Потомок Терры: Эхо мира за горизонтом прошлого.

Пролог

Перед тем, как начать читать историю, хочу ПРЕДУПРЕДИТЬ вас о том, что книга написана исключительно основываясь на моей фантазии и немного научных фактов из нашего мира. Я не призываю вас верить моей истории и в её правдоподобность. В ней по-любому есть ошибки и я о них знаю. Я пишу эту книгу, потому что хочу раскрыть проблему, которая бродит со мной на протяжении всей жизни, и вы поймете, о чём я.

События первой главы происходят в далёком будущем нашей планеты. Некоторые люди, что остались жить на Земле, ещё не забыли, откуда они родом и пытаюстся сохранить это наследие. Но космос решает иначе, а потому они вынуждены улететь на "Сетлемент", чтобы найти планету, на которой они смогут продолжить развивать жизнь...

Приятного прочтения!

Глава 1. Эра чёрного Солнца

Потомок Терры. Эхо мира за горизонтом прошлого.

«Самое важное в лунном путешествии — это не то, что люди ступили на Луну, а то, что они посмотрели на Землю»,

— Норман Кузинс.

Глава 1. Эра чёрного Солнца.

⋆☄. *. ⋆

Галактика "Млечный Путь". Земля. 1 000 001 110 год. Люди переживают время, когда Солнце буквально испепеляет планету, катаклизмы происходят всё чаще и чаще из-за нестабильного притяжения Земли, её ресурсов и мест, пригодных для жизни, которых становится всё меньше и меньше. "Рождённые под Солнцем" – так называют себя некоторые люди, живущие в пустынной Анталии, расположенной на Юго-востоке Земли на слиянии бывших территорий Австралии и Антарктиды. Несмотря на то, что её благоприятное расположение на планете позволяет проживать хорошую жизнь, все понимают, что доживать в этих прекрасных местах остаётся немного. Рядом с пустынными равнинами, недалеко от едва высушенной реки, стоит город, называемый жителями Сэндстоун. Этот городок, в отличие от новых, современных, ничем не примечательный. В нём проживает большое количество "Рождённых под Солнцем". Это обычные люди, которые не смогли пробить себе место на вершине, где сейчас хорошо и прохладнее, чем у них, где ультрафиолетовые лучи и солнечные вспышки едва ли касаются стен защитного купола нового города, стоящего рядом. Это люди, которые постепенно умирают, живя за его пределами.

Между разбитых и ржавых улиц, усыпанных рыжим песком, бежит кудрявый белобрысый мальчик, слегка загорелый, но в некоторых участках его кожи есть болезненные белые пятна, внутри которых активно разрушаются ткани. Он пытается не оголять свою поражённую кожу, скрывая эти участники мантией, которая вдобавок защищает его от песка, плывущего по ветру. На руках у него босоногая девочка, на вид ей лет 5, она младше парнишки на 3-4 года. Её волосы чёрные, длинные, заплетённые в косу, на лице сияет лёгкая ухмылка и голубой свет её чистых глаз, а кожа абсолютно такая же, как и у парня - словно сгоревшая. Выражение лица парня было искрящимся, словно он бенгальский огонь - весёлый, воодушевлённый, полон надежд. Он бежал и нëс девочку по тропе, ведущую высоко на заброшенную телебашню, откуда был прекрасный вид на современный город мечты, который давно ей хотел показать. Именно туда мечтает попасть любой, кто проживает на планете, чтобы сохранить своё здоровье и жить в достатке. Учёные, которых сейчас называют "Предвестниками смерти", поселились там, рядом с Сэндстоуном.

Словно по реке, его ботинки из нержавеющей, но старомодной стали, плыли против течения песка и ветра, навстречу новому, неизведанному – к тому, к чему нельзя прикоснуться, но можно рассмотреть издалека...

– Видишь, Хóлзи? – забравшись, спрашивает парень, хватаясь руками за ржавые перила, чтобы ненароком не свалиться вниз по карьеру. – Это "Город Ду́рге" - пристанище великих людей! – нам с вами не понять, о чём он рассказывает, ведь его язык нам неизвестен. Этот язык людской народ придумал после того, как ресурсы на Земле постепенно стали исчезать, чтобы в мире не было разногласий и все держались, как одно дружное, великое племя.

– Ого! – парень помог девочке забраться на верхушку, и вскоре приобнял её за плечи, чтобы удерживать её подальше от края. – Это то место, о котором ты говорил? – воодушевленно спрашивала девочка, задерживая надолго свой взгляд на самом городе. Его можно было разглядеть, но едва-едва, так как находился он на приличном расстоянии. По лицу девочки можно было понять, что вдалеке она смогла много чего разглядеть: летающие машины, купол, который охраняет тот город от вспышек на Солнце, то, как в самом городе происходит какое-то перемещение через порталы и многое другое, того, чего она явно не видела раньше... – Там живут люди, которые нас оберегают? Почему мы не можем жить среди них? Там... Так красиво...

Мальчишка засмотрелся на город вместе с девочкой, увидев, как там происходят яркие вспышки, которые излучают телепортаторы, которые могут перемещать людей из одной точки в другую за считанные секунды. Именно так люди стали путешествовать очень давно и это стало для многих одним из самых удобных и красивых передвижений по просторам вселенной и внутри самой планеты. Спустя минуту он захлопал ресницами, посматривая то на девочку, то на далёкие бескрайние просторы, где были небольшие островки деревьев и город, словно белые блестящие сталактиты в пещере под необъятной тьмою.

– Не знаю... Но тот город я всегда мечтал посетить! Да и любой другой, в котором лучше, чем у нас, в Сэндстоуне. Но уже слишком поздно. Мы с тобой, как и все здесь - серьёзно больны. Наверное, нас уже не спасти... – его тон пошёл на спад, заставляя чувствовать тоску не только внутри, но и снаружи тела. Это почувствовала и девочка, что тут же отвлеклась от раздумий и посмотрела в сторону парнишки.

– Хочешь сказать, что надежды уже нет? Солнце совсем нас убьёт и мы останемся здесь, так и не увидев ничего за пределами неба?

Вопрос девочки моментально заставил парня покраснеть от стыда, который с досадой вздохнул. Ему не стоило говорить таких слов такой маленькой девочки, у которой ещё вся жизнь впереди. Несмотря на то, что мальчик был старше её всего на 3-4 года, он уже давно понял эту жизнь и хочет, чтобы все её поняли. Он надеется, произойдёт чудо, и ему не придётся всего этого терпеть.

– Не говори так, Холзи! В мире есть много чего интересного! И это ждёт нас с тобой впереди! Даже за пределами неба! – сказал мальчик, поглаживая маленькую Холзи по голове, а затем отвернулся к Городу Дурге, где стало меньше огней. – Ты ведь мечтаешь посетить космос? Твоя мечта непременно сбудется! Я обещаю.

– Ты хороший, Агалдóр! – Холзи широко улыбнулась и обняла своего друга, что показал ей новый город. Девочка снова отвлеклась на небо, засмотревшись на звезды и тусклые, но хорошо заметные полосы, которые освещали осколки прошлого спутника, который мы называли "Луной". – А это там, в небе? Что это за звезда?

– Хех, это спутник, Холзи! – ехидно и наивно умилился парень, снова потрепав девочку по волосам. Затем он указал в небо пальцем, проводя им по полосам, что ярко светились вместе с осколками Луны. – Он влияет на приливы и отливы, но гораздо слабее, чем много-много лет назад, как мне рассказывали взрослые. Эти полосы – это кольца его осколков, которые спустя много лет растëрлись в мелкую пыль и метеориты, которые вместе с мусором теперь освещают нам путь. Их видно даже в дневное время, замечала?

– Я не смотрю в небо днём. Слишком жарко... Солнце такое большое и... Яркое... Мне становится страшно, когда я слышу и вижу, как плавится песок, как бурлит на окне забытый стакан воды и... Мне больно смотреть на него. Это у тебя солнцезащитные очки! Хех, а у меня их нет!

Агалдор слегка охладел, услышав такое от Холзи, потому немного задумался, уйдя глубоко в свои чертоги разума. Отойдя в сторону, он тяжело вздохнул, начиная спускать девочку с крыши, что ещё секунды две пыталась ухватиться за сказочный город своим взглядом.

– Эх, тут ты права... Хочешь подарю тебе их, чтобы ты смогла смотреть на Солнце и разглядывать дневное небо?

Девочка спрыгнула, чувствуя под босыми ногами тёплый закипевший песок, про который она говорила. Такой песок тут повсюду, но его не часто встретишь, ведь он не появляется на пустом месте. Парень спрыгнул следом, включая на своих ботинках левитирующие пластины, чтобы быстрее добраться до дома по горячему песку.

– Ха-ха! – усмехнулась черноволосая, как только мальчик поднял её на руки и закончил своё предложение, двинувшись обратно в глубь Сэндстоуна. – Не нужно! Давай, я хочу домой!

Найдя дорогу, по которой они шли до телебашни, они прямиком проследовали по ней назад, к дому, что находился в этом разрушенном, сожжённом городе. Дети вернулись домой раньше, даже Солнце не успело показать первый луч света. Холзи была не из этой семьи, в которой жил Агалдор. Она была сиротой, что жила у соседей. Её родители не так давно погибли, от страшной раковой болезни, что захватила всё население планеты.

– Если во время не обратиться к врачам, то дорога на тот свет обеспечена! Билет будет автоматически засчитан и никуда не денешься! Ему придётся "сесть" на "пароход смерти" и плыть по "течению реки", пока Харон не довезет его до своего царства! – в шутливой, но в грубой и серьёзной форме обращалась к незнакомцу по телефону женщина, что сидела дома у Агалдора. Ребята вошли внутрь очень тихо, стараясь не прерывать разговор его матери.

– Пóлди, серьёзно? Когда ты научилась такой манере речи? Тебя прямо не узнать! – отвечал мужской голос, неизвестный обоим маленьким мечтателям, по ту сторону телефонной линии. – Ну, а если серьёзно, то что за беда, Полди? Таких как мы миллиарды и даже больше! Ты не единственная, кто хочет, чтобы её ребёнок был здоров!

– Это про тебя, Агалдор... – очень тихо, словно мышка, пропищала Холзи. Агалдор прижал палец к губам, прикрывая глаза, кивая. Он понял, что у мамы важный разговор, потому не хотел её отвлекать, тут же мигом указывая девочке на свою комнату в конце коридора.

– Думаешь, я не знаю? Эта проблема уже больше миллиона лет преследует человечество, если не больше! За это время как будто ничего не поменялось, по твоим словам. Каждый день что-то да меняется! – серьёзно настроено говорила Полди - мать Агалдора, стоящая возле окна, увешанного шторами, которая едва приоткрывала их, чтобы полюбоваться видом. – У людей есть способ помещать развитию болезни! Или Предвестники уже забыли, для чего "Чёрное Солнце" наградило их божественным даром? В наше время должно быть возможно всё! Но ты как будто хочешь меня игнорировать, Ю́нбэ́нь...

Мужчина тяжело вздохнул, цокая губами. Пока он лез в карман за нужным словом, Полди обнаружила детей, крадущихся по тёмному коридору до своей комнаты.

– Эй. – тут же последовал её зов, на который мгновенно обернулись дети. Она показала им двумя пальцами на себя, чтобы они остались здесь, подойдя к ней. Агалдор понял всё сразу, потому пошёл к маме, а девочке жестом руки сказал идти дальше, не обращая внимания.

– Да-да, я тут. – откликнулся мужчина по ту сторону экрана телефона, который уже давно выглядит не так, как наши обычные, сенсорные. – Я не игнорирую тебя, Полди. Я... Не знаю, как тебе помочь. Люди стали слишком жадные, несмотря на то, что мы давно пережили этот этап, когда объединялись в одну нацию. Времена, как ты и говоришь, меняются. Сейчас трудно достать "счастливый билет" в райские уголки городов нашей Земли, а ведь когда-то они были такими повсюду. И уж тем более трудно достать лекарства для такой болезни, как эта. Да, они есть, я не скрываю. Но я не "они". Хах, несмотря на то, что я Предвестник, я не "они"...

– Ты мне затираешь странную хрень, Юнбэнь... – тихо, но жёстко вспылила Полди. Её слова сорвались с губ, словно они стояли на шатком мостике. Взяв себя в руки и вдохнув полной грудью тяжёлый пыльный воздух, она продолжила, сбавив тон. – Я не посмотрю, что ты живёшь на другом конце Земли, но не стану делать глупости раньше времени. Всё равно ты бесполезен... Мне пора, блудный сын вернулся домой.

– Хорошо... – проглотив ком волнения в горле, ответил Юнбэнь. – Удачи, Полди. Надеюсь, вы поправитесь и заживёте нормальной жизнью. – следом проследовал гудок сброса, который означал, что они закончили беседу.

Мать тяжело вздохнула, схватившись пальцами за переносицу, думая о том, как ей справиться с проблемой, будучи одинокой. Агалдор заметил на неё лице грустный прищур, потому незамедлительно подсел рядом с ней, на стул у стола по среди комнаты.

– Мам? Всё хорошо? – спросил мальчик, уставившись на мать своими яркими глазами. Она посмотрела в них, задерживаясь взглядом подольше, чтобы рассмотреть чудо, что она сотворила. После опустила взгляд на его накидку и поражённую под ней кожу.

– Ты же знаешь ответ. Хочешь, чтобы я сказала тебе "да"? – её тон не был грубым и жёстким, скорее серьёзным и грустным. Развернувшись к окну, она плотно закрыла шторы, чтобы в помещении не осталось ни одного просвета с улицы, а затем нащупала силуэт сына и повела его в другую комнату, приобняв за пушистые волосы. – Завтра будем в Городе Дурге. Хочу попросить знакомых пристроить нас к себе на какое-то время, чтобы ты смог вылечиться и жить хорошей жизнью. Так что завтра разбужу рано, как только Солнце будет заходить за горизонт.

Она попрощалась с сыном и ушла к себе в комнату, что находилась за углом в конце коридора, рядом с детской комнатой. Услышав её слова, Агалдор не смог сдержать порывы радости, от чего запрыгал из стороны в сторону, врываясь в свою спальню. Его подруга Холзи уже сидела на кровати, пытаясь из окна разглядеть восходящее Солнце. Оно было настолько большим, что его лучи уже так рано начали выходить из темноты, даже быстрее, чем само светило. Услышав радостный топот Агалдора, она развернулась к нему, задвинув шторы.

– Слышала, Холзи?! – возбуждённо и в пол голоса спрашивал Агалдор, подбегая к подруге, усаживаясь рядом с ней. – Мы завтра с мамой совершим телепорт в Город Дурге! Хи-хи, я так рад, что наконец увижу его поближе!

– Я рада за тебя. – слегка холодно, но с улыбкой ответила девочка, тут же спрыгивая с кровати на матрас, что был в комнате с самого начала. На этом матрасе лежали подушка и одеяло, на которых спала Холзи, когда оставалась на ночёвке у Агалдора. – Но... А я? Вы меня возьмёте с собой?

– М... – задумался Агалдор, опустив грустный взгляд. Он вспоминал подробности маминых слов, заметив в них то, что они, кажется, уезжают отсюда насовсем. – Если получится договориться с мамиными друзьями, то... Мы, скорее всего, останемся там... Мы... Не можем взять тебя с собой, Холзи...

В комнате повисла гробовая тишина, которая едва прерывалась громкими вспышками в Городе Дурге, которые исходили от порталов. Прошла минута, после чего Холзи выбежала из комнаты вся в слезах, которые можно было разглядеть в этой беспросветной темноте. Агалдор слегка потянулся рукой в сторону Холзи, но услышав, что она уже добежала до входной двери и ушла прочь, он прижал руку обратно. Поникшие глаза парня опустились ещё ниже. Из ярких глаз посыпались горячие капли слëз.

– Прости... – вполголоса сказал он, откидывая голову на подушку...

.・✫・゜・。.

Солнечные дни были невыносимыми. Каждый, кто здесь жил это ощущал. Несмотря на погоду, многие жители ближайших поселений выходили на улицу по своим делам. В Городе Дурге дела обстояли иначе. Купол, что защищал горожан от воздействия Солнца, позволял им выходить на улицу чаще, проводя время спокойно. Можно даже смотреть на него, сквозь этот купол. Об этом думал Агалдор, которому не спалось... Жителям Сэндстоуна гораздо тяжелее появлятся днём. Для них красный гигант стал опасным врагом, желающий их уничтожить. Рак, миллиард лет мутировавший, стал частой причиной их гибели. Так, благодаря этой болезни, три года назад скончались родители маленькой Холзи, когда ей было всего два года. Люди умирают каждый день, очень рано, в свои молодые годы, потому что данный вид рака неизлечим на поздних стадиях.

Не спящий Агалдор болеет таким заболеванием вместе с Полди – его мамой одиночкой. Отец ушёл из их жизни по собственному желанию и теперь неизвестно, где он находится и как он поживает... Комната мальчика была достаточно хорошо освещена, несмотря на плотные шторы, что защищали его от солнечного света. Он прекрасно мог разглядеть рамки, покрытые тонким слоем песка, в которых стоят фотографии его матери Полди, что стояли на невысоком комоде напротив его кровати. Он вспоминал о тех временах, про которые рассказывала ему мама. Она была умной и сильной женщиной, которая всегда шла одиноким волком по дороге в своё будущее. Они никогда хорошо не жили, но старались жить так, как могли, чтобы им было весело. Он помнит, как она рассказывала о соревнованиях, которые постоянно проходили в её родном городе, когда она была маленькой, далеко отсюда, на севере другой страны¹.

_________________________________________________

*¹ — (на будущее) Страны всего мира объединились, построив альянс, в котором все едины и дружелюбны, несмотря на общие различия, придумав много лет назад и общий язык. Из-за того, что городов, пригодных для жизни осталось мало, все привыкли называть жителей определённых государств в честь города, в котором они живут (или живут по соседству, но таких чаще называют "Рождëнными под Солнцем"), потому что названия стран стали условными, чаще всего их используют политики и учёные.

_________________________________________________

Эти соревнования проводились людьми, чтобы испытать новые технологии оружий, которые придумали Предвестники. Такие испытания были очень популярны в своё время и мама Агалдора была лучшей из лучших. В то время было много всего интересного. Времена быстро меняются, а потому в последнее время всё становится горько...

– ПШШШ! – шумело "старое" (по меркам их мира) радио, которое парень хранил у себя в комнате и вертел его колёсико, пытаясь найти нужную станцию. Он часто таскает с других заброшенных квартир предметы, которые людям больше не нужны, ведь люди давно умерли. Он внимательно прислушался к мужскому голосу, что передавал любительские новости по одному из найденных каналов: – За последнее время люди всё чаще и чаще поговаривают о своём недоверии к Реконессансам, называя их "Предвестниками Смерти"... Полагаю, причина очевидна! Их "божественные" способности, появившиеся у них с момента изучения Чëрных дыр, вызывает беспокойство. То и дело! Слышать о подробностях неминуемой смерти от Солнца печально и волнительно. Несмотря на то, что у нас ещё есть много времени, чтобы жить на Земле в наших райских местечках, у меня бегут мурашки от мысли, что это вот-вот произойдёт. За всё время существования человечества, наше время было бы куда более мирным, если бы не вспышки на Солнце. Мы настолько преуспели в эволюции, что то, что казалось нам невозможным - стало реальностью... Интересно, а может... – голос мужчины резко обрывается, потому что Агалдор выключил радио, поставив его на место.

Неохотно встав с кровати, он подошёл к двери маминой комнаты, которая была чуть приоткрыта. Оттуда доносилось сопение, которое издавало спящее тело матери. Люди привыкли спать днями, а ночами выбираться на улицу, потому что только ночью стало комфортно гулять и проводить время на свежем воздухе.

Обнаружив спящую маму, Агалдор тяжело вздохнул, потерев своими болезненнми руками глаза. Он вышел с прохода, тихонько пробравшись на кухню, дабы найти там компьютер. Он сел за стол, взяв с собой странный прибор в виде металической пластины. Поставив этот прибор на магнитную поверхность, она загорелась синими линиями, высвечивая клавиатуру компьютера. Тот прибор, что он примагнитил на пластину, являлся прозрачным монитором, который тут же загорелся, показывая мальчику рабочий стол с райскими островами на юге Земли. Он разблокировал его, зайдя в интернет, где в поле для поиска написал с ошибками: "Реконессанс - кто и почему их называют..." - дальше мальчикк самому предложили ввести "Предвестниками Смерти", потому он нажал на эту строку и задумчиво опустил взгляд в монитор.

.・。.・゜✭・

Тем временем Солнце начало заходить за горизонт. В это время черноволосый мужчина на самом верхнем балконе главной высотки в Городе Дурге смотрел на купол, что стал постепенно выключать свою защитную плёнку от ультрафиолетового излучения заходящего Солнца. Пока он замер, задумчиво смотря на этот интересный процесс превращения купола в прозрачную оболочку из тёмной, его глаза излучали свет и переливались на свету уходящего Солнца. Были черные, с красными зрачками, а становились золотыми, с зрачками белого цвета. Его взгляд постепенно падал вниз, пока совсем не упал на город, в котором парили машины и люди. В этом его взгляде читалась некая заинтересованность и увлечение. Такое мимолётное созерцание прервали звуки открывающихся дверей. А следом за ними проследовали лёгкие, словно плывущие, шаги.

Повернувшись всем своим статным телом, мужчина увидел перед собой другого мужчину: современный богатый костюм, выкроенный на заказ, повторяющий писк нынешней моды, светлые каштановые волосы, чуть закрывающие верхние кочики ушей, яркие медового цвета глаза и ехидная улыбка, которая слегка отразилась и на первом из них, чьи глаза мигом приняли свой прежний тёмный облик.

– Надо же... Подошёл костюмчик? – отозвался черноволосый, глядя на то, как к нему вальяжно и медленно подходит другой.

– Нравится? – разводит руками в стороны и поворачивается на 360° вокруг своей оси, демонстрируя свой новый прикид. Он встает рядом, опираясь локтем на перила балкона и смущëнно улыбается. – Я уже подготовился к предстоящему банкету. А вот ты?

