Пожиратель душ. Том 17

Глава 1

В императорском дворце царила необычайная суета, патриархи со всей страны приезжали в столицу, чтобы выразить готовность воевать за империю и получить разрешение на использование и закупку тяжёлой техники.

У императора и империи имелось немало трофейной техники, которую армия не использует. На неё аристократы и пускают слюни, причём уже давно. Но сейчас император был занят на важном совещании. Поэтому патриархам нужно было подождать, а императорская гвардия находилась в повышенной боевой готовности.

Всё же никогда не знаешь, когда кто-то из аристократов решит предать свою страну. А тут их собралось немало, и по силе они с небольшую армию.

Тем временем в кабинете для совещаний собрались лишь самые приближённые к императору люди. Обсуждались важные государственные тайны, и, можно сказать, решалась судьба страны, а с ней и мира.

Император сидел на своём большом стуле и внимательно смотрел на огромный экран. Министр обороны выступал с отчётом, а помогал ему Валентин, глава разведслужбы.

На экране мелькали карты, графики, фотографии, а крупный мужчина с указкой подмечал разные моменты и отвечал на вопросы императора.

— Не пойму логики, — император погладил подбородок и посмотрел на своего министра обороны. — Они резко подорвались и объявили войну, несмотря на полное отсутствие подготовки? Они же так рьяно пытались нам доказать, что не собираются воевать. Не думал, что ацтеки настолько крепко держат их на крючке. Валентин?

— Простите, Ваше Величество, но я сам в недоумении. Может, всему виной то видео?

— Где лучи бьют с неба? Возможно, и, кстати, выяснили, что это было?

— Нет, простите, — глава разведки покачал головой. — Аналитики предполагают, что это результат работы того артефакта и жертвоприношений. Но подтвердить это мы пока не можем.

— Хм, согласен с аналитиками, раньше этот старикашка пользовался им втихую, повышая ранги солдат, а теперь в открытую и выдал всё за божественную волю. В итоге он выставляет себя дланью божьей, а нас еретиками, врагами господа… хитро, — император задумался, а Семён, министр обороны, продолжил отчёт.

На карте демонстрировалось, как страны перебрасывают войска на границе. Районы сосредоточения сил противника, а также места артиллерийских и ракетных дуэлей.

Вся западная граница страны горела. Города подвергались обстрелу, чтобы посеять панику среди гражданских. Военные объекты тоже атаковались, но они защищены средствами ПВО, поэтому без скопления большого количества дальнобойной техники защиту не пробить. А вот у римлян ПВО-системы были куда слабее…

— Наших сил на границе было больше, поэтому мы успели перехватить инициативу, и враг несёт существенные потери. Также мы разрушаем Римскую инфраструктуру в их тылу, что задержит прибытие основных сил.

— Что по островитянам? — поинтересовался император.

— Если вы о британцах, то они, как всегда, осторожны. Копят силы и готовят флот. Есть сведения, что они начали переброску некоторого количества сил на территорию Рима.

— Значит, хотят, чтобы первым в бой вступил Рим, а они как бы поддержат их? — расхохотался император. — Пора сенату покинуть свои посты, Валентин, что там с планом по занятию трона нашим дорогим Августом? Которого подмечу спас наш Чародеев.

— Мы можем начать операцию прямо сейчас, но сами понимаете, дело это небыстрое. Сперва информационная подготовка недовольных, и чем лучше будут наши успехи на фронте, тем эффективнее станет поиск недовольных.

— Понял, готовьтесь, вскоре будут большие успехи на фронте. К слову, что там в Индии? Как так вышло, что мы на них напали, да и так успешно? — император едва сдержался, чтобы не рассмеяться, и кинул взгляд на министра обороны. А тот довольно заулыбался и принялся отвечать.

— Ну так они основные силы отвели к Китаю, ну и в Пакистан залезли немалыми силами. Наших персов били. А когда Чародеев, убил их одарённого на стадии доминирования, отвечающего за западный фронт, то у индусов начался хаос в войсках. При поддержке нашей армии и аристократов Пакистана, перешедших на нашу сторону, персы пробили оборону и сейчас давят индусов.

— Хочу заметить, что оборона врага посыпалась, когда Чародеев со своими войсками, захватил и уничтожил Раджастханскую крепость, — добавил Валентин.

— И тут Чародеев поспел. Что он там вообще делал?

— Иван вёл какие-то дела в Африке, после чего помог Габону уничтожить ряд военных баз римлян и захватить один из городов. Операция, судя по всему, уже давно готовилась и была тщательно спланированной. У римлян не было и шанса, на них напали со всех сторон силами, в разы превосходящими числом и количеством одарённых, — Валентин поработал с пультом от экрана, и вскоре все увидели кадры с захваченного города, а также Тэо с его женщинами.

— Ясно, а зачем он сунулся в Индию то?

— Чтобы ограбить, — на лице Валентина, этого жуткого мужчины с бледным лицом и красными глазами, появилась зловещая улыбка. Вскоре на экране появились кадры погрузки паврадия на самолёты.

Император громко рассмеялся и затребовал подробности.

***

Некоторое время спустя, после звонка Лизы. Остров Итуруп.

Горожане спешно бежали в поместье Чародеевых, а солдаты как могли сдерживали жутких тварей. Кроллы один за другим выбирались из воды, а бесы, выглядывая из воды, тут же взлетали, взмахнув крыльями, и, шипя от боли в глазах из-за солнца, бросались на людей.

— Дашенька… — Лиза с болью в глазах смотрела на подругу в небе, которая с остервенением сражалась с полчищами бесов, не подпуская их к городу. А тем временем собаки, состоящие из воды, сдерживали группу кроллов.

Пехота активно в этом помогала, но одного удачного удара лап этих безглазых чудищ хватало, чтобы вывести из строя даже одарённого на пике завершения.

Этот враг нов для воинов армии демона, поэтому солдаты совершали уйму ошибок, что тут же приводило к печальным последствиям. Особенно при встрече с гиссами, которые также начали выбираться из воды.

Лиза как могла объяснила солдатам, кто есть кто и как их нужно убивать, но не всем ещё передали эту информацию и не все успели её осознать. Слишком уж стремительным было нападение, а всё из-за двух человек…

— Ваня, прости меня… — бормотала синеволосая.

— Не ной, сражайся! — выкрикнула Виктория, беловолосая красавица, чьи ледяные щупальца ловили и рвали бесов на части. Но и кроллам доставалось. Щупальце словно плеть, только огромная, вбивало их в землю.

— У меня почти не осталось К-нергии… волна маны всю выжгла, а Гарет и вовсе едва не умер!

— Ну так бери автомат! Вспоминай, чему нас учили во время подготовки к финалу Северных игр!

Лиза замолчала и через миг кинулась к группе раненых, чтобы забрать у них оружие. Бесы были живучие, но если прострелить им крылья, то они могли покалечиться, упав, да и на земле они представляют куда меньшую опасность.

— Да почему вы не дохнете?! — ругалась она, целясь из автомата по тварям. А они носились по небу, ища себе цель полегче.

Стрелять по летающим целям было тяжело, но Лиза не сдавалась и меняла магазин за магазином, выпуская в бесов сотни пуль, не щадя оружие.

А те будто издевались над ней, ржали и кружили вокруг. Но всё же девушка нет-нет да и подстрелит кого-то, что сопровождалось её радостным выкриком.

— Да что такое-то! — выругалась Наташа, сломав очередной меч. Она сражалась с кроллами, но все её мечи сломались о крепчайшие черепа и кости этих тварей. Не сразу, конечно, но одного артефактного меча из особой стали хватало лишь на четырёх монстров.

— Помню, Ваня говорил, что против них лишь паврадий помогает, — заговорила Лиза, пробегая мимо в поисках боеприпасов.

— Где же я его найду… — Наташа окинула взглядом порт. Чудища всё ещё выбираются из воды, солдаты отстреливают и кроллов, и бесов. Военная техника активно помогает, но враги, казалось, не собирались заканчиваться, в отличие от сил Чародеевых.

Вскоре прибудут солдаты с других островов, а также Берёзовы обещали выслать подкрепление. Но на всё это нужно время…

— Гр-р-р-р-р, — раздалось грозное рычание, и девушка увидела, как из земли выкапывается огромная морда!

— Это что ещё за херня?!

— Развитый кролл! Он очень силё… — не успела Лиза договорить, как с неба спикировал дракон и, схватив монстра лапами, поднял в небо.

— Лезут из тоннеля! — кто-то прокричал, а затем тоннели начали появляться один за другим. Кроллы прокладывали путь из глубин моря прямо к берегу!

Бесы, кроллы и даже гиссы, один за другим вылезали из тоннелей, отчего Леонарду, одарённому, превращающемуся в минотавра, пришлось приказать отступать.

Сам минотавр с двуручным топором из паврадия сдерживал едва ли не половину всех кроллов и их развитых особей. Но и его силы подходили к концу…

Даже с учётом быстро прибывших солдат с ближайших островов армия насчитывала не более полутора тысяч человек, а чудовищам не было конца.

Люди постепенно отступали и за спиной виднелся город, а чудища постепенно заполоняли небо. В скором времени прибыл корвет «Дальний», улучшенный демоном, но близко подойти он не мог, помогая зенитными орудиями. Там же сверкали молнии, Цезарь защищал судно, подстреливая бесов в воде.

Шло время, битва становилась тяжелее, а подкрепления Берёзовых опаздывали. Их попросту неоткуда было взять… все силы рода задействованы в Японии. Разве что снимать с охраны важных объектов…

— Ра-а-а-а! — взревел дракон в небе и… начал падать, Дарья осталась без сил и полностью вымоталась.

— Ау-у-у-у! — взвыла одна из последних собак Лизы и обратилась лужей.

Всё вокруг было завалено трупами порождений бездны, а тех становилось лишь больше. Паника накрыла людей, и в этот момент в воздухе, в нескольких метрах от земли, вспыхнул яркий свет! А через миг на землю посыпались люди!

— Ваня! Это Ваня! — прокричала Лиза. У неё от радости даже слёзы потекли из глаз, а ноги едва не подкосились.

В это мгновение ветер подхватил падающего дракона и отнёс в тыл, а следом Ольга обрушила на бесов шквальный ветер, раздирая их тела на части.

В отличие от Лизы с Дашей, Ольга была на стадии повторного пробуждения, оттого куда сильнее подруг. А сразу за ней в воздухе появилась Катя.

Белые ангельские крылья поднимали девушку всё выше, чтобы она смогла осмотреться, а в её руке из жёлтого света появилось короткое копьё. Но в руках долго не задержалось и было запущено в гисса, выглянувшего из тоннеля.

Копьё Кати было довольно слабо в атаке, но очень хорошо выжигало энергию порождений бездны. А если в копьё влить побольше К-нергии, то можно было убить кролла с одной атаки. Но Катя сосредоточилась лишь на защите.

Золотые барьеры мелькали то тут то там, защищая людей. Катя старалась как могла. Ей была дорога жизнь каждого воина рода.

Тэо же тем временем закончил осмотр поля боя и, убедившись, что с его близкими всё в порядке, оставил Виру с компанией помогать Тефе. Сам же направился сражаться. С ним были его сферы, из одной в небо вырвались электрические воробьи.

Маленькие птички, летая группами, сбивали бесов, очищая небо, устраивая «бесопад». Сам же демон, вооружившись копьём из паврадия, сделанного из остатков материалов в мастерской в Смоленске, кинулся в ближний бой.

— Ш-а-а-а! — прошипел гисс. Его бесил солнечный свет, а глаза сильно болели, отчего монстр был ещё более злым.

Монстр, похожий на ящерицу, выпустил свой длинный язык, намереваясь пронзить демона, но с полузакрытыми глазами это было тяжело сделать, и он, конечно же, промазал.

Тем временем Тэо, подскочив к твари, пнул её по морде и вонзил копьё меж рёбер, уничтожая сердце.

Какой бы регенерацией ни обладал гисс, без сердца он сразу же умирал.

В этот миг слева от парня возник мчащийся на него кролл, но неожиданно для себя он врезался в магический барьер. Его создала вторая сфера, парящая над демоном.

Чудище яростно прорычало, однако только кролл поднялся на лапы, как пулемётный залп снёс его, разорвав на части! Палил один из БТРов Чародеевых.

Тем временем демон бил, колол, убивал и рвал на части порождений бездны, коим не было числа. Он совсем не жалел сил, да и в воздухе чувствовалась мана атрибута огня, но лишь небольшая концентрация. Но даже так демон с жадностью её впитывал, чтобы продержаться как можно дольше.

— Ша-а-а! — вдруг из земли показался развитый гисс! У него было три языка, но не успел монстр и пасти открыть, как десятки атак одарённых солдат обрушились на него.

Самые различные дары поразили чудовище, заставляя его вопить, но добила монстра Виктория, метнув пятиметровую ледышку и пронзив тварь насквозь. К-нергия поразила сердце, отчего гисс не смог регенерировать.

Чуть правее демона прогремели взрывы, и двух кроллов разорвало на части. А сверху засверкали фейерверки из взрывов ракет ПВО-систем.

Благодаря появлению Тэо с компанией, солдаты очухались, перегруппировались и пошли в атаку. Также постепенно прибывали подкрепления, а Тефа поднимала на ноги всех раненых, работая словно конвейер. Вира с компанией защищали её как могли, отбиваясь от бесов. Но без нормального оружия сделать это было тяжело.

Люди начали теснить чудищ, постепенно отвоёвывая территорию, но…

— Вы уже проиграли, я вижу это, — на лице демона появилась дьявольская улыбка. Ведь в этот момент началось главное сражение, и шло оно под водой! Но отвлекаться было нельзя, в этот момент на демона пёрло трое кроллов.

Они рычали, пыхтели и мчались на демона, а он на них. Через миг копьё демона вошло в черепушку центрального монстра, а сам парень высоко подпрыгнул, избегая лап тварей слева и справа.

Вырвав в полёте копьё и кувыркнувшись, Тэо приземлился на спину второго кролла и вонзил оружие ему в затылок. Сил на это уходило немало, но уже не было нужды экономить.

Вот только третий монстр не стоял и не смотрел на это. Он резко прыгнул и… ударился в магический барьер демона. А через миг Тэо прыгнул ему на живот и вонзил копьё в открытую пасть.

Но стоило лапам твари обмякнуть, как из живота чудища вырвался язык гисса!

Демон не ожидал такого, хоть и полагался на магию, а его купол не защищал от атак из-под земли… Язык вонзился в левую ногу демона, а тот, отпустив копьё, схватил его и связал морским узлом.

Рана очень болела, но кость не была задета, поэтому, скрепив плоть магией земли и влив зелёной, развернулся, чтобы встретить новых врагов. Однако их количество постепенно уменьшалось, это было очевидным для всех. А вот море… оно стремительно краснело.

Лишь Тэо знал о происходящем там. На порождений бездны напали морские чудовища! И они всё прибывали и прибывали! Десятки тысяч особей, от малых до размера с корабль!

И вот прошёл час, прибыли подкрепления Берёзовых, затем прошло ещё несколько часов. Порождений выбили с острова, и остались лишь тоннели, но не прошло много времени, как и в них закончились монстры. А там и твари прекратили прибывать на остров, и даже бесы пропали…

— Победа! — кто-то прокричал, и воины возликовали, а демона облепили красавицы.

Мана лилась рекой, как и эмоции. Разве что Лиза не выдержала и разревелась. Остальные пока держались. Но все были отправлены домой, отдыхать.

Вскоре войска начали очищать поле боя от трупов. Часть запросили Берёзовы, как и схваченного гисса. Часть Тэо решил выбросить в море на прокорм морским чудищам, а последнюю часть заморозить ради дальнейших экспериментов.

И лишь к середине ночи патриарх рода Чародеевых закончил с делами. Корабли рода временно передислоцировали в порт Сахалина, армию оставили до утра сторожить берега острова, а Берёзовы поспешили на места своего базирования. Всё же их сняли с охраны важных объектов.

Убедившись, что в его присутствии не было нужды, демон направился домой, где выяснилось, что никто из его женщин не спал. Несмотря на тяжёлый день, стресс и сражение, девушки дожидались парня, ну знакомились с новенькими.

— Вань! Прости меня! — стоило Тэо войти в общий зал, как на него накинулась Лиза.

На девушке было полупрозрачная голубая ночнушка на голое тело, из-за чего её большая и упругая грудь впилась в тело парня. После такого сильного стресса демон был особенно чувствителен к такому. Но он поборол желание сорвать с жены одежду и овладеть ею на месте.

— Теперь всё в порядке, — он обнял её и погладил по голове, но успокоиться девушке это не помогло.

— Мы с Гаретом изучали подводные вулканы и нашли один недалеко от острова… И… мы не специально, но спровоцировали небольшое извержение, а с ним и открыли проход в бездну… Нас почти мгновенно осушила мана, но меня спасло кольцо и часть К-нергии я сохранила. Поэтому и утащила Гарета на остров, и сама спаслась…

— Значит, бездну нашли? Замечательно! — обрадовался парень, крепче прижимая девушку к себе. — Это решит уйму проблем. И если проход достаточно большой, мы сможем производить корсы в большом количестве. Поэтому ты молодец, — Тэо чмокнул девушку в лоб, но вдруг Лиза побледнела.

