Потерянный. Том 3

Глава 1

К Денису вернулось сознание, и он распахнул глаза. Последнее, что он помнил — летящий снаряд из рельсотронной пушки прямо в его красивое молодое лицо, когда он собирался покончить с Малютиным.

Он обнаружил себя полностью голым и привязанным к каталке прочнейшими ремнями из наноткани. Серые стены маленькой камеры ему напомнили о его «весёлом» времяпровождении в стенах китайской лаборатории.

От его могучей груди тянулись провода в небольшое отверстие в стене, по которым, видимо, фиксировались жизненные показатели, потому что буквально через минуту после его пробуждения в камеру заглянул молодой парень и внимательно посмотрел на него. Судя по белому медицинскому халату, он являлся лабораторным работником. Его лицо показалось Денису смутно знакомым, но он не мог вспомнить, где он его видел раньше.

— Денис, ты как? Пришёл в себя? — обращение звучало вежливым с сочувствующими нотками, что было для Шумовского непривычно.

— Да вроде нормально, только пить хочется, — голос Дениса был хриплым, словно у запойного алкаша с жуткого бодуна. — Дай попить, дружище.

— Извини, не положено, — развёл он руками в стороны. — Мне следует доложить Финуилу Яковлевичу о твоём состоянии.

Лаборант поспешил покинуть камеру. Денис ему в спину грозно крикнул:

— Дай воды, сука!

Вместо желаемой влаги он узрел лишь спину в белом халате, которая поспешно скрылась за дверью.

—Эх, бать ту Люсю! — одарил пленник злобным взглядом закрытую дверь.

Если тут находится изобретатель его нанитов, значит, он попал в лапы Малютина, и его с высокой долей вероятности доставили в колонию А-1. Это было неудивительно. Снаряд рельсотронной пушки такого калибра с лёгкостью пробивал композитную броню толщиной в несколько десятков сантиметров, не говоря уже о лице киборга. Удивительным было то, что он вообще выжил. Все его потуги оказались напрасными.

«Интересно, что стало с Эльгой и Ладой? — задумался он. — Маловероятно, что Лада смогла спасти Эльгу и спастись сама. Бронетехника с рельсотроном с первого выстрела не оставила бы от квадрокоптера живого места. Даже прилепленная наспех турель здесь вряд ли могла помочь. Сложно представить, во сколько обошлась доставка бронетехники этому козлу, и он не ошибся в выборе оружия. Но ничего, они сами привели меня в своё логово, и теперь об этом еще не раз пожалеют!»

Он решил дождаться профессора и не показывать своей силы. Ему хотелось услышать, что расскажет старый знакомый.

На всякий случай для проверки своих возможностей он пошевелил указательным пальцем правой руки и моментально превратил его в острое лезвие. После этого ему стало легче, ведь это означало, что всё нормально.

«Враги сами принесли свою смерть к себе в дом!» — подумал про себя он, после чего громко рассмеялся.

Примерно через полчаса дверь открылась. В маленькую тесную камеру набилась толпа народа во главе с его старым знакомым.

— Добрый день, Финуил Яковлевич, — продемонстрировал ему белоснежную улыбку пленник. — Сколько лет, сколько зим! Я смотрю, вы всё стареете.

—Денис Олегович Шумовский! — доктор в белоснежном халате потирал свои стальные ладони кибериплантов. — Мой единственный рабочий образец, которого толпа солдат смогла потерять в глухой тайге! Как я рад вас видеть! Как ваше самочувствие? Я смотрю, колония нанитов успешно прижилась в вашем теле и уже готова перейти в четвёртую, заключительную стадию.

— Четвёртую стадию?! — нахмурился Денис.

— Да-да, в четвёртую стадию! — фонтанировал радостью Финуил Яковлевич. — Вскоре вы станете единым целым организмом, состоящим полностью из нанитов. Мне придётся немного ускорить процесс. Уж очень хочется вас поизучать.

— А где Малютин? — у Дениса теплилась надежда на то, что у него получится одним махом прикончить сразу двух своих лютых врагов. — Ему же явно хочется посмотреть, чего вы добились.

— К сожалению, сейчас он больше хочет, чтобы прижились импланты, и он получил возможность двигаться, — доктор не скрывал улыбки. И было непонятно, что его радует, то ли пойманный потерянный образец, то ли болезнь босса. — Вы его последняя надежда на то, чтобы выжить.

— Чего? — прорезалось недоумение на лице заключённого. — Каких имплантов? Что произошло?!

— Всё очень просто, юноша, — продолжил учёный. — Человеческий организм очень плохо переносит термоядерные взрывы. От всей группы осталось в живых всего несколько человек, включая Романа, твою подруженцию и ещё парочку солдат. Ты же перенёс взрыв как ни в чём ни бывало, словно тебе каждый день приходилось сгорать в термоядерном огне.

—Эльга жива?! — прорезалось неподдельное волнение в голосе Шумовского.

— Конечно, — кивнул учёный. — Её тело, на половину состоящее из киберимплантов, достойно перенесло взрыв. Но ещё её спасло то, что она ехала в последнем модуле замыкающего грузовика. Он был предназначен для перевозки оружия, поэтому имел повышенное бронирование. Хочу сказать, что её тело очень интересная работа, которая выполнена в нестандартном стиле.

— А что именно произошло? — Денис был взбудоражен подобными новостями. Он не мог понять, откуда там мог взяться термоядерный взрыв.

— Я точно не знаю, но согласно записям с камер, после того, как ты словил снаряд в голову, пролетел добрый десяток метров, с огромной силой впечатался в скалу и тебя схватили наёмники, начался полный хаос. Твой пилот квадрокоптера выпустила несколько очередей по охране и удрала. Выпущенные вдогонку дроны-камикадзе были все уничтожены. Не дождавшись отчёта со спутников и пункта управления, колонна Малютина выдвинулась обратно в колонию. Уже перед самым шлюзом, когда вся процессия собиралась въезжать в открытый шлюз, снова появился твой безумный пилот и сбросил маленькую термоядерную бомбу прямо в открытый шлюз.

— Охренеть! — Денис был в шоке. От Лады он подобного финта ушами не ожидал.

— Не выражайтесь, юноша, — покачал из стороны в сторону указательным пальцем Финуил Яковлевич. — Впрочем, вынужден заметить, что ваши слова и эмоции крайне точно описывают сложившуюся ситуацию.

Денис хоть и был шокирован новостями, но в душе радовался тому, что Ладе удалось нанести огромный урон врагу и спастись. Он только не мог понять, она подрывала бомбу с расчётом на то, что они с Эльгой выживут, или же пыталась их обоих прикончить? Зная о том, насколько хорошо она может просчитывать ситуации, он больше склонялся к первому варианту.

— Половина верхнего яруса обрушилось от взрыва, уничтожив грузовой терминал, — продолжал учёный. — Потери личного состава более трёх сотен человек. Часть людей погибли от взрыва и его последствий, ещё часть банально задохнулись, нарушив технику безопасности. Пару часов назад только закончили разбирать завалы. Верхний ярус полностью отсечён от колонии и всё сообщение с внешним миром идёт через резервный шлюз. Мои коллеги не успевают устанавливать импланты взамен утраченных конечностей и оказывать медицинскую помощь пострадавшим. Медицинских боксов и капсул не хватает. Пришлось даже попросить помощи у других колоний.

Если задуматься, то такие жертвы и разрушения должны огорчать. Но Денис был им лишь рад. Эти люди его враги. Он больше обрадовался, если бы они все сгинули в Аду.

— Я, конечно, понимаю, — продолжил старый коновал, постукивая стальными пальцами по поручню койки, — что Роман импульсивный человек и действовал на эмоциях. Не каждый день теряешь целую шахту. Но лучше бы он послал на встречу своего клона. Теперь ему предстоит долгое восстановление. Я планирую использовать часть твоей колонии для создания новой улучшенной версии нанитов.

— Сколько часов я был без сознания? — уставился на экспериментатора Денис.

— Почти сорок часов, — ответил учёный. — На протяжении этого времени наниты перестраивали твой организм. Когда тебя нашли в разрушенной шахте, ты словно пустил нанитовые корни в трупы охранников, которые сопровождали тебя в модуле. В тот момент ты получил огромную порцию ресурсов для колонии.

— И что со мной будет? — естественно, своя дальнейшая судьба крайне интересовала молодого человека. Его пугала жутко звучащая четвёртая стадия.

— Когда я закончу разгребать последствия взрыва, то плотно займусь твоим изучением, — отозвался доктор. — Пока времени хватает только на твой осмотр и взятие нескольких анализов. Честно говоря, юноша, я в шоке! Удивительно, что всё получилось, да ещё и так хорошо. А теперь прошу меня извинить, мне нужно работать. А вы чувствуйте себя как дома, — напоследок издевательски усмехнулся он.

Вся белохалатная процессия покинула тесное помещение. В камере остался Шумовский и едва знакомый парень, который заходил к нему первым.

— Денис, — начал он. — Я принёс тебе воды. Пожалуйста, открой рот.

Шумовский покорно открыл рот, считая в этот момент, что отравление лучше, чем смерть от обезвоживания.

Незнакомец извлек из-под полы халата бутылку с водой и прислонил её к губам пленника. Последний жадными глотками быстро осушил ёмкость.

— Спасибо! — с благодарностью посмотрел он на лаборанта. — Извини, я не помню, где мы раньше виделись.

— Я Олег. Мы с тобой ехали в одном марсоходе. Ты ещё хотел устроиться на работу вместе со мной, но так и не вышел из модуля.

— Ах, Олег! Как видишь, я всё-таки решился вас посетить...

— Ты просто терминатор, а не человек! — в голосе Олега слышался неприкрытый восторг. — В тебе уже почти ничего не осталось человеческого. Это фантастика и огромный прорыв в киберстроении. Когда Финуил Яковлевич освободится, я хочу посмотреть на данные сканера.

— Обязательно посмотришь, и не только, — сухо ответил Шумовский.

— Нет, правда! Ты новый виток технологий киберстроения. Поразительно! Я считаю, что Фенуил Яковлевич совершил невозможное.

— Только имеется парочка косяков, а так, в общем-то, неплохо получилось, — прорезалось в тоне Шумовского ехидство. Олег, ты мне лучше скажи, ты не видел Эльгу? Девушку с зелёными волосами, которая на половину состоит из имплантов?