– Я? – они оба осмотрели костюм первого, к кому обратились, и оба усмехнулись. – А что я? Я уже давно готов. – намекает черноволосый на то, что его собеседник и "есть" он.

– Только не говори, что не хочешь идти, Наэ́р. Этот банкет организован людьми, которые хотели бы наградить тебя за то, что ты для них сделал. Ты обязан туда прийти, я не буду за тебя отчитываться.

– Но ведь ты моя "правая рука", Хи́маран, хех, ты должен за меня отчитываться, буть что не так. – названный Наэром, ответил черноволосый. Оба отвернулись друг от друга, смотря в разные точки города, пытаясь подобрать слова, пока идёт время молчания. – Я прийду, не переживай. – продолжил Наэр.

Химаран обернулся на него и поднял уголки губ, заметив его скромную улыбку.

– О, Вы соизволили согласиться?

– Ты ещё спрашиваешь? Хех. – пихнул его в бок Наэр. После чего молчание длилось ещё какое-то неопределённое время, но вскоре, Наэр продолжил, убрав улыбку с лица. – Все эти годы... Я не думал, что будет именно так...

Хлопнув его по плечу, Химаран вздохнул, выпрямив спину.

– Наэр. Никто не верил в это. Но сам посмотри: – указал на город парень. – Этот мир постепенно разрушается. Время такое... Нам нельзя тут оставаться. За последние несколько тысяч лет произошло столько смертей, столько перемен... Люди устали терпеть это всё. Единственный способ излечить нас от болезни - предотвратить её появление и посадить на карантин. Многие УЖЕ должны переехать на Сетлемент и другие планеты, что мы открыли.

Они развернулись к зданию, войдя в помещение, в кабинет Наэра, что очевидно был именно его. Белый, современный, в стиле этих лет... Наэр посмотрел на друга, задержав это выражение взгляда на нём подольше.

– Хочешь закончить по-быстрому, да? А что делать с людьми за пределами утверждённых городов?

– Ты знаешь, что их уже не спасти. Это словно зомби-апокалипсис. Зомби тоже плохо привести в человеческие чувства. Так и тут. Они обречены... Конечно, можно что-нибудь придумать, учитывая, что в твоём доме существует один такой человек, который может подсказать, что делать... – намекающе подмигивает Химаран, присаживаясь рядом с Наэром на диван у камина по среди светлой комнаты.

– Ду́илас? Хах, ты смеешься?... – отрицательно мотал головой Наэр. – Этот старик совсем потерял голову...

– Тогда у меня к тебе вопрос: зачем ты его приютил? – тут же перебил Химаран, поднимая брови. – Он тебе кто?

– Что за вопросы? Он реконс. Его нужно было поселить здесь. Правда... Не нашлось другого места. – занервничал Наэр.

Парни сидели в напряжении довольно долго, будто молча перекидывались тревожными и громкими мыслями. Но вскоре, обстановку разбавил алкоголь, что Наэр начал наливать, недалеко отходя от дивана и камина. А Химаран усмехнулся:

– Хах, ладно, это твоё дело! Если ты окажешься прав, что спас его, то я с тебя пылинки сдувать буду.

– Хмх, не стоит. Ухаживания оставь моей жене. – смеялся Наэр, подавая гранёный бокал вина своему товарищу.

– Кстати, как она? Я не видел её с прошлого месяца.

– Да, ты давно не навещал нас здесь, дома. Она скучает по твоим глупым шуткам, но сейчас её не стоит беспокоить. – пердупреждал Наэр, чокаясь с Химараном и делая глоток игристого. – У неё проснулось вдохновение. – он легко улыбнулся, глядя на разгорающийся костёр в камине. – Она пишет роман. Она давно им занимается, но в последнее время ей всё никак не удавалось его закончить.

– Вау, а про что роман? Тот самый? Азиатская новелла про богов и... Что-то там ещё, да? – хихикал Химаран, допивая свой напиток.

– Именно. Ты действительно давно у нас не был, раз уж забыл, о чём она тебе так воодушевлённо рассказывала. – собирал бокалы Наэр, жестом руки подзывая к себе сенсорный поднос, что сам увёз бокалы из комнаты.

– Мне нравилось слушать её истории. Они действительно захватывают дух. Слог её рифм и строк довольно необычный. Вспоминаю, что её умение описывать падающий лист с дерева было что-то на уровне Бога. Так красиво, воздушно и нежно... – цокал губами Химаран, наконец поднявшись с дивана, делая небольшую разминку и поправляя костюм с разных его углов. – Ты и сам понимаешь, что в последнее время я ухожу в работу с головой. Я забываю остановится и подышать свежим воздухом... – на этом моменте Наэр собирался дополнить диалог своим предложением, но Химаран тут же продолжил, обратив внимание на свои слова. – Кстати, о работе. Ты говорил, что я хочу "по-быстрому всё закончить". Это не совсем так, но перелёт некоторых наших горожан, я согласен, хочу осуществить в ближайшее время.

– Хм, что же касается других планет? Мы уже точно знаем, на какие планеты отправим этих людей или только планируем список? – неохотно подхватил его тему другой, тоже поднявшись со своего места.

– Этот список давно составлен! Мы можем уже сейчас предложить испытателям преземлиться на предполагаемых "Землях", чтобы понять, можно ли там жить с комфортом или же нет. – гордо отчитывался Химаран, идя следом за Наэром, что вновь отошёл к балкону.

– Значит, как обычно. 50/50... – пауза Наэ́рамáрта между словами была долгая, от скуки и с интересом в глазах, Химаран даже наклонил голову в бок, изучая его поведение. В моменте на секунду его глаза снова блеснули светлым оттенком. Он медленно повернулся к другу, а затем робко, но уверенно продолжил: – Что касается планет... Мы рассматриваем только ближайшие, я так понимаю? – Химаран не ответил словами, а лишь довольно кивнул. – Что на счёт дальних, скажем, "Мувиóн"?

– Мувион? – переспросил Химаран, приподняв от неожиданности бровь. – Не думал, что ты о ней спросишь.

– Ну так что? – слова Наэра казались Химарану странными, от чего он пребывал в неких долгих раздумиях. Сам Наэр не вызывал никаких подозрений. Он ведет себя абсолютно так, как и раньше, просто внезапно поинтересовался конкретной планетой.

– Она находится в не зоны нашей поисковой области. Мы давно откинули данное полушарие и не рассматриваем планеты оттуда. Они хорошо изучены и... Мувион, о котором ты спрашиваешь не подходит для перелёта. Да, там есть воздух и вода, но... Эта вода недоступна и лежит под толстым слоем твёрдых пород почв, покрытых песчанным камнем. На той планете нет ресурсов и плодородных растений, которые бы нам пригодились для выживания, что уже говорит о том, что никакой "жизни" там нет, а о ней даже не спрашивай. – сказал Химаран, наблюдая за реакией Наэра.

– Но, позволь узнать, откуда там тогда воздух? Из чего он образуется?

– Хм. – Химаран пожал плечами. – Кто знает? Мы пытались понять, но наши исследования ни к чему в итоге не привели.

Наэрамарт задумчиво опустил взгляд, легонько кивая и прикусывая нижнюю губу. Оказавшись заложником своих мыслей, он позабыл о том, сколько уже времени, потому не сразу опомнился, чтобы начать собираться в путь, на банкет.

Шли часы. Их тикающий звук раздавался со стены чуть дальше от стола, за котором сидела красивая черноволосая девушка с карими глазами. Её одежда чём-то напоминала китайский традиционный костюм тех времён, когда ещё существовал Китай. Она всегда наряжалась во что-то подобное, чтобы погрузиться в свою историю, которую сейчас пишет.

– Хм... Думаю, да, так и напишу. – вполголоса сказала та, кусая край своего "пера", начиная писать после долгих раздумий. На её телефон приходит напоминание: "Проверить Дуиласа". Она обратила на него внимание, но ещё минут пять просто смотрела в пустоту, не решаясь подняться с места. Её кабинет находился гораздо ниже кабинета Наэрамарта, потому она видела, как тот улетает на машине, которая причалила к его балкону, вместе с Химараном. После чего она неохотно встала и вышла из комнаты...

Комната Дуиласа – престарелого реконессанса, – располагалась недалеко, чуть ниже. Она была завешана шторами, но не сильно, чтобы Солнечный свет не проникал в его комнату. Сам хозяин комнаты в этой шикарной высотке сидел в кресле у открытого окна, рядом с балконом, который тоже тут был. Его золотые глаза имели белый зрачок, из-за чего казалось, что он выглядел слепым. Волосы Дуиласа были слегка голубыми, волнистыми, блестящими, от чего его внешность становилась ещё более необычной. Сам он был одет в обычные одежды этой эры, и чем-то напоминала одежду Наэрамарта.

– Дуилас. Как ты? – спросила девушка, подойдя к столику у кровати, где лежали баночки с лекарствами. – Уже принимал таблетки? – она налила стакан воды и стала перебирать баночки, чтобы узнать, какие таблетки ему нужно сегодня выпить.

Дуилас не отвечал. Он что-то бормотал себе под нос. К этому бормочанию наконец прислушалась девушка, осторожно подойдя к мужчине. Она заметила, что его руки и нижняя губа слегка дрожали, а тело словно парализовало и пристыло намертво к креслу.

– Эй?! Ты чего?! Забыл?! Нет-нет! – тут же спохватилась девушка, приблизившись к мужчине. Она приоткрыла его рот и быстро передала ему таблетки, после чего подставила стакан с водой к губам и слегка его наклонила. Мужчина ничем не посодействовал, он сидел как и сидел, слегка потрясываясь. После полученных лекарств, когда та собиралась отойти, он резко схватил её за руку, притянув к себе. Его рука крепко схватила девушку, не давая и шанса на спасение. Его глаза засияли белым светом, который постепенно переливался в какой-то перламутровый, неестественный, который пугал пойманную красавицу.

– Ардатуриэ́ль. – обратился Дуилас к жене Наэрамарта, будто наконец заметил её. Его голос зазвучал громко, словно говорил в самой её голове. – Мне осталось жить всего 3 часа. Ровно в полночь, перед своим уходом, я буду ждать Наэрамарта. Передай ему, якобы от себя: "не задерживайся на банкете". Про меня скажи: "Дуилас не принимал таблетки". Я хочу сказать ему кое-что очень важное. Он знает, что именно. Передай, Ардатуриэль. – глаза престарелого Дуиласа перестали переливаться перламутровым цветом, рука ослабла, а голос в голове замолк. Дед словно застыл, неотрывно, даже не моргая, смотрел куда-то сквозь девушку, что безумно напугана от такой его выходки. Она моментально выбежала из комнаты, обронив стакан на пол.

Забегая к себе, отдышавшись, она старалась переварить всё вышесказанное дедом. Она была впервые напугана до такой степени, хоть и всегда сторонилась Дуиласа. Через пару минут после одышки, она схватила телефон, написав Наэрамарту:

_________________________________________________

– Дуилас

– Он

– Передал тебе...

_________________________________________________

Она удалила сообщение мгновенно, помотав головой, ведь вспомнила, что нужно написать от своего имени. Ей очень хотелось поделиться своими переживаниями и не действовать по приказу странного незнакомца, но, заметив, что он реконессанс, она тут же написала то, что хотел передать Дуиалас.

Тем временем, пока Ардатуриэль переписывалась с Наэрамартом, внезапно раздался звонок. На границе города, возле телепортатора для людей, произошло некоторое разногласие между знакомыми семьи Э́мир² и пограничными службами.

_________________________________________________

Эмир² – фамилия Ардатуриэль и Наэрамарта.

_________________________________________________

Прислав туда машину, Ардатуриэль стала дожидаться гостей. Спустя 40 секунд, машина Эмир подъехала к границе. Удивленные граждане наблюдали за ней, как она приземлялась напротив гостей из соседнего города. Дверь у пассажирских мест автомобиля открылась и оттуда прозвенел голос Ардатуриэль:

– Садитесь. Поговорим дома. За ваше пребывание в городе буду отвечать я.

Пограничники неуверенно кивнули, удивлённо приглашая гостей сесть в машину...

.・✫・゜・。.

Причалив обратно к высокой башне, из машины Эмир вышли Полди и Агалдор. Первая была слегка нахмуренной и беспокойной, а второй удивительно счастлив и взволнован предстоящей встрече, рассматривая всё вокруг. Ардатуриэль стояла на пороге у входа в помещение, слегка напряжённая. Появление семьи Ви́ардис её удивило и она хмыкнула.

– Вот так встреча, Полди. Как вы поживаете? – добродушно и ласково сказала Ардатуриэль, вспомнив свою старую знакомую.

– Привет. – неуверенно и смущённо поздаровалась Полди, подойдя с сынишкой чуть ближе к статной девушке. – Как видишь... – с них тут же посыпался песок, который они принесли с собой с улицы.

– Хмх. – нежно усмехнулась хозяйка, жестом руки подзывая к себе роботов-уборщиков. – Проходите. Я покажу вам сначала душ.

Гости зашли на порог следом за хозяйкой. Она проводила их до гостевой комнаты, где показала душ и одежду, что лежит в шкафу, если потребуется. Попрощавшись с гостями, она вышла из комнаты, предварительно оставив сообщение, что ждёт их в гостиной.

– Мама! Смотри! Тут такие крутые штуки! – Агалдор тут же начал смотреть всё вокруг, трогая предметы, стоящие в комнате.

– Эй! Ты в гостях! Веди себя прилично и иди мыться первым! Ничего тут не трогай, а то тëте Ардатуриэль придётся тут убираться! – строго приказала мать, указывая сыну на душ.

– Ладно-ладно, мама... – тихо проворчал мальчик, заходя в ванну. Дверь перед ним в ванную комнату снова открылась сама, что удивляло мальчика, ведь в своей жизни он никогда не видел таких дверей. Зайдя внутрь, он неуверенно осмотрелся. Найдя душевую кабину, он осторожно дотронулся до её двери, думая, что она откроется, как по волшебству. Бегло пробегая большими глазëнками по дверце, он искал кнопку открытия, попутно раздеваясь. Но когда понял, что не может найти кнопку, застыл в смущении, ведь ему придётся звать маму. – Мам! Как открыть?!

Мама тут же вошла в комнату к сыну, недовольно на него посмотрев. Она подошла к душевой и быстрым движением руки открыла дверь, будто с самого начала знала, как они открываются. Сложив руки крест на крест, она сказала:

– Давай по-быстрее, чтобы не задерживать Ардатуриэль ожиданием.

Агалдор вошёл в душ, но, посмотрев на мать, которая собиралась уходить, тут же сказал:

– Я не знаю, как он у них включается...

– Да как и у всех. – сказала мать, включив поток тёплой воды. Она встала между дверьми душевой кабины и тяжело вздохнула. – Что-то ещё?

– Да. Откуда ты знаешь, как всё устроено тут у них? – удивлённо спрашивал Агалдор, перекрывая своё тело.

– Хах, я живу дольше тебя. И... – замерла мать, заметив, что сын её стесняется. Она снова тяжело вздохнула и усмехнулась, закрыв душевую кабину. – Я работала с её мужем очень давно. Если не сможешь открыть дверь сам - зови. – и вышла из комнаты, оставив сына снова размышлять над её прошлым.

Наконец, когда все гости были чистыми и одетыми, они прошли в гостиную, путь к которой им подсказал робот-андройд. В гостиной уже был разогрет камин и приготовлена еда и напитки. Сидя у камина, огонь которого был синим, их ждала Ардатуриэль.

– Проходите. Кушайте на здоровье. – сказала она, указывая на места напротив неё. – Вижу, вы не стали переодеваться... – гости смущённо подошли поближе, почувствовав, что огонь из камина излучает не тепло, а холод, который делал воздух более прохладным и комфортным. Агалдор, дождавшись кивка матери, тут же стал кушать, потому что за весь день он почти ничего не ел. – Ну, – продолжила Ардатуриэль, взяв в руки стакан воды, что стоял на журнальном столике рядом с её местом. – Говорите, Полди, что вас привело к нам.

– А где Наэрамарт? – тут же спросила Полди Виардис, как только Ардатуриэль закончила своё предложение.

– На важной встрече. – ответила хозяйка дома, поставив стакан обратно. – Он придёт не раньше, чем через час.

– Понятно. – тихо сказала Полди, кивая головой и смотря на то, как её сын ест аппетитные блюда. – Я хочу попросить его и тебя об одном одолжении, по старой дружбе.

– Ну. – утвердила Ардатуриэль, ожидая самой сути разговора.

– У моего сына... Страшная болезнь. – начала с неуверенностью в голосе Полди, стараясь делать свой голос тише для сына. – Она на ранней стадии, как видишь, и её ещё можно вылечить. Я хочу пожить с ним у вас какое-то время, пока он лечиться. Лечение буду оплачивать сама, а потом, как найду подработку, устрою нас с сыном здесь, чтобы вам не мешать. – она наклонилась чуть ближе к Ардатуриэль, жалобно смотря на неё своими большими светлыми глазами. – Если то, о чём я прошу - возможно, я хочу, чтобы ты и Наэрамарт согласились принять нас. Я сделаю что угодно, что прикажешь, только прошу - дай позаботиться о сыне!

Глаза Ардатуриэль наполнились слезами от такой речи Полди. Она смахнула их, а затем отвернулась к костру, задерживаясь взглядом на нём.

– Снова... Наэрамарт уже сталкивался с такими просьбами, я слышала. Я бы с радостью приняла тебя, Полди, но здесь строгая политика, которую придумали Химаран Ми́ллиган и мой муж. Если хочешь остаться, нужно спрашивать у них. Я в это не могу вмешиваться, даже учитывая, что ты моя давняя подруга. – она посмотрела на Полди и её сына, понимая, что их обоих уже не вылечить от Солнечной болезни, но она видела, что в глазах Полди ещё была слепая надежда.

– Понимаю... – её взгляд изменился. – Можешь хотя бы замолвить им за меня слово? Я подожду, если нужно. И дождусь их прихода... Сейчас. – отрывками говорила Полди, сглатывая ком в горле. Агалдор, доедая остатки, всё это время прислушивался к разговору, стеснительно удерживая взгляд на еде. Он понимал то же, что и Ардатуриэль, понимал её полностью, а так же понимал то, что всё это закончится неудачей. Ардатуриэль молча смотрела на Полди, что смотрела в костёр, о чём-то думая. В их глазах были отголоски прошлого, которые не мог не заметить Агалдор, сидящий уже наготове.

– Ладно. Идите в комнату, ждите. – сказала хозяйка, встав с дивана и выйдя из гостиной. После неё в гостиной появился андройд, что проводил гостей обратно в их гостевую, оставив их там наедине. Полди встала у балкона, гадая, когда приедет Наэрамарт, а Агалдор лёг на кровать, задумавшись о том, что их ждёт дальше...

Вскоре, как и положено, Наэрамарт вернулся домой, чуть раньше полуночи вместе с Химараном. Первый в спешке прошёл к своей гостиной, посмотрев на время, а второй, догоняя его, спросил:

– Хэй, Наэр, ты так и не сказал, куда торопишься!

– К Дуиласу. – ответил Наэр, сняв с себя верхний слой одежды, оставив только майку, которая полностью облегала его тело и была выкроена из мягкого блестящего шёлкового материала. – С ним что-то случилось, как сказала Ардатуриэль.

– Ну и ну... – удивлённо замедлился Химаран. – Тебе помочь?

– Нет. – он остановился на пол пути, посмотрев на Химарана чуть ласковее. – Можешь пока поздороваться с ней. К нам не заходи. – и вышел, оставив друга одного.

Дуилас сидел на том же месте, на котором сидел и раньше. Стакан с водой, что уронила Ардатуриэль, когда была здесь, давно убрали, потому в комнате снова царила чистота и покой. Но вокруг самого Дуиласа нависла чёрная аура, которую, казалось, можно увидеть невооружённым глазом. Его глаза уже почти потускнели, белок пожелтел и стал переливаться странным перламутровым свечением. Наэрамарт зашёл в комнату, очень осторожно, после чего ближе подошёл к Дуиласу. Его чёрные глаза снова сверкнули золотым оттенком, после чего он заговорил, увидев, что престарелый мужчина давно на него смотрит.

– Ты ждал? – он присел на корточки, всматриваясь в болезненный вид деда.

Дед молча наблюдал за статным мужчиной, а затем усмехнулся и слегка отвёл взгляд в сторону.

– Можешь не скрывать, что ты не Наэр... Я давно знаю, кто ты.

– Хмх. – Наэр усмехнулся в ответ, тоже опустив взгляд, но его глаза перестали переливаться ярким светом. – Поэтому ты хотел меня видеть перед смертью?

– Да. – вновь повернувшись к Наэру, сказал Дуилас. Его взгляд был безумным, но совсем не совпадал с его серьёзным настроением. – Мы с тобой одной природы, я это чувствую... Потому хочу, чтобы ты знал кое-что очень важное о том, что тебя ждёт в будущем.

– Я и без вас знаю. – коротко ответил Наэр, поднявшись с места. – Вы ведь не сердитесь на меня, за то, что я вас приютил?

– Нет. – слегка улыбался Дуилас. – Но Наэрамарт никогда бы так не сделал. – Наэр улыбнулся в ответ, но как-то иначе, а затем, кивнул, вздохнув. – Ты не знаешь того, что знаю я.

– Разве мы с вами не одной природы? – напомнил Наэр, наклонив голову в бок, видя, как дед постепенно ослабевает.

– Ты не дожил до моих лет. С каждым новым годом в нас что-то начинает пробуждаться. Я могу сказать тебе, что именно, чтобы ты избежал такой же участи, что и я.

Наэрамарт вновь наклонился, присев, а затем ответил, перед этим молча задумавшись о предложении странного:

– Выкладывай.

.・。.・゜✭・

– Так значит, ты скоро выпустишь книгу? – спрашивал Химаран, сидя с чашечкой чая в руках в кабинете у Ардатуриэль. – Неужели?

– Да, я тоже этому рада. – улыбчиво говорила Ардатуриэль, ведь она была счастлива видеть старого друга. – И ещё рада, что ты пришёл ко мне. Работаешь не покладая рук?

