Предел Азарта

Глава 1

Дождь стеной. Лужи сливаются в одно серое пятно. Льёт как из ведра — дальше пары метров ни черта не видно.

Посреди этого ливня, шлёпая по воде, крадётся Юх. Парень лет двадцати пяти, невысокий, но кряжистый.

Он не идёт — он пробирается. Охранники не должны его заметить: территория организации «Сингвис».

Сквозь дождь, грязь и лужи он наконец добирается туда, откуда виден вход в главный корпус. Около двери топчется несколько охранников. Юх прячется за ящиками.

Еле-еле, щурясь под струями, он различает: их всего двое.

Пальцы сжимают нож. Главное — не спалиться.

Охранники его не видят. Болтают.

— А ведь эта работа нахрен не нужна... Если бы не зарплата, меня б здесь давно не было.

— Да у меня то же самое. Абсолютно.

Юх бесшумно подбирается за ящиками. Рывок! Нож входит одному в висок — глухой хруст, тело оседает тихо.

Второй даже не понял, что случилось: рука уже на шее, удушающий, резкий поворот — и голова безжизненно клонится.

Тихо опускает труп. Вытирает нож о куртку одного из них. Оглядывается.

Через пару минут оба тела уже в ящике — дождь старательно смывает кровь в водосток.

Юх находит у одного из охранников ключ-карту, подходит к двери, прикладывает.

Дверь открывается. Склад. Чёрт, всего лишь склад, а не вход в главный корпус. Здесь пахнет сыростью от дождя.

Он хмурится, но молча осматривается.

Вентиляция? Закрыта. Дверь? Тоже заперта — нужна другая карта. Окно? Забрано решёткой и ведёт обратно на улицу…

Понятия не имеет, что делать. И тут за дверью склада — шаги и голоса.

— Так... Что происходит? Эти двое опять отлынивают? Где они?

Юх уже на стеллажах. Замер. Ждёт. Рука с ножом сжата до побелевших костяшек.

— Да хер их знает... Хм. Дверь в склад открыта. Зашли, видно, погреться.

Двое заходят. Оглядываются. Но ничего не находят.

Юх не дышит. Оценивает дистанцию, оружие, слабые места. Нож чуть запачкан кровью — но это не страшно.

Он начинает красться по стеллажам...

Одного шага оказывается слишком много — нога соскальзывает.

Звук. Металлический лязг.

Оба мгновенно выхватывают пистолеты, вскидывая стволы к стеллажам.

Юх замирает. Выжидает момента.

— Что это было? — голос напряжённый.

— Не знаю... Но это не к добру.

Юх тут же спрыгнул со стеллажа и с размаха атаковал первого.

Тот успел отпрыгнуть назад и выстрелил — Юх увернулся. Второй тоже открыл огонь, но парень уже скрылся за ящиками.

Тот, кого он атаковал, крикнул:

— Эй, скотина, выходи! Кто ты вообще такой?

Юх молчал, перебегая из-за одних ящиков за другими. Дождь снаружи заглушал шаги.

Неизвестный стиснул зубы, шарил взглядом.

Второй выглядел нервно. Кажется, новичок. В отличие от первого, бывалого.

Юх резко достал гранату, активировал её, выждал пару секунд. Когда до взрыва остались считаные мгновения, кинул прямо им под ноги.

Оба уставились на гранату. Мозг включился не сразу. Когда поняли, первый успел только прошептать:

— О чёрт…

Взрыв грохнул так, что его было слышно даже сквозь ливень. По всей территории завыла сирена.

Юх, не теряя ни секунды, выхватил карту одного из поверженных, приложил к двери — та открылась. Карта была почти уничтожена осколком, но сработала.

В ту же минуту склад окружили военные. Но Юх уже нырнул в вентиляцию.

Несколько солдат пробежали мимо, он видел их ноги сквозь решётку. Затаился во тьме, подальше от глаз.

Решётка снялась легко, на место встала тоже быстро. Он успел спрятаться — военные такого не ожидали.

Спустя несколько минут, пока его искали по всему корпусу, он выбрался из вентиляции, забежал в помещение для охраны и быстро переоделся в форму охранника.

«Как-то слишком легко, — мелькнуло в голове. — Пока ни одной реальной преграды».

И тут за дверью раздались шаги. Много шагов. И враз затихли.

Юх вышел из комнаты — и наставили десятки стволов. Со всех сторон. Окружён.

Он даже двинуться не успел. В тело впились несколько дюжин усыпляющих дротиков. Мир расплылся, ноги подкосились.

Последнее, что он услышал сквозь вату в голове:

— Вяжите его.

Глава 2

Через несколько часов Юх приходит в себя — он связан.

Прикован цепями к стулу: руки к подлокотникам, ноги к полу. Единственная свобода — вертеть головой.

Голова раскалывается. Вены на висках колотятся в такт сердцу. Руки дрожат. Боль невыносимая.

Он старается не подавать вида — даже с его подготовкой это чертовски тяжело.

Осматривается. Комната странная: оружие, криокапсулы, пробирки, колбы. Не поймёшь — то ли лаборатория, то ли арсенал.

Но, температура тут довольно низкая, а с него сняли практически всё. Волосы на теле встали дыбом. Весь покрылся мурашками.

Пахнет какой-то химией и порохом сразу. Запах не из приятных.

За спиной — шаги. Тихий смешок. Женский.

Пауза. Затем задумчивое:

— Хм…

Он не может обернуться — да и не нужно. Девушка выходит из-за спины и встаёт перед ним.

Рост — метр пятьдесят, не больше. На вид лет 16-18, но по глазам видно - явно больше. Пшеничные волосы собраны в два больших пучка. Глаза голубые, глубокие. Одежда свободная, но вся увешана инструментами. На поясе за спиной — два клинка, сантиметров по тридцать.

Она прикладывает палец к губе, задумчиво вглядывается в его лицо. Хмыкает. И говорит — почти игриво и медленно:

— Так-с, так-с... Юхарион Тавмовриэль Арикардо. Ранее подозреваемый в предательстве нашей организации. И почему тебе не жилось обычной жизнью?

Юх дёргается, проверяя прочность цепей. Крепко держат — не дают двинуться вообще.

Девушка чуть хихикает, осматривая его, особенно примечательные детали: ранее скрытые серые лисьи уши и хвост.

Она подходит к нему и медленно обходит за спину, проводя пальцем по его руке.

— Даже не пытайся: цепи из очень прочного материала, их точно не порвать, уж поверь… И, как я узнала, ты – гибрид демона и серой лисы. Внешностью пошёл в мать — никаких демонических деталей отца.

Она кладёт руки ему на плечи. Голову — на макушку, прямо между ушей. Голос у неё с небольшой насмешкой.

— Как там Юмилия поживает? Она же, как и ты, предательница?~

Юх мгновенно напрягается при упоминании сестры, но старается молчать. Голова ещё болит, но уже намного меньше.

Она хмурится, ожидая реакции, а получает лишь молчание. Ей это явно не нравится, но игривости она не теряет.

— Ну чего молчишь? Язык явно не прикушен — ты даже рот не открывал для этого. Но… если не хочешь говорить — молчи.

Она разворачивается к двери и идёт. На пороге оглядывается, говорит уже спокойнее:

— Приду часа через два. У меня ещё дела. Не очень охота тратить время на молчуна.

Она выходит, оставляя Юха одного.

Он оглядывается ещё раз. Пытается использовать магию — ту, в которой не практиковался давно. Ничего.

Магию заблокирована, видимо, на это как-то влияют цепи.

Остаётся только ждать и думать над планом.

Глава 3

Прошло два с половиной часа. Юх всё так же сидит, не двигается. Думает. За это время он смог расшатать цепи.

Сил у него мало - он тяжело дышит, всё ещё замёрзший.

И тут дверь открывается. В комнату заходит та же девушка, осматривает его. Проверяет.

Она подходит к нему, смотрит прямо в глаза. Говорит игриво:

— Извиняй, задержалась. Небольшие проблемы, но там недолго. Теперь говорить будешь или нет?

Юх молчит. Он явно не скажет никакой информации, даже под дулом пистолета.

Она хмыкает, но не давит и не предпринимает ничего. У неё другие планы.

Она обходит его, поглаживая по голове. Произносит с любопытством:

— Ты довольно интересный, если так подумать… Необычная кровь, сильный, проник в наш главный корпус, да ещё и молодой. Не против устроиться у нас? Условия получше, чем там. И твою сестру тоже пристроим.

Юх не отвечает, продолжает смотреть в стену, будто не слышит.

Она продолжает, словно не замечая его молчания.

— Эх… Ты, наверное, голодный? Ну же… Согласишься — покормлю...

Юх не отрывает взгляда от стены, но говорит спокойно. Слишком спокойно для такой ситуации. Но голос чуть дрожит из-за холода и усталости.

— Я тебе не собака. Хочешь, чтобы я устроился у вас? Нет, даже не думай.

Девушка изображает удивление — подчёркнуто, иронично, ничего не скрывая.

— Ты говоришь? Ооо… Неожиданно. Камень заговорил. Да это в книгу чудес записать можно.

Юх сжимает зубы, не отвечая. Он явно старается промолчать.

Девушка чуть посмеялась, смех резко оборвала, голос стал серьёзнее.

— А если честно… Пойдёшь? Я тебя голодом заморить могу, если не согласишься.

Она резко достаёт клинок из-за спины и приставляет к его шее. Говорит хищно:

— Ну? Ты меня уже бесишь… Говори: да или нет. Смотри, а то я могу всё. Ты пожалеешь, что вообще родился.

Но Юх молчит. Внутри он напряжён, но по лицу не понять.

— Нет, даже не надейся.

Реакция не заставила себя ждать. Девушка отшвыривает клинок, после упавший со звоном, отходит, хватается за голову, начинает, ворчать:

— Как вообще можно так? Я не понимаю… Связан, нож у шеи, могут просто убить его с сестрой — и всё равно такой упрямый!

Она резко разворачивается, заносит ногу и бьёт Юха в солнечное сплетение. Из него вышибает весь воздух.

Он сгибается, насколько позволяют цепи, и начинает хватать ртом воздух.

Она подходит, берёт его за волосы и шепчет на ухо с угрозой:

— Ну? Это только начало… Последний шанс согласиться.

Глава 4

Повисла гнетущая тишина — оба молчат. Девушка ждёт ответа, но Юх начинает возиться с цепями. Не вытаскивать — просто проверяет, нет ли слабины.

Отдышавшись, он резко дёргает головой и бьёт её лбом в переносицу.

Девушка отшатывается — не ожидала. Прикладывает руку к носу, смотрит на кровь. Хмыкает, уже с интересом.

— И всё равно на своём стоишь. Сколько в тебе выдержки? Не понимаю…

Она подходит обратно, берёт его затылок и пинает коленом по лицу. Глаз отёк.

Юх инстинктивно выдёргивает правую руку. Кандал уже расшатался, рука выскользнула с порезом.

Юх морщится от удара, но быстро сосредотачивает взгляд и понимает - магия доступна.

Он резко взмахивает рукой - она для него тяжёлая. Он создаёт барьер, пытаясь выйграть немного времени.

Потом, не надеясь на тишину, использует магию — грубо, просто ломает цепь на ногах и руке базовой атакой. Это оставляет следы, шум и руках остались цепи.

Он встаёт, разминает затёкшие кисти, достаёт из карманного измерения два красных клинка.

Девушка наблюдает, явно оценивая его и ждёт, пока барьер спадёт.

— Ну наконец-то. А то со связанным скучно. Покажи, на что способен.

Юх пытается стоять ровно, но это тяжело. Силы явно не равны.

Когда барьер спадает, девушка сразу встаёт в боевую стойку, держа клинки в руках. Хмыкает и резко кидает один в Юха. Неожиданно, но он успевает увернуться — чуть не падает.

Она хмыкает, говорит с ухмылкой:

— Ладно, успел. Но это только один раз… Мне вот интересно, какой у тебя дар?

Юх, всё ещё слабый, отвечает достаточно спокойно:

— Карманное измерение. Могу хранить несколько небольших вещей.

Девушка смотрит на него, замирает на секунду. Затем резко начинает смеяться:

— Серьёзно? Какой же это дерьмовый дар. Просто «хранить вещи»? В бою бесполезен, а ты припёрся сюда? Ха.

Юх хмыкает. У него явно есть план. Девушка слишком самоуверенна, чтобы догадаться.

Когда барьер спадает, она резко делает выпад. Но в руке Юха материализуется мешочек с песком. Он развязывает его и рассыпает песок прямо ей в лицо.

Девушка в ступоре, отпрыгивает назад, жмурится.

Юх вкладывает все силы в рывок. Хватает её за волосы и бросает на пол. Откидывает её клинки в сторону, садится на живот, прижимая её руки коленями. Говорит серьёзно:

— Так. Теперь вопросы. Кто ты вообще такая и какую роль занимаешь?

Девушка пытается убрать песок из глаз. Глаза слезятся. Говорит уже менее уверенно:

— Хиёри Кадзума Янагихара. Командующая этим корпусом организации «Сангвис».

Юх слушает, смотрит ей в глаза. От такой резкой нагрузки тело болит, но он держится.

Через несколько минут он связывает Хиёри, держит нож у её шеи.

Хиёри теперь не такая уверенная. В глазах мелькает страх. Она вся покрылась холодным потом — поняла, что Юх не из тех, кто просто угрожает.

Глава 5

Спустя полчаса Юх ищет что-то среди всего этого хлама — лабораторных вещей и оружия.

Он всё ещё слаб, но уже не так сильно. За это время он смог что-то перекусить. Нашёл несколько батончиков и воду здесь.

Хиёри сидит связанная. Рот заткнут тряпкой. Верёвка жмёт и натирает кожу.

Юх находит всё, что искал. Затем подходит к ней и выдёргивает тряпку из её рта. Говорит спокойно:

— Ты больше не нужна. План я помню — выберусь и без твоей помощи.

Хиёри вздрагивает. Дышит ртом. Она явно нервничает. По лбу катится пот. Голос дрожит:

— Но… Они же убьют тебя, я могу помочь! Только не трогай…

Юх хмыкает, глядя на это, но продолжает так же спокойно:

— Быстро ты сменила роль. Думал, будешь сопротивляться и кричать.

Он хватает её за волосы, достаёт клинок. Заносит для удара.

Хиёри резко съёживается. В глазах появляются слёзы — уже не от песка. Говорит панически, быстро:

— Стой. Пожалуйста. У меня есть младший брат, ему восемь… Я не хотела здесь работать — это был единственный вариант, чтобы обеспечить ему хорошую жизнь.

Юх останавливается, но не удивляется. Рука медленно убирает нож за пояс.

Он разглядывает её лицо, покрасневшие глаза (ещё от песка), слёзы, дрожащую губу. Затем говорит спокойно:

— Ладно, не убью… Предлагаю сделку: мы не будем трогать друг друга и будем работать вместе до лучших времён.

Хиёри слушает, не перебивая. Дыхание нервное, но уже спокойнее. Она просто кивает.

Она вообще не думает о последствиях — это видно по глазам. Главное для неё — защита брата, а не подчинение организации.

— Мы оба сделаем вид, что ты меня завербовала и теперь я подчиняюсь тебе.

Хиёри кивает, слушая внимательно. Теперь она спокойнее. Дыхание ровное. Но холодный пот всё ещё на ней — след пережитого стресса.

Юх готовится атаковать, если что. Развязывает ей руки, затем ноги.

Хиёри не мешает, просто сидит. Непонятно — то ли ждёт момента, то ли действительно не собирается предавать.

Глава 6

Через несколько минут Хиёри полностью развязана. Юх держит клинки наготове. Он готов, если Хиёри что-то затеет.

Юх наконец убирает клинок, чтобы не привлекать внимание.

Хиёри вытирает слёзы и возвращает себе свой дерзкий, игривый вид — будто ничего не случилось.

Она подходит к двери и прикладывает карту. Дверь открывается. Оборачивается к Юху:

— Ну? Ты там надолго? Надо всё подтвердить и так далее...

Вздыхает, свесив руки, и делает уставшее лицо — чуть преувеличивает.

