Познай себя
Пролог
Пролог
Мир Сельвирин, за три месяца до случившихся событий
Кабинет правителя, до прихода наследника
Азалон аттар Гелд сжимал в руке незаметный артефакт для переговоров и в резкой форме давал указания собеседнику:
- Твои люди должны проследить за мальчишкой! И сделать всё, чтобы он выполнил задание, но не понял кем является эта девочка. – Он некоторое время слушал своего собеседника и после добавил. – Берите всё, что вам необходимо. В средствах ограничений нет. Но будьте осторожны, её охраняют обученные воины.
Закончив разговор, он убрал артефакт и обратил внимание на ещё одно существо находившегося в кабинете. Это была его жена, прекрасная дроу Илиам аттар Гелд. Она всё слышала и была не в восторге от плана своего мужа.
- Дорогой, может не нужно этого делать? Мальчик ведь и так делает всё, чтобы заслужить твоё признание! – Она сидела в кресле рядом со столом и всем своим видом просила его передумать.
Этот разговор был между ними уже не впервые, но мужчина оставался непреклонен.
- Илиам, он не твой сын, и не нужно его защищать! Как я сказал, так и будет! – он стал повышать голос, но посмотрев на жену уже тише продолжил. – Тебе нужно больше отдыхать. Лучше присмотри за работой по созданию твоей беседки в саду. – И совсем тихо, так, чтобы она не услышала, добавил:
– И не вмешивайся в то, что тебя не касается…
Через пару минут после ухода правительницы раздался стук в дверь…
- Отец, ты звал меня? – вызов отца был как никогда вовремя, хоть здесь эта ненормальная меня не найдёт.
- Да. Для тебя появилась новая задача в утерянном мире. – Так! Мне уже не нравится начало… - Пауки нашли там последнюю представительницу закрытой империи…
- И мне, я так понимаю, нужно её вернуть? – я перебил отца, хотя и знаю, что этого он терпеть не может – Вот как они её нашли, так пускай сами сюда и тащат! – зря я это сказал…
- Ты мне ещё указывать будешь, как управлять моими слугами и что им делать?!?! – лицо отца начало изменяться в боевую форму. Похоже, его уже до меня сегодня довели. – Ты пойдёшь в этот мир и сделаешь всё, чтобы девчонка доверяла тебе! На всё у тебя есть три месяца! И ни днём больше! Если не справишься, то ты знаешь, какое наказание тебя ждёт!
- Я понял тебя. Могу идти? – я был не в восторге от его ультиматума. Этот его шантаж, из раза в раз используемый против меня, уже начал бесить. Он использует этот аргумент в каждом удобном случае, так как знает, что поставить против него мне нечего. Но это пока.
Пока я прокручивал всю ситуацию в голове, спокойствия у отца не прибавилось, но, видя, что результата угроз нет, он решил закончить разговор.
- Иди и помни: через два часа твоё время на выполнения задания начнёт свой ход!
Собирая вещи, я продумывал свою историю до мельчайших подробностей. Ведь чтобы в неё поверили другие, нужно верить и самому. Собрав необходимое, в число которого входили накопители и камень дистанционного телепорта, я продумывал, как избавиться от отцовского рычага давления. Пока у меня нет второй ипостаси, он может решать за меня абсолютно всё. В том числе и то, на ком мне жениться в обход истинной пары, и есть у меня ощущение, что он так и сделает в ближайшее время. А если не будет у меня истинной, не будет и ипостаси. Это будет означать, что я не смогу претендовать на трон, хоть и являюсь первым ребенком правителя, но ему и нужно, чтобы не было претендентов отобрать у него власть!
Обдумывая всю эту ситуацию, я не забывал о том, что мне придется вновь ввязаться в какую-то авантюру, вот только я никак не мог представить, чем это аукнется лично для меня.
Глава 1
1 глава
Если боги хотят наказать человека,
они исполняют его желания.
*Оскар Уайльд.
- Вот сколько раз говорил, следи за словами! Но нет же — это мечта! - Риан смерил меня злым взглядом. - Ну пусть была мечта. Но зачем же постоянно твердить, что хочешь приключений, как в книгах?
- Риан, ну не злись! - посмотрела на него умоляюще, у подруги это прокатывало безотказно.
- Так, ладно. Уже ничего не изменишь. – Он продолжил смотреть по сторонам, выискивая что-то известное лишь ему одному. – Ну и где мы, интересно?
После того как прозвучал этот вопрос, взгляд парня был направлен на меня. Но я, так же как и он, не знала ответа. Вместо ответа на риторический вопрос в данный момент стала вновь осматриваться, но ничего нового не увидела. Вокруг нас была сплошная пустыня…
А день начинался так хорошо…
***
Наше время, за 6 ч до случившегося.
«Сегодня лучший день», — подумала я, проснувшись ещё до будильника. Это было необычно для меня. Все экзамены сданы, и сегодня вечером осенний бал, на котором, как я надеюсь, уже который год подряд, я стану королевой! Я всегда была уверена в своей внешности и, улыбаясь, отправилась в душ.
Из ванной комнаты меня вытащил телефонный звонок. «Странно кому не спится, в такую рань?» Оказалось что подруга тоже ранняя пташка сегодня, с радостным настроением предвкушая сегодняшний день я ответила на звонок.
- Да Ник, привет, чего не спится? – на такой простой вопрос я никак не ожидала услышать возмущения направленные на меня.
— Что значит не спится? Ты что, только встала?!? – произнесла возмущенно подруга. Я сразу стала прикидывать, что за такой короткий промежуток времени её могло всполошить. — Ты хоть понимаешь, который сейчас час?! – не унималась Ника.
- Нет. Но я вот недавно встала, и было только 6 утра. – Её восклик сбил меня с толку, и в голове крутился только один вопрос. Что же так взбесило её? Подумав, всё же решила задать вопрос:
- Ник, у тебя что-то случилось? – похоже, что это было последней каплей в чаше терпения подруги, и она просто оглушила меня:
— Что произошло?! Время уже 8 часов! Мы ждём тебя уже полчаса! – только тогда я взглянула на часы и осознала, что в ванной провела почти два часа! А подруга так разозлилась, потому что мы ещё за неделю до этого договорились о походе по магазинам.
— Ник, успокойся, — я пыталась придумать, как выпутаться из этой ситуации. — Я уже еду, просто... — и, сбросив звонок, закончила разговор. Написала сообщение: «Прости, скоро буду, не могу говорить, батарея садится».
Поспешно высушила волосы, слегка подвела глаза. Надев платье, приготовленное ещё вчера, выбежала на остановку. Мда, бегать на каблуках это не самая лучшая из моих затей. К тому моменту, как я добежала до остановки, ноги молили о пощаде. А ведь мне ещё по магазинам ходить... День определенно обещает быть веселым…
Утро выдалось не самым удачным, но хоть здесь мне повезло — нужный автобус как раз подъехал к остановке. В салоне не оказалось свободных мест, поэтому я встала рядом с выходом. Через несколько остановок мне всё равно выходить, так что можно было спокойно подождать не выискивая кто же будет скоро выходить. И перед собой заметила парня подруги Адриана. Он слушал музыку, погружённый в свои мысли.
Задумавшись о своем я не сразу почувствовала, что он ко мне подошёл:
— Привет! Ты, как всегда, в своём репертуаре, — с усмешкой сказал он, явно намекая на мою хроническую привычку опаздывать.
Эти подколки уже изрядно меня достали и я решила не реагировать на него и просто дожидаться остановки, как раз мы уже почти подехали. Обходя парня я пошла расчитаться за проезд, но в моменте мне прилетел ощущимый щепок за то место на котором обычно седят, а некоторые этим местом походу думают.
Резко развернувшись я успела ударить Адриана по руке, которой он совершил это покушений на мой филей. Удар оказался довольно ощутимым.
- Эй, я же просто пошутил! - возмущённо сопя, он стал потирать руку смотря на меня так будто ему прилетело не за что.
- Вот и получил ты за это просто! – отвернувшись от него, как будто сама себе, добавила – вот расскажу про твою выходку Нике! – злорадно напомнила ему про то, НАСКОЛЬКО подруга не любит подобные его выходки.
- Да ладно, чего ты сразу! Я больше не буду! – и взгляд такой, честный - честный. Как будто я не знаю, что он это делает лишь для того, чтобы позлить меня и при любом удобном случае вновь что то выдаст.
Наконец автобус начал останавливаться, и я была спасена от общества этого бесячего человека. Приготовившись выходить, я услышала просьбу передать Нике привет и просьбу, чтобы она не увлекалась закупкой.
- Не собираюсь я ничего от тебя передавать, пусть тратит все твои сбережения! Я ещё и помогу ей в этом. – знаю, что так нельзя, но моя обида просто так не хотела успокаиваться и требовала возмещения.
- Ну прости, честно! Больше такое не повторится, и, чтобы загладить вину, можешь за мой счет купить себе платье. – выдвинул он предложение, от которого было просто невозможно отказаться, и, поняв, что я купилась на это, добавил: – Передавай Нике привет.
Хоть он и подкупил мою жажду мщения, я не хотела так просто сдаваться, да и с Никой о нем говорить не хотелось. Она опять все уши прожужжит о том, какой он классный.
Разговору было не суждено завершиться - автобус наконец то остановился на нужной мне остановке.
Выпрасив пощады у разгневанной подруги мы пошли ра-звлекаться забыв о времени, но усталость взяла своё, поэтому решили заканчивать и прощаться...
Наконец вернувшись домой и скинув купленное в комнате, я переодилась в домашнее замерев перед зеркалом. До начала сборов ещё уйма времени, так что я успею почитать любимую книгу и после подготовиться к празднику.
«Эх как было бы классно, если бы я жила там в - волшебном мире». Задумавшись об этом, я не заметила, как зеркало передо мной пошло рябью, да и вся комната поплыла перед глазами. Откуда-то донёсся злой смех. Вот тогда я и заметила красные глаза в зеркале. В этот момент я почувствовала, что проваливаюсь в пустоту... От страха и неожиданности закричала. Почему я кричала, было непонятно, ведь никто не мог меня услышать, но я уже не могла остановиться.
Адриан
«Вот когда они уже поймут, что я не посыльный. Даже смешно, принц и бегает из за просьб какой то девушки. Как вообще можно было сумочку со своими документами засунуть в пакет с вещами подруге?» этот вопрос мне никак не давал покоя. И вот, подъехав к нужному дому, я понимаю, что парковочных мест по воле случая нет. Впрочем, как всегда. Но я всё же нашёл укромное местечко для мотоцикла. Поднявшись наверх, я направился к квартире, которую искал.
Когда я приблизился к дому Нес, то осознал, что забыл телефон, а звонок на её двери не работает. Придётся стучать. За несколько шагов до двери раздался крик из квартиры. Я начал пытаться открыть дверь, но она не поддавалась. Крик становился всё тише, словно удалялся. «Там что-то происходит», — промелькнула тревожная мысль. В голове возникла одна идея после которой проскользнула мысль: «Придётся ставить новую дверь!». Я с силой ударил плечом, и дверь поддалась. «Мда, теперь нужна не просто новая, но и прочная дверь».
Вбежав в комнату, я тут же об этом пожалел. Мне лично путешествовать такими телепортами совершенно не нравится. Знал бы, что с ней ничего серьезного не происходит, не строил бы из себя героя.
Агнесса
Спустя какое-то время я осознала, что больше не падаю, а сижу на чем-то мягком. Едва я попыталась осмотреться, как почувствовала, что под мной что-то зашевелилось. Затем раздался сдавленный вопрос:
— Может, ты с меня встанешь? - наудивление голос оказался очень знаком.
Я резко вскочила и бросилась помогать Адриану подняться. Его голос было невозможно не узнать, поэтому я была уверена, что это именно он. Поднявшись на ноги, мы огляделись по сторонам, пытаясь определить наше местоположение, но это оказалось бесполезным. Мы оказались в пустыне и нас окружал лишь песок.
В итоге, не сговариваясь, мы пошли вперёд, поскольку осознавали необходимость движения, чтобы хоть что-то понять. Сначала, шагая вперёд, я пыталась сосредоточиться на окружающем, но однообразный ландшафт и жара погружали меня в уныние.
Мысль о том, что я могла бы быть на балу и встретить свою любовь, окончательно подкосила меня, и я разразилась слезами. Утонув в жалости к себе, я перестала замечать окружающую действительность, и просто замерла на одном за что и была наказана резким толчком в спину от Риана.
- Нам нужно идти!
- Адриан, мне страшно! Куда мы идем?!?- сказала я начиная ещё сильнее приближать панику.
Адриан продолжал настойчиво: «Пошли!» Казалось, он точно знает, куда нам нужно идти, но я не стала акцентировать на этом внимание.
Он не стал меня ждать и пошёл вперёд. Придётся идти, нравится мне это или нет. Или же я могу остаться здесь одна, что будет ещё хуже.
Некоторое время мы шли молча, но в итоге Риан не выдержал и начал читать нравоучения.
- Вот сколько раз говорил, следи за словами! Но нет же — это мечта! - Риан смерил меня злым взглядом. - Ну пусть была мечта. Но зачем же постоянно твердить, что хочешь приключений, как в книгах?
- Риан, ну не злись! - посмотрела на него умоляюще, у подруги это прокатывало безотказно.
- Так, ладно. Уже ничего не изменишь. – Он продолжил смотреть по сторонам, выискивая что-то известное лишь ему одному. – Ну и где мы, интересно?
После того как прозвучал этот вопрос, взгляд парня был направлен на меня. Но я, так же как и он, не знала ответа. Вместо ответа на риторический вопрос в данный момент стала вновь осматриваться, но ничего нового не увидела. Вокруг нас была сплошная пустыня…
Мы шли очень долго, и я уже чувствовала, что ноги больше не держат меня. Но вдруг впереди появился оазис. Или как это называется, когда посреди пустыни появляется лес? В центре этого оазиса было озеро, а слева от него — каменная пещера. Именно там мы решили заночевать, потому что снаружи стало холодно, хотя ещё не наступила ночь.
Чтобы окончательно не замёрзнуть и вдобавок ко всему не простыть, решили походить по округе и набрать небольшое количество дров. После чего разложили в центре пещеры небольшой костёр. И тут мне пришла мысль: «А как теперь разжечь дрова?» Но у Риана с собой оказалась зажигалка.
— Ложись спать. Завтра решим, что делать дальше, — сказал он и улегся в метре от костра. Кажется, он сразу уснул. Я же не могла понять, как можно спать в такой ситуации, когда мы так далеко от дома. Я решила просто полежать и погреться у костра, и незаметно для себя задремала. Сквозь сон я услышала странные шорохи со стороны Адриана, но не придала этому значения. Из-за усталости и пережитого стресса я не смогла бы нормально проснуться. А жаль, ведь тогда я увидела бы много интересного, что ожидало меня в этом странном месте.
Глава 2
2 глава
Проснувшись, я внимательно осмотрелась вокруг, надеясь, что всё произошедшее было лишь сном. Однако вчерашний день оказался реальностью, и Адриана рядом не было. Это не вызвало у меня тревоги, поскольку я предположила, что он отправился исследовать окрестности, а также нам требовалось найти пищу. Кроме того, необходимо было найти способ выбраться отсюда.
Выйдя на улицу, я решила направиться к озеру, которое вчера сразу привлекло наше внимание, как только мы увидели оазис. Однако, когда я добралась до места, где находилось озеро, меня ждал очередной сюрприз. На этот раз он был, по крайней мере, приятным... возможно.
По ходу дела, отходя от шока, я пошла рассматривать мой мираж или же глюк ближе. С чётким намерением всё видимое мной потрогать руками. Ага, и желательно не получить по этим самым рукам...
Всё дело заключалось в том, что на берегу озера, если, конечно, оно таковым является, сидела русалка. Только вот лица её я не видела, но вот хвост говорил о многом. Так это было ещё не всё. Чуть дальше неё находилась фея. Но не маленькая, как я представляла раньше. Нет, она была миниатюрной, но, похоже, что ненамного ниже меня. Её волосы были не такими длинными, как в сказках. Они едва доставали до её плеч, и были не золотистыми, а чёрными.
А вот её крылья... Это вообще отдельный разговор. Почему-то мне всегда казалось, что они будут хрупкими и чуть прозрачными, как нежные лепестки роз. Но это оказалось совсем не так. Крылья были мощными даже на вид.
В тот момент, когда они заговорили, я осознала, что мы точно не на Земле. Но вот вопрос «где?» так и оставался открытым.
- Нель, ты понимаешь, что повелитель этого не допустит? Он никогда не допустит того, чтобы выбор наследника выпал не на благородную эльфийку, а на простую воительницу.
До меня начал доходить факт того, что я не просто слышу их разговор, но ещё и понимаю его.
Мне было не видно их лиц. И потому понять, кто из них говорит, было невозможным. Но разговор между девушками продолжался.
- Всё не так плохо, как ты думаешь! Наш повелитель не может решать за наследника. Да и он же знает, что Аркуэнэ не такая уж и благородная, как об этом говорит её имя. Да и все прекрасно знают, как принц реагирует на неё. - Немного помолчав, девушка добавила. – И вот я опять оказываюсь права. Любовь — это не чувство, как меня все уверяют. Это болезнь. И при её обострении мозги совсем отключаются.
Тут в их разговоре образовалась пауза, и я просто нутром почувствовала, что дальше скрывать лучше не стоит, да и смысла ждать больше нет. Адриан так и не пришел за то время, что я невольно подслушивала.
Лучше выйти сейчас, ведь если они меня сами заметят, будет только хуже. Но вот храбрости на то, чтобы подойти ближе, мне не хватило. Поэтому поступим не совсем вежливо и просто крикнем издалека:
- Простите! – в голову больше ничего не пришло. Ох, по ходу не зря я не стала подходить ближе. Так как у русалки на кончиках пальцев появился голубоватый огонёк, а фея выхватила меч. Но вот следующая брошенная крылатой фраза поставила меня в тупик:
— А, это всего лишь человек. Напрасно мы так насторожились. — С лёгкой усмешкой она убрала меч в ножны, окинув меня взглядом, в котором читалось пренебрежение.
Это было неприятно. Мы ведь даже не успели толком познакомиться. Я ведь не делала ничего плохого: не задевала их чувства и не пыталась увести их парней. Хотя я в принципе никогда чужим не интересовалась, мне оно неинтересно.
И всё же это «создание» обратилось ко мне с вопросом.
– Что тебе здесь нужно? - И сказано это было так, будто мне делали одолжение, общаясь со мной.
- Ничего. А кто вы? – Да, наглость, знаю. Но вот упустить момент я никак не могу.
На этот раз заговорила русалка. Её тон казался более приветливым по сравнению с воинственной собеседницей.
- Кэрра, она не причинит нам вреда. Я вижу её впервые, но не чувствую от неё угрозы. - Ещё раз окинув меня взгоядом, она с улыбкой спросила о том, как меня зовут.
После её вопроса мне сразу пришла мысль не говорить своего полного имени, а то вдруг здесь, как во многих книгах про попаданцев, можно что-то сделать с человеком, зная его полное имя. Всё равно сокращение — это тоже имя, второе. Всё, решено, так и сделаем. Сама не заметила, как в голове обсудила решение этой ситуации сама с собой. Уууууу... Походу, шиза пожаловала. Меня стало много.
- Меня зовут Несса. А вы так и не ответили на мой вопрос, – настаивала я на утолении своего любопытства и перевела взгляд на хвост русалки.
— О, ты про это, — она улыбнулась и взмахнула хвостом. — Ну, я русалка, как ты, наверное, уже поняла. Меня зовут Нельера де Груар, но можно просто Нельера. А это вредное создание — фея-воительница по имени Кэрранея.
Мне начинает нравиться эта русалка. Сразу видно, что она настроена дружелюбно.
Раз она начала со мной общаться и в благодушном настроении, я решила рискнуть и задать вопрос касательно Адриана. Это ненормально, что его так долго нет.
- Нельера, Кэрранея, вы случайно здесь парня не видели? Мы попали в этот мир вдвоем, легли спать вместе, - Кэрранея усмехнулась, приподняв бровь, услышав мой вопрос. - но на утро я осталась одна, а его нигде не было.
Фея, выслушав меня, предпочла хранить молчание, в то время как русалка, не раздумывая ни секунды, ответила, что с момента их появления здесь никого больше не было, за исключением меня.
Я огорчилась, услышав это, но не сдалась. Возможно, он всё же где-то поблизости и просто прошёл мимо них незамеченным. Мне ведь удалось подойти к ним так близко, что я даже услышала их разговор, и они не обратили на меня внимания, пока я не заговорила.
Поскольку ответа на мой вопрос я так и не получила, я решила выяснить, куда мы попали.
— Что это за место? Где мы находимся? — спросила я, затаив дыхание, надеясь, что мы всё-таки находимся на Земле, а это просто галлюцинации или костюмированная постановка.
Почему-то произнесённое мной для девушек было шоком. Русалка молчала, погрузившись в раздумия, а воительница в панике выдала:
— Какие странные вопросы! Вы что, не из нашего мира? Создатели сильно пожалеют, если это правда… — Кэрранея погрузилась в глубокие размышления… и, честно говоря, я предчувствую, что ничего хорошего из этого не выйдет.
- А что вообще это за мир такой? – На меня всё же посмотрели как на дуру. Потихоньку я начинаю воспринимать себя именно таковой, раз умудрилась вляпаться в какую-то авантюру.
- Это мир Сельвирин. Если ты этого не знаешь, то где же жила до этой ночи? – этого вопроса надо было ожидать. Что же, придётся всё рассказывать. Как есть.
- Я не одна здесь. Мы жили на планете Земля. И таких, как вы, лично я не видела никогда. – Говоря это, я продолжала рассматривать их. И в моей голове не укладывалось то, как фея спрятала свои крылья. Так как вот только они были у неё за спиной, а тут раз, и их уже не видно. – И то, что сейчас перед вами я одна, меня очень беспокоит. Я не знаю, куда делся мой друг. - Я ещё раз напомнила о том, что Адриан пропал. Может, они всё-таки сообразят предложить помощь.
- Ну что же. Я уже давно не видела людей с Земли, – говоря это, русалка рассматривала меня, как какую-то диковинку. Ну или зверушку. – А ты, Кэр, как с этим?
- Я их вообще никогда не видела. И, если честно, меня это устраивало. Так, скажи мне, как выглядел твой друг?
Ну наконец-то. Оказывается, что от этой злюки можно ожидать помощи, если, конечно, это не праздное любопытство. Представив образ бесящего, но так нужного в данный момент парня, я стала перечислять всё, что помню о нём.
- Смуглая кожа, пронзительные черные глаза с легким прищуром. Волосы густые, абсолютно черные, прямые и доходящие до плеч. Высокий, крепкий, с навязчивым характером и грубоватым чувством юмора.
Пока я рассказывала про внешность Риана, решила не терять время даром и всё-таки рассмотреть фею. И, когда она повернулась, я всё-таки увидела, куда исчезли крылья. Оказалось, что они стали татуировкой. Татуировка покрывала почти всю её спину. Открытым оставался только позвоночник. Концы крыльев были закрыты штанами.
Погрузившись в изучение этого явления, я упустила из виду странные взгляды, которыми обменивались девушки. А также то, как у феи глаза внезапно засияли необычным, ярким, почти потусторонним светом.
Глава 3
Была бы задница,
а приключения на нее
всегда найдутся!
*Макс Фрай
Алдарон он же Адриан
В то время как Агнесс только просыпалась на другом конце неизвестного для неё пока что мира в темном замке в неприметном уголке появился дроу с очень знакомой для неё внешность, но она конечно об этом даже и не догадывалась.
Алдарон вышел из портала в неприметной комнате расположенной рядом со своими покоями, именно там где он оставлял второй камень дистанционной телепортации. Его мысли занимало лишь то что наконец-то всё закончилось! Задание которое потребывало не так много сил, но много терпения завершилось.
Зайдя в свои покои он сразу же заперся, чтобы никто из любопытствующих не мог его увидеть. Он надеялся на то, что никто ещё не знает о его возвращении и не успели сообщить об этом отцу. Принцу требовалось хотя бы пару часов покоя, чтобы осмыслить всё, что произошло за последние два месяца в другом мире во время выполнения задания.
К сожалению, ему не удалось выяснить, что именно было особенного в той девушке, несмотря на все усилия по поиску информации. Создавалось впечатление, что кто-то целенаправленно уничтожал все данные о ней. Было известно только то, что она была ведьмой и у неё не было родителей. Но на этом всё! Почему она была так важна для правителя, остаётся загадкой. Зачем правителю дроу какая-то ведьма, когда их и так великое множество? Одно только смущало парня, его отец проговорился о том, что она последняя из закрытой империи, но вот опять же было непонятно кто именно.
Алдарон был доволен лишь тем, что успешно завершил поручение, данное ему отцом, без малейших замечаний. Теперь, пока у него было время до встречи с правителем, он мог попытаться найти сведения о таинственной империи и о том, кем могла быть эта девушка. При этом все эти действия нужно было осуществить именно сейчас, чтобы отец не узнал о его интересах.
Принц приблизился к зеркалу в своих покоях и избавился от маскировки, к которой он привык за последние два месяца. Нельзя было утверждать, что она скрывала много, ведь чем меньше изменений во внешности, тем выше шанс остаться незамеченным. Поэтому он лишь слегка изменил оттенок кожи с серого на смуглый, подкорректировал форму ушей и цвет глаз, а также спрятал маленькие клыки.
Он внимательно рассматривал своё отражение в зеркале и был удовлетворён тем, что ни один из воинов, охранявших девушку, не смог его узнать. Возможно, это не он был настолько неузнаваем, а они просто потеряли бдительность за годы своей службы. Эти размышления отчасти были верны, но не полностью из-за недостатка информации.
Алдарон, не теряя ни минуты, направился в библиотеку, в ту её часть, которая была закрыта для обычных людей. Он провёл там несколько часов, тщательно исследуя все полки с книгами, но его поиски оказались тщетными. Ни в одной из книг не было упоминаний о закрытой империи. Это только усилило его убеждение в том, что кто-то намеренно стёр все сведения о ней.
В подавленном настроении, погружённый в свои мысли, он вернулся в свои покои и не сразу заметил, что там уже находится его слуга, который также был его другом и помощником. Но Алдарон даже в таком состоянии почувствовал что кто то находится в помещении и обратил внимание на существо стоящее у двери.
Заметив что на него наконец обратили внимание темный лис обратился к своему повелителю.
- Ваше высочество, вы уже вернулись? – принц улыбнулся, услышав этот вопрос. Он знал, что если ответит «нет», слуга сделает вид, будто никого не заметил. Но, увидев утвердительный кивок, продолжил: – Хотите присоединиться к родителям за завтраком или на прогулку?
Улыбка Алдарона мгновенно исчезла. Он не делился с окружающими своим возвращением, и пока ещё никто не мог сообщать об этом правителю или кому-либо другому. Вопросительно подняв бровь он посмотрел на своего слугу Нирдала.
- Вы обещали Аркуэне эту прогулку несколько месяцев назад, — Нирдал позволил себе легкую улыбку, заметив тень обреченности в глазах собеседника. Но быстро стал серьезным и спросил: — Какие у вас планы?
Правила приличия уже не позволяли продолжать игнорировать высокородную дроу, поэтому принц больше не мог избегать её. Но прежде чем пойти выполнять свой долг, он решил дать лису задание, чтобы он нарыл информацию о том, что так интересовало принца. Ведь Нир был нанят не для того, чтобы выполнять роль простого слуги, хоть и из свиты принца.
Нирдал был лучшим шпионом, и в умении искать информацию ему не было равных.
Агнесса
Надо постараться хорошо его описать. А то вдруг приведут мне десяток парней, и все будут не те. И что я буду с ними делать?
Смуглая кожа, пронзительные черные глаза с легким прищуром. Волосы густые, абсолютно черные, прямые и доходящие до плеч. Высокий, крепкий, с навязчивым характером и грубоватым чувством юмора. Вот так он выглядит. – пока я описывала его,и рассматривала крылья феи то не заметила взгляды подруг друг на друга. – Вы его не видели?
Реакция последующая за моим вопросом была лично для меня удивительной.
- Как же не видели? Видели! И не один раз. - Кэрранея закидывала попросами так будто я её чего то должна. - Вот только лично меня очень интересует то, откуда его знаешь ты?
- Он парень моей подруги. Вот и зависали вместе. А что такое? – что-то тут не чисто, моё чутьё редко даёт о себе знать. Но если оно обозначило своё присутствие - это значит, что я не могу ошибиться.
- А сколько времени вы знакомы с ним, Несс? Просто твоё описание очень сильно напоминает внешность нашего, – взгляд в сторону феи, – знакомого.
- Мы не так уж и долго знакомы. Месяца два, наверное. Просто гуляли вместе иногда. – к концу ответа на её вопросы мой голос становился всё тише, а уверенность в своих словах всё меньше.
- Хм, это многое объясняет. Только вот к людям наш знакомый не имеет никакого отношения. Да и презирает он их. - хмыкнув фея закончила с презрением посмотрев на меня будто ожданая какую глупость я скажу дальше.
Этот диалог вызывает у меня всё больше беспокойства. Фея действует на нервы, а я всё больше убеждаюсь, что со мной что-то не так, а точнее с моей головой.
— Нет, это невероятно! Мой друг — он ведь человек! — Похоже, я сильно заблуждаюсь, но, возможно, они смогут прояснить ситуацию. — Кто этот ваш знакомый? Может, он поможет нам разобраться?
Девушки вновь начали переглядываться будто общались между собой на каком то другом уровне доступном лишь им двоим.
- Вообще то мы ещё не согласились тебе помогать. Да и его просить мы не будем. Он всё равно нам откажет. И не смотри на меня так. Я думаю о твоей проблеме. Но вот только какой нам в этом резон? Какая выгода?
Эх, а вот об этом я как-то и не подумала! Им ведь нет смысла мне помогать - я тут чужая. И совершенно ничего не знаю. Да и награды у меня для них нет. Эти размышления завели меня в тупик, и я даже не заметила, как от безисходства начали литься слезы по щекам.
-Вот только не надо мне тут сырость разводить! Я, знаешь ли, живу не в солёной воде, как вы все привыкли думать. Я живу в пресной! А соль терпеть не могу! – Голос русалки вывел меня от погружения в пучину отчаянья.
Удивленно посмотрев на Нельеру я позволила в душе зарадиться надежде. А взгляд у неё после тез слов оказался такой хитрый-хитрый. Похоже, я зря отчаивалась. Помощь всё-таки для меня будет!
Нельера де Груар
Всё-таки странная у меня подруга. Как воевать - так она впереди всех. Но вот как любовь - так она сразу несчастной становится. И я её просто не узнаю в такие моменты. Всё же хорошо быть русалкой - увидела своего суженного и сразу поняла об этом. Запечатление называется. И самое главное, что это взаимно. Ещё не было ни одного случая, что бы пара была несчастной. Только вот я пока не нашла своего счастья. Но как-то и не хочется пока что. Но только пока.
- Кэрра, я тебе, который раз говорю! Приди к нему и всё скажи! И вообще. Зачем тебе этот несуразный нужен! Он же дроу! Вот не понимаю, как их вообще любить можно. Одни их клыки чего только стоят, даже поцеловаться нормально невозможно. И не смотри на меня так!
Этот разговор у нас происходит раза два за месяц на протяжении уже довольно большого колличества времени. И каждый раз она отвечала одно и то же:
- Ты же знаешь, что я люблю его! И ничего не могу с этим поделать. Он ведь такой гордый и сильный. Видела бы ты его во время тренировок! – Так, опять она уплывает в свои мечты.
Только я хотела начать её вытаскивать, как меня нагло прервали. И кто же это такой храбрый?! Я мгновенно призвала свою магию. Но как только увидела это двуногое недоразумение, сразу передумала бить его. Уж больно было любопытно, что же нужно этой человечке от нас.
- Простите! – Ну вот нельзя же так делать! Я имею ввиду, что подкрадываться нельзя так тихо. Я-то быстро отхожу. Но вот только Кэр это ведь не я. А вот о том, что она человек, я всё- таки решила сказать сразу. Что бы подруга не горячилась. Надо сначала разобраться в ситуации.
- Это всего лишь человечка.
Потом кто- то из нас решил спросить её:
– Что тебе здесь нужно?
Пока она отвечала на вопрос, я решила присмотреться – человек ли она? Что то исходило от неё смущающее меня и сбивающее с толку.
Я обратила внимание на её магическую сторону и зря я не сделала этого сразу. Её аура начала открываться. Причём это не метафора. Смотришь на неё обычным зрением - человек как человек. Но как только посмотришь на ауру, причем не мимолетно, а внимательно присмотревшись - всё совсем не так просто становится… Интересно, что же из этого получится.
Во время нашего разговора я начала замечать, что изменения всё сильнее влияют на неё. Если она пока этого не осознаёт, то вскоре это станет очевидным. Её аура наполняется яркими красными и оранжевыми оттенками. Это вызывает у меня тревогу.
Девушка не замечала, что с ней что-то не так. Её перепады настроения и внутренние переживания только усиливали скачки энергии. Такие резкие изменения состояния не могли привести ни к чему хорошему.
И вот, она всё-таки потеряла сознание.
Кэрранея замерев рассматривала неожиданно потерявшую сознание человечку и похоже ничего не собиралась делать.
- Ну и что нам теперь с ней делать? – Этот вопрос я задала вслух. Пусть подруга тоже помучается, не одной же мне решать этот вопрос?!
Глава 4
Всё страньше и страньше!
Всё чудесатее и чудесатее!
Льюис Кэролл. «Алиса в стране чудес»
Вы когда-нибудь были в состоянии перед потерей сознания? Если были, то понимаете меня. Вот - я вроде рассказываю про Адриана и рассматриваю девушек... А вот - всё что происходило вокруг меня видится словно сквозь мутное стекло, а все звуки начинают доноситься словно через вату. И ты стараешься что то сказать, но скадывается ощущеие что будто твой голос просто пропал.
Потеряв сознание, я не находилась в полном беспамятстве, как об этом говорят многие. Я находилась в темноте, но приэто ощущала себя, своё тело. И вот передо мной возник фиолетовой подрагивающий огонек, который вызывал непреодолимое желание дотронутся до него.
Это желание всё больше нарастало и в конце концов я просто не смога больше сдерживаться и протянула руку вперед. Как тоько кончики пальцев дотронулись до огонька, он взорвался, словно сверхновая. И на миг ослепил меня. Поромогавшись, я снова резко зажмурилась, так как весь фиолетовый свет ринулся ко мне. Во всем теле резко взорвалась боль. Нет, это была не просто боль — это была АГОНИЯ. Я кричала так, что потеряла голос, и могла только стонать.
Мне казалось что эти мучения дляться вечность и вот наконец то вроде стало становится легче..Или же это я начала привыкать. Теперь я просто парила во тьме и мне ничего не оставалось кроме того что думать. И мысли мои были отнюдь не радостными.
Ведь я мало того, что попала неизвестно куда и потеряла друга. Так за пару минут успела вляпаться ещё в какую-то историю, причём не знаю как и в какую…
Так раздумывая о своей нелегкой судьбе я неожиданно заметила что в теле появилась какая-то легкость. А где-то в районе солнечного сплетения теплится огонек, согревающий меня и мою душу. Прошло ещё некоторое время, и я стала слышать разговор девушек, находящихся рядом со мной. Но голоса были мне не знакомы.
Попробовав открыть глаза я тут же снова их закрыла, чуть не ослепнув от яркого света. Подождав немного стала снова аккуратно приоткрывать глаза, что бы они успевали привыкнуть к яркому свету. Привыкнув к тому, что наконец могу нормально видеть, я стала аккуратно осматривать место где нахожусь. И девушек, которые разговаривали рядом со мной, но пока не заметили, что я пришла в себя. Как оказалось, мы находились в подземном гроте, а я лежала на островке посреди подземного озера.
Пещера притягивала взгляд своим загадочным обликом. Сначала я не могла уловить, что именно вызывает у меня беспокойство. Но, внимательно посмотрев ещё раз, я осознала причину своего недоумения. Она испускала необычный свет, который не был похож на солнечный, но и определить его природу мне не удавалось.
Переведя взгляд на девушек, я удивилась ещё сильнее. Их зеленые волосы тоже светились. Но когда я первый раз увидела русалку, у неё ничего не светилось. Обычная девушка, только с хвостом. А тут прям ходячие фонарики. Только почему-то вода от света их волос не окрашивалась. Она как была прозрачной, так и оставалась такой. «Всё страньше и страньше» как говорила небезызвестная Алиса.
- О, ты наконец очнулась! Аза, зови главную! Скажи, angata (чужачка) пришла в себя. – Пока она отправляла свою собеседницу за кем-то ещё, я пыталась пошевелится. И что меня очень пугало - это не получалось. Начинала накатывать паника. По телу стала прокатываться странная щекотка. Все тело я ощущаю, но не могу пошевелится. Это сбивает с толку и напрягает ещё сильнее.
- Аngata, успокойся! Перестань дергаться! Ты нарушишь кокон! – я пытаюсь успокоится. Но щекотка, пробегающая по телу, начинает причинять небольшую боль. Я начинаю дергаться только сильнее, и видя это, русалка взмахнула рукой. На меня напал какой-то паралич. Я могла только моргать и смотреть по сторонам, куда мне хватало обзора без поворотов головы.
Не знаю, сколько времени прошло, и я услышала всплеск воды. Похоже пришла, а точнее приплыла, их главная.
- Аngata! Слушай меня внимательно! Если сделаешь как я говорю, то неприятные ощущения пройдут, и мы снимем стазис. – Она говорит так, как будто у меня есть выбор не согласится с её предложением. Я согласно замычала, давая понять что слушаю их.
- Хорошо. Выполняй всё медленно и постепенно. Сначала начни вдыхать, про себя считая до четырёх. Потом сделай короткую паузу. После этого выдыхай, также считая до четырёх. Всё время дыши через нос. – Я дышала и считала, считала и дышала. Наконец эти странные ощущения с тела начали проходить.
– Молодец! Вижу, ты взяла свои способности под контроль. – «В смысле какие способности? Что ещё такое?» - конечно, все эти мысли пронеслись у меня в голове. Ведь способность говорить мне никто не вернул.
- Вот теперь можно вернуть тебе способность двигаться. Только не начинай снова дергаться. Такой кокон у нас всего один, и он обижается на такое обращение с собой. – Так, а вот этого я не поняла. Обижается? Он что живой?! То есть я сейчас нахожусь в какой-то живой фигне??? Выпускайте меня отсюда скорее!!!
Главная сделала какой-то странный пасс рукой, как будто дирижировала, и паралич начал спадать. Она следила за мной, и, похоже, была готова в любой момент вернуть его на место.
- Полежи ещё немного и кокон отпустит тебя. А пока мы этого ожидаем, скажика мне, кто ты и как получилось так, что дар у тебя проснулся только сейчас, а не как у всех, в 5 лет? – Задав этот вопрос, она и другие русалки уставились на меня в ожидании ответа, которого я не знала.
- Ну начну, наверное, с самого простого вопроса. Я человек двадцати лет от роду. Моё имя Агнесс Клейвина. Родителей нет, и дара никого не было и в помине! – После моих слов на меня уставились как на неведому зверушку.
Что то в этом мире я всё чаще и чаще начинаю ощущать себя какой то толи неполоценной, толи дурой. Даже не знаю что из этого хуже.
- В каком смысле - не было дара? Дар есть всегда и у всех! Где же ты жила раньше, если его не определили сразу, и не помогли ему вовремя раскрыться? - Вот почему на меня смотрят так, будто я на все вопросы на свете знаю ответы? - Глядя на твое лицо я понимаю, что тебя специально держали в неведении. Или кто-то запечатал твой дар. Других вариантов в этой ситуации просто нет.
Пока они размышляли на эту тему, на моем теле начались какие-то движения. Похоже, кокон начал потихоньку спадать. Наконец-то я скоро смогу двигаться! Моё тело начало затекать. В пещере оказалось довольно прохладно. Но пока я находилась в коконе, этот холод не ощущался.
Когда телу пришла свобода, я попробовала пошевелится. Но оно отзывалось будто с неохотой. Подняв руку на высоту лица, я увидела, что она покрыта какой-то липкой субстанцией. Её нити тянулись от руки к камню, на котором я лежала. Я так понимаю, всё тело покрыто этой гадостью??? Фу - фу - фу!
Я уже была готова свалиться в воду окружающую меня и пофиг что начну тонуть, что здесь зря что ли столько русалок? Спасут...наверное... Но от этого действия меня отвлек голос русалки:
- Подожди, не вставай. Тело должно привыкнуть к тому, что его беспрепятственно пропитывает окружающая целебная сила без помощи кокона. - она словно почувствовала моё желание свалить с этого камня и решила остановить. - Девочки ещё пару минут и помогите ей подняться и спуститься в источник.
- А как я попала к вам и что случилось? Где девушки, с которыми я была? И что это вообще за место? - вопросы посыпались из меня словно из рога изобилия. Вывалив их все, я замерла в ожидании ответов. Которых почему-то не последовало. Ну что же, подождем...
Я-то думала, что девушки будут помогать подниматься придерживая меня руками. А они отплыли на приличное расстояние и как то странно зашевелили пальцами, словно играя на пианино. Я начала подниматься и почувствовала себя марионеткой. Из пальцев русалок ко мне протянулись разноцветные нити и они тянули меня на верх и куда то в строну.
