить и подарить особые возможности. Кто это сделал? Почему сейчас?

Цербер метался по школе и тем, кто попадался ему по пути, доставалось по полной. Следующая партия крови будет только через месяц. По воле Повелителя, не менее половины ценнейшего ресурса нужно тратить на привлечение новой паствы, а значит все планы придется отложить! А он так хотел получить еще одну суперспособность! И ведь до этого остается совсем чуть-чуть, он чувствует!

О, как он радовался моменту, когда Повелитель подарил ему возможность полностью блокировать любую боль. Лишь тот, кто не изведал гнева Владыки, может недооценивать подобное. Демон сам предложил выбрать, и он выбрал! Выбрал и ни разу не пожалел, хотя старшие ученики сейчас и получили свои молнии и огонь, Цербер видел – большого вреда подобной магией не нанести. Огонь обжигает, но потом замечаешь, что терпеть вполне можно, молния хоть и трясет всего, но и тут, опасность лишь для слабых сердцем. Нет, он был прав, выбирая и знал, что попросит в следующий раз.

Это ведь кто-то из своих, точно! Никто другой с собаками так легко бы не справился, они должны были подпустить врага близко-близко, только так есть возможность… Точно кто-то из своих… Пашка или Федер? Федор нет, парень предан, да еще и туповат. Значит, Пашка? Ладно, сначала всех опросить, потом усилить охрану.

Он выяснит, кто это сделал. Выяснит и отомстит!

Стоя перед собравшимися новичками, мужчина не переставал думать о том, что произошло, ярость душила его, хотелось собственными руками раздавить виновников, рвать их тела, проткнуть пальцами в особых местах: чтобы не подохли, но мучились! Съесть глаза, а потом бросить стае изуродованный труп, дабы те закончили начатое, поигравшись вдоволь.

Он сам не замечал, что пришедшие сюда впервые люди, которые еще не только хотят вступить в стаю, в страхе прижались к стенам, интуитивно чувствуя опасность. Даже ученики, прошедшие испытание, сейчас не смели привлечь к себе внимания, прекрасно понимая, чем все может закончиться. Но так не могло продолжаться до бесконечности, и в итоге один из новобранцев громко спросил, когда начинаем, вызвав на себя весь гнев Адского пса!

Подлетел за секунду, ударил точно в солнечное, чтобы задохнулся, чтобы не смел разевать рот без команды! Только глядя как гость безвольной куклой падает, даже не пытаясь оказать сопротивление, понял, что совершает ошибку.

Бесчувственное тело убрали ученики, но среди новеньких большинство тут же направились к выходу, а оставшиеся слишком напуганы. Значит этих людей он уже потерял. Да и слухи пойдут разные, менты могут докопаться. Надо срочно позвонить своему человеку и заранее забросить денег, чтобы хоть с этой стороны не трогали.

И все-таки, неужели Пашка? Подставил с мертвыми псами, забрал себе значительную часть ресурсов, а теперь просто наблюдает? Нужно посмотреть за ним на тренировках, если станет заметно сильнее…

Да, нужно и ментов подключить, пусть свое дело делают! В конце-концов, у него убили домашних любимцев, куда это годится! Заодно и объясню, что не сдержался, лейтенант должен понять – сам заядлый собачник.

Решено! Цербер подозвал Федора, оставил пару команд, после чего разошлись. Один работать с теми кто остался заниматься, второй в свой кабинет, звонить правоохранительные органы.

Лишь на следующее утро следователь выяснит, что кроме убитых животных пропал еще и инструмент, но не придаст этому значения. Его больше удивят трупы собак – невероятно крупных для своей породы.

***

На занятия я не опоздал, хотя и был к этому близок. А все дело в швейцарском ноже! Вчера, убив вторую собаку, я смахнул какое-то уведомление, и как-то не обратил внимания, о чем именно сообщали. Там как раз пришел второй уровень, да и не до того было – устал страшно. Однако стоило мне утром взять нож в руки, как появилась табличка:

Инструмент напитался энергией и может быть преобразован в мультитул сумасшедшего инженера. Начать преобразование?

Даже не задумавшись над описанием душевного здоровья бывшего хозяина моей прелести, согласился. Что сказать, в итоге я скорее доволен, так как свойства предмета просто чудесные. Если бы не одно но…

В общем, нож сменил цвет, теперь он черный, да и ножом как таковым он быть перестал. Мультитул у меня – эта такой металлический цилиндр, в руке держишь – сантиметров по двадцать с обеих сторон выступает, еще и выемки удобные под пальцы. А стоит захотеть – и цилиндр моментально меняет форму. превращаясь в нож, ложку или молоток, того же объема. Может, и в шпагу превратиться и в небольшое мачете. Я с замиранием подумал про флешку (ведь объем наверняка вырос, а значит и внешний жесткий диск с собой можно больше не носить!), но она похоже исчезла, как и фонарик. Зато лазерная указка сохранилась! Так вот, вы, наверное, думаете, имбовая же штука, ты чем недоволен? А тем, что мультитул, он как-бы время от времени сам решает, во что превратиться. Если убрать из рук, может сам начать куда-то двигаться. Да я только глаза отвел, как эта зараза изменила форму, превратившись в аморфную лужицу и попыталась стечь со стола на пол! Что за инопланетная дрянь такая? В общем, решил держать в инвентаре и из рук никогда не выпускать.

Блин, мне предстоит знакомство с группой, а волнения нет. Неужели перегорел, когда резал демонических собак? Ха-ха! Первая пара называется «Основы мехатроники и робототехники», и мне уже страшно. Хотя, при этом еще и интересно, что не может не радовать.

Заскочил в аудиторию прямо перед началом, так что сразу же заметил пустующее место за одной из парт, что странно – прямо перед преподавателем, туда и направился. Так мне было очень нужно получить эти знания – ни на что отвлекаться я не собирался.

Преподаватель зашел сразу после меня. Увидев перед собой новое лицо, он едва заметно усмехнулся, но заострять внимания на моей персоне не стал. Вместо этого поздоровался и начал урок.

В целом было интересно. Да, информация для меня новая, да и начинать лучше бы вместе с остальными, но тут уж ничего не поделаешь. Слушал внимательно, все, что считал важным, записывал, в том числе и где можно почерпнуть более подробную информацию. Я и не заметил, как день пролетел и пора было отправляться в деканат, чтобы узнать насчет места в общежитии.

За день ко мне пару раз подходили одногруппники, мы знакомились, обменивались парой фраз, но чувствовалось, что тут уже сложилось несколько компаний, и они сейчас сами думают, как встроить новенького в их сложившийся порядок. Ну да флаг им в руки, я в этом участия принимать не собираюсь. На потоке, кстати, были девчонки, причем они составляли примерно треть всех учащихся, все довольно симпатичные, что только улучшило мое настроение. Хорошая новость, с противоположным полом я общаться всегда рад. Есть в них что-то притягательное… Так вот, у декана пришлось немного подождать в приемной. Она как раз куда-то там вышла, но обещала скоро вернуться.

Мило пообщались со Светой – секретарем. Ей было интересно мое впечатление от первого дня, так что постарался вспомнить самые яркие моменты. Ими оказался поход в столовую и пара по программному обеспечению, где нам с самого начала задали написать какую-то простенькую игру, по типу «Электроники».

Света смеялась, я был доволен, тут еще и Светлана Васильевна вернулась. Только тут обратил, что они с секретаршей тезки, видимо поэтому младшую называют Светочкой. Хотя плевать, нужно что-то решать с жильем.

Решили все просто. Декан сказала мне, куда и к кому подойти, я на всякий случай записал адрес и телефон, получил, наконец, студенческий и поехал смотреть свое будущее место жительства.

Что тут сказать. Здание недалеко от учебы, это несомненно плюс. На вахте меня встретил мужичок с хитрым взглядом и в форме какой-то частной охранной фирмы, разгадывающий кроссворд. Узнав о цели моего визита, представился дедом Василием и наказал не шалить, на что получил мое полное согласие. Не будем шалить, сначала нужно обстановку разведать.

Заселила меня какая-то женщина со второго этажа, которая одна занимала весь двухкомнатный блок на трех и двух человек, создав себе нечто вроде однушки. Красота, тоже так хочу. Наверняка и платить приходится значительно меньше, благодаря каким-нибудь льготам или банальным схемам с несуществующими жильцами.

И тут оказалось, что растущая в последние дни удача – это не пустой звук. Я даже вообразить не мог, что так бывает в реальной жизни, но заселили меня на восьмой этаж, в пустующую до сегодняшнего дня двушку. Так мало того, что лифт работал прекрасно и выглядел новым, соседями оказались три девушки с факультета журналистики, которых сейчас не было на месте.

Единственное, что печалило – времени катастрофически не хватало, так что веселиться совершенно некогда. Но это ладно, само соседство глаза будет радовать. Хотя вот очередь в душ, наверное, мне теперь обеспечена.

Забрал ключи, отправился за вещами. Сейчас пешком до дома, потом на такси обратно, переодеваюсь и на тренировку. Нужно узнать, как там Вадим поживает.

Когда вернулся в общагу с тремя пакетами, туристическим рюкзаком и парой коробок, на которых лежал кейс со строительным пистолетом, дед Василий решил ко мне присмотреться. Расспросил где я раньше учился, служил, работал. Расспросами остался доволен, подержал лифт, пока я таскал коробки, пожелал хорошо устроиться. Когда узнал, что я сейчас побегу на тренировку, совсем разулыбался, но предупредил, что после одиннадцати никого не пустит. Хм, об этом я не подумал. Сегодня ладно, но каждый день приходить так рано я точно не смогу, проблема. Ладно, подумаю о ней вечером, может идеи появятся.

Мои соседки, судя по количеству обуви в коридоре, уже давно были дома, причем у них в гостях было еще человека три-четыре, но пока ходил от лифта и обратно (подобрать все за раз никак не получалось), никого не встретил, а после уже быстро переоделся и бегом отправился на тренировку – давно я что-то силу с выносливостью не поднимал.

В школе было пустынно. Лишь несколько человек разогревалось, хотя сейчас как раз должна была начаться основная тренировка. Вадим ходил задумчивый, обрадовался увидев меня.

– Ну хоть ты пришел, – он пожал руку и стал смотреть как я разуваюсь, – Не слышал про этих «Адский псов»? Ко мне тут заходил один, он знакомый, говорит проверить захотел, правда ли за пару дней можно таким сильным стать. В общем, у этого их Цербера, который меня вчера свалил, совсем с головой беда. Он там какого-то парня так отделал, что живого места нет. В больницу увезли, хотят заявление писать.

Причем там какое-то странное дело. Я так понял, тот только и успел зайти и спросить, когда начало. За это и получил. Сто процентов это отходняки от химии так работают! Думаю, завтра все мои вернутся, после такого представления…

Слушая тренера, не мог нарадоваться счастливому стечению обстоятельств. Вспышка немотивированной агрессии связана скорее с моим визитом. Хотя и большой процент демонизации сбрасывать со счетов не стоит – слышал у различных демонюг пунктик по поводу контроля гнева. Глядишь и закроют его, наши доблестные полицейские.

Получается, можно не ждать, а наведаться прямо сегодня ночью? Нет, лучше все же подожду хотя бы пару дней, пусть страсти улягутся.

В общагу вернулся тоже бегом, так что когда возился с ключами, был довольно сильно взбудоражен. В этот момент первое знакомство с соседями и произошло – одна из девушек выскочила из комнаты в одних трусиках и наброшенным сверху полотенцем, видимо хотела сразу же заскочить в душ. Вот только на проходе стоял я, а инерция, она почти такая же бессердечная дрянь, как и гравитация.

Не, я не жалуюсь, вообще все нормально – не каждый день симпатичные полуголые студентки на меня бросаются. Другое дело, общение у нас вышло довольно смазанным. Девушка завопила что-то и пулей метнулась обратно к себе, пришлось все же пройти к себе, переодеться, а потом, обнаружив, что душ свободен, еще и туда заскочить.

Потом почитал учебники, проверил расписание на завтра и только собрался выключать свет, как в коридоре кто-то завозился, а потом раздался стук. Окей, не будем оттягивать неизбежное, первое впечатление я и так наверняка уже произвел.

Открыл дверь, глядя на шикарную блондинку в коротких шортиках и футболке.

– Привет! Я Лена. А ты наш новый сосед? Где учишься? А с какого ты курса? Один живешь? – она говорила так быстро, что вставить хоть слово не было никакой возможности, – Мы вот втроем живем, но это ничего, один знакомый вообще в комнате с еще четырьмя парнями живет, представляешь? Хочешь к нам на чай зайти? У нас и печенье есть…

В этот момент за ее спиной появилась еще одна девушка, на этот раз брюнетка и значительно ниже.

– Лен, просто заткнись. Неподготовленный человек тебя не выдержит и убежит. Мы к тебе привыкали несколько недель и то – иногда хочу врезать посильней! – все это брюнетка говорила очень-очень тихо, думаю, если бы не прокаченное недавно восприятие, ничего бы и не услышал.

После этого была примерно пятисекундная пауза, а уже за ней, томным и немного игривым голосом:

– Ну что ты, Ленусик. Хватит, хватит так быстро говорить. Я Вика, журналистика первый курс, а как зовут нашего нового соседа?

Мне очень хотелось смеяться. Очень. Сдержался с огромный трудом и ответил спокойно, но почему мне за этот подвиг не прибавили к какой-нибудь силе воли не могу понять.

– Алексей. Очень приятно, девушки. Я с робототехники, тоже первый курс, но немного старше вас. Сначала отслужил, потом поработал. Подкопил чуть-чуть и решил ума набраться, да заняться собой. Только с тренировки, сейчас уже собирался спать… – заметил, как на их лицах появилось недовольство, и решил подыграть, – Но от чая не откажусь.

После этого я подмигнул Вике и добавил:

– Опять же, я подготовлен, не нужно пары недель. Есть знакомые,которые говорили с той же скоростью, что и Лена. Это частично пройдет, частично перерастет во что-то еще, главное ведь, чтобы человек был хороший, верно?

После такого захода обе девушки вдруг исчезли в своей комнате, оставив меня в недоумении. Но на мою удачу Лена вскоре появилась вновь и опять позвала на чай, так что я взял кружку и пошел. Кружку по старой привычке прихватил – когда жил в общаге, приучил себя, что в гостях тебе вполне могут налить и в грязную.

Третьей соседки не было дома. Как мне сказали, она задерживается, но так как уходила гулять с женихом, то все нормально.

Немного поболтали. Им было интересно услышать про меня, мне было лень вдаваться в подробности и выдавать полную биографию, так что ограничился парой общих фраз, но зато с любопытством расспросил о том, как они тут живут, какие порядки. Отдельно интересовался способами проникнуть внутрь после одиннадцати. Оказалось, таких как минимум три, правда каждый со своими недостатками.

Первый вариант, заявиться в наглую. Несмотря на заявление, не пропустить вахтер не сможет, хотя пометку у себя в журнале сделает. Три таких пометки и прощай родная общага. Второй вариант, это того же вахтера подкупить. Если время от времени приносить ему что-нибудь, то на опоздания он будет закрывать глаза. Ну и на камерах видно, во сколько кто приходил, но это так, ерунда.

Был еще вариант. За 500 рублей один из парней со второго этажа мог поднять тебя по веревочной лестнице. Было там место, не просматриваемая никакими средствами слежения. Только вот беда, кроме денег он еще и записывал долг, вроде как пятихатка уходит хозяину лестницы, а это ему, за старание. Стребовать мог что угодно, хотя девушки говорили, что совсем уж пошлостей не предлагал, разве что изобразить себя девушкой одного из ботаников перед его родителями. Или сделать курсовую, передать конспекты и много-много чего еще. К этому же парню следовало обращаться, если тебе что-нибудь нужно.

– Леша, а где ты служил? – Вика сидела на кровати, а так как они были двухьярусными, в тени ее почти не было видно. Освещение здесь было так себе, ну либо девушки решили создать романтическую обстановку.

Чай, кстати, уже закончился и я думал, как бы поэффектнее отправиться спать, так что на вопрос ответил особо не задумываясь: – Нельзя мне, девочки, о таком говорить. Извините. Будем считать, бумажки перебирал.

Ну, вообще перебирал. Еще мы дачу генералу построили и самостоятельно восстановили старый, еще военных лет ГАЗ-67Б, на котором сам генерал выезжал на парад. Но рассказывать об этом не хотелось.

Соседки многозначительно переглянулись, а потом Лена опять начала тараторить, о том, как здорово тут учиться и как ей все нравится, я встал и пожелав им спокойной ночи отправился спать. Хорошо получилось и девочки симпатичные. Может, и будет чего…

Опять лекции, в группе узнал, что ребята с моего факультета живут на четвертом. Когда упомянул, что делю блок с тремя девушками, вызвал несколько завистливых вздохов, а после и подзатыльников, которые щедро раздавали своим воздыхателям наш слабый пол.

На третьей паре, между прочим Теория автоматического управления, мне по нему два экзамена нужно будет сдать, один за каждый год. В отличие от многих однокурсников, многое за преподавателем я записывал, он вообще рассказывал интересно и часто вставлял в свой материал шуточки. Так вот, примерно на середине второй половины, мне перекинули записку, где говорилось о встрече, сразу после занятий.

За университетом, где похоже строился еще один корпус, сейчас все было заморожено и никем особо не охранялось. Может деньги закончились, может еще что, но этим активно пользовались студенты, устраивая там свидания, разборки, алкоголь и даже съемки различных видео. Вот туда меня и звали, причем без каких-либо объяснений.

Я оглянулся, пытаясь понять, кто отправитель, но все делали вид, что ни при чем и ничего не знают. Текст печатный, по почерку ничего не определить. Сказать, что я озадачился – ничего не сказать, но на встречу решил сходить, иначе так и буду гадать, что это было.

Решив так, успокоился и продолжил записывать, за что был вознагражден – в самом конце преподаватель спросил, интересно ли кому-нибудь узнать о теме больше и так как я внимательно его слушал, первым успел поднять руку.

За это получил им же написанную книгу, с автографом автора. Думаю, если все внимательно прочитаю, проблем с экзаменами не будет.

После пар пошел в условленное место. В мыслях выбирал из двух вариантов, либо мне хотят продать наркотики, либо какая-нибудь девчонка решила таким образом заявить о своих чувствах. Нет, думал и о том, что местные хулиганы решили сообщить кто тут на районе альфа, но посчитал маловероятным.

