Пожиратель душ. Том 18

Глава 1

Нунавут. Глубокий север Империи ацтеков.

Средь снежных гор располагалось небольшое шахтёрское поселение. Люди жили небогато, но добыча руды позволяла им прокормиться и как-то выжить в этих суровейших краях.

Но сейчас всё небо было закрыто облаком пепла, и лишь прожекторы тяжёлой пехоты оставались источниками света в этом городке. Если его можно так назвать, ведь сейчас город превращён в руины…

Дома разрушены, машины покорёжены, а недоеденные останки людей валялись повсюду куда ни глянь.

Защитники поселения, привыкшие сражаться с К-мутантами, дали бой порождениям бездны, но пали. Причём довольно быстро, о чём говорила лишь небольшая кучка мёртвых бесов и один кролл.

— Где все твари? Почему тут никого нет? — недоумевал один из пехотинцев. Он водил дулом автомата с фонариком под стволом, но видел лишь руины да трупы.

— Может, порождения прячутся? — поинтересовался второй, но они уже обошли половину поселения и не встретили никого живого! Лишь мертвецов, много мертвецов.

— Тихо! Я что-то слышу! — приказал командир отряда. Он, как и все остальные, был в тяжёлой броне, покрашенной в белый цвет особой краской, что буквально светилась во тьме. — Семнадцатый, вперёд!

Тут же из-за спин бойцов показался мужчина в лёгкой броне. На фоне своих товарищей, он казался ребёнком рядом со взрослыми. Зато был мобильным, поэтому, легко маневрируя меж тяжёлой пехоты, проник в разрушенный дом, откуда и слышался тихий плач.

Дом был полностью разрушен, но можно было проползти под бетонной плитой, что мужчина и сделал, попав в небольшое помещение.

— Выжившие! — заявил он по внутренней связи, а два ребёнка, не сразу понявшие, кто к ним пробрался, жутко перепугались и, обняв друг друга, замерли от страха. — Человек. Я человек. Спасать. Вас, — сказал он на плохом ацтекском и протянул руки.

Дети не сразу поверили ему, поэтому мужчине пришлось показать лицо, и лишь после этого малыши последовали за ним и выбрались из дома. Им было очень страшно, но, выбравшись наружу и увидев могучих солдат в тяжёлой броне, больше напоминающих роботов, чем людей, успокоились.

— Мальчик, — перед парнем лет десяти на колено опустился один из бойцов и снял шлем, чтобы было видно лицо. Но даже так мальчику пришлось высоко задирать голову, как и его сестре. — Где чудовища? Их убили?

— Нет… никто не смог их убить! Они чудовища! — мальчик находился в состоянии сильного стресса, но, оказавшись под защитой, смог немного расслабиться и даже заговорить. Однако он тяжело дышал, и казалось, сейчас потеряет сознание. — Они пытались добраться до нас! А потом… взвыли и всё! Настала тишина!

— Ясно. Вы молодцы, вы выжили. Мы позаботимся о вас, а если захотите отомстить тварям, двери нашего ордена открыты для вас, — мужчина погладил мальчика и сестру, что словно клещ впилась в него, по головам и поднялся. В этот момент люди услышали шум и тут же обернулись, направив оружие на подошедшего человека.

— Дядя Кло! — обрадовался мальчик, увидев лицо мужчины с обломанным клинком и ранами по всему телу.

— Ушли… твари резко взяли и убежали… — сказал он и тут же рухнул, потеряв сознание.

***

Подводное королевство. Некоторое время назад.

Из озера, окружённого прочной зачарованной стеной, без устали лезли бесы и кроллы. А эльфы, используя тяжёлые пулемёты, установленные на стенах, расстреливали тварей почти без остановки. Под стенами уже всё было в пустых гильзах. Молодые рыцари, прикрываясь щитами, вёдрами и мётлами собирали их. Иначе попросту невозможно было ходить.

С полтора десятка сильнейших рыцарей находились на берегу перед озером, расправляясь с самыми противными врагами, которых не брало оружие с поверхности. Маги же, как могли, оказывали поддержку рыцарям, а лучники и эльфы-автоматчики сбивали бесов, стремительно заполняющих воздушное пространство этой огромной пещеры.

Нападение длилось сравнительно недолго, но солдаты уже успели устать. Всё же интенсивность боя была высокой, а любая ошибка могла привести к смерти. Но вдруг…

— Они… ныряют обратно? — недоумевали эльфы.

— Добиваем! Не упускайте, они ведь ещё вернутся! — закричали командиры, приводя недоумевающих солдат в чувства. Вновь началась пальба, а маги с рыцарями выложились на полную, используя свои сильнейшие приёмы.

Вскоре порождений не осталось, и, что необычно, они даже не сопротивлялись, просто мчались в озеро, чтобы побыстрее уйти.

— Что происходит? — недоумевал Шанер, отец Семена, смотря на своих товарищей, помогавших с обороной.

Ведьма Мин лишь пожала плечами, ей всё казалось невероятно странным. А это пугало… неизвестность страшила больше, чем угроза порождений…

***

Город-крепость Перекрёсток.

В большой армейской палатке за сборным пластиковым столом собралась большая компания, преимущественно состоящая из девушек. Множество взглядов прожигали единственного парня в помещении, а он хранил молчание, так как сам не понимал, что происходит.

И вот виновница данного собрания вошла внутрь. Её счастливое лицо мгновенно взбесило всех девушек, даже Евгения скривила недовольную рожицу.

А богиня невероятной красоты, словно плывя, плавно подошла к столу и села рядом с Тэо.

— Ну? Рассказывай, — повелела Светлана, прожигая Шэрон взглядом.

— А что рассказывать? Мы победили чудовище, занялись сексом, и вот я беременна, — она мило заулыбалась, отчего у принцессы от гнева вздулись вены на лице.

— Не придуривайся! Ваня находился один! С артефактом, а Юля тем временем раненым помогала! Какой ещё секс?!

— Божественный! — она подняла указательный палец и, видя реакцию девушек, расхохоталась. — Ну, мы же сражались в духовном пространстве, да и у меня нет физического тела. Как бы ещё мы им занялись? Только душами! И я понятия не имею, как так получилось… Насколько знаю, божества не размножаются путём пестика и тычинки…

— Тогда как? — поинтересовалась Лиза, не скрывая своего интереса к этой теме.

— Рождение бога — это воля мира! И, как правило, союз двух богов. Впрочем, бывало, что и одного бога хватало, независимо от пола, — подметила Шэрон, общаясь на удивление адекватно.

— У вас… мужчины рожают?! — Лиза не удержалась от выкрика и с подозрением уставилась на Тэо.

— Мы не люди, не забывай. Ребёночек в животе и прочее — это у вас. У нас богов ребёнка вынашивает сам мир.

— Так что, мы не увидим Юлю с брюхом? — ухмыльнулась Даша.

— Почему же? Вот Тэо оплодотворит её, и увидите, и, честно говоря, я очень хочу с ней испытать это! Рождение ребёнка… Поэтому… — она уставилась на парня, но вдруг облик богини развеялся, словно рассыпался песком.

— Шэрон, это уже слишком! Мы сами решим, когда это случится! — выругалась владелица тела, а её длинные эльфийские ушки были красны, как и щёки.

— Ну, как знаешь… а я думала благословить его… да и пока мы едины… кто знает, насколько положительно это скажется на нём?.. Вдруг он вырос бы самым могущественным существом в мире… — Шэрон грустно вздохнула, но телом тут же завладела Юля.

— В-вань… — девушка едва не затряслась, когда посмотрела на парня, от волнения пот пробил, а ещё осознание, что она станет матерью…

— Если ты сама этого захочешь, и не ведись на манипуляции этой бестолочи, — в этот момент душа демона хлопнула душу богини по мягкому месту.

— Эй! Я, вообще-то, богиня! — возмутилась она, перехватив тело.

— Это не мешает тебе быть бестолочью. Сколько раз ты чуть не умерла сегодня? Сорок? Пятьдесят? — Тэо нахмурил брови и уставился на девушку, а та лишь открывала рот как рыба, но оправдания так и не нашлись.

— Пусть рожает. Мне страшно первой быть, а так хотя бы посмотрим, как это происходит, и будем готовы, — сделав серьёзное лицо, заявила Лиза и посмотрела на девушек. Неуверенно, но они закивали.

— Трусихи! — расхохоталась принцесса. — Сейчас война идёт, поэтому стоит повременить с этим.

— Поддерживаю, сперва надо установить мир, и, кажется, у меня есть понимание происходящего с порождениями, — Тэо ненадолго задумался, а девушки уставились на него в нетерпении. Всем было жутко интересно, почему они убежали. — Думаю, всему виной зачатие нового бога. Возможно, это привело мир в равновесие.

— Равновесие? Разве не Лэнсу натравил порождения на людей? — Даша выразила общее мнение, поэтому больше никто ничего не добавил.

— Тэо… он прав, — вмешалась Шэрон, после чего тяжело вздохнула. — Понимаете… во всём виноваты боги… Нас так развратили скука и наблюдение за смертными, что многие боги принялись отлынивать от своих обязанностей. Порождения бездны — это, можно сказать, гнев мира и попытка очистить его от раздражителей.

Богиня вновь вздохнула, но, к удивлению, никаких обвинений в свой адрес не получила. Все выглядели задумчивыми.

— Значит, были правы древние маги… не на сто процентов, но доля истины в их теориях всё же была, — Тэо тяжело вздохнул и решил поделиться мыслями. — Получается, мир желает обнуления, хочет начать всё сначала. И когда боги поубивали друг друга, терпение мира закончилось. Тогда Лэнсу, оставшийся последним, не желая умирать или имея иные цели, к примеру, построить новый мир для себя любимого, создал К-нергию.

— Но это, если верить его жрецам, — подметила Вира.

— Да, он мог им наплести что угодно, — демон перевёл взгляд на Юлю, чей левый глаз сиял светом.

— Как я уже говорила, не знаю, что произошло после смерти Шойлы, но теория кажется правдивой.

— Тогда, если мы одолеем бога Лэнсу, мир придёт к окончательному равновесию, и он породит новых богов? — вдруг спросила ранее молчавшая Катя.

— Звучит как план! Убьём бога! — загорелась Лиза, а с ней и остальные.

— Эй… а я как бы богиня…

— Пока что ты лишь призрак, захвативший нашу Юлечку! — указав на Шэрон пальцем, заявила синеволосая.

— Злые вы! Пойду я раненых лечи… А блин! Они же уже все исцелены… Тогда обращу всех ваших людей в свою веру! — Шэрон показала язык и ушла, но тут же в палатку заглянула Ари.

Вампирша сияла от счастья, а вот её тёмная эльфийка-помощница выглядела уставшей.

— Разведчики вернулись, на десятки километров ни одного порождения! Мы победили! — заявила она и уселась за стол, который тут же сбил её с мысли, привлекая внимание. — Какой материал необычный… — вампирша провела ладонью по пластику и даже укусила…

— Можете забыть о порождениях на ближайшие месяцы. А если всё удастся, то и навсегда, — глаза Тэо запылали, а сам он начал обращаться демоном. — Скажи мне, Ари, готова ли ты сразиться за мир и спасти его?

— А? А что сразу Ари?! И… знаю я твои авантюры! На этот раз точно помру!

Через миг девушка убежала…

— Никуда она не денется, — заговорила тёмная эльфийка, помощница вампирши. — Расскажете поподробнее?

Тэо и рассказал, но сперва отпустил своих девушек. Дел у них было немало, но в основном на Итурупе. Поэтому вскоре открылся портал, и на остров вернулась большая часть солдат Чародеевых, а также почти все девушки демона.

На портал до подводного королевства ещё копить и копить ману, поэтому эльфы минимум на день останутся в городе. И Тэо им не завидовал. Тут сто тысяч воительниц, переживших сильнейшие стрессы…

И пока городские стены и постройки восстанавливались, а город очищался от бесчисленных трупов порождений, демон общался с военными офицерами, а также аристократами.

Скорпионы пустыни и подводные эльфы помогали ему донести до подземных жителей наиважнейшую информацию касательно происходящего в мире.

Одновременно с этим готовилась экспедиция в дальние земли. Тэо хотел наведаться к Белым гномам, но путь туда будет неблизким и очень опасным. Благо порождения больше не угрожали и, по предположению демона, все они вернулись в бездну. А что касается лабораторий Лэнсу, где он создал прошлого монстра, здесь всё было сложно.

— Значит, это портал на поверхность? — высшая эльфийка, представитель своего рода, смотрела на арку из паврадия.

— Нет. Это лишь накопитель маны и телепортационный маяк. Портал обеспечивает он, — Тэо указал на своего голема. Тот был заполнен маной, а над ним парил Глаз дьявола. Вдвоём они могли уничтожить целую армию!

Тэо уже подумывал объединить оба артефакта, но сейчас ему было не до этого.

— Понятно… — девушка кинула взгляд на шар со множеством глаз, и по спине прошлись мурашки. Все в городе видели мощь этого артефакта.

— В скором времени вы сможете побывать в подводном королевстве эльфов, и я очень надеюсь на ваше благоразумие, — демон окинул взглядом четыре десятка аристократов и офицеров армии Содружества.

Выглядели они все ошарашенными. Казалось, что от количества информации, что на них вылил демон, у всех перегрелись мозги. Впрочем, учитывая, что Тэо полностью разрушил их представление о мире, людей можно было понять.

— Все дураки, что здесь были, уже давно погибли, — подметила воительница-полуорчиха.

Это была грозная воительница, пережившая множество боёв, а по силе превосходила Нек и Виру, вместе взятых. На ней красовались тяжёлые доспехи со множеством дыр и вмятин, а за спиной огромный меч весом под сто килограмм. — Я, как и все остальные, хочу увидеть поверхность и жить, как когда-то жили наши предки. И да, мы готовы ради этого сражаться.

— Хорошо. Я понял вас, поэтому рассчитываю на дальнейшую поддержку, — демон кивнул ей и посмотрел на остальных, ловя их мысли и эмоции. В целом все были согласны с полуорчихой.

Некоторое время спустя началась большая подготовка. Несмотря на то, что осада закончилась, солдат не спешили возвращать домой.

Зато гонцы отправились в каждый уголок подземного мира. Они несли добрую весть о великой победе над вожаком порождений бездны, что вёл тварей на погибель цивилизации разумных существ.

Это, конечно, была лишь частичная правда, но простым людям не имело смысла рассказывать о глобальных событиях и поверхности. Пока что не было смысла…

Так и прошло несколько дней. А с ними и подготовка к экспедиции, которую решили возглавить наёмники группы «Рога и Копыта».

Также к экспедиции присоединилась группа авантюристов, уже не раз пробирающихся далеко на север, а также торговец, ранее имевший дела с Белыми гномами. А ещё туда отправятся Катя, Светлана, Ольга и отряд Виры. Ну и, конечно же, элитная группа из Скорпионов пустыни.

Большую часть войск они вернули на поверхность и вскоре бросят в бой с ацтеками. Поэтому в подземном мире осталась лишь охрана бизнеса и маршрутов снабжения.

Что касается подводных эльфов. Тэо вернул их в королевство и подтвердил свою теорию, ведь порождения бездны больше не совались к ним. Это, конечно, не означало, что можно расслабляться, но сам он спустился в лавовое озеро и на пути не встретил ни одного чудища! А ведь там едва ли не их логово было.

На всякий случай демон установил ряд сигнализационных артефактов, и, если объявятся порождения, у защитников хотя бы будет некоторое время на подготовку.

Было бы глупо допустить разрушение подводного королевства из-за раздолбайства солдат. Поэтому по велению короля в городе у озера построят тренировочный центр. Благодаря ему, в этом месте всегда будет достаточно воинов. Они будут проходить военную подготовку, а заодно и бездну охранять.

Но это, конечно, пока планы, убирать охрану с озера никто не станет, вплоть до момента, когда будет повержен Лэнсу. Зато Шэрон оказалась в восторге, попав в королевство. Поэтому там её Тэо и оставил… Но оставлять Юлю одну он не хотел, поэтому приписал к ней Сестёр, в качестве младших жриц.

Стоит уточнить, что назначение им понравилось. Поэтому они подошли к делу со всей серьёзностью. Но перед тем, как демон покинул королевство…

— Какой… ненасытный… м-м-м-м… Да сколько же маны на тебя надо?! — ругалась богиня.

— Ты каждый раз будешь это спрашивать? — смеялся демон, завершающий свой седьмой магический круг. Позади него сидела Шэрон и держала ладошки на его спине.

— А ты знаешь, как мне приходится тяжело трудиться ради этой маны?!

