Право сильного

По ту сторону стрима

Игорь врал и не краснел. Разобраться в игре он хотел, ну как же. Поиграть и поразвлекаться, пока другие вкалывали вместо него – вот что им двигало!

- Заработать бабла, работая курьером? – хмыкнул я. – О да, таких миллионов нагреб, разнося ТВОИ заказы, что уссаться можно. Ты сам-то в это веришь? Или готов молоть любую чушь, лишь бы тебе донаты сыпались?

В чате посыпались смеющиеся рожицы. Игорь поджал губы. Похоже, я смог его задеть.

- Я разбираю ошибки, чтобы другие их не повторяли. Ты на эмоциях воспринимаешь нормальную критику как личный наезд, - дал Игорь заднюю.

- Нормальная критика - это сказать, где я ошибся. А ты начал с того, что я опозорил Россию, потому что работаю курьером, - указал я на его явный промах.

«Что, Игореш, уже не такой умный, когда есть кому ответить на твои нападки?»

- Я сказал, как это выглядело со стороны. Международная арена, лучшие бойцы планет, и человек в мотошлеме сообщает, что у него нет никакого опыта, кроме игр.

- За четыре часа до начала Турнира я еще не знал, что попаду туда. Какую картинку ты хотел? Чтобы я по дороге диплом спецназовца купил?

Чат опять взорвался смайлами. Игорь вновь проигнорировал мой выпад. Я заметил, что всякий раз, когда ему нечего было возразить, он переводил тему.

- Что бы ты посоветовал людям, которым придет следующее приглашение? Тоже жать «да», если они не готовы? – спросил он.

Вопрос был провокационный.

- Готовиться заранее, - ответил я. – А вообще я бы посоветовал сильным игрокам не отказываться от участия, чтобы потом курьерам не приходилось спасать планету вместо них.

Игорь больше не улыбался. Я уделывал его по всем фронтам, и он уже явно жалел, что вывел меня в эфир.

- Ты один бой чудом пережил и уже решил, что можешь учить остальных? Знаешь, что ты сейчас делаешь? Рассказываешь людям очень удобную сказку. Нажал «да» - герой. Отказался - трус, который отсиделся за чужой спиной. И плевать, готов человек сражаться или станет для противника бесплатным очком.

- Я не это...

- Дай договорить! - оборвал меня Игорь. - Тебя сейчас тысячи новичков смотрят. На следующем этапе кто-нибудь такой же неподготовленный полезет на Турнир, потому что побоится оказаться трусом в глазах таких, как ты. Его убьют за минуту. И что ты скажешь их матерям? Утешишь, что их погибшие дети хотя бы попытались? Турнир оценивает не благородные порывы, Дим. Там считают выживших.

Он говорил быстро и жестко, не оставляя мне возможности вклиниться.

- И хватит повторять, что ты спасал планету. Ты выиграл свой поединок. Земля этап проиграла. Тридцать четыре человека погибли, а после наказания твари полезли на улицы. Вот результат нашего выступления. Так что не надо прикрываться погибшими и выставлять себя героем только потому, что копье прошло на пару сантиметров мимо сердца. Хочешь доказать, что я не прав? Поднимись в рейтинге, научись побеждать без такой мясорубки и вернись со следующего Турнира на своих ногах. Тогда и поговорим о том, мелю я чушь за донаты или делаю реальный обзор ошибок.

Меня затрясло от ярости. Он приписал мне слова, которых я не говорил, смешал мою победу с общим поражением и выставил так, будто это из-за меня погибли остальные.

В трубке раздались короткие гудки. Я отнял телефон от уха и уставился на надпись «Вызов завершен». Вот ублюдок. Он оборвал разговор ровно в тот момент, когда закончил свой обвинительный спич. Через несколько секунд происходящее появилось и на трансляции. Игорь посмотрел на телефон, удивленно приподнял брови.

- Ну вот. Штурм бросил трубку. Видимо, ему больше нечего сказать.

Чат мгновенно заполнился сообщениями: «Слился», «Таран его раскатал», «Курьер поехал дальше заказы развозить». Кто-то отправил донат с просьбой перезвонить мне.

- Да без проблем. Я сам хочу услышать, что он скажет в оправдание, - великодушно заявил Игорь. - Сейчас еще раз наберу.

Он несколько раз ткнул в экран и включил громкую связь. В эфире зазвучали длинные гудки. Мой мобильник при этом спокойно лежал в руке и даже не думал звонить. Кому набрал Игорь, я понятия не имел.

