|ППП| По Примеру Пилигрима

Глава 1 | Первые шаги

Глава 1 | Первые шаги

Учебный кабинет пустой, ни единой души. Эхо расходится по пространству и возвращается обратно. Комната наполовину в тени, другая половина освещена лёгким свечением из окон, переливающимся всеми цветами радуги. Подойдя ближе к окнам, я увидел то, что видел неоднократно на картинках в интернете и в энциклопедиях, но сейчас — своими глазами. За стеклом был космос: не чёрная пустота, а скопления газов, молодые звёзды и галактики, сияющие всеми возможными оттенками. Этой картиной можно наслаждаться бесконечно. Любование космосом заняло много времени, и когда я оторвал взгляд, направив его на кабинет, он больше не был пуст. У дверей стоял парень, полностью во тьме. Он, казалось, смотрел на меня тусклыми белыми глазами, словно две точки на фоне темноты. Чем дольше я смотрел на него, тем слабее становился свет глаз, а его тело — всё прозрачнее, и вскоре он растворился полностью.

— Странно, мне это померещилось? — с этими мыслями я направился к дверям, затем в коридор, заполненный темнотой. Осмотрелся по сторонам: он был бесконечно длинным, нигде не видно ни конца, ни начала. Самой примечательной деталью внутри коридора был… портал? Висящая в воздухе окружность, заполненная сине-голубой червоточиной, напоминавшая водоворот. Мне хотелось войти внутрь — сияние манило, как мотылька на свет лампы. Пройдя сквозь него, я оказался в комнате, всё так же в темноте, но я мог отчетливо видеть себя и всё вокруг. Пол был усыпан разноцветными цветами, а на них лежало несколько предметов: круглые очки в серебряной оправе на подушке из желтых космей, золотые часы на цепочке над голубыми лилиями, выкидной нож на куче лепестков роз. Ближе остальных лежал золотой кулон в виде луны, а под ним — фиолетовые лепестки сирени. Глядя на них, внутри просыпалось приятное, теплое чувство: уют, спокойствие и умиротворение. Глаза застилала белая пелена…

С трудом открыв глаза, я посмотрел на время.

— 8:03, пора вставать… — встал с кровати, потянулся и с унылым зевком направился в ванную приводить себя в порядок. С трудом видел своё отражение в зеркале. Слипшиеся за ночь веки напрочь отказывались открываться, желая вернуться в царство Морфея и тёплую кровать. Привёл себя в порядок, переоделся в подходящую одежду и спустился на первый этаж, на кухню. Овсяная каша — полезный завтрак и хорошее начало дня, но есть её постоянно мне надоело. Понадеялся на обед в столовой, протолкнул кашу в горло, запил тёплым чаем, надел куртку и обувь, вышел за дверь. На улице было темно, но, к сожалению, звёзд и луны не было видно. Улицу освещали лишь фонари и редкие окна домов. Вставив наушники в уши, я неспешно побрел навстречу новому учебному дню. По пути в универ меня одолевали воспоминания о прошедшем сне: странные образы, фигуры и пустые коридоры — всё это не давало покоя.

Учебный день шёл своим чередом, пары неспешно сменялись друг другом. Всё это время я смотрел в окно, вспоминая свой странный, даже чудной сон. За стеклом шёл лёгкий снегопад, редкие порывы ветра разбрасывали белые хлопья по округе. Во сне этот пейзаж был совсем иным: яркие звёзды, туманности, звёздная пыль и скопления газов в ярком танце на фоне бездушной вселенной. Это заворожило меня, заставляло вспоминать калейдоскоп цветов даже полдня спустя, сидя за учебной партой.

— Рик? — тонкий голосок вывел меня из мечтаний. Взглянув на окликнувшего меня человека, я узнал знакомый образ. Длинные, густые и шелковистые черные волосы, аккуратный серый свитер, светлая, почти бледная кожа и яркие фиолетовые глаза, напоминавшие два блестящих самоцвета. Это была Афина, моя знакомая еще со школы, сейчас учится со мной в одной параллели. Она с любопытством смотрела на меня и с тем же любопытством спросила: — Ты чего засиделся?

— Что-то случилось? — с недоумением спросил я в ответ.

— Ну-у… как бы… — Она окинула взглядом кабинет, он оказался пустым, кроме нас никого не было. — Замечтался?

— Да, вспоминал сон, — произнёс я, глядя на чистую школьную доску.

— Интересный был сон?

— Да, я даже сказал бы — чудной, — и снова устремил взгляд в окно.

— Не сомневаюсь, ты идёшь?

— Да, одну минуту, — после этих слов я быстро собрал вещи и покинул кабинет вместе с Афиной.

— Мне тоже приснился сон, очень красивый — Сказала Афина, что-бы поддержать разговор

— О чем был твой сон? — Спросил я из любопытства

— Я гуляла по весеннему саду цветущей вишни! Так хочется весну . . . — Она опустила глаза и пожала плечами

— До весны еще дожить нужно — Ответил Я

— Опять ты грусть наводишь, зима тоже красивая, снежная . . . — Сказала она, глядя сквозь окно в холле

— Чёрт. . . , я забыл пенал в кабинете, сейчас вернусь!

— Хорошо, я подожду!

Пришлось подниматься обратно на третий этаж и возвращаться в кабинет. По ту сторону двери раздались голоса парней, которые оживленно что-то обсуждали.

— Меня терзают смутные сомнения, может, в координаты закралась ошибка? — Спросил один из них

— Nein, в письме ясно сказано про это учебное заведение. — Ответил второй

— Тогда осмелюсь предположить, что занятия подошли к концу, здесь никого. — Вновь проговорил первый

— М-да, вижу. И что теперь? Возвращаться завтра? — Спросил второй, с ноткой грусти в голосе

— Иного выбора не остаётся. — Закончил диалог первый неизвестный

Дверь со скрипом открылась, и я заглянул внутрь. Неизвестные смотрели на меня с удивленным и растерянным взглядом. Посреди рядов школьных парт стоял парень среднего роста. Густые чёрные волосы были уложены назад, чистое ухоженное лицо и чёткие жёлтые глаза, подобные тем, что у сов. И одежда выбивалась из привычного вида студента — это был элегантный классический костюм тёмно-зелёного отлива, особенно изысканными были узоры на лацканах пиджака, вышитые золотом. Чуть дальше, у доски, стоял второй, на голову выше первого. Светло-карие глаза смотрели на меня сквозь круглые линзы в серебряной оправе. Блондинистые непричёсанные волосы и белый халат создавали образ учёного из фильмов: яркий экспериментатор и мечтатель. Завершала образ сумка, перекинутая через левое плечо, из тёмной кожи и с множеством карманов. Они переглянулись, затем вновь посмотрели на меня.

— Добрый день? — произнёс парень в элегантном костюме.

— Guten Tag. — произнёс парень у доски.

— Здравствуйте, вам кого? — в голову пришла мысль: может, они ищут преподавателя?

— По всей видимости, это он — шёпотом произнёс светловолосый парень, обращаясь к своему другу.

— Простите меня за наглость, как вас зовут? — обратился ко мне парень в костюме.

— Ричард Диомантаре. — С осторожностью произнес свое имя. Глаза неизвестных округлились в удивлении

— Похоже, именно вас мы искали — на его лице появилась сдержанная улыбка.

— Что вам нужно? — С опаской спросил я

— Как ему объяснить… Вам знакома концепция мультивселенной? — задал мне вопрос парень в очках, подойдя ближе и встав рядом со вторым.

— Множество миров, и каждый чем-то отличается от другого? В книжках читал.

— Wunderbar! Мы пришли из другого мира и ищем напарника в нашу команду. Тебя! — произнёс парень в халате, указав на меня ладонями. В кабинете повисла тишина.

— Это шутка какая-то?

— Совершенно нормальная реакция, как и ожидалось, — произнёс парень в костюме, непонятно к кому обращаясь, к своему другу или ко мне.

— Мы можем доказать, один момент… — Парень в халате открыл сумку и на ощупь отыскал нужный предмет. Это было устройство, напоминавшее планшет, с дюжиной кнопок и парой маленьких тумблеров, подобных тем, что на радио. Он сделал пару нажатий, экран загорелся зелёным, в отражении его очков можно было разглядеть строки белого текста. После короткого ожидания за его спиной стали появляться белые искры, спустя пару мгновений образовался круг размером с небольшое блюдце. Постепенно искрящаяся окружность выросла, став порталом. Висящий в воздухе проход, заполненный сине-голубой червоточиной, напоминавшая водоворот, была как две капли воды похожий на то, что я видел во сне. Я ущипнул себя за руку — это был не сон.

— Портал…

— Ja, портал — Ответил парень в очках, совершенно спокойным голосом

— Вы действительно из другого мира?

— Да. Не хотите пройти с нами? — парень в костюме вальяжно указал на портал, приглашая войти.

— Хочу… — Я был заворожён сиянием, мне хотелось пройти сквозь эту червоточину. Природный страх перед неизвестным был заглушён любопытством и интересом.

— Тогда прошу, после вас, — парень в костюме пропустил вперёд парня в халате и ждал меня. Я сделал несколько шагов навстречу манящей неизвестности, у самого портала замер, пытаясь откинуть последние сомнения, и прошёл сквозь него.

— Добро пожаловать на нашу базу!

Я не успел много разглядеть: большой стол с приборами, небольшой диван и кресло в углу, куча полок с деталями и инструментами. Не прошло и секунды, как мою голову сковала адская боль, в глазах потемнело, а уши заполнились разрывающим шумом. Казалось, что голова взорвётся в любой момент. Не устояв на ногах, я грохнулся на пол, содрогаясь от боли. Прошла минута, прежде чем я потерял сознание.

*

— Вроде бы проснулся… — произнёс кто-то, стоявший очень близко.

— Не уверен, глаза-то закрыты, — послышался голос чуть дальше.

— Может, ему нашатыря дать? — вновь голос вблизи.

