Потусторонние 2

Глава 29. Суета вокруг Демона

Потусторонние

Роман

Том 2

Глава 29. Суета вокруг Демона

Миновало несколько месяцев. Могло показаться что, выполнив обязанности Министра иностранных дел Королевства Буфало, Князь Монте утратил интерес к путешествиям. Давно задуманная поездка на Юго-Восточный континент постоянно откладывалась. Александр перемещался только между своими базами на островах. Большую часть времени он уделял своей маленькой дочери, работе Профессора Кальве и анализу ситуации в разных уголках планеты, регулярно получая информацию от осведомителей. Беспокойство вызывало положение вещей в Царстве Белого Медведя и Высоком Королевстве. Князь выжидал и неторопливо готовился к решительным действиям...

Обстановка на Юго-Западном континенте, на взгляд Александра, стабилизировалась и не внушала опасений. Лишь Мартина и Росита регулярно отправляли личные послания Демону, упрекая его в холодности к ним обеим... «Мне казалось, что младшая дочь Царя Эктора вызывает в тебе особенно горячие чувства, – однажды попыталась прояснить ситуацию незаменимая ассистентка доктора Монте Елизавета. – Почему она до сих пор не с нами, Саша?» Складывалось впечатление, что Демон не желает обсуждать свои отношения с Роситой, но он всё-таки ответил: «Иногда мне не нужны слова, даже от женщины, которую я хотел видеть рядом с собой. Царевна решила, что хорошо изучила меня и… сделала свой выбор. Посмотрим, куда приведёт Роситу её… родная сестра... Да, с тобой я могу поделиться своими сомнениями. На мой взгляд, Мартина не сможет побороть свою самолюбивую, чрезмерно властную натуру. До замужества, в отчем доме она доминировала над младшей сестрой. Если Росита повторит ошибки юности, позволит Королеве управлять собой, то в лице Царевны мы потеряем близкого человека, но не хорошего доктора, надеюсь... Перед отъездом из Буфало Марта снова, весьма настойчиво предлагала мне супружеские отношения... С кем? Лиза, ты будешь смеяться, но Королева уверяла, что мне не придётся себя ограничивать. По примеру монарха Горского Королевства Аугусто потенциальный Король Александр мог бы иметь нескольких жён. В первую очередь назывались имена Мартина, Росита, Флоранс... После того разговора я принял решение увезти Фло из Буфало и пообещал Марте вернуться к её предложению, как только подчиню себе… весь мир... Письма? Они многословны, а мне от Роситы нужна только пара ключевых фраз. Возможно, я дождусь желаемого когда-нибудь... Ты считаешь, что инициатива должна исходить от мужчины. Царевна – лучшая кандидатура в жёны Демона, и я должен сделать ей предложение? Лизка, ты же по собственному опыту знаешь, что брак – дело не надёжное... А мне по душе люди с открытым сердцем – Флоранс и Сильвия, например... Ты?! Мне нравится, когда в личном общении со мной у тебя открыто… всё!»

Другой проблемой Князя стала его шпионка Лара. Он и не думал приближать её к себе, но обеспечивал всем необходимым и щедро оплачивал услуги тайного агента. Тем не менее, у Монте складывалось ощущение, что сеньора Курьёзо вспомнила старое и намеревается работать на двух или нескольких Хозяев. В одном из секретных посланий он даже напомнил ей о «корме для акул», предложил выйти замуж и осесть в Горском Королевстве, если специфическая деятельность Ларе наскучила. В ответной шифровке она пыталась убедить Демона в своей преданности, но сомнения остались.

Самым беспроблемным местом на земле Саше казался Сиреневый остров. Тереза растила их дочь и, время от времени, общалась со своим отцом Тайфуном. Демон старался чаще выбираться к ним, радовался не только Еве, взрослеющей быстрее сверстников, не только её прекрасной маме, но и Сильвии, прижившейся в Корво Монте. Не имея собственных детей, она ухаживала за Евой с полным вниманием и нескрываемым удовольствием.