- Не берет, - спустя несколько секунд сообщил он зрителям и развел руками. - Ну, значит, действительно говорить больше не хочет. Не будем человека мучить.

По чату снова понеслись противоречивые сообщения. Кто-то еще пытался поддерживать меня, но их слова тонули в общем потоке беснования. Со стороны все выглядело так, будто Игорь честно дал мне высказаться, раскатал аргументами, а я психанул, бросил трубку и испугался возвращаться в эфир.

Я закрыл трансляцию. Руки дрожали от злости. Хотелось спорить с каждым придурком, согласившимся с Игорем, и доказывать, что я не случайно остался жив. Пришлось отложить телефон, пока я не отправил вереницу донатов размером с половину двери в попытках доказать, что я не мудак.

Долго потом не мог успокоиться. Даже дополнительная пара бокалов вискаря не помогли. Был соблазн пойти в Провал и выплеснуть ярость на монстров. Но понимал, что алкоголь и эмоции – не лучшие союзники в бою. Там нужна холодная голова и спокойствие. Пришлось заставить себя остаться дома смотреть трансляцию Турнира, анализируя чужие бои.

Просматривая видео, я обратил внимание на одну странность. Среди участников хватало военных, некоторые прибыли в полном обмундировании, но никто из них не использовал огнестрельное оружие на поле боя. Я полез в интернет: как и ожидал - выжившие участники уже успели поделиться впечатлениями от Турнира. Выяснилось, что некоторые игроки пытались использовать собственное неигровое оружие, но во время боя система блокировала возможность брать его из инвентаря. Равно как и купленные не в игре аптечки и другие вещи. В обсуждениях пользователи сходились на том, что на Турнире принимают участие разные цивилизации с разным уровнем развития. И разреши игрокам пользоваться тем, что доступно на их планете, вполне возможно, что против наших автоматов вышли бы противники с какими-нибудь плазменными хренотенями, способными за секунду расщепить нас на атомы. А так, оставляя доступ только к игровым предметам, организаторы уравнивали шансы участников. Похоже, я был прав, предположив, что создателям Турнира нужны были долгие зрелищные бои.

На следующее утро от Мельникова не поступало вызовов. Я хотел сходить зачистить Провал, но Ксюха напомнила, что я обещал ее потренировать. Пригрозила прекратить меня кормить, если я и дальше буду увиливать от ее обучения. Пришлось согласиться на этот шантаж.

Перед тренировкой я почитал в интернете материалы по безопасному обращению с оружием. Болты оставил в закрытом футляре: в квартире можно было заниматься только с разряженным арбалетом. Показал сестре, как проверить механизм, куда нельзя класть пальцы и почему оружие никогда не направляют на человека.

- Палец держишь вдоль корпуса, - объяснил я, поправляя ее руку. - На спуск кладешь только перед выстрелом. Арбалет всегда смотрит туда, где точно никого нет. А это – либо низ, либо верх. Даже в бою ты не имеешь права крутить им налево и направо. Нужно перенести вектор огня? Опусти оружие и направь на новую цель. Это первое, что ты должна усвоить. В большинстве боёв с дальнобойным оружием неправильное позиционирование, неправильная смена вектора стрельбы, неверное расположение пальца – потери среди своих.

Ксюша несколько раз взяла оружие со стола, проверила и попыталась встать в стойку. Ноги поставила слишком узко, плечи зажала, приклад прижала кое-как. Я поправил ее и заставил повторить все сначала. Обычно сестра начинала ворчать, стоило у нее чему-нибудь не получиться. Сейчас она молчала и внимательно слушала. Похоже, выходки Антона очень сильно повлияли на нее. Я вообще полагал, что после их ссоры пройдет день-два и она запросится обратно к нему. Как это бывает у девчонок, поплачет, погорюет и простит идиота. Но Ксюха до сих пор держалась и даже не заговаривала о нем. Это казалось странным и наводило на мысли, что она мне рассказала далеко не все. Но сам я в душу ей не лез. Мне было спокойнее, что она по-прежнему жила у меня под присмотром. Еще бы родителей перевезти, но понимал, что пока негде будет их размещать. Там у них своя трешка, а тут где им ютиться?

- Локти ниже, - напомнил я. - И не зажимай плечи. Ты же не кирпич на голове удерживаешь.

Ксюха встряхнула руками и снова подняла арбалет. На этот раз приклад лег ровнее. Я обошел ее сбоку, проверил положение ног и легонько толкнул в плечо. Сестра качнулась, но устояла. После этого опустила оружие, проверила предохранитель и положила арбалет на стол.