– Да. – тяжело вздыхал Миллиган, медленно попивая чай. – Слишком сильно увлёкся работой, потому вижусь только с твоим мужем. Рад, что вы уже столько времени вместе.

– А ты? Уже нашёл себе достойную кандидатуру? – спросила Ардатуриэль, чуть наклонив голову в бок, укутываясь в плед.

Химаран пожал плечами, ничего не ответив. Ещё какое-то время они сидели и беседовали про книгу, а после, когда Химаран уже собирался уходить, к ним заходит Наэр с опущенной головой.

– Что с ним? – беспокоилась Ардатуриэль.

– Умер. Но он передал мне кое-что важное. – Наэр протянул руку, разжав кулак. На ладони появился странный парящий предмет, который крутился вокруг своей оси в разные стороны. Он выглядел, как куб, но имел шарообразную сердцевину, а углы, которые напоминали о его форме, становились то очень острыми, то гладкими.

– Что это? – спросил Химаран, подойдя ближе. Перед тем как ответить на его вопрос, Наэрамарт осмотрел предмет, задумавшись.

– Не знаю, – пожав плечами, ответил он. – Но он объяснил, как оно работает. Я покажу, как приедем на Сетлемент.

– Уже? Значит... Скоро поедем? – спросила Ардатуриэль, чьи мысли метались из стороны в сторону.

Вдруг, в комнату влетает Полди, скрещивая руки на груди.

– Ардатуриэль, ну.... – но увидев, что она в комнате не одна, сразу же покраснела от стыда и страха. Увидев странную штуковину в руках Наэрамарта, она отошла слегка подальше.

– Как это понимать?! – Миллиган покраснел от злости, осмотрев своих друзей.

– Полди! Я же сказала ждать! – тревожно повысила тон Ардатуриэль, избегая яростного Миллигана.

– Полди?! – приобняв Ардатуриэль, удивился Наэрамарт. – Что ты тут делаешь?!

– Мой сын болен. – начала Полди, приблизившись на шаг к Наэру. – Я хочу пристроить его у вас, пока он лечится...

– Его уже не спасти! – сказал Химаран, положив руку на пояс. – Убирайся!

– Ты до сих пор на меня злишься? Ответь! Почему ты изгнал меня?! Из-за личной неприязни, Химаран?! – взволновано от страха говорила Полди.

– Ты подслушивала наш разговор? Как много ты знаешь о той штуке? – спросил Химаран, выставив оружие перед собой, нажав на курок. Все стоящие в комнате резко побледнели. Наэр поставил инопланетную штуковину на тумбочку рядом с местом их разговора и подошёл к Химарану:

– Химаран. Послушай меня. Мы разберёмся с этим чуть позже, не делай глупостей в моём доме!

Ардатуриэль подхватила разговор, но Химаран будто не слушал. Полди застыла, смотря на Миллигана в ответ, она медленно и незаметно отступала, иногда посматривая на тот куб, которого она испугалась.

– Если не хотите разговаривать сейчас... Значит увидимся позже! – сказала та, схватив штуковину с полки, собираясь выбежать из комнаты.

Но пуля Миллигана оказалась быстрее... С тяжёлым стоном Полди упала на пол, обронив инопланетный куб. Несмотря на то, что куб не касался пола, он будто ударился, от чего слегка треснул. Вдруг, промелькнула яркая вспышка. Полди заметила, что она исходила от куба, который тут же заставил её исчезнуть! От неё остались только брызги крови на полу, и больше ничего... Куб превратился в выпуклый пятиугольник, слегка залатав свою трещину. Наэрамарт тут же поднял его, осмотрев. Ардатуриэль отошла от удивлённого Химарана подальше, заплакав. На лице Химарана тоже появились слëзы, как только он услышал сигнализацию, которая была установлена в доме Наэрамарта на случай, если кто-то выстрелит из пистолета и тем самым захочет его убить.

Полиция приехала мгновенно, повязав Химарана, который был слегка в брызгах крови. Наэрамарт и Ардатуриэль тоже были в таких брызгах, но кровь была не их... Полицию это не смущало. Их волновало больше всего то, что Химаран выстрелил в доме семьи Эмир. Они быстро увезли Химарана, но сами остались в доме, чтобы допросить Наэрамарта и Ардатуриэль Эмир.

В этот момент Агалдор наконец находит комнату Ардатуриэль, в которой всё и произошло. Он замечает, что на полу есть брызги красной жидкости, а в комнате идут какие-то переговоры. Заглянув туда, он не заметил никого, кроме полиции и самих хозяев. Наэрамарт на секунду заметил светлую голову в проходе, но после продолжил смотреть на полицейского. Агалдор понял по его взгляду, что тот его заметил, а когда услышал, что полиция ходит по их харомам, то быстро убежал с места, спрятавшись где-то в глубине дома.

– Никого, шеф. – сказали полицейские, что обыскали дом, зайдя в комнату к Ардатуриэль.

– Ясно. Значит, она действительно пришла одна... – сказал шеф полиции, записывая что-то в свой блокнот. – Но куда пропало её тело?

– Не могу сказать точно, но я уверен, что она телепортировалась. – сказал Наэр, приобнимая Ардатуриэль, что тихо плакала в плечо. – Можно мы побудем одни? Нам нужно отдохнуть...

– Да, конечно, но завтра договорим - обязательно. Нужно разобраться с этим по-подробнее. – кивнул шеф, выгнав из дома полицейских. Выйдя сам, он попрощался с хозяевами и уехал, оставив их наедине.

– Мальчик ещё в доме... – сказал вполголоса Наэрамарт, поцеловав Ардатуриэль. – Я проверю его, ладно? – жена кивнула. Наэрамарт помог ей сесть на диван, а после выбежал из комнаты, позвав мальчика:

– Выходи! Я знаю, что ты тут! Не бойся! Полиции нет! Я не трону тебя!

Парень прятался в шкафу в коридоре на лестнице. Он успел забежать туда, пока полицейские поднимались на этот этаж, и незаметно спрятался там. Он осторожно посмотрел в просвет, где увидел тревожного Наэрамарта, а затем, немного погодя, вышел. Наэрамарт, увидев его, прерывисто вздохнул, медленно шагнув вперёд.

– Как тебя зовут?

– Агалдор... – хныкал парень, пытаясь остановить быстро стекающие слëзы. – Где мама? – на этот вопрос Наэрамарт не ответил. Он протянул руку к мальчику, слегка присев на корточки. Мальчик, не раздумывая, прыгнул в его объятия. Накидка, которая закрывала его поражённые участки кожи, упала на пол, открывая вид на это "чудо" природы. Наэрамарт обратил внимание на эти раны, вновь тяжело вздохнув.

– Не бойся. Я помогу тебе, как и хотела твоя мама...

☆.｡.:* 30 лет назад .｡.:*☆

Галактика "Млечный Путь". Земля. Город Дурге. 1 000 001 080 год – эра чёрного Солнца. Современный амфитеатр в центре города в эти времена был забит доверху. Купить билет на местные соревнования в столице космического прогресса было почти невозможно, если заранее не позаботиться об этом. Этим зимним днём, когда Солнце было высоко в небе, а часы били 12 часов утра, маленькая Полди выступала на соревнованиях. В её арсенале было много инновационных технологий и оружий, которыми ей предстояло одержать победу. Её возраст был известен всем, а потому данные соревнования прославились на всю страну.

Наэрамарт был такого же возраста, как и она. Он помогал ей в те года с оружием, а семья спонсировала соревнования, болея за легенду амфитеатра - Полди Виардис.

– Вижу, ты уже готова, Полди. – улыбался Наэрамарт, подойдя к ней поближе. – Удачи!

– Ой! Напугал! – вскрикнула Полди, смущённо покраснев, увидев, что Наэр подошёл к ней поближе. – Спасибо, Наэр. – было видно, что она к нему неравнодушна, от того Наэр тоже слегка порозовел.

– Эй, там! Полди! – голос маленького Химарана звучал звонко и грубо. Он был местным грубияном и злодеем, от чего Полди часто его сторонилась, а Наэрамарт, будучи его другом, всегда переживал за их отношения и его поведение. – Удачи и не умри раньше времени! Ты мне ещё нужна! Хе-хе!

– Химаран жуткий собственник. – сказала Полди, жалуясь Наэрамарту на их отношения. – Он не посмотрит, что ты его друг. Уходи.

– Знаю. – погладив по голове Полди, сказал Наэр. – Не переживай за меня, он не сможет мне навредить... А вот тебе... Я за вас переживаю. Может, ты его бросишь? Вы ведь ещё такие маленькие, а уже думаете о будущем, хе... Давайте лучше думать о школе и соревнованиях, а? – взволнован Наэр. Полди понимала, что в её возрасте отношения долго не живут и уже давно хотела бросить Химарана, но она не может. От ненависти до любви, и обратно, – два шага.

– Я пойду. – ответила Полди, похлопав Наэрамарта по плечу и поцеловав его в щеку. – Спасибо за заботу.

Наэрамарт удивлённо проводил Полди взглядом, а потом, посмотрев на недовольного Химарана, вдруг охладел... Люди стали кричать, звать Полди по имени, свистеть и завывать, ожидая, когда начнётся битва легендарной Полди и её соперника. В этот раз соперник был неизвестен никому. Поговаривают, что "она" приехала с дальних краёв, чтобы познакомиться с Полди поближе... Но когда в центр вышел Химаран, все обомлели. Битва началась, хотя никто её ещё не начинал. Бой был не равным, оттого Полди заметно проигрывала. Её ещё не пускали на ринг с парнями, в силу её младшего возраста, но хотели. И, видимо, больше не будут...

Химаран серьёзно ранил в то утро бедную Полди, за то, что та поцеловала Наэрамарта в щеку. Никто не знал, что карьера и отношения обоих закончатся именно так... Как бы Полди не старалась всё вернуть... Ничего не получилось...

Спустя ещё несколько лет она познакомилась с будущей женой Наэрамарта, хотя и не догадывалась, что он женится. Они познакомились на работе, когда та навещала своего жениха. Полди работала под руководством Наэрамарта и Химарана. С Химараном у неё не получилось поладить даже на работе. Их характеры были несовместимы. А когда она узнала о женитьбе, то уволилась, даже не построив хорошую карьеру... Жизнь Полди была совершенно обыкновенная и несчастная, пока через несколько месяцев после увольнения она не переехала в Сэндстоун и не встретила своего будущего мужа... О нём она не хочет даже вспоминать.

☆.｡.:* несколько лет спустя .｡.:*☆

Шёл дождь. С момента, как пропала Полди прошёл год. Похороны Дуиласа и Полди прошли в один день, почти сразу после происшествия: Дуиласа кремировали, а Полди поставили надгробную плиту в Сэндстоуне возле телебашни... В час похорон, Холзи и Агалдор не встречались, несмотря на то, что второй заходил к себе домой, забрать пару вещей. Это напрягало Агалдора и ему ещё больше хотелось остаться в своём родном городе, потому как он не успел перед ней извиниться. А суд над Химараном прошёл быстро. За выстрел ему назначили общественные работы, которые скоро должны будут закончиться. Тело Полди так и не найдено, но выстрел был, потому наказание было смягчено. Так же на его срок повлияла должность на работе. Его слишком хорошо знали и многие уважали, пока он не сделал то, что сделал. И всё же... Срок смягчился.

Ардатуриэль и Наэрамарт сидели в гостиной, слушали новости по телевизору, как раз о Химаране.

– Не далеко отходя от темы. – вещал ведущий в большом телевизоре семьи Эмир. – Химаран Миллиган и Наэрамарт Эмир, который руководит космической экспедицией...

– О-о! Меня показывают, хех! – смеялся Наэрамарт, поглаживая Ардатуриэль. Та хихикнула, поцеловав мужа, сонно продолжая слушать новости.

– ...утверждают, что готовы перевести людей на Сетлемент и заселить их. – продолжал ведущий. – Президент Блейк так же это подтвердил, а ещё добавил, что все эти переселения пройдут в ближайшее время, на будущей неделе, чтобы люди успели собрать вещи. Реконессанс Э́миль Нéйман предсказал, что на Земле оставаться незачем. Его предсказание предоставлено на прошлой неделе. Он сказал: "это благоприятный год", когда можно полететь в космос и начать экспедицию по заселению людей на другие планеты", что изучали наши учёные. Об этом подробнее... – но голос телеведущего тут же прерывает Наэрамарт:

– Как они закрутили, хах...

– Ты о чём? – сонно спросила Ардатуриэль.

– Да-а... – он махнул рукой, заметив её сонный вид, но через секунду снова начал: "– Это благоприятный год", хах, ага... Если бы он послушал Дуиласа... Вот, кто должен быть на его месте!

– А что Дуилас сказал тебе? – взгляд слегка протрезвел, когда Ардатуриэль стала понимать, о чём говорит Наэрамарт.

– Ничего такого... Даже если бы мы как-то могли поменять ход этой истории, то вряд ли бы это закончилось чем-то хорошим. – расстроено говорил Наэрамарт. – Нам нужно лететь в космос.

– Хех, я уже собрала вещи. – ответила Ардатуриэль, сонно поглаживая Наэрамарта. Она долго ломалась, как только узнала, что людям придётся лететь в космос (это было за долго до этих новостей, Ардатуриэль всё узнала, когда ей об этом сказал сам Наэрамарт), но сейчас к этой новости она относится, как к данному. Чему быть тому не миновать.

– Я не поеду. – тут же сказал Агалдор, стоящий в проходе гостиной. Наэрамарт обратил на него внимание, сделав выражение своего лица ласковее.

– Садись. – сказал Наэрамарт, подозвав его к себе. Агалдор тут же подбежал к нему и плюхнулся рядом, прижавшись к плечу. Наэрамарт приобнял его так же, как и спящую Ардатуриэль, и продолжил, смотря на него. – Никуда ты не денешься. Ты уже в списке.

– Нет. Я останусь... – хмурился Агалдор, нехотя приобнимая Наэрамарта в ответ.

– Ну, а ты уже подумал над тем, кто тебя тут одного оставит? Тебе всего девять лет. Разве ты сможешь тут остаться? Когда мы... Вернёмся за тобой... То ты уже будешь... Взрослым. – прерывисто и неуверенно спросил Наэрамарт.

– Я не хочу в космос! Я хочу найти маму... – Агалдор вспылил, слегка повысив тон, но вспомнив, что Ардатуриэль уже сопит, то сказал полушёпотом: – Я уверен, что она где-то здесь... Вы ведь тогда сказали, что она телепортировалась... Я чувствую, она жива и где-то рядом... Я думаю.

– Твоë рвение найти мать заставляет меня гордиться тобой, Агалдор. Но... Я не уверен, что она в нашей реальности и что она вообще жива. – сказал Наэрамарт, укладывая Ардатуриэль поудобнее на другой край дивана. Агалдор нахохлился и задумался. Он понимал, что найти маму шансов не больше, чем выжить в одиночку. Он не знает, как далеко она и что с ней могло произойти.

– В теории... Она могла попасть в прошлое и в будущее? Но... Раз... Та штуковина... Может такое. Она не опасна? – думал мальчик, стараясь развязать узел своих запутанных мыслей. Он задумчиво следил за движущимся Наэрамартом, в направлении инопланетного пятиугольника. – Что это вообще такое?

– Хах, ну, как сказать? Я ещё не придумал. – сказал Наэрамарт, взяв фигуру в руки. – Она явно с другой планеты, но как она попала к нам в руки... В руки Дуиласа... Загадка. Он лишь сказал, что в будущем она точно должна попасть на Сетлемент, потому что она поможет нам перемещаться в другие вселенные. Это своего рода топливо, которое мы позаимствовали у других... Или которое нам отдали намеренно.

– Ого... – удивился Агалдор, всё это время действительно слушая Наэрамарта. Их отношения становились теплее, когда они оставались наедине. Эта связь заметна очень хорошо, даже им самим, потому иногда они переключаются с темы на тему, чтобы не замечать её. Так делает в основном Агалдор. – А... Что вообще такое "Сетлемент"?

– Это космическая база (по-совместительству корабль), на котором поселяться люди, покидая Землю. Это то, над чем я работал всю свою жизнь и то, что должно будет помочь человечеству выжить. – ответил Наэрамарт, убрав штуковину на место, заперев её.

– Значит, мы правда покинем Землю? – в голосе Агалдора читалась грусть и тоска по родным местам.

– Мы давно покинули Землю, когда стали осваивать космос. Нас ничего не может удержать здесь, только история... – он задумчиво развернулся к мальчику, подойдя ближе. – Только прошлое... Только... Семья...

☄️‧⁺˚*･༓☾

Спустя неделю, как и было запланировано, в города, схожие с Городом Дурге, стали прилетать корабли и появляться порталы, которые отправят землян на Сетлемент. Очереди были длинные, люди неспешно стояли в них, чтобы наконец попасть на корабль и успеть попрощаться с родными краями. Кто-то даже за несколько дней до отправки летал по миру, смотрел на ландшафт планеты, чтобы запомнить эти пейзажи навсегда. Люди потратили много сил, чтобы побывать и тут и там, запечатлев это наследие для будущих, но уже космических поколений, и вот наконец, сегодня, они уже переезжают. Со страхом в глазах и чувством неизвестности в очереди стояли Ардатуриэль и Наэрамарт. Агалдора рядом видно нигде не было. В этот момент Агалдор шёл по пустынным скалистым местам в Сэндстоуне, изредка оглядываясь на Город Дурге, взвешивая все за и против. Он попрощался со своими опекунами в надежде найти дорогу до матери. Его беспокоило то, что она далеко от него, то, что она ранена и, возможно, с ней могло уже что-то произойти. Чтобы не ломать голову лишними догадками, он хочет доказать себе и другим, что её ещё можно найти и она сможет вернуться к нему. Он надеется, что найдёт её раньше, чем Наэр и Ардатуриэль вернуться за ним на Землю... А так же, он подозревает то, что, скорее всего, Наэрамарт дал ему ложную надежду на это, ведь весь этот переезд выглядит в глазах мальчика слишком подозрительным.

Несмотря на уговоры семьи Эмир, Агалдор не поехал с ними.

Шли годы...

Сетлемент был уже слишком далеко, за пределами видимости земной орбиты.

За эти годы Агалдор сумел раздобыть ресурсы для передвижения по Земле, что люди оставили, в спешке уезжая отсюда. Людей на Земле осталось немного, как и животных, но этого хватает, чтобы прожить остаток своей жизни, как считает Агалдор. Его жизнь и жизнь нынешних землян, оставлена им здесь, в этих просторах планеты, для того, чтобы просто быть тем, кем захочешь... Нет ни политики, нет ни правил, нет ничего... Нет ничего... И никого... Только аномальная жара и резкие извержения вулканов, а так же астероиды, что пролетают мимо, радуя глаз окружающих. Жить в таком мире стало куда проще морально, но не физически.

Маму, за все эти годы, Агалдор так и не нашёл. Он больше двух раз осматривал каждый уголок планеты, надеясь на то, что найдёт хотя бы тело... Но поиски пока ни к чему не привели. Лишь к тому, что Агалдор стал сильнее, выносливее и мудрее, чем раньше. И ещё к осознанию того, что всё это время мама ему врала про своё прошлое... Солнечная болезнь продолжала развиваться, пока Агалдор не покрылся наростами полностью. Ухудшилось дыхание и зрение, а так же устойчивость к перепадам температур... Наверное, ему осталось совсем ничего, но он продолжает верить Наэрамарту и тому, что скоро найдёт Полди, несмотря на трудности и резкие перемены.

Глава 2. Одни во всей вселенной.

⋆☄. *. ⋆

Галактика CQ 4479. Сетлемент. 4 979 080 431 год – эра поиска дома... Тяжелая металическая дверь аудитории широко открывается. На пороге стоит высокий парень лет двадцати пяти: брюнет с яркими голубыми глазами, нос горбинкой и необычной прямой переносицей, одет в слегка облегающий спортивный свитер с высоким тёмным воротником, низ свитера по бокам был слегка приоткрыт, открывая вид на оголённые участки торса; снизу тёмно-синие длинные брюки и белые кроссовки идеальной чистоты. Его глаза были такой формы, что, казалось, осматривая аудиторию, он был слегка расстроен.

– Кóтт Лóусон, верно? – обратился к нему профессор, стоящий у огромной голографической доски. – Не переживай, ты не опоздал. – ласковым тоном продолжал он. – Проходи и садись где свободно.

Осмотрев всех по сторонам, парень прошёл вглубь, присаживаясь на свободное место. Пока профессор настраивал доску, попутно на ней черкаясь, Котт успел достать сенсорный блокнот и ручку, приготовившись к лекции. Как только на доске засветилось изображение, профессор обернулся к студентам, начиная:

– Многие верят в теорию о том, что "звёзды" помогают нам предвидеть будущее и заглянуть в уголки нашего далёкого прошлого... Но в последнее время нам всё чаще и чаще предсказывают будущее люди, связанные с чёрной дырой. – он сделал небольшую паузу, осмотрев всех сидящих на его лекции, а затем продолжил, отойдя в сторону. – Сегодня рассмотрим общую теорию относительности или по-другому - "общую проблему".

Посмотрев на доску и усмехнувшись, преподаватель кафедры теоретической квантовой физики включил голограмму, которая оживила объекты на доске и показала его вводные. Рядом так же появились формулы, которые помогали понять, как расчитать скорость света, длинну кротовых нор и многое другое. Некоторые студенты усмехнулись в ответ, а некоторые покачали головой.

– Мы уже давно изучили эту тему, но, учитывая нынешнюю проблему, оказалось, что это не совсем так. Перед вами модель "Ротáнда", ещё известного как "Топливо" для нашего путешествия в пространстве-времени. – указал профессор на доску. – С помощью него нам... Не удалось совершить гиперпрыжок таким, каким мы его себе представляли. Кто-нибудь из вас может предположить, почему?

Рядом с сонливым Коттом подул лёгкий ветерок от плавно поднимающейся руки. Глубокий и хриплый голос прозвучал на всю аудиторию:

– Если бы мы хорошо изучили "Топливо", то поняли бы, что его устройство несколько отличается от червоточин, через которые возможно путешествие во времени. Я упоминаю их потому, что несмотря на свой маленький механизм, он ничем не отличается от функции тех же кротовых нор. Оплошность, которую невозможно было предугадать... Именно незнание о его строении привело нас к тому, что мы застряли в космосе. – Закончив своё предложение, парень прижал руку обратно к столу.