Оказалось ошибся, только эти имели ко мне претензии из-за комнаты. В общем, наше знакомство прошло так:

Компанию из трех парней я заметил заранее, они не прятались, а стояли прямо у входа в строящееся здание. Пройти нужно было метров двести, так что по пути я себя знатно накачал. Понятно, что меня попытаются так или иначе нагнуть. Раз так, значит драки не избежать. Я тут насильников убиваю, каких-то собак мутантов, а на меня решили наехать студенты? Которые после школы сразу отправились сюда и еще даже не видели жизни? Да я же их сейчас тут всех поломаю! Если кто-то дернется – сразу буду бить! Вот ведь уроды!

Когда между нами оставалось метров пять, один из парней как раз и дернулся в мою сторону, протянул руку, сказать что-то хотел. Но зря он так резко прыгнул, да еще и руками размахивая. Сработали рефлексы и я немного сместился, после чего резким ударом в голову свалил его на землю. Жестко, но жить он скорее всего будет. Но в ближайшую минуту точно не встанет. Сам при этом не останавливаюсь, а продолжаю двигаться на оставшихся двух, еще и немного замедлившись, будто хищный зверь перед прыжком. Психологическое давление сработало – еще один выбыл из боя, теперь уже по собственному желанию. Парень струхнул и попятился назад, тогда как второй похоже решил действовать иначе. Он наконец вытащил руки из карманов и поднимая их в мою сторону завопил:

– Э, ты че сразу быковать! Это вообще косяк, понял? Да тебе жизни в универе не дадут! – однако я продолжал неспешно идти вперед, парень оглянулся, увидел, что его союзник уже в паре метров и продолжает пятится и сменил тон, – Подожди! Что вообще происходит? Почему…

Вот в этот момент я оказался рядом, схватил его за горло и надавив поставил на колени. Откуда это вообще взялось – сам не понимаю. Ладно бы ударил, хотя и это для меня не свойственно, но вот так унижать? Хотя из песни слов не выкинешь:

– Ты, значит, вызвал меня поговорить. Твой человек распустил руки и теперь лежит. Второй дрожит и боится. Что ты мне хотел сказать?

– Ты труп, понял! Я завалю тебя! Да ты знаешь, кто мой отец? Да ты завтра на коленях будешь умолять… – прохрипел он, вызвав очередную волну гнева, который смыл остатки благоразумия.

– Назови хоть одну причину, почему мне не стоит сломать тебе пальцы? – на лицо сама собой вылезла довольно мерзкая улыбка, в этот момент мне действительно хотелось один за другим раскрошить ему каждый сустав. С трудом сдержался, чтобы дождаться хоть какого-нибудь ответа. Нет, правда, эта агрессивность совсем на меня не похожа, что вообще происходит? Спокойнее, Леха, держи себя в руках.

Глаза у парня забегали, ему стало по-настоящему страшно, и мозг попытался найти спасение:

– Тебя посадят!

Ох зря он это сказал. Я ведь уже почти собрался с мыслями и хотел его отпустить наконец. А вот этот полузадушенный хрип, по-прежнему уверенного в себе урода, который почему-то решил, что имеет право заставить подчиняться, снова снес выстроенные барьеры.

– Да ты что, правда? Ну допустим…

С силой откинув его на спину, отчего очевидный главарь этой гоп-компании ударился о землю, в два быстрых прыжка очутился перед умудрившимся оказаться довольно далеко трусом. Кажется, тот как раз достал телефон и хотел кому-то там позвонить. Пара оплеух позволили обратить на себя внимание, прежде надменное выражение лица резко сменилось на плаксивое, даже аппарат отправился на асфальт, так как удержать его в руках парень был не в состоянии. Удивительно, насколько резко начал первый и как быстро сдулся второй. Может и там хватило бы пары пощечин?

Также схватил его за шиворот и потащил обратно, по пути злобно ухмыляясь. Когда подошел ближе, главарь как раз приподнялся на локтях и с непониманием смотрел, как я тащу за собой его товарища.

– Вот, – я бросил того перед собой, присев на корточки. Когда он стал подниматься, обхватил его лицо руками, направив в сторону лежащего товарища:

– Ты сейчас встанешь и со всей силы наступишь ногой ему на пальцы, понял? Если не сделаешь, буду тебя медленно убивать. Понял?!

– Эээ, ты что несешь? – завопил главарь, – Эй, не слушай его, ничего он не сделает! Ты же знаешь…

– Нет, я не буду… – начал лепетать трус, закрывая лицо руками, – Его отец, он всегда прикроет сына. Если…

– Вы сейчас оба тут сдохните, – меня несло и, кажется, никаких сомнений в правдивости собственных слов я не испытывал, – Причем он сдохнет быстро, а ты помучаешься. Потом инсценирую все так, что ты убил его, а потом вон тот, - показал рукой на их до сих пор лежащего без сознания товарища, - разобрался с тобой и самовыпилился.

После этого я еще сильнее приблизил его голову и прошептал, не отрывая взгляда от главного:

– Сомнительная версия, но что-нибудь придумать можно. Но только сейчас у тебя есть шанс все исправить. Спастись самому, спасти двух, не побоюсь этого слова, друзей. Ты можешь стать героем. А сейчас встань и со всей силы ударь ему по пальцам! Ты понял? – тихо-тихо, на ухо, спрашиваю я у сжавшегося паренька, – Считаю до трех. Раз…

И они сломались. В смысле оба и сразу. Один на четвереньках ползти к своему предводителю, я даже отпустить его не успел, а главарь шарахнулся и завопил:

– Стой! Стой! Что тебе нужно? Да стой ты!

Я же вновь смог успокоиться. Шалят нервишки. Или это тоже воздействие Системы? Сейчас в университете точно пойдут слухи, что я сумасшедший.

В общем, беседу провел на своих условиях. Сначала эта гоп-компания пыталась убедить меня, что давно хотят поселиться в моей комнате. Вот поэтому и решили наехать. Когда я не поверил и начал крутить ухо главарю, он сразу поменял показания и обвинил некую Анастасию Дмитриевну. После нескольких уточняющих вопросов выяснилось, что это та самая женщина из общаги к которой направляла меня декан и которая сама же выбирала номер комнаты. Очень странно. Эти парни как-то перед ней провинилась и теперь обязаны выполнять некоторую работу. Чем я ей насолил – неизвестно, но задание они получили еще вчера, так что сработали оперативно. Сейчас меня должны были ограбить и либо заставить съехать, либо время от времени повторять процедуру. Они даже хотели все сделать как можно нежнее, чтобы я остался - постоянный заработок он всегда лучше.

Чем больше я узнавал, тем сильнее росло мое офигевание от происходящего. А еще злость. Еще бы понял, если б эти ребята могли похвастать какой-нибудь силой. Пусть даже они бы притащили огнестрел, сами обладали внушительной комплекцией – хоть что-то! Несколько раз глубоко вздохнул, успокоился. Нужно будет разобраться с этой бабой, я даже уже придумал как.

Продолжил беседу (допрос с пристрастием). Узнал, что главаря зовут Белкин Антон Геннадьевич, 22 лет отроду. Оказалось, именно Антон был тем парнем, который мог спустить веревочную лестницу. Хоть тут пригодился. Тут же он сознался, что имена тех, кто пользуется его услугами, все равно попадают к коменданту общежития, вот только уже через Анастасию. Узнал про его отца. Прокурор где-то в Удмуртии, в своем городе важная шишка, но бояться его здесь? Пффф! Пусть приедет сначала, там видно будет.

Очень все это странно. Я где живу вообще, в бразильском сериале? Почему происходит такая дичь? Ладно, попробую что-нибудь с этого получить.

– Слушай, а ведь ты, получается, дрянь распоследняя, клейма ставить негде, да? Тебя ведь грохнуть нужно, чтобы воздух не переводил. Что молчишь, не прав я? – уже довольно устало, скорее даже по-доброму спросил у главаря мелкой преступной банды, сынка прокурора и стукача из общаги. Похоже на анекдот.

– Ты псих, мужик, просто псих! Отпусти нас, а? Ну не сделали же мы ничего…

– Значит так, – его ухо снова оказалось в моих пальцах и было нещадно выкручено, – Доставай свой телефон. Вобьешь мой номер. Когда скажу – поможешь забраться в общагу, больше от тебя толку нет. И без этих своих штучек, иначе ты очень-очень пожалеешь. А этой своей скажи… Сам к ней зайду, не надо ничего. Все, расходимся.

Вот такой я крутой, самого тошнит. Похоже придется наведаться в гости к Анастасии Дмитриевне, узнать, что вообще происходит.

Встал и пошел в общагу. Кроме всего прочего, нужно перед тренировкой учебники почитать, да и на вечер совершенно другие планы.

Друзья, привет. Надеюсь вам нравится книга, но я бы хотел немного объяснить свой замысел, потому как в отрыве от сюжета некоторые сцены могут казаться неуместными, а сюжет разворачивается чуть позже основного действия. Как-то так. Короче, сейчас за Землю спорят между собой несколько разных сил. Шансов на победу больше всего именно у Системы, так как она достаточно лояльна ко всем участникам и даже забрав мир себе, позволяет тому же хаосу иметь в системе своих собственных игроков. По задумке, различные паладины отдают часть силы свету, чернокнижники тьме, а все вместе они подпитывают Систему. Схема работает во многих мирах, так почему-бы не повторить? При этом заполучить мир только себе конечно хочется, но так, без огонька. То есть легионы демонов к нам вторгаться пока не собираются, но вот отдельные энтузиасты свои организации создают. Мало ли как пойдет. При этом количество игроков тут далеко не два, поэтому вокруг постоянно что-то происходит - различные силы так или иначе воздействуют на людей, после чего многие реагируют неадекватно. Вот, надеюсь стало понятнее и я вас еще больше заинтересовал. Да, мне очень нужны подписки и лайки - если есть возможность, заранее благодарю. Все, пошел писать дальше.

Глава 8

Пока шел до общаги, увидел, как трое подростков пинают какую-то женщину, заметили меня – убежали. Я был очень удивлен – сейчас день, я практически в центре города, что происходит-то вообще? Пошел к бедняге, узнать что случилось, так та лишь увидела меня – зашипела, поднялась и быстро заковыляла в сторону. Я потом еще минуты две стоял, размышляя о том, что тут и до прихода Системы все развалится само собой. Какие к черту два года, счет явно идет уже на дни, ну в лучшем случае недели!

– Парень, как насчет поразвлечься? Пара сотен и вон за тем…

Не став дослушивать, что мне там предлагает явно несовершеннолетняя, хоть и с ярко выраженными половыми признаками девушка, побежав в общагу. Ну ее к черту, эту вашу продажную любовь. Каждую секунду ждать, что тебя сейчас сзади ударят чем-нибудь тяжелым по голове – нет, спасибо. Я еще не настолько отчаялся.

Вот несомненный плюс передвижения бегом – прохожим труднее заставить тебя с ними общаться. Правда и минусы есть, так что у себя первым делом посетил душ.

– Леша, ты тут? У тебя кофе нет? Ой, а что это?

Я только пришел из душа и дверь в комнату не закрыл. В смысле, на замок не закрыл, так что Лена зашла без каких-либо проблем. Интересно, если я к ним так буду заходить, они нормально воспримут?

– Вон там возьми, – показал рукой, продолжая вытирать волосы, – Отсыпь сколько нужно и давай обратно. Только скорее, я убегу сейчас.

Девушка что-то невразумительно пискнула и ускакала. Ладно, по плану визит к Анастасии Дмитриевне. Вот заодно и новую способность опробую. Чувствую, скоро кого-то за массовые убийства отправят в места не столь отдаленные. А коллеги наверняка скажут: “такая хрупкая женщина, кто бы мог подумать?”. Ну, в свое оправдание скажу, что ни один нормальный человек подсылать к новому студенту трех подростков не будет. А эта, надо же… И ведь наверняка если спустить все на тормозах, она придумает еще какую-нибудь пакость!

Спустившись на второй этаж, вновь прошел до нужной комнаты, но на этот раз тут оказалось закрыто. Спустился до охранника, узнал, что кроме всего прочего у Анастасии Дмитриевны, естественно, есть свой кабинет, где она и находится. Поблагодарил.

– Здравствуйте! – вошел я, постучавшись, – Меня к вам Антон Белкин послал, за посылкой.

В прошлый раз я на нее и внимания особого не обратил. Больше интересовался, как она обставила комнату. Сейчас же оценил. Лет 30-35, спортивная и подтянутая, весьма недурна собой. Сейчас на ней строгий деловой костюм, но ничего он особо и не скрывает. Подготовленная мной реплика немного выбила ее из себя, так что несколько секунд в кабинете висела тишина. За это время я успел закрыть за собой дверь, отодвинуть стул и сесть напротив. Только тогда она прекратила меня разглядывать и положив на стол ручку, которой до этого что-то писала, отстраненно заметила:

– Нагло. Чего ты хочешь?

Не отвечая ей, нагнулся, взял только что оставленную ручку, повертел в руках. Хмыкнул, положил обратно.

– Объяснений. Мне хочется жить спокойно, без проблем. Вы мешаете, заставляете принимать меры. Я бы не хотел, чтобы сегодняшний инцидент повторился, так или иначе.

Анастасия Дмитриевна внимательно на меня посмотрела, кивнула каким-то своим мыслям и резко сказала: – Не понимаю, о чем вы. Никаких дел между нами нет и быть не может. Пожалуйста, выйдите из кабинета.

Ну, своих целей я уже добился, новые отпечатки пальцев уже появились в списке доступных, так что скоро можно будет найти каких-нибудь негодяев и заставить совершить хорошее дело – увеличить мое количество очков опыта. Блин, так вот люди и становятся маньяками, наверное. Придумал себе невесть что и теперь собираюсь людей убивать. Опять. Здорово.

Пошел к себе в комнату – пора было приниматься за учебу, до тренировки остается все меньше времени.

Когда через пару часов я спускался на тренировку, в рюкзаке был противогаз и вчерашний наряд. Этому городу нужен свой супергерой, которого они заслуживают. Будем считать, что им повезло.

У входа в общежитие стояла уже знакомая мне троица парней, побитые и жалкие, они курили неподалеку от входа. Увидев меня хотели сделать вид, что оказались тут случайно и вообще меня не знают, но где уж там. Подошел сразу, лидера предупредил:

– Вечером будь на связи, можешь понадобиться, – кивнул сразу всем и побежал, удобно черт возьми, они, может, и хотели бы мне что-то сказать, да только куда там – исчез, как ветер!

Во время тренировки получил сообщение о повышении силы, а когда бежал домой, пришло еще одно, на этот раз Система проинформировала о росте выносливости, и вот тут все оказалось гораздо интереснее:

Поздравляем, вы стали выносливее благодаря длительным тренировкам. Выносливость +1. Внимание, вы достигли естественного предела расы без вложения свободных очков характеристик и заслуживаете награды. Вы получаете автоматическое преодоление первого барьера и бонусную способность вне лимита на выбор. Развивайтесь, игрок, ведь сила доступна многим, но могущество получат лишь избранные!

Вот! Вот об этом я и говорил! Тренировки должны давать много, раз уж на них требуется столько сил. Интересно, дальше расти выносливость будет? Если нет, то в нее уже можно вкладывать свободные очки, параметр важный. Кстати, шкала жизни теперь поднялась до 100, по сравнению с началом – меня в два раза сложнее убить, очень хорошо.

После этого мне на выбор предложили сразу три способности, правда сообщили лишь название. Ясно, понятно, описание для слабаков. Хм, вот только сейчас подумал, а может, дело в недостаточном восприятии? Или интеллект, да та же мудрость подкачала? Может быть, так? Почему бы и нет…

Ладно, сейчас предстояло выбрать. Мне предложили Второе дыхание, Удвоение энергии и Крепкое здоровье. Интуиция подсказывала, что вторая и третья – это пассивки, и работать они будут всегда, тогда как второе дыхание… Ну не знаю, разве что можно обмануть врага. Кстати, а ведь выносливость на энергию не влияет, почему же тогда… А, ладно. Ничего супер полезного тут не вижу, так что пусть будет Второе дыхание. Мне о нем часто говорили, что вроде как вот-вот должно открыться. Теперь буду точно знать. Кстати, стоило выбрать, как подоспело и описание:

Второе дыхание – редкая активная способность. На первом уровне позволяет раз в 3 часа полностью восстановить запас энергии, вернуть до 10 очков жизни и провести легкое обезболивание организма единовременно. Активация – моментально, требует 50 маны.

Да! Да, черт возьми! Если пойму, что эту штуку можно тренировать, буду использовать по откату. В тренировках использовать не стоит, а вот подловить меня уставшим теперь будет гораздо сложнее. Ничего-ничего, теперь нужно силу, ловкость и интеллект как можно скорее догнать до десятки – еще три способности мне точно не помешают! А ведь никто не мешает мне постепенно увеличить все характеристики и…

Я вот не обратил внимания, но в сообщении точно что-то говорилось о лимите способностей. То есть подозреваю, что полученная мной недавно мимикрия – это мусор, который в нормальной обстановке никто не будет использовать. Есть подозрение, что на итог повлияло мое желание скрыть свои отпечатки пальцев и расстройство из-за отсутствия перчаток. Слишком много об этом думал, вот Система с барского плеча и предложила. А что, звучит логично. В следующий раз буду весь все время хотеть стать лучшим магом, может, мне и предложат тот самый легендарный класс? Эх, мечты-мечты. Но идея интересная, нужно протестировать, когда опять полезу к хаоситам.

Когда-когда… не сегодня. Подошел к ближайшей высотке, нашел открытый подъезд. Поднялся в лифте на восьмой этаж и через балкон перешел на лестницу. Переоделся. Ну, теперь можно творить все, что угодно, главное, чтобы меня не убили. Эх, лишь бы все это не закончилось в психушке какой-нибудь.

Ну здравствуйте, переулки темного города! Интересно, долго ли мне придется искать, как кого-нибудь убивают или насилуют?

Оказалось, долго. Часа четыре ходил по самым разным подворотням и никого не встретил. Похоже случилось худшее – я самый страшный на этих улицах, и они меня боятся. Расстроился. Так как был почти у общаги, а время уже было глубоко за полночь, совершенно незаметно переоделся обратно в каких-то кустах. Позвонил своему новому знакомому и бесплатно забрался по веревочной лестнице. Антон сказал, что еще никогда не видел, чтобы так быстро взбирались. Ага, пусть посмотрит на меня через пару месяцев!