— Ты хотела сказать, мне трудиться? — поинтересовалась Юля озорным голоском.

— Нам!

— Последний штрих… — произнёс парень, и Шэрон отстранилась от него. Вот только, вместо того чтобы скорчиться от боли, Тэо почему-то начал светиться.

Мана внутри него резко начала концентрироваться, отчего её количество многократно сократилось. Одновременно с этим вместилище маны выросло! И если минутой ранее демон был полон маны примерно на девяносто процентов, то сейчас этот запас уменьшился до десяти!

А когда душа стабилизировалась, мана из магического круга хлынула в тело, усиливая и укрепляя его. Вот только эта мана была золотой! Она проникала в каждую клеточку тела демона0 даря тепло и приятные ощущения.

Обычно во время прорыва Тэо ощущал, что его разрывает на молекулы, а сейчас… Это тяжело было понять, ощущения, как говорится, «непередаваемые».

— А ты можешь чертить круги и другим? — обернулся он.

— В-вань! Твои глаза! — воскликнула Юля, перехватив контроль над телом. Впрочем, Шэрон была так шокирована, что сложности с тем, чтобы вернуть контроль, совершенно не было.

— М-м-м-м, интересно, — демон кинул взгляд на зеркало и увидел, что его глаза светятся, как у Юли, когда Шэрон берёт контроль над телом. Но Тэо закрыл глаза, и, когда открыл, свечения больше не было. — Это… действительно интересно. Теперь я сам вырабатываю божественную ману, но… — он вытянул ладонь, и на ней появились магические шарики разных стихий. — Магия хуже слушается… Правда, она стала сильнее.

— Т-т-ты стал богом?! — недоумевала эльфийка, на что Тэо покачал головой.

— Нет, конечно. Это… — демон закрыл глаза и заулыбался. — Понятно… Кажется, я был благословлён миром. Его воля… я ощущаю её, и у меня плохие новости для Лэнсу. — Тэо обратился демоном, а его глаза и рога запылали алым пламенем. На лице же появилась его коронная дьявольская улыбка. — Теперь я способен поглотить даже бога!

Глава 2

Остров Итуруп. Поместье Чародеевых. Несколько дней спустя.

Телепортационная арка на территории поместья засияла, но врата не открылись. Зато во вспышке рядом с ней появился паврадиевый голем, что несколько удивило гостью, пришедшую с дочерью встречать зятя.

— Так просто? «Вжух» и всё? — удивилась аловолосая женщина-красавица. Светлана же, стоявшая рядом, лишь улыбалась.

Голем тем временем сделал пару шагов вперёд и остановившись, раскрыл корпус. Из него тут же выбрался Тэо.

Он знал про императрицу, а также про «важное дело» к нему и прочее.

— Добрый день, ваше величество, — парень слегка поклонился и подошёл ближе, чтобы поцеловать жену.

— Добрый… а ты не перестаёшь удивлять… — императрица с интересом разглядывала кабину голема, но ни экранов, ни кнопок, ничего, чем можно было бы управлять роботом, не обнаружила.

— А разве Дредрак не с тобой должен был прийти? — тихо спросила жена, взглянув на врата.

— Ему сделали предложение, от которого он не смог отказаться… — парень прошептал Светлане на ушко, и та в голос рассмеялась.

Жители подземного мира были настолько впечатлены его мощью и могуществом, что предложили стать драконом-хранителем Содружества Разумных Рас. Ему построят дворец, у него будут лучшие девушки, что дадут потомство, лучшая еда, слуги и уход.

— Во всяком случае, если позову, он придёт, так что пусть пока наслаждается жизнью, — добавил парень и перевёл взгляд на жену самого императора. — Предлагаю пройти в особняк и там поговорить.

— Хорошо, — женщина в последний раз посмотрела на голема, чья кабина сама закрылась, и направилась с дочкой в здание, а Тэо немного задержался. Варвара стояла недалеко и выглядела серьёзной.

Подойдя к парню, она хотела было что-то сказать, но оказалась в крепких объятиях и была поцелована. Продолжительно, с чувствами.

— Как ты? Всё хорошо у тебя? — поинтересовался парень у девушки, с которой не виделся больше недели.

— Злодей, заставляешь меня чувствовать себя слабой женщиной… — проворчала она, мило улыбаясь. — Всё хорошо. Разве что мои балбесы уже все мозги затра… в общем, ноют, что хотят в подземный мир.

— А у них хотелка после прошлого раза не отвалилась? — рассмеялся парень.

— Практически отвалилась, — засмеялась она. — Ну так остальные завидуют и считают себя крутыми альфасамцами. Мол, справимся лучше и всех там перетра… Кхм. В общем и целом всё нормально. На Хоккайдо всё ещё идёт чистка и восстановление контроля. Наташа взяла твоих ведьм и сейчас берёт управление на себя. Также она вызвала своих людей из Смоленска.

— Я знал, что на неё можно положиться, — на лице парня появилась довольная улыбка, и его можно понять. Раньше он предлагал ей стать правительницей городка, который он будет строить, а теперь под её контролем огромный остров со множеством поселений!

— Да уж, управленец из неё оказался неплохой. Ну и помощники у неё что надо. Не думала, что управление бандой в Смоленске может так развить, — девушка вырвалась из объятий парня, всё же люди смотрят… То тут то там патрульные да слуги.

— Ну так весь Южный город держался лишь на них. Там не было закона и правительства. Раньше всем правили банды и аристократы за их спинами… Но не будем об этом, уверен, что Наташа со всем великолепно справится. А тебе сегодня нужно повысить ранг, — парень провёл ладонью по щеке девушки, отчего та вздрогнула, понимая, что это значит.

Поднятие рангов с помощью Тэо — это всегда секс. Бурный, страстный и настолько интенсивный, что потом ноги не шевелятся.

— Тогда пойду завершу все дела на сегодня! — девушка умчалась прочь. Она действительно бежала…

Ну а демон всё же пошёл в особняк и, к своему удивлению, обнаружил там немало гостей. Все они обнаружились в комнате для гостей, где вели беседу с императрицей, которая ранее покинула их, чтобы встретить хозяина особняка.

— Добрый день, господа, приятно видеть вас в своём скромном жилище, — Тэо вошёл в комнату и окинул взглядом патриарха Берёзовых с Лизой, Дашу со своими отцом и дедом, а также Викторию с отцом. Помимо них, присутствовал глава разведки империи, Валентин собственной персоной.

— Таком уж и скромном? — ухмыльнулся бледный и жуткий на вид мужчина. — Судя по количеству паврадия на башнях данного особняка, смею предположить, защита здесь не хуже, чем в Раджастханской крепости, которую вы обнесли. Хотя, зная вас, уверен, она даже выше.

— Возможно, — парень лишь улыбнулся и поочерёдно пожал руки всем гостям. — Я так понимаю, все вы здесь ради моего нового артефакта? Быстро все узнали о нём…

— О нём уже весь мир знает! — воскликнул Дашин дед. Здоровенный краснокожий старик в майке и шортах. А вот его сын выглядел опрятно, в костюме, и кожа была как у нормального человека. Ну а Даша в джинсах да кофте. — И нам нужна помощь на юго-западном направлении.

— Римляне? — демон удивился, из того, что он знал, армия Рима была ослаблена восстаниями и вряд ли могла оказать достойное сопротивление.

— Ага, как же… Бриташки сраные! — выругался старый дракон и сплюнул бы на пол, будь он не в гостях. — Каких-то сраных киборгов против нас выставили! Сильные как черти, ловкие как обезьяны и, главное, боевые роботы! И не та херня, с которой вы сражались на Северных играх, а настоящие боевые машины. В общем, мы охреневаем там.

— Даже так? Неожиданно, — демон кинул взгляд на Валентина, а тот лишь развёл руками.

— Британия — это не Рим, там агентуре невероятно сложно работать. Кое-что мы знали и подготовились, но масштабы нас малость поразили. Будто они не на островах их делают, а на Луне. Найти заводы мы не смогли. А это должен быть огромный промышленный комплекс.

— Кажется, я знаю где они могут находиться… — демон замолчал и задумался. Экспедиция ещё не отправилась, так как это опасное путешествие и подготовка должна быть соответствующая. Но видимо стоит её усилить и ускорить.

— Даже так? Могу я поинтересоваться, где они? — оживился Валентин.

— Я позабочусь о них, не переживайте, лучше расскажите о своём плане. Раз уж вы вызвали тяжёлую артиллерию в переговорах со мной, — парень кинул взгляд на императрицу, а потом вновь посмотрел на Валентина. Тот улыбался, но, как обычно, делал это жутко. — Уверен, это что-то очень крупное.

— Мы уже давно готовились к смене власти в Риме, и появилась возможность. Если вы уничтожите римский сенат, который в скором времени проведёт всеобщее собрание, ваш давний друг сможет возглавить Римскую империю.

— Август? — вспомнил Тэо. Это был златовласый парень, спасённый из французской подземной тюрьмы.

— Да. Успех этой операции спасёт миллионы жизней, а род Чародеевых войдёт в историю, а также… — начал было говорить Валентин, но был остановлен парнем. Тот поднял ладонь и закрыл глаза, чтобы подумать, а потом задал вопрос:

— Насколько знаю, наш император может заморозить всю столицу Рима. Почему он не сотрёт сенат с лица земли?

— По той же причине, почему не стёр столицу ацтеков. Не всё так просто, и я не могу разглашать детали, — Валентин кинул взгляд на императрицу, а та одобрительно покачала головой.

— Прежде чем ответить, я бы хотел узнать детали.

— Ладно, раз уж нам уже ничего не светит, пойду-ка я порыбачу, — старый дракон встал и куда-то пошёл, но за дверью его уже дожидалась одна из китаянок, слуг Тэо.

Следом Даша же куда-то повела отца, а за ней и остальные ушли. Поэтому вскоре остались лишь Светлана с матерью и Тэо с Валентином.

Валентин имел с собой карту и различные документы, с которыми Чародеев ознакомился. Также там были досье на каждого члена сената, включая личную силу, сильные и слабые стороны, степень влияния и многое другое. Ну и, конечно же, сам план данной операции.

— Значит, вы хотите, чтобы я повторил трюк с Пакистаном. Всех взорвать? — отложив бумаги, поинтересовался демон.

— Да. Думаю, даже вы не справитесь с таким большим количеством сильнейших одарённых. Поэтому мы помогли бы, — Валентин показал бумагу с предположительными участниками боя со стороны Российской империи и продолжил: — Но сами понимаете, устраивать бойню в городе — это обеспечить не только гибель миллионов гражданских, но и большие потери с нашей и вашей стороны. А так как вы способны незаметно прокопать тоннель прямо под носом у одарённых, контролирующих землю и пространство, подрыв самый оптимальный вариант.

— Согласен, бойня была бы некстати, — кивнул демон и взял следующий документ, переданный Валентином. Там была карта тоннелей и катакомб под городом. И подземная часть римской столицы охранялась не хуже, чем поверхность.

— Как вы видите, подобраться будет крайне тяжело. А если закладывать взрывчатку ниже катакомб, вероятно, ничего не выйдет. Если только не перенести туда половину нашего арсенала, — Валентин скривил лицо, представляя, как это будет нелепо выглядеть.

— Я вас понял и, пожалуй, соглашусь на эту операцию. Взамен попрошу от вас несколько… подарков, — на лице демона появилась хитрая улыбка. — Слышал, у вас скоро с верфей сойдёт три новеньких эсминца…

У Валентина аж бровь дёрнулась. Эти эсминцы стоят как бюджет небольшой страны…

— Я передам императору…

— А ещё мне бы вертолётов, скажем, с десяток, а ещё…

***

Полчаса спустя.

Валентин выглядел опустошённым, демон довольным, а на столе лежала подписанная бумага и план операции. Светлана с матерью же уже давно ушли.

— Как я понял, — вновь заговорил глава разведки. — Вам для телепортации нужен маячок?

— Нужен, но не переживайте, у меня есть способ его доставить, — Тэо встал из-за стола, а за ним и мужчина.

— Рад это слышать, иначе мне пришлось бы пожертвовать немалым количеством людей для его доставки.

— Не желаете отобедать? У нас свежайшие морепродукты, — предложил парень, но тот покачал головой.

— Мне надо всё быстрее согласовать, а также провести мониторинг и предупредить вас, если что-то изменится. Благодарю за помощь, — мужчина пожал парню руку, после чего Тэо проводил его к двери, но вдруг взвыла сирена!

Буквально пару минут назад в нескольких километрах от юга острова всплыло десять огромных субмарин. С них на надувные лодки с мотором спустилась сотня человек, и как только они приблизились к острову, субмарины открыли ракетные люки!

Всего пара секунд подготовки, и множество ракет, каждая из которых способна оставить вместо приличных размеров особняка кратер, взмыли в небеса.

Огромные ракеты взлетали и взлетали, заполоняя собою небо! Но не шибко высоко, чтобы не дать противоракетным системам острова вовремя среагировать.

Вот только сирена сработала ещё до запуска ракет, ведь артефакты Тэо обнаружили приближение сильных одарённых. Люди в городе уже бросали все дела и бежали в укрытия, главным из которых было поместье, а солдаты готовились встречать противника.

— Что происходит? — спросил Валентин у закрывшего глаза Тэо. Тот резко раскрыл их, но казалось, что он смотрит в никуда.

— Ацтеки нападают! Сюда летят ракеты!

Демон кинулся к окну и, раскрыв его, вылетел наружу. Вскоре Тэо завис над особняком, и к нему тут же подлетел Глаз дьявола.

Немного вдали раздался рёв, это Даша обратилась драконом. А следом и её отец, который на фоне дочери казался акулой на фоне кита.

Из других окон на улицу выскочила Светлана, которая сразу же обратилась фениксом, а следом за ней и императрица. Женщина в красивом наряде выпрыгнула из окна, придерживая подол платья, а после покрылась пламенем и полетела за дочкой.

Императрица, конечно, немного недоумевала, но, оказавшись на улице и увидев вдали летящие ракеты, малость испугалась.

Остальные девушки спешили в подземное убежище, следуя телепатическому приказу Тэо. Он уже успел оценить силу нападающих, а ещё поглотить одну из душ на подводных лодках, чтобы узнать, чем же по ним стреляют. Всё было серьёзно…

Вдруг вспыхнул барьер, окружающий поместье и близлежащие территории, а также барьер над городком. Но тот был куда слабее, Тэо не смог достроить артефакты… сказалась нехватка паврадия.

Среагировала система противоракетной обороны, но ракеты противника будто были живые и, наплевав на законы физики, странно маневрировали!

Светлана, Даша и даже императрица выпустили множество огромных огненных шаров, но и в этот раз ракеты попросту разлетелись по сторонам. Вот только и Светлана, и её мать дистанционно подорвали шары.

Но и это не помогло! Ракеты защищала чья-то сила!

И когда они приблизились на расстояние атаки Глаза дьявола, люди вновь убедились в защите ракет. Их всех будто покрывал чей-то барьер!

— И не надейтесь! — выругался демон, концентрируя в руках электрический разряд, Глаз дьявола же перешёл от массированного обстрела к точечному. Его сотня с лишним глаз собралась в десяток, и вскоре металлические шарики, усиленные и ускоренные магией, ударились о барьер, защищающий ракеты.

Воздух пошёл рябью, но шары били и били по нему, существенно ослабляя. А через секунду из рук демона вылетел мощный электрический разряд, добивший барьер, а с ним снёс не менее трети ракет!

После падения барьера огненные шары принцессы и императрицы также смогли причинить ракетам вред, а Глаз дьявола сбивал одну за другой. Но даже так их было много!

— Справимся! Успеем! — голова демона работала словно компьютер, и, по его расчётам, ракеты если и долетят, то их мощи не хватит, чтобы причинить ущерб поместью. А ещё и голем сделал свой залп, существенно подсократив количество ракет.

Но вдруг! Часть из них рассыпались на множество частей! И эти части являлись боеголовками! Целей тут же стало в пять раз больше…

Глаз палил, пытаясь их сбить, да и одарённые старались, однако вскоре стало понятно. Не успеют…

Но тут с земли вновь вылетели ракеты! И на этот раз вполне успешно сбили часть боеголовок. Но и это не всё, огромный водяной змей метнулся с территории поместья, перехватывая уже подлетевшие ракеты. А следом демон выпустил молнии, насколько хватало его магических сил.

И даже так… у них не вышло, боеголовка подлетела к поместью и, ударившись о барьер, взорвалась с такой силой, что от ударной волны деревья перед поместьем начали гнуться. А за ними ещё и ещё!