— Сейчас принесу, — голос вдали покинул комнату, вскоре вернулся. Спустя минуту я ощутил резкий неприятный аромат и очнулся. С животным страхом осмотрел окруживших меня людей. Они же, напротив, были спокойны.

— Ты как? — произнёс светловолосый парень, поправляя очки.

— Что это было?!

— Порок вхождения, — без долгой паузы ответил один из них. — Впервые проходя сквозь портал, человек теряет сознание, и с носа течёт кровь. — После слова "нос" я нащупал его рукой: ноздри были заткнуты ватой.

— Это опасно?

— Если упасть неудачно, — произнёс парень, стоявший позади всех, в лёгкой серой рубашке с закатанными рукавами. Выбритые бока на голове, карие глаза выражали полную серьезность. Его не было в кабинете, когда я зашёл в портал.

— Ты, видимо, напуган?

— Да…

— Совершенно естественная реакция, уверяю, мы не причиним вреда. Напротив, мы хотим предложить сотрудничество. — Все также спокойно начал говорить парень в костюме

— Чт... что? Сотрудничество? В каком смысле? — Слово "сотрудничество" могло значить слишком многое, и это вводило в ступор. Чем может пригодиться заурядный паренёк команде путешественников по мультивселенной? Погоди-ка, а вдруг они врут? Вырубили меня и унесли невесть куда! Нужно выбираться…

— Можно воды?

— О, mein Gott, конечно! Ник, не принесёшь?

— Uno momento.

Тот серьёзный парень покинул комнату, остальные двое отвернулись. Идеальный момент для побега. Я собрался с духом и рванул к выходу. Те двое не успели опомниться, как я оказался в следующем помещении, напоминавшем зал небольшого придорожного кафе. Ник стоял у холодильника для напитков в поисках бутылки с водой. Взглядом нашёл выход и устремился к нему. Колокольчик на двери зазвенел, и я оказался снаружи. Меня встретил тёплый порыв воздуха и яркие солнечные лучи, слепившие глаза. Здесь было лето: зелёная трава и густые кроны деревьев, качавшиеся на ветру. Хотелось остановиться и насладиться видом, но нужно было бежать. Здание стояло возле небольшой дороги: одна сторона вела в поле, вторая — в лес, и никакого намёка на цивилизацию. Идей, что делать дальше, не было.

— Телефон! Нужно поймать сеть! — В кармане брюк лежал телефон, они его не забрали, но толку от него не было - связи нет… Из здания вышел парень с закатанными рукавами, в руках он держал бутылку воды. Следом вышли остальные.

— Настолько в горле пересохло? — Спросил тот сурового вида парень

— Попытка побега? — Добавил парень в очках

— Где я?! — Чувство паники нарастало, и я с трудом его сдерживал.

— Измерение SC08-233. — Без задержки ответил светловолосый парень

— Это правда другой мир? — Этот вопрос, как мне показалось, не имел смысла, но я его задал

— Мы бы не стали врать, — действительно, похоже, они не врали. Лица были серьёзными, но не угрожающими, скорее обеспокоенными. Мой внезапный побег заставил их волноваться. Да и если бы всё происходило в одном мире, не думаю, что они успели бы увести меня туда, где нет снега.

— Простите… я не знаю, что на меня нашло.

— Мы не держим зла, всё понимаем. Идём, нам стоит познакомиться поближе, — ответил парень в халате.

Мы вернулись в здание. В прошлом это, наверняка, была придорожная стоянка для автомобилей с мастерской и закусочной, но сейчас дорога заброшена, а вместе с ней пришло в запустение и это заведение. Отличный выбор для базы, особенно если вы — команда путешественников по мирам. Меня усадили на кресло. Парень в элегантном костюме вызвался всё объяснить. Парень в очках занялся своими делами, сев за странного вида компьютер. Молчаливый опёрся на стенку возле стола.

— Прошу прощения, нам стоило представиться с самого начала. Моё имя — Филипп, можно просто Фил, представитель рода Лангстенов, аристократ и…

— И пижон, — перебил его парень у стенки.

— Этого, не блистающего манерами, парня зовут Николло.

— Для своих я просто Ник, — он салютнул, как бравый вояка из фильмов.

— Этого светловолосого парня зовут Зигфрид, но он предпочитает Зик.

— Danke, очень рад знакомству, — он повернулся, поправил очки и искренне, но по простому, улыбнулся, затем вернулся к экрану.

— Мы - юные искатели приключений, знаний и нового опыта. Наша команда из четырёх человек нуждается в пополнении, и нам предложили твою кандидатуру. Прошу прощения, вы не против перейти на "ты"?

— Не против, только у меня вопрос.

— С превеликим удовольствием отвечу на все вопросы.

— Почему я? В смысле… в мире, то есть в мирах…, наверняка есть более интересные и способные люди, в отличие от меня.

— Тот, кто тебя порекомендовал, совершенно иного мнения. Он видит в тебе потенциал.

— И кто это?

— Узнаешь позже, сейчас это не имеет большого значения.

— То есть, если я правильно понимаю, вам нужен еще один человек для приключений в мультивселенной?

— В общих чертах — всё верно.

— И… я могу подумать? Мне нужно время переварить всё это.

— Всенепременно, мы не смеем торопить с ответом, — Зик повернулся к Филиппу и протянул ему небольшой предмет. — Ох, чуть не упустил. Брелок, — Филипп взял его и показал мне. — Это устройство позволит тебе связаться с нами, нужно просто подключить к твоему устройству связи. Как бишь они зовутся у вас? — он указал на мой смартфон, который я убрал в карман после неудачной попытки найти связь.

— Смартфон?

— Именно! Через это устройство ты сможешь связаться с нами и дать свой ответ.

— Хорошо, я понял.

— Желаешь вернуться назад? — Он словно прочитал мои намерения, я действительно хотел вернуться. Зигфрид снова оторвался от экрана и посмотрел на Филиппа.

— Слушай, может, возьмём его сегодня на “дело”?

— Хм, хорошая мысль. Ник?

— Fantastico, amico mio, я только за.

— Что за дело? — Во мне проснулось любопытство, но отступившее чувство беспокойства вернулось вместе с ним.

— У нас возникла необходимость отправиться на поезд за определёнными данными. Легкая прогулка, и, мы думаем, эта прогулка поможет тебе решиться. Что скажешь?

— Звучит… неплохо, — в его словах был смысл. Трудно решиться на что-то новое, если не знаешь, с чем будешь иметь дело. — Я согласен.

— Отлично, мы пришлём тебе сообщение. Зик, будь добр, вернуть нашего нового друга домой.

— Einen Moment, вот твой портал! — с улыбкой произнёс Зик, глядя в сторону одной из стен.

Внутри металлической рамки у стенки образовался сине-белый водоворот из ярких частиц, настоящее завихрение. Я подошёл к этой "воронке", с той стороны портала пошел прохладный воздух. Бросил взгляд на своих новых знакомых: они провожали меня и, наверное, ждали моего возвращения. Я прошел сквозь портал. Мгновение — и я оказался в пустом школьном кабинете. Здесь было тихо, одиноко, и даже тоскливо. Вся жизнь ушла отсюда вместе со студентами, оставив лишь пустоту, вакуум, белые стены и потолок. Тишину прервал голос слева, удивлённый возглас. Это была Афина.

— Что это было?! — Она была шокирована моим внезапным появлением. Судя по всему, она пришла за мной и увидела портал, из которого я вышел.

— Эм, привет? — Нелепый ответ на её вопрос, но лучше я не мог придумать.

— Это был… портал?

— Э-э, да?

— О божечки, что произошло?

— Знаешь, если я расскажу, ты подумаешь, что я сумасшедший.

— Ну, возможно, подумала бы, но этот портал… Мне нужны объяснения!

— Давай я тебе по дороге расскажу, ладно?

— Ну хорошо… идём.

Молчание, повисшее между нами, пока мы спускались вниз, ощущалось иначе, чем полчаса назад. Она смотрела на меня и ждала объяснений. Только в холле я начал говорить.

— В общем, я поднялся наверх и зашел в кабинет. Там оказались двое парней, они что-то искали, точнее, кого-то. Спросили, кто я, и, узнав моё имя, пригласили к себе, открыв портал.

— И ты прошёл через него? — спросила она. К этому моменту мы вышли из универа.

— Да, звучит безумно, но они представились "путешественниками по мультивселенной".

— Мультивселенная? Ого…

— Ты слышала об этом?

— В одном сериале что-то говорили: квантовое бессмертие, бесконечное множество миров, маленький городок, где всё чудно.

— Вот-вот. Пройдя сквозь портал, я оказался в другом мире, где-то в мастерской, далеко от города, да ещё и посреди лета. Представляешь?

— Ты уверен, что тебе это не привиделось?

— Я тоже думал об этом, но не думаю, что нам вдвоём одновременно померещится портал.

— Ну да, тоже верно.

Мы подошли к воротам универа, пришло время прощаться: нам предстояло идти в разные стороны. Но Афину явно мучило любопытство, а я не всё рассказал. В моей голове возникла мысль проводить её до дома и по пути всё рассказать. Недолго думая, я озвучил свое предложение:

— Что ж… давай я тебя до дома провожу, по пути всё до конца и расскажу.

— А, чего… меня? — Она была ошеломлена внезапным предложением, слегка потупилась и покраснела.

— Всё в порядке? У тебя щёки красные.

— Не обращай внимания, это из-за холода! — Она пришла в себя и попыталась скрыть красноту, поправляя шарф вокруг лица.

— Ну, так что?

— Ну… я не против.

— Идём. На чём я остановился? Ах да, другой мир. Как я понял, это была их база, или, скорее, штаб-квартира, там, подальше людей. Они рассказали, что ищут нового человека в команду и предложили мне вступить к ним.

— А чем они занимаются? — К ней вернулось искреннее любопытство.

— Как я понял, это группа таких же парней, как я. Они исследуют миры, путешествуют, в общем, проводят время вместе, как-то так.

— Ты думаешь вступить к ним в команду?

— Я ещё думаю над этим, вопрос серьёзный, и мне нужно время.

— Ну да, но звучит очень интересно!