В лифте поднимался с еще парочкой студентов. Всю дорогу они спорили по поводу героев вышедшей недавно игры. Мне даже интересно стало.

Пока открывал дверь, выглянула Вика. Судя по тому что я увидел – девушка что-то празднует. По крайней мере на столе у нее три бутылки вина, а это о чем-то да говорит. Кроме того, в нашем общем душе и туалете тоже кто-то был, причем этот кто-то рыдал навзрыд. Ну да, может и не празднуют совсем.

– Привет, сосед! Как дела? Ммм, этот запах! Кто-то опять бегал, верно? Сейчас Ирка в душе, потом, так уж и быть, ты беги. Заглянешь через часик к нам? Завтра едем в какой-то музей на весь день, так что сегодня решили это дело отметить.

– Снова привет, Вик. Сейчас в душ, поем и спать. В отличие от некоторых у меня завтра пары.

– Ну Леееееееша, – медленно протянула она мое имя. Ну как же мы сегодня без мужчины. А, ты же не знаешь! Ирку жених бросил! Все, расстались. Три года вместе были, еще в школе познакомились и начали встречаться. Все думали, что скоро свадьба, представляешь?

– Ох, ну может еще и помирятся, раз все так серьезно. Тут тем более лишних мужиков не надо. Посидите, подумаете. Из-за чего хоть расстались?

Вика как-то хитро посмотрела, приоткрыла рот, собираясь ответить что-то колкое, но потом явно сказала совсем другое:

– Не могу говорить, обещала. Захочет – сама расскажет. Ну так что, придешь? Нет, не помирятся. Тут все серьезно.

– Ага, – разулся и пройдя к себе в комнату, бросил сумку в угол. После этого с удовольствием развалился на ничейной кровати. Бесшумно подошла Вика и села рядом, – Слышишь, как плачет? Простит она его, раз так плачет. Ну, если это его вина. Если у них все серьезно и все друг друга простят, то обязательно сойдутся, и тут лучше не мешай, крайняя окажешься, если что. Ладно, приду чуть позже, дай переоденусь хоть, потный весь.

В общем, этот вечер продолжился уже в их комнате. Пусть я принял участие в уничтожении вина, но спать в итоге все равно ушел один. Никаких серьезных отношений мне не нужно, а все остальное с девочками по соседству… Куча проблем потом, ну их. Лучше, когда глаз радуется, а геморроя ноль.

Правда их интерес прямо чувствовался, причем у всех троих, хотя у Иры он и был заметно слабее. Не знаю уж, чем их так привлек, но, как говориться, если работает, не трогай. Вот и не буду задумываться.

А потом покатилось. Раннее пробуждение, получасовая разминка, душ, завтрак. В это время встают соседки, и мы вместе пьем чай. Расходимся по занятиям – им вообще в другой корпус нужно, гораздо дальше. После пар сразу шел либо в библиотеку, либо к себе и не менее трех часов учился, стараясь выполнить все задания. Пробежка, тренировка с Вадимом и несколько часов, в зависимости от настроения, патрулирование улиц. Потом снова в общагу и либо спать, либо сначала к соседкам, а уже потом спать. Все думали, что подрабатываю по вечерам. Точнее, именно такую мысль я им подкинул фразами вроде: «да я за последние пару часов больше заработал» или «подработки – это зло, запомни!».

Примерно неделя прошла спокойно. Жизнь будто попыталась войти в колею, когда я старательно не замечал ничего происходящего вокруг, пытаясь стать сильнее.

А все потому, что тактика упорства дала плоды. На третий день патрулирования переулков я встретил здоровенного мужика, насилующего женщину. Рядом с ним стоял еще один и то ли следил вокруг, либо ждал своей очереди. Сперва даже не поверил своей удаче, подумал, что у них такие ролевые игры, но нет, жертва смогла криками доказать, что ее происходящее не устраивает. Подошел, спокойно воткнул нож в горло сначала наблюдателя, а потом и второго. Даже останавливаться не стал – отправился по своим делам дальше. Думаю, благодаря фонтану из крови женщина меня не заметила. А потом как поперло, за это время успел заколоть своим новым ножом троих насильников и пятерых убийц или грабителей, кто их разберет. Получив в общей сложности 7 осколков душ и 135 очков опыта.

Почему такая цифра, спросите вы? А потому, что я создал себе новое системное оружие, причем на этот раз дистанционное. Рогатка! Возможно, не самое распространенное, но точно удобное и не вызывающее особых вопросов оружие. Не буду рассказывать, как с ее помощью убивал пару человек, очень уж грязно получилось, объясню лишь, что здесь пришлось использовать ее в ближнем бою, так как на расстоянии опыт ни до меня, ни до оружия не доходил. После того, как оружие стало системным, этот печальный факт к сожалению не изменился, хотя и проверял я рогатку на птицах. Нет, даже сообщений об убийстве не пришло. Думаю, снаряды нужны тоже системные, только пока никаких идей по их получению не появилось. Зато сама рогатка – чудо, как хороша! Я с самого начала сделал ее сам. Ладно, почти сам. Саму рогатину заказал на Ebay, лишь немного подправив системным ножом, вырезав несколько повторяющихся узоров. Вишня, причем в комментарии к заготовке сказано, что это какая-то особо подходящая именно для рогатки порода и такое оружие прослужит долгие году. Хочется верить. Резину самую хорошую купил, все надежно закрепил. Соседки, когда заметили, как я вожусь с, как они сказали, игрушкой, очень смеялись.

Зато как здорово! Достать из инвентаря - секундное дело, взвести и прицелится, еще секунды 2-3.

Что удивительно, все это время правоохранительные органы на меня вообще не реагировали. То есть на месте преступления мы не сталкивались, но в целом, когда шлялся по дворам – пересекался с патрульными. Сначала думал, придется убегать – ничего подобного. Спокойно проехали мимо, еще и посмеивались. Ну отлично, здорово, нам же проще.

Еще у меня открылся навык «Короткие клинки» и, благодаря рогатке «Стрельба», так как в бою пользовался постоянно ножом, а вот с новой игрушкой в любую свободную минуту я просто развлекался, сбивая то оставленные кем-то бутылки, то шугая обнаглевших за прошедшее лето голубей. Еще «Рукопашный бой» увеличился до двойки – это уже благодаря тренировкам. И на них же поднялись сила и ловкостью на +1. Интеллект поднялся на 2, причем не только благодаря чтению учебников. Во время лекций мне прилетали простенькие квесты, типа пройдите проверочный тест на отлично, с наградой на следующее задание цепочки, после 5 заданий я получил +50 опыта, прибавку к характеристике и приписку к статусу «Прилежный ученик».

Чудесно, если не успею сменить статус до появления Системы, меня все троллить будут. Ох, да я бы сам над собой угорал, что уж там.

Сила и Интеллект теперь 9, Ловкость немного отстает, так что на получение способностей будет она третьей в очереди. Жаль, именно на ловкость у меня самые большие планы – надеюсь, будет что-то позволяющее увеличивать скорость, очень хочу передвигаться как Флэш, потому что постепенно я начинаю везде опаздывать. Ну и постоянно хочу спать. Поэтому, решил скоро устроить выходной. То есть день, а может даже два, не ходить на патрулирование, а ограничиться университетом и тренировками. Но это начиная с завтра, сегодня запланирован повторный поход к «Адским псам». Надеюсь, эти деятели уже успокоились и больше не ждут моего визита. Тем более Вадим рассказывал, что через пару дней у них будет какое-то мероприятие, хочется думать, что они к нему подготовились. В первую очередь мне опять добыть эти пилюли с кровью демона, чтобы Система предложила какой-нибудь крутой навык или способность. Второе дыхание очень понравилось, особенно когда один ублюдок догадался воткнуть нож мне в бедро. Красота. Но я хочу телепортацию. Ничего лучше так и не придумал. Очень интересно заполучить какую-нибудь пространственную аномалию, но эта штука необходима в момент кризиса, а так порталы то что нужно! Ну и да, пусть даже инъекций не будет – расстроить планы «Адских псов» мне на руку, так как задание все еще висит, требуя «Устранить угрозу». Сомневаюсь, что сегодня выйдет прямо все закончить, но и бездействовать опасно – вдруг Система решит, что я решил не выполнять этот квест.

Тот же забор. Хорошо, что снова обошел издалека. Ребята повесили видеокамеры. Это с одной стороны плохо, а с другой… Думаю, я смогу что-нибудь придумать. Ближайшая высотка стояла довольно далеко, но не поленился забраться на самый верх и посмотреть, что происходит на территории. Бинокль и хорошо освещенная даже в ночное время площадка мне в этом прекрасно помогли. Перед зданием стоял автобус, рядом с которым собралась небольшая толпа. Похоже, они куда-то собираются, а не приехали только что, так что внутрь пойду только когда они покинут это чудесное место. Мне же лучше, в конце концов.

Цербер. Школа «Адские псы». То же время.

– Учитель, учитель! – в дальнем конце коридора выглянул парень в джинсах и футболке, слишком обычных для безупречного интерьера в японском стиле, – Подождите!

Он побежал к Церберу, который с недоумением смотрел на новенького, вместе с остальными он через пару дней будет проходить испытание. Почти неделя подготовки, чтобы все прошло по плану. Пятьдесят новых учеников, тех, чьи адреса и телефоны уже проверены и находятся в базе. Сегодня-завтра ближники повяжут их кровью, и тогда можно будет поговорить по поводу их внешнего вида.

– Что случилось, Саша? Уже поздно, а внизу вас собирает Федор, не заставляй его ждать.

– Учитель, – парень запыхался, поэтому потратил еще пару секунд чтобы отдышаться, чем вызвал презрительный взгляд Цезаря, – Меня просили передать, что все готово к отправлению, и ждем только вас.

Лидер «Адских псов» поморщился. Никуда ехать он не собирался, но его подчиненные почему-то считали иначе, ведь раньше на все подобные мероприятия он проводил сам и старшие ученики успели разболтать остальным.

– Не сегодня, Саш. Предчувствие у меня нехорошее. Нужно остаться на базе, присмотреть… Все, иди, скажи чтобы не ждали. И удачи вам! Уверен, все получится.

Сам он прошел в комнату охраны, собираясь просидеть там всю ночь. Единственное помещение в доме, которое можно было закрыть изнутри, и никто не залезет внутрь. Пусть нанятые взамен псам люди понервничают из-за близости начальства, зато он будет спокоен, а это главное.

Здесь на своих местах сидели трое техников. Они пили кофе и чуть слышно обсуждали происходящее на камерах:

– Что нового? Есть для меня новости?

– Все спокойно, шеф, – старший смены крутанулся в кресле и показал Церберу большие пальцы, – Ребятки погрузились в автобус, сейчас откроем ворота и…

– Сэм, – дернул его за рукав коллега, заставив Цербера в очередной раз за вечер поморщиться, вообще старшего над техниками звали Семеном, но он почему-то всегда представлялся на американский манер, что жутко бесило:

– Вторая погасла! Кого отправим на проверку?

И действительно, одна из камер, которая до этого выдавала пустырь, сейчас показывала лишь черный экран.

– Что случилось? – заинтересовался и глава школы, – Часто у вас техника ломается?

Семен в ответ сначала едва заметно улыбнулся, но тут же вскочил и поспешил ответить:

– Впервые. Первый раз, да. Но это нормально, где-то контакт отошел, а может, и камера бракованная попалась. Сейчас Женю пошлю, все поправим.

Мысленно Цербер выругался, но внешне остался невозмутимым. Этих людей к нему привел Федор, какие-то родственники. Не хотелось разводить кумовство в стенах школы, но после того как появились сомнения в верности Пашки, единственное доверенное лицо пришлось хоть как-то поощрить.

– Разберитесь. Я буду здесь и хочу как можно скорее увидеть, что все в порядке.

Пройдя вперед, Цербер сел на кресло Семена, заставив того согнать другого парня, того самого Женю, который и побежал проверять камеру. Пока его не было, погасли еще два экрана, вызвав уже нешуточную обеспокоенность.

К моменту, когда Женя вернулся, периметр остался без видеонаблюдения, работали только внутренние камеры, но, судя по ним, кругом царила тишь да градь.

– Представляете, камнем разбили! Причем и камеру и фонарь! Пока я ходил, другие фонари тоже погасли, только звон от ударов и чей-то хохот, по-моему, детский. Жуткий, правда, какой-то… Ну, я сначала выбежал на территорию посмотреть, никого не увидел и сразу назад. А что у вас тут?

Камнем? Кто-то разбил камнями всю технику? И фонари тоже? Еще и дети, что за бред?! Глава школы «Адские псы» перевел взгляд на Семена, но тот тоже смотрел с недоумением:

– Эээ… Нужно охрану вызывать, шеф. Что мы сделаем? Тут либо и правда дети балуются, или кто-то вас обнести задумал. Лучше вообще сразу ментам звони! Если эти тут пару часов покрутятся, хоть дети, хоть воры сами сбегут.

– Сбегут? Чтобы завтра опять появиться? Нет уж! Оставайтесь здесь, я пойду во двор и буду караулить гостей, – ему в голову пришла еще одна мысль и Цербер добавил, – Да отключите наблюдение совсем. Не нужно вам видеть, что я сделаю с нарушителями!

Уже на выходе, накинув на себя кожаную куртку и немного успокоившись, он добавил:

– Если через десять минут не вернусь, вызывайте ментов, пусть они разбираются.

Застегнув куртку он вышел на улицу, но никого не увидел. Пройдя вокруг, а потом и выйдя за ограду, он также не обнаружил никого постороннего. Совсем успокоившись, Цербер решил для себя – во-первых, это точно не случайность, никакие дети не станут бить фонари и камеры вокруг одного конкретного здания на отшибе, еще и оставаясь при этом вне поля зрения. Во-вторых, сейчас враги скорее всего выжидают, либо хотят заставить понервничать, либо не могут решиться лезть внутрь или нет. Он вернулся к техникам, предупредил, что те могут отдыхать до утра и решил лично патрулировать территорию. Сейчас один, а когда вернутся ученики – отправит их.

Не пришлось, стоило Церберу один раз обойти дом, как он увидел распахнутую настежь дверь в подвал. Цепь и замок лежали на земле, причем так аккуратно, чтобы можно было легко взять и повесить ее на место. О том, что несколько минут назад здесь никого не было, он не задумался, нет. Вместо этого, схватив прислоненную к зданию лопату – видимо днем рабочие забыли, направился ко входу.

В подвал вела лестница, но спускаться ровно полтора метра, ничего особенного. Цербер замер. Если воры залезли внутрь, то лопатой там не особенно помашешь. Инструмент был отложен, а его место занял небольшой, но очень острый нож. Сам Цербер улыбнулся в предвкушении – скоро эти твари поплатятся за то, что посмели залезть на его территорию! А если окажется, что это они убили его собак…

Нисколько не сомневаясь в себе и прекрасно зная расположение вещей внутри, он рыбкой нырнул в проем, чтобы после кувырка круговым движением вскочить на ноги, одновременно осмотревшись вокруг. Никого и ничего. Все двери закрыты, в дом отсюда не попасть – Федор уходил последним, а он такого не забывает. Негромко скрипнула дверь, а потом зазвенела поднимаемая с земли цепь. Две секунды Цербер пытался понять, что вообще происходит, а потом рванул изо всех сил, буквально мгновенно переместившись. Увы, крепкая, обитая металлом дверь его напору не поддалась. А неведомый вор уже успел защелкнуть замок.

– Я убью тебя, сука! – заорал Цербер, потирая ушибленный бок – Ты даже не представляешь, с кем связался!

– Черт! – выругался он через секунду, понимая, что придется ломать свою же дверь. Ладно, надолго его эта преграда не задержит!

***

– Я убью тебя, сука! – раздался глухой крик из подвала – Ты даже не представляешь, с кем связался!

Нормальная дверь, думаю, он скорее внутреннюю выломает. Я вообще немного испугался, когда заметил этого мужика. Получилось, на мой взгляд, здорово, по крайней мере, поначалу. Вместо камешков у меня специальные свинцовые шарики и пусть по цели я попадал не каждым выстрелом, но уж со второй попытки всегда получалось. Прошел вокруг, еще и детский смех на телефоне включил. Только когда в третий раз прокручивал, подумал о том, насколько жутко все это выглядит. Камеры перестают работать, фонари гаснут и только повторяющийся детский смех. Уф, хорошо, что это я все придумал, а то бы точно кирпичей отложил.

В общем, после этого проще простого было перемахнуть через забор в том месте, где от дома меня закрывал холм, и затаиться в кустах. Когда мимо меня пробежал уже знакомый по тренировке мужик, который одолел Вадима, я даже дышать перестал. С одной стороны, я, конечно, никого не боюсь. А с другой, думаю, что нападать лучше со спины, так шансов больше. В общем, он пробежал мимо ничего не заметив, а я задумался. Нет во мне уверенности, что моих сил хватит против того, кто победил тренера. Да, системное оружие, да жизнь в цифрах, но ведь и передо мной не совсем обычный человек. Сколько там у него демонизация? Выстрелить из рогатки? Так если в первый раз промажу, он мне второго шанса не даст. Тем более, подкрепление тут может прийти лишь одной стороне и в самый неподходящий момент. Нет, лезть на рожон не буду, пока лучше ослаблять противника и становиться сильнее самому. А вот когда у меня появится еще пара способностей, тем более, сила и ловкость должны дать что-то применимое в бою, вот тогда и вернусь карать всех причастных.

Ключ от подвала лежал под тем же камнем, а дальше все прошло как по маслу. Разве что когда изнутри подвала раздался звук удара, я непроизвольно отшатнулся в сторону.

После этого побежал в дом. Там либо совсем никого, раз уж начальство лично патрулирует, либо никого серьезного. У меня наверняка есть минуты три, возможно, даже пять, вот на них и буду ориентироваться.

Бежал так, как никогда не бегал. Уж не знаю, какой там сейчас мировой рекорд, но уверен – я был как минимум близок к нему. Внутри пробежал в сторону главного зала, а там уже стал открывать все комнаты, надеясь отыскать принадлежащую владельцу всего этого великолепия. Да уж, представляю, каково здесь учиться – будто в старый фильм про боевые искусства попал. Все выполнено то ли в китайском, то ли в японском стиле (я вообще не разбираюсь, может и корейском), на стенах развешено холодное оружие и свитки с какими-то иероглифами.