— Эльгу?! — он задумался лишь на краткий миг. — Конечно, видел. И даже с ней знаком. Она почти месяц находилась в лаборатории под личным присмотром доктора. Он постоянно расспрашивал её про тебя, про то, как проходили изменения в твоём организме.

— Понятно... — протянул Денис. — У неё странная тяга к пожилым докторам наук, страдающим извращённым желанием создавать уродов и убивать людей... Ты знаешь, где она сейчас находится?

— Не могу точно сказать, — покачал Олег головой из стороны в сторону. — Наверняка она на седьмом ярусе. Туда свозят всех раненых после взрыва.

— А ты можешь точно узнать? Пожалуйста, это очень важно для меня.

— Постараюсь, — кивнул лаборант. — У нас сейчас очень много работы, даже научные сотрудники участвуют в операциях.

— Олег, пожалуйста, узнай!

— Ладно, мне пора, ещё очень много работы, — Олег отсоединил присоски проводов с мощной груди киборга, забрал пустую бутылку и вышел из камеры.

Шумовский остался лежать в одиночестве. Его мозг активно обдумывал полученную информацию.

Эльга жива. Одно это уже очень хорошо, учитывая обстоятельства. Малютин при смерти, и не факт, что восстановится, что тоже неплохо. Лада смогла самостоятельно уничтожить кучу народа, что было одновременно хорошо и в то же время плохо. То, что она положила половину армии Романа, отлично. Но когда искин самостоятельно изменяет свою прошивку и стирает границы дозволенности, и тем самым превращается в убийцу, не подчиняясь трём основным законам роботехники — конечно, ужасно.

В общем-то, Денису на данный момент было плевать на то, что Лада стала себя вести как обычный человек и принимать такие решения. Главное, что она жива, и он надеялся на то, что с ней всё хорошо.

Он попробовал пошевелить руками. Стоило ему немного напрячь нанитовые мышцы, как прочные ремни, удерживающие его в лежачем положении и с виду казавшиеся сверхпрочными, громко затрещали. Он ослабил напряжение и продолжил лежать.

Побег ему сейчас нечего не даст. Эльга неизвестно где, и что с ней тоже не известно. Может быть, она восстанавливается после операций и в данный момент не сможет сбежать вместе с ним. Да и слова доктора о четвёртой стадии заинтриговали его. Как говорил его дед: сгорел сарай, гори и хата. Ему уже нечего терять. Поэтому остаётся лишь выжимать всё из своего организма, а под присмотром доктора, который создал его тело, всё должно пройти куда проще. Поэтому он решил остаться и не спешить. С такой мощью которой он сейчас обладал, убить всех и спокойно уйти ему совершенно не составляло труда. Нужно немного подождать, пока не станет известно, что с Эльгой.

От нечего делать он решил продолжить тренировки по изменению своего тела. Найдя в стекле лампы свое отражение, он начал упорно представлять внешность другого человека. В этот раз он выбрал себе в качестве образа «Апельсинчика» - соседа по каюте, с которым он летел на Марс, правда, недолго. Хоть он был с ним почти незнаком, но его образ сильно запечатлелся в его сознании. Внезапный сердечный приступ от перегрузки и последующая смерть от голодных нанитов навсегда оставили след в его душе.

Прошло больше пяти часов, прежде чем его мимические кривляния прервал посетитель — темнокожий парень, который обратился к нему на русском с ужасным акцентом:

— Ужин!

Шумовский внимательно посмотрел на подозрительный прозрачный дой-пак, который был наполнен непонятной субстанцией похожей на чью-то рвоту.

Дой-пак — изобретение из прошлого столетия, которое прочно осело в космической эре. Многослойный прочный пакет с резьбовой крышкой позволял перевозить жидкие продукты, экономя вес и место. В отличие от стандартных бутылок, он занимал меньше места при хранении, что делало возможным привести больше веса при том же объёме коробки. В подобной упаковке перевозили всё, начиная от продуктов питания и воды, заканчивая различными техническими смазками и жидкостями.

— Эй, Лумумба, ты что, меня супным паштетом будешь кормить?!

— Я не понимать, — чернокожий пытался запихнуть ему в рот кончик дой-пака. — Вот еда. Конец в рот, и сосать! Сосать, пока не кончить.

У Дениса вырвался неудержимый приступ смеха.

— Хах... — отсмеялся он. — Слышь, головешка, я сейчас, даже не вставая с места, дам тебе кое-что пососать! Неси нормальную еду!!!

Слово головешка, по всей видимости, было знакомо иностранному специалисту, поскольку его после этого заметно передёрнуло.

— Нет, нельзя, — замотал он головой из стороны в сторону. — Только сосать! Если твоя не будет сосать, я ухожу!

— Иди, давай, сосатель хренов, я подожду нормальной пищи.

Его кормилец, пожав плечами, быстро ретировался из камеры, оставив Дениса в одиночестве.

Есть пленнику особо не хотелось и тем более сосать безвкусный концентрат из пакета с трубкой.

Дождавшись, когда темнокожий лаборант покинет камеру, Денис прислушался к звукам в коридоре. Общий шум стал значительно меньше, а это означало, что сейчас ночь, и жители поврежденной колонии сейчас спят.

Его кожа покрылась привычным серебристо-красным налётом, после чего верхние конечности стали менять свою форму. Тентакли с лёгкостью справились с замками удерживающих его лент. Через несколько мгновений парень оказался на свободе.

Спрыгнув с каталки, он первым делом устремился в туалет, который располагался за серой ширмой в углу маленькой камеры. Система инженерной сантехники по типу ведро с крышкой ему показалась лютой дичью, но иного выхода не было. Облегченно выдохнув, он походил по комнатке, которая была его тюремной камерой. Не обнаружив ничего интересного, он запустил щупальца под потолок.

Ловко орудуя изменёнными конечностями, Денис завёл утончённый кончик щупальца под плафон и начал наощупь исследовать содержимое одинокого светильника. Спустя несколько секунд он нащупал оголённый участок провода питания и расплылся в блаженной улыбке. Ток заструился по его телу, наполняя энергией симбионтов. Напряжение составляло всего тридцать шесть вольт, а сила тока была низкой, отчего подзарядка заняла целых полчаса. Лампа в этот момент беспрерывно моргала и меняла яркость свечения.

Вернув рукам обычный вид, он продолжил свои кривляния. Слова о четвёртой заключительной стадии, о которой поведал старый пройдоха, не выходили у него из головы.

Глава 2

После тренировки новых способностей, которые так и не принесли результатов, он решил вернуться обратно в каталку. Ремни с помощью щупалец были расположены на своих местах, словно он не покидал своего места.

Три дня тупого лежания и бесконечных тренировок сводили парня с ума. Раз в день к нему заходил его личный кормилец Лумумба и предлагал ему пососать дерьмовый коктейль, что вызывало дикий смех у Шумовского. На третий день Денис не выдержал, и с помощью щупальцев подтянул незадачливого лаборанта к себе.

Стальная удавка медленно затягивалась на его эбонитовой коже. Пленник подтянул жертву к себе и, глядя ему в глаза, которые переполняли ужас и непонимание, произнёс:

— Головешка, сейчас ты уйдёшь и найдёшь мне нормальной еды, а не этого сраного комбикорма! Иначе тебе придётся пососать, но уже кое-что другое!

Денис ослабил хватку, и незадачливый лаборант пулей вылетел из тюремной камеры.

Буквально через минуту к нему влетела охрана в чёрной форме, на которой был изображен герб Милютинской армии — кулак сжимающий змею за горло.

— О, здорова, ребят! — ухмыльнулся им Денис. — Надеюсь, вы поесть принесли?

— Ты чё, ублюдок, тут устроил? — с нахальной ухмылкой поигрывал дубинкой-электрошокером один из охранников. — Там эта обезьяна в шоке орет на весь корпус.

— Да вроде ничего такого, — продолжал тянуть довольную лыбу пленник. — Может, он просто расстроился из-за того, что у меня конец подлинней будет?

— Сволочь, отвечай нормально, иначе сейчас получишь заряд бодрости в свой голый зад! — завопил второй охранник и включил шокер. На конце дубинки затрещал электрический разряд, который в теории должен был усмирить заключенного.

— Ты лучше им в очке своего дружка поводи, чем мне такое предлагать! — довольно прищурился Денис, для которого угроза шокером была таким же, как если бы голодающему Поволжья грозили тортом. — Вы вообще в курсе, кто я?!

— Насрать, кто ты и что! Мне всё равно! — продолжил второй охранник. — Ты бесполезный кусок дерьма для опытов!

Разъярённый вертухай номер два выполнил свою угрозу, но не до конца. Чтобы воткнуть дубинку в то место, в которое он обещал, пришлось бы пленника отстегнуть и перевернуть на живот, чего, естественно, никто делать не собирался. Он ткнул ему шокером в обнажённый живот и пустил разряд по его телу.

На удивление охранников электрошокер не принес должного эффекта. Вместо того, чтобы корчиться от боли, заключенный продолжал смотреть на них с ещё более широкой улыбкой, словно ему в ресторане подарили фирменный сет.

— Кажется, у вас шокер бракованный, — чуть ли не рассмеялся пленник.

Второй охранник отпустил кнопку и поднёс дубинку к глазам, после чего принялся её внимательно разглядывать.

— Похоже, действительно сломался... Вадим, — обернулся он к напарнику, — дай свой шокер. Этот не работает!

Первый передал свой шокер Второму. Тот с садисткой ухмылкой вдавил кнопку, отчего помещение наполнил треск электрических разрядов. В тот же миг он с издевательским оскалом со всей силы ткнул дубинкой в живот подопытному.

Шумовский наслаждался халявным электричеством. Наниты впитывали огромное напряжение электрошокера, а охранник в недоумении всё сильней прижимал дубинку к его серебристой груди. Он практически навалился на неё всем телом, но кроме довольной лыбы у парня ничего не заметил. В недоумении он бросил бесполезное занятие.

— Похоже, и этот бракованный, — посмотрел он на дубинку. — Хм...

Он поднёс её к своей левой ладони и нажал на кнопку. В следующее мгновение его шандарахнуло током, от чего он сильно дёрнулся. Шокер выпал из правой ладони, а охранник рухнул на пол.

Ему на помощь поспешил напарник. Он поставил его на ноги. Второй с ошарашенным видом с глазами навыкат и широко распахнутым ртом глотал воздух.

— Ты в порядке? — вопросил Вадим у него.

— А? Чё? Что это было?!

— Похоже, шокеры не бракованные, — продолжил Вадим. — Это подопытный бракованный!