— В-вань! Что с твоими глазами?!

— Духовное сердце повреждено.

— И… моё тоже? — она уставилась на живот парня. Девушка почувствовала боль полторы недели назад, но не придала этому значения, подумав, что просто переела на банкете.

— Да. Не переживай, скоро восстановятся, — парень провёл ладонью по волосам девушки и поцеловал в губы. Конечно же, с языком.

Они продолжали обниматься и целоваться на протяжении нескольких минут. Нежный язычок Лизы переплетался с языком парня, а глазки её были закрыты. Ей хотелось, чтобы это продолжалось как можно дольше, но тут Даша кашлянула в кулак, намекая, чтобы они имели совесть. Пришлось вспомнить, что, помимо неё, есть и другие, кого нужно обнять и приласкать… Вот только…

Тэо окинул духовным взглядом всю эту толпу женщин, жаждущих его внимания и любви, и как-то стало боязно… Монстры не смогли его одолеть, а вот девчата, вероятно, смогут… Слишком уж их было много.

Глава 2

Две девушки лежали в кровати и сладко спали, но солнышко, появившееся из-за туч, предательски выпустило свой луч, проникая через окно с незакрытыми шторами.

Девушки поморщились и по очереди приоткрыли глаза. Вира выглядела сонной, а пышные волосы торчали едва ли не во все стороны, как колючки ёжика.

Варвара открыла глаза и приподнялась. В отличие от эльфийской подруги, она была бодра, хоть сразу в бой.

Уснули они вместе, в комнате для гостей, так как не желали участвовать в том, что происходило прошлой ночью. Обе хотели не просто «своей очереди», а чего-то более романтичного и желательно «только она и он».

А когда сбежали из логова разврата и удовольствия, разговорились и болтали, пока не уснули.

— Вижу, ты тоже не знаешь, что делать с длинными волосами? — сонная эльфийка уставилась на Варвару и улыбнулась.

— Да… не привыкла ещё. Обычно для удобства я стриглась коротко, а тут… Хотя ладно я, ты на себя посмотри! — она хохотнула, после чего её ногти на правой руке вытянулись и стали похожими на расчёски. — Давай помогу.

— Спасибо…

— М-м-м, у тебя такие чудесные волосы, — Варвара начала расчёсывать длинные волосы девушки, севшей к ней спиной. И не могла налюбоваться этой красотой. Они едва ли не сияли.

— Это всё Тефа, — смутилась Вира, а длинные ушки немного приподнялись.

— Нет, думаю, тут дело в том, что ты эльфийка. Волосы и правда немного отличаются. Такие приятные… аж завидно стало, — Варя продолжала расчёсывать её и искренне восхищалась.

— Это мне надо завидовать… — эльфийка опустила взгляд на то место, где должна быть грудь, и вздохнула. Даже для высших эльфов у неё было существенно меньше среднего.

— Ну, попроси Тефу, пусть увеличит тебе её.

— Нет, больше ничего искусственного. Хочу лишь своё, то, что мне дала природа, — Вира смотрела на свои ноги и улыбалась. Девушка даже чувствовала себя другим человеком (эльфом).

— Понимаю…

Варвара ещё ночью рассказала своей новой подруге про протезы ног, с которыми жила последние несколько лет. Поэтому хоть немного да понимала, какого было эльфийке.

— Ну вот! Сама красота и элегантность! — заявила воительница и подтащила Виру к зеркалу.

Волосы эльфийки были ухоженными и красивыми, девушке было тяжело оторвать взгляд от такой прелести.

— Спасибо, — эльфийка заулыбалась и покрутилась перед зеркалом. После чего настала очередь Варвары.

А тем временем особняк оживал. Служанки, что родом из Китая, суетились, наводили чистоту, готовили завтрак, а также решали множество других вопросов особняка и поместья.

Поэтому, когда Тэо проснулся и посетил свой рабочий кабинет, на его столе обнаружилась кипа бумаг с отчётами о сражении с порождениями бездны. Ну и, конечно же, отчёты о делах его рода.

Девушкам же нужно было куда больше времени, чтобы привести себя в порядок и подготовиться к завтраку. И к моменту, когда патриарха пригласили за стол, он закончил с большей частью работы…

— Мей, — заговорил демон, следуя за китаянкой. Она была невысока, примерно метр шестьдесят. Стройная да и формы довольно скромные, но зато девушка была изящна и имела чарующее лицо. — Вижу, ты усердно развиваешься. Сегодня я переведу тебя и твоих подруг на стадию завершения.

— Благодарю вас, господин! — девушка засияла от счастья. Она застряла на пике становления и никак не могла преодолеть его.

— Вы молодцы. Я доволен вашей работой, — Тэо улыбнулся в ответ и продолжил. — Как ваши семьи?

— Всё замечательно! Им очень нравятся ваши острова. Жизнь здесь спокойная и размеренная. При этом жители всем обеспечены и им нет нужды бороться за выживание, как это происходило в Поднебесной.

Ещё там, в подземельях вулкана, Тэо пообещал Мэй с остальными китаянками, что, если они будут служить ему, он заберёт их семьи к себе и всем обеспечит. И он не соврал и не пожалел о своих словах, ведь родня девушек была трудолюбива и честна, да и работали они качественно.

— А можно… попросить… — девушка смутилась, отчего щёки побагровели.

— Да?

— Повышать нам ранг, как вы делали это там… тогда… — она мило опустила голову и подошла ближе к демону. — Мы до сих пор не тронуты…

— Хорошо… — демон устало вздохнул. Он ночью чуть не стер своё орудие для причинения тяжкого физического удовольствия, но и не отблагодарить девушек за проделанную работу не мог. Всё же он почти на два года о них забыл…

Вскоре парня привели в большую трапезную, где собралась вся большая семья рода Чародеевых. Девчата выглядели довольными и весело болтали. И появление Тэо не остановило их болтовню, и лишь когда подали еду, девчата прервались. Но не забыли обсудить дела.

Наташа отчиталась о своей деятельности и родах, которые хотели обмануть Чародеевых. Ну и, конечно же, последствиях для них…

Лиза с Дашей отчитались о проведённых мероприятиях, новых торговых партнёрах и успехах в развитии промышленности островов.

Строились аванпосты, предприятия по добыче ресурсов и их переработке. Но первоначальной задачей было выйти на самообеспечение всем необходимым.

Следом отчиталась Варвара. Её головорезы проходят тренировку у Сергея, а ранги постепенно повышаются с помощью артефактов и камней К-нергии. Да и Тэо остался доволен их работой во время штурма крепости в Индии.

Далее обсудили дела рода, и парень был приятно удивлён тем количеством денег, которое имелось у рода. Учитывая все финансы, что были зарезервированы под различные проекты и расширение армии, у Чародеевых было более двадцати миллиардов свободных денег!

А ещё в самом разгаре была лососёвая путина. Это огромные деньги, и пусть Тэо делится с партнёрами, которые эту рыбу и добывают, но львиная доля дохода оседает на счетах его рода.

— Вань, так сфера телепортации уже готова? — поинтересовалась Даша, на что парень покачал головой.

— Переносить то она может, но расход маны чудовищный и точность низкая. Нужно ещё некоторое время, чтобы завершить её.

— А что будем делать с бездной? — поинтересовалась Наташа.

— Закрывать. Я построю временную подводную базу и шахту. В ней нужно будет соорудить лифт, вентиляцию и прочее.

— Мне перенаправить наши строительные бригады на это дело? — поинтересовалась Лиза.

Девушка выглядела спокойной и удовлетворённой. Ей вчера доходчиво объяснили, что она не виновата в инциденте, да и сам демон не предусмотрел, что будет выброс маны и прорыв.

— Да, будь добра, и специалистов по лифтам вызови.

— Ты же можешь сделать лифт как тот, что в подземном мире, — подметила Катя.

— Так и сделаю, но лишь на первое время, — парень отпил горячего кофе и продолжил: — В идеале всё полностью автоматизировать и исключить влияние магии. Всё же К-нергия, проникнув внутрь, может нарушить работу магических кругов и зачарований.

— Тогда надо сделать защиту от одарённых? — добавила блондинка с умным взглядом, смотря на парня.

— Ой, наша Катенька такая умница! — заумилялась Лиза и едва не прижала к себе миниатюрную блондинку. Всё же между ними находилась Даша.

Они ещё некоторое время пообсуждали дальнейшие планы, и Тэо, оставив Виру с компанией на девчат, отправился доделывать дела. После переговорил с солдатами, оценил ущерб, нанесённый порождениями и на катере, поплыл к месту прорыва.

Находилось оно всего в пятнадцати километрах от берега и не очень глубоко, метров шестьсот. Монстры уже сожрали всех порождений, пытавшихся выбраться наружу при прорыве, поэтому расплылись кто куда.

Сам вулкан был довольно крупным, его тяжело не заметить даже под водой. Впрочем, демон и так не мог видеть, глаза ещё не восстановились, а вот с животом дела обстояли куда лучше. Помогла «плодотворная» ночь.

Окутавшись магией, демон аккуратно погружался на дно морское. Вулкан же, как оказалось, не шибко-то и извергался. Лишь немного лавы выпустил и затих, а вот найти тоннель, откуда выбрались порождения бездны, оказалось нелегко. Помогли кости кроллов, а также поток маны.

Концентрация К-нергии в этом месте была крайне высока и в скором времени будет лишь выше. И это при не самом большом тоннеле.

Тэо медленно опускался на морское дно, и, будь у него зрение, он бы по достоинству оценил всю его красоту. До тропиков Курильским островам далеко, но порадовать любителей дайвинга они тоже могли.

Так демон и опустился на вершину вулкана, попутно отгоняя от себя всевозможных плотоядных тварей. Спустившись по вулкану, где-то в его середине он нашёл рукотворную пещеру. И сделали её, конечно же, Гарет с Лизой.

Сам мужчина сейчас восстанавливался, резкое истощение К-нергии стало для него серьёзной травмой. Поэтому одарённый будет отлёживаться в госпитале до конца недели.

Проплыв по тоннелю, Тэо, к своему удивлению, попал в большой комплекс пещер. Были ли они прорыты порождениями бездны, парень не знал, но сами порождения имелись. Однако демон быстро устранил их своим копьём из паврадия.

Твари, видимо, опасались выйти наружу, но и в пещерах не особо то копились. Просто отдыхали. Но, что интересно, в этих пещерах рос какой-то мох и грибы. А значит, ранее это место не было заполнено водой. Да и мана здесь была преимущественно атрибута огня да нейтральная. Впрочем, имелось немного маны воды и земли.

Следуя по пещере, демон через некоторое время выплыл в просторное помещение размером с футбольный стадион. Потолки подпирали каменные колонны, которые создавались сталактитами тысячи лет, а несколько кроллов копались в стенах, вырывая из них кристаллы маны, образовавшиеся естественным путём.

Правда, почувствовав демона, они бросили свои занятия и кинулись на него. Но, конечно же, были уничтожены. Всё же плавали они довольно плохо.

И вот, когда врагов не осталось, Тэо подплыл к бездонной пропасти.

— Такая же была в китайском вулкане, — мысленно подметил он. — Значит, когда вода хлынула сюда, она затопила тоннель, ведущий в глубины бездны, и это позволило порождениям выбраться наружу. Также, вероятно, потоки воды спровоцировали извержение…

Демон попытался просканировать тоннель, но тот уходил на десятки километров вниз. Магия так далеко не работала. Точнее, мозг демона не был в состоянии переварить такой огромный объём трёхмерной информации.

— Тогда, попробую убрать отсюда воду, может, тогда порождения больше не смогут сюда попасть.

Тэо поплыл к входу в пещеру и, разместившись там, принялся творить заклинание. Дело это небыстрое, поэтому закончил он лишь через час. И в этот момент на поверхности моря начался водоворот!

Вёл он в пещеру с бездной, вытягивая из неё воду, выбрасывая её на поверхность. А с ней и трупы порождений. Но это лишь вначале, ведь вскоре из пещеры полетели бесы да кроллы.

Тысячи тварей буквально высосало из прохода в бездну и разбросало на сотни метров. Однако процесс это был небыстрый, поэтому прошёл час, а за ним и ещё несколько.

Солдаты на поверхности, конечно же, были заранее предупреждены, поэтому Тэо не переживал из-за безопасности острова. Всех тварей, которых не сожрут К-мутанты, перестреляет пехота. Да и Даша бдела, паря в небе над вулканом.

Когда всё закончилось, демон создал барьер, не пропускающий воду в пещеры с бездной. Мана же и дальше могла выходить наружу, впрочем, как и порождения бездны. Они с лёгкостью разрушат барьер.

Следом Тэо осмотрел пещеру, но уже без воды, и расставил заклинания освещения и циркуляции воздуха.

— В подводном королевстве поток маны был многократно выше, но спасибо и за то, что её здесь куда больше, чем в китайском вулкане, — подметил демон, смотря в дыру под ногами. Она была метров двадцать в диаметре, существенно меньше, чем в королевстве. — Во всяком случае, этого хватит, чтобы реализовать большинство моих задумок.

На лице Тэо появилась довольная улыбка. Он два года желал найти вход в бездну и наконец-то получил его. Свой личный источник маны. Однако это не означает, что он откажется от самого быстрого и эффективного метода его добычи…

Некоторое время спустя демон выбрался на поверхность. Ему требовалось немного отдохнуть и подготовить заклинание, ну и заодно подкрепиться.

До берега долетел с помощью магии и был приятно удивлён. Сергей уже прибыл на остров, а вместе с ним паврадий и голем. Ну и подкрепление из тысячи бойцов и полусотни Тигродавов.

— Прости, что не успел раньше, из-за войны пришлось делать немалый крюк, — мужчина пожал парню руку и кинул взгляд на состояние порта. Он был в руинах… — Вижу, тут было, мягко выражаясь, жарко.

— Не то слово, — ухмыльнулся демон, вспоминая, сколько тут было трупов порождений.

— А как ты так быстро добрался до острова, военные помогли?

— Нет. Потом расскажу, сперва нужно сделать кое-что важное…

Тэо кинул взгляд на море и в подробностях объяснил, что ему нужны бойцы для уничтожения порождений бездны. Всех в отряде демон готов был повысить до стадии развития, а также сделать артефактную броню и оружие. Но это потом, сперва нужно обеспечить безопасность поместья. Для этого демон и вёз на остров весь свой паврадий.

Правда, сперва всё же заслуженный отдых, если его можно было так назвать. В спальне патриарха его дожидались шесть китаянок. Все с горящим взглядом и распаренные, так как недавно из купальни.

Их тела пахли сладким мёдом, а кожа была нежна словно бархат. На их телах красовались необычные одеяния, окутывающие лишь половину тела, но совершенно не скрывающие интимных мест.

— Господин, как вы и велели, мы заведём себе мужей и нарожаем кучу детишек, поэтому простите нас за эгоистичную просьбу. Но это последний раз, когда мы можем быть с вами, поэтому…

— Я понимаю, — парень наклонился, чтобы поцеловать невысокую красавицу. А за этим последовали два часа тяжёлых сексуальных пыток и повышения рангов.

Вместо прорыва на стадию завершения [21], Тэо довёл каждую до двадцать третьего ранга. Ну и до физического и эмоционального истощения…

Демон дал столько любви, что мужика им не захочется как минимум несколько лет. Что несколько затруднит поиск мужей… Но они сами просили.

Сделав дело, Тэо принялся за самое важное. А именно, установку защитного барьера над поместьем.

Особняк Чародеевых украшали четыре башни, но на деле они являлись частью особой защитной конструкции. Впрочем, как и всё сооружение. Делалось оно как один огромный защитный артефакт. И вот с добычей паврадия демон смог наконец-то завершить его.

На каждую из башен Тэо потратил примерно по полтонны паврадия. Можно было и больше, но он посчитал, что и этого достаточно. По крайней мере, сейчас.

Много времени это не заняло, как и наложение магических кругов. Тэо уже давно знал, что и как будет делать.

Сложнее было с ядром заклинания, на него Тэо убил куда больше времени, чем рассчитывал. Почти три часа. Всё же хотелось сделать получше… да и функций побольше…

В итоге в подземной части особняка, которая, к слову, в разы больше надземной, была установлена защищённая комната с артефактом из паврадия и ёмкостями для корсов.

С корсами пока были проблемы, но это лишь пока. Поэтому демон потратил часть мана-кредитов, чтобы опробовать работу защитной системы.

И вскоре над всей территорией поместья образовался голубоватый, почти прозрачный купол. Но он почти сразу отключился, так как не было обнаружено врагов.

Помимо создания защитного купола, башни ещё и сканировали весь остров! Они могли заметить не только корабли, но и людей, а также ракеты и дары.