Атолл Порто-Транквилло стал медицинским и учебным центром Демона. Инга планомерно занималась не терпящим суеты и поспешности лечением Асунсьон и её сына. Жанна стала учителем Рафаэля, неожиданно задержавшейся на атолле Майи и даже Ремихио – слуги Принцессы. Майя горячо интересовалась звёздным небом и, в отсутствие Александра, считала Жанну лучшим преподавателем в данной области знаний. Князь не считал нужным посвящать Майю в свои секреты раньше времени, но и без них у Жанны хватало интересной информации для ученицы. Кроме того, Принцесса увлеклась необычной архитектурой, о которой упоминала преподавательница. «Только представь себе, мой Демон, – однажды заявила Майя в разговоре с Князем, – на почти необитаемом острове, таком как Порто-Транквилло, появляется целый комплекс чудесных зданий». Александр проникся её идеей и поразил девушку обещанием, подыскать подходящий остров, если ему понравится проект его застройки». Училась медицине у Инги, а также преподавала естественные науки и музыку мадам Флоранс. Оставаться в закрытой школе Королевы Буфало Саша ей не позволил, да она и сама не захотела. Прежнее место жительства навевало на Фло грустные воспоминания. К тому же, в Порто-Транквилло регулярно наведывался Демон...

Остров Димора дей Сальвати жил своей жизнью и в отсутствие Князя Монте, Сильвии, не говоря уже о Фредерико и бывшей Графини Габриэллы Селесте. Пропажа Габи, казалось, только обрадовала управляющую делами острова Нону Корда. Едва вернувшая себе титул Баронессы, она тут же и забыла о нём. Важнее казалось внимание Демона, достаточно регулярно посещавшего её в Корво Неро. Регулярные утренние пробежки вдвоём стали для Ноны символом благополучия и собственной значимости. Не хватало только одного важного дополнения. Казалось, что всевозможные намёки и провокации мадам Корда нисколько не трогают Князя.

Однажды после пробежки и плаванья, Демон возвращался с ней в замок пешком, беседуя о паре новых «смертников», появившихся на острове. Внезапно Князь запнулся на полуслове и решительно сменил тему разговора:

– Я знаю, что время от времени ты обижаешься на меня, Нона. Напрасно... Попробуй взглянуть на наши отношения с другого ракурса. Без всякого преувеличения Баронесса Корда стала хозяйкой Димора дей Сальвати. Она пользуется уважением жителей острова. Многие мужчины мечтают сойтись с ней, выстроить близкие отношения. Главным препятствием на этом пути они считают Князя Монте и… ошибаются.

– Нисколько! – отрицательно покачала головой Нона. – После того, как я переселилась в Корво Неро, никто не сомневается в том, что Хозяин обладает женщиной, назначенной им управляющей всего островного хозяйства. Я оказалась в глупом положении... Люди относятся к Демону с уважением и с опаской. Меня же начинают боготворить только за то, что я без страха говорю с тобой, позволяю себе отстаивать свою точку зрения по спорным вопросам. Убедить отдельных субъектов в том, что нас с Князем связывают чисто дружеские отношения, практически невозможно. Да и не хочу я тратить время и нервы на такие глупости. С некоторых пор один мой… приятель побаивается оставаться со мной наедине, опасаясь гнева Хозяина. За глупость и трусость, шутки ради, я хотела пригрозить ему карой Демона. Но задумалась и послала его подальше...

– Из-за меня ты страдаешь? – нахмурился Александр.

– Ох, нет же! – всплеснула руками эффектная брюнетка. – Твоё влияние вызвало у меня переоценку ценностей. Меня радует нынешняя жизнь, только... Не хочу больше зваться Верёвкой!.. Нет! Не вздумай говорить, что мне позволено называться любым именем. Просто так назвать себя Ноной Монте нельзя...

– Сказать честно? – Демон пристально взглянул на неё и заключил в дружеские объятия... Все мужчины знают, как обнимать женщину по-дружески? Саша, видимо, знал и продолжил разговор: – Я искренне считаю тебя очень красивой женщиной и… не хочу испортить сложившиеся между нами отношения. Вспомни, как ты сравнивала себя с Габриэллой и не могла понять, чем она лучше тебя? Объективно – ничем. Но однажды сблизившись со мной по собственному горячему желанию, Габи подумала-подумала и… сбежала.

– Я от тебя не сбегу! – выпалила Нона и грустно улыбнулась: – Да и зачем? Вряд ли мы будем видеться так часто, как хотелось бы.

– Верно, – вздохнул Александр. – Если не боишься, найдёшь меня в замке ночью.

– Правда? – выдохнула Корда и вспомнила: – Но там у тебя Чита...

– И что же? – усмехнулся Демон.

– Она – необычная женщина, – попыталась упорядочить путающиеся мысли Нона, – и называет себя твоей добровольной пленницей. Почему-то я не сомневаюсь, что она превосходна в постели, а внешне похожа на опасную амазонку.