Котт посмотрел на студента, что отвечал профессору: голубовато-белые волосы, светлые жёлтые глаза, словно солнечные, зрачок которых был белый, и мешковатый свитер серого цвета, что был в два раза больше самого парня. Когда ответ был дан, парень с необычной внешностью погрузился в раздумья, продолжив слушать музыку в наушниках в виде морской ракушки, что левитировали возле его ушей. Бровь Лоусона заметно приподнялась, сделав вывод о том, что парень, ответивший профессору, никто иной как "реконессанс". Ныне потомков реконессансев редко встретишь и их стали называть иначе, потому что освоением космоса стали заниматься другие люди. Квалификацию тех реконессансев повысили. Факт в том, что Котт сидит с очень уважаемым человеком его времён.

– ...Хочу отметить, Уóлиандер Прáй, что ваш ответ неполноценен, но вы несомненно правы. – продолжал профессор. – Наши знания о Ротанде ничтожно малы. Мы лишь с уверенностью можем сказать, что благодаря ему нас переместило в пространстве-времени в далёкое будущее и наше "топливо" резко изменилось. Мы понятия не имеем о том, как оно работает, а потому сегодня повторим фундаментальные законы физики и попробуем разобраться с этим вопросом. – записав вопрос на доске, он продолжил вести лекцию...

.・。.・゜✭・

[Повествование ведётся от лица Котта]

Я планировал просидеть на этой лекции всего пару минут. Но я просидел до конца, думая о том, что сегодня впервые увидел его и о словах, которые он произнёс. Прошло больше 4 млрд лет с того момента, когда мы совершили этот "гиперпрыжок". Это время, когда мне было 4 года. В то время я мечтал увидеть, как столкнуться БМО и Млечный Путь, что в красках описывали мне взрослые, которые даже не представляли, каким оно может быть. Столкновение я так и не увидел из-за гиперпрыжка. Люди упустили возможность увидеть, как меняется Вселенная, упустили шанс осуществить эту мечту. После этого открытия, мы потеряли и Оуртайм - космическое пространство, созданное нами искусственно, для того, чтобы выращивать в нём редкие виды растений, жить и дышать воздухом. Благодаря ему на Сетлементе всегда есть запасы кислорода. В результате гиперпрыжка Оуртайм слегка видоизменился, потому уже долгие годы мы восстанавливаем его изначальную форму, чтобы не потерять прогресс.

На сегодня это была последняя лекция. Утреннее время сменилось на дневное. Несмотря на то, что дня и ночи у нас нет, мы привыкли рассчитывать время именно так, по часам и тому, как меняется освещение на Сетлементе. Я приехал к университету на своей машине, потому сразу, как только вышел из аудитории, направился к ней. На парковке стояла чёрно-белая, почти без острых углов машина, у которой не было видно ни единого колеса и не единой двери, лишь капот, багажник и огромное панорамное стекло на крыше и лобном месте. Это была она. Достав из кармана брюк плоский маленький диск и нажав на него, лобовое стекло автомобиля плавно поднялось вверх, приглашая меня сесть в чистый белый салон. Как только я сел, стекло опустилось и слегка потемнело. Вставив диск в предназначенное для него место, сенсорная панель управления загорелась. На неë тут же приходит звонок, который заставил меня вздрогнуть от ужаса.

– Анáми! Во имя чёрной дыры! – испуганно ответил на звонок я. – Ты названиваешь мне уже тридцать раз! Разве не понятно, что я занят?

Голос Анами́рты прозвучал мягко и звонко, словно она была взволнована и рада одновременно:

– Наконец-то ответил! Хах, рада слышать твой угрюмый голос, Котя. Ты снова был в университете?

– Очевидно да. – я бросил рюкзак на второе сиденье и ткнул на панель управления, набирая маршрут до следующего пункта назначения. – Ну, стоило так переживать из-за моего отсутствия на работе?

– На самом деле нет, просто мне скучно тут без тебя, пока ты прокачиваешь свои знания и квалификацию. – насмешливо ответила Анáми. Наконец, набрав нужный адрес, мой автомобиль слегка поднялся в воздух, отъезжая от университета. – Учëные знаешь в чëм мочëные? Вот если свалишь от меня, я буду всё время припоминать эту фразу при виде тебя.

– Мечтай-мечтай. – усмехнулся я, сложив руки на груди. – Что в этот раз я пропустил, пока меня не было?

– Ничего, потому и скучно. – ответила Анáми, тяжело и протяжно вздыхая. – Утро как всегда прошло на четвëрочку. Кроме того, что я улучшала панель "Эрлина" больше ничего не произошло. Как-будто нас специально сегодня вызвали на работу пораньше, а ведь можно было и дома посидеть!

– Стой-стой. Какой ещё "Эрлин"? – перебил я где-то в конце предложения своей давней подруги, посмотрев на сенсорную панель. Лучше бы я этого не делал, ведь на весь экран вылезло её лицо, которого я тоже слегка испугался, помотав головой. Включив трансляцию своей камеры, моё лицо появилось в маленьком окошке рядом, передав изображение подруге. Увидев его, она улыбнулась, перестав кривляться, потому что цель "привлечь моё внимание" выполнена.

– "Эрлин" - мой космический корабль для путешествий. Я так назвала его, потому что старое имя мне не нравилось.

– А какое было старое? – с интересом наблюдал я за меняющимся лицом Анáми. После моего вопроса оно порозовело от злобы.

– Как ты мог забыть его?! Я кому всю ту историю рассказывала?!

– Пх! Это... Подозрительно... – покраснел я, от того, что вырывающийся на волю смех стал перекрывать мне воздух, и от того, что действительно не помнил всех её странных имён. – Ладно, скоро буду.

Не дав высказать Анáми всю свою обиду на меня, я завершил наш звонок, продолжив смотреть в окно. Моё авто парило невысоко, ближе к дороге, так как мы стали заезжать в тоннель, который соединял блок "Антрóпиуса"¹ и "Тру́лоса"². Верхний участок тоннеля, относительно моего положения, был из стеклянных панелей, благодаря которым я мог лицезреть космическое пространство за пределами корабля и квазар в центре галактики CQ 4479. Из-за того, что мы временно не можем выбраться с этого края нашей вселенной, учёные решили в ближайшее время отправится поближе к квазару, чтобы получить больше энергии для дальнейшего путешествия, чтобы наконец встретиться с другими представителями нашей расы, которые сейчас совершенно в другом месте. Но наше путешествие задержалось, благодаря планете, что я лицезрел сквозь панели тоннеля...

_________________________________________________

Блок "Антрóпиус" — *1* — большой отсек Сетлемента, в котором живут люди и процветает цивилизация, основная часть базы, которая сделана в галактическом и постмодерниском стиле, в нём нет водоёмов и удивительных мест, но есть растения, которые немного улучшают атмосферу данного блока.

Блок "Тру́лос" — *2* — контрольный и главный блок корабля, в котором работают некоторые учёные, правительство и реконессансы. Состоит из основного отсека и его смежных частей, в которых и работает Котт. Основную часть запрещено посещать простому населению Сетлемента.

_________________________________________________

Движение по таким тоннелям очень быстрое, потому мне удалось отвлечься от предыдущего диалога лишь на какое-то очень короткое время, хоть мои мысли перекрывал Мувион, что уже скрылся за горизонтом. Впереди был уже Трулос – наша запретная территория, в которой я работаю реконессансем. Я решил пойти по стопам прошлых реконессансев, что сейчас стали учёными, потому что мне интересна их сфера деятельности и я вижу в ней некую прелесть. Работать реконессансем в одно удовольствие: каждый день выбираешься с базы в открытый космос и исследуешь различные космические объекты, на которые разрешено летать только нам. Обычные люди не часто мечтают о подобной работе, потому что привыкли сидеть взаперти, в безопасности, ведь на Сетлементе есть всё, о чём они могут только мечтать. Я решил испытать свою судьбу и раскрасить скучную жизнь освоением космоса!

Как и моя подруга, что уже стояла на специально отведённой парковке для автомобилей моего класса. Её ступня нервно постукивала по полу, ожидая, когда я припаркуюсь. Длинные волосы (ниже поясницы) обожëнно-ржанного цвета слегка подрагивали вместе с ногой. Её рабочая униформа чёрно-белого цвета, чём-то похожая на мою, была слегка расстëгнута, от чего можно было увидеть частичку эндоскелета, из которого полностью были сделаны грудь и руки. Как только я вышел из авто, она набросилась на меня с рукопожатиями и кулаками, а глубокие синие глаза загорелись насмешливой злобой. У нас было особое приветствие, которое мы выполняли при каждой встрече после прощания, чтобы показать, насколько мы лучшие друзья.

– Ладно-ладно! Подумаешь, забыл имя, зачем так набрасываться?! – ответил я, пытаясь отстранить от себя разъярённую Анáми.

– То-то! Признал вину! – довольно ответила та, наконец отойдя от меня на шаг. – И я рада видеть тебя, спустя столько часов, но ещё одна твоя такая забывчивость и пощады не жди! – она повернулась всем телом ко входу в помещение нашего рабочего ангара и быстрым шагом бросилась к нему. – Вперёд! Уже время обеда! Надо поесть, пока мы не улетели.

– Мы все-таки улетаем? – радостно спросил я, догоняя её.

– Да, наверное! Мы ведь не сможем удалённо работать, верно? – усмехнулась та, продолжая вести меня за собой, прямиком до столовой. – Будет жалко, конечно, ведь прошлая экспедиция была трёхдневная. Мне пришлось оставить своего кота Пухлика одного, а ведь он тяжело болен. – с грустью сообщила та, наконец заворачивая в столовую. Мы взяли подносы и проследовали в порядке очереди к столу, где набирают еду на обед.

– А что с ним? – я пытался показать всем видом, что очень сочувствую ей и переживаю за кота, что из-за формы моих глаз и выражения лица работало на ура, ведь в душе я почти ничего не чувствовал. Я понимал, что для Анáми этот разговор очень важен, как и мой вопрос, ведь она так сильно любит своего кота, что готова говорить о нём вечно. Но я не 100% эмпат и не умею сочувствовать подобающе... Наверное, хорошо, что Анáми не знает мою душу полностью, потому что моя холодность её бы расстроила.

– Врачи, кажется, говорят, что у него гипоксия. Он стал тяжело дышать, а шерсть превращается в тусклый синеватый оттенок. Раньше он хотя бы отблескивал красивым свечением, а сейчас, из-за болезни, он почти не светится и даже не мяукает... – её голос стал заметно тише, когда мы стали подходить к еде. Я видел по её поведению, что она прятала свою грусть за улыбкой, когда брала тюбики с едой для выхода в открытый космос. Она набрала их достаточно много, потому что волновалась и переживала за то, как сейчас себя чувствует её питомец.

– Мне правда жаль, Анáми... Неудивительно, что у него такая болезнь, ведь он живёт на корабле в открытом космосе, в твоей квартире и почти не выходит на свежий воздух, как, например, в Оуртайме. – я взял немного еды в тюбиках и небольшую тарелку каши, чтобы поддержать Анáмирту, ведь она почти ничего не взяла покушать в столовую, только на будущий вылет. Мы сели за металлогранитный столик, за которым сидим всё время. Рядом с нами иногда подсаживаются люди, но из-за эмоционального выгорания Анáми все чувствовали её негативную ауру и не подсаживались ближе. Я протянул к ней свою руку и положил рядом с её подносом, чтобы она обратила на меня внимание. – Эй, не переживай за него, он ведь всегда любил тебя, да?

– Причём тут любовь, Котт? Он ведь... Кот... Ха-ха. – усмехнулась Анáми, почувствовав, что её грусть уходит из-за моего глупого вопроса и неудачной попытки поддержать.

– Хах, чувство юмора осталось - значит чувствуешь себя уже лучше. Я лишь хочу сказать, что не стоит переживать. Он сильный, а значит сможет дождаться тебя. И когда ты придёшь он снова будет ластиться, потому что не захочет уходить от любимой хозяйки. – сказал я и даже немного прослезился. Анáми почувствовала тоже самое и положила свою ладонь на мою, от чего я слегка вздрогнул и покраснел.

– Спасибо, Котт. – ответила она, погладив по руке, после чего принялась за нормальную еду. Я улыбнулся в ответ и тоже стал принимать пищу.

.・✫・゜・。.

После столовой нас резко вырвали на собрание, что проводилось в специальной аудитории неподалёку. Именно нашу группу реконессансев отправили туда, так как мы были на пути к повышению. У реконессансев, как и у многих других в этой сфере работников, есть классы, которые определяют то, насколько работник давно и качественно выполняет поставленные задачи. Раньше наши задачи были лишь охранные: наша группа сопровождала учёных и политиков за пределами космоса и по Сетлементу, и никогда не выступала в роли ближайших помощников. Сегодня, кажется, именно такой день, ведь зайдя в аудиторию, я заметил парня в необычном космическом костюме, волосы которого были слегка волнистыми, голубоватыми и закрывали его лицо полностью, от чего я не мог узнать его по выражению лица. Но я понял, что это "гароль"³.

_________________________________________________

"Гароль" или же "Реконессанс", "Предвестник Смерти" – (от англ. herald - "глашатай") так стали называть потомков реконессансев того времени, когда их называли "Предвестниками Смерти". Те люди, у которых странные способности и внешность, не присущая обычным людям. Это слово в основном используют политики и высокопоставленные люди. Обычный народ, что привык ненавидеть их, называют по-старому, либо просто "Предвестниками".

_________________________________________________

– Посмотри! Это же... – сказала Анáми, указывая на гароля, что был занят каким-то чтением. Я тут же перебил её, закрыв рот рукой и преподнеся палец к губам.

– Не привлекай к себе внимание, я понял.

Мы расположились на свободных местах, после чего я замер от неожиданности... В этот раз я увидел того парня во весь его рост и внешность: те же жёлтые глаза с необычными белыми зрачками, та же прическа, тот же слегка опущенный безразличный взгляд... И кое-что новое: шрам необычной формы с левой стороны его лица, который раньше я не замечал, ведь он сидел в аудитории университета под другим углом. Этот шрам начинался из левого уголка губ и заканчивался под скулой, почти доходя до уха. Его хорошо было видно, ведь, судя по всему, он был глубокий. Увидев нашего нового командира, что был выше его на две головы, он отстранился от трибуны, отойдя слегка в сторону.

Мужчина, что только что подошёл, кажется, как и Анáми, имел протезы, правда на обеих ногах, потому что его штаны были заправлены в стальные и необычной формы длинные железные ботинки. Он был примерно одного возраста со мной, судя по лицу, и, кажется, его серые глаза имели необычные зрачки. Похоже, что у этого брюнета поликория, ведь его зрачки кажутся аномально большими. Он стал говорить громким и четким басом:

– Я всех приветствую на этом собрании и рад видеть, что вы пришли вовремя...

– Не похоже. – я краем глаза посмотрел на Анáми: её лицо при виде этого мужчины, кажется, изменилось до неузнаваемости! Несмотря на то, что она про него пошутила, было видно, что она к нему неровно дышит и, кажется, знает его.

– Меня зовут Рóмэдей Фокс. С этого дня вашу команду повышают и я буду вашим новым главнокомандующим. – продолжил он, обрадовав этой новостью весь зал. – Но не спешите радоваться. Ваша задача в этот раз будет непростой. Вы уже бывали в тех краях, а потому мы с Уолиандером просим вас о помощи и сопровождении. – он указал на парня рядом, и я окончательно убедился в том, что этот Предвестник и есть парень с института, рядом с которым я сидел.

– Кажется... Я его видел(!).– тихим удивлённым шёпотом вырвалось из меня.

– Серьёзно?! Ты видел Уóли в институте?! - Анáми тут же обратила на это внимание, удивлённо откидывая бровь в сторону.

Я не ответил, лишь кивнул, продолжая следить за новенькими.

– Мувион. – как только он произнёс название планеты, рядом с которой мы остановились, я стал чётче вслушиваться в его речь, а ребята из нашей команды, кажется, не совсем оценили то, куда мы сегодня отправляемся. – Поэтому я и говорю, что вы уже были на той планете и наверняка нас видели. Но сегодня вы не останетесь в стороне и будете нам помогать. Все уже в курсе, что мувиóнцы не хотят выходить с нами на связь и активно избегают разговора. Сегодня ваша задача не только сопровождать учёного, но и помочь ему понять то, почему Мувион резко стал пуст и найти улики, доказывающие признаки жизни. – на этом моменте, внезапно, Ромэдей смотрит куда-то в бок, кажется, на меня. И как назло его следующая фраза просто абсурдное совпадение. – Мы наслышаны о ваших стремлениях к новым знаниям и наверняка среди вас есть реконсы, продвигающиеся в научную сферу. Так что мы будем рады, если вы проявите инициативу. А пока готовьтесь, ведь скоро отправимся на Мувион.

После этой фразы он отключил микрофон и вместе с Уолиандером вышел из аудитории. Анáми встала и побежала за ними, оставив меня в недоумении наблюдать за происходящим. Я не стал идти за ней, ведь она никак на это не намекнула, поэтому в полном шоке вышел из аудитории за другими.

Всё это время на моём плече висел портфель, из которого я достал сенсорный дисплей, что был очень похож на планшет. Это был мой личный дневник, который я часто использовал и для записей с лекций. Я решил проверить последние записи, поэтому даже не замечал, что, оказывается, Анáми разговаривала с Ромэдеем и Уолиандером поблизости. Через секунду она обратила на меня внимание, помахав рукой:

– Котт! Подойди к нам! – игриво крикнула та, вновь обернувшись к парням.

Я тяжело вздохнул, сунув все свои вещи обратно в рюкзак, а затем подошёл по её велению. Наша компания выглядела интересно: у каждого был совершенно разный рост. Ромэдей, кажется, был самым высоким, а Уолиандер - самым низким, хоть с первого взгляда так и не скажешь, ведь Анáми примерно такого же роста. Я был выше Уоли, потому когда он посмотрел на мой силуэт снизу вверх, его взгляд казался ещё более холодным, что слегка напугало меня. А посмотрев на взгляд Ромэдея, мне стало не по себе ещё сильнее.

– Знакомьтесь! Это Котт! Он... – начала Анáми, но её тут же перебил Ромэдей, усмехнувшись. Именно в этот момент я слегка расслабился и вновь сильно удивился.

– Хах! Так вот как выглядит тот самый парень, что "тянется к знаниям"! – он протянул мне свою ладонь, которую я мигом пожал. Я не стал спрашивать, как он узнал обо мне, ведь присутствие Уоли уже ответило на мой вопрос, ведь мы учимся вместе... Хотя вопросы всё же были. – Думаю, ты уже знаешь моё имя, так что не буду представляться второй раз. – после его подмигивания, Анáми разъярённо кинула в него свой убийственный взгляд, которым она пронзает и меня.

– ТЫ НЕ ДАЛ МНЕ ДОГОВОРИТЬ, РОМЭ! – сказала она, разъединив наши руки. – Я хотела его представить!

– Ой-ой, иЗвИнИтЕ! Я не думал, что он без вашего представления не сможет самостоятельно рассказать о себе. – насмешливо сказал Ромэ. На удивление, он отреагировал на её крики спокойно и не разозлился, хотя я был о нём другого мнения.

– Не обращай на них внимания. – я услышал голос Уоли сквозь громкие голоса наших друзей, словно этих голосов и вовсе не было. Он медленно и осторожно протянул ко мне руку, ожидая, когда я пожму её. – Можно просто Уоли. А ты, я так понимаю, тот самый Котт Лоусон.

Для меня было шоком услышать то, что он запомнил моё полное имя, хотя я с точностью был уверен в том, что ему на это будет всё равно. Я молча пожал руку и кивнул, не найдя подходящих слов, а затем, когда ребята обратили на нас внимание, я тут же разжал рукопожатие и помотал головой.

– Так, стоп! Вы все знакомы между собой?! Как?... Как вы познакомились? И откуда вы знаете, что я учусь в институте?

– А я уже подумал, что ты проглотил язык с концами. – усмехнулся Ромэдей, скрестив руки на груди и уставившись в мою сторону. За мной с таким же интересом наблюдали и Уоли, и Анáми. – Мы ведь в курсе всех ваших отгулов, так что это не секрет.

– Ну, – начала Анáми. – С Уоли я была знакома ещё со школы. А с Ромэдеем познакомилась благодаря Уоли, который нас познакомил, когда я ещё училась в институте. Так что, да: мы все знакомы!

– И ты только сейчас решила меня познакомить с ними? А на ночёвку ты их приглашаешь, когда я ухожу? – с ноткой возмущения сказал я.

– Хе-хе...– Анáми ничего не ответила, но я заметил, что она покраснела от смущения. – Я не хотела торопить события.

Я тяжело вздохнул. Ромэдей похлопал меня по плечу, а затем положил свои руки себе на талию.

– Она всегда так. Говорит только после того, как что-то произошло.

– Думаю, Áнами не специально, она очень забывчивая. – ответил Уоли, поддерживая разговор, но на этот раз его голос звучал чуть тише. Заметив ударение в имени Анáми, я решил переспросить, резко изменив тему разговора:

– Áнами? Вы тоже по-своему ставите ударение в её имени?

Ребята с интересом смотрели на меня, из-за чего мне стало неловко. Но их тихий смешок и последующий ответ снова меня успокоили.

– Да, я не против любых ударений, тем более, что сама не уверена, как правильно. Уоли зовёт меня Áнами, но чаще, когда я его раздражаю, просто Áна, а Ромэдей - Анами́. – ответила виновница торжества.

– О, круто. – я вздохнул с облегчением, поправляя пряди волос и слегка кивая. От некого напряжения внутри меня и чувства смущения я не мог сказать большего. Посмотрев на Уоли, я понял, что он всё это время сильно прожигал меня взглядом. Кажется, будто он что-то хочет сказать, либо сделать... Либо же... Я не уверен, что означает его взгляд, но он слегка напугал меня.