То, что я попал, куда нужно, понял когда оказался перед дверью над которой был барельеф собаки с тремя головами. Весьма симпатично, даже себе забрать захотелось. Эта же дверь оказалась закрытой, но мой нож, который превратился в нечто напоминающее ледоруб, быстро справился с простым дверным замком. Понимая, что времени остается все меньше, начал вскрывать шкафы, чемоданы и лишь поняв, что пора уходить – увидел сейф.

Он был вмонтирован в стену и скрывался за ковром, но главное – он был заперт. Хотелось завыть от отчаяния! Так необходимые мне ампулы явно совсем рядом, а достать нельзя! Бесит!

Присмотрелся к замку – тут нужен ключ или мастер взломщик. Может зря я в робототехники пошел, лучше бы в замках ковырялся, глядишь уже и получил бы нужный навык. Попробовал пробить ледорубом – со всей силы ударил раз, другой. Дверца вроде немного погнулась. Повторил еще и еще – точно поддается!

Перед очередной серией оглянулся, вдруг взгляд зацепится за что-то, что поможет ускорить процесс… И тут с улицы раздался знакомый голос:

– Ты еще тут, сука?! Я иду!

Бить дальше по сейфу не было смысла, бежать на выход тоже – там Цербера и встречу, вместо этого распахиваю окно, отодвигаю шторы, но не убегаю, нет. Шаги все ближе и у меня остается лишь пара мгновений… Делаю пару шагов и сажусь за ближайшим шкафом, замираю. Посмотрим, получится ли у меня повторить один и тот же трюк дважды?

Глава 9

Цербер вбежал к себе в кабинет и моментально оказался у окна. Я все еще был закрыт шкафом, да и он не оборачивался, но все равно выглядывать было очень страшно. Вот только и сидеть внутри до бесконечности нельзя. Рано или поздно хозяин этого кабинета закроет окно, включит свет и осмотрится уже более внимательно.

Мне снова повезло. Видимо, слишком важно было содержимое сейфа, слишком сильно погнулась его дверца, так что после окна Цербер пошел проверять свою прелесть. И стоило ему вставить ключ, который все это время он, оказывается, носил с собой, как я тоже поднялся и превратив свой мультитул в молоток, стараясь не дышать и не выдать себя лишним скрипом, двинулся вперед.

Когда между нами осталось всего пара метров, Цербер что-то почувствовал. Он начал оборачиваться, даже, кажется, хотел что-то сказать. Вот только я уже не осторожничал, прыгнул, быстро и не раздумывая опустил боек на голову демонопоклонника. Наверное, нужно было его тут же добить, но из-за спины, да еще и забравшись в чужой дом… В общем, решил, что если удара молотком хватит, значит, судьба, а если нет, то встретимся в другой раз, никуда он от меня не денется.

Может, передо мной добрый и честный человек, который продался демонам не из-за корысти, а ради спасения близких, например. Ладно, в любом случае, стоило Церберу упасть, как я о нем и забыл, потому как в сейфе лежал брат того чемоданчика, что забрала Система в прошлый раз. Момент истины, удастся ли мне получить телепортацию?

Взял в руки одну из ампул, покрутил в пальцах, после положил обратно и засунул чемодан в рюкзак. Неизвестно, сколько Системе нужно времени, чтобы сообразить, как действовать, в прошлый раз вроде быстро…

Не успел даже рюкзак обратно надеть, как появилось сообщение:

Прогресс в задании по уничтожению враждебных Системе эмиссаров сил Инферно (классификация – хаос). Совершена диверсия в лагере противника. Добыта концентрированная кровь демона (конфисковано Системой). Награда: Вы получаете 10 очков опыта, очко характеристик, очко навыков, очко умений.

Я еще минуту, наверное, стоял и тихонько матерился. Нет, вроде как почти целый уровень дали, приятно. Но я то хотел другого! Я хотел телепортироваться уметь или, в крайнем случае, становиться невидимым! Да к черту, дайте хотя бы какой-нибудь легендарный класс! Так, похоже пора с этими волками заканчивать. Нужно лишь подождать, пока после сегодняшнего они немного успокоятся, а потом нанести решающий удар.

Только когда в ногах зашевелился Цезарь, я понял, что пора сваливать. Не дай бог сейчас автобус с остальными учениками вернется. Быстро выбрался на улицу, обежал дом и в очередной раз перелез через забор. Ну все, теперь не найдут. Противогаз я нигде не снимал, отпечатки пальцев совпадают с таковыми у той сумасшедшей из общежития. Не о чем переживать.

Цербер. Школа «Адские псы», помещение охраны. Два часа спустя.

– Вот, смотрите, это он, – один из техников, показал пальцем на экран монитора, – Смотрит прямо на камеру, главное, хотя ее там почти не заметно.

– Значит, вы говорите, вор сперва разбил камеры и фонари вокруг территории, – вызванный буквально час назад полицейский смотрел на Цербера, прикладывающего к голове пакет со льдом, – Потом перелез через забор, запер вас в подвале, оглушил по голове и украл деньги?

– Все именно так. Зачем вы вообще берете показания, если потом переспрашиваете? Ммм! Лять! Да где этот ваш доктор?

Нет, голова не болела. Дарованная господином способность работала на все 100. Голова кружилась, его тошнило, и уже дважды вырвало за последнее время. Чем это его ударили, интересно? Но главное, кто?! Кто вновь похитил дар господина? Причем ту его часть, что нужно было потратить на привлечение новых сторонников. После исчезновения половины, Цербер потратил лишь две штуки – одну для себя, а вторую отдал Федору. Учитывая, что время давно перевалило за полночь, уже завтра он должен раздать новой пастве кровь, должен восхвалять имя и купаться в лучах славы господина! А вместо этого он с позором упустил полученные дары и теперь должен…

– Не беспокойтесь вы так. По записи его, конечно, не узнать, но мы нашли достаточно отпечатков. Наш специалист уже отправил их на экспертизу, так что если вор хоть за что-то попадался – возьмем. Да и слышал я уже про мужика в противогазе, его наши в городе видели – решили ряженый. Так что вопрос времени, когда он попадется в следующий раз.

Тяжело вздохнув, Цербер дождался, пока полицейский не отправится вместе с прибывшими кинологами по следу. Маловероятно, что таким образом получится кого-нибудь найти, но вдруг недруг живет где-то по соседству. После, выгнав всех с территории школы, отправился на задний двор, где еще недавно резвились его питомцы, а теперь лишь память о недавнем позоре рвет душу на части – именно тут вор запер его в подвале, тут он сидел и смотрел, как хозяин этого места готовится к битве, даже лопата все еще стоит на месте.

Он скинул с себя одежду и втиснулся в узкий лаз под холмом. Только первые несколько метров места было мало – приходилось буквально ползти, опасаясь лишний раз задеть стены и вызвать обвал.

Когда пещера значительно расширилась, уже можно было встать на четвереньки, а пройдя еще несколько метров и вовсе распрямился. Казалось бы, свету тут взяться неоткуда, но чем дальше он продвигался, тем лучше видел. Вначале еле заметное, но постепенно все более сильное красное свечение шло откуда-то из глубины, открывая все больше деталей.

Проглядывающие то тут то там корни растений шевелились будто на ветру, хотя никакого движения воздуха здесь не было и в помине, поднятая его движениями пыль оседала как-то неохотно, а воздух казался гораздо более теплым чем на поверхности и почему-то сладковатым.

Цербер никогда не доходил до конца. На одном и том же месте, там, где до потолка было три, а то и все четыре метра, всегда стоял страж. Насколько мог судить человек – один и тот же. Почти на голову выше, в два раза шире в плечах – он никогда ничего не говорил, просто стоял на проходе, никого не пуская. Вооруженный огромным трезубцем, рогатый и покрытый густой рыжей шерстью – он будто выполз из паршивого копеечного ужастика. Когда Цербер пришел сюда в первый раз, он здорово испугался этого исполина, хорошо хоть господин пришел тогда почти сразу, сумев объяснить все происходящее, успокоил и направил.

В этот раз все, кажется, было точно так же. Та же угрожающая фигура стояла, загородив проход, не двигаясь и ничего не говоря, одним своим видом демонстрируя свое превосходство.

– Ты пришел, слуга, – раздался вдруг такой желанный голос в голове Цербера, – Мой верный пес пришел сообщить новости? Говори!

Задрожав, мужчина упал на колени и распростерся ниц. Сердце невыносимо болело от того, что сейчас он парой фраз разочарует своего господина, однако и долго сопротивляться прямому приказу не смог:

– Их украли! Все подаренные вами сосуды! Неизвестный дважды проник в мой дом, а во второй раз даже напал на меня. Он отнял их, унес, хотя я уже собрал новых…

На этих словах страж вдруг заревел, а голос в голове будто начал разрываться на несколько потоков. Он то срывался на визг, из-за чего хотелось зажать уши, то звучал так низко, что ноги сами просились бежать как можно скорее.

– Кровь прародителя потеряна? – визг, – Две трети отданных тебе драгоценных запасов! – оглушающий бас, – Думаешь, что мне некуда их потратить? Думаешь, можно разбазаривать переданную силу… – в пещере вдруг стало так тихо, что Цербер слышал лишь собственное дыхание. А потом пришла боль и все усиливающиеся волны страха. Мужчина катался по земле, ногтями в кровь царапал себе лицо, подвывал от охватившего его ужаса, но даже помыслить не мог о том, чтобы попытаться скрыться от гнева властелина.

– Вора найдут! Я отправлю по его следу стража. Завтра, как стемнеет, он выйдет на охоту, а уже на следующее утро я получу голову наглеца и верну утраченное. Тогда и возвращайся и, может быть, я дам тебе еще крови первородных!

Как именно Цербер выбрался на улицу он не помнил. На горизонте поднималось солнце – начинался новый день.

***

Выспаться в ту ночь у меня так и не получилось. Сначала кружил, чтобы никто не мог отследить меня до общежития, потом ждал пока проснется и скинет лестницу Антон. Все это время я баловался в стрельбе из рогатки, раз за разом заставляя спящего на лавочке бомжа вскакивать от громких ударов моих шариков о стоящий рядом рекламный щит. Честно говоря, думал, что он просто найдет себе более удобное место, но когда собирался выстрелить в щит уже четвертый снаряд (сейчас у мужика на баннере уже не было глаз и появились две дыры на месте зубов), пришло сообщение, что мой путь наверх готов, так что пришлось оставить человека в покое.

Пока сходил в душ, пока собрался на занятия… в общем, три часа сна мне не хватило для полноценного восстановления.

Как назло, именно сегодня нам поставили несколько проверочных работ, а в конце последней пары, когда только подумал о том, чтобы как можно скорее отправиться к себе и немного покемарить до тренировки, как ко мне подошли староста, профорг и пара наших квнщиков. У старосты в руках была большая зеленая папка, которой она махала мне с другого конца зала, не давая уйти. Оказывается, сегодня весь наш поток собирается в самом пафосном клубе города. Зачем? Так посвящение в студенты, не абы что. Нас, кстати, предупреждали, просто я этот момент как-то пропустил. Да, некоторые лекции я игнорил. Какая мне сейчас польза от экономики или философии?

– Алексей, все кто живет в общежитии, отправляются вместе. Пропускать нельзя! Я лично проконтролирую и отмечу всех неявившихся. В общем, в 8 у входа собираемся и едем.

Идти на молодежную вечеринку не хотелось. Да, неформальное общение сближает коллектив. И нет, мне это вообще не нужно. Опять же, был на чем-то подобном и даже тогда не понравилось. А сейчас у меня еще и цель имеется, да еще и конкретные сроки.

– Наташ, мне на тренировку нужно. Вот ровно в восемь как раз и начнется. Режим у меня, так что никак не выйдет. Повеселитесь там без…

– Не-не-не! – вдруг дружно завопили наши квнщики, – Все должны идти. У нас намечен флешмоб, будет съемка, очень важно чтобы присутствовал весь поток. – после этого один из них (до сих пор не могу запомнить, как их зовут, но, думаю, так у всех) замолчал, а второй продолжил, – Да и что ты ломаешься? Оплачен хороший стол, будут девочки, потанцуем! – после этого замолчал уже он, тогда как его товарищ подхватил, – Я слышал, что в соседнем зале даже стриптиз будет!

Наша староста в этот момент скривилась и прижала папку к груди, выглядело довольно забавно:

– Не ребят, я и дома прекрасно поем, спасибо.

Попытался обойти окруживших меня одногруппников, но те и не думали расходится. Теперь слово взял профорг по имени Петр, высокий парень в очках и с очень серьезным лицом. С ним я общался и даже считал его более-менее адекватным человеком.

– Леш, да ладно ты! Все идут! Даже преподаватели будут. Ректор сказала, что лично составит список всех, кто пропустит мероприятие.

Ну да, ох уж эти списки! С одной стороны плевать, с другой… Блин, может, и правда сходить? Мне еще договариваться по поводу экстерна, да и в остальное время ощущать на себе предвзятое отношение совсем не хочется.

– Нужно идти, Алексей, – снова взяла слово староста, – Коллектив требует!

Да пошел бы он в жопу, этот коллектив. Лучше бы домашние задания так проверяли. Ладно, решение уже принял, осталось его озвучить.

– Окей, раз уж коллектив, то приду. Но это в первый и последний раз, Наталья. Если подобные требования повторятся – начну отвечать.

– Как, интересно? – с ухмылкой спросил квнщик, – Документы заберешь?

– Еще не придумал, – честно ответил я, начав заводиться, – Но вы четверо очень расстроитесь. Ясно?

– Это ты угрожаешь, а? – разулыбался все тот же квнщик, – Так давай, прямо сейчас попробуй меня расстроить. Уже завтра будешь среди отчисленных, понял?

Всегда считал себя спокойным человеком, но тут даже подумать не успел, растущее раздражение выплеснулось, а вместе с ним выстрелила и моя рука, крепко схватив парня за шею и немного сжав.

– Спасибо, что сказал. Теперь, как только меня отчислят, сломаю тебе обе ноги.

Квнщик захрипел, пытаясь что-то сказать, а остальные в нерешительности замерли, не зная, как реагировать.

– В отличие от вас, детки, я здесь лишь потому, что так захотел. Мне не нужны корочки, не нужна отсрочка от армии. Но если кто-нибудь помешает моим планам, накажу. Наталья, ты меня поняла? Могу ведь прямо сейчас к ректору пойти, сообщу, что студенту на коммерции не дают нормально учиться. Не будет результата, в министерство образования письмо напишу. Не помогут и там, свяжусь с сослуживцами, они давно грозятся в гости приехать. Перетряхнем этот городишко, найдем вас, ваших родных и близких, увезем в лес и там же закопаем. Я ведь воевал, детки, мне ваши игры на *** не сдались.

В этот момент дверь распахнулась и в класс заглянула секретарша Светочка. Ей предстала интересная картина – один парень держит другого за горло, отчего тот уже немного посинел, еще трое стоят вокруг и просто смотрят, никак не пытаясь вмешаться.

– Так, что тут у вас происходит?! – тут же грозно спросила она.

– Воспитательные работы, Свет, – спокойно ответил ей я, не разжимая руки, – Ты меня поняла, Наталия?

– К-к-какие еще… Алексей! Рукоприкладства в нашем…

– Поняла, – чуть хрипло ответила староста, – Знала бы, что ты такой псих, в этот раз тоже не подошла бы! Все, пойдемте, мальчики!

Она развернулась и заспешила на выход, Петр и оставшийся на свободе квнщик двинулись за ней, а я наконец отпустил своего пленника. Видимо, сделал это слишком резко, отчего парень не устоял и завалился на пол, схватив себя за горло двумя руками и судорожно втягивая воздух.

– Ну а ты, дурачок, помни о ногах. Я предупредил. Переломы, они долго срастаются, ты уж поверь. До вечера.

Квнщик выскочил из класса следом за своими товарищами. Я же обернулся к Свете:

– Да вот, одногруппники власть почувствовали. Решили, что никакой управы на них нет. Это не так, красавица, совсем не так. А на счет рукоприкладства – ты не переживай. Ломать я их буду за стенами этого чудесного заведения.

– Алексей, это недопустимо! Я вынуждена сообщить об инциденте декану!

Мда, все пошло по одному месту. Теперь придется и со Светланой Васильевной объясняться. Ой, да пошло оно! Отчислят? Плевать! Список литературы за первые два семестра есть, сам все нужные знания найду и получу профессию. А вот бежать по первому требованию каких-то левых людей – нет уж, увольте.

– Конечно, Светочка, конечно. Если вынуждена – обязательно скажи. Или прямо сейчас пошли, сразу этот вопрос и решим. Кто знает, может мне уже сегодня придется забрать документы. Там потом столько дел появится, нельзя медлить.

Секретарь явно удивилась моей реакции и решила прояснить для себя непонятные моменты: – Каких еще дел?

– Так я же этим пообещал, что если меня из-за них отчислят – ноги переломаю. Думаете, это просто? Пока алиби подготовлю, пока каждого на нейтральной территории поймаю… Думаю, на четверых придется не одну неделю потратить.

Я, правда, только одному это пообещал, но раз уж начал угрожать, тут очень важно дожать, иначе вместо страха один пшик получиться.

– К-к-как н-но-ноги? А-алексей, немедленно прекратите! Ладно, на первый раз забудем об этом недоразумении. Я еще переговорю с ребятами и разберусь, кто в чем виноват. Что у вас по расписанию сейчас?

– По расписанию у меня поход в столовую и прогулка до общежития. Не составите компанию?

В общем, обедать я пошел один. По необъяснимой причине, Света не стала ко мне присоединяться. Ну, ей же хуже.

Уже в общежитии, после того как я не только сходил в душ, но и посокрушался о своем неугомонном характере, который вечно толкает совершать всякую дичь, решил послушать лекции и провести тренировку у себя, раз уж вечером не получится.

Начал с банальной разминки, потом добавил отжимания, пресс, подтягивание и пресидание. Делал все по десять раз, потом минуту отдыхал и повторял круг. Голос лектора рассказывал теорию автоматического управления, рассказывал какие детали необходимы для конструирования мехатронных модулей. А я приседал, отжимался…

Даже не заметил как пролетело время. Меня остановило такое долгожданное сообщение от Системы:

Поздравляем, вы стали сильнее благодаря длительным тренировкам. Сила +1. Внимание, вы достигли естественного предела расы без вложения свободных очков характеристик и заслуживаете награды. Вы получаете автоматическое преодоление первого барьера и бонусную способность вне лимита на выбор. Развивайтесь, игрок, ведь сила доступна многим, но могущество получат лишь избранные!