В случае опасности купол тут же активируется и защитит семью Тэо. Что касается города… Его защита возможна, но в будущем. Чтобы защитить город нужно куда больше паврадия и дополнительные башни.

И вот, стоило демону выйти из подвала, как его тут же окружили женщины с огоньком в глазах. А когда он рассказал про защиту поместья и все его функции, ощутил болезненный укол в печени, и в тот же миг Дива рухнула, потеряв сознание. Она испытала мощное эмоциональное перенапряжение, и при этом гномка разом потеряла три четверти своей маны…

— Она что… — девчата уставились на неё, но лишь Катя поняла, что произошло.

— Да, духовное сердце материализовалось… — Тэо сам был удивлён. Он аккуратно взял девушку на руки и понёс в спальню, размышляя об этом.

— Похоже, магическим народам проще воплотить духовное сердце, чем одарённым. Всё же вспоминая, как это было с Ольгой и остальными, там всё шло со скрипом. Однако и там, и тут было сильное эмоциональное потрясение… Нужно изучить этот момент, и, вероятно, я смогу гарантировать материализацию сердца с помощью корсов.

Вскоре парень оставил гномку с девчатами, а сам направился к бездне. Он уже завершил основную часть заклинания и к моменту, как добрался до самого низа, закончил его.

Заклинание, созданное им, было одновременно и простым, и сложным. Но сложность заключалась в масштабах и площади покрытия. Демону нужно было притянуть столько камня, чтобы получилась башня высотою в полкилометра. Да не простая, а с толщиной стен в три метра, иначе монстры и бурное море разрушат её.

Вот только сделать всё за раз было выше его сил, поэтому ближе к ночи уставший демон, закончивший лишь сто метров башни, вернулся домой. И там его ждали хорошие новости, Светлана через Скорпионов передала послание, в котором говорилось о том, что группа наёмников «Рога и Копыта» согласилась на его условия. Также девушка отчиталась, что всё хорошо и она очень скучает.

— Вот как, ну и хорошо, что у неё всё хорошо, — Лиза заулыбалась, услышав новости, да и остальные девушки тоже. — А когда мы посетим подземный мир?

— Как только я закончу с делами и со сферой телепортации, — демон видел, как глаза девушек горят, и чувствовал их желание посетить этот загадочный мир. — К тому же пора вам поднять ранги.

— Чур я первая! — воскликнула синеволосая, за что тут же поплатилась. Даша вонзила ей в бок свой длинный и острый хвост.

— Почему это ты?! — вспылила краснокожая, но и Лиза не собиралась уступать. Однако вмешался Тэо.

— Сперва Лиза. Даш, мы с тобой полетим к дракону.

— Думаешь, он согласится? В прошлый раз сильно ругался

— Я сделаю ему предложение, от которого он не сможет отказаться, — на лице парня появилась дьявольская улыбка. Он уже давно обдумывал это и пришёл к одному очень оригинальному решению, но озвучит его лишь дракону.

— Ва-а-а-ань… а когда? — голос синеволосой был ласков и нежен, отчего девушка-дракон едва не заржала.

— На днях слетаем к японцам. Не хочется, чтобы наши острова потонули… — парень вспомнил, что происходило во время прорыва Ольги, и кинул на неё взгляд. Она же тихо захихикала, ведь то было настоящим природным бедствием. — Кстати, а куда делся Цезарь?

— Цезарь… Он теперь морской волк и живёт на кораблях! — Лиза не удержалась и расхохоталась. Теперь у белки пиратская шляпка и повязка на левый глаз.

— Интересно девки пляшут, — Тэо уставился на девушку, но вмешалась Юля.

— Это я виновата, сказала ему, что, ныряя в морскую воду, он улучшит свой контроль над К-нергией.

— Морская вода действительно хорошо проводит электричество, — кивнул демон. — И Цезарь действительно может стать сильнее, тренируясь в море.

Вскоре ужин закончился и настало время исполнять свой супружеский долг… А пока демон трудился, не жалея себя, по морю плыло военное судно, корвет «Дальний». И на его носу сидел самый важный член экипажа. На его маленькой голове была пиратская треуголка с изображением черепа и костей, а в правой лапке маленькая сабля.

Злобный пират внимательно следил за горизонтом, но вдруг он приметил огромный плавник прямо на пути судна!

— Пи-пи-пи! — воскликнул пират и, обратившись молнией, умчался к цели. Ведь пока капитан Цезарь на страже, никто не сможет навредить его кораблю!

Глава 3

Озёрный город. Некоторое время назад.

В небольшом тёмном помещении загорелся слабый свет, и показались девять силуэтов. Вошли они в помещение через девять разных проходов. Шли они неторопливо и, встав на свои места перед большим круглым столом, внимательно осмотрели друг друга.

На каждом были пышные одеяния из ткани, скрывающие как фигуру, так и лицо. Через несколько секунд они подняли и одновременно сняли ткань с голов, открывая лица.

Все девять силуэтов оказались эльфийскими мужчинами! Они тут же осмотрели друг друга магией, подтверждая, что все присутствующие действительно те, за кого себя выдают.

— Уверен, все вы слышали зов нашего бога… Святилище пало, а план провалился, — заговорил один из мужчин, чьё лицо покорило бы миллионы женских сердец, окажись он на сцене или экране телевизора.

— Это печально… наша свобода была так близка… — заговорил другой мужчина. Выглядел он молодо, но на деле ему уже два века. Однако при этом на его лице была искренняя грусть и печаль.

— Не переживай, друг мой, мы обязательно победим и попадём в лучший мир, — эльф похлопал бы по плечу товарища по несчастью, но подходить друг к другу было запрещено.

— Наш последний шанс — это падение северной армии. Предлагаю устроить диверсии с поставками оружия и артефактов, а также в тайную использовать бандитов, — предложил первый, кто заговорил.

— Согласен, а ещё… — мужчина вдруг услышал писк и, подняв руку, посмотрел на устройство на ней. — Простите, друзья, у меня маникюр и педикюр… нельзя опаздывать.

— Понимаем, — закивали те. — Иди, мы передадим тебе наше общее решение.

— Итак… — заговорил другой эльф, окинув всех суровым взглядом. — Мы определились с диверсиями и надо подмазаться к поставщикам и мастерам.

— Простите, у меня сегодня два оплодотворения и один гарантированный оргазм, — с грустью в голосе произнёс самый крупный из эльфов. У него даже немного мускулатуры имелось.

— Бедняга…

— Эти женщины чудовища ненасытные!

— Держись там…

— Хочешь, научу делать это языком? Женщинам нравится, а колбаска в безопасности.

— Так! — громко выкрикнул другой и хлопнул по столу. — Не отвлекаемся. Я тут слышал одну новость, и думаю, вам она понравится… Говорят, у армейских есть ингредиенты для зелья молодости. Если мы выкрадем их, то наши возможности для манипуляции возрастут многократно!

— Да там же столько женщин придётся оплодотворить…

— Если каждый возьмёт на себя по три-четыре в день…

— Невозможно! Мы же помрём от такой нагрузки! Это физически невозможно!

Эльфы ругались и спорили, но всё же сошлись, что ради их бога и рая, который они создадут собственными руками, можно и пострадать.

***

Остров Итуруп. С нападения порождений бездны, прошло несколько дней.

В пещере, которой десятки тысяч лет, раздался цокот каблуков, а за ним…

— Ай-й-й-й-й! — кто-то прокричал и с грохотом рухнул на каменный пол.

— Лиз, ну ты и дура, ты зачем в пещеру полезла на каблуках?! — ржала Даша, тыча хвостом в спину подруги.

— Они были… такие красивые… я не могла их снять, после того как примерила… — девушка попыталась присесть, потирая ушибленный лоб.

— Именно что были, — хохотнула подруга, глядя на обломанные каблуки.

— А я вот так могу! — на ногах Лизы появились каблуки из воды, и девушка спокойно поднялась на ноги. — А это… здорово! Такие ощущения интересные…

Лиза ходила по пещере в своей обуви с каблуками из воды, и девчата тоже захотели. Все поснимали обувь, а Лиза сделала им туфли на каблуках, но…

— Ах ты ж зараза! — прокричала Даша, упавшая на пол.

— Ой, прости… концентрацию потеряла… — Лиза сделала невинное личико, мол, она не специально сделала так, чтобы каблук Даши превратился в лужу…

— Ну всё, держись!

Девушка-дракон собралась было кинуться на синеволосую, но услышала топот и, обернувшись, увидела Тэо.

— Вы всё ругаетесь? — парень окинул взглядом девчат и подметил, что вся толпа на каблуках из воды. Нек едва стоит, а Мин вообще шла на четвереньках… — Ладно, пойдёмте.

Девчата переобулись и пошли вслед за парнем. Вскоре они оказались в просторном помещении с большой дырой в полу.

Всюду суетились люди. Одни прокладывали провода, другие устанавливали оборудование, а солдаты устанавливали специальные вертикальные пулемёты. Они должны были стрелять вниз, в пропасть, по взбирающимся порождениям бездны и бесам.

К каждому солдату был привязан трос, чтобы в случае чего боец не упал в бездну. Чародеевым не были нужные потери из-за неуклюжести или глупости бойцов.

Также укреплялись сталактитовые колонны и подключалось освещение. В скором времени заработает вентиляция, но и магическую вентиляцию убирать не будут. На всякий случай.

— Так это и есть вход в бездну… — пробормотала Дарья, смотря в огромную дыру перед собой. — А мы туда спустимся?

— Да, но потом, сейчас не до этого, — парень покачал головой, но при этом внимательно следил за девушками, чтобы те не дай бог не провалились.

— М-м-м как тут много маны, — простонала Пафи, дыша полной грудью. — Наконец-то можно восполнить запасы, а то всё мана-кредиты да естественное восполнение.

— Эх, тут нет маны ветра… — огорчённо промурчала Мин.

— Ой, нашла на что жаловаться! Мне маны огня никогда не хватало. Впрочем, как и всем. Избаловали тебе ветряные пещеры.

— Нейтральной тут тоже много, — добавила довольная Нек. У неё была нейтральная мана, как и у большинства орков. А те, кто владел стихией, как правило, становились шаманами или колдунами.

— Вот-вот, нейтральная есть, и на том спасибо, её куда проще усвоить, чем противоположную стихию, — добавила гномка Дива. Сейчас она выглядела здоровой и счастливой.

Девушка довольно быстро поправилась после духовного истощения, но было одно огорчение. Пока остальные наслаждались ночами с Тэо, ей нельзя было…

— Вань, а эти колонны… Они как в подводном королевстве? — подметила Катя, указывая на множество колонн из паврадия. Они были не очень толстыми из-за нехватки паврадия, и уходили в большую пластину на потолке.

— Да. Разве что намного слабее. Ладно, пойдёмте дальше, — он махнул рукой и повёл девушек в коридор, который сейчас активно оббивался металлической обшивкой.

Пройдя совсем недалеко, они увидели дверь, но та не была установлена. А рядом с дверью лестничный проход на этаж выше.

Ступени были из камня, но их обработали, чтобы не скользили. Также уже было установлено освещение, пусть и временное.

На втором этаже они прошлись по небольшому коридору и попали в квадратное помещение, расположенное ровно над дырой в бездну.

В центре этого помещения находился круглый объект, походящий на консервную банку. А над ним в воздухе формировался фиолетовый корс. Точно такой же, как у подводных эльфов!

— У тебя получилось! — воскликнули девчата и кинулись обнимать парня. А корсы тем временем продолжали формироваться и, падая вниз, по специальным каналам спускались в особые помещения, где их распределяли по ёмкостям.

— Да, но это лишь начало. Эффективность ещё низкая, но за неделю, думаю, управлюсь, — парень был очень доволен собой. Пусть и не без огрехов, но он повторил тот наисложнейший артефакт. А пока воссоздавал его, придумал несколько способов улучшить его.

— На что потратишь эти богатства? — поинтересовалась Пафи, с интересом изучая фиолетовый корс.

— Для начала построю фабрику по автоматической зарядке батареек. Это существенно облегчит мне жизнь и повысит боеспособность имперской армии.

— Фабрика батареек! — глаза Лизы заблестели, ведь батарейки денег стоят и немало… А это означает огромную прибыль!

— Также корсы пойдут на зарядку защитного барьера поместья, ну и, конечно же, на телепортацию нужна уйма маны.

Вскоре демон показал и объяснил девчатам, как здесь всё работает и что вскоре будет сделано. А именно казарма и оружейная для солдат, которые находятся на страже. Лазарет, склады, столовая и комната отдыха тоже будут, но чуть позже.

Пока гуляли, услышали грохот пулемётов. Оказалось, что пара бесов решила проверить, что там наверху. Но с простреленными крыльями летать было тяжеловато…

Ну а далее люди направились на поверхность. Делать здесь уже было нечего, и вскоре они вошли в большую лифтовую шахту. Самого лифта ещё не было, вместо него аналог из подземного мира. Большая каменная платформа, пять на пять метров.

Ехать по ней было немного страшновато, всё же за стенами лифтовой шахты море и монстры. Но Тэо подпитывает шахту таким количеством корсов, что вряд ли какой-либо монстр сможет пробить в ней дыру. А если рискнёт, защитное заклинание выпустит столько электричества, что всё в радиусе сотни метров от шахты будет умерщвлено.

К тому же толщина стен составляла три метра, и она будет сама по себе увеличиваться. Тоже заклинание. Аналог того, что Тэо сделал в особняке ведьмы Мин.

Вскоре лифт поднял людей на самый верх, и они попали в очередное помещение. Здесь будет осуществляться досмотр и прочие охранные процедуры. А за помещением находилась плавучая платформа.

Сделана она абы как, но это лишь временное решение. Вскоре здесь будет настоящая плавучая крепость с вертолётной площадкой. А сейчас, чтобы добраться до берега, нужно было садиться на катер. В данном случае два катера.

Последние дни Тэо занимался не только бездной и артефактами, он также повышал ранги своим бойцам. Теперь у него было девятнадцать человек на пике стадии развития [40]. Две тысячи сто на пике завершения [30], ну и более тысячи ниже рангом. А ещё семеро на повторном пробуждении в сорок третьем ранге.

Не забыл парень и про Дениса с Сабой, но они лишь на середине пути до повторного пробуждения.

Император же снял с Тэо все ограничения на количество одарённых. Поэтому демон мог разойтись не на шутку и насоздавать сколько угодно сильных одарённых.

Но, конечно же, он и про своих жён не забывал. Прошлым днём он повысил Варвару до пика завершения. Ну и девчатам на повторном пробуждении повысил по паре рангов.

А чтобы поднять до повторного пробуждения и получить при этом материализацию духовного сердца, нужно, грубо говоря, чтобы совпали звёзды. Парню требовалось настолько сильно впечатлить девушек, чтобы они прямо взрывались от эмоций. Поэтому он строил планы, искал места, подбирал время…

И вот они добрались до порта, который, к слову, уже был полностью восстановлен. Разе что парочка деревьев на окраине была сломана, ну и воронки от не очень метких взрывов, но тоже на земле.

Пока ехали в поместье, любовались городом, который стремительно рос. Всё больше рабочих с семьями переезжало на остров. Но, конечно же, все проходили тщательный отбор, дабы исключить проникновение шпионов и прочих неприятных личностей.

В скором времени заработает первая школа, а детский сад уже работает на полную. Также планируется построить ясли и ещё два детских сада. Слишком уж много семейных переселяется на Итуруп.

Вскоре Чародеевы преодолели ворота поместья, в которые встроены артефакты обнаружения и детекторы ранга. Тэо как следует позаботился о безопасности своего семейного гнезда и близких.

Но покой ему лишь снился. Берёзовым нужна была поддержка в предстоящем штурме Хоккайдо. И у Тэо появилась одна интересная идея…

— Значит… приманка? — голос патриарха Берёзовых был слегка недовольным, ведь парень предлагает использовать его внучку как приманку. — А если их будет больше одного?

— У японцев лишь один одарённый на доминировании, способный повелевать водой, остальные нас не сильно интересуют. От них мы уйдём, если потребуется.

— Помимо доминирования, у них есть пятеро на повторном пробуждении. Не стоит относиться к ним пренебрежительно.

— Думаю, у них будут свои заботы, — Тэо мысленно ухмыльнулся, вспоминая, что было при пробуждении Ольги. — Во всяком случае, я уверен, что все мы сможем уйти.

— Хорошо… я доверюсь тебе. Буду ждать координат.

Берёзов завершил звонок, а демон закрыл глаза, рисуя в уме план «сокрушительного свидания». На его лице сама по себе появилась дьявольская улыбка.

Отложив телефон, демон поднялся со своего рабочего кресла и открыл глаза. Они хоть и уже почти восстановились, но пока что картинка перед глазами была мутновата. Однако этого хватило, чтобы разглядеть фигуру той, что вошла в кабинет.

— Пришла продолжить?

— Да… — немного неуверенно ответила Вира. На ней были спортивные шорты и топик, а волосы сплетены в длинную косу.

Эльфийка присела на диван, и её ушки тут же раскраснелись. Через парочку секунд рядом присел демон и, приобняв девушку, придвинул к себе.

