Пожиратель Душ

Пролог

Странный юноша шёл по улице. Он был одет в длиннополое кимоно серого цвета. Его серебристые волосы до пояса трепал лёгкий ветерок. Они были собраны в подобие конского хвоста, а закреплялись весьма массивной шпилькой. Сама шпилька была золотой с какими-то красными узорами. Парень шёл, приветливо улыбаясь удивлённым прохожим. Его золотые глаза задорно поблескивали.

Стоял тёплый июньский вечер. Серебровласый юноша долго петлял по улицам пока не пришёл в небольшой парк на окраине города. В нём уже никого не было, кроме одинокого пьяницы. Странный парень сел на скамейку и стал ждать. Вскоре к нему подсел человек в деловом костюме. Пришедший начал что-то шептать и передал собеседнику какой-то свёрток. Юноша приятно улыбнулся, беря свёрток, достал свою шпильку и повертел её в руках. Резко оглянувшись, он кинул шпильку в дерево. Из его тени раздался сдавленный хрип. Потом шпилька сама вернулась к хозяину и даже закрепила его волосы. Мужчины обменялись рукопожатиями и разошлись.

Глава 1

Комната Жени была всё такой же. Уже скоро можно будет отсюда съехать. Хотя, в его положении можно просто уйти. В соседней комнате опять кто-то орал, сверху кто-то занимался интимными делами. Однако слишком громко.

Женя сел на кровать и вытащил из волос шпильку. Она была немного испачкана, надо будет помыть. Скрестив ноги, юноша закрыл глаза.

– Ну как, нашёл, что искал? – раздался спокойный голос.

Женя открыл глаза. Он был в белом пространстве. Тут было не холодно, не жарко. Тут даже никакой поверхности не было. Перед сидящим юношей стоял высокий мужчина в чёрной одежде. За его спиной развивался тёмно-фиолетовый плащ. У него были такие же серебряные волосы и жёлтые глаза, как и у Жени. Лицо его было острым и властным, однако взгляд был добр и мягок.

– Конечно, Абскур, – ответил Женя, – Но я так и не понял, зачем нам это штука?

– Как я тебе уже говорил, – менторским тоном начал он, – для твоего дальнейшего продвижения, тебе нужно укрепить своё тело. Иначе ты не сможешь высвободить мою ци. Ты же не хочешь откинуть копыта так ничего не добившись?

– То есть, мне придётся это съесть? – спокойной сказал Женя

– А ты догадливый. – Абскур улыбнулся, – С готовкой твоего сегодняшнего ужина помочь?

– Пожалуй не откажусь.

Спустившись по лестнице на первый этаж, Женя вышел на улицу и пошёл в сторону рабочего корпуса. Уже было поздновато, но в двухэтажном здании рабочего корпуса ещё горел свет. Войдя в железную дверь, он пошёл по пустым коридорам. Поплутав чутка, парень пришёл на кухню. Это было не очень большое помещение, но на весь интернат этого хватало. В кухне сидела повариха лет 50 и заполняла меню на завтрашний день. Услышав шаги, женщина обернулась.

– Снова будешь свои диетические штуки готовить? – вернувшись к своим делам, спросила она. Получив удовлетворительный ответ, она лишь улыбнулась, – Только помой за собой.

– Безусловно, – подтвердил Женя.

Подождав пока хозяйка кухни пойдёт готовиться ко сну, Женя начал собирать ингредиенты. Немного овощей для вкуса, кусочек мяса для полноты картины.

– Соль ещё не забудь, – раздался в голове голос Абскура. – Поможет в сдерживании эффекта главного блюда. Ещё соевый соус хорошо бы подошёл.

– Тоже как ингредиент?

– Нет, для вкуса, – усмехнулся Абскур.

Женя начал своё дело. Для начала он обжарил мяса до стадии средней прожарки. Накрошив овощи, полил их маслом и перемешал в салат. Немного посолил и добавил перца.

– Что теперь? – спросил Женя у своего наставника.

– Достань, что принесли.

Парень достал свёрток из кармана. Обёрточная бумага легко снялась. Под ней скрывалось кость чёрного цвета размером с ладонь. Она была похожа на бедренную кость. Однако, она была тяжелее чем могло показаться на первый взгляд. На ощупь кость была гладкой и плотной. Запаха, естественно, не было.

– Перемоли это в порошок – подсказал Абскур.

Женя взял ступицу и начал активно работать этим кухонным инструментом. Кость достаточно легко крошилась, и вскоре нужная консистенция была достигнута. После этого получившееся нечто было высыпано поровну в салат и в мясо. Рубленные овощи никак не отреагировал на порошок, а вот мясо зашипело и стало чуть более блёклым. Запах у мяса стал чуть более острым, чем раньше.

– Это так и должно быть? – уточнил Женя.

– Да. Плоть в отличие от овощей реагирует на демонические останки. Теперь надо съесть для усвоения того, что в них осталось. Приятного аппетита тебе.

Буркнув что-то себе под нос, юноша накидал салат к мясу и сел за стол, чтобы поесть. Мясо было немного жестковатым и, пожалуй, достаточно острым. Салат был немного сладковатым и терпким. В общем и целом, было съедобно, но не очень вкусно. С каждой порцией мяса с салатом Женя чувствовал, как по телу растекается энергия. Тело становилось крепче, а внутренняя энергия – ци, увеличивалась в количестве. Доев и помыв за собой, парень пошёл к себе в комнатушку. Уже темнело и на небе появился тонкий месяц. Майский вечер уже уступал место ночи. Ночные насекомые уже начали стрекотать в кустах интерната.

Вообще, это не совсем интернат. Это база отдыха, на территории которой и находился интернат. А сам интернат можно считать сиротским приютом. А сами воспитанники приюта помогали летом с работой на базе отдыха, когда был большой приток отдыхающих. Но администрация старалась использовать так только самых старших учеников. Этим летом Жени как раз такое предстоит. Ожидается приток выпускников этого года. Но уже осенью его время здесь закончится. Ему уже 19 лет, закончится лето, и его попросят покинуть стены интерната.

Подходя к жилым корпусам, Женя заметил кого-то стоящего на балконе второго этажа. Там же жил и он. Так и не разглядев кто это, Женя поднялся на второй этаж и прошёлся к балкону. Там стояла среднего роста девушка с длинными огненными рыжими волосами. Катя Ежанцева самая усердная ученица в интернате. Она всем нравилась и всегда всем помогала. Женя и не думал, что она любит смотреть на вечернее небо.

– Не ожидал тебя тут увидеть, Катя, – сказал Женя, встав рядом с девушкой. Она немного вздрогнула.

– Да так, решила полюбоваться видом. – она улыбнулась и посмотрела на него, – Это же наш последний год тут. А виды такие всё-таки красивые.

Они постояли так ещё немного, прежде чем разойтись. Войдя в свою комнату, Женя выдохнул. Из его рта начал тонкой струйкой выходить чёрный туман. Юноша тут же сел скрестив ноги и принялся за медитацию.

– Не спеши, – посоветовал Абскур. – Усвоить демонические останки – не простое занятие.

– Это я понял… – выдавил из себя юноша.

Демоническая ци из кости демона вырвалась из пищи и ворвалась в кровеносную систему юноши, пытаясь изрезать его сосуды. Усилием воли Женя загнал инородную ци из мира физического в мир духовный внутри своего тела.

– Держу, – Абскур словно бы схватил воздух, но на самом деле он схватил инородную демоническую ци. – Постепенно впускай обратно.

Юноша так и сделал. Наставник постепенно выпускал частички демонической ци, направляя её в тело своего ученика, а сам ученик начал направлять её по сосудам. С одной стороны, ему было жалко столь чистой ци демона, но наставник уже успел ему объяснить, что использовать эту ци юноша всё равно не сможет. Куда эффективнее будет потратить е именно так. Под постоянным давлением рвущейся на волю демонической ци его тело медленно начало буквально закаливаться. Хоть особой мускулатурой он не отличался, но сейчас имеющаяся мускулатура стала куда более заметнее и рифлёнее. Когда очередная порция ци выдыхалась и более не пыталась вырваться из своей новой тюрьмы, юноша выдыхал её в виде чёрного тумана. В таком состоянии она никому не навредит, так что производство можно считать безотходным.

– Отлично постарался, – судя по голосу, Абскур был доволен. – Теперь ты готов продолжать процесс развития.

– Наверно уже завтра продолжим, – Женя устало выдохнул.

Парень завалился спать и уснул практически сразу же. Хоть дел он сегодня сделал и немного, но устать он успел порядочно.

Глава 2

Просыпаться было довольно легко. Правда проснулся Женя не в обычном мире, а в белом пространстве его сознания. Абскур уже спокойно ждал пробуждения его ученика.

– У нас есть немного времени. Теперь, когда ты готов, могу тебе кое-что объяснить, – наставник сел рядом со своим учеником.

– Мне казалось, что я не могу тут находиться, пока я сплю, – задумчиво пробормотал юноша.

– Пока ты не научился разделять своё сознание на два потока, не сможешь одновременно управлять телом и находиться здесь. Главное, не забывай, что здесь время тянется в полтора раза медленнее, – наставник поднял палец в знак нравоучения.