Да! Наконец-то у меня получилось! Еще одна способность уж точно будет не лишней. Так, что там у нас на выбор?

Да, описания снова не было, но названия оказались достаточно говорящие, тем более, один из вариантов повторялся с прошлого раза: Сильный удар, Боевые рефлексы и Крепкое здоровье. Хм… Крепкое здоровье сразу нет. Как в прошлый раз от него отказался, так и сейчас. Может я сейчас делаю ошибку, но не хочу. Чувствую себя достаточно здоровым и так. Вот, казалось-бы, дальше с выбором все очевидно, но, как в анекдоте, есть один нюанс. С одной стороны, я конечно хотел какую-нибудь боевую способность и сильный удар он наверняка очень сильный. Может даже, при достаточном развитии ты превращаешься в эдакого Ванпанчмента. Не хочу. Не знаю, почему, вот нет у меня веры подобным приемам, может, какие-то детские комплексы. Здесь выберу Боевые рефлексы, потому что скорость решает, а еще уверен, не выберу сейчас, эта способность появится в списке у ловкости. Кто знает, может, таким образом мне достанется что-нибудь действительно редкое, когда достигну лимита уже там.

Вдруг стало очень больно. Причем не в каком-то конкретном месте, а будто меня всего окатили кипящим маслом, да еще и начали раскручивать, чтобы ни одно место не осталось без внимания. Ну, может, и не настолько, но от внезапности и силы приступа у меня подкосились ноги, я упал на пол и некоторое время не мог подняться, так как с трудом контролировал свое тело. К счастью, это длилось недолго.

Когда смог подняться и сесть на кровать, увидел, что открылось и описание способности, правда, настолько короткое, что вопросов появилось еще больше. Как и думал, это оказалась пассивка:

Боевые рефлексы – пассивная способность. В критической ситуации, ваше тело может само реагировать на опасность, без участия сознания.

Ну здорово. Вот так толкнет меня кто-нибудь в троллейбусе, а я ему без участия сознания палец в глаз воткну. Зашибись. Хотя, есть надежда, что все не так плохо, так что буду смотреть.

Снова сходил в душ и понял, что через несколько минут нужно спускаться вниз, чтобы встретиться с одногруппниками живущими в общаге. Одел белую рубашку навыпуск и джинсы, посмотрел в зеркало – вроде все хорошо. Ладно, говорили, будет хороший стол, поесть не помешает.

Пока обувался, встретился с Викой, которая только что вернулась с занятий.

– О, а ты ведь явно не на тренировку, верно? – девушка окинула меня взглядом, – Я ее знаю? Признавайся, подлец, с кем ты собрался провести этот вечер?

После этих слов мы одновременно расхохотались и я почувствовал, что общаться с этой девочкой мне нравится.

– Посвящение в студенты у нас, будь оно проклято. Даже тренировку пришлось пропустить.

– Ох, Леша, со всеми этими тренировками, всех девок у тебя под носом уведут!

– Ох, Вика, пусть уводят, не жалко. Найду я себе девок, нет с этим проблем. Ты то себе нашла хахаля?

– Да как тебе сказать. Бегают вокруг несколько, предлагают всякое. Ладно, ты беги-беги, а то еще опоздаешь на свое посвящение.

Похоже соседка обиделась на мои слова. По крайней мере, сказав последнюю фразу она заскочила к себе в комнату и быстро захлопнула дверь. Ну, пусть так. Все равно мне сейчас не до отношений.

Встретился с другими первокурсниками – оказалось, тут не только наш поток, но и несколько других факультетов. Подошел к своим – все разговоры о выпивке, девушках и возможности продолжить после уже в комнатах. Кто-то подготовился и закупился всем необходимым. Ну, я тоже так развлекался, сейчас уже не хочу.

В итоге, добирались все равно самостоятельно. Я и еще двое парней зашли в маршрутку, до этого небольшая компания отправилась на микроавтобусе. В общем, прибыть одной большой толпой все равно не получилось.

Место действия оказалось каким-то ночным клубом. Столы с едой казались здесь чужеродными, но все равно радовали, так как после повышения силы есть хотелось невероятно. Увы, сразу к еде нас не пустили. Сначала была фотосессия, потом речь каких-то деятелей, которые уверенно заявляли, что будущее именно за нами, потом выступление квнщиков. Я кое-как выстоял официальную часть, которая длилась часа полтора, пока нас не сняли для видеоролика и не отпустили развлекаться уже самостоятельно. Народ отправился сначала за алкоголем, а потом танцевать. Я же, лавируя между студентами, добрался до столов с едой, набрал себе какого-то морса и начал закидывать в себя различные наггетсы, пиццу и канапешки.

Было довольно темно, такие-же голодные люди также нашлись, в общем, особенно я не выделялся. Думал, сейчас поем хорошенько и домой. Интересно, многие ли сегодня вернутся в общежитие позже одиннадцати? Хотя об этом мне переживать не нужно, вот что значит связи.

Так, сейчас уже десять, а все похоже еще только начинается. Блин, а симпатичные тут девчонки! Вон тех я вообще знаю, с моего общежития. Хм, а если задержаться немного, а потом помочь им без проблем проникнуть домой, получу ли я за это что-нибудь? Может, все же потанцевать немного?

Обдумывая различные гнусные планы, я неспешно двигался по танцполу, огибая то одни, то другие группки людей. В итоге остановился рядом с едва знакомыми красотками, начал танцевать, постепенно приближаясь к ним. Девушки вроде как восприняли мои намеки вполне позитивно, так что в итоге танцевал я уже в окружении сразу трех барышень. Гибкие девичьи тела манили, ритм музыки уносил куда-то далеко, даже появилась мысль, что зря я наехал на одногруппников днем, мероприятие оказалось не таким уж и плохим…

Ничто не предвещало беды, пока самый краешек моего сознания не уловил чей-то едва различимый крик в стороне. Я сначала даже и не обратил внимания, да и оборвался он вскоре. Крик, тишина, а через несколько секунд снова крик, но уже другой. Еще несколько секунд – и все по новой. А самое поганое, повторяется значительно ближе, уже можно различить гулкий звук удара и чье-то рычание, а значит тот, кто заставляет людей кричать приближалось сюда.

Прекращаю танцевать и выхожу перед девушками, понимая, что происходит что-то не нормальное. Нужно сказать, делаю это очень вовремя, ведь как раз в этот момент, в паре метров от меня кто-то отбрасывает в сторону танцующего парня, причем с такой силой, что совсем даже не худенький студент улетает в сторону и падает где-то в стороне ударившись о стену.

А передо мной появляется здоровенный мужик. Не знаю, метра три ростом, наверное, так сразу и не скажешь. Он весь какой-то странный, одет непонятно во что, да еще и в руках даже не просто палка – самый настоящий трезубец. Это ж-ж-ж неспроста, подумал я. Не знаю, о чем подумал этот гигант. Вот только он увидел меня и тут же бросился в атаку, занеся над головой свою хренову вилку.

Глава 10

Особо размышлять, кто это вообще и что ему от меня нужно, времени не было. Огромная туша неслась с такой скоростью, что даже секунды лишней не оставалось, нужно было действовать. Вот тут впервые получилось оценить свою новую способность. В момент, когда оружие врага уже готовилось насадить мою драгоценную тушку себе на острие, тело вдруг самостоятельно поднырнуло под удар, причем не назад, не в сторону, а прямо на противника.

Рыбкой проскочив у него между ног (вообще, там оказалось достаточно места), выскочил, мгновенно оборачиваясь и тут же отскакивая еще дальше, так как этот гигант продолжил махать своей вилкой, даже не удивившись, что цель внезапно исчезла. Аквамен хренов, что тебе надо от меня?

В этот момент на помощь герою (это я про себя, естественно) пришли местные охранники. Уж не знаю, чем они занимались до этого, но видимо избитые посетители не вязались с имиджем заведения, так что энтузиазма у двух накачанных парней было хоть отбавляй. Еще бы, тот что пониже как раз замахнулся битой, а высокий стоял в паре метров, держа в руках (скорее всего, все же восприятие пока не в фаворитах прокачки) пистолет. Что можно сказать по поводу удара битой по гиганту? Он имел место быть. То есть никаких тебе уворотов, попыток заблокировать или парировать биту трезубцем. Непонятный мужик просто не обратил внимания на такую мелочь, вновь нацелив свой трезубец на меня.

Выстрел в помещении, где до сих пор играла ритмичная музыка, оказался не особо заметным и вскоре я понял почему. У них травмат! Эти молодцы приперлись на разборку с трехметровым мужиком и взяли с собой травмат! Они даже внимания на себя отвлечь не смогли – пули просто отскакивали от его тела, доставляя не больше проблем, чем какие-нибудь надоедливые мошки.

В моей руке сам собой появился нож, думаю, в полумраке его никто и не заметил, придется решать эту проблему самому – надеюсь, системное оружие покажет себя лучше обычной деревяшки и кусочков резины. Перво-наперво отправляю в недруга свое единственное боевое заклинание – не знаю, подействует ли яд, но выпускать его точно нужно в самом начале боя.

Новый удар – и я снова ухожу к противнику, но на этот раз вполне осмысленно, попутно стараясь вогнать длинное тонкое лезвие поглубже в бок гиганта, а после отлетая, получив смачную оплеуху.

Как-то между делом приходит сообщение о… Да ладно, опять?

Критическое попадание! Противнику ??? (недостаточный показатель Восприятия) нанесен урон ??? (недостаточный показатель Восприятия).

Наша борьба с гравитацией окончилась знакомством со стеной. Воздух выбило из груди, прихватив за компанию несколько капель крови. Так, соберись, Леша, иначе тебя на шампур насадят! Хм, нож все еще в руке, хотя голова кружится так, будто собирается меня покинуть. Лишь на секунду теряю из фокуса картину происходящего, а та, между тем, кардинально меняется. Мой вклад для большинства участников противостояния остался незамеченным – нарушитель спокойствия продолжил размахивать трезубцем, но на этот раз зацепил-таки охранника с пистолетом, заставив того в прямом смысле потерять голову. Это событие в значительной степени повлияло на жажду жизни его напарника, так как отбросив в сторону кусочек спортинвентаря, он решил нас покинуть, не попрощавшись. Вместе с ним решили покинуть зал и оставшиеся студенты, которых было около десятка. Вот только на свою беду в качестве направления они выбрали кратчайший путь из зала, который практически вплотную совпадал с движением великана.

Тот, видимо, воспринял это как отчаянную попытку напасть, потому что взревел и бросился на людей, буквально разрубая их своим страшным оружием. Мясорубка получилась страшная. Кажется, если получится завалить этого гиганта, нужно будет срочно затеряться в одном из проходов и сделать вид, что сбежал в самом начале.

Похоже, нож тут никак не поможет – повинуясь моему желанию, оружие меняется, превращаясь в эдакое мачете на минималках. Попробую, как себя покажут рубящие удары.

Пока эта громадина отвлеклась на уничтожение паникующего населения, подскочил и начал полосовать ему спину, рассчитывая на обильное кровотечение. Я успел трижды взмахнуть рукой и этого хватило, чтобы он наконец прекратил убивать людей. Хм, ну либо они просто закончились, трудно сказать.

Несколько яростных ударов трезубцем показали, что в целом я хоть немного, но быстрее противника, так что какой-никакой шанс на победу есть. Другое дело, что это чудовище похоже может так хоть всю ночь двигаться, ни одышки, ни замедляющихся движений. А ведь я ему бок проткнул, а потом хорошенько так пролил крови на спине – вон какая лужа натекла.

Вот только какого-то видимого эффекта все равно не видно. Этот неизвестно кто так и носится со своей шпалой трехрогой, никаких признаков недомогания не проявляя. А вот мне как-то уже надоело подобное родео, слишком уж велик риск в итоге оказаться насаженным по самые… Активирую Второе дыхание и снова начинаю крутиться вокруг, показывая чудеса ловкости. Кстати, где-то на краю зрения промелькнуло сообщении о повышении одноименного параметра. Вроде и тут всего одно до способности осталось, отлично!

Не знаю, кто бы в итоге победил, но в итоге мне банально повезло. Как это вышло – сам до не понимаю. Я старался держаться к противнику поближе – во-первых на такой дистанции его выбор оружия никто не назовет оптимальным, а во-вторых, длина моей поделки не позволяла работать издалека. И вот, когда гигант, раскручивая трезубец вокруг себя, вдруг со всей дури ударил по стене, я как раз закручивал свое тело вдоль вытянутых в напряжении рук. Причем мои руки были вверху, как и вскинутое в воздух мачете.

Вместе с криком:

– Аквамен сосет!!

Обхватываю рукоять двумя руками и наношу один сильный удар сверху вниз. Не знаю даже, откуда взялась эта фраза, видимо какие-то игры подсознания.

В общем, попробовал себя в ампутации конечностей, для первого раза, думаю, неплохо. Вилка-переросток со звоном упала на пол, а мне пришлось практически мгновенно прыгать в сторону, иначе этот накачанный чем-то амбал врезался бы всей своей немалой массой по такому хрупкому студенту. Очень неудобно, скажу я вам, кажется, рывком даже мышцы себе потянул.

Огромное тело пронеслось мимо – только тут до меня дошло, что бежал он в сторону выхода, и сейчас от этого внезапного агрессора даже следа не осталось. Я нагнулся и с некоторым трудом поднял отрубленную культяпку. Повезло, чуть-чуть по плечу не попал – наверняка лезвие бы застряло и все, конец котенку. А так, попал ровно по локтю, срез получился на заглядение. Ходить теперь кому-то одноруким, если, конечно, протез не поставит.

Перед глазами внезапно появилась табличка синего цвета:

Рука демона-стража

О, так это все-таки ответка от «Адских псов»! Ну тогда все нормально, я то уже подумал, появился какой-то новый участник конфликта, о котором мне ничего не известно. Кстати, если появилось описание…

Точно! Культя легко исчезла из рук, появившись иконкой в инвентаре. Красота! Спрятал и свой мультитул и даже подобранный неподалеку трезубец. Раз в мое внутреннее пространство попал, значит тоже системный, дома посмотрю внимательнее, теперь надо выбраться из этого рассадника разврата и никому на глаза не попасться.

Пару метров успел пройти по темному, увешанному шторами коридору, когда впереди раздались чьи-то крики и топот множества ног. Сумел запрыгнуть за штору, вжался в стену, начал что-то причитать.

Так меня и нашли наши доблестные полицейские. Всего в крови, но зато без видимых ранений. Опросили, узнав о неизвестном человеке, который всех-всех убил, скривились, когда стал описывать, как именно он это делал, продержали до утра в отделении, заставляя подписывать документы с показаниями, после чего отпустили, сказав не покидать город.

Да уж, по краю прошел. Хорошо хоть выживших, подобных мне оказалось не так уж и мало, так что и в камере сидел не один и допрашивали не слишком активно. При этом, сходить в душ мне никто не давал, так что когда ехал утром в такси, водитель косился на меня очень уж подозрительно, а вахтер вообще форменный допрос устроил, так как вернулся я самым первым.

В общем, привел себя в порядок и лег спать – за стеной уже соседки начали шуметь, не давая нормально расслабиться. Именно с этой мыслью я, кажется, и уснул.

Пробуждение далось тяжело. В смысле, вставать совсем не хотелось, наоборот, желал натянуть одеяло на голову и провалиться обратно в сладкий мир грез, где никто не пытается тебя убить. Увы, внешние обстоятельства диктовали свои условия – в дверь кто-то яростно колошматил, не давая нормально отдохнуть.

Может сделать вид, что меня тут нет? Ну постучат-постучат и перестанут, не весь день же им там стоять, правильно? Потом пришла мысль, что если резко открыть дверь и затащить к себе гостя, можно без лишних свидетелей быстренько свернуть ему шею и продолжить валяться. В гости ко мне и так только соседки заходят, со временем расчленю и скормлю бездомным собакам. Увы, этот план тоже не был идеальным, думаю, при некотором старании меня обязательно найдут, а значит, лучше попробовать договориться миром:

– Никого нет дома, – заорал я, дождавшись очередной паузы, – Зайдите завтра!

– Леша, открывай! – раздался с той стороны голос Вики, – Мы все знаем!

Вот эта ее фраза мгновенно прогнала остатки сна, заставив вскочить с кровати и осмотреться. Это как, интересно, понимать, вообще? Что она может такого знать и, главное, от кого?

– Сейчас открою, – чертыхаясь про себя, начал натягивать штаны, – Вот какие всезнающие соседки мне попались, похоже, совсем скоро состарятся…

Окончание фразы я буквально прошептал, не совсем же дурак, знаю, как на подобное девушки отреагируют.

– Привет, – хмуро оглядев замерших соседок, хриплым голосом проговорил я, – Проходите, что уж теперь.

Как оказалось, столь категоричное заявление было сильным преувеличением. Просто приехав утром в университет (у меня по субботам тоже есть пары, но после вчерашнего и прогулять не грех), увидели множество фотографий студентов с черными ленточками, а потом и услышали слухи о произошедших вчера событиях. Потом нашли Наташку (старосту), которая призналась, что сама ничего не видела, но сдала меня, который, во-первых, на занятия не пришел, а во-вторых, ночь вместе с одногруппниками провел в камере, а значит, и рассказать смогу больше.

Хотелось, конечно, прихвастнуть. Сказать, что только я и смог оказать демону-гиганту достойное сопротивление. Сдержался, к сожалению. Почему так, спросите вы? Да просто по мере того, как говорил про море крови, бегство и шторы, за которыми спрятался, терял наработанный в глазах соседок авторитет. Ну как же, я ведь служил, а значит, обязан защищать. Ладно хоть после вестей о том, как разделались с охранниками клуба, они более-менее простили меня, решив, что в такой ситуации действительно лучше отступить.

В итоге, Лена с Ирой ушли к себе, а Вика все же осталась, уже сама рассказывая мне свои новости.

– Третий раз СРЛЯ (Современный русский литературный язык) сдать не могу! Пристала ко мне Тамара Павловна, даже тройку поставить не хочет. Представляешь? Сегодня к ней подходила, показала все лекции – всю ночь вчера переписывала! Думаю, разрешит сразу же на вопросы ответить, а она ни в какую! Будем собирать комиссию по твоему поводу, Сорокина. И я ведь объясняю ей, что…

Вика все рассказывала и рассказывала о своих бедах по различным предметам, мы выпили чай и сейчас я давно лежал на кровати, глядя на болтающую девушку. Делать ничего не хотелось, было хорошо.