- Когда мы уже стрелять начнем? – проворчала она.

- Пока с оружием не научишься обращаться – никакой стрельбы, - авторитетно произнес я, сам себе в этот момент напоминая непися Поликарпа.

- Ты зануда, - надулась она, но продолжила отрабатывать упражнение.

Забыла про предохранитель, и я заставил ее начать сначала. Кажется, она начинала тихонько меня ненавидеть. Понимаю, но что поделать. В виртуальном «Барьере» у меня было право на ошибку, и не одно. У Ксюхи здесь в реальности таких привилегий не было, а мне очень не хотелось, чтобы моя сестра что-нибудь себе покалечила или случайно кого-нибудь пристрелила. Может, я и перестраховывался, но уже лучше так. Пусть злится, зато хоть целой останется.

С натяжением тетивы у Ксюхи поначалу возникли сложности. Голыми руками она бы с ней точно не справилась. По счастью, в чехле вместе с арбалетом лежал короткий трос с двумя крюками и рукоятями. Ксюша уперлась ногой в стремя, зацепила крюки за тетиву и потянула за рукояти. Трос заметно уменьшал необходимое усилие и не давал тетиве уйти набок. С первого раза сестра неправильно установила один из крюков, поэтому я остановил ее и заставил начать заново. Со второй попытки механизм встал на взвод.

Я заставил ее несколько раз установить и снять натяжитель, не заряжая болт. В бою потерянный крюк или перекошенная тетива могли оставить Ксюху без оружия. Да и быстро перезарядиться все равно не получилось бы.

- Если промахнешься, не стой на месте и не пытайся сразу зарядить второй болт, - объяснял я то, что сам не так давно узнал из обучающих роликов в интернете. - Убираешь арбалет, отходишь в безопасное место и только там возишься с тетивой.

- А если не получится? – спросила Ксюша.

Хороший вопрос. Обещанная самооборона была для меня гораздо сложнее арбалета. Сам я ни боксом, ни борьбой не занимался. Все познания сводились к ударам Поликарпа, драке с Антоном и совету «бей в пах и беги». Изображать мастера единоборств не хотелось.

- Тогда вырываешься, бьешь во все, что подвернется, и снова пытаешься убежать. Нормальные приемы я сначала сам изучу.

Мы повторили упражнения еще несколько раз. Под конец сестра уже уверенно проверяла оружие, натягивала тетиву и занимала устойчивую стойку. Дольше мучить ее сухой отработкой смысла не было.

- Ладно. Одевайся. Пойдем стрелять.

- Наконец-то! - обрадовалась сестра.

Арбалет и болты убрали в инвентарь. Я прихватил заранее собранную мишень из плотно стянутых листов картона и старого туристического коврика. Минутах в десяти от дома был Строгинский затон. Я решил, что это будет наиболее удачное место для тренировок из того, что есть в нашем районе. После открывшихся Провалов людей на улицах почти не было, а желающих погулять по лужайкам близ воды - тем более.

Добрались, к счастью, без приключений. Новых открывшихся Провалов в Москве до сих пор не появилось, так что обстановка выглядела в целом мирной. Если можно так сказать о положении, в котором оказалась Земля. За полосой деревьев нашлась небольшая поляна в стороне от пеших троп. Мишень я поставил у подножия земляного склона. Даже если Ксюша умудрится промахнуться, болт должен был уйти в землю. На всякий случай я обошел поляну, проверил, нет ли за склоном людей, и только после этого разрешил сестре достать арбалет. Начали с десяти метров. Для боя расстояние смешное, но сейчас мне было важно, чтобы она вообще попала в мишень.

Ксюша зарядила болт, подняла оружие и прицелилась. Я ожидал, что она будет медлить, бояться, переживать. Но вопреки моим ожиданиям сестре хватило нескольких секунд, чтобы собраться. А затем щелкнула тетива и болт угодил в мишень. Конечно, не в самый центр, но я боялся, что все будет в разы хуже и первые выстрелы уйдут в молоко.

Второй выстрел попал в самый край щита. Болт вошел почти наполовину. Ксюша недовольно чертыхнулась, а я улыбнулся, глядя на мелкую. Выглядела она как злобный бурундучок, но мне нравились ее целеустремленность и желание попадать в цель. С третьим выстрелом она уже не торопилась. Проверила болт, сняла арбалет с предохранителя только после того, как направила его в сторону мишени, прижала приклад к плечу и плавно нажала на спуск. Болт угодил в нарисованный на картоне силуэт, чуть ниже груди.