– Запомню, – кивнул юноша. – А о чём ты хотел рассказать?

– Вкратце рассказать, что тебя ждёт в будущем, – Абскур сел поудобнее. – Как минимум про культивацию. Помнишь я упоминал первый этап, аура? – Женя кивнул. – Культивация делится на этапы равные строению души. Сначала идёт этап ауры. На этом этапе ты получишь мою ауры, то есть ауру демона. Потом идёт этап ци, ну или стихийных врат. На этом этапе будешь формировать в этом пространстве элементальные врата, через которые твоя ци сможет превратиться в демоническую ци. Об остальных двух этапах поговорим, когда ты будешь ближе к ним.

– Ты вроде как ещё упоминал, что я чем-то отличаюсь от прочих культиваторов. Можешь рассказать, чем именно? – Женя слегка наклонил голову.

– Тем, что мы тут с тобой разговариваем, – ухмыльнулся демон. Заметив непонимание на лице ученика, Абскур продолжил. – Называть тебя культиватором – не совсем правильно. Каждый культиватор получает с рождения духа, с которым и происходит его культивация. Дух же – это лишь остаток души зверя или демона. Духи не способны мыслить или действовать хоть как-то самостоятельно. Ну а я, как видишь, могу и говорить, и делать что-то могу. Я – настоящая душа, а ты – так называемый Пожиратель.

– Пожиратель? – Женя не удержался от вопроса. – Звучит жутковато.

– Даже я точно не могу сказать, кто такие пожиратели, – выдохнул демон. – Они могут поглощать души побеждённых зверей и демонов, об этом процессе как-нибудь потом поговорим, – Абскур сделал быструю ремарку. – О самих пожирателях могу сказать, что вы весьма редкие и многие культиваторы захотят тебя либо прибить, либо запытать до полусмерти. Так что никому не говори, кто ты на самом деле. Понял?

– И зачем было так пугать? – буркнул Женя. – Как будто я бы каждому встречному расскажу, что у меня в голове живёт древний архидемон…

– Да кто тебе, сумасброда знает. Напомнить, кто вчера в город в кимоно пошёл? – хмыкнул демон.

– Ну да, я пошёл, – Женя слегка надулся. – Нельзя уже покрасоваться?

– Я же без претензий, – губы наставника слегка изогнулись в улыбке. – Хотя я бы порекомендовал красоваться перед девушками культиваторами. Так не придётся скрывать все свои способности.

– Я предпочитаю пока не думать об этом… Всё-таки рановато ещё думать об отношениях о всяком таком…

– Ещё успеется, Женя, – демон похлопал ученика по плечу. – Возмужаешь, найдёшь ту самую, с которой захочешь остаться навсегда. А пока, самое время просыпаться. Как я помню, через пару дней начнутся твои трудовые будни. Пока есть возможность, насладись этим временем.

Юноша вновь открыл глаза. На этот раз он уже оказался в своей комнате. Женя отчитал себя, что заснул в одежде, хоть в этом и не было ничего страшного. Встать с кровати оказалось куда легче, чем обычно. Парень стянул с себя футболку и встал перед ростовым зеркалом. Мышцы пресса стали куда виднее, чем были раньше. Конечно, фигуру Жени нельзя было назвать мускулистой. Скорее она была подтянутой. Женя слегка попозировал перед зеркальной плоскостью, а потом переодеться. Пропускать завтрак ему не хотелось. Всё-таки желудок явственно диктовал свои условия – поесть, причём поесть вкусно.

С этими мыслями юноша отправился в столовую, где завтрак уже был в самом разгаре. Нынче на завтрак подавали весьма неплохой омлет с грибным соусом. Большинство обитателей интерната уже позавтракали, так что старшим воспитанникам, которых было существенно меньше юных сирот(причины тому очевидны), было куда больше месте, чтобы рассесться.

Женя тут же заметил Катя Ежанцеву. Девушка, как обычно была окружена компанией друзей и подруг. С её-то добрым характером, милым личиком, да и фигурой неплохой не удивительно, что она всегда в центре внимания. У неё нет настолько выделяющихся особенностей, как у Жени. Если его серебристые волосы (кстати натуральные) могли привлекать внимание по началу, то вот ярко-золотые глаза часто отпугивали людей. Увлечение юноши в восточных искусствах тоже не давали ему повода для разговоров со сверстниками. А вот у Кати из ‘особенностей’ были только очки. Увлекалась она искусством, мозаикой, если быть точным. Под её чутким руководством особо активные воспитанники сделали полноценную мозаику на главном корпусе интерната. Одним словом, Ежанцева была душой компании и полной Жениной противоположностью. Впрочем, они практически не общались, так что завидовать ей Женя не видел смысла. Он мог только порадоваться за неё.

Окончив свою скромную трапезу, юноша убрал свою тарелку и отправился обратно. Ему хотелось начать сам процесс культивации, хоть Абскур и говорил, что надо насладиться свободным временем.

– Женя, – со спины раздался мелодичный женский голос.

Парень обернулся и с удивлением заметил Ежанцеву Катю собственной персоной.

– Да? Что-то случилось? – Женя слегка приподнял бровь.

– Тут такое дело… – девушка застенчиво отвела взгляд, – Мне твоя помощь нужна…

– Помощь в чём? – спросил юноша.

– Мне зарисовку нужно сделать, а подходящих моделей из девочек я не знаю, а ты подходишь, – Катя застенчиво улыбнулась. – Поможешь?

– Мне просто постоять в определённой позе пару часов? – парень слегка улыбнулся.

– Ну да. После обеда в главный корпус зайдёшь?

– Хорошо, – Женя кивнул.

Помочь он был не против. Хоть он и хочет заниматься культивацией, но помочь сделать интернат чуть красивее (а в том, что Катя из этой зарисовки сделает что-то интересное для приюта, парень не сомневался) Женя всё-таки хотел больше.

Вернувшись в комнату, Женя уселся на кровати.

– Ты говорил, что я смогу научиться разделять сознание? – Женя обратился к наставнику. – Пока есть время, может научишь, как это делается?

– Это скорее философская концепция, чем осваиваемый навык, – голос наставника наполнил уши. – Иди сюда, и будем пробовать.

Женя нырнул в своё сознание. Наставник начал объяснять про потоки сознания. Разделять сознание – необходимый для культиваторов навык, хоть и многие его таковым не считают. Разделяя сознание на несколько параллельных потоков, можно увеличить продуктивность своего прогресса или делать несколько дел. Для Жени же разделение сознание будет необходимо, чтобы одновременно управлять телом и заниматься культивации в пространстве сознания.

Постичь же это искусство, как ни странно, можно трудом и попытками.

– Попробуй почувствовать своё тело, пока находишься здесь, – говорил демон. – Попытайся пошевелить пальцами.

Парень сел уже в мире своего сознания. Закрыв глаза, юноша начал пытаться. По сути, нужно делить своё внимание на сразу же два тела. Проще сказать, чем сделать это. Однако в какой-то момент он почувствовал сразу две правые руки. Ощущение было крайне необычным. Женя попробовал сжать пальцы, и это получилось на обеих руках сразу же. Усилием воли Женя сжал пальцы лишь на руке в реальной мире, а на руке в духовном мире рука осталось сжатой в кулак.

– Неплохо, Женя, – похвалил наставник. – Принцип ты понял. Теперь стремись к тому, чтобы быть и тут, и там одновременно.

Юноша кивнул. Принцип действительно был понят, но вот исполнить его будет сложновато. Женя предположил, что надо медленно и постепенно брать контроль над всеми частями тела. Для начала в качестве эксперимента парень поднял свою реальную руку и несколько раз сжал кулак. Эксперимент увенчался успехом.

Несколько часов ушло, чтобы Женя полностью ощутил своё реальное тело, находясь в духовном пространстве. Одно сознание ощущал одновременно два тела. Первое время ощущение было непривычным, но постепенно Женя привык. Однако теперь задача у него другая. Заставить свою бренную тушку двигаться, пока его сознание не совсем полностью его контролирует. Оба тела открыли глаза. От картины перед глазами, желудок юноши чуть не взбунтовался против хозяина. Женины глаза одновременно видели и комнату, и пустое пространство сознания. Пару десятков минут ему пришлось привыкать к этому зрелищу.

После того, как желудок Жени успокоился, юноша решил сделать попытку встать. Тело слушалось плоховато, словно бы парень был пьян до такой степени, что стоять ровно не мог. Тело качнулось, когда он попытался встать, но его рука успела схватиться за изножье кровати. Желудок парня опять запротестовал. Перед глазами всё плыло, но буквально через секунду всё стало нормально.

– Весьма похвально, – в духовном мире кивнул Абскур. – Всего-то три часа, и ты смог более-менее разделить сознание.

– Трудновато это всё делать, – когда реальное тело опять село на кровать, сознание юноши полностью вернулось в духовный мир. – Контролировать два тела – тяжеловато.

– Естественно, – кивнул демон, – Для первого раза твой прогресс весьма впечатляющий. А теперь, кому-то пора на обед, а потом идти помогать твоей подруги.