– Вик, может фильм посмотрим? Я тут скачал несколько…

Девушка прервалась на полуслове и немного покраснела. Блин, похоже сейчас надумает себе лишнего и…

– Давай! Только я еще чаю сделаю, ты будешь?

Должен сказать, вечер прошел очень хорошо, давно такого не было. Мы валялись и смотрели очередной запуск человека-паука и обнимались. В какой-то момент я достал запасенные когда-то орехи и они зашли на ура. Правда спать Вика пошла к себе, но так даже лучше, наверное. Отосплюсь, подумаю над своей жизнью. Ранее вот сам себя убеждал, что отношения с соседками мне точно не нужны, а теперь уже не очень-то и уверен. Кстати, надеюсь та гигантская тварь не заявится в общежитие? Боюсь, наш вахтер его не остановит. Ладно, думаю сейчас ему тоже нужно немного отдохнуть, так что время есть. Завтра стоит обязательно родителям позвонить, узнать как у них дела.

Эх, воскресенье! Как здорово, что такой день вообще существует!

Утро выходного дня у меня началось по будильнику, ровно в восемь. Пусть другие думают, что в этот день можно валяться до обеда, а я буду придерживаться графика. Кто знает, может и за это Система когда-нибудь что-нибудь начислит.

А в воскресенье мне в голову, в кои-то веки, пришла гениальная идея. Если рука демона поместилась в инвентарь, значит, она системный предмет, верно? И все части, которые в ней находятся, наверняка будут иметь соответствующие свойства, то есть, я могу заняться резьбой не по дереву, а по кости! Нет, отличий там, естественно, море, но было бы желание – научусь! Зато в этом случае у нас есть системный ингредиент, есть орудие и есть человек в этой самой системе состоящий – должна получиться системная вещь!

Так меня эта мысль захватила, что сразу после зарядки заперся у себя, расстелил на столе пару пакетов и достал отхваченную накануне культю. Ох и здоровая! Разделал, все лишнее бросил в мусорку – вечером выкину, думаю никто мусорки не проверяет. Хотя ладно, замотаю в пакет, пусть гадают, кто это вообще такой. Ха, сомневаюсь, что та тварь из клуба обратится в правоохранительные органы с жалобой на меня.

Когда отделил каждую косточку, понял, что мой план удался – над каждой из них, стоило присмотреться, появлялась надпись: Кость демона-стража. Прекрасно!

Сразу резать не стал – разложил материал на газету и отправил под кровать. Никто туда не заглянет, кроме меня.

Поел и побежал на тренировку. Не знаю, останется ли в этом смысл после того, как увеличу ловкость. Разве что ради навыка рукопашного боя. Вадим, кажется, искренне обрадовался, увидев меня. Мы обменялись парой шуток и начали разминаться. Кажется, жизнь опять возвращается в привычную колею.

***

Школа боевых искусств «Адские псы»

Всю ночь Цербер провел без сна, а стоило рассветному солнцу взойти на горизонте, он уже стоял перед лазом, готовясь вновь отправиться на встречу с господином. В последнее время парень вообще плохо спал, а уж после того, что произошло вчера…

Наконец, собравшись с духом, он скинул с себя верхнюю одежду и полез в темный провал пещеры.

Путь был в точности таким же, как и раньше, но Цербер все равно заметил перемены. Кажется, красного цвета вокруг стало заметно меньше. Ну, либо просто стало значительно темнее, чего тоже нельзя исключить.

Он даже не заметил, когда можно было встать на четвереньки, продолжая ползти. Только разглядев впереди фигуру стража, он сообразил подняться на ноги.

Из-за скудности освещения Цербер не сразу понял, что верный страж господина тоже изменился – он был бледным, на его теле виднелись многочисленные раны, а одна из рук вовсе отсутствовала. Мало того, исчезло и оружие воина, так что сейчас страшный рогатый монстр выглядел даже немного жалко.

– Ты пришел! – раздался громоподобный голос, – Узри же, как подл наш враг! Он обманом заманил стража в ловушку и притворяясь беззащитным существом, сумел покалечить потомка старших!

Цербер не мог поверить своим ушам! Как это вообще возможно? Почему какой-то человек смог справиться с посланником господина? Как у него получилось? В то же время голос продолжал:

– Страж выяснил, что вернуть кровь невозможно. Она уже покинула этот мир и теперь мы можем лишь гадать, где именно всплывет наследие моей семьи. Он попытался убить вора, но оказался атакован со всех сторон, из-за чего был вынужден бежать. Ничего страшного, главное, он запомнил запах врага, и, когда я восстановлю силы своего слуги, он повторит попытку! Но в этот раз, я отправлю с ним тебя и верных тебе людей. Вы должны будете проследить, чтобы в этот раз никто не помешал исполнить мою волю! Ты понял меня?!

Цербер вновь упал на колени и начал повторять, что все будет именно так, как и приказывает господин. При этом, к своему стыду, в голове у него начали появляться мысли – так ли силен владыка? Правильную ли сторону выбрал сам парень?

– Держи! – вдруг перед главой школы единоборств появился знакомый чемодан. Точно такой же, как и в прошлый раз.

– Потрать все это на неофитов. Пусть они узрят мою щедрость и делом докажут свою преданность. Сделай все сегодня же, потому что провала я не допущу!

– Да, конечно, конечно господин! – сомнения смыло как ураганом, стоило Церберу лишь увидеть вожделенные ампулы, – Я не подведу!

Выбирался он с гораздо большим энтузиазмом чем лез сюда, даже кейс с кровью не особенно затруднял его движения. Сегодня нужно будет всех предупредить, а уже завтра Цербер начнет увеличивать свою армию, против которой не выстоит никто на этой планете!

Уже на свежем воздухе парень немного подкорректировал свой план – нужно не торопиться. Враг уже доказал, что не так прост, а значит, тоже может подготовить сюрпризы. Пожалуй, инициацию лучше проводить где-нибудь за городом, чтобы точно избежать лишнего внимания. Потом пара дней на то, чтобы люди освоились со своими новыми возможностями, и тогда можно начинать охоту!

***

Вечер воскресенья пролетел незаметно, а потом началась новая неделя, которая завалила меня ворохом повседневных дел. Учеба, тренировки, первые попытки сделать что-нибудь из костей демона и так занимали большую часть времени, а тут еще и Вика почти каждый день стала проводить у меня хоть пару часов.

Вообще, я был этому очень рад. Сам не заметил, насколько мне не хватало общения хоть с кем-нибудь, короткие разговоры с тренером или одногруппниками не в счет. А учитывая, что им оказалась красивая девушка, моей радости вообще не было предела.

Зато резьба по кости дала результат! Разобрав по частям кисть, выточил несколько аккуратных гладких стилуса, а предплечье превратилось в две палочки для еды. Да, навыка так и не дали, но зато поделки оказались системными! Пусть без бонусов, пусть сообщений об успехе нет, зато уверен, что двигаюсь в правильном направлении. Ничего-ничего! Вот сделаю на палочках узор, покрою лаком, может, какие-нибудь руны вырежу (нашел в интернете и заучил несколько самых простых). Что-нибудь обязательно сработает.

Кроме того, в среду, после того как сдал очередную проверочную работу, получил +1 к Мудрости. Так как эта характеристика у меня росла, пожалуй, медленнее остальных, был очень рад. А вот физические характеристики свой рост замедлили. Нет, то что они не поднимаются выше десятки – это нормально. Но у меня ведь еще ловкость на очереди, я соответствующего умения жду, а его все нет и нет.

Еще пришлось сократить свои ночные супергеройские вылазки. Нет, дело не только в Вике, все же на ночь она у меня пока не остается. Проблема в противогазе. Ненавижу его. Сначала это казалось отличной идеей, но… Лицо потеет, обзор постоянно ограничен, из-за чего приходится без остановки крутить головой, да еще и волосы каждый раз цепляет, когда его снимаю! В общем, за всю неделю выбрался всего один раз и пробегав по подворотням пару часов так никого и не встретил.

Ладно, буду считать, что у меня небольшой отпуск.

В общем, до четверга жизнь текла своим чередом и ничего не предвещало беды. Собственно, тут все сначала тоже было нормально. Да, что там, даже более того, читая учебник по «Основам мехатроники и робототехники» уже за третий курс (это вполне реально, все эти учебные программы рассчитаны на довольно таки ленивую аудиторию, будто после учебы студентам нужно еще на заводе смену отпахать) мне пришло сообщение о повышении интеллекта, дотянул его таким образом до десятки!

Умения тоже предложили выбрать, правда на этот раз решили говорящими названиями не баловать. Безграничность, Водоворот и Дихотомия. Что вот это значит?

Ну, по поводу Водоворота у меня подозрение появилось – скорее всего оно связано с пополнением маны, но восстанавливает ли оно сразу все, и как часто его можно использовать? Ну а два оставшихся – это вообще загадка. Безграничность как-то связана с лимитом умений? Или, может быть, с лимитом развития тренировками первичных характеристик? С другой стороны, все это не имеет значения, потому что выбрал я в итоге именно Дихотомию. Тут у меня тоже была догадка, которая, к счастью, оказалась верной.

Дихотомия – редкое пассивное умение, чаще всего используемое магами. Позволяет разделить сознание на два обособленных потока. Внимание! Отказ от сна, даже на несколько дней, может вызвать сильные мигрени и приостановку работы умения.

И действительно, в голове будто еще один процессор поставили. Думаю, у шизофреников это все же не так работает, потому что никакого дискомфорта я не испытывал, наоборот, мысли стали четче, а концентрироваться на задаче получалось гораздо легче.

Обрадованный, я с трудом досидел до конца занятий, торопясь отправиться на тренировку, чтобы проверить, как новые возможности покажут себя в спарринге.

Вот только стоило мне доехать до общежития, как мне позвонил тренер и сообщил, что сегодня уже он не придет в зал, так как запланировал свидание с девушкой. Расстроившись, я решил ограничиться вечерней пробежкой по парку. Забежав поглубже, чтобы не пугать случайных прохожих, стал разминаться и отрабатывать связки ударов. Так увлекся, что даже не заметил когда ко мне на поляну вышли новые действующие лица. Трое парней и одна девушка, все в одинаковых красно-черных комбинезонах, разошлись по кругу и просто стояли наблюдая, пока я не обратил на них внимание.

– Ты продолжай, – увидев, что их наконец заметили, крикнул один из парней, – Сейчас остальных дождемся…

Глава 11

Не знаю, как вы, а я, оказавшись в окружении стараюсь его как можно скорее покинуть. По крайней мере, первой моей реакцией в данной ситуации было именно бежать со всех ног. Вот только я с места не сдвинулся, внимательно осматривая своих гостей и матерясь про себя. У девушки пистолет, парни вроде как без оружия, но даже один ствол слишком много для безоружного меня. А еще при внимательном взгляде над каждым появлялась совершенно одинаковая табличка с текстом:

??? Демонизация 1%.

Как же они меня нашли, интересно? Хотя, что это я, в клубе же та неубиваемая дрянь как-то оказалась, верно? Черт, нужно разобраться с этой проблемой наконец, иначе рано или поздно они со мной сами разберутся. Хотя сперва нужно из этой ситуации победителем выйти, все же огнестрел – это не шутка.

– И долго придется ждать?

Удивительно, но говорить получалось совершенно спокойно, параллельно обдумывая, в какую сторону лучше отступать. При этом я еще и сделал пару шагов в сторону ближайшего дерева, прямо навстречу одному из парней.

– Эй! – раздался визгливый крик девушки, которая уже нацелила на меня оружие, – Стой на месте!

Ага, конечно. Буду ждать, пока их станет еще больше. Продолжая неспешно двигаться, я приподнял руки в успокаивающем жесте и с легкой улыбкой ответил:

– Да стою, стою, ты не нервничай.

Расстояние с противником постепенно становилось все меньше, но и остальная компания не дремала:

– Стой, мразь! Я сейчас выстрелю, понял?! Да что ты…

В этот момент мне удалось подобраться к парню на расстояние рывка. Это была хорошая новость. Плохая заключалась в том, что нервы у девушки в этот момент сдали и она начала палить. Что тут сказать, я и раньше собирался действовать быстро, а услышав грохот, будто мотивационный пендель получил – даже не заметил, как оказался вплотную к своей цели и обхватив его с двух сторон, толкнул себе за спину, рванув глубже в парк.

– Не стреляй, дура! Андрей, держи его!

– За ним, скорее!

Ага, держи меня, Андрей, крепче держи, а то убегу. За спиной продолжали раздаваться крики преследующих и, кажется, их количество только увеличилось. Ну да пусть побегают, я этот парк за последнее время хорошо выучил и бегаю не в первый раз. Еще метров триста – и как раз на старое городское кладбище выбегу, там, пожалуй, придется принять бой.

Сквозь мелькающие перед глазами деревья стали заметны первые могилки, так что не особо размышляя над тем, как далеко мне удалось оторваться, прыжком перепрыгиваю ближайшее надгробие и замираю, пытаясь выровнять дыхание. Ладно, сучечки, вы сами напросились!

В первую очередь подготавливаю свое боевое заклинание, мысленно ругаясь, на чем свет стоит – ведь получил десятку в интеллекте, а значит, маны хватает: теоретически я могу выполнить и призыв, но в последние дни так хотел закончить с заданием и получить профессию, что большую часть времени уделял учебе, чтобы усвоить основы. Ладно, сейчас совсем не время – выживу, первым делом проведу эксперимент.

Теперь рогатка. К сожалению, заготовленных снарядов у меня с собой нет, все же это должна была быть обычная пробежка, но тут столько небольших камешков, что с этим особых проблем нет. Сгребаю горсть и отобрав десяток наиболее подходящих, беру один и натянув резину до упора, ожидаю появления врагов.

Посмотрим, как эти демонозависимые или даже демономаны (эти новые слова я придумал сам и они мне весьма полюбились) держат удар.

К сожалению, уже через несколько секунд приходится опустить оружие – слишком уж далеко я убежал от преследователей. Даже появилась мысль, что они меня вовсе потеряли, ан нет, крики загонщиков через секунду достигают моего уха.

Пришлось сидеть без движения и ждать, надеясь, что никто не подберется со спины и не набросится, пока все мое внимание сосредоточено только на одной стороне. Казалось, будто все это происходит с кем-то другим. Будто я в компьютерной игре, каком-нибудь стелс-шутере, и сейчас нужно лишь набить пару десятков фрагов, сохраниться и бежать на следующую локацию. Второй поток сознания позволял не отвлекаясь отметить выбитые на камне года жизни неизвестной девушки, чья могила сейчас служила для меня укрытием, колыхание листьев на ветру, даже замершую на оградке ворону, которая с недоверием поглядывала на меня и решала – представляет ли этот странный двуногий угрозу или можно и дальше заниматься своими делами.

А еще я сразу заметил промелькнувший в просвете силуэт, поэтому, когда первый преследователь выскочил на открытое пространство, мой камень уже отправился в полет, а рука потянулась за следующим снарядом.

– Где этот… – пролетев со свистом, гостинец попал охотнику точно в грудь, отчего тот не устоял на ногах, – ***!! Как же больно,твою мать! Ууууууй, суууука!

Да, крепкие ребята. Мне казалось, такой подарок не только с ног свалит, но и сознания лишит. Может, и зря я, опасаясь промазать, в голову не целился. Следующий за товарищем парень тут же кинулся помогать, за что и поплатился – в этот раз камень угодил куда-то в живот, цель под номером два также повалилась на землю и, судя по звукам, решила в экстренном порядке опустошить свой желудок.

Подумалось, что для большей эпичности мне бы сейчас какой-нибудь стих прочитать, например, как небезызвестный Данила:

– Это Родина моя, всех люблю на свете я!

Увы, нужно было как можно дольше скрывать свое местоположение, так что пришлось стрелять молча, благо еще двое моих недоброжелателей торопились познакомиться поближе. Будто автомат, я не глядя, одной рукой, брал камень, клал его в удобное ложе, натягивал резину и почти не целясь отправлял в полет свои маленькие приветы. Тому, что справа, попал в голову, он сегодня уже ни за кем не побежит, а вот левому повезло – промазал, лишь чуть задев, да и то вскользь.

Хотя тут тоже, смотря как сказать – вслед за камнем отправляется заклинание, а судя по сдавленномму хрипу, хоть одна порция опыта мне сегодня достанется. Сколько там до уровня осталось? Может, потом добить всех подранков?

Казалось, уже можно праздновать победу – где там отстающая девушка? Пусть приходит, получает свою порцию пиздю… эээ пусть будет внимания, да мне уже уходить пора – дела есть. Вот только вместо нее из-за деревьев все выбегали парни, и если еще двоих я смог «завалить» камнями, то когда показалось сразу трое, а за ними, судя по звукам, еще как минимум столько же, понял, точка снайпера засвечена, пора ее менять.

Вот только не успел подняться, как увидел, что сначала вслед за рядовыми бойцами показался пресловутый Цербер, а за ним, возвышаясь на две головы, тот самый гигант из клуба, правда опять с двумя руками, в которых на этот раз было здоровенное копье. Получается, эта тварь конечности отращивать умеет? Вот ведь, демонюга хренова, надо будет обязательно сжечь! Ну или на небольшие части разрубить, но потом все равно сжечь, думаю, огонь лучше всего.

Несмотря на мои рассуждения, пришлось снова бежать со всех ног, надеясь лишь, что получится снова растянуть преследователей в цепь и отстрелять по одному. Потому как помню я, мне и одной этой громадины будет за глаза, а с учетом группы поддержки вообще без шансов.

Надежда у меня была на то, что за кладбищем начиналась дорога, а за ней новый микрорайон, где должны и люди гулять и, если повезет, появляться стражи правопорядка. Надежды на них, естественно, нет, но должна же эта гоп-компания хоть немного приличия соблюдать. Глядишь, получиться уйти, а там уже я и ответный визит нанесу, на своих условиях.

Ба-бах! Раздался за спиной грохот выстрела. Вжух! Просвистела, ударившись обо что-то пуля. Ага, вот и девушка пожаловала, похоже вся компания в сборе. Не останавливайся, Леха, эти ребята вовсе не дорогу спросить хотят.

– Ну куда же ты! – ага, голос знакомый, похоже, Церберу надоело за мной бегать и он решил воспользоваться силой слов, – Постой, мы просто поговорим!

Конечно-конечно, знаю я такие разговоры, когда собираются большой компаний и берут с собой огнестрел. В кино видел. Как-нибудь в следующий раз, ребятки.