Наконец я поднялась немного, и стала сползать в воду. Как только ноги погрузились туда, по ним стала пробегать приятная прохлада. Я опустилась в воду полнстью и наконец почувствовала долгожданную свободу мышц. Руки и ноги стали вновь меня слушаться. И наконец то противная слизь тоже раствориась в воде.
Заметив что я пришла в себя и вполне вменяема русалка ответила на один из вопросов и добавила немного так нехватающей информации.
- Девушки зайдут к тебе позже, как только выполнят свои обязательства. Теперь нужно решить насчет твоего дара. Тебя ведь надо обучать, не обученный маг опасен для всех и особенно для самого себя. - замолчав она стала ожидать моей реакции.
Но я не знала что ей ответить, я была в какой то заподне, где ничего не могла поделать. Я не понимала зачем мне эта информация? Мне бы только найди Адриана и вернуться домой. Там и учеба, и квартира, и друзья. А здесь что? Да и не собираюсь я тут оставаться.
Осознав, что я не собираюсь давать ей внятный ответ или как-то реагировать, русалка переключилась на решение насущного вопроса.
- Давай окончательно смоем с тебя бальзам и вызовем главного мага. Ей решать, что с тобой делать! - и она начала командывать девушкам о том что и как делать по аккуратной отмывке меня. А я в этот момент находилась на грани паники.
Что со мной делать, что делать? Ничего не делать! Помочь найти Адриана и отправить домой! Есть у меня какое то ощущение что его кто то спер. И если это так то не могли нас обоих, что ли, забрать? Хотя нет, лучше уж пусть будет хоть один на свободе.
Но тогда возникает другой вопрос. Что с ним случилось? Почему его забрали, а не меня? Я однажды читала книгу про мир, где правят только женщины, а мужчины там не имеют никаких прав. Проще говоря, они рабы. Надеюсь, этот мир не такой. Хотя, я пока не видила ни одного мужчины....
Глава 5
Алдарон
— Вы готовы к приключениям? — Да, сэр! — Вы готовы к опасностям? — Да, сэр! — Вы готовы умереть? — Можно повторить вопрос?
*Ледниковый Период 3: Эра динозавров
Прошло несколько дней с момента возвраения принца в родной мир, но за это время он так и не встретился с правителем, при этом после прогулки с Аркуэне он старался не пересекаться с ней. Эта девушка была очень настырной и всеми силами добивалась сделать так что бы он снова оказался с ней вместе ещё и желательно в людных местах.
Поэтому он старался больше не пересекаться с ней и что бы хоть как то освяжить голову решил прогулсяться по парку, но это не принесло отдыха и он уже решил ухадить как на выходе заметил поджидающую его Аркуэне ан Трайгльтан. Интересно, она долго там стоит и кто его сдал? И почему Нир его не предупредил о такой ловушке?
Досада охватила Алдарона, ведь даже в собственном доме покоя не дают! Так что он вспоминать детство и поискать обходные пути к беседке, в которой можно скрыться на некоторое время. Это единственное место, куда могут заходить не многие.
Вот только подходя к беседке, он услышал разговор родителей, которые как оказалось тоже решили занять это стратегичски важное для него место, и решил его немного подслушать… Ведь не зря говорят, что тот, кто владеет информацией, владеет миром.
- Дорогой! Ты уверен, что нам нужен этот договор? Пожалей мальчика! Он и так делает всё, что бы избежать этого союза! Чего только стоит это задание с ведьмой! И он ведь справился! Стражи, охраняющие её, не отличили Андарона от обычного человека. – мачеха как обычно старалась защитить принца, единственное существо которое любило его просто так, а не за то кем он родился.
Отец как обычно если тема косалась Алдарона раздражённо ответил:
- Я тебе уже говорил о своем решении на этот брак. Нам нужны их земли, и тем более, он слишком похож на свою мамашу. Не могу понять причины, по которой ты его защищаешь? – Правитель замолчал, а парень затаил дыхание, чтобы не высказать ему то, что накопилось за всё время. – Тебе нужно думать о своем ребенке, который должен стать моим наследником. Я приложу все усилия, чтобы он нашёл истинную первым.
Пусть Илиам и не является кровной матерью Алдарона, но она заменила ему её и давала всю свою любовь и заботу, как родному ребенку. Но вот новость о том, что она ждёт ребенка, стала хоть и предсказуемой, но неожиданной. Она всегда защищала принца. И в этот раз поступила так же.
- Мальчик не виноват, что у его мать оказалась предательницей. И я не хочу, чтобы мой ребенок и Адриан ненавидели друг друга. - только ей он позволял называть себя вторым именем, именно тем что когда то дала ему мать.
Постояв немного принц понял что пожалуй, услышал уже достаточно и нужно заявить о своём присутствии. Но только так что бы они не знали, что он всё слышал. Отойдя немного назад и нарочито громко шагая он начал подходить к беседке. Натянув улыбку зашел в беседку и преклонил голову перед правителем в приветствии.
- Добрый день, отец, мама! Вы не будете возражать если я присоеденюсь к вашему обеду? - Алдарон замер в ожидании положительного ответа, хотя при отказе он бы не сильно расстроился.
Его отец как всегда был хмур, но это уже не было удивительно, такая реакция была всегда. Мама же приветливо улыбнулась парню и качнула головой приглашая того за стол. Улыбнувшись ей парент присоединился в надежде что завтрак пройдёт без происшествий и скандалов с отцом, как это бывает обычно.
- Здравствуй, Адриан! – Алдарон едва заметно поморщился при этом обращении, но не стал ничего говорить. Он не хотел огорчать Илиам. – Наконец-то ты вернулся! Всё ли хорошо прошло?
Похоже, что она даже и не знала, что он уже некоторое время прибывает дома. Что и не удивительно, ведь правитель старался сделать так, чтобы она меньше уделяла принцу внимания и тот не получал её поддержки.
Стол был накрыт, и парень решил не терять время зря, поесть и ответить на вопросы. Хотя обсуждать было нечего. Хотя письменный отчет правителю был уже давно предоставлен.
- Всё прошло отлично и просто. Ничего интересного не было. – Алдарон действитеьно не считал что было что то интересное и переведя взгяд на отца заметил что тот что то собирается сказать. – Отец, появилось какое-то новое задание?
Принц решил что лучше задать вопрос на опережение. Задав его он посмотрел на мать и та как-то сразу погрустнела и перевела взгляд на отца. Сразу создалось ощущение что ему это не понравится…И ведь предчувствие не подвело…
- Твои агенты потеряли девчонку, за что уже понесли наказание. Найди её и сделай так, чтобы она в кратчайшие сроки раскрыла свой дар, но не успела полностью познать его. Как только это произойдет, доставь её сюда.
Алдарон вскинулся услышав что его солдаты были наказаны, но потом его больше заинтересовало что же в ней такого и что правитель собирается предпринимать по отношению к этой девченке.
- Что будет, когда я её приведу? - принцу не нравилось всё это, особенно если учесть, что правитель хотел избавиться от него.
- А что будет дальше - не твоя забота. - На этом он прекратил разговор и принялся за еду. Алдарону же кусок в горло не лез.
Тут в голову пришла очень не радующая мысль. Существо, не познавшее свой дар до конца, легче всего поддается лишению этого дара.
Поняв то что правитель затевает что то совсем не хорошее принц перевел взгляд на мать, но она резко отвернулась от него. Но он успел заметить промелькнувшую печаль в её глазах.
После того как Алдарон заметил её реакцию он понял что именно изъятие дара отец и хочет провести. Но зачем ему это?
В тот момент принц ещё больше укрепися в своем желании найти информацию. Нужно было найти всю информацию о передаче трона и способу его наследования.
Заканчивая не очень приятный в плане атмосферы завтрак, отец решил подкинуть ещё одну гадость.
- А где Аркуэне? Она сказал, что будет ждать тебя на выходе из твоего крыла. Неужели не дождалась? – А мама на него посмотрела так, что сразу стало понятно, это он Аркуэне способствует в поимке принца.
- Аркуэне? Нет я не встретил её. – Конечно не встретил, что зря что ли Алдарон все тайные ходы к саду вспоминал?
- Не забывай, ты должен развлекать её как и обещал, она здесь гость и должна быть довольна пребыванием. – По его тону ясно, что лучше в ответ просто склонить голову и промолчать.
В этот момент парню подумалось что у него есть с памятью проблемы, либо здесь снова имеет место быть подстава от отца! Сам же принц, даже будь при смерти, не позвал бы её побыть рядом и не вызвался бы её развлекать! Но в связи с тем, что он услышал, лучше потратить время не на споры, а на продумывание как выведать информацию об утерянном роде и о наследовании.
В этот момент Алдарону пришла мысль что раз отец решил подставить с помощью иллюзии и пригласил эту эльфийку на свидание, то и выкрутиться можно таким же способом. Осталось только Нира уговорить. Ох и дорого же это обойдется....
Лайки и репосты очень помогут автору словить Муза
****
Алдарон не последнее существо в нашей истории и может его стоит писать от первого лица? что думаете? Буду благодарна за ваше участее.
Глава 6
Агнесс
Как вы думаете, кто же был главным магом? Вы не поверите, но это была та самая русалка, которую я уже встречала. Я ожидала увидеть какого-нибудь русала с бородой и в шляпе. Но... носят ли русалки бороды? Интересно, как бы это выглядело? Наверное, это была бы не борода, а мокрая мочалка!
Так, что-то меня не туда понесло.
Так вот приплыл, эээ приплыла этот главный маг или магиня...Тфу не разберёшь их, всё не как у людей! В общем приплыла и разглядывает меня, да так пристально. Я прям себя букашкой под микроскопом почувствовала.
- Как ты себя ощущаешь? Ничего не беспокоит? Нет ли чувства распирания? — наконец-то она заговорила. — Я вижу, что тебе стало лучше. Хорошо, что я не послушала Кэр и забрала тебя.
Вот мне интересно, что же со мной случилось такого, что фея хотела меня бросить? Хотя чему я удивляюсь...Я ей изначально не больно то и понравилась. И вообще, как получает, что такие два вида, как фея и русалка, общаются? Хм, а почему я мучаюсь вопросами? Вот возьму и задам их
Только я раскрыла рот, чтобы расспросить русалку, как она выпалила:
— Сначала ответь на мои вопросы, а потом поговорим о другом. — Она посмотрела так, что стало ясно: это не место для посторонних разговоров.
- Чувствую себя теперь нормально. Распирания никакого не было. Было ощущение, что по телу пробегают микро разряды электричества. - Интересно, а что такое электричество, они знают? По взгляду поняла, что не знают. Да и откуда бы им взять, магия, да и вода вокруг. Сочетание для электричества не очень. Вдруг какой провод в воду попадёт, будет огромная тарелка супа из русалок. Так, похоже опять не в ту степь ушла.
— Ты потом объяснишь мне, что такое электричество. А вот отсутствие распирания — это странно. Ведь тебя едва ли не охватило пламя от количества магии при активации источника. — Она смотрит на меня так, будто я лгу. Хотя какой в этом смысл, я не понимаю.
- Не было распирания. Когда потеряла сознание, я находилась в темноте, но не кромешной. Там был фиолетовый огонёк, и он впитался в меня, было очень больно. Ощущение, что меня жарят заживо! - вы бы видели, как округлились их глаза! Вот и мир магии! - Что? Почему вы так смотрите на меня? Я что-то сказала не так?
- То, что ты видела огонёк и он впитался в тебя, это нормально, так и происходит соединения с даром. Но мы это обычно проходим в 5 лет и находясь в сознании. - Так, пришла пора округляться уже моим глазам. - Не смотри на меня так, мы не ощущаем боли. К нам приходит ощущение радости и единения. Как будто к нам вернулась частичка души, которой не хватало.
- Меня всё и без этого дара устраивало! Я всегда была целой! - Что за судьба такая? Мне нравится читать книги про приключения, а не собирать эти самые приключения на свою ж...
Хотя если бы меня сейчас услышал Адриан то он точно высмеял бы. Ведь он в самом начале нашего попаданчества ругал меня за мои мечты.
- Это не тебе решать, целая ты или нет! Принимать дар или отказаться от него! И вообще, ты должна радоваться, что он оказался настолько сильным, что пробудился спустя столько времени! – впервые с начала нашего знакомста Нельера повысила голос.
Кажется, вопрос о даре для них является весьма чувствительным, поэтому лучше избегать этой темы. Не хотелось бы, чтобы меня, как неразумного человека, начали поучать.
- Хорошо, я тебя поняла, дар — это круто. Возникает другой вопрос, что мне с ним делать? Это вас с детства учат пользоваться им. Но не меня. Я вообще в магию не верила до этого момента!
Я уже вроде и привыкла, что всё в пещере светится. В том числе и волосы девушек. Но от этого неестественного света глаза уже начинают болеть, и голова тоже. Я решила их ненадолго закрыть и продолжить разговор так. Но главной целительнице это пчему-то не понравилось.
- Смотри на магиню, когда она с тобой разговаривает! Это по меньшей мере невежливо. А вообще, ты должна быть ей благодарна, что она притащила тебя сюда, нарушив закон. И тем самым спасла тебя от смерти! - к концу этой тирады она аж на крик перешла. Странно, а мне в начале она показалась вполне нормальной жен..эээ.. русалкой.
- Тогда отключите весь этот свет, уже в глазах рябит! - Не понимаю, как они могут спокойно переносить это свечение?
- Какой свет? Здесь минимальное освещение от кристаллов на стенах и больше ничего. - В голосе русалки послышалось удивление.
- Здесь всё светится, даже ваши волосы! - Как они могут этого не замечать?
- Ты видишь магию? Наши волосы пропитаны ею, по ним и различают разновидности магии русалок. - Вот это интересный поворот. - Но мы её не видим, если конечно не делаем этого целенаправленно. И насколько я помню, видящие уже давно пропали. Последний род, в котором были видящие, был уничтожен 20 лет назад.
Тут повисла тишина и все взгляды устремились на меня... И вот прозвучал этот вопрос:
- Кто ты такая?...
Пока все прожигали меня взглядом, я заметила, как магиня сняла со своей шеи бусы из жемчуга. Развязав шнурок, она сняла одну бусину, и, пустив в неё частичку магии резко сжала. От этого жемчужина раскрошилась. Время вокруг словно остановилось, замерли все, кроме меня и той что творила волшебство. Даже вода не колыхалась.
Только я открыла рот, чтобы спросить, что происходит, как она подняла руку, тем самым показывая молчать.
- То, что открылось о тебе и услышали другие, никто не должен знать. Запомни это. Кивни если поняла. - она замолчала, ожидая пока я сделаю как она говорит. Мне не оставалось ничего кроме как выполнять. – Хорошо. Сейчас я использую другую жемчужину, и все, кроме нас двоих, забудут то, что происходило с момента твоего погружения в воду. Всё что тебя интересует, мы обсудим позже, когда останемся вдвоём. Поговорим там, где нас никто не сможет услышать.
Что же в этой информации такого, что никто не должен знать? Но раз говорит молчать, то лучше пока так и сделаю.
Когда все пришли в себя, меня переместили в гостевые покои. Меня накормили и предоставили время магине, чтобы она могла решить, как поступить с моей внезапно открывшейся магией. Ох, сколько же я, по-видимому, не знаю… И, если честно, у меня нет особого желания это узнавать.
Пока я ждала свою еду, решила осмотреть комнату. Кстати да, гостевые у них находились в выдолбленных пещерах. Небольшая комната, в которой я оказалась, вмещала встроенный шкаф, небольшой стол и большую, с виду мягкую, кровать. Вот в, принципе, и всё убранство.
Принесли мне еду. И что вы думаете? Русалки, оказывается, едят не только водоросли, как пишут у нас в книгах. На тарелке были водоросли и мясо. И вот возникает вопрос, откуда они его берут?
Скорее всего в этом мире хорошо развита торговля. Или я просто чего-то не знаю. Как же не хватает информации! Как же я буду искать Адриана, если ничего не понимаю?
Нужно дождаться Нельеру и выведать у неё информацию. А пока приступлю к тому, что отведаю то, что мне принесли. Будем познавать мир с малого, с еды.
Если не обращать внимание на внешний вид, то совсем недурно. Если здесь вся еда такая, то я хочу попробовать всё! И пусть я буду толстая и не красивая, зато счастливая! Но вот то, что они предлагали выпить, было очень странным. Прозрачная вода, от которой шёл фиолетовый дымок.
Понюхав, я ничего не почувствовала. Как будто и взаправду простая вода. Попробуем. На вкус оказалась сладкая смесь, немного пощипывающая язык. Но после того, как я всё выпила, по телу стали проходить теплые волны, и силы быстро возвращались.
После сытного завтрака, а может и обеда, неимоверно захотелось спать. Устроившись на действительно мягкой кровати, я сразу провалилась в сон, в котором мне снились занимательные события….
Порадуйте автора лайком, без них становится совсем грустно :(
Глава 7
Ещё до конца не проснувшись, я почувствовала, что в комнате находится кто-то ещё. Очень странным образом на меня подействовал выпитый эликсир, ведь я обычно сплю очень чутко, а тут не проснулась даже когда кто-то сел рядом.
- Я вижу, что ты уже не спишь, твоё дыхание изменилось. – По голосу похоже, что это уже знакомая русалка-магичка, и я решила открыть глаза. – Вставай и давай позавтракаем. А потом я отвечу на все твои вопросы, или почти на все.
Как только я села, сразу же посмотрела на хвост русалки, которого попросту не оказалось, там были обычные ноги! Увидев мою реакцию, русалка рассмеялась и пообещала об этом тоже рассказать, но только после того как я приведу себя в порядок.
После того как я быстро умылась и более-менее привела себя в порядок, что сложно сделать - ведь я находилась в той же одежде, в которой попала в этот мир, мы сели завтракать.
После лёгкого завтрака мы пили вкусный зелёный чай (зелёный в смысле цвета) с солено-сладкими и тоже зелёными пирожными. Я хоть и наслаждалась едой, но уже ждала с нетерпением, когда же русалка допьет свой чай и начнёт рассказ.
И вот наконец это свершилось!
Отставив чашку и тем самым показав, что готова к разговору она начала:
- Для начала, думаю, нам нужно нормально познакомиться. Меня зовут Нельера де Груар, я архимаг королевы. – Похоже, мои мысли на счёт матриархата подтверждаются. - а как же твоё полное имя?
Я сделала вид что не понимаю, о чем она. Но похоже, провести её не удалось.
- Не делай вид, что не понимаешь, о чем я. Я видела твою магию. И, похоже, о тебе самой я знаю больше чем ты. – А вот это уже удар ниже пояса! - Так что нам лучше сотрудничать. Думаю, тем что скрыла твою тайну, я уже заслуживаю дольку доверия.
А ведь она права, да и доверять мне здесь больше не кому. Надо разобраться в себе, и вместе с этим найти Адриана. Хотя мысль с поиском всё чаще уходит на второй план. Себя бы спасти со всеми этими изменениями.
- Я уже говорила меня зовут Агнесс Клейвина. И до недавнего времени я считала, что являюсь обычным человеком, без каких-либо способностей. И опережая вопрос - нет я не знала и своем даре. Да я даже о магии только в книгах читала и не верила никогда в неё!
- Это очень странно. - Она на мгновение замолчала, задумавшись. - А кто твои родители? Как так вышло, что они тебе ни о чем не сказали?
И вот вышли на больную тему.
- У меня нет родителей, точнее они когда-то были, но я их помню совсем плохо. И то, мне иногда кажется, что это бред детской фантазии. Я выросла в детдоме. Там сказали, что меня нашли в возрасте трёх лет возле леса, и ничего у меня с собой не было. Говорили, что я даже не плакала, просто сидела и рассматривала травинки. - Я сделала небольшую паузу, что бы собраться с мыслями и продолжила. - О родителях данных я никаких не нашла. Ведь что бы их найти нужен знать имена, а я знала только фамилию. И то, мне её изменили, сказали, что она странная и таких не бывает.
После моего рассказа повисло молчание. Но спустя пару минут, Нельера спросила:
- А сколько тебе лет?
- 20, а это что-то меняет?
- Всего 20? Странно, я почти уверена, что ты та, о ком говорится в пророчестве. – Вот только всяких пророчеств мне тут ещё не хватало! Во всех книгах, как только речь заходит о пророчестве, главной героине приходится спасать мир. И похоже, что-то отразилась у меня на лице, раз последовал вопрос. - Я что-то не так сказала?
- Меня напрягают разговоры о пророчествах. Я не хочу быть спасительницей мира! - В ответ на это русалка заливисто рассмеялась.
После этой реакции я уже тише добавила:
- Я просто хочу найти Адриана и вернуться домой.
- Ох, девочка! Тебе сейчас не о нём надо думать, а о себе. - Я только открыла рот, чтобы опровергнуть это, как она резко сказала. - Не спорь! Тот, о ком ты говоришь, сейчас точно находится в безопасности и чувствует себя прекрасно. В отличии от тебя.
Не понимаю, о чем она говорит. Я, после купания в источнике и вчерашнего эликсира, чувствую себя отлично. О чем и не забыла ей сказать.
- Ты просто пока не ощущаешь изменений, но поверь они идут, и тебе лучше быть к ним готовой. Иначе, когда они начнут входить в силу, ты просто не выдержишь и умрёшь. - Сказать, что она меня напугала - ничего не сказать. - Спокойно! Я этого не допущу. Сейчас отдыхай, а ближе к вечеру я приду за тобой. И мы отправимся к той, кто знает, как тебе помочь.
Она помолчала, наблюдая за моей реакцией, но ничего не дождавшись, сказала:
- У тебя есть какие вопросы? - Они само собой были и много. Но ответ на них было не суждено узнать. - О том, кто ты не, спрашивай. Я не могу этого рассказать. Узнаешь позже. И о своем друге тоже лучше молчи.
Ну и что мне тогда спрашивать? Точно! За этой информацией, я совсем забыла про хвост. Может хоть какую то часть своего любопытства утолю.
- Раз вы на другие вопросы ответить не можете, скажите, что с вашим хвостом?
- А, это? - и она пошевелила ногой. - мы можем менять хвост на ноги и обратно. Не все конечно, но многие точно. И по суше тоже можем ходить. Только далеко и надолго уходить от источника не можем. Он питает наши силы, и наша жизнь зависит от него.
Рассказав это, она встала и ушла, напомнив хорошенько отдохнуть. Ещё она сказала, что нас ждёт сложный переход.
Решив послушать совета (хотя и не хотелось спать), я легла на кровать и стала обдумывать всё произошедшее со мной за этот короткий период времени. А произошло не мало. Попала в неизвестный мир, осталась одна, увидела существ, о которых только читала. Так мало того, ещё и какой-то дар (о котором не просила) проснулся и грозит убить меня! Вот и домечталась!
Но будем решать проблемы по мере их поступления.
Вот так обдумывая всё, я не заметила, как уснула.
Когда я проснулась, в комнате никого не было. Стол был накрыт. В этот раз на одного человека.
Только я закончила обедать, пришла Нельера.
- Вижу, ты готова отправляться.
Я согласно покачала головой и встала из-за стола.
Русалка сделала пару шагов ко мне на встречу и протянула руку. Не поняв зачем это, я взялась за неё, и сразу пожалела о съеденном обеде. Нас стало затягивать в разноцветную воронку и, основательно встряхнув, выплюнуло возле ярко голубого озера.
Но мне было не до любования видами. Я стояла, оперившись в колени и пыталась восстановить дыхание, и сделать так что бы обед не просился наружу.
- Сейчас слушай меня внимательно и станет легче. Закрой глаза. Прижми кончик языка к нёбу, слегка приоткрой рот и полностью выдохни. Закрой рот и сделай вдох носом, считая до четырёх. Затем досчитай до семи, всё время задерживая дыхание. После этого медленно со свистом выдохни, считая до восьми. Повтори дыхание со счётом 4‑7‑8 несколько раз, пока не почувствуешь успокоение.
Ни о чем не думая я делала так как мне сказали. Оказалась довольно удобная техника, надо запомнить на всякий случай.
После того как я вернулась в нормальное состояние, осмотрелась по сторонам. Мы находились среди леса у кристально чистого озера. Откуда знаю? Так я сразу подошла к нему, чтобы умыться. Но только наклонилась зачерпнуть воду, русалка перехватила мою руку со словами:
- Если не хочешь оправиться к праотцам раньше времени, не трогай её.
Я спрятала руки, от греха подальше, за спину и стала с интересом осматриваться, не понимая, что мы здесь делаем. Осматривая окружающий лес, я не увидела ничего интересного и снова вернулась к осматриванию озера и берега вокруг него. О том, что озеро опасно я теперь знаю, но по взгляду на него я ничего опасного не видела. А вот при осмотре берегов мой взгляд что-то цепляло, но я не могла понять, что.
Пока я рассматривала окружающую красоту, Нельера высматривала что-то в лесу. Через пару минут откуда-то из леса вышла старушка в белом платье в цвет её посеребренных волос, с венком на голове, как говорят «бабушка - божий одуванчик». На её лицо была наброшена паутинка морщин, в уголках губ и глаз прятались морщинки, которые показывали, что она всю жизнь любила улыбаться.
Возникает другой вопрос, что делает бабушка в лесу? Она вышла из заросле и становилась в пяти метрах от нас, чего-то ожидая. Нельера поклонилась ей и дернув меня, чтобы я тоже наклонилась, сказала:
- Уважаема хранительница, мы пришли с миром. – И мы стояли так до тех пор, пока старушка не обратилась к нам.
- Здравствуй, дитя воды и ты здравствуй дитя. Зачем пожаловали в мои владения? – Русалка наконец выпрямилась и позволила это сделать мне.
- Мы прибыли сюда, чтобы исполнить давно заключённый договор. - Она отошла на пару шагов от меня, так что бы я стояла впереди неё.
Хранительница перевела взгляд на меня, и некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Под её пристальным взором мне становилось всё более неловко. Я пыталась отвернуться, чтобы не встречаться с ней глазами, и перевести взгляд на что угодно другое. Однако я не могла отвести взгляд. Мне казалось, что она проникает в самую глубину моей души.
Время словно остановилось, но её взгляд наконец отпустил меня. Она отвернулась и направилась обратно в лес. Я вопросительно взглянула на русалку, словно спрашивая, что же нам теперь делать. Однако она лишь молча кивнула в сторону старушки, а затем последовала за ней, не произнеся ни слова. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ними.
Достигнув леса, мы заметили тропинку за кустами, по которой двигалась старушка. К нашему удивлению, она шла не медленно, как это свойственно пожилым людям. Её походка была уверенной, без привычной сутулости.
Тропинка привела нас к берегу озера, противоположному тому, откуда мы начали путь. Мы оказались именно в том месте, которое сразу привлекло моё внимание при осмотре окрестностей.
Старушка посмотрела на нас, и в её глазах, поблёкших от возраста, вдруг вспыхнула искорка. Её взгляд стал каким-то живым и проницательным. Я почувствовала, как внутри меня зародилось предвкушение чего-то волшебного. И это волшебное ощущение не замедлило проявиться.
Глава 8
— Тяжело искренне верить во что-то
и так в этом обмануться.
— А знаешь, что странно? Я верю.
Правда! Нельзя верить лишь тогда,
когда происходят чудеса. Вера должна быть
и когда их нет.
*Дин Винчестер
Старушка повернулась к нам, и я заметила проскочившую хитринку в её выбеленных старостью глазах, которые стали словно ярче. После этого взгляда в моей душе появилось какое-то возбуждение в ожидании чуда. И чудо не заставило себя долго ждать.
Старушка снова повернулась к нам спиной и сделала замысловатые движения руками и перед ней появился небольшой шарик света, и магия от небольшого шара стала расходится красивыми кругами. Эти круги расходились по всему берегу и окружали что-то большое. Сердце просто замирало от этого вида.
И тут Хранительница повернулась к нам, хлопнув в ладоши. Под её насмешливым взглядом мне оставалось только пытаться удержать падающую челюсть на месте. За её спиной стали проступать очертания огромного дома.
Этот дом воплощал мою самую заветную мечту! Он представлял собой не просто жилище, а настоящую виллу, расположенную на берегу живописного озера. Из трубы поднимался лёгкий дымок, а под крышей была устроена уютная летняя веранда.
Покинув меня в состоянии шока, пожилая женщина направилась к своему дому. Мы, естественно, последовали за ней.
Алдарон
После того как неожиданная встреча с родителями закончилась я поспешил озадачить новыми делами своего верного друга.
Не скажу, что легко отделался. Он любил загонять меня в безвыходные ситуации, но делать нечего. Придётся его подменить в такой же ситуации. Если она конечно же будет...
Где информацию найти я ещё примерно представлял, но вот где искать Агнесс нет никаких мыслей. Надо было лучше осматривать территории перед уходом. Ещё и лучших соглядатаев лишился. И чувствую в том, что они упустили ведьму, тоже отец виноват. Скорее всего, снова отправил своих ищеек, которые сцепились с моими людьми и помешали выполнению задания.
Начнем с простого и более важного - получим информацию. Пора взыскать долги. Иногда бывает полезно давать жизнь разным личностям. Одной такой личностью является старый лис, прирожденный вор и информатор. Он знает всё и обо всех, профессия обязывает.
Как он умудрился оказаться у меня в долгу? Всё очень просто. Он задумал воспользоваться моими помощницами, чтобы проникнуть в мой тайник и обокрасть меня. Он рассчитывал, что я буду настолько поглощён, что не замечу, как сработает сигналка.
Но я же всё-таки не так прост, как думают другие. И пусть думают дальше, я выстраивал эту маску годами. Что не раз спасало мне жизнь.
Вернёмся к лису. В то время как девочки ухаживали за мной, он проник в секретную комнату, где находился сейф. Я бы с удовольствием узнал, кто предал меня, и не простил бы этого. Он начал снимать защиту и сигнализацию. Снял, но не учёл, что сигналка была особенной: при отключении она отправляла мне предупреждающий сигнал. Так он и был пойман, и его ожидала казнь на месте. Однако я решил иначе: в обмен на жизнь я потребовал от него кровный долг. Теперь пришло время его вернуть.
Отослав ему вызов на условное место, я стал неспешно собираться. Обдумывая информацию, которую до этого получил от Нирдала.
Ранее существовал обряд, который помогал многим найти свою вторую половинку. Хотя его можно было проводить не так часто, как хотелось бы, этого было достаточно. Все, кто проходил этот ритуал, становились сильнее. Однако никто из них не стремился к власти. Проблема заключалась в том, что для проведения обряда требовалась помощь ведьм из закрытой империи, что не устраивало многих влиятельных лиц. Кроме того, эти ведьмы проводили ритуал благословения, благодаря которому раса дроу процветала, а не вымирала, как это происходит сейчас.
Вспомнив это я отправил своих охотников-арахнидов на поиски ведьмочки. Никто не справится с этим лучше них. Но и я не сидел сложа руки. Мне необходимо было выяснить, что произошло, из-за чего наши соплеменники забыли ритуалы и условия благополучной жизни.
Чтобы узнать историю прошлого, я отправился в старинные архивы, так как поиск в имперской библиотеке ничего не дал. Похоже кто-то очень сильно постарался подчистить все данные о времени, когда был уничтожен народ ведьмочки. Что же пошло не так?
Я точно знаю, что в старом архиве должна хранится нужная мне информация. Этот архив был хорошо спрятан от посторонних глаз, и кроме того к нему нужен был особый ключ. Этот ключ хранился как раз в том тайнике, который и пытался ограбить лис. Ключ – это единственное, что осталось у меня от моей горе-мамаши. Я уничтожил всё что мне напоминало о ней. Но уничтожить ключ у меня не поднялась рука, так как в душе возникал какой-то странный протест при возникновении этой идеи.
О местоположении архива я не сказал никому, хоть и нашел его ещё когда был подростком. Это очень странно, так как в то время я делал всё, чтобы добиться расположения отца. Благо владычица уберегла от глупого шага. Это после того как я вырос, пришло понимание, что я не сдался своему отцу, как бы не старался.
Собрался я тайком отправляться в архив, как похоже сама Ллос решила вмешаться в мои планы. Только я собрался идти как в библиотеку, зашла дроу. Самое плохое, что здесь нет никаких путей отступления. Вот как ей могло прийти искать меня в библиотеке? Хотя мне кажется я знаю, как. Она построит глазки, а отцовы стражи меня тут же сдадут. Знаем, проходили. Но тут пришла в голову ещё и другая мысль, у нас же вроде было «свидание» на котором в место меня был Нир. Надеюсь он меня никак не подставил, с него станется.
- Ох, ваше высочество, вы здесь? Какая неожиданная встреча! – ну да, ну да. Совсем неожиданная.
- Здравствуй, Аркуэне. Действительно неожиданная. – сделаю вид, что я не почувствовал её ложь.
Я размышляю о том, как избежать встречи с ней. Она медленно приближается, словно хитрая кошка, которая заметила свою жертву. Раньше она так себя не вела. Интересно, что же произошло, что она стала настолько уверенной в себе? Вот Нир!
Встав с кресла, в котором читал историю государства, я стал потихоньку отходить за него, что бы между нами осталось хоть какое-то пространство. Она подошла к креслу и остановилась, осматривая меня в ожидании чего-то. Пока я пытался сообразить, чего же она ждёт, в библиотеку зашёл Нир. Легок на помине! Хитро посмотрев на меня, а потом переведя взгляд на незаметившую его эльфийку - он нарочито громко прочистил горло - сказал:
- Ваше высочество, Вас ожидает отец на встречу. – По его лицу я понял, что никто меня нигде не ожидает, но вот оно моё спасение.
- Хорошо, Нирдал. Развлеки арьони Аркуэне пока я отсутствую. – Взглядом я ему показал обещание устроить веселую жизнь.
Пока эльфийка не успела опомниться, я, так быстро на сколько позволяют правила вежливости, покинул библиотеку. Не ожидал, что она меня здесь найдёт. Хотя она бы и не нашла, если бы не соглядатаи отца. Похоже скоро придётся доделывать пространственный карман в комнате и обустраивать свои покои там. Вот там-то меня точно никто не найдёт.
Когда я выходил из библиотеки, то успел увидеть ухмылки на глазах стражей - они не успели сделать морды кирпичом. Вот, значит, кто посодействовал в моей поимке. Ага. Ладно. Но я сделал вид, что ничего не произошло.
Отойдя так далеко, чтобы меня никто не видел, я ускорил шаг. Забрав ключ из сейфа и оказавшись в своих покоях, активировал артефакт, собирающий остаточную ману. После чего отправился порталом в архивы. Перед тем как охотники отчитаются о проделанных операциях, у меня будет около четырёх часов.
Что представляют собой старые архивы? Можно подумать, что это кучи сваленных книг. Но это не так. Книг действительно были кучи, но они стояли в определённом порядке на полках. Одни из них были простыми летописями. Другие были подшивками различного рода документов и переписок. Третьи были всякого рода метриками. Четвёртые же были магическими и очень опасными даже для посвящённых. Поэтому они были закрыты на полках цепями. Здесь меня ожидала большая проблема, так как поисковый светляк указывал на одну из таких книг с магическим содержимым.
Для освобождения этой книги требовалось уникальное заклинание. Как я его искал, остаётся загадкой. На поиски ушло много времени и сил, пришлось преодолеть множество трудностей. О применении подобных заклинаний мне до этого слышать не доводилось. Вероятно, эта информация также скрыта в памяти нашей расы.
Что бы произнести это заклинание правильно и нигде не ошибиться, нужно быть очень сосредоточенным. Одна ошибка и последствия могут быть непредсказуемыми. Что бы меня ничего не отвлекало, я закрыл глаза и сосредоточился на своём дыхании. И, не меняя интонации, начал произносить слова, вливая в каждое из них по капельке маны.
«Salaku konci ditutup ti kuring, jadi eta bakal dibuka.
Kuring geus ngomong kitu, jeung mah bakal kuat»*
Сквозь закрытые веки стал пробиваться фиолетовый свет. Это было очень странно. Ведь цвет моей магии голубой. Не успев открыть глаза, я почувствовал, как в мои руки что-то опустилось. Это была Книга Тайн.
Как только я открыл книгу, меня ослепил ослепительный свет. Проморгавшись, я попытался прочитать хоть строчку, но текст оставался для загадкой. Внезапно я заметил, что в книгу проникла частица моей магии. Страницы зашелестели, и из них начал исходить яркий фиолетовый свет. Он притягивал взгляд, будто магнитом, завораживая и привлекая внимание.
Моё сознание стало погружаться в состояние, похожее на сон. Но не прошло и пары секунд, как голова взорвалась болью, и словно из ниоткуда стали появляться различные видения событий давно минувших лет. После того, как видения закончились, сознание покинуло меня от сильнейшей нагрузки.
_________________________________________________________________________
*Как от меня закрыт замок, так и открыт он будет. Я так сказал и воля моя сильна.
Глава 9
Я смотрела на виллу и не могла соотнести её и старушку. Зачем пожилому человеку такие хоромы? И за какие заслуги? Я бы не удивилась, если бы там стояла какая-нибудь старенькая избушка, какие бывают в деревнях. Но я размышляла, а старушка не ждала. Она направилась к дому, и мы, само собой, отправились следом за ней.
Войдя в дом, я не удивилась (хотя челюсть была где-то у колен и не поднималась): обстановка была очень современной. Создавалось впечатление, что я оказалась в особняке олигарха. Но на этом сюрпризы не закончились, и вскоре меня ждало нечто ещё более ошеломляющее.
Старушка вышла на середину дома и, сделав взмах рукой, чего-то стала ждать. Под ней стала загораться фиолетовым светом странная печать. И от неё стал исходить фиолетово-синий дым, который стал обволакивать Хранительницу и, в конце концов, он скрыл её от наших глаз полностью. Когда дым стал спадать, весь образ старушки стал плыть и мне просто захотелось протереть глаза. То что я видела не могло быть правдой! Такое бывает только в сказках! Хотя, о чём я говорю? Всё что происходит со мной и так сходит на сказку.
Передо мной стояла потрясающая женщина, таких, вероятно, сжигали на кострах в старину. Её огненно-рыжие волосы, фиолетовые глаза и идеальное лицо, словно вылепленное из воска, излучали необычайную красоту. От старушки не осталось и следа; передо мной стояла молодая женщина, которая рассматривала меня так, будто видела впервые. Это тоже казалось странным.
От женщины ко мне потянулись разноцветные нити магии, но, не дойдя до меня нескольких сантиметров, остановились, словно наткнулись на какой-то барьер. И серьезное лицо женщины преобразилось, она стала улыбаться мне, как давней знакомой. Я посмотрела на русалку, которая стояла молча в стороне от меня, – я ведь о ней даже забыла за всеми этими изменениями!
Я думала, что русалка тоже будет удивлена, но она стояла и просто осматривала обстановку дома. Похоже здесь только я нахожусь в полном шоке. Не знаю, какой реакции от меня ожидали, но похоже моё удивление весьма польстило женщине. Но очень похоже, что она ожидала ещё чего-то и, постояв ещё некоторое время и не дождавшись, решила наконец заговорить.
- Здравствуй, Ангесс. – Откуда она знает моё имя? Я снова оглядываюсь на русалку с немым вопросом в глазах, но она не спешит пояснять ситуацию.
- Здравствуйте! А откуда вы меня знаете? И кто вы такая? Что мы здесь делаем? И что вы хотели сделать со мной своей магией? – Вопросы начинают сыпаться как выстрелы из пулемёта.
- Тише, тише. Я на всё отвечу! У нас будет на это время, не так много как хотелось бы, но будет. А сейчас нужно закончить другое дело. - Сказав всё это мне, она повернулась к русалке.
Та похоже только этого и ждала. Нельера подошла ближе к женщине, обняла её и сказала:
- Подруга, вот и свиделись мы спустя много лет! Ты всё так же прекрасна как и 51 год назад! – Таааааак, я кажется была всё-таки права на счёт старушки.
- Так я погляжу и ты не сильно изменилась! Только мы отвлеклись, нужно закончить наше дело.
- Да, действительно. Поторопись, пока меня не хватились.
Они разошлись, и женщина достала серебряный нож. Он вспыхнул синим светом. Она порезала себе ладонь и передала нож русалке. Русалка взяла его, и нож начал светиться наполовину зелёным, наполовину синим. Нельера также сделала надрез на ладони, и нож исчез. Я внимательно наблюдала за их действиями, но не заметила другого.
Их кровь тоже словно светилась магией. Она не капала на пол а стремилась друг друга и собралась в большую двухцветную каплю. Порезы на руках быстро затянулись.
Русалка взяла слово первой:
- Я выполнила наш давний договор. Сейчас стою пред добой, принимаешь ли ты его? – Она протянула руки перед собой ладонями вверх и стала ждать ответа, который не заставил себя ждать.
- Я принимаю договор и снимаю обязательство со всех сторон. – Хранительница так же протянула руки перед собой и перевернула их вниз ладонями над руками русалки. В этот момент капля крови вспыхнула всеми цветами радуги и между руками женщин возникла и исчезла магическая печать.
- Ну вот и закончились годы скитаний и поисков. Я благодарна тебе за эту помощь. – сказала Хранительница и посмотрела в мою сторону.