– Не могу назвать Катя подругой, Абскур, – хмыкнул парень. – Но ты прав, надо уже собираться, чтобы не опоздать.

Глава 3

Плотно пообедав, Женя направился прямиком в сторону главного корпуса. Он догадывался, куда именно Катя хотела его позвать. В главном корпусе находилась студия изобразительных искусств, в том числе и созданный благодаря инициативе Ежанцевой кружок мозаичного искусства. В самом кружке Женя был всего один раз, но слышал о нём достаточно часто. Многие воспитанники находили себя в искусстве, хоть и талантом не все они были наделены. Катя смогла помочь многим сиротам, особенно маленьким, отвлечься от грустных мыслей в рисовании, шитье и таким подобным. За это Женя девушку уважал. Впрочем, некоторые парни приходили в студию искусств только чтобы приударить за красавицей. Юноше даже стало интересно, пойдёт ли слух, что Катя что-то испытывает к Жени? Хоть и абсолютно очевидно, что между ними ничего нет. Уж слишком разные эти двое, и не только в силу происхождения.

Войдя в здание, Женя поднялся на второй этаж и постучал в дверь с красивой табличкой – “Студия Искусств”. С той стороны никто не ответил, так что юноша слегка толкнул лёгкую дверь и вошёл внутрь. Внутри не было ни воспитанников интерната, ни преподавателей. По крайней мере в основном помещении студии никого не было. Женя осмотрелся. В помещении стояло несколько чистых холстов, несколько стульев и столиков для моделей, баночки с краской и даже целый стеллаж с кистями.

– Есть кто живой? – спросил юноша.

– Мы здесь, – из правой двери раздался голос Кати.

За дверью оказалась скульптурная мастерская. Там находились несколько подиумов для лепки из глины, а также несколько постаментов для работы с камнем или чем-то подобным. В этом помещении была сама Катя Ежанцева, а так же преподаватель секции искусств – Влорова Валентина Игоревна. Перед ними стоял чистый хост, а также столик с целым набором самых разных чёрных карандашей.

– Ну вот и наш загадочный юноша, – Валентина Игоревна слегка улыбнулась. – Катенька, ты пока введи его в курс дела, а я декорации принесу.

– Ну в общем…Прости, что сразу всё не рассказала, – когда преподавательница отошла, начала девушка. – Директор задумал на летние смены для приезжих детей сделать смену в восточной тематике. Валентина Игоревна предложила сделать баннер для смены с кем-то в кимоно. Ну я тебя с дуру и предложила…Из наших только ты в нём смотришься…

– Да ничего страшного, – отмахнулся парень. – Меня скорее волнует во что вы планируете меня нарядить?

– Валентина Игоревна купила какое-то кимоно в городе, – пожала плечами девушка. – Я сама его толком не видела. Знаю только, что оно красного цвета.

Юноша слегка нахмурился. С одной стороны, а не всё ли равно какого цвета будет кимоно? А с другой стороны, красный цвет обычно используется для праздничных и торжественных мероприятий. Хотя в каком-то смысле начало лагерной смены является праздником. Но всё же какая-то его часть считала, что это не совсем правильно – использовать парадное кимоно для такого дела. Хотя, ради небольшой помощи смене и администрации можно и слегка потерпеть.

Преподаватель вернулась, держа в руках свёрток красной ткани. Золотая вышивка явственно намекала на попытку сделать эту одежду парадной. Когда одежа была распластана на одном из подиумов, Женя понял, что в вышивке от золота лишь цвет. Просто золотистые нити были сложены в некое подобие декоративных узоров. Выглядело хоть и слегка нелепо, но за не большую цену (а в том, что она была небольшой, Женя не сомневался) это было весьма интересно.

За несколько минут парень переоделся в отданное ему кимоно и посмотрелся в зеркало.

– Вынь шпильку, – посоветовал Абскур. – С распущенными волосами будет лучше выглядеть.

Юноша вытащил шпильку из волос и положил её к куртке, в которой он пришёл. Слегка распределив волосы, чтобы они лежали красиво (по крайней мере ему так показалось), Женя посмотрел на преподавателя.

– Ну вот, я же тебе говорила, что на хорошо он будет в нём выглядеть, – вернувшись, отметила Валентина Игоревна.

– И то верно, – застенчиво согласилась девушка.

–Так, теперь встань вот сюда, Женя, – преподаватель указала на пространство перед пустом холстом. – Катя, он весь твой.

Юноша встал на указанное место. Катя начала командовать юношей, чтобы он принял позу, в которой он бы смотрелся лучше всего. Следуя её командам, он согнул левую руку и повернулся слегка левым боком. Рукой он слегка взялся за рукав. Глаза он слегка прикрыл, чтобы создать более загадочный образ.

– Можешь сделать лицо чуть попроще? – попросила девушка. – Нам же детей надо завлечь.

Жене пришлось сделать лицо более обычным, даже слегка улыбнуться. Девушка слегка улыбнулась. Она оказалась одной из немногих, кто видел Женю с улыбкой. Поэтому девушка начала уверенно рисовать эскиз карандашом. Её рука плавно двигалась над холщовым холстом, вычерчивая тонкие черты Жениного лица. После наброска основных линий и разметки, где будет свет, а где тень, девушка развела акриловые краски и начала наносить цвет. Мазок за мазком чёрно-белый рисунок покрывался цветом. На сам полноценный рисунок ушло примерно 3 с половиной часа.

Однако Женя это время зря не терял. Он постепенно практиковал разделение сознания. Не с первого раза, но он смог полноценно присутствовать и в реальном мире, и в своём пространстве сознания. Чтобы не тратить зря время, он начал поглощать ци, чтобы увеличить собственный её запас.

– А ты делаешь успехи, – усмехнулся Абскур. – Такими темпами сможешь даже во время физических активностей находиться в двух мирах.

– Кстати, у меня есть вопрос, – Женя заставил свои губы в духовном мире шевелиться, а реальные губы – застыть в лёгкой улыбке. – Если это место – моё пространство сознания, то почему оно такое пустое?

– Термин пространство сознания не совсем верен, мой мальчик, – голос демона принял менторскую интонацию. – Это место не отражает кто ты и какой ты. Хоть и твой характер в будущем может повлиять на это место, но определять его форму твои личностные качества не будут.

– Тогда что такое это пространство сознания?

– Это место – хранилище твоего ци и тень твоего разума, – объяснил демон. – В будущем ты, возможно сможешь заглянуть в собственный разум. Однако гораздо больше времени ты будешь проводить именно здесь. В последствии здесь может образоваться целый малый мир, на который уже будет влиять и твоя личность с характером в том числе.

– Малый мир? Как такое возможно? – от удивления Женя чуть не потерял контроль над своим физическим телом.

– Даже если я тебя сейчас объясню, ты всё равно не поймёшь, мой мальчик, – демон снисходительно улыбнулся. – Просто имей в виду, что это место – не твой разум, а лишь его тень и хранилище твоего ци.

– Надеюсь, когда-нибудь, я смогу понять твои объяснения, – с долей грусти в голосе сказал духовный Женя.

В реальном же мире Катя уже заканчивала свою работу. В своей работе она не обращала внимание ни на что вокруг. От усердия у неё даже высунулся кончик языка. Женя усилием воли заставил себя сдержать ухмылку. Она выглядела весьма комично. Девушка была уже взрослой, но порой мимика у неё была как у маленькой девочки. Парень даже подумал, что ещё чуть-чуть и девушка начнёт производить кряхтящие звуки, которые можно будет описать как «кряхтение усердного ребёнка».

Когда работа была закончена, девушка выглянула из-за холста.

– Ну вроде всё, – Катя почесала подбородок.

– Ну-ка, дайка взглянуть, – Валентина Игоревна подошла сзади к холсту. – Выглядит весьма сносно. Посмотри, Женя. Как тебе?

Женя обошёл к картине, хотя можно ли назвать эту работу картиной? К качеству работы у парня вопросов не было, его знаний и опыта в искусстве не хватало чтобы грамотно судить результат Катиного труда. Но самому Жене произведение нравилось. На холсте он казался чуть выше, чем на самом деле, лицо было более острым, словно из него попытались сделать классического фэнтезийного эльфа (а любовь Ежанцевой к фантастике была известна всем). Несмотря на свою загадочность и нелюдимость на этом холсте он выглядел весьма приветливо и дружелюбно. В общем и целом, юноше понравился результатом.

– Мне нравится, – юноша кивнул. – Выглядит весьма красиво.

– Но как будто немного пустовато, – задумчиво сказала Валентина Игоревна. – Как будто нужно добавить ещё одного человека для симметрии?

– Не знаю, – протянула задумчиво художница. – Кого ещё можно сюда добавить?

– Можем тебя попробовать, – женщина слегка улыбнулась. – Рост у тебя практически такой же как у Жени. Давай попробуем? Что скажешь, Женя?

– Попробовать точно можно, – юноша против точно не был.

Благо под кимоно у Жени была обычная одежда (материал этого кимоно был не совсем приятный на ощупь), так что ему было достаточно просто скинуть красную накидку с плеч.