– Отчасти ты права, – Монте так и не выпустил женщину из своих объятий. – Ты же знаешь историю появления Читы среди нас... Тебе интересны нюансы?.. Ну, слушай... Сколько бы она ни называла себя невольницей, сущность дочери Великого Вождя противилась подобной участи... Идею решения проблемы мне подсказал опыт общения с одной необычной, действующей амазонкой. Короче говоря, здесь, в Корво Неро я приказал поставить в тренировочном зале широкую кровать, застелить её белым шёлком, словно для невесты и... Предложил Чите поединок без оружия и с минимумом одежды. Она согласилась сразу. Как оказалось, моя задумка страшно взволновала Читу. Поединок виделся ей жестоким танцем мужчины и женщины. Партнёр – Великий Чемпион, Хозяин, желающий продемонстрировать свою власть над новой рабыней. Партнёрша – невольница, сопротивляющаяся насилию... Честно говоря, я не ожидал столь серьёзного сопротивления женщины, а она не ждала яростного мужского напора. Поединок закончился тем, что я кинул её на белый шёлк, поперёк кровати. Она обессилела и плохо понимала, что с ней происходит...

– И?! – с нескрываемым интересом воскликнула Нона.

– И всё, – широко улыбнулся Александр. – Эротического финала не последовало, интимные отношения с Читой не завязались до сих пор. Тем не менее, с тех пор Чита не стесняется называть себя единственной невольницей Демона. Отчасти она права. Кто бы что ни говорил, официальных рабынь у меня нет и быть не может.

– Но почему?! – недоумевала Баронесса. – Почему ты не приблизил к себе красивую, экзотическую невольницу на расстояние… поцелуя?

– А чем она лучше тебя? – снова улыбнулся Демон, крепко прижал высокую брюнетку к себе и жарко поцеловал её в губы...

Поведав Ноне о подробностях общения с Читой, Александр умолчал о важнейших особенностях своей «дикарки» – о её тайнах и неординарных интеллектуальных способностях. Тогда, после «жестокого танца» Демон заявил двадцатипятилетней уроженке тропических лесов Эспесура:

– Эмоциональная встряска не изменила сути наших отношений.

– О чём Вы, Хозяин? – изогнула брови смуглая красавица, ластящаяся к Демону, словно приручённая дикая кошка.

– Мы продолжим наши рукопашные поединки, – пожал плечами Князь. – Я – последовательный противник насилия над женщинами, но для тебя могу сделать исключение... Моя добровольная пленница будет испытывать сомнения, тревогу, боль до того момента, пока однажды не распахнёт перед Хозяином не ножки, а душу.

– Демон! – вскрикнула она. – Ты же всё знаешь заранее!

– Перешла на «ты»? Неплохо… для начала откровенного разговора, – укоризненно улыбнулся Александр. – Что известно Демону не имеет значения в нашем случае. Отношения со мной зависят от того, что произнесёшь ты сама.

– Как скажешь... – вздохнула Чита, не переставая ластиться к Хозяину. – Начну с самого начала... Моя покойная мама была дочерью… посланника Бога. Будучи второй женой Верховного Вождя Эспесура – моего отца, она родила ему дочь, но не успела передать мне все свои знания. Однако впоследствии выяснилось, что я… впитала мудрость предков с молоком матери. Вождь быстро понял это, не мешал мне развиваться, но намеревался использовать «особенную дочь» в нужный момент на благо своего государства... Когда на горизонте появился Демон, и стало ясно, что благополучие Эспесура напрямую зависит от его благосклонности к нашей стране, отец принял решение... Вождь говорил, что Демону не составит большого труда одолеть Носорога, если он – настоящий Демон, а не самозванец. После твоей победы я должна была стать женщиной Демона – женой, любовницей, наложницей, без разницы... Лишь бы оказаться рядом и постоянно убеждать тебя в том, что Эспесура – край, нуждающийся в твоём покровительстве, как бы не складывалась обстановка на континенте в целом. Я не могла ослушаться отца, а теперь… и не хочу этого. Да, мне приходило в голову стать шпионкой в твоём окружении, но при ближайшем рассмотрении подобная идея оказалась глупостью... Я предупреждала Верховного Вождя, что политические игры, интриги, шутки с Демоном принесут одни неприятности... Мой брат Гепардо страшно удивился, узнав, что ты понимаешь наш древний язык, доступный только высшим представителям власти Эспесура. Это невероятно!.. А теперь оказывается... Зачем тебе мои слова, если ты с лёгкостью читаешь мысли?!