– Ладно. – неловкая пауза растворилась в голосе Ромэдея. – По местам. Уже вылетаем. Переодевайся. – быстро заметив то, что я ещё не в униформе, Ромэ слегка ударил меня по прессу под кофтой. Из-за того, что я не ожидал этого короткого но сильного удара, я тихо простонал от боли, стиснул зубы и закатил глаза. Анáми погладила меня по спине, сдерживая смех, а Ромэ ускользнул из моего поля зрения.

– Прости, Коттик! Пх, не больно? Я пойду догоню его! – она не дала мне даже опомниться, убегая за Ромэдеем, что убежал вперёд, оставив меня наедине с... Уолиандером. Мы переглянулись взглядами, после чего Уоли подошёл ближе, чтобы его было слышно.

– Кажется, Ро не рассчитал силу удара. Сильно больно? – я слегка пошатнулся на месте от его слов. Уоли подумал, что я хочу начать идти в сторону раздевалки, потому проследовал первым, а я догонял, уже перестав держаться за торс.

– Нет-нет, нормально! Я почти не почувствовал... – соврал я, хоть и знал, что он итак всё понял по моему стону. Этому в подтверждение я засвидетельствовал его лёгкий смешок и ухмылку, что сияла на его холодном и мёртвом лице. – Что?

– Ничего. Я просто вспомнил, как Áнами рассказывала о тебе. – моя удивленная гримаса снова появилась на лице, будто и не сходила с момента, когда мы встретились впервые. Словно читая по моим скулам, он тут же продолжил, не успев даже выслушать мой вопрос. – Она упоминала, что ты постоянно веселишь её своим поведением. Думаю, в чём-то она права.

– Надеюсь, вы это в хорошем смысле... – сорвалось из моих губ, после чего я слегка покраснел от стыда.

– Безусловно. – ответил он, переведя взгляд на меня, хотя я уже не уверен, что он отрывал от меня взгляд, ведь он слишком пристальный. – Можем на "ты", не против?

– Для меня честь..! – согласился я, видя перед собой раздевалку. Уоли тут же сказал, убедив меня в том, что он действительно очень проницательный:

– Встретимся в главном зале.

– А...Да... – ничего лучше я не придумал, провожая его взглядом. Как только он скрылся с моих глаз, я ворвался в раздевалку и быстро переоделся.

"Главный зал" - так мы называли место, откуда наши корабли вылетали в открытый космос. Именно туда я прибежал, чтобы встретиться с командой и новыми знакомыми. Анáми снова стояла возле Ромэ и Уоли, о чём-то разговаривая. Видимо, она была рада, что наконец-то будет работать с ними. От чего-то у меня на душе резко появилось странное чувство ревности. Наверное, я привык, что она не отходит от меня ни на шаг, а теперь она стоит рядом с теми парнями. От мыслей разум слегка отуманился, но когда я увидел взгляд Уоли, мысли потерялись и я подошёл ближе.

– Наконец-то! – ответила Анáмирта, увидев меня.

– Прости за удар, не рассчитал. – извинился Ромэдей, а Уоли лишь опустил взгляд.

– Ничего. Всё в порядке. – сказал я, вновь получив порцию хлопков по плечу.

Я заметил большой космический корабль, на котором, судя по всему, находилось всё необходимое для экспедиции на Мувион. Наконец, спустя время, пока я разглядывал корабль, рядом с ним на опущенную дверцу встал Уоли, чтобы обратиться ко всем нам.

– Прошу минутку внимания! – громко сказал он, приподняв руку вверх. Когда же все перевели на него взгляд, он продолжил, переведя взгляд на листы, что всё это время были у него в руке. – Начнем распределение: группа имён, начиная от А до Д будет в сопровождение на своих кораблях под командованием Ромэдея. – в этот момент Анáми обрадовалась, что летит на своём корабле, но осознав, что я лечу без неё и она не сможет со мной общаться, она слегка взгрустнула. Я погладил её по голове и продолжил слушать слова Уоли. – Группа имён от К до Р – сопровождают меня на корабле, а третья оставшееся группа уже летит первой, чтобы проверить местность.

После объявления, Уоли зашёл внутрь главного корабля, что означало готовность к вылету. Люди, что попали во вторую группу тут же отправились по своим ракетам, чтобы отправиться на Мувион. Зазвучала сирена, которая предупреждала о том, что скоро откроется вход в открытый космос. Мы с ребятами разделились, перед этим взяв оружие и припасы в специальный отсек скафандров. Я успел запрыгнуть в главный корабль, прежде чем его огромная дверь не закрылась. Дверь, что открывала путь в космос, стала открываться, образовывая сильный поток воздуха, что вырывался наружу. Если бы кто-то из людей в этот момент стоял снаружи кораблей, то, скорее всего, он бы не выжил, учитывая силу потока. К счастью, такого не произошло, все давно знают о последствиях и никто не нарушает правила.

Первыми вылетела третья группа , назначенная ещё до нашего прихода. Они передали Уоли по рации, что через пару часов можно будет вылетать на планету, так как они ещё подготавливают площадку для посадки. Подойдя в обмундировании к Уоли, я встал на свободное место. С потолка, кажется, свисала спинка сиденья. Самого сидения не было видно, но под ногами я почувствовал выступы, фиксирующие ноги к полу.

– Нужно пристегнуть себя к полу, а потом к спинке. Видишь? – сказал Уоли, посмотрев на меня.

– Хах, напугал. – ответил я, слегка покраснев от неожиданности. Я быстро понял, как пристегнуться, поэтому сделал это без особых усилий, по приказу.

– Прости. – ответил он, тоже пристёгиваясь. – Это твоя первая поездка на таком корабле?

– Да. До этого я управлял ракетой поменьше, за которой сейчас Анáми и Ромэдей. А что? – поинтересовался я, посмотрев на задумчивого Уоли.

– Ты быстро учишься, хочу заметить. – после сделанного комплимента, он прислушался к реконессансу, что подошёл и встал с другой стороны, отвлекаясь от нашего разговора. Я лишь незаметно усмехнулся, продолжая смотреть в его сторону. Но вдруг он снова поворачивается ко мне и спрашивает: – Кстати, об этом. Ты учишься со мной на одной кафедре и... Это здорово. Кем хочешь стать, когда отучишься? Учёным?

– Оу, ну... Наверное, да, мне интересно изучать космос и я бы хотел быть в центре этих событий, а не как сопровождающий, хех. – усмехнулся я, неожиданно для себя заметив, как глаза Уоли поблескивают от интереса.

– Хм, тогда тебе повезло, ведь сегодня твой день. – сказал он, слегка улыбаясь, что, кажется, не совсем естественно для него.

– Согласен. – я усмехнулся в ответ, отводя взгляд в сторону. – А что на счёт тебя? – вновь посмотрев на него, спросил я. – Ты ведь итак учёный и по-любому знаешь всю программу вдоль и поперёк.

– Если честно, я просто ищу подсказки. Иногда, сидя в той аудитории, я нахожу мысль, которую не могу найти месяцами. Профессор кафедры разрешает мне присутствовать на его лекциях и искать ответы на свои вопросы, да и другим это не мешает. – с ходу отвечает Уолиандер, пожимая плечами.

– Значит, ты работаешь над чем-то, что требует освежить память прошлого? – мой вопрос, неожиданно, попал в точку. Я понял это, прочитав удивление на лице Уоли. Он слегка покраснел от смущения и опустил взгляд.

– Ты прав. И прав настолько хорошо, что...

– ...Что я застал тебя врасплох? – тут же спросил я, продолжая его фразу. Он слегка поднял уголок губ и свой светлый взгляд.

– Да. Это слишком точное определение, удивительно подходящее к моему проекту, над которым я работаю...

Рация вдруг прервала наш диалог, после которого послышался голос реконессанса: "– Чисто, к сожалению. Никаких следов мувионцев. Кажется, мы тут одни."

Уоли кивнул, после чего коснулся панели управления и что-то ввёл, наживая на кнопки. Кажется, он готовился к запуску.

– По местам. – сообщил он на весь корабль. Через минуту, когда все уже были готовы, я заметил, что Анáми активно привлекает внимание за кораблём, помахивая руками из своей ракеты. Я усмехнулся, после чего краем глаза заметил глаза Уоли и обернулся на него. Наш корабль вышел в открытый космос следом за группой Анáми и Ромэдея. Начало полёта было слегка напряжённым из-за необычного положения тела, но вскоре, когда мы уже отдалились от Сетлемента, стало чуть легче. Позади нас началось какое-то общение. Реконессансы, что работали с Уоли уже давно, стали что-то рассказывать и показывать моим товарищам, обучая их управлению кораблём. Мой взгляд тут же переключился на Уоли, так как я снова заметил его интерес на себе. В этот раз, когда я обратил на него внимание, он отвернулся, наблюдая за панелью управления и космосом напротив, где виднелась сиреневая планета Мувион.

– Что-то не так? – спросил я, привлекая его на себя. Он тут же повернулся ко мне, но минуту просто молчал, что позволило мне задать второй вопрос. – Ты... Странно смотришь.

– Да? Это выглядит странно? Я пугаю тебя? – его тусклые ресницы стали быстро порхать.

– Не очень... Почему... Такой взгляд? – пытался сообразить я.

– Извини, если я тебя этим пугаю. Просто, не так давно Ромэ сказал, что стал замечать мой опущенный грустный взгляд. Он стал часто это замечать, поэтому я решил, что буду держать глаза на таком уровне, чтобы взгляд падал на собеседника. – тут же ответил Уоли, символично отводя взгляд. – Извини, если сильно пристально.

– Не то чтобы, но... – я попытался вновь изменить неловкую ситуацию, но мой голос неожиданно затих. Я просто застыл, пытаясь понять всё, что выходит из уст Уоли. – Пристальный... Немного... Наверное, это из-за зрачков. Ты же...

– Предвестник? – спросил Уоли, поддерживая мою идею перевести тему диалога. Он помотал головой, а затем снова обратил на меня внимание. – Да. Я тебя пугаю?

– Скорее наоборот. – после этой фразы, что резко вырвалась из моих уст, я усмехнулся, пошатываясь от неуверенности. – Ну, в смысле... Я впервые общаюсь с гаролем и... Наверное, я просто хочу сказать, что ты необычный и я пока не могу понять твой стиль общения.

– Хм. – он снова едва-едва улыбнулся, замечая мои пошатывания. – Кажется, мы оба ведём себя странно.

– Да что ты! Пф! Я веду себя как обычно! – отнекивался я.

– Буду знать, хмх. – наконец, он спокойно отвёл взгляд на панель, начиная что-то писать на ней. Я заметил, что мы приближаемся к Мувиону, а потому стал готовится к посадке.

Посадка проходила плавно: мы приземлились, кружа над планетой и заходя на её орбиту постепенно. Отстегнувшись и открыв дверь, мы вышли на пыльную поверхность планеты. Я пошевелил ногой по полу, слегка разгребая песок.

– Почва тут совсем не плодородная... Это камень?

– Лунный камень. – ответил Уоли, остановившись рядом со мной. – Почвы тут нет. По крайней мере, мы до сих пор не можем найти признаки жизни, что странно, учитывая, что мы знаем, что здесь точно есть жизнь.

Ромэдей прошёл к третьей группе, начиная общение, а Анáми прискакала к нам, в частности к Уолиандеру.

– Уоли, какие поручения будут на этот раз? – после чего она обратила внимание и на меня, подмигивая. Видимо, ей очень нравилось, что экспедиция будет проходить иначе.

– Собиритесь возле корабля, Áна, скоро всё сообщу. – холодно сказал Уоли, продолжая идти навстречу к Ромэ и другой группе. – Тебя это тоже касается, Котт.

Мы затормозили, выполняя приказ Уоли. Сообщив это и своим товарищам, мы выстроились в две шеренги по две группы, на которые нас разделили. Ромэ слегка поднял уголок губ, когда пришёл на нас посмотреть.

– Отличная дисциплина. – сказал он, выровняв спину и встав напротив нас. – Первая группа, чьë командование беру на себя - отправляемся исследовать глубины скалистых трещин, которые вы можете заметить, если посмотрите налево. – сказав это, мы все обернулись в ту сторону, заметив скалистую местность неподалёку. Затем, когда мы вновь обратили на него внимание, рядом уже стоял Уолиандер.

– Остальные за мной. Исследуем кратер, что расположен в другой стороне. – приказал он. Прежде чем сойти со своего места и проследовать за Уоли, я заметил изумленный взгляд на лице Ромэдея.

– Кратер? Захватите снаряжение, если будете спускаться туда или вдруг случайно споткнетесь.

– Знаю. – ответил Уоли, расходясь с Ромэ.

Не дожидаясь его приказа, я рванул за снаряжением, что находилось на базе на этой планете. Вход был заблокирован, поэтому мне пришлось ждать, когда кто-то пройдёт мимо меня. Видимо, заметив моё долгое отсутствие, Уолиандер послал за мной реконессанса, что помог мне войти внутрь и забрать сноровку для команды. По прибытию обратно, я заметил, что Уоли идёт позади команды, а не впереди. Я подбежал к нему и перед тем, как обратиться, заметил, что в руках он держит планшет со стилусом, на котором он рисует какую-то планету.

– Это Земля? – спросил я, этим напугав Уоли, который чуть не уронил планшет на твёрдую каменную поверхность планеты. Я помог справиться с равновесием, а потом тут же отпрыгнул, боясь ненароком вновь его напугать. – Прости! Я не хотел напугать тебя!

– Не страшно, Котт. Ничего страшного. Я не ожидал, что ты задашь такой прямой вопрос... – засмущался Уоли, убирая свой планшет в какую-то сумку на плече, намекая своими словами мне на то, что я абсолютно верно подметил.

– Значит, я догадался? Почему именно Земля? – удивлённым тоном спросил я, до конца не веря в увиденное.

– Откуда ты взялся такой проницательный? – этот вопрос застал меня врасплох. Мои брови от неожиданности приподнялись очень сильно. – Ты будешь считать меня странным, если узнаешь правду?

– Оу... – внезапный поток его вопросов не то, что застал меня врасплох, а заставил меня даже слегка затормозить. В голове путались мысли, потому что я не мог ответить ни на один его вопрос адекватно, чтобы внушить доверие. – А в чём эта правда? Ты тоже хочешь увидеть нашу первую планету?

– Тоже? – наконец, спустя долгие десять минут нашего разговора, я снова заметил его пугающий взгляд, который в этот раз был шокированным больше обычного. – Хочешь сказать, что у тебя тоже есть такая мечта?

Теперь уже мы вдвоём затормозили, слегка отстав от команды. Кажется, что это молчание было слишком громким, потому что мы поняли друг друга без слов. Заметив же, что мы отстаём, а впереди уже виднелся кратер, Уоли поторопился остановить группу реконессансев, которые и без его помощи поняли, что ближе подходить без разрешения не нужно.

– Внимательно послушайте меня! – начал Уоли, отдышавшись. – Близко к кратеру не подходим, пока не убедимся, что внизу безопасно.

Я подбежал, услышав лишь только последние два слова. Ребята кивали и соглашались с Уоли, начиная распределение, так как он дал задание. Я присоединился к группе, что вызвалась осмотреть периметр на наличие улик. Снаряжение, что я принёс мы взяли с собой, так как другая команда близко к кратеру не подходила.

Мы шли вдоль окружности, осматривая окрестности и то, что находится внизу запретной зоны.

– Вы заметили, что кратер слишком подозрительно неестественной формы? – подметил кто-то из отряда.

– Слышите? – я прервал их бурный диалог, услышав, что внутри где-то неподалёку раздался звук, похожий на крик. – Вы слышали?

– Что? О чём ты, Котт? – они остановились, наблюдая за моими странными движениями, что вели меня к краю.

– Не подходи близко, Уоли запретил этого делать. – продолжали ребята, медленно и осторожно подходя ко мне ближе. Я заметил, что они были сильно напуганы и боялись сделать резкое движение в мою сторону. Островок, что оказался под моими ногами, кажется, был неустойчивый. Последнее, что я увидел, это то, что ребята отпрыгнули, когда услышали, как обваливается край, на котором стоял я. Я попытался ухватиться за что-нибудь выпирающее, но лишь потерпел крах. С криками о помощи я полетел прямиком вниз, а затем...

Внезапно, крик, который я слышал, раздался совсем близко. Я обернулся на него, что стало ещё одной ошибкой, ведь теперь мой взгляд, как и само тело, погрузилось в какой-то густой белый туман, что появился из неоткуда. Оказавшись на ровной поверхности, я выпрямился, выйдя из странного положения. В данный момент я чувствую страх и сильное желание осмотреть территорию, на которой оказался. Посмотрев наверх, откуда я свалился, я ничего не увидел, лишь туман, что был здесь повсюду. Я не был уверен, куда я попал, до того момента, пока где-то неподалёку из густого облака показался острые силуэты. По мере приближения к ним они становились отчётливее и острее. Приблизившись вплотную, туман почти рассеялся, но не исчез полностью. Зато теперь я отчётливо видел, что эти острые и незамысловатые столбы были здесь повсюду. Они были из тёмного обсидианового стекла, точнее напоминали его по виду. Столбы были слегка отполированы, поэтому через них странным образом мог проходить свет и отражение. Свет здесь, оказывается, был, так как он стал отсвечивать в стекло моего шлема от скафандра.

– Что за хрень? – я проходил в глубь очень медленно, пытаясь понять, чем служат эти столбы, которые я никогда не видел в своей жизни. Впереди был ответ на мой вопрос.

Кажется, что столбы стали слегка напоминать форму многоэтажных домов, которые существовали на планетах, заселённые нашей людской цивилизацией. Правда лишь напоминали, ведь их формы были слишком абсурдные и неестественными.

За всё это время я не услышал ни крика, ни писка, и даже никого не увидел, что было ещё более странно. Но после мысли о том, что здесь никого нет, я увидел перед собой клочок тёмного дыма, который не рассеивался и оставался в своей неестественной форме. Я не хотел подходить к нему ближе, боясь снова оказаться в неизвестном пространстве, но внезапно дым рассеялся, превратившись в силуэт моих родителей. Я понял это, когда услышал их голос, громкий, словно эхо:

– Коттенька, почему ты не слушаешься нас?! – кричала моя мама, от чего я, кажется, перепугался не на шутку. Её силуэт никак не двигался, но сам голос звучал очень громко и присущий только ей. – Мы тебя воспитывали не таким!

– Тебе хотелось побыстрее съехать от нас, потому что хотел жить лучше? Чем мы тебе не угодили в детстве? – продолжал за мамой силуэт моего отца. – Мы тебе угождали во всём, что тебе не нравилось?!

– Какого.?! – я пытался найти причину, почему увидел своих родителей, но вскоре меня отвлёк мой дедушка:

– Котт, слушайся родителей, не нужно с ними ссориться. Ты же знаешь, что они самое дорогое, что у тебя есть...

– Дед... Почему ты так говоришь? – спросил я уже чуть громче, когда увидел его силуэт в коляске, но сделав шаг чуть вперёд, голос матери снова прозвучал на всё пространство грубым контральто:

– Не смей оскорблять меня! Ты не имеешь право... – этот голос оборвался на половине фразы, потому что силуэт растворился в тумане, как и все остальные, но он успел напугать меня, от чего я даже схватился за сердце.

Впереди я снова увидел тёмный силуэт, но на этот раз его голос был похож на голос Анáми.

– Хей, Коттик!

– Что тут происходит...? – двинувшись к силуэту, я оглянулся по сторонам, убедившись, что это не чьи-то проделки, что более вероятно.

– Я испекла тебе тортик на день рождения! С твоими кумирами, смотри, ха-ха! – рассмеялась "Анáми", чей силуэт замер в позе, протягивая торт. Я заметил, что все эти силуэты пытались напомнить мне воспоминания из прошлого, которые я зафиксировал у себя в голове очень ярко. Предыдущее воспоминание было неприятным и связано оно с моими родителями. Это воспоминание, что рассеялось от моего прикосновения, было самым хорошим. Оно связано с Анáми и моим днём рождения... И вдруг вдалеке я увидел ещё одно воспоминание, значение которого я ещё не определил. Там стояли два силуэта, один из которых был ниже первого и, кажется, стоял слегка позади. Он выглядел чуть прозрачнее, что было ещё более необычно.

По мере моего приближения я не услышал ничего, что напоминало о том, кто бы это мог быть. Остановившись, я снова ничего не услышал. Я простоял на этой мёртвой точке около минуты, пытаясь понять, кто передо мной. Только после того, как я протянул руку к плечу персонажа, я заметил, что дым не рассеивается и, кажется, приобрёл чуть более материальную оболочку, что напугало меня до кончиков волос.

– Будем друзьями? – спросил мужской голос, исходящий от этого силуэта. Я сразу понял, что этот голос принадлежит моему старому знакомому. Это воспоминание было самым хорошим и самым плохим одновременно... Оно было ярким, но я намеренно забыл о его существовании и совсем забыл, что оно вообще принадлежит мне. Вдруг, я обратил внимание на силуэт позади, что стал слегка рассеиваться и приближаться ко мне. Он стал обретать реальные черты Уоли, правда, в каком-то другом одеянии и у него было что-то в руке.

– Котт. – голос Уоли из приближающегося мутного силуэта не имел эха, он будто звучал в моей голове. – Котт! Котт! – он становился громче, пока не приблизился вплотную. Я зажмурил глаза от страха и внезапно, когда поворачивался, чтобы начать побег, заметил, что снова оказался в реальности.

Я лежал на земле, на переноске, в целости и сохранности. Рядом со мной сидел Уоли, ладонь которого слегка потрясывала мою грудь из стороны в сторону. Его лицо было напряжённым и перепуганным, как и у всех реконессансев, что окружали нас. Я полностью опомнился и вздрогнул от неожиданности, пытаясь понять, реальные ли люди вокруг меня или же нет. Затем я повернулся в другую сторону, где уже не так чётко виднелся край кратера. Кажется, меня отнесли подальше от него.

– Ох... – Я тяжело вздохнул, схватив Уоли за руку, чувствуя через наши перчатки, что она мягкая и живая. – Как я рад...