Пока преодолевал кладбище, бежал зигзагами, укрываясь за самыми большими надгробиями и заставляя противников перемахивать через оградки. Надеялся ловкость поднимется, но, как говориться, не фартануло. Пару раз сумел даже на ходу выстрелить из рогатки. Ни в кого не попал, но большая часть народа притормозила, отправив вперед своего самого сильного бойца. Я по крайней мере надеюсь, что никого сильнее того «клубного» здоровяка у них не найдется.

Уже последнюю ограду перескакивал, когда заметил, что осталось после нас на кладбище. Это я все перепрыгивал аккуратно. Ну, может, парочку цветков и растоптал, но очень уж жить хотелось. Демон такими мелочами не заморачивался и пер напролом.

– Бабушек на вас нет, – про себя сплюнул я, – Быстро бы порядку научились!

Все же в лесу мне удалось оказаться первым, хотя судя по нарастающему шуму, расстояние между нами стремительно сокращалось.

Особых мыслей, как выкручиваться из ситуации, не было. Я вновь просто бежал, маневрируя среди деревьев, вот только на этот раз за спиной были не какие-то неумехи, а та самая тварь, что один раз меня уже чуть не прикончила и вот-вот доделает начатое. А ведь в прошлый раз мне и охранники помогали и на прочих посетителей демон отвлекался! Руку ему отрубил? Скоро ответочка прилетит.

Минут десять мне удавалось бежать со всех ног, огибая, а то и перепрыгивая все препятствия как какой-нибудь сумасшедший бурундук.

Этот кросс закончился неожиданно. Я развернулся, отправляя в преследователя предпоследнее заклинание яда и даже успел порадоваться тому, что в этот раз точно попал. А потом упал. Запнулся за какой-то камень или даже корень. Хорошо хоть в падении сгруппировался, так что времени потерял не много. Вот только даже этого хватило чтобы понять – меня вот-вот достанут, и нужно начинать бой.

Эта мысль еще обрабатывалась потоком сознания, когда тело словно самостоятельно развернулось в полуприседе, левая рука навелась на гиганта, крепко сжимая в кулаке рогатку, а правая в это время уже заряжала подобранный в падении камень.

Выстрел и мгновенная смена оружия. Прошло время рогаток, пусть даже душа радуется от запечатленной в памяти картины.

Демон бежал на меня с горящими глазами. Он предчувствовал, что оступившись, добыча может огрызнуться в ответ. Наверное поэтому он скорчил такую страшную рожу и пошире распахнул пасть. Вот прямо в глотку камень и залетел. Горжусь собой. Даже страшно представить, что придется сделать, чтобы переплюнуть сегодняшний рекорд.

Будто нарвавшись на стену, это чудовище упало на землю, покатилось в мою сторону, еще и копье выронило! Не везет ему с оружием, лучше бы просто палку какую-нибудь с собой взял. Вот только и у меня сил уже почти нет – этот забег вымотал меня, будто хорошая тренировка, еще и дыхание сбил.

Только проблема оформилась в голове, как я уже активирую «Второе дыхание». Будто заряд батареи поменяли – захотелось вновь бежать, драться, потом кого-нибудь тра… Мда, не туда меня занесло. Разделяющее нас пространство преодолел так быстро, как только мог. Думаю, сторонний наблюдатель даже и не заметил бы движения – один прыжок – и дубинка с размаху бьет демона прямо в висок.

Тот только собирается завалиться на бок, как еще один замах обрушивается ему прямо по черепушке. Я бью, бью и бью, словно сумасшедший. Остановиться страшно, ведь расстояние от этого чудовища слишком ничтожно – если он меня схватит, вырваться уже не получиться.

Наконец, после особенно сильного удара, который, кажется, выбил-таки один из клыков демона, отпрыгиваю назад. Слышатся голоса и шум шагов – погоня приближается. Смотреть на демона страшно – его голова представляет собой одну большую кровоточащую рану, он лежит на земле и кажется уже никогда не встанет.

Вот только ощущение это обманчивое – думаю уже секунд через пять эта машина смерти встанет на ноги, а через десять продолжит погоню.

Эх, а ведь если бы достал нож, может и повредил бы что-нибудь окончательно. Демоны – это, конечно, не зомби, но сомневаюсь, что им комфортно живется без мозгов.

Ладно, в следующий раз буду умнее, тем более, что эту проблему давно нужно решить. Еще когда эта тварь в клуб приперлась, нужно было что-то делать, но да что уж теперь. Перед тем, как покинуть место нашей схватки, беру в руки копье и даже не присматриваясь пытаюсь засунуть в инвентарь – получилось! Ну теперь посмотрим, что этот гигант в следующий раз притащит.

Немного меняю направление, забирая глубже в лес. Ну парк, конечно, но здесь уже гораздо меньше ходят, где-то неподалеку есть огороженная частная территория, о которой по городу давно ходят разные слухи, так что люди инстинктивно стараются держаться отсюда подальше. Кстати, надо будет наведаться сюда потом. Дыма без огня не бывает, как говорится, так что, может, и там найду каких-нибудь приключений себе на… Звуки изменились – похоже, местные сатанисты натолкнулись на своего предводителя и теперь обсуждают происходящее вокруг безумие. Действительно непонятно, как это так получается – под три десятка здоровенных лбов, одаренных чудодейственной силой, для веса с собой взяли огнестрельное оружие, а предводителями отряда встали непобедимый мастер Цербер и его верный старший ученик Федор. Казалось, нет такого врага, чтобы устоял перед такой силушкой! Так мало того, в качестве секретного козыря с ними шел посланник того странного господина, о котором с таким придыханием отзывался их учитель. Они уничтожат зарвавшегося одиночку, подомнут под себя весь город, а потом… Кто знает, быть может, вся эта планета окажется слишком слаба против их общего могущества. Вот только все сразу пошло не так. Вместо победоносного марша, они уже сейчас чувствуют себя скорее жертвами, которых будто куропаток перестреляли одного за другим. И вот сейчас, после долгой и мучительной погони, когда камни свистят под самым ухом, а соратники валятся один за другим, они видят, как отделали их самого грозного союзника. Тут сами собой начнут появляться вопросы, что они тут делают и не пора ли расходиться по домам кутаться в уютные одеялки.

Пожалуй, пока они совсем не упали духом, можно попробовать еще больше сократить число преследователей. Не знаю, насколько фатальными была стрельба из рогатки, но уж заклинание кого-нибудь точно убило – мне точно приходили какие-то системные сообщения!

Сделав небольшой крюк, прячусь в кустах, выжидательно замерев и стараясь дышать бесшумно. Гам нарастает, и мне не составило труда представить, как они с недоумением смотрят на гиганта. Хотя тот уже должен подняться.

Неподалеку раздается чей-то оглушительный рев (ага, у меня даже догадок нет) и тут же несколько испуганных криков.

Хм, ну, может, они и домой сейчас пойдут и что-то мне подсказывает, что демон не будет подстраиваться под скорость своих союзников. Значит они пойдут сами и наверняка растянуться цепью. Кажется, пришло время заработать очередной уровень.

***

На одной из тропинок парка

Все должно было совсем не так. Когда Слава в шутку предложил взять с собой пистолет, я от смеха чуть не лопнула. Настоящая истерика была, причем не у меня одной. Ну, конечно, после той мощи, что все они ощутили – жалкая ненадежная поделка больше не казалась такой грозной.

Когда я впервые увидела стража, которого мастер Цербер привел после посвящения, то от страха чуть не описалась. Огромный, почти вдвое выше меня, он производил впечатление античного… существа. Да, именно так. Человеком это назвать было никак нельзя.

Зато чувства, которые я испытывала по дороге сюда – были, пожалуй, самыми волнительными за все восемнадцать лет. Да что там, даже когда Глеб и Слава угостили ее вином, потом достали травку, а после и… В общем, даже тогда я не ощущала себя настолько живой.

Каждая клеточка будто пела в унисон всему миру, прославляя силу и энергию. Впереди был учитель, за их спинами шагал пусть страшный, но явно очень сильный воин, а где-то там, за горизонтом, маячила недолгая охота и легкая цель. Вот как все должно было получиться, вот только с самого начала пошло кувырком.

Во-первых, оказалось, что направление им известно очень примерно, так что пришлось разделиться длинной цепью. Я сломала себе ноготь и один раз запнулась о корень. Еще этот пистолет дурацкий постоянно пытался вывалиться из кармана, так что пришлось взять его в руку. После этого опрометчивого шага от меня стали шарахаться все вокруг, зря только про предохранитель объясняла. Ну, естественно, девушка в оружии разбираться по определению не должна.

Потом она, Слава и еще два парня, не из их компании, а примкнувший к “псам” вместе в последний момент, наткнулись на спортсмена, который стоя посреди поляны и тренировался.

Я сначала даже забыла, зачем мы сюда пришли, и некоторое время наблюдала за иногда плавными, но чаще взрывными связками ударов, которые разили невидимых врагов одного за другим, не оставляя им ни единого шанса.

Странно, но как только ее старый товарищ заговорил с незнакомцем, мне стало совершенно ясно, что именно его они и искали. Даже ладони вспотели от волнения и захотелось заорать на всю округу, что «Мы его нашли!».

А после эта дикая погоня, когда я пыталась лишь не потерять из виду спину спортсмена (в итоге все одно – упустила), а мои товарищи, которые бежали рядом, начали падать один за другим. Некоторые при этом громко кричали, другие не издавали ни звука, но именно их почему-то было особенно жалко.

Это кладбище, будто подготовленное к бою укрепление, помогало беглецу раз за разом скрываться, так что выстрелив несколько раз, я все же спрятала пистолет в рюкзак, чтобы не мешался – попасть все равно не получалось. А вот камни в ответ прилетали с завидной регулярностью.

Ох, и страшно было! Если бы страж не выбежал вперед, погнав спортсмена, как зайца, так бы и положили их всех там. По крайней мере, глядя на растерянное лицо Цербера, который в какой-то момент оказался рядом, часто дыша и потирая плечо, он скрылся за надгробием и оглядывался вокруг, пытаясь понять, сколько наших еще осталось в строю. Мало, что уж там.

Но не смотря ни на что, мы собрались с духом и вновь пошли за сбежавшими далеко вперед дичью и охотниками. Снова были колючие кусты, была лужа, куда я провалилась вместе с Федором (с детства его знаю, а сейчас посмотрите, какой важный – старший ученик, куда там!). Из-за лужи-то и прибежали на место побоища последними, не веря своим глазам. Страж был раздавлен. Он ворочался на земле, пытаясь встать, но выглядело это прямо скажем жалко. Огромный и сильный, страж похоже крепко получил по голове, потому как стоило ему хоть немного приподняться, как он начинал шататься, хватался за черепушку, выл и снова падал. И так несколько раз!

Мне только тут пришла мысль, что все происходящее очень и очень странно. Ходить с непонятными парнями по парку, да еще и с оружием – это для меня совсем не типичное поведение. Я студентка экономического колледжа, между прочим. Еще и профорг второй год подряд. Мне по статусу не положено размахивая пистолетом гонять непонятно кого. Почему я пошла сюда? Почему даже не задумалась о ненормальности происходящего?

А после Серый решился помочь стражу и приблизился слишком близко. Никогда не видела, как человека разрывают на части. И впредь предпочла бы не видеть, но увы. Кровью забрызгало всех собравшихся, а потом многих из нас вырвало. Каюсь, я тоже оказалась в их числе.

Ни о каком продолжении охоты и речи быть не могло – чуть оклемавшись, страж убежал куда-то, а Цербер скомандовал возвращаться в школу. Я тогда думала, что все закончилось. Что уже совсем скоро я окажусь дома и буду пить горячий чай со сливками и заедать его огромным куском торта. Даже представила его во всех красках, так что в животе кто-то заворчал.

По сторонам почти не смотрела, в разговоре участия не принимала. В общем, когда Слава заорал, пытаясь вытащить из шеи длинный нож, я не сразу поняла, что происходит. Нас убивали. Одного за другим. Совершенно безжалостно и не слушая мольбу о пощаде.

Только когда рядом со мной не осталось никого живого, я догадалась побежать. Ветки хлестали по лицу, дорогущие найки промокли насквозь и мерзко хлюпали, а под конец под ноги попался особо мерзкий корень, который и положил конец моим попыткам убраться от этого страшного места подальше.

Жив ли Цезарь? А Федор, а Слава? Буду ли жива сама, через час, через минуту? Зажмурившись, я до боли сжала зубы, чтобы не издавать никаких звуков, зажала уши руками и постаралась вжаться в землю поглубже. Поэтому и не поняла сразу, что чей-то хриплый голос вот уже несколько раз проговаривал:

– Встать, руки поднять, глаза держать закрытыми, отвечать на вопросы. Повтори, если поняла.

Наверное, и дальше бы не поняла, но тут кто-то грубо схватил меня за волосы, а потом все лицо налилось кровью, от оглушительной пощечины:

– Встать, руки поднять, глаза держать закрытыми, отвечать на вопросы. Правильно?

Отвечать мне не стали. Вместо этого деловито выяснили всю биографию, адрес и даже, как найти родственников. Хотела заплакать, но почему-то казалось, что этот проверенный годами способ сейчас не сработает.

Когда этот неизвестный ушел – не знаю. Я еще минут десять простояла на коленях, ожидая новых вопросов и только потом заставила себя открыть глаза. Рядом никого не было.

– Ноги моей у псов больше не будет! Вообще из общаги выходить не буду, раз тут такие монстры попадаются!

Небо постепенно светлело, начинался новый день. Мне предстоял долгий путь домой и я еще не знала, что школа «Адские псы» сегодня прекратила свое существование, а на ее месте еще года полтора будут собираться разные наркоманы, алкоголики и сатанисты.

Вместо этого я пыталась понять, доставала ли пистолет и если да, когда успела его потерять? Рюкзак был пуст и о том, что когда-то здесь было оружие напоминала лишь старая промасленная тряпка.

Глава 12

Из всей охотничьей группы я упустил лишь Цербера и того самого демона, ну еще одну девочку решил отпустить – рука не поднялась ее добивать, хотя это она в меня и стреляла недавно. Ну да кто тут без греха, правильно?

Теперь у меня есть какой-то пистолет. Светить им, естественно, не нужно, но в целом, я думаю, пригодится. По крайней мере, сегодня стоит взять его с собой – пусть он сыграет первую скрипку в третьем раунде противоборства с гигантом.

Успокоился я только оказавшись в своей комнате, а точнее сходив в душ. Впереди длинная ночь, нужно хорошо подготовиться и закончить квест с демонами.

Пора подбить итоги, тем более, что впереди множество планов.

Опыт за людей сыпался рекой. Думаю, тут свою роль сыграла их демонизация, по крайней мере, каждый из охотников внес в мою копилку по 40 очков опыта.

При этом третий уровень я получил еще когда отстреливался на кладбище – одно из заклинаний сработало как надо, подарив недостающие пять очков.

Если в прошлый раз мне разблокировали карту, то теперь дали доступ к общечеловеческому чату. Очень удобно – никто не спамит, никто не надоедает постоянными сообщениями… В общем, для меня сейчас абсолютно бесполезная штука.

Вы получили уровень! В награду вам достанется: ОХ: + 5; ОН: +3.; ОУ: 01 Разблокирован чат вашей расы.

Так будто этого было мало, за убитых людей мне отсыпали еще 560 очков, чего с лихвой хватило на еще один уровень. Тут бонус уже был гораздо интереснее:

Вы получили уровень! В награду вам достанется: ОХ: + 5; ОН: +3.; ОУ: 01 Получено очко возрождения.

Я даже перечитал несколько раз сообщение, стараясь уложить в голове мысль, что обрел какое-то подобие бессмертия. Блин, даже страшно становится, какие бонусы даст Система в будущем!

Свободных очков характеристик уже сейчас солидный запас. Тратить их пока не буду – кто его знает, как это скажется на получении бонусных умений, у меня на них большие планы, между прочим. Да это и не нужно – даже сейчас ощущаю себя каким-то супер-человеком. А что будет через два года, когда все начнется? Насколько велик будет разрыв?

Это кажется, что я весь из себя спокойный, рассуждаю тут, как буду везде первые места в топах занимать. Скорее всего у многих появятся вопросы, так что нужно задуматься о том, как скрывать своё системное имя – наверняка такая штука должна быть. Так вот, на самом деле, я опять напялил противогаз, набил карманы пульками, взял рюкзак с аптечкой, только после этого дал себе десять минут, чтобы посидеть и выпить чаю. Почему-то думал, что ко мне зайдет Вика, но похоже у девушки сегодня свои дела.

Зато я наконец-то протестировал второе свое заклинание. Призыв – как много различных мыслей у меня было по поводу его действия! Может, это будет кто-то мелкий, вроде крысы или змеи, во многих играх начальные уровни заклинаний действуют слабее, так что даже такому можно было обрадоваться, но ведь воображение настойчиво шептало, что заклинание наверняка одарит чем-то невероятным, вроде джина или вообще дракона. Удивительно, как легко оказалось воспользоваться столь удивительной магией, казалось, что знание этого всегда было в голове. Свет в комнате замигал, громко хлопнула форточка, в глазах на секунду потемнело, а потом между столом и кроватью появилась собака! Кстати, не знаю, как такие называются, но уверен, что мне попался некто породистый.

Ну, по крайней мере, рогов у дворняжек точно нет, да и хвост, который раздваивается, да ещё и заканчивается даже на вид острыми когтями – явный признак древней родословной. Увы, на этом хорошие новости заканчиваются – мне достался еще совсем щенок, да еще и призыв оказался временным и судя по появившейся иконке, для первого знакомства выделили всего минут пять. Да уж, не густо.

Достал из холодильника молока, налил в блюдце – зверь косолапо переваливаясь побежал лакомиться. Когда мой новый питомец поел, подбежал ко мне и потёрся о ногу. Похоже благодарил. Здорово, но в перспективе. Пока в серьезный бой щенка не позвать – пришибут.

На улицу выбирался через главный вход – вахтер только хмурым взглядом меня проводил.

И вот теперь, натянув на голову противогаз, я стою в уже знакомой подворотне и обдумываю будущие свершения. Путь, по которому я пойду, понятен, сколько раз уже тут бегал, но ведь меня наверняка ждут. Если их по лесу за мной столько бегало, то сколько народа у них есть еще? В принципе, я тут могу и до заветного пятого уровня подняться, чем черт не шутит.

