Причиняющие добро или метод Венеры

Глава 1

© Юлия Форгерон, 2021

ISBN 978-5-0053-1332-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

По улице летали пакеты, а еще ветки, газеты, листья, чьи-то носки и еще много чего, что мог поднять и разбросать по окрестностям средней силы ураган. На дереве висела девушка! Да! Да, вы не ослышались! Но это ураган ее туда затащил- это по доброй воле.

Дело в том, что рыжая кошка сидела рядом и издавала странные звуки, девушке казалось, что это смесь страха высоты и благодарности своей спасительнице, поэтому такие странные. Но на самом деле кошка просто, по привычке, забиралась на свой балкон второго этажа по дереву, и даже не подозревала, что через несколько минут её отчаянно захочет спасти какая-то фурия в синем берете, более того, прищимит ей хвост. Ветка хрустнула, кошка вскрикнула, и девушка упала вниз, прямо на кучу осенних листьев.

Знакомьтесь- это Венера! Особа весьма очаровательная, вместе с тем ничем не примечательная. Кажется, у природы был какой-то план, когда она создавала эту молодую женщину: средний рост, средний вес, типичная внешность и даже возраст средний- под тридцать. Но было все же нечто особенное в ней- большие синее глаза и огромное горячее сердце. Имя досталось ей от папы астронома, глаза от мамы, а еще небольшая квартира от дедушки. Она жила одна с большим и упитанным котом по имени Шерлок и перцовым балончиком под подушкой. Не то чтобы она им часто пользовалась, просто на всякий случай хранила, ну мало ли кто может зайти в гости.

Отряхнувшись от листьев Венера поплелась домой, то и дело натыкаясь на летающие ранее носки и пакеты. План спасения провален, собеседование с которого она плелась домой —тоже. Может просто сегодня день такой, какой-нибудь ретроградный меркурий или она встала не с той ноги или просто все дело в отработке кармы. Грустные мысли похоже надолго завладели головой девушки, а ни что так не улучшало настроение, как эклеры в кондитерской за углом!

— Привет! Я знаю, тебе опять грустно, и ты хочешь эклер с творожным кремом и чашечку какао! — Заявила с порога симпатичная продавщица. Это Маша, они познакомились с Венерой пару лет назад, когда девушка переехал в этот район. Маша работала в семейной кондитерской своих родителей, а жила недалеко от Венеры, со своим мужем и двумя очаровательными близнецами трех лет.

— Как ты догадалась? -удивилась Венера.

— Ну это как бы не сложно, у тебя на редкость постоянный вкус в еде.

— Я не замечала, — ответила девушка и потерла новый синяк на коленке, он находился рядом со старым, который она получила пару дней назад, когда переводила через дорогу дедушку с палочкой. Дело в том, что дедушке нужно было совсем в другую сторону и за это посягательство на свободу передвижения Венера и получила, собственно палочкой.

День был бы окончательно испорчен, если бы Венера не знала, что дома ее ждет Шерлок и очередной сериал про любовь. Ну а завтра будет завтра!

***

— Какой противный звук! Ну кто догадался поставить такую музыку на звонок будильника! — каждое утро возмущалась Венера. Звук был установлен автоматически, поэтому жаловаться было не на кого. Ну разве что только на хозяйку телефона, которая так и не догадалась его поменять.

День сегодня был сложный и насыщенный, нужно было навестить маму и помочь ей выкопать какие-то луковицы, потом отправится еще на два собеседования, а вечером Маша попросила посидеть с близнецами, потому что они с мужем идут в театр.

— Шерлок, любовь моя. — приговаривала девушка и чесала за ушком своему питомца, который с большой жадностью поедал уже третью порцию деликатесного корма. — Что бы я без тебя делала, кого бы так любила, — кот видимо все-таки наелся и подставил большое пушистое пузо для традиционных поглаживаний.

Каждое утро Венера вставала не с той ноги, хотя в наличии, как и полагалось, было всего две и каждую из них она уже испробовала. Из турки убегал кофе, ломался утюг или фен, заканчивалась туалетная бумага или ломался душ — это стандартный перечень утренних забав. О более эксклюзивных, пожалуй, поговорим в другой раз. Вот и сегодня что-то сразу пошло не так. В тот момент, когда девушка допивала свой горьковатый кофе мимо нее по коридору проплывал тапочек.

— Странно, — подумала Венера, — я так давно ищу этот розовый тапок, а вот он- плавает.

— В смысле плавает! — она побежала в коридор и тут поняла масштаб катастрофы, плавал ведь не только тапок, а еще сумочка, коврик, новые кроссовки и это не самое страшное, ведь скоро внизу начнут плавать соседи!

Со скоростью света молодая и не очень спортивная женщина перекрыла кран и начала вытирать воду!

— Хоть бы не залить никого, хоть бы успеть. — причитала Венера, когда в дверь кто-то настойчиво постучал.

Она выглянула в глазок и никого там не увидела. Странно ведь звук был громким и настойчивым, может показалось? А вдруг это какой-нибудь огромный и недовольный мужчина, он постучал и отошел, чтобы ему все-таки открыли! А вдруг он разъярен и потребует сейчас материального возмещения в огромной сумме или вообще от ярости своей нападет на нее!

Венера побежала за своим перцовым балончиком, чтобы быть во всеоружии. Она купила его лет десять назад, когда стала жить одна в дедушкиной квартире и так ни разу не использовала. Но видимо время пришло, обреченно подумала девушка.

Стук раздался снова и набравшись смелости Венера открыла дверь, при этом прищурила глаза и приготовила балончик.

— Ты совсем ненормальная что-ли? — раздался скрипучий голос. Перед дверью стояла очень маленькая старушка, гораздо ниже дверного глазка и вопросительно смотрела на девушку со странной штукой в руках.