— Я рад, что ты понимаешь.

— Вот и пришли, спасибо, что провёл, — мы остановились возле небольшого, но уютного дома. Крыльцо припорошило снегом, но двор все равно выглядел ухожено.

— Не за что, до завтра! Увидимся на парах!

— Пока-пока!

Она улыбнулась на прощание и ушла домой. Всю дорогу до дома моя голова была забита мыслями о "сегодняшнем деле". В голове возникала уйма образов возможных событий, я был в предвкушении и слегка в опасении: кто знает, что произойдёт? Мой взгляд упал на лежащий на столе брелок — небольшой предмет из прочной пластмассы светло-серого оттенка с глянцем, с одного конца покрашенный в красный и напоминающий маленькую грушу, приплюснутую с двух сторон. Посередине находилась небольшая прорезиненная кнопка и лампочка-индикатор, утопленная в корпус и светившая красным. Инструкции к ней не было, но ничего не оставалось, кроме как нажать на кнопку. После нажатия цвет лампочки сменился на синий, и через пару секунд на мой смартфон пришло уведомление: “Доступно новое устройство для подключения”. Покопавшись в настройках, я наладил связь с брелком. Это устройство, как я понял, работает как усилитель связи. При подключении пришло уведомление о новом контакте для MMS. Через пару мгновений от контакта "PrimIS" пришло сообщение:

PrimIS: Привет, дружище! Ждали твоего подключения. Если у тебя есть вопросы — смело задавай. Сегодня двинемся на дело через 3 часа. Будь готов. До встречи!

— Судя по всему, это писал Зигфрид, нужно быть готовым —

Сообщение. На телефон пришло сообщение от "PrimIS", с момента получения прошлого сообщения прошло 3 часа.

PrimIS: Ещё раз привет! Ты готов?

Me: Привет, я готов.

PrimIS: Открываю портал. Пожалуйста, направь брелок красной стороной на пустую стену и зажми кнопку.

У меня в комнате была пустая стенка между дверью и шкафом, в её сторону я направил брелок, следуя инструкциям, и портал открылся. Я смотрел на голубое свечение как заворожённый, пока в портале не показалась светловолосая голова с парой линз на глазах.

— Рик?

— Оу, Зигфрид, привет.

— Идёшь?

— А, да-да.

— Заходи, дружище! Мы тебя ждём, — после этих слов его голова растворилась в портальной гуще.

— *Вдох* Боги, молю о вашем благословении. — Я прошёл сквозь портал и оказался в мастерской. После перехода у меня закружилась голова, это заметил Зик.

— Голову крутит?

— Есть такое… Это нормально?

— Ja, с непривычки и первое время — произнёс Зик, поправляя свои очки.

— Надеюсь, оно пройдёт, ощущение неприятнон.

— Если пойдёт кровь из носа — сразу говори, дадим тебе платок, — отозвался Зик, доставая платок из кармана.

— Пока всё нормально, — я поспешил ему ответить, и он убрал платок назад.

— Отлично, пора выходить. Где же Фил и Ник?

— Мы тут, — сказал Ник, заходя в мастерскую, за его спиной шёл Филипп.

— Прошу прощения, но кофе по расписанию. Мы готовы? — сказал Филипп, поправляя свой галстук.

— Да, могу открыть портал в любой момент, — с улыбкой ответил Зигфрид, показав нам экран монитора. На тёмном фоне в центре экрана висела надпись: "ГОТОВНОСТЬ — 100%".

— Как долго будет длиться это приключение? — с опаской спросил я.

— Вошли и вышли, приключение на 20 минут, — саркастично ответил Ник.

— Хорошо, я готов.

— Вот, положи в карман — Сказал Ник, протягивая электрошокер. На мой удивленный взгляд он ответил. — На всякий “Пожарный” случай

— Открытие портала через 3, 2, 1!

На экране монитора отчётливо горела надпись: "ИНИЦИАЦИЯ КВАНТОВОГО ТУННЕЛИРОВАНИЯ". С монитора я перевёл взгляд на металлическую рамку, внутри которой собирался новый водоворот. Наблюдая за процессом, я ощущал великую энергию, искривление пространства и необъятность мультивселенной, осознание её величия и нашей незначительности. Когда портал стал стабилен, первым сквозь неизвестность шагнул Николло, твёрдой походкой и уверенным взглядом. Следом прошёл Зик, на его лице сияло восхищение и радость от всего происходящего. За ним прошёл Фил с некой тревогой, но с надеждой. Последним прошёл я, переполненный всеми возможными чувствами. За мной портал закрылся.

Мы оказались в длинном, но узком пространстве, где не было источников света. Зик зажёг фонарик, который достал из наплечной сумки, и осветил пространство вокруг.

— Похоже на складской вагон поезда, вам так не кажется?

— Ты прав, это вагон. Нам нужно в начало состава, — сказал Зик, осматривая вагон.

— Туда, — уверенно произнёс Ник, указывая на дверь в одном из концов вагона. Несколько мгновений спустя он подошёл к ней и дёрнул за ручку. После щелчка дверь открылась, и мы последовали за ним.

Между вагонами была изоляция, подобная резине, плотно прилегающая к дверям и отрезавшая всё пространство от прохода. За другой дверью оказался ещё один вагон, но по виду он казался жилым.

— Зачем именно мы пришли? — я решил узнать, зачем мы пришли.

— В техническом вагоне в начале состава находятся нужные нам данные — карты мультивселенной. Они нужны поезду для навигации. Мы сделаем копию и вернёмся на базу, — искренне и без задержки ответил Зик.

— Хорошо, но зачем обыкновенному поезду нужны карты мультивселенной для навигации?

— Это не обычный поезд, смотри.

Филипп раскрыл плотные жалюзи на окне, за которым оказался прекраснейший вид. Я ожидал увидеть горы, зеленые луга, морской прибой или песчаные дюны, но это превзошло все мои ожидания. По ту сторону стекла я увидел… космос, бесконечное пространство, наполненное звездами, туманностями и галактиками, сияние которых озаряло тёмную пелену и моё сознание. Всё казалось реальным: ни одна фантазия из фильмов, ни один художник не смог бы это воссоздать.

— Ох… ого!

— Прекрасный вид, мой друг, — проговорил Зик, также заглядевшись на космический пейзаж.

— Я… это всё реально?

— Насколько возможно. Этот поезд везет людей сквозь псевдокосмическое пространство из одного мира в другой. Такие называют "Космический экспресс".

— Я поражён… Вид просто волшебный!

— Красиво, просто fantastico, но нам нужно идти, — сказал Ник. Глядя на него, можно было с уверенностью сказать — вид впечатлил и его. Его серьезный тон, хмурые брови и напряженный взгляд растворились под светом звёзд.

— Да, хорошо.

Мы продолжили путь. Пустые коридоры вагона, пустой переход, закрытый от космоса гибким рукавом, следующий вагон. Вновь вагон-купе, и вновь в коридорах никого. За ним второй, третий, четвертый, и мы оказались в вагоне-ресторане. Всего пара посетителей перебирали еду в тарелках, и официант стоял у стойки. Мы прошли дальше, этот вагон почти полностью был покрыт тенями, лишь пара ламп освещала столы для игры в бильярд. За ширмой находились диваны, где отдыхал мужчина среднего возраста, и пара мишеней для дартса. Вновь два вагона, но уже элитных, отделка была ещё дороже и изысканнее, а сразу за ними — бар. Здесь было много людей: одни сидели за стойкой и пили свои напитки, другие уединились для светской беседы за столиками и играли в карты. Я взглянул на Филиппа: по первому впечатлению казалось, что подобная атмосфера ему близка. Глядя в его глаза, я заметил промелькнувшую искру неуловимо знакомого, родного места. Такая искра пробегает в глазах, когда возвращаешься домой, в родные пенаты. За следующей железной ставней оказался обычный вагон-купе, как и следующий за ним. После них открылась бильярдная, где мужчины соревновались в точности, играя за зелеными столами. В воздухе стоял аромат дорогого алкоголя и сигар, из-за чего я зажмурил нос.

Мы остановились у шлюза в следующий вагон. Зик взглянул на свои записи в блокноте.

— Вагон техперсонала, за ним машинное отделение.

— Мы же не будем угонять поезд? — С опасением спросил я. К такому жизнь меня не готовила

— Nein-nein, мы не настолько круты, — сказал Зик, оторвавшись от записей. — Мы пришли за запасными деталями для навигации и картами, которые хранят механики.

— Понятно, но… кто нам даст эти детали?

— Никто, поэтому мы их сопрём, — серьёзным тоном и с расслабленным лицом сказал Ник, сложив руки перед собой.

— Позаимствуем — поправил его Фил.

— Верно! Позаимствуем! На неопределённый срок… — Зик произнес последние слова тише, с ухмылкой.

— Хорошо… но как мы их… — я остановился на полуслове, — “позаимствуем”, если внутри наверняка кто-то есть?

— Хороший вопрос, надо что-то придумать — Зик почесал подбородок в раздумьях.

Я вспомнил официантов в ресторане и баре, они были одеты в красные жилеты. Набравшись смелости, я озвучил свою мысль:

— Официанты… кхм-кхм, официанты ходят в красных жилетах, верно? — все с интересом посмотрели на меня.

— К чему клонишь? — Ник нахмурил брови.

— Можно нарядить одного из нас в жилет, он войдет внутрь и позовёт их ремонтировать поломку.

— Хм… хорошая идея, только кого отправим? Фил… — дорогой классический костюм Филиппа никак не позволит ему сойти за официанта, скорее за “ВИП” посетителя.

— Я пойду — смело сказал Ник. Его рубашка с закатанными рукавами была близка по виду к тем, что носили официанты. — Только где жилет достать?

— Этот вагон, полагаю, для персонала? — Фил оглянулся, его внимание привлек металлический шкафчик. — Мне думается, здесь есть искомый предмет.

— Вот, вижу — Ник открыл не запертый шкаф, на вешалке висела нужная нам жилетка, и галстук-бабочка в придачу.

