Повелитель Огня

Пролог

Пятерка воинов в высокотехнологичной броне продвигалась в темноте коридоров космической станции очень аккуратно.

Первую часть маршрута им удалось пройти полностью незамеченными, но затем они всё же были обнаружены. Теряться или переживать из-за случившегося никто не стал. Ведь всё шло согласно плану. Пока их отряд пробивал свой путь, стараясь привлекать к себе всё внимание хозяев станции, вторая пятерка высаживалась в другой части полностью незамеченной.

После обнаружения на первый отряд стали периодически выходить небольшие группы защитников станции, что состояли в основном из дроидов и людей. Иногда в их рядах появлялись ещё и странные полупрозрачные существа, что отдаленно напоминали летающих медуз.

Воинов атаковали всем чем могли: энергетическим и кинетическим оружием, шоковыми дубинками и даже способностями. Огонь, вода, камень, воздух, всё было им нипочём, ведь каждый из них виртуозно владел одной из этих стихий, а пятый, что шёл позади не демонстрировал владения чем либо, кроме своей винтовки. Но даже так он не уступал в смертоносности остальной четверке. Каждый выстрел у него получался смертельным для врагов.

- Цель находится впереди. До неё осталось двести семьдесят три метра по прямой, а затем поворот налево и ещё сорок шесть метров. - прозвучал по внутреннему каналу связи измененный модулятором голос бойца, что мог управлять водой.

Несмотря на тот факт, что вся пятерка знала друг друга достаточно хорошо, регламент проведения спецопераций требовал от них сохранения полной конспирации даже в переговорах друг с другом. Кураторы предпочитали избегать даже малейшего риска раскрытия личностей этой группы в случае перехвата их радиосообщений.

- Понял тебя, Браво, - ответил тот, боец, что контролировал огонь и, сфокусировав на кончике пальца невероятно горячее плазменное лезвие, начал прорезать металлическую переборку, что отделяла их от наиболее короткого маршрута.

Тем временем остальная четверка продолжала отбиваться от наплывающих волн местных защитников.

Когда был создан проем нужного размера, воины начали перебираться сквозь него, грамотно занимая позиции в новом месте. Сначала туда прошел Альфа, что своим огнем смог полностью зачистить ближайшую область от противников, следом за ним Чарли, чья стихия воздуха очень сильно усиливала огонь Альфы. Третьим был боец с позывным - Браво. Четвертым - стрелок Эхо и последним, прикрывая союзников двигался Дельта, который при помощи стихии Земли поддерживал защитный барьер, отсекая защитников от своего отряда.

Добравшись с боем до нужного поворота, отряд на секунду замер из-за того, что вся станция внезапно задрожала. Судя по тому, откуда шла вибрация, её источником был второй отряд, который скорее всего оказался раскрыт.

- Второй отряд провалил миссию. Теперь выполнение из задания поручается нам. - сообщил своей группе новую информацию Чарли.

- Нам не впервой тащить на себе этих неудачников - хмыкнул Дельта.

- В таком случае, прокладывай маршрут до новой цели, Браво, - приказал Альфа, после чего отряд продолжил свой путь основной цели.

Преодолев последние сорок шесть метров, пятерка оказалась напротив мерцающего купола силового поля, что защищал подходы к объекту миссии.

Эхо молча протянул свою винтовку Чарли и, пройдя мимо своих товарищей, приложил раскрытую ладонь в перчатке боевой брони к стенке купола.

От его прикосновения по куполу сначала прошла рябь, в след за этим мерцание сперва участилось, а потом уже замедлилось. Спустя пятнадцать секунд от купола не осталось и следа.

Не проронив ни слова, Эхо лишь кивнул Альфе, дав понять что проход свободен, а затем забрал свою винтовку, после чего напитал накопитель внутри нее частью той энергии, что поглотил из купола. Индикатор на прикладе винтовки лишь мигнул зеленым цветом, после чего издал короткий писк, означавший что количество зарядов вновь на максимуме.

Время уже поджимало, поэтому Альфа прошел внутрь помещения и забрал с подставки небольшой бронированный чемоданчик, который после этого перекочевал в руки к Бете.

- До новой цели шестьсот двадцать три метра. Двести тридцать метров по прямой, пятьдесят один метр направо, двадцать пять метров вверх, восемьдесят семь метров вправо и ещё двести тридцать метров направо. Сообщил новый маршрут Браво, после чего продублировал его на личные навигаторы каждого в отряде.

Путь до цели был преодолен без особых сюрпризов, лишь один раз в тыл к пятерке смогли пробраться две медузы, но на этом их успех закончился. Эхо сразу же убил их обоих одним выстрелом.