Демон мигом взмок от натуги, направляя ману в барьер правой рукой и сбивая подлетающие боеголовки молниями из левой. Императрица же закрыла дочь своим пламенем, а Даша словно огнемёт изрыгала огонь, сбивая подлетающие боеголовки. Но те одна за другой сотрясали остров, врезаясь в барьер. Слишком уж много их было…

И вдруг стало тихо… Ракеты попросту закончились, но из-за поднявшегося дыма мало что было видно. Благо Ольга быстро среагировала и сдула его, а люди смогли осмотреться.

Лес вокруг поместья оказался повален и сейчас пылал, в городе тоже что-то горело… Но это было лишь началом, ведь сейчас через лес пробивалось множество сильнейших одарённых.

Пока шёл обстрел, несколько аванпостов Чародеевых были бесшумно зачищены, поэтому отряд не был замечен, а армия острова посчитала, что всё закончилось. Но демон знал, что это не так. Однако сил у него почти не осталось… Тэо с трудом опустился на землю и тяжело задышал.

— Вань! — Светлана, обратившись человеком, подскочила к парню, но тот вытянул ладонь, остановив девушку.

— Десяток в начале доминирования… и девяносто в начале повторного… идут через лес… — демон тяжело дышал. Разом истратив почти всю ману, даже из медальона, Тэо получил сильнейшее перенапряжение. Требовалось некоторое время, чтобы отойти от шока.

— Чёрт! — девушка выхватила рацию с пояса и активировала. — Враг высадил десант! Приближаются сильные одарённые…

Светлана передала слова Тэо и принялась организовывать защиту. Девушки выбрались из убежища, но не прошло и пары минут с конца обстрела, как по барьеру ударили мощные атаки множества одарённых.

Запасы корсов позволяли подпитывать барьер, и эти атаки он вполне неплохо держал. А вот когда взрывались ракеты, демону приходилось усиливать его своей магией, включая божественную ману.

— Ра-а-а-а! — взревела Даша, кружащая над поместьем. Она тут же выпустила своё мощнейшее пламя по одарённым, выходящим из леса. Те сразу активировали различные защитные способности, а некоторые и атакующие.

В дракона полетели воздушные птицы, каменные снаряды, сосульки, пламя, молнии, да даже гравитация над красношкурой рептилией стала многократно сильнее. Но это лишь взбесило огромного дракона. Её барьер отразил все атаки, и в ответ Даша вновь выдохнула пламя, на этот раз сжигая некоторых обессилевших врагов.

Одновременно с этим в бой помчались фениксы и водяной змей Берёзова, а также…

— Вань… может, не надо? Мы сами справимся… — Катя помогала шатающемуся демону забраться в голема. Девушка искренне переживала за него и даже подлечила, но не особо оно и помогло.

— Посмотри туда, — он указал на небо, и девушка увидела Глаз дьявола. Его сто двадцать глаз собрались в пять больших и сейчас сияли всеми стихиями, отчего свет напоминал радугу.

Катя невольно залюбовалась. Но через миг из этих глаз ударили лучи по позициям врага и раздались настолько мощные взрывы, что из-за тряски девушка едва не упала!

Кабина голема закрылась, и из динамиков послышался голос демона:

— Они сами сюда пришли, и их души станут моей силой, — на лице Тэо появилась дьявольская улыбка. А в небе духовного пространства начали открываться огромные золотые врата. — Похоже, битва только начинается!

Глава 3

Ацтеки собрали огромную силу для операции по уничтожению Чародеевых и их важных гостей. Срочность и важность этой операции мало кому была понятна, но приказ самого императора подлежит немедленному исполнению.

На неё согнали десять одарённых на стадии доминирования и девяносто на повторном пробуждении! Невероятная сила, способная прорвать любой фронт и эшелонированную оборону. Правда, было одно жирное «но». Все эти одарённые находились в начале своих стадий и свою силу получили лишь недавно.

Кто-то до начала войны был на стадии завершения, кто-то на развитии и лишь парочка на повторном пробуждении. Но теперь все они одни из сильнейших одарённых мира.

Правда, совладать с усиленным даром и повысить над ним контроль у них совершенно не было времени. Но, как говорится, реальный бой лучшая тренировка. Да и задание плёвое… Тем более с ракетной подготовкой.

Одарённые искренне недоумевали, зачем тратить столько ценнейших зачарованных колдунами ракет на какое-то поместье.

— Охренеть! Поместье какой-то барьер защищает! — выкрикнул мужчина, выглядящий на тридцать с большим хвостиком. На нём, как и на остальных, была лёгкая камуфляжная броня со встроенным подавителем датчиков и систем обнаружения.

— Каким бы сильным ни был, продержаться он не сможет, — возразил другой ацтек. Он, как и остальные в отряде, прятался средь деревьев на небольшом холме, сравнительно недалеко от цели.

— Помогайте вашу ж! Мой барьер падает, сейчас ракеты сбивать начнут! — простонал невысокий одарённый на стадии доминирования.

— Они настолько сильны?! Ты же самый сильный из нас! — недоумевали все одарённые, которых визуально не отличить от кустов, травы и деревьев.

— Быстрее! — рявкнул он, и все, кто мог помочь, помогли. Правда, вдруг ударила молния и с лёгкостью пробила их общий барьер…

Множество ракет взорвались, а некоторые одарённые едва не попадали на землю, потеряв львиную долю сил. А ещё через некоторое время боеголовки ракет добрались до поместья, и начались взрывы, сотрясающие округу.

— Идём! Добьём всех, кто уцелеет. На этом острове собралось немало важных лиц, все они должны умереть! — приказал командир данной сотни, получив сообщение о том, что бомбардировка скоро завершится.

Одарённые двинулись к поместью, а землю сотрясали взрывы, деревья гнулись, некоторые падали. Но одарённых это не остановило, как и падающие обломки, создавшие пожары, охватившие леса.

В скором времени бойцы выбрались из леса и, к своему удивлению, обнаружили, что поместье уцелело!

— У их барьера не могло остаться много энергии, добьём! — кто-то выкрикнул, и одарённые принялись атаковать поместье своими дарами. Вот только барьер пока держался, но вдруг…

— Ра-а-а-ар! — раздался драконий рёв, а следом и сам дракон появился, напугав одарённых.

— Охренеть, громадина! Доминирование! И явно не начало стадии…

— Нас много, не трусим! Сбить дракона! — приказал командир, и в летающую рептилию полетели различные дары. А дракон…

— Защищаемся! Барьеры, сроч… — вскрикнул кто-то, и люди принялись прятаться за спинами товарищей с защитными способностями. Вот только пламя было столь стремительно и убийственно, что не менее десятка одарённых в начале повторного пробуждения попросту испепелило!

— Что за бешеная силища-то?!

— Им-м-м-мператрица летит! — раздался вопль, и люди увидели огромного феникса, а с ней ещё одного, но поменьше. И тот, что был меньше, оказался Светланой.

И как будто этого было мало, в небе появился странный чёрный шар со множеством глаз. Его попытались сбить, но того защищал прочный барьер. А когда шар выстрелил, пятерых одарённых в начале доминирования попросту разорвало на части!

— Это безумие! Отступаем!

— Бежим! Нам не победить!

— Чудовища! Они все чудовищ… Сзади-и-и-и!

Водяной змей Берёзова появился неожиданно и смыл не менее десятка одарённых. В толще воды людей сдавливало, будто они в тисках. Те сопротивлялись, пытались вырваться, и у одного даже вышло! А вот остальные обратились в кровавое месиво…

— Да что происходит?! — мужчина, выбравшийся из змея, осмотрелся и увидел лишь хаос и смерть.

И он не понимал, как так получилось! Они сильнейший отряд, собранный в истории мира, и так позорно проигрывают… Но додумать одарённый не успел, Глаз дьявола засёк его и, выпустив сверхконцентрированный луч, пробил ослабевший барьер, а с ним и голову.

— Бежим! — кричали одарённые, но в этот момент их тела начали светиться! Да не просто светиться, а распадаться на частички света, словно мотыльки.

— Ч-что происходит?! Я не хочу уми…

— Бог… меня зовёт бог…

Одарённые один за другим окутывались светом и падали на землю. Казалось, будто из них вытягивают души и всю К-нергию. Впрочем, это не казалось, так оно и было!

А в это время в духовном пространстве формировались огромные золотые врата. И когда последний одарённый погиб, они начали отворяться.

— Глупцы, вы оказались обычной жертвой, — пробормотал демон, убивший последнего противника. Труп под ногами голема также начал светиться. — Ты оказался куда более беспощадным, чем я думал. Пожертвовать таким количеством сильных одарённых, чтобы вновь попытаться убить меня? В очередной раз…

Створки врат отворялись медленно и неторопливо, но вдруг по ним будто ударили изнутри, и они резко раскрылись. Однако рядом с ними неожиданно появилась Шэрон и тут же захлопнула их!

— Тэо! Если он выйдет из них, мы все умрём! Это не аватар! Это сам Лэнсу! — кричала богиня, держа ладонями врата в десяток раз больше неё самой.

Выругавшись, демон направил все свои духовные щупальца, полностью облепив ими врата. Вскоре они стали походить на ёжика, только вместо иголок уплотнённые щупальца из тьмы.

Вот только врата вновь стали открываться! Медленно, но верно, и как бы демон ни выдавливал из себя силы, эти врата постепенно раскрывались.

— И не думай с ним сражаться! Не сейчас! — выкрикнула Шэрон, буквально читая мысли Тэо, и добавила: — Вижу же, что у тебя маны не осталось! Да и вообще, не суйся к нему, пока на восьмой круг не перейдёшь!

— Женщина, ты забываешь кое-что важное, — заговорил демон, держащий левую створку. Богиня держала правую. — Я демон пожиратель душ! Хотя, наверное, стоит теперь называться пожирателем богов?

— Лучше крепче держи! — прокричала она, чувствуя напор с той стороны. — Ну, получил ману и благословение, чего сразу зазнаваться?! Знаешь, сколько богов пало из-за того, что они стали себя считать непобедимыми?!

— Шэрон, — демон, привычно состоящий из тьмы, посмотрел на богиню, а она на него.

— Что?!

— Оглянись, — улыбнулся он, и врата стали медленно закрываться. Девушка, недоумевая, тут же заозиралась и увидела нити! Множество разноцветных нитей тянулись к демону.

Проследив скорее за канатом, чем за нитью, Шэрон увидела Дашу, парящую над поместьем. Другая красная нить шла от Светланы, которая сейчас находилась рядом с телом Тэо. А вскоре рядом с ней появилась Катя. От блондинки шла жёлтая нить.

Но это лишь малая часть, всё же женщин у демона было много, и от всех них тянулись нити, даже от тех, кто сейчас в подземном мире! Да даже от Юли тянулась своя нить.

— Я не один, со мной все они, — парень мягко улыбнулся, и духовное пространство вспыхнуло золотом!

Нити почему-то начали ярко сиять золотым светом, а после отовсюду потянулись ниточки — настолько тонкие, что их почти не видно, но их было много… Тысячи нитей! Все те, кого когда-либо спас Тэо или кому помог, от всех них тянулись нити, заставляя богиню широко открывать рот.

— А теперь… — в руке демона начал копиться свет, а врата медленно закрывались. Они иногда дёргались из-за бешенства Лэнсу, едва ли не головой бьющегося о врата, но, как бы он ни старался, открыть их у него не выходило.

— Вот тебе подарочек, надеюсь, тебе понравится, — хмыкнул демон, и шар в руках стал затвердевать, походя на хрусталь, разве что светящийся. Он кинул его в щель во вратах, и не успела богиня среагировать, как послышался хлопок, и из щели раздался рёв и вспышка света. А через миг врата захлопнулись.

— Ч-что это было-то?! — недоумевала Шэрон, совсем ничего не понимая.

— Потом расскажу, а сейчас… боюсь, я перенапрягся и мне надо поваляться без сознания. Надеюсь, недолго…

Только демон договорил, как развеялся, а кабина голема открылась. Девушкам тут же открылась жуткая картина! Тэо был бледен как мел, а из глаз ушей и носа обильно текла кровь!

— В-ваня! — прокричала Катя, едва не потерявшая сознание от такого вида. Она принялась лечить парня, едва сдерживая слёзы.

Светлана же с матерью выглядели шокированными, не понимая, что происходит. Впрочем, принцесса догадывалась, но не собиралась рассказывать матери об этом.

— Мне… вызвать лекарей? — после минуты оцепенения императрица посмотрела на дочь, но та покачала головой.

— Лучше доложи отцу о произошедшем. А ещё подводные лодки! Надо их уничтожить! — осознала девушка, но тут раздался голос Лизы. Девушка запыхалась, пока бежала.

— Деда уже занялся ими! Что с Ваней?! Опять этот Лэнсу?! Ой… — синеволосая увидела мать Светланы и закрыла рот ладошками.

— Лэнсу? — женщина тут же уставилась на дочь, а потом застыла. — П-п-п-п-подожди… память подсказывает мне… да нет… ну не может быть… богов же не существует! Не существует, да?

Императрица смотрела на дочь, но по её лицу было всё и так понятно.

— К-как?

— Мам… давай потом… всё потом… — Светлана схватила мать за плечи и, толкая, принялась уводить от голема. Сейчас они были перед стеной на территорию поместья, где и произошла битва с одарёнными. — Лиз! С ним всё в порядке. Перенапрягся!

— Да поняла уже. Тоже почувствовала мысли Юли. Бедненький… — Елизавета помогла Кате вытащить парня из голема и уложила на землю. Под ним тут же появилась вода, которая стала волком.

Зверь из воды аккуратно понёс парня домой, а остальные принялись устранять последствия нападения.

***

Несколько часов спустя. Императорский дворец, малый зал для собраний.

Люди смотрели смонтированную запись с камер безопасности поместья Чародеевых. Жёны Тэо, пообщавшись, решили, что не будет ничего страшного, если они предоставят видеоматериалы. Всё равно свидетелей была тьма.

— Не уверен, что защита дворца выдержала бы такой залп, — император тяжело вздохнул, а его верные министры так вообще были в состоянии шока. — Ещё и несколько одарённых на стадии доминирования управляли ракетами класса Инферно и защищали их…

— Вынужден признать, что мы мало знаем о новых одарённых ацтеков и их количестве, — добавил Валентин. — Нашей агентурной сети сейчас очень сложно, страна ацтеков превратилась в сборище безумных фанатиков.

— Да, слышал уже. Всех не ацтеков хватают и приносят в жертву этому их богу солнца, — император покачал головой и взглядом зацепился за жену, которая выглядела очень задумчивой. — Людмила, тебе есть что добавить?

— Да… — женщина подняла голову, чтобы посмотреть в глаза мужа. Но выглядела она неуверенно. — Думаю, это стоит обсудить наедине, а сперва… Валентин, будь добр, дай мне пульт.

Мужчина передал пульт от большого экрана, на котором и демонстрировалась видеозапись. Женщина принялась мотать видео назад, пока не поставила на паузу.

— Что вы видите? Вон там в небе.

— В небе? — император с удивлением посмотрел на жену, а потом на экран, пытаясь вглядеться. — Ничего не вижу.

— Валентин, будь добр, пусть твои люди обработают видеозапись, чтобы можно было приблизить, сейчас покажу участок… — императрица пламенем сделала рамку на экране, и лишь после этого император смог что-то да разглядеть.

— Что это? Отражение чего-то? — недоумевал мужчина.

— Тут видно не так хорошо… — проворчала она, однако Валентин вернулся довольно быстро, и на экране появилось новое видео. Там было увеличено изображение в нужном участке.

— Это дверь? Проекция на небо? Зачем это? — император всё равно ничего не мог понять и недоумевал.

— Это не проекция, — Валентин переключил видео. Но оно было несколько странным, все цвета сильно искажены, но зато врата отчётливо видны, а ещё то, что они открывались, а две фигуры, мужчины и девушки, закрывали их.

— Что это? — император уставился на своего главу разведки, а тот лишь пожал плечами.

— Что бы это ни было, но врата закрылись, а Чародеев найден едва живым. Предположу, что там находился ещё один одарённый, и очень сильный. Между ним и Чародеевым шла борьба с помощью даров, — Валентин понимал, что версия высосана из пальца, но других объяснений он не имел.

— Дорогой… — императрица что-то прошептала мужу на ухо, отчего у того резко приподнялись брови. Он посмотрел на жену, и та выглядела уверенной.

— Это ничего особо не меняет, — мужчина покачал головой и кинул взгляд на Валентина. — Забудем пока про это, не вижу сейчас смысла тратить время. А вот то, что были уничтожены одарённые противника… Ха! А давайте покажем эту видеозапись миру! Пусть обосрутся от страха. Ещё и Берёзов, старый пират, все десять подводных лодок захватил!