В своем “костюме” шел еще более осторожно – подозреваю, что у правоохранительных органов ко мне скопилось порядочно вопросов, на которые у меня совершенно нет никакого желания отвечать. Поэтому, пробираясь максимально скрытно, пришлось затратить на дорогу больше времени чем рассчитывал. Правда, оказавшись неподалеку от цели, я понял, что дальше будет только хуже.

Школа «Адские псы», несмотря на ночь, сегодня была освещена, как чертов стадион. Нечего было и думать о том, чтобы как в прошлый раз перестрелять все фонари из рогатки. Теперь, кроме нескольких мощных прожекторов, которые безостановочно перемещались вокруг, без какой-либо видимой системы, по углам участка появились смотровые вышки, а внутри, наверняка, увеличилось количество охранников.

– Наверняка и собак новых завезли, – пробормотал я себе под нос, – Как бы вас выманить, желательно малыми группами?

Обошел территорию по кругу, держась на значительном отдалении и пытаясь найти хоть что-нибудь, что поможет незаметно проникнуть внутрь, но никаких гениальных идей не появилось. Сузил круг, оказавшись в итоге совсем недалеко от ворот, скрывшись за одним из кустов и в итоге застрял. Куда отсюда деваться, было непонятно, а прожекторы начали кружить особенно часто, словно их что-то насторожило. Я даже стал потихоньку отчаиваться, но тут ворота школы начали открываться и я чуть ли не с землей сравнялся, надеясь, что никто меня в кустах не заметит. При этом не переставал высматривать, кто и куда собрался в столь поздний час.

Увидев серую «Ниву», выезжающую за территорию, задумался.

Угнаться за машиной нечего было и думать, но все же это незначительное событие навело меня на кое-какие мысли…

Примерно через три часа, когда я уже начал потихоньку засыпать, эта самая машина вернулась. К моей удаче, слышно ее было издалека, особенно с учетом того, что в этой части города вообще было тихо, и редкий транспорт лишь пару раз за все это время заставил напрячься, вслушиваясь и пытаясь различить знакомые звуки.

Когда машина вывернула из-за поворота, я тут же прицелился и задержав на секунду дыхание выстрелил из рогатки. Переднее колесо лопнуло и машину повело. Водитель умудрился бы выровнять начавшую вилять машину, если бы обстрел закончился. Все, естественно, было не так.

«Нива» дважды перевернулась, проехала боком пару метров и затормозила о столб. Вообще, если меня сейчас поймают и посадят, то даже сказать в свое оправдание нечего. Разве что про демонов, но есть кое-какие сомнения.

Из укрытия я не выбирался, очень сомневаюсь, что кто-нибудь заметил, откуда по ним стреляли, так что пусть они делают первый ход. Как оказалось, если их выманивать – убивать гораздо легче. Вот я маньячила, конечно. Есть подозрения, что такими темпами меня кто-нибудь да схватит. Не тянет моя Система против мира, пока не тянет.

Из машины выбираются двое, точнее мужчина вытягивает за собой девушку. Но это не главное, ворота школы открываются и оттуда бегут несколько человек, тогда как большая часть света направляется в сторону пострадавших. Это может быть и дурость, но я бегу пригнувшись, надеясь, что никто не догадается сейчас перевести фонарь в сторону оставшегося без внимания входа.

Лишь проникнув внутрь, мне стало более-менее понятно, почему те люди были так спокойны, выбегая наружу. Сразу три собачьих морды повернулись в мою сторону, стоило только пройти за ворота внутрь территории. Миг и мощные тела бросаются в атаку, что поразительно – совершенно беззвучную. Я только и успеваю, что достать нож и перенести вес тела, как ближайшая уже летит в прыжке, целя прямо в горло. Очень неприятные ощущения, должен признаться. Ладно хоть руки действовали сами по себе, одна как-то спокойно отвела морду, а второй нанес несколько быстрых ударов, чтобы тут же отпустить ослабевшее тело и сделать шаг в сторону. Второе животное не успело сообразить, что ситуация поменялась и с разбегу попала в труп своей соратницы, моя рука словно змея выстреливает жалом ножа в мимолетном ударе и вскакивая на лапы собака уже щедро землю поливает кровью из раны на горле. Вот третья меня задела – вцепилась в ногу и начала так быстро мотать головой, что чуть не повалила меня на землю. Хорошо, что еще один удар ножом закончил с данным препятствием. Эх, вот подрастет мой питомец – буду его вперед пускать, чтобы он подобных противников отгонял.

Не останавливаясь, оттащил трупы животных к стене, которая находилась в тени. Очень удачное место, суда даже свет прожекторов не доходит. Я не особо переживаю, что меня обнаружат, все же у них тут авария произошла, нужно о раненых позаботиться, а не по темным углам лазить, но… тяжело вздохнул – штурм как-то не задался.

Хорошо, опыта привалило за собачек. Похоже они оказались в должной степени демонизированы, так что получилось даже выгоднее, чем за людей.

Плохо, что теперь нога болит, а я в самом начале. Даже если забыть про массовку – различную охрану и учеников школы, впереди еще встреча с местным главой, Цербером. Достаточно серьезный соперник, чтобы не сбрасывать его со счетов заранее. Потом этот гигант, что уже дважды умудряется поразить меня своей живучестью. Да что там, в первую встречу он вообще чуть не поставил точку в истории одного симпатичного человека, да и во вторую, после потери руки, не стал слабее – тут скорее сыграл мой личный прогресс. Но это ладно, так сказать, знакомые проблемы. Но ведь интуиция или пресловутый внутренний голос мне практически в открытую кричит (не шепчет, нет), что должен существовать и некто третий, кто и придумал всю эту схему со школой и демонизацией. Не тянет демонюга на мозг организации, никак не тянет.

Пока размышлял, руки уже закончили с наложением повязки – смысла в этом не много, ведь штаны сейчас точно снимать не собираюсь, но может хоть кровотечение прекратится.

Сплюнув себе под ноги, с сомнением посмотрел на здание впереди – еще не поздно развернуться. Да, меня сразу заметит выбежавшая наружу охрана, но пусть попробуют догнать, сегодняшний день наглядно продемонстрировал, что сделать это не так-то просто. Сколько у меня еще времени, минута, две?

Со стороны ворот раздались голоса, заставившие пригнуться и слиться со стеной.

– Эй, заберите у меня эту красотку и помогите Биму! Отнесите пострадавших в дом, как придут в себя – наберите меня и босса! Грек, где тебя носит?

– Да иду я, капитан, иду – в зеве ворот появился какой-то парень, пристально выглядывающий кого-то во дворе, – Собачек хотел посмотреть, так ведь и не успел днем, думал хоть се…

– Идиот! Собачек он не видел! Зато я видел, как одна из этих тварей чуть голову Серому не откусила!

– Так он же первым на нее замахнулся и…

В этот момент позади парня появился незнакомый мужчина, что тащил кого-то на руках, оказалось, что его голос я и слышал.

– Грек, дорогой мой, – как-то вкрадчиво и тихо, я еле-еле сумел разобрать, – Если ты сейчас же не выполнишь приказ, то уже завтра можешь начинать искать новую работу. Ты понял меня?! – последний вопрос он буквально проорал, так что мурашки по телу пробежали. Каково было парню, стоящему от него на расстоянии вытянутой руки даже думать не хочу.

Блин, похоже и с этим просто не будет. Что же за день такой? Может, ну их к черту? Завтра к первой паре, да и предметы совсем не легкие ожидаются. Ну не полезут же они ко мне сразу же после фиаско в парке, верно?

Все люди (кроме демонов), всем нужно отдыхать (без понятия, как у хаоситов все устроено, может, им и не нужно), вот и вернусь завтра, когда все будут свежими, отдохнувшими…

Между тем спасательная команда уже полностью оказалась за воротами и даже закрыли их на массивный засов. Четыре человека, как раз они и проводили операцию по замыканию контура, разделились на двойки и пошли патрулировать двор. С ними в нужно что-то делать, потому как рано или поздно (рано, у них ведь фонарики есть) они обнаружат либо меня, либо мертвых животных. Двое, на руках у которых были явно жертвы моей меткой стрельбы, пошли в дом через главные двери, еще двое поспешили им на помощь. Ну, на них внимания пока не обращаю – скорее всего вся эта команда, просто нанятые охранники, так что никакой вины за ними нет. Тот, кого называл икапитаном, избавившись от ноши, отправился на заднюю часть территории, скорее всего в подвал. Вот его тоже нужно вывести из строя, думаю, без руководства эффективность охраны упадет на порядок. За ним засеменил последний из группы, автоматически включая себя в список первоочередных целей.

Окей, с этим разобрались. Теперь ждем, пока патрульные группы не потеряют друг друга из поля зрения и действуем, сейчас времени на рефлексию вообще нет.

Переговариваясь между собой, охранники были слегка насторожены. Сегодняшняя работа была из тех, о которых с удовольствием вспоминаешь годами – много денег и никакого риска. Ну, никто не полезет на огороженный, хорошо освещенный объект, который охраняют не только они сами, но еще и целая стая собак! Вот, собственно, их отсутствие и было тем основным фактором, что мешал полностью расслабиться. Это, и перевернувшаяся пять минут назад машина, на которой пара учеников данной школы единоборств ездили до аптеки и обратно. Судя по словам капитана (а глава их группы действительно был капитаном, так что тут все по-честному), авария случилась по вине третьих лиц, а если конкретнее, то кто-то прострелил, нет неправильное слово, практически оторвал пару колес от автомобиля. Какое оружие использовалось – было непонятно, но тот факт, что агрессор не продолжил атаку, говорило либо о малом числе, либо о недостатке боекомплекта. Оба варианта вызывали приступ здорового оптимизма.

– Может опять в своей норе спрятались? Местный начальник говорит, что большую часть времени животные там и проводят…

Но договорить ему было не суждено, ведь в это самое время ему начал отвечать напарник, одновременно сделав пару шагов в сторону стены и не замечая звуков глухих ударов.

– Всегда нас встречали у входа, а теперь нет? Слишком уж подозрительно это!

Договорив эту свою фразу, охранник перестал всматриваться в темноту и, наконец, обернулся к товарищу, который почему-то перестал отвечать. Ну а как не перестать, если я ему дубинкой по голове уже дважды ударил и теперь мчался в сторону оставшегося противника.

Надо отдать должное, парень не только успел среагировать, выхватывая из чехла на ремне рацию, он даже на кнопку нажал, но сказать успел только одно слово:

– Пиз*ец!

После чего моя дубинка познакомилась и с его головой. Да, решил охрану не убивать. Опыт опытом, а совесть иметь надо – они же не виноваты, что их заказчик с адскими силами связался, может, и не знают ничего. Пришлось правда им повторить массаж дубинкой, на этот раз по ногам и рукам, но это ничего – заживет. Зато сегодня от них неприятностей можно уже и не ждать.

Ну а потом пришлось срочно скрываться, потому как получив столь неоднозначное сообщение по рации, коллеги охранника поспешили проверить, что же произошло и почему никто им никаких подробностей не сообщает.

Правда прибежало всего двое – тех что патрулировали с другой стороны здания. Хотя им же хуже, не прошло и минуты, как еще пара служивых устроились отдохнуть от делов праведных. Их можно понять, завтра голова болеть будет – ужас!

Дальше пришлось идти еще аккуратнее, ведь не мог начальник охраны не заметить исчезновения уже четверых подчиненных, верно? Нет, может, и мог, конечно, но думаю, будет лучше подстраховаться.

Оказалось – не зря. Я вдоль забора, не выходя на свет, только до прохода в подвал добрался и уже думал внутрь лезть, когда оттуда под свет звезд выскочил тот самый капитан. В этот раз в одной руке у него был пистолет, в другой рация. При этом он он настойчиво шептал, похоже, зажав кнопку на средстве связи: – Не выходить. Да. Нет. Не знаю пока. Все равно не выходить! Лучше двор мне освети нормально, а то сейчас здесь хоть роту прячь – никого не заметишь. Слушай, ты платишь, я охраняю, но…

В общем, капитан на Юлия Цезаря никак не тянул, поэтому одновременно контролировать ситуацию вокруг и вести явно непростой разговор у него получалось из рук вон плохо. Зато череп у мужика оказался на диво крепким – после первого удара он лишь покачнулся, после второго начал разворачиваться и только третий закончил эту эпопею. Кажется, с ним еще паренек был, только пока непонятно, где его искать. Остается надеяться, что много он один не навоюет.

Обошел дом по кругу и используя найденные у охраны наручники, сковал лежащих на прежнем месте людей, а заодно проверил, не вышел ли кто на улицу. В итоге остановился у входа в подвал. За спиной темнел зев все того же лаза, в котором еще в самый первый раз жили собаки. Я туда и не смотрел особенно, замерев и стараясь не пропустить появления гостей.

Интересно, что это они все такое странное место для жизни выбирают? Ладно один раз, там можно предположить, что тех еще щенками в норку поселили, вот они и привыкли, но этих-то явно уже взрослыми сюда привезли и что, они тоже первым делом под землю полезли? Странно все это… А еще этот их высокий уровень демонизации – почему-то думал, что для этого нужно довольно много времени, а тут бац – и держите готовых монстров, что любого другого пса на части разорвут.

Эх, не хочется туда лезть, хоть убей. Да и глупо это, пока за спиной враги сидят – сперва нужно с ними разобраться.

Вздохнув и перебрав в голове оставшиеся варианты (можно вернуться домой или продолжить миссию) все же решаю закончить с этим делом. Знакомый подвал из которого я в первый раз вытащил немало полезного инструмента, пустовал, хотя свет никто не выключил, что как бы намекало быть осторожнее.

Аккуратно делая каждый шаг, медленно перенося вес тела с носка на пятку и не задевая ничего лишнего. Казалось, мне удалось предусмотреть все на свете, но вот сделать я успел только несколько шагов в сторону двери, ведущей в основной дом, когда свет внезапно погас, а дверка, через которую получилось так удачно сюда проникнуть, захлопнулась.

Времени придумывать что-либо не было, всё что у меня было – это только усиленные Системой возможности тела. Ну что же, придется играть теми картами, которые оказались на руках.

***

Цербер сидел в своем кабинете и занимался бумагами, когда дверь внезапно распахнулась, и к нему ввалился один из старших учеников.

– Мастер, юрист и его охранник попали под обстрел. Девушка ранена и сейчас находится в медпункте без сознания.К сожалению, в ближайшее время она не сможет к вам подойти.

– Что с Евгением? – недавно Цербер отправил одного из учеников привести юриста.

– Боюсь он не выжил. Мы уже позвонили в службу спасения, так что скоро сюда…

Глава школы нахмурился. Ему вообще было сложно сохранять спокойствие, ведь сегодняшний день больше похож на сюжет фильма ужасов. Его самые сильные ученики погибли, среди выживших практически не было тех, кто получил благословение Господина, так что они мало того, что не вызывали особого доверия, так еще и были не многим сильнее обычных людей. Учеников осталось совсем мало, а значит, вскоре ему вновь придется испытать на себе гнев своего повелителя. Успокаивало лишь то, что присланный в усиление демон также потерпел поражение, но, естественно, это не давало никаких гарантий.

Именно поэтому ему пришлось нанять дополнительную охрану, да еще и потратить остатки ценного ресурса на быстрое усиление сторожевых псов.

– Охранник не пострадал? – дождавшись кивка он продолжил, – Тогда пусть он и объяснит все полиции. Им нечего делать на территории школы, так что донеси эту мысль до остальных! Никто посторонний не должен оказаться здесь!

Замерев еще на секунду, Цербер продолжил, – Кто нас атаковал, удалось выяснить?

Смущенное выражение лица лучше всяческих слов дало ответ на этот вопрос, но он все же дождался, когда ученик заговорил:

– Нет, охрана лишь эвакуировала пострадавших и вернулась на территорию. Честно говоря, я не думаю, что от них будет много толку, одних собак…

– Хватит! – прервав размышления своего подчиненного Цербер взмахом руки отослал его прочь и с грустным видом посмотрел на бумаги, оставшиеся на столе.

Простояв так несколько минут, он устало вздохнул.

– Только оттягиваю неизбежное… – проворчал Цербер себе под нос и уже собирался пойти на поклон к Господину, но тут его снова отвлекли, на этот раз вызов из комнаты охраны, где сейчас находились наблюдатели, следящие за камерами:

– Шеф, похоже у нас проблемы, ни один из охранников не выходит на связь, в доме остался лишь их стажер, а последнее сообщение полученное по рации… В общем, на них явно напали!

В очередной раз за сегодня основатель школы боевых искусств сделал несколько глубоких вдохов, Да что за ужасный день, почему неудачи преследуют его, за что ни возьмись?

– Позови этого стажера, пусть будет рядом, – каким бы бесполезным не оказался оставшийся наемник, но как-то ведь их должны готовить, к тому же, раз ситуация критическая, больше нет смысла экономить – если получится справиться с угрозой сейчас, в будущем он как-нибудь оправдается перед повелителем.

Дождавшись, когда ученик закроет за собой дверь, Цербер подошел к сейфу и введя длинный код, а потом еще и отсканировав сетчатку глаза, достал последние десять ампул.

Пять из них он быстро вколол себе, а оставшиеся пять зажал в левой руке. Было искушение использовать весь ресурс на себя, но эффект уже от второго укола был значительно слабее, а на сегодняшний день он ввел себе уже пару десяток доз, так что выгоднее было получить нового сильного слугу.

Стоило Церберу закончить с делами, как пришел стажер. Он сильно волновался и постоянно косился на рацию, висящую на ремне, явно ожидая сообщения от коллег.

– А, это ты, – разыграл удивление глава школы, – По моим сведениям, ваш отряд уже мертв, внутри этого здания осталось всего семь человек, причем двое в данный момент находятся в этой комнате, один в медпункте и не сможет оказать никакого влияния. Оставшиеся четверо – обычные гражданские, которые только недавно стали моими учениками.

– Вы вызвали полицию? Когда они приедут? – стажер выглядел взволнованно.

– Посмотри сюда, – Цербер указал на бумаги, лежащие на столе, а когда парень наклонился, одним быстрым движением ввел все пять ампул.

Действие препарата оказалось мгновенным – стажер затрясся, из его рта полилась пена, а сам он, не устояв на ногах, потерял сознание.

– Как всегда, – пробормотал глава школы, – Человеческое тело слишком слабо. Ничего, мой новый подчиненный, скоро ты ощутишь все прелести причастности к высшей расе.