— Опять эта рутина. Не люблю я это... Слишком много документов и всего такого.

Следующие несколько часов — документы, проверки Юха на «верность», физические показатели. Теперь он официально работает в организации.

Ситуацию усложняло то, что он числился подозреваемым в предательстве, хотя стопроцентной уверенности не было.

Вечером он заходит в свою комнату — у каждого работника здесь отдельная комната.

Подходит к кровати и просто падает на неё. Он устал. Сначала — плен, потом эта рутина.

Он медленно закрывает глаза от усталости — они слипаются сами. Затем дыхание становится ровным. Он спит.

Утром просыпается от солнечного света, падающего ему на лицо через жалюзи.

Смотрит на часы. 6:12. Он всегда просыпался рано, хоть и без причины.

Встаёт. Без растяжки, без зевка. Просто встаёт и поправляет одежду — от усталости уснул в ней.

Сейчас на нём белая футболка, поверх которой не толстая кожаная куртка. На ногах — брюки и кроссовки.

Подходит к зеркалу, смотрит на себя. Серые лисьи уши, тёмно-серые волосы и глаза. Какая-то слишком серая внешность.

Глава 7

В комнату входит Хиёри. Выглядит она всё такой же игривой и хищной.

— Ой… Не ожидала, что ты уже проснулся. Думала посидеть у тебя, понаблюдать.

Юх вздыхает. Только хотел подумать о своём.

— «Понаблюдать»? «Посидеть»? Пока я сплю? Извращенка…

Хиёри дуется и отворачивается, но тут же разворачивается и бьёт его кулачком в грудь — несильно.

— Я не извращенка! Просто… Ты интересный. По роже вообще не поймёшь, что там в голове.

Юх не отвечает, отворачивается, подходит к ящику с экипировкой — такой есть у каждого.

Открывает, копается. Смотрит, что там. Достаёт автомат, передёргивает затвор, осматривает.

Металл грубый и холодный под пальцами. Явно надёжная штука.

Хиёри подходит к нему. Она недовольна, что он занялся экипировкой и не обращает на неё внимания.

— Эй! Ты вообще слушаешь?

Юх кивает, не поворачиваясь. Хиёри продолжает:

— Ну хоть так… Короче, я о чём пришла. Сегодня мы едем за твоей сестрой, доставим её сюда. Она будет жить с тобой в одной комнате.

Юх не поворачивается, хмыкает. Его явно что-то насмешило.

— И вам вообще без разницы на разный пол?

Хиёри замирает. Она ждала другой реакции.

— Эй?! Я сделала как лучше! А ты ещё и недоволен?! Да и какая разница?! Будто вы любовники, а не родственники!

Юх не реагирует, продолжает перебирать автомат. Уже разобрал и собрал его.

— Да не кипяшуй. Я просто уточнил деталь. Неужто нельзя спросить?

Хиёри резко скрещивает руки на груди и отворачивается, недовольная.

— Ну ладно… Но это не смешно и вообще не в тему, шутник.

Она подходит к двери, открывает её картой, поворачивается к нему:

— Ладно, я пошла. Дела не будут ждать. Не забудь про расписание.

Уходит, оставив Юха одного.

Он всё ещё возится с автоматом, привыкая к нему.

Глава 8

Тем временем сестра Юха — Юми — сидит дома и всё ждёт связи или знака от брата.

Она точная копия Юха. Только ростом на несколько сантиметров ниже и женского рода. Они двойняшки.

Она явно переживает за него, но продолжает ждать и не рисковать.

И тут в дверь звонят. Она вздрагивает — смесь напряжения и неожиданности. Лисьи уши прижимаются к голове, хвост распушивается.

Она чуть не выронила чашку с кофе с корицей. Затем ставит её и встаёт.

За дверью звонят ещё раз. Будто кому-то срочно нужно поговорить.

Она успокаивается, подходя к двери. Делает вздох и открывает. Смотрит, кто это.

За дверью стоят двое солдат почти двух метров ростом, обвешанные амуницией.

Первый, без объяснений и приветствия, говорит:

— Вы Юмилия Тавмовриэль Арикардо? Сестра Юхариона?

Юми чуть нервничает, но старается говорить спокойно:

— Да, я… Что-то не так?

Она думает, что Юха поймали или что ещё хуже. И теперь её ждёт дурная участь.

Солдаты переглядываются, затем смотрят на неё. Второй говорит:

— Не переживайте, ваш брат теперь работает на нас. Вам нужно переехать к нему. Будете вместе.

Затем — несколько часов сборов и переезда. Юми уже спокойнее, зная, что брат жив.

Но она не понимает. Он пробрался в корпус организации, чтобы добыть информацию. Но теперь работает на них. Как?

Эти мысли заставляют её хмуриться. Что задумал Юх? Даже она иногда не понимает, что творится в его голове.

Сейчас она едет в машине, сидя между двумя солдатами на заднем сиденье. Она очень маленькая по сравнению с ними.

Но это не доставляет ей стресса. Ей плевать. Главное — Юх жив и здоров.

Через 32 минуты они подъезжают к воротам корпуса. Солдаты выходят из машины, достают её багаж.

Подходят к воротам, один прикладывает карту. Дверь открывается.

Они заходят, неся вещи. Юми, всё ещё в раздумьях, идёт следом.

Она слишком задумалась. Будто не в этой ситуации, а вышла на прогулку.

Уши чуть расставлены, хвост опущен. Всё указывает на спокойствие.

Глава 9

Юх вместе с Хиёри ходит по корпусу. Хиёри показывает ему здание.

В коридоре прохладно, но не сильно. Запах непонятный — то ли металл, то ли что-то другое, но слабый.

Хиёри идёт по коридору и показывает, где какие комнаты и для чего.

— Так-с… Здесь столовка. Жрать можно только по расписанию. Понял?

Юх кивает, не сильно зацикливаясь на её словах. Он осматривает обстановку: горшки с цветами, вентиляцию, скамейки и так далее.

Хиёри недовольна, но не комментирует. Он всё же её не слушает.

И тут она решает его подколоть. Делает такое же спокойное лицо и говорит:

— А ты лох, раз всё это с тобой произошло. А я красивая и идеальная.

Юх, полностью сосредоточившись на обстановке, кивает. Но через несколько секунд понимает её слова и хмурится.

Хиёри уже вовсю смеётся, хватаясь за живот. Не такой серьёзный подкол, а она уже так реагирует.

Затем Хиёри приходит сообщение на телефон. Она достаёт его, смотрит. Хмыкает.

— Понятно. Теперь надо будет показать тебе улицу. Пошли.

Они идут, всё ещё помня ту шутку, но уже спокойнее.

Вскоре они выходят на улицу, но Хиёри не собиралась ничего показывать.

В нескольких метрах стоит Юми. Юх замечает её сразу. Юми мгновенно подбегает и обнимает его.

Он, конечно, тоже обнимает её в ответ. Так они стоят секунд десять.

Хиёри наблюдает, не комментирует. Затем замечает, что солдаты уставились на Юми.

— А вы. — начинает Хиёри, хмыкает. — «Самцы», уже несите её вещи в нужную комнату.

Солдаты сразу слушаются, хотя не хотят. Подходят к сумкам, берут их и уносят.

Юх отпускает Юми из объятий, смотрит ей в лицо.

Юми продолжает обнимать, не очень желая отпускать.

Глава 10

На протяжении нескольких часов они обустраивались в комнате, а Хиёри показывала корпус, не говоря лишнего.

Наступил вечер. Хиёри бросает коротко:

— Пока-пока, мне работать надо.

И уходит, оставив Юха и Юми одних.

Они несколько минут молчат, лёжа на кроватях.

Затем Юми садится и поворачивается к Юху:

— А теперь объясни. Ты пробрался в корпус за информацией, а в итоге работаешь на них.

Юх, не вставая с кровати, поворачивает голову к ней:

— Во-первых, это был единственный вариант. Во-вторых, так выгоднее. В-третьих, у нас есть союзник.

Юми слушает. Когда Юх говорит о союзнике, хмурится:

— «Союзник»?

Юх наконец садится, кладёт руки на колени:

— Да. Та девушка. Её зовут Хиёри. Она не хочет здесь работать и недолюбливает «идеалы» организации. Но делает это всё только ради брата.

Юми перестаёт хмуриться, сразу понимая ситуацию — благодаря своему дару, высокому интеллекту.

Она плюхается на кровать и вздыхает. Устала от всего этого.

— Понятно… Спокойной ночи.

Юх коротко кивает:

— Спокойной.

Затем ложится обратно, отворачиваясь к стене. Юми делает то же самое.

Через несколько минут их дыхание становится ровным. Они спят.

За окном небо затягивает тучами. Начинает моросить дождь, медленно усиливаясь.

Глава 11

Сейчас Юх и Юми в столовой. Ждут своей очереди.

Очередь двигается медленно, но довольно уверенно — будто в армии, а не на работе.

Вокруг пахнет каким-то супом. Непонятно, что там. Видно какие-то полуфабрикаты.

И вот очередь подступает. Юху накладывают этот «суп», если его вообще можно так назвать. Похоже на зелёную жижу.

Он берёт поднос и садится за свободный столик. Затем подходит Юми.

Они молча едят. Вкус не очень приятный, но терпимо. Хотя бы есть можно.

Затем к ним подсаживается ещё какой-то парень. Карие глаза, тёмные волосы. Внешность обычная, ничем не выделяется. На нём амуниция охранника.

— Всем привет. Новенькие?

Юми просто кивает без слов. Юх бросает в его сторону недовольный взгляд:

— А тебе-то что с этого?

Парень не отвечает на грубость тем же.

— Просто интересно. Не часто новеньких увидишь. Я – Акира Кэндзи Хосино.

Юми улыбается, отвечает на знакомство:

— Я Юмилия, он Юхарион. Мы – Тавмовриэль Арикардо.

Парень слушает. Ему явно интересно это знакомство.

Юх молчит и смотрит в сторону. Он не рад — это видно сразу.

Парень смотрит на него, затем поворачивается к Юми:

— А с ним что?

Юми смотрит на Юха. Она недовольна его поведением.

— Не обращай внимания. Он не любит знакомства «просто так».

Юх недовольно бурчит, но не отвечает.

Парень немного смеётся, наблюдая.

— Что вы брат с сестрой можно понять и без полных имён.

Юми кивает, продолжая есть этот суп. Юх тоже ест.

Парень ещё раз скользит по ним взглядом и начинает есть. Он уже привык к этому вкусу.

Глава 12

Через десять минут Юх доел. Встал, чтобы унести посуду.

Акира смотрит ему вслед, затем поворачивается к Юми:

— Разные вы. Только внешность показывает на родство.

Юми хмыкает, продолжая есть:

— Есть такое. Но он хороший, если сдружиться.

Акира смотрит на неё заинтересованно. Глаза загораются этой идеей:

— Да? И скольким удалось?

Юми отводит взгляд, вспоминая. Думает несколько секунд:

— Двоим…

Акира задумчиво отводит взгляд. Понимает: это нелёгкая задача.

По столовой разносятся нестройные разговоры — из-за их количества не разобрать слов, — и стук ложек о тарелки.

Акира смотрит в сторону окна под самым потолком. Задумался.

— И где эти двое сейчас?

Юми не ожидала этого вопроса, но всё же отвечает:

— Раскидало по разным углам света. Не виделись уже несколько лет.

Она доедает суп, встаёт, берёт тарелку и отходит от стола:

— Ну ладно, я пошла. Ещё увидимся.

Акира кивает и опускает взгляд на тарелку. Хмыкает, чуть покачивая головой. Думает.

— Интересная парочка.

Юми уносит тарелку и догоняет Юха. Идёт рядом.

Юх держит руки в карманах. Он более расслаблен без «посторонних».

По всему коридору тянет полуфабрикатами. Для этих двоих запах очень неприятный из-за хорошего обоняния, но они и не такого нанюхались.

Юх смотрит вперёд на коридор. Юми же постоянно оглядывается — не от нервности, просто изучает.

Глава 13

Проходит несколько дней обычной рутинной работы и разбора документов.

Юха определили в военные. Но пока что он просто ходит по территории и осматривает. Охраняет.

Юми тоже пытается устроиться, носится по корпусу с документами.

Через несколько дней её всё же определяют в инженеры. Хиёри ставит её инженером Юха — это ещё пригодится.

Ещё через несколько дней они снова сидят в столовой. В тарелке лапша. Наконец-то что-то нормальное.

Во всей столовой пахнет бульоном и специями. Запах резковатый, но не противный — наоборот, приятный.

Юх и Юми сидят за одним столом. Акира с ними. Юх всё же привык к компании Акиры, но не смягчается.

И тут к ним — точнее, к Юми — подходит парень.

Высокий, плечи широкие, накачанный. Блондин с голубыми глазами. Самолюбивая ухмылка.

— Слушай, милая. А почему ты в такой компании? Не хочешь присоединиться ко мне? Меня зовут Кента Дайти Наката.

Юх медленно поднимает взгляд. Он недоволен таким вмешательством.

Акира не реагирует и продолжает есть. Он уже привык к такому.

Юми поднимает на него взгляд. Она вообще не заинтересована.

— Пожалуй, откажусь.

Кента чуть застывает. Затем чуть посмеивается, отшучивается:

— Я не расслышал. Извиняй, немного глуховат. Так что ты сказала?

Юми молчит, повернувшись к нему. Скрещивает руки на груди.

Юх недоволен. Юми тоже — её вообще не привлекают отношения. Да и просто другая компания.

Но за её спиной Юх смотрит на Кенту таким взглядом, что у того мурашки идут по всему телу.

Это был просто взгляд. А «крутость» парня улетучилась полностью.

От Юха исходило только одно предупреждение. Кента это понимает. Он нервничает, но пытается сохранить вид «крутого парня».

— Ладно, извините. Я пойду. Дела ещё. Ну и там… Я занят.

Он уходит побыстрее, не оглядываясь. Никто не видит, но его глаза дёргаются, по виску стекает холодный пот. Дыхание участилось, но не сильно. Сердцебиение бешеное.

Юх смотрит на тарелку и ест. Всё ещё недовольный.

Акира хмыкает, наблюдая. Эти двое для него всё интереснее и интереснее.

— Мда. Он ищет только «игры». Его не привлекают отношения, только интим на время, потом бросает. Это я к слову.

Юх не отвечает — ему плевать на его цели. Юми тоже не реагирует — уже догадалась.

Глава 14

Не успевают они встать, как дверь в столовую распахивается. Там стоят две девушки

Эльфийские уши, розовые волосы, фиолетовые глаза, рост примерно 160 — как две капли воды.

Они оглядывают всех, посмеиваясь над чем-то. Затем замечают эту компанию.

Их раньше здесь не было. Они бы их точно заметили — чуть ли не буквально светятся.

Обе подбегают к ним, улыбаясь. Заговаривают в один голос:

— Вау. Новенькие… Необычные. Мы — Нахо и Руми Хадзимэ Цукидзуки.

Юх уже не реагирует, просто продолжает есть.

Юми с интересом смотрит на них, затем шепчет Акире, прикрывая рот рукой:

— А это кто? Я их раньше не видела.

Акира поворачивается к ней, отвечает так же шёпотом:

— Близняшки. И просто няшки. Пользуются популярностью, но не высокомерные. Это в них и нравится всем. Довольно опасная двойка, если знать их силы.

Юми смотрит на близняшек. Ей явно стало интересно после слов про силу.

Близняшки ждут реакции, но не дожидаются. Обе вздыхают. Нахо говорит:

— Ну вы чего? Мы подошли поздороваться. Ну же… Как вам тут работается?

Руми подхватывает:

— Да, говорите всё. Не стесняйтесь. И вы выглядите интереснее, чем все остальные.

— О. Ты тоже заметила? Особенно тот парень. Ни взгляда не бросил.

— Да-да. Вообще интересный. И симпатичный. Это никак не отрицать.

— Полностью согласна. Такой загадочный. Интересно, он занят?

Они вообще забыли, что эти трое их слышат. Юх замирает от таких разговоров, но не отвечает.