– Что? Что ты видел? – взволнованно говорил Уоли, сжимая мою ладонь.

Но не дождавшись моего ответа, он слегка остыл, приказав ребятам нести меня до базы...

.・。.・゜✭・

Уже на базе Мувиона я смог прийти в себя и осознать, что со мной произошло. Всё это время, пока я лежал на больничной койке, за мной наблюдал Уоли и наши друзья - Анáми, Ромэ, которые, узнав о ситуации, тут же поспешили на базу.

Слегка поднявшись, я осмотрел прибывших наблюдателей. Моё выражение лица было озадаченным и беспокойным, что нельзя сказать о них. У каждого была какая-то своя эмоция, которая говорила обо всём, что они про меня думают.

– Ну, как ты? – спросила Анáми, кажется, беспокойно.

– Я ничего такого не чувствую... Кроме апатии... Физически вроде не пострадал. – ответил я, пытаясь описать всё, что чувствую, но это давалось мне с трудом, будто мой голос замёрз от холода.

– Серьёзно? Как ты вообще выжил, учитывая, что ты упал в глубокий кратер?! – возмущённый Ромэ обращался ко мне.

– Ты что-то видел. – после этого предложения, что сказал Уоли, все замерли, смотря на него, но вскоре взгляд снова упал на меня. Он был ещё более пристальным, чем раньше. – Что там было, в твоём видении?

Я задумчиво перевёл взгляд на Уоли. Мельком я вспомнил, что видел его силуэт, но... Я думал не только об этом. Воспоминания, что появлялись на моём пути в том странном месте, были линейны. Разговор с родителями был несколько лет назад, но не так давно, как последнее... В последнем воспоминании был лишь мой друг, с которым я перестал общаться ещё в подростковом возрасте, около 12 лет назад. Силуэт Уоли, что появился из неоткуда... Он не принадлежит моим воспоминаниям и не мог в них оказаться... Наверное, я накручиваю себя, ведь вскоре после пробуждения я увидел его в истинном обличье. Возможно, это была лишь проекция, чтобы разбудить меня...

– Котт? – голос Уоли снова обратился ко мне. Я почесал лоб, заметив, что у меня поднялась температура.

– Я видел туман... – резко начал я, от чего мои друзья даже слегка вздрогнули от неожиданности. – Туман был плотный, поэтому я ничего не увидел вокруг, кроме тëмных острых столбов и своих воспоминаний...

– Столбы? Воспоминания? – спрашивал Уоли, треся головой. – Что произошло?

– Уоли, у него жар и он устал. Он ничего не скажет в ближайшее время. – заступилась Анáми, топая ногой по полу от нервов.

– Придётся. – ответил Ромэдей. – Ведь он ещё на работе.

Я слегка поднялся, присев на край койки, смотря в пол.

– Ты видел воспоминания... О ком они были? Они были твои? – продолжал Уоли, голос которого слегка дрожал.

– Да. Но, я не уверен... Я видел Анáми и своих родителей... Видел давно забытые воспоминания и... Тебя, кажется. – ответил я, посмотрев на Уолиандера. – Твой силуэт был чётче других, но ты выглядел иначе, не как сейчас и у тебя было что-то в руке, но я не помню, что именно. Ты был собой, а вот другие имели тёмную оболочку.

– Понял. Подайте планшет. – попросил Уоли, не отрывая от меня взгляд. После полученного планшета он быстро записал всё, что я ему сказал, а потом вновь посмотрел на меня. – Ты видел кого-нибудь, кроме себя и воспоминаний?

– Нет. – ответил я, посматривая на ребят рядом. Ромэдей, кажется, уже не так сильно злился, а Анáми была слегка в шоке. – Но какой-то странный осадок после того, как я там побывал, остался в душе. Словно я пережил депрессию или что-то похожее.

– Ясно. – кивал Уолиандер, уже не записывая это в планшет. Кажется, он обдумывал всё, что я наговорил. – Нам нужно туда спуститься.

– Эй, что? Ты спятил? – спросил Ромэдей, указывая на Уолиандера. – Если там действительно что-то есть, то нам нужно подготовиться. Вдруг это было их предупреждением?

– Не слепой, заметил. – отметил Уоли, перебив Ромэдея. – Пока не наступили выходные, нам нужно успеть проверить то место. Подготовка не займёт много времени.

– От меня что-то требуется? – спросила Анáми, пытаясь поддержать разговор.

– Понаблюдай за Коттом. – ответил Уоли, поднимаясь со стула, на котором всё это время сидел. – Мы вернёмся через пару дней, а там будут другие указания.

– Удачи. – сказал я вслед уходящим Уоли и Ромэ. Уоли помахал мне рукой, а затем скрылся.

Анáми осталась со мной. Она села на стул, на котором сидел Уоли и взяла меня за руки.

– Что бы там ни было, я уверена, что с ними всё будет в порядке. Не переживай. – ответила она, думая, что я переживаю. Но мои мысли были лишь о том, что я вообще увидел в том кратере и почему я это увидел.

– Как думаешь, они тоже столкнуться с воспоминаниями? – спросил я, смотря на Анáми, что слегка улыбалась мне.

– Наверное. – сказала она, пожимая плечами. Она задумчиво опустила глаза в пол, как и руки, чтобы начать думать о том же, о чем и я. – Думаю, да. – она подняла взгляд обратно, откинувшись на спинку стула. – Но я надеюсь, что больше ничего сверхъестественного, чтобы у нас не возникло проблем.

｡･:*:･ﾟ☆

Через какое-то время Котт и Анамирта услышали, что Уолиандер и Ромэдей уходят обратно к кратеру. Палата, как и вся база, осталась почти полностью в распоряжении двух давних друзей... Ромэдей и Уоли уже через несколько минут оказались возле кратера с небольшой группой реконессансев и учёных. Реконессансы расставили снаряжение для скалолазания, чтобы спокойно спуститься в кратер и не повредить аппаратуру, как раз на тот случай, если кто-то потеряет сознание, как это сделал Котт, погрузившись на дно. Сначала они спустили аппаратуру, а затем спустили некоторых учёных и реконессансев, включая Уолиандера и Ромэдея.

Их ожидания оправдались: люди, что находились на поверхности, заметили, как отряд постепенно погружается в некий сон, погрузившись на дно. Сами же люди на дне ничего такого не почувствовали. Они оказались там же, где был и Котт: туманное пространство с множеством чёрных острых столбов. Осмотревшись, они расставили оборудование для анализа окружения и стали измерять температуру, качество воздуха, и другое...

– Если увидите силуэты людей из воспоминаний - не идите за ними далеко от этой поляны возле стены. Нас не смогут спасти, если что-то произойдёт. – предупредил Ромэ, обращаясь к учёным и реконессансам вокруг.

Уолиандер заметил недалеко от себя тёмный высокий силуэт, к которому он тут же подошёл. Этот силуэт никого ему не напоминал, пока тот не заговорил:

– Я уже приготовился к предстоящему банкету, а вот ты? – знакомый хриплый голос прозвучал эхом на всю окрестность. Уолиандер издал короткий смешок, махнув рукой возле силуэта. Тот тут же растворился в тумане, ни оставив после себя и следа.

– Всё, как и говорил Котт. – вполголоса сказал Уолиандер, поворачиваясь к команде, краем глаза замечая ещё силуэт, но уже вдалеке.

– Я никого не видел там, где был ты. – тут же сказал Ромэдей, указывая на место, откуда пришёл Уоли.

– Что ты видел? – изумлённо спросил Прай.

– Ничего. – пожал плечами другой. – Но я вижу силуэт в другой стороне.

Уоли посмотрел в указанном направлении, но никого не увидел.

– Видимо мы можем видеть только свои воспоминания, что логично. – обозначил Уоли, снова смотря на Ромэдея.

Проверив приборы, Уолиандер записал их результат в свой дневник. Пока он записывал, впереди совсем рядом с ним снова показался силуэт человека из воспоминаний. Он выглядел безобидно и, кажется, напоминал Котта по телосложению и голосу, который сказал:

– Значит, ты работаешь над чем-то, что требует освежить память прошлого? – Уоли незаметно улыбнулся, слегка наклонив голову в бок, наблюдая за силуэтом Котта. Но улыбка тут же пропала, когда Уоли заметил странное движение вдалеке за острыми столбами.

– ...Что я застал тебя врасплох? – ответил силуэт Котта, после того, как Уоли снова на него посмотрел, после чего мгновенно исчез. Уоли уже собирался идти к тому подозрительному месту, где произошло движение, но его хватает за плечо Ромэдей.

– Эй, Эйнштейн, куда собрался? Ты меня слышал? – спросил Ромэ, после чего отпустил учёного.

– Да... – неуверенно ответил Уоли, перепугавшись, поворачиваясь к Ромэ. – Что ты сказал?

– Ты что-то-то видел? – спросил Ромэ, тяжело вздохнув.

– Кажется, это ещё одно воспоминание. Ничего необычного.. – сообщил учёный, после чего обратил внимание на рядом стоящего коллегу, который рассказал, что в этом пространстве совсем нет кислорода и что здесь полно вулканического пепла, которым можно отравиться.

Ромэдей слегка задумчиво ещё минут пять стоял неподвижно, разглядывая то, как работает Уоли и место, куда он так хотел пойти, но ничего более подозрительного, кроме поведения Уоли он не заметил, поэтому рванул обратно к команде.

｡･:*:･ﾟ★

Ребята вернулись на базу спустя день, что многих озадачило. По прибытии они недолго отлеживались в медпункте, а после рассказали, что далеко заходить не стали из-за давления и вулканического пепла в воздухе, которые им мешали перемещаться. Они не нашли ничего другого, кроме того, что я им рассказал... Но поведение Уоли стало ещё более странным.

Мы стояли в столовой, но ничего не ели. Я осторожно приблизился к Уолиандеру, тронув его за плечо.

– Уоли? Ты в порядке? – тихо спросил я, чтобы не напугать задумчивого парня.

– М? А, это ты. – ответил Уоли, резко повернувшись в мою сторону. Кажется, я случайно сбил его с мысли, что было замечено по выраженным эмоциям. – Да. Просто, мы ещё не отошли от чувства "апатии", помнишь про него? – продолжил он.

– Точно. – усмехнулся я, вспомнив, что и сам чувствовал что-то подобное. – А какие воспоминания показали тебе?

– Показали..? – вопросительно повторил Уоли, кажется, вспомнив свои раздумья. – Ты тоже думаешь, что те воспоминания были не просто так? – неожиданно для меня он схватил меня за предплечья. Я ошеломленно выпучил глаза, ничего не ответив. Он покачал головой, а затем быстро вывел меня из столовой, схватив меня за руку. Мы зашли в туалет, который Уоли проверил, чтобы убедиться, что мы в нём одни, а затем продолжил, прижав меня к стене. – Ты сказал "показали", верно?

– Н-ну, я предположил. – заикнулся я, пытаясь понять, о чём хочет сказать мне Уоли. – Я вообще не думал, что ты зацепишься за это слово.

– Верно, это зацепка! – воодушевлённо сказал Уоли, отстранившись от меня и ударив кулаком по своей ладони. Я наконец-то отлип от стены, посмотрев на себя в зеркало, пока Уоли мне объяснял свою резкую реакцию. – Последнее воспоминание, что я видел, натолкнуло меня на мысль о том, что всё это не случайно. Как будто с нами пытаются связаться... Но я не уверен, что это так.

– Хорошее предположение. – я вновь пытался поддержать диалог, уже догадавшись о том, что Уоли обнаружил. – А что ты видел за воспоминания? Что они тебе говорили? – после моего вопроса Уоли задумчиво посмотрел в зеркало, где нас вдвоём было видно. Он собирался что-то сказать, но в туалет зашёл Ромэ, который кинул в нас странный взгляд. Мы с Уолиандером поспешно вышли из туалета, как только тот зашёл в кабинку, продолжая разговор уже по пути в никуда.

– Если так посмотреть, то... Первое моё воспоминание было не о чём... – сообщил Уоли, смотря в пол. – Точнее, я ещё не понял его смысл, но человек, что стоял передо мной, сказал что-то про банкет. А второе воспоминание... – он посмотрел на меня, перед завершением предложения. – Тоже о тебе.

– Что я сказал? – покраснел я от удивления.

– Ты спросил: "Ты работаешь над чем-то, что требует освежить память прошлого?", а потом, когда я испугался твоего вопроса, ты спросил снова: "Что я застал тебя врасплох?" и испарился, как будто это было обычным воспоминанием. – он покачал головой, осознав свою собственную мысль. – Но я уверен, что это сверх-цивилизация пытается найти с нами контакт, хотя активно скрывает своё существование. Вот тебе что они сказали, пользуясь твоими воспоминаниями?

– Кажется... Последнее воспоминание, перед тем, как ты разбудил меня, было о моём старом друге... Я почти забыл об этом воспоминании, пока тот не заговорил. Он спросил: "Будем друзьями?" - на что я ничего не ответил, а лишь испугался, потому что воспоминание приобрело материальную форму.

– Ого, какой точный вопрос! – сказал Уоли, на лице которого появилась довольная улыбка, но она тут же пропала на время, так как он заметил ещё кое-что. – Но если они пытались выйти с нами на контакт, почему скрывают своё существование? И что это за место, в котором они могут проявлять наши воспоминания?

– Хех, не знаю, как ты приходишь к таким выводам, но вопросов и правда становится всё больше и больше. – ответил я, затормозив и почесав затылок. – Мне нравится идея того, что это могут быть мувионцы, но чтобы это снова проверить, нам надо зайти глубоко внутрь.

Уоли тоже остановился, воодушевлённо взглянув на меня. Он прижал руки к своей талии, снова окунаясь в раздумья.

– Нам потребуется другое снаряжение, которого нет на этой базе, только на Сетлементе. Но пройдёт много дней, после того, как мы вернёмся обратно... – его лицо от этой мысли светилось разочарованием.

– Не расстраивайся, по-любому это не единственный раз, когда мы их встретим, раз они уже идут с нами на контакт через воспоминания. – я подошёл ближе и похлопал его по плечу, от чего он снова обратил на меня внимание и взял меня за руку, приподняв её в воздух.

– Тогда надо уже сейчас лететь на Сетлемент, чтобы после выходных снова приниматься за работу! – он улыбнулся, долго разглядывая мои глаза. Я слегка отошёл, но руку не отсоединил, пытаясь понять, что он сделает на этот раз. Это смущало, потому что даже Анáми так часто не касается меня и моих рук, хотя, наверное, я преуменьшаю её приставучесть. – Что? – тут же спросил Уоли, не понимая, почему мои брови вдруг приподнялись.

– Ты... Необычный. – усмехнулся я, уже пытаясь разжать свою руку. Уоли "прочитал" мои мысли и отпустил раньше, чем это сделал я.

– Ты хотел сказать "странный", да? – спросил Уоли, скрещивая руки на груди.

– Нет-нет, ничего такого! Возможно, я ещё не привык к твоему стилю общения, вот и всё... Это же стиль общения, да? – заикнулся я, пытаясь не смотреть на его расстроенный вид. Видя мою реакцию, он громко усмехнулся, что заставило меня обратить на него внимание.

– Похоже, что среди нас двоих странный только ты, Котт. Ты не любишь, когда тебя касаются? – спросил он, продолжая медленное движение.

– Ну, не то что бы... Наверное, Анáми совсем измучила меня своими объятиями, потому я всех отталкиваю, хах. – отшутился я, заметив, что этот ответ устроил Уолиандера. Перед тем, как пойти за ним, я заметил, что всё это время за нами наблюдал Ромэдей, который шёл позади. Он прошёл мимо меня и Уоли, как будто ничего не видел и не слышал. Его выражение лица меня надоумило на то, что ему не привычно видеть Уоли с кем-то ещё в таком состоянии, что, наверное, так и было...

.・✫・゜・。.

После того, как перерыв на перекус закончился, нас отправили на Сетлемент, обратно к дому. Долетели мы без происшествий, совершенно спокойно, как и тогда, когда летели на Мувион. Переодевшись из скафандров обратно в свою повседневную одежду, я попрощался с реконессансами из раздевалки и вышел, написав Анáми сообщение, что буду ждать её снаружи ангара у парковки.

Выйдя на парковку, я заметил и Анами, и Ромэ, и Уоли, что уже ждали меня. Кажется, в этот раз, всё иначе. Я подошёл к ребятам, увидев, что Ромэдей и Уоли тоже переоделись, и похоже, что Ромэдей сменил даже протезы.

– Ромэдей, у тебя несколько пар... Ног? Это же протезы? – влился в их беседу я.

– Ты не в курсе? – угрюмо и надменно посмотрел он в мою сторону, что слегка озадачило меня. Ребята усмехнулись, а после них и Ромэ, который снова застал меня врасплох. – Хах, ладно-ладно, шутка! Привыкай. У меня таких коллекция, правильнее сказать "гардероб".

– А что произошло? Тоже авария?

– Шутишь? Всё куда хуже, но давай не сегодня, ладно? Сегодня заслуженный выходной! А то Уоли уже итак успел испортить настроение тем, что хочет поскорее организовать экспедицию на Мувион. – похлопав меня по плечу, сказал Ромэ.

– Не правда. – смущённо сказал Уоли, отвернувшись от нас слегка в сторону. Анáми рассмеялась во весь голос. – И кто вообще сказал, что будет выходной? Я уже договорился, чтобы завтра всё и организовали.

– Что?! – сквозь смех крикнула Анáми, из-за чего моего похожего вопроса было не слышно. – Какого Керра?! Ты соврал нам про выходной?

– Нет, выходные будут, но не начиная с завтра. Скорее чуть позже. – смущённо говорил Уоли. В этот раз его глаза метались из стороны в сторону, из-за чего казалось, что он смущается больше обычного.

– Всё понятно, просто ты хочешь нашей смерти. – сказал Ромэ, разрывая наш круг общения и подходя к своей машине, что стояла у этого же входа. Она была чём-то похожа на мою, но была полностью чёрная и чуть больше моей, имея позади ещё два сидячих места.

– И это тоже ложь! – топнул ногой Уоли, ещё больше веселя Анáми своей злостью. – Áна! – он обратился к ней, протягивая руки вперёд, но та отпрыгнула и встала за мою спину, защищаясь. Уоли перестал её догонять, когда понял, что она встала за мной, а после лишь продолжил, подойдя к машине Ромэ с другой стороны. – Ладно, мы уже уезжаем, так что закончим с этим завтра.

– Вы живёте вместе? – спросил я, вдруг обрывая их незамысловатую битву.

– Не совсем. – ответил Уоли, поднимая заднее стекло автомобиля, готовясь сесть. Ромэ уже находился в машине, ожидая конца нашей беседы. – Мы живём в одном блоке, в Эдеме⁴.

_________________________________________________

Блок "Эдем" — *4* — отсек Сетлемента, где живут высокопоставленные жители. Экстерьер Эдема элегантный, с нотками космического "ретро". Имеется чуть большее количество растений, чем в блоке "Антропиус", а так же есть водоём с необычной блестящей водой, что парит в невесомости в специально отведенном для неё месте, чтобы у жителей этого места было что-то на подобии пляжа.

_________________________________________________

Услышав о том, что они живут в районе богатых людей, я почти не удивился, но небольшой шок всё же отпечатался на моём лице.

– Ого, ну... Это было ожидаемо. – улыбнулся я, после чего повернулся на звук, который издала Анáми.

– Ну, мы едем? – спросила она, заметив мой взгляд. Она стояла возле моей машины, ожидая, когда я открою ей дверь.

– Так у тебя тоже есть машина и... Вы вместе? – усмехнулся Уоли, понимая, что ему пришлось задать встречный вопрос.

– Нет-нет, ха-ха, мы просто живём в одном доме. У нас разные квартиры и... – меня резко оборвал крик Анáми: "КООООООООТТ", после которого я рванул к машине, помахав им рукой. – Ладно, я пошёл!

После чего Уоли сел в машину Ромэдея и они стартовали первыми. Я же открыл машину и позволил Анáми сесть раньше меня.

– Как же было хорошо, когда ты дружил только со мной, не зная о Уоли и Ромэдее. – сказала она, следя за тем, как я пристёгиваюсь и завожу автомобиль.

– Что? Почему? – возмущённо обратился к ней я, начиная вбивать координаты нашего дома.

– Потому что проводишь больше времени с ними. – усмехнулась Анáми, скрестив руки на груди. – И, кажется, с Уоли ты заобщался больше, чем с Ромэдеем. – Я шутливо пихнул её в сторону, она пыталась отбиться, но у неё не получалось, поэтому она применила свой контраргумент. – Постой, постой! Это даже интересно! А вдруг вы станете лучшими друзьями? – но её контраргумент не помог, я лишь усмехнулся и продолжил щекотать её,пока, наконец, автомобиль сказал нам этого не делать в рамках безопасности и не взлетел, уезжая с парковки.

– То есть ты не хотела бы, чтобы мы становились друзьями? Исходя из твоих слов я могу сделать такой вывод, хах. – ответил я, смотря куда-то в даль, переключаясь иногда на Анáми.

– Нет, ты не правильно понял! Я имела ввиду как раз обратное: если вы станете лучшими друзьями - то это будет моя личная победа. – ответила она, прыгая из стороны в сторону, размахивая руками.

– Разве не моя? – спросил я, подняв бровь. – И в каком смысле "победа"?

– Ты не заметил? Уоли выглядит отстранённым, замкнутым и грустным. Сколько его помню, он всегда был таким! Ещё со школы я стараюсь сделать так, чтобы он говорил с Ромэ или со мной о своих проблемах, потому что так поступают друзья. Нужно делиться переживаниями, чтобы можно было помочь или поддержать чем-то друга, который в депрессии. Ты согласен? – жестикулируя, она обратила на меня внимание.

– Он в депрессии? – тут же спросил я, зацепившись за последнюю фразу.

– Ну... Да? Я уверена в этом, так как у него есть все её признаки. – Анáми пожала плечами.

– Не говори о человеке того, чего ты не знаешь. – сообщил я, слегка улыбаясь, на что Анáми шутливо махнула в меня рукой.