— Сначала залили, теперь угрожают, что за люди пошли, вызову на вас участкового, пусть разбирается.

— Не надо бабуличка, не надо миленькая, я все исправлю.

Ущерб оказался небольшим, отлетели пару плиток в ванной и испортилась побелка в коридоре. Договорились, что Венера сама исправит ущерб в ближайшее время. Благо опыт в побелке имеется, ну и с плиткой она разберется, наверное.

Странный день сегодня, к маме не успела, на собеседования опоздала, а через пол часа приведут два маленьких урагана, которые снова разнесут квартиру, будут тягать Шерлока за хвост и рисовать на обоях. Может про такую жизнь и говорят-день сурка? Вроде обстоятельства меняются, а по сути одно и тоже. Нет какого-то чувства движения к большой цели и радости от ее воплощения, есть только заботы и проблемы на решение которых уходят все силы и настроение.

Где-то в девять вечера Венера лежала на полу в гостиной, которая напоминала поле боя и слушала как тикают старые дедушкины часы и вспомнила, что она сегодня забыла расчесаться, да и пижаму переодеть не успела. Так и уснула, с толстым котом под боком и какой-то липкой гадостью в волосах.

Глава 2

Будет день, будет пища! Такого принципа придерживалась Венера Королёва проживающая в квартире двадцать пять по улице Гоголя. Она никогда ничего не загадывала и не планировала. Иногда мечтала! Вот это получалось у нее прекрасно! Иногда она думала, что ее предназначение писать детские сказки: про волшебные приключения, единорогов и принцесс. Но серьезная тридцатилетняя женщина овладела когда-то не менее серьёзной профессией преподавателя истории и искала работу по профилю. Искала часто- потому что была жутко неорганизованной: она просыпала уроки, забывала учеников в музее, путала аудитории и еще много разного было в биографии странной молодой учительницы Венеры Ивановны.

Ну вернемся к пище. Холодильник- это не то место где повесилась мышь, в нашем случае — это место где в принципе никто особо не обитал и драматическая жизнь грызуна здесь не причем. Была конечно полочка с кошачьим кормом, иногда там появлялось молоко или сосиски, но в основном Венера питалась в кафе, столовых или просто жуя на ходу какой-нибудь пирожок.

Вот и сегодня, выпив кофе, девушка отправилась по делам, надеясь перекусить что-нибудь на ходу. Так как деньги из-за отсутствия работы стремительно заканчивались выбор пал на экзотическое блюдо-шаурма. Ну вроде сытно. Но кто же знал, что так неудобно! Очень неудобно, когда ты в белой блузе, строгой офисной юбке карандаш и на каблуках уже опаздываешь на встречу есть шаурму. Драма случилась в трамвае- месте столкновения и притяжения людей по утрам.

— Остановка «Площадь восстания» объявил голос непонятной половой принадлежности- трамвай при этом резко дернулся, пассажиры начали сталкиваться и притягиваться и в этот самый момент прямо на Венеру налетел огромный плечистый парень.

— Моя блузка! — только и успела протянуть девушка, чувствуя, как теплые ингредиенты завтрака размазались по ней! — Что Вы натворили! Я же еду на собеседование! Я и так уже опаздываю! Ну как я покажусь перед директором в этом? — негодование- это очень мягкое описание состояния девушки.

Но тут он повернулся! Дар речи у Венеры пропал сразу. Это же просто ходячая реклама спортивного питания или одежды, или сети стоматологий, или йогуртов или… Сдалась ей эта реклама. Вобщем, парень очень понравился взбудораженной женщине и мысли о собеседовании куда-то улетучились. Румянец на щеках очень гармонировал с размазанным по блузе кетчупом. Ну может просто она довольно долго не ходила на свидания.

Парня оказалось зовут Василием, и он поменял свою баскетбольную майку на номер телефона Венеры. На том и разошлись. Очередное собеседование было провалено, так как молодой преподаватель лицея должен иметь представление о дресс-коде учебного заведения, а не заявляться в кабинет директора в красной майке с изображением какого-то рогатого животного под номером 03. Еще парочка таких собеседований и в городе не останется учебных заведений, а в кошельке денег. Надо срочно что-то предпринимать!

— Я обязательно найду работу! Или похудею, очень сильно похудею от голода, или перееду к маме. Нет лучше все-таки похудею, ну или найду работу, — мысли сумбурно бегали и не давали покоя, — что же все-таки происходит? Ведь раньше поиск работы был очень простой задачей и мест было достаточно и предложений, но теперь, как будто судьба против, строит различные козни, городит препятствия. Может дело в возрасте? Или в росте, или в цвете глаз?

— Не-е, точно не в цвете глаз. — ответил проходящий мимо мужчина.

— Я что сказала это в слух? — удивилась Венера, — Пора что-то делать с этой ситуацией. Вот прям тыкну пальцем в первое попавшееся объявление, позвоню и если возьмут, вот прям пойду!

Эти странным способом Венера покупала себе платье на выпускной, выбирала обои на кухню и периодически смотрела фильмы. Доверялась выбору вселенной. Результаты не всегда радовали, ведь мини-платье салатового цвета, обои с изображением Бэтмена и ужастики на ночь, сложно назвать хорошим выбором. Видимо у Вселенной отличное чувство юмора. Отпуская ситуацию на волю случая — можно прийти к чему угодно! Ну, а вдруг в этот раз повезет?

— Здравствуйте, магазин книги «Глобус». Слушаю вас! — ответил приятный женский голос.

— Здравствуйте меня зовут Венера и я хотела бы записаться на собеседование, на вакансию продавца книг, — опять странный выбор вселенной.