Добравшись до цели, отряд обнаружил бессознательные тела второй пятерки. Все они были ранены, но в целом их можно будет быстро поставить на ноги, если конечно эвакуировать со станции.

Активировав аварийный маячок и заключив всю пятерку из второго отряда в защитный купол, первый отряд двинулся внутрь...

Глава 1

Разбудил меня противный звук будильника, вырвав меня из странного сна, который мне периодически видится последние пять лет.

Началось это все в десять лет, когда мне дали мой второй персональный концентратор, что должен был мне помочь сдерживать накопленную энергию и не допустить случайного пробуждения способностей.

Поначалу я только видел небольшие обрывки сна, в котором мелькала пятерка воинов. Лишь к тринадцати годам я смог узнать их имена: Альфа, Браво, Чарли, Дельта и Эхо. Когда сны стали достаточно осмысленными.

Со временем я так же смог понять, что чаще всего вижу события этого сна с точки зрения Альфы, мастера огня. Почувствовав некую связь с ним я понял, что мне самому суждено стать огневиком, когда настанет время для Первого Пробуждения. До этого момента мне как раз осталось всего ничего. Уже через полтора месяца мне исполнится пятнадцать лет и я смогу поехать в Центр Пробуждения чтобы получить доступ к своей стихии.

Ну а пока придётся ждать нужного срока и продолжать ходить в школу.

Отключив будильник, я встал и пошел умываться и чистить зубы. До начала уроков было ещё много времени, большая часть которого ещё должна будет уйти на дорогу.

Одевшись в форму, я зашел на кухню, где меня уже ждали.

- Смотрите кто решил почтить нас своим присутствием, Его Величество Будущий Огненный Абсолют, - шуточно приветствовал меня Ник, мой старший брат, который в прошлом году успел пробудиться и стать геокинетиком.

Сразу же после Пробуждения его перевели в специализированную школу для пробужденных, куда и мне предстояло пойти. А вообще получалось странно, почти всегда связь со стихией была наследственной, но получилось так, что у отца-пирокинетика и мамы-аэрокинетика, родился вот он. Геомант, причём весьма сильный в сравнении с другими своими сверстниками.

Когда брат пробудился был большой переполох, ведь пробуждение у детей отличной от родителей стихий было весьма редким событием, ещё реже бывало такое, чтобы сила контроля у таких детей была выше, чем у тех, кто пробудил свою наследственность.

Ник тогда почти месяц провел в исследовательском корпусе Центра Пробуждения, где он проходил кучу проверок, по результатам которых он получил грант на обучение в академии, куда ему предстояло поступить уже после окончания школы, базовой службы и прохождения уже Второго Пробуждения.

Второе Пробуждение давало людям возможность обрести уникальную способность, которая всецело была завязана на наши личностные качества, взгляд на мир и жизненный опыт. У отца это была телепортация, в сочетании с его огнем это была весьма полезная связка, что облегчала ему службу. Мама же смогла пробудить в себе легкую некую форму эмпатии, благодаря чему она была ходячим детектором лжи и мне ни разу не удалось её провести. Поэтому я достаточно быстро приучился к тому, чтобы говорить ей только правду.

- Ник, не смейся над братом. Ты ведь вот смог же стать одним из сильнейших геокинетиков, что пробудились в прошлом году. Уверена в том, что и твой брат нас приятно удивит. Садись кушать, сынок, пока всё не остыло, - заговорила мама, не дав мне ответить какую-то колкость в ответ брату и начать очередной спор между нами.

- Доброе утро, сын, садись кушать, - поздоровался со мной отец и, потрепав меня за волосы свой широкой ладонью, встал из-за стола, чтобы собираться на работу.

- Хорошо, отец. Удачного тебе дня! - пожелал я ему удачи и сел за стол.

***

После завтрака я и Ник отправились к ближайшей остановке. Несмотря на то, что школы у нас сейчас были разные, но находились они в одном направлении от нашего дома.

Шли мы подшучивая друг над другом, как это бывало всегда. А на самой остановке пришлось успокоиться. Привлекать своими выходками лишнее внимание было нежелательно. Несмотря на то, что пробужденные люди стали привычной частью общества достаточно давно, большая масса людей оставалась обычной. И среди них были те, кто ненавидел тех, кто смог получить силу. Часто даже устраивали провокации для того, чтобы создать лишних проблем для пробужденных. Именно по этой причине концентраторы делали в виде двух браслетов. Ранее, когда концентраторы делали в виде амулета на шею, бывали такие случаи, что у одаренных детей "случайно" повреждали их амулеты. После подобных саботажей будущее развитие таких детей становилось абсолютно непредсказуемым. Бывали и те, кто получал невероятную силу и умели управлять сразу всеми четырьмя стихиями, а бывали и те, чья искра дара оказывалась настолько мизерной, что едва хватало на легкую манипуляцию.