— Это будет информационная бомба! — обрадовался министр иностранных дел. Крепкий мужчина с чёрной бородой, аж на ноги вскочил. — Сейчас же займусь подготовкой материала. Потеря такой большой силы ударит по моральному духу всех наших противников.

— Балуйся, — расхохотался император и кинул взгляд на Дархана, своего верного советника. — Меня больше интересует тот чёрный шар. Что это за чертовщина, и почему она такая мощная?

— Этот шар действительно пугает, но уверен, расход энергии у него просто бешеный. Он лишь немного пострелял и улетел. Предполагаю, что истратил энергозапас.

— Ну, это понятно, мне больше интересно, как его можно использовать…

— Будь у нас такой, мы бы пробили оборону Варшавы… — мечтательно вздохнул министр обороны, император же вновь рассмеялся.

— Вряд ли Иван поделится им, максимум если попросить помочь. Ладно, вернёмся к нашим баранам, то есть китайцам. Как они могут проигрывать Сиаму?

— Они не то чтобы проигрывают… просто их потери немного выше, чем у противника, но китайцы продвигаются… — министр обороны скривил лицо в неловкой улыбке. Он внимательно следил за всеми фронтами и боестолкновения в мире и понимал, насколько позорятся китайцы.

— Немного — это втрое выше… — император приобнял жену, так как хотелось ругаться, а она его всегда успокаивала. — Ещё и индусов сдержать не могут, и если бы не наш персидский фронт, поднебесная уже капитулировала бы… Ни на кого нельзя положиться…

***

Несколько дней спустя.

Тэо мирно спал и поспал бы ещё немного, но женский лепет не позволил. С трудом разлепив глаза, веки которых, казалось, были из свинца, парень приподнялся. И тут же рухнул обратно из-за набросившейся на него Кати…

— Ваня! Ванечка! — миниатюрная блондинка с трудом сдерживала слёзы радости. Впрочем, как и остальные девушки. Почти все женщины Тэо собрались в его комнате, разве что Евгения и Вира с компанией были в подземном мире, а Юля в подводном королевстве.

— Наконец-то ты проснулся, — Светлана схватила Катю и оторвала от парня. А то она и рёбра могла ему сломать…

— Как твоё самочувствие? — Лиза провела ладонью по лбу парня, температура была в норме.

— Будто меня пережевал дракон, — Тэо с трудом поднялся с кровати. Он ощущал головокружение, но оно быстро прошло. А вот тело хрустело, будто он месяц лежал и не шевелился. — Пока я был в отключке, ничего не произошло?

— Дед захватил подводные лодки, атаковавшие нас, но император их выкупил. Поэтому нашим двум родам полагается огромная сумма денег! — заулыбалась синеволосая. Тэо тоже хотел было обрадоваться, но вспомнил про просьбу Валентина.

— Какой сегодня день?!

— Третье октября, — тут же ответила она.

— Успеваю… Но времени в обрез!

Парень тут же выгнал всех из своей комнаты, да и сам вышел, как только переоделся. Времени и правда было в обрез.

Без него врата не работали, а значит, и экспедиция к гномам задерживается! Поэтому после обеда, в ходе которого девушки доложили о ходе дел, повреждениях городу, а также погибших и пострадавших, парень отправил Светлану с Катей и Ольгой в подземный мир. А сам быстро осмотрел защиту особняка.

Глаз дьявола был разряжен, и пришлось срочно заряжать его корсами, после чего тот на огромной скорости полетел в Рим. А пока он летел, Тэо связался с Валентином. Ему же нужно чем-то взорвать сенат? Для этого, помимо магии, нужны сверхмощные бомбы, обещанные империей.

А ещё магия! Нужно заранее подготовить заклинания, чтобы потом не пришлось тратить сырую ману с мизерной эффективностью. А создавать сложную магию в бою, смерти подобно.

Учитывая информацию о сенате, что получил Тэо, там собрались сплошные монстры!

За каждым сенатором стоит его древний род, жирующий за счёт колоний. Рим многие столетия, если не тысячелетия, грабил половину мира. К слову, другую половину мира грабила Британия.

— Корсами мы его заправили, — подметила Даша, указывая на голема. — И как откроешь врата, взрывчатку тут же перенесём.

— На всякий случай армия наготове, — добавила Варвара.

— Мы тоже готовы. Покажем этим старикашкам! — заулыбалась Лиза.

— Нет уж, переносить вас в сердце Римской империи я точно не буду, — парень покачал головой и посмотрел на Викторию. Беловолосая девушка выглядела немного расстроенной, но попыталась улыбнуться. — Всё будет хорошо. И ещё у меня будет к тебе просьба… Есть одно очень важное дело.

Девушка тут же заинтересовалась, да и остальные тоже, но озвучил он лишь ей.

— Поняла! — закивала она, довольно улыбаясь. Парень же кивнул и поспешил в своего голема. Глаз дьявола уже был на месте, а время на исходе. Поэтому, помахав девушкам рукой голема, парень телепортировался. И только он это сделал, как на Викторию обратились взгляды.

— Ничего не расскажу! — выкрикнула она и побежала прочь.

— А ну стой! — раздался крик Лизы.

— Ведёте себя как дети малые… — простонала Варвара.

— Тогда почему ты бежишь с нами? — рассмеялась рядом бегущая Даша.

— …

Глава 4

Некоторое время назад. Особняк Чародеевых.

Тэо всё ещё находился без сознания, но состояние у него было стабильным. В данный момент в комнате он находился один, всё же середина дня, у женщин Тэо полно работы.

Но вдруг розетка заискрилась, и из неё вырвался пучок электричества, который тут же принял облик статной и обворожительной женщины за тридцать. Ею, конечно же, была Ирина в своём истинном облике.

Преодолев нерешительность, она подошла к кровати и склонилась перед парнем.

— Сын… Прости, что я такая трусиха. И не переживай… я не собираюсь уходить на тот свет, пока не увижу твоих внуков, — на лице Ирины появилась добрая улыбка, после чего женщина поцеловала сына в лоб и отошла от кровати.

— У тебя хороший дом, и остров замечательный, — она прошлась по комнате, осматривая её. — Ты и правда в этот раз справился куда лучше и быстрее. Жаль, что началась война… Но можешь положиться на мать, я задам этим ацтекам жару!

Ирина заулыбалась, но вдруг услышала шаги и тут же обратилась электричеством и проникла в розетку. Но женщина не спешила уходить, всё же главной целью её прибытия был не Тэо.

Двигаясь по электрическим проводам, Ирина добралась до подземной части особняка, попав в довольно большое общежитие. Там стояли трёхъярусные кровати, столы, шкафы и иная мебель. А также… девушки! Их было сорок, и все похожи друг на друга как две капли воды.

Тефия могла бы сделать их разными, но это существенно осложнило бы управление ими.

— Аж сорок! Какая она молоде… а это… доминирование?! — Ирина появилась перед одной из девушек. — А это повторное пробуждение?! Откуда у неё столько таких ядер?! Ещё одна на доминировании?! Д-да как так-то?! Я-я же… да я всю империю ацтеков на колени поставлю! Вот только где столько К-нергии взять…

Ирина слегка пошатывалась, так как голова шла кругом от таких открытий, но вдруг она нашла записку.

«Ирочка, это лишь первая партия. Так что не стесняйся тратить, у Вани недавно появилось много трофеев.

А ещё загляни в помещение Б-4. Целую».

Женщина пришла в ужас от осознания произошедшего. Она видела повреждения острова и города и догадалась о нападении. Но сейчас она осознала его масштабы! Не каждая страна выдержала бы такое, а её… сын одолел их всех…

Преисполненная чувствами, Ирина перенеслась в помещение Б-4 и, если бы могла потерять сознание, потеряла бы его!

— Ужас-то какой… как у неё фантазии на это хватило-то… — Ирина вздрогнула, а по телу прошли мурашки. Она смотрела на чёрных созданий. Больших и маленьких, жутких и очень жутких.

Там было что-то похожее на пауков, змеи, сороконожки, жабоподобные комары и многое другое. Всё чёрное и чудовищно жуткое! А ещё имелась записка.

«Ирочка, всех этих монстров я создала после изучения порождений бездны. В них использовались кости и плоть порождений, поэтому часть своей силы они сохранили и могут пробивать барьеры.

Жду от тебя обратную связь об их эффективности. И да, ещё один момент.

Там в белом ящике есть подарочки от твоего сына.

И есть одна просьба от Вани. У него самого нет времени на это, но в Сиаме есть один его знакомый, и ему нужна помощь. Все материалы в синем ящике. Спасибо».

— Помочь Тэ… Ване! — обрадовалась Ирина и кинулась к синему ящику. Там были различные документы, фотографии и планшет. — С-скелет?! Лич?

Девушка покачала головой, решив потом прочитать всё, и, взмахнув рукой, обратила как документы, так и ящик в электричество. А потом подошла к белому ящику.

— Зелья?! — обрадовалась она, смотря на ёмкости, заполненные странной жижей. А потом присмотрелась. — Жидкая К-нергия?! Да тут её литров сто! Откуда?! Ладно, неважно… Ваня для меня достал…

По лицу радостной женщины предательски потекла слеза, но Ирина стряхнула её и посмотрела, что ещё там есть. А там… артефакты! Самые различные и непонятные, а ещё инструкция к ним.

— Спасибо…

***

Рим. Наше время.

На крыше пятидесятиэтажного небоскрёба что-то вспыхнуло и рядом с летающим шаром, который находился в состоянии камуфляжа, появился четырёхметровый голем из паврадия.

Корпус голема открылся, и из него сразу же выбрался Тэо. Он подошёл к краю крыши и вдохнул полной грудью.

Несмотря на октябрь и то, что сейчас ночь, здесь было довольно тепло и свежо. На Итурупе уже давно был день, а тут лишь приближалось утро.

— Будто во времени путешествую, — заулыбался демон, осматривая ночной город. Столицу, пожалуй, самой древней империи нового времени.

Город был обсыпан небоскрёбами, вперемешку с древними историческими сооружениями, такими как гигантский Колизей, где с древних времён и по сей день храбрые воины сражались с чудищами, привезёнными со всего света.

Храм Последнему богу, что своим величием и размерами может посоперничать с дворцами многих правителей мира. Ну и, конечно же, здание сената.

Казалось, архитектор сената жаждал переплюнуть создателя храма, поэтому здание получилось крайне необычным и малость странным. Зато огромным! Вот сенат и был целью Тэо.

На седьмом круге духовное зрение демона увеличилось до двадцати пяти километров. А ещё он научился фильтровать поступающую информацию, чтобы не перегружать мозг.

Сейчас он наблюдал лишь за сильными одарёнными, и в городе их собралось столько, что собери их в один отряд, можно было бы одолеть настоящую современную армию. Да и в целом, в городе находилось просто колоссальное количество одарённых.

— Ничего удивительного, сердце древней империи. А учитывая, как римляне любят ходить на сторону, тут едва ли не половина города имеет родство с древними родами, — демон немало узнал о римлянах от Варвары.

Тут даже среди простых граждан практикуется анализ ДНК перед свадьбой. Мол, а вдруг будущий супруг/супруга на деле близкий родственник?

Среди аристократов, которые живут весьма долго, всё гораздо хуже. Какой-нибудь двухсотлетний аристократ мог случайно жениться на талантливой одарённой простолюдинке, а потом оказалось бы, что она его незаконнорождённая дочь или внучка…

Оттого для аристократов анализ ДНК едва ли не обязательное условие, прежде чем начать отношения/помолвку. Поэтому римляне так любили иностранок. Они уж точно не могут являться их родственниками. По крайней мере, близкими…

— Тут прям воняет Лэнсу, — проворчал демон, глядя на души, охваченные золотой дымкой. Раньше он этого не видел, но теперь, когда получил божественную ману и седьмой круг, ему открылись новые возможности. — Но искренне верующих довольно мало. Всё же римляне верят лишь в себя любимых.

Тэо ухмыльнулся и пособолезновал Лэнсу. Демон видел, что происходило в Перекрёстке с Шэрон и верующими. Из них божественная мана лилась рекой. А тут дай бог каплю выдавить.

— Что-то у меня сегодня настроение шкодливое… — парень кинул взгляд на храм и злобно заулыбался. Он помнил слова Шэрон о важности храмов… — Но сперва главное дело!

Тэо вернулся к голему и, подцепив к нему Глаз дьявола, сделал невидимым. А потом аккуратно спустился на землю и поспешил к ближайшему скверу.

Сперва он думал использовать реку для проникновения под землю, но передумал. Слишком уж далеко она от сената.

Под городом находилась сеть тоннелей и катакомб. Они были так переплетены между собой, что породили настоящий лабиринт. Причём настолько большой, что в случае угрозы там можно разместить несколько миллионов человек.

А ещё эти тоннели были забиты солдатами, ловушками, датчиками и одарёнными. Поэтому демон не видел смысла соваться в них. Он просто опустился существенно ниже лабиринта и без риска нарваться на неприятности, начал рыть тоннель.

Для этого у него был Глаз дьявола, тот замечательно сам справлялся при крайне экономном расходе маны. Но так как Тэо спешил, пришлось потратить куда больше маны, чем планировалось. Но главное, что он успел.

А дальше было самое сложное. Нужно прокопать тоннель к подвалу сената, при этом не потревожив одарённых, контролирующих подземное пространство. И он не только о стихийниках земли. Там ещё были одарённые стихии воды и природы. А электрические защищали энергосеть от таких, как Ирина.

Иными словами, безопасность была на высшем уровне. Впрочем, кто решится напасть на сенат, часть членов которого — это одарённые на стадии доминирования? Там даже парочка одарённых класса Бедствия есть!

Тоннель демона получился извилистый, зато он плавно огибал остальные тоннели, и вот, остался последний рывок. А одарённые, расположившиеся в подвальном помещении, начали зевать. И на этом, собственно, и всё.

Заседание сената только начиналось и, если верить спискам, нескольких человек не хватало. Поэтому демон решил подождать «опаздунов», а заодно подготовить парочку заклинаний. А когда закончил, Глаз дьявола поспешил обратным путём наружу.

Он умчался в небеса и повис средь облаков над сенатом, демон же довольно ухмылялся. А также творил! В отличие от Лэнсу, который, по мнению Тэо, лишь разрушал, он постоянно что-то создавал. И неважно, что в большей степени это были средства для уничтожения…

И вот полчаса спустя прибыли двое опоздавших, но так как оба были на стадии доминирования, то, как говорится, «Начальство не опаздывает, оно задерживается». Тэо же с интересом послушал и понаблюдал через чужие глаза, о чём они разговаривают.

***

Помещение для дебатов. Некоторое время спустя.

В не шибко просторном помещении из белого мрамора, украшенном резными колоннами и росписью на полу, проходило всеобщее плановое заседание сената Римской империи.

В центре помещения находилась сцена, на которую то и дело выходили люди и излагали свои мысли. Перед сценой полукругом располагались удобные скамьи, на которых восседали остальные сенаторы.

— Эти ацтеки совсем ***! — выругался один из сенаторов. Это был лысый пухлый мужчина лет пятидесяти, и сейчас он находился на сцене. — Они совершенно не оказывают нам поддержку, хотя мы о ней договаривались, и даже план составили!

— Они столкнулись с проблемой на западе Франкии, и транспортировка сил осложнена из-за… — заговорил другой, но был перебит.

— Бред! Напасть на Чародеева у них проблем не было, а как нам помочь, так сплошные проблемы! — возразил пухлый. — Ещё и так позорно проиграть! Как это вообще возможно?!

— Я не верю в правдивость этого видео, — кто-то выкрикнул, и его многие поддержали.

— Верите или нет, но то, что русские получили десять подводных лодок ацтеков, — это факт! А сколько ракет класса Инферно они истратили? Мы бы фронт могли проломить такой мощью! — пухлый топнул ногой, злобным взглядом окинув своих коллег.

— Силы ацтеков уже высаживаются в Египте и вскоре ударят по русскому ближнему востоку, — кто-то выкрикнул.

— Ну ударят и что?! Основной бой идёт на наших границах! И если бы не бриташки со своими механическими чудовищами нас бы уже смели!

— Ну почему смели бы, — с места встал седовласый старик, чтобы все его видели. — А как же наш особый корпус? Он сейчас в резерве, и когда русские ослабнут, он одним рывком проломит их оборону и ударит прямо по столице.

— Это если русские ослабнут! — вновь возразил пухлый.

— Хех, вы все забыли про меня? — заговорил седой старик в белых одеяниях. Тот самый, что когда-то похитил Тэо с его девушками с отборочных Северных игр.