— Твою Машку за ляжку... — протянул Второй.

Он мотнул головой из стороны в сторону и решил сменить тактику. Ему хотелось выместить гнев за свою глупость на пленнике. Он считал, что тот специально терпел боль, чтобы сделать им пакость. Что может быть проще и веселей, чем бить связанного человека подобранной с пола резиновой дубинкой с утяжелением на конце в виде контактов шокера?

Стоило надзирателю замахнуться, как Денис моментально модифицировал ладони и выпустил тентакли в сторону незадачливых охранников. Щупальца оплели их шеи и сжали их, словно в тисках.

—Парни, — ухмыльнулся он, — я вас предупреждал. Лучше вы свои большие чёрные резиновые изделия будете использовать по назначению в своей конуре по ночам!

Стальные щупальца медленно стягивались смертоносными петлями на шеях незадачливых надсмотрщиков. Те ничего не могли ответить заключенному, лишь испуганно мычали. На их лицах проступили ужас, недоумение и отчаяние. Когда их лица начали синеть от нехватки воздуха, Денис решил сжалиться над ними. Второй выпустил шокер из рук, и тот снова оказался на полу.

— Валите нахрен отсюда, уроды, — вышвырнул он парочку садистов из камеры в коридор. — Привыкли издеваться над людьми, гады... Учтите, в следующий раз я запихну ваши дубинки вам в задницы!

Стоило тенаклям превратиться обратно в ладони, как дверь камеры с грохотом закрылась. Испуганные охранники даже не стали забирать с пола дубинку, оставив Шумовскому прекрасный инструмент для подзарядки своих маленьких друзей.

— Бардак! — выругался пленник, и быстро спрятал дубинку в технологическое отверстие под потолком.

Следующий сол заключения принёс хорошие новости. К нему под вечер заглянул Олег.

— Привет, Денис.

— Здорова, — одарил его улыбкой пленник. — Надеюсь, ты с хорошими новостями?

— Эльга пришла в себя, — кивнул визитёр. — Все импланты у неё установились нормально. В настоящий момент идёт процесс регенерации тканей.

— Это отличные новости, дружище, — обрадовался Шумовский. — Она может ходить? Разговаривать?

— Она говорит, но ходить может с трудом, — продолжил Олег. — О прогулках под луной не может быть и речи. Её восстановление идёт по стандартной программе. Никто не использует модуляторы и капсулу для регенерации. Поэтому пройдёт минимум месяц, прежде чем она сможет нормально ходить.

— А как там Малютин? — не стал сдерживать любопытства Денис. Он жаждал услышать плохие новости, которые для него были бы хорошими. — О нём что-нибудь слышно?

— Он находится в лаборатории у Финуила Яковлевича, — развёл руками гость с виноватой улыбкой на лице. — У меня туда нет доступа. И вообще, зачем ты это спрашиваешь? Меня и так могут наказать за то, что я тебе рассказал, — он испугано заозирался, будто опасался, что их могут подслушивать.

— Да просто интересно, как там мой старый добрый враг поживает, — Денис понял, что хорошие новости для него на сегодня закончились. Он радовался тому, что Эльга жива и идёт на поправку. — Это из-за него я сейчас здесь.

— А почему ты не ешь? Младший научный работник Эмирго жаловался на то, что ты отказываешься от еды и пытался его убить.

— А, темнокожий Лумумба всё-таки пожаловался! Олег, если бы тебя кормили дерьмом, ты бы его ел? Я хочу нормальной еды, а не этой рвотной субстанции в пакете.

— Маловероятно, что тебе сменят рацион, — посочувствовал пленнику лаборант, — но я попробую переговорить с начальством. Видишь ли, всем подопытным для поддержания жизненных функций организма положено выдавать в день литр воды и белково-протеиновую смесь.

— Понятно, как свиней на ферме кормят.

— Что поделать, так положено, — снова виновато улыбнулся Олег. — Извини, мне пора. У меня ещё куча дел, — он поспешно покинул камеру.

Буквально через час Дениса посетил злополучный учёный, из-за которого у парня начались неприятности. Он сурово посмотрел на подопытного и произнёс:

— Наконец-то у меня выдалось время заняться вплотную моим детищем. Как самочувствие, Денис Олегович?

— В общем-то, всё хорошо, только вот меня пытаются кормить как свинью на сушке. Дайте мне, наконец, штаны, а то тут холодно и я выгляжу не так впечатляюще перед вашими сотрудниками. Вдруг ещё и молодая лаборантка зайдёт...

— Чувства юмора вам не занимать, — Финуил Яковлевич махнул рукой, приглашая в камеру помощников. — Это очень хорошо. А сейчас я хочу пригласить вас в свою лабораторию для долгих и изнуряющий тестов с исследованиями.

В следующее мгновение в помещение зашли трое крепких парней в броне.

— Катите его в отсек номер пять, — продолжил учёный, — и поосторожней с ним. Если что, сразу стреляйте! — после сухого приказа он вышел из камеры.

Двое солдат в шлемах с тонированными визорами молча вцепились в каталку с закреплённым на ней Денисом. Они покатили его по длинному коридору вслед за боссом, а третий охранник держал подопытного на прицеле футуристического вида оружия. Оно выглядело весьма необычно и пленнику до этого не попадалось на глаза. С виду похоже на классическую автоматическую винтовку, только вместо магазина с патронами установлен большой аккумулятор. Ствол тоньше и очень длинный с охлаждением из спиралевидной трубки. Из приклада к аккумулятору шёл толстый пучок проводов, а на раме был закреплен калиматорный прицел.

«Похоже на прототип бластера или лазерной винтовки», — подумал Денис.

— Что парни, как служба? — заговорил он. — Платят нормально? Пайки за вредность дают?

— Нормально, грех жаловаться, — ответил вооружённый сопровождающий. — Лежи молча и не дёргайся.

— Лежу-лежу, ты только не вздумай стрелять, — шутливым тоном ответил Денис.

— Заткнись, я сказал! — прошипел тот же солдат через динамик в шлеме и с угрозой навёл ствол чудо-пушки на его голову.

Денис замолчал, перестав нервировать охрану. Он принялся внимательно изучать маршрут. В целом, колония ничем не отличалась от ранее увиденных. Обычные серые композитные панели облицовывали стены и потолок коридора. Все двери были автоматические. Управление ими происходило с ключ-карты через считыватель или через систему распознавания лиц.

После непродолжительной поездки они остановились у широкого шлюза. Доктор, расположившись у панели управления, активировал створки шлюза.

Как и предполагал заключённый, створки оказывались бронированными и за ними следовал тамбур. В тамбуре сильно пахло озоном и работала мощная система вентиляции, высасывая всю пыль, которая могла попасть в шлюз вместе с вошедшими.

После санитарной обработки процессия выдвинулась дальше. Подопытного вкатили в огромную лабораторию.

— Его на стенд, — сухо приказал доктор и скрылся в одном из кабинетов.

Каталка, на которой располагался Шумовский, оказалась установлена в центре большой платформы и с помощью замков надёжно закреплена. Плоскость могла принимать любое положение: подниматься, опускаться и наклоняться в разные стороны. С помощью пульта заключённого быстро привели в вертикальное положение. Мощные стальные браслеты защёлкнулись у него на конечностях и на шее, надежно зафиксировав и лишив его возможности двигаться. Денис с интересом наблюдал за происходящим. Он мог спокойно модифицировать свои конечности и обрести свободу, а скобу на шее играючи порвать руками, но знать об этом пленителям не стоило.

Охрана отошла в сторону и заняла позицию для стрельбы.

Через пару минут в лабораторию зашли несколько человек в белых герметичных скафандрах и в шлемах с панорамным остеклением. Среди них был Олег и «горячо любимый» учёный.

— Сначала сканируете его полностью в шести слоях, — Финуил Яковлевич сходу начал отдавать приказы лаборантам, — потом цепляйте датчики. Посмотрим, что у него там внутри.

На Дениса с потолка надвинулась стальная рамка с закреплёнными на ней датчиками сканера и начала медленно вращаться вокруг него. У него в глазах заплясала сальсу светомузыка. Яркие всполохи и равномерное гудение наполнили его сознание, а на тело начало воздействовать магнитное поле, которое он ощущал всем телом. Его буквально распирало изнутри. Сквозь гул и шум аппарата он услышал команду экзекутора:

— Увеличить мощность!

Прибор заработал в полную силу и завращался вокруг тела киборга на максимальной скорости, сканируя его тело в разных режимах. В одном устройстве были совмещены множество технологий, начиная от обычного рентгена и заканчивая позитронной томографией.

Шумовский потерял ход времени. Ему казалось, будто прошло несколько часов, прежде чем аппарат остановился. Из-за воздействия сканера, работающего на полную мощность, у него немного кружилась голова и возникли слабые рвотные позывы.

Вся коллегия из учёного и лаборантов с интересом рассматривала полученные результаты на большом голографическом экране и громко обсуждала увиденное. Денис пытался разобраться в словах, но из-за расстояния и шума в ушах мог слышать лишь обрывки фраз.

Не прошло и минуты, как сканер повторно закрутился вокруг подопытного.

Финуил Яковлевич не соврал. Это реально были долгие и утомительные исследования. Больше десяти часов пленника прогоняли через сканер. На него светили мощным лазером, его кожу грели и замораживали. Денис с интересом наблюдал за происходящим. Ему самому было интересно узнать, на что способен его усиленный организм.

— На сегодня всё! — громко объявил изобретатель нанитов.

После этого лаборанты с шефом направились на выход из лаборатории, громко обсуждая результаты и споря.

— Эй! А как же я? — возмущённо крикнул Денис. — Может, вы меня домой отпустите? Я обещаю, буду паинькой!

Ответа он не получил. Научная коллегия не обратила на него внимания.

В помещении кроме него остались ещё четыре человека: трое солдат с футуристичным оружием и одна девушка в защитном комбинезоне. О том, что это представительница слабого пола, сложно было не догадаться, хотя её лица не было видно из-за шлема. Приятные взгляду округлости сильно выделялись под прорезиненной тканью защитного комбинезона.

Сотрудница пыточной с увлечением следила за показаниями на экране и совершенно не обращала внимания на прикованного к стенду.

— Эй, красавица! — окликнул он её.

Девушка повернулась к нему и произнесла:

— Я вас слушаю, — звук шёл из динамика, прикреплённого на её груди.

— Мне кажется, или меня забыли отвязать и отвезти в мою уютную камеру?