Благо, ничего на дороге нам не помешало, кроме самих нас, чьи неугомонные руки болтались внутри салона в попытках друг другу причинить боль, естественно в шутку. Авто припарковалось возле небольшого галерейного дома, в котором располагались наши квартиры. Мы с Анáми познакомились сразу, когда она сюда заселилась. Здесь было недалеко от проезда в тоннель к месту нашей работы, а ещё здесь тихий спальный район, поэтому её заинтересовало это место. Когда же она увидела квартиру, то сразу потратила все деньги на неё, лишь бы урвать этот куш. Наш дом спроектирован так, что многокомнатные квартиры находятся в другом отдельном крыле, а мои одноместные в противоположном. Но это не мешает мне и Анáми общаться через балкон, так как наши квартиры расположены близко друг к другу. Именно так она и познакомилась со мной, увидев меня на соседнем балконе. Первые месяцы мне пришлось снабжать её деньгами, так как её беспечность с первых минут нашей дружбы заставила меня пожалеть её. Я тогда был мало знаком с ней и не понимал, что она не возвращает деньги, поэтому сейчас стараюсь отказывать ей, если возникнет такая ситуация. Она пообижается, поноет, а потом снова прибежит ко мне, потому что дорожит нашей дружбой. Наша дружба стала крепче, когда Анáми перевели в мою группу. Тогда мы поняли, что работаем на одной работе - это нас очень сильно шокировало, отчего Анáми почти не отлипала от меня и держалась как можно ближе.

С каждым годом наша дружба превращалась в комфортное убежище от реальности, от которой мы не раз спасали друг друга, когда возникали какие-то проблемы. У меня они были связаны с семьёй, а у Анáми – с финансами и взрослой жизнью. Она крепнет и по сей день и у меня никогда не возникало мысли о том, что она когда-нибудь разрушиться... По крайней мере на время.

Наша остановочка была квартирой Анáми. Она попросила меня зайти в неё вместе с ней, чтобы проверить то, как поживает её питомец. Когда она уезжает из дома в командировку, которые у нас дляться очень долгое время, она просит свою дальнюю родственницу приглядеть за питомцем. Самое простое, что она от неё требует: кормить и убирать лоток, а остальное - по желанию. С этой задачей справляется она на ура, так что и в этот раз ничего не предвещало беды. Но когда мы открыли дверь, не нашли ни питомца, ни сиделку... Только пройдя вглубь двухъярусной квартиры, почувствовали резкий запах гнили, что исходил со второго этажа. Анáми поднялась наверх, вскрикнув:

– ПУХЛИ-И-И-И-ИК! – далее проследовал тяжелый удар и её горький плач.

– Что случилось?! – я рванул на второй этаж. Заметив, что её длинный и упитанный кот бездыханно лежит на полу вместе с расстроенной хозяйкой, я тут же опустился на колени, медленно и осторожно, показывая Анáми своё сочувствие. – О ужас, Анáми... – тихо шепнул я, после чего та накинулась на меня и упала в объятия. Я подхватил её и уткнулся в её плечо, пытаясь сдерживать накатывающиеся слëзы, которые образовывались благодаря жалобному плачу подруги.

.・。.・゜✭・

Поздно ночью, когда за окном уже погасли последние фонари и Сетлемент окутала тьма, мы с Анáми переместились в её спальню. Помещение проветривалось уже около трёх часов, так как запах никак не хотел уходить. На помощь так же пришли кондиционеры, о которых мы наконец вспомнили. Мне пришлось самому убрать труп животного в специальный пакет, потому что Анáми не могла даже пошевелиться. После того, как она попросила меня принести ей бутылку алкоголя, она будто бы вздохнула полной грудью.

Мы сидели у телевизора на её огромной мягкой кровати, заваленной различными подушками и мягкими игрушками. Мы включили беспонтовое комедийное шоу, которое раньше никогда не смотрели, потому что считали его полным провалом в комедийном жанре. Оно было лишь фоном, чтобы Анáми было спокойно. По её лицу стекала тушь, которой было слишком много на ресницах, от чего её глаза, веки и щёки почернели. Я аккуратно проводил влажной ваткой по её щеке, стараясь стереть все чёрные полосы.

– ...После аварии, что случилась со мной, когда мне было пятнадцать лет, я думала, что всегда буду бояться ездить на машине, потому что о ней мне напоминают руки и грудь, что полностью отсутствуют... – продолжала Анáми после долгих раздумий. Её голос слегка дрожал, как и руки, что крепко держали бутылку спирта. – Когда я купила Пухлика, первое время мне было трудно с ним справиться, ведь он постоянно на что-то да натыкался в доме.

– Хах, поэтому у тебя тут везде мягко? – мы оба усмехнулись и встретились взглядами. Она кивнула, продолжив рассказ:

– Мне приходилось возить его в больницу, проверяя, всё ли в порядке... Это был ад для нас обоих. Я ловила паничку каждый раз, когда садилась в автомобиль. Этот кот тоже очень сильно боялся ездить. Сначала я думала, что это из-за людей, но сев в такси я обнаружила, что это не так... С тех пор мне приходилось из кожи вон лезти, чтобы он привык ездить на машине. В отличие от него я быстро привыкла, а когда совсем перестала, то это стало влиять и на котю... Глядя на меня, он тоже переставал бояться и всегда сидел у меня на коленях. – закончив рассказ, она ойкнула, заметив, что я случайно попал ей в глаз. – Дай ватку! – она выхватила её из моих рук, слетев с кровати и подойдя к письменному столику, что находился в этой же комнате.

– И вот так ты помогла не только себе, но и другому справиться с той же проблемой. – подытожил я, наблюдая за Анáми. Я похлопал в ладоши, а затем сделал глоток из той же бутылки, что выпивала Анáми. – Молодец, подруга!

– Ты чего, уже пьян? – Она фыркнула и рассмеялась с моего пьяного вида, повернувшись уже почти очищенным от чёрных линий лицом в мою сторону. – С тобой невозможно пить, ты быстро напиваешься.

– Обижаешь, девочка! Я ещё полон сил и энергии! Меня так просто не опьянишь! – в конце я икнул и растянулся на всю её кровать, что заставило мою подругу рассмеяться сильнее. Она подошла ко мне, погладила по лицу и поцеловала в лоб, что слегка опьянило меня сильнее. Я приподнялся с кровати и уже хотел было поцеловать её в ответ, как вдруг она отворачивается и отбивается от моей липкой физиономии.

– Отстань, Коттик! Ты уже слишком пьян, иди к себе! Не забудь, пожалуйста, утром избавиться от тела Пухлика... Я верну деньги, обещаю. – после её слов я незамедлительно встал с места и забрал свои вещи, слегка пошатываясь из стороны в сторону.

– А ты что, не сможешь сама? Мы ведь завтра вместе летим. – остановившись в пролёте между комнатами, отметил я.

– Нет. – с ходу отвечает Анáми, смущённо посматривая в мою сторону. – Я отсижусь дома. Придумай историю, что я заболела... Я буду очень благодарна.

– Не делай глупостей, ладно? – пригрозив ей пальчиком, я послал ей воздушный поцелуй и скрылся, осторожно спускаясь по лестнице вниз. На последок она лишь усмехнулась, ответив, что ничего такого не произойдёт, а потом добежала до двери и закрылась за мной. – Ну, вот... Мы одни. – сказал я, посмотрев на космос, а затем на пакет, в котором лежал Пухлик.

Из-за размытой картинки я еле-еле добрался до своей квартиры, преодолев лестничный пролёт и в квартире Анáми, и в галерее дома два раза. Подойдя к квартире и отперев её, освещение и атмосфера резко изменились. Стало гораздо темнее, холоднее и... Одиноко. Разуваясь на небольшом пороге, я аккуратно положил пакет на обувницу, чтобы снять обувь по-человечески. Это заняло около пяти минут, потому что я долго не мог развязать шнурки. Вскоре, не знаю, зачем, но чтобы мне было не так одиноко я забрал пакет с собой в комнату. Комната у меня была небольшая, посередине стоял раскладной жёсткий диван, который я никогда не застилал, потому что не зачем. Напротив него огромный дисплей, рядом с ним - журнальный столик. Я бросил пакет на диван, посмотрев в сторону. Всё это время кондиционер, что находился в полу, не работал, поэтому я тут же включил его, чтобы прогреться. Над ним был небольшой столик во всю стену у оконной рамы, которая вела на открытую лоджию, откуда открывался вид на похожие дома этого спального района. У Анáми в квартире гораздо светлее, в отличие от моей. В моей ощущение одиночества и прохлады ощущается куда больше. Расположившись на диване рядом с Пухликом, я слегка приоткрыл его пакет, чтобы снова увидеть его мордочку. Погладив по его тусклой синеватой шерсти, я вдруг понял, что мне неприятно думать о мысли, что Анáми сейчас одна. Она всегда жила одна и это естественно, но с котом. Сейчас её кот у меня и, наверное, ей ещё более одиноко, чем когда-либо. Одиночество меня не сильно пугало, а вот что о нём думает Анáми - загадка. Наверное, это единственное, о чём раньше я никогда не задумывался.

Утром, когда на Сетлементе стали просыпаться огни, я заметил, что пакет с Пухликом был до сих пор открыт. Запах от его тела распространился по комнате, заполнив всё пространство. Я тут же закрыл источник запаха, пытаясь прийти в себя. Благодаря неприятному запаху мне удалось быстро встать на ноги и открыть повсюду вентиляцию. После этого я переоделся, умылся и почистил зубы. Взяв пакет и положив его в рюкзак, я обулся и с утра пораньше, не отходя от похмелья, решил посетить Бюро Биологических Отходов, куда отвезу Пухлика.

По прибытии я заметил, что сотрудники пытались развязать какую-то ссору между гаролем и обычным человеком, чья голова была полностью роботизирована. Видимо, его голосовые связки были неисправны, от чего его тоненький голосок рассмешил сотрудников ББО, что развязало ссору ещё на долгое время. Мне пришлось пропустить обед на работе, потому что задержали меня очень сильно. К тому же, когда мне сказали, что плата за утилизацию обязательна, да ещё и в ТАКОМ размере, я уже был почти на пределе своих нервов. Я торопился как можно быстрее прийти на собрание, на который успел попасть в прошлый раз, потому в поте лица, взволнованный, сидел и вспоминал слова Анáми с вечера. Вспомнив, что сегодня Анáми не будет, я слегка напрягся, ведь не знал, как начну говорить с ребятами...

Быстро забежав в ангар, словно пуля, я уже был у двери в аудиторию. Благо, когда я открыл дверь, внутри кто-то был, правда, они уже закончили обсуждение. Заметив, что выходящие здороваются со мной, я понял, что это всё-таки моя группа, поэтому поспешил войти в аудиторию. Уолиандер и Ромэдей стояли на сцене, но, судя по всему, ни о чём не говорили, так как они просто смотрели в пустоту в разные друг от друга стороны. Только после того, как заметили меня, тут же оживились.

– Наконец-то! Где ты был?! И где Анами́?! – спросил Ромэдей, тут же подойдя ко мне, взяв за плечи. Я посмотрел на Уоли, кивнув, он повторил за мной, что слегка успокоило меня.

– Я никогда не привыкну к тому, как ты её называешь... Она сегодня не придёт. У неё умер кот. Знаете о нём? – усталым и томным голосом сказал я. Видимо, от меня ещё пахло гнилью и алкоголем, от чего Ромэдей тут же отстранился, когда почувствовал запах.

– Правда? Сожалею. Ну, а ты? Почему опаздываешь? – продолжил Ромэдей в своём же тоне. – Пил? – после его вопроса Уоли незаметно принюхался, по крайней мере старался, но я всё равно заметил, от чего сделал шаг назад, сойдя со сцены.

– Я выпил немного, чего сразу нападать? Анáми попросила меня отнести тело в ББО, поэтому я опоздал.

Ромэдей хотел было продолжить свою ругань в мою сторону, но Уоли буквально оттолкнул его, чего тот не ожидал увидеть. Он подошёл поближе, похлопав меня по плечу, а затем, обойдя меня, двинулся в сторону выхода.

– Главное, что ты не опоздал к отправке, – сказал Уоли. – Тогда бы прощения тебе не было. Надеюсь у Áнами всё будет хорошо.

Следом за Уоли вышли и мы с Ромэдеем, переглянувшись. Кажется, Ромэдей не в восторге от меня, что по его холодному взгляду можно было заметить. Он поспешно ушёл вперёд, чтобы собрать отряд, а мы с Уоли шли своим темпом, догоняя команду. Какое-то время мы молчали, оба не зная, с чего начать разговор. Я решил предложить тему первый, что уже слишком громко звучала в моей голове:

– Кажется, Ромэдей всё никак не наладит со мной контакт. Есть у него какя-то личная неприязнь, как мне кажется. – неуверенно начал я, посмотрев на Уолиандера. В этот раз, увидев, что он уже очень долго смотрит в мою сторону, я не удивился, что внутренне шокировало. Видимо, его взгляд уже стал привычным.

– Не переживай, он вспыльчивый, от чего ведёт себя негативно. Он, как и многие из нас, не идеален, поэтому у него тоже есть свои червоточины в характере... – спокойно и понимающе ответил Уолиандер. – Но я частично согласен. Он создаёт впечатление, что у него действительно есть какая-то личная причина того, почему он так жёстко относится к тебе, хотя, я точно помню, что при знакомстве он был мягок с тобой. Прошлым вечером он ни разу не заговорил со мной, пока мы ехали до меня. Только потом он попрощался и быстро уехал к себе... Наверное, он не ожидал, что между нами встает другой человек, мы ведь давно дружим.

– Правда? – выслушав историю, я обдумал всё вышесказанное, сделав выводы у себя в голове. Мне захотелось поинтересоваться их взаимоотношениями. – Как давно вы знакомы?

– Мы познакомились перед учёбой. Все поступившие в первый день учёбы собрались в главном зале университета, чтобы отпраздновать это поступление. Я как всегда стоял в стороне, не решаясь подойти к кому либо... Áнами поступала на следующий год, поэтому мы были ещё не знакомы и мне было скучно одному. К нам пришли старшекурсники, как и я когда-то к Áнами на её празднике. Не помню точно, на каком курсе был Ромэдей в те времена, но он уже давно начал учёбу, ведь разница в возрасте у нас с ним 3 года. – от этой новости у меня даже слегка закружилась голова, но действительно было заметно, что Ромэдей старше нашего трио. – Он подошёл первым, заметив меня в стороне. Мы заобщались, а после праздника стали общаться ещё больше. И так вот мы стали дружить.

– Здорово. – ответил я, дослушав историю. Мы встретились с Уолиандером взглядом и заметно улыбнулись. – Ромэдей не похож на тех плохих парней, которые обижают стеснительных и замкнутых. Похоже, тебе повезло встретить такого друга.

– Может быть. Но в последнее время мы общаемся мало, не как раньше. Может, со стороны кажется, что наша дружба не изменилась, но это не так. – ответил Уоли, после чего он оторвал от меня взгляд, заметив, что корабли уже готовятся ко взлёту и скоро посадка на них закончиться.

Я быстро взял снаряжение, забежав следом за Уолиандером, после чего портал в космос снова открылся и мы приготовились к вылету. Было больно вспоминать то, что Анáми совсем одна останется на Сетлементе, поэтому молился Чёрной дыре, что она что-нибудь придумает, пока меня нет.

Как и следовало ожидать, мы приземлились на Мувион без происшествий. В этот раз я заметил, что Уоли смотрел пристальнее обычного, будто теперь он действительно хотел попробовать заговорить первым. Несмотря на то, что он уже проворачивал подобное, сегодня, видимо, он не мог просто взять и начать разговор... Мы пришли на базу, но заходить не стали, так как Уоли тут же передали, что конструкция для дальнего похода по дну кратера уже готова. Мы направились к кратеру, заметив, что реконессансы были правы. Конструкция не была внушительной, но смотря на неё было ощущение, что человек, который будет погружаться на дно в глубину того мрачного и неизвестного мира, проходит испытания в экзотических условиях вселенной.

Человеком-испытателем оказался Ромэдей. Пожелав ему удачи, его заперли в этой конструкции и стали медленно погружать на дно кратера.

– Я спускаюсь. Через пару минут буду без сознания. – передавал по рации Ромэдей. Я стоял возле Уолиандера, потому даже видел картинку, что передавал скафандр Ромэ, ведь она проектировалась на голографический монитор напротив Уоли.

– Не забудь после отключения быстро поменять чистоту рации и камеры. – сообщил Уоли, пристально наблюдая за Ромэ.

– Принятно. – после короткого сигнала, мы стали ждать, когда Ромэдей отключится.

Но вот он уже на дне, а так ничего и не произошло.

– Ромэдей, ты как? – спросил Уоли, наблюдая за картинкой.

– Ничего не произошло. Я на дне, а меня даже не укачало. – сообщил Ромэ, после чего все запереживали, что стало заметно.

– Попробуй впустить воздух снаружи в капсулу, может, дело в нём. – приказ Уоли тут же выполнен, но, судя по повторному ответу, с Ромэ ничего не произошло. Тогда тот совсем вышел из капсулы и встал на дно кратера.

– Ничего, абсолютно. Если тут кто-то был, кажется, его след давно простыл, как и то пространство. Они забрали его с собой. – передал Ромэ.

Уоли закрыл глаза, схватившись за переносицу.

– Попробуем с другой стороны, поднимайте его. – Уоли дал обнаружить, что на другой стороне кратера есть похожее сооружение... Мы провозились целый день, пытаясь обнаружить хоть какой-то след от сверхцивилизации, но, кажется, всё тщетно.

Тяжело вздохнув, Уоли собрался с мыслями и приказал остановить экспедицию. Передав по другой рации старшему учёному на Сетлементе, что экспедиция не принесла плоды, нам сообщили, что можно сворачивать идею о поисках и продолжать, как в прошлый раз, наблюдать за новыми возможными изменениями. Наша группа вновь потерпела неудачу, завершив эту экспедицию раньше, чем было положено. Благо, в группу по наблюдению в этот раз я не попадаю, снова, так что я возвращаюсь на Сетлемент вместе с Ромэ и Уоли, забывая о работе.

На корабле, когда мы стартовали, Уоли уже не смотрел в мою сторону. Кажется, его расстроило то, что мы ничего не увидели.

– Сильно расстроен? – начал я, заметив, что от неожиданности Уоли слегка покраснел.

– Это был один из моих проектов, который потерпел неудачу. Обидно, что в этот раз мы подобрались к цели так близко, а она ускользает в самый неподходящий момент. – слегка обиженно объявил Уоли, поделившись своими переживаниями со мной.

– Почему ты стремишься обнаружить эту цивилизацию? – спросил я, случайно изменив тон голоса на более возмущённый.

– Мы оказались далеко от дома, неизвестно, как далеко, ведь галактика, что рядом с нами, так похожа на CQ 4479, хотя у нас ещё есть сомнения по этому поводу... – он вдруг посмотрел на меня, слегка стиснув брови. – Если бы ты остался один во всей вселенной, без дома, без тепла, беспомощный, то стал бы ты искать того, кто разделит с тобой это горе и поддержит в трудную минуту? – после просто отвернулся.

– Извини, я не специально. Само как-то получилось надавить... – с ходу извинился я, пряча виноватый вид. Его слова заставили меня задуматься. Ответ был очевидный, ведь если бы кто-то, как мы, оказался в таком положении, без связи с другим миром, то скорее всего начал поиски других живых существ, которые были бы рады помочь в трудную минуту. Я не рискнул ответить и даже посмотреть в его сторону. Всю дорогу я думал и рассуждал над его вопросом. Наверное, я ракета не его полёта.

Причалив обратно на Сетлемент, мы разошлись по своим делам. Я покинул Уоли первее, отправившись в раздевалку. Ребята резко обрадовались новостям, что объявили по всему Сетлементу. Видимо, пока нас не было, "Оуртайм" снова открылся для простых граждан, что не могло не обрадовать. Я выбежал из раздевалки и уже хотел было с этой радостью поделиться с другими, как вдруг, неожиданно, врезаюсь в кого-то. Моя реакция была быстрее, поэтому я успел поймать человека, что чуть не упал из-за моей неаккуратности. Этим человеком оказался Уоли, хватка которого была достаточно сильная. Я почувствовал его острые пальцы, впивающиеся в мою спину. Мы встретились испуганными взглядами, вскоре отпрыгнув друг от друга.

– Прости, я не хотел тебя напугать! Это моя вина, что ты чуть не упал! Мне нужно было смотреть в оба! – пытался сказать я.

– Не переживай! Всё отлично! Это я виноват, что стоял прямо у двери. Я лишь хотел извиниться за неловкость. – вместе со мной говорил Уоли.

Мы говорили одновременно, перебивая друг друга, пока тот не протянул руку и не взял ею мою. Я удивлённо замер, смотря на Уоли. Тот, наконец, смог высказать своё предложение:

– Пойдём с нами? Ты, я и Ромэдей. Можем позвать Áнами, если она в состоянии идти.

– Куда? – опомнился я.

– В Оуртайм, конечно. Как ты на это смотришь? – сказал Уоли, наклонив голову в бок.

– Х-хорошо, да... Я наберу ей. – прерывисто ответил я, уже провожая Уоли взглядом, так как он обещал ждать меня уже там, вместе с Ромэдеем.

Направляясь к машине, я достал телефон, чтобы написать Анáми. Увидев, что в сети она была несколько часов назад, я решил позвонить. Но она не брала трубку. После звонка, я заметил, что она отправила сообщение: "Жду тебя в Оуртайме ;) Я соскучилась!". Выдохнув с облегчением, что с ней всё хорошо, я отправился прямиком к точке встречи.

⋇⋆✦⋆⋇

Место, где находится вход в Оуртайм, находилось в нескольких точках Сетлемента. Около полярного входа, который находился ко мне ближе всего, я встретил Уоли. С машинами туда было нельзя, потому, наверное, Ромэдея нигде не было видно. Я подошёл к нему в очереди и стал ждать, когда же она дойдёт до нас.

– Прости, если я был груб. – сказал я, первым предложив тему для разговора. Меня всё ещё терзали мысли на этот счёт.

– Забыли, ладно? – тут же усмехнулся Уоли. – Никто не виноват.

– Хорошо. – с облегчением вздохнул я.