На его лице сияла довольная улыбка, а сам он двигался к сцене.

Пухлый сенатор кинул на него недовольный взгляд и уступил место, вернувшись на своё место в зале.

— Операция «Чёрная чума» официально готова к применению, — старик-сенатор нашёл на сцене пульт, и через пару секунд с потока опустился огромный экран.

Зал затих, а когда появилась картинка, люди оживились, ведь там были те самые чудовища, что два года назад практически уничтожили Париж!

Следом эти чудовища разорили несколько поселений в Египте. Всё тщательно записывалось дронами, поэтому сенаторы увидели всё в мельчайших подробностях. Правда, лишь нарезку основных событий. Но все остались впечатлены.

А потом картинка переместилась в лабораторию, где находилась рыжеволосая девушка, едва ли не приколотая к стене. Её тело было наполовину черно, она что-то кричала, проклиная Рим и всех римлян, но учёных в костюмах химзащиты было плевать. Они собирали кровь и телесные жидкости, проводили опыты над девушкой и прочие не очень приятные вещи.

— Объект Гамма обеспечивает нас сырьём для заражения и контроля распространения болезни. С его помощью мы полностью уничтожим весь восток! От Варшавы до Пекина, всё будет уничтожено этими чудовищами! — вещал седой старик, а когда закончил, повисла гробовая тишина. Но…

— Идеально! Мы истребим этим варваров, но я бы рекомендовал сразу позаботиться об островитянах и ацтеках! — пухлый сенатор начал хлопать, а потом и все остальные.

А в этот момент снаружи, в небе над городом, появилась огромная проекция серокожего демона с пылающими рогами и глазами.

На нём были чёрные доспехи, а в руке длинный пылающий меч. Эта проекция постояла несколько мгновений, привлекая внимание людей, и замахнулась мечом, ударив по сенату. И в тот же миг здание рвануло, да с такой силой, что пламя ударило в небо на многие сотни метров.

Мало кто заметил, но вокруг здания сената образовалась огромная железобетонная стена. Она и приняла на себя основной удар взрывной волны и пламени, иначе немалая часть города превратилась бы в руины.

— Люди… — раздался громогласный голос, после того как пламя погасло, а люди начали приходить в себя. Все они уставились на небо, с ужасом во взглядах смотря на жуткого демона. — Ваши правители… при вашем молчаливом согласии… вздумали уничтожить мир!

В этот миг все люди в радиусе двадцати пяти километров от эпицентра взрыва получили видение. Им была сцена, за которой наблюдал демон, глазами одного из стражей сената, где чёрные монстры уничтожали деревни в Египте, а потом должны были уничтожить весь мир.

Но демону этого показалось мало, и он воссоздал эту сцену, используя облака как экран. Даже голоса! А когда всё закончилось, продолжил.

— Вы все… причастны. Вы все… ответственны. Вы все… будете наказаны… — голос демона звучал как гром, распространяясь на десятки и сотни километров. А потом люди начали воспламеняться!

Пара сотен откровенно криминальных личностей и продажных чиновников горели словно спички, но при этом не умирали. Некоторые люди потеряли настолько большие куски своих душ, что на всю жизнь останутся дурачками. А в кого-то били молнии… Хотя было несколько счастливчиков, что обратились ледяными статуями.

— Вы поклоняетесь проклятому богу… Лэнсу, он же Последний бог и Бог Солнца… Чудовище, обрёкшее древние цивилизации на погибель… Убийца, поглотивший силу своего отца и уничтоживший остальных богов… Вы верили в него… Приносили жертвы… да и сейчас приносите!

Чем дольше Тэо говорил, тем сильнее портилась погода. Но оно и понятно, сейчас в небе прорыв совершали Тефия с Иссой. Причём одновременно!

Идея с представлением была спонтанной, и так получилось, что лишь эти двое оказались под рукой.

— Я Тэо… Пожиратель богов… Уничтожитель миров… Молите меня о пощаде… И тогда я, возможно, сохраню вам жизни!

В этот момент, пробив тучи, в демона Тэо ударил луч света! Точно такой же, что когда-то осыпался на Империю Ацтеков, даруя тем силу. Но демон легко разрубил этот луч и развеял его. А в этом ему помогла Шэрон, что в виде души была где-то рядом.

— Лэнсу… Проклятый бог… Твои попытки остановить меня… Это предсмертная агония… Я не позволю тебе… Уничтожить этот мир!

Тэо вернул меч в ножны, и за его спиной появились чёрные крылья, которыми он взмахнул, скрываясь за чёрными тучами. На этом, собственно, представление и закончилось, а далее следовали последствия от прорыва Иссы и Тефии.

Они уже давно были на пике повторного пробуждения, и демон не рассчитывал на полномасштабный и разрушительный прорыв, как с Дашей или Лизой. Поэтому решил пробуждать их одновременно, а не кого-то одного. Мол, добавить мощи прорыва, а заодно это позволит Шэрон собрать больше осколков своей души.

И сейчас обе девушки парили в небесах в сфере из жидкой К-нергии, которую люди Тэо добывают в промышленном масштабе. Парень хоть и был против принесения людей в жертву артефакту, но после нападения на ацтеков на остров девчата рассудили, что «горите в аду твари!».

И пока Тэо находился без сознания, Наташа навезла немало пленных с Хоккайдо, самых ярых сторонников уничтожения русских. А там и Габонцы помогли, предоставив жертв из ацтеков. Ну и не стоило забывать про К-мутантов, их была тьма. Это, конечно, ударило по доходам рода, ведь раньше Чародеевы продавали их плоть, но сейчас К-нергия нужнее денег.

Небеса стремительно чернели, охватывая всё больше пространства, и, как обычно бывает при прорыве, всюду стали появляться вихри К-нергии. А демон, словно дирижёр, направлял их. У него ещё осталась божественная мана, и он её обильно тратил. Всё равно он её… позаимствовал.

Как Тэо и предполагал, в храме Лэнсу можно поглотить ману, скопленную в статуе. Но её там было не очень-то и много. Ну а теперь её совсем не осталось, как и статуи.

Статуя бога валялась на полу, расколотая на части, а на её месте возвышалась статуя демона Тэо. Ну а все жрецы церкви последнего бога погибли без видимых причин.

Божественную ману от молитв, к сожалению, Тэо не получал, но и не надеялся, всё же он не бог. Зато прорыв девушек сейчас был в самом разгаре.

Исса и Тефия, держась за руки, смотрели друг на друга. Мать и её дитя. Творец и её творение. Две частички некогда одного целого.

Тэо не лез к ним, так как чувствовал, что помешает. Однако, как бы далеко он ни был, девушки ощущали его присутствие. Он был для них словно посредник.

Исса и Тефия никогда не говорили по душам. По крайней мере, серьёзно. Одна ощущала себя виноватой перед дочерью, а вторая не понимала, кто она и зачем вообще существует.

Сейчас же, используя духовные нити с Тэо, они могли общаться друг с другом без слов. Мысли, образы, эмоции, а также тревоги и обиды. Девушки обменивались ими, понимая и принимая друг друга такими, какие они есть.

И когда чёрное небо закрыло собою почти весь центр Италии, обрушивая на города стихийные бедствия, девушки крепко обняли друг друга. И случился такой выброс К-нергии, что она стала кристаллизоваться и падать подобно снегу! А Тэо… Его малость скрутило, так как одновременно с этим духовное сердце Иссы в районе мозга материализовалось. И одновременно появилось духовное сердце в носу, а затем и оно материализовалось.

Демон был малость удивлён, однако стоило ему подлететь к девушкам, как сразу застыл. Они смотрели на него и хищно улыбались…

— Раздевайся! — выкрикнула Тефия.

— Немедленно! — добавила Исса и слегка смутилась, отчего на лице появился румянец.

Глава 5

Три человека парили в небесах, удобно разместившись на мягком и упругом облаке, созданном Глазом дьявола под ними.

Рядом лежала разбросанная одежда, а две египетские красавицы, устроившись на плечах Тэо, как на подушке, смотрели на него с улыбками на лицах.

— Расскажите, что вас надоумило? — это были первые слова за последние три часа.

— М-м-м-м, — замычала зелёноволосая красавица лет тридцати и загадочно заулыбалась. — Можно сказать, что мы поговорили и разрешили некоторые… разногласия. Придётся твоим жёнам включать и нас в план-график похода в твою постель.

Исса вдруг разыкалась, а на лице появилась паника от осознания всего этого. Но парень прижал девушку к себе, и ей вроде полегчало.

— Правильно говорят, что все проблемы из головы, — вдруг рассмеялся парень, глядя на это личико. На нём всё было написано. Все её переживания и тревоги. — Ни я, ни кто другой никогда не считали тебя ненастоящей. Лишь ты сама так думала. Ты, как и все, заслуживаешь любви и счастья.

Тэо поцеловал её в лоб, получая в ответ волну маны и ослепительную счастливую улыбку. И тут раздался голос с левой стороны от Тэо.

— Вот-вот! А она, дурочка такая, сама придумала и поверила в эт… ай! — начала было говорить Тефия, но её лягнула Исса. — Вот так ты с матерью, да? Тогда получи!

— М-мам! Не надо! Только не это! — запаниковала Исса, но было поздно… Тефия обратилась Иссой.

— М-м-м-м, твои губки такие нежные… — провела она пальчиком по свои губам, а потом облизала их. — Господину понравится… — она кинула взгляд парню между ног и начала наклоняться, но Исса вновь лягнула её. А та давай сопротивляться, и началась потасовка…

— Девчат, у нас совершенно не осталось времени. Мне бы ещё в Афины успеть.

— Ну так полетели, — заулыбалась Тефия в облике Иссы, поглаживая облако. — За ману не беспокойся. Ты нас ещё не «выдоил». Кстати, а хочешь молочка? Интересно, каково это, когда у тебя молоко пьют…

Из чарующей и аккуратной груди второго размера, цвета меди, потекла белая жидкость. Но тут на девушку напала Исса и начала душить.

— Делай это в своём облике! Прибью! Дура!

— З-задушишь…

— И задушу!

Тэо тем временем вздыхал. И миг спустя рядом во вспышке света появился голем из паврадия. После чего облако полетело к Афинам. До него более тысячи километров, поэтому демону пришлось творить заклинание на ходу.

Требовалось поставить защиту от ветра и холода, да и замаскировать как-нибудь. А то летающее реактивное облако средь ясного неба… В общем, странно это.

Стоило парню закончить своё без сомнений реактивное комфортабельное облако, как на него вновь накинулись египтянки.

Тефия пользовалась своим даром на полную, влияя как на себя с Иссой, так и на Тэо. И тут парень узнал, что в этой зелёноволосой голове таится тот ещё изврат…

— Это ужас… — прокомментировал демон, смотря на свои ладони. В каждой из них выросло два орудия для причинения тяжкого физического удовольствия. А перед парнем лежали девушки, приподнявшие попки.

— Тебе понравится, не сомневайся! — расхохоталась Тефия. — Я столько книжек изучила по анатомии, а также столько пациентов вылечила, что могу сделать с человеческим телом что угодно. Да хоть на лбу «его» вырастить.

— Даже страшно спрашивать, как из «вылечила пациентов» ты пришла к «вырастить его на лбу»… — демон скривил лицо, глядя на этот ужас.

— Ну, хватит нас уже мучать. И делиться мы не хотим. Поэтому давай сразу обеих! — девушка покачала своей невероятно аппетитной попкой, а соблазнительное лоно уже устроило небольшой потоп от жажды любви.

— Надеюсь, Лиза не покажет им те японские порнографические мультики… — пронеслось в голове демона, а потом он вздрогнул, представив себе этот ужас с десятками фалосообразных щупалец.

Прогнав ужасные мысли, демон приступил к «работе». И девушка не обманула, ощущения были те же самые, что и при обычном сексе, но вдвое больше… Там даже и семяизвержение происходило.

Однако Тэо всё это казалось той ещё жутью. А вот девушки смотрели друг на друга во время акта и, казалось, были счастливы… Пришлось парню терпеть.

И как же он был наивен, полагая, что управится за пару часов… Тефия могла восстанавливать силы! И параллельно с сексом что-то творила. Тэо старался не смотреть на этот… без сомнений, ужас.

Сперва из уха девушки выбрался червь… он отполз метров на пять и стал раздуваться, пока не превратился в подобие прыща на облаке. И он всё рос и рос, пока не достиг метра в высоту.

Затем он начал внешне меняться сперва вытягивался, потом уменьшался. Потом то покрывался чешуёй, то становился нежным и мягким.

И некоторое время спустя прыщ стал раскрываться, словно цветок… Из него в небо поднялись какие-то кожаные парашютики.

— Это эксперимент, смогу ли я влиять на свои творения с расстояния, — подметила девушка, лежащая спиной на облаке, так как Тэо замер, смотря на творящийся кошмар. — Мой дар стал намного сильнее. А ядро… пожалуй, я сейчас сильнее даже старейшин Скорпионов. Это из-за божественной маны?

— Да, она помогает усвоить К-нергию и имеет над ней определённый контроль, — ответил демон, не отводя взгляда от парашютиков. — А ты можешь создать чудовищ, как те, что показывала недавно? Только чтобы они могли сами размножаться и действовать избирательно.

— Думаю, что да, но, чтобы сделать способных пробивать барьеры, мне нужны тела порождений с остатками энергии бездны. Сама я не могу воспроизвести это, — Тефия также посмотрела на парашютики. И лишь Исса продолжала получать удовольствие.

Демон был меж лежащими девушками, и Исса обхватила руку парня, на чьей ладони рос… И двигала его рукой.

— Для победы в войне не обязательно убивать врагов, достаточно лишить их боеприпасов и техники.

— Поняла, — ответила Тефия после пары секунд раздумий. — Но, как я уже говорила, пока не знаю, на каком расстоянии работает мой дар. Как вариант, заложить в моих существ разум, но потребуется постараться. Чем меньше мозг, тем сложнее созданию выполнять команды. Но задачу поняла, попробую сделать тебе армию чудовищ, и победим уже в этой войне!

Тефия была абсолютно серьёзной, а мысли об этом не очень способствовали «желанию». Поэтому девушка решила, что уже насытилась. Она приступила к работе, но сперва по просьбе демона убрала мерзость с его ладоней.

А тем временем в мире назревал скандал.

Сенаторы хоть и были уничтожены, но у них имелись свои замы и наследники. Собственно, не прошло и пары часов после гибели сената, как объявился новый. Причём из более амбициозных и решительных людей.

Во всём обвинили «подлых русских», а историю с чёрными монстрами и болезнью, что римляне распространяют, объявили сфабрикованной. Однако едва ли не все разведки мира знали о существовании операции «Чёрная чума».

Информации о ней было мало, всё же секретность на высшем уровне, а вот само название нередко мелькало в секретных документах. Сейчас же, вероятно, начнётся усиленный поиск этой секретной лаборатории.

Тем не менее британцы и ацтеки в один голос подтверждали слова новых сенаторов. Мол, нет такого, и всё это русские. Они понимали, что если Рим вдруг откажется от войны или падёт, всем им не поздоровится…

Впрочем, все и так понимали, что Рим рано или поздно падёт. Но лучше поздно и неплохо потрепав противника.

На фронте же тем временем было тревожно. Сенат — это не только кучка прогнивших политиков. Но и одни из сильнейших одарённых огромной империи! Их уничтожение — это мощный удар по боеспособности всего Рима!

Правда, никто из сенаторов ни разу не появлялся на фронте. Пожалуй, кроме двух, на чьей территории шли сражения. Но в бой они не вступали.

Однако это не мешало солдатам терять боевой дух. А ещё появление Пожирателя богов… некоего Тэо. Ещё и его обвинения, что бог, в которого они верят, проклят и ведёт мир к гибели… Солдаты начинали сомневаться…

Церковь, конечно же, всё опровергла, но она была настолько дискредитирована, что церковникам мало кто верил. В последнее время в сети всё больше свидетельств того, как жрецы влияли на политику стран и рода. А также они берут и дают взятки. Погрязли в пороке и разврате. А их опыты над людьми и в особенности использование детей из приютов в своё время вызвали настоящую бурю гнева среди обычных людей.

В Российской империи, как одной из самых пострадавших от произвола церкви, даже создавались новые церкви. Искренне верующие желали отделиться от этого зла. Вот только теперь некто Пожиратель богов уверяет, что первопричина всех проблем в самом боге. Мол, какой бог, такие и жрецы.

Эту тему тут же подхватила британская церковь «Семи богов». Вражда двух церквей длится не одно тысячелетие и нередко приводила к кровопролитию.