- Я вернусь к вам через месяц и мы обсудим, что делать дальше. А теперь мне нужно срочно возвращаться, пока императрица не заинтересовалась моим местоположением. Не скучай Агнесс, и постарайся со всем справиться, что перед тобой выставит эта ведьма. – С улыбкой сказала мне Нельера. Интересно «ведьма» это в прямом или переносном смысле?
Русалка уходила от нас тем же путем каким мы пришли сюда. Как только она исчезла из поля зрения, как Хранительница позвала меня в столовую. Я чувствовала, что меня ждал интересный разговор и оказалась как всегда права. Что-то последнее время я всё чаще и чаще остаюсь права. Может в гадалки податься?
Хранительница предложила присесть и подождать её пару минут. Пока она отходила, я старалась мысленно составить списк самых важных вопросов.
Откуда она меня знает?Кто она такая?Кто такая я?Что у меня за дар и почему я всё-таки вижу магию?Вот такой немаленький список ко времени прихода женщины у меня получился.
И вот, значит, сидела я, составляла вопросы… И тут передо мной как-будто из пустты появилась чашка с чаем. И после этого стол начал накрываться тарелками с различными вкусностями, я так подозреваю, сладкими. Я решила посмотреть, откуда они берутся, проследила за их маршрутом и увидела, что в столовую заходит Хранительница которая взмахивала рукой, будто дережируя - а перед ней летела посуда.
Сев на против меня и поставив чащку с чаем перед собой, женщина решила начать разговор.
- Я так рада тебя видеть! Знаю, что ты сейчас ничего не понимаешь, но я это постепенно исправлю. Надеюсь ты любишь сладкое, я очень люблю.
Ну если посмотреть на разнообразие перед нами оно и видно!
- Угощайся и слушай. – и она первая потянулась за угощениями.
- Спасибо, но Вы, пожалуйста, не тяните. И скажите сначала, кто Вы такая? – Я решила слушать и попробовать манящие вкусности.
- Хорошо. Слушай.
Когда она начала рассказ, я пожалела, что согласилась выпить чай. Первым потрясением было пророчество которое звучало ещё и на другом языке. Я этот язык поняла, но даже не это меня удивило, а сам текст, кторый звучал вот так:
«Aya bakal datang hiji perang antara poek jeung Seers,
sarta dimungkinkeun sacara ras bakal binasa.
Tapi baris aya kasalametan pikeun anjeun,
di barudak pamingpin anu geus disimpen dina dunya séjén.
waktu nu bakal datang sarta manéhna bakal mulang
ka anjeun jeung manggihan mantuan jeung tempat
di jantung musuh urang nya, anu teu dipikawanoh ku dirina sorangan jelema.»
(Придет война между темными и видящими,
и сгинет род последних. Но будет спасение для вас,
в дитя правителей спасшемся в мире ином.
Наступит время, и вернется она к вам, и найдёт
себе помощь, и место в сердце врага народа своего,
не признанного собственным народом.)
Я не глупая и смогла соотнести себя с дитя из пророчества. Но что за часть про сердце? Я, так понимаю, любовь? Но нужна ли мне она? Я не собираюсь оставаться в этом мире.
После того как рассказ о пророчестве был закончен, она взяла паузу и решила спокойно попить чай, наблюдая за моей реакцией. А я сидела и пересматривала свой мысленный списк вопросов.
– Ты готова к следующему откровению? Ты спросила, кто я. Меня зовут Саманта Силсбери, и я архимаг твоих родителей. - услышав о родителях я не знала как мне реагировать дальше, а она продолжила - Ты не помнишь меня, потому что наша последняя встреча произошла очень давно, когда ты была совсем малышкой. Я же помню тебя с тех пор, и сейчас ты выросла, став удивительно похожей на свою мать. Такая же волшебная и прекрасная, как она.
На этом моменте у меня немного прорезался голос.
- Расскажите мне, пожалуйста, о них. Какие они были? Я совершенно их не помню и не знаю как они выглядели. У меня нет даже их фотографии. – Я даже не заметила как из глаз потекли слезы, а голос начал потихоньку дрожать.
- Они были очень добрые и любили свой народ. Но больше всего на свете они любили своё сокровище. Главным их сокровищем была ты. Ты взяла от них самое лучшее. Они сделали всё, что бы спасти тебя от страшной судьбы. Они сохранили иллюзию в кристалле с последнего вашего отдыха вместе.
И Саманта принесла камень похожий на алмаз. Он переливался различнми цветами. Она поставила его на стол передо мной, и пустила к нему тонкую ниточку магии. Камень застветился и из него появилось изображение. Саманта тихонько вышла из комнаты, но я этого уже просто не замечала.
Я старалась рассматреть всё до мельчайших подробностей и впитать всю ту любовь, которой была пропитанна атмосфера на иллюзии. Я похожа и на маму, и на отца. И это видно невооруженным взглядом. Прошло столько лет. Я считала, что меня просто бросили, я было просто никому не нужной. Оказалось, я когда то была очень дорога и важна для самых близких на свете людей. Они спасли меня от смерти, но я не уверена, что та судьба, на которую они меня оставили, так уж хороша.
Я рассматривала и плакала, плакала, плакала…Не знаю, сколько прошло времени, но слезы закончились. Возможно Саманта, что то почувствовала, или далеко не уходила - она зашла в этот момент и просто обняла меня. Больше ничего и не нужно было. Спустя некоторое время она решила заговорить
- Ну девочка, хватит. Поплакала, а теперь нужно улыбнутся. Я не знаю как в том мире, где ты жила эти года, но у нас ушедшие родные всё ещё могут нас видеть. Нужно быть сильной, что бы они продолжали гордится тобой.
И я действительно стала успокаиваться и попыталась улыбнутся, с теплотой думая о родителях. Эта боль никуда не ушла и скорее всего не уйдет из сердца. Не всю же жизнь плакать! Раз родители видят меня, то пусть знаю, что их дочь сильна и справится со всеми трудностями только с улыбкой на губах.
- Спасибо Вам. Спасибо за поддержку. И спасибо за то что дали побыть одной.
Хранительница отошла и села на своё место, с которого она встала до этого. Она пододвинула кусочек торта ко мне и стала ждать, пока я сьем хотя бы пару ложечек. Она права, сладкое - это спасение!
Глава 10
После того как я отошла от новости о родителях, мы немного посидели в тишине. Но тишина не может длиться долго, и Саманта решила, что нужно продолжать нелегкий разговор.
- Обо мне и немного о родителях ты узнала. У тебя есть ещё какие вопросы? – вопросы у меня само собой были.
- Вы знаете меня и моих родителей, но кто я такая? О том, что я не просто человек, уже поняла. – я стала ждать.
- Ты права. Ты не просто человек. Ты происходишь из рода ведьм и ведьмаков. Скажи ты помнишь как звучит твоя настоящая фамилия? – я кивнула головой, я ведь действительно помнила её – Хорошо.
И дальше я узнала историю своего рода и что с ним случилось.
Клэйвел – это самый многочисленный клан. Их сфера деятельности была защита, поддержание равновесия добра и зла во Вселенной. В содружестве состояли с духами внешнего мира, такие как домовые, лешие, кикиморы, полевые и озерные ведьмы.
Но наш клан все боялись не из-за этого. Мы видели магию, все её проявления и направления. Сильные ведьмы могли видеть эмоции существ, спасти себя и других от злых намеренностей, направленных на кого-либо. Мы спасли много существ от истребления, но наша власть нравилась не всем. И вот пришло предсказанное время, и нас решили уничтожить.
Скорее всего план по захвату власти и уничтожению нашего народа был разработан давно, но его всё никак не могли собрать и запустить в жизнь. Но пришло время и пришло пророчество. О нем узнали все архимаги нашего мира. Мы не имеем права его скрывать от наших правителей. И император дроу, который правил в тот момент, не хотел терять власть и решил как можно раньше приступить к выполнению задуманного. Но твои родители, успели отправить тебя в другой мир и оставить своей расе хоть какой-то шанс на спасение. На следующий день после того, как тебя спасли, началась война. Наш род был убит практически полностью.
- Я осталась жива лишь благодаря твоим родителям и моему отцу, давшему мне вторую ипостась. Я наполовину ведьма, а на другую хранительница озера тайн, с которой ты уже знакома. Мы как две личности в одном теле. Все года пока тебя ждали, я спала, а она жила. Никто не знал о том кто я такая.
Саманта снова взяла паузу и давала мне время обдумать услышанное. Но похоже что день был слишком насыщенный и голова уже не хотела думать. Я просто хотела, лечь и поспать. Может быть утром я смогу всё это принять, но не сейчас.
Наверное по мне было видно, что я сильно устала и Ведьма отправила меня в комнату, отдыхать.
Андарон
Приходил в себя я очень тяжело. Голова раскалывалась и складывалось ощущение, что рядом кто то находится. Я не спешил показывать что пришел в себя и пытался понять, кто же это попал в архив и нашёл меня. Прошло пару минут, но ничего не произошло. Я выпустил магический щуп, что бы хоть так проверить, кто же это и представляет ли опасность. Магия никого не почувствовала и это было странно. Я стал потихоньку открывать глаза, но в итоге резко расспахнул их. На меня смотрели маленькие бусинки глаз на мохнатй мордочке.
Передомной сидел паучок, я видел такого впервые. Считалось что они исчезли 50 лет назад, после случившейся войны. Паучок был размером с земного трехмесячного щенка. Коричнево-оранжевого цвета, с черными носочками на всех шести лапках и волосками по всему телу, создающими пушистось.
Паучок сидел рядом, сложив лапки под себя и чего-то ждал от меня, моргая всеми шестью глазками поочередно. Я думал, что стоит мне пошевелится, и он убежит. Но это оказалось не так. Я аккуратно сел, а он только встал и подошел поближе ко мне. На сколько я знаю из почерпнутых из книги знаний – эти паучки были когда то разумными и являлись друзьями дроу. Но их внешним видом нельзя обманываться, в момент опасности их хозяина они выростали раз в десять и становились ужасно ядовитыми, один укус и существо умирает мучительной смертью. Противядия не существует.
- Здравствуй, малыш! Ты как сюда попал? – А он действительно малыш, ему ещё расти и расти.
Он встал и начал перебирать лапками. Сначала отходил от меня, смотрел, а потом подходил обратно и снова смотрел. Складывалось ощущение, что он зовёт меня куда-то. Делать нечего. Встал и решил пойти за ним. Паучок только этого и ждал, и припустил вперед.
Мы шли в какой-то темный угол архива, куда я ни разу не ходил, так как мне казалось, что там простая стена. Оказалось то, что было стеной, был морок. Причем такой силы, что я его не заметил. Хотя проверял архив множество раз. Морок даже не фонил ни одной каплей магии.
Малыш спокойно забежал в морок, но я не мог так же спокойно пройти. Я привык перепроверять всё по 7 раз, чтобы избежать опасности и неизвестности. А здесь была только неизвестность, которую никак нельзя проверить. Магия из которой состоял морок не давала мне покоя. Пока я стоял перед этой стеной и смотрел на неё как говорят на земле, как баран на новые ворота, паучок наполовину выбрался и стал помахивать лапкой, зовя меня за собой. Делать нечего, решил рискнуть. Глубоко вздохнув, я сделал шаг вперед за паучком и прошол через морок так, будто там ничего и не было.
Там, куда мы пришли, оказался небольшой кабинет. Обстановка была обычной, рабочей. Шкаф с книгами настолько старыми, что казалось, чихни — и они рассыпятся. Пара кресел перед столом, на котором лежал старый свиток. Он-то и привлек моё внимание.
Паучок добежал до стола и, запрыгнув на него, стал постукивать лапкой по свитку, ещё больше привлекая моё внимание. Я подошёл посмотреть на него. В свитке был описан ритуал, после проведения которого я стану хозяином фамильяра. Стоило мне подумать о том кто такие фамильяры, как в голове возникла информация из книги:
Фамильяры – это компаньоны, которые:
Шпионят для своего покровителя. К примеру, кошка-хамелеон может пробраться в дом соседки и понаблюдать за ней: чем она занимается, какие планы вынашивает.
Дают советы. Фамильяры умеют общаться со «своими» людьми: при помощи мыслей, взмахов крыльев или хвоста, и прочих подобных знаков. Вырабатывается особый язык, понимаемый лишь двумя. Мудрость животного иная, чем у хозяина, и такие подсказки действительно ценны.
Защищают. Многое зависит от устоявшихся взаимоотношений, но практически любой фамильяр с готовностью отдаст жизнь за хозяина: это дружба, которая гораздо глубже страха и чувства самосохранения. Животное, оставшееся без покровителя, чахнет и умирает (хозяин, кстати, также тяжело переносит разлуку с фамильяром).
Принимают на себя негатив. Это «потребительская» форма защиты. Некоторые практики заводят животное сугубо для того, чтобы оно забирало деструктивную энергию. К примеру, на мага наводят порчу, но она бьет по его «зверушке», оставляя владельца невредимым.
Подпитывают энергией. У животных немного другие способы насыщения витающей магией. И если владелец начнет терять свой ресурс, фамильяр тут же окажет поддержку. К примеру, василиск может просто посмотреть в глаза, и тем самым поделиться силами с хозяином.
Василиск передает энергию? Я думал он умеет только в камень обращать, из-за этого их и уничтожили.
А вот информация из книги возникала в голове стоило только об этом подумать. Возникали ответы на множество вопросов. Значит о произошедшем в далекие времена я не буду думать сейчас, обдумаю всё потом и в спокойной обстановке.
Как я понял, фамильяров принимают с самых первых дней их жизни. Как же выжел этот малыш?
- Ты хочешь, что бы я провел этот ритуал? – паучок закивал головой в согласии и стал притнцовывать на месте, перебирая своими маленькими лапками.
- Хорошо. Раз ты выбрал, то так и будет. – Именно фамильяры выбирают хозяина.
Ритул привязки фамильяра был одновременно и простым, и сложным. Но раз этого просит малыш, то нужно проводить.
Как написано на пергаменте, при осознанном заведении фамильяра можно выбрать любого зверя или любую птицу. За меня выбор уже сделан, и стоит передо мной. Но когда используется обряд призыва, загадывать животное нельзя. Ставят перед собой глубокую миску с водой. Помешивают жидкость по часовой стрелке деревянным прутиком, произнося:
«Я,(свое полное имя)
Стою на пороге миров,
Сплетаю ковер из чародейских слов,
А на том ковре – дорожки да тропинки,
Выгибают лани гибкие спинки,
Бродят зайцы, прыгают волки,
Гнезда из веток прядут перепелки.
С лицами не человечьими,
С когтями, да предплечьями,
С дивными зубами, да шерстью,
А я заплету все то круговертью,
Хороводом зайдусь-зарыдаю,
Именем своим фамильяра я призываю!
Зверя, что со мною рожден средь одних корней,
Птицу иль гада, что матери мне милей,
Ползучего, летучего, паутину плетущего.
Фамильяра вижу тень.
Закликаю идущего!»
Первое животное, которое вступит в контакт с человеком и есть его фамильяр. Можно знакомиться. Фамильяры плохо уживаются с другими питомцами. Они стараются максимально быстро захватить внимание владельца. И если у вас уже есть дома зверюшка, присмотритесь к ней: возможно, своего соратника в шерстяном обличии вы уже встретили.
Я думал станет проблемой поиск миски и прутика. Но нет. Только стоило проговорить это вслух, как паучок всё приволок. Ну а воду я и так могу наколдовать. Проводить ритуал я решил тоже сразу здесь же.
Провел, я значит этот ритуал и снова оказался в отключке…
Глава 11
... магия — не более чем искусство сознательно
использовать невидимые средства,
дабы произвести реальные эффекты.
Воля, любовь и воображение — суть магические силы,
которыми обладает каждый; но лишь тот,
кто знает, как развить их, может считаться магом.
Уильям Сомерсет Моэм. Маг*
Утро началось с улыбки, ночью мне впервые приснились родители. Они говорили, что любят меня и верят, что у меня всё получится. Немного полежав и окончательно проснувшись, я решила осмотреть комнату, в которой, как я поняла, буду жить ближайший месяц. Прошлым вечером я была настолько разбита, что мне было просто безразлично, где спать, лишь бы меня не трогали.
После осмотра территории я была в полном восторге! Вы видели люкс комнаты отеля? Вот и у меня была такая же комната с видом на лес и озеро. Большая мягкая кровать, секретер и кресло рядом с ним и кофейный столик. И просто огромные окна.
За осмотром комнаты я не заметила светящийся шарик, появившийся в моей комнате. Заметила я его только тогда, когда он начал тихо жужжать.
- Ой, какой красивый, откуда ты взялся? – стала потихоньку подходить к шарику, а он перестал жужжать и полетел в сторону двери. Я, само собой, пошла следом за ним.
Вывел меня этот шарик в столовую, где мы с ведьмой сидели в прошлый раз, довёл, и, лопнув разноцветными искорками, исчез. На столе был уже накрыт завтрак, и наконец в нём было хоть что-то знакомое из еды. Было запечённое мясо, похожее на курицу (надеюсь курицу) и снова зелень. Они тут помешаны на ней что ли?
Пока я рассматривала еду на столе, пришла Саманта.
- Доброе утро! Вижу ты хорошо отдохнула. Присаживайся и кушай. Нас сегодня ждёт сложный день. – Как-то я в этом даже и не сомневалась. – А пока ты будешь кушать, я немного расскажу, что тебя ждёт. Ты не против?
- Нет не против. Так и время сэкономим. – Она кивнула головой и села напротив меня.
- Ты дитя двух рас. И так как ты пропала из нашего мира ещё до того, как твой дар открылся и ты приняла его, он навёрстывает всё сейчас, и в очень быстром темпе. Для твоего неподготовленного тела, как духовного, так и физического, это очень опасно. Поэтому, с сегодняшнего вечера мы начинаем занятия, что бы к концу этого месяца ты была готова. - Хорошо. Но почему именно такой срок? Не неделя или год, а именно месяц. – Я не была в восторге от этого объяснения, но что действительно удивило меня это рамки срока. - Потому что именно за этот срок твой дар придёт в пик своей силы и потребует полного принятия. Поэтому мы будем готовить духовное тело. - Раз духовное нужно для дара, то зачем физическое? - Спорт и я как-то не очень сочетаются ещё со времён обучения в школе, хотя и было время, когда я взялась за себя. В школу нужно было приходить за десять минут до звонка на первый урок. Объяснялось это просто: каждое утро в классе проводили зарядку. Причём не просто «мы писали, мы писали, наши пальчики устали», нет. Это была полноценная зарядка с приседаниями и наклонами. Кто придумал дружно потеть в составе тридцати человек в душном классе и потом потными садиться на первый урок, для меня до сих пор остаётся загадкой.
Зарядку я возненавидела в первую очередь за наклоны вбок. В один прекрасный день, когда я, пыхтя, пыталась наклоняться, учительница подошла и сказала: «Да, талия совсем не гнётся». А ещё у учительницы был просто пунктик насчёт осанки у девочек. Во время урока она подходила и хлопала ладонью по спине ссутулившихся за партой девчонок. Это было не больно, но неожиданно. Любимой лекцией был рассказ о том, что в царские времена в Институте благородных девиц сутулящимся воспитанницам привязывали к спине деревянные доски. Оставалось только радоваться, что мы учимся не в царском институте благородных девиц.
Другим, не совсем радостным явлением в моей жизни стали уроки физкультуры. Так как у меня было ожирение, я сразу стала стесняться надевать спортивный костюм, обтягивающий меня с головы до ног, а надев его, старалась спрятаться подальше. Ничего из этого не выходило. Наш учитель физкультуры старательно пыталась заразить нас любовью к спорту. Первоначально у меня ещё хоть что-то получалось: я могла пробежать стометровку даже не последней и без одышки, отжаться от пола нужное количество раз, и вообще всё, что требовалось, я выполняла. Но потом неутомимая учительница попыталась приобщить нас к игре под названием «пионербол». Сейчас такое название никто не знает, а в то время между школами даже проводились чемпионаты по пионерболу. Так вот, он мне не давался. Даже правила его я до сих пор не уяснила. В результате я научилась прогуливать уроки физкультуры уже в первом классе. Просто, когда у нас намечался пионербол, я говорила, что у меня нет формы, и сидела весь урок в раздевалке.
- По твоему лицу вижу, что ты совсем не в восторге от физической подготовки. Но в чём причина? Я смотрю на твою фигуру и вижу, что ты занималась. – Саманта ждала моего ответа.
- Было время, когда у меня от фигуры было одно название. Все воспитатели в детском доме удивлялись, и дети меня не очень за это любили. – я немного помолчала и продолжила. – Что бы быть полненькой нужно очень хорошо питаться, а точнее даже сверх меры, а по мнению других это значит, что я крала продукты. Но за нами внимательно следили и этого просто не могло быть, и это понимали только воспитатели.
- Это действительно удивительно, ведь ведьмы не бывают полными, но мне кажется я знаю в чём была причина. – Ну наконец я узнаю ответ этой тайны. – Дар был всё время в тебе заперт и накапливал себя, поэтому ресурс тела, который тратил энергию и поддерживал форму не был задействован, вот это была причина твоей проблемы.
Значит мне всего-то и нужно было вернуться обратно в свой мир, и не было бы этих изнурительных диет и спортзалов? Эх, полненькие девочки Земли, вам определённо нужно попасть в этот мир, может и у вас появится более простой выход, чтобы не мучать себя?
- Не мечтай, что всё достанется так просто, – Она мысли читает что ли? – И да, мысли я не читаю, у тебя всё написано на лице. Вижу ты уже покушала, значит можем переходить к занятиям.
Мы вышли на улицу, а там на полянке рядом с домом были расстелены коврики для йоги. Я надеюсь это будут не физические занятия. Я ведь только поела!
- Сегодня мы начнём занятия по развитию духовного тела. – Я даже выдохнула, физические муки отменяются. Но не тут-то было... – Физические занятия у нас начнутся с завтрашнего утра, на рассвете. Тебе нужно будет вставать сразу, как только прилетит мой помощник и позовёт тебя.
- Но почему на рассвете? – я сомневалась, что даже глаза в это время смогу открыть.
- Потому что именно в это время лучше всего заниматься. Наш организм лучше принимает нагрузки и способствует в своём развитии. Разве в том мире, где ты жила, это не так?
- Конечно не так. Я вообще сомневаюсь в этой затее, что у нас хоть что-то получится. А что будет если я не встану с рассветом? – Этот вопрос я тоже решила на всякий случай утонить.
- Поверь, лучше тебе не проверять. Малыш умеет убеждать. – Лучше не буду спрашивать, что за малыш. Оставлю сюрпризы на следующий день. А может, и сегодня его уже увижу.
- Давай заканчивать с разговорами! Садись на коврик, принимай удобное положение и внимательно слушай меня.
И началась тренировка духовного тела. Как по мне это обычная медитация, которую я пробовала, но у меня ничего не получалось. Я просто не верю во всё это.
Но тут я, оказывается, была не права.
- Все твоё духовное тело состоит из нитей и узелков. Тренируя себя и свою выдержку ты будто плетёшь из этих нитей узор, в котором все части должны функционировать гармонично. Если узелок слабый, то энергия рассеивается на уровне этого центра и выше не идёт. Но чем сильнее и развитее узелок и идущие от него нити, тем больше мы в состоянии контролировать те эмоции, которые проявляются на её уровне, и выплетается часть узора. Энергия во всех узелках одна и та же, только проявляет она себя по-разному на каждом уровне. Например, если выше центрального узелка энергия не поднимается, то существо не может сделать центр, то есть основную часть узора, крепкой и устойчивой. Центр является фундаментом всего полотна.
Узелки, нити, что за бред? Как я всё это должна понять и увидеть?
- Не бойся, у тебя всё получится.
Максимально расслабиться. Следить за каждой мышцей и отпускать по одной. Так же расслабить и голову: посторонних мыслей быть не должно. Дыхание спокойное, глубокое.
Концентрация на узелке, с которого планировалась работа. Удобнее всего, если представить перед собой что-то знакомое, из чего будет плестись узор. Я представляла каплю, и то как она движется, образовывался путь, составляющий узор. По мере наполнения энергией, капля начинала делится на нужных мне поворотах. Каждый поворот и узелок занимал своё количество времени. После того, как ты сможешь сделать пару узелков, дело пойдёт намного легче и быстрее.
Закончив, не нужно резко вставать. Лучше посидеть пару минут спокойно, после уже открыть глаза и провести ладонями по лицу.
- Пробуй, а я буду контролировать, что бы ты не погрузилась дальше необходимого.
Слушая её, я стала выполнять действия, описанные ею, и решила представить клубок, ведь это то из чего вяжут. Закрыв глаза, я стала выравнивать дыхание и что бы избавиться от мыслей, решила посчитать выдохи и вдохи. И это мне действительно помогло.
Сначала была лишь одна темнота. Потом появился огненно-красный клубок, и я уже обрадовалась, что могу попробовать начать делать первый узелок и плести кружево. Но тут появился снежно-голубой клубок. Как всегда, всё пошло не по плану.
Я попыталась открыть глаза и спросить у Саманты, что мне с этим делать? Но у меня ничего не получилось, будто эти самые клубки меня просто не отпускали. Я стала пробовать из огненного клубка завязать первый узелок, он завязался. Решила попробовать из него начать плести узор, но у меня ничего не вышло. Я протягивала нить и пыталась завязать, но узел развязывался. Я решила попробовать присоединить снежный клубок, но он не хотел содействовать с огненным.
Не знаю сколько прошло времени, пока я всё-таки поняла, как договорится с этими клубками. Я от отчаянья решила поговорить с ними и - о чудо, клубки, словно отзываясь на мою речь, загорались то ярче, то наоборот убавляли свет. И я решила рискнуть и попробовать договориться с клубочками, что бы они соединились в первом узелке и у меня наконец получилось начать узор. И после первого я сделала ещё пару узелков.
После того, как я завязала два узелка после первого, на меня навалилась сильнейшая усталость. Я решила ещё раз попробовать открыть глаза. Пробиваться из внутреннего мира в реальный было довольно сложно, но у меня наконец это получилось. И первое, что я увидела перед собой, была паникующая Саманта.
Глава 12
Когда я открыла глаза, то увидела паникующую Саманту. Она ещё некоторое время металась по поляне, пока не заметила, что я смотрю на неё. Она сразу же кинулась обнимать меня. И вот тут я почувствовала, как затекло всё тело. Я не могла без боли пошевелить ни одной мышцей. Странное дело, ведь я по ощущениям не так долго сидела.
- Несси, девочка! Наконец ты очнулась. Я уже думала, что попрощалась с тобой! - На её глазах блестели слёзы.
- Почему? Всё же хорошо. - Я действительно не понимала, а она всё так же стискивала меня в объятиях.
Посидев ещё немного, обнимая меня, она отстранилась и села напротив, на колени.
- Ты права, теперь всё хорошо. Но пару минут было не так. - Она украдкой вытерла глаза - Когда ты стала погружаться в себя, все шло как и положено. Но спустя некоторое время вокруг тебя выступила огненная магия. Так и должно быть, но не на первом занятии. Хотя так иногда бывает, но я была удивлена. И решила дать тебе время. И тут стала проявляться магия льда, а это было очень опасно - ведь эти две силы между собой не ладят. Они стали соперничать за первенство проявления и знакомства с тобой. Я кинулась приводить тебя в чувство, что бы магия немного поулеглась, но у меня ничего не выходило. Я и звала и кричала, даже трясла, но ничего не менялось.
Странно, я ничего не чувствовала из перечисленного, о чем и сообщила женщине. Она сначала нахмурилась, задумавшись, но потом стала говорить дальше.
Не почувствовала ты, скорее всего, из-за того, что очень глубоко погрузилась в себя. Я оставила попытки привести тебя в чувство только тогда, когда произошло ещё одно поражающее событие. Эти две враждующие магии словно помирились. Они разделили твоё тело пополам и стали проявляться на своих территориях, не посягая на чужую. Но ты всё не приходила в себя. - Она немного помолчала и добавила чуть тише: - Похоже, что я ужасный учитель. Меня оставили обучать тебя, а я на первом же занятии подвергла опасности!
Она стала заламывать руки, коря себя во всём. Я хотела успокоить ведьму, но только потянулась к ней, как застонала от боли в мышцах. Услышав это, Саманта стала растирать мне конечности, пуская в мышцы по небольшой ниточке зелёной магии. И мне становилось легче, притом она объяснила что делает:
- Сейчас станет легче, ты долго просидела не двигаясь. То что ты видишь из магии, это целительство, я им владею слабо, но помочь тебе сил хватит. Видишь, я по чуть-чуть вливаю магию в напряжённые мышцы, и они постепенно расслабляются, принося тебе облегчение.
Спустя пару минут я уже могла нормально шевелиться. Саманта хотела что-то спросить, но тут мой живот решил заявить о себе требовательным урчанием. Оказывается, я успела основательно проголодаться, хотя ничего не делала.
- Я совсем забыла, пойдём скорее обедать. После такой затраты энергии нужно хорошо покушать. - Она быстро направилась к дому, и я пошла за ней. Надеюсь свершений на сегодня достаточно.
Андарон
- "Какой то дохленький мне попался хозяин",- было сказано немного писклявым голосом, это то, что я услышал первым, как только очухался. В слух говорить ничего не стал, но вот думать мне ничего не мешало.
- "Был бы ты дохлым если бы случались такие перегрузки организма",- я немного полежал, не придавая значения разговорам. А тут опять этот голосок:
-"Ещё и ворчит как дед",- так, не понял, это нечто ещё и оскорблять меня будет?! Я вскочил на ноги так быстро что сам не заметил как проделал это и уставился на того кто говорит, а этим кто то оказался паучок. Ну и язва же мне в фамильяры попала, а с виду такой милый был.
- "Но, но, ты меня тут не оскорбляй! Милого нашёл, иш ты!".
И паучок стал перебирать ножками негодуя. Мало того что я его эмоции чувствую, так он ещё и мысли мои читает. И тут опять:
- "Конечно, читаю! С такими блоками как у тебя - не голова, а проходной двор. Заходите, люди добрые, берите, что хотите!".
Нет, ну это точно уже все границы переходит! Я по силе практически равен императору, мои блоки никто не может сломать или обойти!
- "Попрошу заметить, раньше не могли. Я же обошёл!"
На это мне было нечего сказать, и я решил возвращаться в замок. Неизвестно сколько я времени провел здесь, а у меня ещё ответ стражи впереди.
- "Сутки. Ты здесь провалялся сутки".
- Как сутки??? - я не сдержался и чуть ли не заорал, хватаясь за голову.
Паучок повторил за мной и тоже схватился за голову передними лапками:
- "Чего так орать-то? Совсем ненормальный?"
Я решил снова перейти на мыслеречь:
- "Извини, но мне срочно нужно возвращаться. Ты найдешь чем здесь заняться?", раньше же он здесь что-то делал, значит и сейчас не пропадет. И только я прошел за иллюзию стены как почувствовал, что за мной кто то идёт. Я повернулся и увидел, как паучок топает следом за мной. Мне пришлось сесть на корточки перед ним и ещё раз всё объяснить.
- "Тебе нельзя идти со мной. Ты должен оставаться здесь, что бы тебя никто не увидел", - чуть ли не на пальцах объяснял я ему. Но он воспротивился. Вот язвит как взрослый, а в поведении совсем малыш.
- "Не оставляй меня одного, я должен всегда быть рядом. Первое время так точно, сейчас моя жизнь совсем зависит от тебя. И ещё..." - Он как то замялся и стал словно шаркать ножкой как настоящий ребёнок:
- "Я есть хочу".
Я выпал в осадок. И чем я это чудо должен кормить?
- "Малыш, ты же всё это время здесь как то жил. Значит, и сейчас не пропадешь". Он вздохнул как-то тяжко и выдал:
- "Я не жил раньше. Точнее не совсем жил, я находился в стазисе. Его наложили на меня с условием, что он будет держаться до тех пор, пока не придёт достойный."
Паучок как то задумчиво на меня посмотрел, а потом выдал:
- "Хотя я сомневаюсь, что ты достойный, но не мне решать", - и как то тяжко вздохнул. Вот те на! ещё фамильяры меня тут не обс... обсуждали.
Я стал обдумывать, что же мне с ним делать. Ни к чему не придя, решил узнать, что же этот малыш умеет.
- "Я узнал из книги, что у фамильяров есть различные способности. А какие есть у тебя?". Паучок почесал голову лапкой и спросил:
- "А в какой области тебя интересует?"
- "А что, есть ещё и разные области?" - Вот это помощник у меня появился.
- "Конечно есть. Например я могу следить за кем-то. Или яды определять. Или наоборот, свой яд использовать. А когда выросту, ещё что-нибудь появится".
И он гордо выпятил грудь. Позёр!
- "А ты можешь становиться невидимым?"
- "Могу, а зачем?"
- "Раз ты не можешь быть далеко от меня, придется взять тебя с собой. Но о тебе никто не должен узнать".
Вот так мы и отправились вместе ко мне в комнату телепортом. Хорошо, что я попросил паучка стразу стать невидимым. В комнате находился Нир с охотниками, которые увидев меня припали на колено и стали ждать.
- Ваше высочество, вы...
- Не сейчас. Принеси, обед в гостиную. Поговорим потом. - Мне пришлось перебить своего слугу и по совместительству друга, так как голод подкатывал ужасный.
Пока Нир давал на кухне распоряжения об обеде, я выслушал отчёт охотников, который меня озадачил.
Охотники могли найти кого угодно и где угодно. Но в данной ситуации, как они сказали, след Агнесс прервался у русалок. И дальше его нигде не было, будто она испарилась из этого мира. Но такого не может быть! Отослав охотников продолжать поиски, я сел в кресло и стал обдумывать ситуацию.
За этой новостью я как-то забыл о своем новом друге, чем он и решил воспользоваться. Пока я думал, паучок решил обустроить себе место жительства. И выбрал этим местом мою гардеробную, где в тесном углу и принялся вить гнездо из паутины и сносить туда понравившуюся одежду. Но я этого не знал, и пошел обедать и выслушивать Нирдала.
Пока меня не было, случилось не так много всего. Вездещая дроу задергала всех стражей и пыталась то же самое проделать с моим слугой в поисках меня, но ничего не вышло. Отцу, как всегда, было безразлично моё местоположение. Мама немного занедужила и не выходила из своих комнат. Говорят, что ничего серьезного, но я и сам так думаю. Скорее всего, это связано с беременностью.
Заканчивая обед, я приказал Ниру приготовить мне одеяния охотника, так как я собираюсь присоединиться к поискам. Сам же отправился принимать ванну. Не успел я расслабиться, как услышал ругательства из комнаты, которые быстро затихли. Наспех одевшись, я выбежал в комнату. Но там никого не было. Зато была открыта дверь в гардеробной. Зайдя туда я увидел сидящего на полу Нира с заклеенным чем то ртом и связанными паутиной руками и ногами. И перед этим всем безобразием стоял мой фамильяр.
- Малыш, ты зачем это сделал? И что ты вообще тут делаешь? - я же его оставлял в комнате.
Он украдкой посмотрел куда то в угол гардеробной, а затем решил ответить
- "Это существо покушалось на твои вещи!"
И в эмоциях столько возмещения.
- Отпусти его. Это мой слуга. Он должен был приготовить для меня вещи, его нельзя трогать.
Я сложил руки на груди и стал ждать, всем видом показывая своё недовольство. Паучок ещё некоторое время не хотел освобождать, но укоризненно на меня посмотрев, перевел взгляд на слугу, и с того сразу спали путы.
Нирдал медленно встал, и, выйдя из гардеробной, стараясь не поворачиваться спиной к малышу, сказал:
- Ваше высочество, мне бы очень хотелось услышать об этом... интересном создании.
Пока он ушёл в гостиную и стал отходить от интересной встречи с моим фамильяром, я решил как раз с этим созданием поговорить. Обсуждение я решил вести на мыслеречи, что бы Нир, не дай Арахна, не услышал наш разговор.
- "Вот скажи мне чем ты слушал, когда я просил тебя быть невидимым?"
- "Нормально я слушала, он посягнул на мою собственность!"
- "В смысле слушала? Ты разве не мальчик?" - У меня от этой несостыковки начал подергиваться глаз, но я надеялся что мне просто послышалось.
- "С чего ты вообще взял, что я мальчик? Разве по мне не видно?" - И она, как свойственно всем девушкам, обиделась. Даже повернулась ко мне брюшком.
Я был просто в шоке. Обид мне тут ещё не хватало! Да и нельзя было допускать, чтобы она на меня обижалась. Она же ведь ещё совсем ребенок, и выходки у неё могут быть детскими. Так что, если не хочу проснуться весь в паутине, лучше пойти на мир.
- "Конечно видно, что ты девочка! Вот я тебя сейчас хорошо рассмотрел, ты такая красивая! Не обижайся, малышка. " - Я решил лестью заслужить её прощение.
Она повернулась ко мне одним боком, словно раздумывая, потом другим. И до меня дошло, что она ещё выпрашивает похвалу. Я решил этим воспользоваться.
- "Как же я раньше не заметил. И раскраска переливается, и волосики проблёскивают. И как же зовут такую красавицу?".
Малышка повернулась ко мне мордочкой и ответила как бы с одолжением.
- "Лилейра, но для тебя, что бы по глупости не исковеркал, Лила!" - И в каждом слове сквозила гордость и превосходство. Ох и сложно мне с ней будет.
- "Красивое имя!" - И только я хотел спросить, что она здесь делала, как почувствовал выброс знакомой силы. Такой оттенок носила ведьмочка. Я мигом построил портал и переместился туда, где почувствовал его.
Глава 13
Неожиданностью было место переноса. Я оказался на поляне в лесу, у озера тайн. Но что она тут делала? Я решил посмотреть с помощью магии, какие заклинания тут использовались. И меня ждало разочарование. Я не смог почувствовать никакого заклинания, даже малейшего. Но как такое может быть? Я же точно чувствовал, что сильный всплеск магии был именно здесь. Раз не могу сам почувствовать, то пусть всю поляну и лес, насколько можно, обыщут охотники.
Вызвав охотников, я объяснил им поставленную задачу по поиску. Надеюсь в этот раз они не подведут меня и порадуют хорошей новостью. Пока я ставил задачу, я всем телом чувствовал взгляд направленный на меня. Не поворачиваясь пустил щуп магии, но кроме букашек, птичек и всякой такой живности, не нашёл никого. Взгляд не исчезал, но я решил не придавать этому значения, подумав, что это кто-то из соглядатаев отца. Только раньше они не действовали так топорно.
Оставив охотников прочесывают территорию, я отправился домой. Там меня ждал разговоры - не самый приятный с Ниром, и ещё один, интересный, с Лилой. За этими думами я совсем забыл о книге.
Саманта
Прожив две сотни лет, я никогда еще так не паниковала, как в ситуации с Агнесс. Я видела и чувствовала, что она справляется, но всё пошло не по плану. Она должна была сначала просто создать образы магии, но никак не принимать её. Так ещё и второй дар решил проявить себя.
За всё то время, что я служила правящей семье, такого не случалось. Обычно просыпался один дар, а после того как первый дар был полностью или почти полностью открыт, приходил второй дар. Но чтобы они пришли вместе... И вот вроде оба дара пришли к согласию, я не знаю, как у неё это получилось, но девочка справилась.
Прошло некоторое время, которого должно было хватить Агнесс, чтобы прийти в себя, но ничего не меняется. Я села напротив неё и стала звать, но реакции не было никакой. К я стала тряси её, но опять ничего! От паники я стала метаться по поляне и перебирать все знания, касающиеся того, как вывести ведьму из транса. Но ничего из того что я знала, не подходило. Когда я дошла уже до пика, и чуть ли не в истерику стала скатываться (вы просто представьте трехсотлетние женщина и истерика!), Агнесс наконец-то пришла в себя, и меня немного стало отпускать. Я кинулась обнимать девочку и подлечивать её затекшее тело.
Пока я занималась лечением, почувствовала, что кто-то переносится во владения хранительницы. И я стала думать, как увести Агнесс с полянки и не дать ей увидеть наших гостей. Рано ещё для неё. Нас-то не заметят, дом находится в пространственном кармане, который могут видеть только ведьмы или те, кому я даю на то дозволение.
Вы меня спросите, почему девочке нельзя видеться с нашими гостями? Всё просто. От русалки я узнала историю попадания принцессы в наш мир. И у меня не было сомнений, что друг Агнесс, Адриан, и есть принц дроу Алдарон. Насколько я помню, а я хорошо помню, первое имя, что императрица дала ему, – Адриан. А вот второе имя, которое он использует, ему дал император. Агнесс думала, что принц находится у кого-то в плену. Ей не следует знать, что она из-за него попала сюда. Иначе она просто опустит руки и перестанет верить кому-либо.
Пока я вела девочку в дом, я отправила мысленный приказ моему помощнику накрывать на стол обед. Заведя Агнесс в столовую и оставив её обедать, я сказала, что пойду делать эликсир для восстановления сил. В это же время я решила, что буду наблюдать за нашими гостями.
Принц словно почувствовал мой взгляд и пустил щуп магии. Но мы находились в таком месте которое магией не почувствуешь и нас это спасало. Иначе меня бы уже давно нашли.
А ты не так прост, мальчик. Хотя я в этом и не сомневалась. За наблюдением я создавала обещанный эликсир.