— Извините, но мы уже взяли человека на эту вакансию, осталась лишь одна вакансия — чтец.

— Кто? — события разворачивались в очень неожиданном направлении, но отказываться было нельзя. Такое условие, которое Венера выдвигала себе ввязываясь в очередные игры с судьбой.

Собеседование было назначено на завтра, а значит можно расслабиться и сходить на последние деньги в любимое кафе. Работа будет!

Глава 3

— Значит Венера, говорите! Очень странное у вас имя, но бесспорно прекрасное, — маленький человечек расхаживал вокруг стола, казалось он был всего на голову выше него, — а почему Вы хотите работать чтецом в нашем магазине? Ведь учитель истории гораздо более важная профессия, я бы сказал, для человечества в целом!

Как тяжело было сдерживаться и не захихикать, когда по кабинету расхаживал практически гном, в строгом деловом костюме, очень дорогом свиду, в больших круглых очках и очень пафосно рассуждал о смысле жизни, о важности чтения и обязанностях очень странной вакансии, на которую волею судеб претендует наша героиня.

— Ваша задача, погружать в мир символов и образов подрастающее поколение и тем самым приобщать его к чтению! А значит в будущем, они станут постоянными покупателями книг в нашем магазине! Этой традиции уже более ста лет, с тех пор как мой прадед открыл первый книжный магазин в нашем городе!

— Это очень интересно! — ничуть не лукавя отвечала Венера. — Я просто обожаю детские книги!

— Можете приступать прямо сегодня, через пол часа приведут первоклассников и в течение часа нужно будет им читать самые интересные книги!

— А куда делся предыдущий чтец? — поинтересовалась девушка.

— Он вышел на пенсию, с этой работы все рано или поздно уходят на пенсию.

— Ну это конечно, не про меня, — вполголоса пробормотала Венера.

Послышался сначала равномерный гул, потом топот, потом визг. Это были первоклассники! Опыт работы с детьми сказался положительно на Венере, и она за время работы в школе, стала очень стрессоустойчивой! Прям хоть в сапёры иди. И если бы не природная невнимательность, то мин бы точно нигде не осталось!

Книгу можно было выбирать любую, попалась «Маленький принц». Венера читала с выражением, и дети были в восторге. Потом было еще три группы и очень рано девушка была абсолютно свободна. В добавок ко всему, ей дали конверт с авансом и весь день наливали кофе с шоколадками. А что действительно бывает такая работа? Да это и работой назвать трудно! Это же какое-то сплошное удовольствие! Делать то, что тебе нравиться, получать за это деньги, в принципе неплохие, а шоколадки какие у них вкусные!

Практически пританцовывая Венера шла по улице и вдруг навстречу ей шел….

Ну, вы, наверное, представили принца, музыку красивую в ушах, ватные ноги, пунцовые щеки, птички там разные… Но нет, это был одноклассник, тот самый одноклассник, который клеил жвачку ей на стул, списывал домашку, а однажды подсунул ей в рюкзак хомяка!

— Милосская! А я-то думал, куда ты пропала, неужели все-таки укатила в Австралию спасать кенгуру! Или кого ты там еще спасать собиралась? — детская кличка, вполне ожидаемая, учитывая редкое имя, как-то странно резанула по ушам.

— Привет Петухов. Как видишь, не уехала, а ты чем занимаешься?

— А я уехал, правда не в Австралию, а в Англию, работаю в крупной инженерной фирме, приехал навестить родителей, женат на англичанке и у нас двое чудесных малышей.

Бла-бла-бла — хотелось продолжить Венере, но она сдержала порыв.

Как такое может быть, что рыжий прыщавый мальчуган, который просто жутко ее раздражал стоит и блестит практически голливудской улыбкой, блестит ключами от новенькой машины, часами своими блестит. Вообщем блеск этот тоже ее раздражал!

— А ты чем занимаешься? — он подмигнул, наверное, ожидал какую-нибудь грустную историю замученной домохозяйки. Ведь именно так, не будучи ею, Венера себя и ощущала.

Ей постоянно не хватало времени или средств на себя, сделать укладку, макияж или купить красивое платье. Все время она тратила на решение чужих проблем, да и средства тоже. Свою последнюю зарплату она потратила на пальто для мамы, которое она так и не носит, на покупку велосипеда для Машиных близнецов и конечно деликатесы для Шерлока!

— А я пишу детские книжки! — выпалила девушка, думая, что если скажет быстро, то Петухов не догадается, насколько она приукрасила действительность. — Я публикуюсь под псевдонимом и мне уже пора!

Венера оставила немного удивленного Петухова и на огромной скорости побежала домой. К своей обычной в меру скучной и в меру одинокой жизни, где ждет ее голодный в меру толстый кот.

— И что это было? Я что стесняюсь себя? Я что недовольна своей карьерой учителя или стесняюсь сказать, что книжки детям в магазине читаю или что живу в дедушкиной квартире, в которой даже не сделала ремонт и максимум куда я выехала за эти годы — это мамина дача и Геленджик однажды. Что ты думаешь Шерлок? — кот лениво пошевелил ухом в ответ, что дало девушке повод думать, что он согласен.

— Вот даже ты так думаешь! — она топнула ногой и отправилась спать.

Сегодня сон почему-то не шел, столько впечатлений и открытий за один день! Чудились кенгуру в мамином пальто, коты и Петухов.

Глава 4

— Щекотно! Шерлок еще рано! — кто-то водил чем-то пушистым по лицу Венеры и мешал спать.

— Я же говорила, проверяй замкнула ли ты дверь перед сном! — раздался женский голос прямо в ухо девушки.

— Наташка! Ну ты и меня и напугала! — Венера подскочила в кровати и начала радостно обнимать и целовать свою нежданную гостью.