Катя быстренько накинула на плечи это кимоно, но сама завязать пояс не смогла. Женя быстренько завязал пояс вокруг её талии и постарался сделать узел как можно более красивым. Конечно, синтетический пояс не совсем хорош для этого, но парень постарался сделать как можно лучше.

Валентина Игоревна поставила Катю рядом с тем местом, где стоял Женя. Юноша мог бы и уйти, но почему-то решил остаться. Ему было интересно посмотреть, что получится по итогу. Опытная рука преподавательницы управилась с рисунком за какие-то полтора часа. Правда в последний момент Женя предложил заплести Кати волосы с помощью его шпильки. У девушки волосы были куда легче, чем у Жени, так что парню пришлось постараться, чтобы заплести небольшой пучок на её голове. После этой махинации девушка стала куда больше похожа на восточную девушку на празднике.

– Ну вот. Уже лучше, – Валентина Игоревна сделал шаг от холста, давая возможность подросткам взглянуть на результат работы.

Теперь на льняном полотне было уже двое людей. Стиль Кати явно отличался от стилистики её наставницы. Валентина Игоревна постаралась сделать одежду на девушке хоть сколько-то отличной от одеяний Жени. В общем они были похожи, но в деталях они различались. Женщина добавила деталей, которых на самом деле не было. Лицо Кати было чуть более мягким и округлым, чем у Жени, создавая некий контраст.

– Хорошо смотришься, – кивнул Женя.

– Думаешь? – задумчиво протянула девушка, всматриваясь в собственное лицо на холсте. – В любом случае, спасибо, что зашёл помочь.

– Обращайся, – Женя кивнул ещё раз.

– Ну что, теперь, когда ты испытал себя в качестве модели, можем начать самое интересное, – голос демона раздался в голове юноши, как только он вышел из главного корпуса. – За сегодня можешь успеть получить мою ауру.

– Тогда поспешу в комнату, – хмыкнул в своём сознании Женя.

Глава 4

В своей комнате Женя сразу же сел на свою кровать. Вновь разделив своё сознание (Женя решил практиковать этот трюк при каждой возможности), юноша открыл глаза в пространстве сознания.

– Уже лучше справляешься, – довольно улыбнулся Абскур. – Ты правильно понял, что настоящее мастерство достигается лишь упорным трудом. Теперь давай перейдём к главному. Готов?

– Родился готовым, – юноша кивнул.

– Управлять своей ци ты уже умеешь. Направь её в меня.

– В смысле? – юноша не понял.

– В прямом, – хмыкнул демон. – Культивация – это процесс объединения с духом, в твоём случае с душой. Грубо говоря, ты делаешь меня частью себя. Давай, попробуй.

Женя хоть и сомневался, но к совету наставника прислушался. Легкий ветерок невидимой ци потёк со всех сторон в демона. Потоки утопали в складках его чёрной мантии. Тут же юноша почувствовал это – суть демона. Его аура излучала страх, панику, желание убежать. Она медленно поглощала ци юноши, а взамен, она отдавала свои кусочки, которые внедрялись в тело пожирателя. В какой-то момент, Женя почувствовал поток другой ци. Фиолетовый поток шёл от наставника к ученику. Эта ци касалась его ауры, внедряя осколки демонической ауры.

– Что это? – юноша не понимал, что происходит.

– Как я и думал, – демон улыбнулся. – Двойная культивация. Прогресс в два раза быстрее, так как я помогаю тебе с культивацией.

Демон был явно доволен, что его эксперимент увенчался успехом. Постепенно аура демона буквально перетекала к Жене. Словно причудливая мозаика аура собиралась из тысяч осколков. Юноша даже почувствовал, как его реальное тело начало излучать слабое пугающее давление.

В пространстве сознания, по ощущениям Жени, прошло около трёх часов. Всё это время парень медленно, но уверенно поглощал ауру наставника. И вот наконец, последние осколки ауры перетекли к ученику. С лёгким звоном аура стала цельной.

– Отлично, – кивнул демон, лицо его побледнело.

– С тобой всё в порядке? – бледность наставника напугала Женю.

– Всё в порядке. Без ауры непривычно, – Абскур глубоко вдохнул и выдохнул. – Пока не стану полностью твоей частью, буду испытывать некий дискомфорт. Ничего серьёзного, считай как будто солнце в глаза светит. Примерно такой же уровень дискомфорта.

– Ну хорошо, – юноша решил поверить наставнику. – А что именно может аура?

– Ауры разных атрибутов могут дать разные эффекты, – демон вновь взял менторский тон. – Демоническая аура внушает всем, кто в ней окажутся, страх. Хотя если быть точным, то демоническая аура подавляет волю жертв. Это не совсем страх, но похоже на это. Эффекты других атрибутов сможешь увидеть в будущем.

– О чём ты?

– Обычно, культиваторы могут поглощать других духов, после того как убьют зверей. Однако далеко не всех духов они могут поглотить. Культиваторы могут поглощать лишь тех духов, чей атрибут такой же, как и у их изначального духа. Ну а ты Пожиратель, у тебя всё по другому. Тебе всё равно на атрибут души, ты просто поглощаешь душу и она оказывается здесь. То есть из-за меня тебя не придётся охотиться на демонов. И это отчасти причина, почему на тебя рано или поздно начнётся охота.

– Можешь чуть подробнее? Ты уже второй раз говоришь, что мне грозит опасность. В чём она заключается?

– В душах, Женя. Если убить Пожирателя, то можно забрать имеющиеся у него души. А любой обычный культиватор родную мать продаст ради настоящей души зверя, что он может поглотить. К тому же из одной твоей души тоже можно сделать что-нибудь полезное. Например какое-нибудь оружие, которое сможет поглощать души. В общем, из-за тебя в мире культиваторов может начаться настоящая война.

– Ужас какой, – юноша покачал головой. – Значит будем прятаться и не общаться с культиваторами?

– Не обязательно. Просто не будем показывать, что ты не обычный культиватор.

Женя вернулся в реальный мир. Внешне он никак не изменился, но он чувствовал, что может выпустить демоническую ауру. С одной стороны ему хотелось проверить новый фокус, но с другой стороны, ему не хотелось напугать своих соседей.

Глянув в окно, юноша увидел заходящее солнце. Парню захотелось подняться на своё любимое место – на крышу жилого здания. Крыша была ровной плоскостью, залитой гидроизоляцией. Здесь редко кто-то бывал, кроме самого Жени. Как-то так получилось, что когда пошёл слух, что Женя любит сюда ходить, то у большинства людей резко пропало желание сюда ходить. Сам Женя видел в этом только плюсы. Это было небольшое убежище от шума внешнего мира, где парень мог просто посидеть один.

Однако в этот день на крыше уже кое-кто был. Две огненно-рыжие косы развевались на ветру. Девушка среднего роста сидела, свесив с крыши ноги. Чёрная кожаная куртка использовалась ею в качестве подстилки для сидения. Женя сразу же узнал, кто это. Елизавета Михеева – девушка 17 лет, душа компании, заводила, пацанка. Несмотря на женственную фигуру и длинные волосы, Лиз (девушка просила называть её на английский манер) любила мужскую одежду. Да и вела она себя по-мальчишечьи дерзко. Однако на этой крыше девушка всегда была спокойной и задумчивой. Словно бы здесь не только Женя уходил здесь от внешнего мира, но и эта девушка. Именно здесь они впервые и познакомились, хоть и оказывается были соседями.

– Чего грустишь? – юноша сел рядом, слегка хлопнув её по плечу.

– С чего это мне грустить? – девушка постаралась улыбнуться, но фальшивость в этом жесте была заметна

– Это ты мне скажи, – голос Жени был весьма серьёзным.

– Да просто скоро же уезжать, – девушка поникла.

Женя понял о чём она. Лиз была счастливчиком, которого решили приютить не равнодушные люди. Редко бывает, что дети задерживаются в интернате до совершеннолетия, чаще всего их забирали в возрасте до 15 лет. Тем же кого не забрали, повезёт, если кто-нибудь их приютит. Однако Лиз была особым случаем. Своих родителей она потеряла в автомобильной аварии в возрасте 9 лет. В начале ей было очень тяжело, но постепенно она влилась в жизнь интерната. Люди здесь стали для неё семьёй, так что её грусть можно было понять.

– А кто сказал, что с твоим отъездом всё закончится? – Женя слегка пихнул её локтем.

– О чём ты? – девушка подняла на него глаза.

– У тебя же есть мой номер. И номера других тоже есть. К тому же рано или поздно или мы тебя навестим, или ты нас.

– Ну так-то ты прав… Да только я боюсь, что новая семья не станет мне семьёй.

– Зная тебя, – юноша хмыкнул, - Это будет активная, шумная, но семья.

– Думаешь?

– Конечно, – парень кивнул.

Лиз уткнулась лицом в его плечо.

– Спасибо тебе за всё… Поможешь завтра вещи собрать?

– Конечно. Во сколько за тобой приедут?

– Уже после полудня… А пока, давай посидим тут…Только ты и я…

– Обними её, – голос демона раздался в голове. – Сейчас ей нужно немного утешения.