— Изумительно, не дергайся — Фил ловким движением руки повязал бант на воротнике друга. — Тебе идёт.

— Ха-ха, очень смешно. Я пошёл.

— Обожди минутку, прежде чем что-то чинить, нужно, чтобы была поломка, верно? — логично спросил Филипп.

— И к чему ты?

— Пойду, "создам" поломку — после этих слов Филипп удалился. Ник отсчитал одну минуту и зашёл внутрь.

— Там поломка — мы с Зиком прижались к двери, слушая их разговор. — Нужен ремонт.

— Что сломалось? — спросил один из механиков, борясь с зевотой.

— Охлаждение… вытекает этот… как его… — Николло явно выдумывал на ходу.

— Азот? — спросил другой механик. Ник ответил кивком. — Система говорит, нет поломок.

— Я бы просто так не пришёл.

— Ты уверен, что… — его прервал протяжный сигнал, видимо, сигнализирующий о поломке. — Вот теперь вижу. И как же ты чинил эту трассу? — Сказал механик своему коллеге, тот выругался себе под нос, и ответил.

— Я ее менял полностью! В седьмом и восьмом вагоне! А про девятый ты мне не говорил! — Теперь уже выругался первый.

Механики взяли инструменты и покинули вагон. Мы с Зиком спрятались за ширмой, затем вошли. В вагоне механиков было много шкафов с деталями, пара терминалов с системами диагностики и ремонта, скромный иллюминатор с видом на космос и пара кроватей. Зик первым делом отдал свою сумку Нику, затем сел за компьютер. Николло стал рыскать по ящикам.

— Посмотри на полках, может, найдёшь чего — обратился Ник ко мне, перетряхивая каждый шкаф.

На полках было много разных устройств и деталей, и все были мне незнакомыми. Приходилось показывать каждую шутковину Зику, он лишь кивал или мотал головой. В общей сложности мы набрали дюжину вещей, пока Зик скачивал данные.

— Всё гуд, можно уходить — сказал Зик, убирая флеш-карту в карман.

— Вы кто такие? — грубым, почти злым тоном произнес мужчина в спецовке механика. Его мы не видели, до этой минуты.

— Я-я… стажёр, да! Механик! — Зигфрид придумал себе алиби.

— А я официант, пришёл помочь — Ник подхватил эту мысль.

Механик сурово посмотрел на меня, от этого я растерялся.

— А ты что здесь забыл? — внешне я старался сохранить спокойствие, но ноги предательски задрожали. "Чтобы ответить…"

— Я… я… я просто… мимо проходил.

— Посторонним сюда нельзя, проваливай, — он приказал не менее суровым голосом. Я поспешил к выходу.

— Погоди-ка… стоять! — как только я прошел мимо, он схватил меня за плечо. — Мы не брали стажёров на этот рейс… вы кто, нахрен, такие?! — он сжал руку, пальцы впились в кожу, отчего стало больно, но ещё больше было страшно.

— Отпусти его! — Ник, неведомо откуда, выхватил нож и встал в боевую готовность.

— Ну давай, сопляк! Покажи, на что способен! — он зажал меня рукой, не давая двинуться.

— Нужно что-то делать! — прозвучало у меня в голове, это был мой внутренний голос, и он был прав. Переборов страх, я вытащил из кармана шокер, нажал на кнопку и приложил к его животу мужика, пока его хватка не ослабла, но он не вырубился.

— Ах ты, тварь… Да я тебя… угх… — Ник вырубил его мощным ударом в висок.

— Фу-ух, а ты молодец, не испугался, — сказал Ник, потирая костяшки правой руки.

— Рад, что вы отбились, но пришло время уходить, точнее… убегать! — после этих слов Зик выбежал из вагона.

Мы с Ником переглянулись и последовали за ним. Мы пробежали несколько вагонов, пока не встретили Фила в комнате с бильярдом. Он всё понял без слов, положил в сторону кий и побежал за нами. Казалось, за нами вслед побежало несколько человек, видимо, из охраны или персонала.

— Бежим туда же, откуда вошли! — сказал Зик, на бегу настраивая свой прибор.

Вдруг на мгновение меня ослепила вспышка, кто-то сфотографировал меня на старый фотоаппарат.

— А что за фо… — я остановился, чтобы разглядеть снимающего, но Ник отправил меня вперёд сильным толчком.

— А-а, fratello, нет времени! — сказал он, подталкивая меня вперёд за парнями.

Мы вбежали в нужный вагон, и один за другим прыгнули в портал. Последним забежал Ник, после него портал закрылся.

— Ха-ха! *Вдох* Это было весело! — задыхаясь, сказал Зик.

— Я *выдох* надеюсь… *вдох* мы взяли искомое? — спросил Фил, поправляя свой костюм.

Зик достал из сумки флеш-карту с данными и победно поднял вверх.

— Чудно — сказал ему Фил.

— У вас все приключения… такие?

— Нет, обычно всё спокойнее, — ответил Ник, сложив руки на груди.

— Так что думаешь? Станешь частью команды? — с нетерпением спросил Зик. — Такой шанс выпадает о-очень редко.

"С его словами другой не согласится", — подумал я, но у меня всё ещё были сомнения.

— Мне… ещё нужно подумать.

— Volto bene, как надумаешь - пиши. — сказал Зик, уходя на кухню и вернувшись с банкой газировки.

— Мы будем польщены твоим вступлением, — сказал Фил.

— До скорого, парни — я махнул им рукой на прощание и прошел сквозь портал.

♪ Good Night | Toby Fox ♪

Портал привел меня домой, в мою комнату. За окном уже стемнело, зажглись уличные фонари и окна в домах. Вновь тишина в доме, и после этого приключения она звенела в ушах. Я, даже не переодевшись, лёг на кровать, раскинув руки и глядя в потолок, пытаясь переварить сегодняшний день.

— Это всё… нереально… Ничего не предвещало… такого, приключений. Не спорю, я желал приключений, но я не был готов к ним.

Оставался лишь один нерешенный вопрос: стоит ли присоединиться к их команде? "Пожалуй, мне не стоит рисковать…" — подумал я про себя, пока искал телефон и брелок в кармане. Найдя нужное сообщение, я открыл MMS-чат "PrimIS" и набрал короткое сообщение со своим ответом, но так и не решился его отправить. Убрав телефон в сторону, я закрыл глаза, и в этой тишине и спокойствии быстро уснул.

Продолжение следует...

Бонус:

Глава 2 | Свет. Музыка. Танцпол!

– Ты готов? – долгая пауза, все замолчали, ждали ответ с замиранием сердца. – Да –. Перед глазами пронеслись новые образы. Команда по среди белых стен. Загадочный силуэт в тенях посреди отеля. Девушка с белым бантом на голове и фотоаппаратом в руках. Плывущий среди космоса вагон метро и солнечная улыбка девушки с фиолетовыми глазами. . . глубокий вдох, туман рассеивается. Я открыл глаза и увидел свою комнату, в полной темноте, и себя, во вчерашней одежде. Похоже, так устал что уснул прямо в ней. Электронный экран будильника показывал 8:07, пора вставать и собираться на учебу. Пока стоял в ванной и чистил зубы в голове пронеслись воспоминания вчерашнего, и на мгновение мне показалось, что все это мне привиделось. – Ну не мог же я это выдумать? . . . или мог . . . –. Я вспомнил про вручённый мне «брелок», и вскоре нащупал его в кармане. – это был не сон – с этим ответом я спустился вниз и приготовил себе завтрак. – Значит сегодня мне нужно решить, вступать в команду или нет, но-о-о... нужно ли мне это? – мой внутренний голос отчётливо говорил «ДА» всем приключениям и всему новому, что последует за этим ответом. – И если подумать, причин для отказа нет, разве только страх перед неизвестным, но как там говорится, «Когда боишься – действуй», вроде бы так –. Все мои мысли по пути в школу были заняты вчерашним днём. В голове рождались образы открывшихся возможностей, до которых хотелось дотянутся. Я был настолько увлечен этими мыслями, что не заметил как добрался до универа. В кабинете все было как обычно, он ничем не поменялся, как и люди внутри, но, как мне кажется, что-то поменялось внутри меня. Сидя за своей партой и смотря на место, где вчера открывался портал, всплывали образы моих новых знакомых из другой реальности. Сквозь мои фантазии мне на глаза попалась Афина, сидевшая на первой парте и.. спавшая. До звонка оставалось пару минут, Я решил перекинутся с ней парой слов.

– Привет – Произнес я, подходя к ее парте и сев на свободное место рядом. Ее глаза были закрыты, лицо частично прикрыли густые черные волосы. Длинные реснички на фоне бледной кожи выглядели особенно обворожительно, наверное ей видеться прекрасные сны

– П-ф-ф… — Она по прежнему спала, Я решил ее разбудить, слегка потормошив плечо — Ну-у ещё пять минут… — засопела она, не открыв глаз

– Ты первый урок проспала

– А-а-а! — В панике она подскочила с места и смотрела по сторонам. Позже, совладав с собой, она посмотрела на время, используя телефон, и надув щеки посмотрела на меня

– Рик! Ну и шуточки у тебя! — Ее вид, для нее самой, казался угрожающе злобным, но со стороны это выглядело очень мило.

– Прости-прости-прости, но иначе ты бы не проснулась – Я поспешил ее успокоить

– Ну да.., но все равно обидно! – Заявила она в ответ

– Решил взять на себя эту ношу, иначе тебя разбудила бы Миссис Йордан

– Ну.. да… она не любит когда на ее лекциях спят

– Подумал об этом же

– Ну хорошо, Я не держу на тебя зла

– Я рад, очень рад

*Звонок*. Наш диалог прервал звонок на первую пару, и я поспешил вернутся на свое место, где уже скучал Макс, мой одногрупник и приятель. По совместительству - сосед по парте

– Привет, Друже – В своей манере ответил Макс

– И тебе привет

– Как думаешь, что в этот раз нам задаст мадам «Кисточка»

– Не берусь догадываться – Ответил я и поднял взгляд на препода. Миссис Йордан разбирала бумаги на учительском столе, после упорядочивания бумаг она обратилась в класс

– Добрый день, дети! Рада вас всех видеть! На сегодняшнем занятии мы совместим два моих предмета, надеюсь на вашу полную самоотдачу!