Он тут же услышал, как бешено бьётся сердце Виры, да и её мысли были очень громкими. Но всё это не помешало демону, и он положил ладонь ей на лоб.

Через миг эльфийка простонала из-за необычайного и приятного чувства единения. Демон практически впустил частичку её души в свою.

Тэо недавно научился так делать, всё же не только девчата учились манипулировать духовной нитью и делиться чувствами, а также памятью.

Вот и он тоже решил попробовать, итогом стало то, что сейчас эльфийка стояла посреди арены. Вокруг ликовал народ, под ногами песок, а спереди двухметровый варвар с двумя топорами.

— Какая красотуля мне попалась! — воскликнул он и облизал лезвие топора. — Сперва я лишу тебя рук и ног, а потом буду насиловать, пока ты не сдохнешь от потери крови!

Варвар рассмеялся, а зрители возликовали, желая поскорее это увидеть. Вены на лице Виры вздулись из-за услышанного, но через миг она увидела образ того, как обращается молнией и появляется позади варвара.

Девушка откуда-то знала, как это сделать, поэтому, доверившись чувствам, выхватила свои парные короткие клинки и побежала вперёд.

Варвар замахнулся топорами, которые покрылись льдом, но за миг до удара Вира, как и было в видении, обратилась молнией и оказалась позади здоровяка!

Миг и голова варвара падает на землю и катится. Вира отсекла её будто ножницами, после чего взмахнула клинками, стряхивая с них кровь.

На арене повисла тишина, но вскоре, подобно грому, зрители взревели от восторга. Эльфийка же застыла на месте, пытаясь запомнить то, что она сейчас сделала.

Вира не особо понимала, как у неё это получилось. Она просто сделала это…

Вот только на этом испытание не закончилось. Варвар растворился в воздухе, и на арене показался рыцарский отряд! Один маг, шесть лучников и шесть воинов.

— Убить! — приказал маг и поднял посох.

Ведомая образами, эльфийка метнула два кинжала, но не в мага, а в воздух, вызывая смех у зрителей. Вот только стоило первому кинжалу вонзиться в песок, а лучникам дать залп, как девушка, обратившись молнией, поразила свой второй кинжал, который ещё был в воздухе. А от него молния помчалась к тому, что в песке!

Материализовавшись позади мага, Вира тут же отсекла ему голову и кинулась на лучников, устраивая резню. Бой не занял много времени, и девушка вышла победительницей, хоть и слегка раненой. Всё же против толпы, имея лишь короткие клинки, сражаться довольно тяжело.

И вновь тела развеялись, и вновь появился новый противник. Большой отряд из пяти сотен воинов! А в центре король, восседающий на троне.

Вира попыталась метнуть кинжалы и использовать их для перемещения, но маги взорвали их! Попытка обратиться молнией тоже была провалена, девушка не могла пробиться. А стрелы сыпались подобно граду!

Уворачиваясь, словно акробат, эльфийка избегала взрывов и магии со стрелами, пытаясь придумать, как ей убить короля. Она и не сомневалась, что он её цель. Не зря же тот сидит на троне и беззаботно пьёт вино.

И вновь образ, на этот раз девушка стала невидимой, а через миг от неё отделилась копия и, покинув невидимость, помчалась прочь.

На копию обрушилась магия и стрелы, но та проявляла чудеса акробатики и гибкости тела, избегая атак. Вира тем временем обходила армию по кругу, ища место, где можно было протиснуться. И нашла!

Она кралась бесшумно и незаметно, не оставляя следов на песке и кое-как да пробралась к королю. Вира была стремительна, не отвлекаясь ни на что. Её целью был король, и она к нему приближалась.

Миг — и клинок, напитанный магией, срывается с её рук и вонзается в горло короля. Вот только маги заметили колебания маны и за мгновение до смерти их правителя поразили эльфийку своими заклинаниями.

Однако умирала она с улыбкой, ведь видела, как король замертво падает на землю. И вот она резко открыла глаза, увидев перед собой Тэо.

Девушка потянулась к нему руками, обвив шею и нежно поцеловав в губы. Язычок стройной эльфийки действовал неуверенно, но был очень сладок, как и предстоящая награда. Вот только…

— Ты проиграла, — слова демона заставили девушку замереть с вопросом в глазах. — Для меня ты не инструмент. Мне важнее, чтобы ты вернулась живой, нежели выполнила задачу. Твоя гибель в мире иллюзий, означает проигрыш.

— Поняла… — она разочарованно вздохнула и отстранилась от парня. — Завтра я не проиграю!

Вира чарующе улыбнулась и, вскочив с места, обратилась молнией, но вернула себе эльфийский облик, добравшись до двери. После чего, кинув на парня взгляд, открыла дверь и покинула кабинет.

— Духовная арена… — пробормотал демон. — Если бы оно не тратило столько сил, я бы мог натренировать целую армию легендарных воителей…

Тэо встал с места и облизал губы. Он был огорчён не менее самой эльфийки, но уговор есть уговор… Вира решила, что «он» станет для неё стимулом и наградой, стоило девушке впервые оказаться на духовной арене.

И да, парень проверял, он может любого, у кого есть духовная нить с ним, переместить в арену. Но не тело, а душу. И что самое главное, навыки, полученные там, запоминаются едва ли не на мышечном уровне.

Демон использовал воспоминания и остатки душ когда-то поглощённых им эльфийских убийц. Это не нагружало душу Виры и при этом позволяло ей освоить все навыки эльфийского убийцы.

Правда, не только других он мог перенести в арену.

— Ну, привет, — произнёс демон, поднимая с пола меч. А перед ним стоял четырёхрукий голем из кусков плоти и костей. В его груди торчал огромный магический камень, мечи пылали различными стихиями. — Пожалуй, ты отличный вариант, чтобы подтянуть мои навыки владения мечом.

Демон ухмыльнулся и бросился в атаку.

Глава 4

Территориальные воды Соединённых Штатов Японии. Примерно сто километров южнее Токио. Где-то под водой.

Лиза рухнула на кровать из воды, довольно улыбаясь. За подходящий к концу день она сильно вымоталась, но была довольна как удав. А через пару секунд рядом прилёг Тэо.

Находились они в большом пузыре на приличной глубине. Синеволосая девушка сделала аналог гостиничного номера и даже мебель воссоздала. Но из воды. И даже ваза с цветами стояла на столике у стены.

— Вань… это было безумием! — расхохоталась девушка, повернувшаяся набок. — И как у нас только вышло подлить сильнодействующего слабительного в напитки правительства Японии? До сих пор не понимаю, как нам это удалось…

— Ну, у них всяко есть люди на контроле, так что вряд ли президент выпьет его. А вот контролирующие да, им будет плохо, — улыбнулся парень. — Потом будут выяснять, что произошло и как так вышло. Это породит недоверие, охоту на предателей и создаст хаос в правительстве.

— А ещё они выяснят, что мы съели их ужин! — девушка вновь расхохоталась, вспоминая, как они, словно саранча, ворвались в правительственную кухню и принялись пощипывать еду.

Но ели так, чтобы не было заметно, что кто-то уже ел это. Просто уменьшили объём, грубо говоря. Но Лиза выловила всё мясо в супе с мясом и морепродукты в супе с морепродуктами. А ещё девушка подлила немного слабительного в еду, но не всю…

— Правительственных министров кормят на удивление хорошо. Не хуже, чем на наших банкетах, — кивнул демон, с улыбкой смотря на шкодливую красавицу. Ей невероятно сильно нравилось пакостить… — И как удачно, что у них на сегодня деловой ужин.

— Ну так у японцев, можно сказать, культ еды. Они так много работают, что единственная радость для многих жителей — это вкусно поесть да выспаться. Но так как со вторым у них проблема, то в основном они едят.

— От рабства они отказались, но на деле переименовали его в рыночную экономику, — улыбнулся демон.

— Но всё же хорошие люди тут живут, даже не по себе от того, что мы половину города утопим… — Лиза погрустнела, но парень подобрался к ней и поцеловал в лоб.

— У них пятеро одарённых на повторном пробуждении, стоят на страже и один на доминировании. Цель в том, чтобы они потратили все силы на защиту города. Если мы сможем повредить столицу такими шалостями, то эта страна обречена на позорное поражение.

— Вань. Она и так обречена на поражение, и подмечу, что позорное! — подметила девушка, подняв указательный палец вверх. — Мы перемололи всю их элиту на Дальнем Востоке, а ещё китайцы нанесли им шокирующее поражение на острове Чеджу.

— Хорошо, но скажи, что это за трофеи? — поинтересовался демон, указывая на стопку дисков в пластиковых упаковках. На них были изображены рисованные девушки и демоны.

— М-м-м-м, это японские мультики, аниме… Даша просила!

— Двадцать дисков? Ладно, неважно, пусть хоть сто будет, — Тэо провёл ладонью по волосам девушки, прекрасно понимая, что это за мультики, но смущать её не хотел.

— Остальное купим сами, когда захватим Хоккайдо, — прикрыв рот ладошкой, тихо захихикала девушка. — Но сейчас… — она сверкнула глазками, и белая блузка упала на пол, обнажая большую грудь, обхваченную красивым бюстгальтером.

— Пожалуй, время, — демон достал из кармана драгоценные камни с заточённой в них К-нергией. И стоило Лизе оголиться, как камни облепили её тело.

Их было довольно много, поэтому поток К-нергии был бодрящим, но ядро у Лизы огромно, впрочем, как и у всех его жён, поэтому пройдёт ещё некоторое время, прежде чем начнётся прорыв. И всё это время они проведут с максимальной пользой…

Уже вскоре раздался сладкий стон, и два горячих тела переплелись в акте сладкой любви, однако не прошло много времени, как начался прорыв. Оказалось, что Лиза накопила немало К-нергии.

Но прорыв был на удивление плавным, и тело девушки будто вопило «наконец-то!». Даже у Ольги прорыв выходил куда тяжелее, парню порой приходилось вливать зелёную ману, чтобы она выдержала. А тут… Лиза просто всасывала в себя К-нергию, словно это пельмени, приготовленные лично Иваном.

Её ядро росло в бешеном темпе, но вместо мучительных страданий, как это обычно бывает, рост приносил ей лишь удовольствие. Будто после тяжёлого дня Лиза сняла обувь или же корсет.

Стало легче дышать, а чувствительность повысилась, отчего старающийся демон раз за разом доводил её до оргазма, и это сопровождалось мощными всплесками маны, а также бурным ростом ядра.

В чём причина такого поведения дара, демон не понимал, но наследственность и древность рода он сразу отмёл.

— Божественная мана? — предположил он. — Вероятно, ведь она почти не пострадала из-за ранения моего духовного сердца. Душа Лизы стала невероятно сильна…

Из-за божественной маны, которую поглотили все жёны Тэо, их души стали многократно сильнее, что сказалось на количестве выделяемой маны. Оно существенно возросло!

Но самое главное — влияние магии Тэо на души девушек значительно усилилось. Духовная нить стала настолько крепка, что души и тела девушек больше не воспринимали ману демона как что-то инородное.

Тем временем вокруг происходила настоящая катастрофа. Потоки воды, ведомые К-нергией, создали круговорот, вливающий колоссальнейшее количество К-нергии в девушку. Даже демону пришлось напрячься, ведь концентрация К-нергии в водном пузыре была настолько велика, что буквально обжигала.

Вот только когда море окончательно разбушевалось, настала очередь неба! Душа Лизы смогла охватить настолько большую зону, что казалось, будто в этом месте взорвали вакуумную бомбу и она выжгла весь кислород в радиусе сотни километров.

Ветер с огромной силой всасывался в эту аномалию, будто здесь чёрная дыра. Отчего в Токио людей едва не уносило ветром, и вскоре образовался торнадо, который опустился в водоворот!

И тогда плотность К-нергии достигла такой величины, что она попросту начала сжижаться, заполняя всё пространство пузыря. А Лиза всё поглощала и поглощала, но теперь уже жидкую силу.

— В-в-ваня! — прокричала она, взрываясь маной!

Демона буквально откинуло на пару метров, а Лиза… она попросту растворилась в воде… Но не успел Тэо опомниться и осознать, что произошло. Как тело девушки собралось из воды рядом с ним.

Её губы впились в губы парня, но и не только эти губы впились в кое-что… Лиза не намеревалась останавливаться, как и природа… В Токио и его окрестностях объявили тревогу, люди бежали из городов, а кто-то эвакуировался в специальные бункеры, которых было великое множество.

Гигантские волны раз за разом приближались к берегам столицы островного государства, но сильные одарённые, как и предполагал демон, сдерживали их. Однако не только пять одарённых на повторном пробуждении, но и владыка морей, одарённый на стадии доминирования, который доставлял Берёзовым так много проблем.

А ведь, по задумке Тэо, старик должен был кинуться на поиск причины аномалии…

Ещё одним приятным бонусом было уничтожение всех патрульных судов. Семь небольших корветов было попросту разбито мощными волнами, а с ними и две подводные лодки.

— Вань… я, кажется, скоро лопну, но не могу остановиться… К-нергии слишком много… — простонала девушка, но стон был полон удовольствия. Да и взгляд был как у одурманенной.

— Расходуй её!

— М-м-м… хорошая идея, — вновь простонала она, кое-что придумав. Девушка начала надувать щёки, а потом резко сжала их. Несколько секунд спустя она вытянула язык с голубым шариком, очень походящим на ядро мутанта, и вновь спрятала шарик во рту. — М-м-м… да, так лучше.

Девушка блаженно закатила глаза и продолжила двигаться, а количество жидкой К-нергии в пузыре постепенно уменьшалось. Но минут через десять Лиза вновь остановилась.

— Вань… А кто такая… Болия? — в этот момент глаза девушки сияли голубым светом! Но больше Тэо удивили слова Лизы…

— Болия — это богиня воды, Лиз…

— Не переживай, — ласково улыбнулась она. — Лишь крохотная частичка, не более. Слишком уж много Берёзовых в мире, чтобы собралась полноценная душа.

— Тогда понятна реакция твоего дара на божественную ману… — осознал Тэо, а Лиза кивнула.

— Крохи знаний появились в моей голове, но ничего существенного. Зато утру нос этой ящерице, которая зазналась, — хихикнула она, но, несмотря на внятную речь, девушка выглядела будто пьяная, которая сейчас уснёт. — Ва-а-а-ань…

— Да?

— Ам!

Девушка укусила парня за нос, но нежно. После чего расхохоталась.

— Не будь таким серьёзным. У меня, между прочим, ещё прорыв не закончился! Уже сорок четвёртый ранг! Планирую сорок пятый взять, — Лиза задорно улыбалась, а её ладони скользили по груди парня, которая наполовину была погружена в жидкую К-нергию. — Вань… я так счастлива… Ты лучшее, что со мной случалось во всех жизнях. Ну а Даша на втором месте!

Девушка вновь захихикала, но вдруг обратилась водой и смешалась с жидкостью вокруг. Однако смех никуда не делся, казалось, он звучал отовсюду…

Через несколько секунд жидкая К-нергия начала собираться в центре комнаты, будто сжимаясь, формируя что-то, напоминающее яйцо. И чем меньше становилась эта пародия на яйцо, тем сильнее оно начинало светиться.

А когда свет полностью заполонил пузырь, демон принялся наращивать магический барьер! После него создал ледяной и под конец слой сжатого воздуха. А потом взрыв…

Казалось, взорвалась ядерная бомба! Но при этом парень совершенно не пострадал, однако, когда вспышка пропала, он обнаружил себя в сотне метров над водой! А под ним высушенное морское дно… Воды в радиусе около километра попросту не осталось!

Правда, она быстро вернулась на свои законные территории, а демон вскоре вновь очутился в воде. И не успел он активировать духовное зрение, как нежные женские руки обвили его шею, а к спине прижалась горячая и невероятно мягкая грудь.

— Ам! — Лиза укусила парня за ухо и захихикала, а после потеряла сознание…

— Да уж…

Тэо прижал к себе обнажённую девушку и осмотрелся. Он посреди моря… где-то там Япония, а ещё дед Лизы и одарённый на стадии доминирования.

— Я остался без средств связи и вещей… — пробормотал парень, но тут из воды показалась волчья морда. Правда, она состояла из воды и не выглядела агрессивной.

И эта морда выплюнула пузырь из воды, внутри которого находились вещи парня с девушкой, а также диски с аниме.

— А ты, видимо… м? Фамильяр? Не ожидал.

Демон смотрел на собаку и видел её душу. Она не была полноценной и полностью зависела от Лизы. Потому таких существ и называли фамильярами. Правда, обычно они появлялись у магов…

— Отвезёшь нас домой?

Волк кивнул и дождался, когда Тэо оденет себя и Лизу, после чего демон включил специальную рацию. И с ним тут же связался взволнованный дед.

— Иван! Что произошло?! Как Лиза?!

— Прорвалась, теперь спит. Как у вас дела?