Наташка, это двоюродная сестра. Это дочка тёти Вики, которой уже очень давно нет в живых. Они росли вместе, но в семнадцать Наталья поступила учиться в другой город и так и не вернулась. Теперь они видятся не чаще, чем пару раз в год и обмениваются открытками на праздники. Казалось, что между ними выросла стена, но это казалось, потому что вот она — стоит перед Венерой такая родная и близкая и сообщает очень странные вещи!

— Я поживу с тобой недолго, может пару месяцев или полгодика, ну ты же не против?

В принципе это был не вопрос, а утверждение, поэтому можно было не напрягаться отвечать. Эта идея ввела Венеру в ступор. Она уже десять лет живет одна, ну, не считая Шерлока конечно, у нее свой режим: когда хочу ем, когда хочу сплю, где хочу сплю, слушаю музыку или рисую на полу в гостиной. А тут по комнатам будет ходить еще кто-то, и разбрасывать вещи. Брр. Но деваться некуда, это ведь родной человек.

— Я очень рада! — сказала девушка, собрав все крупицы актерского таланта, которым была наделена. Все две крупицы!

— Вставай Соня будем завтракать! Я уже видела твой пустой холодильник и сходила в магазин, купила йогурт, фрукты и нормальный кофе, как ты пила ту бурду на подоконнике! Кстати уже девять, тебе разве на работу не надо? -защебетала Наташа.

— Точно! Работа! У меня же есть работа! Я совсем забыла! Мне же надо быть там через пол часа, — Венера мигом слетела с кровати и побежала в душ.

— Не беспокойся, я вызову такси и сделаю тебе завтрак в дорогу. Говори адрес.

— Книжный магазин «Глобус»!

Это было так приятно, о ней так давно никто не заботился, может зря она испугалась этого странного сожительства. Может ей еще и понравится.

На входе в огромный красивый магазин, как и положено стояла крутящаяся дверь, та самая, в которую в кино, обычно врезаются со всего маха или не могут вовремя выйти и долго катаются по кругу. Ну а чем, собственно Венера хуже! Проехав пару раз мимо, она все -таки зашла в магазин и оказалась прямо посреди зала, где уже шла ежедневная планерка!

— Вы опаздываете юная леди! Займите свое место! — гном был недоволен, но с юной леди он явно польстил Венере, что вызвало улыбку на лице девушки.

— Не обольщайся, он так даже Лидию Степановну, нашу уборщицу называет, — хихикнула на ухо девушка, стоящая слева.

— Я Таня! Продавец с первого этажа, очень приятно познакомиться! — тихонечко сообщила новая коллега.

— Очень приятно, я Венера! Чтец.

— Что серьезно? А куда же делся предыдущий чтец? Ты знаешь он очень странно вел себя в последнее время, сказал что-то очень важное понял и даже обещал всем рассказать, но потом пропал!

Странная история напрягла нашу героиню. В этом магазине вообще все немного странно: начиная с директора похожего на персонажа из сказки и заканчивая формой фисташкового цвета, которую носили продавцы и кассиры! Но время покажет, что же уготовила судьба, когда подкинула Венере эту работу.

Играть с судьбой в разные игры, общаться с ангелами, читать древние книги с предсказаниями и пытаться искать подсказки в окружающем мире — было обыденностью для Венеры. Ведь мир без капельки волшебства казался скучным и пресным. Ведь мы имеем в жизни ровно то, во что верим. А в две вещи она верила всегда: всё случается к лучшему, и единороги существуют. Ну да, немного странно для тридцатилетней женщины.

День прошел опять весело и интересно. Дети с удовольствием слушали сказки и отвечали на вопросы. В перерывах были шоколадки и общение с новыми коллегами, а в три уже можно было уходить. Но тут прибежала Таня и очень просила ее подменить на пару часов.

— И что, гном разрешил? — удивилась Венера. — Я ведь не продавец и могу что-нибудь перепутать.

— Он на конференции, а у меня свидание с мужчиной мечты! Тебе и надо будет всего лишь помочь в зале с выбором книг, девочки все пробьют на кассе. Пожалуйста спаси меня!

Зря Таня сказала кодовое слово «спаси», ведь не было еще человека, которого добровольно или насильно Венера не пыталась спасать. Казалось иногда, что при рождении ей просто забыли дать плащ супергероя и инструкцию по применению своего таланта находить тех, кому нужна помощь. Котята которых бросила кошка, одноклассники, которым она подсказывала на уроках, папу, который пользовался ее детской отзывчивостью. Он был астрономом и все свое время проводил, смотря в огромный телескоп и что-то записывая в тетрадочку.

Он говорил: «Спаси меня доченька, сходи вместо меня с мамой за продуктами!», когда игнорировал свои домашние обязанности.

Он говорил: «Помоги мне, скажи на работе, что я заболел, когда позвонит начальник».

Он просил: «Умоляю, принеси мне рассол, и ты спасешь мою жизнь».

Но однажды Венера отца не спасла. Он выпил опять той странной коричневой жидкости и сорвался с мансарды вместе с телескопом. Восьмилетняя девочка была в школе, а когда пришла домой то подумала, что это все случилось потому, что ее не было рядом, а ведь она могла спасти!

Но вернемся в магазин «Глобус» и милой девушке в фисташковом платье, которая осторожно ходила между книжными полками, готовая в любой момент спрятаться под стол, если вдруг придет начальник.