Миссис Йордан - преподаватель рисования и астрономии, и по совместительству наш классный руководитель. Она всегда полна энергии и энтузиазма, которое передается ученикам, разумеется по разному. С каждого по желанию и зависит от наличия таланта, которым Я не обладал, как и Макс, который скучающе раскручивал ручку на пальце

– Сегодняшнее задание записано на карточках, возьмите по одной. Работа парная или в группе по три, выбирайте себе товарищей по своему желанию, жду ваших работ к звонку!

– Ты меня прости, но я со скуки помру, иду к Элу, не скучай – Сказал мой сосед по парте и уже собирался идти. Макс, Ви и Эл - неразлучное трио, коротающие время за болтовней о видеоиграх, спорте и прочем, что избавляет их от скуки

– И с кем мне делать работу? – Поспешил возразить я

– Не знаю, вон Кайла возьми! – Он тыкнул пальца в одногрупника за соседней партой

– Иди в баню, Макс – Сквозь зубы прошипел Кайл за соседней партой

– Поговори мне тут! Ладно, удачи – Он погрозил кулаком, затем потопал к друзьям.

И Макс перебрался вперёд, на парту к Элу. В классе началось активное движение, все выбирали себе партнёра на эту работу, и в этом хаусе я растерялся, не зная что делать.

– Рик? — Чей-то голос пробрался сквозь всю какофонию звуков, Я повернулся, и увидел Афину, смущенно смотревшая в сторону и держа в руках ручки от своего портфеля.

– Что такое? – В недоумении спросил Я.

– Не хочешь поработать… со мной? — Ее просьба меня смутила, у Афины хватает знакомых в группе, к котором она могла обратится, но решила подойти ко мне. Недолго думая Я не увидел причин ей отказать, тем более у меня не было напарника на этот урок

– Конечно, Я буду рад – Ответил я с улыбкой, и отодвинул соседний стул.

– Ура-а-а! — В радости она запрыгала на месте, затем заняла место Макса. Из своего портфеля она достала все необходимое для рисования, коробка с разноцветными карандашами и маркерами, лист бумаги и подложку.

– Схожу за карточкой с заданием

– Хорошо! — Она улыбнулась своей приятной улыбкой, Я поднялся с места и направился к учительскому столу за заданием, и по пути меня окликнула. . .

– Ей! Как там тебя… Рик! Принеси мне карточку! – Меня окликнула Сильвия, светловолосая девушка с тяжёлым характером, стервозным и высокомерным. В своей типичной манере и с таким же голосом она «попросила» меня принести ей карту, и я решил ее проигнорировать

– Ну и идти, сама возьму! – Прошипела она, и отвернулась.

Я вернулся на место, с картой задания в руках, к этому времени Афина уже приготовила свои принадлежности

– Что у нас за задание? – С любопытством спросила Афина.

– «Нарисуйте 3 планеты солнечной системы со спутниками, если таковые имеются» – Зачитал текст с листа.

– Какие планеты будем рисовать? –

– Нашу Землю, Луну и Целус, будет хорошо выглядеть как по мне

– Давай-давай! Только у меня плохо с астрономией. . .

– Я компенсирую это своими знаниями

– У тебя по астрономии отличная оценка, тебе нравится Астрономия, да?

– С детства ею увлекался, читал книжки и все такое

– Ого-о-о, вон оно как . . .

– А теперь давай приступим к работе

– Ие-е-ей! — Она одобрительно кивнула и приступила к работе. С ее талантом и с моим чутким руководством работа была завершена в срок и с поразительной точностью. Я немного увлекся и изобразил пару созвездий на фоне, пока Афина подкрашивала Луну. За пару минут до звонка Я отнес работу на учительский стол, за которым Миссис Йордан уже проверяла работы.

– Так-так-так… Сильвия и Эбигейл, чуть больше стараний. Лиза и Лори, молодцы, 8 баллов. Оскар и Кайн, неплохо, 7 баллов. Ха-ха-ха! Макс, Ви и Эл, за идею хвалю! По 9 баллов каждому — Я успел увидеть их работу, парни нарисовали «Луну смерти» из «Космической эпопеи», планету-город из фильма «Элемент пять» и черную дыру, которая и близко не планета… . Когда я положил лист на стол меня заметила Миссис Йордан, и тут же взяла наш лист для проверки

– Так-так-так, Ричард, это просто… шикарно! Не ожидала такой детальной проработки! Даже созвездия узнаваемы, с кем делал работу?

– С Афиной, она рисовала, по большей части

– Вот теперь все встало на свои места! С нее талант, а с тебя знания! Прекрасно! 10 баллов!

– Спасибо, наверное . . . — После этих слов я поспешил вернутся на свое место, где сидела радостная Афина, слышавшая наш с учителем разговор.

– Я рада что хорошо получилось! – С радостью в голосе и с искрами в глазах воскликнула Афина

– Мне тоже понравилось

– Нам нужно чаще работать вместе! То есть. . . Я. . . — Она растерялась после своих слов, ей было неловко

– Согласен, стоит чаще работать

– Я рада что ты не против . . .

– Дети, время вышло! Попрошу сдать работы и вернутся на свои места, у меня есть важное объявление! – Громогласно заявила Миссис Йордан.

Все спешно сдали работы и сели по местам. Афина улыбнулась мне на прощание и села на свою парту. Миссис Йордан прочистила горло и, не скрывая своей радости, начала говорить.

– С сегодняшнего дня в нашей группе пополнение! В нашем ВУЗе будут учится трое парней по обмену! Надеюсь вы поможете им в адаптации и получении знаний!

– А когда они придут на паре? – Спросил один из одноклассников.

– В идеале - уже сегодня я их представлю, мне нужно до конца уладить документы, поэтому сегодняшней лекции по астрономии не будет, можете идти домой!

— Вот так новость. . . Новенькие, да ещё и по обмену. . .— Подумал Я про себя, Макс был также удивлен, и как прочие ему было любопытно. Чего скрывать, мне тоже было интересно. Следующая пара Арифметического счета прошла без изменений, как и урок Биофизики. После четвертой пары я почувствовал голод, и решил сходить в столовую, обычно со мной шли Макс, Ви и Эл, решил спросить их.

– Макс, ты идёшь есть?

– Нет, сорян, Я на мели – Сказал он, похлопав по пустым карманам.

– Хорошо, Ви? Эл? – Обратился я к рядом сидящим приятелям.

– Я сытый – Без утайки ответил Ви.

– Нет желания, сегодня не дают лапшу – Ответил Эл.

– Ну ладно, если что - найдете в столовой. – Сказал я напоследок и направился в столовую.

В итоге я пошел в гордом одиночестве. Коридоры наполнились студентами, которые сновали по коридору, кто-то шел в столовую, кто-то шел оттуда, к шкафами или друзьям из других кабинетов. В столовой как всегда стоял приятный аромат свежей еды, сегодня подавали картофельное пюре с куриной грудкой, «Гуляш» с говядиной и гратен из овощей. Я взял порцию пюре с грудкой, салат, чашку чая и пару ломтиков хлеба. В поисках свободного места Я сосредоточился на местах в углу, где было тише всего. По пути к пустому столу меня кто-то окликнул по имени.

– Рик! — Я подошёл к незнакомцу, звавший меня, это и это оказался… Зик?!

– З-зик? Ты… что ты тут делаешь?

– К нашему присутствию вопросов нет? — Колко ответил Ник, сидевший напротив, по правое плечо от него сидел Фил, неспешно попивавший чай. Я был полностью ошарашен их появлением здесь, в моем универе, как ни в чем не бывало! От удивления я чуть не выронил поднос, который подхватил Ник и поставил на стол

– Садись, не стой – Сказал он, показывая на свободный стул

– Я.. не… как-бы… – растерянно затараторил и сел за стол, Зик пододвинул поднос ближе ко мне

– Понимаю твое удивление, и нам стоит объяснить ситуацию – начал говорить Зик

– Не в бровь а в глаз, Зикфрид – Подхватил Фил, не отрываясь.

Я уже напрочь позабыв о еде, меня интересовало только одно - что они тут забыли? Зик, словно прочитав мои мысли, приступил к ответу

– Как ты знаешь мы - путешественники по мирам, но мы не только путешествуем, мы, скажем-так, ушли из своих родных миров, и там больше не живем, поэтому можем жить в любом мире, где получится!

– Ваш бесподобный руководитель известил вас о трёх студентах, мне полагается? – Благочестиво спросил Филипп, его вопрос привел меня к правильному выводу

– Это вы! — Почти криком Я выпалил им в лица, на меня косо посмотрело пару человек за соседними столами

– Ja! Именно так! Мы решили пожить в твоем мире, раз ты теперь часть нашей команды! – Радостно ответил Зик, чуть не перевернув стол

– Воу… хорошо, это удивляет, мне нужно переварить . . . и . . . где вы будете жить?

– В соседнем районе «Трех холмов», по линии железных путей десяток минут – Ответил Филипп.

– Оу, вам повезло с местом, говорят там хорошее жилье

– Приемлемо – Сказал Ник, продолжая есть свою порцию

– Да, все отлично, тем более нам, по сути, нужна квартира только для сна и отдыха, всем остальным мы занимаемся в мастерской

– Что-ж.. думаю это хорошо, что мы будем жить в одном мире – Сказал я, доедая свою порцию.

– Всенепременно! В единстве наша сила! – Заявил Филипп, подобно оратору, и своей речью передавая мне частицу силы.

– Insieme per la vittoria! — От резкого клича Николо Я вздрогнул, и ещё больше людей недоуменно посмотрели на нас.

– Insieme! – Подхватил Зик, не уступая в громкости своему другу.

– Что... это значит? – Спросил я, не знав о чем они говорят.

– «Вместе к победе», на моем языке – Ответил Ник, своим привычным серьёзным тоном.