- Видел?! – радостно воскликнула она, довольная результатом.

- Очень хорошо, - я не стал ей говорить, что у нас пока детское расстояние, и в дальнейшем ей придется целиться с тридцати метров. Не стал заранее нагнетать, что в реальности противник не будет стоять неподвижно, ожидая, пока она прицелится. Я и сам был рад ее пусть маленькой, но победе.

Мы потренировались еще, и я наблюдал, как ее движения становятся увереннее, а болты все чаще оказываются в центре мишени. В какой-то момент она начала промахиваться. Стало ясно, что сестра устала, так что завершил тренировку. В целом я и правда ожидал куда худшего и был горд сестрой. Не думал, что мелкая окажется такой способной ученицей.

Вернувшись домой, отправил сестру отдыхать, а сам набрал Грэму. Заранее включил на телефоне онлайн-переводчик, а то моего собственного английского хватало разве что на то, чтобы заказать еду и установить игру.

- Рад слышать, что ты дома, - сообщил Грэм.

- Морской котик выжил? – спросил я. - Тот, которому ногу оторвало.

- Да. Ногу потерял, но врачи его спасли. Сейчас он в больнице.

Я выдохнул. После увиденного в лобби не верилось, что американец сумел дотянуть до врачей.

- А остальные?

- Я нашел контакты девятерых наших. Несколько человек до сих пор в больницах и не могут говорить. Еще четверых разыскивают родственники. Пока неясно, что с ними.

- А Поляк как? – не то чтобы меня так уж волновала его судьба, но все равно он был одним из тех, кто сражался в нашей команде, кто остался жив, и хотелось убедиться, что с ним тоже все хорошо.

- Жив. И очень занят, - мрачно произнес Грэм.

- В смысле? – не понял я.

- Он тоже разыскивает выживших. Создал закрытую группу и собирает вокруг себя военных и спортсменов. Говорит, что к следующему этапу не допустит, чтобы дилетанты представляли нашу планету.

«Дилетанты». Понятно, что речь была про меня. Впрочем, скорее всего, и про Грэма – он хоть и крепкий мужик, но тоже без реального боевого опыта.

- И многие его поддерживают? – спросил я.

- Понятия не имею. Он держит все в секрете.

Получалось, что до следующего этапа оставалось чуть больше месяца, а команда Земли уже делилась на своих и чужих. Причем меня заранее записали в тех, чье появление на Турнире нежелательно. Собирался ли я поджать хвост и покорно слушать какого-то там зарвавшегося дебила? Да черта с два!

- Собственно, я чего звоню? – произнес я. – Нам тоже надо бы готовиться. Всем вместе. Создать общий чат, заранее определить, кто какие медикаменты сможет с собой принести, поискать добровольцев, чтобы в следующий раз не ждать, когда наберутся смельчаки и наберутся ли вообще.

- Я с тобой согласен. Нужно уже сейчас искать добровольцев и готовиться. В этот раз мы не должны проиграть.

Мы договорились обмениваться сведениями и предупреждать друг друга о новых сообщениях системы. Грэм добавил меня в чат «Земля. Турнир». Пока нас было двое. Не густо, но надо же с чего-то начинать.

Почти сразу после разговора приехал замерщик. Осмотрев старую дверь, он сообщил, что вскрыть такую можно консервным ножом. К счастью, проем оказался стандартным, а выбранная мною модель имелась на складе. Я доплатил за срочность, и уже вечером рабочие выломали старую коробку, закрепили новую дверь штырями и залили щели пеной. Толстые ригели уходили в коробку с трех сторон, петли скрывались внутри. Теперь к нам не попали бы с одного пинка.

- Красиво, - оценила Ксюха. - Теперь все соседи будут думать, что у нас дома сейф с золотом.

Я подумал о том же, поэтому попросил оставить старую дверь. Мы с Ксюхой содрали с нее потрескавшуюся обивку, купили клей и валик, а потом приладили добытое безобразие к новой стали. Возле замков пришлось вырезать отверстия, один угол никак не хотел приклеиваться, зато с площадки дверь снова выглядела дешевой и старой. Никто бы не догадался, сколько денег скрывалось под облезлым дерматином.

После ужина я вспомнил про купленный на Турнире продвинутый курс у Поликарпа. Пора было навестить старика, а то поди соскучился по мне.