Ну конечно же Венера не отказала Тане и на ближайшие два часа исполняла обязанности консультанта. Короткими перебежками она продвигалась по залу со стопкой книг, для конспирации конечно. И вдруг случайно споткнулась об ногу посетителя и с шумом свалилась на пол. Вся конспирация оказалась теперь абсолютно бесполезной, потому что крик и грохот слышали все, кто находился в магазине. Шкаф, за который ухватилась во время падения девушка тоже упал. В итоге весь зал был завален мебелью и книгами, а посреди всего этого лежала Венера. Она ненадолго потеряла сознание, а когда очнулась, то почувствовала, что ее куда-то несут.

— Боже мой, она очнулась! — гном бегал вокруг маленького дивана, на котором непонятно как уместилась его новая горе-работница.

— Вы улыбаетесь? Вы меня увольняете? Что происходит? — девушка не могла собрать мысли в кучу. Голова раскалывалась от боли и правый глаз плохо видел.

Оказалась, что шкаф упал прямо на голову девушке и теперь на лбу красовался огромный синяк. Мужчина, о которого споткнулась Венера был совладельцем магазина. Именно он притащил девушку в кабинет гнома и сказал, что отчасти виноват в случившемся.

— Нет я тебя не увольняю, а отправляю на оплачиваемый больничный, потому что не надо пугать посетителей твоим огромным синяком и это благодаря Денису Ивановичу, который очень просил за тебя. А Татьяну я уволил, потому что нельзя самовольно покидать рабочее место и доверять его человеку на второй день работы.

— Я отвезу Вас домой, — Денис Иванович помог Венере встать с дивана и взял ее за руку. Широкоплечий брюнет, весь в черной лаконичной одежде и с низким бархатным голосом. Наверняка при других обстоятельствах он произвел бы на девушку впечатление. Но только не сейчас. Сейчас ей хотелось спрятаться, куда-то очень далеко и надолго и залечивать раны и синяки.

— Ого! Нет, ну я знала, что ты всегда мечтала о единороге, ну чтобы на столько! — съязвила удивленная Наташа, — Вот это работка у тебя!

— Ничего не говори, вообще ничего не говори! — раздавленная, как будто колесами трактора, Венера пошла в спальню, укуталась в одеяло, оставив только нос на поверхности и разрыдалась в голос, — Почему со мной все время такое происходит!

Глава 5

Боль, тупая ноющая боль. Кое-где пульсирующая, кое-где резкая и невыносимая. Очень странно проснуться и не понять где-ты, кто-ты и почему, чёрт возьми так все болит!

— Доброе утро солнышко! — Наташа стояла с подносом, на котором был такой красивый завтрак. Он был теплый, ароматный и свежеприготовленный, что особенно обрадовало Венеру.

— Спасибо! Если я смогу пошевелиться, то обязательно все съем! — слезы предательски блеснули в глазах. Забота! Как часто те, кто готов любить и обнимать весь мир оказываются обделенными ею. И поэтому баланс в их жизни нарушается. Ведь любовь надо и дарить, и принимать одновременно. Принимать внимание, комплименты, подарки, улыбки — все то, что мир с щедростью дает, тем, кто готов взять.

Кстати о подарках! Но в углу на туалетном столике стояли цветы! Целая огромная охапка цветов! Если бы не боль, то Венера бы вскочила и перенюхала бы каждый! Ей так давно не дарили таких красивых цветов. Последние два тюльпана ей подарил странный поклонник пару лет назад. Наверное, на третий не хватило сбережений.

— Наташ, от кого они?

— Не знаю, принесли недавно, но там табличка, давай посмотрим.

«Скорейшего выздоровления. Д.И»

Кто это? Что за загадки? Но как приятно! Прям хочется встать и танцевать! Танцующий единорог с перекошенным глазом, так себе картинка, которая удержала Венеру в кровати.

— Я записала тебя на рентген. Так что завтракай, одевайся и вперед.

— Наташ, а почему ты все это делаешь для меня?

— Потому что ты моя семья и я люблю тебя. Ты и тётя Оля. И мне много лет понадобилось, чтобы понять, как это важно, — Наташа повела плечом и вышла. Наверное, она еще расскажет свою историю. Почему уехала, зачем вернулась и где она научилась так вкусно готовить!

— Сырники потрясающие! — промурлыкала ей вслед жующая Венера.

На улице стоял чудесный осенний денёк. Желтые листья, бирюзовое небо и такой терпкий пьянящий воздух, пропитанный солнышком. Из подъезда вышли две девушки, одна симпатичная, вторая, наверное, тоже, просто за огромным синяком это к сожалению, не заметно. Они сели в такси и направились в поликлинику.

— Нет! — сказала Наташа и положила трубку. По дороге она с кем-то разговаривала по телефону и строго безапелляционно говорила: «Нет!»

Потом позвонил еще кто-то и снова: «Нет!». Строго и уверенно. Такое «нет» заставляет услышать позицию собеседника и признать его право на личные границы. Оно звучит без надрыва и вызова, но сразу всех расставляет по местам.

Венера наблюдала за этим с нескрываемым удивлением. Она абсолютно не умела говорить «нет». Она боялась кого-нибудь обидеть отказом или испортить отношения, или показаться слишком резкой.

— Как ты так можешь Наташа? Почему у тебя это так просто получается? И ведь никто не обижается!

— Ты, о чем? — удивилась девушка.

— Я о том, что всю дорогу ты кому-то отвечала отказом и при этом улыбалась, как будто, так и надо было! — не преставала удивляться наша раненная героиня.

— А! Ты об этом. Это просто, но не всем дается сразу. Дело тренировки. Давай сегодня ты будешь весь день говорить: «Нет!» Будет весело и поучительно. Ты пропылесосишь, когда мы приедем?

— Хорошо, конечно, — смутилась неожиданному вопросу Венера.

— Ответ не правильный! Ты должна была ответить отказом! Какой пылесос в твоем состоянии! Ладно, будем еще пробовать!