– Вместе к победе! – Воскликнул Я, поддерживая клич своих новых друзей.

•

Я вошёл в кабинет и сел на свое место. Макс скучающе зевнул, затем с вопросом обратился ко мне

– Слушай, как думаешь, кто эти новенькие? – Спросил он, борясь с зевотой.

– Я с уверенностью могу сказать кто они – С улыбкой ответил я.

– Да-ну, и откуда инфа? — В нем проснулся интерес, он повернулся ко мне и ожидал подробностей.

– Недавно познакомились, и пересеклись в столовой – Ответил ему я, про порталы и путешествия решил умолчать.

– И кто они? – С растущим интересом спросил он

– “Иностранцы” – Спокойно ответил я

– Ясен-день они иностранцы, а подробнее? — Более нетерпеливо спросил он, с вопросом подняв бровь

– Я и сам толком не знаю, мы мало знакомы – “Вот тут чистая правда!”, подумал я про себя

– Толку с тебя! — Его интерес не оправдался, он махнул рукой

– А сам то?

– Я с ними не знаком!

– Вот и молчи

– Ладно-Ладно, на вечеринку идёшь? — Я подумал что Макс выдумал некую «вечеринку» ради шутки, но он не шутил, не похоже на шутку. Взгляд был серьезен, он вновь ждал ответа

– На какую-такую вечеринку?

– Ты не в курса́х? — Он был удивлен, серьезнее чем в прошлый раз

– Не-е-ет? — Настал мой черед ждать от него ответ, Макс поспешил объяснить

– Сильвия вечеринку организует, в каком то модном клубе в центре города, некоторых из класса пригласила, даже нам с парнями пригласительные перепали

– Приглашение не получал, да если бы и был у меня билет - все равно не пошел бы

– Почему?

– Не нравится она мне

– И мне нет, но хоть потусить можно!

– Кхм-кхм! — Нарочито громко и привлекающе внимание «кашляла» Сильвия, смотря на нас с Максом. Она сидела за своей партой с подружками, и до этого момента вела с ними диалог

– Обо мне сплетничаете?

– О вечеринке – Ответил Макс на обвинение Сильвии

– Ха, разумеется! Наверняка завидуешь, что тебя не позвали, правда? — Ее лицо приняло самолюбивый вид, она ждала что я буду завидовать

– было бы чему… – Полу-шепотом проговорил Я про себя, но Сильвия это услышала

– Чего-о?!

– Завидую со страшной силой, вот-вот лопну от зависти! — Наиграно ответил Я. Сильвия сощурила глаза, в этот момент она была похожа на лисицу, и недовольно произнесла

– Ага, как же.. верю… – Вдруг она поднялась с места, подошла к нам и нависла надо мной

– Думаю, если ты хорошо попросишь, то я и тебя пригласить смогу, тихоня – Ее лицо скривилось в лисьей ухмылке

– Ещё чего, делать мне больше нечего – Ответил я и уткнулся взглядом в тетрадь.

– Х-фм! — Фыркнула она и закатила глаза, затем положила на стол конверт — Первый и последний раз, радуйся! — затем вернулась на свое место и к своей беседе. — Тоже мне, какое великодушие! — подумал Я про себя, и отмахнул пригласительное на край стола.

– Приглашение добыто, погнали! – Сказал мне довольный Макс

– Нет

– Почему?

– Не хочу плясать под ее дудку

– Ри-и-ик… — К нам подошла Афина и позвала меня по имени. Она вновь хотела что-то спросить

– Да-да?

– Пойдешь на вечеринку сегодня?

– Вы что, сговорились?

– Кто? — С искренним недоумением спросила она, Я показал на Макса

– Тебя тоже позвали? — Спросил Макс, Афина показала свой конверт, на котором было написано ее имя

– Так они ещё и подписаны? — С удивлением спросил Я. В ответ Макс показал свой конверт, на котором было написано его имя. Взглянув на свой Я также заметил аккуратно выведенное имя «Рик»

– О-о, интересно

Дверь открылась, из проема появилась Миссис Йордан, в своей манере прошла до учительского стола. Афина спешно вернулась на свою парту, а Миссис Йордан, не скрывая радости, громогласно произнесла

– Дорогие мои, у меня для вас две новости, и обе хорошие! С какой начать?

– Начните с первой — Заявил Эл, сидя на первой парте, Миссис Йордан повернулась к доске, стёрла дату и тему урока и с улыбкой повернулась назад

– Я отпросила вас от оставшихся пар! — Весь класс радостно ожил от приятной новости. Миссис Йордан радовалась вместе с нами, удивительная женщина, поразительно добра к своим ученикам.

– Вторая новость - встречайте наших новеньких! Прошу, молодые люди! — Дверь вновь открылась, в кабинет вошёл Фил, следом был Зик, и замыкал их Ник.

Троица «Иностранцев» встала вдоль стенки, Фил сложил руки за спину, Зик поправил очки, Ник сунул руки в карман и опёрся на стену. Зик улыбнулся, когда нашел меня взглядом, Я слегка улыбнулся в ответ, Фил качнул головой, а Ник подмигнул. Весь кабинет смотрел на них с детским любопытством, студенты по обмену в нашей группе – большая редкость, не удивительна такая реакция.

– Представьтесь, молодые люди! – Произнес классный руководитель, показав рукой на класс, словно передав публику в руки новых учеников

– Guten tag! Меня зовут Зигфрид, но можете звать меня Зик, я родом из Годенляндии и буду рад учится с вами — Зик сдержано улыбнулся и кивнул в мою сторону

– Мое имя Филипп, родом из Нортерлэнда, мое почтение — После слов последовал сдержанный, благородный поклон

– Ник, просто Ник, из Иттилии, честь имею — Ник показал "салют", приложив к виску два пальца и смахнув их в сторону

– Помогите освоится нашим новым друзьям! Как познакомитесь - можете идти домой — Миссис Йордан не успела закончить предложение, как новеньких загородили плотным кольцом любопытных студентов. Я остался на месте, и ещё пара не интересующихся остались на своих местах, в их числе была и Афина. Когда все расступились и вернулись по местам Миссис Йордан продолжила – И так, мальчики, где бы вы хотели сесть?

– Так может все пересядем? – Произнес один из учеников на первых местах

– Хм…, вы все хотите этого? — Класс дружно поддержал предложение одноклассника – Тогда будь по вашему! Думаю вы сами решите где сесть, при условии что не будет разговоров на парах! — Класс энергично зашевелился, все переносили свои вещи с места на место.

– Слушай, Рик, без обид, но я пересяду ближе к пацанам – Сказал Макс, Я посмотрел на Ви и Эла, они жестами зазвали его к себе

– Хм-м-м…, В таком случае придется сесть с кем то из новых друзей —. И вновь я услышал, как меня зовут по имени

–Ри-и-ик…. — Я повернул голову, это вновь была Афина, ей явно было не ловко, но она хотела о чем то спросить, вновь

– Да-да?

– Могу Я… сесть с тобой?

– Что..?

Отлично! Вот тебе и сосед, а я погнал – Макс уже через мгновение оказался на соседнем ряду, сев на парту сзади от Ви и Эла, Я же остался в смятении от вопроса. — Она .. хочет сесть со мной? За..за-зачем? Ей ведь лучше сесть с подругой, чем со мной… но так почему? — Раздался вопрос в моей голове.

– Р-и-ик? – Уже тише произнесла она, слегка наклонив голову в бок, ожидая моего ответа. Я вышел из раздумий и ответил.

– Как Я могу отказать?

– Йе-е-ей! — Она подпрыгнула на месте от радости и заняла освободившиеся место Макса.

— Я хотел начать лучше общаться с Афиной, и сейчас выпала идеальная для этого возможность, но… так внезапно…, лишь бы не напортачить —. Произнес Я про себя. Все заняли свои места. Зик, Ник и Фил сели на третий ряд, на парту правее меня, мы с Афиной сидели в середине второго ряда, много места осталось в первом ряду, примерно для четверых человек, наша группа был неполная, даже с учётом «новеньких».

– Что-ж, на сегодня все, жду вас завтра, без опозданий! – Все стали расходиться, кабинет пустел, но новенькие домой не торопились, у них явно был повод для разговора

– До завтра!

– До завтра — Афина улыбнулась на прощание, и осветила меня улыбкой, подобной лучам солнца, и покинула кабинет. Ко мне подошёл Фил, ему было что сказать

– Хочу вновь поднять тему с посвящением, необходимо…

– Кхм-кхм! — Вновь, нарочито громко произнесла Сильвия, стоя у нас за спиной в сопровождении своей «свиты»

– Новенькие, стало быть!

– Оу, прошу прощения, Филипп Де Лангстен, весьма рад знакомству — Филипп поклонился, это понравилось Сильвии, она высокомерно улыбнулась

– Сильвия Коперспун, благородная дочь рода Коперспун! — С максимально возможным самодовольством произнесла она, купаясь в выдуманных лучах славы

– Хоть мы с вами и не знакомы, но так уж и быть, держите — Она вручила Филу три конверта, и стуча каблуками, покинула кабинет в сопровождении подруг. Филипп дал по билету Зику и Нику

– Хм-м, не подписан – Мельком взглянул Ник и отдал конверт, Филипп убрал его и свой билет во внутренний карман

– У тебя есть билет? – Спросил у меня Зик

– Да, есть, но я не пойду, а вы?

– Как говорит наш хороший друг, «Главный вопрос жизни не почему, а почему бы и нет» – Он пытался голосом сыграть своего «хорошего друга», и даже встал в определенную позу, похожую на ту, что у античных статуй

– Не стоит пускать такую возможность по ветру, тем более, нам не стоит выделятся – Сказал Ник, пытаясь скрыть за ровным тоном желание оттянуться, но его желание было трудно не заметить.

– Может быть, вы и ваш друг в чем то и правы – Добавил Я.