— Она до Бессмертных прорвалась, что ли?! Откуда такая мощь?! — едва не выкрикнул он, но быстро взял себя в руки. — Ладно, всё потом. Этого старикашку я одолел. Он с трудом защитил столицу от последствий Лизиного прорыва и никак не ожидал увидеть меня. Заодно я потопил весь флот, что находился в токийском заливе.

— Понял. Тогда мы возвращаемся на Итуруп. Я позвоню вам, как доберёмся до дома.

— Буду ждать…

Тэо отключил устройство, чтобы его не обнаружили, и закрыл глаза, после чего заулыбался. Всё пошло не по плану, но результат радовал. Все задачи выполнены и даже немного перевыполнены.

А ещё он узнал о существовании неких Бессмертных и посчитал, что неплохо было бы узнать о них. Но чуть позже, когда закончится военный конфликт.

— Ну что ж, вези нас домой, — парень посмотрел на волчью морду, и через миг из воды выглянула спина зверя.

Тэо разместился на ней, и волк на большой скорости рванул в одному ему известном направлении. Вот только до Итурупа было довольно далеко, поэтому путешествие планировалось небыстрое.

Вскоре наступила ночь, а собака, по прикидкам демона, преодолела около половины пути. Но, даже несмотря на наступление темноты, всё ещё было тепло.

На календаре только началась третья декада Сентября, самый разгар «Бабьего лета» на Дальнем Востоке.

— Какое небо чистое, — раздался голос позади демона. Лиза проснулась. — Хе-хе, одел ты меня грамотно. Сразу видно глубоко женатого мужчину, — хихикала она, осматривая себя. — Как тебе мой Шарик?

— Ты волка Шариком назвала? — Тэо закинул голову назад, чтобы посмотреть в лицо жены, а та улыбалась.

— Я плохо соображала, а он просил имя. В общем, как-то так, — она пожала плечами и перевела взгляд на небо. — Сегодня звёзды такие яркие… Завораживают.

Парень ничего не ответил, лишь посмотрел на приближающийся Хоккайдо. Остров пылал…

В момент, когда прорыв Лизы перешёл в разряд природного бедствия, Берёзовы, а также Сергей с армией Чародеевых должны были штурмовать остров, а Ольга с Цезарем поддерживать их с неба.

Но раз небо было чистым, вероятно, остров уже был взят. По крайней мере, основные силы японцев были выбиты. На зачистку городов и аристократов всяко уйдёт немало времени, если те, конечно, не решили сдаться и пойти на милость новому правителю. Но Тэо не знал, как именно обстоят дела на острове. Поэтому мог лишь догадываться.

— Поможем нашим? — девушка указала рукой на остров, однако парень покачал головой.

— Тебе нужен отдых и восстановление. Да и с Сергеем целая куча сильных одарённых. Справится.

— Хорошо… — Лиза прижалась к парню и, положив голову ему на плечо, закрыла глаза. Правда, тут же их открыла. — Ой! А что с духовным сердцем?

— Материализовалось и куда сильнее, чем планировалось.

— Вот как? Хе-хе, а всё потому, что я люблю тебя больше всех! — гордо заявила она и, сильнее прижавшись к парню, захихикала.

— Ау? — возмутился волк.

— Прости, Шарик, но Ваня для меня на первом месте, но и тебя, конечно, тоже люблю, ты же частичка меня! — Лиза погладила спину зверя, и, несмотря на то что она состояла из воды, волку это понравилось.

— Уф! — смирился волк и продолжил грести лапами, или чем он там грёб. Тэо не видел этого, но двигался фамильяр со скоростью более сотни километров в час.

Некоторое время спустя южнее Хоккайдо прогремели взрывы. Они были настолько мощными, что было видно на огромном расстоянии. Казалось, небо пылало.

Это работала имперская авиация, совместно с ракетными крейсерами. Цели этой атаки парень не знал, но понимал, что лишь этим такую мощную страну не одолеть. У СШЯ много солдат, много техники и целая тьма древних родов и одарённых. И за главный свой остров они будут сражаться до последнего.

— Похоже, японцы больше всех пострадали от преждевременно начатой войны, — подметил парень, а девушка подтвердила.

— Угу, дедушка тоже так считает. Они специально не держали много войск на Хоккайдо и делали видимость низкой активности, чтобы не насторожить нас.

— В итоге мы оказались готовы, так как два года готовились, а они нет.

— Хех, Вань, ну после того, как ты с девчатами тут побуянил, защитникам Хоккайдо и родам немало досталось, — рассмеялась Лиза и укусила парня за шею.

Не могла она себя контролировать, её распирало от эмоций и хотелось хоть как-то проявить свои чувства. А после как ни в чём не бывало продолжила:

— Чего только стоит нападение орд чудовищ. Мне деда отчёты показывал, там японских солдат полегло под двадцать тысяч, а сколько кораблей смело цунами?

— Шесть вроде, если считать лишь военные, — ответил демон, но про потери солдат он ничего не знал.

— А ещё деда лично потопил пятнадцать.

— Что ж, не везёт японцам, — парень мог лишь пожать плечами и проводить взглядом падение самолёта. Чей самолёт Тэо не знал, но надеялся, что японский.

Вскоре показался Итуруп, и волк, выбравшись на берег, повёз людей к поместью. Тэо же смог оценить габариты зверя. Он был вдвое крупнее носорога!

Ну а дальше они спокойно добрались до дома, и волк, обратившись маленьким голубым шариком, залетел девушке в рот и был проглочен…

— Потом, когда надо, выплюну его, и будет мне помощник, — улыбнулась девушка, погладив животик.

— Оригинально.

Тэо мог лишь удивляться, но и спать хотелось. К счастью, девушки уже спали. Берёзов предупредил их, что с Лизой и парнем всё хорошо, и вернутся они поздно.

Идти в свою комнату девушке не хотелось, поэтому спала она с Тэо. И стоило им опуститься на подушки, как тут же вырубились и проспали до самого обеда. И то парня разбудил Цезарь, хвастаясь своими военными победами.

— Пи! Пи-пи-пи! Пиу-пи! — серебряный зверь сидел у парня на груди и активно жестикулировал лапками.

— Цезарь, милый, ты такой умница, — произнесла Лиза и схватила белку, прижимая к своей большой груди. Но гордый зверь тут же вырвался и цокнул на девушку. Он ведь ещё не договорил!

А пока белка хвасталась, пришла Ольга с подносом еды. Там и Лизе тоже была порция. Но мешать девушка не стала и тут же ушла.

— Вань, а когда… ману? — синеволосая похлопала глазками, смотря на парня.

— Уверена?

— Угу, не думаю, что я сейчас буду сильно нужна. А так будет время очухаться к наступлению на главный японский остров.

— Хорошо, но сперва завтрак.

— Точнее, обед? — хихикнула девушка посмотрев на часы.

В скором времени парень завершил магический круг на материализованном духовном сердце, и Лиза, схватившись за грудь, минут двадцать постанывала от болезненных ощущений. Но потом всё прошло. В теле девушки появилась мана.

— Значит, если использовать корсы, проблем не будет, — подметил демон, наблюдая за Лизой.

— Ну, как сказать… Голова кружится, а дар как-то совсем не слушается. Но хоть сознание не потеряла, — девушка попыталась улыбнуться, но тут же была поцелована «за смелость».

Вскоре Лиза уснула, а парень пошёл к девчатам рассказать, как всё прошло, и узнать последние новости. Впрочем, они лишь подтвердили его догадки.

Сергей с тремя тысячами бойцов выбил японцев с Хоккайдо. В этом им помогало двадцатитысячное воинство Берёзовых.

Большое количество сильных одарённых стало решающим в сражении. Поэтому оборона врага была легко прорвана, а войска обращены в бегство.

Сейчас идёт зачистка острова, и, благодаря детекторам одарённых, она не займёт много времени.

Также девушки отметили, что одной из главных причин панических настроений в армии Японии — это смерть их правителя, а также одарённого на стадии доминирования. Первый погиб из-за сильнейшей диареи… Он и так был одной ногой в могиле, но маленькая шалость Лизы добила его.

Ну а второго победил Берёзов, как и пятёрку одарённых на повторном пробуждении, защищавших залив Токио. Да и потопленный флот тоже сыграл определённую роль. Но также была одна важная новость.

— Значит, временно исполняющий обязанности президента Соединённых Штатов Японии просит мира? — удивился демон. Сейчас он сидел в общей комнате в окружении своих женщин. Но не всех, часть из них была с Сергеем, помогала войскам.

— Что-то в этом роде, — кивнула Даша. — Пока что просят прекращения огня и переговоров. Но согласится ли наш император, я не знаю.

— Думаю, на днях будет видно. А пока готовимся, — парень кинул взгляд на краснокожую. — Завтра летим к дракону. Будем повышать тебе ранг.

— Наконец-то! — обрадовалась она, из-за чего хвост встал торчком.

Глава 5

Император сидел на своём большом стуле и пил чай, при этом заслушивая доклад главы разведслужбы. На лице правителя невольно появилась улыбка, да и все присутствующие выглядели весьма довольными. А министров и советников собралось немало.

— Это была достойная смерть для человека, предавшего свой народ, — хохотнул император и отпил чаю. — Так и запишем в учебниках истории, обосрался до смерти!

Лица собравшихся скривились в нелепых улыбках. Они искренне старались не смеяться, но это было тяжело сделать.

— В окружении президента СШЯ оказалось на удивление много предателей, — подметил император.

— Их было куда меньше, но решение вступить в войну, несмотря ни на что, не нашло поддержки среди кабинета министров и главных родов, — бледный мужчина с красными глазами вывел на экран карту Соединённых Штатов Японии.

Примерно две трети из сорока семи штатов были синими, остальные красные и серые. И, как следовало из пометок на карте, синие были против нынешней власти. Красные поддерживали покойного президента, а серые — это неопределившиеся.

И Токио среди них, так как патриарх рода, правящего столицей и окрестностями, погиб от рук Берёзова. Впрочем, как и пятеро его сыновей.

— Понятно. Но, во всяком случае, операция была проведена великолепно. А про то, что это сделали Чародеевы, с нашей маленькой помощью, мы никому не скажем. Пусть придерживаются официальной версии: «Испугался нападения на столицу и обосрался до смерти», — император честно пытался не смеяться, но не удержался.

— Сделаем, — кивнул Валентин и перевёл взгляд на Иннокентия, министра иностранных дел. — Остальное за вами.

— Уже работаем. Основные роды Японии согласны напасть на азиатские колонии Британии. Но сперва им нужно разобраться с противниками внутри страны, — подметил Иннокентий.

— Значит, гражданская война? Пусть будет так. Отзываем Берёзовых. Землю они, конечно, не получили в этой войне, но их я не обижу.

— Ваше величество, а как же Чародеевы? — Семён, министр обороны, немного переживал, что этот род может «обидеться» и прекратить поставки Батареек и артефактов.

— У них Хоккайдо, — император подметил, как изменилось лицо Семёна, и рассмеялся. — Да не переживай ты так, своего зятя я не обижу. Лучше давайте перейдём к Сиаму, что там за чертовщина творится?

— Секундочку, — Валентин начал копаться в своём планшете, и в скором времени на экране появились фотографии из столицы королевства.

На этих фотографиях армия и одарённые сражались с металлическими воинами, выбирающимися из подземелий, что под городом.

— Немного похожи на тех, что были в Китае перед извержением, — подметил император и ухмыльнулся. — Может, и там всё накроет пеплом и королевству конец?

— Не думаю, что под сиамской столицей находится вулкан. Вероятно, просто кто-то нашёл древние руины и выпустил этих созданий, — ответил Дархан, советник императора.

— Жаль, ну да ладно. Во всяком случае, нам это на руку. Пока китайцы держатся, меньше шансов, что они перейдут на сторону ацтеков и ударят нам в тыл. А теперь поговорим об османах. Они ещё не решились освободиться от гнёта Рима? — на лице императора появилась хищная улыбка, а глаза Валентина заблестели.

***

Два дня спустя после Лизиного прорыва.

— Кра-а-ар!

— Ра-ар!

— Ау-у-у-у!

Серый волк рычал, выл, скулил, но ничего не мог поделать с двумя дракончиками. Они вились вокруг него, обжигали пламенем и кусали.

Однако существенно навредить зверю оказалось не так-то и просто, ведь он был покрыт панцирем изо льда с многочисленными шипами. А ещё он ими порой выстреливал, словно пулями. Но ловкие ящерицы уворачивались и насмехались над К-мутантом.

— Зачем вы его мучаете? В его мясе ведь К-нергия. Не будете жрать же, — проворчала Светлана, стоящая в сторонке. А рядом с ней Дарья, Тэо и странный мужчина с глазами как у мёртвой рыбы.

— Ра-а-а! — прорычал один из дракончиков и показательно отвернулся от мамочки. А второй задумался и начал парить на месте, чем и воспользовался волк, метнув в него сосульку.

Вот только она не долетела до ящерки, обратившись в горячий пар. Маленький дракон держал вокруг себя тепловой барьер, и, что самое главное, он сам этому научился, наблюдая за мамочкой.

— Р-р-р-р-р! — зарычал дракончик и кинулся в контратаку.

Он летел подобно стреле, но волк ловко отскочил в сторону, а потом ещё раз, избежав огненного шара второй ящерки.

Опытный лесной охотник бесился и посылал в драконов льдины, ящерицы же продолжали выматывать его. И вот! Когда ледяной покров спал с волка, первый дракон, спикировав на него, обдал зверя пламенем, подпаляя шесть и морду. А второй, упав сверху, впился пастью в шею.

Челюсти и когти дракона были настолько мощны, что даже прочнейшая шкура К-мутанта не смогла защитить волка, и вскоре горячая плоть попала в желудок дракона. Вот только…

— Кха! — он выплюнул мясо, а следом и второй дракончик. Они даже поплевались…

— А я говорила вам! — проворчала Светлана и, выхватив нож, подошла к волку, чтобы вырезать ядро. Мол, чтобы не пропадало зря.

— Кра-а-а! — взревели маленькие драконы и принялись кружить над головой девушки.

— Я всё, пошли дальше? — принцесса взглянула на парня, и тот кивнул, после чего указал рукой, куда идти, и, подхватив большой рюкзак, повёл девушек и странного мужчину.

Шли они по тайге, той самой, где живёт призрак дракона.

За последние два года Тэо далеко не раз приезжал сюда и путь знал наизусть. Но вот волков он здесь ещё не замечал, да и белых медведей парень что-то не видел… Обычно они бы уже встретили его и повезли к дракону.

Насторожившись, демон повёл людей дальше, но уже через пару километров стало холодно и появился снег. А за снегом началась аномальная зона, в которой бушевала мощнейшая вьюга.

— Здесь всегда так? — Светлана прижимала к себе своих подросших детин, каждый из которых весил килограмм по восемь, а то и по десять, и закрывала их огненным барьером.

— Похоже, кто-то решил сунуться к нашему приятелю… — демон нахмурился и на всякий случай приготовился к сражению. С ним были его перчатки из паврадия, сферы, а также голем с контейнером, прикреплённым к спине.

Внутри были корсы, провизия, палатки и прочее «на всякий случай». Светлана настояла, зная любовь мужа к неприятностям. И теперь ей стало очевидным, что угадала…

Люди продолжили идти дальше, а барьеры защищали их от холода и ветра. Вот только глубина сугробов вскоре достигла живота, и пришлось идти строго за големом. Он своей тушей протаптывал довольно широкую и удобную тропинку.

Но идти ему приходилось осторожно, всё же в лесу легко наступить на яму или зацепиться за корень. И если последнее голему не страшно, то из-за первого он может и упасть.

Шло время, и Светлана уже начала переживать, что они и к ночи не доберутся до скрытого озера. Но нет, вскоре она увидела высокие скалы, а меж них и ущелье, ведущее внутрь. Вот только…

— Они что, людей едят? — подметила принцесса, наблюдая, как четыре огромных медведя, причём раненых, едят «консервы».

Не менее сотни бойцов в тяжёлых бронекостюмах пали в сражении с мутантами. И, судя по состоянию медведей, а также ущелья, битва была тяжёлой. У врага имелись сильные одарённые, но живы ли они, парень не знал.

Во всяком случае, в радиусе пяти километров никого из людей не было.

Огромные медведи размером с частный дом не стали препятствовать демону с компанией. Но внимательным взглядом всё же проводили.

И вот, стоило им войти внутрь, как они оказались в красивом летнем лесу. Правда, он сразу же покрылся туманом, а из него образовалась драконья голова.

— Кра-а-а-а!

— Ра-а-ар!

Дракончики зарычали и забрались Светлане на плечи, собираясь защищать мать. А драконья голова продолжала смотреть на них.

— Демон… Пожиратель душ… ты обманул меня? Магические создания не вымерли? — с надеждой спросил призрак. Его голос слышали все, но звучал он в головах.

— Мы нашли окаменелые яйца и высидели их. Но нет, я не обманывал тебя, однако некоторые магические создания уцелели спрятавшись под землю, поближе к бездне и её порождениям.

