Повелитель миров.

Глава 1

Пролог.

У нас нет имён, хотя раньше они у нас и были. За прошедшие века мы и сами забыли свои имена. Да и зачем они нам теперь нужны? Нас теперь просто называют Акхалы, в честь нашего мира.

Нас считают богами, но какие мы боги. То, что мы может сотворить, никак не делает нас богами. Да, мы можем многое, но многое и не можем. Для богов же нет ничего невозможного!

Нас считают бессмертными, но какие мы бессмертные. Да, мы не можем умереть, но может прекратить существовать наша сущность. Рождены ведь мы были, как обычные живые существа, с обычными смертными телами, с потребностями присущими всему живому. Благодаря саморазвитию, бесконечным тренировкам тела и духа, мы становились сильней. Но это не помогло нам в борьбе с самым главным врагом всех живых существ – старением и неизбежным умиранием тела.

Кто-то считает нас демонами, порождением зла. А что вообще такое зло? И как можно определить, что зло, а что добро? Эти два понятия для нас уже давно перестали существовать, так же, как и все чувства и эмоции присущие живым существам. Может нас считают демонами из-за того, что мы научились овладевать телами живых существ? А почему бы нам этого и не делать, если мы это можем! Наши ведь собственные тела мертвы уже как многие столетия, а у кого-то и тысячелетия.

Давным-давно мы научились черпать и накапливать в себе энергию нашего мира. Мира Акхалы. Мы наслаждались той неимоверной силой и властью, которую нам давала энергия нашего мира. Каждый источник энергии давал что-то своё, особенное. Но, ни одна из этих энергий не смогла дать нашим телам вечного существования, чего нельзя было сказать о наших душах. Душах, которые теперь вынуждены существовать вечно! Хотя….

Мы слишком много за эти тысячелетия черпали энергии нашего мира. И, наш мир – мир Акхалы стал умирать! А вместе с умирающим миром, стала иссякать и вся его энергия. Если бы мы могли ужаснуться, мы бы ужаснулись. Если бы мы могли смеяться, мы бы смеялись. Но, мы разучились всё это делать, так же, как и ощущать все чувства и эмоции.

Нам больше неоткуда стало черпать энергию, поддерживавшую наше существование. Мир Акхалы потерял свою магию. Настало время искать новый мир. Мир способный дать нам свою магическую энергию. Мир способный подарить нам новые тела. Мир, в котором мы вернёмся к жизни. Именно к жизни, а не бестелесному существованию.

Казалось, что может быть проще. Но мы не учли, что энергии чужих миров, чужды нам. У этих энергий свои законы, свои характеры и свои правила и пути их получения. А мы – повелители мира Акхалы, чужаки в этих мирах. И нам предстоит начать там всё с самого начала. В этих мирах у нас нет больше нашей силы и наших способностей, так же как и большинства наших знаний. Но, кое-что у нас ещё осталось. Мы ещё способны овладеть телом живого существа, жителя нового мира. Но, увы, наших сил теперь хватает только на то, чтобы заполучить себе слабый, ещё полностью не сформировавшийся физически и духовно сосуд.

Путь к обретению нужных нам сил, как физических, энергетических и магических, предстоит долгий и тяжёлый. Но мы этот путь пройдём. Пройдём, как сделали это в своём мире, в своё время. Однако мы не учли одного. А именно того, что получив новое тело, мы получим и все давно забытые нами чувства и эмоции. К чему же всё это может нас привести, не знаем теперь даже мы сами.

Наш новый дом, наш новый мир, скоро должен стать не просто нашим новым местом существования. Этот мир станет нашим и только нашим! Мы станем повелителями этого мира! Мира Атлантиды!

Глава 1Наследник.

Дикий, беспощадный, пронизывающий до самых костей ветер, своими внезапными ударами, был подобен атакующему воину. Как воин в своей безудержной атаке, пытающийся уничтожить своего противника, ветер казалось, раз за разом пытался уничтожить нарушителей подвластной ему территории.

Плато Ветров оправдывало своё название. Здесь никогда не прекращал дуть ураганный ветер, нёсший в себе столько мучений и боли, что только глупцы осмеливались взбираться на это плато. Но, среди тех, кто поднимался на плато, были не только глупцы. Били и те, кто хотел получить силу, а так же физическую и духовную закалку.

У самого края плато, скрестив ноги и широко расставив поднятые вверх и в стороны руки, сидел седовласый старик. Ветер беспощадно бросал в разные стороны длинные седые волосы, пытаясь прогнать незваного гостя со своей территории. Но старику всё было, нипочём, казалось, он только радовался, когда ветер с каждым разом всё сильней и сильней обдувал его. Чего нельзя было сказать о сидящих напротив старика детях.

Двадцать четыре мальчика, от шести до восьми лет отроду, как и старик были одеты в одни набедренные повязки, что казалось полным безумием, учитывая холод, царивший на плато, и ветер, усиливающий этот холод в несколько раз. Словно зеркальные отражения старика, дети сидели, скрестив ноги и подняв вверх широко расставленные руки. Но на этом сходство и заканчивались, ведь в отличие от получавшего удовольствие учителя, дети страдали и никак не могли расслабиться, отдавшись тем ощущениям, ради которых они здесь и находились.

Стук зубов, одиночные всхлипывания и шмыганья носов, были слышны в те краткие мгновения, когда ветер немного сбавлял свой напор, перед очередным новым ударом. Холод и только холод, занимал все мысли детей, не давая им возможности сосредоточиться на самом ветре и его энергии. Энергию воздуха, юные ученики монастыря Стихий должны были сначала научиться ощущать, затем видеть её, а после этого накапливать и использовать.

Наставник Ветра, кем являлся в монастыре Стихий сидевший на краю плато старик, буквально купался в энергии воздуха, черпая её из ветра и получая от этого неимоверное наслаждение. Поза Ловца, в которой сидел наставник и его ученики, была самой лучшей позой для накопления энергии воздуха. Были и другие позы, при помощи которых можно было накапливать энергию воздуха, но этими позами было под силу пользоваться уже продвинутым мастерам. Для юных же учеников, поза Ловца была самой легкой в использовании. Поэтому с неё и начиналось всегда первое знакомство со стихией и энергией воздуха.

Несмотря на то, что глаза наставника Ветра были закрыты, он прекрасно видел своих учеников. Видел, как по их телам скользила энергия воздуха. Скользила мимо, не задерживаясь пока ни на ком, и не схваченная ни кем.

За долгие годы своей жизни наставник Ветра успел повидать и использовать различные энергии воздуха, но сейчас ему казалось, что он видит и ощущает поток какой-то новой, ранее им не видимой и неиспользуемой энергии. Попытка потянуться захватить и зачерпнуть эту энергию, закончилась неудачей. Словно живая, энергия отстранилась прочь, уйдя к ученикам. Возможно, кто-то из его учеников смог захватить эту энергию и притянуть к себе? И в самом деле, один за другим, юные ученики монастыря Стихий стали втягивать в себя носящиеся вокруг них энергетические потоки ветра.

Не открывая глаз, старик довольно улыбнулся. Пять часов, что они сегодня просидели на плато Ветра, принесли наконец-то свои результаты. Это был своеобразный рекорд. Этой группе учеников понадобилось меньше трёх месяцев, чтобы наконец-то увидеть энергию воздуха, а точнее энергию ветра и научиться её брать. Так же в этой группе было и самое меньшее количество не прошедших обучение. Радовало, что никто не умер в процессе его обучения, а обморожения и простуды, была малая цена, за овладение стихией воздуха. Даже страшно представить, какие были бы последствия, если бы с учениками этой группы случилось что-то серьезное. Как ни как в этой группе были собраны наследники всех влиятельных особ Атлантиды.

Всё больше и больше юных учеников втягивали в себя энергию ветра, при этом их сразу переставал беспокоить холод и они начинали, как и их наставник наслаждаться обдуваемым их ветром. Вскоре остался только один, кто ещё не втянул в себя энергию ветра. И как же было неприятно, что им оказался именно сын короля оборотня, на которого все наставники монастыря Стихий возлагали свои самые большие надежды. Надежды, которые Арес никак не хотел оправдывать.

Акхалы уже несколько дней наблюдал за наставником Ветра и его учениками. День за днём те восседали на плато и медитировали, пытаясь покорить одну из энергий Воздуха, энергию Ветра. За то время, что Акхалы находился в этом мире, он успел досконально всё здесь исследовать и изучить. Сколько же на Атлантиде было интересных форм жизни! Сколько потрясающих сосудов! От такого изобилия сосудов, становилось трудно сделать выбор: какое тело занять? Когда же выбор был наконец-то, сделан, пришельца из другого мира ждал неприятный сюрприз. Он не смог завладеть своим новым сосудом. Не смог сделать того, что с такой лёгкостью делал сотни, если даже не тысячи раз у себя в мире.

Раз, за разом повторяя безрезультатные попытки захвата очередного сосуда, Акхалы был вынужден признать факт своего поражения. Все выбранные для захвата тела, были превосходно развиты физически, являясь одними из лучших бойцов Атлантиды. Но это было не самым главным, что вызвало к ним интерес. Каждый из кандидатов досконально владел умением покорения стихий. Большинство кандидатов могли использовать для своих нужд энергию одной, какой-то стихии. Но, попадались и те, кто запросто использовал сразу несколько стихий! Завладеть таким сосудом, означало быстрое достижение того, ради чего они явились в этот мир.

Энергия стихий мира Атлантиды была настолько сильна и чужда для Акхалы, что впервые за долгие века своего существования, тот понял, что ничего не может сделать с этой несокрушимой мощью. Ни приручить её, ни покорить, ни использовать в своих нуждах, как всё это он и остальные Акхалы делали в своём родном мире. Всему предстояло научиться заново.

В своих бестелесных блужданиях по миру Атлантиды, Акхалы, наконец, нашёл то, а верней тех, кого искал. Юные ученики монастыря Стихий, были идеальными сосудами для захвата. Этих юных атлантов учили всему: различным боевым искусствам, владению энергией различных стихий. К окончанию обучения в монастыре Стихий, сейчас слабые и неопытные дети, становились настоящими бойцами и воинами, прекрасно владеющими не только своим телом, а и духом. И самое главное, они становились настоящими мастерами в использовании энергии стихий своего мира. Именно телами взрослых воинов-мастеров и пытался безуспешно до этого на Атлантиде овладеть Акхалы.