В этот момент к нам подходит Ромэдей и очередь уже доходит вместе с ним. Заметив, что мы снова разговариваем о чём-то своём, Ромэдей, видимо, решил, что пойдёт первым. Портал, что вел в Оуртайм, является кротовой норой. Попадая туда у многих иногда кружится голова, но побочные эффекты существуют в различных вариациях. Меня иногда укачивает, поэтому я вызвался идти вперёд, чтобы ненароком не врезаться в кого-то и не потерять равновесие. Перед тем, как войти, я заметил, что Ромэдей чувствовал некий страх перед входом. Наверное, он боится подобных пространств, что неудивительно.

Когда заходишь в портал, тебя сразу же полностью засасывает в тёмное, искажённое пространство-время, где ты проводишь меньше минуты в состоянии похмелья, словно после выпитого алкоголя. Кажется, что тебя растягивает в макаронину, а потом ты резко оказываешься на земле, рядом с другим входом, который уже находится в Оуртайме. Место поистине живописное, от его вида мурашки по коже: несмотря на графитацию, чем-то отдалённо напоминающую Сетлемент, горизонтальной и ровной поверхности, где видно небо и землю нет. Обе среды заполнены землёй. Она на потолке и снизу, там, где стоишь ты. Из-за падающего искусственного свечения из дыры сбоку, создаётся впечатление, что ты попал в панораму, которая выглядит в форме шара. Повсюду были деревья, трава и различные горные пейзажи.

На всю эту красоту Уоли смотрел неотрывно, как и Ромэдей, обсуждая пейзаж, пока я приходил в себя от укачивания. Где-то недалеко от нас я услышал знакомый визг. Анáми резко налетела на меня, чуть не выбив из меня всё содержимое желудка. Она выглядела счастливой, поэтому я не стал спрашивать, чем она занималась в моё отсутствие, хоть и очень хотелось. А не стал из-за опасения, что она снова окажется в пузыре депрессии.

– Áнами! Как ты? Как отдохнула? – подошёл к нам Уоли, услышав её радостный крик.

– Привет, Уоли! – тут же она вцепилась в Уоли, а вскоре и в Ромэдея, приветствуя друзей. – Честно говоря, я не думала, что открытие Оуртайма способно развеселить меня. Прогулка на свежем воздухе действительно успокаивает, хоть я и не могу, как раньше, чувствовать этот воздух.

– Точно, я и забыл, что ты робот. – заметил я, после чего в шутку получил в бедро.

– Если бы я была роботом, то и мозги бы у меня были умнее твоих. – усмехнулась Анáми, потрепав меня по волосам, до которых еле дотянулась.

– Хорошо, что мы в сборе. – сказал Ромэ, наконец подав признаки жизни. – Куда отправимся?

– Я уже заприметила местечко, пока ждала вас. Идёмте. – сообщила Анáми, начиная движение в заданном направлении.

Мы шли около минуты, пока не пришли на большую поляну, что окружал парк. Здесь было людно, поэтому, я заметил, что Уоли становился всё более сжатым, и почти не разговаривал с нами о прожитых днях. Но внезапно, когда я решил с ним заговорить, он сказал:

– Наверное, ты уже и забыл о том дне, когда спросил меня про Землю?

– Нет, я держал эту мысль у себя в голове. – что было правдой с моей стороны, так как я действительно помню этот разговор, что внезапно прервался. – Мне хотелось поговорить об этом, но никак не представлялась возможность.

– Согласен. Может, если ты не забудешь, поговорим об этом где-нибудь в другом месте, хорошо? – кошачьими глазами смотрел на меня Уоли. Я лишь кивнул, заметно улыбнувшись. Он же приблизился ко мне ближе, следуя за Ромэдеем и Анáми.

Мы остановились и сели на свободное место на траве в центре поляны, разглядывая небо, что одновременно являлось и землёй. Фундаментальные законы физики в этом месте полностью теряли свою силу, что в голове не укладывалось. Словно я попал в фантастику за гранью разумного, что ещё больше внушало чувство радости и умиротворения.

В эту же секунду, не успев расслабиться, в меня прилетает "шайба", в которую играли какие-то левые ребята неподалёку. Коротковолосая девушка с необычной причёской подходит ближе. Её короткий топ, оголяющий торс, и спортивный стиль сразу же говорят о том, что она держится в форме. Её серо-голубые глаза неотрывно рассматривали мою потерянную физиономию.

– Извините, пожалуйста, мы не хотели как-то помешать. – тут же говорит она, подбирая шайбу. – Меня Áкира зовут. Вас?

– Приятно... Котт. – ответил я, пожимая её миниатюрную руку, одновременно массируя место ушиба.

– Сильно прилетело? – усмехнулась Анáми, не ожидав, что моя невезучесть достанет меня и здесь.

– Не особо, но мне бы минутку, чтобы опомниться. – сказал я, смотря куда-то в пустоту. Откуда-то сбоку я почувствовал тепло, касающееся моей лопатки. Кажется, это Уоли, что переживал за меня.

– Простите ещё раз, пожалуйста. Котт, может, присоединишься к нам? Нам как раз не хватает игрока для этой игры. – сказала Акира, поднимая меня на ноги. Я был удивлён её настойчивостью, она чем-то напоминала мне Анáми, но, кажется, выглядела чуть более сдержанной.

– Ну, хорошо. Вы не против? – поворачиваясь к своим друзьям, спросил я. Те в унисон покачали головой и сказали, что понаблюдают за моей неуклюжестью со стороны, поэтому мы с Акирой неспеша направились в сторону её знакомых.

– Может попросить холодного льда? – продолжала Акира, беспокоясь за мою голову.

– Не переживай, со мной такое часто происходит. Это вошло в привычку, получать по голове. – усмехнулся я, шутку которого Акира не оценила. Видимо, она не из тех, кого веселит глупость.

Встретившись с друзьями, она с ходу назвала их имена, познакомив меня с ними. Те приняли меня в команду, как родного, и я сразу почувствовал, что задача с ними найти общий язык выполнена. Осталось лишь понять, как играть. Игра была незамысловатая. Нужно пытаться отбить шайбу противника в его сторону подальше от поля, что будет являться победой. Судя по всему, пока я не пришёл, один из друзей Акиры вывозил игру в соло, что было заметно, поскольку его игра в сто раз лучше моей. Благодаря тому, что с ними мне стало комфортно, я почти забыл, что мои друзья сидят где-то в стороне. Только когда игра подходила к концу и шайба снова улетела в нашу сторону, я заметил, что от моих друзей и след простыл.

Не попрощавшись с Акирой, я убежал с поляны, открывая телефон, чтобы набрать смс. Заметив, что у нас появился общий чат, я открыл его и прочитал сообщения:

[Анамирта] – "Как закончишь, Котт, напиши сюда, может кто-нибудь тебе да ответит ;Р"

[Ромэдей] – "Если я увижу его сообщения, я не отвечу, даже не старайся"

[Уолиандер] – "Я гуляю в парке."

Я тут же рванул в глубь облагороженной территории парка, пытаясь найти своих друзей. Заметив голубоватую голову Уолиандера, я осторожно, но заметно дотронулся до его головы, положив на неё свою руку. Усмехнувшись, мы переглянулись и приобняли друг друга, от того, что я навалился на него своим телом от усталости.

– Я устал бежать... Фух! Ты так далеко ушёл! А где Анáми и Ромэдей? – спросил я, стирая с лица пот.

– Кажется, они кинули меня, как и ты. – сказал Уоли, после чего улыбка с его лица пропала.

– Ничего не было, я просто ненадолго отвлёкся! – в шутку возмущённо ответил я, но буквально после осознания шутливый образ превратился в осадок. – Минутку... Куда они ушли? Да ещё и вдвоём?

– Áнами стало так плохо, что из-за ревности она попросила Ромэдея помочь ей устроить тебе засаду. – обычным тоном сообщил Уоли. Только когда Анáми и Ромэ выскочили из-за угла, напугав меня до посинения, я понял, что это был розыгрыш.

– Ужас, Уоли! Никогда больше так не шути! Я же почти поверил тебе! – воскликнул я, а когда услышал, что идея была Ромэдеея, я шутливо пихнул его в бок, достаточно сильно, чтобы тот отлетел в сторону Анáми, после чего началась битва.

– А я и не шутил... – тихо сказал Уоли, заметно побледнев.

Когда же на Оуртайме начало темнеть, мы стали расходиться по домам.

– Не-е-е-ет! Сегодня я не повезу тебя домой! Ты подшучиваешь надо мной уже третий час! Остынь, Анáми! – возмущённо и устало стонал я, пытаясь отлепить "прилипалу".

– Тогда меняемся. – тут же сказал Ромэдей, присоединившись к Анáми. – Ты везёшь Уоли, а я твою подружку. Идёт?

– Что? – тут же опомнился я, посмотрев на Уоли.

– А меня кто-нибудь спрашивал? – спросил Уоли, чей тон был явно недовольный.

– Расслабься. Какая тебе вообще разница, кто тебя повезёт? Садись к нему в машину и не ной. – ответил Ромэ, после чего попрощался со мной и увёл Анáми из Оуртайма.

Я и Уоли ещё какое-то время стояли неподвижно, гадая по выражению лица, о чём мы думаем.

– Ты злишься? – спросил я, в очередной раз убеждая себя в том, что Уоли ведёт себя подозрительно. – На меня? Из-за того, что я ушёл, ничего не сказав?

–...Из-за того, что мы даже толком не поговорили... – тут же сказал Уоли, скрещивая руки на груди. Его щёки слегка надулись, чего я не мог не заметить. Кажется, он и правда расстроен.

– Ты хотел познакомиться ближе? – спросил я, сделав шаг навстречу другу.

– Наверное. – ответил он, стараясь незаметно сделать шаг назад, но по итогу я всё равно заметил.

– Хмх, извини... – снова извинился я, уже не считая, какой это был раз за сегодня. – Кажется, от меня одно разочарование. – я двинулся в сторону выхода, к порталу. Шагов в мою сторону было не слышно. Кажется, Уоли стоял какое-то время на месте. У меня было желание обернуться, но как только я об этом подумал, я услышал, как он бежит. Чуть не врезаясь в меня, он огибает моё тело и встаёт напротив, загораживая путь к порталу, что уже был очень близко.

– Как Áнами вообще терпит тебя? – усмехнулся Уоли, толкнув меня в грудь.

– Ну простите, что я не оправдываю ваши ожидания. – ответил я, размахивая руками.

– Не нужно меня избегать, ладно? Я не плохой человек. – сказал Уоли, сбавив обороты. – И извинения не принимаются. Перестань себя винить, ладно? А то так и будешь ходить рядом со мной на коленях. – сказав это, он вошёл в портал, выйдя из Оуртайма. Я усмехнулся, почесав лоб, понимая, что он прав. Я постоянно накручиваю себя. Пора бы уже просто принять тот факт, что у меня появился друг, который совсем не похож на Анáми.

Выйдя из портала, я проследовал за уходящим к моей машине Уоли, который давно скрылся из моего поля зрения. Я заметил его уже тогда, когда прибежал на парковку. Найдя в штанах диск и нажав на него, я открыл ему дверь, тем самым сог привлечь его внимание. Он не садился, смотря на меня, пока я не подошёл ближе встав с другой стороны.

– У меня вопрос... – начал я, открывая дверь автомобиля, наблюдая за тем, как взгляд Уоли меняется на более удивлённый. – Ты только с виду тихий или же есть причина, почему ты притворяешься?

Уоли тяжело вздохнул, помотав головой. Когда мы оба оказались в машине, он ответил:

– Если бы я хотел притворяться, то это выглядело бы иначе. Ты думаешь, я притворяюсь тихим?

– Я так не думаю. Просто поинтересовался, почему ты почти ни с кем не говоришь о своих проблемах. – с ходу ответил я, даже немного перебив Уоли, вставляя ключ зажигания. Панель управления загорелась, и Уоли тут же набрал свой адрес, что удивило меня. Не медля, мы отправились в путь... Через минуту он ответил, смотря куда-то в пустоту:

– Áнами что-то обо мне рассказала? Если да, то, скорее всего, это предположение.

– Она знает о тебе больше, чем ты сам? – спросил я, смотря в его сторону. Он тут же повернулся на меня, усмехнувшись, а затем отвернулся к окну.

– Но ты не отрицаешь тот факт, что Áна могла рассказать что-нибудь?

– Отрицаю. – мой ответ его удивил, что было заметно по движению его глаз в отражении окна. – Я хочу узнать о тебе от тебя самого. Разве не так поступают при знакомстве?

– Тск.. Ладно... – сдался Уоли, повернувшись лицом ко мне. – Пообещай, что не будешь меня жалеть.

– Обещаю. – в предвкушении я скрестил руки у себя на груди. Через минуту после раздумий, Уоли ответил:

– В юности я был травмирован. – он погладил себя по щеке, указывая на тот самый шрам, что всё время красовался на его лице. – Тот день был переломным, поэтому я замкнутый и отстранённый.

– А что это был за день? – поинтересовался я, заметив его ответе неполноценность. Но вместо полноценного ответа получил буквально тишину. Глаза Уоли упали вниз, блуждая в коридорах собственных воспоминаний. Кажется, эта тема действительно заставляет парня терять голову от любых её упоминаний, что я заметил почти сразу.

– Извини, мне трудно об этом говорить. – ответил Уоли, отвернувшись к окну.

– Не переживай, я понимаю. Буду ждать момента, когда у тебя появятся силы рассказать об этом. – мой ответ прозвучал понимающе, от чего Уоли даже слегка улыбнулся.

– Ты действительно не похож на Áнами и Ромэдея. – сказал он через минуту после того, как мы покинули тонель и заехали в Эдем.

Перед нами открылся вид на необычайно красивый город, чьи высотки и знаменитый пляж так красиво отражались в наших окнах. Кажется, будто я попал в совершенно другой мир, похожий на сон. Моё удивление на лице застыло, пока я не обратил внимание на КПП. Территория Эдема хорошо охраняется, поэтому неудивительно, что перед въездом нас проверяют. К счастью, благодаря тому, что в моей машине сидел Уоли, которого, видимо, знают здесь не понаслышке, мы быстро прошли проверку, вновь отправившись в путь. Наша дорога шла к краю от центра, ближе к пляжу, где вода, кажется, левитировала над песком, как и сам песок.

– Вау, выглядит интересно...– удивлённо сообщил я, разглядывая местность.

Кажется, авто заворачивает в частный сектор неподалёку. Наконец, остановившись возле небольшой возвышенности, я смог разглядеть белый двух- или трёхэтажный домик, что был скрыт под кроной большого и необычного дерева с синими цветами. Дом, по всей видимости, принадлежит Уоли. Отсюда плохо видно его конструкцию, но, кажется, я сумел обнаружить балкон, и матовую входную дверь из белого стекла, а так же керамическую дорожку, что ведёт к его дому. Выйдя из машины, Уоли слегка загородил обзор своим телом, поэтому, как бы я больше не старался, я не смог разглядеть его дом во всех подробностях.

– Мне пора... – озвучил свои мысли Уоли, наконец заговорив со сной снова. – В следующий раз как-нибудь я приглашу тебя в гости.

– Хорошо, буду ждать. Сладких снов, полагаю? – слегка улыбаясь, спросил я.

– Сладких снов, Котт. – попрощавшись, Уоли развернулся к своему дому, зайдя через ту самую белую дверь. После того, как он ушёл, я ещё секунд десять рассматривал его убежище, пытаясь запомнить каждую деталь. Сохранив этот адрес себе в избранное, я отправился обратно в Антропиус, чтобы лечь спать.

Впереди нас ждали выходные, которые лично для нас длятся очень долго. Раньше, когда я виделся только с Анáми, они казались бесконечными, потому что я успевал соскучиться по тишине и покою. Кажется, в этот раз лучше не станет, ведь теперь друзей и знакомых стало ещё больше, но зато теперь я могу проводить время не только с Анáми. Отдыхать друг от друга иногда тоже полезно.

Где-то на парковке у своего дома, на мой телефон приходит звонок от неизвестного абонента. Я уверен на миллион процентов, что это Акира, так как больше не кому звонить мне в такой час, к тому же мы обменялись номерами при знакомстве.

– Прости, Акира, что ушёл, не попрощавшись! Сожалею, что ничего не сказал! – тут же ответил я.

– Хах, вот это да! Мне даже не пришлось напоминать! Здорово, что ты помнишь об этом. – усмехнулась та, сбросив звонок. Я удивлённо посмотрел в экран, пытаясь понять, простила она меня или нет. Вскоре, она снова набирает мой номер и отвечает, не дождавшись моего вопроса. – Твои извинения принимаются. Было бы не хорошо, если бы я просто взяла и отключилась, да?

– Хах, неожиданно. – усмехнулся я, почесав лоб. – С тобой лучше не совершать подобные ошибки.

– Ты не подумай плохого! Просто мне захотелось немного взбодрить тебя. Ты ведь, наверное, уже ложишься спать? – звучал голос Акиры из динамика телефона.

– Нет, я подхожу к дому. Мне пришлось подвозить ребят до дома, так что задержался слегка. – кивал я. Кусая губы, я сделал паузу, пытаясь найти тему для разговора, чтобы как-то продолжить его. – Может, если ты не против, завтра вечером сходим в кафе? Я подвезу и угощу тебя чем-нибудь,если хочешь. Поговорим...

– С радостью. – по её тону было очевидно, что она была очень рада, хотя с моей стороны это звучало дико странно, учитывая, что я никогда не ходил на "свидания".

– Тогда, спишемся чуть позже, ладно? – уже открывая дверь своей квартиры, предлагаю я. – Обсудим время и место встречи.

– Хорошо, до скорого, Котт Лоусон. – хихикнула та, сбросив звонок.

Наконец, открыв дверь, я устало вздохнул, бросая вещи куда-то в глубь главной комнаты. Сняв обувь, я прошёл к дивану и плюхнулся на него, не взяв в расчёт силу притяжения. Ударившись лицом о жёсткую поверхность, я застонал, но сил встать уже не было.

Не знаю, сколько времени прошло, но за окном было уже очень темно. В это время сквозь сон я услышал, как в мою дверь кто-то звонит. Судя по настойчивому и протяжному звонку - это Анáми. Я неохотно сполз с постели и на коленях приполз к двери.

– Да иду, иду. Куда так звонить? – себе под нос пробурчал я, медленно приходя в чувство и поднимаясь на ноги. Как только я открыл дверь, Анáми влетает в квартиру со словами:

– Наконец-то ты пришёл домой! Я уже час не могу уснуть, потому что волновалась, как вообще всё прошло!

Закрыв дверь, я тяжело вздохнул, подойдя к подруге и обняв её. Её беспокойство тут же растворилось в наших объятиях, поэтому её голос заметно изменился.

– Вижу, что у тебя уже всё хорошо. Как доехал? Понравился Эдем? Я там ни разу не была.

– Что? Правда? Уоли и Ромэ не приглашают тебя в гости? – сонно спросил я.

– Ну, ладно, была, но только пару раз. У Ромэ была, но у него дома как-то не сильно уютно, а Уоли никогда никого не приглашал.

После этой новости мне показалось, что сон как рукой сняло. Мы сели на диван, включив телевизор, снова убавив громкость настолько, чтобы голоса и музыка играли лишь фоном.

– Знаешь, я снова хочу завести питомца...– начала Анáми, скрывая своё смущённое и одновременно грустное лицо.

– Неужели? И это снова будет кот? – ответил я, прижимаясь к ней и обнимая с боку, так как такая поза сейчас была для меня самой комфортной.

– Да. Но я не знаю, хватит ли у меня денег. Я ведь перевела тебе за то, что ты утилизировал Пухлика. Спасибо, кстати, за помощь...

– Ты же знаешь, что я рад тебе помочь, что бы это ни было: и от горя вылечить, и от трупа избавится. – с этой фразы Анáми слегка усмехнулась и обняла меня в ответ, располагаясь удобнее на диване. – Что там, кстати, с Ромэдеем? Вы поговорили?

– Нет. – смущённо улыбнулась Анáми, прижимаясь к моей груди. – Мне не хватило смелости сказать ему о своих чувствах. Я очень боюсь, что если он узнает,наша дружба навсегда поменяется. А я очень многое не хочу терять.

– В этой жизни приходится рисковать всем, чтобы жить дальше. – ответил я, поглаживая её по длинным взъерошенным волосам. Анáми давно рассказывала, что влюблена в одного парня... И когда я увидел его воочию, то сразу понял, что это именно Ромэдей. – Узнав о чувствах, в любом случае ваша дружба перейдёт на другой этап. Это будет неизбежно.

– Знаю, но... Мне так не хочется что-то менять! Наши отношения слишком хороши! А вот что на счёт твоих?

– М? – спросил я, озадаченно посмотрев сверху вниз.

– Ну, как там зовут твою новую подружку? – усмехнулась та, стеснительно пряча взгляд.

– А, ты имеешь ввиду Акиру? – переспросил я, на что получил положительный кивок. – А то говоришь загадками, как Уоли.

– Так и как у вас? Вы, вроде, друзья?

– Друзья? Думаешь? Или ты снова намекаешь та что-то иное? – я пощекотал её по шее, где у Анáми были чувствительные места, от чего она рассмеялась и отпрыгнула на другой край дивана.

– Тебе так трудно сказать, что ты к ней чувствуешь? – через лёгкий смех спросила она. Я лишь сонливо ответил:

– В отличие от некоторых мне нужно больше времени, чтобы влюбиться.

Анáми пихнула меня в бок, после чего успокоилась и выключила телевизор. Она легла поближе, погладив меня по волосам, убирая их пряди за ухо, что у неё получалось с трудом, ведь моя чёлка слишком короткая. Она любит наблюдать за теми, кто спит, поэтому прожигала меня взглядом, даже не замечая того, что я снова собираюсь её защекотать.

– А с Уоли ты уже нашёл общий язык? – её вопрос заставил убрать мою руку за спину. Задумавшись, я и не заметил, что уже почти уснул... Анáми не стала расспрашивать меня дальше. Она накрыла нас одеялом и легла рядом, калачиком, продолжая что-то говорить себе под нос.