— Бездна? Порождения? Мне знакомы эти слова, но я мало что помню об этом… — голос призрака был неуверенный, а мысли немного путались. Слишком уж много их было. — Дети… мальчик и девочка, они смогут возродить наш вид… Но! Они совсем дикие! Я вижу, что они даже не понимают, кем являются! Сейчас они не лучше виверн!

— И что ты предлагаешь? — ухмыльнулся демон.

— Отдай их мне! Научу всему! Поделюсь мудростью! — из-за нахлынувших на дракона эмоций его облик немного поплыл, в итоге получилась клякса с большим ртом.

Услышав просьбу призрака, дракончики зашипели подобно змеями и выпустили из пасти пламя. Они агрессивно замахали крыльями, продолжая сидеть на плечах Светланы. Правда, они там едва умещались.

— Как видишь, они не хотят к тебе. Поэтому у меня к тебе встречное предложение. Иди со мной, к тому же, как я погляжу, у тебя тут неприятности.

— Неприятности? Ха! Да я сотру их в порошок! — после слов дракона небо стало совсем тёмным.

— Да-да сотрёшь, но давай сперва ответь на моё предложение.

— Как ты себе это представляешь, демон?! Здесь мои останки, я привязан к ним, и здесь же моя темница. Которую ты так и не разрушил!

— Подмечу, что я собрал уже очень много цветов. И мы не договаривались о сроках. А вариантов у тебя три. Первый — это поднять тебя как разумную нежить.

— Я?! Да, нежить?! — от ярости дракона даже земля затряслась, а дракончики испугались и прижались к мамочке. — Не бывать этому! Я лучше обрету забвение, чем опорочу род!

— Тогда второй вариант, — Тэо указал на своего голема. — В него встроено ядро гидры, ты сможешь использовать его как сосуд, а голема как тело.

— Я не какой-то там жалкий человечишка, а великий дракон! Моя душа настолько могуча и велика, что не уместится в этом ядре! Мне нужно минимум ещё два, и то я буду словно в тисках! — прорычал он, но уже не так яростно. — Что за третий вариант?!

— Собственно, вот он, — Тэо щёлкнул пальцами, подозвав к себе крупного мужчину с глазами мёртвой рыбы. — Мне сказали, что в твоём случае это идеальный вариант. Это пустая оболочка, и ты можешь стать её даром.

Мужчину создала Тефия, сделав его таким же, как и девушек, в которых вселилась Ирина. Но Тэо об этом пока не знал. Египтянка хотела, чтобы мать устроила ему сюрприз.

— Чтобы я! Да человеком?! — дракон, состоящий из тумана, буквально взорвался от негодования.

— И что? Я вот человек, Даша тоже, — Тэо приобнял краснокожую за плечо и уставился куда-то в туман. — Лучше быть человеком, который может превратиться в дракона, чем оставаться призраком, гниющим в этом проклятом месте.

Некоторое время стояла тишина, но вскоре вновь появилась голова дракона.

— Ты прав, демон. И я воспользуюсь твоим предложением… — туман начал приближаться к мужчине, но вдруг ударился о барьер! — Демон! Что за шутки?!

— Сперва помоги Даше с прорывом, иначе ты всю воду истратишь на себя, знаю я тебя!

— Гх-х-х-х… Идёт! Но только ей! — морда из тумана уставилась на Светлану, а дракончики плюнули в эту морду по огненному шару. — Какие бойкие! Хорошо, мелочь! Вашей маме тоже немного оставлю. Но лишь немного!

— Кра-а-ар! — прокричали дракончики и, взмахнув крыльями, влетели в туман, отчего раздался довольный драконий хохот.

Некоторое время спустя они разместились в домике, где когда-то Даша смогла обратиться в драконита.

Уже было довольно поздно, поэтому Тэо решил, что сперва лучше подкрепиться и отдохнуть. Ну а дракон… он занялся тем, что присматривался к своему будущему телу и ворчал. То подбородок слишком квадратный и волевой, то, наоборот, телу не хватает мужественности.

Но люди этого не слышали, они мирно спали, однако лишь до того момента, когда рядом раздался взрыв!

— Нападают?! — Светлана вскочила с кровати и едва не наступила на Тэо, который спал на полу. Кровать всё же одноместная, и там едва уместились девушки.

— Много… сильные… — оповестил демон, осмотревший округу духовным зрением.

— Что будем делать? Перебьём их? — Светлана принялась одеваться, а с ней и Даша.

— Сперва посмотрим, кто это. Охраняйте дракончиков и тело для дракона, — демон быстро выбрался из спального мешка и, надев перчатки из паврадия, взмахнул рукой, приказывая сферам атаки и защиты подняться со стола и занять положение над его плечами.

Вскоре парень в одних лишь трусах вышел на улицу и увидел в сотне метров от дома разбившийся вертолёт. Он был объят пламенем, а пилоты погибли.

А некоторое время спустя ещё один вертолёт рухнул и взорвался, упав на скалу.

Призрак рычал от ярости, а вокруг леса стремительно опускалась температура. Но тысячам солдат в тяжёлых бронекостюмах, специально модернизированных для противодействия сверхнизким температурам, было плевать на мороз. С пехотой шло множество одарённых, а вот медведей, вышедших на бой с ними, было не больше дюжины.

Самых маленьких и слабых увели ещё прошлым днём. Зато каждый такой медведь находился на стадии повторного пробуждения! Вот только и нападающие не были слабаками, у них имелся одарённый на стадии доминирования и трое на повторном… А учитывая количество пехоты, шансов у медведей почти не имелось.

— Дракон, пусть медведи без меня не нападают! И вообще вели ждать команды, а я поговорю с этими людьми, — выкрикнул демон, несясь к ущелью.

— Проклятые людишки! Они пришли ограбить меня! Вот как они отблагодарили меня за то, что я помог их предку стать сильнее! — голос звучал отовсюду, а скалы, казалось, грохотали от драконьего гнева.

— Разберёмся, а пока попридержи свою злость и защищай моих женщин, ну и свою тушку.

— Рр-р-р-р!

В скором времени демон вылетел из ущелья и попал в ужасающую вьюгу. Температура уже была ниже минус шестидесяти, и она продолжала падать, отчего лесные жители мчались как можно дальше. Даже те, кто был в спячке, проснулись и бросили своё логово с запасами еды.

— Ра-ар-р-р-р, — прорычали медведи, увидев приближение демона.

Они были покрыты ледяной бронёй и казались айсбергами посреди снежного моря. И к этим айсбергам приближались люди. Техники с ними было немного, но где-то вдали, за десятки километров, собралась артиллерия. Потому как Тэо в лесу видел воронки и неразорвавшиеся снаряды.

— Если они не отступят, то я поддержку вас, — Тэо посмотрел на самого большого медведя и похлопал по лапе, а позади появился голем. Но без контейнера с припасами и прочим, ну и руки уже были обращены в лезвия.

— Рр-р! — послышался рык из толщи льда.

Демон продолжил идти вперёд, при этом выпуская своих электрических воробьёв. Срок их существования был довольно низок из-за огромного количества К-нергии во вьюге, но во время переговоров сила является весьма весомым аргументом. Если переговоры, конечно же, будут…

И вот некоторое время спустя они подошли на расстояние прицельной дальности. Тэо взмахнул рукой и создал ветряной купол, накрывая им всё в радиусе двух сотен метров, отсекая это пространство от вьюги.

Стоило остаткам снега опасть на землю, как большая группа солдат и одарённых увидели Тэо с големом.

— Назовитесь, — приказал демон, а его голос был громок словно гром.

— Человек? Даже не так, сам Чародеев Иван Игоревич! — раздался усмехающийся голос, и вперёд вышел один из одарённых.

Он был облачён в чёрную лёгкую броню, закрывающую всё тело. Но она ему не шибко и была нужна, ведь этот человек находился на стадии доминирования. Его кожа прочнее стали! Однако броня имела встроенную связь и многие другие функции.

— Хм, что Бобровы забыли в святыне рода Лисицыных? — Тэо ухмыльнулся, глядя на человека и воинов за ним.

— Знаешь мой голос? А ты интересный молодой человек, — одарённый снял шлем, и Тэо увидел седовласого старика. На вид ему было лет шестьдесят пять, но глаза выглядели молодо, в них светилась решимость и сила.

— Вас нет, но знаю вашего сына, — Тэо указал на одного из мужчин, оставшихся позади. — И я жду ответа на свой вопрос.

— Что-то я не вижу здесь Лисицыных, но, судя по древним писаниям, это место также и наше древнее святилище, — старик ухмыльнулся и внимательно осмотрел как парня, так и его голема.

— Основатель вашего рода не исполнил своего обещания древнему духу, и его потомкам запрещён вход в святилище, — в этот момент позади демона показались медведи, и выглядели они грозно.

— Значит, это не выдумки, и дух существует… — пробормотал патриарх, а глаза заблестели. Демон отчётливо видел в них жадность. — Тогда что вы здесь делаете? Вы вроде как не Лисицын.

— Нет, зато моя жена Лисицына. И я вижу, что останавливаться вы не собираетесь… — Тэо издал громкий вздох и подошёл к голему, но стоило ему раскрыться, чтобы парень смог забраться в кабину, как один из тройки одарённых на повторном пробуждении выпустил из ладони луч невероятно сильного пламени!

Вот только над демоном парила сфера защиты, и луч разбился о барьер. А следом раздался крик.

— Сын! Идиота кусок! Ты чего творишь?! — патриарх с яростью во взгляде уставился на своего наследника в чёрной броне, неотличимой от двух воинов рядом.

— Н-но он же…

— Заткнись! И не открывай пасти, пока я не прикажу, и не шевелись даже!

Ответа не последовало, но в этот момент примерно сотня солдат рухнула на снег! Патриарх тут же уставился на Тэо, который так и не взобрался в голема.

— Они живы, но неделю будут валяться с серьёзным истощением. Однако стоит вам ещё раз меня атаковать, как все ваши три тысячи сорок семь солдат умрут. А следом род Бобровых прекратит своё существование, — голос демона был спокоен, но от него у простых людей и слабых одарённых пошли мурашки по телу.

— Ра-а-ар! — добавили медведи.

— Вот, значит, в чём секрет Чародеевых и быстрого роста его силы… — пробубнил себе под нос патриарх. На что демон лишь пожал плечами.

— Вы опоздали, — вновь заговорил демон. — Сегодня последние крохи силы будут поглощены моими жёнами.

— Куда тебе столько?! Поделись! — выкрикнул один из сыновей старика, а демон рассмеялся.

— Назови хоть одну вескую причину, почему я должен это сделать? — Тэо окинул взглядом солдат и ухмыльнулся. — Я вижу здесь множество воинов, которые, по идее, должны быть на фронте, защищать страну. И это с вами-то делиться? Теми, кто отсиживается в тылу?

— Нам и нужна была сила, чтобы отправиться на войну. Если мои сыновья перейдут на следующую стадию, мы сокрушим любого врага! — патриарх сжал кулаки и уставился на Тэо, но было видно, что тому плевать.

— Или продолжать и дальше нападать на женщин, — ухмыльнулся демон, кинув взгляд на наследника рода Бобровых.

Патриарх же скривил лицо. Он знал про тот инцидент, это легло пятном позора на род. Впрочем, если бы всё вышло, как было задумано, он бы ничего не сказал сыну, ну, или похвалил бы.

— Я не хочу лишать империю стольких одарённых и солдат, уходите, — повелел демон, а медведи грозно зарычали.

— Ты так уверен в своей победе? — патриарх устало вздохнул и помассировал виски.

— С момента битвы за Габон я стал намного сильнее, и у меня есть это, — парень указал на голема. Такое количество паврадия невольно пробуждало в людях жадность… Но не в этот раз.

— Хорошо… мы отступим, — патриарх громко вздохнул, а позади раздались недовольные возгласы его сыновей. — Но мы потеряли немало солдат. Мне бы не хотелось, чтобы их жертвы были напрасными.

— Пришлите материалы и список желаемого, я бесплатно сделаю вам артефакты. И рекомендую не задерживаться с этим, в скором времени у меня появятся важные дела, и я буду недоступен.

Патриарх кивнул и надел шлем, после чего войска направились прочь. Кто-то радовался, ведь многие гарантированно погибли бы в битве с медведями, а кто-то, наоборот, был огорчён тем, что не смог отомстить за смерть товарищей.

Тэо развеял купол ветра, потому как вьюга резко закончилась, а небо очистилось от туч, позволяя звёздам и луне осветить ночной лес.

— Отец позади! — воскликнул один из сыновей главы рода, и патриарх обернулся.

Он едва сдержал возглас удивления, ведь над скалами парил светящийся, но почти прозрачный силуэт огромного дракона. А его красные глаза со злостью смотрели на людей.

— Да уж… похоже, что Чародеев спас нас от неминуемой гибели… — пробормотал патриарх, ощущая огромную мощь этого «древнего духа». И так считал каждый.

Глава 6

Примерно полдень. Скрытое озеро.

— Долго вы там?! Покормите хотя бы моё тело! Оно выглядит обезвоженным! И бледным! А это что?.. К нему листочек прилип!! К телу великого меня!

— Сейчас-сейчас, — из домика вышла Светлана в одной лишь футболке и шортах.

Девушка выглядела уставшей и влажной от пота, но при этом едва сдерживала смех. Слишком уж был забавен этот дракон, точнее, его физиономия из тумана.

Подойдя к мужчине, она протянула ему бутылку с водой и бутерброд. В него были заложены базовые функции, поэтому он мог самостоятельно пить, есть и даже справлять нужду.

— Какая-то простая еда! Наверное, ещё и невкусная!

— Вот получишь тело, заведёшь себе служанок, и будут они тебе готовить, что захочешь, — Светлана кинула взгляд на домик, который немного трясся из-за бурного действия внутри.

— Служанки? Да… вы, люди, любите подчиняться сильным, но, насколько я знаю, ещё и богатым!

— В нашем мире если ты сильный, то и богатый, — девушка пожала плечами и улыбнулась. — Ты можешь уничтожать врагов, за что тебе щедро заплатят.

— Наёмничество?.. — дракону идея явно не понравилась.

— А ещё ты можешь напасть на врага и забрать всё, что у него есть.

— Грабёж?.. — этот вариант тоже не был по душе древнему и гордому существу.

— Война. Они напали на нас.

— Напали… что ж! Это всё меняет, — дракон довольно кивнул головой, состоящей из тумана, но резко обернулся в сторону дома. — Началось…

В этот миг наружу выскочил Тэо с Дашей в руках. Она была закутана простынёй, потому что девушка стеснялась призрака.

Парень за мгновения добрался до озера, но к этому времени в небе началась настоящая буря.

— Что происходит? Почему у мира такая реакция на её прорыв?! — недоумевал дракон, смотря на принцессу, которая также бежала к озеру.

— Ну так она же дракон, — хихикнула принцесса, подливая масла в огонь интереса древнего призрака.

Изначально Светлана хотела поведать про души, божественную ману и прочее, но всё это долго и скучно…

— Ты, конечно, права, но в прошлый раз такого не было… Был маленький ранг? Возможно… — размышляла драконья морда, но вдруг он взбесился. — Не тронь!!! Я сам дам, сколько тебе нужно!

Вода в озере начала бурлить, а потом, подобно щупальцу, потянулась к Дарье, уложенной на берегу.

— Помогай давай, жадный ты тип! — рыкнул демон, и дракон заткнулся. — У нас уговор, или ты забыл?

В ответ раздалось рычание, и вода продолжала течь к девушке. Разве что её количество утроилось.

Небо тем временем взбесилось. Оно стремительно чернело, а ветра усиливались с каждым мгновением. И прошло совсем немного времени, как образовался настоящий торнадо, чей тоненький кончик опустился на Дарью.

Из него мощным потоком лилась К-нергия, насыщая тело одарённой. Правда, казалось, что девушку невозможно насытить… Она была словно чёрная дыра, пожирающая всё, что ей дают.

— Ра-а-а-а-а-а-а!! — взревел древний дух. Он был в ярости, а жадность сжигала его изнутри, но… — В озеро её! В озеро бросай! Хотя чёрт с вами! Вместе идите, и ты! Мать драконов тоже в озеро!

— Милые, оставайтесь на берегу и охраняйте этого дядю, — Светлана указала на тело для дракона, и две ящерки закивали. Им было страшно, и приближаться к озеру они боялись. А вот отойти подальше и защищать — это уже не трусость, а важная задача!

Вскоре с принцессы слетела одежда и она поспешила к мужу и подруге. Но, опустив ногу в воду, вздрогнула.

По ощущению, будто это лёгкая кислота, ещё и заряженная электричеством. Сразу она не растворит кожу, но если дать время…

К счастью, это не кислота, но поглощать такую К-нергию нельзя. Опасно для жизни. Правда под руководством дракона, да и когда дар сам вытягивает её, уже другое дело.

Тэо с принцессой держали девушку на воде, а та, закрыв глаза и сжав зубы, терпела. Ей казалось, будто её едят крохотные муравьи, да с такой скоростью, что всего минута, и от неё ничего не останется. К счастью, это было не так.