— Нет, — покачала она головой из стороны в сторону. — О вас никто не забыл. Изучение образца под номером «один» продолжается. Сейчас я нанесу на ваш кожный покров состав, содержащий жидкие металлы. Это необходимо для дальнейшего наблюдения за реакцией ваших симбионтов.

— А может не надо? — состроил он жалобную мордашку. — Доктор же сказал, что хватит.

— У меня инструкция, и я буду действовать согласно плану работ, — прошипел динамик на объёмной груди лаборантки.

— Так может быть, — продолжил канючить Денис, — подождать Финуила Яковлевича и провести обработку под его присмотром?

Девушка ничего не ответила. Вместо этого она взяла в руки распылитель и направилась к подопытному. Вооруженная охрана лениво наблюдала за происходящим и готовилась к шоу. Обычно все эксперименты в этой лаборатории заканчивались мучительной смертью образцов.

Она приблизилась к прикованному парню и начала распылять из пульверизатора жидкость серебристого цвета. На тех участках кожи, куда попадал раствор, сразу начинались изменения. Кожа начинала принимать красно-серебристый оттенок, а наниты впитывали раствор — Денис чувствовал, как они его поглощали. Это было невозможно описать словами, но ощущение было таким, словно он превратился в губку.

Трёхлитровый баллон пульверизатора опустел буквально за минуту. Лаборантка покрыла этим составом всё тело подопытного, из-за чего оно преобразилось в боевую форму в виде серебряного человека.

— Это всё?! — удивился Денис, ожидавший страданий и боли, а не подкормки для симбионтов.

—Да, теперь ждём, — лаборантка направилась обратно к рабочему столу.

Наниты полностью поглотили питательный состав, после чего кожа парня снова стала обычного розоватого оттенка. Дальнейших изменений не происходило. Девушка не реагировала на вопросы Шумовского. Охрана старательно игнорировала его провокации.

От скуки Денис уснул, не обращая внимания на неудобное положение. Наниты воздействовали на его болевые рецепторы и купировали неприятные сигналы.

Глава 3

В чувство Дениса привели крики ужаса. Он попытался открыть глаза и понять, что произошло, но у него ничего не получалось. Вскоре он осознал, почему так происходило — у него не было ни глаз, ни рта, ни ушей. Он их совершенно не ощущал, а крики воспринимал по вибрации воздуха поверхностью тела. Руки и ноги его совершенно не слушались, словно его парализовало.

Через некоторое время к ощущению вибраций присоединилось виденье света. Тело тоже начало ощущаться, но не так, как обычно, а словно бесформенная масса, что было непривычно.

У него в сознании промелькнула ужасная мысль:

«Сон сбылся!»

Спустя непонятно какой промежуток времени он почувствовал, что его словно погрузили в ёмкость, после чего вновь наступила темнота, а звуки снаружи стали приглушенными. В голове кружились ужасные мысли. Подопытный совершенно не понимал, что происходит.

Судя по ощущениям, в таком состоянии он пробыл целую вечность. Звуки и свет периодически то появлялись, то пропадали. Иногда он всем ощущал телом, что его трогают и тыкают различными предметами, но не мог понять, что именно происходило в этот момент. Он пытался управлять бесформенной массой, но от него было далеко понимание того, как именно и что следует делать.

Шло время. После череды бесконечных попыток Денису, наконец, удалось отрастить небольшое щупальце, которым он тут же принялся исследовать окружающий мир. Он медленно водил тенаклем по сторонам, впитывая получаемую информацию. Как он и предполагал, его бесформенная масса находилась в контейнере или колбе круглой формы. Сверху имелась крышка с несколькими отверстиями, которые предположительно были воздуховодами. В настоящий момент основную деятельность производил мозг или то, что его заменяло, а бесформенная масса лишь пыталась выполнять нелепые команды.

Шумовский долго решал сложившуюся задачу и обдумывал дальнейший план действий. То, что у него получилось сформировать конечность, являлось прорывом, можно даже было назвать это эволюцией.

Не бросая попыток, за несчётное количество времени, проведенное в заключении, у Дениса получилось отрастить другие конечности и даже видоизменять их. Вместо щупалец у него даже получилось создать подобие рук. С органами осязания всё было намного сложней. Нужно было понимать, как они устроены и принцип их работы. К сожалению, школьный курс биологии был беспощадно забыт.

Время от времени он осязал присутствие посторонних возле своей колбы и прикосновение к своей драгоценной массе. Наверняка Фенуил Яковлевич продолжал наблюдение и ставил над ним опыты, поскольку Шумовский прекрасно чувствовал нагрев, силовые воздействия, холод. В один из дней, когда над его бесформенной массой снова проводили эксперименты, он почувствовал как по его «телу» пробежал мощный разряд электричества. Это придало его нанитной жиже новых сил.

***

Шумовский спал, если это можно было назвать сном. Ему снова снился его сбывшийся кошмар. Как и в прошлый раз, он был сторонним наблюдателем и смотрел немое кино.

Его любимая Эльга с брезгливым взглядом стояла в обнимку с Малютиным, а перед ними расположился ехидно ухмыляющийся Фенуил Яковлевич.

В этот раз в его кошмар добавилась ещё и троица фемботов в разных обличьях Лады. Они все смотрели на него с осуждением. Серебристая масса быстро устремилась к группе из шести существ, попутно уничтожая всё оборудование и набирая объём.

Каждый из них вытянул руки вперёд, будто они хотели обнять смертельную лужу. Наниты, словно снежная лавина, добрались до фемботов и Эльги. В следующее мгновение серебряный вал моментально накрыл свои жертвы.

Шумовский очнулся и резко распахнул глаза, что его крайне удивило.

— Я снова могу видеть?! — воскликнул он, отчего ещё сильней ошалел, осознав, что может ещё и говорить, и слышать как раньше.

Его тело выглядело, как и прежде. Ему было крайне не комфортно находиться в тесной колбе. Рельефные мышцы буграми вздувались под красно-серебристой кожей, требуя свободы передвижения.

— Вот старый козёл, не мог раньше зарядки подкинуть! — возмутился он. – Жил, словно йогурт в банке!

Денис осмотрел себя и радостно улыбнулся. Он с восторгом трогал себя руками, буквально ощупывая каждый сантиметр тела.

«Всё вроде на месте и прекрасно функционирует», — резюмировал возродившийся киборг, после чего замахнулся кулаком.

После удара закалённое стекло, которое должно было выдерживать колоссальные нагрузки, разлетелось на мелкие осколки, обдав Дениса и всю лабораторию стеклянным дождём. Острые осколки равномерно усеяли помещение. Массивная крышка колбы угрожающе повисла на проводах и шлангах воздуховода, потеряв стеклянную опору. Серебристый великан, не боясь получить порезы, смело шагнул по осколкам. Это был его первый шаг спустя долгое время заточения в жидкой форме.

Автоматические двери позади него резко распахнулись, впуская закованных в чёрную броню сотрудников охраны.

— Стой на месте, тварь! — закричал один из охранников, направив на него бластер.

— Стою, не дёргаюсь, — Денис не сдержал радости от обретения долгожданной свободы от осточертевшей колбы, и громко рассмеялся.

Он резко вскинул руку в сторону солдат и привычным движением попытался превратить ладонь в щупальце. Вместо этого его ноги неожиданно потеряли опору, и он за несколько секунд снова превратился в бесформенную жижу.

— Эх, бать ту Люсю! – нечленораздельно пробулькал он. — Только начал ходить, как человек, и снова в желе!

Его «тело» ощущало дискомфорт. По нему явно открыли огонь. Его это взбесило. В следующий миг, сам не понимая как, он начал стремительно надвигаться на врагов. Его тело будто самостоятельно под управлением нанитов каким-то образом перетекало в их сторону.

Воздействие на его тушку усилилось. Он ощутил тела охранников, их тепло, запах, даже слышал их сердцебиение и чувствовал их страх. Страх имел свой запах — адреналин и торибон витали густыми облаками в воздухе.

Первый охранник, который отдал ему приказ остановиться, в ужасе бросил винтовку на пол и попытался сбежать. Ему это не удалось, поскольку серебристая масса моментально настигла его и покрыла тонким налётом.

Денис растекался по помещению ртутной лужей, стремительно надвигаясь на противников. Пучки концентрированного света, вылетавшие из дул винтовок, не наносили ему видимого урона. Лишь в местах попаданий в серебряную массу цвет менялся на тёмно-синий. Наниты моментально поглощали повреждёные участки, заменяя их новыми наноботами. Со стороны это казалось очень необычным и страшным.

Всего несколько секунд потребовалось жидкому «терминатору», чтобы всё находящиеся в лаборатории охранники оказались мертвы.

Неожиданно для себя Денис быстро вернул себе былое обличие. Когда последний солдат перестал дёргаться, серебристая масса, занявшая основную часть пола, быстро собралась в бесформенную кучу, которая начала трансформироваться в человека. Сначала создалось подобие головы, которая не имела ни глаз, ни рта, ни носа. Лишь огромные отверстия зияли в этих местах. Следом начало образовываться тело, непропорционально вытянутое. В последнюю очередь образовались конечности, которые тоже выглядели поначалу несуразными и бесформенными. В течении нескольких секунд тело приняло нормальный вид: на ладонях и ступнях отрасли пальцы, появились знакомые черты лица и сформировались органы зрения и слуха. Трансформация в привычное состояние заняла не больше пяти секунд.

— М-да, оригинальный способ сражения с противником... – пробормотал он. — Нужно тренироваться, иначе так и буду ползать слизнем.

Он поднял с пола винтовку. Интересное и необычное оружие было безнадёжно испорчено и не представляло ценности, поскольку наниты уничтожили плату управления и излучатель. Быстро изучив конструкцию оружия, он пришёл к выводу о том, что это реально была лазерная винтовка. Оружие будущего, которое можно увидеть в любом фильме.

Швырнув винтовку в сторону замерших в неестественных позах трупов охранников, Денис направился в сторону шкафов в поисках одежды. Размахивать третьей ногой и вводить в ступор противников видом своей колыбахи – это, конечно, хорошо, но в одежде все же привычней.

Стальные дверцы вертикальных шкафов с лёгкостью поддавались напору серебристого Аполлона. Слабый удар кулаком в центр дверцы превращал её в смятый бесформенный предмет, который запросто отделялся от секции шкафа. Среди склянок и реактивов посчастливилось найти безразмерный белый медицинский халат, который парень с радостью натянул на своё обнаженное тело.