Прыгать в первое же подходящее для захвата тело, Акхалы не спешил. Нельзя было ошибиться в выборе. Вдруг выбранный сосуд не сможет развиться со временем до нужного мастерства. Начинать заново поиски нового сосуда, и снова ждать года, пока новое тело достигнет нужного совершенства, ни как не хотелось. Поэтому Акхалы наблюдал и ждал. Ждал именного этого момента, когда юные ученики монастыря Стихий проявят первые признаки силы. Нужно было не упустить момент и успеть проникнуть в выбранное тело.

И вот, началось! Но всё стало происходить так быстро, что Акхалы не успевал за стремительно развивавшимися событиями, верней он не ожидал, что ему даже с такими юными созданиями, придётся столкнуться с проблемой захвата тела, как это случилось с взрослыми воинами-мастерами.

Как только кто-то из мальчиков проявив наконец, способность, начинал втягивать в себя энергию ветра, Акхалы тут же устремлялся к юному дарованию, собираясь завладеть того телом. Но, сделать этого уже не удавалось, так как, несмотря на юный возраст и только начавшиеся проявляться задатки способностей, духовная сила маленьких атлантов крепла на столько, что захватчик из другого мира уже не мог пробиться через этот духовный щит.

Было ясно, что Акхалы просчитался и потерпел поражение. Но, оставался ещё один ребёнок, ещё не получивший доступ к энергии ветра. Именно в него и устремился захватчик, вошедший в Ареса одновременно с втягиваемой тем энергией Ветра.

Как же Акхалы ошибся! Вместо того чтобы стать хозяином захваченного им сосуда, он сам стал пленником в этом теле. В теле сына короля оборотня. В теле, в котором, была не одна сущность, а две. Человека и волка. Именно сущность волка, сидевшая пока глубоко в сознании Ареса, и не дала Акхалы взять контроль над телом юного принца, в которое он проник. Так же эта сущность волка и не дала ему покинуть этот новый сосуд, в котором теперь должны были уживаться три сущности.

Наставник Ветра облегчено выдохнул. Теперь он был полностью удовлетворён и спокоен. Хоть и последним в группе, но Арес тоже наконец-то, смог увидеть энергию ветра и втянуть в себя её поток. Да не просто один поток, как это делали все остальные ученики, а сразу два потока. Причём вторым потоком был тот странный энергетический поток, который он сам не смог захватить. Теперь можно было переходить к следующей стадии обучения.

Три месяца теории, три месяца медитации и отработки всех поз Воздуха; поз захвата, накопления, удержания и освобождения энергии. Теперь настало время учиться применять всё на практике. Первые шаги были сделаны. Юные ученики, наконец-то, смогли увидеть одну из энергий Воздуха, энергию Ветра и сделать её захват. Хоть энергии и было захвачено, а верней накоплено совсем немного, нужно было научиться её удержать в себе, продолжая накапливать всё больше и больше. И когда уровень накопленной энергии, достигнет максимально возможного уровня, научиться высвобождать её. А ведь высвобождать энергию, тоже было целое искусство и немалое мастерство. Можно было выбросить всю энергию одним мощным сокрушительным потоком, снося и разрушая всё на её пути. Можно было освобождаться от накопленной энергии несколькими выбросами различной силы. Для настоящего мастера, покорившего стихию Воздуха, было столько возможностей для применения энергии этой Воздушной стихии! Помимо боевого применения энергии воздуха, эту энергию можно было применить и для множества других целей. Одно из таких применений наставник Ветра и продемонстрировал своим ученикам.

Опустив руки вниз, наставник Ветра стал высвобождать из себя через раскрытые ладони, накопленную энергию. Словно невесомое, его тело оторвалось от камня и поднялось в воздух на два метра.

- Тот, кто сможет тоже поднять себя в воздух при помощи захваченной вами энергии воздуха, получит вместо одной, две наградные ленточки. – Делая такое предложение своим ученикам, наставник Ветра знал, что теперь те будут из кожи вон лезть, только бы суметь поднять себя в воздух и получить за это вторую наградную ленточку. – Если вы хорошо запомнили наши занятия по теории, то вам под силу сделать это. Сосредоточьтесь на энергии Ветра, которую вы в себя втянули и удерживаете. Переведите поток этой энергии к своим ладоням и освободите её, прямо в камень под вами. Только освобождайте не спеша, но при этом сильно и мощно.

Слушая наставления наставника, ученики стали пытаться высвободить захваченную ими энергию, и при помощи неё, поднять себя в воздух. То, что им за успешное выполнение задания была обещана вторая наградная ленточка, заставляло детей стараться, ведь чем больше ленточек каждый из них соберёт к окончанию первого года обучения в монастыре, тем выше будет его положение в группе. А чем выше положение в группе, тем больше власти и уважения от окружающих. Всем ведь было известно, что самые легендарные и восхваляемые, возвеличенные до ранга полубогов герои-мастера, заканчивали своё обучение в монастыре Стихий, с наибольшим количеством ленточек.

Прекрасно зная, чем могут закончиться первые попытки поднять себя в воздух при помощи энергии Ветра, наставник Ветра внимательно следил за своими учениками, больше половины которых уже в пустую, выбросили из себя, накопленную ими энергию в камень. И вот, случилось то, чего и опасался наставник. Один из учеников, не рассчитав силы и продолжительности выброса энергии, освободился от энергии одним мощным выбросом. За такой силы выброс, можно было смело давать мальчугану ленточку, если бы требовалось нанести максимально сокрушающий удар энергией по мишени. Но сейчас было другое задание, и такой сильный удар энергии в камень под учеником, не просто поднял его в воздух, а подбросил его вверх, словно выстрелом из катапульты.

Мгновенно вытянув правую руку в направлении ученика, за секунду взлетевшего на пятнадцать метров вверх, наставник Ветра поймал его своим энергетическим потоком, заставив зависнуть в воздухе. Продолжая удерживать мальчугана в потоке своей энергии, старик опустил бедолагу обратно на плато. Не сделай он этого, то скорей всего на одного ученика в его группе стало бы меньше, так как падение с такой высоты на камни, покалечило, или убило бы мальчишку.

Самым удивительным было то, что наставник Ветра, своё спасение ученика, проделал всё так же продолжая висеть в воздухе, в двух метрах над плато, удерживая себя, высвобождаемой энергией, через, по-прежнему направленную вниз левую руку.

Дух соперничества был до того силён у юных учеников, что чуть не закончившаяся трагически, попытка их одногруппника, не остановила остальных. Арес тоже пытался при помощи высвобождаемой энергии поднять себя в воздух, но ему почему-то никак не удавалось перенаправить энергию в ладони. Теорию он знал очень хорошо, так же, как и прекрасно понимал, что нужно делать и при этом чувствовать. Но на практике, почему-то, ничего не получалось. Его как будто что-то или кто-то блокировал.

Акхалы был одновременно шокирован и перепуган. Из-за всех сил он цеплялся за свой новый сосуд, из которого его с такой невероятной силой пытались сейчас вытянуть. Не будь Акхалы настолько сейчас занят усилиями удержаться в своём новом теле, то он бы задумался по поводу появившихся у него чувств. Чувств, которые он давно позабыл и не ощущал. А сейчас в борьбе за своё существование в этом сосуде, к нему стало всё возвращаться; страх, жажда борьбы, желание, ярость, гнев, сила воли, стремление к величию. Всё то, что было присуще всем живым, разумным существам ощущал теперь и он.

Наконец поняв, что юный хозяин его нового тела пытается высвободить из себя не его, а энергию Ветра, Акхалы отстранившись в сторону, открыл Аресу доступ к этой энергии.

Медленно, но при этом достаточно сильно, энергия Ветра мощным потоком потекла из рук сына короля-оборотня в камень плато. Не веря в то, что у него получилось, Арес почувствовал, как высвобождаемым потоком энергии, его тело стало поднимать в воздух. Несмотря на то, что он поднялся всего на несколько сантиметров от плато, у него появилось такое чувство превосходства над остальными ученика, как будто, он сейчас воспарил над ними, став выше их во всём на целую голову. В этот момент остаток накопленной энергии полностью высвободился из рук Ареса, и тот шмякнулся обратно на камень. Хорошо хоть высота была не большой, и падение оказалось не сильно болезненным, хотя задницу забил он всё-таки прилично. Но вторая наградная ленточка за сегодняшние занятия, стоила всего этого.

Для Акхалы стало ясно, что для полного овладения телом своего нового сосуда, понадобиться время. Несмотря на юный возраст и начальную стадию обучения, мальчик оказался физически и духовно очень силён. И Акхалы просто невероятно повезло проникнуть в это тело вместе с поглощаемой в этот момент энергией Воздуха. Чего-чего, а времени у захватчика было предостаточно, и он готов был ждать.

- Арес, вторая ленточка твоя. – Похвалил сына короля оборотня наставник Ветра. Заметив, как многие из учеников посмотрели на своего удачливого товарища со злобой и даже ненавистью, он недовольно закачал головой, при этом опустившись, наконец, обратно, на плато.- Вы должны научиться радоваться успехам своих братьев. Успех одного, это успех всех. Ведь если это смог сделать один из вас, значит, это сможете сделать и все вы.

Несмотря на свои утешительные слова, сам наставник Ветра прекрасно знал, что не всем его ученикам по силам, освоить все умения которым тех обучали в монастыре Стихий. Факт оставался фактом, что за тысячелетие существования монастыря Стихий, досконально овладеть всеми боевыми стилями и научиться пользоваться энергией всех существующих стихий, удалось всего единицам. Именно про этих настоящих мастеров боя и хозяев стихий, слагались легенды, ведь своим могуществом те были подобны самим богам. Но такие мастера из монастыря Стихий выходили где-то один раз за столетие. Конечно, многие ученики к окончанию обучения, превосходно могли использовать энергию одной из стихий. Но количество тех, кто мог использовать энергию двух или трёх стихий, было ничтожно мало.

Несмотря на то, что в монастыре Стихий обучали помимо использования энергии стихий ещё и всевозможным боевым искусствам, больше всего гордости за своих учеников наставники монастыря испытывали, когда те достигали успехов именно в дисциплине владения энергией стихий.