Юноше ничего не сказал ни девушке рядом с ним, ни демону в своей голове. Он просто обнял Лиз за талию и подтянул её поближе. Впервые он был настолько близко к девушке. Для него такой небольшой жест заставил его нервничать больше, чем поедание демонической кости. Лиз слегка повернулась и уткнулась лицом ему в ключицу. Когда две мягкие округлости девушки прижались к его груди, щёки Жени вспыхнули румянцем. Но парень держал себя в руках и осторожно держал девушку, чтобы она ни о чём не волновалась.

Глава 5

Следующим утром Женя первым делом отправился к своей соседке. Прежде чем войти, он трижды громко постучал. За дверью раздалось некое шуршание. Спустя пару секунд в дверном проёме появилась маленькая щелка. В ней показалось сонное лицо со спутанными огненно-рыжими волосами. Лиз была сонной и широко зевнула.

– Кто-то не спал? – усмехнулся юноша.

– Какой тут спать. Надо было вещи собирать… Я вообще на сумке уснула.

– Горе ты луковое, – вздохнул парень. – Может впустишь? Я же обещался помочь.

Девушка толкнула дверь, давая Жене возможность зайти. В комнате царил небольшой филиал хаоса. Вещи лежали тут и там. Что-то она явно хотела оставить, а что-то взять с собой. Муки выбора читались на её лице так же явственно, как и спокойствие на лице самого юноши. Его взгляд пробежался по пространству комнату в поисках хоть какого-то решения. За несколько лет тут девушка завела достаточно много вещей, часть которых просто физически не поместилась бы в её сумку.

– Уверена, что хочешь взять с собой это? – Женя указал на несколько вещей, что осталась от её родителей. Юноша действительно переживал, что эти вещи могут как-то причинить ей боль.

– Думаю, да… Всё-таки это моя история. Хоть я не много помню о них, но хочется, чтобы хоть что-то осталось в память о них.

Юноша кивнул. Её он мог понять. О собственных родителях он знал ровным счётом ничего, от них у него осталась лишь его золотая шпилька, с которой его и нашли. Парень начал помогать подруге собирать вещи. В упаковке вещей он был куда лучше, чем Лиз. За считанные минуты хаотично накиданные вещи превратились в аккуратно сложенные стопки в сумке девушки.

– Ну вот, – юноша довольно кивнул. – Теперь почти готова к походу в новый дом.

– Ты только не говори так, словно я навсегда уезжаю, – девушка ткунла парня локтем в рёбра.

– И не думал, – Женя слегка пихнул её плечом. – Пошли обедать, а то завтрак мы уже пропустили, не хватало ещё обед пропустить.

Вместе они направились в сторону столовой.

– Слушай, а могу я немного понаглеть и попросить тебя кое о чём ещё? – спросила девушка, когда они сели за один столик.

– Меня ты в основном о мелочах просила, так что спрашивай. Если смогу помочь, то обязательно помогу, – юноша кивнул, съев ложку супа.

– У тебя же мотоцикл есть… Можешь со мной поехать? Мне так спокойнее будет, – девушка застенчиво опустила глаза.

Наличие у Жени прав и, как следствие мотоцикла, существенно выделяло его в плане автономии в сравнении с остальными воспитанниками приюта. Изредка он даже подвозил до города некоторых работников интерната, которые редко его покидают. Ему была немного непонятна нервозность подруги, хоть он и догадывался, что после аварии у Лиз есть страх перед автомобилями. Однако видимых причин отказывать юноша не видел.

– В городе можем заглянуть в твою квартиру. Самое время начать обустраивать её для культивации, – добавил причин согласиться Абскур.

– Это в каком смысле? – спросил духовный Женя.

– Начнём создавать стихийные врата. Даже на начальном этапе сможешь использовать немного демонической ци и создать специальную печать, чтобы процесс пошёл проще, – пояснил демон.

– Хорошо. Почему бы и нет? – Женя ответил сразу же в обоих мирах.

– Правда? – девушка прямо-таки просияла. – Спасибо тебе большое.

После обеда парочка друзей отправилась обратно в жилые корпуса. Возле входа в их жилище уже стоял директор интерната Игнатенько Василий Владимирович. Директор был уже не молод, подходил к концу его четвёртый десяток. Мужчина был крепким спортивным человеком. На людях он редко появлялся, но большинство воспитанников и работников интерната описывали его как надёжного человека с добрым характером. За детей Василий Владимирович стоял горой. Порой это приносило ему проблемы, но бороться за детей он не переставал.

– Василий Владимирович, – Женя кивнул. Мужчины пожали друг другу руки.

– Провожаешь подругу? – директор кивнул.

– Да. Потом вместе с ней поеду в город. Нужно в квартиру заехать.

– Хорошо. Мне так спокойнее будет, – директор довольно хмыкнул.

– Что-то он нервничает, – шепнула девушка, когда парочка поднималась по лестнице.

– Думаю, что волнуется за тебя. Ты же особый случай, – юноша хмыкнул.

– Да ну тебя, – девушка ткнула его в бок. – Я же не бестия какая-то.

– Ты скорее клубок сюрпризов. От тебя что угодно можно ожидать.

Девушка хихикнула. В коридорах жилого здания практически не было людей. Большинство детей скорее всего были на каких-либо кружках или просто гуляли на улицах. В комнате девушки практически всё было собранно. Оставалось лишь несколько вещей, которые девушка планировала надеть. Выбор был между её любимой кожаной курткой и серой кофтой.

– В чём тебе будет удобнее? – спросил юноша, положив руку на плечо подруги.

– Наверное в куртке, – девушка сложила кофту и спрятала её в свою сумку.

Теперь все вещи были собраны. Сумка раздулась и еле застёгивалась. Девушка присела на кровать и тяжело вздохнула. Оставались считанные минуты до того, как за ней приедет новая семья. Юноша сел рядом. С одной стороны ему хотелось что-то сказать, но вот что именно, он не знал. Слова не находились. Словно бы весь его лексикон куда-то испарился.

Спустя ещё пол часа в дверь комнаты Лиз постучали.

– Лиз? Ты собралась? – голос директора звучал мягко.

– Да, входите, – девушка встала, а вслед за ним встал и Женя.

В комнату вошёл сначала сам директор, затем пара людей – мужчина и женщина. Мужчина выглядел лет на 40, телосложение у него было спортивное, лицо простое и тёплое. Женщина же была высокой и весьма красивой. Несмотря на макияж, женщина выглядела весьма хорошо и молодо. На мужчине было длинное пальто, брюки того же цвета. На женщине был лёгкий свободный спортивный костюм, а волосы её были сплетены в тугой хвост.

– Привет ещё раз, – женщина мягко улыбнулась. – Как себя чувствуешь?

– Весьма хорошо, только немного грустно, что придётся покинуть насиженное место, – девушка слегка улыбнулась.

– Надеюсь, что на новом месте ты быстро освоишься. У нас комната будет побольше этого твоего гнёздышка, – мужчина улыбнулся.

– А кто этот юноша? Твой парень? – игриво улыбнулась женщина.

– Это Женя. Мой друг, – Лиз кивнула в сторону юноша.

Женя сделал шаг вперёд. Он оказался выше мужчины, но страха в его глазах парень не видел. Не заметив никакой угрозы, юноша протянул руку для рукопожатия. Мужчина крепко схватился за протянутую руку и слегка потряс её. Чутьё юноши ничего ему не шептало, значит всё хорошо.

– Лиз попросила поехать с ней. Она у нас немного нервничает, когда дело доходит до переездов, – юноша слегка улыбнулся.

– С твоими размерами к нам в машину ты не влезешь, – хмыкнула женщина. – Будешь ехать в позе креветки.

– У меня свой транспорт. Предпочитаю два колеса, – Женя хмыкнул в ответ.

– Ну тогда пойдёмте, – мужчина кивнул. – Ещё раз спасибо вам, Василий Владимирович. Отзвониться вам, когда приедем?

– Буду очень вам благодарен. Ну что, готова к новой жизни? – директор спросил девушку.

– Как к такому быть готовой? – она улыбнулась и слегка обняла директора. – Не скучайте без меня.

Четверо людей вышли из здания и н направились в сторону выхода из интерната. Сумку Лиз нёс Женя, хоть она и пыталась настаивать на том, чтобы она сама несла свою ношу. На выходе Лиз вместе с новыми родителями легко вышла за ворота, а вот Жене нужно было ещё со сторожем поговорить.

– Дмитрий Николаевич, – юноша обратил на себя внимание коренастого мужчины, что смотрел в монитор с камерами, – Я уеду на день два. Взять вам что-нибудь в городе?

– Газету не захватишь мне? – спросил мужчина, которого дети чаще всего называли просто «Дядя Дима». – А, и ещё племяшу моему гостинец завезёшь? Там масло да колбаса.

– Хорошо, – юноша кивнул, беря свёрток от Дяди Димы.

Семья уже грузилась в машину, только отец семейства стоял снаружи, чтобы открыть багажник. Загрузив сумку и закрыв багажник, мужчина кивнул в сторону стоящего рядом Харлей-Дэвидсона:

– Твой жеребец?