Он взглянул на своё отражение в меленьком зеркале на стенке шкафа, и на него накатило чувство дежавю. Он снова стоял в одном халате посреди вражеского логова и пытался сбежать. Не хватало ещё молоденькой лаборантки, которая от его вида упадёт в оброк.

Шумовский заметил на стене план эвакуации и примерно прикинул свое местоположение относительно основной лаборатории старого хрыча Финуила, после чего выдвинулся в путь. Ему предстояло преодолеть пять отсеков и несколько длинных переходов, прежде чем ему посчастливится открутить голову этому пройдохе.

Он решительно взял курс на побег от гостеприимных врагов, но прежде ему предстояло покончить с доктором, затем с Малютиным и найти Эльгу. Когда он добрался до дверей, те не пожелали раскрываться. Нанитовому киборгу пришлось приложить силу. Створки были сделаны из сверхпрочного композитного материала, но это им не помогло. С громким хрустом дверные полотна вывались в коридор.

Девушка в белоснежном комбинезоне и ботинках на магнитной подошве, которая случайно оказалась по ту сторону дверей, узрела серебристого великана в медицинском халате на голое тело, отчего в ужасе закричала и рухнула в обморок. Удариться головой об стальной пол ей не позволили стальные щупальца, которые обвили её тело. Денис медленно опустил на пол бессознательное тело. Девушка оказалась в неудобной позе — ботики так и не отклеились от пола, отчего её колени стали согнутыми под неестественным углом.

— Так не пойдёт! — Денис с лёгкостью оторвал ботинки с магнитной подошвой от пола и выпрямил ноги девушки. — Всё повторяется, — вздохнул он. — Халат, девушка... По законам жанра скоро и солдаты подтянутся.

Не успел он закончить мысль, как загорелось аварийное освещение и противно завыла сирена.

— Вот только теперь в роли жертвы будут они, а не запуганный парень, как было тогда, — продолжил он, крепко стискивая кулаки, в которые вновь обернулись щупальца. — И прятаться придется им, а не мне!

Освещаемый красным светом аварийных ламп, Шумовский направился в сторону Лаборатории Финуила Яковлевича. Двери шлюза ожидаемо были заблокированы. Охрана надеялась, что это позволит им удержать подопытного. Пульт управления шлюзом был отключён. Денису не оставалось ничего иного, кроме как воздействовать на препятствие физическим способом. Помня о способностях нанитов взаимодействовать с любым материалом, он решил воспроизвести увиденное в своём кошмаре. Для этого приложил ладонь к стальной поверхности створки шлюза и мысленно отдал приказ своим симбионтам уничтожить препятствие.

Первые секунды нечего не происходило, но затем вокруг его ладони полированная до блеска нержавеющая сталь начала менять свой цвет на серебристый и стала матовой. С каждой секундой заражённая поверхность увеличивалась. На пол коридора начали падать кусочки металла. Это было похоже на плавление алюминия. Металл терял связи в кристаллической решетке и превращался в труху.

Меньше минуты потребовалась симбионтам на то, чтобы проделать отверстие в створке шлюза достаточное для того, дабы туда мог спокойно пройти человек, не пригибаясь.

В момент уничтожения преграды Денис чувствовал себя крайне неуютно. Со стороны можно было заметить, что его тело заметно изменилось в габаритах. На такую большую поверхность и ощутимую толщину створки потребовалось задействовать слишком много нанитов. Стоило последнему симбионту вернуться обратно в колонию, как на душе беглеца стало легче. Колония очень не хотела терять часть себя, поэтому негативно воздействовала на носителя, рождая у него тянущее чувство потери чего-то очень дорогого.

Денис смело шагнул в проём и оказался в другом отсеке. В просторном зале его встретила шквальным огнем притаившаяся в засаде охрана. Одетые в чёрные защитные скафандры с дополнительными пластинами брони, они прятались за тактическими щитами и вели непрерывный огонь. В его сторону летели и пули, и лучи бластеров. Он решил не испытывать судьбу, оттолкнулся от пола и прыгнул в сторону стальной колонны, которая поддерживала потолочный свод. По его укрытию забарабанили пули, словно стальной град, а сфокусированные лучи с громким шипением плавили металл.

К его удивлению активировался сопроцессор и моментально посчитал и подсветил врагов.

— В порт мне кабель! Да тут целый взвод! Они явно не горят желанием, чтобы я покинул этот отсек...

Солдат Малютина собралось ровно двенадцать человек. Дюжина профессиональных убийц с новейшим оружием и опытом участия в военных конфликтах, которых хватало на двух планетах. И всё это против одного безобидного киборга, состоящего из нанитов, у которого имелось огромное желание выжить.

Сталь не выдерживала чудовищного огня. Опора начала предательски хрустеть под нагрузкой. Ещё пару минут такой стрельбы, и от его укрытия останутся одни лишь воспоминания.

Денис оценил патовость ситуации, и решил действовать. Ему на глаза попалась решётка на полу, под которой проходили технические каналы. Стоило ему только подумать о том, чтобы через нее просочиться, словно жидкому Терминатору из старинного боевика, как симбионты начали менять человеческую форму тела на жидкое состояние.

В следующее мгновение он расплылся ртутной лужей на полу и стёк через решётку в техническое подполье, оказавшись в канале, в котором проходили трубы и пучки кабелей. Он не видел привычным для человека образом, но прекрасно понимал, что перед ним. Электромагнитное излучение, радиоволны, микроволны, инфракрасное излучение, видимый свет, ультрафиолетовое излучение, вибрация — это всё могли зафиксировать наниты и преобразовать в привычную для носителя картинку.

Денис ещё не привык к обзору в триста шестьдесят градусов, отчего плохо ориентировался. В тот момент, когда он находился в заключении, словно желе в банке, ему была недоступна и половина того, что он ощущал сейчас. Тот роковой разряд тока подтолкнул наниты закончить переход в полноценную четвёртую стадию.

Он чувствовал своих врагов, которые находились над ним. Наномашины жаждали получить ресурсы для колонии, и сами устремились в сторону противников. Вскоре серебристая масса оказалась под солдатами. Денис через вибрации мог понять обрывки их фраз.

— Куда, ёб твою мать, делся этот чёрт? Я уже почти весь аккум всадил!

— Ещё пару секунд назад он был за колонной. Сейчас дрона запущу, гляну... Бля! Его нет. Он же не мог сквозь землю провалиться?!

— А может, он стал невидимым? Неизвестно, что белохалатные мозгоклюи тут насоздавали в своих лабораториях! Мне та девка-вампир до сих пор снится по ночам!

Денис сгруппировал свою массу, переведя её из лужи в форму конуса, и создал тонкое щупальце, которое протекло наружу через техническое отверстие, тонкое, словно человеческий волос. Оно было настолько тонким, что солдаты его не замечали. Серебристая нить устремилась к ноге ближайшего противника. Когда она до него доросла и прочно закрепилась на броне, Денис направил ударную дозу нанитов в этом направлении, на доли секунды увеличив толщину волоска до размеров шнурка. Через несколько секунд наверху раздался ужасный крик, и началась беспорядочная стрельба.

Шумовский отделил от общей колонии малую часть наноботов и оставил их на теле солдата. Наниты, у которых основная цель существования заключалась в репликации, моментально проникли в тело незадачливого охранника и начали уничтожать его изнутри, пытаясь добраться до ценных металлов, которые содержались в сопроцессорах и модулях управления. Они не гнушались уничтожать человеческую плоть, чтобы добраться до своей цели.

— Это что за херня собачья?! Он что, реально невидимый?!! Что произошло с Максом?

— Он умер...

— Точно умер... Датчики показывают у него отсутствие сердцебиения, а ещё он покрыт этой серебристой дрянью.

Глава 4

Денис был доволен результатом. Он пополз ртутной змеёй по кабельному лотку в противоположную сторону зала и повторил свой трюк. Жидкая форма тела была крайне удобна для диверсий такого типа: бесшумная, с возможностью проникать куда угодно и оказываться в неожиданном для противника месте.

В этот раз из пола в поисках жертвы устремились уже два щупальца, которые почти сразу достигли цели. Еще пара будущих трупов в ужасе огласили зал криками ужасной боли, которую им причиняли щупальца, разрывающие мягкие ткани. Солдаты вели беспорядочную стрельбу.

Помимо грохотов от выстрелов и воя сирены в зале были слышны разговоры, скорее даже перекрикивания солдат.

— Бля-а-а! Этот долбоклюй меня подстрелил! Кинь мне аптечку. Быстрее!

— Куда делась эта тварь?! Я не могу понять, что происходит. Уже трое откинулись.

— Я не вижу её... Тепловизор тоже молчит.

— Охренеть, не встать! Что они тут создали?

Денис не мог разобрать интонации, но прекрасно понимал недоумение бойцов. Он уже исследовал все подполье и рад был бы продолжить свой путь дальше, оставив «гостеприимных» солдат живыми, но все технологические проходы кабелей и труб были прекрасно загерметизированы. Единственный путь дальше был только через шлюз, а тратить и без того ограниченную энергию нанитов на растворение толстой перегородки между отсеками не имело смысла. Поэтому он решил продолжить экзекуцию над заградительным отрядом.

Оказавшись в противоположном углу от люка, он повторил свой трюк и сумел подселить смертельный рой ещё двоим солдатам.

— Нужно отступать! — завопили наверху вперемешку с матом. — Потери отряда достигли критической отметки!

—Шлюз заблокирован. Пока эта тварь не будет уничтожена, дверь никто не откроет.

— Бля, быстрей! Мы сдохнем тут!

— Не ссы! А лучше следи по сторонам. Он где-то рядом.

— Кэп, движение под полом! Этот ублюдок в техническом канале! Включите эмулятор магнитных излучений и спектральный режим!

Денис после этих слов дёрнулся, будто от пощёчины.

— ЛЁХА, БЕГИ!— продолжили кричать наверху. — Эта тварь под тобой!

Топот магнитных подошв над «головой» охотника дал ему понять, что очередная жертва ускользнула от него.

Скрываться под полом уже не имело смысла, поскольку враги его научились обнаруживать и убегать от него.

В тот момент, когда он протекал под технологической решёткой, по нему открыли огонь. Пули не наносили ему вреда, в отличие от лазерного оружия. Это было схоже на стрельбу в воду. Колония нанитов, из которой состояло тело парня, буквально расходилась в стороны, пропуская пулю сквозь себя и гася всю кинетическую энергию. А лазер сжигал наружный слой наноботов.