В этот момент с неба в грудь Даши впивался хвост торнадо, а снизу в тело впитывалась вода. И, судя по выражению морды дракона, в огромном количестве…

— Сильная! Очень сильная! — глаза дракона загорелись от зависти, ведь самка-дракон не его… Однако у неё будут дети… А ещё есть два дракончика, которые тоже могут дать потомство… — Так стань же сильнее! Во имя рода драконьего!

Озеро покрылось рябью, а через миг начало кипеть! Даша же невольно закричала. Поток силы многократно усилился, но только демон собрался попросить дракона уменьшить напор, как вдруг послал немного божественной маны, и Дарья облегчённо выдохнула, а потом открыла глаза.

— Пора! Маны! Много давай! — выкрикнула она, терпя боль. И через миг в рот девушки посыпались фиолетовые корсы. Она набила ими щёки и поморщилась. Мана и К-нергия были смертельными врагами, но девушке почему-то становилось легче.

Тем временем буря в небе разрослась настолько, что уже приближалась к городам! Тэо, конечно, предупредил канцелярию, но он не рассчитывал на такие масштабы…

Самолёты резко меняли курс, в городах объявляли штормовую тревогу, а британский самолёт-шпион под покровом невидимости не выдержал и потерпел крушение…

Демон уже представлял, сколько миллиардов с него сдерут за все убытки и ущерб, что этот прорыв нанесёт империи… А буря всё усиливалась, и вскоре масштабы прорыва Лизы были переплюнуты.

— И это лишь повторное пробуждение… — мысленно хохотал Тэо, но вдруг напрягся, и не только он.

— Что это?! Я что-то ощущаю…

— Похоже, наши действия заставили волноваться самого бога Лэнсу, — демон в голос рассмеялся и вошёл в тёмное пространство. К своему удивлению, дракон был там же. Но не в облике тумана, а как гигантский дракон. — Удивлён.

— Чему? — душа стояла неподвижно и была сосредоточена на прорыве девушки. Дракон, несмотря на то, что он призрак, не мог видеть духовное пространство.

— Понятно… Это нехорошо, ты можешь быть целью, но не можешь защищаться, — Тэо кинул взгляд на золотые врата, появившиеся в небе.

Из них вылетали ангелы. Сотни ангелов!

— Целью? Чьей целью?

— Сосредоточься на девушках! А также представь, что ты крохотный дракончик!

— Я?! Крохотный?!! — взревел дух, но демон заставил его заткнуться:

— Если ты не хочешь сдохнуть, то представляй!

В этот миг душа дракона начала уменьшаться, но лишь вдвое.

— Ещё меньше! Быстрее!

— Да ты… Ар-р-р-р! Что атаковало меня?!

Призрак ощутил, как в него что-то вонзилось, в его душу, и оно выжигало ману, а также наносило урон самой душе!

— Уменьшайся, твою мать! — вновь выкрикнул демон, парящий над драконом. Его чёрные щупальца перехватывали летящие копья и снаряды, которыми пытались поразить дракона, но сделать это было нелегко. Ещё и архангелы появились!

— Похоже, Лэнсу хочет избавиться от тебя и не допустить моего усиления. Вот только, к его несчастью, сам он явиться не сможет. А значит, у его пешек нет и шанса!

В чёрном пространстве воинство ангелов окружило демона и дракона под ним, который стремительно уменьшался. Душа дракона была красной и едва заметно пылала пламенем. Но оно совершенно не обжигало.

Демон же сотнями чёрных щупалец сбивал копья и хватал ангелов. Вот только те действовали максимально осторожно, и, когда кого-то хватали, они тут же мчались на помощь.

Правда, чаще всего не успевали, и божественная мана попадала в демона. И чем больше он поглощал ангелов, тем сильнее напрягались духовные нити. И в скором времени с Тэо были соединены все его девушки, кто не был подземном мире. Это делало его сильнее, а взамен часть божественной маны переходила им.

— Что же вы не смеётесь, как там, в Саду? Неужели тяжело? — злой демон отражал нападение сотен ангелов и не испытывал в этом трудностей. — Похоже, с новыми духовными сердцами и их материализованными версиями я стал намного сильнее!

Ангелы носились по духовному пространству, но щупальца были повсюду! Они изгибались прямо в воздухе и преследовали свои цели! Однако некоторые ловкие ангелы буквально в узел завязывали щупальца своими воздушными трюками.

Вот только щупальца вытягивались не из начала, откуда они появлялись, а из конца! Поэтому им было плевать на узлы и прочее.

— Чёртово чудовище! — психовал один из архангелов. Он резко обернулся и, взмахнув мечом, рассёк два щупальца, а следом ярко засветился, сжигая ещё десяток. Но за ними появились новые, а за ними ещё и ещё!

— Аргх-х-х-х! — взревел он и резко дёрнулся, лишаясь крыла. Однако у него их было ещё три, поэтому и удержался в воздухе.

Множество щупалец тут же попытались вцепиться в его ноги, а ещё несколько сверху в голову!

На этот раз ангел не стал выпускать свет, ведь щупальца атаковали в момент, когда свечение гасло. Вместо этого он рванул вперёд, заодно метнув два копья в дракона.

Правда, их ловко перехватили щупальца. Но архангел так и задумывал! И в момент, когда копья были пойманы, взорвались светом, сжигая бесчисленные щупальца.

— Все в атаку! — взревел он и, ярко сияя, на огромной скорости помчался на дракона. Архангел, казалось, оставлял за собой след из света, а за ним и все остальные воители бога. Они бросили все силы на эту атаку, снося все щупальца на пути.

— Убить! Хоть сами сдохните, но убейте его! — прокричал архангел, уже приближаясь к дракону. Тот хоть и уменьшился, но всё ещё был размером с особняк. Правда, раньше его габариты превышали размеры немаленькой деревушки…

Ангелы начали синхронно пульсировать светом, казалось, что они хотят взорваться, но на деле эта пульсация сжигала все щупальца на пути.

— Дураки… — на лице демона появилась ухмылка, а через миг его с драконом накрыло куполом из божественной маны! На неё не работала их пульсация, и божественные создания попросту поврезались в купол.

Через миг в их спины вонзились щупальца, уничтожая не менее полутора сотен ангелов и семерых архангелов.

— Вы моя еда и топливо. Не пройдёт много времени, как и ваш божок будет сожран. Передайте ему, чтобы ждал меня, вскоре я наведаюсь к ацтекам, — чёрный демон поднял руку, и тысяча щупалец метнулась на оставшихся ангелов, но… Те взяли и пропали во вспышках света.

— Сбежали? Разумное решение, — демон ухмыльнулся и выдохнул. Он был доволен, так как действительно стал намного сильнее, и это лишь начало!

Тэо покинул духовное пространство и обомлел от происходящего вокруг… В небе летали деревья с камнями, а воды в озере стало существенно меньше. Грубо говоря, раньше демон держался на воде, двигая ногами, а сейчас воды было ему по пояс!

Он со Светланой, конечно, не сильно глубоко заходили в озеро, но даже так…

Дракон был в бешенстве, но молчал, так как был сосредоточен. И его можно было понять, ведь Светлана тоже прорывалась, и ей нужно было помочь.

— Мы так половину империи разрушим… — пронеслось в голове демона, и он был недалёк от истины. Буря добралась даже до китайской Монголии… А это более полутора тысяч километров.

Все имперские СМИ освещали это событие, а император потирал подбородок, получая оперативную сводку.

— Что думаешь? — поинтересовался он у жены, аловолосой красавицы, которую распирало от эмоций при виде бушующего шторма.

— Как сказали Бобровы, там их древнее святилище. И, по их же словам, там они нашли Чародеева, который не захотел делиться некой силой. И раз там была наша Света, то, вероятно, она прорывается на доминирование.

— Слишком сильно для одного одарённого, — император покачал головой и посмотрел в горящие глаза жены.

— Думаешь, Власова тоже?

— Вероятно. Похоже, у империи появится целых два сильных одарённых, — довольно заулыбался он. — Вот только, что за святилище такое? Как я понял, оно принадлежит Лисицыным.

— Ты уже вызвал их на разговор? — поинтересовалась жена и перевела взгляд с экрана на мужа. Она начала расстёгивать его рубашку, а руки женщины обжигали. Феникс вся горела.

— Вызвал, скоро прилетит. И… Люда… сейчас не время.

— Хочу ребёночка. Больше детишек! Ты не видишь? У нас талант делать детей, вон какую умницу вырастили!

Против таких аргументов император был бессилен. Как и древний дракон, который хотел рыдать, глядя, как его озеро стремительно мельчает…

Но в какое-то мгновение всё резко остановилось. Деревья и камни попадали на землю, а небо за считанные секунды очистилось от туч и посветлело.

На воде же, словно поплавки, лежали две бледные девушки. Даша тоже выглядела бледной, так как её трансформация в дракона была полностью отменена. Сейчас она была обычной человеческой девушкой.

Тэо плыл рядом, он едва не помер, помогая жёнам с прорывом. Победив ангелов, демон подумал, что самое сложное позади, и как же сильно он ошибался… К счастью, всё обошлось, но у парня не осталось сил, ни моральных, ни физических.

— Вы как… — спросил он едва живым голосом.

— Думала, помру… — Принцесса хотела бы повернуть голову, но не смогла, шею заклинило. — Как Даша?

— Отрубилась.

— Ясно… — простонала девушка. — Я на пятьдесят четвёртом ранге, если что.

— Даша тоже, — подметил демон.

— Я думала, больше… она тут такое творила, пока ты с ангелами сражался. Кстати, из-за этого всё и пошло по всем известному месту, — девушка прикрыла рот и тихо рассмеялась. — Ох, как дракон вопил! Даша под влиянием божественной маны поглощала К-нергию как не в себя. А потом и меня зацепило. Сама не знаю, как так вышло. А ещё пятый круг нечаянно завершила…

Демон сосредоточился и внимательно осмотрел душу девушки. Светлана уже давно была готова завершить круг, но Тэо просил не торопиться.

— Круг вышел идеальным. Ты молодец, — парень попытался улыбнуться, но увидел перед собой драконью морду. Злую-злую морду. — Не ругайся, я с тобой божественной маной поделюсь, станешь сильнее.

— Божественной? Так это из-за неё всё это произошло?! — взревел древний дух.

— Потише… голова раскалывается… Вселяйся давай в тело и привыкай к нему. Потом делай что хочешь, — демон с трудом поднял руку и помахал ею, но тут раздался дикий ржач. Смеялась Светлана.

— В-в-в-вань! Почему… почему «он» горит?! — девушка с трудом приподняла голову и увидела торчащий «кол» у парня между ног, пылающий словно факел.

— Материализованное духовное сердце Даши находится у меня в паху, и так как я просто переполнен маной, как и медальон, она, видимо, выходит из меня таким вот странным образом… — демон вздохнул, глядя на факел, и, опустив ноги на дно, под хохот жены пошёл к берегу.

Озеро сильно обмельчало, и сейчас дракон выкачивал из него остатки жидкой К-нергии. Но, как и обещал, нужно было помочь.

Вселиться в тело без души было проще простого, по крайней мере, для такого могучего духа. А вот дальнейшее было не из приятного.

Дракон стал пробуждённым даром, и сейчас тело, созданное Тефией, проходило трансформацию, поглощая жидкую К-нергию. Тэо же внимательно наблюдал за этим процессом, подмечая немало интересных моментов.

Например, душа дракона вливалась в тело не сразу, а вместе с К-нергией. По сути, демон наблюдал процесс того, как душа расщепляется на части, становясь даром. И чем больше частичек души попадёт в одного одарённого, тем больше воспоминании и сил получит человек.

Однако стоило Тэо влить божественной маны, как скорость вливания души дракона многократно ускорилась. При этом количество поглощаемой К-нергии осталось прежним.

Но так как душа дракона огромна, демону пришлось немало провозиться с этим. Как и маны потратить…

Девушки уже успели прийти в себя, разобрали завалы дома и оделись, после чего принялись готовить еду. А когда приготовили, покормили Тэо.

Дракончиков же покормили медведи. Они добыли монстров и, как бы ящерки ни ругались на К-нергию в мясе, а кушать хотелось.

Сами же медведи смотрели на своего повелителя с грустью во взгляде. Он покинет их, как и его дары в виде К-нергии. Всё же лишь благодаря озеру они могли так легко развиваться. Однако, несмотря на это, они были рады, что его заточение подошло к концу.

Шло время, а озеро высыхало. Никаких ураганов больше не было, они и не требовались дракону. Вот только когда душа была полностью поглощена телом, неожиданно для себя он заметил, что кожа одарённого пошла трещинами!

Через миг мужчина начал судорожно извиваться, а после раздался болезненный крик. Завыли ветра, и Тэо ощутил, как мана, которая ещё осталась в воздухе, втягивается в тело мужчины!

— Ему нужна мана?! — осознал демон и взмахнул рукой. К нему тут же прилетел мешок с корсами.

Тэо принялся совать их в рот мужчине, но они обращались маной и впитывались в тело раньше, чем попадали в рот!

Пара минут, и мешка не осталось! А дракону этого было явно мало… И тогда демон решился на болезненный для себя шаг. Он снял с себя медальон и призывал атакующую сферу.

Очистив её от паврадия, он приложил ядро гидры, выглядящее как жемчужина, но размером с яблоко, к груди, и оно тут же растаяло, влившись в тело!

— Да ты издеваешься?! Насколько же ты прожорливый! — выругался парень и пожертвовал вторым ядром…

Дракон сожрал бы и третье, но его не было. А вынимать ядро из голема Тэо не собирался.

— Формируется кристалл, как у Светланы, только более мощный, и вдобавок душа будет сама вырабатывать большое количество маны… — пробормотал демон и тут он услышал женский смех.

— Что, жалеешь, что это мужчина, а не женщина?

Парень улыбнулся Даше и решил не отвечать. Ответ был очевиден…

— Как вы себя чувствуете? — он оглядел обеих девушек. Выглядели они не очень хорошо. Будто неделю подряд пили и кутили. А вот внутри всё выглядело иначе. Красавицы были обновлены, сильны, и их распирало от переполняющей энергии.

— Чувствую себя всемогущей, — после некоторых раздумий ответила Даша и посмотрела на аловолосую подругу.

— Также.

— Разве что у меня теперь не получается даже огненный шар сделать… — добавила Даша и попыталась сотворить свою классическую атаку, но получилось лишь пламя.

— Ну так ты разом перепрыгнула столько стадий! Тебе тренироваться и тренироваться, чтобы контроль над силой повысить. Но ничего, мне тоже нужны тренировки. Будем вместе спарринговаться, — Светлана протянула ей руку, и Даша ответила на пожатие. Вот только в этот момент начали рушиться скалы!

Не успели девушки опомниться, как в небо поднялся огромный череп на длинном шейном позвонке.

Скелет-дракона открыл жуткую пасть и начал подниматься. Обломки скал осыпались на землю, но медведи, собравшись вместе, создали большой ледяной купол, закрывая себя и людей.

И вот, когда огромные кости поднялись на ноги, костяная лапа потянулась к мужчине с душой дракона. Она пробила купол и, схватив тело, закинула в пасть!

Медведи, конечно, пытались помешать, но были не в состоянии противостоять скелету. А стоило мужчине попасть в пасть, как он полетел вниз, но не на землю, а к месту, где в рёбрах скелета должно было находиться сердце.

И, оказавшись там, мужчина начал разрастаться! Он становился сердцем, от которого во все стороны понеслись вены.

Гигантский скелет начал покрываться плотью! Однако лишь небольшим слоем, у дракона попросту не хватило сил…

Яростно взревев, гигантская туша начала уменьшаться в размерах, пока не обратилась человеком. Кости также скрылись в этом маленьком теле, и вот… Мужчина открыл глаза и поднялся на ноги.

— Демон! Мне не хватило воды! — яростно взревел он, а Тэо обернулся и удивился. Озера-то и не было…

Глава 7

— Ра-а-а-ар! — прорычал древний дракон, сидящий на траве.

— Кра-а! Рр-р-р!! — ответили молодые дракончики.

— Да отстаньте вы от моего мяса! — не выдержал мужчина и замахал руками, а две голодные ящерки лишь сильнее раззадорились. Чужая еда им казалась вкуснее, а если за неё надо сражаться, она автоматически превращается в деликатес.

— Кр-р-р! — оскалили зубастые пасти маленькие бестии, паря перед ним.

— Я вас испепелю! — в руках мужчины появилось пламя и… тут же погасло. — Ар-р-р-р! Что за бесполезное тело! Стой! Ах ты зараза!

Пока мужчина ругался, дракончики ловко стащили мясо с его тарелки и, поднявшись на пару метров в воздух, смотря на древнего дракона, съели вкусняшку…

— Вот тебе добавка, нашёл из-за чего ругаться, — Тэо подошёл к мужчине и заполнил его тарелку свежеприготовленным мясом. — Это же дети. Ты их провоцируешь, они и пользуются этим. Развлекаясь за твой счёт.