– Да, – парень кивнул, доставая из багажника байка мотоциклетный шлем и убирая туда сверток дяди Димы. Свою шпильку он убрал в карман куртки и надел защиту, оставив забрало закрытым.

– Моё почтение, – мужчина ухмыльнулся. – Игорь, кстати. А жена моя Лера.

– Женя, – ещё раз представился юноша.

Сев на железного коня, Женя достал ключи и вставил их в зажигание. С поворотом замка зажигания стальной зверь заурчал, его железное сердце забилось с приятной вибрацией. Игорь сел в серый Рено Дастер и завёл его. Сначала с парковки выехала машина, а затем уже бурчащий мотоцикл. Как только мотоцикл выехал на дорогу, юноша захлопнул забрало своего шлема. Спустя несколько минут такая небольшая колонна неслась к городу по шоссе. Женя ехал с правого боку машины так, чтобы Лиз на заднем сидении могла его видеть. Лера же старалась всю дорогу говорить со своей дочкой, ну точнее Жене так показалось через окно.

Тёплое солнце светило ему с левой стороны, ветер трепал его волосы, выбивавшиеся из-под мотоциклетного шлема. Дорога заняла около полутора часов. Да, интернат был относительно далеко от города. В каком-то смысле это из-за того, что он располагался на базе отдыха. Директор интерната в том числе и директор базы отдыха. Летние детские смены являлись одним из источников дохода интерната. К тому же дети из приюта таким образом могли социализироваться, а старшие воспитанники могли немного заработать, помогая персоналу базы отдыха. Сам Женя будет заниматься таким этим летом.

Въезжая в город, Женя перестроился за Рено новых родителей Лиз. В городе он редко бывал, так что не очень хорошо в не ориентировался. Он знал, как добраться то нескольких точек в городе, а вот в другие места он вряд ли доберётся, даже зная адрес.

Люди внимательно смотрели на рычащий мотоцикл, едущий по улицам. Стальной зверь вызывал одобряющие возгласы и свист.

Рено остановилась перед высотным домом в 20 этажей. Мотоцикл припарковался рядом, и Женя заглушил мотор.

– А ты неплох, – хмыкнула Лера, выйдя из машины. – Он точно не твой парень, Лиз? Я бы подумала, будь я в твоём возрасте.

– Ну Лера, – Лиз слегка покраснела, – Я же говорила, что мы друзья …

Щеки девушки горели красным румянцем, а Женя лишь слегка улыбнулся.

– Я не настолько хорош. Не думаю, что моя внешность нравится девушкам, – отшутился юноша.

– Не знаешь ты женщин, – хмыкнул Игорь, что вылез с водительского места. – Загадочные парни нравятся некоторым девушкам.

Женя лишь хмыкнул. Сам он таких девушек не встречал, но в будущем возможно такие ему встретятся.

– Спасибо, что согласился поехать, – девушка слегка улыбнулась. – Заедешь как-нибудь?

– Конечно, – Женя кивнул. – Как выдастся пересменка, то обязательно заеду.

– Мы пока вещи занесём. Возьми ключи, там квартира написана, – Лера вложила в руку девушке связку ключей. – Если что, спущусь минут через пять. Не теряйся, хорошо?

– Угу, – кивнула девушка.

Приёмные родители с сумкой девушки зашли в подъезд, оставив Лиз и Женю наедине. Парень снял свой шлем и заплёл свои волосы с помощью шпильки.

– Ну что, как они тебе? – юноша присел на свой мотоцикл, похлопав рядом с собой, чтобы девушка могла присесть.

– Ну в общем и целом они кажутся хорошими людьми, – девушка села рядом с ним. – Скучно с ними точно не будет.

– Рад за тебя тогда, – юноша хмыкнул.

Эти двое так сидели на байке. Словно бы не один из них не хотел заканчивать этот момент. Неизвестно сколько бы они так сидели, наслаждаясь спокойной тишиной этого момента, если бы не какая-то группка гопников. Они вышли из-за угла и сразу же увидели мирно сидящую парочку.

– Вау, что за цыпа у нас появилась, – один из них выкрикнул в сторону молодых людей.

– Парень, не одолжишь нам свою кралю? – другой гопник без передних зубов свистнул.

Юноша слегка повернулся. Его лицо исказила гримаса отвращения. Таких людей юноша на дух не переносил. В приюте таких не было, а вот в городе такие бывали. Парень встал с мотоцикла, жестом прося подругу оставаться на месте.

– Какие-то проблемы, мужик? – беззубый ухмыльнулся.

– Отличная возможность проверить новую ауру, – демон прошептал прямо в ухо.

Идея юноше понравилась. Использовать шпильку здесь нельзя. Слишком много свидетелей, да и Лиз тут. Ему очень не хотелось, чтобы она видела тёмную сторону его личности. Просто спугнуть этих недолюдей будет достаточно.

Женя вдохнул и закрыл глаза. Он ощутил ауру демона внутри себя и просто выпустил её. Волна тёплой энергии прошлась по его телу и вышла за неё. Когда он открыл глаза, он увидел, как пространство в нескольких метрах несколько метров от него накрылось полупрозрачной фиолетовой сферой. На Женю нахлынуло новое чувство — господство. Словно бы он был королём, перед которым сейчас ползают провинившиеся рабы. Гопники казались настолько мелкими и жалкими, что даже не были достойны его внимания. Торица замерла в страхе, их глаза округлились от ужаса. Они, словно мыши перед тигром, замерли, боясь даже вздохнуть. В движениях юноши появилась королевская грация, его зрачки растянулись в вертикальные щёлки. На его лице появилась улыбка хищника.

– Оставьте девушку в покое, – его голос звучал спокойно, но даже в нём сквозила власть. – Даже не смейте больше к ней подходить. Поняли?

– Д-да … – пискнул один из гопников перед тем, как они все слиняли.

Женя вдохнул ещё раз, пряча демоническую ауру обратно в себя. Ощущение господства ускользнуло от него, оставив некое пустое ощущение. Юноша обернулся, ожидая увидеть испуганное лицо подруги, но Лиз лишь тепло улыбнулась.

– Рыцарь ты недоделанный, – она ткнула его в плечо. – С таким пафосом девушке помог.

– Да кто бы говорил, – юноша хмыкнул.

– Не пропадай, хорошо? – девушка слегка обняла друга.

– Хорошо, – Женя слегка погладил подругу по голове.

Лиз помахала рукой и юркнула в подъезд. Теперь с главным делом закончено, и юноша мог заняться другими делами. Для начала надо отдать продукты племяннику дяди Димы. Так что Женя снова прыгнул на мотоцикл и вновь облачился в свой мотоциклетный шлем. Примерно сориентироваться, где живёт племянник приютского сторожа, Женя смог. Заведя своего железного зверя, парень выкатил на дорогу.

Глава 6

Женя катил по городу ещё около получаса, прежде чем он доехал до небольшого домика на окраине города. Там жила сестра дяди Димы — Анна Николаевна, и её приёмный сын 18 лет Влад. Парня они взяла из того же приюта, где работал её брат, когда парню было всего 10 лет. С тех пор Влад был сыном Анны Николаевны. А дядя Дима регулярно отправлял им что-нибудь вкусное из интерната (качество еды и продуктов там отменное). В этот раз таким посыльным был сам Женя. На подъездной дороге его заметила сама Анна Николаевна. Женщина вышла на крыльцо, держа в руках небольшую корзинку.

– С чем сегодня пожаловал, Женя? ­­­– спросила женщина.

– Дмитрий Николаевич просил вам передать гостинец, – заглушив мотор, парень соскочил с байка и достал из багажника корзинку с продуктами.

– Привет ему передавай, – женщина взяла корзинку и передала вышедшему сыну. – Как там интернат и Дима?

– Дмитрий Николаевич отлично. Правда этим летом работы у него прибавится. Сначала к нам приедут выпускники, а потом начнутся летние смены. Сам интернат тоже хорошо живёт. Недавно отремонтировали жилой корпус и главное здание.

– Ну и хорошо тогда, – женщина хмыкнула. – Ладно, не будем тебя задерживать. У тебя небось и своих дел хватает?

Юноша кивнул. Дела у него и правда были. Заглянуть в квартиру и начать создание стихийных врат. Да и хоть как-то обставить эту однушку.

Женя запрыгнул на своего железного коня и выкатил на дорогу. Ехать ему около часа. Квартира находилась чуть дальше от центра города в высотном доме. Жене самому не нравились высокие дома, но эта квартира была дана ему государством. Так что жаловаться смысла нет. Хоть квартира была и небольшой, а коммуналка была практически никакой, юноша планировал обставить её комфортно и уютно в восточном стиле.

Мотоцикл юноша оставил на небольшой парковке перед домом. Подъездная дверь была выкрашена в светло-коричневый цвет. В самом подъезде был лифт, так что подниматься на его 15 этаж было несложно. Дверь в саму квартиру была весьма простой — обычная деревянная дверь с железным листом на передней части. Замок был весьма простым, так что юноша с лёгким щелчком замка вошёл в квартиру.