Сейчас подобные проблемы практически ушли в небытие. При рождении каждый ребенок получал первый концентратор. Причем получали его абсолютно все без исключения. Это концентратор помогал регулировать поток энергии в растущем организме и к десяти годам становилось понятно, сможет ли человек пробудиться. У тех, кто располагал подобным потенциалом формировалось ядро дара, а те, кому не повезло, получали более плотную структуру энергии в теле и благодаря этому получали возможность жить дольше и меньше болели.

Второй концентратор уже следил за тем, чтобы новообразованное ядро активировалось не сразу, а продолжало копить энергию и благодаря этому уровень сили при пробуждении оказывался значительно выше.

Затем уже наступала очередь третьего концентратора. Он уже был более продвинутым и содержал в себе базу по техникам медитации и управлению той стихией, которую пробудил человек, а носили его до двадцати лет.

В двадцать лет происходило Второе Пробуждение, финальное. После этого человек считался полностью совершеннолетним и получал право поступать в академии.

***

Первым приехал автобус Ника. Попрощавшись со мной и пожелав хорошего дня, он сел в него и напоследок помахал рукой из окна.

Мой автобус прибыл через пять минут, я зашёл в него и, как обычно, сел на место, которое уже успел занять для меня Макс, мой лучший друг, с которым мы познакомились три года назад, когда он и его семья переехали в наш город. Макс, как и я, обладал ядром, но вот никто в его семье не был пробужденным. Он был в первом поколении, и поначалу сильно переживал касательно своего будущего. Его родители, видя такую ситуацию обратились за помощью, ведь стресс практически всегда весьма негативно сказывался на развитии ядра и снижал шансы на получение полезной способности при втором пробуждении.

Тогда то и познакомились они с Максом. Они сразу же нашли общий язык, после чего Макс стал частым гостем в их доме.

- Привет, Викт, садись давай, уже устал прогонять отсюда наглецов. Всё никак не приучатся к тому что эти два места всегда за нами. - проворчал Макс, увидев меня.

- Да забей ты на это уже, - отмахнулся я от слов друга и, сев к нему, шепотом продолжил свою мысль: - Тебе всего-то осталось три недели потерпеть, а дальше пробудишь свою силу и ноги твой здесь больше не будет. Ну а я к тебе попозже присоединюсь.

- Твоя правда, мне действительно осталось совсем чуть-чуть подождать, - согласился со мной Макс.

Этот диалог у нас уже не раз происходил за последние несколько недель и чем ближе становился день его пятнадцатилетия, тем нетерпеливее был и сам Макс.

***

Дальше по пути до школы ничего интересного не произошло. Автобус остановился напротив главных ворот и нас высадили там.

Времени до начала первого урока было ещё достаточно, из-за чего мы не торопясь направились к нужному нам кабинету.

Первым уроком у меня была ксенолингвистика. Этот предмет был не обязательным, но выбирал я его осознанно. Спустя многие годы после окончания войны люди всё ещё продолжали находить фрагменты инопланетных технологий. По этой причине я решил что знание языков инопланетян будет для меня полезным в будущем. Отец пару раз рассказывал нам с братом истории про то, как они находили людей, которые, обнаружив неизвестный артефакт, старались их сбыть нелегально. Из-за неправильной транспортировки артефакты часто детонировали, а потом от этого страдали невинные люди.

Ксенолингвистика сегодня была максимально нудной. Мы разбирали письменность империи Кхар-Гал.

Запомнить все их иероглифы было хоть и сложно, но выполнимо. Проблема была с предложениями. Каждый символ в языке имперцев мог изменить свой смысл при смене позиции. Например сочетание трех иероглифов "скорость","защита" и "день" в таком порядке означало "защита от перегрузок при использовании энергии звезды", но если изменить порядок на день-скорость-защита, получалось немного другое смысловое значение: "защита от фотонов".

При использовании трех символов получалось шесть различных предложений, часть из которых могла вообще не нести смысла. Но если количество символов увеличивалось, то росла и вариативность вместе с количеством бессмысленных вариантов.

После ксенолингвистики у нас была Новейшая история Земли. На сегодня у нас был назначен небольшой тест касательно знаменательных дат и к нему я был всецело готов.