Сегодня Венера была сама не своя, она отказалась от рекламки, которую ей пытались всучить в руки на улице, она не стала покупать товары по акции в супермаркете, а еще она отказалась сидеть с Машиными близнецами, ехать к маме в гости, отказала Шерлоку в добавке! Жизнь прямо поражала своими возможностями! Оказывается, так можно было! И при этом никто не обиделся, не назвал ее плохой и вообще как-то все спокойно восприняли перемены! Ну или просто не заметили.

Вдруг раздался телефонный звонок. Странно, номер незнакомый. Обычно Венера не поднимает трубку, когда звонят неизвестные номера, но сегодня же все по-другому! Сегодня она же может отказаться и не отвечать на вопросы банка или очередной соцопрос!

— Нет! — ответила Венера

— В смысле «нет»? Здравствуйте, это Денис Иванович, я хотел поинтересоваться как Вы себя чувствуете. Это ведь Венера?

— Да простите, это конечно я. У меня все нормально, переломов врач не обнаружил, пару ушибов и гематом.

— Это хорошо, выздоравливайте, — трубку быстро повесили и в тишине повис вопрос: «Неужели он и есть, тот таинственный Д.И?».

— Наташка, я знаю кто такой Д.И. — закричала Венера и поковыляла в гостиную.

— Он, кстати, очень даже ничего! — подмигнула девушка

— Он просто чувствует вину, потому, что это об его ногу я споткнулась и ухватилась за шкаф. Результат на лицо. А еще могла пострадать репутация магазина. Погром средь бела дня устроенный работниками магазина, пока начальник на конференции. Могли пострадать люди. Вообщем я снова вляпалась в историю. Не понимаю, почему так происходит каждый раз.

— Все очень просто, тебе это выгодно — заключила Наташа.

— В смысле выгодно? — вскипятилась Венера, — Мне выгодно терять работу? Ходить по собеседованиям, получать отказы, сидеть без денег? Как это может быть выгодно?

— Да потому что ты, на самом деле, не хочешь работать на всех этих работах, ты так далеко ушла от себя, что окончательно потерялась! Тебе выгодно жалеть себя и страдать, все время думать о других, спасать кого-то, чтобы не жить своей жизнью! Потому что ты одинаково хочешь этого и боишься провала! — Наташа разошлась не на шутку. Ну как людям не жалко тратить свое бесценное время на всякую ерунду и так не становиться счастливыми! Мы ведь не знаем сколько нам отмерено!

Ее мама не знала, что так и не успеет открыть кондитерскую. Она собирала рецепты, придумывала оформление и все выходные проводила на кухне, но работала она в бухгалтерии, ненавидела это, жаловалась, ругалась, страдала и в итоге печальный конец — авария. Наташа попала в семью своей тети, когда ей было четырнадцать, а Венере десять. Еще тогда она пообещала себе, что не будет тратить свою жизнь на то, что ей не интересно и не нравиться. Жить надо сейчас! Жить надо сегодня!

— Вот держи! — Наталья кинула старую папку на колени Венере: немного помятую и потрепанную, из нее торчали листочки.

— Где ты нашла это? Это же та самая папка с моими сказками, рисунками, с моими мечтами! — девушка смотрела на нее как на призрак из прошлого, с волнением и тоской по несбывшимся мечтам.

— На антресолях, среди газет и всяких старых вещей, она была вся в пыли, но видимо пришло время найти ее. А тебе найти себя!

Глава 6

Чудесная мелодия разливалась по комнате, а теплые солнечные лучики пробивались сквозь шторы и обещали чудесный денёк. Венера установила на телефоне новую мелодию и теперь вставала сразу с обеих ног, на всякий случай. Кажется, что та история со шкафом пошла ей на пользу. Вот нужна иногда людям встряска или шоковая терапия, чтобы в жизни начало что-то меняться. Какие это все-таки классные ощущения — предвкушение новой жизни. За последние десять лет она превратилась из юной девушки в заботливую тетушку: неловкую, неторопливую, неудачливую, часто грустную. Рутина повседневных забот затянула и казалось, что просвета нет и она смирилась. Да, такая жизнь и по-другому быть не может. По крайней мере с ней. Но где-то в глубине души, тлел уже почти погасший огонёк надежды! Надежды на то, что все будет хорошо и она тоже когда-нибудь будет счастливой! Пока эта фурия Наташа не приехала и не сказала, что счастливой надо быть прямо сейчас! Как-это? Как можно в устоявшуюся жизнь вот-так быстро и резко что-то внедрять, что-то менять? Как можно начать чувствовать и действовать по-другому, если ты до этого десятилетия делал одно и тоже?!

— Привет! Как дела? — когда Венера вышла из спальни, то застала Наташу посреди гостиной в какой-то мудрёной ассане. Не очень было понятно где были руки, где ноги, но хотя бы с головой было сложно ошибиться.

— Отлично! Я скоро закончу, и мы начнём! — Наталья была воодушевлена и радостна, впрочем, как всегда. Как ей это удается — непонятно.

— Что начнем? — с опаской уточнила Венера.

— Твою новую счастливую жизнь! Возможно и мою, — она наконец-то расплела узел из конечностей и села на диван.

— Понимаешь, я человек действия и никогда долго не думаю, и не готовлюсь к чему-то годами. Я вижу твоё огромное желание что-то улучшить в своей жизни, и я готова тебе с этим помочь, но если ты откажешься, то пойду на шопинг, там такие платья завезли!

— Я сегодня проснулась и задала вопрос «Как?», а ты говоришь, что знаешь, видимо мне тебя ангелы послали сестренка.

— Мы начнем с расчистки пространства! Чтобы начать что-то новое нужно освободить для этого место! Сколько лет ты не делала здесь ремонт? Сколько лет этому странному платью?

— Оно не странное, я его только в прошлом году на распродаже купила- пыталась защитить свой сизо-фиолетовый выбор Венера.

— Тем более! — удивилась Наташка, — ты боишься избавляться от всего этого хлама, а он буквально мешает тебе жить. Память о своём дедушке ты можешь хранить в сердце, а не на антресолях. Эти обои давно изрисовали и порвали какие-то вандалы. Зачем тебе столько старой некрасивой одежды. Ты видела в зеркало какая ты красотка! Как это можно прятать от мира!

— Кажется ты меня уговорила! Я так давно не могла решиться на ремонт!

— Ну тогда включаем музыку и вперед!

Музыку включили очень громко! Соседка снизу пару раз стучала по батареям. Мусора набралось несколько мешков! Казалось, что в этом пространстве почти все было лишнее и небольшое волнение перед непривычно пустым домом немного напрягало Венеру. Обои с легкостью отлетели от стен, старая посуда и книги прямо впрыгивали в мешки, а гардероб уменьшился в три раза.

— У меня же теперь ничего не останется! — девушку шокировало происходящее.

— Не волнуйся, все то, что должно быть заполнено, постепенно заполнится, но тем, что тебе действительно нужно, — успокоила ее сестра.

Тяжеленые мешки с обоями решили аккуратно спустить с балкона.

— А ты уверена, что так можно?

— Конечно можно! — уверяла неутомимая Наташа.

Они связали старые тряпки и веревки и начали спускать мешок с четвертого этажа. Первые два пролета все шло отлично, но потом что-то пошло не так. Веревка оборвалась и мешок упал вниз как раз в тот момент, когда там проходил мужчина.

— Мы убили человека! Вот тебе и придет, то что нужно! Похоже придет полиция!

Венера побежала вниз, спасать несчастного, несмотря на боль в ноге, сделала она это довольно быстро. Мешок пока летел разорвался и старые обои разлетелись в разные стороны. Под ними что-то зашевелилось и закряхтело. Девушка дрожащими руками раскапывала жертву недоразумения, молясь о благополучном исходе. Последний листок, прямо с лица она снимала особо трепетно, понимая, что час расплаты настал ……и

— Денис Иванович?! Это Вы? Но как вы здесь очутились?

— Я шел проведать Вас и узнать готовы ли вы к работе на следующей неделе. Но вижу, что более чем готовы. — он начал немного нервно отряхивать свое черное пальто и доставать из-под себя помятый торт.

— Простите! Я просто начинала новую жизнь, а Наташа сказала, что можно спустить мешок с балкона! Я все возмещу и пальто ваше почищу и брюки постираю.

Венера уговорила Дениса Ивановича подняться, чтобы хоть частично загладить это жуткое недоразумение.

Пустой, и пока обшарпанный, дом был немного неприветлив, посреди гостиной за большим обеденным столом, который решили пока не менять сидели двое. Девушка с еще немного припухшим глазом и мужчина в женском халате. Наташа куда-то упорхала, когда увидела гостя на пороге. В ванной мерно крутился барабан стиральной машины и отстирывал торт с брюк. В прихожей висело уже почищенное пальто. Пахло мятным чаем и ванильным кексом и еще чем-то слегка уловимым.

— Если честно я боюсь, что при нашей следующей встрече вдруг начнется землетрясение или тайфун, — сказал Денис. Он попросил обращаться к нему на «ты» и по имени. Они с Венерой вели непринужденную беседу, пока ожидали окончания стирки. Казалось, что время остановилось и не хватает только выкинутых дедушкиных часов, чтобы отсчитывать секунды от вечности.

— На силы природы я, к счастью, не влияю, только на собственную неловкость. Я очень часто попадаю во всякие нелепые ситуации, но в столь травматичные впервые. — ответила девушка.

— А мне всегда казалось, что я абсолютно все в своей жизни держу под контролем, но только не тебя видимо.

— Забавно, а мне напротив. Кажется, что ничего в моей жизни от меня не зависит, — Венера опустила глаза. Ей было неловко вот так сидеть наедине с очень симпатичным мужчиной, на котором был лишь ее, хорошо не розовый, халат.

Они говорили обо всем на свете. Оказывается, Денис и гном не родственники. Когда в девяностых у магазина были трудные времена, семья Дениса выкупила половину акций и магазину удалось удержаться на плаву и продолжить свою многолетнюю историю. За последние годы, когда Денис заменил отца, ушедшего на пенсию, дело приобрело новое современное направление. Появились электронные книги, оборудованные залы для лекций, музей редких изданий, огромный каталог с возможностью заказать книги из любой точки мира и еще очень много интересного. Он горел своим делом и новыми идеями и очень любил магазин, в который ходил еще мальчишкой слушать сказки.

— Дядя Гена очень долго был чтецом в магазине, ребята бежали после школы слушать сказки и истории. Но он очень мнительный. Если он вдруг прочитал где-то о какой-то болезни, то мгновенно находил у себя ее симптомы. Мыл руки миллион раз какой-то странной жидкостью, носил маску и постоянно глотал аскорбинки, те, которые жёлтые и кислые.

— Так значит то, что он обещал всем рассказать, всего лишь очередное помешательство? И он не на пенсию ушел, а просто прячется от чего-то? — догадалась Венера.

— Не волнуйся, даже если он когда-то и выйдет из подполья, то твое место все равно останется за тобой. Нам нужны такие эрудированные и талантливые кадры! — сказал Денис и тоже немного засмущался, что уж совсем ему не свойственно.

После этого он быстро встал, вытащил из машинки брюки и прямо мокрыми их одел на себя. Что вызвало изумление у Венеры, но она деликатно промолчала и не предложила пропустить их в сушильном автомате.

— Всего хорошего Венера Ивановна, ждем вас в понедельник!

— До свидания Денис Иванович!

Волшебство рассеялось. Они вновь резко перешли на «вы». Дверь хлопнула и с потолка отвалилось немножко известки.

Чуть позже пришла Наташа и застала немного растерянную Венеру, которая так и стояла посреди комнаты думая о том, что же ей теперь делать с этой своей новой жизнью.

Глава 7

Ремонт! Говорят, что во время ремонта вскрываются самые темные стороны человеческого характера! Но не в нашем случае. Столько радостного воодушевления Венера уже давно не испытывала! Сегодня они с Наташей отправляются в строительный магазин, купить краски, обои, а потом заедут в текстильный магазин, чтобы купить шторы, покрывала и гобелен для дивана. Пол решили просто покрасить, а мебель заменить постепенно. Гостиную будут украшать картины, которые Венера рисовала длинными зимними вечерами, нужно просто купить красивые рамы. Получиться довольно минималистичный интерьер с обилием света и воздуха и ненавязчивыми элементами в стиле Арт-деко.

— Из нас получился отличный тандем! — радовалась Венера. Ей так не хватало в жизни именно этого- творческих проектов и хорошей компании!

В последнее время они довольно редко и довольно поверхностно общались с мамой, которая была очень увлечена своей дачей и хором. Но Венера была очень рада за нее, ведь мама была по-своему счастлива! Подруга Маша была вечно занята семьей и кондитерской и им редко удавалось поболтать. И почти все встречи их заканчивались просьбами о помощи с близнецами. А когда приехала Наташа и перевернула мир Венеры с ног на голову, она наконец-таки почувствовала себя нужной и важной. Ведь Наташа с щедростью и радостью делилась своей любовью, своими знаниями и ничего не требовала взамен. Здорово было просто планировать, просто болтать обо всем и просто что-то делать вместе!

— Когда ты закончила школу и поступила в университет и так быстро уехала от нас, я долго переживала. Ведь я осталась тогда одна. Но постепенно привыкла к нашему очень редкому общению. Я думала ты просто не хочешь общаться и так будет всегда. Что изменилось? — спросила Венера.

— Я изменилась. Я тогда хотела добиться чего-то в жизни. Доказать всем, что я не бедная сиротка, а чего-то стою. Я очень много училась и работала. Но я не жила. Мне некогда было. И однажды мне поставили один очень нехороший диагноз. Не будем вдаваться в подробности. Не бледней — он не смертельный. И тогда я вспомнила свое обещание жить здесь и сейчас, исполнять свои мечты и радоваться жизни. Чтобы не прожить свою жизнь как мама, в страданиях. Я ушла из больницы, уволилась с работы и пошла в поход.

— В поход? — удивилась Венера.

— Да, в горы! Это была моя детская мечта, я хотела отправиться туда с мамой. Я купила палатку, спальный мешок и газовый пистолет, на всякий случай. Трусиха я была еще та! Но пошла! Я дошла до вершины горы и там высоко над землей, я поняла, как мелочны все наши проблемы! Ведь жизнь, она такая прекрасная и нужно ценить каждое ее мгновение! Вернулась я через две недели, устроилась на удаленную работу в экологическую организацию и занялась йогой и бегом, стала есть вкусную и здоровую пищу. Мне захотелось посмотреть мир, встретить любовь, завести детей, но первым пунктом было вернуться в семью. Поэтому я здесь и куплю билеты в Африку, только когда пойму, что у тебя все в порядке! — подмигнула Наташа.

— В Африку? — не преставала удивляться Венера своей отчаянной и смелой сестре. — А как твой диагноз?

— А нет больше никакого диагноза! — рассмеялась Наташа, — Ну что, идем выбирать шторы и обои?

Девушки долго выбирали цвет и фактуру обоев. Хотелось выбирать сердцем, чтобы потом смотреть вокруг и радоваться! Через час к ним прислали консультанта.

— Девушки, я могу Вам чем-то помочь? — сказал симпатичный молодой человек.

— Василий? Я думала вы баскетболист, — удивилась Венера. Консультантом оказался тот самый баскетболист, из трамвая, который так и не позвонил. Она и думать о нём забыла, правда поначалу все-таки надеялась на свидание.

— В свободное от работы время да! Я в любительской команде. Это мое хобби. Я потерял Ваш номер телефона, а жаль. — сказал парень и нахально забегал глазами по девушкам, предвкушая интересный вечерок. — Но если вы дадите мне его еще раз, то можете не возвращать майку.

— Я с удовольствием бы вернула бы Вам майку, но я ее случайно выбросила! И консультация нам не нужна, спасибо, — Венера развернулась на каблуках и пошла в другую часть зала.

— Ого! Круто ты с ним, — поддержала сестру, Наташа, — а что за история с майкой?

— Длинная и смешная, я испачкалась шаурмой по его вине и отжала у него майку, чтобы прийти на собеседование в элитный лицей. Там был нарисован бык! Естественно меня не взяли и после этого я абсолютно случайно устроилась в «Глобус».

— Все к лучшему! И то, что ты научилась так круто отшивать парней тоже!

Домой они вернулись к вечеру с полными пакетами материалов для будущего преображения квартиры. Шерлок обиженно взглянул на хозяйку. Она в последнее время так занята, своей новой жизнью, что бедный кот успел похудеть.

— Тебе невероятно идет твоя новая фигура Шерлок! — заметила Венера и дала ему немного корма.

Полуголодный кот пошел спать, а девушки до полуночи обсуждали предстоящий ремонт.