Убранство было скудным. Женя слишком редко сюда приезжал, чтобы думать о покупке новой мебели и ремонте квартиры. Да и денег у него было не то чтобы очень много, чтобы тратиться на это всё. Прямо за входом в квартиру находилась небольшая прихожая с вешалками и маленькой обувницей. Далее шла дверь в санузел, где Женя помыл руки. За прихожей шла основная комната. В ней располагался небольшой диван, маленький столик и телевизор на стене. Рядом раскинулись кухонная комната и спальня. Точнее спальня на самом деле числилась кладовой, парень просто поставил кровать туда, тем самым освободив место в основной комнате. На столике лежала заранее купленных свечей. По словам Абскура, они могут пригодится для различных ритуалов.

Не теряя времени, юноша сел в центре комнаты и погрузился в духовный мир. Демон наставник был тут как тут.

– Перед тем, как начнём, давай расскажу, что такое стихийные врата, – демон сел напротив ученика. – Человеческая ци не имеет элементального атрибута. Чтобы использовать техники, людям нужно что-то, что может преобразовать их ци в ци атрибута. Этим чем-то и являются стихийные врата. Чем крепче врата, тем больший объём ци они могут пропустить через себя. Так что даже слабые врата могут пропустить через себя ци, только совсем небольшой её объём. Чтобы создать врата, тебе нужно опять влить в мою душу свою ци.

– А тебе не станет хуже? – спросил юноша.

– Ци я не лишусь, не переживай, – успокоил демон. – Создание врат — не тоже самое, что создание ауры. Ты не перенимаешь мою ци, ты с её помощью создаёшь инструмент использования своей ци.

Женя кивнул. Поток ци направился в тело демона. Если раньше ци натыкалась на ауру и буквально дробила её на осколки, то теперь его энергия проникла глубже и увязла в чём-то. Юноша догадался, что эта была ци демона. Человеческая ци начала приобретать демонический темно-фиолетовый цвет. Из тела демона в верх вырвался столб изменённой ци. Энергия расплескалась о невидимую границу мира, и начала закручиваться в спираль. Ручеёк собственной ци демона устремился к его ученику. Ци Абскура без препятствий прошла через ауру и начала сливаться с человеческой ци. Из тела Жени в верх устремился второй столб ци, только этот изогнулся, чтобы присоединиться к лучу из тела демона.

Спираль извернулась в причудливую форму, похожую на глаз. Когда глаз открылся, женя почувствовал, как волна энергии прошла по его телу. Врата были слабыми, но даже такие врата могли трансформировать человеческую ци в демоническую.

– Отличная работа, – демон удовлетворительно кивнул. – Теперь давай в реальном мире научу тебя создавать самую простую печать.

Женя открыл глаза. Ощущения не изменились, хоть в груди он явственно чувствовал присутствие стихийных врат.

– Попробуй призвать ци в этом реальном мире, – предложил демон.

Вот здесь то и пригодились способности Жени в разделении сознания. Часть его сознания в духовном пространстве начала направлять ци в сторону стихийных врат. Бесцветный поток человеческой энергии превратился в тёмно-фиолетовый демонический ручеёк. Над ладонью юноши вспыхнул маленький огонёк из тёмного пламени. Это выглядело словно кто-то снял огонь свечки, покрасил его в фиолетовый и повесил над рукой юноши.

– Отличный результат, – похвалил наставник. – Теперь расставь свечи в виде пиктограммы.

Юноша взял из пачки пяток свечей и начал расставлять их в определённом порядке. Чтобы соблюсти правильный порядок, юноша обвязал их ниткой. Синий цвет нитки сформировал правильную пиктограмму. Следуя указаниям наставника, юноша зажёг свечи с помощью демоническим огнём. Свечки вспыхнули фиолетовым огнём, а нитки мгновенно вспыхнули. Пряжа сгорела, а вот огонь гореть остался. Огненные нити пылали фиолетовым пламенем. Пиктограмма вспыхнула и через секунду огонь угас, но призрачный след от огня остался. А вот свечи всё ещё горели.

– И что случилось? – спросил юноша, глядя на колеблющийся от неведомого ветра огонь свечей.

– Это печать, или массив, или строй, – начал объяснять демон. – Конкретно этот называется Печатью Взращивания демона. В моё время демоны использовали такую печать для упрощения культивации. Пока ты сидишь в такой печати, тебе будет проще культивировать.

– А сам я смогу создать такую печать где угодно и когда угодно?

– Конечно. Главное, чтобы были свечи и хоть какая-то нитка.

Юноша сел обратно в печать. Линии печати засветились чуть ярче. Процесс укрепления стихийных врат пошёл быстрее. Двойная культивация вместе с силой печати давали отличный результат. Создание врат явно займёт куда больше времени, чем поглощение ауры. Этот процесс был очень важен для его будущего прогресса. Так что к этому процессу нужно подойти с максимальной осторожностью.

– А сколько обычно занимает процесс полного создания врат?–спросил юноша у наставника во время процесса.

– С таким прогрессом за лето должны успеть, –Демон почесал подбородок.

– Каждый день сидеть вот так и заниматься созданием врат? – спросил Женя.

– Не обязательно, – ответил демон. – У нас же есть двойная культивация. Чисто в теории я могу медленно заниматься твоей культивацией, но если ты будешь в обоих мирах одновременно, то сможешь культивировать целыми сутками.

– Звучит как план, – хмыкнул юноша. – Так и работать смогу и прогрессировать.

– Тогда пока давай заниматься вратами. К приезду тех выпускников уже сможешь использовать какие-никакие техники.

– Техники? Расскажешь подробнее? – юноше стало интересно.

– Техники — это особые приёмы, которые требуют ци и используют её для увеличения силы пользователя. Вообще техники бывают разные. Серди моих техник есть и атакующие, и защитные, и поддерживающие.

Женя хмыкнул. Ему стало интересно изучить хотя бы несколько из техник Абскура. Но для этого ему нужно поработать над своим прогрессом. Он сел в печать, её призрачные нити загорелись ярче. На душе стало весьма спокойно. Словно бы некая сила заставила его душу и сознание успокоиться и забыть обо всех переживания. Процесс создания врат пошёл примерно на 20 – 25 %. Такой результат Женю крайне радовал. Печально, что в интернате такое не провернёшь. Так или иначе кто-нибудь заметит волшебный огонь этой печати и начнутся всякого рода вопросы.

***

В печать Женя просидел почти до самого вечера. Ему хотелось как можно дольше попользоваться своим преимуществом здесь, дома.

– Отличный прогресс, – похвалил наставник. – За сегодня ты освоил примерно 2% стихийных врат. Дойдешь до 5 и сможем начать учиться техникам.

Юноша встал. Тело за это время полностью отдохнуло. Теперь можно возвращаться обратно в интернат. Однако даже пока юноша не находился в своём духовном пространстве, Абскур продолжал процесс создания врат. Хотя Жене очень хотелось назвать этот процесс укреплением врат. Создать-то он их, по сути, уже успел.

Прыгнув на мотоцикл, я завёл своего железного коня. Солнце уже подходило к горизонту. Пока ещё есть время, надо купить газетку для нашего сторожа. Благо по пути находился киоск, который и продавал всякую корреспонденцию. Я подыскал газету, которую дядя Дима и любит читать. До интерната Женя смог добраться до темноты.

Дмитрий Николаевич уже собирался заканчивать свою смену и передать пост ночному сторожу. Но юноше успел передать ему свежую газету. Мужчина искренне поблагодарил юношу и отправился в свой домик. А сам Женя направился к себе домой. В каком-то смысле ему будет не хватать немного шумной соседки. Всё-таки Лиз частенько заходила к нему по вечерам и придавала его жизнь немного больше динамики.

Зайдя в комнату, Женя быстренько переоделся в домашнюю одежду и плюхнулся спать. Даже на его удивление уснул он за считанные секунды.

Глава 7

Утро наступило практически мгновенно. Открыв глаза, Женя обнаружил себя лежащим лицом в подушку. По-видимому, он как упал на кровать, так и уснул. Женя встал и потянулся. Практически сразу же он погрузился в свой духовный мир. Демон всё ещё занимался культивацией, укрепляя врата.

– Уже 3% врат в твоём распоряжении, – хмыкнул демон. – Пока есть время, можем продолжить уже в вдвоём.

Женя сел, присоединившись к процессу. Его реальное тело отправилось в сторону столовой. Использовать разделение сознания для юноши стало уже на удивление практически так же легко, как дышать. Однако всё ещё возникали проблемы с быстрой реакцией в реальном мире. Обрабатывать два потока информации было несложной на данном этапе, но вот во время культивации оперативно реагировать на изменения в реальности было тяжело.

– Можешь пояснить одну вещь? – спросил юноша, пока процесс культивации шёл своим неспешным ходом.

– Какую? – демон открыл один глаз.

– На что именно влияет крепость врат? Я имею в виду, чем именно различаюсь я сейчас и я с полностью укреплёнными вратами?

– Чем крепче будут твои врата, тем больше будет их пропускная способность. То есть в момент ты сможешь пропустить через них куда больше ци. Соответственно, ты сможешь использовать более сильные техники, которые требуют больший объём энергии.