– В любом случае, мы будем рады если ты передумаешь и составишь нам компанию – С долькой досады сказал Зик, поправляя свои очки

– Я.. подумаю – Сказал Я, неуверенно, начав сомневается в своем решении

Мы покинули кабинет и стены универа. Дойдя до ворот Зик достал смартфон, совсем новый, и заказал такси.

– Вот и наш кэб — Сказал Фил, увидев проезжающую машину

– До встречи, дружище! — Ник махнул рукой на прощание, Филипп кивнул головой, Зик улыбнулся, и все трое сели в такси. Проводив отъезжающую машину взглядом я отправился домой.

•

♪ Quiet Water | Toby Fox ♪

После обеда и решения домашнего задания у меня остался последний вопрос, который нужно решить поскорее – Идти ли на вечеринку?. Почему бы не пойти? Я не любитель такого, танцевать не умею, веселится тоже. Но почему бы и нет? Все случается впервые, к тому же туда пойдут все, Макс с парнями, Зик, Ник, Фил, Афина…, все будут там — Все мои мысли склоняли к тому чтобы пойти, и я решил не перечить им. Я вскрыл конверт и осмотрел пригласительный билет, на нем было указано время и адрес: 19:00 | Клуб “Бригмор”, Улица “Зеленого Галанта” дом 50. — До семи осталось полтора часа, нужно успеть доехать —.

♪

Перебрав свой скромный гардероб на предмет подходящей для вечеринки одежды, выбор остановился на темных джинсах и толстовке-худи синего цвета. Ближе к вечеру уже начинало темнеть, на небе проглядывали сумерки, последние солнечные лучи пробивались сквозь поредевшие облака, дул легкий ветерок. Мой путь лежал на станцию метро, на котором и поеду в центр города по зелёной ветке.

•

♪

Сойдя на станции «Кальдера» мне оставалось пройтись пешком 10-15 минут. На улице стемнело, уже горели фонари и вывески магазинов. Небо окончательно потеряло белые оттенки, теперь оно было тёмно-синим, с редкими розово-фиолетовыми отблесками ушедшего солнца. Придя по нужному адресу Я без труда отыскал нужный вход, над которым красным неоном горела вывеска «Бригмор». Внутри прихожей стоял охранник, одетый весь в темное и практически сливающийся с такими же темными стенами.

– Приватная вечеринка, вход только по приглашению — Томным голосом ответил мужчина в черном. Я поспешил достать из кармана билет и показать ему, тот сверил данные, после открыл мне дверь со словами — Проходите

За дверями оказалось совсем иное пространство, в большом зале лучи света и лазерное шоу прорезали тьму, лёгкий дымок струился по полу. Играла лёгкая, но энергичная музыка. Людей было не много, они сидели по разным углам и ожидали начала вечеринки. Никого из знакомых не заметил, но успел приметить себе уголок, где стоял столик, диван и кресло, но прежде чем его занять мне хотелось взять себе газировки. За барной стойкой стоял бармен, натирал бокалы к скорому приходу гостей

– Можно мне банку Dr. Citrus?

– Да, конечно, прошу — Он достал банку моего любимого напитка из холодильника за спиной, и вновь вернулся к бокалу

– Сколько с меня? — Я уже потянулся в карман за кошельком, но он ответил быстрее

– Все за счёт организатора — "Как неожиданно и приятно" подумал я про себя, возвращаясь к креслу и усевшись в нем поудобнее. В течение получаса прибывали люди, проходили мимо моего уголка в сторону танцпола, а затем в другие свободные места, по-прежнему знакомых не увидел. После осушения одной банки я вернулся к бару за новым напитком. Возле бара меня кто-то окликнул

– Рик! Ты пришел! — Это был Ви, он не ожидал меня увидеть, спустя пару мгновений подошли Макс и Эл, удивлённые не меньше первого.

– Да, я пришел, меня новенькие уболтали, вы когда пришли?

– Да только что, если бы не Ви мы пришли бы быстрее — Эл с укором посмотрел на Ви, у которого была привычка долго собираться и опаздывать — ну да ладно, идем тусить

– В другой раз — Я направился к своему уголку, но Макс остановил, положив руку мне на плечо

– Ты куда? Здесь тусить надо! – Он приспустил вниз зелёные очки, поразительно хорошо смотрящиеся с пестрой рубашкой на нем.

– Не мое, ну. . . ты понимаешь — Макс лишь фыркнул на мой ответ и направился к компании девушек, сидящие за одним из столов. Ви и Эл не отставали. Я лишь проводил их взглядом и вернулся на свое место

•

Спустя короткое время я вернулся к бару за новой банкой газировки. Бармен, ничего не говоря, поставил новую на стойку, и вернулся к натиранию бокала для шампанского. Отходя от стойки я ощутил на себе чей-то взгляд, но это было иное ощущение. До этого казалось, что смотрели с немым ропотом, ожидая каждый мой шаг, теперь чувствую... взгляд охотника? Словно хищник из засады наблюдал, выжидал удобного момента для атаки, и вскоре я определил владельца взгляда. Оглядевшись вокруг я заметил балкон, видимо для ВИП-комнаты, выходящий в танцевальный зал. Стоя на нем, придерживая в руках бокал для шампанского, наблюдала Сильвия, и, словно "царица", оглядывала свои "владения", и остановила взгляд на мне. Казалось что я даже прочел ее слова по губам: "Ты пришел", произнесли они, сияя помадой с блеском. По спине побежали мурашки, и я поспешил вернутся на свое место, подальше от чужих глаз. До этого я просто ощущал себя "не в своей тарелке", но теперь было вдвойне не по себе, к тому же без своих новых друзей, или Афины. .

•

В коридоре послышались шаги, и знакомые голоса, вскоре новоприбывшие оказались в проеме, осматривая зал сквозь тьму и туман

– Also sind wir gekommen! Здесь... темно – Идя по коридору сказал один из парней. Я мигом узнал его голос, это был Зик

– А что ты ожидал в ночном клубе, comecocos? – Сказал Ник, своим привычным тоном

– Да уж, вы не углядели Ричарда? Этот свет.. Меня сбивает – Ответил Фил, узнал его по «старой» манере речи. Троица встала у прохода, упорно просматривали зал, в поисках меня

– Я-я-я его не вижу — Произнес Зик, вглядываясь сквозь свои линзы очков

– Он мог и не прийти – Вскользь бросил Ник

– Мне думается - он задерживается – Возразил ему Фил

– Он может быть здесь, где-то в уголке или в приватной комнате – Заявил Зик

– Или у вас под носом – Ответил им Я

– Тоже как вариант, погоди-ка, was is das? – Зик в недоумении опустил взгляд, чуть не выронив очки

– Что? Оу – Филипп посмотрел туда же, и заметил меня

– «Что» что? А-а – Ник опустил голову в мою сторону

– Ха-ха, удивил? – С насмешкой спросил Я

–Дружище, ты пришел! Мы рады видеть тебя! — Вся троица села рядом на диван. Зик пришел без своей сумки и фирменного халата, но в приличной рубашке и брюках. Фил пришел в другой костюме, более сдержанном и свободном, Ник, кажется, не переодевался вовсе.

– Не танцевал еще? – Спросил Ник у меня, указывая большим пальцем на танцпол

– Нет, и не планирую – Честно ответил Я

– Не танцуешь? – Спросил Фил

– Не люблю – Ответил Я и отвел взгляд в сторону

– Ну, парни, вы как хотите, а я погнал — Ник поднялся с места и вылетел на танцпол, на котором уже собралась толпа. Зик подхватил рвение своего товарища

– Я не прочь присоединится! — Он убрал очки в футляр и последовал за Ником

– Эх, братцы, обождите! — Фил снял галстук, расстегнул пиджак и поспел за Зиком. Я откинул голову назад и закрыл глаза, погрузившись в раздумья. Моя жизнь заиграла новыми красками, воплотилась мечта, казавшаяся нереальной. Я на пороге открытий, но, думая об этом, я все еще ощущал пустоту внутри себя. Какая-то часть меня оставалась пуста, и от этого становилось не по себе. – Интересно... как заполнить эту пустоту? Что заполнит мою жизнь до конца? –

– Боги, как же я опоздала! – Я поднял голову и открыл глаза, у входа появилась Афина. Она дышала обрывками, явно спешила сюда. – Интересно, Рик уже пришел? –

– Рика больше нет! – Злобным голосом ответил, пародируя злодеев из хоррора

– К-к.. Кто здесь? – Дрожащим голосом спросила Афина

– Костонский потрошитель! — На ее лице в мигом отразился испуг, она смотрела на меня не привыкшими к темноте глазами, пытаясь понять “что я такое”

– Ри.. Рик? Это ты? — Я не удержал смех, Афина подошла ближе, надув щеки от злости. – Рик! Я испугалась!

– Прости, но у тебя было такое забавное лицо – с виноватой улыбкой ответил Я

Афина села на свободный диван. Я смог рассмотреть ее, на ней была темная свободная юбка до колен и светло-голубой свитер с длинными рукавами. Мне казалось что в полумраке ее фиолетовые глаза светились и блестели, словно драгоценные камни на солнце, играя с лучами света и моим воображением

– Ты давно пришел? – Спросила она у меня, склонив голову чуть в сторону

– Нет, наверное минут двадцать прошло – Ответил Я, отведя взгляд на танцпол

– Танцевал? – Спросила она с тем же выражением лица

– Вы, походу, реально сговорились... – Проговорил я полушепотом.

– М-м? — Она не услышала моих слов, и с ещё большим вопросом посмотрела на меня

– Нет-нет, не танцевал – Проговорил Я ей, ищя способ сменить тему

– Почему? – Она искренне не понимала причины моего нежелания

– Не хочу, да и не умею в общем-то – Довольно честно ответил Я

– Ну как же! Это ведь так хорошо! Музыка, ритм, движения! – Искренне говорила она, без тени дурных мыслей, привычные для этого места. Чистый полет мысли, подобный полету птицы.

– Вперёд, танцпол в твоём распоряжении – Я указал рукой на танцплощадку, но Афина даже не посмотрела в ту сторону

– Без тебя не пойду! – Решительно выпалила она, Я ожидал что сейчас покраснеет от своих слов, но нет. Она надула щеки, что выглядело очень мило, а не угрожающе, подошла ближе и с той же серьезностью заявила – Идём!