Каждый день из десяти лет обучения в монастыре Стихий, в той или иной форме был днём тренировок силы, растянутости, выносливости, гибкости и оттачивания боевого мастерства. Несмотря на то, что так же все эти десять лет уходили и на овладение энергией стихий, этот процесс тренировок считался самым сложным и изнурительным. Но великим наставникам древности, удалось совместить два этих направления тренировок. К примеру, чтобы взобраться на плато Ветров, ученикам приходилось преодолеть три тысячи ступеней. Причём высота каждой степени была в половину человеческого роста. Можно было даже подумать, что эта лестница была сделана какими-то великанами.

Много часов и сил уходило у учеников на подъём по этой лестнице на плато Ветров. Только сам этот подъём уже был изнурительной тренировкой. Чтобы подняться на ступеньку, приходилось высоко закидывать вверх ноги, что улучшало растяжку. При помощи рук подтягивать себя на очередную ступеньку, благодаря чему становились сильными и выносливыми не только ноги, а и остальные мышцы и связки тела.

Спуск по лестнице с плато, был тоже своеобразной тренировкой, ведь приходилось прыгать вниз со ступеньки на ступеньку, а то сразу и через несколько ступенек. Такой спуск помогал отработать прыгучесть и способность тела к амортизации после прыжков с высоты. Самым смелым и сильным удавалось делать прыжки вниз максимум через три ступеньки. Несколько дней назад один из учеников их группы попытался сделать прыжком сразу через четыре ступеньки, но этого храбреца постигла неудача. Хорошо, что он отделался ещё только синяками и ушибами, ничего себе не сломав. После этой неудачной попытки их одногруппника, больше ни у кого не возникало желания, пытаться перепрыгивать больше двух или трёх ступенек. Хотя их наставник мог запросто прыгать вниз сразу через восемь ступенек. Но, как все теперь понимали, в этом ему помогала энергия Воздуха.

Приблизившись к началу лестницы, наставник Ветра внимательно осмотрел своих юных учеников, чья группа в этом году была самой младшей в монастыре Стихий.

- Сегодня вы наконец, открыли для себя энергию Ветра.- Гордо обратился к ним старик. – Теперь вам предстоит научиться накапливать эту энергию и использовать. Если вы, будите, плохо подготовлены, и не достаточно укрепите свои внутренние хранилища для накапливаемой энергии, вас может просто разорвать от той мощи, что вы попытаетесь в себе сконцентрировать. Вам предстоит научиться быстро, захватывать энергию вокруг вас, и столь же быстро высвобождать её.

- А как же внешние накопители энергии, такие как амулеты Стихий? – Несмело напомнил стоявший рядом с Аресом рыжеволосый мальчишка лет восьми, на вид самый старший в их группе.

- Пойми Бивальф, что амулеты Стихий и другие внешние накопители не всегда могут находиться при вас, чего не скажешь о ваших собственных, внутренних хранилищах энергии. – Наставник Ветра, был рад, заданному вопросу сыном короля Южанских островов, на который он теперь и отвечал. Если бы даже никто и не задал такой вопрос, ему бы всё равно пришлось бы на одном из очередных занятий, затрагивать эту тему. – Если вы приложите достаточно усилий, то сможете настолько расширить свои внутренние хранилища, что энергии, которую вы там накопите, хватит надолго.

- А зачем нам вообще накапливать большие запасы энергии, если мы можем постоянно пополнять её запасы? – Не унимался Бивальф.

Улыбнувшись, наставник Ветра обвёл всё вокруг руками.

- То, что сейчас вокруг нас много энергии Воздуха, не значит, что так будет всегда. Есть места, где этой энергии ничтожно мало, или вообще нету.

- Как такое может быть?! – Ужаснулся крепкий мальчуган, по виду ровесник Бивальфа. Именно он и был тем храбрецом, который пытался несколько дней назад перепрыгнуть сразу четыре ступеньки. – Разве воздух не везде?

- Зевиус, Зевиус. Есть много мест, где даже сильный мастер с трудом сможет захватить нужную ему энергию. Я не говорю сейчас конкретно про энергию Воздуха, а имею в виду все остальные энергии, владению которыми вы обучаетесь в монастыре Стихий.

- Ладно, я понимаю, где-то может не быть воды, и тогда невозможно получить её энергию. – Стал не по-детски рассуждать Зевиус. – Так же может не оказаться огня, и тогда не получить его энергию. Допустим, земли тоже может не быть. Но, как не может оказаться воздуха!?

Внимательно выслушав сына правителя Тёмных лесов, наставник Ветра, снова обвёл всех учеников внимательным взглядом. На каждом обращенном к нему лице, были видны всё те же вопросы. Хотя на лице юного сына короля оборотня, он заметил скучающее выражение. Или тому, в отличие от остальных было всё это не интересно, или он знал ответ?

- Что скажешь Арес? Может такое быть или нет?

Заметив, что все теперь смотрели именно на него, Арес поделился своими мыслями.

- Когда мы погружаемся под воду, там нет воздуха, так же как там нет, огня и земли. Получается, что находясь под водой, мы не можем накапливать энергии этих трёх стихий.

- Глубоко под землёй и высоко в горах тоже мало воздуха. – Дополнил его наставник Ветра. По хитро заблестевшим глазам старика, стало ясно, что следующий его вопрос заданный уже всей группе, был с каким-то подвохом. – Как вы думаете, насколько высоко можно поднять себя при помощи энергии Воздуха?

- Выше Лемийских гор.

- До самого солнца.

- До звёзд в ночном небе.

Посыпавшиеся от учеников ответы, казалось, не производили на наставника никакого впечатления. Но, по горевшему надеждой взгляду, перебегавшему от одного ребёнка к другому, было ясно, что он ещё надеялся получить нужный ему, правильный ответ.

- Я думаю, можно подняться ровно на столько, на сколько хватить накопленной энергии Воздуха. – Предположил Магниус, младший брат вождя объединённых Лемийских племён. Именно его наставнику пришлось спасать, когда он выбросом своей энергии, неконтролируемо, подбросил себя на пятнадцать метров вверх от поверхности плато.

- А что скажешь ты Арес? – Неожиданно старик посмотрел на сына короля оборотня, который в отличие от своих товарищей, не сделал ещё ни одного предположения. – Тебе ведь удалось подняться в воздух при помощи накопленной энергии ветра, и ты должен был ощутить и понять, сам процесс произошедшего.

- Я кстати тоже поднялся в воздух. – Обиженно, шёпотом напомнил Магниус, стоявшим рядом с ним Зевиусу и Бувальфу. – Но ленточку, почему-то мне никто за это не дал.

- Да! Взлетел ты знатно! – Не удержался от улыбки Бувальф. – Не поймай тебя наставник, то сейчас соскребали бы с плато всё, что от тебя осталось бы после падения.

- Но факт ведь остаётся фактом! – Возмутился Магниус, перейдя с шёпота чуть ли не на крик. – Я ведь поднялся в воздух!

Переведя взгляд с Ареса на проявившего неподобающую ученикам импульсивность Магниуса, наставник Ветра, со свойственным ему спокойствием, сделал предложение:

- Давай так Магниус. Если ты сможешь мне объяснить, как у тебя это получилось, то я дам тебе тоже ленточку.

- Хотелось бы посмотреть, как он снова выстрелит себя в небеса! – Усмехнулся в надежде на новое развлечение Зевиус.

- Нет-нет. В этот раз просто теория. Я хочу, чтобы он смог понять весь процесс, и описать его мне и вам. – Сразу предупредил наставник.

- Ну….- Задумчиво замычал Магниус, пытаясь припомнить все свои ощущения и действия во время выброса энергии. – Я просто взял и как при нанесении удара, резко выдохнул, и выбросил энергию в камень под собой.

- Вспомни теорию, правила и законы. – Подсказал старик, прекрасно понимавший, что самым важным в обучении владению использования энергией стихий, являлись вовсе не эти три составляющие. Однако нужно было научить юных учеников мыслить самостоятельно, видеть все вещи своими глазами, ощущать своими чувствами. Только тогда они смогут вырасти в настоящих мастеров боя и повелителей энергии стихий.

Видя, что его товарищ не знает, какой дать ответ, Арес решил ему помочь, и дать подсказку. Раскрыв ладонь, он направил её вниз на камень, при этом напрягши руку, отчего та стала немного труситься от напряжения.

По тому, как непонимающе нахмурился лоб Магниуса, сын короля оборотня догадался, что тот ничего не понял. Зато всё понял наставник Ветра, от которого ничего не укрылось.

- Если тебе есть что сказать Арес, то скажи это всей группе. Я думаю, им будет интересно услышать твои умозаключения.

Немного смутившись, так как взоры всех обратились теперь к нему, Арес попытался объяснить, как он понимал произошедший на плато подъём своего тела в воздух.

- Энергии Ветра, которую я выпускал через свои ладони, нужно было во что-то упереться, чтобы остановить её дальнейший путь. Камень плато послужил этим барьером, и продолжавшая выходить из ладоней энергия, подняла меня в воздух.

По ставшему невероятно серьёзным лицу наставника, было не понятно, удовлетворил его полученный ответ или нет. Такое поведение старика, заставило Ареса почувствовать себя виноватым, и пристыжено опустить вниз глаза. Но, то, что он услышал, заставило его сначала удивиться, а затем, гордо вскинув вверх голову, победным взглядом посмотреть на остальных учеников.

- Ты меня поразил Арес! Ты полностью прав! И в процессе вашего дальнейшего обучения, вы будите обучаться, использовать для разных целей накапливаемую вами энергию.

- Мы научимся наносить энергетические удары!? – Было, похоже, что Магниуса интересовала только эта сторона обучения. Впрочем, это касалось и всех остальных учеников монастыря Стихий, ведь все, кто поступал сюда на обучение, стремились стать лучшими воинами Атлантиды.

- Если вы проявите усердие, старание и терпение, то научитесь всему. – Словно какое-то заклинание или молитву, в какой уже раз заверил юных учеников наставник Ветра. И если раньше, эти слова звучали, как пустые, обнадёживающие заверения, то теперь, когда наконец-то, началось покорение учениками энергии стихий, всё выглядело совсем в другом свете. В свете не просто мечты и надежды, а близкой реальности.

Глава 2

Глава 2. Кандидаты.