Женя задумался. В таком ключе, укрепление стихийных врат является самым важным процессом для будущей силы любого культиватора. Но ему ещё больше стали интересны техники. Скорее всего для начала Абскур покажет ему самые простые техники. Но ему стало интересно увидеть сильнейшие техники своего наставника. Они точно будут сильными и, возможно, пугающими.

Спустя пару часов во внутреннем мире, юноша вынырнул обратно в реальность. Врата были сделаны уже на 4%, ещё немного и первые техники уже смогут быть им изучены. Но сейчас Женя направился на обед в столовую. Культивация культивацией, но голод всегда своё возьмёт.

За столиком он сидел один, как обычно. Хоть у него не было компании, но зато никто не мешал ему спокойно есть. Да вот только даже в этом стоило только подумать об этом, так кому-то он понадобился. Чья-то рука, точнее палец, потыкала его в плечо. Обернувшись, Женя с удивлением для себя увидел Ежанцеву Катю.

– Мы закончили баннер, – слегка улыбнулась она. – Сможешь зайти и оценить? Твоё мнение скорее всего особо ничего не изменит, но Валентина Николаевна хочет твоей оценки.

– Хорошо, зайду после обеда, – кивнул Женя.

Предложение было немного непривычным и неожиданным. Юноша не ожидал, что его позовут ещё раз для осмотра финальной версии плаката для грядущей смены. Но раз уж его пригласили, то прийти нужно будет. Как минимум ему стало интересно, что стало с тем наброском, что появился практически на его глазах.

В художественной студии находилось около десятка учеников примерно 10-12 лет. Юные художники старательно работали над своими творениями, так что Жене пришлось двигаться крайне тихо. Глазами он искал Катю, ну или её преподавателя. Первая была найдена возле входа в мастерскую скульптурного искусства. Юноша на одних носках проскользнул к девушке.

– А вот и ты, – девушка слегка вздрогнула, когда юноша бесшумно появился возле неё. – Пошли, посмотришь. Лично мне понравилось.

На одном из подиумов для скульптур лежало большое полотнище. На нём был увеличенный и более детализированный рисунок, который буквально вчера сделала Катя. Складки ткани на кимоно на большом холсте выглядели куда естественнее, чем синтетические складки кимоно выглядели немного неестественные. Однако лицо Жени стало куда острее. Скулы стали выглядеть так, словно бы вырезанными острым ножом. Лицо Кати же стало ещё более женственным. Ей также добавили какие-то тени на веки и слегка подкрасили губы. Женя ен мог не отметить, что в таком виде Катя ему даже понравилась. Хоть он мысленно себя поправил, что в реальности Катя вряд ли будет так краситься. Да и форму лица ей поправили, так что Катя на рисунке имела мало общего с своим оригинальным.

– Ну как тебе? – спросила Валентина Игоревна.

– Весьма интересно, – кивнул юноша. – Правда наши лица весьма сильно поправили.

– Чтобы вас не так просто на смене узнали, – хмыкнула женщина. – Да и немного идеализировать вас показалось мне хорошей идеей. Как директор одобрит, будет печатать и вывесим в наших соцсетях.

Женя кивнул. Василий Владимирович точно оценит такую работу. А вот девушка слегка покраснела от смущения. Юноша заметил, как её щёки порозовели, да и сама она смотрела в сторону.

– А тебе самой как эта работа? – Женя повернулся к девушке.

– Работа-то хорошая, – застенчива кивнула девушка, – Только вот внешность меня немного смущает.

– Да не немного, а много, – улыбнулась Валентина Николаевна. – Вон вся красная стоишь.

Женщины продолжили общение, а Женя выскользнул из помещения. Пока он занимался всем этим, Абскур занимался культивацией. И за это время пятый процент врат был сделан. Демон продолжил заниматься культивацией, но и он и его ученик понимали, что как только юноша вернётся в свою комнату, они займутся техникой. Поэтому юноша сразу же он направился в свой уголок.

В комнате Женя тут же сел на кровать и нырнул в своё духовное пространство. Демон всё так же сидел в центре духовного пространства. Он приоткрыл один глаз и слегка улыбнулся.

– Готов к изучению самого интересного в культивации? – хмыкнул он.

– Конечно готов, – кивнул Женя, садясь перед наставником.

Демон закончил культивировать и встал. Размяв плечи, демон улыбнулся.

– Пожалуй начнём с трёх простых техник. Одна для атаки, вторая для защиты, третья для удержания цели, – демон начал расхаживать перед учеником.

Демон начал свой урок. Первой техникой была самой простой из демонических техник — Веер демонических клинков. Демон показывал, как нужно формировать демоническую ци в форму нескольких кинжалов и как выпустить их с начальным импульсом.

– Это словно твоя шпилька, – говорил демон. – В теории ты можешь даже в полёте сможешь их контролировать. Давай, попробуй.

В духовном мире пропускать ци через стихийные врата не было нужды. Она сама приобретала необходимый атрибут. Фиолетовое пламя заструилось по его рукам и словно бы влилось в невидимую форму ножей. Кинжалы левитировали в воздухе, пульсируя пурпурными всполохами. Юноша взмахнул рукой и клинки устремились в пространство. Разум юноши слегка коснулся демонических кинжалов. Ощущение было не такое же, как от шпильки, что легко подчинялась его воле. Кинжалы ощущались тяжелее и неповоротливее шпильки. Однако они всё же подчинились мысленной команде своего хозяина. По широкой дуге они вернулись к юноше и начали вращаться вокруг него словно спутники вокруг звезды. Когда их скорость наконец упала, они застыли над плечами юноши. Шесть острых клыков демонических клинков поворачивались вслед за его взглядом.

– Как тебе? – спросил наставник.

– Сложновато контролировать все разом, – Женя говорил медленнее, чем обычно, фокусируясь на контроле. – Но они скорее всего будут очень полезными. Шпильку потом ещё мыть, а эти исчезнут, как только я захочу.

– Главное, помни, что на контроль клинков тоже требуется ци, – кивнул наставник.

Клинки растаяли в воздухе, и юноша продолжил слушать наставления демона.

– Атакующие техники — одни из самых простых. Конечно же в сравнении с другими техниками. Теперь давай рассмотрим самую простую технику, ещё проще чем клинки. Это защитная техника, скорее даже исключение из правил. Обычно защитные техники сложнее атакующие. Но эта весьма проста. Зовётся она Стена Тени. По сути, это просто поток демонической ци, так что поддерживать её будет ещё сложнее. Но зато сможешь себя защитить от физических и магических атак. Смотри как она работает.

Демон поднял руку. Поток демонической ци потёк по рукаву его мантии и, сорвавшись с кончиков его пальцев, сформировала небольшой полусферический щит. Пульсации фиолетовой энергии пробегали по защитному полю. Это также немного гипнотизировало. Повторить это оказалось сложнее, чем Женя предполагал. Вроде как это был простой поток энергии, но создать эту технику было сложнее. Поток ци должен был быть плотным, настолько плотным, чтобы остановить удары как физические, так и магические.

Однако спустя несколько попыток юноша смог создать защитное поле, правда куда меньшего размера. Купол следовал за его рукой, когда тот водил рукой из стороны в сторону. Пульсации защиты юноши были куда меньше и слабее.

– Весьма хорошо, – наставник довольно кивнул. – Прогресс весьма впечатляет. Не забывай, что у этой техники есть свои минусы. У неё небольшой радиус, а особо сильные атаки могут пробить её. Готов познакомиться с последней техникой на сегодня? – юноша кивнул. – Последняя техника будет из рода поддержки. Зовётся Туманом Ночи. Она создаёт чёрный туман, который не даёт жертвам хорошо видеть, да и остальные органы чувства притупляются.

Демон слегка развёл руки. Из-под его ног вырвался поток чёрного как смоль дыма, который заполнил пространство вокруг. Точнее не всё пространство, а площадь примерно 3 или 4 метра в диаметре. Женя слегка вздрогнул. Туман лепился к нему, словно шерсть к наэлектризованному предмету. Словно песок в пыльную бурю частички этой ауры заполняли его глаза. Стронное ощущение появилось и в носу. Дышать ничего не мешало, но словно бы что-то покрыло всю внутреннюю часть носа. Уши тоже заложило так, что звуки окружения практически полностью заглушились.

Туман отступил, и демон позволил практиковаться в применении этой техники. Пришлось юноше подумать. Туман Ночи оказался немного сложнее, чем прошлые. Она не оперировала чистой демонической ци, для неё нужно было немного подумать. Ему нужно было преобразовать ци в этот самый туман. В реальном мире прошло примерно два часа прежде чем в духовном мире вокруг воплощения юноши появилась маленькая тучка чёрного тумана. Ему явно нужна практика в использовании техник своего наставника.

— Ты много сил потратил, — демон кивнул с довольной улыбкой. — Отдохни хорошенько, ладно?

— Хорошо, — юноша кивнул, возвращаясь в реальный мир полностью.

Практически сразу же он лёг на кровать, чтобы поспать лишние пару часов.