Агнесс
После того, как меня накормили, я ушла к себе в комнату и выпила эликсир. После чего легла отдыхать, как мне посоветовала Саманта. Она была какой-то задумчивой. Но я не придала этому значения, так как подумала, что она ещё не отошла от ситуации на поляне.
Я не собиралась спать (по крайней мере, так мне казалось), поэтому решила проанализировать своё «знакомство» с этими дарами. Однако, как только моя голова коснулась подушки, я оказалась в плену мягкого царства и мгновенно уснула.
Сон снился странный. Снилось, что я вижу какого то маленького, странно зверька. То ли котенка, то ли хамелеона. Он лежал в какой-то яме и по его мордочке катились крупные слезы. Мне глядя на него сделалось так больно на душе, словно там находилась я, а не этот зверек. Я хотела ему помочь, но не знала как. Я видела его со стороны, словно духом зависала над ним. Только хотела приблизиться к нему, как передо мной словно возникло увеличительное стекло. Я увидела, что хвостик этого малыша застрял под большой, по сравнению со зверьком, веткой, лежавшей в этой же яме.
Видно было, что бедняга пытался вытащить хвостик, так как возле палки на земле виднелись бороздки от его коготков. Я хотела посмотреть по сторонам, но мой обзор ограничивался пространством ямки. Стала думать, что же предпринять для спасения, и задумавшись я гипнотизировала взглядом ветку. Под моим взглядом ветка зашевелилась и стала неведомым образом подниматься и отодвигаться в сторону, пока совсем не убралась с хвостика.
Малыш не сразу заметил, что его пятая конечность наконец на свободе. Видно, он пролежал там довольно долго, и хвостик уже успел наболеть, что избавления от боли он первое время даже не замечал. Но как только он наконец заметил изменения в чувствах, так сразу обнял хвостик передними лапами и перевел взгляд на меня, словно я находилась там, рядом с ним, и он меня видел.
Спустя немого времени я услышала шум, словно кто-то приближался к ямке. Малыш радостно завозился тоже услышав приближение неизвестного, для меня, но похоже знакомого для зверька. Ну хорошо, теперь я уверена что малыш находится в безопасности. Тут меня выдернуло из видения, и дальше я спала уже без сновидений.
Утро настало неожиданно, впрочем, как это и бывает всегда. Вот только началось оно с противного будильника. Вот вы забывали когда-нибудь закрыть форточку летом и к вам залетал комар, который противно пищал? Вот и у меня оно началось именно вот так, с противного писка комара, только этот звук был усилен в несколько раз.
Я открыла глаза что бы посмотреть на этого комара переростка и с визгом слетела с кровати. При этом подушкой сбив этот «будильник». Я ужасно не люблю гусениц, а это была именно она, мерзкая большая и пушистая, словно её облепили мхом.
- Ненормальная! – это послышалось оттуда, куда улетела гусеница. – Мало того, что выглядишь как зомби, так ещё и орёшь как баньши.
Все эти причитания были от Гусеницы. Она потихоньку ползла в сторону двери.
И бурчала, бурчала, бурчала…
Я так понимаю, это и есть помощник Саманты. Ну и удружила! Вот точно, ведьма! Но лучше я буду быстрее собираться на тренировку, чем ещё раз увижу это.
Когда я спустилась вниз, то не увидела там Саманты и решила выйти на улицу.
Я не прогадала – женщина находилась именно там. Она была одета в костюм, похожий на спортивный костюм нашего мира. На ногах у неё было что-то похожее на макасины. А вот я была в платье, которое мне в первый день дала магичка.
- Ты быстро пришла. Как тебе мой помощник? Правда, милый? - Она с таким вниманием ожидала моего ответа.
- Эмммм… Она… Милая. - Я немного запнулась, не зная, что ещё сказать.
На мой ответ реакцией был громкий смех.
- «Что я такого сказала?» - Мне кажется, у меня на лице был написан этот вопрос.
- Прости. Можешь не обманывать. Она тебя напугала или сделала что-то мерзкое? – Похоже, она знала, что со мной произошло.
- Не сказать, что испугала, но было действительно мерзко. Я ненавижу гусениц. – Я даже содрогнулась, вспомнив недавние события.
- Мой фамильяр принимает облик того, что не нравится его оппоненту, и использует это по своему усмотрению. – Она хитро посмотрела на меня и продолжила: - Вот, например, сегодня, она использовала облик гусеницы, что бы разбудить тебя. И, как вижу, она прекрасно справилась.
- «Да уж, более, чем прекрасно. Не хочу даже знать, что было бы, если бы я сразу не встала. А накрыла голову подушкой, как делала это дома, что бы поспать подольше. А не вставать и не выключать будильник.»
- Ну что же! Сейчас будем исправлять положение с твоей формой. В платье заниматься будет точно неудобно. – Сказав это, она взмахнула рукой. И словно из воздуха (почему «словно», если так оно и было) появился точно такой же, как и у ведьмы, костюм. Естественно, с интерпретацией макасин. Переодеваться я ушла обратно в дом. Не понимаю, почему она мне не оставила одежду там.
Позже, на вопрос об одежде она ответила, что вытащила её из какого-то кармана. Делать это в доме было нельзя.
После переодевания мы пошли заниматься.
Ну что я могу сказать о занятиях по физподготовке?! Это полнейший ад! Не, не так! АД! Во, так лучше. В душ после занятий я не шла, а ползла. Чуть ли не в прямом смысле слова. Мало того, что Саманта заставила меня пробежать десять кругов вокруг дома (спешу заметить, немаленького дома), так она ещё и немыслимым образом создала на поляне полосу препятствий. Которую сама она прошла с лёгкостью, что бы я на это посмотрела и поняла, что это совсем не сложно и вполне осуществимо. Но это только так казалось.
Я застряла на высокой стене из какого-то кустарника. Через неё нужно было перебраться на другую сторону. Сделать это было возможно лишь забравшись на самый верх по лиане. Лиана была скользкая, а мои руки донельзя слабыми. И это было всего-то третье препятствие из пятнадцати! После нескольких попыток залезть на эту дурацкую стену, я решила просто сесть возле неё и отдыхать, надеясь, что ведьма сжалится и отпустит меня. Но не тут-то было! Я успела только с удобством устроиться, как услышала:
- Если ты в течение двух минут не перелезешь, то я отправлю тебе на помощь мою Малышку. – Нигде от неё не спрячешься.
Пару раз упав и набив себе синяки, я всё же залезла наверх и наконец преодолела эту стенку. Так как мне не очень хотелось видеть эту «Малышку». После этого препятствия женщина, а по совместительству тренер-садист, сжалилась и отпустила меня в душ и завтракать. Чувствую, что с такими занятиями, особенно если они будут каждый день, я просто не доживу до конца месяца.
Глава 14
После издеваний надо мной, называемых тренировкой, я «поползла» в душ. А после без сил упала на кровать. Я думала, что сразу вырублюсь, но не тут-то было. С первого этажа донесся зов. Мне нужно было идти на завтрак. Только я не хотела. И собиралась ответить, что не пойду, так как по пути была лестница, а у меня не было никакого желания идти по ней. Но мне пришлось, так как прилетела угроза отправить за мной фамильяра в сопровождающие. Мне срочно нужно перебороть этот страх и неприязнь, иначе Саманта меня просто замучает.
Кряхтя как старуха, я спустилась по лестнице и под насмешливые взгляды Саманты доковыляла до стола и упала на стул. Честно говоря, кусок в горло не лез.
- Ладно, страдалица, я пожалею тебя. - с этими словами Саманта встала и пошла в какую-то комнату, а через пару минут она вернулась, неся что-то зелёное стакане.
- Не нюхай, пей залпом, и мышцы перестанут ныть.
Как вы думаете, что я сделала первым делом после слов "не нюхай"? Правильно, понюхала. Мне кажется, я по цвету лица сравнялась с цветом этой зелёной гадости. Она воняла так... Ощущение что там замачивали носки, которые носили год не снимая.
- И я эту гадость должна выпить?- Моему возмущению не было предела - ты меня решила добить, чтобы не мучалась?
- Я же сказала: «не нюхай!» Не хочешь – не надо, мучайся дальше. Я предлагать больше не буду. - С этими словами Саманта повернулась и собралась уходить.
- Стой. Давай эту зелёную бурду. - мучаться мне не хотелось.
Зажав нос, я быстро всё выпила, и даже не почувствовала вкуса или его вообще не было. И почти сразу по телу пошло облегчение, и аппетит проснулся зверский.
После завтрака Саманта выдала мне книги и отправила "отдыхать". Она сказала, что мне эти знания тоже пригодятся в конце месяца и облегчат жизнь. Что-то слишком много всего на конец месяца. К книге были истории нашего рода, техники принятия дара и о наших помощниках " фамильярах ".
Неделя в тренировках прошла очень быстро. Я уже спокойно начала реагировать на свой новый «будильник». Мышцы после тренировок продолжали болеть также сильно. Но полосу препятствий я даже до половины не могла пройти.
Всё это время мы развивали только физическое тело. Духовного тела мы решили пока не касаться, так как пришло два дара, и дальнейшему его развитию нужно сначала подготовить, как говорит Саманта, "физическую оболочку". Взаимосвязь пока что я так и не могла понять.
Но не может всё быть так хорошо постоянно. Неприятности приходят к нам тогда, когда мы их не ожидаем.
После занятий мы завтракали, когда по дому прошла странная вибрация. Я перевела взгляд на Саманту, а она сидела, словно прислушиваясь к чему-то. Женщина велела мне не выходить из гостиной, ждать её там, а сама вышла на улицу и пошла в сторону леса, на ходу преображаясь в Хранительницу.
От нечего делать я сходила за книгой о фамильярах и удобно устроившись на диване стала с пользой ожидать ведьму.
За время отсутствия Саманты я успела узнать кто такие эти фамильяры. И нашла одного очень интересного, как говорит ведьма «помощника», который по характеристикам был чем-то похож на так называемого «помощника» Саманты. Но когда я нашла изображение этого животного, то была очень удивлена.
Так вот, фамильяр ведьмы в истинном обличии был прекрасен. Вы видели фильм "он дракон"? Там был питомец дракона. Фамильяр чем-то смахивал на него, но был в разы прекраснее.
«И эта лапочка превращается во всякую мерзость?» У меня было ощущение полной подставы. Еще в книге было сказано, что у... этого есть особые способности, которые появляются с возрастом, но какие это способности никто не знает. Каждая ведьма хранит способности своего помощника в тайне.
Я успела дойти до главы, в которой рассказывается о приобретении фамильяра. Только я собралась читать, как увидела в окно, что к дому шли Хранительница с уже знакомыми русалкой Нельерой и феей. Наши гости были неожиданностью. Если русалку я планировала увидеть к концу месяца, то видеть фею было странно.
По дороге к дому они что-то обсуждали и лица у них были донельзя серьезными. Кажется, грядут новые трудности.
Зайдя в дом и поприветствовав меня, русалка и фея отправились в столовую. Саманта задержалась со мной, попросила их не беспокоить и идти отдыхать в комнату или продолжать читать книги.
Когда эти три женщины уединились в столовой, я честно собиралась идти в комнату. Но что-то заставило меня задержаться в гостиной. Немного постояв, я решила подойти ближе ко входу в столовую, и немного узнать, что же такое случилось.
"Да, да, я знаю что подслушивать нехорошо". Доносившиеся до меня реплики заставили задуматься.
"- Вам нужно поторопиться в обучении.-это кажется фея.
- Я обучаю её и так усиленными темпами.- Саманта.
- Нужно в ближайшее время проводить ритуал единения. - А это, похоже, Нельера.
" так о каком это ритуале они говорят? " - Я уже собиралась уходить, но после слов о ритуале решила задержаться.
- Это очень опасно. К ней сразу пришли оба дара. Она чуть не осталась в межмирье при знакомстве с ними.- это Саманта.
- Ну как я вижу, она справилась. - фея.
В комнате повисла тишина, и я уже собралась уходить как услышала следующее:
- Постарайся за ближайшие два дня подготовить с ней основу в работе с дарами и как можно больше развить кружево её даров. - Нельера.
- Я постараюсь, но боюсь, что она может выгореть во время единения. – Саманта.
- Мы что-нибудь придумаем вам в помощь, подними свои старые архивы."
Так буду обдумывать услышанное позже, а сейчас нужно быстренько уйти, чтобы меня не поймали с поличным.
Я решила последовать совету Саманты и отдохнуть. Набрала ванну. Я об этом мечтала еще в своем мире и наконец исполнила свою мечту. Но вместо отдыха в воде, меня одолевали различные мысли. Больше всего меня тревожил разговор женщин. Хотя они не называли имён, но я почему-то была уверена, что речь шла обо мне. Я сомневалась, расскажет ли мне Саманта об их разговоре. Чувствую, начинаются сложные времена. Хотя куда уж сложнее?
И это их выражение что я могу выгореть…. Мне это совсем не нравится. Нужно прилагать как можно больше усилий в тренировках. Ещё и неизвестный мне ритуал. Я надеюсь, они не в жертву меня собрались приносить.
Вот с какими думами я «отдыхала».
Вернувшись в комнату я решила подождать Саманту, но так и не дождавшись её, уснула. И мне снова снился странный зверек. Только он словно немного подрос. Когда я увидела его первый раз, он был с короткой гладкой шерсткой по всему телу. А сейчас шерстка стала чуть длиннее в некоторых местах, вокруг мордочки появилась словно грива как у льва. Только она была неравномерно круглой, шерстка ближе к носику по бокам головы удлинялась.
Так же на конце хвостика было что-то образующееся в кисточку. Такой интересный несуразный пушистик.
В этот раз он перебирался через какие то кусты и постоянно оглядывался назад, словно убегал от кого то. Но я не видела от кого он уходит. В один момент, когда он перебирался через очередные разветвления кустов, я заметила какое то движение сбоку от него. Только малыш ничего не замечал. Я хотела посмотреть что там и у меня получилось. Только я совсем не обрадовалась этому. По пятам за малышом двигалось огромное растение. И всё бы ничего, но когда оно приоткрывало свой бутон, в нём виднелось большое количество маленьких острейших зубов. И интерес этого растения был не из простого любопытства.
Малыш всё бежал, перелезал и не замечал надвигающейся опасности. В один момент цветок решил кинуться на малыша, и я не знала что сделать, как помочь. Начал происходить бросок и я в панике закричала «осторожно», малыш словно услышал и кинулся в сторону, тем самым спас себя от опасности. И отбежав как можно дальше, он сел на землю и снова в упор посмотрел на меня. Если в первый раз во сне я ещё могла сказать, что мне просто показалось, то во втором сне я уже уверилась точно, что он слышит и видит меня. И я решила проверить так ли это. И только я собралась задать ему вопрос, как меня резко вытянуло из сна.
Совершенно незаметно наступило утро, и меня будил фамильяр Саманты. Последнее, что я услышала «виновата сама» и меня хорошенько ударило током! Вот это побудка! Заряд энергии на весь день!
- Ну как проснулась или ещё раз? – ехидненько спросило это невозможное создание.
- Нет, нет я уже встала! – потрогала голову и выдала – Смотри, волосы уже точно встали!
И что бы у фамильяра не возникло сомнений в моих словах, я сразу подскочила с кровати и отправилась в душевую. Первым делом я решила посмотреть в зеркало и узнать, не обманывали ли меня ощущения по поводу волос. Лучше бы обманывали. Волосы торчали во все стороны! «Как я это буду расчёсывать?» Попробовала разобрать руками, но у меня ничего не вышло. Я в панике побежала искать хозяйку этого ужасного создания, которое подарило мне незабываемую прическу.
Саманту я нашла на кухне, она готовила завтрак и увидев меня, взбешённую, в дверях согнулась от смеха, чуть не выронив чайник из рук.
- Тебе ещё и смешно? – Ух какая я была злая .
- Ты себя в зеркало видела? Конечно же мне смешно! – И она, подхихикивая, стала колдовать, отправляя посуду с едой и чай в столовую
- Смейся, смейся, я тебе когда-нибудь этот ужас припомню! – Я не злопамятная, просто память у меня хорошая. – Как мне теперь разбирать это?
- Сейчас помогу. Но в следующий раз лучше сразу вставай, когда моя малышка приходит тебя будить. – Она взяла из шкафа бутылочку с какой-то искрящейся серебристой жидкостью. – Я же ведь говорила, что тебе не понравиться то, что будет, если ты не встанешь. Возьми этот бальзам и нанеси его на расческу. А после причеши волосы. Весь эффект сразу сойдёт.
Я отправилась приводить себя в порядок и готовиться к тренировке. Спасибо, конечно, этой ведьме за помощь. Не сомневаюсь, что она могла оставить меня в таком виде. Но я точно не забуду этой ситуации. После того как я привела волосы в надлежавший вид, мы пошли тренироваться и после завтракать.
Глава 15
Сегодня тренировка была гораздо сложнее, чем обычно. Саманта свирепствовала, как только могла. Но и я старалась выдавать всё на грани своих сил. Там где я была уже готова сдаться и просто упасть без сил, вступала ведьма с угрозой натравить на меня свою Малышку, чтобы она снова «подзарядила» меня. Я не хотела ни подзарядки, ни новых проблем с волосами. Ведьма сказала, что несколько раз за день использовать бальзам для восстановления волос нельзя.
Тренировка продолжалось до тех пор, пока на одном из препятствий я не упала и просто не смогла встать. Саманта, задействовав поток магии, отлевитировала меня на диван в гостиной, и ушла за эликсиром для восстановления сил. Хотя мне не верилось, что он хоть немного поможет. Все мышцы болели ужасно. Я не могла двинуть ни на миллиметр даже пальцем.
Эликсир мне помог, но не до конца, и Саманта стала помогать расслабить мышцы с помощью магии, как она это делала после занятий с духовным телом. Пока я приходила в себя, она решила поговорить:
- Я знаю что ты слышал наш разговор вчера. - Я сделала вид, что не знаю о чём идёт речь. - Не притворяйся, я всё-таки ведьма с огромным опытом. И установить, что кто-то находится за стеной, тоже точно могу. Тем более тебя Малышка видела.
«Это зараза пряталась, раз она меня видела?» Да, так стыдно мне давно не было. Хотя чего я стыжусь?
- А как ещё я должна была узнать о том, что меня будет ожидать? Ты-то, похоже, говорить ничего не собиралась.
- Но, как видишь, говорю.- Хм... ну да, действительно.
- Хорошо. О каком ритуале вы говорили? И что значит, что я могу выгореть? - Я решила сразу брать быка за рога.
Саманта закончила приводить моё тело в порядок, и, сев рядом в кресло, начала еще один интересный рассказ.
Каждый Наследник с малого возраста обучался владеть своим даром. Знакомился с ним, начинал создавать основу для кружева дара, основа позднее становилась каркасом для самого узора кружева. Благодаря этим занятиям всем предыдущим поколениям было намного легче делать всю работу с магией, чем мне.
Так же с детства была физподготовка. Сначала в форме игр, а после они начинали проходить специально подготовленную площадку с препятствиями, где они занимались также в форме игр.
Ту площадку, что не могла пройти я, дети проходили в 36 лет. Сначала я была в шоке 36 и это дети? Но потом мы перевели в земной возраст - это всего 12 лет. Моё самолюбие было уязвлено. Дети могли пройти, а я нет.
Абсолютно все дети, были ли то дети правителей или дети обычных людей, проходили одинаковое обучение. Но было одно существенное различие. Наследника на этапе совершеннолетия ждёт ритуал принятия Наследия.
Наследник не обучается ни заклинаниям, ни каким-то приемам работы с магией. И причина здесь в том, что в этот самый ритуал передается знание всех поколений ведьм и ведьмаков. Весь накопленный опыт за их жизнь.
Это очень сложный ритуал. Дети должны быть готовы к нему. Проводит его, обычно, правитель со своим архимагом. Проводит в несколько этапов. Так как после каждого этапа ребёнок становится очень слабым, и провести ритуал сразу целиком очень опасно. Это как раз и грозит полным магическим выгоранием.
- Это, конечно, всё интересно. Но раз ритуал проводится в несколько этапов, почему мне грозит это выгоранием? – Похоже, я всё-таки не весь разговор услышала.
- Потому что с тобой в несколько этапов не получится. У нас нет времени выжидать восстановление после каждого этапа, так как она занимает месяц.
- Месяц? - У меня не было слов.
- И это в лучшем случае. Притом, детей к ритуалу готовят долгое время. Они очень сильно развиты. Как духовно, так и физически. - Сказав это, она отвернулась от меня.
- Почему у нас нет на это времени? Почему вы так торопитесь? - Это уже изрядно напрягает.
- Это связано с тем, что твои дары притягивают всё больше магической силы. И ещё из-за того, что из нашего рода осталось очень мало существ. - На эти словах её плечи опустились, она как-то вся сжалась. Сразу стало видно, что она уже не молода и груз ответственности давит на неё всё сильнее.
- Но ведь остались же. Я думала, что погибли все. - У меня затеплилась надежда, что война забрала не все жизни нашего народа.
- Да, ты права остались выжившие. Только они потеряли свои дома и живут у более-менее дружелюбно настроенных народов на птичьих правах.
- Но почему так? Неужели по прошествии стольких лет они не могут вернуться домой? - Почему всё так сложно...
- Не могут. На ведьм и ведьмаков ведётся охота и полное истребление. А домовые, лешие и кикиморы вынуждены прятаться из-за того, что дроу нашли способ делать их своими рабами. А когда те становились ненужными, из них просто выкачивали силы.
- Но это ужасно! Неужели ничего нельзя сделать?- мне были незнакомы эти существа, разве только по сказкам, но мне было их очень жалко.
- Да. Это ужасно. Всё, что они смогли сделать, так это попросить убежище и стать прислугой, работающей за еду. Связь с другими ведьмами и ведьмаками у меня утеряна. Но я чувствую, что они ещё живы. Но им приходится очень сложно.
- Чувствуешь?
- Все мы связаны незримыми нитями жизни. - Я даже не могу представить, каково это - чувствовать, как умирает существо за существом, с которыми ты связан.
- Но как я могу во всём этом помочь?
- Ты должна будешь принять наследие и начать полное слияние с дарами. Принять свою вторую ипостась. - Вторую ипостась? Интересный поворот.
- В смысле? Мы что, ещё и оборотни?
- Нет. У правящего рода есть слияние с силой. Это и называется второй ипостасью. В эти моменты вы очень сильные, и равных вам по силе просто не бывает.
- Но как тогда случилось, что наш род уничтожили?
- У всех есть предатели. У нашего рода они тоже нашлись. Они рассказали нашим врагам нашу тайну, нашу слабость. Если убить нашего фамильяра, мы теряем силы и испытываем ужасную боль. - На это я даже не нашлась что ответить.
Из книги я узнала, что ведьма с фамильяром связаны частями души. И потеря фамильяра подобна смерти. Я надеюсь, что так же когда-нибудь найду своего близкого друга. Только с приобретением фамильяра ведьма считается полноценной. За этими мыслями ко мне резко пришло понимание, что я смирилась со своей судьбой и всё реже уже задумываюсь о поиске Адриана. Но скорее всего причина в том, что мне сказали, что он находится в безопасности. И я как-то легко это приняла на веру. Во мне видит надежду много существ, и я не могу их подвести. Они и так очень долго ждали мирной жизни.
- Что я должна сделать для подготовки?
В этот момент я поняла, что буду прилагать как можно больше усилий для достижения успеха. И выиграю в этой гонке во что бы то ни стало.
- Во время тренировки духовного тела нужно создать узор кружева даров как можно большего размера. Это будет сложно, но ты должна справиться, чтобы легче принять Наследие.
- Я смогу выдержать принятие? И как мне справиться с созданием узора, если в прошлый раз мне было так тяжело? - Что-то вера в успех ко мне никак не приходит.
- Я буду тебе помогать. А принятие мы будем проводить втроём, и всё у нас получится.
И уже тише она добавила: - Я на это надеюсь.
После завтрака мы решили немного отдохнуть. Точнее, отдыхать буду я. Саманта решила, что она слишком долго не выполняла работу хранительницы. Я решила лечь и просто поспать перед тем как начнется новое знакомство с дарами.
Саманта
Мало того что прихлебатели принца рыскали по лесам, так они на этом не остановились и начали приносить нам еще больше проблем.
Всю неделю после того как я первый раз увидела принца дроу, мы с принцессой проводили в тренировках. Признаюсь, девочка меня удивила. Я думала, что она совсем неженка и будет просто лить слёзы каждый день и проситься домой. Но нет. Она выжимала из себя всё, что могла. Эпизод с одной из побудок, когда мой фамильяр решила задействовать свои силы, изрядно меня повеселил. Я помню, как впервые испытала шоковую терапию на себе...
Фамильяр меня выбрал сам, когда пришло время призыва. Я тогда так радовалась, пока они узнала, какая на самом деле это заноза. Хотя с внешним видом это не вязалось абсолютно. Говорят, что фамильяр находит себе хозяина под стать.
Только мы начали знакомство с моей малышкой в дружественных намерениях, а с возрастом у нас, благодаря ей, начались интересные приключения. Как только она вошла в возраст приобретения первых скрытых возможностей, начался ад. Каждый раз, когда Малышке что-то не нравилось, она била меня током. Если боль от удара перетерпеть ещё можно, так как отголосок прилетал и ей, то волосы "дыбом" мне никак не шли.
Вспоминая, я радовалась, что тогда только проходила обучение, а не была на должности архимага. Представляла я лица придворных при моём фееричном появлении. Такая себе кикиморa-архимаг, не в обиду кикиморам сказано.
Ох, как радовался учитель алхимии моему стремлению в учёбе. Дело было в том, что я старалась как можно быстрее создать состав снимающий эффект стоящих дыбом волос. Эффект-то он снимал, но использовать его можно было один-два раза в сутки. Поэтому я с помощью учителя создала ещё один состав, который эффект с моих волосах переносил на шерсть моего фамильяра. И это замечательный результат, так как Малышка, проходив пару дней одуванчиком, решила, что ей это не идёт, и каверзы в мою сторону прекратились.
В один из дней пришел зов от архимага русалок и фей, и я сразу поняла, что отведенное нам время заканчивается.
Глава 16
Саманта
Оставив Агнесс дома, я пошла встречать гостей. Правда, встречала я их в обличии Хранительницы, поэтому видела приветствие со стороны. Но вид подруг был очень серьезным и каким-то взволнованным. Я только сильнее убедилась в грядущих проблемах.
Магия Хранительницы помогала скрыть от чужих глаз наш дом и довести гостей до него не привлекая внимания рыскающих вокруг охотников. Зайдя на территорию, невидимую для чужих глаз, Хранительница снова уступила мне место.
Женщины рассказали, что принц наведывался к ним в поисках Агнесс. Благо, что приходил он к правительнице, а не к самим архимагам. Так как обмануть его и сказать, что они не видели девочку, было просто невозможно. Парень видит и чувствует, когда ему лгут. Но это было малым из бед.
Император дроу начал подозрительную активность. Поутихшие когда-то поиски выживших из моего рода снова начали набирать обороты. Император будто чувствовал приближение конца его тирании.
Зайдя в дом, я отправила Агнесс в комнату. Точнее, попыталась отправить. У принцессы ярко выражался характер матери, и я не удивилась, когда почувствовала на середине разговора, что она подслушивает и отправленная проверить Малышка виде мыши это подтвердила. И вот что она не успела услышать:
- Что предлагаете делать в сложившейся ситуации с принцем? - Я выходить с территории не могла, поэтому многое ложилось на плечи Нельеры и Кэрранеи.
- С ним мы поделать ничего не можем. Но готовить помощников и начинать искать ведьм и дружественно настроенных существ будем! - Слово взяла Кэрранея.
Насколько я знаю, Кэрранея питала совсем не дружественные чувства к Алдарону. Для меня было удивительно, как она могла полюбить его, если даже нормально ни разу не общалась с принцем. Статус воительницы, пусть даже архимага, не даёт позволения общаться с кронпринцем. Хорошо, что чувства не перебивают данное ею обещание о помощи в возрождении рода ведьм и восстановление равновесия. Некоторое время помолчав, слово решила взять и русалка.
- Это понятно, что мы будем начинать поиски. Меня интересует другое. Саманта, ты уверена, что нужно скрывать от Агнесс, что Адриан и есть принц Алдарон? Что именно он виноват в её попадании в этот мир. - Она как всегда пыталась добиться правды для всех, как бы ни была она жестока.
- Нет. Если девочка об этом узнает то перестанет бороться. Ей и так довольно тяжело приходится.
- Хорошо. Это тебе решать. – немного помолчав Кэрранея добавила. – Вам нужно поторопиться в обучении.
Остальное как раз подслушала Агнесс. Но то, что она подслушала, только сильнее подтолкнуло её к занятиям. Я одобрила это и дала ей ту помощь, которая требовалась, что бы она перешагнула порог сил и вышла на новый уровень занятий. Она должна была поверить в себя и в свои силы. Тренировка закончилась, когда девочка уже просто не могла больше двигаться.
Я решила, что завесу тайны, окружающую принцессу, можно приоткрыть. Вспоминать, как некогда радостный народ вымирает, было очень тяжело. Я думала, что после того как расскажу всё, что Агнесс спрашивала, она просто откажется работать, но она вновь меня удивила. Я услышала то, что не рассчитывала услышать :
- Что я должна сделать для подготовки?
Я конечно не ожидала такого вопроса, но где то глубоко в душе на это надеялась. Мы всё обсудили, и я надеялась, что мы справимся с поставленной задачей.
Позавтракав Агнесс ушла отдыхать. А я, сказав, что пойду выполнять работу Хранительницы, ушла смотреть, что же происходит на моей территории.
То что Хранительница увидела в лесу, её взбесило. На моей памяти давно не было такого, что бы она выходила из своей спокойной доброжелательности.
Охотники рыскали по лесу не жалея растений. То тут то там виднелись сломанные ветки, помятые цветы, а иногда даже сломанные молодые деревца. Этого хватило, что бы Хранительница разозлилась. Но то, что под воздействием губительной магии охотников-дроу, появились опасные хищные растения, её взбесило окончательно. Хранительница, только вступив в свои права, сразу на всей своей территории уничтожила этот ужасный сорняк.
Она начала обсуждать с лесом, чтобы он чинил всё больше препятствий тем, кто так неаккуратно относился к нему и приносил столько боли.
Мне удалось успокоить свою второю половину и договориться, что сегодня она может до вечера приводить свой лес в порядок. Хранительница наводила порядок и заодно оставляла неприятные сюрпризы для охотников.
Вернулись домой мы довольно поздно. Агнесс уже спала. Я решила, что для завтрашнего дня нужно приготовить пару эликсиров для восстановления сил. День грядущий будет очень сложным.
Перед тем как идти отдыхать, я заглянула в книги, которые смогла утащить во время бегства из замка в начале войны. И хорошо, что мне пришла мысль почитать, не иначе сама Элим – богиня знаний, мне благоволит. В одной из книг был описан ритуал принятия Наследия не по этапам, как оно было последнее время, а единым целым.
Прочитав почти всю книгу, я наконец нашла то, что меня так интересовало. Там был описан сам ритуал, который проводили несколько архимагов - как раз наш случай. И было бы всё хорошо, если бы не один пункт. Нужен был фамильяр для Агнесс. Только проведение ритуала требовало подготовки и времени, а его у нас как раз не было. Так же всё усложнялось тем что девочка ещё не приняла до конца дары и не умела с ними работать. Из-за этого пункта нам будет сложнее работать, но деваться некуда, мы должны были справиться.
Агнесс
Очень странно, но я проспала сутки. Скорее всего дело в эликсире. Когда первый раз его я пила, то тоже спала как убитая. Сегодня тренировка снова прошла тяжело. Я занималась до последних сил, но сегодня на отдых у меня нет времени. И на жалость к себе тоже.
После того, как я отошла от физической тренировки, мы решили перейти к занятиям с дарами. Не могу сказать, что это было легко. Дары также, как и в прошлый раз, боролись за моё внимание. Ушло довольно много времени для того, чтобы мы нашли хоть какой-то компромисс и смогли продолжить дальше работать. Они мне чем-то напоминали маленьких детей, которые также соревнуется за внимание мамы. Узор постепенно сплетался, но это было довольно тяжело и занимало очень много времени. Я сомневаюсь, что за эти пару дней у меня получится закончить его окончательно. Но я пообещала себе стараться.
Думаю, вы все видели паутину паука. Как же она прекрасна, когда на неё выпадает дождь, и как капли блестят на свету. Узор кружева был чем-то похож на эту паутину. Только сама путина была огненного цвета, а капли голубого.
Так я наслаждалась получаемым узором, и похоже это нравилось моей магии. Так как каждый раз, как я замирала, рассматривая её, ко мне приходило ощущение, что каждый из моих даров начинает гордиться собой, и они приходят постепенно к согласию.
Саманта рассказывала, что каждый раз, как я погружалась в мир, где работала с магией, я начинала светиться двумя цветами моих даров. И если первое время они боролись за первенство, то постепенно они и на внешнем моем облике заняли каждый своё место.
На исходе отведённого нам времени, Саманта решила рассказать, что меня ждёт, и какой ритуал они будут проводить.
- Ты должна нам доверять, что бы прошло всё хорошо. Я приготовлю для тебя специальное снадобье, которое погрузит тебя в особенный сон. Я не могу сказать, что там будет проходить, так как у каждого всё происходит по-разному, и никто не хочет этого рассказывать.
- Я-то, может, и доверяю. Но я очень боюсь того, что меня ожидает, незнание и порождает страх. - Я решила поделиться с ведьмой сомнениями.
- Тебе нечего бояться, ведь если что-то пойдет не так, мы тебя сразу вытащим оттуда. Ты не останешься одна. - Мне хотелось ей верить, но я сразу вспоминала тот день день, когда она не могла меня дозваться из межмирья. Тот день, когда я впервые познакомилась со своей магией.
Похоже, она тоже вспомнила этот случай после своих слов, и сразу уверенный вид как-то сдулся.
- Я понимаю, что ты испугалась в первый раз, но в этот раз я ведь буду не одна. И поверь, три архимага смогут помочь тебе. - У меня складывалось ощущение, что она больше себя убеждает, а не меня.
Хорошо, сделаю вид, что я верю ей. Деваться-то мне всё равно некуда.
На Земле я читала книги… Я думала, конечно, что это сказки, а ведь это вполне так может быть. Там описывалось, что во время любых ритуалов был очень сильный выброс силы… А не получится ли так, что по этой силе нас смогут найти? Как только я озвучила этот вопрос, то почувствовала себя очень глупо, ведь Саманта же, вроде, ведьма со стажем. Я сомневалась, что она упустила это из вида.
- Я уже думала об этом, и поэтому запросила у девочек кристаллы, специально созданные для таких случаев. Эти кристаллы поглощают излишнюю магию.
Ну, вроде бы, всё предусмотрено. Теперь осталось приготовить себя морально и не спасовать в ответственный момент.
Глава 17
Я вернулся домой, и сначала подумал решить все дела с Нирдалом. Но зайдя в гостиную, я его не обнаружил. Зато меня ждал обед, который уже остыл. Ничего страшного, невпервой есть холодным.
После того, как я поел, то решил посмотреть, где же находится мой фамильяр. Пройдясь по всем комнатам я нигде не обнаружил её. "Странно, а куда она могла деться?" Я решил снова заглянуть в гардеробную, но ничего там не увидел. Пройдя вдоль рядов с одеждой, меня привлекло какое-то движение в темном углу комнаты.
Пройдя туда, я увидел сплетение паутины, которое образовывало кокон. Из этого кокона торчали мои штаны. "Это ещё что за фетиш?" То, что эту одежду стащила Лила, не было никаких сомнений. Кроме неё этого здесь делать никто не мог. Да ещё и эта паутина...
Подойдя ближе, я решил позвать эту хулиганку. Чтобы не было хорошо слышно я сел на корточки.
- Тук-тук, а хозяйка дома?- я сделал вид, что собираюсь постучать по стенке кокона. Подождав немного и не дождавшись ответа я продолжил. - Если дома то выходи.
Сначала ничего не происходило, но потом я услышал странную возню, и паучиха стала выползать ко мне.
- Явился. - В глазах и эмоциях явно прослеживалась обида. - Вспомнил обо мне, да? А как за приключениям идти, то не вспоминал.
Сказав всё это, она явно вознамерилась ползти обратно.
Странно. Обида? Да вроде, знакомы всего-ничего, но на нервы действует очень хорошо. Женщины, что с них возьмешь. "Если ты не забыл, я вообще-то слышу всё, что ты думаешь", - и она заползла всё-таки обратно. Нужно определенно что-то придумать, чтобы скрыть от неё свои мысли. Иначе я просто сойду с ума.
Я решил пойти на хитрость и сделал вид, что собираюсь уходить. При этом я сказал: "А, ну раз ты обиделась, то, скорее всего, не захочешь услышать, что я узнал и где я был". Я потихоньку пошел к выходу из гардеробной, делая вид, что совсем не прислушиваюсь и мне неинтересно, что там происходит. Она решила не выходить. Ну-ну подождём.
Раз отчитываться мне ни перед кем не надо, то нужно сделать то, что я уже давно откладывал. С удобством устроившись на кровати, я наконец решил "прочитать" книгу. "Так, с чего бы начать", - я решил для начала узнать, что там с этой войной.
А дело обстояло так:
Раньше был такой род, который держал равновесие и предотвращал несправедливость одних рас к другим. Это практически всех устраивало. Конечно, были и те, кому это не нравилось. Наверное, так всегда - найдутся те, кому что-то не нравится.
И этот род был родом ведьм. Они весьма были сильны, но свою силу они никогда не использовали во вред. У них была особенная связь с богами, и те, кто пытался использовать силу во вред, лишался её. Но их сила не нравилось императору дроу.
На тот момент этим императором являлся мой дед. Он постоянно думал и разрабатывал планы, как сделать так, чтобы забрать их власть себе и быть самым сильным в нашем мире.
И он нашёл выход. Точнее, этот выход ему подсказал один из предателей рода ведьм. Этим выходом было выступить с огромной армией против ведьм. Но чтобы победить, нужно было уничтожить фамильяров правителей. Надо заметить, что в то время фамильяры были практически у всех рас.
Это тоже было причиной, которая вызывала ненависть у правителя. Ведь у него фамильяра не было. Ни один фамильяр не смог принять его как хозяина. Его чёрная душа не вызывала чувства привязанности. И предатель отравил фамильяров правителей. Тут же началась война. Само собой, что предатель был уничтожен. Предавший раз предаст и второй раз. Предавший однажды...
А в учебниках и в головах нашего народа, да и многих других народов, совсем другая информация. То, что я узнал из книги, заставило задуматься. В ней написана правда, я не сомневался. Эта книга писалась совершенными существами. В головы тех, кто участвовал в той войне, и детей этих участников было вложено, что ведьмы гордились своей властью. И эта гордость застилала им глаза.
Ведьмы начали принижать других существ и не давать другим расам призвать фамильяра, чтобы никто не мог приблизиться силой к ним. И император выступил освободителем. Только не было никакого пояснения, почему у всех тогда пропали фамильяры. А в книге говорилось, что фамильярв пропали от того, что пропал род ведьм. Вернее, правители.
И дело здесь не в самих ведьмах, а в той силе, которая пронзала наш мир. Ведьмы служили гарантией равновесия не только между расами, но и между магической силой, наполняющий наш мир. У меня возник вопрос. Как тогда получилось, что мой фамильяр проснулся и нашёл меня? Задумавшись над этим вопросом, я не заметил что уже не один лежу на кровати. Похоже, малышке надоело в одиночестве строить из себя обиженку. Она так красноречиво и эмоционально испускала обиду, что я решил, словно размышляя, поговорить вслух.
- Как мне повезло с моим фамильяром. Ни у кого такого нет. Красавица, умница, ещё и хозяйственная. Сама себе домик построила, мои вещи не дала чужим трогать.
Пока я это всё проговаривал, почувствовал некоторое изменение в эмоциях Лилы. Обида стала проходить, всё больше и больше появлялось гордости. Повернувшись к маленькой паучихе, я решил попробовать задать вопрос, впрочем, не сильно надеясь на ответ.
- А как так вышло, что ты всё-таки проснулась, если практически все фамильяры исчезли.
После этого вопроса в её эмоциях появилась задумчивость. Похоже, я всё-таки услышу ответ. Через некоторое время она заговорила.
- Я уже и сама об этом думала. Дело здесь не только в том, что ты появился рядом. Насколько я знаю, ты уже бывал в этом архиве. В тот момент я не просыпалась.
Некоторое время я помолчал, собираясь с мыслями, и после непродолжительного молчания выдал своё умозаключение:
- Получается, ты проснулась в тот момент, когда я притащил в этот мир маленькую ведьмочку. Интересно... Не из-за этого ли так хочет император избавиться от неё и забрать её силы себе.
От продолжения разговора и размышлений меня отвлекло сообщение о прибытии одного из моих охотников. Просто так они меня не отвлекали, значит, случилось что-то важное. Ну в этот раз я не допущу ошибки...
- Ли, ко мне сейчас придёт мой подчиненный. Мне нужно будет выслушать доклад, и, возможно, отправится вместе с ним по делам. Пойдёшь со мной?