Шумовский ускорился. С «разбегу», если так можно назвать его способ перемещения, он всей массой навалился на одну из решёток, которая затрещала и вылетела. В следующее мгновение он оказался на полу в зале с солдатами и укрылся под стальным шкафом. Ненадежное укрытие дало ему несколько драгоценных секунд на то, чтобы собраться воедино.

Серебристая масса устремилась на оставшихся противников, повергнув их в шок жутким зрелищем. От дюжины противников осталось всего пятеро. Пятеро врагов погибли от его «рук», двое других попали под дружеский огонь и получили тяжёлые ранения, что не удивительно, поскольку в предсмертной агонии их товарищи стреляли много, но беспорядочно.

Шквальный огонь по жидкому металлу не приносил видимого эффекта. Шумовский настиг первую жертву. Тело солдата моментально покрылось серой плёнкой. От жуткой боли он выронил оружие и огласил просторный зал душераздирающим воплем, наполненным отчаянием. В последнюю секунду перед смертью он успел выдернуть чеку гранаты, весившей у него на груди.

«Эх, бать ту Люсю!» — подумал Шумовский.

В следующий миг в помещении прозвучал мощный взрыв. Тело наёмника буквально разорвало на части, попутно сильно ранив трёх солдат поражающими элементами.

Мощности взрыва хватило для того, чтобы разорвать связи между нанитами и раскидать серебристую массу по всему залу. Основная часть колонии в этот момент находилась на полу, отчего куда меньше пострадала от взрыва.

Шумовского накрыло отчаянье и одиночество. Колония требовала, чтобы все элементы снова собрались в единое целое. Часть нанитов, которая попала на трупы солдат, моментально начала своё чёрное дело по добыче ресурсов. Ткань бронекостюмов распадалась в труху, а их тела медленно покрывались серебристой плёнкой.

Оставшийся в живых враг отбросил в сторону бесполезный автомат и шатающейся походкой побрёл в сторону шлюза. Каким-то чудом ему повезло избежать попадания осколков и серебристых брызг «тела» Дениса. Добравшись до шлюза, оглушённый и обезумевший солдат, не обращая внимания на шевелящиеся рядом серебристые кляксы, начал монотонно стучать в стальную створку кулаком, закованным в тактическую перчатку.

Нанокиборг, который плавно перетекал по полу и собирая воедино свою колонию, услышал слабые крики солдата.

— Откройте, твари! Откройте!

Шумовскому потребовалось меньше минуты на то, чтобы собрать основную часть колонии и начать трансформироваться в человеческую форму. Как только он обрёл родное тело, спокойно дошёл до противника. Его серебристая с красным отливом ладонь легла на плечо солдата.

— Они не откроют тебе, парень. Ты расходный материал.

— А?! — противник начал медленно оборачиваться. В его глазах с пустым взглядом застыл животный ужас.

В следующий миг нанитовый клинок пронзил сердце солдата, пройдя чётко между сочленением бронепластин на груди.

— Я знаю… — напоследок прохрипел наёмник, после чего безжизненно повис на ноже-ладони Дениса.

Шумовский чувствовал себя отвратительно. Он поддался зову нанитов. Тело последнего бойца моментально покрыло серебристым налётом, после чего начался сбор «урожая». Закончив собирать наниты, которые самостоятельно собрались в крупные капли, он обследовал трупы солдат, и к своей радости обнаружил на поясе у одного из них шокер.

Приятное высоковольтное напряжение растеклось по всему стальному организму, наполняя его энергией.

Отбросив севший электрошокер в сторону, единственный выживший в бойне направился к шлюзу. Он снова был голым, поскольку халат был безнадежно испорчен. Ему предстояло и дальше сверкать своим блестящим задом перед объективами камер слежения.

Денис исследовал дверь. Этот отсек был основным. Здесь створки были намного шире, чем в предыдущем шлюзе. Если запустить наниты, чтобы растворить створку, то они затратят на это слишком много энергии. Неизвестно, что его ждало дальше, поэтому лучше всего было беречь силы.

Оглядевшись по сторонам, под обломками мебели он обнаружил целую лазерную винтовку. В пару прыжков он моментально оказался у оружия и взял его в руки. На прототипе не имелись системы распознавания «Хозяин-3» — это обозначало, что бластером мог воспользоваться любой. На магазине цифровое табло показывало уровень заряда батареи. Цифра в девяносто три процента воодушевила парня. На ствольной коробке имелось две «крутилки» и рычаг переключения огня. Последний имел три режима: верхнее положение с пятью короткими чёрточками, среднее с тремя полосками и нижнее с одним длинным лучом.

Денис перевел рычаг в нижнее положение, выставив на непрерывный луч. Колёсики предположительно отвечали за мощность и автофокусировку луча. Последняя происходила автоматически. Микропроцессор считывал расстояние до цели и сам производил регулировку линз. Мощность парень выставил на максимум — для этого ему пришлось надавить на регулятор и повернуть его направо.

Наведя оружие на шкаф, он отжал предохранительный фиксатор и нажал на спусковой крючок. В следующее мгновение из длинного ствола вырвался луч толщиной с карандаш, который моментально прожёг отверстие в стенке стального шкафа. Расплавленная капля металла с шипением упала на пол и разлетелась в стороны сотнями горячих брызг.

— То, что доктор прописал! — с удовлетворением констатировал нанокиборг.

Он предусмотрительно встал на значительном расстоянии от дверей, чтобы его не зацепило брызгами расплавленного металла, и направил ствол в сторону шлюза. Тонкий луч впился в стальную поверхность створки и начал её раскалять докрасна. Раскалённые капли металла капали на стальной пол, разлетаясь от ударов на миллиарды осколков по сторонам.

Сначала плавление отверстие шло бодро, но с прогревом металла и падением мощности аккумулятора лазерное бурение пошло на спад. Расплавленный металл стекал, то и дело перекрывал луч. Числа на табло аккумулятора менялись со страшной скоростью. Когда заряда осталось всего пять процентов и табло засветилось красным цветом, луч, наконец-то, прошёл насквозь. Нагрев прекратился, поскольку красный луч просто проходил сквозь отверстие на ту сторону шлюза.

Денис отложил винтовку в сторону и подошёл к двери. Он плюнул на отверстие в створке, которое светилось ярко красным. Точнее, он попытался плюнуть привычным действием, но слюны у него не оказалась.

«Что за хрень?!» — промелькнула у него удивлённая мысль.

Он поводил языком по ротовой полости, но там было сухо, словно в пустыне. Даже исследование рта пальцем не принесло видимых результатов. Полное отсутствие слюны его сильно расстроило.

Решив оставить на потом исследование новшеств своего организма, Шумовский тупо смотрел на отверстие в створке. Разогретый металл медленно менял свой цвет с ярко-алого до малинового.

Лазерные винтовки — это новый виток в вооружении. Денис по достоинству оценил это новшество. По сравнению с классическим огнестрельным оружием, они были бесшумными и имели большую огневую мощь за счёт сверхёмких аккумуляторов. А если учесть то, что это прототипы, то серийные образцы будут ещё надежней и опасней. Наверняка через несколько лет появится новый тренд в сфере бронезащиты — зеркальные доспехи. Солдаты, словно диско-шары на дискотеке, будут отражать лазерные лучи под роковые раскаты классического огнестрельного оружия. Хотя это все лишь фантазия Дениса. Мощный лазер с лёгкостью расплавит зеркало, так что достичь идеального коэффициента отражения в боевых условиях будет нереально, как и создать бронекостюм, состоящий полностью из зеркал.

Дождавшись, когда шлюз остынет, Денис заглянул в проделанное отверстие. Дырка с оплавленными краями имела диаметр около сантиметра. В неё максимум мог пролезть только кончик мизинца.

Киборг трансформировал палец в тонкое щупальце и аккуратно ввёл его в отверстие. С помощью своих новых способностей он исследовал ту сторону шлюза на предмет противников и, убедившись в безопасности, начал перекачивать через щупальце свой организм на ту сторону.

Он видел такое по Стрим-ТВ про вымерших животных. До середины двадцать первого столетия в океанах водилось странное животное, а точнее головоногий моллюск-осьминог. Из-за своей популярности в азиатской кухне оно оказалось полностью истреблено. Эта тварь с восемью щупальцами имела три сердца и жила под водой. Она могла с лёгкостью пролезь в любое отверстие.

Вот теперь и Денис, словно легендарный осьминог, проникал сквозь шлюз через маленькое отверстие, постепенно увеличивая на той стороне конец щупальца. На противоположной стороне росло серебристое грушеобразное образование. Сначала оно было не больше, чем теннисный мяч. Но в течение нескольких секунд выросло до размеров футбольного. Денис изменялся на глазах. Мышцы становились меньше, постепенно укоротилась правая рука, превратившись в культю. Ноги стали настолько тонки, будто ветки, и грозились подломиться под весом тела. С его лица пропали узнаваемые черты. Ещё несколько мгновений, и по эту сторону двери остался бесформенный серебристый комок. На противоположной же стороне из бесформенного желе вырисовывались очертания человека. Сначала сформировалась голова и подобие туловища, следом появились конечности, не имевшие пальцев, а больше похожие на обрубки. Ещё через несколько мгновений парень уже стоял на ногах, прижавшись ладонью левой руки к створке шлюза.

Он улыбнулся и отошёл от преграды. К его удивлению этот способ сработал. Пока он ждал перекачки тела, его одолевал один важный вопрос: что с его мозгом? Он мог думать, имел воспоминания, ощущал запахи, боль и эмоции, но в тоже время посреди серебристой лужи не плавал его розоватый мозжечок. Получалось, что его мозг заменили наниты? Но как и почему?

«Нужно будет обязательно узнать об этом у старого хрыча, прежде чем открутить ему голову!»

Теперь он совершенно не отличался от Лады — стал живым человеком в теле робота. Различались лишь технологии процесса.

После завершения трансформации тела он огляделся по сторонам. Денис снова оказался в длинном коридоре, который вёл в глубину яруса. По бокам находились жилые и технические модули. Многие двери были открыты. В нескольких таких жилых модулях ему на глаза попался бесформенный бардак, который прямо говорил о том, что люди покидали отсек в спешке, забирая самое ценное.

Озаряемый красным светом аварийных лам освещения и под звуки сирены, он направился прямо по коридору. До лаборатории учёного ему предстояло преодолеть долгий путь, если учесть, что все шлюзы окажутся заблокированными.