Сейчас же, помимо сражений на поле боя, можно было сражаться в информационном пространстве. Интернет, социальные сети, телевизор, а также актёры и артисты. Всё это было мгновенно мобилизовано для новой религиозной войны.

Единственное, что была одна маленькая проблема… В данный момент верующие двух церквей сражались плечом к плечу против общего врага. И как повлияет религиозная война на совместные военные действия, никто не знал.

Зато император Российской империи смеялся и весьма громко. Валентин уже приступил к выводу потомка римских императоров в свет. Поэтому одновременно с религиозной начались войны шпионские и политические.

И всё это пока Тэо летел на облаке в компании двух красавиц. Правда, полёт уже подходил к концу, так как внизу виднелись Афины, религиозный центр, а также фактически государство в государстве.

У церкви была своя армия, своя политика, а населяли город лишь самые искренне верующие в Последнего бога. По крайней мере, так говорят сами церковники. Но, по словам трёх жертвенных ведьм, Талии, Фроны и Эрис, которых Тэо спас два года назад, в городе всё иначе, не так, как о нём говорят.

— Раньше архиепископы церкви сплошь были на доминировании и являлись воплощением силы бога, — подметила Исса, прижимающаяся к Тэо. Голос девушки был тих, так как она физически и морально истощена. Но ей было важно поделиться информацией, всё же она по просьбе парня убила на поиск и анализ немало сил и времени.

— Лишь трёх вижу, и то начало и середина доминирования. Остальные развитие и повторное пробуждение. Похоже, их вера не так уж и крепка, раз Лэнсу перестал одаривать их силой, — хмыкнул демон, изучая этот город.

— Падение силы началось примерно тысяча двести лет назад. С тех пор церковь стремительно ослабевала, — Исса прикрыла глаза, наслаждаясь размеренным звуком сердцебиения парня, и начала засыпать. Ей хотелось ещё о многом рассказать, но сил попросту не осталось.

— Вновь будешь свою пафосную речь заводить? Меня, честно, тогда чуть не стошнило. Ужас! — хихикала Тефия, сидящая в сторонке.

— Понимаю, но что поделать? По-другому люди попросту не прислушались бы, — демон покачал головой и, аккуратно уложив Иссу, подошёл к краю облака. — Вас вернуть домой?

— Ты же пришёл за секретом жертвенных ведьм? Думаю, им понадобится моя помощь. Всё же отношение к ним хуже, чем к рабам, — Тефия покачала головой и принялась одеваться. Но вдруг замерла и, отбросив трусики, выпрямилась, позволяя лицезреть тело зрелой красавицы.

Сейчас у Тефии была большая грудь и подтянутое тело, лишённое лишнего жира. Талия была ярко выражена, а попка кругла и упруга, в чём демон уже убедился. А медная кожа египтянки придавала ей изюминку.

И вдруг тело девушки начало покрываться… волосами! И они начали переплетаться, да так шустро, что уже через минуту на девушке появилось лёгкое летнее платье белого цвета.

— Оригинально…

— Хе-хе, — Тефия стянула платье, демонстрируя парню изящные чёрные трусики и тряпичный бюстгалтер. — Я теперь фабрика по производству одежды из человеческих волос!

— А так и не скажешь, что волосы… — удивился парень, поглаживая поднятое платье.

— Смотря откуда брать волосы! — девушка захихикала и забрала платье. После чего посмотрела на Иссу и задумалась. Но вскоре покачала головой. — Ладно, пока что не буду травмировать ей психику. Давай оденем по-нормальному.

— Пока что?

В скором времени демон приготовился к каре всех церковников и представлению, но Тефия предложила вариант получше. И он действительно был неплохим, но вот времени на его реализацию требовалось немало…

— Дай мне время до ночи! Тебе понравится, будет настолько жутко, что человечество на века запомнит жуткого пожирателя богов! — с хитрым лицом рассмеялась зелёноволосая дьяволица. — Помнишь тех чёрных монстров, что показывали римляне? Я сделаю нечто пострашнее!

— А ты мир при этом не уничтожишь? — Тэо прищурился и уставился на девушку, а та покачала головой.

— Я сделаю так, чтобы они нападали лишь на тех, кто их атакует, а также на ком метка. Эту метку ты сам поставишь на всех врагов! Как тебе идея?

— Скажу, что твои сегодняшние идеи весьма жутки, — Тэо покачал головой, но по его улыбке было понятно, что он согласен. — Людьми всегда правил страх. Перед обществом, правителем, богом. Пусть теперь боятся злого демона.

— Тогда молящихся демону Тэо не трогаем, — кивнула она.

Некоторое время спустя они незаметно опустились на крышу одного из отелей. Там в пентхаусе как раз остановился ацтекский военный офицер.

У демона не вышло поглотить его душу, так как бог вырвал её до того, как Тэо к ней прикоснулся… И, по сути, бог убил своего верующего!

Парень был удивлён, конечно же, а потом ещё больше удивился, ведь Тефия использовала труп для взращивания каких-то чудовищ.

А потом приняла облик ацтека и заказала кучу еды, а также велела не беспокоить.

Еду приготовили на удивление быстро и весьма вкусную, но ели Тэо с Тефией без особого аппетита, так как оба работали. Исса же спала.

Демон на пределе своих сил помечал всех служителей церкви и людей, работающих на них. Солдат из тех же искреннее верующих в Лэнсу и тех, кто верен лишь архиепископам и церкви. Последних оказалось на порядок больше… Для церкви Последнего бога вера давно стала инструментом.

Пришлось постараться, чтобы поставить магическую метку, способную приманить то, что Тефия разрабатывает. А меток нужно было поставить более ста тысяч!

У церкви всегда была сильная армия, но это лишь то, что при Афинах! А ведь ещё у них есть экспедиция на земли Китая и различные группировки, разбросанные по всему миру.

Собери церковь все свои силы, она смогла бы, к примеру, с лёгкостью захватить Пакистан или Сиам.

— Фух! Закончила! — раздался радостный голос, и демон, отвлёкшись от своего занятия, увидел выходящую из туалета девушку в одном лишь белье. — Своих червячков смыла в канализацию, сейчас они пойдут заражать цели. Наделала их побольше, но теперь я истощена…

Девушка присела парню на коленки. Сам же Тэо сидел в большом кресле с видом на город. Уже было примерно десять ночи, а город, казалось, уже спал. Ночной жизни здесь не было, по крайней мере, официально.

— Не думала, что это так сложно. Будь у меня ядро хотя бы немногим меньше, я не справилась бы, — она приобняла парня и, опустив голову ему на плечо, тут же уснула…

— Ты молодец… чем больше сегодня погибнет врагов и сильнее люди испугаются, тем больше людей переживёт эту войну, — парень погладил девушку по волосам и вновь закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на установке меток.

Тем временем бесчисленные маленькие червячки толщиной с человеческий волос и почти полностью прозрачные в воде распространялись по городу. Их путь был долог и труден, но уже через час…

***

Казарма сил обороны церкви, номер 21.

Это было вытянутое помещение на шестьдесят коек. У каждой кровати был большой шкаф, который закрывал человека от соседа. А также небольшой комод и стул.

Грек средних лет в белой церковной форме стража церкви зашёл в туалет. Он был идеально чист и едва ли не сверкал. Впрочем, как и всё в казарме, всё же солдат с самого детства воспитывали в церкви и приучали к чистоте и порядку.

Аккуратно разместившись на белом троне, мужчина достал телефон и пока делал своё «дело», сидел в интернете, посмеиваясь над новостями.

— Пожиратель богов! Вот умора! Ещё и такую жуткую морду ему дали, — мужчина листал новостную ленту, и вся она была заполнена лишь демоном Тэо и разрушениями в столице империи. — Да уж, гибель сената дело такое… надеюсь, церковь не включится в войну… Но если придётся, мы этих отступников на кострах сожжём! Ишь чего вздумали, свои церкви основывать!

Мужчина хмыкнул и принялся приводить себя в порядок после «важного дела». Вот только, пока он сидел на унитазе, не заметил, как прозрачный червячок проник в воина через «запасной ход»…

Вскоре человек разместился на своей койке и довольно быстро уснул. Что-то в сон сильно клонило, да и не только его. Обычно шумная казарма этой ночью была тихой. А ведь они только сдали посты и обычно засыпали лишь к середине ночи…

Одни сейчас спали, а вторые не хотели тревожить сон товарищей и вели себя тихо. Люди обсуждали новости и тревожились. Но вдруг чёртова дюжина человек резко открыли глаза и синхронно встали со своих кроватей.

— Вам что? Всем резко приспичило срать? — расхохотался один из не спящих, а за ним и другие посмеялись. А те начали расходиться. Вот только шли они как-то неуверенно… будто ноги затекли, но буквально за секунды походка выравнивалась.

— С тобой всё в порядке? — молодой грек подошёл к товарищу, который выглядел бледноватым. — Да у тебя глаза кра… — он резко обернулся, так как услышал странный хрип, и в то же мгновение его товарищ впился в шею парня, отгрызая большой кусок плоти!

— Они сошли с ума! — кто-то прокричал, не понимая, что происходит.

— Не подхо…

— Помогите!

Казарму заполонили крики и вопли, кто-то пытался дать сдачи и использовал стулья как оружие. Но ничего серьёзнее у них не было! Всё оружие в арсенале!

Как бы люди ни колотили и ни били, да даже руки выворачивали, безумцы не сдавались и кусались, а ещё царапались!

— Да сдохни ты уже! — прокричал крупный парень. Его рука была покусана в дух местах, а рядом лежал труп со свёрнутой шеей. Однако тот резко дёрнулся, и руки поднялись! Они вернули шею в нормальную позицию, а следом из окровавленного рта вырвалось рычание!

— Да что за бред… — недоумевал здоровяк, и тут раздался крик.

— Сюда! Быстрее! Запрём их здесь!

Группа мужчин заняли вход и стульями отгоняли безумцев. Здоровяк кинулся вперёд, отталкивая двух шатающихся на своём пути.

— Уходим! — он помог людям оттолкнуть безумцев от входа, и они всемером выбрались из здания, оказавшись на улице их военного городка. Вот только…

— Что… происходит? — повсюду был хаос, крики, а также безумцы, жрущие людей… И это постепенно распространялось по всему городу…

Глава 6

В Афинах была ночь, многие люди уже спали после тяжёлого рабочего дня, но постепенно в городе началось твориться что-то неладное.

По улицам носилась скорая помощь, полиция и даже пожарные! Их сирены звучали по всему городу, а столбы дыма из сотен мест поднимались в небеса.

Где-то что-то взрывалось, кто-то палил из автомата. И всё это, конечно же, разбудило людей. А когда большая часть населения проснулась, в небе появился он… Пожиратель богов Тэо!

Он светился, поэтому видно его было из любой точки города, несмотря на ночную тьму.

— Люди… нет… грешники! Вы молитесь и прославляете… проклятого бога. Уничтожителя… Убийцу… Вы понесёте… наказание! А ваша церковь… и все её служители… будут обращены чудовищами и умрут!

Демон в доспехах указал мечом на главный храм церкви и Глаз дьявола, скрытый в этой проекции, выпустил концентрированный луч голубого цвета. На деле это было сложнейшим заклинанием, и Тэо потратил на него немало божественной маны. Однако сложнее всего была подготовка к этой атаке.

Помимо того что демон ставил метки, он прогрызал защиту храма. К удивлению Тэо, там стоял божественный барьер! Такой даже император России не пробьёт.

А демон и не пробивал… он просто сожрал его! Его чёрные щупальца попросту поглотили всю божественную ману, причём в огромных количествах.

Под храмом находился какой-то божественный артефакт, он и создавал барьер. Но, по прикидкам демона, его уже давно не заряжали божественной маной. Да и сам Лэнсу, похоже, оставил церковь, так как ни церковных воинов, ни жрецов не защищала божественная сила.

И стоило демону прогрызть защиту, как в храме начали твориться странные вещи… Некоторые люди стали себя странно себя вести, а некоторые и вовсе умирать…

Демон поглощал души, чтобы получить информацию, и накладывал проклятия. И самое главное, делал всё, чтобы архиепископы не проснулись.

Поглотить их души он не мог. По крайней мере так, чтобы это осталось незаметным. Поэтому решил действовать иначе и, грубо говоря, попросту убить. Они как раз все проживали в главном храме, и стоит отметить, что не хуже императоров.

Божественный барьер надёжно защищал храм от одарённых, а противоракетная оборона и пехота от всего остального. Внутрь храма же могли войти лишь самые преданные церкви люди. Поэтому для архиепископов храм был едва ли не самым безопасным местом в мире.

Однако, когда по всему храму и городу появились странные чудовища, архиепископов никто не разбудил… Да и не слышали они ничего, там стоял купол тишины, возведённый демоном через Глаз дьявола.

Тот мог спокойно летать по всему городу, а Тэо создавал заклинания и накладывал проклятия. И всё это не покидая отель.

Также в храме отрубилась связь, сигнализация и всё остальное, что могло бы разбудить важных стариков. Впрочем, отрубилась не сама, а при помощи проклятых, которые подчинялись воле могущественного демона.

На седьмом круге, а также с усиленными духовными сердцами, включая седьмой круг жрицы Юли, демон стал ещё более могущественным. А он ведь и остальным круги повышает, но не резко, постепенно. Вира и так в прошлый раз, можно сказать, легко отделалась.

Правда, и этого до сих пор мало. Тэо едва управился с теми божественными вратами, и то выложился на триста процентов. Благо душу не повредил, а шанс имелся, и весьма большой.

И вот, когда в главном храме безумцы живьём жрали людей, а коридоры были залиты кровью, раздался мощнейший взрыв! Он истратил почти весь запас маны Глаза дьявола, а дворец разнесло на части. Но…

— Выжили? Значит, спите с активированными барьерами? Даже своим людям не доверяете? — смеялся демон, а его проекция тем временем проговорила что-то пафосное, после чего исчезла.

В этот момент из пылающих развалин выбрался старик в белой пижаме. Она и оставалась таковой, ведь одарённый на стадии доминирования создал такой барьер, что ни яд, ни пыль не проникнет через него.

— Что произошло?! Как так?! — недоумевал он, оглядываясь по сторонам.

Он находился метрах в ста от кратера, где когда-то была главная церковь. Правда, в глуби кратера была не земля, а огромный подземный комплекс, являющийся лабораторией. Причём весьма секретной. Но, что удивительно, — это то, что она почти не пострадала! Правда, лишь сооружение… Внутри царил хаос и смерть из-за плотоядных чудовищ…

— Нападение?! — старик до сих пор пытался прийти в себя, но из источников освещения имелись лишь пожары. Поэтому толком ничего не видно и не понятно. Разве что люди носятся туда-сюда. Кто-то кричит, а кто-то стреляет. — Пальба?! Значит, нападение! Эй ты! Чего тут творится?!

Старик помчался к шатающемуся человеку. Архиепископ кричал тому, но человек не слышал его, поэтому пришлось бежать.

— Кому говорю отвечай! — он схватил мужчину за плечо и развернул к себе, а тот…

— Гр-р-р-р, — прорычал зомби и кинулся на старика, но тот одним ударом снёс мертвецу голову, после чего попятился назад, позволяя телу упасть на землю.

— Что за чертовщина?!

— Еврипид… — раздался хрип, и архиепископ обернулся, увидев другого архиепископа. Но выглядел тот каким-то странным.

— Платон?! Что с тобой? Что здесь происходит?! — старик кинулся к товарищу, но, вспомнив про зомби, решил близко не подходить.

— Болит… здесь болит… — он стонал, а его пальцы впились в грудь, но через миг он упал и умер… Демону потребовалось некоторое время, чтобы доесть душу ослабшего одарённого на пике повторного пробуждения.

— Да что здесь творится-то?! — выкрикнул старик и заозирался. Однако в этот момент из трупа рядом полезли белые, почти прозрачные черви… Несколько из них проникли в рот, уши, нос и даже глаза мёртвого архиепископа.

И пока первый пытался найти рацию, копошась в ближайших трупах, мёртвый пошевелился! Да не просто, он начал резко набухать.

В животе трупа появилась дыра, однако это не рана, ведь в ней виднелось три ряда зубов! А после оттуда вырвалась то ли кишка, то ли язык! Она потянулась к ближайшему телу и притянула его.

Пасть начала проглатывать тело, а мёртвый архиепископ продолжил увеличиваться в размерах. И тут, ещё живой, услышал странные звуки, он обернулся и, прищурившись, заметил, что с трупом товарища что-то не так. Он подошёл ближе…

— Боже правый! — выкрикнул он, увидев жуткую разбухшую тушу. И она начала подниматься!