Она хотела сделать вид, что раздумывает. Но увидев, что я поднялся и не собирался ждать, сразу выразила своё согласие.
- Не забудь невидимость накинуть, тебя уже видел мой слуга. Хорошо, что он мой близкий друг, причем не из болтливых.
Ничего не сказав, паучиха стала невидимой. Она стояла рядом, миг - и её уже нет.
Перейдя порталом в кабинет, я дал дозволение перенестись ко мне подчинённому.
Охотник возник передо мной и поклонился, выражая уважение. Микадай был главным из моих охотников, и я в нём был уверен на все сто. Мы учились вместе, и впоследствии он стал одним из перешедших под моё командование.
- Что вы узнали нового? - как только я заговорил, он сразу выпрямился.
- Мы ещё раз прочесали территорию, на которую Вы перенеслись в первый раз, и там обнаружили следы известной вам феи.
Так, кроме русалки туда ещё и фея затесались. Что ей там могло понадобиться?
- Хорошо. А что с местонахождением объекта? - С феями я разберусь позже.
- После того, как след оборвался у русалок, мы его смогли засечь. И ещё. На поляне, куда Вы вызвали нас в первый раз, там след словно исчез. - После этих неутешительных новостей Мик склонил голову, тем самым показывая, что признает вину и некомпетентность.
- Мик, я не сомневаюсь в твоих способностях. Оставь пару охотников в том лесу, вдруг они что-то обнаружат.
Дав задание, я отпустил охотника работать, а сам стал готовиться ко встрече с правительницами русалок и фей. Предварив свой визит предупреждением, естественно.
Как только Охотник исчез, рядом проявилась Лила. В её эмоциях горело предвкушение приключений.
Первым пришло извещение о приглашении на свою территорию от фей. Туда мы с фамильяром и отправились.
У фей меня ждало разочарование. Королева о девушке ничего не знала, только всё пыталась выспросить, кого я ищу и чем она так важна. Она всё старалась показать, что если вдруг найдет её, то сразу сообщит мне. Только я не зелёный юнец, что бы повестись на это. Я сделал вид, что верю ей, хотя сам не обманывался. Мне было прекрасно известно, что если они найдут ведьму, то будут использовать её как рычаг давления на нас. Так мы и разошлись, ничего не узнав друг от друга.
Следующая точкой нашего путешествия было королевство русалок. И тут меня ждала такая же картина, только с небольшим отличием. Королеве докладывали, что нашли какую-то девочку с дисбалансом в даре. Ей помогли и куда-то отправили. А что за девочка она не интересовалась. Какое ей дело до существа не являющегося её поданным. Кто помогал, она так же не интересовалась. Допрашивать русалок я не мог. Во-первых, не имел такого права, а во-вторых, привлек бы слишком много внимания к поискам…
Глава 18
Так ничего и не узнав, я решил перенестись в лес рядом с последним всплеском силы. Выйдя из телепорта, я чуть не попал в одну из расставленных ловушек в лесу. От беды меня спасла Лила. Оказывается, я чуть не наступил в яму с ядовитым плющом. Скажете «да подумаешь плющ, ты же в одежде»? Только этот плющ был с огромными шипами, от которых не спасут никакие ботинки и штаны.
Мне повезло чисто тем, что Лила видит всё это. Я, конечно, её поблагодарил и определенно не пожалел, что взял её с собой. Она гордо шествовала передо мной, чем вызывала улыбку. Когда вернемся, нужно будет поговорить с ней, и наконец узнать, что она умеет.
Идя по лесу и обходя ловушки, я задавался вопросом, кто их поставил. Ведь раньше их не было. И вообще, зачем я сюда перенёсся, у меня этого в планах не было. Почему-то меня постоянно влекло сюда какое-то предчувствие. Побродив еще немного по лесу и так ничего нового не уловив, я решил отправиться обратно домой.
Когда мы вышли из телепорта в моей комнате, Лила сразу ушла от меня в свой домик.
- "Ты хотя бы невидимость на него повесь, что ли, раз решила там обустроиться." Надеюсь, больше её никто не заметит. Не знаю, впереди у меня разговор с Рэем.
Сев в кресло, я решил обдумать, что мне делать дальше. Мои думы продолжались недолго. Спустя пару минут она вернулась обратно. Она залезла на ручку моего кресла и, поджав лапки, улеглась.
- Ты что-то хотела? - Видеть такое её поведение было внове. Хотя для меня все внове, мы знакомы не так давно.
Как я уже успел заметить, она может общаться как мы, обычными словами, не мыслеречью. Но она предпочитала всё равно "говорить" в моей голове. Меня это удивило ещё первый раз. Как же у неё устроен речевой аппарат, и как она нормально говорит с её жвалами. Я как-то даже не подозревал, что ими можно выговаривать слова.
- "Хорошо, что ты взял меня с собой. Ты не заметил, что тебя и у одной королевы, и у другой подслушивали?
- "В смысле подслушивали? Там никого кроме нас не было, я проверял магией. - Я всегда когда с кем-то разговариваю, проверяю комнату, Не может такого быть, чтобы я кого-то упустил.
- "То есть, ты мне не веришь? А если я скажу, что у фей, за стеной есть тайный лаз. В котором, я точно уверена, была фея с короткими черными волосами. "
Почему-то после слов о коротких чёрных волосах мне вспомнилась архимаг фей Кэрранея. Похоже, что-то пронеслось в моих мыслях, потому что Лила вскрикнула:
- "Вот-вот, она!"
Так, ну одну мы узнали. А кто тогда был у русалок? Этот вопрос я задал фамильяру.
- "Она скрывалась лучше. Как она выглядела, я не знаю, но уровень её силы был равен уровню силы той феи, что пряталась в тайном ходе. "
- "Так, похоже это был архимаг русалок. Это конечно странно, что они прятались, но вполне объяснимо. Архимаги должны охранять своих королев и королей. Поэтому, нахождение этих особ рядом с королевами неудивительно. Удивительно то, что они прятались. "
За нашим разговором я не услышал, как в комнату стучал Нир. В итоге он зашёл и застал интереснейшую картину.
- Ваше высочество! Можно вас на пару слов? - Он смотрел чётко мне в глаза, делая вид, что не видит огромного паука, сидящего рядом со мной. К слову сказать, этот самый паук снова начал обижаться за такое к себе отношение. Я мысленно попросил Лилу подождать здесь и не волновать друга ещё сильнее. Она нехотя согласилась. Но только с условием, что я их представлю позже.
Я бы мог, конечно, ничего не рассказывать или приказать ему сделать вид, что он ничего не видел. Только в таком случае я потеряю друга. А у меня не так много существ, которым я мог бы доверять так же, как самому себе. Сколько я себя помню, Нир всегда находился рядом, и служил он не отцу, а мне. Хотя делал, вид что наоборот.
- Ваше высочество! Я, конечно, всё понимаю. Бывают разные неожиданности. Только это уже переходит все границы. Сначала вы исчезли на несколько дней. Потом вернулись с этим существом…
В его голосе прослеживалась озадаченность и даже немного обиды. Что-то слишком много обиженных на меня одного. Нирдалу я доверял почти как самому себе. Поэтому рассказал ему всё, кроме информации из книги. Сначала с полученной информацией надо разобраться самому, а потом можно будет рассказать ему.
Реакцией на мой рассказ была ещё больше озадаченность.
- Ваше высочество! Я когда её увидел в первый раз, то сначала не поверил своим глазам. Но у меня почему-то не возникло никакого испуга. Каждый раз, когда я вижу её, в моей голове появляется какая-то мысль, но я её никак не могу поймать. Остаётся ощущение, что я уже когда-то с такими встречался. Только никак не могу вспомнить, когда.
- "Конечно не может вспомнить. У него на воспоминаниях стоит очень сильный барьер".
Оказывается, у нашего диалога был свидетель. Только теперь она не забыла воспользоваться невидимостью.
- "А ты этот барьер сможешь снять?", - Я решил не показывать, что паучиха находилась рядом с нами во время разговора. Возникла пауза. А после в моей голове прозвучало:
- "Нет. Даже если бы я очень хотела, я его не смогла бы снять. У меня просто не хватит сил ".
Вот те раз. А проблем становится всё больше и больше.
- "А кто его может снять? ". Мне совсем не нравилось, что кто-то покопался в голове моего друга.
- "Либо тот, кто наложил, но на сколько я понимаю этот дроу уже мертв. Либо одна из ведьм. Только им подвластна такая посмертная магия. "
Ведьмы, ведьмы, слишком многое с ними связанно.
Похоже, я довольно сильно задумался, раз Ниру пришлось потрясти меня за плечо, что бы привлечь внимание.
- Ваше высочество, с вами всё хорошо? – Похоже, я его немного напугал такой сильной задумчивостью.
- Да, всё хорошо. Я хотел тебя познакомить с моей красавицей фамильяром. – И мысленно попросил Лилу выйти из кабинета и зайти уже видимой. Ненужно, что бы другие знали о её способностях.
Нир что то хотел ответить, но не успел, так как в дверь зашла паучиха. Она встала перед ним и стала ждать, пока я её представлю.
- Нирдал, познакомься это мой фамильяр Лилейра. – Я немного помолчал, дав ему хорошо рассмотреть малышку и продолжил. - Лилейра, это мой лучший друг Нирдал. Я ему доверяю, поэтому и ты можешь доверять и не беспокоится за мои вещи.
- Приятно познакомится, Лилейра. Ты очень красивая. Но, я надеюсь, ты больше не будешь меня связывать. – На этих словах он подмигнул малышке, и ей такой тон определенно понравился. Ну, раз они нашли общий язык, это хорошо.
Раз я рассказал о новом «приобретении», то решил рассказать и о ситуации с ведьмой. Может быть, взгляд со стороны поможет разобраться в проблеме. Нир предложил приставить наблюдающих за архимагами, которые будут отслеживать перемещения оных за границами владений. Так я и поступлю.
Почти неделю за женщинами велась слежка, но они никуда не перемещались. Я уже подумывал снять посты, но тут произошла очередная непонятная ситуация.
Наблюдатели всё ещё оставались на посту, как обе женщины переместились в уже известный нам лес. Наблюдатели передали сообщения находящимся в лесу охотникам. Охотники прибыли на место, где появились женщины, но те шли за какой-то старушкой и со временем просто исчезли из вида. Обнаружить их не удалось. Что-то странное происходит с тем местом.
За своими проблемами я не замечал, что происходит вокруг, и это было зря. Отец что-то задумал, об этом говорило поведение стражи и то, что он ни разу меня не вызвал с отчетами и не интересовался куда я пропадал. Хотя я точно знаю, что ему докладывали об этом.
Вызвав Нира к себе, я решил узнать о ситуации во дворце.
- Я услышал от одного из охранников кабинета повелителя, что он снова начинает охоту на нечисть. Зачем ему это нужно - никому не известно.
Мне это совершенно не понравилось, и я решил попробовать разобраться в ситуации. Но прежде обратиться ко книге. Что же это за нечисть такая, раз о ней вспомнил император...
Глава 19
Предупредив Лилу, что бы не отвлекала меня, я устроился на кровати и решил заглянуть в книгу скрытую в моей голове. "Что же такое нечисть ведьм?"
Информации было много, и она оказалась довольно познавательной, хоть и остался неприятный осадок.
Баган — дух-покровитель рогатого скота, он охраняет их от болезненных припадков и умножает приплод, а в случае гнева своего творит самок бесплодными, или убивает ягнят и телят при самом их рождении.
Кот-баюн — домовой дух, сказочник, сказочник ночной, песенник колыбельный. Смерть во сне не страшна, если сладок сон. А мастером усыпления и красивых сказок на ночь является Кот-Баюн. Этот добрый дух рассказывает приятные сказки на ночь, мурлычет на ухо слушателю красивые песенки. Но может быть враждебен к существу, и тогда своими сказками усыпляет, погружает в сон.
Ведогони — души, обитающие в телах людей и животных, и в то же время домовые гении, оберегающие родовое имущество и жилище. Каждый человек имеет своего ведогоня; когда он спит, ведогонь выходит из тела и охраняет принадлежащее ему имущество от воров, а его самого от нападения других ведогоней и от волшебных чар. Если ведогонь будет убит в драке, то человек или животное, которому он принадлежал, немедленно умирает во сне. Поэтому если случится воину умереть во сне, то рассказывают, будто ведогонь его дрался с ведогонями врагов и был убит ими.
Домовой-доможил — воплощение огня, пылающего на домашнем очаге. Это — малорослый старик, весь покрытый теплою, косматою шерстью. Если домовой разгневан, то он принимается за те же проделки, как и чужой домовой. Поэтому его называют Шут, Облом и Садолом. Деятельность домового ограничивается владениями той семьи, с которой связан он священными узами родства и культа; он заботится только о своем доме.
Домовой-дворовой - получил свое имя по месту обычного жительства, а по характеру отношений к домовладельцам он причислен к злым духам, и все рассказы о нем сводятся к мучениям тех домашних животных, которых он не взлюбит. Внешним видом дворовой похож на доможила. Он в дружбе всегда только с козлом и собакой, остальных животных недолюбливает, а птицы ему не подчиняются. Особенно не терпит белых кошек, белых собак и сивых лошадей – знающий хозяин старается не держать такую живность. Дары ему подносят на железных вилах в ясли.
Наездник –Подстерегая утомлённых путников на ночных дорогах, они со злобным хихиканьем превращали его во вьючное животное. Вскочив на плечи своей жертве, наездник давил, пригибал человека к земле, душил, расцарапывал лицо, опалял огненным дыханием, заглядывал в глаза и нашёптывал на ухо гадости. Скинуть или стряхнуть его не было никакой возможности, и только лучи рассвета или звон церковных колоколов могли прогнать надоедливого мучителя.
Шиликуны могут столкнуть пьяного в прорубь, по ночам они шалят – шумят и колобродят, а обратившись в чёрных кошек, лезут под ноги. Ростом они с воробья, ноги у них, как у лошади, – с копытками, изо рта дышат огнём (а может это их угли?).
Полудница - развлекается тем, что морочит путникам голову, насылая на них разные видения: галлюцинации и мороки. Рабочий день в деревнях начинался рано, а вот полуденную жару лучше было переждать. Её представляли девушкой в длинной белой рубахе, или наоборот – косматой страшной старухой.
И все они помогали ведьмам, независимо злые или добрые. И помощь шла не только ведьмам, но и другим расам.
Император после войны выискивал невесть и ритуалом заставлял работать на себя, а потом просто забирал у них силы и напитывал ею артефакты.
Но не это главное. Главное то, что ведьмы делили с ними силы, и в моменты опасности нечисть пряталась и отдавала свою магию ведьмам в помощь. Похоже, что отец начинает бояться ведьмочку.
За изучением информации прошел ещё один день. На следующей день меня посетила мысль о том, что ко мне ни разу не ломилась надоедливая дроу и это удивительно. Я все эти дни и носу не казал из покоев. Она должна была хоть пару раз, но попробовать подобраться. Раньше мне приходилось новые охранки на покои ставить, что бы утром не проснуться в постели с её голым наглейшеством. И в итоге женится на ней, ведь раз переспал, значит обесчестил. И никому нет дела, что она сама залезла, а я даже не дееспособен был. Так что, я только и жду пакостей от неё, а их нет. Странно. Не нравится мне это затишье.
"Я так понимаю, это та белобрысая, о которой ты думал, к тебе ломилась". Неожиданно прозвучало в моей голове от фамильяра.
"Ломилась? А как я не услышал и не почувствовал?" Я точно помню, как проверял свои слои защиты на дверях, они были не потревоженные.
" Она приходила, когда ты погружался в воспоминания, вот и не слышал."
- Могла бы и раньше сказать! - от негодования я даже вслух заговорил. - Я тут голову ломаю, чего мне ожидать, а ты молчала.
" Конечно, снова я во всём виновата! Вот и помогай ему после этого". - Паучиха, лежавшая напротив меня, встала и повернулась ко мне брюшком. Эх, опять я её обидел...
Только я начал подбирать слова, чтобы как-то помириться с ней, как в комнату зашёл Нир. Он был какой-то задумчивый, и я решил поинтересоваться, что его беспокоит.
- Что-то случилось?
- Пока что нет, но у меня есть чувство, что случится и скоро, и мне нужно быть там.
- Где там? - первый раз я видел такое, что бы мой друг не мог нормально объяснить что-то.
- Я не могу нормально понять, что это за точка такая, я там ни разу не был. Ну, мне так кажется.
Странно, где же может быть это место, если давно живущий лис там не бывал.
- Координаты дать сможешь?
- Какие координаты? Я же говорю, не бывал, меня тянет туда, куда я не знаю! - он схватился за голову и стал нервно расхаживать по комнате.
- Тогда я не знаю, что делать и как тебе помочь.
Друг был чуть ли не в панике. Это было видно по его вмиг посеревшему лицу. Я чувствовал себя не лучше, видя эти метания. Между нами повисла напряжённая тишина, которую разбила молчавшая до этого Лила.
- Так уж и быть помогу вам. Повезло тебе, хозяин, что я такая жалостливая. - Слово "хозяин" вышло к неё чуть ли не ругательством, что мне даже немного стало не по себе.
- Как ты можешь мне помочь?- Нир с надеждой уставился на паучиху.
- Нужна карта и один кристалл, который вы используете как артефакт, только он должен быть пустым. - Нир уже побежал за кристаллом, как ему вдогонку полетело: - И карту не забудь!
Прошло буквально пару минут, и он вернулся, неся требуемые вещи.
Мы разложили эти вещи на столе и стали ждать дальнейших инструкций.
- Теперь нужно напитать кристалл кровью Нирдала и с помощью него установить нужную точку на карте. - После этих слов мы с недоумением уставились на неё. - Что вы уставились на меня? Ещё скажите, что не умеете.
Видя что мы продолжаем её не понимать, Лила схватилась передними лапками за голову приговаривая
- С кем я связалась, чему его только учили...
И знаете, мне было обидно.
- Хорошо, слушайте внимательно. Два раза повторять не буду.
А всё оказалось проще простого. Оказывается, нужно было просто накапать на кристалл пару капель крови и пустить в него небольшую струйку магии в этот момент.
Только с поиском оказалось немного сложнее.
Нужно держать кристалл на нитке над картой и четко передавать в него свои ощущения. Получилось это проделать только с третьей попытки. И место, которое притягивало Нира, меня удивило. Это была та самая поляна.
Агнесс
Вот и настал день «Д». И начался он с того, что мне наконец то дали выспаться. Во время завтрака пришли Нельера с Кэрранеей и мы пошли готовиться дальше. Меня переодели в платье (хотя платьем это прозрачное нечто можно было назвать лишь с трудом) и стали все открытые участки кожи мазать приятно пахнущим маслом. Мне рассказали, что это масло расслабит все мышцы и поможет погрузиться в состояние транса.
Когда я была готова, меня уложили на постель, и со всех сторон кровати поставили баночки с сухой травой, которая также своим ароматом должна помочь погрузиться в себя и в тяжелые моменты не даст очнуться, до самого окончания принятия наследия.
Выглядело это как жертвоприношение. Я лежала в центре, в белом прозрачном платье, по сторонам от меня стояли женщины, и та, что в ногах (Саманта) начала читать заклинание на странном языке. В этот же момент Кэрранея и Нельера с помощью магии зажгли пучки трав.
Сначала ничего не происходило. Я просто лежала в расслабленном состоянии, но совершенно не заметила, как уснула. Только это был совершенно не сон.
Была кромешная тьма, которую стали разбивать нечеткие видения, что мне пытались показать, было совершенно непонятно. Но это только в начале. А чуть позже началось самое тяжелое.
Я видела, как дети и более взрослые учатся работать с магией, как некоторые растят цветы и даже деревья. Вот одна из ведьм помогает больным и раненым животным. Кто-то призывает домового, а кто-то договаривается с лешим и кикиморой о помощи…
Всё было пропитано радостью, счастьем и любопытством, пока не пришла ужасная боль. И эта боль была совершенно не моя, это боль была моих родителей. Они первые ощутили на себе начало войны. Тот, кому они доверяли, оказался предателем, и убил их фамильяров. Отчего родители на некоторое время потеряли сознание от боли и просто не смоли себя защитить от обычных мечей в руках старого императора дроу.
Я видела, как применялись смертельные заклинания, как от них умирали враги. Но от таких же заклинаний умирал мой народ. Я видела, как страдал мир от этой войны, ведь с каждой умершей ведьмой и ведьмаком, мир всё меньше был пропитан так нужной ему магией равновесия.
Я уже не хотела ничего видеть, но мне всё показывали и показывали ужасную историю, тянущую за собой ужасные, смертельные события. Я была то сторонним зрителем, то ведьмой или ведьмаком творившим магию и сразу умирающим. И всё дошло до того, что я просто не хотела больше смотреть, просто не хотела продолжать жить. Я хотела остаться там, где погибли мои родные.
Возникло ощущение, как будто я плавилась в огне и боли. Я никак не могла выбраться из этого сжигавшего всё и вся огня. Но пришел самый пик моих мучений, и мироздание, похоже, сжалилось надо мной, и я провалилась во тьму без видений.
Только эта тьма тоже не несла никакой свободы и легкости. Я бродила в этой тьме, тут не было ни одного крошечного клочка света. Кромешная молчаливая тьма.
Отчаявшись найти выход, я просто села и стала прокручивать увиденное в голове. Я упивалась той болью, которую испытала моя семья и поданные. Прошло ещё сколько-то времени, и в голове раздался голосок. Сначала нечётко, совсем слабый. Но мне и этого хватило, что бы понять – я сходила с ума. Что и ожидалось в конечном итоге. Не зря Саманта говорила, что я могу не выдержать и выгореть. Только не хотелось бы провести вечность в темноте и с говорящей шизой в голове...
Глава 20
Этот голос. Он звал меня, просил идти за ним. Но я всё сидела и никуда не двигалась. В душе был страх того что, если я пойду на голос, то точно исчезну из этого мира.
Прошло много времени, голос не затихал, и я решила пойти на зов и будь что будет.
И тьма стала рассеиваться. Я почувствовала, что наконец вырвалась в реальность. Но только я обрадовалась, что всё закончилось, как в голове раздалось радостное "ты пришла, ты вернулась и не бросила меня". Кто бы знал, какого труда мне стоило не заорать. "Похоже я очнулась, но шиза осталась со мной." Это было единственной мыслью в моей голове.
"А что такое шиза? Ты меня с ней познакомишь?". Так! Это переходит все границы. Ещё я сама с собой не разговаривала. "А ты не с собой разговариваешь, а со мной". "Интересно, а психическое расстройство магией лечиться?". "Хозяйка, ты чем-то болеешь?". Лучше я промолчу.
Может быть, я открою глаза и этот бред пройдет? Странно, что я не слышала разговоров и не чувствовала, что кто либо присутствовал в комнате. Куда они делись? Я попробовала открыть глаза, но снова их зажмурила от яркого света. Немного подождав, я решила попробовать снова только медленнее привыкая к свету. Пока я боролась, почувствовала странную тяжесть в районе солнечного сплетения. "Это ещё что такое?". "Не что, а кто. Это я лежу!" И снова этот голосок.
"Тебе не нравится когда я говорю?" И почему я ощущала чувство огорчения, как будто у моей шизы есть чувства? "Конечно мне не нравится когда ты говоришь! Это вообще не нормально разговаривать сама с собой!"
Дожили! Я ещё должна что-то разъяснять своему подсознанию. Похоже, во время ритуала всё-таки что-то пошло не так, и крыша у меня поехала.
"Но ты разговариваешь не с собой, а со мной. Но раз ты так хочешь, я буду молчать", - и после этих слов там, где ощущалась тяжесть, произошло какое-то шевеление. Я от испуга резко открыла глаза и из них покатились слёзы. Проморгавшись, я увидела, что же такое шевелилось на мне.
У меня был шок. На мне свернувшись лежал тот зверёк, которого я видела во снах. Только он был чуть побольше. Я аккуратно погладила его рукой, чтобы не испугать.
- Какой ты милый, и мягкий! Откуда ты здесь, дружок? - все проблемы были мигом забыты.
Само собой ответа не последовало. Хотя чего я ожидала? Что со мной заговорит животное? Нет, не надо мне такого. Мне и шизы моей хватает, хорошо что она, хотя бы, затихла.
От дальнейших рассматриваний зверька меня отвлек звук открывающейся двери.
- Я смотрю, ты уже познакомилась со своим другом! - Задумчивое выражение на лице Саманты сменилось улыбкой. - И как его зовут? Он ещё маленький и не умеет разговаривать с чужими.
- В смысле - разговаривать? В этом мире что, ещё и животные разговаривают? - сказать, что я была в шоке - ничего не сказать.
- Животные не разговаривают, а фамильяры общаются. - Она подошла ближе, а этот малыш резко подскочил, словно и не спал до этого, и зарычал на неё.
- Тише, тише маленький. Я твоей хозяйке ничего не сделаю, я её друг. - Саманта остановилась в шаге от кровати.
А до меня дошли её слова о хозяйке и фамильяре. Неужели я, не зная о том, приобрела фамильяра?
- Пушистик, это ты со мной говорил? - ожидающе уставилась на зверька, который не сводил настороженного взгляда с ведьмы.
"Конечно я." И больше ничего за этой парой слов не последовало.
Так неожиданно я обидела существо, которое стало самым близким для меня в этом мире. Ведь как я узнала ранее, ведьма и фамильяр связаны душами.
Я аккуратно взяла зверька на руки и повернула мордочкой к себе, что бы заглянуть в его глазки. И открыв ему душу постаралась передать свои эмоции. То огорчение, которое я почувствовала из-за того, что обидела его, и ту радость, которую испытала, узнав о том что у меня такой фамильяр. И, похоже, у меня получилось. Ведь от него перестала исходить эмоция обиды и появилась робкая надежда.
Только надежда на что? Этот вопрос я и задала. "Я боюсь, что ты откажешься от меня. Ритуала по призыву не было, и я без твоего разрешения случайно сделал привязку. Я очень быстро бежал сюда, когда почувствовал, что с тобой что то происходит." И его глазки заблестели от появившихся там слёз. Мне стало так тяжело на душе. Я прижала его к себе, сильно, но аккуратно, и стала мысленно уверять, что никогда не откажусь от него. Нашу идиллию прервал громкий спор на первом этаже. В этом споре слышались мужские голоса.
Со стороны Саманты послышался тяжёлый вздох, и я решила спросить:
- А кто это там?
Она ещё раз вздохнула и всё же ответила
- Там те, с кем бы я не хотела тебя знакомить, но придётся.
Саманта дала мне немного времени на сборы и сказала спускаться в низ. Я именно это и решила сделать, только хотела зверька оставить в комнате, но он очень просил взять его с собой.
Алдарон
Узнав куда так тянет Нира, мы решили не откладывать и переноситься туда все вместе. Но при переносе произошел какой-то сбой, и нас выкинуло на берег озера.
- Хорошо, что хотя бы не в само озеро. - проговорил Нир и стал смотреть куда то в центр поляны.
- Ты что то чувствуешь, или видишь? – надеюсь, я не зря сюда снова вернулся.
- Нет, я ничего не вижу. Но меня очень тянет туда, ближе к центру. Ощущение, что мне туда просто жизненно необходимо.
- Ну пошли, раз так необходимо.
Мы двинулись в путь. Я думал, что опять просто походим без дела и домой. Только я не ожидал того, что произошло дальше.
Я немного отстал, так как Лила попросила задержаться. Она что-то увидела в лесу, и захотела мне показать. Но как я не всматривался, так и ничего не увидел. Мы остановились, а Нир шёл дальше.
Когда я повернулся, что бы продолжить путь, то обнаружил, что друг куда то исчез.
Я стал искать его звать. Но ощущение было такое, что он испарился. Не знаю, сколько прошло времени в этих поисках, как случилась та самая неожиданность.
Откуда-то сверху, из центра поляны, стали проявляться фиолетовые магические круги. Я закрыл себя и фамильяра щитом и стал наблюдать дальше за развитием событий. А они, эти самые события, развивались своим чередом..
В том месте, откуда начали вырываться круги магии, стали проявляться очертания дома. Я всем могу поклясться, что раньше его здесь никогда не было. Я стоял разинув рот. Я чего только не видел, но такую магию вижу впервые.
Стал осматривать дом, и заметил, что на втором этаже кто-то ходил.
Мне ничего другого не оставалось, кроме как пойти в дом. "Ты куда собрался?" Фамильяр всегда на страже.
"В дом, куда ещё?" От паучихи пришла эмоция возмущения. "Я и без пояснений поняла, что в дом! А ты не думаешь, что нас там могут быть не рады видеть?" Я что-то даже не сомневаюсь в этом. Не зря это место было скрыто. "Вот, правильно мыслишь. Так зачем туда идти, если нам не рады?" Странные вопросы она задаёт. Сама хотела приключения. Чем не приключение - залезть в чужой и, скорее всего, вражеский дом?
"Если ты не заметила, туда ушёл Нирдал. И ты сама просила приключения. Так что, пошли!" И я не дожидаясь ответа отправился на разведку.
Зайдя в дом, мне открылась интересная картина.
Нир ломился на второй этаж, а уже знакомая мне фея его туда не пускала. Это противостояние продолжалось до тех пор, пока Кэрранея не заметила меня. Она отвлеклась, и этим воспользовался друг, накинув на неё стазис. Который, правда, довольно быстро развеялся. Но Ниру хватило этого времени, что бы пробежать наверх.
Кэрранея перевела взгляд на меня и с прищуром спросила:
- Что вас привело на частную собственность, Ваше высочество? - интересный вопрос.
- И чья это, собственно говоря, территория? Где хозяйка? - впервые эта фея заговорила со мной. И то, как она говорила, мне определенно понравилось.
- Извините, меня, но вас это не должно интересовать и лучше...- что для меня лучше, я так и не узнал, так как Кэрранею прервал спор на втором этаже.
Незнакомая женщина, судя по звукам, выгоняла Нира на первый этаж, а он противился. Меня даже заинтересовало, что там такое его привлекает. Не знаю, что такого она ему сказала, так как это было проделано тихо, но он спустился вниз. Я внимательно наблюдал за ним, и только собрался задать вопрос, как услышал:
- Извините, ваше величество, но вам лучше увидеть всё своими глазами, но чуть позже. - И он запустив руку в волосы на затылке проговорил тише - а мне нужно переварить и принять то, что я увидел и узнал.
Я бы мог, конечно, потребовать мне всё рассказать, но не стал. Я слишком дорожил нашей дружбой, что бы терять её из-за прихоти. Фея проводила нас в столовую и налила каждому чашку чая. На столе стояло множество сладостей. Я пил чай и рассматривал стоящую в дверях девушку, пока Нир погряз в своих мыслях.
Девушка делала вид что мы её не интересуем и она просто охраняет вход на второй этаж. Но я нет-нет, да ловил её взгляд на себе. Прошло ещё немного времени, и к нам спустилась ещё одна девушка. И как вы думаете кто это был? Правильно! Это была русалка Нэльерра. Становилось всё интереснее и интереснее. Она хмуро окинула нас взглядом, что-то шепнув Кэрранее, вышла из дома и, создав портал, вошла в него. Спустя ещё пару минут к нам присоединилась та, с кем спорил Нир. Как я это узнал? Всё просто, я узнал её по голосу.
- Здравствуй, ваше величество. И тебя приветствую ещё раз, старый друг. - Она замолчала и посмотрела на Нир, словно ожидала чего-то, но так и не дождавшись, продолжила. - Я знаю, у вас есть вопросы, но подождите немного. Мне нужно вернуть нам безопасность.
И отвернувшись, женщина ушла на улицу и стала там творить свою, неизвестную мне, магию. Вокруг дома стала появляться защита. Она обволакивала его словно пленка. Вот, похоже, почему мы не могли на этой поляне увидеть дом. Закрадывались ко мне мысли, что эта женщина тоже ведьма. Только я открыл рот задать вопрос, как фея меня опередила:
- На все вопросы ответит Саманта, я не вправе рассказывать чужие тайны.
Дождавшись прихода Саманты, я сформулировал пару интересующих меня вопросов…
Глава 21
Алдарон
Я ждал с нетерпением, когда женщина закончит свои магические манипуляции. А ещё мне не давало покоя любопытство – было непонятно, что же произошло там, наверху. Только пояснить это могли всего два существа, и один из них, по его внешнему виду, вообще не был способен что-то внятно объяснить в ближайшее время.
Наконец, дождавшись входа Саманты, я сразу огорошил её первым из вопросов:
- Наверху Агнесс, ведь так? В ответе я не сомневался, просто хотелось получить подтверждение.
- Да, она там, но увидишь ты её позже. И как будто читая мои мысли, добавила: - Забрать её я тебе не позволю, и думаю, Нирдал тоже встанет на мою сторону.
Кто она такая, раз знакома со мной и моим слугой? Слишком много наглости для обычной ведьмы. И тут либо она не обычная, либо не понимает, кто перед ней находится.
Только я решил высказать ей своё отношение и поставить перед фактом, что меня не интересует её мнение, как она подняла руку и снова не дала мне ничего сказать.
- Я гораздо старше тебя, принц, и много чего знаю. Со мной лучше сотрудничать, а не становиться врагом. Высказав это, она повернулась ко всё ещё молчавшему Ниру и стала пристально его рассматривать.
А я обдумывал, как мне забрать ведьмочку, да так, чтобы всё обошлось малой кровью. В мои мысли, как всегда, ворвалась паучиха.
"Лучше послушай, что она говорит, и забудь про ведьму. Я чувствую исходящую от неё силу и опасность". Меня, конечно, удивило это высказывание, но не напрягло совершенно.
"Ну и что? Я тоже не лыком шит." Мой помощник и сомневается во мне. Мы, конечно, знакомы всего ничего, но это даже как-то неприятно.
"Ты, может, и силен, но она гораздо опытнее, и магия у неё совершенно другая. Да и чего говорить. Ей сам мир может помочь. Не так, как раньше, конечно. Но поддержку она не потеряла". Хм, хорошо. Послушаем.
- Нирдал, старый друг, неужели тебя смогли сломить? С грустной улыбкой проговорила Саманта. - Я думала, что ты погиб, ведь у нынешнего императора нет архимага.
Нир посмотрел на неё с удивлением.
- Уважаемая альори, мы разве знакомы?
- Были когда-то, но ты этого не помнишь. Как не помнишь и своей настоящей жизни. Она грустно улыбнулась.
- Как такое может быть? Я всё помню и вас в моей жизни точно не встречал.
- А ты так уверен в этом? Я знал, что он много не помнит, но ничего не говорил. Нир, немного подумав, резко ответил:
- Уверен!
- У тебя нет пробелов в памяти? Ты помнишь, как тебя брали слугой к принцу? С каждым вопросом голос ведьмы набирал обороты.
- Да... Наверное... Не знаю. Такой уверенный Нирдал растерялся. - У меня есть пробелы в памяти, но мне сказали, это из-за травмы.
- Поверь, не было никакой травмы. Память и некоторое количество магии тебя запечатали.
— Как запечатали? Кто? Мир моего друга понемногу начал рушиться.
- Тот, кто начал войну и убил почти весь мой народ. Саманта отвернулась и договорила, не глядя на нас: - Тот, кому ты рассказал пророчество и сподвиг нас на гибель.
- Но как? Я не мог так поступить. Нир схватился за голову. - Я должен всё вспомнить. Ты можешь мне в этом помочь?
Саманта молчала, о чем-то раздумывая. Спустя пару мгновений, поднявшись, она пошла в сторону лестницы на второй этаж. Встав на лестницу, она, не поворачиваясь, сказала:
- Могу, но не буду.
В полной тишине она ушла из вида. Тишина провисела ещё некоторое время, но её резко разрушил Нир.
- Что значит - она не хочет? Как я могу жить, зная, что моя жизнь ложь и я повинен в гибели целой расы? Он стал расхаживать по гостиной, в которую мы перебрались во время разговора.
Мы молчали, ничего не говоря ни в поддержку, ни в отрицание. Он ещё некоторое время походил, а потом, что-то решив для себя, пошёл в сторону второго этажа. Но на его пути встала Кэрранея.
- Тебе уже сказали, что туда нельзя ходить в данный момент, ты можешь помешать ритуалу. Не знаю, что там у них происходило, но она решила встать намертво.
Нир стоял, будто решив не ходить. Он собирался пробиваться туда с боем. Я не раз тренировался с ним в паре и прекрасно знал, что он хочет точным ударом отключить её. Не знаю, что на меня нашло, но я встал на защиту феи, и в момент начала его приема схватил его за руку.
- Ваше высочество, Вы должны меня понимать! Похоже, он совершенно отчаялся, раз решил на меня повысить голос. Такого ещё не было ни разу.
Только я ему собирался ответить, как на лестнице появилась Саманта. А через несколько мгновений за ней вышла девушка. Я в ней даже не сразу узнал ту, что искал всё это время. Агнесс очень сильно изменилась! Была она черноволосой и черноглазой, но приобрела во всём фиолетовые цвета, и если бы я видел её до этого всего один раз, то не узнал бы сейчас. За разглядыванием и раздумьями я не сразу обратил внимания, как при появлении Агнесс завис Нирдал.
Тут точно происходило что-то странное.
Нирдал
После того как я узнал немного секретов принца, у меня было достаточно времени, чтобы понять, что лучше не вмешиваться и не привлекать лишнего внимания. За мной давно следили, точнее всегда. Сколько я тут работал, за мной велось наблюдение. И хотя они старались этого не показывать, чутьё меня не обманывало никогда. Пока я проделывал на автомате ежедневные обязанности, обдумывал внезапное оживление во дворце. И мне оно совершенно не нравилось, так как за каждым оживлением обычно следуют проблемы, это я уже давно успел понять.
В какой-то момент у меня появилось навязчивое ощущение куда-то идти, куда я не мог понять. Точнее, куда я понимал, но точку для переноса поставить не мог.
Промаявшись так сутки, на следующий день я не выдержал и пошёл к принцу. Мне мог помочь только он. Я просто сходил с ума, не мог думать ни о чём, кроме того, что мне нужно спешить. Я не мог забыться даже ночью, во сне.
Придя к принцу и поделившись своей проблемой, я никак не ожидал, что помогать станет его маленькое приобретение.
И наконец мы перенеслись туда, куда меня так сильно тянуло.
Оказавшись на поляне, я сначала впал в ступор, так как поляна была совершенно пустой! Но после того, как я сделал пару шагов к центру поляны, на меня напало какое-то странное ощущение, что я тут на месте. Там, где и должен быть. Только меня так и не отпустило тянущее ощущение. И с каждым шагом меня тянуло всё больше и больше. Складывалось ощущение, что я опаздываю и мне нужно торопиться.
Я шёл, забыв о том, что был не один. Просто шёл, шёл и шёл. Не знаю, когда я перешагнул порог невидимого покрывала, которое скрывало большой дом. Удивляться не было ни времени, ни сил – меня всего поглотило это манящее и торопящее чувство. Ускорившись, я зашёл в него и пошёл на второй этаж, откуда исходил призыв.
И тут появилась неожиданная преграда. Навстречу мне спустилась фея, которую я не раз видел при встречах императора дроу и королевы фей. Она вроде бы являлась телохранителем и архимагом в одном лице. Она не пустила меня на второй этаж и не объяснила, в чём причина. Даже не хотела выслушать меня.
Мне не оставалось ничего, кроме как применить на ней стазис. Знаю, что это нехорошо применять на живых существах такую магию, но ничего. Постоит и подумает о том, что нехорошо мешать честным существам в достижении их цели. Заморозив её, я быстро пробежал по лестнице последние шаги… Зайдя в комнату, в которой была кровать, я увидел лежащую на ней прекрасную незнакомку. Весь мир для меня сжался вокруг этой девушки.
Девушка словно светилась ярким внутренним светом. Я не видел ничего вокруг неё, и потому для меня было неожиданным в шаге от неё снова встретить преграду. На этот раз это была не фея, а русалка. И она, насколько я знал, тоже являлась архимагом. С ней я тоже смог справится, что меня весьма удивило. Я ведь простой слуга, ну неплохой маг. Но ведь не архимаг же! А с сильными магами мира сего не так-то просто справиться даже опытным архимагам! И этот дом пополнился новой красивой статуей, правда ненадолго.
Мне оставалось сделать всего пару шагов к девушке, к которой меня тянуло как магнитом, как снова кто-то захотел мне помешать. Я уже начал потихоньку звереть и едва сдерживал магию под контролем. Я снова применил заклятие стазиса на женщине, возникшей на моём пути, и собрался обойти её, как понял, что ничего не изменилось. Магия не подействовала на неё совершенно, будто я и не колдовал. Я собирался повторить манёвр снова, но она решила заговорить.
- Я не советую проделывать это со мной, иначе почувствуешь мою магию на себе. Она будет посильнее твоих заклинаний, старый друг.
Её слова были произнесены так, что сомнений не было. Сразу сложилось впечатление, что да, мне не поздоровится, потому я решил пойти на контакт и поговорить с ней.
- Почему «старый друг» я спрошу потом, но сейчас я просто прошу тебя пропустить меня к ней. Мне это просто жизненно необходимо. Я должен прикоснуться к ней, заговорить. Не знаю почему, но мне нужно это!
Она посмотрела сначала на меня, потом на девушку и что-то решив для себя, подошла ко мне и, взяв за руку, тихо проговорила:
- Я вижу, что тебе это нужно, но в данный момент это для неё опасно. А потому спустись вниз и жди меня там.