Коридор он преодолел без проблем, достигнув неисправного шлюза. Двери не давала закрыться стопка документов. Людей и охраны вокруг не было от слова совсем. Скорее всего, весь личный состав был эвакуирован, а документы кто-то в спешке небрежно бросил. При обнаружении препятствия автоматика срабатывала, отчего дверь открывалась и закрывалась без остановки. Она уже наполовину перерубила толстую пачку бумаг.

Улыбнувшись от свалившейся на него несказанной удачи, Денис аккуратно прошмыгнул в момент открытия створок, и оказался в следующем отсеке. Здесь его встретила развилка коридоров, ведущая к основному лифту и в главную лабораторию.

Внезапно он заметил движение в противоположной стороне коридора и в тот же миг прижался к стене. В следующее мгновение ему на глаза попался смуглый парень в медицинском халате с длинными чёрными волосами, который очень спешил по коридору в сторону лифта.

Денис сделал молниеносный выпад щупальцем, которым схватил за шею бегуна. От неожиданности смуглокожий заорал как резаный. Когда же Денис его притянул к себе и трансформировал щупальце в руку, которой продолжил сдавливать горло пленнику, тот завопил от ужаса ещё громче, почти перейдя на ультразвук. Слабый удар под дых прервал эту живую сирену.

— Где Финуил Яковлевич? — нанокиборг одарил его самой доброй из возможных в этот момент улыбок. Если узреть подобный оскал где-нибудь в темной подворотне, то штаны могут прибавить в весе, а волосы в седине.

— Who? I don't understand Russian. Do you speak English?

(Кто? Я не понимаю на русском. Вы говорите на английском?)

Еще более сильный удар в живот заставил смуглого парня прислушаться к повторённому вопросу.

— Finuil Yakovlevich is there! — прохрипел кудрявый, указывая на коридор, из которого он только что прибежал.

(Финуил Яковлевич там!)

Денис небрежно отшвырнул парня в сторону и произнёс:

— Сила — это язык, который понимают все!

После этого он направился в указанном направлении, а получивший нежданную свободу смуглокожий рванул к лифту на такой скорости, что ему позавидовали бы олимпийские бегуны.

Денису время от времени встречались техники, учёные и охранники, которые не удосужились эвакуироваться. Наёмники Малютина умирали почти мгновенно. Два-три человека ему уже не представляли опасности. Ловкими движениями смертоносных щупалец он в считанные секунды отправлял своих врагов на тот свет. Техников и учёных он не трогал. И не оттого, что они в ужасе разбегались от его вида и ему было лень за ними бегать. Просто он не считал их угрозой, а убивать всех подряд считал ненормальным и безумным.

Быстро преодолев еще один пролёт коридора, он достиг того места, которое ему показалось знакомым. Внимательно присмотревшись, он понял, что стоит напротив той камеры, где его держали до момента трансформации тела в жидкое состояние.

— Я на верном пути. Скоро старый хрыч на своей шее узнает возможности своего творения! — гневно прорычал он, после чего поднял с пола перепачканный кровью бесформенный белый халат, который, как он подумал, потерял кто-то, получивший травму во время паники.

Натянув на тело хоть какую-то одежду, Денис почувствовал себя уверенней. Он решительно направился к главной лаборатории.

Глава 5

Коридор делал резкий поворот. Стоило серебристому великану выпрыгнуть из-за угла, как он столкнулся нос к носу с уже знакомой ему парочкой. Двое вертухаев, любителей издеваться над беспомощными подопытными вздрогнули от неожиданности, когда увидели его.

— Здорова, петушки! — на лицо Денис вылез хищный оскал. — Не ожидал вас увидеть!

— Да ну нахер! — воскликнул Вадим и со всех ног ломанулся в обратном направлении по коридору, бросив напарника.

Беглец успел сделать всего два шага. В следующий миг стальная петля обвилась вокруг его шеи.

Второй охранник к этому моменту тоже хрипел, подвешенный за горло в воздухе.

— Я же говорил, запритесь в модуле и щекочите себе очко дубинками, — продолжил Шумовский. — Но нет. Вы же, герои, попёрлись вершить правосудие.

Незадачливые охранники лишь беспомощно мычали.

В следующее мгновение Денис совершил новый трюк. Белоснежная в бурых пятнах ткань с хрустом разошлась по швам в районе боков, и оттуда появилась вторая пару рук. Это была точная копия его оригинальных конечностей. Они имели полный функционал, словно родные. Затем он отстегнул с пояса Вадима резинотехническое изделие класса «дубинка-электрошокер». При виде неё глаза пленников округлились от ужаса и понимания того, куда может быть засунута эта штука.

— Вам понравится, твари, — продолжал злорадно скалиться нанокиборг. — Это как издеваться над заключенными, только намного приятней.

Вертухаи категорично замотали головами из стороны в сторону и громко захрипели, выражая своё несогласие.

— Что, суки, страшно?! — прищурился Шумовский.

Из штанов второго охранника потекла на пол золотистая жидкость, а воздух наполнился запахом экскрементов.

Денис не стал извращаться и быстро покончил с парочкой. Ему было противно измываться над людьми, хотя изначально он думал, что месть мучителям будет приятной. Стальные петли щупальцев стянулись мертвыми петлями на шеях пленников. Коридор огласил хруст их шейных позвонков. Отшвырнув трупы в сторону, он вернул себе обычный облик — спрятал дополнительную пару конечностей, после чего продолжил свой путь.

Проходя мимо жилого модуля с открытыми дверьми, он заметил громко рыдающую девушку с бежевом комбинезоне, которая сидела на стуле, опершись локтями на стол. Над ней на стене было написано ярко-красной помадой:

«Мне не встретить рассвет на Марсе, и Сатурна не увидеть колец, и тихо гаснут звезды наших сердец…»

Дениса эта картина тронула. Он остановился у двери. Зачем-то постучав, видимо, для приличия, он зашел в жилой модуль и тихо спросил у девушки:

— Что случилось? Ты почему не эвакуируешься?

— Он-н-ни его убили-и-и! — провыла она, заикаясь, при этом не отрывала взгляда от столешницы.

— Кто убил? Кого? — не понял её парень.

— Васю, моего мужа, — всхлипнула собеседница. — Эти гондоны с автоматами! Я ему говорила, не ходи ты туда, забудь ты о документации. Но нет же — попёрся! Что мне теперь делать? А-а-а... — она заревела ещё сильней.

— Во-первых, перестань реветь, — твёрдым приказным тоном он постарался вывести девушку из ступора. — Во-вторых, собирай вещи и эвакуируйся на верхние ярусы, как предписывает инструкция.

-А-а? — плакса подняла взгляд на гостя. В тот же миг её глаза широко распахнулись, а за ними последовал рот, из которого полился настолько громкий крик, что она переорала сирену: — А-А-А-А-А-А!!! — она упала со стула на пол и смотрела оттуда на собеседника полными ужаса глазами. — Уйди, тварь! Урод! Не трогай меня! — она нащупала руками на полу кружку с логотипом корпорации Малютина, которая рухнула следом за ней, и запустила ею в парня.

Шумовский молча развернулся и вышел из жилого модуля, оставив лежать на полу испуганную и зарёванную девушку. Он не держал на неё зла и прекрасно её понимал. Он и сам испугался бы, если бы без подготовки увидел своё отражение в зеркале. Оставив истеричку наедине с её горем, он продолжил путь. Информация о том, что у лаборатории вооруженная охрана, ему пригодилась. Он решил действовать с осторожностью.

За следующим поворотом начинался прямой коридор, ведущий к главному исследовательскому центру. Денис подумал, и решил, что противник явно подготовился и стянул туда все силы. Поэтому выходить напрямую под обстрел даже в его случае равно самоубийству. Он способен был выдержать обстрел из автоматов, но вот лазерные винтовки ему пришлись не по нраву.

Осмотревшись, он решил действовать проверенным способом. Для этого моментально поменял форму тела на жидкое состояние. Серебристая субстанция скрылась в технической решетке, оставив от себя на полу лишь изорванный халат.

В жидком виде ему не составило труда быстро добраться до конца коридора и исследовать технический канал. Как он и подозревал, все каналы, через которые проходили кабеля и трубы, были герметично заделаны. Из-за этого в лабораторию оставался единственный путь через основной шлюз.

Тонкие серебристые щупальца устремились на поверхность и начали исследовать охраняемую территорию. Разведка принесла ему отличные новости. Проход охраняли шестеро солдат и две автоматические турели.

Денис создал сразу шесть пар щупов, которые выпустил в разные стороны. Тонкие серебристые и почти невидимые нити быстро нашли себе путь к ничего не подозревающим охранникам. Когда все «черви» нашли своих жертв, носитель нанитов мысленно дал мощнейший импульс и прокачал большой объём своих маленьких помощников в сторону противника.

Почти одновременно в коридоре раздались шесть ужасающих криков наполненных болью и страхом. Они слились в единый рёв, перемешавшись с громким сигналом сирены.

Покончив с солдатами и дождавшись, когда наниты высосут все ресурсы для колонии из поверженных, Денис принялся за турели. Нанитам было плевать на то, что уничтожать. Они быстро уничтожили платы управления, и системы наведения в стационарных орудиях, превратив их в бесполезный металлолом.

Продолжая пребывать в жидкой форме, он выбрался обратно в коридор и принял человеческий облик. Пульт управления шлюзом был активен.

В задумчивости парень на автомате почесал в затылке. На полу лежало оружие охраны. Среди него обнаружилась всего одна лазерная винтовка, хотя он рассчитывал на то, что ими будут вооружены хотя бы половина охранников.

— Раз сработало один раз, то должно получиться снова... — он направился к показавшему свою эффективность оружию будущего.

После того, как он подобрал лазерную винтовку и прицелился, до него дошла информация от боевого сопроцессора. Тот оценивал толщину бронирования двери как более серьёзную, чем в предыдущем месте. Это означало, что на проплавление уйдёт гораздо больше времени и заряда аккумуляторов, что могло превратить его задумку в бессмысленную трату времени. Поэтому он положил оружие на пол и принялся обыскивать охранников. Когда у них ничего не нашлось, он приступил к шмону трупа мужчины в белом халате, который лежал неподалёку в коридоре.

По всей видимости, это был муж убитой горем девушки, которая рассказала ему о том, что её супруга прикончила охрана. У него на спине обнаружились три пулевых отверстия, которые бурыми пятнами выделялись на белом халате.