Все наставники монастыря Стихий были удивленны созванным раньше положенного времени советом. Как было заведено ещё с давних времён, общий совет монастырских наставников собирался один раз в конце каждого полугодия. На этих советах обсуждались успехи и неудачи учеников, разрабатывались и обсуждались как новые, так и старые методы тренировок.

Несмотря на то, что монастырь Стихий был на Атлантиде одним из самых древнейших мест обучения воинскому искусству, существовало ещё несколько подобных мест обучения, имевших одно общее название – школы Боевого Совершенства. В число школ Боевого Совершенства входил монастырь Стихий, храм Силы, обитель Мудрости, роща Дусгаток и башня Совершенства. Между всеми этими местами обучения было постоянное соперничество, если даже не вражда. Для того чтобы относительно мирно решать спор, кто же лучший, один раз в год устраивался турнир между школами Боевого Совершенства. В турнире принимали участие лучшие ученики каждой степени обучения. Всего было пять степеней обучения. Каждая степень означала два года обучения боевому и энергетическому искусству.

Для нового турнира было ещё рано, так что, времени на подготовку к нему было ещё предостаточно. Уже давно были отобраны кандидаты среди учеников разных степеней обучения для предстоящего турнира. Только с кандидатами первой степени обучения не было ещё принято единогласного решения. И как оказалось, именно в связи с этим вопрос Великий Мастер Стихий и собрал этот внеплановый совет наставников.

- Четыре месяца осталось до турнира между школами Боевого Совершенства. – Без лишних предисловий и вступлений, сразу перейдя к делу, напомнил собравшимся в его кабинете наставникам Великий Мастер Стихий. Посмотрев уже непосредственно на наставника Ветра, он строго спросил. – Надеюсь, ты уже определился с кандидатами, которые будут выступать от первой степени обучения? У тебя для этого было целых восемь месяцев, и не вздумай говорить, что среди группы «Наследник» нет достойных.

Достойные, конечно, были, и наставник Ветра давно с ними определился, но одобрит ли эти кандидатуры Великий Мастер Стихий, был уже вопрос. Будь собранны в группе «Наследник» обычные дети, а не самые настоящие наследники самых влиятельных правителей Атлантиды, то никаких сомнений и вопросов даже и близко не возникло бы. Но сейчас на кону стоял мир на Атлантиде. Мир, которого удалось достигнуть с таким трудом. Именно чтобы закрепить этот мир между вечно воюющими государствами и расами, и была создана в монастыре Стихий новая группа для обучения – группа «Наследник». На эту группу возлагались большие надежды, ведь если будущие правители самых сильных и влиятельных государств Атлантиды, будут расти, обучаться и тренироваться вместе, как братья, то после того, как они займут свои по праву рождения и наследия, троны, на Атлантиде воцариться несокрушимый крепкий мир.

- А вы уверены, что нам стоит группу «Наследник» привлекать к участию в турнире? – Решился всё выложить напрямую наставник Ветра.

- И почему же нам не стоит этого делать? – Непонимающе уставился на старика Великий Мастер Стихий.

- Но, ведь не стоит забывать, чьи дети обучаются в этой группе! – Напомнил наставник Ветра.

- А, ты про это! – Было не понятно, что вызвало улыбку на лице Великого Мастера Стихий. Но все прекрасно поняли, что причиной этому послужило вовсе не веселье и радость. Мгновенно улыбка слетела с его лица, и он недовольно уставился на проявившего обеспокоенность наставника. – Неужели ты забыл наставник Ветра, что для нас все ученики равны? Мы обучаем всех одинаково, никого не жалеем и никому не делаем поблажек. Каждый, кто поступает к нам на обучение, отдаёт себе отчёт в том, что власть над энергией стихий и совершенное овладение боевыми искусствами, не будут даны им просто так. Долгие изнурительные тренировки и медитации, боль, муки, пот и кровь, ждут в течение десяти лет, всех кто переступил порог нашего монастыря. Всё это прекрасно знают и родители учеников группы «Наследник».

- Но…. – Попытался было снова что-то возразить наставник Ветра, сразу, же замолчав, заметив, как гневно сверкнули, синим ледяным блеском глаза Великого Мастера Стихий. Такой блеск, в глазах главы монастыря Стихий появлялся лишь тогда, когда он собирался накопить или выпустить из себя Ледяную энергию.

Закрыв глаза, чтобы успокоиться и взять себя под контроль, Великий Мастер Стихий медленно сложил вместе раскрытые ладони. Когда он это делал, между его ладонями тихо, словно крошащийся лёд, потрескивали, паруя от холода, синие молнии энергетических разрядов. Все наставники прекрасно знали, насколько трудно было удерживать под контролем Ледяную энергию. Именно поэтому было так ничтожно мало мастеров владевших энергией стихии Холода. Но глава монастыря Стихий по праву носил свой высокий титул, так как ему по силам было управлять сразу энергией трёх стихий: стихии Ветра, стихии Огня и стихии Холода.

Из-за сложности обучения и плохой контролируемости, в монастыре Стихий не обучали навыкам использования энергии стихии Холода. Такая стихия запросто могла убить юного ученика. Впрочем, как и уже опытного мастера, решившего научиться пользоваться энергией этой стихии. Сам Великий Мастер Стихий приступил к обучению пользования энергией стихии холода, уже после того, как стал одним из лучших мастеров, которым были подвластны стихии ветра и огня. Именно энергия стихии огня и защитила его в процессе обучения использования стихии Холода. Но нестабильность энергии Холода, особенно накопленной во внутренних энергетических хранилищах, делало её не предсказуемой и опасной даже для хранившего её в себе мастера. Вот и сейчас, стоило только главе монастыря Стихий потерять над собой контроль, поддавшись эмоциям и гневу, как находившаяся в его внутреннем хранилище Ледяная энергия, попыталась вырваться наружу.

Уже ни один раз Великий Мастер Стихий пожалел, что поддался искушению и освоил умение управления стихией Холода. Да, спору не было, это была одна из самых мощных боевых стихий. Но возникал вопрос, зачем нужно такое грозное боевое оружие в мирное время, которое теперь было на Атлантиде? Хотя и в мирное время нашлось применение для энергии этой стихии. Но факт оставался фактом, что контролировать эту энергию было так, же сложно, как и научиться ей пользоваться.

Чтобы дать время Великому Мастеру Стихий остыть, слово взял наставник Боя, являвшийся вторым по значимости лицом в монастыре Стихий.

- Назови имена тех, кто будет выступать на турнире, а мы уже все решим, достойны эти кандидаты выступать, или нет?

- Бивальф, Зевиус, Магниус и Арес. – Назвав имена самых лучших учеников группы «Наследник», наставник Ветра, решившись, добавил ещё одно имя. – Ещё подойдёт Пикролий.

- Пикролий? – Удивился наставник Боя, услышав в списке кандидатов имя внука короля Подгорного королевства. А для удивлений ведь были причины, так как подданными этого царства был народ карликов. Несмотря на невероятную силу, выносливость и скорость этого низкорослого, коренастого народа, было полным безумием надеяться, что в предстоящем турнире, юный представитель этого народа сможет на равных выступить против соперников из других школ.

- Пикролий один из лучших учеников в группе, и ему легко даётся обучение стихии Ветра. – Пояснил причину своего выбора наставник Ветра. – Только Арес опережает его в мастерстве, а остальные из названых кандидатов даже и близко не дотягивают до его уровня.

Запустив пятерню в свои и без того вечно взъерошенные волосы, наставник Боя задумчиво почесав голову, заметил:

- Может и не всё так плохо. На моих занятиях Пикролий тоже не в числе последних. В чём-то его малый рост и потрясающая скорость, даже дают ему превосходство над соперниками. Да и удар он может держать лучше всех. Если этот малыш не сломается, возможно, он станет великим бойцом.

- А что ты скажешь про остальных кандидатов? – Уже полностью владея собой, обратился к наставнику Боя Великий Мастер Стихий. – Можем мы выпустить на турнир Бивальфа, Зевиуса, Магниуса и Ареса?

- Выпустить на турнир мы можем их всех, но, смотря для какой цели? – Ушёл от ответа наставник Боя. – Мы хотим победы наших самых младших учеников, или просто, чтобы они достойного продержались до окончания турнира?

- От всех наших учеников требуется наглядно подтвердить на турнире, что наш монастырь Стихий самый лучший среди школ Боевого Совершенства. – Спокойно напомнил всем наставникам Великий Мастер Стихий. – Все должны увидеть, каких результатов добились наши самые младшие ученикимонастыря всего лишь за первый год обучения! Нам нужна их победа! И у всех вас есть ещё четыре месяца, чтобы подготовить всех выбранных вами кандидатов для участия в турнире. Их победа, это наша победа! Их поражение, это наше поражение и позор монастыря Стихий!

Когда совет был закончен и все наставники вернулись к своим группам учеников, уже близилось время окончания утренних тренировок. Отсутствие главных наставников, никак не повлияло на ход и процесс тренировок, которые с учениками проводили младшие наставники монастыря.

Большой, окружённый высокими каменными стенами внутренний двор монастыря Стихий, был наполнен со строгостью громко отдаваемыми командами младших наставников, глухими звуками ударов, звонким бряцанием деревянного оружия, хлопками спускаемой тетивы и ещё множеством различных звуков, сопутствующих тренировочному процессу. Монастырь жил своей обычной жизнью.

Ещё задолго до восхода солнца, начинались первые утренние тренировки учеников. Поблажек и жалости не было ни для кого. В течение первого месяца тренировок из всех учеников полностью выбивалась вся изнеженность и расслабленность жизни, к которой они привыкли до того, как попали в монастырь Стихий. В монастыре не было никакого различия между учениками. Все здесь были одинаковы. Будь ты хоть наследным принцем, какого ни будь королевства, или простым безродным, все для наставников были одинаковы.

Огромные размеры внутреннего двора монастыря позволяли тренироваться сразу всем пяти группам учеников. Но сейчас здесь находилось только четыре группы: группа второй степени обучения, третьей, четвёртой и пятой.

Сначала наставника Ветра удивило отсутствие группы первой степени обучения. Но, потом он вспомнил, что группа «Наследник» свою утреннюю тренировку должна проводить на озере. Именно туда, он и направился, прихватив с собой, взятые из хранилища амулетов, пять пустых энергонакопителей.