Монстр вытянулся до трёх метров, голова была маленькой и принадлежала мёртвому архиепископу, а вот раздутое брюхо, казалось, могло проглотить корову! Её вертикальная пасть вызывала ужас, как и слюна, текущая из неё.

— Сдохни! — прокричал старик, выпуская молнии из обеих рук, и дымящаяся туша чудовища рухнула. Но лишь для того, чтобы вновь встать! Ещё и пару трупов подцепить и засунуть их в пасть. — Это безумие!

В этот миг что-то приземлилось за спиной старика и выплюнуло острый язык, способный пронзить даже тяжёлого пехотинца!

Но барьер старика выдержал, и одарённый тут же отскочил назад, выпуская молнии по языкастому и жирдяю. Оба упали, но вскоре вновь поднялись!

— Б-безумие! — старик побежал прочь, туда, где звучали выстрелы. Ему в спину тут же вонзился язык, ударившись о барьер. После чего оба чудища отправились в погоню.

— Боже, защити сыновей своих. Прости нас грешников! Знаю, я последний раз молился, когда мне было тринадцать, но прошу! Нет, молю! Защити! — старик, которому не одно столетие, молился на бегу и стремительно приближался к ярким вспышкам. Это, определённо, была военная техника!

И чем ближе был архиепископ, тем мрачнее становилось его лицо, ведь, судя из вспышек, солдат атакуют, причём со всех сторон. Там же виднелись вспышки от использования различных даров. Ещё и гранаты взрывались, но почему-то средь этого грохота были отчётливо слышны человеческие вопли. А потом резко всё утихло…

Старик сразу же изменил направление бега и помчался к выходу из комплекса. Бежал он довольно быстро, а на пути сносил головы блуждающим мертвякам. Они взрывались как арбузы, всё же он на стадии доминирования! Он силён и вообще самый сильный в церкви.

— Да отстаньте вы от меня! — прокричал он, ощутив, как что-то ударилось по барьеру. На этот раз это был костяной шип.

Ответом был ещё один шип. Тогда архиепископ запустил молнию куда-то вдаль и, судя по вспышкам, поразил разом более трёх десятков существ. Шипы прекратили лететь в него.

Старик уже выдохнул, подбегая к воротам, но там всё было в этих тварях! Тысячи!

— Нет-нет-нет… — запаниковал он и обернулся. Но и там тварей была целая орда. А ещё он ощущал странное чувство в груди… демон Тэо прогрызался в его душу!

Архиепископ тут же обрушился на чудовищ своим даром, поражая всё, что находится в сотне метров вокруг него!

Техника и электроника тут же загорелись, а что-то и вовсе взорвалось. Но главное, что после атаки на ногах стоял лишь один старик! Он тут же бросился прочь, вот только что-то схватило его за ногу, и старик упал! А затем поднялись они… все зомби попросту встали и побрели на одарённого.

Он кричал, вопил, рвал им конечности и ломал кости. А они напирали и напирали… Но его силы не были безграничны…

— Последний готов, — довольно пробормотал демон в своём номере отеля. Он усердно переваривал полученную информацию.

У Тэо уже голова пухла из-за неё, но всё это оказалось настолько интересным, что невозможно было оторваться!

Опыты над одарёнными. Обнаружение древних руин, что были населены странными «недолюдьми», и их последующее истребление, а также жуткие эксперименты. Не менее интересной была информация о создании жертвенных ведьм, а также древние договоры со многими странами, включая Российскую империю.

К сожалению, архиепископ уже не помнил, детали договоров, лишь некоторые пункты, где им «должны». А пункты «церковь обязана» как-то были упущены… Но, поглотив души всей верхушки церкви, Тэо начал более-менее лучше представлять картину прошлого.

Церковь в те времена была едва ли не опорой мира, защищающей людей от порождений бездны, а также различных могущественных магических чудовищ. Таких как Дредрак.

— Да уж… они пережили Катаклизм, но не людей, — рассмеялся демон, и тут его живот обвили женские руки. Парень посмотрел на Тефию. Она сейчас выглядела на восемнадцать лет и была заспанной. — Прости, что разбудил.

— Ничего, — покачала она головой. — Мои создания тянут из меня силу в огромных количествах, она едва копится… Похоже, я малость перестаралась.

— Зелья дать?

— Нет, спасибо, пока, наверное, не стоит, — она вновь покачала головой и прижалась к Тэо. — Можешь… поделиться похищенными воспоминаниями? Мне хочется знать, что все эти погибшие по моей вине… заслужили этого.

— Скажешь, когда прекратить, а то, боюсь, ты потеряешь веру в человечество… — парень скривил лицо и, схватив девушку, усадил себе на колени и поднял.

Тефия же закрыла глаза, однако хватило её лишь на пять минут.

— Хватит… это ужас просто! Чудовища! — выкрикнула она с гневом в голосе. Спрыгнув с колен демона, она подошла к окну и с гневом уставилась на город. — Я уничтожу этот город до основания! Мирные пусть проваливают, хотя и они заслужили жесточайшей кары. Но Афин больше не будет, как и церкви Лэнсу!

Тэо лишь вздохнул, понимая, что некоторые вещи всё же не стоило показывать, как оказалось ранимой девичьей психике.

Город тем временем всё больше наполнялся хаосом. Кто-то из местных пытался убежать, однако это меньшинство! Ведь большая часть людей молилась богу, чтобы он спас их… Немало людей вышло на улицу, чтобы сражаться за своего бога, но это фанатики, собранные в Афины со всего мира.

Они же требовали и от остальных сражаться. А трусов и беглецов могли попросту убить! Зомби же нападали лишь на тех, кто проявлял к ним агрессию, и на тех, на ком метка демона.

Как итог, из-за группы фанатиков город начал превращаться в филиал ада. У некоторых и вовсе психика дала сбой, и они приветствовали конец света. Сходя с ума, они творили всевозможные ужасы…

Однако в этот самый момент в одном из хорошо охраняемых сооружений, чья охрана уже была практически полностью истреблена, от страха тряслись девушки. Они были самых разных возрастов, от совсем малышек до уже взрослых дев.

Они, конечно же, были жертвенными ведьмами. Точнее, уже состоявшиеся ведьмы и те, кто лишь готовится пройти обряд получения дара. Правда, шанс выжить в этом обряде один к ста…

Все девушки были заперты в своих камерах, где они, собственно, и жили. В коридоре то и дело слышались выстрелы, крики и вопли, что невероятно пугало детей. Но вскоре наступила тишина, и лишь плач девочек нарушил эту тишину.

А потом… двери камер резко открылись! Девушки закричали от ужаса, ведь сейчас те монстры проникнут внутрь и сожрут их! Однако ничего такого не происходило. Вместо этого раздался стук каблуков, а за ним и женский, но безэмоциональный голос.

— Великий Тэо считает вас невинными. Вы жертвы и должны быть спасены. Выходите. Пожалуйста.

— Н-нет! Вы нас убьёте! — раздался чей-то крик.

— Иди… — вдруг она услышала голос в голове. Но он не был страшным, а скорее успокаивающим и добрым. — Ты будешь в безопасности. И пусть мои создания страшны, но бояться их должны лишь грешники. Иди и выберись из этого ада. Ты вернёшься к своим родителям. Я обещаю.

— Т-ты не врёшь?! — выкрикнула девочка. Да и не она одна.

— Пожиратель богов не может врать, — раздался безэмоциональный голос. — Пожалуйста, пройдёмте со мной. Господин может защитить вас от чудовищ, но не от бомб, что люди могут скинуть на это место.

Вскоре люди начали один за другим выбираться в коридор. Он был просторным, но тёмным, так как внутри не имелось света, а ещё… Кровь! Всё было в крови, но трупов не было… Они ушли.

— Т-ты! — раздался яростный крик девушки лет двадцати. Она подскочила к монашке, стоящей в коридоре, и со всей силы ударила ту по лицу.

Женщина тут же упала, но сразу принялась подниматься.

— Я грешна и умру. Меня бесполезно наказывать. Я уже наказана, — безэмоционально заявила женщина и посмотрела на обидчицу.

Её тело было в синяках и ссадинах. Но те, кто сделал это, уже мертвы и бродят в виде зомби.

— Поспешим.

Монашка повела детей и девушек из помещения, но вскоре встретилась другая группа, а за ними ещё и ещё!

— Так много… — ужаснулась одна из состоявшихся ведьм, она завертела головой, стоило им выйти на улице. Там собралось не менее тысячи человек!

— Ч-чудовище! — раздался детский крик, и все увидели жуткого зомби. Он посмотрел на людей и побрёл дальше.

— Они нападают лишь на грешников и тех, кто сам на них нападает, — ответила монашка. Но девушек и детей это не сильно успокоило… они дрожали от страха, глядя на этих чудовищ.

И вот, когда собралась целая орава женщин, демон всех индивидуально успокоил. После чего они двинулись в путь. Взрослые помогали самым маленьким, сильные слабым и так далее.

Многие из них были собраны с приютов по всему миру, кого-то попросту похитили или же купили. Но чаще всего просто похищали детей, если у тех имелись зачатки дара. Для этого в Риме проводились особые обследования, доступ к результатам которых имела лишь церковь.

Ведомые марионетками демона, люди покинули территорию церкви. Здесь больше не было живых… Да и мёртвых тоже не особо много.

У церковников имелись машины и даже автобусы, но никто из девушек не умел водить… Даже монашки. Поэтому пришлось им идти через весь город.

Это было страшно, всё же всюду в городе ожившие мертвецы, следы сражений и пожары. А ещё рассвет.

Он озарил город, погружённый в тишину, но благодаря нему кто-то увидел эту большую колонну из девушек и женщин.

— Почему?! Почему они вас не сожрали?! — прокричала женщина, выглянувшая из окна. — Мёртвые?! Сожрите их! Как съели моего мужа!

— Мёртвые нападают лишь на тех, кто нагрешил. И тех, кто нападает на них, — спокойно ответила одна из ведьм.

— А ты, стало быть, безгрешная?! Я знаю эти наряды! Ты ведьма! Подстилка для мужчин и гнилое создание! Твоё существование и есть грех! — женщина рассмеялась как последний безумец, а глаза её были красны. Она кинулась на кухню и, вернувшись с ножом, метнула его в детей! Вот только один из зомби поймал его!

Оружие пронзило руку мертвеца, закрывшую ребёнка, и тут женщина вспомнила слова о том, что мёртвые нападают лишь на тех, кто сам напал на них… Она обернулась, а дверь начала ходить ходуном, мёртвые пытались проникнуть внутрь!

Но, что дальше стало с ней, девушки не знали, так как уже ушли. Вот только всего через сотню метров на улицу вышел мужчина со сковородой, а за ним женщина и ребёнок.

Зомби посмотрели на них и… потеряли интерес!

Семья неуверенно прошла мимо зомби и присоединилась к колонне. А за ними ещё люди. И ещё, и ещё! Колонна быстро разрасталась и покидала город, но никто не использовал машины. Боялись…

Вести довольно быстро разлетелись, всё же в большей части города и свет был, и телефонная связь, да и телевизор работал.

Люди начали постепенно покидать город.

Конечно, мешали всякие фанатики, но их не хватило надолго, и вскоре они пополнили ряды армии мёртвых. Однако, что делать с ведьмами и кандидатками в них, Тэо всё ещё думал.

— Забери их к себе на Итуруп. Здесь им не будет жизни, — подметила Тефия, она вместе с Тэо смотрела по телевизору прямую трансляцию с дрона, местной телевизионной службы. Точнее, одной из них.

Люди уже почти покинули город. И если обычные римские граждане смогут потом вернуться домой или уехать куда-нибудь, то ведьмам попросту некуда податься. Лишь малая их часть имеет родителей, да и их как-то надо до них доставить…

— Хочешь ли ты остаться здесь или отправишься в далеко-далеко, в безопасные земли? — поинтересовался демон у всей тысячи девушек. К его удивлению, никто не захотел здесь оставаться…

Вскоре женщин повели к одному заброшенному складу. А вот остальным велели идти, куда хотят. Зомби же начали возвращаться в город.

— Где мы? — поинтересовалась одна из ведьм. Помещение было тёмным, но вдруг включился свет, и все они увидели двух египтянок и голема из паврадия.

— Я Тефия, а это Исса. Нас попросили забрать вас и позаботиться. После все, кто захочет покинуть нас, получат от нас помощь. Мы также поможем найти ваших родителей, — зелёноволосая египтянка улыбалась, глядя на эти невинные глаза множества детей. — Но есть одно условие!

— Какое же? — едва ли не хором спросили старшие из ведьм, им было от двадцати лет и больше.

— Сейчас мы создадим телепортационные врата. Поддержка их обходится очень дорого, мы просим вас быть более расторопными и не задерживать очередь.

Ведьмы посмотрели на Тефию как на сумасшедшею, но перечить не стали. Вскоре девушкам объяснили «мелочи» и что им надо будет сделать. А когда все были готовы, голем вытянул руку, и врата действительно открылись!

Удивлённые девушки в белых одеяниях кинулись в них и, к своему удивлению, оказались на просторной площади, вокруг которой красивый сад.

— Н-невероятно! — воскликнула девочка лет двенадцати, но её тут же старшая схватила за руку и повела в сторону.

— Не мешай остальным! — наругала она. Хотя и сама была в состоянии, близком к шоку. Всё вокруг казалось невероятным. А ещё воздух… здесь было прохладно!

Дети и девушки стремительно заполоняли собой площадь, и вскоре из портала вышли Тефия с Иссой, и он закрылся. Тэо остался с той стороны, как и голем. Но парень уже передал все указания. Об остальном позаботятся его жёны.

— Чем же мне теперь заняться? — ухмыльнулся демон, глядя на Афины. Как и говорила Тефия, она не оставит в городе и камня. Зомби крушили всё, что могли. Но и армия не сидела без дела.

Показались десантные вертолёты. Бомбардировщики же пока решили не использовать, пока не разберутся, в чём дело и что с архиепископами.

— Экспедиция до гномов уже движется к цели. Процесс захвата власти в Риме только начался, и займёт это немало времени. Аравийский юг почти добил север. С помощью моих артефактов, конечно же. А ещё… — Тэо посмотрел на небо и ухмыльнулся. — Нет, соваться в центр твоей империи я не собираюсь. Ты уже наглядно показал, что хоть всеми своими фанатиками пожертвуешь, чтобы убить меня.

Демон отошёл от окна и, найдя мини-бар, достал бутылочку вина, после чего уселся в кресло напротив телевизора. Правда, тот был выключен.

— Каким бы сильным я не стал, бога мне не одолеть… — пробормотал он и отпил вина. — Но что, если со мной будет весь мир?

На лице демона появилась хитрая улыбка, ведь как минимум половина из спасённых создала с ним духовную нить. И, как правило, это происходило, когда он общался с ними через души.

— Стать героем спасителем?.. Ну, может, не героем, но пора мне начать пиариться. Хех, интересно, сможет ли телевизор спасти мир?

Глава 7

Некоторое время назад. Королевство Сиам. Столица.

Лич по имени Громель, сидя на удобном кресле средь красивого сада, смотрел на небо. Боевая авиация парила над городом, атакуя големов. В ответ медные големы посылали молнии, сбивая как ракеты, так и самолёты.

Не всегда, конечно, получалось, чаще всего ракеты попадали по цели, а летающие машины получали лишь небольшие повреждения. Из-за большой высоты цели, пока магия добиралась до них, она уже существенно ослаблялась К-нергией.

— Нужно придумать что-то новое… — пробормотал мёртвый маг, смотря на небо. — Демон, ну где же ты?! У меня тут проблемы…

— Началась мировая война, у Тэо попросту нет на тебя времени, — раздался приятный женский голос, и лич тут же создал вокруг себя пылающий барьер. А отовсюду, едва ли не из кустов, повылезали золотые големы. — Расслабься Громель, я пришла от Тэо помочь тебе.

Через миг молния ударила по земле, создав мощный взрыв, а когда пыль осела, древний маг смог увидеть чудеснейшей красоты девушку. А учитывая, что гном Громель в своей новой жизни был азиатом, и века прожил в Китае, он по достоинству смог оценить стройную и грациозную японку перед собой.

— Не ожидал помощи столь сильного одарённого… Стадия доминирования, да? Но почему твоя душа такая… странная? — пламя в глазницах лича горело голубым пламенем, а сам он поднялся с кресла.

— Потому что я уже давно мертва, — пожала она плечами, и через миг множество молний ударили по земле рядом с девушкой, и из каждой появлялась точно такая же красавица! Правда, наряды разные, как и вооружение.

Тэо через Тефию предоставил матери немало артефактов, включая паврадиевое оружие и защитные кольца. Вот только работало оно всё на мане… однако для этого имелись мана-кредиты!