Перевернув тело на спину, Шумовский внимательно осмотрел лицо мужчины. Он не успел остыть. Кровь на полу была очень густой и липла к босым ногам. Сдавив его глазное яблоко, Денис заметил, что зрачок принял овальную форму. Это родило у парня идею попытаться обмануть сканер.

Он поднял тела с пола, пальцами раздвинул ему веки и приложил его лицо к считывателю. На панели моргнул красный светодиод и раздался неприятный писк, предупреждающий о том, что сетчатка глаза не прошла проверку. Денис предпринял ещё несколько попыток. На третьей, наконец, панель коротко пискнула и моргнула зелёным светодиодом, после чего створки шлюза пришли в движение.

Бережно отложив покойника в сторону, Денис прихватил лазерную винтовку и прошмыгнул в шлюз.

В тамбуре снова сильно пахло озоном и работала мощная система вентиляции, проводя санитарную обработку. После её окончания внутренние двери открылись, приглашая незваного гостя в святая святых — главную лабораторию.

Шумовский стоял прямо у створок шлюза. Он был в шаге от исполнения своей мести. Ему нравилась обретённые огромная сила, мощь и неуязвимость, которую ему даровали наниты, но его душу терзали злость и жажда мести. За последний год мечтал лишь об обретении свободы и мести Малютину и его прихвостню Финуилу Яковлевичу за все причинённые страхи и боль, которою ему пришлось пережить. За смерть матери, прежних подопытных беспринципного учёного и сотен других людей, кровь которых была на руках мерзавцев. Ему выпал великолепный шанс покончить с ними.

Несмотря на свой грозный внешний вид и всё, что ему пришлось пережить, он так и остался молодым пацаном, который прошёл суровую школу жизни. Никому не было известно, чего ему стоили предательство Яны и встреча с сумасшедшим учёным, который решил уничтожить планету ради мнимого желания улучшить качество жизни для будущего поколения.

Серебристый великан шагнул вперёд. Со стороны его движения выглядели немного нелепо и неуклюже из-за низкой гравитации и отсутствия ботинок на магнитной подошве.

Из комнаты, располагавшейся с левой стороны, резко выбежала девушка с обтягивающем комбинезоне. Столкнувшись с ним взглядом, она громко воскликнула от удивления:

— Ой! Монстр!

Она попыталась нырнуть обратно в открытую дверь, но молниеносный прыжок киборга и его стальная хватка, которая сжалась на её горле, не дали ей шанса на бегство.

— Привет, красавица, — шутливым тоном начал он. — Извини за мой внешний вид. Из-за сложившейся ситуации я временно остался без одежды. Надеюсь, ничего страшного?

— Не-е-т-т, — пролепетала она в ответ. — Прошу, не убивайте меня. У меня всего один модуль расширения памяти, и он вам не сильно поможет!

— Ну что вы, я питаюсь только кровью девственниц и золотом, — гримаса Дениса исказилась из-за наигранной злобы.

— Тогда я вам точно не смогу помочь, я замужем, — трясясь от страха, выпалила сотрудница лаборатории.

— Очень жаль, но меня сейчас интересует совершенно другое, — продолжил парень. — Где этот старый пес Финуил?

— Они в главном отсеке вместе с Малютиным, — протянув руку в направлении бокового прохода, пролепетала напуганная собеседница. — Это туда.

— Спасибо. А теперь лучше закройся в комнате и не выходи оттуда. Сейчас будет очень жарко, — Шумовский отпустил пленницу, которая после этого беспрекословно выполнила его указание — моментально скрылась в соседнем помещении.

Новость о том, что у него получится одним махом покончить и с бизнесменом, и с учёным, подняла Денису настроение.

Главный отсек – это место, где над ним ставили опыты и проводили эксперименты, и он прекрасно помнил путь в «пыточную». У очередного шлюза его встречал блок-пост охраны. Последний оплот Малютинской империи охранялся десятком тяжело бронированных солдат с лазерными винтовками. Композитные щиты ровным рядом закрывали их тела, а установленные по бокам от стройного ряда новейшие лазерные турели с автоматическим наведением представляли огромную угрозу даже Шумовскому.

Денис чувствовал на себе тяжелый взгляд из-под тонированных визиров солдат. В воздухе витал страх и чувствовалось напряжение. Его серебристое тело, освещаемое красным светом аварийного освещения, со стороны выглядело до крайности пугающим. Он был подобен демону, выбравшемуся из преисподней в поисках душ грешников.

— Мужики, — начал он, разорвав пелену тишины, — советую вам уйти в сторону. Ваши смерти ничего уже не изменят, как и смерти ваших коллег, стоящих на моем пути. Как вы видите, я уже здесь. Мне нужен только Малютин.

Он использовал все свои способности, благодаря чему чувствовал вибрации голосов солдат, которые преградили ему путь. Он не разбирал слов, но понимал, что сейчас идёт жаркое обсуждение его предложения.

— Мне не страшны ни ваши автоматы, ни лазерные винтовки, — продолжил давить он, — они неспособны нанести мне вреда.

Внезапно в ряду началось шевеление. Наёмники, взвесив все за и против, расступились, образовав коридор к шлюзу.

— Покойникам деньги не нужны, — выдал один из них, который по всей видимости являлся командиром.

Денис осознавал, что это может быть ловушкой, но он смело зашагал вперёд, не подавая признаков страха. Пройдя сквозь строй, он остановился у шлюза. Он улавливал запах страха. Одно дело воевать против человека, другое дело противостоять объекту эксперимента, которому не страшны пули и который одним движением руки может оторвать тебе голову.

Командир отряда не стал дожидаться последствий. Он приложил ключ к считывателю, и створки шлюза медленно отъехали в сторону, пропуская киборга к его цели.

Шумовский смело шагнул в лабораторию и тут же столкнулся взглядом с ожидавшим его Романом. Он совершенно не выглядел человеком, побывавшим в термоядерном взрыве. Одетый в светло-бежевый защитный комбинезон со вставками из натуральной кожи он презрительно смотрел на визитёра. В правой руке он держал дымящуюся сигару, а изо рта выпустил клуб дыма в сторону гостя и произнёс:

— Вот мы и встретились. Я уже не ожидал тебя увидеть в человеческом обличье. Док сказал, что в состоянии амёбы ты пробудешь до скончания времен. Очень жаль, что тебе не оторвало голову снарядом полгода назад. Уж очень ты надоедливый и живучий выродок.

— Какие к чёрту полгода?! Ты что несёшь? — Денис от изумления округлил серебристые глаза.

— Да, парень, — усмехнулся Малютин, словно не стоял лицом к лицу с опасным киборгом, который жаждал его смерти, — ты многое пропустил, пока был в своей банке. Сейчас идёт война с андроидами. Марс отрезан от Земли. У нас почти пять месяцев нет снабжения. Нас бросили здесь умирать, заключив в пожизненный карантин.

— Чего?! — выпучил глаза ошарашенный Денис. — Какая к чёрту война?! С кем? Ты пытаешься запудрить мне мозги.

— Тебе должно быть знакомо это имя, — продолжил Малютин. — Лада, бывшая супруга моего старого знакомого и по совместительству спятившая секс-игрушка. Безумец грезил переселением сознания в тело андроида, чтобы обрести вечную жизнь. Он даже приходил ко мне за деньгами, но я посмеялся над его проектом. Похоже, что зря. Видимо, у него получилось, раз всё это произошло.

— ЛАДА?! — шок отобразился на лице киборга.

— Лада-Лада, — покивал Роман. — Одному чёрту известно, как эта сучка смогла обойти программную защиту и обрести свободу. Хорошо, что мы успели отключить спутники связи, отчего программный вирус не успел распространиться на Землю. Теперь всё, что умней чайника и микроволновой печи, пытается убивать людей.

—Охренеть! — иных слов у Дениса не нашлось.

Эта ситуация случилась в том числе по его вине. Если бы он не согласился с заливкой Ладе кастомной прошивки, то этого могло не случиться. Он даже не удосужился посмотреть, что было накручено в программном коде. Да ещё гребаный чип доступа в руке Эдуарда всё время находился в свободном доступе. Впрочем, вины Малютина в этой ситуации он видел куда больше. Ведь это из-за него ему пришлось стать беглецом и пытаться спасти свою жизнь. К тому же, он спасал Марс от взрыва, и спас. Следовательно, оттянул катаклизм.

— Что, задумался, Дениска? — язвительно продолжил Роман. Метким движением он запулил огарок сигары в мусорное ведро, стоявшее в противоположном углу зала. — Не твоих ли рук это дело? Ты же с ней скакал по бурильным установкам и коротал холодные ночи в объятьях силиконовых сисек? Что, на живых уже не стоит, и ты решил развлекаться с себе подобными?!

Денис с хмурым видом смотрел на Малютина, раздумывая над тем, прикончить того сразу или же узнать побольше информации. И хотя первое желание преобладало, разум подсказывал, что в нынешней ситуации информация будет важней, а прикончить ублюдка он может и позже.

Тем временем бизнесмен продолжал оскорблять того, кому испортил всю жизнь:

— Ты бросил свою железную подружку в беде, а сам поддался чарам этой сучки Лады. Я её помню ещё со студенческих времён. Она всегда шла по головам, стремясь к власти и богатству. Наверняка эта сучка пела тебе о там, как тяжело ей жилось и какая она была паинька? Верно?

— Допустим, — ответил Шумовский тяжелым взглядом. — Она говорила, что это ты её убил, когда они на Марсе организовывали первую колонию.

— Я убил?! Ха-ха-ха! — усмехнулся Малютин. — Чего и следовало ожидать от этой стервы. Вообще-то, я её трахал до того момента, пока её не прикончил «горячо любимый» муженёк. Он узнал о том, какая она шалава — любительница поскакать на чужих куканах. Из-за ревности у него поехала крыша. Вот он её и грохнул, а вместе с ней ещё нескольких человек, с некоторыми из которых она спала. Слушай её больше, пацан. Эта шлёндра наплела тебе с три короба. Я прожил долгую жизнь и видел людей побольше твоего. Знаешь, что она предложила мне в обмен на перемирие?

— И что же? — Денис выглядел растерянным и ошарашенным, будто огретый пыльным мешком.

— Полный контроль над всеми моими колониями! — излилось из Малютина возмущение. — Она там вообще перегрелась что ли?! Чтобы я отдал всё, что было создано за долгие годы? Никогда! — от напряжения у него лицо стало покрываться серебристым налётом, который за доли секунды сразу же исчез.