Услышав эти слова, я только стал больше злиться. Повысив голос, я потребовал пропустить меня. Но это не возымело никакого эффекта. Я уже решил прорываться с боем, но она, взмахнув рукой, словно окутала меня какой-то плёнкой. Все мои движения стали замедленными. Я будто погрузился в желе.
- Слушай меня внимательно и не делай глупостей! - она тоже решила повысить голос. - Я не говорю тебе покидать мой дом, хотя могла бы так сказать – ты здесь незваный гость, который привел сюда большие проблемы для юной принцессы.
Её слова заставили вспомнить, что я пришёл сюда не один. Это натолкнуло меня на мысль о том, что со мной для этой спящей красавицы пришла опасность. Но я знал точно, что не дам её в обиду! Пусть он мой хозяин, но она та, от кого теперь будет зависеть моя жизнь! Я знал точно, что положу жизнь к её ногам, но не дам и волосу упасть с её прекрасной головки!
- Вижу, ты снова стал вменяемым. - Она набрала в грудь побольше воздуха и словно на что-то решившись, продолжила: - Нирдал, послушай меня и сделай как я прошу. В этом случае я оставлю тебя и твоего хозяина в этом доме. Если ты наконец понимаешь меня – хотя бы кивни.
Решив, что она может и выкинуть нас отсюда, я согласно кивнул. Пусть я не могу в данный момент оставаться с той, что так притягивает меня, я буду хотя бы находиться рядом.
- Сейчас спустись вниз и постарайся обдумать свои дальнейшие действия. И то, как будешь сдерживать своего хозяина от его замашек на принцессу. - Она, помолчав, добавила: - И реши, как ты будешь завоевывать сердце девочки, ведь она от вашего народа познала только горе и больше ничего. Иди, мы продолжим разговор позже.
Она отвернулась от меня, словно потеряла интерес. Женщина подошла к девушке и стала с кем-то разговаривать шёпотом. Но с кем она говорит, я решил не узнавать. Не искушать судьбу и спуститься вниз.
Там меня уже ждал принц. В тот момент, когда я стал спускаться с лестницы, он о чём-то разговаривал с уже ожившей феей, и я прервал их разговор. Но мне была безразлична суть их диалога. Алдарон что-то хотел у меня спросить, но я перебил его, сказав:
- Извините, Ваше высочество, но Вам лучше увидеть всё своими глазами. Но чуть позже. И запустив руку в волосы на затылке, проговорил тише: - А мне нужно переварить и принять то, что я увидел и узнал.
Фея посмотрела на меня, но так ничего и не сказав, проводила нас в столовую и налила чай. Но мне было не до этого. После того как я зашёл в столовую и сел на стул, до меня постепенно начала доходить суть нашего разговора с той странной женщиной, которая казалась мне какой-то знакомой, но я так и не мог вспомнить её.
В голове застряла мысль о том, что я теперь завишу не от простой девушки, а от принцессы. Принцессы? Как так? Вспомнив только это слово, силы будто покинули меня. Нет, влечение никуда не пропало. Но мир словно начал рушиться...
Глава 22
За своими мыслями я и не заметил, как эта странная женщина спустилась вниз. Я даже её сначала не увидел, погрузившись в размышления, и очнулся только после того, как ощутил на себе пристальный взгляд.
Я посмотрел на женщину и после перевел взгляд на принца, и его задумчивость мне не понравилась, ведь после того как он принимает такой вид, следуют не очень хорошие (для других) последствия.
Только не знаю, что он там надумал, или может, это его притихший фамильяр ему что-то нашептал, но он не стал ничего делать. От того, чтобы задать ему вопрос, меня отвлекла женщина.
- Рэймонд, старый друг! Неужели тебя смогли сломить? - С грустной улыбкой проговорила она. - Я думала, что ты погиб, ведь у нынешнего императора нет архимага.
И снова у меня возникает вопрос, откуда она меня знает? И причём тут архимаг? Касательно первого вопроса я и решил разобраться для начала:
- Уважаемая альори, разве мы знакомы?
Последовал ответ, который меня заставил ещё больше задуматься:
- Были когда-то, но ты этого не помнишь. Как не помнишь и своей настоящей жизни. - Она грустно улыбнулась.
- Как такое может быть? Я всё помню. И вас в моей жизни точно не встречал. – я был уверен в своём ответе, только её это ни капельки не убедило.
- А ты так уверен в этом? Я посмотрел на Андарона и увидел в его глазах проскользнувшую эмоцию, которая мне не понравилась. Сложилось впечатление, что он что-то знает. Потому я ответил этой женщине чуть резче, чем было необходимо.
- Уверен!
- У тебя нет пробелов в памяти? Ты помнишь, как тебя брали слугой к принцу? - с каждым вопросом голос этой ведьмы набирал обороты.
- Да... Наверное... Не знаю. – её вопросы начали меня загонять в тупик. Я стал терять свою уверенность, чего я никогда не замечал за собой. - У меня есть пробелы в памяти, но мне сказали, что это из-за травмы.
То, что я ей отвечал, было в действительности правдой. Я помнил всё о своей жизни, но только с небольшими пробелами. Был один большой пробел в один год, как мне сказали. Хотя мне казалось, что там гораздо больше года, но меня уверяли что это не так.
Мне сказали, что я был на грани жизни и смерти после произошедшей войны с каким то исчезнувшем народом. Что я очень долго восстанавливался, и потому у меня есть пробелы в памяти. Меня удивляло только то, что память не смогли восстановиться с помощью магии, но я уже успел смириться с этим и перестал вдаваться в подробности.
- Поверь, не было никакой травмы. Память и некоторое количество магии тебя запечатали.
- Как запечатали? Кто? – Почему с каждым её откровением, с каждым её словом всё, что так хорошо было выстроено годами в моей душе просто рушилось, как карточный домик.
- Тот, кто начал войну и убил почти весь мой народ. - Женщина отвернулась, и договорила не глядя на нас. – Тот, кому ты рассказал пророчество и сподвиг нас на гибель.
- Но как? Я не мог так поступить. – я схватился за голову в отчаянии. - Я должен всё вспомнить. Ты можешь мне в этом помочь?
Женщина молчала, о чем-то раздумывая. Спустя пару мгновений, поднявшись, она пошла в сторону лестницы на второй этаж. Встав на лестницу она, не поворачиваясь, сказала.
- Могу, но не буду.
В полной тишине она ушла. Тишина висела ещё некоторое время. Но только до тех пор, пока до меня не дошёл её ответ. Я вскочил в отчаянии, и не заметил, как повысил голос и стал спрашивать, ни к кому конкретно не обращаясь:
- Что значит - она не хочет? Как я могу жить зная, что моя жизнь ложь, и я повинен в гибели целой расы?
Принц и эта фея молчали, ничего не говоря. Они будто знали, что любое их слово выведет меня из себя, и я сам не знаю, что могу совершить. Оказывается, за всеми воскликами я не заметил, как стал ходить по гостиной. Ещё немного походя и подумав, я пошёл в сторону второго этажа. Но на пути снова встала эта фея - Кэрранея.
- Тебе уже сказали, что туда нельзя ходить в данный момент, ты можешь помешать ритуалу.
Я встал и сделал вид, что послушал её, но эта была обманка. Магия на неё действует плохо, опытным путём я уже успел проверить это. Так что я решил просто отправить её в отключку с помощью грубой силы. Только я сделал незаметное движение начала приёма, как за руку меня схватил принц. Ну конечно, он знал, что я собираюсь сделать. Ведь мы не один год занимались с ним вместе. Пусть он и знал этот приём, но то, что он встал не на мою сторону, меня очень удивило.
- Ваше высочество! Вы должны меня понимать! – Меня настолько захлестнуло отчаяние, что я даже повысил голос на принца, хотя знал, что такое карается наказанием (меня ни разу не наказывали, нарушений я никогда не допускал).
Алдарон вроде бы что-то хотел сказать, но тут меня отвлек звук шагов на лестнице. А через несколько мгновений на лестнице появилась несносная незнакомка (я не удосужился узнать её имя). Я сначала хотел отвести взгляд и продолжить разговор с Алдароном, но тут появилась ОНА, и я просто пропал.
Когда я в первый раз увидел девушку, она спала. Но уже была просто прекрасна и мне не хотелось отводить взгляд. Сейчас я вижу её не спящую, и пытаюсь впитать в себя её образ, запомнить каждую черточку её лица. Я жаждал поймать её взгляд и увидеть эмоции, которые она испытывает по отношению ко мне, ведь не может быть, что бы она не чувствовала притяжения. Только она, просто улыбаясь, скользнула взглядом по мне. Но заметив Алдарона, её улыбка померкла и на лице появилась ярость.
Я не успел ничего сказать, как вокруг девушки стали появляться фиолетовые искры, и она кинулась с кулаками к принцу. Она била его и кричала о том, что он предатель и обманщик. И самое странное - принц ничего не делал и не пытался её остановить. Алдарон просто стоял и смотрел на неё, давая ей возможность выговориться. Только это молчание, похоже, её ещё больше злило. Не знаю, что она стала делать, но женщина кинулась к ней, пытаясь остановить:
- Агнесс не надо, тебе нельзя ещё пользоваться магией ты слишком слаба! – девушка не слушала её и стала поднимать руки, чтобы что-то совершить, но не закончив жест, стала оседать на пол. Принц собирался её поймать, но он только протянул руки к ней, а я уже держал её на руках. Не знаю, как так получилось, что я за секунду с одного места передвинулся на другое, но меня это и не интересовало. Главное - я успел.
Она была такой легкой, словно пушинка. Я держал на руках эту красавицу, и не мог отвести от неё взгляд. Рассматривал абсолютно всё. Прекрасное утончённое лицо, нежные словно шёлк волосы с интересным фиолетовым цветом. Я думал, что так простою целую вечность и дождусь, когда она наконец откроет глаза и скажет хоть слово для меня. Только тут в мои мысли снова ворвался голос. «О, Арахна, я скоро возненавижу эту женщину!»
- Ты молодец что поймал принцессу. Но, может, наконец отомрёшь, и положишь её на диван? Там ей, всё-таки, удобнее будет лежать. – Саманта с хитрой улыбкой посмотрела на меня и перевела взгляд на того, кто занимал её руки в данный момент. А на руках она держала странного зверька, я таких никогда не видел. Он смотрел с беспокойством на девушку, лежащую у меня на руках, но никаких действий не принимал, словно понимая, что она находится в безопасности.
Я не хотел отпускать это сокровище, но понимал, что ей действительно будет удобнее на диване. А потому я подошёл и опустил её туда, но тут же сел рядом. Как только я опустил девушку на поверхность, как этот странный зверек метнулся к ней и лег в район солнечного сплетения и, закрыв глаза, замер. Мне сначала даже показалось, что он затаил дыхание.
Мы сидели в молчании, никто ничего не говорил. Я думал, что незнакомка хоть что-то скажет принцу. Но нет, она не сводила взгляда с девушки, и тоже молчала. Не знаю сколько прошло времени, как эти прекрасные фиалковые глаза открылись, и мир будто снова замер.
Агнесс
Мы с Самантой пошли вниз, и у начала лестницы, на первом этаже, я увидела напряженно стоящую Кэрранею. Она с кем-то разговаривала, и я перевела взгляд на тех, кто стоял рядом с ней. Там оказался симпатичный мужчина с милыми темными лисьими ушками, которые вызвали улыбку. Но только стоило мне посмотреть на ещё одного участника прервавшейся беседы, как меня накрыла волна злости.
Фамильяр, до этого спокойно сидевший у меня на руках, похоже почувствовал, что ему лучше в данный момент побыть в стороне, завозился и спрыгнул на пол. Всё это я заметила краем сознания, так как увидев Адриана (или как его тут зовут – Алдарона), побежала вниз, вымещать на нем свою злость.
К тому, что у меня есть магия, и я могу ею пользоваться, я ещё не успела прийти даже мысленно. А потому била его кулаками по груди и высказывала всё что думаю о нем. А думала я только то, что он предатель и не заслуживает даже находиться здесь.
Только он на мои выпады совершенно ничего не говорил. Просто стоял и слушал, словно насмехаясь надо мной. Эта его безразличность разозлила меня ещё больше, и я не задумываясь стала делать то, что мне нашёптывал мой так вовремя проснувшийся дар. А говорил он мне «накажи его, пусть он ощутит всю ту боль и огорчение, которые испытываешь ты!» и я собиралась последовать его совету. В тот момент, когда я собралась обратиться к дару, что-то на стороне прокричала Саманта. Но мне было не до этого, я собиралась творить свою месть.
Но то ли я как-то не рассчитала, что дар у меня не так давно проснулся, то ли кто-то помог, но сознание ускользнуло от меня. И то, что я оказалась на руках у красавчика-мужчины с милыми ушками, мне было уже не известно.
По ощущениям находилась в бессознательности я не долго, в район солнечного сплетения снова ощущалась тяжесть. Но теперь я уже знала, кто там. Прежде чем открыть глаза и дать понять, что я уже вполне пришла в себя, я решила прислушаться к происходящему вокруг. Но ничего не было слышно. «Так это я оглохла, или все просто молчат?» я даже решила поговорить сама с собой, забыв о том, что у меня есть невольный слушатель.
Послышался тихий смешок, и следом за ним последовал так же мысленный ответ:
«Нет, ты не оглохла. Просто они решили помолчать»
«А чего они играют в молчанку? Что-то уже успело произойти после того, как я отключилась?»
«Ты странно говоришь, но «отключилась» ты с помощью взрослой ведьмы. И они ещё ничего не успели сделать, ты не так долго спала»
То, что меня интересовало, я узнала. Можно открывать глаза.
Только открыв глаза, я встретилась взглядом с черным омутом глаз того самого красавчика, и мне показалось, что я тону в глубинах его тайн. Не зря говорят, что глаза это зеркало души! Из омута его взгляда меня отвлекло ухо. Да, да, вам не послышалось именно ухо! Ухо этого красавчика самым натуральным образом дернулось, и я сначала подумала, что мне это показалось. Но я перевела взгляд на другое ухо, и оно сделало то же странное движение, что и первое.
Все вопросы выветрились из головы кроме одного:
- Мне кажется или Ваши уши шевелятся? А можно их потрогать, они такие интересные – блин, язык мой враг мой.
После моего вопроса уши двигаться перестали. Я перевела взгляд на лицо и увидела растерянное выражение лица и слегка смущенную улыбку. Так! Похоже, я что-то не то ляпнула.
- Ой, извините, если сказала что-то не то. Я сначала говорю, а потом думаю. – и сама смутилась после всего сказанного, закрыв лицо руками. Очень вовремя в голову пришли обрывки воспоминаний из прочитанных книг, где говорилось, что уши у некоторых рас - это интимный орган, и трогать их можно только возлюбленным и только с определенными намерениями.
В комнате царила гробовая тишина и только в голове у меня раздавались тоненькие смешки.
«Ты что, надо мной смеёшься, что ли?»
«Извини, хозяйка, но ты так смешно реагируешь на свои же слова»
- Это в каком смысле я смешно реагирую? – от возмущения пропало смущение, и я даже не заметила, как заговорила в слух.
- Альори, вы это мне говорите? – на лице сидящего рядом мужчины было крупными буквами написано «что я сделал не так?».
- Нет, нет, не вам. – после этих слов он удивился ещё больше, и перевел взгляд на сидящих напротив Саманту и Адриана.
Только они ничего не говорили, а Адриан ещё и пожал плечами. И только тогда до меня дошло, что он, похоже, меня начинает принимать за душевнобольную, которая разговаривает сама с собой.
Глава 23
«This is not the end.
It is not even the beginning of the end.
But it is, perhaps, the end of the beginning.»
«Это не конец.
Это даже не начало конца.
Но, возможно, это конец начала.»
В. Черчилль
Собравшиеся в этот момент в гостиной существа ещё не знали о том, что мир начал просыпаться от долгой спячки, в которую впал из-за потери рода великих ведьм. Принятие Агнесс своего наследия запустило цепочку возвращения сил нечести и многих ведьм. И отправленные на отлов нечестии солдаты правителя дроу столкнулись с неожиданными трудностями. Но об этом им ещё только предстояло узнать.
Агнесс
Меня затопило какое-то разочарование в самой себе и стыд. Наверное, в этот момент мои щеки пылали так, что в другом конце дома их было определенно заметно. Ещё не успела познакомиться с этим интересным мужчиной, как уже смогла опозориться и зарекомендовать себя не с лучшей стороны.
Саманта, похоже, почувствовала, что я хочу провалиться сквозь землю от этой ситуации, и пришла мне на помощь.
- Реймонд, не смущай принцессу своим разглядыванием, если ты забыл, то я напомню, это неприлично. - Она мне подмигнула, и я выдохнула, поняв, что он на меня больше не смотрит.
Мужчина отвернулся от меня, и мне даже показалось, что его щеки немного покраснели. Но я не стала заострять на этом внимание, так как услышала его имя. И это знание заставило меня резко сесть из положения лежа и отползти в угол дивана, с яростью глядя на этого предателя. О былом смущении не осталось и следа.
В голове резко всплыли картинки того, как моим родителям донесли о том существе, которое предало их, и узнать это оказалось почти так же больно, как и потерять своих фамильяров. Лис, который находился рядом и помогал во многом, находил нужную информацию, приглядывал за их дочерью, оказался тем, кто донес слабости их народа до правителя дроу и положил начало конца их народа.
Ярость начала подниматься во мне, и мои дары с охотой откликнулись, желая наказать того, кто предал, того, из-за кого погибли родители. Но тут же до меня дошло, что помимо ярости присутствует странная обида, будто меня предал этот человек, но не в плане того, что рассказал нашу слабость, а в каком-то другом. И вот это непонимание, что же он сделал ещё и что за чувство во мне поселилось, заставило меня растеряться и перестать призывать свою силу.
Растеряв весь боевой настрой, я перевела растерянный взгляд на Саманту, заметив, как та опускает в расслаблении плечи, будто была готова защищать, и вот защищать кого было ещё вопросом. Мне-то вроде бы никто в этот момент не угрожал.
Женщина пристально смотрела на меня, словно ожидая чего-то. В её глазах мелькнуло сожаление, а уголки губ тронула грустная улыбка. Однако она быстро исчезла, словно женщина пыталась скрыть свои чувства. Поняв, что я не собираюсь ничего делать, Саманта перевела свой взгляд на Адриана, сидящего рядом на стуле.
- Ну что ваше высочество? Вы дождались чего хотели? - она с усмешкой задала эти вопросы сидящему рядом как оказалось совсем не другу для меня.
Вот только Адриан не спешил отвечать ей, а рассматривал меня с каким-то странным интересом, будто впервые видит, и это не он подстроил всё так, что я оказалась в своем мире. Спасибо за это я, конечно, ему говорить не буду, слишком много чести. Он сделал это явно не для того, чтобы я вернулась домой, а потому что преследовал какие-то свои планы.
Я подождала некоторое время, надеясь, что он отвернется и ответит на вопросы, но так ничего и не изменилось, и этот его пристальный взгляд начал меня раздражать. Поэтому я решила ответить ему тем же и стала пристально, как букашку под микроскопом, рассматривать его. При этом задержав свой взгляд на его длинных ушах, которые, похоже, от моего пристального взгляда дернулись. В этот момент мне пришла мысль, что как-то здесь слишком много носителей странных ушей, и это, как ни странно, вызвало во мне усмешку, которую я не стала сдерживать.
Но моя усмешка не прошла бесследно и похоже каким то образом задела ушастика сидящего рядом со мной.
- Агнесс, ты разглядела что-то смешное во мне? - ух ты, оказывается, он ещё помнит, как зовут ту самую ненавистную ему человечку... Да, да, я вспомнила тот сон, что приснился мне, и его слова о противных людях, с которыми он провел рядом два месяца.
Я решила не сдерживать тот яд, что хотел сорваться с моих губ, и тоже уколоть его хоть как-то, чтобы он почувствовал себя неуютно, а то расселся тут, будто его кто-то в гости приглашал.
- Ну как тебе сказать... - я помолчала некоторое время и с нескрываемой усмешкой продолжила: - А прятать такие локаторы сложно приходилось?
От моего вопроса на скулах Адриана потемнела кожа, я так понимаю, это равнозначно нашему покраснению щек, вот только я сомневаюсь, что это «румянец» смущения выступил у него. Краем глаза я заметила мелькнувшую усмешку в глазах Саманты, но она почувствовала, что сейчас разразится возмущение, и поспешила вмешаться.
- Агнесс, я попрошу тебя быть сдержаннее в обращении к принцу дроу. - Она сказала это твердо, но в глазах, обращенных на меня, явственно читалась какая-то гордость. - ваше высочество, я думаю вам уже пора покинуть мой дом.
Похоже, Саманта уже поняла, что он сам не уйдет и его пора выпроваживать. Возмущенный парень так ничего и не смог высказать мне в ответ на подколку в его сторону. Он встал и собирался поспорить с женщиной, но она опять не дала ему вставить и слова.
- Принц, я понимаю, что у вас накопилось много вопросов, но сейчас не лучшее время для того, чтобы задавать их, и я думаю, что вы должны понимать, что приобретение своего дара довольно сильно выматывает. - Она замолчала в надежде на то, что до него дойдет.
Он постоял некоторое время, будто пытаясь подавить её своей настырностью, но будто что-то повлияло на него, и он словно сдулся.
- Хорошо, мы уйдем, но как только она сможет контролировать себя и перестанет падать в обморок, я жду приглашения, - и он сказал это так, будто я тут то и дело в отключке лежу.
И тут он обратился к тому о котором я старалась забыть и даже е смотрела в его сторону. Слова которые ждали своей очереди застряли у меня в горле.
- Нир, пойдем, нам тут сейчас определенно не рады.
Адриан развернулся и пошел в сторону выхода, но остановился у двери заметив что мужчина не идет за ним. Он развернулся посмотреть что же задержало его. Я тоже не сдержалась и посмотрела на мужчину, а тот продолжал смотреть на меня. Сложилось ощущение что он всё это время не сводил с меня взгляда.
Он словно боролся сам с собой и решившись задал мне вопрос.
- Агнесс, я чем-то обидел тебя? Почему ты так от меня отшатнулась? - он говорил это так, будто действительно не понимал ничего.
Только утихшая злость вновь начала поднимать свою голову, но случиться новой вспышке ярости, из-за которой может вырваться моя магия, было не суждено. Саманта встала передо мной, мешая Нирдалу меня разглядывать. Не знаю, что он увидел на её лице, но вдруг отступил.
- Нирдал, я не советую тебе пока что тут оставаться и пытаться сблизиться с принцессой. - Она помолчала и, не знаю зачем, но добавила: - Придет время, и она сама тебя позовет, а пока лучше держись подальше отсюда.
Не знаю, зачем я должна его позвать, сближаться с этим предателем я точно не намерена. Обдумывая это, я заметила, что и так растерянный до этого момента мужчина как-то ссутулился и даже уменьшился, что ли. Не понимаю, зачем он вообще сюда пришел, неужели ему было мало той боли, которую он и так успел уже причинить двадцать лет назад.
Мужчины, не разговаривая, пошли вышли из дома и, отойдя на незначительное расстояние, начали уходить в портале, но Нирдал до последнего смотрел в сторону дома, будто надеясь на то, что я выйду и позову его.
Как только они исчезли окончательно, силы будто покинули меня, казалось, что ярость держала меня на плаву, а теперь всё произошедшее свалилось на мои плечи тяжелым грузом. Придя в себя после обретения наследия, я до последнего не могла осознать, то какую же беду пережил мой народ. Всё это оказалось настолько неожиданным для меня, что я просто без сил опустилась на диван и смотрела в одну точку. Не знаю, сколько я так просидела, но очнулась от этого состояния только тогда, когда Саманта всунула мне в руки стакан с каким-то эликсиром. Она ещё что то при этом говорила, но её слова не доходили до моего сознания.
Я допила напиток, который был в стакане, и женщина, поняв, что от меня сейчас ничего не добиться, просто приобняла меня за плечи и повела наверх в комнату, где уложила на кровать и накрыла пледом. Ко мне под бок пристроился фамильяр, и после этого наступило какое-то умиротворение, и я погрузилась в сон, в котором мне снились родители.
Нирдал
Эта встреча будто что-то перевернула во мне, будто я снова ожил и научился дышать. Вот только остаточное чувство оказалось не таким уж и сладким. Сердце кровило от того, как она закончилась. Я уходил за принцем из дома и всё никак не мог смириться с тем, что мне приходится там оставлять эту девушку, ведь я так и не смог с ней нормально поговорить! Даже имя её не смог узнать! Но умудрился чем-то её обидеть. Всё произошедшее просто сбивало с толку.
Выйдя из портала вслед за Алдароном я молча пошел к выходу из его покоев лишь отдаленно слыша что он что то говорит, но вот суть слов не доходила до мозга. Создавалось ощущение будто я что то обрел и тут же потерял.
Я уже почти дошел до двери, как врезался в воздушную стену. Это немного привело меня в чувство, и я с вопросом, крывшимся во взгляде, посмотрел на её создателя. Алдарон стоял, сложив руки на груди и выжидательно смотря на меня. Похоже, он задал какой-то вопрос, на который до сих пор не получил ответ. Подождав ещё какое-то время, он наконец решил вновь попытать удачу в получении у меня информации.
- Нир, может, ты наконец-то отомрешь и объяснишь, что, черт возьми, с тобой происходит? - принц явно был раздражен происходящим. - Разве мы не попали туда, куда тебя тянуло?
Он ждал ответа на свои вопросы, вот только я бы тоже хотел знать эти ответы. Набрав в грудь воздуха, я уже собирался что-то ответить, но так и не нашелся что и просто сдулся, как воздушный шар, и, не спрашивая разрешения, прошел вглубь комнаты и сел в кресло. Алдарон поступил точно так же и, сев в кресло напротив меня, стал ждать, что же я скажу, при этом сцепив руки в замок, явно показывая, что пока не получит того, чего желает, я отсюда не уйду.
- Понимаешь, ваше высочество, попасть то я попал туда куда тянуло, вот только это совершенно не облегчило мне жизнь, а только мне кажется сделало хуже. - я откинулся на спинку и прикрыл глаза собираясь в мыслями.
- И чем же это сделало тебе хуже? - он определенно сегодня не отличался терпением, будто эта встреча выбила его из колеи.
- Тем, что из моей головы никак не выходит та незнакомка, что так неоднозначно реагировала на меня. - проговорив это, я с горечью усмехнулся. - Та, в чьих глазах сначала был интерес, а потом неожиданно возникла ненависть.
Проговорив это в слух я наконец то понял что так ранило мою душу. Я почему то хотел что бы эта девушка так же с интересом разглядывала меня как это было в начале. Хотел что бы она так же как и я жаждала общения.
Алдарон, видя, что я не собираюсь продолжать наш разговор, встал и пошел к встроенному в стену шкафу с баром. Вынул оттуда бутылку с зеленым вином, которое было сделано с добавлением специальных трав для того, чтобы привести мысли в порядок. Вот только нужно было вовремя остановиться, когда решаешь его выпить, иначе можешь на некоторое время просто выпасть из реальности, и с тобой могут делать что захотят, а ты даже этого не почувствуешь.
Налив в стаканы напиток, он подал один мне, а другой уже пригубил сам. Алдарон был тоже погружен в свои размышления, и в комнате на некоторое время повисла тишина. Я же, потихоньку цедя вино, пытался смириться с тем, что мне нельзя вернуться туда, куда так тянет душа, иначе могу только сделать хуже.
Вдруг в тишине раздался вопрос:
- Почему ты так реагируешь на Агнесс? Ты вроде всегда был хладнокровен к девушкам, и я ни разу не видел, чтобы ты оставался с кем-то надолго. - Помолчав немного, он добавил: - Я вообще не видел тебя с девушками, ты же вечно в работе. Я думал, ты только и живешь добычей информации и распутыванием различных интриг.
Мда, не ожидал, что обо мне может сложиться такое мнение. Хотя оно и не мудрено, последнее время я ничем другим и правда не занимался, а девушки мне как-то и не особо были нужны, так как я находил отдушину в работе.
- Хотел бы и я знать, что в ней такого. - невесело хмыкнув, я допил вино и поставил стакан на кофейный столик, стоящий рядом. - Не могу понять почему, но меня просто магнитом тянет к ней. Как будто моя жизнь зависит от неё.
За всеми этими событиями я совсем забыл о питомце Алдарона, и она этим пользовалась, примостившись на спинке кресла, на котором сидел её хозяин. Всё время, что мы разговаривали и я находился в размышлениях, она слушала и делала какие-то свои выводы.
- Какие же вы тугодумы... Я всё больше в вас разочаровываюсь, - от её резкого высказывания мы с принцем вздрогнули одновременно, не ожидая услышать что-то, слишком глубоко погрузившись в свои размышления.
Так как продолжения не последовало я решил поинтересоваться чем же мы заслужили это нелестное прозвище.
- Лилейра, разреши поинтересоваться, чем, в чем же мы успели тебя разочаровать? - мы выжидающе посмотрели на паучиху.
- Ну, за сегодняшний день в принципе всем. - Она будто тяжело вздохнула и продолжила: - я просила не ходить в тот дом, на чужую территорию. Но вам повезло, и всё прошло бесследно. Но нет же, вы умудрились разозлить ту, что дает нам жизнь. Так и этого мало. Вот скажи мне, Нирдал, как можно было не понять, что перед тобой стоит та, что должна разделить с тобою жизнь? И что ты сделал такого, что она этого не чувствует?
Я замер в недоумении. В голове звенел вопрос: «О чем она вообще говорит?». Вот только я не успел это озвучить.
- О чем ты говоришь? В каком смысле он должен разделить с ней жизнь? - вопросы так и сыпались на неё.
- Я поняла, всё ещё запущеннее, чем казалось изначально. Неужели вы забыли о том, что существуют истинные пары? Те, с кем жизнь становится полноценной, они ценят друг друга такими, какие есть, принимая достоинства и недостатки каждого, ибо знают: именно эта связь придаёт смысл всей их жизни.
Алдарон после её слов завис, пытаясь осмыслить происходящее. А вот я не мог понять, причем тут я и та девушка. И как я вообще должен был понять, что она является моей парой. Тем более, насколько я знаю, сейчас это уже настолько редко стало, что существа даже перестают верить в это. Мир настолько погряз в различных интригах, что с трудом верилось, что такое светлое вообще здесь может существовать. Чтобы не терзать себя сомнениями и размышлениями, я решил спросить у Лилейры, с чего она взяла, что мы пара.
- Раз ты этого ещё сам не понял, то так уж и быть, расскажу. Хотя странно, ты вроде бы не зеленый юнец, как мой хозяин, - при этих словах Алдорон явно хотел поспорить, но решил промолчать. - Ты смотришь в глаза другому существу и вдруг понимаешь: вот оно — твоё отражение, продолжение твоей души, та самая половина, которой не хватало долгие годы. Сердце наполняется странным покоем, будто всё встало на свои места. Словно пазлы, идеально подогнанные друг к другу, образуют единую картину, прекрасную и гармоничную. Твой взгляд теперь обращён внутрь, и там, глубоко внутри, зарождается уверенность: этот путь верный, ведь впереди ждёт счастье.
Она на некоторое время замолчала, словно давала мне время переварить эту информацию, и потом добавила ещё:
- Но если опустить лирику, то в момент, когда существо на грани жизни и смерти, сам мир толкает его партнера на поиски своей пары, чтобы тот помог и вызволил из беды.
В этот момент я наконец-то понял, почему меня так неимоверно тянуло на ту поляну, в тот скрытый от всех дом. Вот только я не заметил, чтобы какая-то опасность грозила девушке.
Глава 24
Агнесс
Проснувшись индивидуально отдохнувшей, я продолжила лежать на кровати, осмысливая свой сон и борясь с теплой грустью. Мне снились родители. Они стояли рядом со мной в этой комнате и смотрели на меня с теплом в глазах. Мама обнимала отца, и по ним было видно, что они сейчас в лучшем мире, свободные от невзгод. Я не знаю, сколько времени мы так разглядывали друг друга, но тут отец заговорил.
- Я рад, что ты попала туда, где родилась и где должна была расти. Прости, что мы не смогли подарить тебе всю ту любовь, которую ты заслужила.
Пока он это говорил, я чувствовала, как по моим щекам катятся слёзы, и мама тоже молча плакала.
- К сожалению, это единственный раз, когда мы можем увидеться. Дочка, знай, мы любим тебя и всегда присматриваем за тобой. Но сейчас не это главное.
Отец переглянулся с мамой, и та в согласии покачала головой. Мне показалось, будто между ними был безмолвный разговор.
- Дочка, запомни эти слова. Не всё то, чем кажется. Ведь бывает так, что существа видят ситуацию так, как хотят это видеть, или так, как им это преподносят. Не всегда такое оказывается правдой. Проверяй то, в чём сомневаешься, особенно когда это касается твоих близких существ, но не повторяй наших ошибок.
После того как он проговорил эти слова вновь посмотрел на маму. Та улыбнулась и сказала первый раз за всё время заговорила.
- Наша малышка Агнесс, ты уже совсем не малышка, и на тебя свалился огромный груз ответственности. Я бы очень хотела быть рядом с тобой и помогать тебе во всём. К сожалению, это не подвластно нам. Но позволь подарить тебя немного нашего тепла, перед тем как мы уйдем навсегда.
После этих слов их силуэты будто засеяли ярче, и они подошли ко мне ближе и раскрыли свои объятия. Я всё это время стояла на месте и не могла сдвинуться в их сторону, будто меня что-то держало, но тут оковы словно спали, и я побежала в их объятия. Они обнимали меня, и мне становилось так тепло, как не было никогда в жизни. Та пустота в душе, что была со мной всю жизнь, наконец-то заполнялась.
Не знаю, сколько мы так простояли, но я начала чувствовать, что они тают и прикосновения становятся всё невесомее. Перед тем как родители исчезли окончательно, я услышала: «Мы тебя любим, помни это всегда». Больше мне не снилось ничего, я парила в тёмной неге и ощущала нежное родительское тепло.
Прокручивая в голове слова, что врезались мне в память, я так и не смогла понять, где же они ошиблись и при чём тут близкие люди. Пока я предавалась размышлениям, ко мне зашла Саманта, она старалась не шуметь, думая, что я продолжаю спать, но, подойдя к кровати, заметила, что я уже проснулась. Присев рядом со мной, она с грустной улыбкой погладила меня по волосам.
- Ну что? Ты готова к новым свершениям и покорению этого мира?
- Наверное, да, но я немного запуталась. Мне приснились родители, и папа попросил, чтобы я проверяла то, в чем сомневаюсь, и не всегда то, что мы видим, является действительным. Я не понимаю, что он имел в виду.
Саманта на некоторое время задумалась и, прикусив нижнюю губу, словно решала, что мне сказать. За то непродолжительное время, что мы знакомы, я уже успела понять, что этот жест обозначает то, что она либо что-то не договорит, либо попытается скрыть информацию.
- Агнесс, я, кажется, понимаю, что он имел в виду, но я не хочу врать тебе, но и сказать правду не могу. Ты должна понять это сама, а если я расскажу то, что знаю, это может повлиять на твое решение и видение ситуации в целом. Могу только дать совет, и заключается он в том, что все существа, которые тебя окружают, так или иначе знакомы друг с другом, и у них уже есть сложившееся мнение друг о друге, но ты не должна поддаваться влиянию других до тех пор, пока не разберешься в существе, которое важно для тебя.
Вот вроде бы она дала совет и должна была как-то разъяснить ситуацию, но будто бы даже сделала ещё хуже, чем было до этого. Видя, что я ещё больше запуталась, ведьма просто встала и сказала, что пора идти завтракать и знакомиться с новыми друзьями.
Решительно отложив непонятную для себя информацию, я, умывшись и одевшись, заинтересованно спускалась в столовую, туда, откуда доносились голоса. Подойдя ко входу в помещение и осмотрев собравшихся там, я никого нового не заметила, там находилась всё та же Саманта и присутствовала Нельера. Уже подходя к столу, я обратила внимание, что там не привычный для меня завтрак в виде простой овсяной каши и сладостей, там были оладьи с вареньем и сметаной, вкусно пахнущий чай, яичница и тарелка с разнообразными фруктами.
- Ух ты. Саманта, ты решила взяться за здоровые завтраки или это Нельера постаралась? - моему удивлению не было предела.
- Нет. Ты же знаешь, я не люблю заморачиваться с готовкой утром, это наша новая помощница расстаралась, хотела тебя порадовать. - Она с улыбкой наблюдала за моим удивлением.
- А где же та, кого стоит благодарить за такую красоту? - Я обернулась по сторонам, но так никого и не заметила.
После того как я вновь обернулась к столу, со стороны кухни послышались шаги, по звуку складывалось ощущение, что они принадлежали ребенку, такие же мягкие и негромкие. Не могла же Саманта приютить здесь ребенка и заставить его готовить? Обернувшись на звук, я замерла, неприлично раскрыв рот от удивления. К нам вышла, как я понимаю, новая хозяйка кухни и выглядела весьма колоритно и запоминающееся.
Маленького роста, если быть точнее, совсем маленького (как шестилетний ребенок), немного полноватая фигура придавала ей вид доброй тетушки, готовой накормить всех желающих. Лицо ее было круглым, румяным, с мягкими чертами и выразительными голубыми глазами, сверкавшими теплым светом. Волосы светлые, слегка тронутые серебром, были аккуратно уложены в аккуратную прическу. Её щеки имели приятный румянец. Одета она была в удобное платье свободного кроя, украшенное вышивкой. Поверх платья был надет белый фартук, защищавший одежду от возможных пятен.
Увидев меня она замерла сложив руки перед собой и с каким то волнением рассматривала меня, так будто бы мы были знакомы. Но я уж точно такую знакомую никогда бы не забыла.
В столовой ещё некоторое время сохранялась тишина, но Саманта решила наконец прервать затянувшуюся паузу. Подойдя к женщине, она положила руку ей на плечо, словно подбадривала.
- Агнесс, познакомься, это Марфа, она была домовой вашего семейства и, пока ты была маленькая, готовила, всегда присматривала за тобой. Сейчас, когда ты вернула свои силы и приняла своё наследство, сам мир начал подталкивать наших помощников выбираться из тени и возвращать им силы, чтобы они могли вырваться из рабства, в котором находились последние двадцать лет.
Я не помнила эту маленькую женщину, но от неё исходило тепло и доброта, словно я была для неё ребенком. На глазах выступили слезы, сколько же существ пострадало из-за предательства и из-за того, что кто-то один возжелал править и не хотел, чтобы у него были хоть какие-то ограничения. Власть губит многих, особенно когда попадает не в те руки, не к тому существу, которое не может удержаться от соблазна.
Заметив, что я плачу, Марфа, забыв про смущение и какое-то ожидание, бросилась ко мне и, потянув за руку, заставила опуститься на стул и стала гладить меня по голове и обнимать, приговаривая, что всё будет хорошо и не нужно печалиться о том, чего нельзя уже изменить. Она будто знала, о чем я думаю. Так, посидев немного и пропитавшись заботой и теплом домовушки, я обняла её и поблагодарила за то, что она дождалась меня и вернулась обратно.
- Ну что ты, милая моя, я всегда буду верна вашему роду, никуда от вас не уйду и уж точно понянчу ваших детей. - Она мне подмигнула с доброй улыбкой. - А теперь нечего разводить сырость, Саманта, ребенка нужно накормить, а то уже обед скоро, а вы не завтракали.
Саманта засмеялась, видя такую бурную деятельность, и, согласившись, позвала всех завтракать, а все дела оставить на потом.
К чести домовой, можно сказать, что это был самый вкусный завтрак за очень долгое время. Я даже стала переживать, что если мы так будем питаться постоянно, то можно и растолстеть. На что девушки, сидящие рядом за столом, рассмеялись, Саманта напомнила, что магов толстых не бывает, уж тем более ведьм, так как магия потребляет много энергии, которую мы получаем из еды. Этому известию я была очень рада, ведь я думаю, все любят покушать, а вкусно покушать тем более.
Наш завтрак уже подходил к концу, как в дверь раздался чуть слышный стук, будто стучащему не хватило сил на большую громкость или же он просто стеснялся. Саманта на правах хозяйки дома сказала, чтобы мы оставались допивать чай, а сама пошла смотреть, кто же смог увидеть наш дом, скрытый магией от посторонних глаз.
Мне было очень интересно, кто же там появился, но я продолжала сидеть на месте, пока со стороны входа не раздался удивленный возглас Саманты. Даже Нельера не смогла удержаться и направилась посмотреть, что же там случилось. Я, конечно же, тоже не могла оставаться в стороне и поспешила за ней. То, что я увидела, просто не укладывалось в голове.
Глава 25
Как только я заметила, что же там творится, то, не доходя метра до двери, замерла, не веря в происходящее. От подошедшей первой меня Нельеры донеслось что-то типа «вот это поворот», но продолжения не последовало.
На поляне перед домом стояло множество существ, и все они были нечестью. Домовые, кикиморы, лешие и множество других, название которых я даже и не знала. Все они стояли в ожидании чего-то. Многие были поддерживаемые другими существами, будто бы им было плохо или они очень устали.