– Не преувеличивай, кошечка... Просто ты слишком громко думаешь о некоторых вещах, – рассмеялся Александр и, поймав ладонями женские щёки, пристально заглянул в распахнутые карие глаза: – Ссориться со мной не советую, а бережно относиться к твоей родине могу пообещать. Но у моей благосклонности имеется цена...

– Я оплачу её сполна! – блеснула глазами Чита...

Князь не позволил «дикой кошке» отвлечь себя от серьёзного разговора, мягко подтянул её хорошенькую головку к своему лицу и заговорил: «Ты – необыкновенная женщина, но этого мало... Мне необходимо полное взаимопонимание с близкими людьми... Демона интересует не только Юго-Западный континент. Насколько ты осведомлена в вопросах географии и внешней политики? Тебе интересно заняться сбором информации и анализом международного положения в широком смысле?»

– Очень интересно! – загорелась Чита. – Анализ политической и экономической обстановки во всём мире?! Под твоим чутким руководством?

– Несомненно, – рассмеялся Александр. – О деталях мы поговорим завтра, на свежую голову... А в Эспесура мы однажды приедем вдвоём, и твой отец вряд ли пожалеет о том, что принёс тебя в жертву Демону... Впрочем, в жизни всякое случается...

Чита и представить себе не могла размах деятельности Князя Монте. Прямо в замке Корво Неро он создал аналитический отдел, сотрудником, а позднее и руководителем которого стала его мнимая наложница. Ей активно помогала Жанна Альто, и не она одна... Информация стекалась со всех стран и континентов. Способ её обработки не укладывался в голове Читы, но она любила учиться, обладала аналитическими способностями, гибким умом и незаурядной фантазией...

«Не слишком ли доверился мой Демон необыкновенной дочери Верховного Вождя Эспесура?» – в приватной беседе интересовалась Елизавета. Как нередко случалось, когда они оставались наедине, Саша усадил Лизу на свои колени и с удовольствием заметил: «Нас с тобой свела счастливая судьба! Хорошо, что умных людей рядом с нами хватает, но твоя проницательность поражает даже Демона. Как тебе удалось прочувствовать у Читы… двойное дно? Она предполагает, что я читаю её мысли, но по-прежнему многое недоговаривает. Вероятно, дочь Вождя находит в себе способность скрывать тайные намерения. Однажды Чита упомянула, что её мать была дочерью Бога... Да-да, ни много ни мало. Кстати, я склонен ей верить... Не смотри на меня, как на сумасшедшего, Лизка! Просто представь себе, что полвека тому назад некая женщина из «диких племён» забеременела от какого-нибудь… предшественника Князя Альто. Умерев вскоре после родов, она оставила после себя дочь. В свою очередь, та стала второй женой Верховного Вождя Эспесура и родила от него единственного ребёнка – Читу. По странному стечению обстоятельств, и мама нашей «добровольной пленницы» недолго прожила после появления на свет «особенной дочери». Правда, индивидуальность Читы ясно проявилась позднее... У меня есть основания предполагать, что она мечтает, никуда не торопясь, однажды забеременеть от Демона и сбежать к своему отцу с грандиозным подарком. Божественный внук Вождя станет величайшим лидером и символом Эспесура, прославит свою мать, деда и государство, его стараниями способное распространить своё влияние на Северо-Восточный континент или на весь мир. Что уж тут скромничать?.. Возможно ли подобное развитие событий, спросишь ты... Нет. Если Чита не захочет жить с нами в атмосфере доверия и добросердечности, я верну её папочке, предварительно изрядно прочистив мозги «особенной дикарки».

– Не понимаю... – качала головой Елизавета, скользя пальцами по мужскому лицу. – Как можно, обладая огромными способностями и возможностями, стремиться нести добро только своему племени, а не всем людям. Откуда возникло в человеческом сознании непрекращающееся разделение людей на своих и чужих? Зачем так?

– Мы с тобой и отличаемся от многих других людей тем, что задаём подобные вопросы, – крепко сжимая в объятиях свою ассистентку, воскликнул доктор Монте. – А возможности, способности – дело наживное. Ты постепенно обретаешь их...

– И ребёночка от тебя ещё смогу родить? – порывисто произнесла Лиза, пристально вглядываясь в бездонные чёрные глаза Саши...