— Вы плохо воспитали этих детей! — рыкнул мужчина и придвинул тарелку поближе к себе, жадно поглощая мясо и агрессивно посматривая на дракончиков. — И вообще! Это тело ужасно, я даже пламя нормальное создать не могу!

— Ну, это очевидно, в тебе есть две силы, мана и К-нергия. Пока не научишься контролировать их и управлять раздельно, ты даже защитить себя не сможешь, — Тэо вернулся к костру и закинул на сковороду новую порцию мяса.

Это была свинина, правда, не обычная, а мутанта размером с легковой автомобиль. Медведи любезно поохотились, чтобы прокормить своего господина.

— Научим, я тоже сперва была озадачена, — добавила Светлана.

— Феникс будет учить дракона… — мужчина вздохнул и покачал головой. По его гордости наносили удар за ударом.

— Какой же ты вредный старикашка, — рассмеялась принцесса и кинула хитрый взгляд на Тэо. — Даже ты на его фоне выглядишь молодым и полным сил.

— Даже? — демон ухмыльнулся и мысленно отметил, что одна особа заслуживает наказания.

— Кра-а-а! — дракончики вновь накинулись на мужчину, пытаясь украсть его мясо.

— Так! Проказники! У вас там целая гора мяса на тарелке лежит! Ешьте своё! — вмешалась подошедшая Даша.

Девушка всё ещё выглядела как обычный человек. Она несколько опасалась использовать дар, так как совершенно не могла его контролировать.

— Вызвала? — поинтересовалась принцесса у подошедшей.

— Да. Вертолёт Лисицыных прибудет в течение двух часов.

Даша уселась перед костром и получила свою порцию мяса. И хотя ещё был день, но из-за одного скелета-дракона всё вокруг было уничтожено, включая походную печку и палатки со спальниками.

— Осталось придумать, что нам делать со старикашкой, — Светлана хихикнула, глядя на мужчину с даром древнего дракона.

Он был крупный, плечистый и брутальный. Сложен хорошо и не обделён привлекательной внешностью. Однако, хоть он и выглядел на сорок лет, но вёл себя как ребёнок. Капризный и очень избалованный ребёнок…

— Я вам не старикашка! Меня зовут… — мужчина начал произносить странные звуки, но в итоге раскашлялся. — Чёртово человеческое тело! Оно не может выговорить моё благородное имя!

— Тогда будешь Дредраком! — заявила аловолосая девушка и захихикала.

— Что за глупое имя? — мужчина скривил лицо, услышав это.

— Думаю, это сокращение от «древний дракон», — подметил демон и кинул взгляд на свою жену, слишком она распоясалась. Придётся ужесточить её ночное наказание…

— Дредрак, значит… а если Древдрак? Нет, тогда похож древесного дракона… Решено! Отныне моё человеческое тело зовут Дредрак! — стоило мужчине отвлечься, как два дракончика, ползущих по траве, рванули вперёд и украли мясо!

Раздалась ругань, а за ней и хохот Светланы.

Люди продолжили сидеть у костра, есть и болтать, а там и вертолёт прилетел. Он забрал как людей, так и голема. Но также был и важный груз, а именно более сотни цветков пожирателей душ. Тэо собрал всех, а также ядра могучих К-мутантов, что хранились в корнях.

Что делать с цветами, Тэо пока не знал. Использование военнопленных для жертв было бы «негуманно». Если станет известно, пострадает репутация рода. Поэтому решил пока ограничиться экспериментами над порождениями бездны.

Вертолёт довёз людей до Красноярска, города, которым фактически правят Лисицыны. Но патриарх с наследником были вызваны в столицу, поэтому гостить у союзного рода не имело смысла. Зато у имперской канцелярии, нашлось немало вопросов к Чародеевым…

***

Четыре часа спустя. Лучший отель Красноярска.

— Ненавижу бюрократию! — Даша рухнула на кровать и облегчённо простонала.

— Да уж… немало дел мы натворили, — Тэо изобразил страдальческую улыбку. Его ругали… и сильно, едва ли не с пеной изо рта. Ради этого из самой Москвы приехал человек.

Лишь одно перечисление разрушений, которые принёс прорыв девушек, заняло более часа. В основном, конечно, по мелочи, вроде сорванной кровли да поваленных деревьев с сопутствующими повреждениями. Однако имелось немало раненых и лишь чудом никто не погиб. А ведь могли. К примеру, обрушилось семь мостов…

Ущерб подсчитывается, и Чародеевым придётся всё оплатить, включая компенсации людям за физический и моральный вред.

— Зато у империи появилось сразу два одарённых на стадии доминирования [51+]. Они должны радоваться! — проворчала девушка и перевернулась на спину.

— Ну, закон есть за… — демон вдруг замер, после чего на его лице появилась улыбка.

— Что такое?

— Мой старый знакомый дал о себе знать. Стоит наведаться к нему, — парень достал телефон и, открыв карту, попытался определить источник сигнала. Он примерно ощущал расстояние и направление, поэтому быстро сориентировался. — Королевство Сиам, значит? Далеко он забрался…

— Ты про того скелета-мага?

— Да. И я думал, он свяжется со мной куда раньше.

— Значит, летишь в Сиам? — девушка приподнялась с кровати, смотря на своего мужа, который уже почти разделся.

— Нет, нужно возвращаться в подземный мир.

— Понятно. Ну, я пока со Светланой буду осваиваться с изменениями в даре. Пока что я бесполезна в бою, — она вздохнула и принялась раздеваться, пока не осталась лишь в трусиках. — Хотя ещё Виктория ждёт повышения, и Варвара с Юлей.

— Разберёмся. Можно сделать всё по-быстрому, либо по долгому, как с Лизой.

— Пф-ф-ф-ф, наивный. Все выберут как с Лизой, это же очевидно!

— Значит, придётся немного подождать, — парень устало улыбнулся и забрался на кровать.

— Ждали и подождут, — девушка протянула к парню руки и, обняв его, закрыла глаза. А некоторое время спустя они уснули. Вот только, пока они спали, в столице королевства Сиам происходили непредсказуемые события. Но началось всё с одного неприятного инцидента, связанного с местной золотой молодёжью.

***

Столица Сиам. Подземелья. Примерно год назад.

По древним тоннелям бесконечной колонной шла целая армия големов, сделанных из серебра, меди и железа. Но также имелась и сотня големов из золота.

Древние тоннели, отделанные камнем, хоть и были широкими, но плечом к плечу могло идти лишь пять големов, оттого армия казалась длинной змеёй, в конце которой плелись тысячи маленьких людей в рваных балахонах.

Ростом они были примерно метр сорок. Их кожа имела синий оттенок и была дряхлой, вены же вздулись. А также бородавки, они были повсюду! Особенно на их больших и длинных носах.

Эти коротышки на своих плечах несли мешки, бочки и ящики. Маленькие гоблиноиды были истощены и измучены, но упорно двигались дальше. А позади них шла группа больших четырёхногих големов, перевозящих ценное оборудование и основные припасы. И на одном таком восседал скелет, облачённый в чёрную мантию.

Рядом с ним сидели две соблазнительные женщины. Однако они были големами из паврадия. Красавицы были облачены в наряды горничных и являлись личными служанками лича.

Шло время, а армия шла и шла, но, к счастью гоблиноидов, они знали, куда идут. Всё же некоторое время назад разведчики, которых лич послал, чтобы те нашли ему новый дом, вернулись и доложили о подходящем месте. Туда все и направились. Но путь занял более месяца. И вот! Они уже были близки к своей цели и всего через считанные часы увидели перед собой руины.

Но этот город не был руинами древних. Просто три тысячи лет назад этот город ушёл под землю из-за мощнейшего землетрясения. И вот что удивительно! Большая часть населения выжила! Они-то и прокопали все эти тоннели.

Правда, на то, чтобы выбраться на поверхность, у них ушло не одно столетие. А потом они построили новый город прямо над подземным и основали королевство Сиам. Подземелья же были заброшены и стали обителью чудовищ.

Руины и правда были наводнены К-мутантами, но армия големов легко всё зачистила, а гоблиноиды смогли от души наесться мяса.

В этом месте не было маны, но лич уже попросту отчаялся её найти. Поэтому решил вернуться к старым методам её добычи… похищению.

Под руководством лича руины стремительно восстанавливались и преображались. Была установлена фабрика големов, найдены источники ресурсов и их добыча. Наладили цепочки производства, снабжения и переработки.

Жизнь под столицей королевства расцветала, но для этого нужна была мана… И тут лич нашёл, как ему казалось, изысканное решение.

Он переодел гоблиноидов в вещи людей и выдал их за слабых одарённых. Те продавали ингредиенты, добытые из чудовищ, а также ядра. На деньги гоблиноиды покупали еду, лекарства и всё необходимое для своего выживания. Ну и малость подворовывали ману.

Они установили в городе артефакты, вытягивающие из людей ману. Правда в небольших объёмах, но это компенсировалось количеством артефактов. Их были тысячи!

Но пару месяцев назад группа молодых аристократов решила погулять по подземелью и наткнулась на двух гоблиноидов. Развлечения ради они попытались убить их, однако вмешались патрульные големы.

Аристократы бежали, а их охрана пала в попытках сдержать неизвестных. Но этим всё не закончилось, это было началом… В тот же день в подземелья были направлены карательные войска из гвардии одного из родов.

Вот только никто не вернулся на поверхность… Так же, как и второй отряд, впятеро больше и мощнее. Пришлось вмешаться королевской семье, всё же близилась большая война с Китаем, и иметь под столицей мощного противника во время войны никому не хотелось.

В скором времени подземелья наводнили люди, но лич посчитал, что лучше пересидеть, и, убрав големов из тоннелей, заперся в подземном городе, а все проходы скрыл магией.

Шло время, поиски королевской семьи ничего не дали, пока в руки одного из семи родов, чьи дети ранее пускались под землю, не попал один из гоблиноидов…

***

Некоторое время спустя. Подземелья Сиама.

— Отец, если тот выродок не обманул, то у них тут целый город. Может, нам стоило позвать подмогу? Вдруг мы не справимся? — спросил молодой аристократ в золотых одеяниях у отца, сидевшего рядом. Они оба ехали на шикарном паланкине (носилки с креслами), который несли четыре воина, а вокруг них на своих двоих двигалась надёжная охрана.

— Я на пике повторного пробуждения, думаешь, я не справлюсь? — ухмыльнулся мужчина. — Не переживай, сын. Мы победим, я хорошо подготовился. А касательно того, почему лишь мы… — его глаза заблестели от жадности, а на лице появилась хитрая улыбка. — Все трофеи, а также слава, будут наши. Ведь, если верить этому чудовищу, там очень много злата и серебра, а также других сокровищ.

— И не нужно будет делиться… даже с королём! — осознал парень.

— Именно! — мужчина рассмеялся и, достав планшет, сверился с картой, которую нарисовал пленный гоблиноид. — Мы почти пришли.

И мужчина не ошибся. Через пару минут их отряд добрался до каменной стены, которая оказалась всего лишь иллюзией! Но за ней караулил золотой рыцарь! И битва с ним вышла тяжёлой, пришлось патриарху вмешаться. Но победил он без особого труда.

Вскоре отряд двинулся дальше и уже через полчаса вышел на небольшое плато, с которого открывался великолепный вид на подземный город. В этом месте не было темно, так как город освещался необычными кристаллами и прожекторами.

— И правда, целый город! — воскликнул мужчина, сошедший с палантина. — Всех убить! Никого не жалеть!

Из тоннеля выбирались солдаты в бронекостюмах, одарённые и прочие. На плато устанавливались миномёты, тяжёлые пулемёты и выносились боеприпасы.

Однако горожане уже знали о прибытии посторонних. Поэтому к ним уже двигалась целая армия.

Плато находилось на высоте сотни метров, и к нему вела широкая дорога, по которой уже мчались железные и серебряные големы. На них тут же обрушили шквал из даров, пуль и гранат.

— Отлично, мы справимся, — довольно закивал патриарх, глядя, как големы уничтожались сразу группами.

— Нет, не справитесь, — позади мужчины раздался голос, и он увидел шестерых девушек, чья кожа, казалось, была сделана из паврадия! На них были костюмы горничных с чёрными чулочками на длинных ножках.

Патриарх тут же обернулся и хлопнул в ладоши, а на девушек посыпались каменные шипы. Вот только големы были настолько быстры, что ни один шип не попал, а под платьями девушки хранили мечи из паврадия!

Четыре горничные атаковали патриарха, а ещё две занялись его охраной. Завязалась тяжёлая битва, но не прошло много времени, как на плато по каменной стене забрались золотые рыцари! И в этот момент големы наступали на силы людей, что ещё были в тоннелях.

Лич попросту ударил им в тыл, потому как имел скрытые отряды во всех тоннелях.

— Хорошо! Мы уходим! Уходим! — кричал патриарх, понимая, что проигрывает. Он попросту ничего не мог сделать служанкам. Их одежда уже была тряпьём, но прочные тела повредить было не в его силах, а ещё К-нергия из него будто выкачивалась!

— Думаешь, сможешь уйти от смерти? — раздался голос, от которого у людей пошли мурашки по телу.

Патриарх обернулся и увидел скелета в чёрной мантии. Но не успел и рта раскрыть, сгусток чёрной энергии вонзился в грудь человека.

— М-м-м-м, да, заклинание готово, теперь твоя душа будет моей! — рассмеялся лич, и одарённый осыпался пеплом, среди которого лежала жемчужина. Она была крохотной, размером с виноградинку. — Получилось… теперь ты будешь источником маны! Хоть и слабым, но постоянным. А если я соберу больше… — глаза лича вспыхнули магическим пламенем, но среди армии людей не было достаточно сильных одарённых.

— Схватить, кто будет сопротивляться — убить, — приказал лич и спрыгнул с плато, но не разбился! Он попросту полетел в свой дворец. Однако прошло всего несколько дней, как големы рванули на поверхность. И дураку было понятно, что последует новое нападение, поэтому лич решил первым напасть.

И вот големы вырвались на улицы города, неся хаос и разрушение. А также месть за всех гоблиноидов, что были пойманы и убиты в городе. Они лишь торговали и закупали товары, не причиняя вреда. По крайней мере, таково было мнение лича.

— Люди… они сильно развились за последние века, — пробормотала нежить, оказавшись на улицах города. Он достал из внутреннего кармана артефакт, переданный демоном, и посмотрел на него. — Похоже, без твоей помощи мне всё же не выжить… Демон Тэо.

***

Остров Итуруп. Текущее время.

Вертолёт приземлился на специальной площадке, и из него вышли парень с девушкой. А встречать их собралась целая толпа, из которой выделялся огромный волк. Это был Шарик, фамильяр Лизы, но почему-то на нём сейчас уютно разместилась красная тигрица, а с ней и парочка дракончиков.

— Поздравляю, Дашенька! — синеволосая кинулась к подруге и крепко обняла её.

— Спасибо… — Даша слегка смутилась, но была искренне рада поздравлениям, всё же она добралась до вершины. Стала одарённой на стадии доминирования!

Однако не успела она опомниться, как её утащили в особняк. Девчатам было жутко интересно и им уже было невтерпёж. Пришлось, разместившись в купальне, поведать о последних днях в мельчайших подробностях. Ну а Тэо…

— Демон! Твои владения какие-то уж очень скромные, но кормят здесь хорошо, — заявил Дредрак. — Где я здесь могу основать своё логово? А слуги? Моему человеческому телу нужен уход и забота.

— Господин, мы завершили зачистку северной части Хоккайдо, — перебив дракона, заявил Сергей. — Позвольте использовать вашего гостя. Ему явно не помешает тренировка.

— Человек! Да как ты смеешь прерывать меня! — вскипел дракон, но был остановлен демоном.

— Дредрак, помнишь, что тебе говорили про богатства? У тебя есть возможность их получить. Поддержи мои войска своей силой. Однако за все лишние повреждения моих будущих земель я с тебя спрошу в тройном размере.

— Р-р-р-р! Так и быть! Я, Дредрак, сам заработаю себе на достойный дворец! — прорычал крупный мужчина и уставился на Сергея. — Помогу я тебе, жалкий человек. Но не смей мною командовать!

— Дредрак, сейчас ты слабак. Если не хочешь помереть, всё же советую тебе прислушиваться к Сергею. Так ты быстро станешь сильным, — подметил демон, стараясь не ухмыляться.

— Р-р-р-р-р! А из-за кого я такой слабый?! Из-за твоих женщин мне не хватило воды!

— Да-да, а без меня твою воду похитили бы другие, а сам ты остался бы призраком.

Дредрак скривил лицо и простонал от раздражения, после чего уставился на Сергея.

— Пошли! Война ждёт нас! Великий дракон вновь должен обрести своё могущество!

Не успел Сергей что-либо ответить, как злой дракон утащил его, и на вертолётной площадке остался лишь главный геолог. Он подозрительно хитро улыбался и заговорил, стоило демону обратить на него внимание.

— Господин, мы обнаружили древние руины, и они… заселены!