Заметив, как на усталых лицах детей, при его появлении появились радостные выражения, наставник Ветра почувствовал себя немного виноватым. Виновным за то, что вместо уже скорого окончания тренировки и заслуженного небольшого отдыха, его учеников ожидало продолжение тренировочного процесса.

Упражнение на брёвнах, которое отрабатывала группа «Наследник», было очень физически изматывающим. В песчаный берег озера, на длину в сто метров, были вкопаны на разном расстоянии друг от друга брёвна разной толщины и высоты. Многие брёвна между собой соединялись туго или свободно натянутыми цепями или верёвками. По всем этим брёвнам, цепям и верёвкам приходилось бегать юным ученикам монастыря Стихий. Ни в коем случаи нельзя было встать на песок, так как в этом случаи приходилось начинать прохождение препятствия с самого начала.

Первую неделю тренировок на брёвнах, никому из группы «Наследник» не удалось пройти маршрут по брёвнам от начала до конца. К концу месяца тренировок на брёвнах, этот маршрут проходили уже все ученики. Но, это было только начало, и дальше нужно было научиться преодолевать препятствия из брёвен бегом, двигаясь с максимально возможной скоростью. И всё началось заново. На ушибы от бесконечных падений никто из учеников уже не обращал внимания, главным было пройти этот ненавистный маршрут.

Ещё месяц тренировок, понадобился юным учеников группы «Наследник» чтобы все они наконец-то, смогли преодолевать маршрут по брёвнам бегом. За этот месяц их мышцы и связки окрепли ещё больше, а умение балансировать телом на тонкой, неустойчивой опоре, можно было уже смело приравнивать к уровню мастеров канатоходцев. Но, как теперь оказалось, впереди их ждал третий, самый сложный уровень тренировки на брёвнах. Об этом и предстояло сейчас сообщить своим ученикам наставнику Ветра.

- Наставник Ветра смотрите, как я могу! – Гордо прокричал Пикролий, бежавший в этот момент по протянутой между брёвнами цепи. Подпрыгнув верх, он совершил кувырок в воздухе и снова встал ногами на цепь.

Не зря пословица гласила, что дурной пример заразителен, так, что вслед за юным карликом некоторые из учеников тоже стали пытаться продемонстрировать своё мастерство. Зевиус, так тот вообще не стал мудрить и выдумывать какой-то потрясающий акробатический трюк, а просто взял и перепрыгнул над цепью с одного столба на другой. Такой прыжок сам по себе уже был не малым достижением, ведь повторить такое было не под силу пока ещё никому в его группе.

Один из учеников попытался повторить трюк Пикролия, но всё закончилось тем, что после кувырка в воздухе, он не сумел точно приземлиться снова на цепь. Хорошо ещё хоть песок на пляже был мягкий и смягчил падение, горе акробата.

- Всем собраться возле меня. – Решив пресечь дальнейшие попытки учеников демонстрировать свои возможности, строго скомандовал наставник Ветра. Для этой демонстрации у группы «Наследник» сейчас и так появится предостаточно возможностей. Но будет ли им это тогда в радость, это уже был другой вопрос. Вопрос, ответ на который мало интересовал старика, так как, прежде всего, был важен результат.

Превосходно за прошедшие восемь месяцев приученные к дисциплине и беспрекословному подчинению наставникам, юные ученики быстро собрались перед наставником Ветра. Если раньше находился то один то другой глупец, пытавшийся, задать какой-нибудь вопрос, то теперь, все стояли, молча, ожидая, когда наставник сам всё расскажет.

- Как я посмотрю, вы в совершенстве научились проходить эти препятствия. – По спокойному голосу наставника и полному отсутствия каких-либо эмоций, было непонятно, хвалит их тот или просто констатирует факт, обсуждая очередной пройденный их группой этап тренировки. – Остался ли кто-то в вашей группе, кому с трудом удаётся проходить эту полосу препятствий?

Такой вопрос вызвал на детских лицах удивление и даже обиду. Обиду за то, что наставник задаёт им такой неуместный вопрос. Он ведь сам прекрасно только что видел, что эта полоса препятствий ни для кого из них не является теперь проблемой, про которую вообще стоило вспоминать. Ещё месяц назад, такой вопрос был бы уместен, но только не сейчас.

- Хорошо. – Как-то не по-доброму улыбнулся наставник Ветра. – Для тех из вас, кто сейчас сможет не упав, пройти эту полосу препятствий от начала и до конца, эта утренняя тренировка будет окончена.

Появившиеся улыбки, показали, что никто не сомневался в успешном завершении этой изматывающей тренировки. Что такого было сложного в том, чтобы пройти эту полосу препятствий ещё один раз? Ведь за сегодняшнее утро все ученики группы «Наследник» преодолели её не меньше чем по сто раз каждый.

Несмотря на то, что пройти полосу препятствия предстояло сейчас всей группе, наставника Ветра интересовали на данный момент только пятеро из них: Зевиус, Бивальф, Арес, Магниус и Пикролий. Именно из-за них и была сейчас устроена раньше положенного времени, тренировка третьего уровня сложности. То, что все остальные вряд ли смогут справиться с тем, что для них готовилось, он даже и не сомневался. Главное же было убедиться, что сделанный выбор по поводу этой пятёрки кандидатов для участия в турнире, был правильным.

Решив всё же дать всем своим ученикам шанс, наставник Ветра предупредил:

- В любой момент, когда вы будите проходить полосу препятствия, я могу нанести энергетический удар. Заметив, как забеспокоились ученики, ведь каждый из них в целях программы обучения, уже подвергался различным энергетическим ударам, в результате чего все знали, насколько это было болезненно и неприятно, наставник Ветра утешил их:

- Не волнуйтесь, я буду бить не по всем вам, а в основном по полосе препятствий.

- Что значит, не по всем нам? – Забыв про правило, не удержался от вопроса Бивальф, за что был тут же и наказан нанесённым по нему стариком энергетическим ударом.

Хоть энергетический удар и не был сильным, но его хватило, чтобы отбросить рыжеволосого болтуна назад на песок. Урок был усвоен и Бивальф даже не стал возмущаться, как это было обычно раньше, после каждого полученного им наказания. Ведь, как правило, после его возмущения, всегда следовало продолжение наказания.

- Если ни у кого больше нет вопросов, то я продолжу. – Строгим взглядом, осмотрев каждого ученика, наставник Ветра стал давать наставления. – Некоторые из вас, за время обучения, уже успели вполне неплохо научиться пользоваться энергией Воздуха. Не бойтесь использовать то, что уже умеете для того, чтобы пройти полосу препятствий. Учитесь быстро по необходимости подстраиваться под неожиданные ситуации.

- Это как? – Забыв про только что полученное наказание, перебивая учителя, снова задал вопрос Бивальф.

Прекрасно зная, что сейчас должно было последовать, ученики, стоявшие рядом с сыном короля Южанских остров, поспешно отодвинулись от него подальше. Но на этот раз наставник Ветра не стал того наказывать, так как вопрос был вполне уместным.

- Я не буду тратить время на объяснения, а лучше всё вам наглядно покажу. Ну, а вы уже сами сделаете вывод и всё поймёте.

Подойдя к началу полосы препятствий, наставник Ветра легко запрыгнул на верхушку ближайшего бревна. Учитывая, то, что верхний край вкопанного в песок бревна, находился на высоте в полтора метра, и лёгкость с какой туда запрыгнул уже давно не молодой учитель, стало ясно, что здесь не обошлось без помощи энергии воздуха. Хотя зная силу, мастерство и выносливость наставника, тот мог это проделать и сам.

Стоя на верхушке бревна на одной ноге, наставник Ветра продемонстрировал ученикам, как можно применить энергию Воздуха при прохождении полосы препятствий.

- Сейчас я задам вам вопрос, и кто первый на него правильно ответит, получит ленточку.

Услышав, что было обещано за правильный ответ, все мгновенно навострили уши, в ожидании вопроса.

- Вы потеряли равновесие и начали падать с бревна. Ваши действия?

- Сгруппироваться для мягкого падения. – Опережая остальных, сразу прокричал один из учеников.

- Оттолкнуться ещё сильней и перескочить на соседнее бревно. – Предложил Пикролий.

- Использовать выброс энергии воздуха, чтобы остановить своё падение. – Уверенно заявил Арес.

- Ленточка твоя Арес! – Улыбнувшись, поздравил правильно ответившего ученика старик.

- Но, как это сделать? – Возмутился Магниус.

- Так же Магниус, как ты зашвырнул себя к небесам, на плато Ветров. – С улыбкой напомнил ему наставник Ветра. Неожиданно сильно наклонившись в бок, он стал падать с бревна.

Прежде чем кто-то из учеников успел испугаться за падавшего с бревна учителя, тот сделал из опущенной вниз раскрытой правой ладони, выброс энергии Воздуха. Словно по волшебству, наставник Ветра завис в воздухе под невероятным углом от поверхности бревна, в которую по-прежнему продолжала упираться его нога. Но все прекрасно понимали, что отнюдь не бревно теперь служило точкой опоры для старого учителя.

Медленно, тело наставника Ветра снова поднялось в исходное до падения положение, и старик опять оказался стоявшим на верхушке бревна.

- Регулируя силу выброса энергии, всё можно проделывать с нужной для вас скоростью. – Сделав поучительное наставление, наставник Ветра, стал падать обратно с бревна, но стремительный выброс энергии в песок, вернул его сразу обратно. – Как видите, очень трудно опрокинуть на землю настоящего мастера, прекрасно умеющего управлять энергией Ветра. – Спрыгнув со своего бревна на песок, он указал рукой на торчавшее рядом из песка метровой высоты бревно. – Прежде чем вы приступите к прохождению полосы препятствий с третьим уровнем сложности, я хочу, чтобы каждый из вас научился использовать энергию Воздуха, для того, чтобы остановить своё падение с этого бревна. У каждого из вас для этого десять попыток.

Услышав про то, что им предстоит сейчас научиться делать, и насколько мало для этого было дано попыток, Бивальф открыл уже, было рот для очередного то ли вопроса, то ли возмущения, но наставник Ветра был начеку.

- С тебя и начнём Бивальф.

Сразу поняв, почему ему была оказана честь стать первым, Бивальф закрыв рот, направился к бревну. Полученное задание его не страшило, ведь умение пользоваться энергией Воздуха, давалось ему относительно легко, и многому он уже успел научиться. Но, оказалось, не всё в этом задании было так и просто.

Первые пять раз, Бивальф вообще не успел даже начать выбрасывать из своей ладони энергию Воздуха. Падение происходило до того быстро, что сын короля Южанских островов не успевал среагировать. Как только его тело начинало падать, срабатывало предательское чувство самосохранения, не дававшее рыжеволосому мальчугану сконцентрироваться на выбросе спасительной энергии.

На шестой раз, Бивальф всё-таки смог сделать энергетический выброс, который только немного подбросил его верх от песка, на котором он уже лежал после своего падения.

Несмотря на комичность падений Бивальфа, никто из тех, кто наблюдал за ним, не смеялся. И причиной этому было вовсе не наказание за неприемлемое ученикам монастыря Стихий поведение относительно собрата по обучению, а то, что вскоре и всем остальным ученикам группы предстояло оказаться на его месте. И ещё было неизвестно, что и как у кого получиться?

На седьмой раз был уже заметен значительный прогресс. Бивальфу удалось на пару секунд остановить своё падение, заставив своё тело выбрасываемой из ладоней энергией, зависнуть в воздухе в нескольких сантиметрах от поверхности песка.

- Молодец! – Не оставил без похвалы, достижение ученика наставник Ветра.

- И в чём же он молодец!? – Слишком громко, что его даже услышал и наставник, не понимая, возмутился Магниус. – У него же ничего не получилось!? Он же снова валяется на песке!

- А молодец он по тому, что если бы сейчас высота, с которой он падал, оказалась слишком большой, Бивальф бы смог спасти себя от катастрофических последствий после опасного для жизни падения. – Пояснил наставник свою похвалу. – И ещё он молодец, потому, что смог наконец-то, несмотря на все отвлекающие факторы, сконцентрироваться на выбросе энергии. Вы должны запомнить, что вам очень редко будет удаваться спокойно, не спеша накапливать энергию и производить её выброс. Вы будущие воины, которым придётся всё делать стремительно, в зависимости от сложившейся ситуации. Малейшее промедление, означает для вас смерть.

Похвала наставника, придала Бивальфу большей уверенности в своих силах. Так что на восьмой попытке, только начав падать с бревна, он успел сразу же произвести выброс энергии. Этот выброс энергии не дал ему полностью свалиться с бревна, но и назад он его не вернул. Бивальф так и завис в наклонном положении тела, с упиравшимися в верхушку бревна ногами. Прилагая неимоверные усилия, рыжеволосый наследник короля Южанских островов продолжая выбрасывать в песок из раскрытых ладоней энергию Ветра, пытался поставить себя обратно на верхушку бревна. Но произошло то, чего и следовало ожидать от молодого и неопытного ученика. Остатки накопленной во внутреннем хранилище энергии Воздуха, вылетели через ладони и, потеряв энергетическую опору, Бивальф рухнул в песок.

- У него почти получилось! – Разочарованно стукнул себя кулаком по бедру Пикролий, за время обучения, успевший сдружиться с Бивальфом.

- Какую ошибку он только что совершил? – Наставник Ветра внимательно посмотрел на своих учеников. Для старика было важным, чтобы они развивали не только свои тела, а и мозги. Понимание самого процесса происходящего, было залогом успеха в обучении. Многому можно было научить, но если ученик сам мог разобраться во многих вопросах, то такому ученику можно было смело пророчить великое будущее. Не зря ведь все великие мастера боевых искусств, не просто были всему научены своими наставниками. К большинству свои умений и знаний они дошли сами.

- Он не рассчитал запас накопленной им энергии. – Высказался по поводу очевидного факта Зевиус.

Но, по выражению лица наставника, было понятно, что ответ был не полным, и он ожидал больших пояснений. Однако Зевиусу, похоже, больше нечего было сказать.

- Бифальф только был сосредоточен на выбросе энергии, и забыл делать её накопление. – Для Ареса была очевидна причина неудачи товарища, и он поделился своими соображениями со всеми.

- Думаешь, Арес у тебя получиться, всё сделать правильно? – Наставник Ветра с вызовом посмотрел на сына короля оборотня. – Или ты только силён в теории?

- Но ведь у Бивальфа ещё две попытки. – Напомнил Пикролий, уверенный, что теперь у его друга непременно должно было всё получиться.

- Мне почему-то кажется, что Бивальфу понадобиться какое-то время, чтобы накопить достаточно энергии, для продолжения упражнения. – Растолковал очевидный факт юному карлику наставник Ветра.

Несмотря на полное доверие со стороны учеников к своему учителю, Пикролий, тем не менее, посмотрел на Бивальфа, который подтверждая, печально кивнул ему головой.

Заняв место на бревне, Арес, сосредоточившись на накопленной внутри него энергии Воздуха, заставил её потихоньку начинать перетекать из внутреннего резервуара к ладоням. Происходящее не укрылось от внимательно наблюдавшего за ним наставника, заметившего, как из ладоней его ученика, стала просачиваться рвущаяся наружу энергия.

- Арес прекрати!

Устыдившись своей попытки облегчить себе, выполнение упражнения, Арес вернул энергию обратно в свой внутренний резервуар. Если он собирался стать лучшим, следовало всего добиваться своими силами и умениями. А как он разовьёт в себе максимально эти силы и умения, если будет всё время пытаться облегчить себе тренировочный процесс обучения. И наставник был полностью прав, когда напомнил всем им, что они будущие воины, для выживания и победы которых было важным научиться действовать быстро и стремительно, мгновенно реагирую на сложившуюся ситуацию. Если он этому не научится сейчас, то в будущем это может привести к его бесславной гибели.

- Чего ты тянешь? – Недовольно подстегнул Ареса Магниус. – Давай уже падай мордой в песок.

- А ты помоги ему. – Неожиданно предложил ему наставник Ветра. – Сбрось его с бревна ударом энергии.

Недоверчиво посмотрев на старика, Магниус понял, что тот не шутит, а говорит вполне серьёзно.

- Ты ведь хочешь помочь Аресу быстрей научиться выполнять это упражнение? – Одобряющая улыбка наставника, развеяла всяческие сомнения у младшего брата вождя объединённых Лемийских племён.

Посмотрев на все прекрасно слышавшего Ареса, Магниус виновато пожал плечами.

- Извини Арес, но это приказ наставника.

Выкинув как в ударе в сторону Ареса правую руку, Магниус выбросил из раскрытой ладони энергетический разряд. Животная реакция сына короля оборотня оказалась на высоте, заставив тело хозяина отпрянуть в сторону от устремившегося на него энергетического удара.

Как и следовало ожидать, в результате уклона от, произведённой на него атаки, Арес стал падать с бревна. Продолжая действовать всё так же рефлекторно, он выбросом из ладони энергии, остановил своё падение и, немного усилив выброс, вернул себя обратно на бревно.

- Беги по полосе! – Возбуждённо закричал наставник Ветра, ещё не осознавшему, что он только что сделал ученику. Пока тот не стал думать, а вместе с этим и сомневаться в себе и своих силах, нужно было развить и закрепить успех.

Приученный мгновенно подчиняться командам наставников, Арес быстро побежал по полосе препятствий. А этим временем, наставник продолжил отдавать приказы.

- Бей по нему энергией. Если сможешь сбить его на песок, получишь ленточку. А ты Арес, если сможешь добраться до конца полосы препятствий, получишь свою ленточку.

Все с завистью посмотрели на Магниуса, получившего такую возможность получить очередную ленточку. Никто из учеников даже и не подумал рассматривать бежавшего по полосе препятствий Ареса, как реального кандидата на получение ленточки. Все ведь знали, что в их группе Магниус обладал самым сильным и точным энергетическим ударом. Так что был только вопрос времени, когда сын короля оборотня будет сбит на песок.

Наставник Ветра был очень рад своей спонтанной импровизации. Хоть всё и вышло немного не так, как он рассчитывал с самого начала, но так было даже и лучше. За один раз он мог теперь проверить, на что были способны двое основных его кандидатов для участия в предстоящем турнире. Ничто не раскрывало лучше всего полных возможностей бойца, чем неожиданная, экстремальная ситуация, в которую тот попадал.

- Если не можешь попасть в самого Ареса, бей в препятствия, на которых тот находится. – Подсказал наставник Ветра Магниусу, в третий раз нанёсшего неточный энергетический удар. Верней удары были точными и устремлялись точно в цель, но Арес успевал на них отреагировать и вовремя отклониться.

Последовав данному совету, Магниус выбросил энергию в цепь, по которой в этот момент бежал его товарищ. От удара энергии, цепь сильно качнуло и Арес, потеряв равновесие, чуть не слетел в песок, в последний момент, успев выброшенной из ладони энергией, вернуть себя в прежнее положение.

По восторженным вскрикам учеников, было непонятно, чьему успеху они радовались. Тому, что Магниус только что чуть не скинул Ареса с цепи в песок, или наоборот, что последнему удалось этого избежать? Сам же наставник Ветра был рад успеху обоих своих учеников, ведь оба они показывали отличный результат, и довольно высокое мастерство для своего возраста и уровня подготовки.

- Попробуй наносить удары с двух рук.

Последовав данному наставником совету, Магниус стал бить энергией сразу из левой и правой руки. Хоть при таком двойном выпускании энергии и терялась точность, но зато увеличивалась зона поражения, а вместе с этим и усложнялась задача того, кто пытался избежать этих ударов. То и дело один из энергетических ударов проносился рядом с Аресом, в то время как другой удар бил в препятствие, на котором тот находился.

Неумолимо Арес приближался к концу полосы препятствий, и это заставило нервничать Магниуса. Забыв про главное правило при использовании накопленной энергии, следить за её расходом, младший брат вождя объединённых Лемийских племён безостановочно посылал один за другим энергетические удары. Один из этих ударов всё-таки смог попасть прямо в Ареса, настигнув того прямо в воздухе, во время прыжка с одного бревна на другое.

Действуя скорее рефлекторно, чем осознано, Арес выбросил раскрытую ладонь на встречу уже готового ударить его энергетического разряда, при этом он сделал короткий, но очень сильный ответный выброс энергии. Когда две энергии ударили друг в друга, энергия Магниуса была рассеяна от удара об оказавшуюся более сильной энергию сына короля оборотня.

За долгие годы своей жизни, наставник Ветра впервые видел, чтобы кому-то в таком юном возрасте и при таком малом сроке обучения, удалось проделать приём Встречного Удара. Этому приёму начинали учить только с четвёртого года обучения, и у тех немногих учеников, кому удавалось научиться этому приёму, на это уходило не меньше года тренировок. А здесь, без всяких тренировок, какой-то ученик первогодка, проделал этот один из самых сложных приёмов! Причём проделал его, находясь в воздухе, во время прыжка, не имея надёжной опоры под ногами, и времени на подготовку!

Сам ещё не понимая, что он только что сделал, Арес приземлился на бревно, в которое тут же ударил энергетический удар. Но удар был слишком слабым, чтобы пошатнуть бревно. И этот энергетический удар оказался последним выбросом закончившейся энергии Магниуса, полностью опустошившего своё внутреннее энергохранилище.

- Ответь мне Магниус, почему ты проиграл? – Для наставника Ветра было важным, чтобы его ученик сам понял свою ошибку.

- У меня закончилась вся накопленная энергия. – Магниусу показался странным такой вопрос, ведь причина была очевидна.

- И кто в этом виноват? – Так и не получив нужного ответа, продолжил допытываться наставник.

- Конечно же, Арес. – Улыбнувшись, вмешал Пикролий. – Слишком он шустрый оказался, не дал Магниусу попасть в себя.

Недовольно сверкнув глазами на подшучивавшего над ним карлика, Магниус, виновато посмотрел на учителя.

- Я сам виноват. Увлёкся и забыл пополнять расходуемую энергию.

- Молодец, что ты всё понял. – Улыбнувшись, похвалил его старик. – Ты старался и заслужил ленточку.

Услышав, что, несмотря на то, что ему не удалось сбить Ареса в песок, он всё равно получил ленточку, Магниус, непонимающе уставился на учителя.

- Но я ведь не сбил Ареса, и он прошёл полосу препятствий?

- Точно-точно. – Снова встрял Пикролий.

- Пикролий, теперь твоя очередь преодолеть полосу препятствий. Только возьми это. – Наставник Ветра протянул Пикролию один из пустых энергонакопителей. – Если когда ты пройдёшь полосу препятствий, энергонакопитель будет полностью наполнен энергией, получишь ленточку.

- Легко! – Взяв энергонакопитель, внук короля Подгорного королевства направился к полосе препятствий.

- Зевиус, ты должен попытаться сбить Пикролия на песок.

Услышав, кому выпала честь пытаться его остановить, Пикролий обернувшись, улыбнулся сыну правителя Тёмных лесов.

- Я бы пожелал тебе удачи Зевиус, но сам понимаешь, мне она сейчас нужней.

Глава 3

Глава 3 Ничего не даётся легко.

Удар, блок, отход. Удар, блок, отход. В течение всей утренней тренировки, одно и то же – удар, блок, отход.

Несмотря на беспощадно заливавший и щипавший глаза пот, Арес, как и остальные ученики его группы, продолжал отрабатывать одну и ту же комбинацию. Нанеся удар правой рукой, он быстро сделал блок левой рукой, защитившись от ответного удара своего «противника», после чего уйдя назад на полшага, повернулся к новому «противнику».

Всё тело ужасно болело и ныло, только неимоверная сила воли продолжала держать юных учеников монастыря Стихий на ногах. Но самое большее сейчас тяжело было отобранной для участия в турнире пятёрке.

Вся группа «Наследник» начала тренировку, которую проводил наставник Боя, со специальными утяжелителями, надетыми на ноги и руки каждого ученика. Из-за тяжести утяжелителей было намного трудней двигаться и наносить блоки с ударами, да и скорость намного падала.

Несмотря на то, что отработка боевой комбинации была усложнена тяжестью утяжелителей, наставник Боя всё время продолжал требовать от своих учеников, увеличить скорость. Даже прекрасно понимая, что те двигались на пределе своих физических возможностей, он не переставал подгонять их, уделяя особое внимание Аресу, Бивальфу, Зевиусу, Магниусу и Пикролию.

С самого начала ученики были расставлены так, что после проведения удара, блока и отхода, они перемещались к новому «противнику». Так что, после смены двадцати двух «противников» каждый возвращался к тому «противнику», с которого начинал. И всё повторялось снова и снова. Естественно «противниками» были остальные ученики группы. На время тренировок каждый ученик был приучен откидывать прочь все дружеские чувства. Если тебе приказывали ударить своего друга, ты бил его. Бил, ради того, чтобы тот стал крепче.

Аресу стало казаться, что наставник Боя был сегодня почему-то не в духе, или за что-то взъелся лично на него и его товарищей – Бивальфа, Зевиуса, Магниуса и Пикролия. Именно им пятерым он не разрешил снимать с себя утяжелители, когда час назад, по его приказу, это сделали все остальные ученики, продолжавшие теперь тренировку налегке.

- Арес! Чего ты двигаешься как улитка? – Своё недовольство наставник Боя подкрепил ударом посоха по животу Ареса, отступавшего назад после проведённого блока.

Хоть удар посохом и был нанесён меньше даже чем в пол силы, но и этого хватило, чтобы сбить дыхание мальчишки. Однако останавливаться и, пытаться восстанавливать дыхание, было нельзя, и сын короля оборотня повернулся к следующему «противнику». И снова удар, блок, и… Новый удар посохом по животу. На этот раз Арес успел сделать короткий выдох и напрячь брюшные мышцы, словно броня защитившие внутренние органы от удара.

- Так-то лучше. – На этот раз наставник Боя остался удовлетворён. Но это касалось только Ареса, так как в следующую секунду посох ударил по бедру Бивальфа. – Делай быстрей поворот, рыжеволосый ленивец. Хотя ленивцы двигаются побыстрее вас.

- Потому, что на них не нацеплены все эти утяжелители. – Недовольно заметил Магниус Зевиусу, который был в этот момент его «противником».

- Значит, из-за утяжелителей вы еле двигаетесь!

Замечание наставника Боя, заставило Магниуса испугано скривиться. Но удара посохом, как он ожидал, не последовало. Хотя лучше бы его ударили посохом, взамен того наказания, которое было приготовлено, за его длинный язык и ненужное высказывание во время тренировки.

- Магниус, Бивальф, Зевиус, Арес и Пикролий быстро надели на ноги дополнительные утяжелители.

Почему-то вместе с Магниусом наказание получили и остальные четверо его друзей, как и он, продолжавших в отличие от остальных учеников, тренировку в утяжелителях.

- А нас-то за что наказывать!? – Не удержался от возмущения Бивальф, посчитавший, что он и так уже достаточно наказан ударом посоха по бедру.

Недовольно сверкнув глазами на ещё одного болтуна, наставник Боя, зловеще улыбнулся.

- Ещё и на руки наденьте дополнительные утяжелители.

Не смея перечить наставнику, который мог с лёгкость поддержать свой словесный приказ и ударами шеста, пятерка «счастливцев» отойдя немного в сторону, от продолжавших отрабатывать комбинацию одногруппников, стала цеплять себе на ноги и руки дополнительные утяжелители. Единственным утешение сейчас для них был этот короткий отдых, длившийся ровно столько, сколько уходило времени на цепляние утяжелителей. Поэтому никто из «счастливцев» и не спешил, пытаясь, как можно дольше потратить времени на этот процесс. Но наставник был начеку и прекрасно понимал, что происходит.

Пять стремительно нанесённых ударов шестом, прошлись по задницам симулянтов, заставив тех максимально ускориться.

- Вы что думаете умнее и хитрее всех! – Слова наставника Боя, показали, что для него всё было очевидным. – Вы должны сейчас понять одно из главных правил. Насколько тяжело вам сейчас, настолько же и легко вам будет в будущем.

- Если это будущее у нас настанет, после таких тренировок? – Сам себе под нос пробурчал Зевиус, тяжело ступая, направившись с остальными обратно к группе.

И снова началось: удар, блок, отход, удар, блок, отход. Если раньше Аресу, Зевиусу, Бивальфу, Магниусу и Пикролию было очень тяжело, то теперь, с увеличившимся в два раза весом утяжелителей на руках и ногах, тренировка превратилась в самую настоящую пытку. Казалось, хуже быть уже не может, но, как, же они ошибались. Верней даже не ошибались, а ещё не достаточно хорошо знали своего наставника Боя.

- Все могут отдыхать. – Неожиданно, скомандовал наставник Боя. Посмотрев же на своих пятерых «любимцев», он милостиво, дал разрешение. – Снимайте с себя утяжелители.

- Фух! – Облегчённо выдохнул Зевиус, став дрожащими руками пытаться развязать завязки утяжелителей. – Наконец-то, эта пытка закончилась!

- А разве я сказал, что тренировка закончена? – Удивлённо уставился на него наставник Боя.

- Ну, нет! – Всё, сразу поняв, обречённо застонал Магниус. Посмотрев на избавлявшихся от утяжелителей товарищей, он недовольно поинтересовался. – Признайтесь, кто-то из вас нагадил в похлёбку наставника? – Увидев, какие у всех стали испуганные выражения лиц, от одних только слов, о таком неуважительном поступке к одному из самых строгих и безжалостных наставников монастыря, у него появилось полное непонимание происходящего издевательства над ними. – Тогда, за что он нам мстит?

Избавляясь вместе с остальными от утяжелителей, Арес обратил внимание, на появившихся возле младших наставников пятерых учеников второй степени обучения. Обычно во время тренировок их группы, за ними никто и никогда не наблюдал из учеников старших степеней обучения. Во-первых: все ученики монастыря Стихий всегда были заняты делом и никогда просто так без дела не слонялись по территории. Во-вторых: у учеников старших степеней обучения, не могло возникнуть никакого интереса, наблюдать за тренировкой группы младшей от себя степени. Значит, эти пятеро оказались здесь и сейчас не просто так. Поняв это, Арес испугано показал своим друзьям глазами на учеников второй степени обучения.

- А им что здесь ещё надо? – Тоже почувствовав неладное, нахмурился Магниус.

- Создать круг для поединка, в позе наездника. – Стал раздавать приказы наставник Боя. В то время как все ученики бросились занимать свои места вокруг указанного им места для поединков, он, улыбнувшись, посмотрел на Ареса и его друзей. – Вам пятерым нужно продержаться в поединке против них, - Палец наставника указал на пятерых учеников второй степени обучения, – ровно пятнадцать ударов сердца.

Услышав, что им предстоит вступить в поединок с учениками второй степени обучения, Магниус обречённо посмотрел на своих друзей.

- Вы точно уверены, что никто из вас не гадил в похлёбку наставника?

- Если переживём сегодняшний день, то об этом можно будет и подумать. – Мстительно посмотрев в спину направившегося к их противникам наставника Боя, тихо прошептал Зевиус. И судя по злобным взглядам, не он один об этом подумал.

О чём-то поговорив с учениками старшей группы, наставник Боя окинул внимательным взглядом, принявших позу наездника учеников группы «Наследник». Не найдя к кому бы придраться, так как все согнув широко расставленные ноги, опустились на нужную глубину присеста, и даже спины держали идеально ровными, он сообщил, кто же будет первым.

- Арес в круг.

Друзья сочувственно посмотрели на сына короля-оборотня, которому предстояло первым сразиться в поединке. Им прекрасно было понятно, что сражаться первым было трудней всего, ведь после только что закончившейся изнурительной тренировки, у Ареса не было никакого времени на отдых и восстановление сил. У тех же из них, кто будет сражаться вторым, третьим, четвёртым и пятым по очереди, появлялось хоть какое-то время на отдых. Соответственно, чем дальше ты был в очереди, тем больше ты отдыхал.

Войдя в образованный девятнадцатью его товарищами круг, Арес остановился напротив уже дожидавшегося его там старшегруппника. Когда противники оказали друг перед другом, стало прекрасно видно, что, несмотря на трехгодичную разницу в возрасте, сын короля оборотня был практически одного роста и телосложения с выбранным для него в соперники десятилетним мальчишкой. Гены отца, могучего короля оборотня давали о себе знать. Арес рос и развивался физически намного быстрее своих одногодок, обычных человеческих детей. Так что сейчас, если бы кто-то не знал настоящего возраста сына короля оборотня, то подумал бы, что на площадке для поединка стоят двое детей одного возраста.

Однако, нельзя было забывать того факта, что противник Ареса тренировался в монастыре Стихий на целых два года больше, соответственно прошёл больше боевой, физической и духовной подготовки. Было видно, что, несмотря на одинаковые внешние физические параметры, Гелиус, именно так звали ученика второй степени обучения, не чувствовал в Аресе, опасного для себя противника.

Для наставника Боя не осталось это незамеченным, и это вызвало его недовольство. Всё время он учил своих учеников, что никогда, ни при каких обстоятельствах, нельзя недооценивать своего противника. Насколько бы вы не были уверенны в своих силах, никогда нельзя было пренебрежительно относиться к противнику. Пренебрежение вело к расслаблению, а расслабление к неосторожности и невнимательности.

Взяв себе на заметку, что Гелиуса нужно было после занятий, в воспитательных целях, назначить дежурным по кухне, наставник Боя, даже подумал про себя, как бы было сейчас хорошо, если бы Арес преподал высокомерному старшегруппнику хороший урок. Но, увы, такого не случиться, ведь он прекрасно знал уровень боевой подготовки обоих учеников.

- У вас есть ровно пятнадцать ударов сердца.

Напоминание наставника, заставило Ареса и Гелиуса занять боевые стойки.

- Начали! – Отдав команду к началу поединка, наставник Боя стал считать удары своего сердца, несмотря на охватившее его боевое возбуждение, бившегося в спокойном размеренном ритме.

Решив сразу же прорвать защиту своего младшего собрата по обучению в монастыре, а заодно и сломать какое либо сопротивление с того стороны, Гелиус бросился в стремительную атаку. Но, первый же, нанесённый им удар рукой, был остановлен стремительно произведённым блоком, вслед за которым последовал такой же, стремительный ответный удар.

Похоже, что сам Арес не ожидал от себя такой скорости действий. Всё было им сделано автоматически, мышечной памятью, прекрасно всё запомнившей после многочасового тяжёлого отрабатывания одной и той же комбинации. Удар, блок, отход. Вот и сейчас, произведя блок, а за ним удар, он сделал отход, в то время как более опытный боец, продолжил бы развивать проведённую успешно атаку. Но было уже поздно, что-то менять.

Получив неожиданный удар в грудь, чуть не сбивший его с ног, Гелиус, низко опустившись, крутанулся на согнутой левой ноге, нанеся по широкой низкой дуге, подсекающий удар правой ногой. Словно топор дровосека, подсечка срубила Ареса, не готового к произведённой по его ногам атаке.

- Время. – Как только Арес грохнулся спиной на землю, остановил поединок наставник Боя. Посмотрев на, явно расстроившегося из-за окончания поединка Гелиуса, не успевшего добить своего поверженного противника, он решил напомнить тому, о его слабостях, которые привели к пропущенному удару. – Ты понял свою ошибку Гелиус? Ты недооценил своего противника, не став относиться к нему всерьёз, не желая видеть в нём угрозы для себя.

И сам теперь прекрасно понимая допущенную им ошибку, Гелиус молча, слушал наставника, который на этом и закончил свои наставления, объявив о приготовленном для него наказании.

- Сегодня вечером будешь убираться на кухне.- Жестом руки, отпустив Гелиуса, наставник Боя посмотрел, на поднявшегося, на ноги Ареса. – Учись пользовать головой и телом вместе, а не зависимо друг от друга. Твоё тело сделало своё дело великолепно, так как ты его приучил действовать. А вот голова твоя, почему-то не принимала участия в поединке? Неужели ты не успел заметить атаку противника снизу? Вижу, что успел заметить! Тогда почему, твоё тело не среагировало должным образом? Вы ведь уже обучены уходить от подсечек.

- А то, что у нас ноги сейчас гудят и такое чувство, что к ним до сих пор привязаны утяжелители! – Всё-таки не удержался от тихого возмущения Бивальф, по-видимому, забыв, что наставник Боя находился не так уж от них и далеко, и со слухом у него было всё в порядке.

Словно атакующая кобра, шест вылетел в направлении рыжеволосого болтуна, посмевшего высказать вслух свои возмущения и недовольства.

Как и у Ареса, тело Бивальфа среагировало само по себе, произведя блок, он отбил шест в сторону. Поняв, какую непростительную ошибку он сейчас совершил, посмев защититься от наказания, сын короля Южанских островов испуганно уставился на почему-то улыбнувшегося наставника.

- За отменную реакцию хвалю, а вот за длинный язык, ты вместе со своими друзьями, с которыми вы сегодня всё делаете вместе, будите возвращаться в монастырь с тремя парами утяжелителей на ногах. – Заметив, как скривились лица наказанных учеников, наставник Боя ещё больше увеличил наказание. – Глубокий присест, максимально возможный прыжок вверх и вперёд, и так всю дорогу до монастыря. Возможно, это научит вас хорошо прыгать и умело уходить от подсекающих ударов по ногам. Если же вы думаете, что я с вами слишком строг и несправедлив, докажите это прямо сейчас в поединке. И начнём с тебя Бивальф.

Всех четверых друзей Ареса постигла та же участь, что и самого сына короля оборотня. Каждый из них, кто раньше, а кто позже, были сбиты своими противниками с ног, подсекающими ударами. Было, похоже, что наставник Боя специально перед поединками дал старшегруппникам установку, именно на проведение этих подсекающих ударов.

- Что и требовалось доказать. – Когда упал, сбитый с ног подсечкой, сражавшийся последним в очереди Зевиус, констатировал очевидность печального факта, наставник Боя. – И как с таким уровнем подготовки, вы собираетесь принимать участие в турнире?!

- В каком турнире? – Ничего не понял Арес, как и четверо его друзей, услышавшего про это впервые. – Нам никто и ничего про это не говорил.

- Вот я вам это и сказал. – Спокойно пожал плечами наставник Боя. – Зачем было вас раньше времени волновать. К тому же, мы продолжали к вам присматриваться. Достойны ли вы защищать честь нашего монастыря, или нет?

- Ну, и как, достойны мы? – Учитывая только, что случившееся со всей пятёркой избранных кандидатов во время поединков, было не удивительно, что в голосе Ареса слышался сарказм и недовольство.

- А вот сейчас допрыгаете до монастыря, там и решу. – Сказав своё последнее слово, наставник, дав знак своим помощникам, направился к монастырю.

- Может не стоит сильно стараться прыгать? – Тихо предложил Зевиус. – Не знаю, как вам, но мне что-то не хочется выступать на турнире.

- Тогда, как ты собираешься стать лучшим бойцом Атлантиды!? – Удивившись, напомнил рыжеволосому другу Арес, то, зачем все они пришли обучаться в монастырь Стихий. – Если мы удачно выступим на турнире, это поднимает наш авторитет.

- Или наоборот, загубит его, если мы просрём турнир. – Напомнил об обратной стороне медали Зевиус.

- Значит, нам надо тренироваться ещё сильнее и усерднее! – Поддержал Ареса Пикролий, успевший уже нацепить на ноги все три пары утяжелителей. Посмотрев на друзей, он, хитро улыбнувшись, бросил им вызов. – Кто последним допрыгает до монастыря, тот всю неделю, за остальных убирает отхожее место.

Услышав, что стояло на кону, все поспешно надели утяжелители и приготовились к устроенным внезапным соревнованиям между собой. Мгновенно была забыта и усталость, и ноющая боль в мышцах всего тела. Главным теперь было допрыгать до монастыря не последним, ведь никому не хотелось всю неделю заниматься уборкой и чисткой отхожего места. За эту неделю можно было так пропахнуть всеми ароматами отхожего места, что потом пришлось бы отмываться не меньше месяца. Да и то не факт, что полностью отмылся бы. Можно было, конечно, избавиться от запахов и при помощи ароматических масел, но ими запрещалось пользоваться в монастыре.

- И давайте не жульничать. – Делая предупреждение, Пикролий посмотрел почему-то именно на Ареса. – Никто не должен помогать себе энергией Воздуха.

Услышав, про что предупреждал юный карлик, смутился почему-то Магниус, тем самым выдав себя. Арес же даже и не помышлял о такой хитрости, ведь для него было главным победить честно, так как он хотел сам лично для себя, убедиться в своём превосходстве над остальными.

- Ну, что парни, начали! – Огласив начало гонки, Пикролий первым совершил прыжок.