Новейшая история Земли охватывала события последних четырехста тридцати пяти лет. Начиная с момента прибытия кораблей империи Кхар-Гал на орбиту нашей планеты и заканчивая последней войной за независимость Земли, что произошла сто семнадцать лет назад.

Господин Шират, наш учитель по данному предмету активировал на своем рабочем планшете рассылку тестового задания каждому ученику и стал следить за тем как мы выполняем его.

Вопросы были для меня не самыми сложными.

"Когда прилетел первый корабль империи Кхар-Гал?" Это вообще сейчас должен знать абсолютно каждый разумный в Солнечной системе. 15-го февраля 2256-го года старой эры. Или три года до начала Эры Пробуждения.

"Когда была первая Война Неба и Земли?" Тоже простой вопрос. Войной Неба и Земли назвали три конфликта между людьми, что при получении своих способностей после Черного Дня, разделились на два лагеря: Вознесшиеся, те кто получил лишь позитивные эффекты от Пробуждения и Падших, кто помимо сил получил сильные физические девиации, из-за чего потеряли человеческий облик. Многие из падших тогда сошли с ума от этого, после чего обвинили вознесшихся в том, что это именно они забрали себе всё самое лучшии способности у человечества, и тем самым обрекли остальных на жалкое существование.

Это собственно и было основной причиной первой войны, а вот вторая и третья призошли из-за того, что некоторые старые политики, что получили не самые полезные способности, пожелали вернуть себе утерянную власть силой через манипуляции более уязвимыми слоями населения.

Отметив, что первая Война Неба и Земли началась 14-го августа 3-го года от начала Эры Пробуждения, а закончилась почти через два года, 24-го июля 5-го года, я перешёл к следующим вопросам.

Тестовое задание оказалось до смешного банальным. Все вопросы мы разбирали на уроках и по этой причине никто из учеников не должен был провалиться.

***

Дни шли друг за другом, сливаясь в одну серую массу. Таким образом прошли три недели и настало время для Первого Пробуждения Макса. Мой друг очень сильно переживал и попросил меня составить ему компанию во время поездки в Центр. Я, конечно же согласился, не только из-за того, что хотел поддержать друга, хотя это и было основной причиной, но мне так же было самому любопытно посмотреть на сам центр изнутри, ведь уже через две с половиной недели мне самому предстоит сюда приехать для своего собственного пробуждения.

Здание Центра Пробуждения представляло собой большое десятиэтажное здание из стекла и высокопрочного композита. Отец мне с братом уже рассказывал про то, что, несмотря на иллюзию хрупкости, здание центра является одним из самых крепких строений, что сейчас способно воздвигнуть человечество.

В прошлом году, когда Ник проходил свое пробуждение я тоже приезжал, но тогда мне больше были интересны всякие вкусности в местном кафетерии, из-за чего я не обращал внимания ни на что.

Сейчас я наверстывал упущенное, пока Макс с родителями прошли в комнату с обелиском. В школе на уроках истори нам рассказывали, что эти обелиски были созданы для того, чтобы избежать внезапных мутаций и неправильных пробуждений дара у людей.

А мама раньше, ещё до рождения Ника, работала НИИ и изучала инопланетную артефакторику, и по секрету рассказала нам еще кое-что, о чем учебники истории умалчивали. Обелиски не только стабилизировали процесс пробуждения дара, но так же и ограничивала потенциал развития и полностью лишала возможности пробуждения уникальных способностей.

В детстве я часто слышал байки о том, что первые одаренные могли одновременно управлять сразу четырьмя стихиями с одинаковой силой, обладать сильными уникальными способнностями и даже менять свой облик по желанию. Сейчас же таких способностей у людей больше не было. Управление стихиями конечно сохранилось, но теперь у каждого человека всегда доминировала одна из четырех стихий, а остальные три были лишь в зачаточном состоянии, что позволяло лишь взаимодействовать с артефактами.

***

Процес пробуждения и последующей регистрации в общей базе занял у Макса чуть больше часа. А потом он вместе с родителями вышел сияя словно звезда. От былой тревоги не осталось и следа.

- Ну что там у тебя? - не выдержав, первым заговорил я.

- Вода, - блаженно выдохнул мой друг, а затем продолжил чуть потише: - Нам сказали, что мой уровень сил проходит по верхней метке среднего ранга.

- Это очень круто, я рад за тебя, - поздравил я Макса и обнял. Он от этого даже немного смутился, но ничего говорить не стал.

Мари, мать Макса предложила нам всем отправиться отмечать данное радостное событие и мы вчетвером дружно отправились на выход из центра.