– . . . , Афина? – Я был обескуражен ее поведением. Даже нет, Я был ошеломлен ее решимостью. – Я.. не могу . . .

– Ради меня… – От ее решимости и следа не осталось, напротив, на лице отпечаталась надежда. Она не хотела ничего слышать, и уходить танцевать одной тоже, от чего же…. От чего же ей нужна моя компания?

– А… Я… ну…, хорошо… – Я не смог устоять, глядя в ее красивые глаза. Они сияли ярче любых звезд, на которые я всегда любил смотреть. Как тут сказать нет?

– Сла-а-авно! – Она рванула к танцплощадке, и тянула меня за собой, не отпуская руку. Казалось, мы прорезаем темень, туман, свет и само время, словно этот миг растянулся и замер. Сердце забилось быстрее, а в кровь хлынула энергия. Оказавшись на месте Афина замерла, ждала моих действий. Я оглянулся, и увидел своих новых друзей, они смотрели на меня. Кто-то с радостью, кто-то с гордостью, кто-то в молчаливой уверенности что я – герой. Нога дернулась в такт музыке, рука взмыла вверх, казалось ещё немного и я коснусь потолка, если не самого неба. Следующий бит, новое движение, уносящая по мелодии куда-то вне этого мира. Афина подхватила эту волну, и понеслась за мной. Ее грация, ее поразительная лёгкость и красота заворожила всех, в том числе и меня. Мы парили, и мерцали словно звёзды в глухом космосе, и резонанс нашего вальса дойдет до любых уголков вселенной.

•

Не знаю сколько продлился этот танец, одна мелодия сменялось другой, ритм перетекал в иной ритм, пока силы не покинули тело, и не возникла потребность в отдыхе. Я сел на свое кресло, с трудом переводя дыхание. В голове звенело, а на кончиках пальцев ощущался пульс, лицо горело вместе с лёгкими. Из затемнения вышла Афина, с трудом переводя дух, и повалилась на мое кресло

– А-афина! – Ошеломленно выпалил Я, но та была слишком уставшей для стеснения, пришлось подвинуться и уступить ей место, благо его хватало.

– Я так .. *вдох*, давно не …. *Выдох*, не уставала… *вдох*…, Ри-и-ик… – Она положила голову мне на плечо, от чего я чуть не закашлялся, но сдержался. Не хотелось ее прогонять…, такую милую и беззащитную…. Я закрыл глаза, жадно поглощая воздух, и вскоре ощутил как бьётся сердце. Но это был не мой пульс, это было сердцебиение Афины. Вскоре мне показалось, что наши сердца стали биться вместе, в одном ритме, в унисон. Я забыл обо всем, о музыке на фоне, этом месте, открывшимся мне возможностям, казалось ничего, кроме меня и нее не существовало. Наше дыхание с эхом расходилось по бесконечному пространству, а в ответ доносился лишь шум воды, звук морского прибоя. Этот момент длился вечно и скоротечно, пока его не прервал звон стаканов, поставленные на стол неподалеку. Это был Ник, принесший напиток и севший на диван. Рядом рухнул Зик, спрятав голову в обивку, Фил, подобно листу бумаги, спланировал рядом, сложив ноги друг на друга.

– Adorabile, fantastico! *Вдох*, вот так приключение! – Выпалил Ник, показывая «палец вверх» в сторону потолка

– Грация… *вдох*, очаровательный бал! – Добавил Фил, машинально поправляя воротник сорочки. Пара минут, и они пришли в себя

– Я-я-я… пойду, припудрю носик! – Афина резко вскочила с места, и с красным лицом направилась в уборную.

– Рик, пей, мы и тебе захватили – Сказал Ник, протягивая стакан с шипучей газировкой, украшенная долькой лайма. Зик и Фил тоже взяли по стакану, остался ещё один

– А этот кому? Афине? – Спросил Я у друзей, Ник ударил ладонью по лицу

– Все никак не привыкну, что его рядом нет… – Проговорил он, отделяя руку от лица

– Вы ведь тоже его «ощущаете?» – спросил Фил, с ноткой загадочности в голосе

– Вы про кого? – Спросил Я у них

– Не бери в голову – Ответил Ник, и залпом осушил стакан, и со звоном поставил его на стол. Фил пил небольшими глотками, Зик выпил все медленно, но не прерываясь. Вскоре возвратилась Афина, и я предложил ей ничейный стакан

– Спасибо-о. . ., – С знакомой робостью произнесла она. Не знаю, насколько реальным было все то, что я почувствовал, но знал одно – она ощутила тоже самое. Она села рядом со мной, но соблюдая дистанцию, нам обоим было неловко.

– Что-ж! – Ник хлопнул ладонями по коленям, затем встал перед диваном. – Вы как хотите, а я дальше танцевать! – И ровной походкой устремился на танцпол

– Стой, Николо! По моим расчетам нужно отдохнуть ещё одну минуту трид… – Начал тараторить Зик, но его прервал возглас Филиппа

– Обожди, друг! – И он умчался вниз, Зик почесал лоб, и присоединился к ним.

– Ты идёшь? – Спросила Афина, подняв взгляд на меня

– Не знаю, а что? – Ответил я, все еще переводя дух

– Посиди ещё немного, со мной… – Она вновь опустила взгляд. Случайно упавший луч прожектора осветил ее лицо, и красные от смущения щеки.

•

Сидя за креслом и наблюдая за происходящим меня охватило недоброе предчувствие. Глаза забегали в поисках угрозы. Люди танцевали, пили напитки, знакомились и общались, ничего не предвещало беды. Вскоре я заметил фигуру, в отдалении от всех прочих. За барной стойкой сидела Сильвия, и осушала второй бокал шампанского. В клубном образе и макияже она еще больше напоминала лисицу. Ее высокомерие, усиленное атмосферой этого места и шипучим напитком переросло в самолюбование. Она разглядывала свое отражение в пустом бокале, поправляя прическу и подмигивая самой себе. Вскоре она захотела закрепить свое положение, и взглядом искала кого-то, на ком можно отыграться. Зелёные глаза озарились шальной искрой, а подкрашенные веки сощурили взор, она готовилась к броску. Она встала в центр танцпола, по ее команде музыка утихла, все смотрели на нее.

– Танцуете значит? Весело вам? Я очень рада – Начала она, высокомерно, гордо подняв голову. – А мне вот не весело, что будем делать? – Она окинула взглядом всех и каждого, ожидая ответа, но в ответ лишь молчание. – Что-ж, вечеринка окончена! Можете идти домой! Или же... развеселите меня! Тогда мы будем на равных, и вечеринке быть!

Все переглянулись, все также в молчании. Никто не осмеливался что либо сказать, ожидая действий от кого-то другого.

– Что-ж, не велика потеря, я пойду домой – Ответил я, выйдя вперед, под луч софитов.

– Согласен, вокруг тебя мир не вертится – Сказал Ник, встав рядом со мной.

– Или же, можем пойти в другое заведение, в соседнем здании есть большой клуб – Добавил Зик, подойдя ближе к нам

– Согласен со своими друзьями, у вас нет власти – Закончил Фил, встав вместе с нами

– Да как... вы посмели... – Прошипела Сильвия. Ее лицо скривилось, от самодовольной ухмылки до злобы.

– Сильвия, ребята, давайте не будем ссориться! Просто... просто ... – Начала Афина, но быстро замялась, и постаралась спрятаться в толпе.

– Может просто продолжим тусить? – Заявил Макс, его идею тут же подхватили Ви и Эл, а затем все остальные

– Черт с вами! Можете веселится! Весело же вам... – Она быстро выстроила обиженное лицо, и поспешила ретироваться. Ее подружки, выбежавшие из ВИП-комнаты, поспешили ее сопроводить, оставив толпу в тишине.

– Че закисли? Тусим дальше! Ди-джей, музыку! – Заорал Макс, обращаясь ко всем в толпе. От внезапных возгласов и громкой музыки Афина вздрогнула, и обхватила мою Руку

– Эм... Афина? – Недоуменно спросил я, но она лишь посмотрела на меня испуганным взглядом

– Я... не люблю конфликты..., и музыка включилась внезапно... – Робко ответила она, отпустила мою руку и сделала пару шагов, осматривалась вокруг.

– Вроде... обошлось, можешь не беспокоиться – Ответил я, но не был в этом уверен. Что-то внутри меня подсказывало: есть какая-то угроза

Я осмотрел танцпол, на танцующих одногруппников, на новых друзей, о чем то беседующих в сторонке, на Макса, Ви и Эла, ухватившие новую волну "угара", и на осколки стекла, лежавшие на полу. Откуда они там взялись? Никто ничего не ронял, или же...

*Хруст*, Внезапно в тишине раздался треск разбитого стекла, толпа охнула, музыка стихла, и все услышали голос сверху

– Придурки! Устроили тут "тусовочку"! Это все моя заслуга! – Прокричала Сильвия с ВИП-ложи, и швырнула бокал из под шампанского, разбившийся об пол. – Вы меня бесите! Не надо было вас звать! Хья! – Прокричала она, кинув бутылку из под шампанского, летевшая в сторону Афины

– Афина! – Выпалил я и бросился к ней. Она испугалась, увидев летящую в ее сторону бутылку, и зажмурилась. Я успел оттолкнуть ее в сторону

*Удар*. Но сам от бутылки не увернулся, и она ударила мне в голову. Искры посыпались с глаз, затем потемнело, сознание медленно угасало.

– Ри-и-и-ик! – Завопила Афина и бросилась ко мне

– Merde, Зик! Звони в скорую помощь! – Сказал Ник, подбежав и убирая в стороны осколки.

– Звоню! – Ответил Зик, где-то в стороне от меня

– Ри-и-ик... не умирай... – Сказала Афина, взяв меня за руку. Последнее, что я увидел - это ее красивые глаза, залитые слезами, и потерял сознание.

Продолжение следует...