Отдельное внимание Демон уделял трудам сеньора Кальве. Как-то раз он затеял беседу с профессором, его помощницей Вандой и… вездесущей Лизкой. Куда же от неё денешься?

– Ваши теории приобрели гармонию и основательность, дорогой Юлиан, – констатировал Александр. – Они выстроились в глобальную систему.

– Скорее встроились в неё, – пожал плечами Кальве. – С течением времени я стал понимать, что имею счастье общаться с Потусторонними существами, похожими на людей, обитающих на нашей планете Равене... В частности, Князь Монте, несомненно, представитель… иной цивилизации, далеко опередившей нас в своём научном и техническом развитии.

– Вы имеете склонность недооценивать себя, Профессор, – широко улыбнулся Демон, не опровергая его догадку. – Человеческий разум – чудесная и непредсказуемая штука, поверьте мне. Например, теории сеньора Кальве регулярно съезжают с проторённых дорог и вносят свою лепту в глобальный процесс познания мира. Имеют ли они прикладное значение? Если говорить о планете Равене на сегодняшний день, то нет, почти нет... Однако за её пределами мы используем способы перемещения в пространстве, основанные на принципах, соответствующих одной из твоих теорий.

– Приятно, что своим собственным умом с вашей помощью я пришёл к некоторым, ещё вчера невероятным выводам, – удовлетворённо кивнул Профессор в ответ и неожиданно сменил тему: – Вы путешествуете между мирами, и Князь Альто сейчас находится в одном из них? И Графиня Селесте отправилась к Фредерико? Мы увидимся с ними хоть когда-нибудь?

– Понятия не имею! – поморщившись, передёрнул плечами Александр. – В любом мире человек сам определяет свои приоритеты и привязанности. Возможно, им лучше живётся в каком-то другом мире, а мне – здесь, с вами.

– Спасибо, Ваша Светлость! – неожиданно воскликнула обычно сдержанная и неразговорчивая Ванда, радостно улыбнувшись Князю. – Мы можем помочь Вам своим познанием в прикладном смысле?

– Вы чудесно проницательны, барышня! – улыбнулся ей Демон. – Некоторые выкладки Профессора и технологические наработки… иных миров подтолкнули меня к мысли о реализации идеи мгновенных перемещений в ограниченном, планетарном масштабе.

– Сверхскоростные путешествия здесь, на Равене?! – ахнул сеньор Кальве.

– Именно так, дорогой Юлиан! – уверенно кивнул Александр. – Правда, я не намерен делать их доступными для широких масс населения по этическим соображениям. Вы должны понимать, что местная цивилизация ещё не готова к подобным открытиям. Будем считать, что Демон беспокоится о себе, о своих друзьях и единомышленниках. Иногда морские путешествия становятся слишком продолжительными и утомительными.

– И реализация подобного проекта выполнима в обозримом будущем? – не мог поверить Профессор.

– Строительство первых установок мгновенного перемещения ведётся уже сейчас, последние несколько месяцев, – окончательно добил его Демон. – Когда-то Габриэлла называла Димора дей Сальвати островом смертников. Я докажу вам, что счастливо избежавшие преждевременной кончины, люди способны путешествовать, для начала – по некоторым островам планеты Равене.

– Чем мы можем помочь? – мгновенно включился в работу сеньор Кальве.

– Сегодня Жанна передаст вам для ознакомления проектную документацию, – кивнул Александр, – а завтра я отведу вас на строительную площадку. Мне интересно ваше мнение, замечания, толковые мысли...

– Часовня в двух шагах от Корво Неро?! – снизошло озарение на Ванду, и Демон радостно кивнул ей в ответ.

– Какое отношение к проекту имеет религия? – усомнился Профессор.

– Сегодня – никакого, – улыбаясь, ответил Александр, – а завтра... Кто знает, что случится завтра?..

Баронесса Корда испытывала небывалый прилив энергии. Она наконец-то почувствовала себя полноправной управляющей делами острова Димора дей Сальвати. От друзей и знакомых Нона не скрывала, что причиной её приподнятого настроения стало изменение статуса отношений с Князем Монте. Любопытно, что интерес к ней со стороны обитателей острова, особенно представителей мужского пола, только возрос. Баронесса с удовольствием посмеивалась и не стеснялась пользоваться своей популярностью. Правда касаться её теперь рисковали только отчаянные смельчаки.