Первое удивление Саманты уже прошло, и она, оглянувшись на меня, махнула рукой, чтобы я подошла ближе. Пребывая всё ещё в шоке от увиденного, я встала рядом с ней. Создания, увидев меня, слаженно издали вздох облегчения, кто-то даже расплакался. Я смотрела на происходящее и никак не могла понять, что же происходит. Переведя удивленный взгляд на женщину, я в вопросительном жесте приподняла брови.
Саманта не спешила с ответом, а снова стала смотреть на присутствующих и словно что-то решала. Прошло немного времени, и она наконец что-то придумала.
- Я рада, что вы все пришли сюда, хоть и пока не знаю, как вы нас нашли. Я хранительница этого леса, и все, кому нужно укрытие, могут остаться здесь. Если кому-то нужна помощь, то вы можете обратиться ко мне. Пожалуйста, располагайтесь кому где удобно.
После того как она закончила это говорить, нечисть стала исчезать, просто растворяясь в воздухе. Никого не осталось в ожидании помощи, хотя я точно видела, что были те, кому она была нужна. Через несколько минут на поляне осталось только одно существо, всё покрытое мхом, и кожа его словно состояла из коры, в волосах были шишки. Я так понимаю, что это был леший.
Он подошел ближе к нам и поклонился в пояс сначала мне, а потом Саманте. Повернувшись к Саманте, он заговорил, и в голосе его словно слышался лес, а точнее, звуки леса.
- Спасибо тебе Хозяйка что приняла нас здесь, дала укрытие, я надеюсь что совсем скоро мы вновь сможем вернуться домой.
Он ещё раз поклонился женщине и повернулся ко мне.
- Здравствуй, принцесса, мы все не могли поверить, что ты вернулась к нам и вновь дала надежду на мирное существование. Сам мир нам помог найти место, где вы находитесь, и он же помог выбраться из лап тех, кто желал нам зла и держал в рабстве. Не переживайте, многим досталось, но, находясь в этом волшебном лесу, мы все вскоре вернем свои силы и вновь станем здоровы.
После этих слов он отошел в сторону и сказал, что если нам понадобится его помощь, то мы можем его звать по имени Зорян, и он сразу откликнется и придет, и так же, как многие до этого, растаял.
Мы в молчании вернулись в столовую и сели за стол. Не знаю, о чем думали Саманта и Нельера, но я была просто в шоке от такого количества нечести. Причем нечести, о которой я только и читала в сказках, ну и ещё узнала о ней благодаря знаниям своего наследия.
- Не знаю, о чём вы так глубоко задумались, но точно так же, как и все появившиеся здесь, и я нашла вас. Просто в один момент я почувствовала, что наша кровиночка вновь в этом мире, и он стал будто излечиваться от болезни, которая поселилась в нём с момента гибели правящего рода.
Оказалось, что пока мы были погружены в свои размышления, рядом с нами появилась Марфа, и, повинуясь её магии, чайник сам разливал нам чай, и на стол из кухни прилетела тарелочка с конфетами. Постояв немного и видя, что мы так и не реагируем ни на что, она решила немного развеять туман непонимания, окружавший нас.
Первой начало отпускать от увиденного Саманту она словно встряхнулась отбросив свои думы и отпив глоточек чая начала выкладывать то что крутилось у неё на уме:
- Я знала, что долго хранить в тайне возвращение принцессы не получится, но никак не ожидала, что это произойдет так скоро. Мало того, что о ней узнал сын нашего врага, так теперь к нам массово вернулись наши помощники и друзья. Я очень рада этому, но это не может остаться незамеченным. Алдарон не станет докладывать об увиденном правителю, так же как и Нирдал. Но я думаю, теперь, когда он отправил своих ушек отлавливать нечисть, а она вся исчезла у него из-под носа, он станет носом землю рыть в поисках Агнесс.
Нельера же выслушав Саманту тоже решила поделиться своими размышлениями:
- Думаю теперь уже точно не стоит вопрос о том когда же Агнесс стоит возвращаться домой. Только там она будет в относительной безопасности и хоть как то сможет противостоять Азалону и его прихвостням.
И они вновь замолчали, обдумывая что-то, только я сидела и переводила взгляд с одной на другую, абсолютно не понимая, что мне делать в сложившейся ситуации. Также возникал вопрос того, о каком доме они сейчас говорят, ведь, насколько я поняла, земля, где жил мой народ, была утеряна, там осталась одна разруха, поэтому оставшиеся ведьмы и нечисть были вынуждены скрываться кто где может.
Судя по всему, есть ещё что-то, чего я не знаю, и, к сожалению, даже знания, перешедшие мне от моих предков, ничего не дают мне к пониманию сложившейся ситуации. Поняв, что ещё немного, и мой мозг просто взорвется, я решила всё-таки спросить тех, кто хоть что-то смыслил во всем нас окружающем.
- Может быть, вы посвятите меня во всё это? Как-то странно быть в эпицентре бури и не понимать, чем это мне грозит. - И я выжидающе уставилась на женщин, сидящих напротив меня.
- Агнесс, мы думали, что у нас есть время, чтобы помочь тебе освоиться с полученными знаниями и твоей магией. Но, похоже, мы ошибались, и сам мир подталкивает нас к тому, чтобы быстрее возвращали всё на свои места. Та нечисть, что ты видела у нас перед домом, почувствовала твоё возвращение, ты и твоя магия для них равноценны жизни, так как без вас они уже начали угасать. Из-за того, что ваш род исчез из нашего мира, магия перестала находиться в балансе. Без баланса нет у них той власти, которая была до этого, и это послужило тем, что многие нечистые в помыслах существа стали отбирать силы у нечести и использовать её в своих целях, не заботясь тем, что магия — это и есть суть домовых, леших, водяных и других. Без неё они просто погибают.
Помолчав немного она перевела свой взгляд на Нельеру будто подталкивая её к продолжению разговора. Та как то тяжело вздохнув продолжила открывать завесу тайны.
- Когда мы поняли, что ваш род спасти не удастся, то успели провести ритуал, о котором очень давно уже договаривались с твоими родителями. Они благодаря пророчеству знали или подозревали, что погибнут. Но не ожидали, что это произойдет так скоро, надеялись, что смогут тебя хоть немного подготовить. Так вот о ритуале. Я, Кэрранея и Саманта с твоими родителями провели ритуал, благодаря которому как только перестанет в этом мире существовать последний представитель твоего рода, земля, которая принадлежит вашему роду, покроется куполом, не пропускающим никого, а в разуме всех жителей нашего мира поселится знание о том, что ваша земля больше не пригодна для проживания и там всё просто разрушено.
Это известие стало шоком для меня, так как родители ничего об этом не сказали, и в памяти, которую я получила с наследием, тоже ничего нет об этом ритуале. Саманта видя моё замешательство пояснила:
- Я знаю, что в такое мало верится, и ты удивлена тому, что в твоей памяти ничего об этом нет, но тут всё просто. Об этом ритуале, а точнее о его проведении, теперь не можем и мы ничего сказать, так как мир хранит это в тайне, чтобы никто не мог использовать эти знания во вред. Как только мы провели этот ритуал, то сразу же знания были стерты из нашей памяти, мы теперь лишь знаем, как его частично отменить, и только.
Узнав о том, что место, где я родилась и жили мои родители, всё ещё цело, я уже была готова бежать и делать то, что скажут, лишь бы попасть туда. Вот только, как оказалось, и тут были проблемы. И вот сейчас, находясь в своей комнате, я размышляла о том, что до всего произошедшего жила себе спокойной жизнью, а теперь вообще ничего простого и спокойного рядом со мной нет.
Чтобы вернуться домой и вернуть жителей, предстояло ещё проделать много работы, и принимать в ней участие я никак не могу, так как лучше, чтобы обо мне пока что только догадывались, но не знали точно. Поэтому работа ложится на архимагов, а им нужно отыскать множество ведьм и их семей, что были преданы моим родителям, а теперь уже и мне. И вот тут была как раз и самая большая сложность, как это провернуть так, чтобы не стало известно правителю дроу. Как нам уже успела сообщить Кэрранея, за всеми ведьмами, что сейчас можно найти, так или иначе ведется слежка, прошло уже много лет с момента той трагедии, но Азалон, он же правитель дроу, так и никому не доверяет.
Поэтому, как только начнутся хоть какие-то странные волнения в стороне ведьм, как это сразу же станет ему известно, и могут пострадать ещё существа, чего нам бы не хотелось. Вот и возник вопрос, как же это сделать так, чтобы всё прошло менее бесполезно и как можно более скрытно.
Вдруг, пока я лежала на кровати и предавалась размышлениям, мне на грудь запрыгнул мой фамильяр, он заглядывал мне в лицо своей милой пышной мордашкой. Я с улыбкой хотела потрепать его между ушей, как в моей голове раздался его голос: «А почему вы не попросите о помощи домовых или ещё кого-нибудь из нечести?» От его будто невинного вопроса я резко села и едва успела поймать чуть не свалившегося с меня на пол малыша. Тут же в голове возникло воспоминание о том, что Зорян ведь предлагал свою помощь, но мы как-то забыли об этом.
Благодарно потрепав фамильяра по голове, я бросилась бежать вниз в надежде, что Саманта никуда не ушла, нужно было срочно рассказать такое решение нашей проблемы. Я надеялась лишь на то, чтобы оно оказалось осуществимым.
Глава 26
Спустившись вниз я обошла весь дом в поисках Саманты, но так и не найдя её нигде пошла на кухню, может быть наша домовая знает где сейчас находится женщина. Будто какое то чутье вело меня туда, или банальный голод... Ну не важно, не будем окунаться в такие подробности.
Из кухни доносились такие аппетитные ароматы, что уже на пороге в комнату я чуть не забыла, за чем вообще собиралась сюда прийти. Хлопотавшая там Марфа, увидев меня, всплеснула руками и поспешила усадить за небольшой стол, который также находился на кухне. Я, пока не забыла, хотела задать интересующий меня вопрос, но домовая взмахнула в мою сторону полотенцем и сказала, что сначала нужно покушать, а уж потом о делах говорить. И я совру, если скажу, что была не согласна с ней.
Пока я ела, не удержалась и всё-таки спросила, где же сейчас находится Саманта, оказалось, что я опоздала на пару минут, и та уже ушла в поисках какой-то своей знакомой или знакомого. Это известие не сказать, что обрадовало меня, Марфа, видя, что я пока что не собираюсь больше ничего спрашивать, вернулась обратно к готовке. Я же, взяв кружку с чаем в руки, сидела, раздумывая, что же мне сейчас делать и как бы связаться с ведьмой. Домовая, не выдержав моего озадаченного вида, спросила, что же меня так тревожит. И я решила поделиться с ней возникшей дилеммой, подумав, что тайного тут ничего нет, и это оказалось верным решением.
Домовая рассказала, что это не так уж и сложно сделать, зная нашу близкую связь с Самантой, был бы это кто-то другой, и, скорее всего, ничего бы не получилось. Она посоветовала обратиться к моему фамильяру, оказывается, он может переместиться к Саманте и передать ей мою просьбу, но так можно делать нечасто и только с теми, с кем есть духовная связь. А Саманта сейчас была для меня самой близкой в этом мире, и поэтому тут не должно было возникнуть каких-то трудностей.
Услышав об этом, я тут же позвала своего малыша. Странно, что он сам не предложил такой вариант решения проблемы. Но тут оказывается, что он и сам не знал, что умеет так делать. Видя изумленное выражение моего лица, Марфа засмеялась, сказав, что мой фамильяр ещё слишком маленький и многого ещё о своих умениях не знает. Я хотела спросить, что же ещё он может, но женщина сказала, что об этом никто не знает и откроются они только с его взрослением. А то, что он может перемещаться к близким, известно многим, так как так умеют почти все фамильяры, это умение у них общее.
Узнав о таких полезностях своего маленького друга, я попросила его переместиться к Саманте, но быть осторожным и передать ей, что у меня есть важный разговор. Сказав всё это, я в ожидании замерла, глядя на фамильяра, тот некоторое время стоял неподвижно, но потом на его мордочке появилось какое-то озадаченное выражение и даже немного виноватое. Он вздохнул и сел на попу, повесив мордочку. В моей голове прозвучал его грустный голос: «Хозяйка, я не могу, у меня не получается переместиться никуда». Он ещё раз горестно вздохнул, и от него очень четко исходило чувство вины.
Мне стало жаль малыша, и, взяв его на руки, я стала гладить его и шептать, что ничего страшного не случилось, а сама вновь озадачилась, что же делать. Марфа, наблюдающая за картиной грусти, развернувшейся перед ней, покачала головой и спросила, дала ли я имя своему маленькому другу. И тут мне стало стыдно, я ведь даже не задумывалась об этом, и он сам ничего про имя не говорил. Домовая по-доброму усмехнулась и сказала, что наша связь без подаренного ему имени неполная, и тут два варианта: либо ему имя дает его мать и он сообщает его своей хозяйке, либо это уже делает сама хозяйка. А без имени у них неполная привязка, поэтому малыш и не может переместиться, так как потом не сможет вернуться назад.
Посадив фамильяра на стол, я спросила, как же его зовут. Ответ меня слегка удивил. Вот что он рассказал: «У меня нет имени пока что, мама его дать не успела, так как на нас напал лесной хищник и пришлось срочно бежать. Мама меня защищала как могла, но потом я потерялся, и он меня почти поймал, но ты спасла меня. Потом я долго бродил и угодил в ловушку под деревом, было очень больно, но опять ты мне помогла, а потом я услышал, что тебе нужна помощь и ты без меня не справишься. Поэтому мне пришлось быстро-быстро бежать, и когда я думал, что уже не успеваю, что-то произошло, и раз, и я уже сижу рядом с тобой». Его рассказ был сумбурный, но я поняла главное: то, что он мне снился, оказалось совсем не сном, а происходило наяву.
Рассказав всё, малыш преданно уставился на меня в ожидании. Взяв фамильяра на руки и держа на весу перед собой, я стала его рассматривать. «Какое же имя тебе дать? Что же тебе подойдет?». Его милый и немного странный вид приводил меня в замешательство, вроде и на кота похож, а вроде и хамилион, эта яркая расцветка и огромные глаза. Он просто завораживал собой. Какое-нибудь имя по типу Барсик, Пушок и так далее тут точно будут неуместны.
И тут словно из глубин подсознания мне пришло имя Лоялун, означающее верность и тайну. Красивое имя, хоть и непривычное, но можно сократить до простого и домашнего Лой. Ещё несколько раз прокрутив это имя в голове, я решилась и, посмотрев на зверька, спросила, нравится ли ему этот вариант. Он будто засветился от радости и подтвердил, что его всё устраивает. Посадив его обратно на стол, я уже вслух произнесла.
- Дарую тебе имя Лоялун, соответствуй ему и будь мне по жизни преданным спутником и помощником. - Не знаю, откуда ко мне пришли эти слова, но как только я их проговорила, по малышу будто прошел ветерок, встрепенувший его шерсть, и у меня где-то в груди зародилось теплое чувство привязанности, хоть я и раньше уже любила этого малыша.
Марфа, видевшая всё происходящее, улыбнулась и сказала, что теперь-то наконец-то хоть что-то сделано правильно. Не знаю, что она имеет в виду, но не буду на этом зацикливаться, сейчас у нас другая проблема. Лой должен опять попробовать переместиться. Малыш и сам это понимал, он закрыл свои огромные глаза и замер. Я только хотела спросить, что он делает, как стол, на котором он сидел, оказался пустым. Фамильяр исчез. Я даже вздрогнула от неожиданности, не была готова к тому, что это так быстро произойдет, да и ожидала я, если честно, чего-то другого, каких-то спецэффектов по типу какой-нибудь вспышки света или хлопка портала, что ли.
Я приготовилась ожидать возвращения Лоя, не зная, сколько его путешествие займет времени, уже удобно расположилась на стуле и открыла рот, собираясь порасспрашивать о прошлом Марфу, как мне на колени упало что-то мокрое, хорошо, что я успела подавить желание скинуть это что-то. Так как мокрым оказался мой фамильяр, он встал на лапки и отряхнулся ещё больше, тем самым намочив меня. Я сидела, раскинув руки в стороны, и хлопала ртом, как рыба, выброшенная на берег. Определенно фееричное возвращение. Малыш, пока ещё не поняв, что он натворил, с довольной мордочкой забрался на стол и, удобно присев, наконец обратил на меня внимание, повернувшись своей довольной мордочкой, но она таковой оставалась недолго, так как там обосновалось удивление.
Он был удивлен так что даже заговорил в слух, не знаю как он это сделал, но это был определенно голос десятилетнего мальчика.
- Хозяйка? А что с тобой произошло? - задав этот вопрос, он в ожидании ответа наклонил голову на бок. Похоже, что мы выглядели настолько комично, что Марфа просто не выдержала и залилась громким смехом. Я же, не понимая, как мне реагировать, в итоге тоже рассмеялась, было понятно, что он провернул всё это не специально и так и не понял, что причиной моего внешнего вида стал он сам.
Отсмеявшись, я встала и аккуратно пошла в комнату переодеться, было, конечно, очень интересно узнать о том, что же произошло, что он такой мокрый, и нашел ли он Саманту. Хотя вот второй вопрос, скорее всего, утвердительный, так как вид его первоначально был определенно довольный.
Вернувшись обратно на кухню уже в сухой одежде, я вновь села за стол. Лой так же сидел на столе, только теперь перед ним стояло блюдце с какими-то странными ягодами, которые он брал лапками и клал в рот, удовлетворенно жмуря свои глазки, когда разжевывал их.
- Это Аурельные ягоды, их используют для восстановления магических сил, фамильяры их едят в первоначальном виде, а маги пьют в виде эликсира. Я думаю, Саманта уже давала его тебе, когда ты тренировалась и знакомилась со своим даром.
Тут я вспомнила тот самый эликсир, после которого каждый раз засыпала, но самочувствие действительно становилось лучше.
- А маги могут есть их просто так? - меня интересовал этот вопрос так как вид ягод был уж очень интересным и вызывал желание попробовать их.
- Нет, их магам можно только переработанными употреблять, так как ягоды не всегда имеют предсказуемый эффект и нельзя рассчитать, сколько их можно съесть, чтобы не навредить себе. Так что лучше тебе не покупаться на их привлекательный вид, Агнесс. Что же ты мне хотела рассказать так срочно раз отправила на поиски своего фамильяра?
Я была так увлечена рассматриванием ягод, что и не заметила, как прибыла Саманта и, как оказалось, не одна. Из-за её спины неожиданно выглянула какая-то странная девушка.
Глава 27
Я так ждала прихода Саманты, но как только заметила нашу гостью, все мысли вылетели из моей головы. Она выглядела как человек, но что-то в ней меня очень смущало, складывалось ощущение, что у нее кожа будто фосфорится зеленоватым свечением. Также ощущалось, что передо мной стоит опасное существо, хоть и выглядит как милая девушка-подросток с короткими черными волосами и милым лицом.
Похоже, я настолько долго её разглядывала, что она засмущалась и спряталась обратно за спину Саманты. От женщины послышался смешок, после чего она позвала меня в столовую и, ничего не объясняя, ушла туда. Меня же настолько снедало любопытство, что я, схватив со стола Лоя, не побежала, но пошла быстрым шагом вслед за ней.
В столовой Саманта уже усадила незнакомку за стол и, наклонившись, что-то тихо ей говорила, та периодически бросала на меня любопытные взгляды. Женщина, заметив, что я уже подошла к ним, выпрямилась и наконец-то начала разъяснять, кто же к нам прибыл.
- Агнесс, познакомься, это Лешая, она лесная дева, скорее всего, ты ещё не слышала о таких, как она, но где-то в памяти твоих предков должна сохраниться информация о ней. Попробуй вспомнить, кто это, но только не сейчас, в данный момент у нас стоит два вопроса: это оказание помощи от Лешаи и вопрос того, зачем же ты меня позвала так срочно, что отправила своего фамильяра. Кстати, поздравляю тебя с окончательной привязкой со своим спутником, я забыла тебе рассказать о надобности этой процедуры, но ты молодец и сама справилась.
Кивнув головой я дала понять что запомнила о том что мне нужно узнать о нашей гостье, но сразу же приступила к рассказу того что мне пришло в голову этим утром.
- Саманта, я тут резко вспомнила слова Заряна, он вроде бы говорил, что может помочь нам, если вдруг понадобится помощь. И вот что мне пришло в голову. Не сможет ли он и все те, кто пришли с нами, разыскать хоть кого-то из ведьм? Должны же быть те, о которых известно, или же те, кто живут рядом с лесом. Я слишком мало знаю о способностях существ, поэтому и искала тебя.
- Хм, а ты права, почему-то я сама и не подумала об этом как-то. Проблема только в том, что разыскивать нужно очень осторожно, чтобы никто не заподозрил о том, что что-то назревает. Но нам проще обсудить это как раз-таки с лешим. Так это мы обсудили, ты права, что так срочно решила меня искать, но вот малышу твоему ещё стоит потренироваться в телепортациях, а то в следующий раз он может и в реку угодить.
— Так это ты вовремя сказала, что у вас там произошло, что он вернулся весь мокрый? — мне всё было интересно, из-за чего я приняла внеплановый душ.
Саманта посмотрела на моего притихшего фамильяра, который делал вид, что он спит, хотя я прекрасно видела, что это не так, его ушко так и дергалось, прислушиваясь к нашему разговору. От взгляда женщины тоже не укрылось это притворство. Она усмехнулась и стала рассказывать.
- Как ты успела заметить, я отсутствовала некоторое время, и это не просто так. Когда все разошлись по своим делам, меня позвала во двор одна из пришедших кикимор. Она рассказала, что однажды видела лесную деву, что пока что очень похожа на людей и живет в одной из деревень сироткой, которую приютила одна бабулька. Бабушка эта не замечала, что помогает нечести, так как у людей в памяти осталось только то, что нечисть опасна и о её нахождении нужно сообщать дроу, за информацию те платили звонкой монетой. Ну либо же бабушка как раз-таки знала о том, кем является эта девочка, но решила скрыть ото всех это знание и назвала её своей внучкой.
Пока Саманта рассказывала это, я краем глаза рассматривала Лешаю, пытаясь понять, чем же она может быть опасна, она выглядела совершенно безопасной и милой, даже вызывающей какое-то доверие.
- Так вот, мне же нужно было найти то село, так как кикимора могла только дать примерное нахождение, так как сама жила в домишке, что находился в лесу. Там давно никто не появлялся и не мог сообщить о её нахождении тем, кто искал нечисть. Найти смогла я его довольно быстро, оставалось только поговорить с самой девой. И вот в момент разговора, который происходил за домом, твой фамильяр и перенесся ко мне в рядом стоящее корыто, в котором Лешая собиралась стирать, оказывая помощь приютившей её бабушке. Хорошо, что ни одна из нас не была пугливой и не издала шума в тот момент, когда рядом с нами резко раздался плюх, поднявший кучу брызг.
От рассказа Саманты мне было и интересно, и смешно, но смеяться я не могла, чтобы не обидеть своего маленького друга, поэтому я решила отвлечься и уточнить, чем же нам может помочь эта девушка.
- А тут все и просто и сложно одновременно. Я думаю ты видишь что перед тобой сидит человек, и другие видят так же....
Мне пришлось перебить Саманту в начале её пояснения.
- Я вижу что человек, но она светиться, будто бы обмазана зеленым фосфором и от неё исходит какая то опасность.
- Агнесс, это свечение видишь только ты, так как твой дар в этом заключается, а опасность ты чувствуешь, так как сильный маг из правящего рода, обычные люди и даже наделенные магией, но не очень сильные, ничего в ней не почувствуют.
Точно, я совсем забыла, что произошло в гроте с русалками, когда меня смущали их светящиеся волосы. Покачав головой, я показала, что поняла, о чём она говорит. Увидев мою реакцию, женщина продолжила.
- Благодаря тому, что её пока что сложно отличить от людей, она может нам помочь в поисках, с этой просьбой я и обратилась к ней. Она согласилась, но оставалась другая проблема, перенестись к ведьмам я ей могу помочь, но вот найти их я не могу, и она тоже, этот вопрос оставался открытым, и благодаря тебе мы и его вроде бы закрыли, только вот перед этим нужно поговорить с Зоряном.
Всё время, что мы разговаривали, Лешая молчала, лишь переводя взгляд с Саманты на меня. Она была довольно любопытной, и я боялась, что ей могут навредить, когда она начнет выполнять свою миссию. Девушка будто бы услышала мои мысли и хитро улыбнулась.
Не откладывая разговор с лешим в долгий ящик, мы вышли на улицу и позвали его. Прошло несколько минут, и Зарян появился рядом с нами, он выглядел будто бы намного лучше, ну, хотя как лучше, просто стал зеленее будто бы. Мне сложно судить о нечисти, которую я вижу второй раз в жизни. Выслушав нашу просьбу, он сказал, что ему понадобятся сутки на то, чтобы со всеми поговорить и узнать, сколько же существ сможет нам оказать помощь в поисках.
Я вначале думала, что если это возможно, то откликнуться все, но оказалось, что это не так. Очень много существ оказалось на грани жизни и смерти, в связи с этим они не смогут куда-либо телепортироваться ещё некоторое время, иначе они могут вновь оказаться в большой опасности.
В общем, подтверждение моей идеи мы получили, теперь осталось дождаться результата. За всеми разговорами мы не заметили, как уже наступил поздний вечер. Марфа позвала нас ужинать, после чего мы все разошлись по комнатам, нужно было отдохнуть, так как никто не знает, что же может принести грядущий день. Я же, придя к себе в комнату и откинувшись на кровать, решила последовать совету Саманты и узнать, кто же такая лесная дева.
Сосредоточившись, я несколько раз проговаривала в своей голове «Лесная дева», стараясь вызвать хоть какие-то воспоминания, но ничего не происходило. Я уже отчаялась и решила лечь спать, но как только сон подошел ко мне, я провалилась в какие-то воспоминания, что давали мне знания.
Оказалось, что Лесная Дева — загадочная девушка, обитающая среди вековых деревьев и таинственных чащоб. Попадает она туда из-за людей: нерадивые родители относят детей в лес в надежде, что кто-то о них позаботится, и вот таких детей очень часто находят лешие и воспитывают. От такого воспитания и жизни дети перестают быть людьми, они становятся наполовину нечистью, приобретая свою магию.
Ее внешность обманчиво нежна и привлекательна: глаза блестят глубокими оттенками янтаря, а легкая улыбка манит доверием. Но тот, кто приблизится ближе, заметит нечто необычное: когти на кончиках пальцев и сверкнувшие зубы хищника, готовые вспороть плоть врага. Древняя мудрость гласит, что Лесная Дева защищает природу и тех, кто уважительно относится к лесному миру.
Она способна исцелять раны и дарить силу путникам, заблудившимся в чаще. Однако стоит человеку проявить жадность или пренебрежение к природе, и она мгновенно превращается в жестокого охотника, карающего нарушителей закона леса. Её голос напоминает шелест листьев и шепот ветра, её шаги незаметны даже самому чуткому зверю. Люди иногда встречают её на лесных тропинках, ощущая одновременно радость и страх перед красотой и мощью природы, воплощённой в одном существе. Легенды гласят, что встретиться взглядом с Лесной Девой значит испытать истинное испытание души: станешь достойным стражем леса или навсегда исчезнешь в его глубинах.
Как только это знание поселилось у меня в голове, успела проскользнуть лишь одна мысль: «Вот как бывает обманчива внешняя невинность и доброта». Но я не успела ничего обдумать, погружаясь глубже в сон.
____________________________________________________________________________________________
Хорошие мои, спасибо, что читаете и добавляете в библиотеку. Не ленитесь оценивать и оставлять комментарии, от этого очень приятно и стимулирует к дальнейшему написанию. Простите, что задержалась с выкладкой, лежала в больнице с дочкой, но сейчас всё хорошо, мы вернулись домой, и я продолжу вас радовать своей историей.
Глава 28
Спустившись на завтрак, я уже с новым знанием посмотрела на лесную деву. В голове никак не укладывалось, как такая милая внешность может скрывать за собой такую опасность. Но это, наверное, и хорошо. Как говорится, добро должно быть с зубами. Лешая сидела рядом с Самантой и о чем-то расспрашивала её, но как только я прошла за стол, все разговоры прекратились, и мы приступили к завтраку. Который с появлением нашей домовой стал просто выше всяких похвал.
Только мы закончили, кто-то постучал в дверь. Саманта пошла проверять, кто же это, и через минуту позвала нас. Оказывается, это был Зорян, он принес для нас прекрасные новости. Довольно большое количество нечестии было готово отправиться на поиски моего народа. Мы дали добро на начало этой поисковой миссии. И с этого момента всё завертелось с невероятной скоростью.
Алдарон
С того момента, как я побывал в том месте, где сейчас скрывается Агнесс, прошла уже неделя. Неделя раздумий и поиска информации. Ниррдал постоянно выглядел задумчивым, и в моем окружении тоже происходили какие-то странности. Отец всё чаще бывал какой-то взвинченный, но я старался не попадать ему на глаза. Я прекрасно знаю, как он любит срывать злость на мне, давая странные поручения, но, судя по тому, как он настроен сейчас, простой миссией я бы точно не ограничился, и возможно, что в ближайшем будущем был бы уже окольцован, и на моё желание никто бы и не посмотрел.
В поисках информации я часто бывал в архивах, и вместе со мной туда же приползала и Лилейра. Она часто указывала мне на книги, которые были скрыты от множества глаз. В этих книгах хранилась информация, которая заставляла задуматься и понять, как же многое мы упустили или же забыли. Точнее, я-то и не знал, но вот не могу поверить в то, что окружающие меня существа забыли о том, что могло сделать их жизни полноценнее и осмысленнее. То, что продлевало их жизнь и дарило самое ценное — желанных детей. В нашем мире давно стало традицией женить между собой детей по договоренности, и редко кто этого не делал. Но я узнал, что это против правил, против самого мира, который каждому существу когда-то даровал идеальную пару.
Также в моей голове всплывали моменты из книги, которая теперь была загружена в мою голову, словно информация с флешки в земном мире. Я узнал то, что место, которое теперь называется запретными землями, было гарантом мира и благополучия, то самое место, которое считалось непригодным для жизни существ. Именно там когда-то была родина Агнесс, там жили и правили её родители. А те самые ведьмы, которых мы привыкли считать за мусор, когда-то считались могущественными существами, теми, к кому можно было обратиться за помощью, и благодаря их магии в мире царило равновесие.
Конечно же, нельзя сказать, что все ведьмы и ведьмаки были хорошими. Такого попросту не бывает, магия у всех разная, как и душа. Кто-то творит добро, а кто-то несет в мир зло. Так всегда было и будет. Единственно только я не понимаю, почему все те, кто мне встречался из этого народа, были какими-то никчемными. Только и делали, что готовили всякие никчемные крема и мало кому нужные зелья.
Я был так погружен в размышления, что не услышал, как Нирдал зашел в мои покои. То, что я уже в комнате не один, я понял только когда он сел в стоящее напротив кресло. Друг выглядел каким-то напряженным.
— Что случилось, раз ты решил так неожиданно прийти ко мне? — последнее время он не стремился к общению.
— Ты не заметил, что что-то странное происходит вокруг? — он только подтвердил мои ощущения.
— Заметил, но никак не могу разобраться в происходящем. У тебя есть какая-то информация? — Откинувшись на спинку кресла, я приготовился слушать его.
— Как только мы прибыли из тайного дома Саманты, я был озадачен, ведь твоя маленькая подруга подкинула мне темы для размышлений. Я взялся за поиск информации об истинных парах. Разыскал знакомых стариков, которые должны были знать об этом, но как ты думаешь, что я узнал?
— Думаю ничего полезного. Я прав? — он не первый кто пытался разузнать у стариков интересующую нас информацию.
— Я так понимаю, что ты тоже искал информацию. — это явно был не вопрос. — Мне сказали, что это сказки, которые рассказывали детям, и сейчас только дураки верят в это. Но я почему-то чувствую, что это не сказки, вот только доказать никак не могу.
На некоторое время повисла тишина, будто бы он собирался с мыслями.
— Потерпев неудачу в поиске этой информации, я немного погрузился в себя, но всё равно смог заметить странности, происходящие вокруг. Ищейки твоего отца всё чаще стали мелькать в городе, и особенно их можно было часто видеть там, где обычно бывают ведьмы. Кроме того, правитель всё чаще бывает злой, и есть у меня подозрение, что следствие этому — пропажа большого количества нечести. Я слышал, что он приказал всех, о ком было известно, притаскивать к нему, но что-то пока не заметно, чтобы это происходило.
— Хм, я, кажется, даже знаю, куда могла пропасть эта самая нечисть, вопрос только в том, зачем им это нужно? — вот новая напасть, как будто им не хватает неприятностей. Говорить об этом я точно не буду Нирдалу, пока сам не разберусь в происходящем.
— Ал, ты что-то знаешь о происходящем? Это как-то связано с Агнесс? — Нир определенно хорошо меня знает, вот только уже видя, как он волнуется о мало знакомой ему девушке, я понял, что посвящать его в то, в чем я сам не до конца уверен, не стоит. Не хотелось бы, чтобы мой некогда хладнокровный друг совершил импульсивный поступок, из-за которого может потерять голову.
— Я ничего точно не знаю. Но у меня для тебя есть задание, возможно, мы что-то узнаем, — нужно его отвлечь от этой круговерти тем, что он умеет делать лучше всего. — На окраине города есть ведьма, она не очень-то благоволит отцу, но он почему-то её не трогает. Проследи за ней, возможно, она как-то подтолкнет нас к разгадке происходящего.
После того как Нирдал получил задание, он сразу же взялся за его выполнение, а у меня возник новый план. Подозвав своего фамильяра, я наконец-то решил поинтересоваться о её способностях.
«Лила, скажи, а вот эта способность, когда ты становишься невидимой, имеет какие-то ограничения?» Этот вопрос меня очень интересовал, так как в этой способности заключался мой план. Если всё получится, то у меня в кармане будет очень хороший козырь.
«Ну, если мне не сделают больно и ничем не ударят и не опоят, то нет. Я могу долго оставаться в невидимости? А что ты хотел?» Вот сразу видно женщину, любопытство всегда идет вперед, хоть и пытается это скрыть. Хотя, может, любопытство — это и недостаток, но вот внимательности ей не занимать. Стоит только вспомнить, как она противилась тому походу в дом ведьмы и то, как она меня спасла от ловушки в лесу.
«А тебя можно как-то засечь магией или же снять невидимость какими-то блокирующими артефактами?» В моей голове с её ответами созревал шикарный план.
«Нет, меня заметить может только сильная ведьма, и то только в том случае, если она сама этого хочет и ищет целенаправленно». От захватившего любопытства, всё больше захватывающего маленькую паучиху, она уже начала перебирать маленькими лапками, стоя на месте.
«Отлично. Мне нужна твоя помощь. Ты же вроде бы хотела приключений? Вот тебе и задание, только будь предельно осторожна. Отправляйся в кабинет моего отца и затаись там. Послушай, что он говорит и что он затевает. Мне кажется, ты должна узнать там много интересного». Если у неё всё получится, то она будет просто незаменимым помощником в поиске информации.
Лилейра дослушала то, о чём я её прошу, и сделала вид, что раздумывает над заданием, хотя ей очень плохо удавалось скрыть то, как она хочет поскорее отправиться выполнять свою миссию. Она ещё какое-то время «пораздумывала» и сказала, что делает это только ради меня, а не потому, что ей самой хочется во что-то ввязаться. Я сделал вид, что поверил в её игру.
Оставшись вновь в одиночестве, я раздумывал о том, чем бы мне заняться, тоже отправиться на поиски информации среди ведьм и ведьмаков или же опять отправиться на изучение книг в старый архив. Вот только моим планам было не суждено сбыться. Из задумчивости меня вывел шум за дверью, и там было явно слышно визгливые нотки голоса приставучей дроу. Судя по тому, как крики не утихают, стоит посмотреть, что же там происходит.
— Я должна видеть Его Высочество немедленно! Стражники обменялись взглядами, скептически разглядывая девушку перед собой. Один из них усмехнулся:
— Простите, леди, но принц занят важными делами. Никто не проходит сюда без приглашения.
Девушка повысила голос, вложив в него нотки властности:
— Меня отправил к принцу правитель с важным сообщением!
Второй стражник нахмурился:
— Даже если вы говорите правду, мы обязаны проверить ваши полномочия. Подождите здесь, пока мы сообщим о вашем приходе.
Но девушка решительно встала на своём:
— Нет времени ждать! Мой приказ — доставить послание лично в руки Его Высочеству незамедлительно. Вы же хотите избежать проблем?
Первый стражник скрестил руки на груди: — Послушайте, альори... Мы не можем пропустить вас без проверки. Это наша обязанность.
Видя нерешительность стражников, девушка добавила убедительности:
— Вам придётся отвечать перед самим правителем, если что-то пойдёт не так из-за вашей задержки.
Наконец, увидев меня стоящего за спиной скандалистки второй стражник облегченно сдался:
— Хорошо, идёмте. Но предупреждаем сразу: одно неверное слово — и вы окажетесь в тюрьме за нарушение протокола дворца.
Девушка уже была готова ликовать заметив что её план сработал, и обернувшись ко мне замерла поняв что у её выступления был свидетель.
Я же, сложив руки и облокотившись на стену у двери, поинтересовался:
— Что же такого важного в этом послании, что его не могли принести слуги, а в посыльную назначили высокородную дроу? — вот не могу я поверить в то, что правитель будет что-то отправлять для меня с этой истеричкой, он, конечно, пытается сделать так, чтобы мы поженились, но определенно это не его методы. Слишком топорная работа.
— Выше высочество, понимаете, его величество правда передал вам послание, вот только он велел его отдать с глазу на глаз. — сказав это, она указала на стражу, намекая на то, что у нашего разговора есть свидетели.
— Аркуэне, если уж это и правда настолько важное послание, то давайте пройдем в библиотеку и поговорим там. — Как только я это проговорил, её плечи определенно опустились, похоже, план девушки явно шел не по плану, но, судя по всему, она не планировала сдаваться. Ну что же, посмотрим, что же будет дальше.
Глава 29
Как только мы дошли до библиотеки, я встал так, чтобы между мной и Аркуэне стоял стол. Это могло бы выглядеть так, будто я её боюсь, но пусть будет так, чем если она кинется на меня в желании облапать и потом сделать вид, что это я её домогался. От этой дроу можно чего угодно ожидать.
Девушка встала напротив меня и молчала, прикусив губу. Складывалось ощущение, что она придумывает, что же мне сказать, и кажется, что я недалек от истины.
— И долго мы будем разглядывать друг друга, уважаемая альори? — эта тишина меня уже начинает раздражать.
— Ваше высочество, я думала, мы поговорим в более уединенном месте, здесь же ведь бывают и другие, вдруг кто-то услышит то, о чем я хочу вам рассказать?
Я приподнял бровь и обвел взглядом пустую библиотеку, давая понять, что мы определенно тут находимся одни и никто нас не подслушивает. Мне даже стало интересно, что же она придумает дальше.
— Его величество просил передать вам что нужно скорее .... — она замолчала словно подбирала слова и в этот момент в библиотеку вошел помощник правителя.
— Ваше высочество, — он поклонился мне и продолжил: — Его величество вызывает вас к себе в кабинет.
Как же он не вовремя пришел. Пока я отвлекся на верного прихвостня правителя, то краем глаза заметил, что Аркуэне незаметно выдохнула, будто всё это время задерживала дыхание.
— Дела не ждут, вынужден вас оставить и услышать что же от меня хотел правитель из первых уст. — и кивнул головой как бы прощаясь в сторону девушки и быстрым шагом пошел к ожидающему меня отцу.
В кабинет отца я зашел туда без стука, так как он и так меня ждал. Правитель стоял спиной ко мне и рассматривал что-то в окно. Как только я зашел, он даже не обернулся.
— Я рад, что ты не заставил меня ждать себя. — Он, как всегда, холоден при общении со мной. — Аркуэне уже успела передать тебе мое послание?
— Нет, но как раз собиралась это сделать, когда пришел твой секретарь. — Неужели она и правда что-то собиралась мне рассказать? Как-то с трудом в это верилось, и зачем ему тогда вызывать меня, если он уже послал эту несносную дроу с информацией? Одни вопросы, ответы на которые я не смогу получить.
— Ничего, я сам тебе расскажу. — Очень странно, что он так спокойно отреагировал. — Как ты прекрасно знаешь, Аркуэне здесь не просто так, чтобы отдохнуть или же погостить. Мы тебе давали достаточное количество времени, чтобы сблизиться с ней. Я надеюсь, ты следовал моим советам и проводил с ней достаточное количество времени. В скором времени она станет твоей женой.
Вот те нате. Я, конечно, знал, что что-то такое он и хочет провернуть, но никак не ожидал, что он вот так в лоб мне всё это выскажет. Повелитель, высказав всё, что собирался, стоял и молча дальше смотрел в окно. Интересно, чего же он ожидал от меня? Какой реакции?
— Отец, ты прекрасно знаешь, что я на это не согласен. Она в роли жены никогда не будет нормальной, слишком много требований и слишком большая жажда денег, а вот ума не так много. Какая из неё может быть будущая правительница? — И вновь всё по новой, уже который раз он поднимает этот разговор, правитель готов сделать всё, лишь бы избавиться от меня в роли своего приемника. Как же он меня ненавидит.