Юми хмурится. Ей не очень нравятся такие прямые высказывания.

Акира отворачивается, сдерживая смех от реакции обоих.

Близняшки садятся за стол с ними — без приглашения.

Они сразу начинают болтать обо всём: оружие, организация, даже религия.

Минут через двадцать Юми и Акира уже устали от этой болтовни и звонких голосов.

Юх, на удивление, разговорился с ними. Такие серьёзные разговоры ему всегда были интересны. А ещё он заинтересовался в них после фразы Акиры об их силе.

Глава 15

Хиёри в это время сидит в своём кабинете. Рядом с её столом сидит брат.

Маленький мальчишка лет восьми, довольно похож на сестру. Только волосы растрёпаны. На нём синяя футболочка и чёрные штаны.

В кабинете пахнет кофе, который стоит у Хиёри на столе. Температура приятная.

Брат сидит на полу и играет с машинкой — катает её по полу.

Хиёри разбирает документы. Иногда посматривает на него и улыбается.

— Ханс. Только никуда не лезь.

Ханс поднимает голову и смотрит на неё, улыбается:

— Хорошо, сестрёнка.

Он продолжает играть. А Хиёри — разбирать документы. Всё мирно и тихо.

Через пять минут Ханс встаёт и подбегает к Хиёри. Держит машинку в руках.

— Сестрёнка, а ты что делаешь?

Хиёри берёт его и усаживает себе на колени, треплет по волосам:

— Работаю. Что-то хотел?

— Просто интересно… А когда мы пойдём гулять в город? Ты обещала.

Хиёри задумывается, приложив палец к губе. Через несколько секунд отвечает:

— Давай завтра? Я как раз буду свободна.

— Ура! Завтра с сестрёнкой идём гулять!

Оба смеются. Хиёри спускает его с колен.

— Иди, поиграй. Мне немного осталось закончить.

— Хорошо.

Ханс убегает на диван и играет там. Хиёри делает глоток кофе, смотрит на документы.

Приятная тишина. Только детские звуки машинки, когда Ханс катает её по дивану.

Глава 16

Юх продолжает болтать с близняшками. Он затянулся в разговор.

Вокруг всё так же пахнет бульоном и специями. Слышны стуки ложек. Солнце только поднимается, поэтому сейчас не очень светло.

Юх держит руку на подбородке, смотря на них. Говорит спокойно:

— Ну да, это довольно интересно. Но мне больше нравится лёгкое оружие.

Близняшки обе поворачиваются к нему, говорят в унисон:

— Э-э-э? Лёгкое оружие обычно слабее!

— Зато с ним легче, и оно не влияет на скорость.

— Ну, с этим не поспоришь, — говорит одна.

— Да, но всё же в замкнутых помещениях оружие потяжелее лучше, — продолжает другая.

— Смотря по обстановке. Но я всегда использую лёгкое. Мне с ним удобнее.

— Да мы поняли уже, ты не любишь потяжелее, — говорят обе. — Но почему?

— Всё дело в способности. Мне в разы удобнее с лёгким.

Обе близняшки заинтересовались:

— И какая же способность? — вместе.

— Ловкость. Она позволяет очень легко перемещаться. От стен по стенам до двойных прыжков, — врёт Юх, чтобы не выдать много информации.

Обе близняшки поверили, не думая, что им могут соврать — недооценивают.

— А у вас что за способности? — говорит Юх, оценивая.

— Да это не важно… Ладно! У нас одинаковые способности – телепортация на небольшие расстояния, — говорят обе вместе, будто репетировали.

Юх задумался, оценивает эту способность. Он явно их не будет недооценивать.

Юми и Акира смотрят за этим разговором. Они уже запутались, где Нахо, где Руми, и просто устали от их болтливости.

Но Акире интересно: почему Юх так быстро разговорился в их компании?

Глава 17

Через несколько дней в корпусе стало пустеть. Ситуация между организациями накаляется.

Практически всех отправляют на миссии в то или иное место.

Близняшек, Акиру, Кенту — всех уже отправили.

Юха и Юми не трогают — ведь они ещё новички. Но это ненадолго.

Юх входит в кабинет Хиёри. Он явно понимает серьёзность.

— Здравствуйте. Прибыл по вашей просьбе.

Хиёри поднимает взгляд от документов. Смотрит на него. Под глазами небольшие мешки — из-за этой ситуации она не спит нормально.

В кабинете сильно пахнет кофе. Явно не от нескольких кружек.

— Откинь формальности. Здесь никого нет. Так-с…

Она прикладывает палец к губе и кидает взгляд на Ханса. Он спит на диване.

Затем Хиёри снова смотрит на Юха. Она явно устала.

— Короче. Ты уже знаешь, какая ситуация у нас. Люди закончились, так что тебе тоже придётся идти на миссию.

Юх кивает, слушает внимательно. Хиёри вздыхает, продолжает:

— Тебе придётся пробраться в одну из лабораторий «Синтезис» в Зератии.

Юх хмурится, но не перебивает. Хиёри хмурится в ответ — всё ещё не понимая его спокойствия.

Наступает тишина. Вокруг только тихое дыхание Ханса и звук вентилятора.

Юх всё же задаёт вопрос:

— И как мне из Ауригали добраться до Зератии?

Хиёри медленно кивает. Она ожидала этот вопрос.

— Напрямую. Это опасно, но ты должен будешь перейти границу сам. Своими ножками.

Юх вздыхает. Он понимает, насколько это серьёзно. Но всё равно не протестует.

— Один?

— Да.

— Понял.

— Вот и хорошо. Иди. Готовься.

Глава 18

Через некоторое время Юх приходит в свою комнату, где сидит Юми.

Он заходит и сразу подходит к шкафу. До того, как Юми успевает что-то спросить, он уже отвечает:

— Меня отправляют на территорию Зератии. В лабораторию. Нужно что-то сделать… Отправили, потому что никого больше нет.

Юми обдумывает это, затем кивает.

— А мне что делать?

— Помогать готовиться. Ты же мой инженер. Готовь экипировку.

Юми молча встаёт и уходит из комнаты — готовить всё нужное.

Юх копается в ящике и достаёт шприц. Этот шприц он взял ещё до сделки с Хиёри, когда она была связана.

Внутри — лекарство, которое мгновенно может залечить любые раны.

Теперь это у него. На всякий случай пригодится.

Через несколько часов он уже облачён в боевую амуницию. Всё — как у опытных бойцов.

Экономить точно не вариант для организации. Ситуация серьёзная.

И вот. Он обнимает Юми, та отвечает. Затем садится в машину.

За окном мелькают деревья. Ничего в руках нет — всё в карманном измерении. Удобно.

За рулём водитель. Он курит, запах разносится по машине.

Юх не реагирует. На нём тяжёлый респиратор — он не чувствует запаха.

Глава 19

После трёх дней практически непрерывной дороги машина остановилась в лесу.

Водитель повернулся к Юху, хмыкнул:

— Всё. Приехали. Вылезай.

Юх молча открывает дверь и выходит. Водитель подзывает рукой к себе.

Юх подходит, смотрит в глаза. Водитель хлопает его по плечу несколько раз:

— Дальше сам знаешь. Смотри, не подохни там.

Убирает руку с плеча и протягивает для рукопожатия.

Юх смотрит на руку, затем жмёт. Рукопожатие крепкое. Водитель продолжает:

— Удачи. Держись там.

Затем закрывает окно и уезжает. Юх смотрит вслед машине.

Вокруг поют птицы. Всё спокойно — будто нет войны между организациями.

Он смотрит на устройство, где отображается карта местности, поворачивается в нужном направлении.

Начинает идти, не оглядываясь, но всё же прислушивается.

Через несколько часов он видит большую стену — границу с Зератией. Туда ему и нужно.

Он прячется за деревом, осматривает стену. На башнях — часовые.

«Чёрт, — проносится в голове. — Как же близняшкам в таких ситуациях легко. Раз – и уже там».

Он думает, стоя за деревом. Смотрит на солнце — достаточно высоко.

Затем просто садится и ждёт. Ждать долго.

Глава 20

Он втыкает клинок в стену. Тяжело, но держит.

Забирается по стене с помощью клинков — приходится вбивать их в кладку. Это тяжело, зато практически бесшумно.

Руки немного забились. Дыхание участилось. Но он лезет.

Когда он уже почти наверху, не забирается — просто держится.

Затем резко запрыгивает на стену, стараясь не шуметь. В руке появляется пистолет с глушителем.

Он бежит к одной из башен, чтобы спуститься уже на той стороне.

Подходит к двери, открывает — и сразу входит.

Часовой мгновенно поворачивается. Понимает ситуацию сразу же.

Юх стреляет, но промахивается. Часовой делает шаг и набрасывается на него.

Юх хватает его за руки, бьёт ногой в живот, отталкивает.

Часовой ударяется спиной о стену. Юх тут же бьёт его в живот, хватает за затылок и с силой ударяет головой о пол.

Затем берёт в захват и ломает шею. Медленно опускает тело на пол.

Глава 21

Он быстро берёт ключ-карту из кармана часового и спускается по башне.

Прикладывает карту к сканеру и выходит на улицу. Теперь бежит без оглядки.

Когда заметят, что часовой мёртв, сразу поймут — кто-то проник. Лучше сваливать.

Он бежит по лесу двадцать минут, затем останавливается. Смотрит назад. Тяжело дышит.

Никого нет. Уже хорошо. Но нельзя останавливаться.

После небольшой передышки бежит дальше. Дроны летают, но он прячется под деревьями.

Уже к рассвету он добирается до места назначения — лаборатории. Но не подходит.

Там охрана, свет прожекторов. Да и он устал.

Пытается отдышаться после бега. В голове жар, сердце стучит в висках, ноги забились.

Вокруг всё просыпается: животные, насекомые, распускаются цветы, поднимается солнце.

Через несколько минут он всё же отдышался. Достаёт из карманного измерения бутылку воды, открывает, пьёт.

Затем убирает обратно — бутылка исчезает. И он ждёт.

Выглядывает из-за дерева, осматривается. Очень много охраны.

Прячется обратно. Сидит рядом с деревом, смотрит вверх.

Глава 22

Он сидел так ещё около часа. Переводил дыхание и ждал момента.

Но никак. Он уже отдохнул, а пробраться не мог.

Иногда охранники проходили слишком близко, но не замечали его.

Птицы до сих пор пели. Вокруг довольно тихо. Слышны какие-то разговоры охранников, но Юх не мог их разобрать — слишком далеко.

Он достал из карманного измерения пистолет, гранату и красный клинок.

Оставалось только ждать.

И вот. Ещё через некоторое время момент появился. Все собрались в одном месте, что-то окружили.

Он хотел кинуть гранату. Но увидел там маленькую девочку.

Непонятно, что они делали, но явно что-то нехорошее. Когда один из охранников грубо схватил её за руку и потащил куда-то, девочка не могла сопротивляться.

Юха накрыло злостью. Он сам через такое проходил.

Без оглядки выскочил из-за деревьев. До того, как кто-то что-то понял, перерезал глотку одному из них.

Когда все поняли, что происходит, сразу открыли огонь. Юх спрятался за угол.

Огонь прекратился. Один охранник медленно подошёл к углу. Остальные ждали.

Он заглянул и открыл огонь. Но Юха нигде не было. Охранник перестал стрелять, нахмурился.

К раненым уже подошли несколько. Пахло напряжением.

Девочка спряталась — боялась даже высунуться.

Охранники оглядывались, начали искать.

— И как он мог куда-то деться?

— Да хер его знает. Там нигде спрятаться не было.

— Так он на крыше. Где ещё?

— Да по любому.

Юх в это время доставал автомат, стараясь быть тише.

Когда вся охрана поняла, где он, внизу оставили нескольких, остальные пошли на крышу.

Решив, что у Юха ничего нет, ведь во время первой атаки у него ничего не было, они не ожидали автомата.

Юх резко высунулся и открыл огонь. Мало кто успел среагировать. Некоторые спрятались, большинство умерли сразу. На лестнице остались лужи крови и груды тел.

Кто-то всё же выстрелил, когда у Юха кончилась обойма. Его ранили несколько раз — по всему телу.

Он успел упасть за ящики и заскулил от боли. Под ним растекалась кровь.

Он достал тот самый шприц и вонзил себе в руку, введя всё сразу.

Раны затянулись быстро, но боль не ушла. Наоборот, стала сильнее.

Глава 23

Юх всё сидит и ждёт, сжимая пистолет от боли. Автомат убрал в карманное измерение.

И тут завыла сирена. Из лаборатории выбежали ещё охрана. Теперь их очень не мало.

Они встали вокруг крыши, а остальные начали забираться на неё.

Юх это понимает и кидает гранату. Охрана сразу её замечает, все прячутся.

Взрыв. Все целы. Юх начинает раскидывать гранаты туда-сюда. Многих положил, но много и осталось.

Под дождём из гранат охрана переговаривается, не понимая одного:

— Сначала автомат, теперь гранаты. Да сколько их у него?

— Чёрт, говори громче — я не слышу!

— Охрененно…

Через некоторое время Юх перестаёт кидать гранаты. Осталась одна, но её он прибережёт на всякий случай.

Охрана понимает, что гранаты заканчиваются. Медленно высовываются, готовые спрятаться обратно.

Интересно: где спряталась девочка? И не задел ли её Юх?

Юх просто сидит у ящика, сжимая пистолет. Он не готов останавливаться.

Он направляет пистолет на лестницу, готовый стрелять, если кто-то высунется.

От выстрелов и взрывов все птицы разлетелись — это добавляет напряжения.

Несмотря на это, светит солнце. На небе ни одного облачка.

Глава 24

Юх сидит и ждёт. Охранники не торопятся — не рискуют.

Как первый высовывается, сразу получает пулю в лоб. Тело падает назад.

Остальные пригибаются, понимая — выглядывать нельзя.

Юх внезапно ухмыляется, ощущая смерть рядом. Адреналин зашкаливает. То ли от того шприца, то ли он сам такой.

— Эй, черти! Попробуйте взять меня, если сможете!

Охранники нервничают от такого тона. Это не угроза — это вызов самой смерти. С такими лучше не связываться.

— Бросай оружие и подними руки, тогда будешь жить. Мы не убьём.

— Да плевать мне на вашу сделку! Идите на хер!

— Он невменяемый? Совсем с катушек съехал.

Из-за адреналина Юх перестал чувствовать боль. Кидает последнюю гранату — её не ожидали.

Остались только те, кто внизу. Юх снова достаёт автомат.

Он встаёт, ставит ногу на ящик и начинает отстреливать всех. В глазах горит огонь азарта.

Остаются несколько. У Юха кончаются обоймы. Он отбрасывает автомат, достаёт клинки и просто спрыгивает вниз.

Один из охранников целится в него. Юх ударом с разворота выбивает автомат, делает рывок и втыкает клинки в шею с двух сторон.

Труп падает на землю. Юх вытаскивает клинки, с них стекает кровь.

Остаются двое. Они стреляют. Юх прячется. Немного погодя у них кончаются патроны.

Юх сразу выпрыгивает. Охранники отбрасывают автоматы, достают ножи.

Юх делает выпад на одного — тот отступает.

Второй атакует. Юх хватает его за запястье и бросает через себя. Охранник приземляется на ноги.

Юх снова выпадает. Тот пригибается и атакует снизу — протыкает ему бок. Но Юху плевать. Он втыкает клинок в затылок врага.

Окровавленный, с ножом в боку, он поворачивается к последнему охраннику. На лице — ухмылка.

Охранник падает на спину, отползает назад. Вскакивает и пытается убежать.

Мгновенно получает оба брошенных клинка в спину. Падает на землю.

Юх стоит. Лицо искажает ухмылка. Он выдёргивает нож из бока и идёт к девочке. Она жива — спряталась за каким-то ящиком и смотрит огромными глазами.

Но через несколько секунд адреналин заканчивается. Он падает без сознания. Истощён.

Глава 25

Спустя какое-то время Юх всё же открывает глаза. Над ним стоят близняшки. Одна из них несильно шлёпает его по щеке.

Юх садится. Близняшки отходят. Он берётся за голову и медленно приходит в себя. Вокруг тихо.

Близняшки ждут, пока он полностью очнётся.

Через несколько минут Юх вспоминает всё, но мысли ещё туманные. Голова болит, но не критично. Тело в жару.

— Что? Где я?

— В лесу, — говорит одна спокойно.

— Мы тебя унесли оттуда. Ты там погром устроил, — продолжает вторая.

— Погром? А… Понял.

— И мы. Выполнили конец твоего задания, — говорят обе в один голос.

— Вопрос. Как вы узнали о всём этом? От местоположения до цели?

— Нам пришло сообщение от Хиёри с записью с дрона. Мы видели, что ты сделал, — отвечает одна.

— Ты. Чёрт. Я даже не знаю, как это описать. Это было круто, — добавляет вторая.

— Ладно, стоило ожидать, что за мной будут присматривать… Стоп. А где девочка?

— Как раз к этому. Нам сказали её забрать. Она спит, — отвечает одна, показывая на девочку в спальнике.

— Она была очень напугана. Мы её еле как успокоили, — заканчивает вторая.

Юх вздыхает с облегчением. Голова уже почти не болит.

Вокруг тихо. Птицы поют. Солнце светит.

Одна из близняшек поворачивается к девочке и идёт проверить её.

Вторая подходит к Юху и присаживается на корточки.

— Слушай… Тебе повезло, что мы быстрые и были недалеко. Но всё же. Как ты это сделал? Мы узнали, что про способность ты наврал. Твоя способность – карманное измерение. Но всё равно, как ты смог убить столько солдат? Это и нам двоим тяжело.

— Сам не знаю. Просто в один момент заклинило. Но спасибо за помощь.

— Да ладно, что уж там. Просто не ожидали от тебя. Такого.

Глава 26

К вечеру они смогли спрятаться подальше и разбили небольшой лагерь.

Место выбрали так, чтобы при необходимости быстро уйти в горы.

Разожгли костёр. Юх сидел рядом, всё ещё без сил, но уже легче. Тело ныло меньше.

Близняшки сидели на другой стороне костра, наблюдая за его состоянием.

Девочка всё ещё спала. Её волосы — совершенно белые — блестели в свете костра. Тело маленькое.

Всё тихо. Птицы уже стихли. Луна высоко в небе. Слышно стрекотание сверчков.

От костра поднимался лёгкий дымок, но через несколько метров его уже не видно.

По небу, будто рассыпанные чьей-то рукой, сияли звёзды.

Маленькие бриллианты на чёрной ткани — от еле заметных до ярчайших. Кажется, они совсем рядом, хотя каждая непостижимо далеко.

Юх лежал и смотрел на них.

Где-то вдалеке — сверчки, треск костра, тихое дыхание. Лёгкий ветерок дарил прохладу.

От такого забудешь о любой усталости.

Так и случилось с Юхом. Но через время, счёт которому он потерял, он закрыл глаза.

Глава 27

Утром Юх открывает глаза. Тело не ноет. Солнце поднялось. Птицы поют.

Близняшки всё ещё спят в обнимку. Юх впервые видит, что они так спят.

Девочка тоже спит — сжалась в калачик, ей холодно, спальник немного сполз.

Юх встаёт, подходит к ней, натягивает спальник обратно. Бросает взгляд на близняшек.

Разворачивается и уходит в горы. Недалеко — просто забирается повыше и смотрит на горизонт.

Он немного задерживается.

Близняшки просыпаются минут через десять, потягиваются. Молча осматриваются — видят, что Юха нет. Настораживаются.

— И где он?

— Непонятно. Не мог же он встать раньше?

— Учитывая рану в боку и усталость – сомневаюсь.

Тут девочка просыпается. Она спокойна — странно для ребёнка. Не поворачивая головы, отвечает:

— Он ушёл в горы. Хотел что-то проверить.

Близняшки поворачиваются к ней. Обе моргают.

— А ты откуда знаешь? — говорят в один голос.

— Просто вижу.

— Видишь? — снова вместе.

Девочка кивает. Она до сих пор не повернулась.

Тут приходит Юх. Действительно с гор. Близняшки переглядываются.

Глава 28

Юх смотрит на всех троих. Затем соскальзывает по небольшому склону, подходит ближе.

— Все проснулись? Ходил проверить горизонт – чисто.

Близняшки снова переглядываются.

— И правда проверять ходил, — шепчут обе друг другу.

Юх хмурится, не понимая их реакции. Но просто спрашивает:

— Чего такое? Будто я на такое не способен.

Они обе кивают на девочку. Пытаются связать это в голове.

— Вот она, — начинает первая.

— Сказала, что ты уходил в горы, чтобы что-то проверить, — продолжает вторая.

Юх смотрит на девочку, кладёт руку на подбородок. Думает.

Затем подходит к девочке и садится на одно колено, кладёт руку на другое.

— Тебя как звать-то?

Девочка всё ещё не поворачивается. Это становится как-то ненормально.

— Тока Сёта Асахира.

«Надо же. Уже своё полное имя знает» — проносится у Юха в голове.

Он хмурится. Ему становится интересно.

— Тебе ско… — не успевает договорить.

— Восемь.

Близняшки слушают. От такого становится немного жутко. Но совсем чуть-чуть, скорее интересно.

Над маленьким лагерем повисает тишина. Все думают, что это за девочка.

Сама девочка всё ещё смотрит вниз — на свои колени под спальником.

Тишина такая, что потрескивание угольков потухшего костра становится громким.

Девочка продолжает говорить, не дожидаясь вопроса:

— Я обладаю даром ясновидения. Из-за этого меня и держали в лаборатории.

Юх хмурится. Не доволен этой новостью.

— Вот. Грешники, — цедит он сквозь зубы с маленькой паузой, чтобы не материться при ребёнке.

— Но и наша организация ничуть не лучше.

— Вот с этим не поспоришь, — говорят близняшки.

Юх встаёт и подходит к сумкам.

— С этим разберёмся потом. Надо валить – на нас уже объявлена охота, как я думаю. На границе явно усилили охрану.

Обе близняшки телепортируются к вещам и начинают собираться.

Глава 29

В корпусе тем временем не лучше. Хиёри завалили работой. Юми беспокоится о Юхе, но продолжает работать.

Брата Хиёри, Ханса, пришлось отправить подальше, к подруге, чтобы он этого не видел.

Со стороны Синтезис началось нападение. Это уже война.

В корпус постоянно поступают раненые. Их не успевают лечить. По корпусу пахнет кровью и препаратами.

Одно хорошо: Ая Ямато Сакурамори — девушка-дракон, обладающая даром быстрого исцеления, работает хорошо.

От человека её отличают только большие драконьи крылья за спиной и вертикальные зрачки в оранжевых глазах. А так это высокая девушка, рост около ста восьмидесяти. Волосы чернее тьмы.

Она бегает по больничному корпусу, помогает везде и сразу. При этом не путается ничего и сохраняет спокойный вид.

Кента и Акира неизвестно где. Даже Акиру, охранника, отправили на фронт.

Юми на своём рабочем месте. Чинит экипировку. Вокруг пахнет металлом. Жарко, кондиционер не спасает.

Она заканчивает очередную амуницию. По лицу течёт пот. Дыхание частое.

Садится на стул и вытирается полотенцем. Пытается отдышаться.

— Чёрт. Что там с Юхом? Надеюсь, всё в порядке. Блин.

После того как она вытирает лицо, под глазами видны мешки.

Она берёт автомат, проверяет — не работает. Передёргивает затвор — ей это тяжело даётся, — проверяет заново. Работает.

— Да чёрт! Как же надоели такие! Они не могут просто сами проверить?! Ммм…

Возвращается к починке, ворча на тех, кто отправляет такое оружие.

Ая проходит мимо её рабочего места. У неё перерыв минут десять. Она заходит.

— Юми. Нужны бинты. У нас закончились.

— Да идите на хер! — Юми поворачивается и понимает, кто это. Небольшая пауза. — Извини. Вся на нервах. Сейчас будет.

Она отходит в угол, где лежат бинты, и достаёт их. Ая ждёт. Она понимает её нервозность, поэтому не отвечает.

Когда Юми возвращается с бинтами, Ая просто берёт их.

— Извини, что так внезапно. Понимаю, тебе тяжело.

Юми отворачивается. Выглядит немного виноватой за свою вспышку.

— Спасибо.

— Да ладно уж. Обращайся, если что.

Голос Аи не мягкий, но и не холодный. Она полностью спокойна. Юми смотрит на её эмоции.

— Ты как мой брат. Вечно спокойная, несмотря на ситуацию. Вроде холодная, а вроде и нет. Он только в одно время был недоволен и раздражителен – когда нам пришлось оказаться здесь.

— Понятно. Надо будет как-нибудь познакомиться. Ладно, я пойду.

Ая поворачивается к двери и уходит. Юми возвращается к ремонту.

Глава 30

В один момент произошла какая-то встряска всего корпуса. Некоторые вещи попадали с полок.

Юми выглядывает на улицу и видит какого-то человека. Он явно не из их корпуса.

Этот человек стоит перед корпусом, взмахивает рукой — и чья-то машина влетает в здание.

Явно телекинез или что-то вроде того.

Юми резко выбегает из комнаты и бежит к остальным. Все уже собрались в главном корпусе из-за этой тряски.

Никто не понимает, что произошло. Но это явно что-то важное.

Юми подбегает ко всем и говорит на всю комнату:

— На улице какой-то человек. Он всё это устроил.

Все смотрят на неё, затем на улицу. В этот момент дверь распахивается.

А Юх, близняшки и Тока идут по лесу. И тут Тока останавливается.

— Надо быстрее. Это срочно. Не поторопимся – будет плохо. Я проведу, где легче пройти.

Она бежит. Все трое переглядываются, но бегут следом.

Одна из близняшек подхватывает Току на руки на бегу:

— Лучше показывай так. Это быстрее.

Они бегут. Тока показывает направление. Все понимают: если она сказала, то точно что-то не очень.

Глава 31

В корпусе битва длится уже несколько минут. Тот человек рушит всё силой мысли.

Его волосы тёмно-фиолетовые, глаза тоже. Рост средний, около 170. Физически не выглядит сильным.

Все пытаются отбиться, но силы явно не равны.

Несколько солдат отстреливаются — бесполезно. Пули не долетают до него. Большинство солдат эвакуируют раненых.

Хиёри пытается защитить своих людей, атакует. Но её просто швыряют из стороны в сторону.

Она напрыгивает на него — её откидывают. Проскальзывает по земле, но удерживается на ногах.

Ая пытается исцелить людей, но не может. Их слишком много, а раны не простые царапины.

Юми пытается что-то придумать, но не может — враг не показывает слабости.

Она крадётся за машинами на парковке, которая была не рядом со зданием. Пытается зайти в слепую зону.

В один момент это надоедает врагу. Он вздыхает:

— Какие же вы слабые. Думал, получу отпор. Ну ладно.

Он взмахивает рукой — здание рушится. Все выбегают из-под обломков.

Юми смотрит на это из-за машины. Она боится. Парковка от здания далековато, поэтому её не задело.

Но на виске врага — крошечная капля пота. Едва заметная, но Юми её видит. Это явно выматывает его.

Ая успевает подхватить нескольких и отлететь подальше от корпуса.

Хиёри не успевает отбежать. Пыль закрывает её. Через несколько секунд пыль оседает. Всё становится разборчивым.

Юми видит, как бетонная плита прижимает ноги Хиёри — как гильотина. С хрустом. Хиёри вскрикивает.

Она сжимает зубы. Слышны звуки боли. В глазах слёзы. Это не описать, как больно. Но даже сейчас она пытается держаться.

Она поднимает голову, смотрит на свои ноги — точнее, на то, что от них осталось. Пытается пошевелить пальцами. Ничего. Вообще ничего.

Она не слышит, что происходит вокруг. Только стук собственного сердца в ушах.

На территории корпуса всё стихает. Даже птицы улетели.

Ая подлетает к Хиёри и оттаскивает её. Хиёри — без ног. По земле — кровь. Ая достаёт ткань, удаляет некоторые осколки. Затем принимается за исцеление.

Касается — происходит быстрая затяжка. Всё подсвечивается голубым свечением.

Юми наблюдает. Слышит крики. Ей жалко Хиёри, но она не может помочь: она не медик, физически не сильна, и у неё есть план, который нельзя прерывать.

Хиёри рычит от боли, вертится. Пытается не кричать — не получается. От исцеления Аи она испытывает жуткую боль.

Ая держит её. Продолжает исцеление — если не поторопится, Хиёри умрёт. Поэтому исцеляет быстро, из-за чего не может снять боль.

На месте ног у Хиёри — в десяти-двадцати сантиметрах от пояса — не остаётся ничего. Как при ампутации.

Ая понимает, что не сможет отрастить ноги. Поэтому просто затягивает рану, чтобы Хиёри не умерла от кровопотери.

Юми видит, как Ая подхватывает Хиёри на руки. Хиёри обхватывает её шею и держится — пока может.

Через несколько секунд от боли и потери крови Хиёри теряет сознание. Её руки безвольно повисают на плечах Аи.

Враг смотрит на них, хмыкает. Пытается отдышаться, но не показывает этого, чтобы никто не заметил слабости.

Вокруг пахнет пылью от разрушенного здания и кровью.

Юми всё ещё под машиной.

Солдаты эвакуировали всех. Они собираются в окружение. Хотят напасть разом. Но пока прячутся, чтобы подгадать момент.

Один молодой солдат сжимает автомат за грузовиком. Костяшки побелели.

Старший поворачивается к нему, кладёт руку на плечо:

— Не бойся. Ещё чуть-чуть – и всё уляжется. Когда я крикну – в атаку.

Молодой солдат кивает.

И тут враг начинает говорить. Он скрывает усталость и тянет время:

— Так. Где девочка? Ваши жизни мне не нужны. Просто отдайте девчонку.

Глава 32

Солдаты напрягаются, но ничего не делают. Они понимают — так может пройти тише.

Юми смотрит на врага. Думает, какая девочка? Затем продолжает ползти, ищет слабые места.

Она выглядывает. Не понимает, о ком речь, но хочет договориться.

— Какая ещё девчонка?

Враг поворачивается к ней, легонько взмахивает рукой — будто отгоняет муху. Но его рука начинает дрожать. Он устал от долгого использования силы.

— А вот врать не хорошо. Она должна быть у вас.

Но Юми правда не знала ни о какой девочке. О ней знала только Хиёри.

Юми отлетает в развалины, на осколки от разбитых окон, даже не успев ничего сделать.

Ударившись спиной, она теряет весь воздух из лёгких. Спина покрывается порезами. Осколки стекла впиваются в кожу.

Она вскрикивает, но слишком тихо — из-за выбитого воздуха.

Она успевает закрыть голову руками. Осколки впиваются в руки, но голову не задевают.

Сознание всё равно теряется. Глаза постепенно закрываются. В глазах темнеет, в ушах звон.

Ая всё ещё спокойна. У неё просто проблемы с эмоциями — но ей не плевать на ситуацию.

Она подходит к Юми, всё ещё держа Хиёри на руках. Кладёт Хиёри рядом, поворачивается к врагу.

— Серьёзно. Ни я, ни кто-либо другой здесь не знает никакой девочки.

Враг задумывается, потирает подбородок. Осматривает всё. Ему не очень охота что-то проверять — это видно по глазам.

Затем он проверяет какое-то устройство связи — они не видят, что это.

— Мда. Мне давно пришло сообщение, что они ошиблись, а я просто не прочитал. Ну ладно. Живите, пока можете. Приказа на ваши жизни не было, а лишнюю работу я не выполняю.

Он уходит. Не поворачивается, не говорит, не медлит — просто уходит.

Солдаты не поняли, что произошло. Но если он просто ушёл — значит, повезло.

Ая сразу оттаскивает Юми, усаживает её и начинает убирать осколки из спины и рук.

Затем исцеляет. Раны затягиваются. Теперь она действует медленно — не торопится, как с Хиёри.

— И как это понимать? Он мог убить нас и всё. Он лентяй или есть причина?

Глава 33

Юх, близняшки и Тока всё ещё бегут. Благодаря Токе они прошли границу незамеченными.

Они бегут к корпусу. Бежать ещё долго. Очень долго.

Юх устал больше всех — у него нет телепортации, только ноги.

Он уже запыхался, пот течёт по телу мелкими каплями.

Близняшки выглядят бодрее. Они намного выносливее Юха, хоть по виду и не скажешь.

Тока всё ещё показывает направление. Она ведёт там, где безопасно.

Они бегут уже несколько часов. Юх выдохся максимально, замедляется.

Близняшки поворачиваются к нему. Они не знают, что делать.

— Эй, ты в порядке? — говорит первая.

— Всё окей? — продолжает вторая. — Мы не можем переносить тебя. Ты слишком большой.

— Току нести нелегко. А тебя тем более. Уж извини.

— Да. Бегите без меня. Я приду, просто отдышусь.

— Ну, ты сам попросил, — говорят обе.

Тока сжимает губы. Она что-то знает, но не говорит.

Юх садится на траву, дышит, вытирает пот. Проходит примерно двадцать минут.

Птицы поют. Солнце светит. Прохладный ветерок дует в лицо.

Перед ним, в нескольких метрах, приземляется тот человек.

Его фиолетовые гладкие волосы блестят на солнце.

— Так вот где ты. Мне сказали, девочка должна быть с тобой. Если они снова не ошиблись.

Юх хмыкает. Он удивлён внезапным появлением, но быстро понимает причину.

— Интересно. И как ты узнал моё местоположение?

— Не в том ты положении, чтобы задавать вопросы, дружище.

— Не друг ты мне. Я даже имени твоего не знаю. Да и вижу впервые.

— Хадзимэ Кадзума Такахаси. Теперь знаешь. Так где девочка?

— Опоздал. Где-то полчаса назад её забрали. Куда убежали — не знаю.

— Врёшь?

— А ты видишь со мной девочку?

— Тоже верно.

Над ними повисает тишина.

Глава 34

Повисла тишина между ними. Оба смотрят друг на друга.

Птицы поют. Их не интересует, что происходит — пока это не касается их.

Юх всё ещё дышит. Он до сих пор уставший, но сейчас не слишком сильно.

Хадзимэ тоже уставший. После битвы в корпусе он вымотался. Он тянет время.

Юх оценивает его. Он не знает о его даре телекинеза.

Хадзимэ говорит, приложив руку к подбородку:

— А вот на твою жизнь у меня есть приказ. Надеюсь, ты не скучный.

Юх резко вскакивает и достаёт пистолет.

Хадзимэ взмахивает рукой и запускает в него кусок земли.

Юх ставит блок — понимает, что не успеет увернуться.

Кусок земли прилетает в блок, разбивается. Юх отскакивает назад, руки в земле.

Удар сильный, но он выдержал. Он сразу стреляет. Пули будто рикошетят от воздуха рядом с Хадзимэ.

— Чёрт. Телекинез или что-то очень похожее, — проносится в голове Юха.

Он ищет слабости, но пока не видит. Опрыгивает подальше, анализирует.

Хадзимэ делает рывок к нему и, будто ударив на расстоянии, отталкивает с помощью телекинеза.

Юх отлетает, переворачивается по земле, но встаёт на ноги.

«Зачем он приблизился? Не мог атаковать на таком расстоянии? Ограничение? Больший затрат энергии?» — анализирует Юх мысленно.

Юх пытается приблизиться — его откидывает. Он устоял на ногах.

Хадзимэ смотрит на него. Ему явно интересно. Он прикусывает губу.

— С тобой уже интереснее, чем в том корпусе. Уже хорошо.

— «В корпусе»?

— Да. Побывал в главном корпусе. Там все слабаки. Двое чуть не умерли. И одна девчонка была похожа на тебя.

— Что с ней?

— Не знаю. Но ей досталось. Это точно.

По телу Юха начинает действовать адреналин. Вены выступают на руках.

Как он вообще использует это при таком маленьком отдыхе? Состояние похоже на то, что было в лаборатории.

Он напрыгивает на него. Его снова откидывает. Но он мгновенно напрыгивает снова — в земле остаётся ямка от рывка.

Он пытается достать до него, но не получается. Его откидывает.

Хадзимэ начинает нервничать — силы кончаются, а напор растёт.

Дыхание сбивается, сердце бешено стучит, по лбу течёт пот.

Юх видит это и продолжает нападать. Понимает: тот не выдержит долго.

В глазах горит азарт, как в лаборатории, но уже в перемешку с гневом.

Глава 35

Битва между Юхом и Хадзимэ затягивается надолго. Это не битва на силу. Это битва на истощение.

Юх продолжает напрыгивать. Хадзимэ продолжает откидывать.

Юх выглядит так, будто это разминка. Это только из-за адреналина.

Хадзимэ еле держится. Он скоро достигнет предела.

Птицы уже давно не поют. Лес молчит. А у них поднимается пыль.

Юх в очередной раз напрыгивает. Хадзимэ пытается откинуть. Но ничего.

Юх ударяет его в лицо. Хадзимэ отлетает, хватается за нос.

Опускает руку, смотрит на кровь на ладони.

«Да кто он вообще такой? Будто демон. Как он держится? Чёрт», — думает он.

Юх достаёт клинок, поднимает руку для удара. Хадзимэ успевает среагировать.

Он использует остатки сил и отталкивает его руками. Немного усилив действие даром.

Юх отлетает. Но стоит. Его лицо будто потемнело.

Такое чувство, будто воздух вокруг становится темнее, как туман.

Юх медленно делает шаг. Затем ещё один. Хадзимэ отползает назад.

Но у Юха кончается адреналин, и он падает без сознания.

Это происходит слишком быстро. Ни он, ни Хадзимэ ничего не понимают.

Просто падает. Без звуков боли и чего-то такого.

Хадзимэ думает, что делать. Он не может оставить его — у него приказ убить. Но теперь даже подходить боится.

«Вдруг он всё же очнётся? А вдруг он притворяется?» — проносится в его мыслях.

Глава 36

Тем временем близняшки с Токой уже почти добрались до корпуса.

Без Юха они перестали замедляться и добрались довольно быстро.

Они прибегают, но видят лишь развалины. Они остолбенели.

Вокруг никого. Пустота. Никаких звуков. Только мрачный запах крови.

Близняшка, которая держит Току на руках, прижимает её чуть сильнее к себе.

Тока смотрит на это, немного прикусывает губу.

Затем близняшки подбегают и осматриваются. Они бродят по развалинам.

Всё было более-менее, пока они не увидели оторванные ноги, торчащие из-под бетонной плиты.

Они закрывают глаза Токе руками, чтобы ребёнок не видел этого. Тока не пытается выглядывать.

Они быстро разворачиваются и идут дальше. Пульс учащается от увиденного.

Они осматривают всё и не находят ничего. Вообще ничего.

Будто тут ничего и не было. Просто заброшенное здание, которое развалилось только что.

Близняшки смотрят на Току.

— И куда дальше? — говорят они в один голос.

— Я не знаю, в каком направлении. Только вижу какой-то лагерь. Извините, но даже моё ясновидение не идеально.

Близняшки переглядываются, моргают несколько раз.

— Давай так. Я с Токой попытаюсь найти лагерь, а ты поищи выживших здесь. Вдруг кто-то под завалами?

Вторая кивает и идёт искать под завалами. Первая с Токой убегают дальше — ищут лагерь.

Солнце клонится к горизонту. Небо отсвечивает нежно-розово-оранжевыми тонами.

Около горизонта небо оранжевое — будто некрепкий чай. Облака розовые, почти белые.

На востоке небо уже начинает темнеть. Вот-вот появятся первые звёзды.

Глава 37

Хадзимэ всё ещё сидит на траве и смотрит на Юха. Он пытается понять, правда ли тот без сознания.

На лбу всё ещё стекает холодный пот. Сердцебиение чувствуется по всему телу. Дыхание резкое и прерывистое.

Но через время он успокаивается, видя, что Юх без сознания. Поднимает руку — телекинез не работает, он слишком устал.

Он подползает к Юху на четвереньках.

Немного трясёт его. Юх не реагирует. Хадзимэ проверяет пульс на шее, затем зрачки — без сознания. Только после этого успокаивается.

— И что? Это было только временно? Так он слабее, чем я думал. Потратил все силы на короткую битву и потом падает без сознания.

Он ещё немного думает и встаёт. Одежда на коленях испачкана.

— Нет. За такое его даже убить мало – пусть мучается в преисподней. Там с ним будет похлеще, чем здесь.

Хадзимэ достаёт устройство и что-то смотрит. Через время начинает вырисовывать круг на земле.

Он ни разу не практиковался в магии кругов — это видно по его действиям. Но у него есть пошаговая инструкция.

Он несколько раз делает небольшие ошибки. Ругается, исправляет руны.

Пишет руны по краям палкой на земле. Каждую чёрточку сверяет с гаджетом — боится ошибиться.

Он режет руку Юха его же клинком и использует кровь для написания руны на лбу Юха.

Юх дёргается от пореза. Хадзимэ вздрагивает, но делает вид, будто ничего не было.

— Как же хорошо, что магия использует ману, а не физическую силу, как мой телекинез. А её у меня достаточно.

Затем он начинает читать заклинание на древнем языке. Запинается, но дочитывает.

И тут Юх исчезает в красном свечении. Хадзимэ хмурится, прикрывает глаза от света.

Затем смотрит — Юха больше нет. Он хмыкает. Чувствует запах пепла.

Это считается самой жестокой казнью. Так написано в его источнике.

Вокруг наступает полная тишина. Солнце уходит за горизонт. На небе появляются первые звёзды.

— Всё же он слабак. Сражался только из-за адреналина и моей усталости от прошлой битвы. Я всё равно лучше.

Он разворачивается и уходит. Медленно, неспешным шагом.

Он до сих пор уставший. Пот всё ещё на лбу. Правая рука трясётся, но уже меньше.

— Как бы я нарушил закон, использовав магию. Но плевать, никто не узнает.

Глава 38

Близняшка с Токой на руках наконец нашла лагерь.

Она подбежала и увидела много военных — они были забинтованы.

И тут она увидела Хиёри. Тут же замерла, осмотрела её. Тока уткнулась в её грудь — даже она не хочет этого видеть.

У Хиёри не было ног. Она смотрела пустым взглядом на то, что осталось.

Хиёри пытается шевелить конечностями, чувствует фантомные ноги. Но ничего. Это как наркоз в нижнюю часть тела, только теперь навсегда.

Рядом — Юми без сознания. Она забинтована вся: руки, торс, ноги.

Ая тем временем уже устала и держалась за голову. Она явно вымоталась больше всех.

По ней течёт пот. Исцеление выматывает — это не просто «взмахнуть рукой и всё».

Другая близняшка бегает по развалинам и ищет людей. Никого.

— Эй! Есть здесь кто-то? Ау!

Ответа нет. Она ещё немного осматривается, прислушивается.

Вокруг тишина. Она ждёт, слушает. Никакого ответа.

Она заглядывает везде, где может. Опять ничего. Разворачивается и бежит за сестрой и Токой.

Прибегает и сразу видит ту же картину. Замирает.

Ая медленно поворачивается к ним. В руках держит бинт. Глаза наполовину прикрыты.

— Не смотрите – ей и без ваших взглядов плохо. Что с Юхом? Или как его там?

Близняшки переглядываются, понимая смысл слов.

— Он отстал. Должен скоро прийти, — говорят обе в один голос.

— Ладно.

Ая продолжает бинтовать раненого. Крылья сложены за спиной. Руки подрагивают.

— Вопрос, — не успевает договорить первая.

— Про корпус? Припёрся какой-то чёрт и начал громить всё. Искал какую-то девочку.

— Эту? — спрашивает та, кто держит Току.

— Не знаю, он не описывал. Просто «девочка». Я не знаю, вообще я просто врач.

— Понимаем, — говорят обе.

— Ну ладно. Надо ждать этого Юха. Хотела познакомиться с ним.

— Говоришь так, будто у нас всё окей. Просто сон, который закончится, — говорит первая.

— Ну а что откладывать?

— И то верно, — кивают обе.

Глава 39

На протяжении нескольких дней они ждали Юха. Но его всё нет.

Хиёри уже начала привыкать к инвалидной коляске. Хотя иногда пытается встать, забывая о отсутствии ног.

Юми очнулась. Передвигаться ей тяжело из-за многочисленных ранений.

Ая уже закончила свою работу как медик. Теперь она помогает всем как медсестра.

Близняшки присматривают за Токой — она же ребёнок, несмотря на свой характер.

А Тока, хоть и не хотела признавать, всё же любит игрушки. Она частенько играет.

Её дар ясновидения не работает, когда она его не использует. Поэтому она ничего не видела всё это время.

Нераненые солдаты и те, кому разрешены физические нагрузки, работают без продыху.

Всё тихо. Солнце всё ещё светит. Птицы поют. Трава зелёная.

Но все начинают волноваться — Юх всё ещё не пришёл.

Особенно Юми — она слишком беспокоится за брата.

Но через неделю Юха всё ещё нет. Они все начинают его искать.

В основном близняшки оставляли Току на Хиёри или Юми, а сами прочёсывали местность, где они проходили.

Но они ничего не находят. Все уже отчаялись. И в один день Юха признают без вести пропавшим.

В тот же день об этом узнаёт Юми. Она просто отказывается в это верить. Постепенно перестаёт есть и контактировать с другими.

Ая, конечно, заставляет её есть — кормит с ложки, но Юми просто открывает рот и не проглатывает.

Близняшки немного винят себя в пропаже Юха. Они же его оставили.

В этот момент все понимают одно — они привязались к нему, несмотря на его мрачный характер.

Только Ае было нормально — она его вообще не знала. Но видела тоску других.

Через несколько дней Хиёри приходит к Юми — точнее, приезжает на коляске.

— Ну как ты тут?

Юми не отвечает. Хиёри вздыхает, подкатывается ближе.

— Эх. Не убиваться же из-за этого.

Она кладёт руку на голову Юми, поглаживает. Та не реагирует.

— Выскажись мне. Не держи всё в себе. Всем сейчас плохо. Хотя бы с этой войной всё уладилось, хоть и на время.

Юми медленно поднимает взгляд на неё. Смотрит несколько секунд. На глазах наворачиваются слёзы.

Она будто срывается. Обнимает Хиёри и утыкается ей в грудь. Плачет.

Хиёри чуть не падает с коляски, но не отталкивает. Слушает.

— Я не могу. Кроме него у меня никого.

Хиёри спокойно гладит её по голове, прижимает ближе.

— Ну как это «никого»? Как же я? Ая? Близняшки?

Юми чуть успокаивается, но всё ещё всхлипывает.

— Прости. Но я в смысле родственной связи.

— Понятно. Тебе надо отпустить. Он же любит тебя. Если бы он знал, что ты так себя ведёшь, то точно бы не обрадовался.

Юми поднимает голову с груди Хиёри, вытирает слёзы.

— Да. Но как я могу без него?

— Если станешь сильнее и сможешь за себя постоять — он точно это оценит.

Юми медленно и неохотно отстраняется. Взгляд всё ещё полон тоски, но ей уже легче.

На улице тишина. Птицы щебечут. Солнце медленно поднимается в небо. Цветы начинают распускаться.

На траве блестит утренняя роса. Дует прохладный ветерок.

Глава 40

Дальше Юми стала тренироваться. Она старалась не думать о брате, но равнялась на него.

Сначала у неё всё было плохо. Но через недели две она точно стала сильнее.

Двигалась она более ловко. Уже были видны рельефы тела от тренировок.

Конечно, накачанной её не назовёшь, но и не прям слабая.

Её учили близняшки. Они ещё и за Токой присматривали, и помогали другим по мелочи.

Юми явно не собирается останавливаться. Слова Хиёри дали смысл стараться.

Но к закалке она привыкнет не скоро. Это уж точно. Она прохладную воду терпеть не может, а холодную тем более.

В данный момент Юми отжимается. Близняшки смотрят на неё. Одна из них держит спящую Току, другая — считает.

— Двадцать три. Двадцать четыре. Двадцать пять, — видит, что Юми не может больше. — Ещё чуть-чуть. Двадцать шесть.

Юми падает без сил. По телу пот. Руки дрожат. Она дышит.

Близняшка без Токи спрыгивает с ящика и подходит к ней.

— Молодчина, — медленно хвалит она. — Уже больше, чем обычно.

Юми кивает, всё ещё лёжа на траве. Трава немного колет лицо, но это скорее щекотно.

Затем она медленно садится, кладёт руки на колени, смотрит вверх — на ветки дерева, под которым они находятся.

Она задумалась. Явно ещё тоскует о Юхе, но не собирается останавливаться из-за этого.

— Давай. Встала и побежала вокруг лагеря, — говорят близняшки. Одна встаёт рядом с ней.

Юми сразу встаёт, кивает и бежит. Несмотря на усталость, всё равно бежит. Дыхание учащается.

Через несколько минут она добегает круг. В боку колет. Останавливается.

— Не сметь останавливаться после пробежки! Иди медленно, но не останавливайся! — Учит её близняшка.

Юми чуть замирает, но понимает слова. Начинает идти и медленно останавливается.

— Вот так. Теперь хорошо, — приглядывает за ней одна из близняшек.

Вторая покачивает Току на руках и медленно встаёт с ящика.

— Пойду, унесу её.

Она уходит.

Юми смотрит ей вслед, затем поворачивается к оставшейся близняшке.

— Руми, можно вопрос?

— Во-первых, я Нахо. Во-вторых, задавай.

— Ой. Я была уверена, что не перепутаю.

— Бывает. Так что за вопрос?

— Как вы успеваете делать всё? Учите меня, миссии, другая помощь, ещё и Тока.

— Всё просто – нас двое.

— Эм... Это не ответ.

— Знаю. А если честно, просто успеваем. Сами не знаем как. Просто нам не тяжело.

— Понятно. Стоило ожидать такого ответа.

— Эй! Это ты на что намекаешь?! — взрывается Нахо.

— Ни на что, — отвечает Юми, отступая назад и поднимая руки в успокаивающем жесте.

— Ну и ладно, — проворчала Нахо, отвернувшись и скрестив руки на груди.

Глава 41

Тем временем в главном корпусе организации «Синтезис» происходила подготовка.

Хадзимэ тоже был там. Все сидели за большим столом — шло собрание.

— Так-с. Произошло небольшое перемирие, чтобы подготовиться, — говорит главный.

— И что будем делать? Недооценивать их нельзя, — продолжает помощник.

— Да. Я слышала, что у них даже новички могут быть на уровне наших сильнейших, — добавляет министр обороны.

— Спокойнее. Такой наблюдался лишь один, да и тот уже мёртв, — успокаивает помощник.

Повисает тишина — только звуки вентиляторов и шелест бумаги. За окном светит солнце. Оно уже близко к горизонту. По столу, будто растекаясь, отражаются оранжевые лучи.

По кабинету чувствуется слабый запах кофе и антисептика.

— Да что тут думать-то? Отправьте нас – мы там всё сделаем, — усмехается Хадзимэ.

Он сидит между двумя другими сильнейшими. Все смотрят на них.

Один из них — парень под метр девяносто, с белыми растрёпанными волосами и жёлтыми глазами. Обвешан оружием ближнего боя. Нижняя часть лица закрыта чёрной маской, взгляд хмурый.

Он молча протирает нож, практически не слушая разговор.

Другая — девушка ростом чуть выше ста тридцати, волосы светло-голубые, глаза синие, кожа белая. Она укутана в синий свитер со снежинками. От неё в прямом смысле исходит холодок.

Она держит руки у рта, дышит на них. Ей холодно, хотя в помещении тепло.

— Вы трое, только слушайте. Пока что вы не требуетесь, — говорит главный.

Разговор продолжается. Солнце уже село за горизонт. На небе появляются звёзды.

Глава 42

В «Сангвис» тоже не сидели на месте. Там происходила серьёзная подготовка.

Но, в отличие от «Синтезиса», у них не было выдающихся бойцов, кроме близняшек.

Хотя бы численность была больше — это единственное преимущество.

Но всё усложняло разрушение главного корпуса.

Они решили заняться обороной. Укрепляли границы на всей территории.

Акира как раз был на границе. Ему «вручили» лопату, и он копал ров.

Он уже запыхался. Дыхание частое, по лбу течёт пот. Он опирается на лопату и вытирает лицо.

— Мда. Интересно, куда там других раскидало? — пронеслось у него в голове.

Он продолжил копать. На руках уже были мозоли, лопата стала мокрой от пота и чуть не выскальзывала из рук.

К нему со спины подходит сослуживец. В руках бутылка воды.

— Акира, передохни немного. Вот, держи, — говорит он, протягивая воду.

Акира поворачивается, берёт бутылку, открывает и пьёт.

Делает несколько глотков и закрывает бутылку. Протягивает обратно.

— Спасибо, — говорит он, тяжело дыша.

— Да ладно уж.

Вокруг пахнет сыростью. Под ногами земля немного месится, превращаясь в грязь. Солнце только поднимается. Прохладно.

Слышны тихие неразборчивые разговоры других копающих.

В городе, который близко к границе с территорией «Синтезиса», происходит эвакуация.

Там Кента. Он помогает эвакуироваться — в основном с вещами.

Всё было мирно и спокойно. Это очень хорошо. Но каждый понимал: это ненадолго.

Глава 43

Через несколько месяцев всё шло своим чередом.

Юми тренировалась, Тока росла. Близняшки много работали. Ая тоже помогала, ведь лечить пока было некого.

Хиёри уже поставили протезы — железные ноги. Но к ним надо привыкнуть. Теперь она могла ходить, но это было немного неудобно — слишком много времени провела в коляске.

Их не забирают на фронт по одной причине — они защищают эту часть страны, которую раньше прикрывал корпус. Без него стало тяжелее.

Юми за это время стала сильнее, намного. Тело подтянутое, на поясе оружие — пистолет и кинжал.

В качестве тренировки она решила проверить свои силы и сразиться с одной из близняшек.

И вот. Они стоят напротив друг друга. Из близняшек вышла Нахо. Вокруг пахнет распускающимися цветами.

Они резко срываются. Всё быстро. Нахо успевает атаковать первой.

Удар слева — блок. Прямой в грудь — уворот и контратака в бок. Юми пропускает удар, затем атакует в грудь. Нахо отбрасывает — она устояла.

Достаёт кинжал. Нахо телепортируется к ней и выбивает его из рук. Юми бьёт по корпусу — Нахо телепортируется.

Юми оглядывается, ищет Нахо. Та появляется за спиной и атакует.

Юми успевает среагировать и поворачивается, блокируя удар.

Но Нахо делает подсечку. Юми падает. Нахо подносит клинок к её шее.

— Неплохо для первого раза. Молодчина.

— Спасибо.

Юми протягивает руку. Нахо берёт её и помогает встать.

Сбоку за ними наблюдают Хиёри и Руми. Хиёри стоит на протезах, Руми сидит.

Хиёри подбегает — шаги у неё немного громче, слышен звук механизмов.

— Это было нечто. Серьёзно, не ожидала такого от нашей девчонки.

— Ну, Хиёри, хватит меня так называть, — дуется Юми.

— Да ладно тебе. Что плохого? И ты милашка, когда дуешься.

Юми отворачивается, краснеет. Наверное, потому что комплимент сказал близкий человек, а не кто-то.

Нахо телепортируется к ней за спину, напрыгивает и обхватывает шею, устраиваясь у неё на спине.

Юми шатается, но не сбрасывает.

— Эй, это резко!

— Извини. Просто захотелось.

— Слезь с меня!

— Нет.

Руми и Хиёри наблюдают и посмеиваются про себя. Руми кладёт руку на колено, чтобы стоять, Хиёри — ей на плечо.

Глава 44

На протяжении пары недель произошли две вещи: объявление конца подготовки и кошмар Токи, в котором ей приснились кровавые крылья.

О кошмаре она не сказала — не хотела нагружать всех ещё больше. Да и это всё равно ничего бы не дало.

Через несколько дней всё готово. Они укрепились в нужных местах.

Держат границы в центре, готовы сражаться. Теперь остаётся только ждать.

Они сидели и ждали. Несколько часов, все на своих местах.

Дальше армия врага начала надвигаться. Началась перестрелка.

Пули свистели над окопами. Грязь скользила под ногами. На передышку времени нет.

Все тяжело дышат, но стреляют. Всё проходит без способностей — они есть не у многих.

У кого есть, конечно, используют. Но чаще такие способности слабые.

А вот близняшки и Ая только способностями и пользуются: телепортация и исцеление.

Близняшки телепортируются к противникам и резко нападают.

Юми лежит на холме со снайперкой, которую сделала специально для себя, и выцеливает врагов.

Первый, второй — выстрелы происходят довольно быстро. Противники перестают высовываться.

В какой-то момент их начали сдвигать. Враг оказался сильнее.

Они медленно отступают, сдавая границы, но всё ещё пытаются держаться.

Тут на горизонте показалась высокая фигура. В руках — катана и кинжал. Нижняя часть лица закрыта маской. Ничего больше не разобрать из-за тени.

Юми стреляет без разбора. Промахивается — далеко и скрыта деревьями.

Фигура скрылась за деревьями. Её нигде нет. Перестрелка продолжается.

Юми пытается найти ту фигуру. Через прицел прочёсывает все места, где могла бы её увидеть.

Ничего. Вообще ничего.

«Где же?» — проносится в голове.

Она достаёт рацию, нажимает кнопку с щелчком и говорит:

— Всем внимание. Кто-то был вдали и зашёл в лес справа. Будьте готовы.

В ближайшие две минуты они перестраиваются. Теперь охватывают для защиты ещё и лес — не игнорируют.

Глава 45

Сражение продолжалось долго. Все устали.

Та фигура ещё не появлялась, но все подготовились к её нападению.

Перестрелка идёт. В какой-то момент людей становится мало. Это уже напоминает детскую войнушку — но с реальным оружием и смертями, без правил.

У Юми закончились патроны, поэтому она только даёт координаты.

И тут фигура выходит из леса. Не крадётся, не прячется — просто идёт к баррикадам с открытого фланга. Никого не атакует.

Никто не замечает её сначала. Она подходит почти вплотную к тыловой позиции, хоть они и всё полностью защищали.

Юми замечает первой. Чётко, но негромко говорит в рацию:

— Хиёри, он на территории, рядом с лесом, третий блок.

Теперь она может рассмотреть его: высокий парень с белыми волосами и жёлтыми глазами. Нижняя половина лица скрыта чёрной маской.

Хиёри сразу бежит туда, ожидая боя.

Но видит только парня, который стоит неподвижно и не атакует. Вокруг никого — бой идёт в другом месте.

Хиёри замирает в боевой стойке. Смотрит серьёзно. Ждёт.

Он не нападает. Только следит за каждым её движением.

Повисает напряжённая тишина. Слышны только выстрелы вдалеке.

«Почему не атакует?» — думает Хиёри. — «Проверяет? Ждёт чего-то?»

Она решает не ждать. Бьёт первой — резкий выпад в корпус.

Парень ставит блок. И не контратакует. Просто отступает на шаг.

Хиёри атакует снова — подсечка и колющий в грудь. Почти одновременно.

Парень уклоняется, затем делает один горизонтальный взмах катаной — но не в неё, а в пустоту. В воздухе остаётся серебристая прозрачная линия, будто разрез.

После этого он делает полноценную атаку — широкий замах, от которого Хиёри едва уворачивается.

И снова замирает. Не преследует.

Хиёри отскакивает, переводит дыхание. Смотрит на линию в воздухе — та висит, не исчезая.

«Странно. Он бьёт только после меня. И только раз. А это что? Засада? Ловушка?»

Она не понимает механику. Но чувствует: здесь всё не так, как в обычном бою.

Парень молчит. Ждёт следующего хода.

Вдали кричит раненый. Где-то рвётся граната.

А они стоят друг напротив друга — живые фигуры на невидимой шахматной доске.

Глава 46

Так продолжалось примерно десять секунд. Хиёри гадает, что за способность. Парень лишь наблюдает и ждёт.

Хиёри сжимает зубы, на мгновение опускает взгляд — думает. Затем смотрит обратно на него.

— Кто ты вообще такой и почему сражаешься так странно? — кричит она быстро.

Парень сначала молчит, глядя в глаза. Но затем всё же открывает рот под маской.

— То же, что и ты – воюю. Это всё, что я скажу. Сама-то не раскрываешь способность.

— Да потому что это бесполезно. Раскрытие способности увеличивает только ману на бой, а магия и так запрещена.

— Вот именно. Мне это тоже не требуется.

Хиёри резко нападает, делая град атак. Парень отступает, но затем отвечает. В основном он использует блоки.

Мечи со звоном ударяются. Атака по ногам — блок и парирование, затем замах на шею — уворот и колющий в грудь, прыжок назад и выпад, блок и столкновение клинков.

От ударов уже летят искры. Но в один момент всё меняется. Парень начинает заваливать её атаками. Хиёри отступает.

Она не замечает, что отступает прямо к серебряной линии, оставленной ранее. Парень делает последнюю атаку, вложив больше силы.

Хиёри блокирует, но отпрыгивает назад от силы удара и попадает в область линии. На её теле, на высоте линии с левой стороны, появляется глубокий порез.

Она резко отпрыгивает ещё раз и хватается за бок. На лбу пот, по боку и ноге — кровь.

Парень останавливается, смотрит на неё сверху вниз. Опять не атакует — будто не может.

Тем временем враги перебили почти всех. Граница практически свободна.

Близняшки телепортируются к Юми, принося остатки патронов для винтовки.

Юми берёт патроны, перезаряжается. Поворачивается к близняшкам:

— Помогите Хиёри. Она в третьем блоке.

Обе просто кивают и телепортируются.

Ая тем временем сбежала из лазарета. Не из страха — туда ворвались солдаты и расстреляли всех раненых. Помощь Аи им явно уже не нужна.

Глава 47

Близняшки телепортируются на место боя — видят раненую Хиёри. Затем парня.

Без промедления атакуют. Одна делает выпад, другая телепортируется за спину и бьёт сзади.

Парень уклоняется от обеих рывком в сторону. Близняшки наседают, атакуя вместе.

Юми продолжает отстреливать вражеских солдат. По лбу течёт пот, дыхание сбилось.

К ней закидывают осколочную гранату. Она едва успевает среагировать, откидывает её обратно и падает.

Взрыв. Её не задело. Подползает к винтовке, берёт её, смотрит в прицел и продолжает стрелять.

Битва между парнем и близняшками в самом разгаре. Обе нападают, он защищается.

Два выпада одновременно с разных сторон. Он отступает назад и делает два взмаха в воздух — на их месте появляются такие же линии.

Они стоят под деревьями. Солнечный свет просвечивает листву, но всё равно темно.

Хиёри держится за раненый бок и кричит близняшкам:

— Эй, не касайтесь линий! Сразу получите ранения.

Близняшки останавливаются, кивают. Смотрят на парня и думают.

«Понятно. А не атакует-то почему?» — похожие мысли проносятся у обеих.

Они поворачиваются друг к другу.

— Уведи Хиёри, ей нужна помощь. Я его подержу, — говорит одна.

Вторая кивает, подбегает к Хиёри, берёт её под руку и уводит.

Парень резко атакует, пока они отвлеклись. Близняшка — Руми — едва успевает телепортироваться.

Руми телепортируется и атакует практически с каждой стороны. Парень только и успевает, что ставить блоки.

Атака сверху со спины — парень хватает её за запястье и перекидывает через себя. Руми в последний момент телепортируется.

За это время парень делает большой взмах вокруг себя. Руми атакует снизу — он отпрыгивает, но Руми уже нет.

Он тут же получает атаку в спину, не успев приземлиться. По спине глубокий порез — от правой ключицы до левого нижнего ребра.

Он отпрыгивает, превозмогая боль, но стоит. По спине течёт кровь. Оба тяжело дышат — и парень, и Руми.

Вдруг над деревьями кто-то пролетает. Виден только смутный силуэт с большими крыльями. Ая? Нет, крылья были больше.

Глава 48

Силуэт с крыльями приземляется у леса. Лицо скрыто тенью капюшона, голова опущена.

Рост небольшой. Одежда чёрная, сидит чётко, в некоторых местах металлические пластины — часть брони. Крылья большие, демонические. Из-за спины выглядывает лисий хвост.

Не успевают они ничего сделать, как фигура поднимает взгляд. В одно мгновение она немного поднимает ногу и топает.

Из-под ног начинает выходить волна каменных шипов. Начинается небольшое землетрясение, поднимается пыль.

Сначала шипы маленькие, но с каждым метром всё больше. Они пронзают парня насквозь. Не успев тот ничего понять.

Шипы проходят ещё на десятки метров, последние возвышаются выше деревьев примерно в полтора-два раза.

Руми не задевает. Это не способность — чистая магия. Запрещённая.

Серебрянные линии в воздухе медленно испарились.

По шипам течёт кровь парня. Руми отступает, запинается, падает на землю, упираясь на локти.

Её дрожащие глаза бегают по мёртвому телу, проткнутому шипами, затем по фигуре. Сердцебиение отдаётся в ушах. Руки дрожат.

Она не боится силы неизвестного. Она испугалась его ауры и запаса маны. Это давит так, что инстинкты пересиливают опыт.

«Враг? Друг? Кто? Что это была за магия?» — множество вопросов проносится в голове.

Вокруг становится тихо. Выстрелы прекращаются, все смотрят на шипы. Все стоят несколько минут. Один солдат сбегает.

Затем фигура медленно снимает капюшон. Открываются лисьи уши среди тёмно-серых волос. Хмурый взгляд.

На его лице три тёмных шрама — будто от чьих-то когтей. Начинаются в волосах с левой стороны и заканчиваются на правой щеке.

А у основания шеи с левой стороны виден большой, уже заживший ожог, уходящий под одежду.

Пыль вокруг медленно опускается. Всё ещё тихо. Слышно только карканье улетающих ворон.

До Юми доносятся лишь грохот и крики ворон. Она видит шипы, возвышающиеся над лесом. Она не знает, что произошло.

Берёт винтовку и смотрит через прицел. Видит фигуру, но большая часть деталей закрыта крыльями.

Хиёри и Нахо тоже слышали этот грохот. Они смотрят в сторону леса.

Руми наконец понимает, кто это. Но даже так она всё ещё боится, не выходя из оцепенения.

— Юх? — тихо и медленно срывается с её уст. Сердце ещё колотится.

Глава 49

Юх не отвечает. Просто смотрит. Повисает недолгая тишина.

— Что тут происходит? — начинает он.

— В смысле?

— Почему тут сражение?

— А. Ну, война.

— Понял.

Не успевает Руми ничего спросить, как Юх взлетает и улетает вдоль границы.

О Юми он не спросил не потому, что забыл или наплевал. Он боится эмоций. Сначала закончит всё, а потом встретится.

Руми сразу встаёт, видя, что он улетает. Она медленно бежит к остальным — на телепортацию нет сил.

Она добегает до Юми, запыхавшись. Садится, чтобы не выдать позицию.

Юми сразу поворачивается к ней. Оглядывает.

— Кто это был? Что произошло?

— Это. — Начинает Руми, глотая воздух. — Юх. Он жив.

Юми смотрит на неё несколько секунд. Затем открывает рот.

— Да, это Юх, ты не ослышалась, я сама в шоке, — перебивает Руми.

Она опирается на мешки и смотрит в небо. Дышит. Смахивает пот со лба.

Юми просто смотрит на неё. Потом поворачивается к улетающей фигуре с большими крыльями. Та уже очень маленькая.

— Брат? — бормочет она себе под нос.

Руми поворачивается к ней. Всё ещё дышит.

— Хватит думать. Он жив — и это хорошо. Продолжайте стрелять, сражение не закончено.

Юми кивает и возвращается к винтовке. Продолжает стрелять.

Юх через некоторое время, примерно двадцать минут, долетает до другого участка боя.

Там дела обстоят лучше. Оборона держится неплохо. Преимущество у защитников, но враг медленно поджимает.

Юх приземляется, достаёт катану из карманного измерения.

Взмах — голова одного солдата съезжает с плеч. Тело медленно падает, будто он сначала не понял, что мёртв.

Солдаты замечают его и открывают огонь. Он прячется за углом окопа, складывает крылья.

Затем убирает катану и достаёт автомат. Перезаряжает.

Солдаты перестают стрелять наугад и начинают подходить, обмениваясь жестами.

Некоторые всё ещё перестреливаются с другой стороной. Выстрелы грохочут.

Юх резко выглядывает, направляет автомат и стреляет. Несколько солдат укрываются, но несколько попаданий есть.

Юх достаёт гранату, выдёргивает чеку и бросает. Слышны резкие движения солдат. Через секунды раздаётся взрыв — больше оглушающий, чем уничтожающий.

Кусочки грязи разлетаются из окопа в стороны. Поднимается пыль, сквозь неё ничего не видно.

Юх не ждёт ни секунды. Выходит и бежит по окопу, стреляя в контуженых.

Достаёт пистолет и убирает автомат — чтобы увеличить мобильность.

Бежит дальше. К нему под ноги кидают гранату. Не думая ни секунды, он пинает её обратно и ложится.

Взрыв возвращается отправителю. Но короткая контузия задевает Юха. Звон в ушах почти сразу затихает, а головная боль остаётся.

Он держит глаз прикрытым со стороны контуженного левого уха. Лежит. Пистолет нацелен в окоп.

Глава 50

Когда солдаты перестают слышать звуки, один высовывается — сразу получает пулю в лоб.

Юх соскакивает и подползает к углу. Пистолет исчезает из руки — убирает в карманное измерение.

Резко выходит из-за угла, ставит руки перед собой и запускает огненную волну по всей длине окопа. На это он тратит колоссальное количество маны, но быстро.

Затем встаёт, расправляет крылья и взлетает. По всему телу течёт пот, пропитывая одежду.

Летит над вражеской территорией — а именно над страной Авалонн. Ветер свистит в ушах.

Под ним на земле расстилаются леса. Слышны тяжёлые взмахи крыльев.

«Если разгромить один из главных корпусов, эта тварь точно придёт» — думает он, видя на горизонте такой корпус.

Он приземляется до того, как его становится видно. Прямо в лесу.

Медленно идёт к корпусу. Не торопится — восстанавливается. Думает:

«Конечно, шанс умереть большой. Но это сделать всё равно придётся»

Дыхание всё ещё тяжёлое. По лбу и шее течёт пот. Маленькие, почти незаметные капли спускаются по коже.

Он подбирается к стенам, ложится в кустах. Выглядывает.

Тут всё не так, как у них. Тут стены, башни и часовые на них. Поэтому проникнуть сюда намного тяжелее, чем в их корпус.

А у него ничего нет, с помощью чего можно снять часовых.

«И что делать? Из пистолета или автомата их отсюда не достанешь, а налетать слишком рискованно» — думает он.

Затем садится у дерева и поднимает взгляд. Видит на ветке двух птичек — воробьёв. Они сидят рядом.

Через несколько часов наступает ночь. За это время Юх прячется от солдат — те обходят окрестности. Ждёт.

Ночью он полностью восстанавливается. Мана полная, как и энергия.

Глава 51

При наступлении темноты он распахивает крылья и взлетает. Пролетает над стеной в тени облаков — луна скрыта за ними.

Заметить его можно, если посветить прожектором вверх. Но кто станет это делать? Его не слышно, да и крылатых не каждый день встретишь.

Он спокойно пролетает сверху и приземляется около здания склада. Прячется за ящиками. Достаёт клинок и ждёт.

Там несколько ящиков друг на друге, поэтому его крыльев не видно.

Минут через двадцать мимо проходят двое солдат.

Юх тихо выходит и подкрадывается. Когда подходит близко, один из солдат оборачивается.

Он сразу нападает: ударяет одного ножом в шею, другого — в грудь. Хватает второго за шею и ломает её. Затем втыкает нож в шею другого.

Оба тела медленно опускаются. Он их придерживает, чтобы не было шума. Затем утаскивает за ящики.

Кладёт их и проверяет карманы — ищет ключ-карту. У первого ничего, у второго тоже.

Убирает тела в угол и прячет клинок. Достаёт и готовит автомат. Ждёт.

В это время облака открывают луну, бледный свет падает на всё вокруг.

Он выглядывает и смотрит по сторонам — никого. Бежит по территории.

Добегает до угла и останавливается. Прижимается к углу и слушает. Ничего не слышит.

Выходит и бежит дальше. Так бежит до другого входа, где стоит охрана. Прячется за мусорным баком.

Складывает крылья, как может, чтобы их не было видно.

Достаёт автомат, выходит и расстреливает солдат без предупреждения. Подбегает к упавшим телам.

Через несколько секунд раздаётся сирена — всё это видели по камерам.

Юх достаёт карту и сразу прикладывает к сканеру у двери. Дверь открывается.

В коридоре стоят несколько солдат и видят его. Направляют оружие.

— Стоять, руки за голову, не двигаться! — кричит один.

Юх сразу ныряет за угол, до того как они начали стрелять. Думает.

«Чёрт. Надо было взять оружие посерьёзнее.»

Он достаёт гранату, выдёргивает чеку, ждёт несколько секунд и кидает солдатам под ноги. Взрыв происходит сразу.

Юх ждёт ещё несколько секунд и слушает. Пыль медленно оседает, что-то с грохотом падает. Слышен стон боли и контузии.

Юх входит через несколько секунд. Стреляет в раненых, но их мало. Все, кто был здесь, убиты — от гранаты или от пули.

В коридоре — деревце в горшке, сломанное от взрыва, из него высыпалась земля. Потрёпанный голубой диван. Два стула у стены напротив.

Он оглядывается, ищет кого-то. Понимает, что остальные спрятались. Достаёт пистолет.

Один из солдат, успевший укрыться, быстро выходит и начинает стрелять.

Несколько пуль попадают в Юха: три в правую ногу и две в руку — в кисть и предплечье.

Юх уходит за диван и садится. Опускает крылья как можно ниже. Правая рука на ноге, левая — на правой. Сжимает зубы и тихо скулит. Кровь медленно течёт.

Глава 52

Юх сидит за диваном. Солдаты медленно выходят из укрытий и идут к нему.

Он использует магию исцеления, чтобы остановить кровотечение. Сами раны не затягивает до конца — это всё равно не дало бы сильного эффекта, а только потратило бы много маны.

Достаёт гранату — осталось всего две. Выдёргивает чеку и ждёт.

Солдаты подходят ближе. Оружие наготове. Один показывает жест «осторожнее».

Юх кидает гранату им под ноги и прижимает руки к ушам. Взрыв. Никто из солдат не успевает укрыться.

К этому времени ко входу в здание подбегает подкрепление. Юх встаёт и пытается уйти. Хромает.

Держит пистолет целой рукой, нацелив на дверь. Солдаты начинают заходить — он стреляет.

Через несколько выстрелов патроны заканчиваются. Солдаты это быстро понимают.

Они врываются и сразу открывают огонь. По всему телу Юха проходят пулевые ранения.

Он падает на пол и отползает. Чуть приподнимает руку и создаёт каменные стены по обе стороны от себя. Коридор перекрыт с обоих сторон.

Мана у Юха кончилась, силы тоже. Всё тело истекает кровью. Он лежит, глаза закрываются.

В следующий момент Юх резко открывает глаза и садится. Оглядывается.

Вокруг темно. Он в пещере. Камень чёрный, как древесный уголь.

Он смотрит на своё тело. Ни одного ранения — будто их и не было. Силы восстановлены.

Он встаёт и идёт к выходу. На улице тоже темно — ночь. Он выходит.

Вокруг ничего нет, кроме гор. Они такие же чёрные, как и пещера. Единственный источник света — круглая луна прямо над головой.

Он оглядывается ещё раз — ищет что-то или кого-то. Но ничего, кроме чёрного камня.

Он просто идёт. Не выбирает направление — везде одинаково. Слышны только его шаги.

Так он идёт некоторое время. Не может понять, сколько: то ли десять минут, то ли несколько часов.

Он сам не заметил, как дошёл до странного места среди гор — словно арена. Круглая, ровная, окружённая горами.

Оглядывается — ничего. Оглядывается ещё раз — фигура. Сидит на полу и смотрит куда-то.

Фигура среднего роста. Волосы ярко-кровавые, не очень длинные, опускаются до шеи.

Юх медленно идёт к фигуре. Хоть он неизвестно где, не знает, как здесь оказался и кто это, он не испытывает напряжения. Будто уже был здесь и знает ту фигуру.

Глава 53

Юх медленно подходит к фигуре. Та не поворачивается. Тишина.

Через несколько секунд фигура всё же встаёт. Поворачивается к нему.

Юх видит, что это парень. Смотрит в глаза — они тоже ярко-кровавые, как и волосы. Но зрачки в виде двуручных мечей.

Парень хмыкает.

— Я Цубаса Арата Мори. Тебя я уже знаю.

— Откуда? И где мы?

— Как тебе сказать? Короче, я – твоё оружие. Да, ты не ослышался. А оружие знаёт всё о своём хозяине. А мы сейчас в твоём мире. Можно считать, в твоей голове или подсознании, как хочешь.

— Это как-то странно. Почему меня это не удивило?

— Такое со всеми. Это как при синдроме Корсакова – ничего не помнишь, но воспринимаешь всё обычным, будто уже раньше знал всё это.

— Хм. Понятно. Давай по порядку. Ты – моё оружие, мы в моём подсознании, и я воспринял это нормально.

— Да, именно так.

— Всё же. Почему я здесь?

— Я захотел. Раньше я просто наблюдал, а теперь захотел стать твоим оружием.

— В смысле? Я слышал о тех, у кого были оружия, но думал, что есть какое-то условие.

— Поверь. Никаких «я стану твоим оружием только если ты станешь достойным и не будешь использовать эту силу во зло» или «ты должен пройти испытание и доказать свои силы». Ну или, чаще всего, «твоё оружие подчинится тебе только тогда, когда ты будешь в нём больше всего нуждаться». Нет. Мы сами выбираем, когда будем оружием.

— Ну, ладно. Понял. А почему только сейчас? Почему раньше не становился моим оружием?

— Ты вообще понимаешь, как это… Скучно? То есть, по-твоему, я должен в рандомный момент вызвать тебя сюда и сказать: «Теперь я твоё оружие, хозяин»?

— Чего грубишь? Я просто спросил. Ну да ладно. Тогда почему ты сейчас решил так сделать?

— А сам как думаешь? Я уже насмотрелся. Чёрт, я просто не понимаю. Ты пошёл на вражескую базу, осознавая, что можешь там умереть, но всё равно пошёл. Тебя изрешетили, а ты всё равно не сдался. Вот и решил, что твоим оружием я быть не против.

— Как же ты много говоришь. Зачем описывать абсолютно всё?

— А что плохого? Мы – одно целое, привыкай. И мне это не в первый раз говорят.

— Просто скажи, что будет со мной, когда ты станешь моим оружием? Просто буду владеть тобой?

— Нет. Там много бонусов: увеличение маны, физической силы, регенерации или других свойств. Но это выбирается практически рандомно. Что далось оружию, то дастся и хозяину.

— И что мне достанется от тебя?

— Усиление магии крови и вампиризм.

— Вампиризм?

— Да, прямо как в играх. Когда будешь наносить ранения или убивать – будешь быстро восстанавливаться.

— Полезно, но как я выживу сейчас? Сам знаешь, что со мной сделали.

— Так уж и быть, один раз я тебя исцелю. Считай это подарком из уважения.

— Договорились.

С этого момента повисает тишина. Оба смотрят друг на друга. Прямо в глаза. Цубаса всё же разрывает тишину:

— Чего ждёшь?

— Не будет какого-то обряда? Договора? Заключения пакта? Хоть чего-то?

— Слушай. Мы тебе тут не в сказке. Ничего такого нет. Я просто захотел и всё. Подожди несколько секунд и проснёшься в реальности.

Глава 54

Через несколько секунд Юх и правда проснулся в реальности.

Он осматривается — всё ещё в этой коробке, которую сам создал.

Раны зажили, но небольшая боль всё же есть, хоть и не сильная.

Перед ним лежит прямая, небольшая рукоять от меча. Он замечает её не сразу. Но когда замечает — берёт.

«А это что?» — думает Юх, хмурясь.

«Не "что", а "кто". Это я, Цубаса» — раздаётся голос оружия в голове.

«Во-первых, почему ты общаешься телепатически? Во-вторых, ты рукоять?»

«Поосторожней с выражениями. Большинство оружий не выглядят обычно. И да, общаюсь телепатически — мы же связаны, забыл?»

«Ладно. Спасибо, что исцелил. Но как тобой драться?»

«Окей, закрою глаза на эту формулировку. Представь оружие любой формы — я превращусь. И могу менять вес».

«Всё же я думал, ты будешь двуручным мечом».

«Из-за зрачков? Такое частенько бывает. Скажу так: такие зрачки — просто признак оружия, а не его вид. Сам не знаю, кто до этого додумался».

Юх сидит и смотрит на рукоять. Представляет небольшой нож. Рукоять принимает форму ножа со слабым свечением.

«Серьёзно? Нож? Давай что-то посерьёзнее» — слышится в голове.

«Ты не можешь потерпеть?»

«Ладно-ладно».

Юх встаёт и потягивается. Только сейчас он слышит, что за каменной стеной солдаты что-то делают.

Слышен грохот, много шагов. Затем резкий удар по стене — тараном.

Цубаса в руке Юха принимает облик клинка с цепью. Юх берёт цепь. Ждёт.

Каменная стена медленно рушится. Открывается небольшая щель. Юх отходит в сторону.

Когда стену проламывают, он сразу выпрыгивает.

Он встаёт на таран, которым пробили стену. Солдаты смотрят ему в глаза, не понимая.

Но Юх сразу взмахивает крыльями и налетает — в прямом смысле — и начинает резать всех без разбора. Только кровь брызжет.

Один успевает выстрелить ему в спину. Юх разворачивается и кидает клинок. Тот пробивает голову солдата, и Юх сразу отдёргивает его назад за цепь.

Вампиризм срабатывает быстро — рана на спине затягивается, пуля выходит из неё.

Через секунды остаются трое солдат. Юх держит клинок, с которого стекает кровь.

Солдаты нацеливаются в него. Но когда начинают стрелять — не видят Юха. Будто испарился. Они медленно отступают.

«Проверим эту магию крови» — это последнее, что они слышат перед тем, как их пронзают шипы из твёрдой крови с пола.

Затем шипы обратно растекаются кровью, будто и не были твёрдыми.

Юх выходит из невидимости. Он весь в крови. Она стекает с него и с оружия. Крылья тоже в крови.

Глава 55

Юх поворачивается в коридор и медленно идёт. Шаги неторопливые, тяжёлые.

— Цубаса, скажи, ты можешь превращаться только в оружие ближнего боя? — говорит Юх уже не в мыслях.

«Нет, дальнего тоже. Скажу сразу, луки очень редкие, а огнестрельных просто нет», — отвечает Цубаса в голове Юха.

— Понятно. То есть, я могу превратить тебя в лук?

«Я против! Я хочу касаться плоти врага: резать, бить и так далее, а не наблюдать со стороны!»

— Ладно. Просто спросил. Не кипятись.

Цубаса не отвечает. Юх продолжает идти по коридору. Никого нет.

Через несколько минут он доходит до склада и заходит. Ищет что-то.

Открывает один из ящиков. Там экипировка — броня. Другой — детали для оружия.

Он отходит к другим ящикам. Открывает — коробки с разными патронами. Берёт несколько коробок и убирает в карманное измерение.

Поворачивается и смотрит в угол. Там бочки с бензином. Шесть штук. Ещё канистры. И баллоны с газом.

Примерно двадцать минут он перетаскивает эти бочки и баллоны в середину этажа.

Из канистры разливает дорожку к выходу от бочек. Включает газ везде, где можно.

Садится перед корпусом. Руки пахнут бензином, у корпуса видны трупы.

Создаёт небольшой огонёк на пальцах и поджигает дорожку. Огонь медленно идёт.

Юх сидит и смотрит на огонь, вздыхает. Цубаса в форме рукояти лежит рядом.

Всё тихо после произошедшего. Юх никуда не торопится и ждёт.

Через минуту огонь медленно заползает в здание — дальше не видно. Потом — взрыв. Стёкла вылетают.

Большая волна огня видна в здании. Здание начинает гореть. Дым поднимается вверх.

— Теперь только ждать. Хорошо, что у них еда была на кухне.

Он достаёт бутылку воды из карманного измерения, открывает и пьёт.

Глава 56

Через несколько часов наступила ночь. Корпус до сих пор горит.

Юх лежит под луной на траве, смотрит на звёзды. Они мерцают. Всё это слабо закрывается дымом от корпуса.

Цубаса тоже лежит — в форме рукояти. Он ждёт ровно так же.

Вдруг они слышат голос со стороны. Это Хадзимэ.

— И? Кто это сделал? Меня с другой стороны страны сюда отправили. Типа Хана ещё дальше.

Он смотрит на горящий корпус, вздыхает. Осматривается.

Юх в это время берёт Цубасу и выходит из-за деревьев.

Хадзимэ сразу замечает его. Хмурится, явно недоумевая.

— А ты-то как здесь оказался? Я же тебя отправил в преисподнюю.

— Скажу так: это был не билет в один конец.

Хадзимэ осматривает его: шрамы, крылья. Останавливает взгляд на глазах.

— А ты изменился.

Юх не отвечает — просто смотрит. Хадзимэ продолжает:

— Как понимаю, это ты сотворил вот это?

Юх кивает. Хадзимэ задумывается.

— Мне придётся убить тебя уже по-настоящему – надоел.

В этот же момент Юх делает выпад. Хадзимэ отпрыгивает, взмахивает рукой. Юх отлетает.

Цубаса принимает форму большого меча. Юх втыкает его в землю, останавливаясь. Затем превращает в кусаригаму — косу на цепи с грузом на другом конце.

Юх держит за цепь и делает замах, набирая инерцию. Коса летит в Хадзимэ. Тот отпрыгивает.

Коса возвращается к Юху, он её хватает. Затем сразу замахивается грузом сверху.

Хадзимэ снова приходится отпрыгивать. Юх не даёт ему ни секунды на атаку. Сразу делает выпад, замахиваясь косой.

Задевает руку Хадзимэ, оставляя небольшой порез. Затем замах грузом и удар в бок.

Хадзимэ отпрыгивает подальше и мгновенно взмахивает рукой. Одно из деревьев падает на Юха. Тот уворачивается.

Юх убирает Цубасу за пояс. Тот принимает форму рукояти.

Юх делает рывок и пинает Хадзимэ в сторону дерева. Затем сразу наносит удары в грудь, плечо, живот, солнечное сплетение.

Хадзимэ от каждого удара ударяется спиной в дерево. Из него выходит весь воздух. Он выплёвывает кровь, пытается защититься руками.

Юх наносит удар коленом в живот. Затем несколько ударов в рёбра — раздаётся хруст.

С правой в челюсть, левой в нос, коленом в бедро, кулаком в пресс. И с правой руки ломает челюсть — лицо сломалось, череп смялся.

После этого Юх делает шаг назад. Хадзимэ падает на землю, дёргается. Юх смотрит на него.

— Раньше я был настолько слабым, что проиграл тебе? Самому теперь стыдно.

Хадзимэ пытается подняться на локтях. Кровь капает на землю. Его челюсть ели двигается.

— Не смешивай меня с грязью. Я… — не успевает договорить, как Юх уже пронзает его Цубасой в форме большого меча.

Тело полностью падает и не подаёт признаков жизни. Наступает тишина.

Корпус понемногу догорает. Дыма уже не так много. Солнце поднимается из-за горизонта.

Юх вытаскивает меч из тела так же легко, как и воткнул. Цубаса принимает форму рукояти, и Юх убирает его за пояс.

Он разворачивается и уходит от корпуса. Шаги медленные. Крылья сложены — не чтобы спрятаться, а свободно.

Глава 57

Тем временем на границе всё стало спокойнее. Противники стали только обороняться. Не понятно, из-за чего.

Их стали давить, медленно отгоняя от границы. Сопротивление не сильное.

Несколько дней длилось так. Затем — внезапное перемирие от врага.

Никто не понимал, почему. Но так было, и это хорошо. Всё успокоилось.

Враги ушли. Баррикады стали убирать. Жители возвращались в города.

Юха всё нет. Юми его ждёт. Хиёри и близняшки поддерживают её.

Одна Тока была спокойна. Она знала, что так будет, но причину не знает даже она.

Всё возвращается в норму. Акира и Кента возвращаются в лагерь — теперь это нельзя назвать корпусом, но восстановление идёт.

Юх же идёт не торопясь. Он думает над всем, что было. Разговоров с Цубасой не было за это время.

В один из дней в голове Юха появляется голос: «Эй. Мне надоело болтаться на поясе. Есть предложение: разреши мне мою человеческую форму».

Юх останавливается и смотрит на пояс — прямо на рукоять.

— Человеческая форма?

«Ну да. Мне скучно, а так я хоть идти буду с тобой».

— Ну ладно. Разрешаю. Что для этого надо?

«Да просто положи меня на землю».

Юх кладёт его на землю и отходит на несколько шагов. Ждёт.

От рукояти исходит свечение, и форма изменяется. Юх прикрывает глаза от белого света.

Через несколько секунд Цубаса принимает свою человеческую форму — средний рост, ярко-кровавые волосы и глаза. Их форма всё такая же — двуручные мечи.

Юх оценивает, оглядывает всё его тело.

— Не ожидал, что вы так можете. То есть ты мог в любой момент превратиться?

— Нет, не мог. Требуется разрешение хозяина.

Цубаса разминается, будто перед боем.

— Сразу скажу: пока я в этой форме, бонусов ты не получаешь. Чтобы призвать меня обратно – скажи моё имя с мыслью о превращении. Так же мы не общаемся телепатически.

— Понял. Хватит уже объяснений.

— Просто хочу, чтобы ты знал все детали и потом не распрашивал меня по мелочам.

— Пошли уже. Тут осталось несколько километров идти.

— А почему пешком, а не на крыльях? Даже я иногда не знаю, что у тебя в голове.

— Да просто задумался. А что дальше? Наверное, никто больше не увидит во мне что-то, кроме машины для убийств.

— Юми может. А так да. Ты прав.

Юх не отвечает. Они идут молча. Цубаса явно доволен сменой формы.

Глава 58

Примерно через час они всё же доходят до лагеря под лунным светом.

Сначала их никто не замечает — все устроили праздник.

Юх и Цубаса подходят ближе. Полу-трезвая Хиёри замечает их.

— Юх вернулся, — говорит она, шатаясь. — Приветик. — затем смотрит на Цубасу. — А это кто?

Все остальные тоже поворачиваются к ним. Юми сразу срывается и обнимает Юха.

Юх тоже обхватывает её и прижимает к себе. Утыкается носом ей в макушку.

Цубаса не смотрит на это и подходит к другим. Садится за стол.

— Меня зовут Цубаса. Я – оружие Юха. Вас всех я и так знаю, — небольшая пауза, он замечает Аю — ну, почти всех.

Все переглядываются. Близняшки смотрят на него, одна поднимает бровь. Некоторые начинают рассматривать его зрачки.

— Оружие? Что-то не видно.

— Сейчас я в человеческой форме.

Хиёри даже не смотрит на ситуацию, просто протягивает Цубасе кружку. Там явно не сок.

— Выпьем за знакомство.

— Я не пью.

— Ну же. Всего одну кружечку.

— Ладно. Только кружечку.

Через несколько часов почти все спят. Хиёри уснула на столе. Цубаса — вместе с ней.

Юми тоже уснула. Юх уложил её в спальный мешок у тлеющего костра и ушёл.

Он сидит один на небольшом холме неподалёку. Смотрит на небо и думает.

Медленно к нему со спины подходит Ая. Присаживается рядом.

— Как помнится, тебя Юхом зовут.

— Да. А тебя?

— Ая. — делает небольшую паузу. — Твоя сестра много о тебе рассказывала.

— Понятно. Ты ей кто?

— Можно сказать, подруга.

Юх хмыкает. Ая замечает это.

— Что-то смешно?

— Нет, просто задумался. Сколько же времени меня не было с сестрой. Она, хоть и общительная, но друзей ей найти тяжело.

— Это я уже поняла. Она слишком… Как бы сказать? Сложная.

— Вот именно.

Юх ложится на траву и смотрит в небо. Ая смотрит на него.

— Ты думаешь не только о сестре. Это видно.

— Прям настолько заметно?

Ая кивает.

— Очень. Но можешь сказать всё.

— Это тяжело, но… Я вот задумался. Всю жизнь я отдал сестре, а мне уже двадцать пять. Никакой личной жизни.

— Неожиданно. — она снова делает паузу. — Но, если честно, у меня не лучше. Только мне двадцать четыре.

Ая тоже ложится на траву. Они оба смотрят в небо. Свет полной луны падает на поляну.

Глава 59

На утро встал только Юх. Остальные спали — от алкоголя или просто так.

Он идёт по лагерю, осматриваясь. Везде всё разбросано, многие спят где попало.

Юх замечает Цубасу. Тот мирно спит на столе. Юх хмыкает.

— А говорил, что только одну.

Идёт дальше. Видит двух близняшек, спящих в обнимку на траве. Рядом с ними улеглась Тока. Ханс рядом с ней — его привезли ночью.

Неподалёку Акира и Кента — они тоже приехали только ночью. Ещё Ая под деревом.

Юми всё так же спит у костра. От угольков идёт слабый дымок.

Юх подходит к ней и садится рядом. Смотрит в сторону и ждёт.

Через несколько минут Юми просыпается. Моргает, видит Юха, затем садится.

— Доброе утро, — произносит она с зевком, потягиваясь.

— Доброе. Надо немного поговорить.

Юми медленно просыпается до конца и смотрит на него. Наклоняет голову набок.

— О чём?

— Да так. Обо всём. Например, что было за эти несколько месяцев без меня?

— А, ты про это. Про войну и сам знаешь, а больше ничего особенного.

— Прям вообще? А я заметил, что у Хиёри протезы, новая коллега и ты не выглядишь хрупкой.

— Ну, как тебе сказать? Ноги Хиёри оторвало во время сражения с Хадзимэ ещё до твоей пропажи. Я это время тренировалась. А Ая не новая, просто была в отпуске. Кстати, надо вас познакомить.

— Не требуется. Мы познакомились этой ночью. Поболтали хорошо.

Юх не упоминает о смерти Хадзимэ, когда слышит его имя.

— Вот и хорошо. А то я давно обещала вас познакомить, а вчера не получилось.

— Понял. Скажи, мне же не надо теперь тебя защищать?

— Нет! Я сама могу! — говорит она, надувшись, отворачивается. — Да и ты не вечно будешь со мной, что я поняла за это время.

— Ладно-ладно. Просто спросил. Успокойся.

Юми всё ещё недовольно мычит, будто её заставляют снова сесть под крыло брата. Юх чуть посмеивается.

— Пошли есть, лисёнок.

Юми всё же встаёт. Дальше они хорошо едят. Пока что никто ещё не встал.

Часа через два они болтают о том, что было за это время. Юми рассказывает про тренировки, Юх — про ад, в прямом смысле.

Юми несколько раз трогает его крылья. Юх не против.

Затем к ним подходит Ая и присоединяется к разговору — она не Пила, по этому встала рано. Всё мирно.

В один момент Цубаса открывает глаза. Он всё ещё лежит на столе. Ворчит:

— Голова болит. Зачем я вообще согласился выпить?

Эти трое видят и слышат это. Все, без исключения, смеются.

Во время тихого смешка Юх и Ая переглядываются.

Солнце уже висит над ними. Солнечный свет греет кожу после ночной прохлады.