В отличие от корсов, их легко переносить, так как огромное количество маны скрыто в маленьких кристаллических карточках.

— Эти тела не имеют душ, они марионетки. Ты тоже можешь обрести тело, если пожелаешь, — Ирина развела руки, указывая на толпу за собой. Лич же отрицательно покачал черепушкой.

— Стать нежитью был мой осознанный выбор. К тому же, лишившись магии, я погублю и своих слуг.

— Под землёй есть едва ли не целый мир, где живут магические создания и есть магия, — одна из японок метнула личу телефон и тот с помощью магии поймал его. Но так как он стал личом довольно давно, он весьма плохо разбирался в технике.

— Я помогу… господин… — из-за его спины появился дряхлый и болезненный на вид гоблиноид и в три тычка открыл видео на телефоне.

— Даже гномы сохранились… — пробормотал он, после чего телефон поплыл обратно к девушкам. — Это благая весть! Я бы хотел немедленно туда отправиться и помочь своему народу!

— Сперва дело, — девушка покачала головой и подняла взгляд в небо, а затем все сорок японок направили туда свои ладони. Миг, и звено истребителей, прикрывающие группу бомбардировщиков взорвались, а за ними и бомбардировщики.

— Идёт война, её причины едва не погубили подземный мир, поэтому либо мы победим, либо повторится Катаклизм.

Ирина ещё не успела вникнуть во всё происходящее. Тэо оставил ей краткое описание последних событий, их причин и последствий. Но ей, как немагическому созданию, было тяжело во всём этом разобраться. А вот лич быстро смекнул.

— Значит, он нашёл ответы?! — немёртвый сделал вид, что вздохнул, но так как лёгких нет, то и вздохнуть нельзя. — Хорошо, раз надо уничтожить эту страну! То ради своего народа я сделаю это!

— К слову, в подземном мире почти не осталось мужчин… — подлила японка масла в огонь. Пламя в глазах лича распалилось ещё сильнее.

— Г-господин… карта Сиама… — подбежал гоблиноид с планшетом.

— Большая страна… мало гор, джунгли и мало ресурсов. Будет тяжело… — Лич опустил плечи.

— Почему мало ресурсов? — Ирина подошла к металлическому столбу недалеко и вырвала его с корнем. — Сталь, подмечу, что хорошая, а ещё… — она вырвала проводку, — медь.

— Ха! А ведь и правда! — лич рассмеялся. Но вдруг раздались взрывы, довольно далеко, в паре километров, однако у лича там не было големов…

— Это мои мальчики балуются. Как уничтожат скопившиеся там войска, познакомлю тебя с ними, — улыбнулась девушка, и через миг большая часть японок разлетелась молниями в разные стороны.

***

Полторы недели спустя. Остров Итуруп.

Тэо сидел на большом диване, левой рукой он прижимал к себе довольную Викторию, которая, к слову, уже была на пике повторного пробуждения [50], а её прорыв на эту стадию в землях Гренландии вызвал настоящее бедствие для северо-востока континента ацтеков и британцев.

Устроенное демоном свидание девушка запомнит на всю жизнь, как и две пострадавшие нации… А вот Исландия, являющаяся важным опорным пунктом Британии, теперь необитаема…

Правой рукой демон прижимал Варвару, которая также была на пике повторного пробуждения. Дар у неё, как многие говорят, посредственный, поэтому буйство К-нергии, подпитываемое божественной маной, вызвало разве что ураганы и торнадо.

Правда, всё это происходило над головами позиций «Союзников», как они себя называли. Ацтеки, британцы, римляне, ну и их многочисленные сателлиты. Колонии, грубо говоря. Все они как могли держали фронт, вгрызаясь в землю.

Как и предполагалось, резкой смены власти в Риме не случилось, но шло серьёзное внутреннее противостояние. Да и настроение у людей с каждым днём менялось в сторону мира с русскими. А Август, названный потомком императорской семьи, как раз выступал за мир и кару сената за все их грехи.

Но сейчас людей перед телевизором волновало лишь то, что показывают по телевизору. А показывали там Чародеева, собственной персоной.

— И вам не было страшно? Насколько знаю, вы всегда сражаетесь в первых рядах! — поинтересовалась женщина лет тридцати с весьма привлекательной внешностью. Она протянула микрофон двадцатилетнему парню приятной внешности.

— Не боятся только покойники, — кратко ответил Тэо, облачённый в лёгкий бронекостюм чёрного цвета с гербом рода. — Страх помогает не совершать глупости. Например, вылезти из окопа, чтобы посмотреть по сторонам и получить пулю в лоб.

— Вот оно как… Это мудро, — закивала девушка, и камера окинула поле боя.

Это был мощный укрепрайон на десять тысяч человек и огромным количеством техники. Но сейчас от него мало что осталось. Лишь руины и догорающие танки.

— А можете объяснить, почему эффективность вашего рода настолько велика в сравнении с остальными? Включая армию империи.

— Вы, наверное, знаете, что я колдун. Мой род занятий — это создание артефактов. Они помогают, — парень выглядел собранным, а на лице сияла едва видимая улыбка.

— Я уже не раз слышала от солдат и офицеров, что ваши артефакты спасли множество жизней и продолжают спасать! Думаю, многие жёны и матери благодарны вам за это, — продолжила девушка, а камера прошлась по снаряжению Тэо и солдат. Странные щиты, мечи, метательные копья, что пробивают барьеры даже одарённых на стадии развитие, а ещё лучники…

— Ваши мужья и сыновья — герои! Они сражаются не только за страну и земли, но и за народ, — сделав серьёзное лицо, заговорил демон на камеру. — Все мы видели и слышали о задумках нашего врага. Полное истребление всего, что восточнее Варшавы! Вот какую участь они уготовили нам, если победят!

— Но этого ведь не случится?..

— Не случится. — Играющий на публику демон покачал головой и продолжил: — Я, как патриарх рода Чародеевых, заверяю, что буду работать как проклятый, как на фронте, так и в тылу. Я буду уничтожать врагов, а также создавать артефакты, которые защитят ваших сыновей и мужей. Госпиталь Чародеевых бесплатно лечит и будет лечить раненых. И даже если ваш сын или муж потеряет конечность и станет инвалидом, мы полностью исцелим его!

— Я слышала об этом… но неужели это возможно? Отрастить новые руки и ноги? — справедливо задала вопрос журналистка. На что Тэо отошёл от неё и ударом правой ладони буквально отрубил себе левую руку!..

На его лице появилась боль, а зубы заскрипели, но к нему тут же подбежала девушка в чёрной лёгкой броне. Её ладони засветились, и на глазах бледной и шокированной журналистки рука Тэо начала отрастать заново.

Зрелище, конечно, не для слабонервных, но картинку не замазали цензурой, и всё было видно. Как растёт кость и покрывается мышцами, а потом и кожей.

— Балбес! Ты хоть бы спросил, остались ли у меня силы! Я тут ношусь как белка в колесе, раненых с того света возвращаю! Работы лишь прибавил своими глупыми выходками! — раздался недовольный голос из динамиков шлема.

— Юль… ты могла бы не говорить такого на камеру?.. — скривив лицо, парень болезненно рассмеялся. Да и немало зрителей посмеялись, как и Виктория в этот момент. Варвара же лишь покачала головой, но заулыбалась.

— Я, между прочим, силы богини трачу, что она даровала мне! А ты их так безбожно разбазариваешь! Постыдился бы! — проворчала девушка и сняла шлем, так что люди смогли лицезреть очаровательную Юлю, всем известную певицу.

— П-простите, но разве ваш дар… не голос? — спросила журналистка, после того как через наушник услышала ругань своего босса, чтобы она пришла в себя и перестала ворон считать.

— Голос, и я им поддерживаю солдат, — кивнула она. — А это… — её ладони засветились. — Сила, дарованная мне богиней Шэрон. Я теперь её верховная жрица.

— Юля, твою ж за ногу… — простонал демон и здоровой рукой хлопнул по лбу.

— Да ладно тебе! Миру уже пора узнать правду. Пожиратель богов Тэо объявил о себе, а значит, и божества, боявшиеся смерти от рук Лэнсу, именовавшего себя Последний богом, объявят о себе… Всё! Закончила! — девушка выдохнула и побежала прочь, но вернулась и подобрала оторванную руку. — В следующий раз врачи будут пришивать! А это сожгу!

Юля вновь убежала, а парень тяжело простонал. После чего посмотрел на журналистку.

— Ладно, можете не вырезать эту часть. Но вопросы потом, пока скажу лишь о том, что Шэрон — это богиня красоты и магии, а также прародительница высших эльфов.

— Высших… эльфов? Магии? — журналистка хлопала глазками и ничего не понимала. Тогда Тэо указал на группу воинов в серебряных доспехах и рядом с ними стоящих лучников. Они что-то обсуждали между собой.

— Эльфы, снять шлемы! — приказал демон, и те резко обернулись. Они посмотрели на парня и тут же сняли их, обнажая свои длинные эльфийские ушки. А за ними ещё и ещё… Всё же эльфов здесь было более двух тысяч.

Камера смотрела то на одних, то на других эльфов, подмечая как тёмных, так и лесных с горными.

— Всё! Отдохнули, теперь за работу! Нам ещё один укрепрайон скоро брать! — приказал демон, и началась суета.

— Это… у них всех… один и тот же дар? — спросила журналистка, но демон покачал головой.

— Этот мир куда сложнее, чем люди думают. Не все древние цивилизации сгинули, и сейчас они воюют с нами рука об руку, чтобы противостоять Лэнсу, который когда-то почти их истребил, — парень замолчал и посмотрел в сторону, а за ним журналистка и камера.

— Б-боже… — пробормотала женщина, да и у оператора затряслись руки. Ракеты… сотни ракет!

Они летели словно рой пчёл и грозились уничтожить всё в радиусе парочки километров, не оставив и камней… Лишь выжженную землю и кратеры.

Тэо поднял ладонь, но тут раздался голос Юли. Да и сама она появилась.

Девушка окуталась жёлтым светом, который через мгновения стал проекцией Шэрон. Она была полупрозрачна и улыбнулась на камеру, после чего начала стремительно увеличиваться в размерах и вскоре достигла высоты небоскрёба.

Выставив руки вперёд, она выпустила из них два луча жёлтой энергии. Улетев на многие километры, они взорвались и создали жёлтую полупрозрачную стену! Секунда, вторая, и вот рой ракет врезался в эту стену. Прогремели взрывы, вспыхнуло пламя и появился дым, который быстро заполонял всё вокруг.

Было так громко, что оператор поубавил громкости, а журналистка закрыла уши. И взрывы продолжались минуты две. Оператор следил, как очередная ракета врезается в барьер и вспыхивает пламя.

Казалось, они никогда не кончатся, но, когда Тэо насчитал четыреста одиннадцать, взрывы прекратились. Все выдохнули, а богиня обернулась и чарующе улыбнулась, глядя в камеру, покоряя сердца миллионов зрителей.

— Я бы и сам справился. Взяла отобрала минуту славы, — проворчал парень, смотря на богиню, а та мило рассмеялась и развеялась.

— Так она помочь хотела, — возмутилась Юля и подошла к парню поближе.

— Ага, силы свои тратит. В неё и так почти никто не верит, чтобы их давать ей. Лучше бы экономила на лечение солдат.

— Ой всё, расчётливый ты наш. А Шэрон просто добрая и благородная! — мило надув губки, Юля поспешила куда-то уйти, а демон вздохнул и обернулся к камере. — Хорошая была попытка «Союзники». А теперь посмотрите на этого малыша, — рядом с Тэо опустился метровый шар из паврадия со множеством кристаллов, похожих на глаза. — Сейчас он уничтожит всю вашу артиллерию, так как их положение мы уже вычислили. Пока-пока!

Тэо злобно заулыбался и помахал рукой, а шар на огромной скорости рванул в сторону, откуда прилетели ракеты.

На этом закончилось интервью, а далее картинка вернулась в студию новостного канала. Ведущий выглядел шокированным, всё же он сам только что увидел эту запись.

— На, глянь, — Варвара протянула парню телефон, заставив того скривить лицо.

Интернет взорвался! Красота богини настолько поразила людей, что про Чародеева никто и не вспомнил… Тысячи, если не миллионы людей, жаждали ещё раз увидеть богиню. А кто-то уже обозначил себя верующим в неё.

Не прошло и часа, как на различных интернет-площадках начали сбор средств на установку статуй и храмов Шэрон… А ещё кто-то парочку раз упоминал эльфиек, но эти сообщения затонули в потоке восхваления богини-красавицы, которой свет не видывал.

— Зараза такая… — парень простонал, а потом заулыбался. — Но и я урвал свой кусок. Ощущаю новые духовные нити, исходящие со всей страны.

— Ну ничего, твои ребята из Смоленска мигом забьют тобой всё интернет пространство, — рассмеялась Варвара и покрепче обняла своего парня.

— Указания они получили заранее, но противостоять поклонникам Шэрон будет сложно. Даже про Пожирателя богов так много не писали…

— Ну а что ты хотел. Злой демон против самой красивой женщины в мире. У тебя ни шанса! — задорно рассмеялась Варвара, но тут же была поцелована.

— Для меня каждая из вас самая красивая женщина в мире, — он нежно провёл ладонью по щеке девушки, отчего у той бешено забилось сердце.

— Вот только беременна от тебя лишь Шэрон, а не кто-то из нас, — раздался голос Виктории, и бок парня начало морозить.

— Так решил Мир, — парень пожал плечами и поцеловал беловолосую.

— И когда ребёнок родится?

— Не представляю, на всё воля Мира, — Тэо расслабился и прикрыл глаза, погружаясь в раздумья. Девушки же оставили его, но покой длился недолго. Прибыл Берёзов.

После битвы за Перекрёсток у него было немало вопросов, а потом бомбардировка поместья Чародеевых… В общем, поговорить они так и не смогли.

Встреча состоялась в порту Итурупа. Откуда они на лодке отправились к плавающей платформе недалеко от острова.

Её значительно расширили и продолжают расширять. В скором времени она сможет разместить у себя вертолёт. А может, и два, демон пока не решил.

— Лифт? Необычно, — отметил патриарх Берёзовых, когда начал опускаться вниз.

— Лиза уже должна была вам большую часть рассказать.

— Да. Но мне всё равно многое непонятно, — старик посмотрел на Тэо, и тот кивнул. — А ещё эта Шэрон… Она действительно богиня или чей-то дар?

— Действительно богиня.

— Даже так… с трудом верится.

— Понимаю.

Вскоре створки лифта раскрылись, и Тэо повёл старика внутрь. Тот сразу поморщился, ощущая странную силу, выжигающую его К-нергию.

Точнее, было наоборот, всё же он сильный одарённый. Но контактируя с маной его К-нергия всё же тратилась. Она очищалась и размножалась, поглощая ману, однако при этом теряла концентрацию. А дальше её съедала более концентрированная мана.

Шли они по хорошо освещённому коридору, пол и стены которого отделаны прочным металлом. Никто и не скажет, что сейчас они в пещере внутри вулкана.

Безопасность тут была на уровне, но стоило прийти в главное помещение, как Берёзов скривил лицо от ещё большей концентрации маны, а также пулемётчиков в специальных устройствах. Это будто турели, но направлены дулом вниз в, казалось бы, бесконечную дыру.

Вокруг дыры находились столбы из паврадия, которые уходили в большую пластину на потолке.

— Что это?

— Это бездна, оттуда и выбираются порождения бездны, монстры, с которыми мы сражались в том городе, — пояснил демон и протянул старику кольцо. — Защитный артефакт.

Берёзов взял с виду обычное кольцо и надел на палец. Также он подметил, что у людей без брони, которые занимались какими-то своими делами, были такие же.

— Хм, стало лучше. А что там внизу? Что такое бездна? — старик посмотрел вниз.

— Никто не знает. Но там всё в чудищах, — демон пожал плечами и отошёл от дыры. — Вы ощущали на себе ману. Она в большей части исходит из бездны.

— Лиза уже рассказывала… но всё это… так странно, — старик тоже отошёл от бездны.

— В этом мире много чего странного. Если хотите, я подробнее всё объясню, но это будет очень длинный разговор, который, вероятно, перевернёт ваше представление о мире.

— Пожалуй… я не настолько любопытный. Мне придумать как с бриташками совладать. Они скопили немалые силы в своих Филиппинах. А на япошек и китайцев надежды совсем нет, — старик страдальчески вздохнул. — Вот если бы нам помогла одна жрица… способная исцелять воинов…

Старик выжидательно уставился на Тэо, а демон сверкнул глазами.

— Думаю, мы сможем договориться…