— И я тебе в который раз говорю, ты женишься на той, что я скажу! — О-о-о, вот он и показал своё лицо, напускное спокойствие дало трещину. — Если же ты думаешь, что сможешь жениться, как это многие говорят, по «любви», то разуй глаза! Твой брак должен быть выгодным для нас! И я тебе советую больше приглядываться к Аркуэне, как только пройдет положенное время, ты сделаешь ей предложение, и другого варианта быть не может! Я всё сказал, можешь идти!
На прощание я обозначил кивок головой и не стал что-либо говорить. Молча выйдя за дверь, я быстро пошел в сторону своих покоев, стараясь не показывать то, как меня разозлил этот разговор. Вот только подходя к ним, я заметил неладное. Охрана, что охраняет меня от посягательств на мое спокойствие, сменилась. Только я такого приказа не давал.
— Где мои подчинённые и кто вас сюда поставил? — не хватало мне ещё, чтобы подчинённые, преданные отцу, ошивались рядом со мной.
— Мы не знаем, нас поставили сюда на дежурство, начальство перед нами не отчитывается, ваше высочество, — один из охранников ответил на мой вопрос и вновь замер на месте.
Что-то вся эта ситуация мне всё меньше и меньше нравится. Какие-то странности происходят вокруг, а я ничего не могу с ними поделать. Ладно, смысла разбираться с солдатами нет, они всё равно ничего не скажут стоящего. Поэтому, ещё раз посмотрев на них, я открыл дверь и пошёл в сторону кресел. Сев в кресло, я заметил, что слуги пополнили запас моего морса, и уже протянул руку, чтобы налить себе выпить, как себя проявила вернувшаяся Лилейра.
«Хозяин, я бы на твоем месте не делала этого, если не хочешь уже завтра быть женатым на этой тупой дроу», — паучиха ползла ко мне со стороны дальнего угла от входа по потолку. Я не сразу понял, что она имела в виду, но та спустилась на стол и мокнула лапку прям в графин, стоящий на столе. Подержала там её какое-то время и, вынув, добавила: «Как я и думала, довольно качественный и редкий вид афродизиака. Тебя бы он точно сразил наповал сразу бы, как только ты сделал глоток».
Я открыл рот что бы спросить о том что здесь происходит, но и этого мне сделать не дали. "Лучше говори мысленно, я тебе много интересного хочу рассказать".
«И что именно ты мне хочешь поведать? И почему же я должен мысленно к тебе обращаться? Что здесь вообще происходит?» Что-то вопросы из меня так и льются нескончаемым потоком. Сегодняшний день просто выводит меня из себя. Сначала эта Аркуэне, потом отец со своим странным вызовом на разговор, теперь вот Лила что-то темнит.
«Я вот как раз таки и хочу пролить свет на всё происходящее. Ты же сам отправлял меня следить за своим отцом. Так вот, я проползла к нему в кабинет и услышала там интересный разговор. Ты, кстати, знал, что он иногда разговаривает сам с собой? Ну даже если и нет, то для меня это оказалось очень полезным моментом».
Она ненадолго замолчала и переползла ко мне на колени, удобно там расположившись, она подогнула все лапки под себя и только когда легла, стала продолжать своё повествование.
«Оказавшись на месте, я замерла и стала ждать. Твой отец какое-то время рассматривал какие-то бумажки, потом психанул и бросил их в ящик стола. После чего он стал расхаживать по кабинету и ругаться на каких-то бездарей, что не могут найти нужных ему существ для ритуала, но не это интересно. Интересно то, что он потом сказал, что надеется, что какой-то девке-дроу хватит мозгов затащить тебя в апартаменты и напоить тебя, чтобы ты потерял голову и переспал с ней, причем чтобы вас заметили охранники, что сейчас стоят возле твоих дверей».
Так и знал что всё это четко спланированный план отца, который пошел не по плану. Вот только не понимаю зачем он так торопиться поженить меня с ней. Сам же сказал что есть ещё месяц. Либо же он понимает что я найду способ выкрутиться или же я чего то не знаю.
«И правда полезная информация, спасибо. Это всё, что тебе удалось узнать?» Полезно, конечно, то, что она мне сообщила, но совершенно не пролило свет на происходящее вокруг.
«Вообще-то нет. Есть ещё кое-что. Я про напиток тебе уже сказала, вот только не добавила ещё кое-что. Как видишь, затащить тебя в комнату у этой девки не получилось, вот только морс-то стоит здесь. Она сама его сюда принесла».
Так и опять возникает вопрос. Для чего она это сделала? Допустим, я выпью эту «отраву», и что ей это даст? Морс тут, охранники тоже возле двери, а вот её самой-то нет. Тогда для чего всё это сделано?
«Хозяин, как у тебя голова не взрывается от такого количества вопросов? Тут всё просто, она сейчас стоит за портьерами в твоей комнате и ждет, когда ты выпьешь эту дрянь и пойдешь в душ. Тут-то её план и начнет работать. Всё просто».
— В смысле она в моей комнате??? — я был так взбешен, что даже не заметил, как чуть ли не проорал этот вопрос. Я вскочил с кресла и уже собирался пойти в сторону комнаты, чтобы выяснить, что эта дура забыла здесь, но случайно сброшенная с моих колен паучиха своей паутиной приклеила мою ногу к креслу.
«Что ты делаешь? Почему остановила меня и не сказала, что она всё это время находится здесь?» Я вновь начал общаться мысленно с Лилейрой. В моих эмоциях царил хаос. Мне хотелось пойти и за шкирку вытащить Аркуэне из моей комнаты и выкинуть её за дверь, как нашкодившую кошку из мира людей. Никто не смеет покушаться на эти остатки моего личного пространства.
«Успокойся, хозяин. Сам подумай, ну пойдешь ты к ней, ну вытащишь оттуда и выставишь вон. Только вот возникает вопрос, что породит кучу слухов. Что вы всё это время делали вдвоем в твоих апартаментах? И слухи эти будут подогреваться, не забывай, что сейчас у дверей стоят не твои подчиненные, которые сделали бы вид, что они ничего не видели».
Поняв, что она определённо права, я вздохнул пару раз, стараясь умерить свою злость. После чего я сел обратно и вновь посмотрел на свою маленькую помощницу.
«Ты права, спасибо, что остановила меня. Вот только что делать теперь? Заходить в комнату я точно теперь не могу, но и она просто так выйти оттуда не может, так как ей нет для этого повода».
Мы погрузились в размышления. Вот только долго думать нам не пришлось. Коротко постучав в ко мне зашел Нирдал. Вид у него был какой то пришибленный.
— Ваше высочество, а что за... — он не договорил, а просто показал кивком головы за дверь, как бы спрашивая, что с моей охраной.
Я покачал головой показывая что не стоит обсуждать это сейчас. Он кивнул головой понимая меня без слов.
— Что ты хотел, Нирдал? Кто-то вызывает меня? — я сам дал ему намек на то, что нужно уйти отсюда. Мы обычно так делали, когда мне нужно было сбежать от внимания отца.
— Да, там ваша мачеха, она просила, чтобы вы пришли к ней в сад. — Я в удивлении поднял бровь на эту отмазку, но тот пожал плечами, как бы говоря, что это единственное, что пришло ему в голову.
— Хорошо, не будем правительницу заставлять ждать, я думаю она не сильно расстроиться что я поёду к ней в домашней одежде. — теперь удивляться настала очередь Нирдала. Он посмотрел в сторону моих покоев и кивком головы спросил не связан ли мой побег с тем помещение. В ответ на это я покачал головой в согласии.
Мы больше не стали разыгрывать этот спектакль и вышли из моих покоев. Охранники, что стояли рядом с дверью, вздрогнули в тот момент, как мы её открыли, складывалось впечатление, что они всё это время прислушивались и ждали чего-то. Но, судя по их лицам, они так и ничего не услышали.
Несговариваясь, мы с другом пошли в сторону сада, но там наши пути разошлись. Нам нужно было показаться в других местах, чтобы потом попасть в тайное место, где можно говорить, не опасаясь быть услышанными.
Глава 30
Как только мы разошлись в парке, я глазами поискал, где здесь может быть правительница, раз Нирдал придумал такую отмазку, значит, она точно где-то здесь. И я оказался прав, она гуляла меж своих любимых цветов и о чем-то раздумывала, нужно подойти к ней и поговорить о чем-нибудь, чтобы наблюдающим за мной стражам было о чем доносить моему отцу. А то, что они донесут, это факт, в котором нет смысла сомневаться.
Поравнявшись с мачехой, я решил поговорить с ней о её самочувствии и о том, что она планирует делать в парке. В общем, ничего не значащая беседа, которая станет прекрасным прикрытием, пока отец не решит спросить у неё, зачем она меня звала, на что она, конечно же, ответит, что решила просто поинтересоваться, как идут мои дела. То, что она меня не сдаст отцу, это точно, она меня часто прикрывает, хоть отцу это и не нравится, но доказать то, что она мне содействует, он никак не может.
Закончив положенное время для беседы, я пошел в сторону нужной мне беседки. Пока продвигался туда, я обдумывал то, какая же странная жена у моего отца. По сути, она для меня мачеха, а я для неё неудобный сын прошлой жены императора и по факту должен ей не нравится, так как представляю угрозу для её ребенка и также являюсь помехой на пути к трону для её ребенка, так как я первый наследник. Но она всё время добра ко мне, прикрывает от отца и иногда даже пытается спорить с ним, чтобы защитить меня. Я ей очень благодарен, но никогда не пойму мотивов этой женщины.
Вот так погруженный в свои размышления я дошел до беседки, что по кругу была увита плющом, который не давал рассмотреть, что же происходит внутри сооружения, это можно сделать, только подойдя ко входу, но в этом случае ты не останешься незамеченным. Это всегда играло нам на руку, и мы с Нирдалом пользовались этой скрытностью и спускались в скрытый там подвал, не используя никакую магию. Это тайное укрытие мы нашли несколько лет назад чисто случайно. Я не уверен, что даже отец знает о нем.
Внутри беседка кажется тихим убежищем от суеты внешнего мира, с деревянной лавочкой, покрытой мягким мхом, и небольшим каменным столиком посередине. Но самое интересное кроется ниже поверхности. Под полом беседки скрывается небольшой люк, искусно замаскированный камнем и растениями. Открыв его, вы обнаруживаете спускающуюся лестницу, ведущую в маленькую тайную комнату, расположенную прямо под беседкой.
То, как мы нашли этот вход, остается тайной, а нашли мы его по глупости, просто как-то повздорили после очередного задания и как-то так вышло, что умудрились снести стол, который, казалось, стоял там вечно и был просто неприподъемным. Ну, так казалось всегда, но у нас как-то получилось его сдвинуть, и мы заметили люк. Конечно, о спорах было тут же забыто, и полезли проверять, что же там находится. Вот так в итоге и получилось у нас тайное место, которое почему-то не находилось с помощью магии, хоть мы и проверяли.
Идеальное место, чтобы тебя не нашли и не подслушали. Все будут думать, что ты в беседке, и даже если кто-то решит проверить так ли это и не увидит никого внутри, решит, что просто не заметил, как ты оттуда ушел.
Спустившись в комнату, я сразу заметил, что Нирдал уже там и ожидает меня, нервно постукивая по подлокотнику кресла. Похоже, действительно произошло что-то, выбивающее его из спокойного состояния. Не часто увидишь этого лиса в таком состоянии.
Как только он заметил, что я уже здесь, то сразу повернулся в мою сторону.
— Высочество, расскажешь, что вообще вокруг тебя сейчас происходит? — похоже, вопросы накопились не только у меня.
— Нир, честно сказать, мне бы и самому хотелось бы знать ответ на этот вопрос. Как ты успела заметить, каким-то образом отец сегодня заменил мою стражу в тот момент, как меня отвлекала эта ненормальная дроу. Плюсом ко всему он вновь решил напомнить, что я должен на ней жениться, и моего желания тут, как обычно, никто не хочет и знать.
Пока я рассказывал это, Нир был спокоен, так как всё в принципе было как и всегда, но его спокойствие не продлилось долго, так как я продолжил своё повествование.
— Но знаешь, стража — это как бы не так уж и значительно, как видишь, моей маленькой помощницы сейчас нет рядом, так как она уползла подслушивать императора, и за сегодня она делает это уже второй раз, и когда она отправлялась к нему в первый раз, то принесла оттуда новость, благодаря которой я сейчас здесь с тобой, а не усиленно готовлюсь к свадьбе.
— В каком смысле усиленно готовишься? Что должно было произойти такого, чтобы ты пошел на это? — Нирдал не утерпел и завалил меня вопросами, но я просто поднял руку, призывая к тишине, и продолжил дальше.
— А в том смысле, что отец придумал план и даже где-то добыл афродизиак, да такой, что, по словам моей паучихи, меня должно было сразить наповал при появлении Аркуэны, и в итоге я бы затащил её в постель, и этому были бы свидетели в виде стражи, которая, как я думаю, должна была поднять шум. Ах да, изначально план был их в том, что она должна была затащить меня в мою комнату под предлогом тайного послания от правителя. Вот только у неё этого не получилось, и чтобы её выручить, правитель вызвал меня к себе, а пока меня не было в моих покоях, она пробралась туда, принесла морс с афродизиаком, а сама спряталась у меня в комнате за портьерами. И да, когда ты пришел, ты спас меня от выдумывания ситуации на тему, что мне сделать, чтобы не сорваться на эту дуру и не выкинуть её за шкирку из моей комнаты.
Сказать, что после моего рассказа Нирдал выглядел, мягко говоря, неспокойно, ничего не сказать. Вот только я думал, что он разозлится, а этот наглый лис начал ржать.
— И что же тебя так развеселило в моём рассказе? — меня бесила и сама ситуация, и реакция на неё.
— У меня, конечно, важные новости, но то, как ты, Алдарон, умудряешься влипать в неприятности, просто не может оставить равнодушным. — Он ещё раз хохотнул, явно представляя мою реакцию, когда я узнал о том, что в моей комнате меня ждет засада.
— Тебе лишь бы поржать, а мне теперь придется чуть ли не с охраной спать, чтобы эта ненормальная не залезла ко мне в постель. — Передернув плечами, я решил сменить тему. — Ладно. Рассказывай, чем ты был так встревожен, когда пришел ко мне.
После того как тема сменилась, Нирдал весь собрался, и от былого веселья не осталось и следа.
— Я думал, что в слежке за той ведьмой проведу довольно долгое время. Вот только, как видишь, я уже вернулся, и новости у меня совершенно нерадостные. Прихвостни правителя окружают её чуть ли не по всем углам, что есть рядом с её жилищем. Я не знаю, чего они ждут, но она выглядит обеспокоенной, хоть и пытается это скрыть. Плюс ко всему она словно кого-то ждет. Я несколько раз видел, что она гуляла в районе леса и вглядывалась туда, что-то высматривая.
— То что он активировался я уже заметил, вот только я знаю что он ведет охоту за нечистью. Зачем ему ещё и эта ведьма понадобилась? — слушая его я всё пытался понять что же мы упускаем в происходящем. — ты с ней поговорить смог?
— В том-то и дело, что смог. Если бы нет, то не стал бы тебя так резко дергать. — Он на эмоциях даже вскочил и стал расхаживать по комнатушке. — Ты представляешь, она провидица, я слышал, что когда-то такие ведьмы были, но с того времени, как погиб их правящий род, провидцев не осталось, но нет. Она сказала, чтобы я был рядом с тобой и что в скором времени нам придется выбирать, на чьей стороне мы хотим быть, что от этого зависит, будем ли мы счастливы и сможем ли продолжить свой род. И да, подробнее она не может сказать, так как у них это правило, что каждый строит судьбу сам.
— Так погоди. Она всё сказала именно так, что от выбора зависит не наша жизнь, а наш род? А с чего вообще ты поверил в то, что она провидица? — у меня в голове не укладывалось то, как рушится всё восприятие мира, в котором я рос.
— Да, именно так, и да, я сам ничего не понимаю. А ещё я никак не могу понять, почему должен быть рядом с тобой, уж не обижайся, но не думаю, что от тебя как-то зависит моя семейная жизнь. Тем более, как мы уже успели узнать, у меня существует истинная пара, которая почему-то меня ненавидит и считает предателем. Хотя сам я её видел впервые.
— Ты так и не ответил с чего решил что она говорит правду?
— А с того, что она подтвердила это чисто примером того, что знала, где я буду, и пришла туда именно тогда, когда за ней никто не следил. И нет, это не чистое совпадение, я успел проследить за тем, как меняются стражи, что её пасут, и не понял логики, чтобы это понять, нужно довольно долгое время следить за ними. И я так думаю, что просто ведьме это точно не будет подвластно.
— Так, допустим, она доказала это. Но я не поверю, что просто её слова так тебя взбаламутили, есть что-то ещё? — не понимаю, что не так с Нирдалом, он обычно хладнокровно докладывал о добытой информации.
— Да, она сказала, чтобы мы обратили внимание на поведение твоего отца и постарались вызвать тех, кого он сегодня получит, что от этого зависит жизнь той, кто мне дороже всего на свете. А также она добавила, что если ты хочешь найти свою пару, а точнее понять, кто она, то должен быть внимателен и думать о том, что говоришь и с кем говоришь. И принимать решения о разговоре тебе предстоит в ближайшее время.
— Так пока что я понимаю, что ничего не понимаю. — От этой информации уже голова пухнет, и я просто не знаю, за что зацепиться, чтобы хоть немного разобраться в происходящем.
— Я предлагаю пока что разойтись и обдумать происходящее. А также я хочу проследить за солдатами твоего отца и понять хотя бы, кого они должны сегодня поймать и привести к нему. Если, конечно, у тебя нет других заданий для меня.
— Нет, заданий нет, ты можешь следить за ними, но пока будешь этим занят. Подумай, как нам избавиться от Аркуэне, она сейчас стала приносить много проблем, а нам и так есть на чем сосредоточиться.
На этом наше общение было закончено. Как только мы поднялись в беседку, то, выглянув наружу и никого не заметив, мы разошлись в разные стороны. У каждого было своё задание, и моим заданием было сейчас понять, где находится эта назойливая дроу, и аккуратно попасть к себе в комнаты, после чего нужно было обновить защиту на них, чтобы никто не мог скрыться там и остаться незамеченным.
Глава 31
Агнесс
К нам всё больше приходило ведьм и ведьмаков, и я не могу сказать, что их состояние внушало доверие. Многие были истощены тем существованием, что приходилось влачить последние года, жизнь для тех, кто раньше был предан моим родителям, стала совершенно сложной. Почти всем, у кого были фамильяры, пришлось их усыпить, так как это могло принести им всем беды, а то, насколько больно расставаться со своей второй половиной души, никто не хотел больше проверять.
И вот сейчас в их глазах начала появляться надежда, надежда на то, что они снова смогут нормально существовать, создавать семьи, рожать и растить детей, не боясь, что кто-то на них пожалуется дроу, а те будут рады притащить их своему правителю. А что происходило с теми, кого предали, никто не знал и, на самом-то деле, не хотел знать.
Вокруг меня все просто менялось с невероятной скоростью, при этом мне приходилось учиться и не отлынивать. Теперь я не только знала, но и видела, сколько существ нуждается во мне, и больше я не могла как-то быть мягка к себе. Судьба и счастливая жизнь зависели от того, насколько я стану сильной и смогу ли их защитить.
Саманта разрывалась между теми кто всё прибывал, поисками новых помощников и при этом старалась помогать мне развивать и познавать грани моей магии.
В один из дней эта бешеная гонка неожиданно всколыхнулась новостью. Я после занятия уставшая пила на кухне эликсир и слушала, что нечисть рассказывала о своих поисках, как Зорян появился посреди нашей кухни, и вид его был настолько взволнованным, что привлек наше внимание незамедлительно.
- Саманта, я нашёл её. Но боюсь, что время утекает сквозь пальцы и играет против нас! - от нетерпения леший приплясывал на месте, будто бы готовый сорваться снова в путь на поиски кого-то.
- Ты уверен что это она? - было заметно как женщина напряглась при этой новости.
- Уверен, её ворожбу я чувствую за версту, но проблема в том, что её всё сильнее берут в кольцо, и, скорее всего, правитель дроу скоро просто перешагнет через свой страх. Он явно чувствует, что его время приходит к концу.
- Хорошо, нам нужно как-то её незаметно вывести, так, чтобы не вызвать ещё больше подозрений. Есть варианты, как это провернуть?
Этот вопрос повис в тишине. Похоже, что никто не знал ответа на него, а уж я тем более. Мне было вообще не понятно о ком они говорят. Хотя информация возможно и не дала бы ничего для меня. Я пока ещё слабачка и чужачка. Хоть и тренируюсь на грани возможного и стараюсь впитывать всю информацию, что мне дает моя память предков, это никак не решает проблемы того, что я выросла в другом мире и мыслю совершенно по-другому.
- Саманта! - все вздрогнули от резкого появления Кэрранеи все вздрогнули.
- Что ты так кричишь? - Саманта быстрее всех пришла в себя.
- Ко мне во сне пришла одна наша хорошо знакомая ведьма и сказала что бы мы этим вечером проследили за задворками дворца Азалона. Причем зачем я не знаю, она не удостоила меня чести просветить зачем ей это нужно.
- Раз она сказала это сделать, значит, так нужно. Вот только возникает вопрос, почему она не связалась со мной, и вообще, раз она смогла выйти на связь, почему не сделала этого раньше?
- Вот и меня это так же заинтересовало. Вот только как эта женщина появилась, так и сказала: «Тайные тропы дворца Азалона, этим вечером. Там то, что вас заинтересует». И сказав это, она просто исчезла. Я даже рот открыть не успела.
Я слышала их и переводила взгляд с одной на другую, не понимая порядком ничего, кроме того, что Кэрранея и леший говорили об одной и той же женщине.
Дождавшись, пока их диалог закончится, я всё-таки решила подать голос и задать мучающий меня вопрос.
- Может быть, мне кто-то расскажет, что здесь происходит? Странно быть вроде бы главной фигурой во всем происходящем и при этом ничего не понимать!
Саманта вздохнула и села обратно на стул, с которого вскочила, услышав новости. Её плечи как-то опустились, и она даже показалась немного меньше, и сквозь неё будто проступили черты хранительницы, той старушки, что берегла это место.
- Агнесс, детка. Это сложная история, но ты должна её знать.
На главной площади, вымощенной серым камнем, собралась толпа. Люди ждали чуда, ждали слов утешения о том, что вскоре дроу прекратят подковерную возню в сторону их народа, от прорицательницы, которая внезапно пришла ко двору. Но вместо ожидаемых сладких речей они услышали приговор. Ведьма, чьё лицо было прекрасным, несмотря на возраст, и не поддавалось морщинам, а глаза были подёрнуты плёнкой магии, как обычно бывает в моменты предсказания, простёрла руки к балкону, где стояла королевская чета. — Я вижу тьму, что пожрёт ваш дом! — её голос, усиленный магией, заставил толпу замолчать. — Ваша кровь прольётся не от меча врага и не от яда чужеземца. Вас погубит тот, кому вы доверяете больше всего. Тот, кто делит с вами хлеб и спит под одной крышей. Предательство уже зреет в тени вашего трона.
По площади прокатился ропот. Люди ждали, что она укажет на заговорщиков, на жадных лордов или завистливых братьев. Но пророчица опустила руки и покачала головой.
— Я не назову имени. Знание — это яд. Если я открою его вам сейчас, страх и поспешность погубят вас вернее кинжала. Вы начнёте подозревать невиновных и сами станете палачами друг для друга. Живите с этим знанием в сердце.
Толпа взорвалась гневом. Простой народ возненавидел её за страх, который она посеяла, и за отказ дать простой ответ. Её заклеймили лгуньей и люди смотря на ту что принесла печальную весть чуть ли не плевались в её сторону.
Но на балконе стояла тишина. Король и Королева не разделяли гнева толпы. Они смотрели друг на друга, и в их взглядах не было паники — лишь холодная решимость. Они поверили каждому слову. Когда глашатаи разогнали толпу, король пригласил женщину на аудиенцию.
— Спасибо, — тихо сказал Король, протягивая ей тяжёлый кошель с золотом. — Вы спасли нас от худшей участи — от слепой ярости и ложных обвинений. Вы дали нам время подготовиться. Королева подошла к мужу держа дочку на руках и глядя в глаза ведьмы с благодарностью во взгляде произнесла: — Мы будем осторожны. Мы будем бдительны. И мы запомним вашу жертву. Ведьма лишь усмехнулась, принимая плату. Она знала что так оно и произойдет. — Народ ненавидит вестника беды. Но вы... вы мудрее их. Она уходила из дворца и дойдя до леса растворилась в сумерках, оставив правителей наедине с их тайной и благодарностью, в то время как за стенами дворца их подданные продолжали проклинать ту, что хотела спасти их будущее ценой своей репутации.
Саманта с грустью завершила свою историю. И в комнате повисла тишина. Никто не проявил реакции погрузившись в размышления.
Я же не знала, как на это реагировать. Сначала в душе проскользнула ярость из-за того, что эта женщина не сказала, кто же предаст моих родителей. Но потом в моей голове проскользнули знания о том, что она и так сделала многое. Предсказательница по факту вообще не должна была что-либо говорить. Грань между открытием тайны и предупреждением очень тонка, и перешагнувшему эту грань будет серьезное наказание от сил, даровавших дар предвиденья.
- Я сама не видела, когда это произошло, но до меня доходили слухи о том, что её до сих пор многие ненавидят и винят в гибели правящего рода. - Кэрранея задумчиво замолчала и после добавила: «Вот только я не понимаю, почему она связалась именно со мной, а не с тобой, со своей давней подругой».
Я в удивлении приподняла бровь и посмотрела на Саманту. Почему-то во время рассказа она ни слова не сказала о том, что они друзья с провидицей.
- Агнесс, не нужно на меня так смотреть! Мы не были такими уж подругами, как об этом говорит Кэрранея. - В ответ на это фея лишь хмыкнула, будто бы говоря, что это не так.
- Саманта, она из всех больше всего общалась именно с тобой. Так что странно, что ты отрицаешь это. Ну да и ладно, это давняя история. Меня больше интересует, что мы будем делать дальше с этими сведениями?
Рассказывать о том, как продумывали план по вызванению ведьмы из окружения дроу и о плане по походу ко дворцу врага, я не буду, так как сама ничего не поняла. Всё-таки должно пройти ещё много времени, чтобы я начала вливаться во всё происходящее. Участие во всех спецоперациях я принимать, само собой, не буду, так как слаба ещё по меркам мира, а точнее, не слаба, а наоборот, как говорится, силой одарена, а вот умом по её использованию не очень! Когда мне об этом сказали, было обидно, но с правдой не поспоришь.
Время до сумерек пролетело незаметно. Лешая и Зорян с парой помощников отправлялись на миссию по вызволению предсказательницы. А вот Кэрранея с парой своих подчиненных, которым было заслуженное доверие, отправлялась ко дворцу Азарона. Решили действовать по обстоятельствам, тем более во время разработки планов один из леших, работающих в поисках с Зоряном, появился и сообщил, что концентрация дроу вокруг ведьмы странно уменьшилась.
Поэтому решили, что Кэрранея, как только узнает, что же такого она должна увидеть, создаст какую-нибудь ситуацию, чтобы ещё больше дроу отвлеклись от ведьмы и нечисть смогла вывести её из окружения врага.
Как только все ушли на миссию, нам оставалось только ждать их возвращения.
Алдарон
Вечер наступил с неожиданной скоростью. И вот мы с Нирдалом готовились пробраться к подвалам дворца. Только мы собрались выходить, как приползла Лилейра, и все шерстинки на её туловище будто бы стояли торчком, и вся она светилась каким-то негодованием. Чувствую, что она в кабинете моего отца услышала что-то, что ей явно не пришлось по душе.
(арахнофобы простите, я старалась сделать не совсем обычного паучка, ии чуть не пал смертью храбрых пока я его пытала)
Нирдал всё ещё сторонился малышку, он определенно не скоро забудет их первую встречу.
Она же даже не обратила на него внимания и приползла прямиком ко мне. «Я была у твоего отца в кабинете, как и собиралась. Он задумал такое, что у меня чуть шерстинки не повыпадали от негодования! Ты представляешь, что я бы стала лысой?»
Как только она это проговорила, то картинка сразу же возникла перед глазами, и я чуть не заржал в голос, но сдержался и попытался придать голосу как можно больше участия, чтобы она не заподозрила мою реакцию на этот спич.
- Что случилось? И да, говори вслух, Нирдалу я доверяю как себе. - Время до похода к подвалу дворца у нас ещё было, и мы сели в кресла, чтобы выслушать взволнованную разведчицу.
- Твой отец так же вне себя, как и был утром. Но в один момент к нему пришел какой-то дроу и доложил, что выполнил поручение и вскоре большое количество нечестии будет доставлено в подвалы дворца. А также он добавил, что к какому-то ритуалу тоже все почти готово и останется только дождаться полнолуния.
- Нир, а напомни ка когда у нас полнолуние? - что то закрадываются у меня не очень хорошие мысли по этому поводу.
- Завтра если я не ошибаюсь.
- Да, хозяин, завтра, он не ошибается, и ты собираешься как-то вызволять нечесть, которую собирает твой отец? - паучиха всё перебирала лапками и никак не могла устоять на месте.
- Похоже что мы и так собирались это сделать. - я посмотрел на Нирдала и тот сидел в задумчивости.
***
В лесах, окружавших дворец правителя дроу, творилось что-то странное, но это было не видно обычному обывателю. В лесу царила неестественная тишина. Мир чувствовал, что вот-вот что-то должно произойти, и это будет очень страшно для всех живущих на этой планете. Магия, и так находящаяся не в равновесии, может ещё больше пошатнуться, и никому не известно, что это повлечёт за собой.
Вот только правитель дроу не задумывался об этом. Он боялся, что его правлению скоро может прийти конец, и то, что он двадцать лет выстраивал вокруг себя, вот-вот пошатнется. Он никак не мог допустить этого и готовился к страшному ритуалу, что вновь изменит историю и повернет всё так, что он станет ещё сильнее, и уж теперь точно никто не сможет ему угрожать.
Глава 32
На мир опустила ночь и во дворец под конвоем завозили множество клеток. Находящиеся в них существа были скрыты таканью, но те кто наблюдал за происходящем знали кто там таится. И видящие это могли только сжимать кулаки в бессильной ярости. Им нужно было лишь ждать и ничего не предпринимать до подходящего момента.
В это же время в другой части города леший и лесная дева готовились к рискованной миссии по вызволению ведьмы из сжимающегося кольца стороживших её дроу.
Алдарон
То, как мы пробирались к подвалам дворца, лучше никому не знать. Если раньше мне приходилось просто прятаться от приставучей Аркуэне, то сейчас пришлось вспоминать все тайные проходы дворца, чтобы обходить вообще абсолютно всех. Я уверен, что за мной постоянно кто-то наблюдает и сто процентов доложит отцу, вот только доказать я это точно не могу.
Когда-то мне часто приходилось бродить по тайным проходам и искать всё новые, мне даже кажется, что отец не все их знает. Вы, возможно, спросите, почему я через эти проходы сам за отцом не слежу? Так тут ответ прост. У него на кабинете столько охранок, что даже в тайных проходах я не останусь незамеченным, и тогда то, что он пытается сделать подковерными играми и отодвинуть меня подальше от престола, станет больше не «мягким» принуждением, а прямой угрозой.
Но вот я наконец стою в одной из укромных ниш подвала почти под потолком, меня скрывает от взгляда один интересный артефакт, который я давно припрятал. Он создает специальную тень, такую, что если ты не будешь специально магически проверять это место, то и не заметишь, что там кто-то находится. И пока мне везет, и никто такой тщательной проверкой не занимается, точнее, проверяют-то всё, охрана на взводе, но вот посмотреть всё детально под потолком никто не додумался.
Я рассматривал то, что творится внизу, и у меня всё больше вопросов возникало, но ответа на них пока что у меня не было. Задумавшись над происходящим, я не заметил, как ко мне подобрался Нирдал.
- Вашество, увидели что-то интересное? - от его вопроса я вздрогнул, но, к нашему же счастью, не издал ни одного лишнего звука. Этот лис всегда умудрялся передвигаться тихо, и там, где я обычно замечал всех, он оставался в тени.
- Я вижу ровно столько же, сколько и ты. И пока, кроме вопросов, у меня больше нет ничего. - Ответ прозвучал с явным недовольством. Ну а каким он ещё мог быть? Нас отправили сюда, нагнали тайны. И самое главное, это ведь действительно важно, но пока что делать с этой информацией я не понимаю.
Какое-то время мы продолжали смотреть за происходящим и даже успели немного заскучать, как в одном из углов подвала я заметил мелькнувшую черную тушку. Очень знакомую тушку. Лилейра тоже находилась здесь! Эта несносная паучиха явно продолжает искать на свое мягкое (а оно и правда мягкое) место приключения. Но сделать я ничего не мог, и задать вопрос о том, что эта маленькая разведчица тут забыла, я не могу — слишком далеко от меня она находилась.
Прошло ещё какое-то время. Мы сидели в нише и чего-то ждали, а чего именно, не знали и сами. Просто наблюдали за происходящим и подыскивали удачный момент, чтобы начать диверсию в отношении моего отца.
Вот вроде бы повозки перестали въезжать в поместье, и охрана встала у входа и выхода из подвала. Какие-либо перемещения тут тоже прекратились. Единственное, что оставалось неизменным, это повозки, накрытые тканью, но и это было недолго. Пришел какой-то странный в плаще и начал снимать ткань, и то, что находилось в клетках, заставило нас округлить глаза в шоке от происходящего.
Множество разновидной нечести находилось по клеткам. И я знал о том, что отец приказал вылавливать нечисть, знал, что он проводил какие-то ритуалы по забору энергии у них. Но что бы всё происходило в таких масштабах... Я перевел взгляд на Нирдала, и он точно так же, как и я, в шоке осматривал то, что творится внизу.
То количество существ, что сейчас было внизу, поражало. И самое страшное тут то, что правитель определенно готовится совершить что-то ужасное, то, что ещё больше потрясет мир, и не факт, что это не коснется нас. Точнее, меня как раз таки оно сто процентов коснется. Но я даже знать не хочу, что он будет делать. Нам как-то нужно освободить всех пленников. Вот только возникает вопрос. Как это сделать?
Именно этот вопрос я и озвучил лису, стоящему рядом, но ответа не последовало. Слишком много моментов, которые мешают нахрапом взять эту задачу. Пока мы были погружены в размышления и высматривание слабых точек в работе охраны, вернулась паучиха. И узнал я о том, что она вернулась, не потому что я её увидел, а потому что она заговорила.
«Хозяин. Я тут кое-кого нашла! Вы не одни, кто решил стать спасателями справедливости сегодня». Если я правильно понял слова Лилейры, то в подвал пробрался ещё кто-то. И я даже не знаю, радоваться этому или готовиться к ещё большим сложностям, чем есть у нас сейчас. Ведь не факт, что этот кто-то будет действовать так же тихо, как это собирались сделать мы.
«Что ты имеешь в виду? Кто здесь ещё находится и вообще, почему ты находишься здесь, а не наблюдаешь за правителем?» Я решил задать сразу скопом все вопросы, что крутились у меня в голове в данный момент.
«А за ним сейчас опасно следить, он с какими-то странными существами в плащах встречается, и магией от них фонит, так что я боюсь, они смогут меня заметить, поэтому я решила, что моя помощь тебе определенно понадобится! И вот видишь, понадобилась! Ведь если бы не я, то вы и не узнали о том, что у вас есть незапланированная помощь!»
«Ладно, незаменимая моя! Скажи мне лишь одно. С чего ты решила, что нам будут помогать?» О том, что отец встречается с кем-то странным, я решил подумать попозже. Сейчас определенно не тот момент.
«Ну я не думаю, что твоя пара будет идти против тебя, так что она, скорее всего, будет тебе помогать». И произнесено это было так, будто само собой разумеющееся. И никого не смущает, что я не имею представления, о ком она вообще говорит. Только я хотел спросить, кого она имеет в виду, как послышался тяжелый вздох, и далее последовало: «Смотри».
Неожиданно в голове зашумело, и мое сознание словно разделилось надвое, какая-то его малая часть сейчас смотрела в фиолетовом спектре глаз паучихи в сторону входа в подвал, который выходил на сторону леса, и там в углу под покровом чего-то сидела фея и ещё кто-то. Они затаились так, что их никто не замечал, и я сколько раз скользил по тому месту взглядом, всё равно ничего странного не видел.
Только я успел на них взглянуть, как моё сознание вновь воссоединилось, но не могу сказать, что всё прошло бесследно. Ещё какое-то время в голове шумело и ощущалась какая-то дезориентация. Как только я более-менее пришел в себя, то сразу задал вопрос: «Ты всегда так умела?».
Некоторое время была тишина, после чего последовал ответ: «О том, что я так умею, я знала, вот только сделать этого не могла, слишком мало сил, я ещё маленькая для такого. Как видишь, сил у меня хватило всего на пару минут, и в ближайшее время такое я больше не проверну, иначе даже невидимость больше не смогу поддерживать».
Всё больше уверяюсь в том, что фамильяр — очень удобное «приобретение», вот только проблема в том, что я очень мало знаю о моей маленькой подруге. И рассказывать она как-то не спешит, и нет, тут нет проблемы в том, что она что-то скрывает. Просто складывается ощущение, что она сама рассказывать не собирается до тех пор, пока я напрямую не спрашиваю её о той или иной странности. Но что-то я отвлекся. Сейчас возник вопрос совсем в другом.
Что эта фея здесь забыла? И как теперь вообще поступать? О том, что мы здесь не одни скрываемся от взгляда стражи, я рассказал Нирдалу. И после этой новости он приобрел не совсем спокойный вид, он всё пытался рассмотреть то место, о котором я ему сказал. То самое, где сейчас прячутся наши возможные помощники или же неприятности. Вот только он ничего не видел. В конечном счете всё свелось к тому, что он то смотрел в тот угол, то на меня, и складывалось впечатление, что он меня уже считает не совсем адекватным. Неприятно, но и представить доказательства я ему не могу. Так я думал, но сама судьба решила провернуть всё совершенно по-другому.
Вот в подвал заходят ещё двое неизвестных в плащах и что-то говорят тому, который снимал тряпки с клеток. Они разговаривают слишком тихо, чтобы я мог понять, что происходит. Похоже, новости были не из приятных, что послышался цык от незнакомца, и он вслед за пришедшими двумя пошел на выход из подвала, в сторону основного дворца.
Как только они ушли из подвала, я понял, что вот он, наш шанс! В подвале только охрана, её довольно большое количество, но если действовать аккуратно, то всё получится провернуть без шума и сделать неприятный сюрприз для того, кто придет проверять пленников.
Я кивнул Нирдалу и жестами показал, что мы можем начинать действовать. Но действовать решил не только я. Неожиданно в дальнем конце тоннеля послышался шорох. Он исходил с противоположной стороны от скрывающейся там феи. Этот шорох привлек рядом стоящих охранников, они переглянулись и пошли проверять, что происходит.
То ли это это счастливое стечение обстоятельств, то ли подуманная ситуация, но получилось так что они ушли за клетки и что с ними происходит не было видно остальным охранникам. Фея и её напарница воспользовались ситуацией и неожиданно появились за спинами охранников. Несколько секунд и те упали с перерезанными шеями.
Красиво и бесшумно сработано. Вот только тут есть одно «но». От двоих-то они избавились, но есть другие, и эти другие совсем скоро заметят, что слишком долго нет напарников, и пойдут проверять, куда те пропали. Возможно, фея рассчитывает, что следующие пойдут так же парой и они с ними так же разберутся. Судя по тому, что неожиданные помощники опять пропали под невидимостью, я угадал с их дальнейшим планом.
Нирдал наконец тоже заметил тех, о ком я ему говорил. Я посмотрел на него, приподняв бровь, будто говоря: «Ну а я о чем тебе говорил? А ты не верил!». Он пожал плечами. На дальнейшую пантомиму не осталось времени. Охранники заметили пропажу, и вот уже группа собралась отправляться на проверку. И это увеличение количества врагов явно было не по плану феи.
Пока я размышлял, что делать дальше, Нирдал уже каким-то образом отправился в другую сторону подвала, в совершенно противоположную от того места, где было совершено первое убийство. Как я понял, что он туда идёт? А всё просто, я неожиданно заметил его мелькнувший силуэт на клетках, стоящих друг на друге под потолком. Он передвигался как призрак. Это было неудивительно, я же не зря его держу рядом с собой для сбора информации. Этот лис лучший в своем деле.
Добравшись до нужной точки, Нирдал что-то кинул на каменный пол, и звук разнёсся по всему помещению. Как и в прошлый раз, охрана пошла проверять, что там происходит. В итоге в одну сторону ушли трое и в другую трое, а ещё двое осталось по центру. Они не могли куда-либо уходить, и, судя по всему, эти остались лично для меня. Поняв это, я как можно тише старался передвигаться в их сторону, по пути обдумывая, что же я буду делать с ними такого, чтобы быстро обезвредить, и при этом они не издали бы шума, который привлечёт внимание тех, кто находится наверху.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге