Потерянный город

Глава 1

Москва

Наши дни

Медленно и неспешно к отелю Националь подъехал и припарковался черный тонированный внедорожник. За рулем сидел высокий худощавый черноволосый мужчина лет сорока в строгом черном костюме, рядом с ним на переднем сиденье черноволосая женщина среднего роста с короткой стрижкой лет тридцати в сером брючном костюме.

— Мы на месте, — сказал мужчина с интересом рассматривая через лобовое стекло отель.

— Он должен подъехать минут через двадцать, — ответила равнодушно женщина, достала из сумочки пачку длинных сигарет и закурила.

— Кэтрин — воскликнул с негодованием мужчина. — Ну сколько раз я тебя просил не курить в машине.

— Ничего страшного Диего, переживешь как-нибудь, — ответила женщина, выпуская струю дыма в окно, — Недавно сам коптил как черт.

— Мы рабы своих привычек и освобождаясь от них становимся сильнее, — терпеливо и нравоучительно ответил Диего.

— Брось разглагольствовать Диего, — усмехнулась Кэтрин, — Я тебе не первокурсница, освобождаясь от одной привычки ты приобретаешь несколько новых и так до бесконечности. Лучше скажи зачем нас послали сюда, на мой взгляд ничего важного, Виктор и сам мог бы справиться.

Кэтрин выпустила очередную струю дыма в окно и затушила окурок в пепельнице, игнорируя недовольные взгляды Диего.

— Виктор безмозглая жирная свинья, — ответил недовольно Диего. — Магистр не доверяет ему в последнее время. Денег требует много, а результаты мягко говоря никакие. Магистр приказал не посвящать Виктора в это дело, к тому же, что важно для ордена, а что нет решать совету, а не нам.

— Представляю, как обделался этот боров, когда узнал, что к нему приезжают два рыцаря ордена, — улыбнулась Кэтрин.

— Не то слово! — рассмеялся Диего. — Эта скотина только ноет, что не хватает денег и постоянно жалуется, что новый замминистра капитально закручивает гайки и не дает продохнуть.

— С каких это пор для ордена какой-то замминистр стал проблемой, — хмыкнула Кэтрин.

— Не стоит недооценивать врага, — поучительно сказал Диего. — Хромой Лось еле унес ноги после того как хотел проведать его в астрале.

— Значит обломали старому козлу рога, — рассмеялась Кэтрин.

— Причем основательно! — рассмеялся в ответ Диего. — Но ничего страшного отрастит новые. Он оправдывался перед советом, что схватка была неравной, но и противнику не хило досталось.

— Выкрутился старый козел, — заметила Кэтрин. — Причем, как всегда.

— Ему и вправду хорошо досталось, — сказал серьезным тоном Диего. — В последний раз его так гоняли по астралу и мирам лет тридцать назад на Кубе.

— Значит поэтому при одном упоминание о ней его бросает в дрожь, — рассмеялась Кэтрин.

— Все хватит болтать, — сказал Диего. — Клиент прибыл.

К отелю подъехало такси и из него вышел светловолосый мужчина лет тридцати пяти — сорока, полноватый, среднего роста с небольшим коричневым портфелем в руках. Минут через десять Диего с Кэтрин зашли в холл отеля, услужливый администратор сразу подбежал к ним.

— Чем могу помочь? — спросил администратор.

— Исчезни, — ответила раздраженно Кэтрин.

Администратор в изумлении смотрел на странных посетителей.

— Кэтрин ну зачем так грубо? — спросил Диего и пристально посмотрел администратору в глаза.

— Ну если тебе так хочется, то можешь разводить с ним реверансы, — хмыкнула Кэтрин.

Диего продолжал пристально смотреть в глаза остолбеневшему администратору.

— Нам ничего не нужно, — сказал Диего тихим голосом. — Ты нас не видел. Тебе все понятно?

Администратор молча кивнул в ответ.

— Вот и молодец, — сказал Диего. — А теперь ты дашь нам карту от номера 312, сотрешь видеозапись за последние полчаса и отключишь видеонаблюдение на два часа, сам придумай что-нибудь, чтобы сбой выглядел правдоподобно.

Администратор молча протянул Диего мастер карту, которую тот положил в карман, и исчез. Кэтрин с Диего поднялись в лифте на третий этаж. Дверь в номер бесшумно открылась, мужчина сидел на кровати и просматривал бумаги, коричневый портфель валялся на полу. Он удивленно посмотрел на посетителей, открывших дверь.

— Кто вы? — спросил он испуганно.

— Иван Колесников? — спросил Диего ухмыляясь и закрывая дверь. — Не стоит нас боятся, мы пришли просто пообщаться с вами.

— Я вызываю охрану! — вскричал возмущенный Колесников.

— Не стоит поднимать шум, — сказала Кэтрин доставая из сумочки пистолет и направляя его на Колесникова.

Диего развалился в кресле и ухмыляясь сказал

— Я же сказал, мы хотим просто поговорить. И давайте сразу договоримся не нужно нас обманывать, мы все равно узнаем правду.

— Что вы хотите узнать? — спросил побледневший Колесников.

— Где древние карты, которые вы нашли? — спросила Кэтрин.

— У меня нет никаких карт, — отпирался Колесников.

Диего улыбнулся и протянув руку вперед начал медленно сжимать пальцы в кулак, Колесников побледнел и схватился за сердце.

— Я же просил говорить только правду, — сказал Диего разжимая кулак. — Поверьте мы можем пытать вас долго и мучительно, и никто не поможет вам.

Бледный Колесников, еще не пришедший в себя после внезапного сердечного приступа, растерянно смотрел на незваных посетителей.

— Ну? Мы внимательно слушаем вас, — сказала повелительным тоном Кэтрин.

— Карты в моем старом доме в Липецке, — ответил бледный Колесников, сердце которого только что сжимала неведомая сила.

— Вот и славно, — сказала Кэтрин, стоявшая возле двери. — Потом напишешь адрес. Ты нашел вход в Грустину? Что ты там нашел? Поподробней, не стесняйся.

— Я не нашел Грустину, — попытался выкрутиться Колесников. — Карта оказалась обычной средневековой подделкой, только зря потратил время и деньги.

Диего сделал пас рукой, Колесникова скрутило от боли, казалось, что тысячи иголок впились ему в тело, он хотел закричать от боли, но не смог промолвить ни звука, Диего лишил его речи. Пот градом катился по его раскрасневшемуся лицу, казалось, что глаза сейчас вылезут из орбит. Диего сделал еще один пас и боль ушла, вернулся дар речи.

— Ай яй яй, — сказала Кэтрин. — Иван мы же договорились говорить только правду. Ты же не будешь нас больше обманывать?

Колесников кивнул головой, все еще приходя в себя после адской боли.

— Итак повторяю вопрос, — сказал Диего. — Ты нашел вход в Грустину?

— Да, — еле слышно прошептал Колесников.

Диего протянул ладонь вперед.

— Иван твое сердце в моих руках, считай это детектор лжи, если соврешь твое сердце разорвется на кусочки. Ты меня понял? Я думаю ты уже убедился в наших способностях.

Бледный Колесников молча кивнул непрошенным гостям.

— Что ты нашел в Грустине? — спросила Кэтрин.

— Кристалл от скипетра Иоанна Пресвитера, — ответил Колесников.

— О как! — воскликнул Диего. — А я думал, что это все сказки про легендарного царя древней Артании.

— Где кристалл? — продолжила допрос Кэтрин.

— В ячейке банка Роял Москва.

Кэтрин вытащила из сумочки блокнот с ручкой и бросила на кровать Колесникову.

— Пиши номер ячейки, и доставай ключ.

Колесников вытащил из кармана пиджака ключ и передал его Кэтрин.

— Расскажи поподробней, как ты попал в подземный город и что там увидел, — сказал Диего. — Да и насколько мне известно вход скорей всего под охраной, чтобы отключить охранную систему нужно было произнести кодовую фразу. Что это за фраза?

Пазлы в голове Колесникова сложились, теперь он понял откуда они узнали про Грустину, с переводом рукописи ему помогал академик археологии Лев Адамович, видно он и разболтал про древнюю карту. Вот только кто эти люди?

— В ста километрах от Томска есть курган у его подножия лежит неподъемный валун его почти не видно, вокруг все заросло непроходимыми зарослями, я его еле нашел.

— Интересненько, — сказал Диего. — А ты нас не дуришь случайно? Все источники говорят, что Грустина находится под Томском.

Диего слегка сжал пальцы на протянутой ладони, Колесников схватился за сердце.

— Я говорю правду, — прошептал он. — Координаты специально исказили, чтобы скрыть подземный город.

Диего пристально смотрел на Колесникова, Кэтрин подошла к окну и открыв его закурила. Диего недовольно посмотрел на нее. Раздался громкий звонок мобильника Колесникова лежавшего на столике возле Диего, звонил неизвестный номер. Диего от неожиданности вздрогнул, рука непроизвольно сжалась в кулак, Колесников замертво упал на кровать.

— Идиот! — воскликнула Кэтрин. —Ты убил его!

— Чертов мобильник! — выругался Диего.

— Объясни мне, почему ты не ввел его сразу в состояние гипноза, а начал играть в инквизитора?

— Кто же мог предположить, что так произойдет, — оправдывался Диего.

— И что теперь докладывать магистру? — спросила Кэтрин выкинув в окно окурок и прикуривая новую сигарету.

— Все как есть, так и расскажем, — ответил Диего. — Я никогда не обманывал совет. К тому же не все так плохо, мы узнали, что нашел Колесников и где он хранит кристалл Иоанна Пресвитера.

— Да осталось всего лишь ограбить банк, — съязвила Кэтрин.

К банку Роял Москва подъехал черный тонированный джип из которого вышла Кэтрин в элегантном платье и уверенно зашла внутрь. Менеджер за годы работы уже неплохо разбирающийся в людях сразу приметил жирного клиента и с обворожительной улыбкой направился к ней.

— Добрый день, мы рады приветствовать вас в нашем банке. Что желаете? Открыть счет или вклад? Мы можем предложить вам выгодный кредит.

— Для начала я хотела бы арендовать ячейку, ну а в ближайшем будущем возможно открою и счет, — ответила Кэтрин.

— У нас очень выгодные условия по вкладам, — не унимался менеджер. — Поверьте моему опыту, лучших условий и гарантий вам не найти. Пройдемте оформим депозитарную ячейку и заодно я вам расскажу об услугах, которые предоставляет наш банк.

Пройдя в комнату для вип клиентов, менеджер внимательно изучил паспорт и быстро составил договор аренды.

— Ну вот и все Алена Николаевна, вам осталось только подписать договор, а потом я провожу вас в хранилище. Ваши ценности будут под надежной охраной можете в этом не сомневаться.

Кэтрин быстро и небрежно подписала договор аренды и в сопровождении менеджера прошла в хранилище, открыв ячейку менеджер вышел. Кэтрин достала из сумочки конверт и небрежно бросила его в ячейку, затем закрыла ее, после этого внимательно оглядела хранилище, камер видеонаблюдения не было, полная анонимность, то что нужно. Пройдясь по хранилищу, она внимательно изучила его запоминая каждую деталь, а потом напевая песенку вышла, менеджер поджидал ее у входа.

— Алена Николаевна вы уже определились по поводу вклада? — спросил он.

— Скорей всего я остановлюсь на вашем банке, — задумчиво ответила Кэтрин. — Но окончательно я еще не решила.

Кэтрин вышла из банка села в машину, менеджер провожал ее растерянным взглядом, его не покидало ощущение, что впервые за долгие годы службы в банке его подвело чутье и удача от него отвернулась.

— Как все прошло? — спросил Диего.

— Я осмотрела хранилище, камер нет, единственно, что мне не понравилось, так это надоедливый менеджер, неплохо было бы подчистить ему память.

— Непременно, — улыбнулся Диего. — К тому же второй ключ от ячейки все равно ему приносить.

— Магистр одобрил наш план? — спросила Кэтрин.

— Да и сегодня нам доставят четки преподобной Марии.

— Да ладно! — воскликнула удивленная Кэтрин. — Розарий сестры Марии, впрочем, я и сама бы справилась без артефактов, неохота мне читать молитву пятьдесят раз.

— Магистр не хочет, чтобы ты сейчас тратила свою психическую энергию, к тому же скажи спасибо, что четки католические, а не буддистские и не придется читать мантру сто восемь раз.

Черный внедорожник выехал с парковки банка и понесся к аэропорту.

— Куда мы едем? — спросила Кэтрин. — И с чего такая забота о моем состоянии?

— Встретим курьера в аэропорту, — ответил Диего. — Не думаю, что магистра сильно заботит твое состояние, просто у него плохие предчувствия, в последнее время знаки говорят, что грядут большие перемены.

— Если долго искать черную кошку в темной комнате, то можно и найти, даже если ее там и не было, — хмыкнула Кэтрин.

Диего укоризненно посмотрел на нее, но промолчал.

Легкая дымка появилась в центре хранилища банка Роял Москва, постепенно сгущаясь в голубоватое облачко. Из облака вышла Кэтрин в черном спортивном костюме, вынув из кармана ключи она направилась к ячейке и открыла ее. Загорелся красным индикатором датчик движения, который Кэтрин не заметила во время осмотра хранилища. Взвыла сирена, Кэтрин быстро осмотрела ячейку, вытащила лежащий в ней черный мешочек и бросилась в портал, который сразу закрылся за ней, голубоватое облачко растаяло в воздухе, открытая дверца ячейки мерно раскачивалась. В хранилище вошли охранники недоуменно осматривая пустое помещение.

— Как все прошло? — спросил Диего, развалившийся в кресле и попивавший виски.

— Черт возьми, я не заметила датчик движения, сработала сигнализация, еле успела забрать содержимое ячейки.

Кэтрин отдала Диего черный мешочек, тот быстро спрятал его в карман.

— Собирайся, через два часа мы улетаем в Лондон.

Феликс

Звонок мобильника разбудил меня среди ночи, часы показывали четыре утра. Кому там еще не спится?

— Да слушаю, — ответил я на звонок сонным голосом.

— Феликс срочно приезжай в центр, — раздался в трубке голос Нади.

— Ты на часы смотрела? Четыре утра! — воскликнул я.

— Феликс Рашид срочно собирает группу, — голос Нади звучал неумолимо как приговор.

— Ладно, — ответил я, смирившись с ситуацией. — Уже собираюсь.

Черное бмв неслось по улицам Москвы в небольшой дачный поселок, где располагалась штаб-квартира группы Орион. Наша группа занималась аномальными явлениями и сверхъестественным. Про существование группы знали только на самом верху, руководил группой Рашид полковник спецслужб, но как его звали на самом деле никто из нас не знал. Кроме меня и Нади в группу входили Анна и хакер Михаил. Я бывший капитан спецназа, Рашид взял меня в группу три года назад и спас от грозящего мне трибунала. За три года работы в отделе таких вызовов было немного, можно по пальцам пересчитать, да и то на одной руке. Судя по всему, случилось нечто неординарное.

Тремя годами ранее

Феликс

Дело в том, что в то время я руководил разведгруппой, которая попала в засаду в одной из горячих точек нашей планеты. Из-за некомпетентности и халатности штабного генерала группа была почти уничтожена. Мало того, что группу подставили под удар так еще и с эвакуацией вышла накладка, явно утечка из штаба, потому что детали операции знали только наверху. Мне чудом удалось спасти остатки группы, ну и в результате всего этого на разборе полетов я не удержался, сломал челюсть и выбил несколько зубов орущему мордастому генералу, штабной крысе ни разу не нюхавшему пороху. Генерал отличался не только своим ужасным высокомерием и дурным нравом, но и злопамятностью. Мне грозил трибунал и учитывая связи генерала ничего хорошего мне это не сулило.

Уже перед самым трибуналом, буквально за пару часов, ко мне в камеру вошел седовласый мужчина лет пятидесяти среднего роста в строгом сером костюме, выправка сразу выдавала в нем военного. Пристальный взгляд стальных серых глаз изучал меня, пытаясь проникнуть в самые потаенные мысли. Даже мне бывалому спецназовцу, прошедшему не один раз огонь воду и медные трубы, трудно было его выдержать. Мужчина пододвинул табурет к столу и сел на него продолжая пристально рассматривать меня. Мне и самому было интересно, что за птицу принесло ко мне в камеру, да еще и перед самым трибуналом, в приговоре которого у меня не было ни малейшего сомнения. Было видно, что это очень непростой человек, но что ему от меня надо, не просто же так он пришел в камеру посмотреть на боевого офицера, сломавшего челюсть генералу Масленникову. Сказать по правде об этом много кто мечтал, но пока кроме меня, конечно, не решился это сделать. Я сел на кровати и терпеливо ждал, когда посетитель насмотрится на меня и скажет о цели своего визита.

— Вы можете называть меня Рашид, обойдемся без званий и должностей, — сказал незнакомец.

Его голос звучал тихо и уверенно, какая-то небывалая внутренняя сила исходила от этого человека.

— Ну думаю мне не надо представляться, — ответил я. — Вы и сами все знаете.

— Мне известна ваша история Сергей, — продолжил Рашид. — Но есть некоторые детали, которые меня заинтересовали и поэтому я здесь. От ваших ответов возможно зависит ваше дальнейшее будущее.

Я усмехнулся, что-то новенькое, меня допрашивали уже сотню раз, все запротоколировано и записано на камеру, но у генерала Масленникова очень влиятельные связи в министерстве, поэтому мне не удалось доказать его вину в провале операции.

— И сейчас вы скажите, что Масленников будет сурово наказал, а я продолжу свою службу и даже получу орден, — съязвил я не удержавшись.

Как же меня все это достало, пусть побыстрее выносят свой приговор. Но Рашид пропустил мимо ушей мою подколку и спокойным тоном продолжал.

— О наказании генерала и вашей дальнейшей службе можете забыть, это однозначно, но на этом свет клином не сошелся есть не менее интересные занятия и ваши таланты еще могут пригодиться родине.

Теперь уже я внимательно изучал посетителя, что за странная вербовка, что он хочет мне предложить? Рашид спокойно встретил мой взгляд и усмехнулся, признаться честно я не выдержал его взгляда и минуты.

— Сергей о вашем будущем мы поговорим чуть позже, а сейчас меня интересуют некоторые детали вашей операции.

— Я давал подписку о неразглашении, — ответил я немного удивившись. — А вы даже не представились, и я не знаю ваших полномочий.

— Все детали вашей операции я и так знаю, — невозмутимо ответил Рашид. — Меня интересует нечто другое, чем вы руководствовались, когда поняли, что план эвакуации провален и вертолета не будет. Почему вы приняли такое сумасбродное решение и с двумя ранеными решили прорываться через перевал, ведь это было полное самоубийство.

Я непонимающе посмотрел на Рашида. Чего он хочет услышать от меня? Да решение действительно было сумасбродным, но на тот момент оно показалось мне единственным выходом. И как показали дальнейшие события я оказался прав.

— Не понимаю, что вы хотите от меня услышать, — ответил я.

— Меня интересуют почему вы приняли такое решение, что вами двигало, а вернее сказать ваши ощущения в тот момент.

Его слова еще больше вогнали меня в ступор. Какие еще внутренние ощущения? Нехорошая мысль проскользнула у меня в голове и усмехнувшись я ответил

— А, я кажется понял, что к чему, генералу показалось мало трибунала и он решил запереть меня в дурке.

Рашид громко рассмеялся в ответ.

— А вы Сергей мне все больше и больше нравитесь, ответьте честно на мой вопрос, вспомните все свои ощущения и возможно я возьму вас в свою команду. Что касается генерала Масленникова, то мне до него нет никакого дела, есть куча дел поважнее идиота из штаба.

Я сидел полностью растерянным, но многолетняя привычка помогла мне быстро собраться и вспомнить детали.

— Возможно вам покажется это бредом, — начал я свой рассказ. — Но, когда я получил информацию, что путь к запасному выходу отрезан и вертолета с поддержкой не будет я решил прорываться через перевал. Из группы осталось только четверо бойцов и то двое были ранены. Можете это считать это чуйкой или везением, но какая-то неведомая сила помогла мне принять это решение, путь через перевал действительно оказался почти свободен, противник бросил все силы на запасную точку эвакуации. И вообще все было как в индийском кино. На угнанном пикапе мы прорвались через три блокпоста, возможно это удалось потому что враг не ожидал нападения с тыла. Описать свои ощущения я не могу, все было как в тумане, я действовал на автомате, времени чтобы все обдумать и взвесить у меня просто не было.

Рашид постукивал пальцами по столу и о чем-то задумался, в камере воцарилась тишина, было слышно, как назойливая жирная муха ползает по потолку и жужжит себе что-то под нос, словно насмехаясь надо мной. Мне даже послышалось что она жужжит: “ Журка, журка, журка.”

— Понятно — ответил Рашид прервав затянувшуюся паузу. — Примерно так как я и предполагал, интересно какой еще запас вашей удачи у вас остался.

Я недоуменно посмотрел на него, но Рашид улыбнулся и махнул рукой.

— Не обращайте внимания Сергей, так мысли вслух. Я думаю вы мне подходите, терять вам все равно нечего, все вопросы с генералом и трибуналом я решу, а вы готовьтесь вас ждет новая жизнь.

Рашид встал в уверенно вышел из камеры оставив меня в полном замешательстве.

Рашид

Срочный вызов к замминистру меня немного удивил, хотя я уже давно ничему не удивлялся. Но предложение, которое он мне сделал ввело меня в ступор. Замминистр спокойно и терпеливо ждал пока я переварю информацию.

— Подчиняться вы будете напрямую мне. О секретности можно и не говорить, это высочайший уровень, допуск к которому имеют лишь единицы. Вам в кратчайшие сроки нужно собрать команду, заниматься вы будете сверхъестественными и паранормальными явлениями. Не стоит удивляться в мире много тайн раскрыть которые мы пока не в состоянии, но изучать их и предотвращать катастрофы просто обязаны. Враг не дремлет и в последнее время безнаказанно хозяйничает на нашей земле.

Что это такое, я не мог понять, да за годы службы мне приходилось не раз встречаться с необъяснимым, и я догадывался, что спецслужбы старательно изучают это. Но почему выбор пал на меня, я бы подумал, что это подстава, обычно такие экспериментальные проекты долго не живут и всегда заканчиваются расформированием и отставкой. Но то что меня вызвали на самый верх заставляло отвергнуть эту мысль. Замминистр терпеливо ждал моего ответа, выдвинув ящик стола он достал пухлую папку и протянул мне.

— Изучите на досуге, — сказал замминистра. — Не буду скрывать, группа которая занималась этим до вас была полностью уничтожена при таинственных обстоятельствах.

Я взял папку и уровень допуска меня просто поразил, действительно только единицы имели его. Я вышел из кабинета замминистра и прошел в специальный кабинет для изучения дела. К моему разочарованию в пухлой папке не было ничего конкретного. Группу из пяти человек нашли в штаб квартире мертвыми, поразило то, что они за день состарились до неузнаваемости. Ни экспертиза, ни что- либо еще не могло объяснить и дать разумное объяснение этому. Чем занималась группа мне не удалось выяснить, даже мой новый допуск не позволял этого.

Выйдя озадаченный из здания, я занялся поиском кандидатов новой группы. Благо карт-бланш данный мне замминистром позволял это сделать без проблем и открывал почти все двери. Для начала нужно было найти опытного оперативника, человека которому нечего терять и которого больше ничего не будет связывать с этим миром. Мое внимание привлек случай капитана спецназа, набившего морду штабному генералу и которого теперь ждал трибунал. Изучив его дело, я решил переговорить с ним. Да то, что он не сдержался это конечно минус и в дальнейшем это может подставить под удар новую группу, но мое внимание привлекло то как он вывел остатки группы из окружения. Небывалое везение и чуйка, прошли по лезвию бритвы и не один раз.

После разговора с Сергеем я почти сразу понял — он мне подходит, но вот с его вспыльчивостью придется поработать, хотя еще неизвестно как бы повел себя я на его месте, после гибели большей части разведгруппы.

Выйдя из камеры, я направился к коменданту, все необходимые бумаги были давно подписаны. Майор недовольно посмотрел на меня, когда я вошел в его кабинет. До его недовольства мне не было никакого дела, поэтому я молча вынул из папки необходимые бумаги и протянул ему.

— Я забираю его, — сказал я равнодушным тоном.

Комендант ухмыльнулся и взял бумаги, увидев подпись он изменился в лице и не один раз прочел бумаги не веря написанному.

— Но генерал Масленников, — промямлил он. — Без его ведома я не могу его передать вам.

— Майор, я думаю вы уже узнали подпись, — спокойно ответил я, признаться честно мне доставило удовольствие наблюдать за его реакциями. — Если надо звоните Масленникову, у вас есть пять минут чтобы решить этот вопрос. После этого я буду докладывать наверх о вашем неподчинении приказу.

Майор побледнел и дрожащей рукой набрал номер телефона, походу разговор с генералом на эту тему его совсем не прельщал. После сбивчивого объяснения ситуации комендант, вздохнув с облегчением положил трубку, из которой до этого доносилась уличная брань. Майор вытер испарину с лица до этого неоднократно то бледневшего, то красневшего и промолвил

— Генерал Масленников будет здесь через пару минут.

— Ну, что ж подождем его, — усмехнувшись ответил я.

Как же мне надоели эти мелкие божки, возомнившие себя невесть кем. Если бы не родственные связи в министерстве никогда бы не стать ему генералом и не занимать такую должность, даже звание капитана было бы много для него.

В комнату ворвался раскрасневшийся генерал Масленников и шепелявя стал орать, видать выбитые зубы он еще не успел вставить.

— Что вы себе позволяете? — кричал генерал. — Да ты кто такой вообще? Да я тебя под трибунал отправлю! Комендант арестуйте его немедленно!

Комендант снова побледнел и нажал кнопку вызова конвоя. В комнату вошли два конвоира. Что-либо объяснять орущему идиоту у меня не было ни малейшего желания, поэтому я просто вынул из кармана мобильник и набрал номер.

— Звони кому угодно это тебе не поможет! — кричал генерал, слюни летели во все стороны.

Я молча протянул ему трубку, но этот идиот выхватил ее и бросил об стену, мобильник разлетелся на куски.

— Все не с кем больше разговаривать, — усмехнувшись сказал генерал. — В камеру его! После трибунала будем разбираться со шпионом.

Конвойные неуверенно подходили ко мне, на столе коменданта зазвенел телефон, он раздраженно снял трубку.

— Я занят! — закричал майор, но услышав ответ подскочил на стуле и побледнел. — Вас товарищ генерал.

Бледный комендант дрожащей рукой протянул генералу трубку, тот раздраженно ответил на звонок. Лицо генерала менялось на глазах, за пару минут я смог наблюдать все возможные эмоции этого идиота, но преобладал в основном ужас и раболепие перед вышестоящим командованием.

— Да слушаюсь, непонятка возникла, да, да, так точно, немедленно исполним, так точно.

Генерал положил трубку и с ненавистью посмотрел на меня.

— Комендант передайте ему задержанного, — приказал генерал и хлопнув дверью вышел из кабинета.

Феликс

Мы сели в черный джип, и он понесся в пригород Москвы, всю дорогу молчали, лишь когда подъехали к двухэтажному особняку Рашид промолвил

— Это ваше новое место работы.

Войдя в здание, я увидел невысокую рыжеволосую девушку с зелеными глазами, представившейся Надей.

— Это моя помощница, — сказал Рашид. — остальную часть группы будем набирать вместе, после того как уладим все необходимые формальности.

Я и предположить не мог, что скрывалось за этой фразой. Меня просто стерли из этого мира, капитан спецназа перестал существовать. Для начала Рашид инсценировал мою трагическую смерть. Автомобиль, за рулем которого якобы сидел я в нетрезвом состоянии вылетел с моста. Дальше были скромные похороны, так как родственников у меня не было, все-таки детдомовский. Друзья удивлялись необычному повороту судьбы, чудом выжил в горячей точке, удалось избежать трибунала и так глупо по пьяни умереть. Только генерал Масленников шепелявя разглагольствовал, что вот она высшая справедливость.

Рашид предложил мне самому выбрать себе новое имя, недолго думая я стал Феликсом. Почему Феликс, не знаю возможно ассоциации с железным Феликсом. Рашид лишь усмехнулся, но возражать не стал. Для этого мира больше не существовало Сергея бывшего капитана спецназа. Началась новая жизнь.

Анна

Мой дар проснулся еще в раннем детстве, что не скрылось от чуткого внимания моей матери, вырастившей меня без отца. Уже лет в семь я научилась управлять людьми, подавлять их волю. Мать заметила это и запретила пользоваться способностями. Позднее она объяснила мне, что это передалось по роду, все-таки сказалась цыганская кровь. С интересом я слушала рассказы про свою прабабку, знаменитую колдунью, которая запросто манипулировала людьми. Цыганский гипноз, как объяснила мать. По настоянию матери я окончила психологический факультет, мама объяснила этот выбор тем, что с моим даром я смогу помогать людям. Детство прошло быстро и незаметно, несмотря на трудности оно было безмятежным, мать меня очень любила и баловала. Я с отличием закончила универ, хотя мама и сомневалась, что я не воспользовалась своим даром и не повлияла на преподавателей на экзаменах. Частная практика приносила мне небольшой, но стабильный доход, работа мне нравилась, мама оказалась права, как всегда. Но беда подкралась незаметно, рак, ему все равно до наших чувств и переживаний. Мать сгорала на глазах, пытаясь облегчить ее состояние я набрала кредитов и заложила квартиру. После ее смерти меня замучили коллекторы и кредиторы, пришлось продать квартиру, но расплатиться с процентами было невозможно.

Все произошло случайно, пытаясь выпросить у коллекторов отсрочку очередного платежа. Мордоворот с наглой мордой ухмыляясь предложил мне продать почку, лучше жить с одной чем вообще не жить. Пелена закрыла мне глаза, я пристально посмотрела ему в глаза, это было непередаваемое ощущение. Я проникла в его самые потаенные мысли, такой грязи и мерзости я и представить себе не могла. Жалкая душонка, грязь, липкая грязь, которой она обросла, ни капли сочувствия и сострадания, деньги, только деньги на уме. Сломать его волю мне не составило труда, мордоворот, дал мне расписку, что я полностью расплатилась и ушел. Позднее я узнала, что его убили свои же из-за потерянных денег. Оставался еще один кредит в мелкой шарашкиной конторе микрозаймов. Недолго думая я пошла к управляющему и через пол часа вышла от него с сумкой денег и расписками, что долг оплачен полностью и претензий ко мне нет. Но оставаться в городе было все равно опасно и поэтому купив новые документы я переехала в Сочи, здесь меня уже ничего не держало. В Сочи я купила небольшой домик на берегу и как это обычно и бывает деньги скоро закончились. Вот так и началось мое криминальное турне по стране, я старалась нигде долго не задерживаться и всегда окольными путями возвращалась в свой домик на берегу моря. Признаюсь, честно я не грабила простых людей, в основном моими клиентами становились конторы микрозаймов и им подобные шарашки, денег на жизнь хватало, одно- два посещения этих контор мне хватало на год беззаботной жизни. Но чего-то мне не хватало в этой жизни, я с тоской вспоминала свою прошлую жизнь и практику психолога.

В Томск я приехала рано утром и заселилась в небольшой отель, навести справки о будущих клиентах мне как обычно не составило труда. Очередная конторка “Деньги быстро без проблем”, управлял ей охреневший тип Артур, грузный мужчина лет шестидесяти, полиция как обычно закрывала глаза на его делишки, видно неплохо он с ними делился. Позавтракав я неспешно пошла в эту шарашкину контору, высокий брюнет с наплечной кобурой вежливо проводил меня в кабинет Артура. Красавчик, что и говорить, вот только жаль, что работает на такого урода, хотя, впрочем, он и сам скорей всего ненамного лучше своего шефа. Мужчина лет пятидесяти в строгом сером костюме предложил мне сесть в кресло. Странно, мне описывали Артура как грузного мужчину, а этот стройный с военной выправкой. Ну да и ладно возможно я пришла не в ту контору и этих Артуров в этом городе полно как грязи.

— Присаживайтесь юная леди, — расплылся в улыбке Артур. — Чем могу вам помочь?

До чего же слащавая улыбка, сразу видно почувствовал легкую добычу. Но ничего это мы исправим, интересно было бы за ним понаблюдать завтра утром, когда он откроет сейф. Я уселась поудобней в кресло и томным взглядом посмотрела на Артура.

— Чем? Странный вопрос, конечно же деньгами! — воскликнула я.

— Печально видеть, что у такой обворожительной девушки проблемы с деньгами, — заметил Артур. — Но ничего это мы сейчас быстро исправим. Составим договорчик и уже через десять минут, когда вы выйдете отсюда, ваши финансовые затруднения будут успешно разрешены.

Ага щас! Проходили мы это и не раз, сейчас выйду с деньгами, а через пару месяцев не будет, ни денег, ни квартиры, ничего. Как же противны и омерзительны эти уроды.

— Хорошо давайте составим договор, — согласилась я и пристально посмотрела Артуру в глаза.

Пристальный взгляд стальных серых глаз встретился с моим. Моя попытка подчинить себе этого человека завершилась полным фиаско. С таким мне еще не приходилось встречаться. Кто ж ты такой Артур? Интересно он уже догадался обо мне или нет, пока не поздно надо убираться отсюда. Словно прочитав мои мысли Артур улыбнулся, дверь открылась, на пороге стоял кареглазый охранник, рука лежала на кобуре.

— Я вижу вы немного удивлены — усмехнувшись сказал Артур. — Признаться честно нелегко было вас отыскать Анна. Вас ведь так зовут?

Они знают мое имя, но как, где я могла проколоться, и кто вообще это такие. Явно что не менты, не их уровень. Спецслужбы? Очень может быть. Или все же криминал? Попробуем повлиять на этого красавчика. Я взглянула в карие глаза и снова фиаско, какая-то стена мешала мне проникнуть в его сознание. Артур видя мое замешательство рассмеялся.

— Анна вы меня разочаровываете, неужели вы думали, что, зная о вашем таланте я не позабочусь о своем охраннике.

— Кто вы и что вам от меня надо? — неуверенно спросила я.

— Можете называть меня Рашидом, — ответил мужчина. — Ну, а это мой коллега Феликс. Наш общий знакомый Артур одолжил нам офис на пару часиков, так сказать не смог устоять перед обаянием Феликса. Но не будем терять времени, через пару часиков сюда нагрянет омон. У меня для вас деловое предложение, не буду ходить вокруг да около, я предлагаю вам интересную, но очень опасную работу. Признайтесь честно вам же самой уже порядком надоело бомбить этих Артурчиков.

— Кто вы? — спросила я пытаясь оценить ситуацию и выиграть хоть немного времени. — Явно не из полиции и не связаны с криминалом. Спецслужбы?

Рашид снова рассмеялся и лукаво посмотрел на Феликса.

— Ну, о чем я тебе говорил? Она очень умна и сообразительна, а знание психологии в сочетании с ее даром просто бомба. Правда она не развивала свой дар, так от нечего делать грабила Артурчиков. Подозреваю, что ее дар врожденный, скорей всего цыганская кровь. Я ведь прав Анна?

Да кто ж ты такой черт возьми! И как можно было догадаться о врожденном даре? Да цыганская кровь есть конечно, но это уже седьмая вода на киселе.

— Да вы не смущайтесь, — сказал Рашид. — Я не собираюсь вас вербовать, только предлагаю интересную работу на благо родине, если вы откажетесь, то можете идти на все четыре стороны, преследовать вас мы не станем.

Явно спецы, но что за странная вербовка, я всегда считала, что они сначала припирают к стенке, а потом заставляют на себя работать.

— И потом в любой момент я смогу покинуть вас? — спросила я.

— К сожалению, нет, — ответил серьезно Рашид. — Попасть к нам практически невозможно, покинуть еще сложнее.

— И зачем тогда мне весь этот геморрой? — спросила я.

— Не знаю Анна, решайте сами, — задумчиво ответил Рашид. — Я более чем уверен, что вам надоел ваш образ жизни и вы тоскуете по тем временам, когда занимались любимым делом, хоть оно и не было таким прибыльным, как нынешнее. Почему я не припер вас к стенке и не заставил работать на себя? Да все просто у нас опасная работа и как прикажите полагаться на человека которого заставили, как он прикроет тебе спину и не подставит под удар группу, чтобы отомстить за свое принуждение.

Да что же это такое? Что за работу они мне предлагают? Не нравится мне все это, но в чем-то он прав, мне действительно надоел мой образ жизни, пустота и бессмысленность последних прожитых лет.

— Что за работа? — спросила я. — Что вы мне предлагаете?

— Не сочтите нас за психов, — ответил Рашид. — Моя группа занимается сверхъестественными и паранормальными явлениями. Несмотря на то что звучит абсурдно, работа на самом деле весьма интересна и опасна.

Михаил

Я не спал уже вторые сутки, у меня получилось, написанный мною скрипт без труда обходил и взламывал защиту московской биржи. Вот уже сутки котировки скакали то вверх, то вниз, ну а зная, что цена изменится на сотню другую пунктов через десять минут, трудно не обогатиться. Греби деньги лопатой пока есть возможность, еще пару часиков и вырубаю скрипт, денег мне на жизнь хватит, да и внукам тоже, все равно скоро вычислят причину взлома и устранят неполадки. Я потянулся в компьютерном кресле и допил не знаю уже какую чашку кофе. Глаза слипались от усталости, даже кофе не помогало.

С грохотом вылетела дверь съемной квартиры и в квартиру ворвался омон. Меня не церемонясь повалили на пол, в комнату вошла женщина в форме, я ее сразу узнал, это была капитан Свердлова, ее отдел занимался такими как я.

Но как они меня вычислили? Это невозможно! Двое омоновцев схватили меня и потащили к выходу, уведя как Свердлова отключает мой комп я закричал чтобы обращалась с ним осторожней, все-таки не дрова, но получил от омоновца под дых. Перехватило дыхание, из глаз потекли слезы, не особо церемонясь меня запихали в микроавтобус, и мы понеслись по городу в неизвестном направлении.

Вот уже больше суток я сидел в одиночной камере, казалось про меня все забыли. Но как такое возможно? Поймать одного из самых знаменитых хакеров даркнета, взломавшего московскую биржу и не допросить как следует, моим компом конечно занимаются спецы, это однозначно, но тем не менее странно все это. Или это у них новый способ обработки для дальнейшей вербовки? Лязгнул засов, дверь со скрипом отворилась, конвойный проводил меня на второй этаж в комнату для допросов. И снова томительное ожидание, никто не спешил меня допрашивать, меня уже стала забавлять эта игра. Безусловно сейчас придет добрый и злой полицейский и после небольшого представления предложат работать на них, выхода то у меня все равно нет, или работа на спецслужбы, или долгая экскурсия в Сибирь.

Дверь отворилась и вошел мужчина лет пятидесяти с военной выправкой в строгом сером костюме. Он сел за стол напротив меня и изучающе посмотрел на меня. Мне стало не по себе от его взгляда.

— Вот уж не думал, что мне так повезет, поймать самого Черного Лиса, — сказал незнакомец. — Признаюсь честно я ни хрена не понимаю в этих ваших хакерских штучках, но тем не менее восхищаюсь вами. Мало кому удается сделать такой переполох.

— Слушаю ваши предложения, — прервал я разглагольствования незнакомца. — Не будем ходить вокруг да около и поэтому отвечу вам прямо, я не буду работать на вас и помогать ловить других хакеров даркнета, лучше Сибирь.

Незнакомец улыбнулся.

— Другого ответа от Черного Лиса я и не ожидал услышать, хотя Свердлова и пыталась мне доказать обратное. Значит вы выбираете Сибирь матушку, похвально конечно, но подумайте, как вы будете жить без ваших любимых компьютеров и гаджетов, в тайге где на сотню верст нет ни одного селения.

Запугать пытается, вот же гад! Но ничего Черного Лиса сломать у них не получится, все равно не сдам своих и не буду на них работать.

— Я уже все сказал, — ответил я. — Не тратьте своего драгоценного времени, сдавать своих я не буду и работать на вас тоже.

— Ну зачем же так категорично, —усмехнулся незнакомец. — Сдавать своих я вам и не предлагал, только новую интересную работу. К тому же если бы вы согласились сдать и ловить других хакеров, тогда нам точно было бы не по пути, в этом случае я оставлю вас Свердловой.

Не понял, что он хочет этим сказать? Он работает на кого-то другого? И что за работу он мне предлагает?

— Кто вы? — спросил я незнакомца. — И что от меня хотите?

— Ну вот мы и перешли к главному, — ответил мужчина. — Можете называть меня Рашидом. И я действительно предлагаю вам интересную работу на благо родине, тем более, что в своей хакерской карьере вы уже достигли своей самой высокой вершины, выше вам уже все равно не позволят забраться. Слава Черного Лиса еще долго будет греметь в даркнете, но это все уже в прошлом, я же предлагаю вам окунуться в мир неизведанного и таинственного. Хотя должен предупредить сразу это очень опасно.

Надя

Из всей группы я единственная знала Рашида за много лет до создания группы Орион. Я даже знала его настоящее имя или вернее тем, кем он был когда-то. Так уж сложилось, что я дружила с его дочерью Кирой с детства. Мы выросли в одном дворе, вместе окончили школу, вместе стали заниматься осознанными сновидениями. Не скажу, что Рашид одобрял наше занятие, но и не мешал нам познавать неизведанное, хотя и просил быть осторожней. После трагической смерти Киры, пьяный водитель на огромной скорости влетел в остановку, наши пути с Рашидом разошлись, он переехал в другой город, наверное, так ему было легче пережить боль. Этот странный инцидент с Кирой не давал мне покоя, как такое могло произойти? Признаться, честно наши исследования сновидений мягко говоря разделились. Кира всегда бросалась в омут с головой, я же предпочитала изучать все медленно постепенно, не торопясь, чтобы не наломать дров. Кира в последнее время отдалилась от меня и связалась со странной группой сновидящих, уже позднее я узнала, что они пытались взломать нашу реальность через мир сновидений. Из их группы никто не выжил, несколько человек погибло при странных обстоятельствах, один за другим. Смерть не пощадила никого. Я предположила, что это реальность ответила на их попытку взлома. Я забросила осознанные сновидения, все-таки страх великая сила, жизнь потянулась мирно и размеренно, как и у миллионов других людей. Дом, работа, дом, моей отдушиной стал отдых на природе, я всерьез увлеклась альпинизмом и походами по тайге. Как же много прекрасного в нашем мире, а мы все пытаемся залезть непонятно куда, другие миры, сновидения, астрал.

Рашида я не видела лет пять, где он был все это время так и осталось для меня тайной, мне было неудобно расспрашивать, а сам он не рассказывал. Предложение Рашида застало меня врасплох, жизнь предлагала новый поворот, походу мир сновидений и астрала не собирался меня отпускать. Я это поняла сразу, да и что врать самой себе, один раз попробовав осознаться и вкусить запретного и уже вы связаны с этим навсегда. Тебя все равно будет тянуть в эти сказочные миры, хоть там и бывает смертельно опасно.

Недолго думая я согласилась и приняла предложение Рашида. Нам предстояло собрать группу. Первым делом Рашид занялся поиском опытного оперативника, но что-то с этим у нас не заладилось, после моих проверок во сне я отсеивала одного кандидата за другим. Рашид попросил меня проверить одного парня, недавно вернувшегося из горячей точки. Сергея до сих пор мучили кошмары, но это дело было поправимо, признаться честно меня поразило как он самоотверженно боролся за жизнь своих друзей. Я сказала об этом Рашиду, предупредив его что у Сергея очень вспыльчивый характер, но он лишь улыбнулся и сказал, что это поправимо, а вот найти верного преданного друга в наше время большая редкость. К тому же по словам Рашида Сергей не задумываясь о последствиях будет махать шашкой направо и налево, если дело касается только его, но если дело будет касаться группы, то он будет сама осторожность и расчетливость.

Время на сбор группы уже подходило к концу, но мы смогли найти только оперативника, мы с Рашидом с каждым днем все больше и больше убеждались что сделали правильный выбор. Но одного оперативника было явно мало для полноценной группы, Рашид искал кого-то неординарного, а не просто мордоворота. Как же я удивилась, когда он принес мне фотографию молодой высокой черноволосой девушки и попросил ее проверить. Девушка на оперативную работу, я не могла понять ход мыслей Рашида пока не посетила ее во сне. Девушка гипнотизер, обладает врожденным даром гипноза, да еще вдобавок эдакий Робин Гуд в юбке. Устроить им встречу не составило большого труда, во сне я узнала о дальнейших планах и поездке в Томск. Феликс легко договорился с Артуром и его мордоворотами, обезвредив их и заперев связанных в кладовке. Офис Артура был в нашем распоряжении, ну а дальше дело техники и умение Рашида убеждать людей.

Группа была почти собрана, но нам нужен был опытный компьютерщик, моих знаниях на уровне обычного пользователя было явно недостаточно. Я поделилась своими мыслями с Рашидом, и он согласился со мной с небольшой поправкой — не опытный компьютерщик, а лучший. Начался поиск кандидатов, из кучи предложенных кандидатов я отсеивала одного за другим, бесконечные проверки кандидатов окончательно вымотали меня. Так продолжалось несколько дней, пока Рашиду не пришла мысль проверить даркнет, его внимание привлек хакер под ником Чёрный Лис. И тут мы столкнулись с очередной проблемой, как его найти, кто это в реальной жизни, не было ни одной зацепки. С Феликсом и Анной все было просто, сновидящему чтобы попасть в сон другого человека нужно знать его лично или попасть в его сон через сновидение человека знакомого с ним. Познакомившись с другом Феликса я без проблем посетила его во сне, с Анной тоже все было просто, достаточно было посетить одну из контор микрозаймов, которую она наказала. Но тут ни одной зацепки, Рашид был непреклонен и не хотел рассматривать других кандидатов пока не проверит Черного Лиса. Наше внимание привлекла новость о странных скачках котировок на московской биржи, Рашид сразу предположил, что это взлом. Вот уже сутки котировки скакали как бешеные. Рашид по своим каналам срочно связался с Свердловой ведущей это дело, но даже спецы не могли вычислить опытного хакера. Но нам помогла непроверенная информация, полученная от Свердловой, что под ником Черного Лиса возможно скрывается Михаил, несколько лет назад неоднократно занимавший призовые места на самых престижных олимпиадах., но в последнее время бесследно пропавший. Мы уцепились за эту зацепку, пришлось навестить соседей Михаила. И снова проблема, я не могла попасть в его сон, биржа трещала вторые сутки и Рашид предположил, что Михаил и есть Черный Лис, а попасть в его сон я не могу потому что он на энергетиках и не ляжет спать пока не закончит свои дела. Времени почти не было, мы прекрасно понимали, что кибератака затянулась только из-за жадности Черного Лиса и желания срубить побольше бабла, потом он на долгое время заляжет на дно где-нибудь в тропиках, а достать его там было бы весьма проблематично. На наше счастье мне все же удалось его подловить все- таки не спать двое суток проблематично для человека несмотря на кофе и энергетики. Черный Лис задремал на несколько минут после очередной успешной сделки, мне хватило этого времени, чтобы понять где он находится. Ну а дальше звонок Свердловой и группа омона на выезд. По распоряжению Рашида Черного Лиса поместили в одиночку и целые сутки продержали там, несмотря на протесты Свердловой, которой не терпелось его допросить. Но с ней Рашид без проблем договорился, передав конфискованное оборудование Михаила. Это было сделано для того чтобы я смогла проверить его во сне. Какого же было мое удивление, когда я узнала о том, что он из себя представляет. Талантливый и неоцененный гений, впрочем, судьба у всех нас нелегкая, у каждого свой путь, который нам предстоит пройти. Но этот молодой человек давно уже мог жить припеваючи где-нибудь на Канарах, он же большую часть своих заработанных средств, пусть и не совсем честным путем, переводил на благотворительность, оставляя себе лишь крохи для покупки оборудования и на скромную жизнь. Меня заинтересовала причина такого поведения, оказалось, что несколько лет назад умерла его младшая сестра от неизлечимой болезни. После ее смерти семья распалась, отец ушел из семьи, позднее он по пьяни попал в аварию, разбился насмерть. Мать не справилась с потерей дочери и сошла с ума. Вот так Михаил остался один без поддержки и родных в этом жестоком мире. Я поделилась узнанным с Рашидом, он лишь улыбнулся и сказал, что чуйка его не подвела, Михаил подходил нам на сто процентов. Я в очередной раз поразилась его умению разбираться в людях. Группа Орион была сформирована.

Глава 2

Наши дни

Феликс

Бмв заехало в дачный поселок и остановилось возле ворот с двухметровым забором, за которым находился уютный домик из красного кирпича. Глаз камеры посмотрел на меня, мигнул красным огоньком и ворота открылись. Припарковав машину на небольшой парковке, я поднялся по резному крыльцу и вошел в дом. В просторной светлой комнате уже собралась вся группа, не хватало только Рашида.

Михаил сидел за многочисленными мониторами и что-то отслеживал, Надя с Анной сидели на диване и попивая кофе непринужденно болтали. Они уже давно сдружились, да и вообще наша группа была очень сплоченной, у Рашида поразительный талант подбирать людей, я как бывший командир группы прекрасно понимал, что от сплоченности группы многое зависит.

— Рашид задерживается, — сказала Надя. — Он сказал начинать без него и посмотреть небольшой видеоролик, Миша выведи видео на экран.

На огромном экране я с интересом смотрел запись видеонаблюдения из какого-то банка. Впрочем, я не мог понять зачем нам это показывают — пустой банк ночью, ни посетителей, ни персонала, безлюдные коридоры и холл, к дверям банка никто не подходил, никто не выходил из банка.

— Ночью были вскрыты банковские ячейки в банке Роял Москва, — прокомментировала Надя, опережая мой вопрос. — Вернее сказать вскрыта только одна, то есть похититель точно знал, что ищет и какую ячейку вскрывать. Что самое интересное камеры наблюдения никого не зафиксировали, никто не входил и не выходил, не только из хранилища, но и из банка. Более того взлом обнаружили случайно сработал датчик движения, но в хранилище никого не было, двери закрыты, замки ячейки не взломаны, а открыты.

— Кто владелец ячейки? — спросил я. — И что говорит о содержимом.

— Владелец некто Александр Воронов, уроженец Тюмени, снял ячейку дней десять назад, вчера найден мертвым в отеле, сердечный приступ.

— Имя скорей всего не настоящее? - догадался я.

— Да Феликс, ты как всегда прав, — ответил Михаил. — Настоящий Александр Воронов работает сантехником в Тюмени и не выезжал из города, паспорт потерял около двух недель назад, есть заявление.

— То есть мы не знаем, ни что было в ячейке, никому она принадлежала, все упирается во временной интервал десять дней, похитители точно знали, что искали и какую ячейку вскрывать. Записи с камер в отеле есть? — спросил я.

— Интересно то, что вчера днем у них произошел сбой в системе видеонаблюдения, — ответил Михаил. — Камеры не работали около двух часов, и техники не могли найти неполадку.

— К нему кто-нибудь приходил? — спросила Анна.

— Полиция опросила персонал отеля, примерно в это время к нему приходили мужчина и женщина. Вот их описания — высокий черноволосый мужчина лет сорока, без особых примет и девушка лет тридцати черноволосая с короткой стрижкой, фотороботы сделать не получилось, очевидцы путаются в показаниях, все описывают их по-разному, сошлись только в росте и цвете волос.

— Обыск комнаты что-нибудь дал? — спросил я.

— Абсолютно ничего, кроме чемодана с личными вещами и немного налички. Полиция пришла к выводу, что это обычный сердечный приступ, дело открывать не стали.

— Какие предположения? — спросил вошедший в комнату Рашид.

Он сел в кресло, и Надя сделала ему крепкий кофе без сахара.

— Я думаю, — сказала Анна. — Во время визита они выпытали у него номер ячейки, забрали ключ, а потом убили.

— Следов насилия нет, — заметил Михаил. — К тому же зачем убивать? Можно было просто заставить принести содержимое ячейки и ничего не надо грабить.

— Ну можно и без физического насилия все узнать, — ответила Анна. — Скорей всего у него не выдержало сердце.

— Гипноз или какое-то психическое воздействие? — спросил Рашид.

— Похоже на это учитывая то, что никто их не запомнил, — ответила Анна.

— Почему тогда не стерли память персоналу? — спросил я.

— Не стали заморачиваться, — ответила Анна. — Ну приходил кто-то, ну и что дальше, ищи ветра в поле, все равно их никто не запомнил, да и сбой видеонаблюдения они умело организовали, я предполагаю какого-нибудь техника обработали или охранника.

— А камеры в банке? — спросил Рашид.

— В банке камеры не отключались, — ответила Надя. — Тут напрашивается телепортация, как бы абсурдно это не звучало. Редкий дар, признаться честно мне не доводилось с таким встречаться. Надо проверить кто приходил в хранилище за последние десять дней и скорей всего нас заинтересуют новые клиенты. Чтобы телепортироваться нужно хорошо знать место назначения и запомнить его в деталях, малейшая ошибка и телепортера занесет неведомо куда.

— Уже проверяю, — ответил Михаил и застучал по клавишам.

— А второй ключ от ячейки? — спросил я.

— Интересный вопрос, — ответил Михаил. — Ключа от ячейки на месте не оказалось, допрос персонала банка ничего не дал.

— Очевидно сотрудник банка вынес ключ под гипнозом и затем ему стерли память, — заметил Рашид. — Что там по новым клиентам?

— За последнее время в банке открывали новые ячейки три человека и нам подходит только некая Смирнова Алена Николаевна, вот ее фото из архивных записей наблюдения, вывожу на экран. Никаких данных на нее нет, документы фальшивка.

— Ну хоть фото теперь есть, — ответила Анна, — Но это нам мало что дает.

— Скорей всего она и обладает навыками телепортации, — сказал Рашид, — А ее сообщник психически воздействует на людей.

— По ее документам был куплен билет на Лондон, — сказал Михаил.

— Можно проверить пассажиров на этот рейс? — спросил Рашид. — Кто-нибудь подходит под описание ее сообщника?

— А зачем им было покупать билет на самолет? — спросил я. —Не проще было просто телепортироваться в Лондон или куда там надо.

— Нет Феликс, не проще, — ответила Надя. — Телепортация энергозатратна, даже очень, к тому же я предполагаю, что может происходить искажение пространства, или так сказать матрицы нашего мира. Лишний раз использовать телепортацию просто так, чтобы перенестись куда-нибудь не стоит. Ответка может прилететь нехилая. Они решились на взлом ячейки, ну а дальше зачем рисковать самолетом безопасней.

— Как все сложно у вас, — заметил я. — Зачем тогда такой дар, если им опасно пользоваться.

— Любым даром опасно пользоваться, — поучительно заметила Анна.

— На самом деле это всего лишь мое предположение, —сказала Надя. — Этот феномен очень редкий и мягко говоря не изучен. Какие искажения реальности происходят мы не знаем, к тому же возможен сильный энергетический след или всплеск психической энергии. Возможно они боялись, что их могут отследить.

— Позвольте отвлечь вас от обсуждения паранормального и обратить ваши взоры на реальность, — усмехнувшись прервал нас Михаил. — Из ее попутчиков я бы выделил двоих, некто Балаков Иван и Евгений Максимов.

— Пробей их, — сказал Рашид и допив кофе поставил чашку на стол.

— Балаков Иван, сорок четыре года, живет и работает в Москве, а вот Максимов Евгений, смотрите на фото, сорок лет, уроженец Иркутска, приехал в Москву две недели назад, проживал в отеле Империал. Это точно наш кандидат, в Иркутске ни один житель с такими данными под его описание не подходит, совпадение имен и фамилий есть, но возраст не тот или не выезжали из города.

— Фото у нас есть, — сказал Рашид. — Но этого мало, попробуй проследить их в Лондоне.

Я встал и пока Михаил стучал по клавишам налил себе кофе из кофемашины и сел на диванчик. Надя с Анной видя мой озадаченный вид улыбнулись и скрывая смех переглянулись. Спелись, смешно им видите ли наблюдать, как я человек еще недавно не веривший ни в какую чертовщину привыкаю к ней. Михаил то сразу освоился, да ему то в принципе наплевать на нее, стучит себе по клавишам, а мне приходится носиться с Анной по стране, пытаясь разобраться где вымысел, а где зерно истины.

— Из аэропорта Лондона они заказали такси в разные отели, но ни в одном из них не зарегистрировались. Вот и все мы их потеряли.

— Этого и следовало ожидать, — ответил Рашид. — Что-нибудь по погибшему нарыл?

— Минуточку, пробиваю отпечатки пальцев по нашим базам. Есть совпадение! Интересный персонаж! Вывожу на экран, Колесников Иван, тридцать пять лет, уроженец Липецка, не привлекался, но в нашей базе числится как сталкер, несколько раз был замечен возле аномальных зон, изучает их и разыскивает артефакты.

— А вот это действительно интересно, — сказала Анна. — Чем занимался в последнее время? Может нарыл чего и за это ему остановили сердце.

— Неизвестно, —ответил Михаил. — Но его подельник Ефим Куприянов сейчас находится в Санкт Петербурге.

— Феликс, Анна вылетаете немедленно, — приказал Рашид.

— Билеты на рейс уже готовы, — буркнул Михаил. — Вылет через три часа.

Выйдя из аэропорта Питера Анна позвонила в центр

— Михаил, что показывает геолокация мобильника?

— Он в пригороде сейчас скину данные.

— Хорошо следи за ним, если что на связи.

Такси подъехало к покосившемуся бревенчатому дому с облезлым зеленым забором и обшарпанной калиткой. Анна постучала и крикнула

— Хозяева есть дома кто?

На крыльцо вышел мужчина в рваных трениках и свитере, на вид ему было около сорока, короткая стрижка и небольшая бородка.

— Кого там еще принесло? — спросил он сонным голосом.

— ФСБ капитан Ерохина и капитан Прохоров, — ответила Анна. — Ефим Куприянов? Нам надо задать вам пару вопросов.

— О как! Аж два капитана, да еще и ФСБ! Чем обязан такой чести? — воскликнул Куприянов.

— Может пустите в дом? Там и поговорим, — сказал я.

— Ну проходите, мне от наших органов скрывать нечего, — расхохотался Куприянов.

Мы вошли в дом и сели за стол, Куприянов предложил нам выпить чаю и поставил чайник с чашками на стол.

— Ну, слушаю вас внимательно, для чего такой путь проделали, аж из столицы прилетели!

— Мы бы хотели расспросить вас о вашем приятеле Иване Колесникове. Когда вы в последний раз с ним виделись? — спросил я.

— Ну, так давно это было уже и не припомню точно, где-то год назад, — ответил Ефим.

— А что так? — спросил я. — Раньше вы вместе исследовали аномальные зоны, были не разлей вода.

— С ним что-то случилось? — спросил Куприянов, пристально посмотрев на меня.

— Найден мертвым в отеле, умер от сердечного приступа, — ответил я.

— Не особо что-то верится в это, — сказал Ефим, покачивая головой. — У него было железное здоровье и на сердце он никогда не жаловался.

— Чем он занимался в последнее время? — спросила Анна.

— Чем занимался не могу сказать вам точно, но года полтора назад его заклинило на поиске легендарного города Грустины. Мне эта идея не понравилась, бред какой-то, да и только, вот мы и разругались и после этого я его не видел.

— Что за город Грустина? — спросил я.

— Легендарный мифический подземный город, который предположительно стоял на месте современного Томска, но там все давно перерыто и ничего не найдено. Я не поверил Ивану, а он все твердил, что город раньше не там искали и он нашел какую-то древнюю карту.

— Вы видели эту карту? — спросила Анна.

— Нет он ее никому не показывал, да и не верю я этим картам, помимо кучи современных подделок есть еще и древние карты, но в их достоверности я сомневаюсь, там разброс на сотни километров, если сравнивать с современными. Мифы всегда вдохновляли разных авантюристов, подделки веками множились и каждый раз находя такую начинается ажиотаж.

— Если он нашел город, то что мог там найти? — спросил я.

— Да кто ж его знает? — рассмеялся Куприянов. — Все что угодно, но не верится мне в это, мой опыт говорит, что древним картам верить нельзя они могут быть, как и не точными так и специально искаженными, про подделки вообще молчу.

— Что еще вы можете рассказать про этот город? — спросила Анна.

— На древних картах есть этот мифический город, жители которого жили, как на поверхности, так и под землей, да под Томском находили какие-то галереи и городские легенды гласят о разветвленных катакомбах. Но это в любом городе есть, про Москву и Питер можно и не говорить. Ни диггеры ни сталкеры так ничего интересного и не нашли. В наше время распустили слухи, что из города вели порталы в другие миры, но это все байки из склепа. Основная проблема древних карт — нет точных координат, только надпись на пол карты.

— Где Иван мог хранить свои карты? — спросил я.

— Он сам из Липецка, у него остался домик от родителей, возможно там и хранил все свои карты и документы. Сейчас напишу адрес, — сказал Ефим.

Анна взяла листок с адресом и просмотрев его убрала в карман.

— Ефим, а теперь посмотрите на меня, — сказала Анна.

Анна пристально смотрела ему в глаза.

— Ефим после того как мы уйдем вы забудете о нашем визите, к вам никто не приходил и ничего не спрашивал. Вам все понятно.

— Да, — ответил он монотонным голосом. — Ко мне никто не приходил и ничего не спрашивал.

— И еще Ефим вы ничего не слышали про Ивана последние полтора года, не знаете где находится его дом в Липецке, а рассорились вы по пьянке и набили друг другу морды и после этого не общались. Про Грустину вы ничего не знаете. Вам все понятно?

— Да, — ответил монотонно Ефим.

— Ну тогда спасибо вам за беседу, — сказала Анна. — А нам уже пора уходить.

Мы встали из-за стола и вышли на улицу, я уже вызвал такси. Ефим закрыл за нами дверь и растерянно смотрел на стол, на котором стояли три чашки и чайник. Мы отошли от дома и ждали такси.

— Что думаешь обо всем этом? — спросил я.

— Трудно сказать, — ответила Анна. — Но походу Иван действительно нашел что-то из-за чего его и убили.

— Его не просто убили, — ответил я. — А организовали ограбление банка и если бы не случайная оплошность из-за которой сработал датчик движения мы бы ничего не узнали. И еще неизвестно чего мы раскопаем, нутром чую это только вершина айсберга.

— Поживем увидим, — ответила Анна. — Надо сказать Мише чтобы взял билеты до Липецка, вон такси уже подъезжает.

В Липецке Михаил забронировал нам отель, где мы смогли немного отдохнуть и переночевать. Утром к отелю подогнали машину серый ниссан, который Михаил взял для нас в каршаринге. Позавтракав я забил адрес дома Колесникова в навигатор и мы поехали к его дому.

— От Михаила есть новости? — спросил я.

— Я передала в центр все, что мы узнали, но этого очень мало, мифы и легенды, пока ничего интересного он не нарыл. С такими вопросами лучше обращаться к Наде, но она не будет ничего рассказывать нам по телефону без особой необходимости. Передвижения Колесникого тоже не удалось проследить, он пользовался фальшивыми или украденными документами, банковскими картами последний год не пользовался.

— Наличка?

— Да похоже на это, он снял почти все деньги со счета.

— К чему такая секретность? — спросил я. — Если еще ничего не найдено.

— Наверное паранойя, — ответила Анна. — Но ничего утверждать не могу. Возможно кто-то узнал, что он нашел какие-то карты и Колесников почувствовал слежку. Возможно сам проболтался о своей находке, меня больше интересует, что он там нашел, раз такая карусель завертелась.

— Вот его дом, — сказал я. — Кирпичный с синими воротами.

— Ну пойдем посмотрим, — сказала Анна.

Мы вышли из машины и подошли к воротам, они были заперты на ржавый замок, сразу бросалось в глаза, что им давно не пользовались или очень редко.

— В доме никого нет, — заметил я. — Как будем действовать?

— Как всегда Феликс, — усмехнулась Анна. — вскрывай замок.

Я достал отмычки и через пару минут ржавый замок щелкнул, ворота скрипнули, оглядевшись мы вошли в захламленный двор, прикрыв за собой ворота. С замком в дом справиться хватило и минуты. Мы зашли в трехкомнатный дом, все было покрыто слоем пыли и это навело нас на мысль, что здесь давно никого не было.

— Дом явно нежилой, — заметил я. — Возможно изредка Колесников и приезжал сюда, но за домом не следил.

— Все равно надо осмотреть все, —ответила Анна. — Может зацепка какая вылезет.

Мы аккуратно обыскивали комнату за комнатой, но ничего не привлекло нашего внимания, походу домом не пользовались год, а то и больше.

— Ни одной зацепки, — вздохнула Анна, осмотрев очередную книжную полку. — Обычная литература, старые семейные фотографии, газеты и журналы десятилетней давности, и все заросло паутиной.

— Не торопись Аня, — сказал я. — Нутром чую что-то тут есть, а чутье меня еще не обманывало.

— Я полностью доверяю тебе Феликс, — улыбнулась Анна. — Сконцентрируйся, на своих ощущениях, где бы ты спрятал нечто ценное, в этом доме, чтобы никто не нашел, доверься своей интуиции.

Я прошел на кухню отодвинул шкаф и откинул половик в сторону, мы увидели люк в погреб.

— Вот это мы и искали, — сказал я, открывая люк.

Мы спустились в погреб, я щелкнул выключателем, зажглась тусклая лампа накаливания, посередине просторного погреба стоял деревянный стол и табурет, на столе стояла старая настольная лампа, в углу старый обшарпанный шкаф. Анна хотела открыть шкаф, но я ее остановил

— Не торопись, надеюсь ничего страшного, но привычка все проверять осталась.

Я внимательно осмотрел шкаф и заметил едва заметную растяжку.

— Аня стой и не шевелись, — сказал я. —Тут растяжка, кого-то наш Колесников опасался и оставил для них сюрпризы.

Обезвредив растяжку с гранатами времен второй мировой, я вздохнул с облегчением.

— Ну вот и все, немного кустарно сделано, не профессионально, иначе мы сейчас бы не разговаривали. Надо же гранаты второй мировой, наверное, откопал где-то и не побоялся же. Присядь на стул Аня, а я посмотрю, что в шкафу.

Аня села за стол, смахнув пыль с табурета, а я осторожно приоткрыл шкаф. Сюрпризов больше не было, и я увидел стопку бумаг и флешку.

— Смотри древняя карта и спутниковые снимки, — сказал я Анне, раскладывая свои находки на столе.

— Заберем это все в центр, — ответила Анна. — Пусть Михаил изучит их.

— Тогда поехали в отель собираться, — сказал я.

Мы аккуратно вышли из дома закрыли его и поехали в отель за вещами.

— За нами хвост, — сказал я Анне. — черный опель, ведет нас от дома Колесникова, не профессионально, я сразу срисовал их.

— Пообщаемся? — предложила Анна. — У нас мало информации, может у них что-нибудь узнаем.

— Ну давай попробуем, — усмехнулся я. — Вон впереди кафешка, заодно и перекусим.

Мы остановились возле кафе, зашли и сделав заказ сидя за столиком ждали, когда его принесут. Через пару минут в кафе вошел светловолосый мужчина с короткой стрижкой, лет тридцати и сел неподалеку от нас.

— А вот и наш клиент, — сказал я Анне. — Но давай сначала перекусим.

— Как скажешь Феликс, — улыбнулась Анна. — Вон и наш заказ уже несут.

Быстро перекусив Анна встала из-за столика и подошла к нашему незваному гостю, села за его столик, следом подошел я и незаметно приставил к его спине пистолет.

— Сиди и не дергайся, — сказал я. — А то в тебе станет на пару дырок больше.

— Что вам от меня надо? — спросил мужчина. — Кто вы такие?

— Смотри на меня, — приказала Анна. — Кто вы и почему следили за нами?

Глаза незнакомца не моргая смотрели на Анну, он обмяк на стуле и монотонно ответил

— Нас наняли проверить и обыскать дом, а потом оставили следить за ним.

— Кто нанял и что вы искали? — спросила Анна.

— Он представился Андреем Кругловым, но не думаю, что это его настоящее имя, хорошо заплатил нам вперед.

— Как он выглядел?

— Мужчина лет сорока, высокий, темноволосый.

— Что вы искали? — продолжала допрос Анна.

— Круглова интересовали старые карты и все документы, что мы найдем.

— Что вы нашли?

— В доме ничего кроме хлама не было, и Круглов приказал нам следить за домом.

— Как давно вы следите за домом?

— Три дня.

— Как связываетесь с Кругловым?

— Он сам звонит нам, номера всегда разные.

— На какой счет вы получали деньги?

— Он расплатился наличными.

— Кому вы успели рассказать про нас?

— Еще никому, увидели вас и решили проследить.

— Как передаете информацию Круглову?

— Он оставил емайл для экстренной связи.

— Запиши его, — приказала Анна.

Я взял салфетку с написанным на нем емайлом.

— Слушай меня внимательно, — продолжила Анна. - Через двадцать минут ты вернешься к напарнику, и вы поедите назад на свой объект, нас вы не видели и в дом никто не заходил. Ты меня понял?

— Да, — ответил горе сыщик.

— Как зовут твоего напарника?

— Жека.

— Ну все бывай, нам пора, — сказала Анна.

Она вышла из кафе и направилась к машине наших преследователей. За рулем сидел бритоголовый амбал в спортивном костюме и слушал шансон. Открыв дверь Анна быстро щелкнула пальцами несколько раз перед лицом Жеки.

— Жека слушай меня внимательно, ты дождешься своего напарника, и вы вернетесь на объект, вы никого не видели, и никто в дом не проникал. Ты меня понял?

— Да, — покорно ответил Жека.

Мы сели в нашу машину и спокойно поехали в отель за вещами. По дороге Анна отправила Михаилу емайл для проверки.

— Зачем оставили следить за домом? — спросила Анна.

— Ну из банка они, что нужно взяли, а вот карты не нашли и на всякий случай наняли этих идиотов чтобы удостовериться, что никому ничего не известно, — ответил я.

— Наверное ты прав, — согласилась Анна. — Выходит, что мы спасли жизнь этим горе сыщикам, и как они не заметили подполье, впрочем, благодаря этому они и живы.

В центре все уже давно собрались и ждали, когда мы приедем, Михаил как всегда стучал по клавишам, Надя сидя в кресле что-то смотрела на планшете, Рашид попивая кофе о чем-то размышлял.

— Ну наконец-то! — воскликнула Надя, увидев нас.

— Увы, попали в пробку, — ответила ей Анна. — Они пока нам неподвластны.

— Ну раз все собрались тогда начнем, — сказал Рашид. — Михаил, что у тебя?

—Емайл, который вы передали одноразовый, зарегистрирован три дня назад сроком на неделю. Никаких писем на нем нет, но пока понаблюдаю за ним, может появится активность.

— Сомневаюсь, — сказал я. — Если возле дома ничего не произойдет, то и сообщать будет нечего.

— Откуда заходили на этот ящик? И как я предполагаю мобильники этих горе сыщиков пробивать бесполезно? — спросила Анна.

— Насчет мобильников да, клиент звонил всегда с разных номеров и одноразовых мобил. На почту заходили пару раз, но в основном использовали кучу прокси серверов, отследить довольно трудно, но одно могу сказать точно из Москвы и пользовались скорей всего одноразовыми сим картами разных провайдеров.

— Наблюдай может и всплывет что-нибудь, — сказал Рашид. — Что по картам и флешке?

— А вот это уже интересно, — ответил Михаил. — Я наложил древнюю карту на современную и получилось, что город Грустина или Грасиона столица древней Артании находилась в ста километрах от современного Томска.

— А как же туннели, которые находили томичи? — спросила Анна.

— В том-то и дело, что туннелей действительно много, но диггеры и сталкеры не нашли никакого города, а куда они вели неизвестно, многие засыпаны. Хотя масштаб впечатляет, — ответила Надя.

— Хорошо, — сказал Рашид. — Что еще интересного в бумагах?

— Иван Колесников вел дневник, судя по записям где-то год назад во время черных раскопок недалеко от Москвы ему попался ларчик с древней картой и зашифрованной рукописью, на расшифровку этого документа у Колесникова ушло несколько месяцев. Рукопись была сильно повреждена и написана древнеславянскими рунами. Колесникову пришлось обращаться к специалистам, чтобы хоть частично восстановить текст и расшифровать его.

— Что в ней — спросила Анна. — Не тяни.

— Я и не тяну, а все рассказываю по порядку, — ответил Михаил. — Порядок прежде всего.

— Аня не торопи его, — вмешался Рашид. — Чем больше деталей, тем лучше для нас, кто знает, что может пригодиться, может и зацепки на наших новых друзей вылезут. Продолжай Миша.

— Так вот это своего рода код доступа в подземелье Грустины, оно полно ловушек и защитных механизмов.

— О как! — воскликнул Рашид. — умели древние секреты охранять.

— Не то слово, — заметил Михаил. — расшифровка конечно корявая, но зато понятная

Курган великий и большой

Скрывает тайну подземелий.

— Далее следуют заметки Ивана, смотрите на экран, он записал координаты кургана.

Найдешь проход, покрытый тайной,

Большой валун его скрывает.

И даже злобный великан

Не в силах одолеть курган,

Но мышь проскочит в подземелье.

— И что это значит? — спросила Надя.

— Колесников предполагал, что есть какой-то механизм отворяющий проход в подземный город, но слушайте дальше

Нельзя пройти вам в подземелье,

Суровый страж стоит на страже,

Его глаза сверкают злобой,

Тебя ждет смерть безумный странник.

— Это похоже на охранную систему, — сказал я. — Сверкающие глаза, если бы город не был древним, я бы подумал, что лазер.

— Вот именно, — ответил Рашид. — Если город древний и неизвестно кто его построил, то почему бы не быть там лазеру. Вспомни легенду в городе были порталы, но куда, вот в чем вопрос. Продолжай Миша.

— Ну, а дальше еще интересней или ошибка в переводе

Лишь друг Грустины молвит слово

И страж мгновенно подобреет.

Иди вперед, друзьям мы рады,

Железный конь вас ожидает.

— И какое слово? — спросила Анна. — И что за железный конь?

— Очевидно для отключения охранной системы нужно было назвать пароль, — сказал я.

— Да, ты прав Феликс, — ответил Михаил. — И Колесников тоже так предполагал, но вот что это за кодовое слово он не записал. Насчет железного коня, это похоже на лифт или какое-то другое средство передвижения, слушайте дальше

Спустись в наш город под землею,

Не видим солнца мы давно,

Забыли небо с яркою луною...

— Дальше к сожалению рукопись была сильно повреждена и Колесников не смог прочитать ее.

— Что на флешке? — спросил Рашид.

— Флешка зашифровано и даже очень неплохо, учитывая тот факт, что Иван не был программистом или хакером, понадобиться время для ее расшифровки.

— Тогда на сегодня все, — сказал Рашид. — отдыхайте, завтра решим, что делать дальше. Сбор в десять утра.

Я вышел из офиса, сел в машину и помчался домой. Вот наконец-то и дом родной, умаялся я что-то в этом турне, но сдается мне, что все только начинается. Но это все потом, а сейчас в душ и спать, глаза закрываются от усталости.

Надя

Почти все разъехались по домам, осталась только я и Рашид. Я часто оставалась ночевать на работе в своей комнате, до дому было далеко добираться. Рашид тоже решил переночевать в офисе, пересмотреть материал, который нарыл Михаил.

— У нас тупик, —сказала я Рашиду наливая чай в чашки. — Я заказала пиццу, сейчас должны привезти.

— Ну из любого тупика должен быть выход, — ответил Рашид размешивая сахар.

— Вход да, — согласилась я. — А вот выход необязательно.

— Будем копать дальше, — сказал задумчиво Рашид. — Авось чего и нароем. К каким выводам ты пришла?

— Действовали профессионалы, более того группа явно со сверхспособностями, скорее всего иностранная и это мне очень не нравится. Зацепок у нас нет, даже если отправим Феликса и Анну в Томск, то все равно зря потеряем время. Без кодового слова они не попадут в подземелье. Остается надежда, что Михаил расшифрует флешку и на ней действительно будет что-то важное.

— В этом я полностью с тобой согласен, — ответил Рашид отпивая чай. — Не нравится мне то как нагло они действовали. Нагло и самоуверенно! Не заметили только датчик движения в хранилище и поэтому засветились.

— Сотрудник банка видел эту Алену Смирнову, — начала я, но Рашид меня оборвал.

— Во-первых Надя привезли пиццу, а во-вторых даже не вздумай соваться в ее сон, мы не знаем какие еще способности у них.

— Ладно, — ответила я. — Пойду заберу пиццу, а потом ты поделишься своими идеями.

Я расплатилась с курьером, мы ели пиццу в полной тишине пытаясь найти ускользающую от нас зацепку.

— Ладно давай ложиться спать, — нарушил молчание Рашид. — Утро вечера мудренее, все равно сегодня у меня нет никаких идей, нужны новые вводные.

Мы разошлись по комнатам, я легла спать, но никак не могла заснуть, что-то важное ускользало от моего внимания и не давало покоя. Я вышла на балкон подышать свежим воздухом. Итак, что мы имеем? Колесников нашел древнюю карту и рукопись, потом отправился на поиски Грустины и что-то там нашел. Но как похитители узнали про это? А кто помогал ему переводить рукопись? Эврика! Завтра спросим у Михаила есть ли в дневнике упоминания об этом человеке. Скорей всего он и слил информацию похитителям.

Рашид

Я уже начал засыпать, как раздалось жужжание мобильника, взглянув на экран я был мягко говоря удивлен, звонил замминистра со своего личного номера.

— Рашид приезжайте немедленно ко мне на дачу, ехать от вашего офиса недалеко, разговор очень важный не терпит отлагательств.

Приказ есть приказ, я быстро оделся и завел машину, Надя еще не спала, я ее увидел на балконе. Я ей посигналил и поехал на дачу замминистра, благо тут было недалеко, минут двадцать ехать.

Он меня встретил на веранде, на столе стоял чайник и чашки.

— Присаживайся Рашид, знаю, что время позднее поэтому перейдем сразу к делу, что вам удалось узнать про это ограбление в банке?

Я был удивлен, да случай неординарный, но не тот уровень чтобы им заинтересовался замминистра, тем более, что о всех странностях этого дела я еще не докладывал.

— Вижу что удивлен, — сказал замминистра пристально смотря на меня. — Дело в том, что в последнее время активизировалась иностранная группа специалистов, по нашим данным их группа состоит минимум из пяти человек.

— На кого они работают? — спросил я. — И что еще известно про них? Их цели? Нам почти ничего не удалось узнать, кроме того, что действовал телепортер и гипнотизер.

— Ну можешь добавить еще североамериканского шамана, между прочим учти он опытный сновидящий, наши специалисты пытались его выследить, но он всегда ловко уходил от них.

— Из ваших слов я понял, что вы давно следите за ними, —заметил я.

— Да и к сожалению, безрезультатно. Между прочим, группа твоих предшественников погибла по их вине.

— Но я читал материалы дела, — удивился я. — Кто же мог их так состарить за один день? Как такое возможно?

— Если бы мы знали, — ответил замминистра. — Группа была опытной и не один год работала.

— На кого они работают известно? — спросил я.

— И да и нет, мы предполагаем, что это какой-то орден, они обладают большим влиянием и очень опасны. Что вам удалось узнать?

Я вкратце рассказал ему о результатах наших поисков, замминистра задумался.

— Рашид это очень серьезно, вы должны любой ценой выяснить, что нашел Колесников и вернуть артефакт. Просто так ради побрякушки они не стали бы так суетиться.

— Что известно про этот орден? — спросил я.

Замминистра усмехнулся.

— Ты не поверишь, почти ничего, мы не раз пытались к ним подобраться, но наши специалисты гибли. Орден Черной Луны, численность неизвестна, предполагаю магистр и верхушка ордена находятся в Англии. Могу предположить, что они связаны с тайным мировым правительством и обладают неограниченными материальными ресурсами, возможно в их распоряжении имеются мощные артефакты. Нам удалось немного прижать орден, но все, на кого мы выходили умерли при таинственных обстоятельствах или просто проглатывали капсулу с ядом. Орден пытался вербовать членов правительства и влиятельных бизнесменов.

— Про этого шамана что-нибудь известно?

Почему-то меня заинтересовал этот персонаж. Замминистра пристально посмотрел на меня удивляясь моему вопросу.

— Очень опасен, группа наших сновидящих вступила с ним в схватку и едва уцелела. Смотри чтобы Надя не совалась к ним во сне, он прикрывает группу. По поводу телепортации предполагаю, что использовали артефакт возможно из Тибета, несколько лет назад они вели там активную деятельность.

— А вот это уже интересно, — сказал я.

Я попрощался с замминистра и поехал домой, мне нужно было привести мысли в порядок, а дорога мне всегда помогала в этом.

Глава 3

Восемь лет назад

Рашид

После смерти Киры, которую я воспитывал один с пяти лет, моя жизнь потеряла смысл. Я уволился из органов, хотя мне прочили хорошую карьеру и высокие должности. Жизнь наполнилась пустотой, я не мог понять, как мне жить дальше, да и зачем. Такая нелепая смерть, кто бы мог предположить, пьяный водитель грузовика на полном ходу влетел в остановку.

Не знаю, чем бы для меня все это закончилось, если бы мой однокурсник Егор, видя мое состояние не предложил мне поехать на Алтай на рыбалку. Мне было абсолютно всё равно куда ехать, я всё равно не верил, что хоть что-то может помочь мне хоть немного приглушить боль. Вертолётом нас доставили до места, вокруг непроходимые леса, небольшая хижина на берегу маленькой речушки, вдали возвышались горы. Раньше я бы с восторгом отнёсся к этой поездке, но сейчас полное безразличие. Мы переночевали в хижине, а утром Егор предложил прогуляться в лес. По узкой едва заметной тропинке мы углубились в чащу леса, тропинка петляла по бурелому, Егор уверенно вел нас по ней пока мы не вышли на небольшую полянку. На полянке стояла покосившаяся хижина, где-то неподалёку журчал ручей. Егор уверенно подошел к ней и постучал в дверь. Дверь открылась, и я увидел пожилого мужчину, лет пятидесяти, хотя не уверен, возможно и больше, одет он был в серые потёртые джинсы, ботинки и чёрный свитер.

— Егор! Рад тебя видеть! — радостно воскликнул хозяин хижины.

— Салкым! Сколько лет, сколько зим, а ты совсем не изменился старый друг! — улыбаясь ответил Егор и обнял его.

— Заходите гости дорогие! — пригласил нас в дом Салкым. — Чаю попьёте, расскажите, что в мире творится.

Егор с Салкымом долго беседовали, вспоминали минувшие дни, Салкым с интересом слушал последние новости, видать не часто к нему захаживали гости из столицы. Я не особо слушал их разговор, полностью погрузился в свои мысли, но привычка есть привычка и пару раз я замечал, как Егор с Салкымом многозначительно переглядываются и скрытно бросают на меня взгляды.

— Рашид, — вывел меня из задумчивости голос Егора. — Я ведь тебя не просто так привез на Алтай, дело в том, что Салкым алтайский шаман, он поможет тебе притупить боль и обрести смысл жизни.

— Киру он всё равно не вернёт, — равнодушно ответил я.

Салкым подошёл ко мне и щёлкнул пальцами перед лицом.

— Смотри мне в глаза, - приказал Салкым.

Я посмотрел в его томно карие почти чёрные глаза и утонул в них. Салкым положил мне руки на плечи, приятное тепло разлилось по телу, я терял связь с реальностью, лишь откуда-то издалека доносились едва различимые голоса шамана и Егора.

— Егор все намного хуже, чем я предполагал, он уже почти перешёл в мир мертвых, причём добровольно, боль утраты дочери почти выжгла ему душу.

— Ты сможешь помочь ему? — спросил обеспокоенно Егор.

— Даже не знаю, что и сказать тебе, — задумчиво ответил Салкым. — Еще пару дней и я точно не смог бы помочь ему, а сейчас всё во власти духов. Завтра я буду камлать, будем надеяться, что духи будут благосклонны к нему.

— Салкым ты же помог мне после плена, прошу тебя помоги ему, — взволновано воскликнул Егор.

— Не всё так просто Егор, смерть уже пришла за ним, её чёрная тень стоит за ним, и она уже пометила его. С тобой всё было иначе, надо было просто залечить твои раны, ты сам хотел исцелиться и жить полной жизнью. Он очень сильный человек и его губит его же сила. Я вижу у него было какое-то предназначение, трудный путь воина и великая победа над силами тьмы, но он выбрал смерть, и она пришла за ним. Он сам звал её и молил забрать из этого мира, я не могу передать тебе словами его боль, вместе с Кирой умерла часть его души, надеюсь духи помогут вернуть её.

Салкым снова щёлкнул пальцами и вывел меня из гипнотического состояния, мне и вправду стало намного легче, но невероятная слабость захлестнула меня. Салкым протянул мне кружку с вонючей горячей жижей, более отвратительного пойла я в жизни не пробовал. Шаман несмотря на все мои протесты заставил меня выпить всё до последней капли.

— Пей, это поможет тебе набраться сил и хоть на немного отсрочит неизбежное. Ну вот хорошо, а теперь тебе надо выспаться.

Поддерживаемый Егором я прошел в соседнюю комнату и кое-как добрался до матраса постеленного в углу комнаты. Едва я коснулся подушки, как сразу провалился в глубокий сон без сновидений, которого мне так не хватало в последнее время.

Утром меня разбудил яркий луч солнца, я взглянул на часы, неплохо я поспал, почти десять. Я вышел во двор где увидел Егора, коловшего дрова, Салкыма нигде не было видно.

— Выспался? — спросил меня Егор. — Разоспался ты сегодня, завтрак на столе, перекуси, силы тебе сегодня понадобятся. Салкым пошёл приготовить все необходимое для ритуала.

— Я слышал ваш разговор вчера, — ответил я. — Спал я и вправду просто великолепно, давно такого не было, наверное, свежий воздух.

— Это Салкым тебя немного подлечил и накачал энергией, — сказал Егор.

— Извини, но я не верю во всё это, — ответил я.

— Прирожденный материалист, — усмехнулся Егор. — Но всё равно иди позавтракай.

Ближе к полудню появился Салкым в шаманских нарядах. Признаться, честно даже при всем желание я бы не смог описать их. Одеяние шамана было сшито из кожи и шкурок разных животных, многочисленные ленточки, платки, колокольчики и погремушки украшали наряд. Больше всего мне запомнилась шапка, украшенная головой и перьями сапсана. На поясе висела колотушка, обшитая кожей, за спиной огромный бубен раскрашенный рисунками животных и сложным орнаментом.

— Вижу ты уже готов, — сказал Салкым. — Пойдем путь будет долгим, да и сам обряд не из лёгких, но надеюсь духи помогут нам и будут благосклонны.

Я усмехнулся, но не стал возражать и пошел за Салкымом по узкой лесной тропинке. Егор заметил мою усмешку и укоризненно покачал головой. По узкой местами заросшей тропинке мы петляли по лесу больше часа пока не вышли к небольшой речушке.

— Мы на месте, — сказал Салкым. — Здесь одно из мест силы, я часто прихожу сюда просить духов о помощи. Передохни немного пока я разведу костер и всё приготовлю.

Я подошел к бурной речушке попил и умылся ледяной водой, потом сел на берегу и смотрел как шаман разводит большой костер. Девственная природа нетронутая человеком, невольно я залюбовался ее, наслаждался тишиной, которую нарушала лишь речушка своим весёлым беззаботным журчанием.

По небу лениво плыли облака, легкий ветерок неспешно гнал их на восток, ярко светило солнце, изредка прячась за очередным облаком. Широко расправив крылья гордо парил чёрный коршун, выискивая добычу. Шаман недовольно посмотрел на небо, покачал головой и произнес

— Плохой знак.

Странный он, что плохого в гордо парящей птице, пойди разберись, что для него хороший или плохой знак, одним словом — суеверия. Но то что произошло дальше поразило меня, из-за облаков вылетел сапсан и пронзительно крикнув стремительно спикировал на коршуна. Шаман заворожённо наблюдал за развернувшейся битвой, которая по правде сказать длилась не долго. Естественно коршун не смог противостоять стремительному как молния сапсану и ретировался с места битвы, сапсан гордо взмыл в небеса, раздался его победоносный клич, и он снова скрылся в облаках. Салкым довольный наблюдал за этой стремительной победой.

— Духи благоволят к тебе, твой путь будет сложен и опасен, но высшие силы помогут тебе, если ты не отвергнешь их помощь.

Шаман посадил меня возле костра, обкурил какими-то травами и дал выпить отвар из каменной чашки. Моё сознание затуманилось, я заворожённо смотрел на огонь, сзади журчал ручеек, шаман снял свой бубен и постукивая в него начал медленно двигаться вокруг костра. Ритм танца нарастал, удары в бубен гулко отдавались в моей голове, шаман в безумном танце кружился вокруг меня и костра. Я потерял связь с реальностью, казалось время остановилось и ничего нет вокруг, кроме яркого огня, звуков бубна, пения и криков шамана. Мои глаза непроизвольно закрылись, я уже ничего не видел и не слышал, вокруг только темнота. Вязкая темнота обволокла меня, ни звука, ни проблеска света, я парил в ней, растворялся в ней полностью без остатка. Как же это прекрасно ничего не видеть и не слышать, даже назойливые мысли прекратили свой бесконечный бег.

— Рашид! — откуда-то издалека услышал я голос шамана.

Кто-то тряс меня за плечо, я вздрогнул, темнота растворилась, мы с шаманом стояли на берегу озера, небольшая лодка ждала нас. Зеркальная поверхность манила нас, я сделал шаг к воде, но Салкым схватил меня за руку.

— Стой! Чтобы не случилось не отставай от меня и не прикасайся к воде, — сказал шаман.

Мы сели в лодку и поплыли по озеру, сверху нас сопровождал сапсан, кружась над нами, то исчезая в вышине, то появляясь вновь. В полной тишине мы скользили в лодке по безмятежной зеркальной поверхности озера.

Мы приблизились к противоположному берегу, на котором стоял чёрный лес.

— Идем, — сказал Салкым беря меня за руку.

Кровавая луна освещала нам путь, тропинка проходила мимо мрачных деревьев без листьев с чёрными стволами, покрытых тёмно зеленым мхом. Из леса доносились странные звуки, похожие на завывания и стоны, шорохи и хруст веточек в зарослях чёрного кустарники выдавал затаившихся там наблюдателей.

Мы вышли на голую безжизненную поляну, где путь нам преградила чёрная тень. Чёрная бесформенная тень приняла очертания человека с шестью руками. Тень медленно плыла на нас протягивая руки. Шаман достал колотушки и стал в них стучать, тень не на долго замерла и снова продолжила путь. С криком с неба спикировал сапсан, увеличиваясь в размерах. Огромная хищная птица разрывала тень когтями, освобождая нам путь.

Мы прошли по поляне и снова углубились в лес, уханья и крики таинственных обитателей сопровождали нас, но никто больше не преграждал нам путь пока мы не вышли на берег большой реки. На берегу стоял небольшой бревенчатый дом из которого вышла женская фигура и направилась к нам, её сопровождали два огромных черных волка со сверкающими жёлтыми глазами. Лицо женщины было скрыто капюшоном плаща, но что-то в ее фигуре показалось мне знакомым. Они подошли к нам, волки вышли вперед не давая нам приблизиться в таинственной фигуре.

— Смотри и запоминай! — сказала женщина.

Моё сердце сжалось, услышав знакомый голос. Я увидел высокую четырехгранную гору со снежной шапкой наверху, которая терялась в облаках. Южный склон горы рассекала гигантская трещина.

— Начни свой путь отсюда, — сказала женщина. — Только очистившись ты сможешь выполнить предначертанное.

— Кира! — закричал я и бросился к женщине в плаще.

Шаман крепко держал меня за руку, волки преграждали путь. Женщина протянула руки вперед, капюшон спал с её головы, и я увидел Киру, голос которой я узнал ранее. Поток света исходящий из её рук устремился ко мне, наполняя светом и прогоняя боль и скорбь, я понял, всё что произошло лишь часть моего нелёгкого пути, как бы тяжело мне не было, но надо двигаться вперед. Так хорошо и легко мне ещё никогда не было, краем глаза, боковым зрением я заметил, как чёрная тень, стоявшая сзади меня, растворяется в потоках света.

— Мы еще увидимся, — сказала Кира и развернувшись направилась в дом у реки.

Перед глазами у меня все завертелось, я зажмурил глаза, а открыв их обнаружил себя лежащим возле костра, Салкым протянул мне чашу с отваром.

— Пей, — приказал шаман.

— Кира! — прошептал я пересохшими губами.

— Она сказала, что тебе надо отправляться на Тибет, — сказал Салкым.

Я чуть не поперхнулся отваром, он что тоже видел ее? Но как такое возможно, я всегда считал, что видения шаманов вызваны галлюциногенами, но совместная галлюцинация невозможна. Видя мое замешательство Салкым усмехнулся.

— Допивай отвар, — сказал он. — Конечно же я видел то же что и ты, и, наверное, даже больше тебя. Собирайся нам пора возвращаться, не стоит здесь оставаться на ночь.

В этот день мое атеистическое мировоззрение дало трещину, привычная картина мира рухнула, теперь мне предстояло найти самого себя и создать новое мировосприятие.

Москва наши дни

Рашид

Погрузившись в воспоминания, я не заметил, как подъехал к дому, припарковался на автомате и вернулся к реальности только когда стоял возле подъезда дома. Не знаю почему, но у меня не выходили из головы слова замминистра про северо американского шамана, где-то я уже слышал про него, вот только не мог вспомнить где и когда. Ну и ладно, подумал я ложась спать, утро вечера мудренее, да и к тому же мозг устроен так, что в нужный момент всплывет вся необходимая информация. Но лучше завтра ускорить этот процесс, нутром чую дело очень серьезное.

Феликс

Утром все собрались в офисе. Михаил вывел на экран фотографию старичка лет семидесяти в очках с аккуратной бородкой.

— Знакомьтесь, — сказал Михаил. — Лев Адамович Леваев профессор археологии имеет множество международных наград, печатался в знаменитых европейских изданиях, в настоящее время преподает в университете археологии в Петербурге. Упоминание о нем я нашел в дневнике Колесникова, к сожалению, там не упоминается, что именно Леваев помогал с переводом рукописи, только номер телефона, но это несомненно зацепка.

— Интересный персонаж, — заметил Рашид. — Но я уверен, что ты Миша нарыл на этого Леваева что-то ещё.

Михаил лукаво улыбнулся.

— Ничего от тебя не скроешь, даже маленький сюрприз сделать не получается. Так вот ещё лет тридцать назад на раскопках в Турции Леваев познакомился с профессором лондонского университета Джоном Роузом. Предположительно Роуз активно сотрудничает с МИ 6, скорей всего в то время Леваев и был завербован, на это указывает то, что буквально через год Леваев приобретает мировую известность, получает выгодные гранты.

— МИ 6 говоришь, — задумался Рашид.

— Пользуясь служебным положениям он мог сливать информацию или даже передавать им ценные артефакты, — заметила Надя.

— Скорей всего кроме английской разведки здесь ещё замешан таинственный орден Чёрная Луна, — сказал Рашид. — Михаил очень аккуратно попробуй на досуге нарыть на них что-нибудь. И да, опережая ваши вопросы отвечу сразу, не спрашивайте откуда я это узнал, по крайней мере сейчас, чуть позже я вас посвящу в детали. Что с флешкой?

— Возможно к вечеру взломаю, — ответил Михаил.

— Хорошо если так, — сказал Рашид. — Анна, Феликс вас ждет Питер и Леваев. Аня все нужно сделать максимально аккуратно, вытрясите из него по максимуму, о вашем визите Леваев должен забыть.

— Без проблем, — улыбнулась Анна.

— На сегодня всё, — сказал Рашид. — Надя зайди ко мне в кабинет.

Надя

Признаться, честно меня заинтриговала просьба Рашида зайти в кабинет, Анна и Феликс отправились в аэропорт, Михаил стучал по клавишам. Я зашла в светлый просторный кабинет, Рашид сидел за столом глубоко задумавшись.

— Садись, что стоишь как не родная, — сказал Рашид.

Я села на мягкий удобный диван и вопросительно посмотрела на него.

— Ты когда-нибудь слышала про северо американского шамана? — спросил Рашид.

— Не поняла вопроса, — ответила я. — В общем про североамериканский шаманизм или ты конкретно кого-то имеешь ввиду.

Рашид улыбнулся.

— Извини вопрос поставлен некорректно, по моим данным на нашей территории действует группа предположительно из пяти человек, орден Черной Луны, информации по нему почти нет. Телепортёр и гипнотизёр недавно засветились в банке, шаман прикрывает группу в астрале и сновидениях, кто остальные неизвестно.

— Серьёзная группа, — сказала я. — Но про шамана я ничего не слышала, могу поспрашивать у сновидящих, где-нибудь он должен был наследить.

— Очень осторожно, — сказал Рашид. — Он очень опасен, я где-то слышал про него, вот только не могу вспомнить где.

— Может Анну попросить помочь, — предложила я.

Рашид улыбнулся в ответ.

— Нет лучше я сам, придётся заняться медитацией.

Я вышла из кабинета и направилась в свою комнату, ночью надо будет проведать знакомых сновидящих.

Рашид.

Я удобно расположился на диване и погрузился в свои воспоминания, погружаясь всё глубже и глубже пока не нашел то что искал.

Восемь лет назад

У Салкыма я пробыл еще пять дней, за это время мы сдружились, меня заинтересовал новый неизведанный мир, который он мне приоткрыл. Я замучил его расспросами, шаман терпеливо мне всё объяснял. Егор, наблюдая за нами довольно усмехался.

— Тебе надо лететь в Непал, — сказал мне Салкым вечером после ужина.

— Почему Непал, а не Тибет? — удивился я.

— В Непал проще попасть, — ответил Салкым. — Там тоже в горах есть древние буддийские монастыри. Я связался с одним моим хорошим другом, он живёт высоко в горах отшельником и готов принять тебя.

Я задумался, конечно меня сильно заинтересовал новый мир, но провести годы жизни отшельником, я не был уверен, что готов. Да духи явно показали, что мне надо отправляться на Тибет, а в принципе чего мне терять, с работы всё равно уволился, Киры больше нет, а была не была.

Салкым с Егором терпеливо ждали моего ответа.

— Ну Непал так Непал, — сказал я.

Шаман улыбнулся в ответ.

— Другого ответа я и не ожидал, — сказал он.

Продав дачу и машину мне удалось собрать деньги на поездку. В Катманду я нанял проводника, мне надо было добраться до средне западного района, одного из самых бедных и труднодоступных районов Непала, не пользовавшегося популярностью у туристов. Услышав куда я хочу попасть проводник удивился, но цена, которую я ему заплатил его вполне устроила и без лишних расспросов мы отправились в путь. В Джулме мы купили яков и уже на них продолжили путь. Еще три дня мы ехали горными тропами, изредка попадались небольшие селения и монастыри, ютившиеся на скалах. Гостеприимство и добродушие местных жителей поразило меня, несмотря на бедность они всегда приветливо встречали нас на ночлег. Приходилось представляться журналистом, о своих планах я решил не рассказывать. В одном из отдаленных горных селений нас встретил Самир друг Салкыма. На вид ему было лет шестьдесят, одет в длинную тунику, штаны и тёплую куртку, на голове шапка.

Увидев нас, он приветливо улыбнулся.

— Привет Рашид, рад тебя видеть, друзья Салкыма и мои друзья тоже, — сказал Самир по русски с небольшим акцентом.

Видя мое замешательство он рассмеялся, из встречавшихся мне непальцев мало кто говорил по английски, про русский можно и не говорить, даже с проводником я общался кое-как.

— Я когда-то учился в СССР в Москве, там и познакомился с Салкымом, тогда он ещё не был шаманом, а я отшельником, — пояснил Самир.

— Ну тогда это многое объясняет, — улыбнулся я.

Я расплатился с проводником и Самир узкими едва заметными горными тропами повел меня к своему жилищу. Жил он высоко в горах, воздух был сильно разряжен и с непривычки было тяжело дышать, хорошо, что Салкым предупредил меня запастись тёплой одеждой. Узкие тропы не раз проходили по краю пропасти, я завороженно осматривал окрестности с высоты птичьего полета. Красота неописуемая, белоснежные горы, узкие ущелья, на некоторых склонах непонятно как стояли небольшие монастыри и ступы. Через пять часов нашего перехода мы вышли на небольшую площадку, в скале виднелась пещера.

— Ну вот мы и пришли, — сказал Самир.

Я прожил в пещере Самира чуть более трех лет, жили в основном на пожертвования местных жителей и помощь от монастырей. Встретивший меня добродушный непалец оказался строгим наставником, поблажек он мне не давал. Первым моим испытанием стал обет молчания, который длился полгода, к его окончанию я уже сомневался, что могу разговаривать. Многочисленные практики и медитации очистили мой разум от омрачения. Но, пожалуй, самым трудным было испытание темнотой. Неподалёку от нашей пещеры была ещё одна поменьше, к ней меня и отвёл Самир. В замурованной пещере я провел около трёх месяцев, в полной тишине и темноте. Я забыл, как выглядит свет, единственным звуком, который нарушал тишину был скрежет чашки с едой и кувшина с водой, которые Самир нерегулярно приносил к узкому проходу. Находясь в полной изоляции, я пересмотрел всю свою жизнь, мои интуиция и ощущения обострились до немыслимых пределов. К концу испытания Самир недели две снова приучал меня к солнечному свету, потихоньку увеличивая трещину в кладке, через которую он проникал в мою темницу.

Изначально планировалось что я проведу с Самиром пять лет, но ввиду непредвиденных обстоятельств срок пришлось сократить. Вернувшись после медитации высоко в горах над обрывом, я увидел, что Самир разговаривает с монахом. Я не стал им мешать и терпеливо ждал окончания разговора, который длился более часа. Попрощавшись с монахом Самир подошёл ко мне мрачнее тучи, таким я его никогда не видел.

— Тебе надо уезжать, вечером монахи проводят тебя до селения, а дальше проводник до Катманду. Собери свои вещи.

— Что случилось Самир? — удивился я такому повороту событий.

— Вот уже около месяца на горные монастыри Тибета нападает группа наёмников. Действуют они с особой жестокостью, не щадят никого, расстреливают и пытают монахов. Недавно эта группа была замечена неподалеку, они сожгли один из монастырей.

— Но зачем? — поразился я услышанному.

— Ясное дело зачем, — горько усмехнулся Самир. — Они ищут древние рукописи и артефакты, естественно монахи их просто так не отдадут, поэтому применяют пытки. Но самым жестоким среди них прослыл некий северо американский шаман, зовут его Хромой Лось, его пытки бесчеловечны, через астрал и сновидения он затаскивает свои жертвы в самые темные миры и истязает их там.

— Но мы же отшельники, а не монахи, — удивился я. — Что с нас взять?

— Иногда отшельники знают намного больше монахов, живущих в монастырях, — усмехнулся Самир. — И они это прекрасно знают.

Вечером монах проводил меня до ближайшего селения, там меня уже ждал проводник, который проводил меня до Джулмы. В городе я обновил свой гардероб, благо денег осталось еще предостаточно и самолётом добрался до Катманду.

Прилетев в Россию я первым делом проведал Салкыма, он был поражен изменениям, которые произошли со мной. Выслушав мой рассказ, он с тревогой сообщил, что не может связаться с Самиром, позднее он отыскал его в мире мертвых, причину своей гибели он называть отказался, сказав, что это очень опасно и что время само все расставит по своим местам. Мы пришли к выводу, что это дело рук наёмников.

Вернувшись в Москву я через месяц без проблем восстановился в органах и продолжил службу.

Наши дни

Анна

Из аэропорта в Питере мы сразу направились в институт археологии, пока мы летели Михаил успел договориться о встрече с Леваевым, представив нас как журналистов известного европейского издания. Выйдя из такси, мы пошли к главному входу института, мимо нас прошли двое мужчин высокий темноволосый и коренастый блондин с короткой стрижкой. Феликс насторожился и смотрел им вслед.

— Мы опоздали, — сказал Феликс. — Это они, я узнал черноволосого, это его фотографию показывал нам Михаил.

— Мы не сможем проследить за ними, — сказала я. — У нас нет машины.

— Проверь Леваева, я попробую задержать их, — сказал Феликс.

Феликс направился к парковке, я решила подстраховать его. Рыцари ордена уже подходили к черному внедорожнику, Феликс окрикнул их

— Полиция, предъявите документы.

Они оглянулись, блондин сделал едва заметный пас рукой, и Феликс отлетел на пару метров, ударившись об минивэн. Я не поняла, что произошло между ними было около двух метров, заметив меня черноволосый пристально посмотрел на меня. Я почувствовала, что он пытается проникнуть в мое подсознание, сконцентрировавшись я пыталась противостоять этому. Он был очень силён, я еле сдерживала его натиск, видя моё замешательство рыцарь ордена усмехнулся и усилил натиск. Боковым зрением я заметила, что Феликс пришел в себя после удара и потянулся к пистолету, заметив это блондин крикнул по-английски

— Диего уходим!

Они запрыгнули в машину и уехали, Феликс прицелился, но стрелять не стал.

— Ты почему здесь? — спросил Феликс.

— Решила тебя подстраховать. Что случилось, я видела между вами было около двух метров?

— Чёрт его знает, — ответил Феликс, вставая и отряхиваясь. — Похоже на бесконтактный бой, хотя я не верил в это до сегодняшнего дня.

— Ты в порядке? — спросила я.

— Вроде рёбра целы, а так нехило он меня припечатал. Сама то как?

— Этот Диего очень силён, если бы они не увидели пистолет, то не знаю сумела бы я ему противостоять.

— Надо доложить в центр о нашем провале, — сказал Феликс.

Я позвонила Рашиду, он внимательно выслушал и сказал, чтобы мы проверили Леваева и доложили ему незамедлительно.

Леваев ждал нас в кабинете на втором этаже.

— Молодые люди у вас ровно пол часа, потом у меня лекция, между прочим рекомендую вам её прослушать, новый взгляд на Трою на фоне новых археологических открытий.

— Спасибо, — ответила я. — Но нас интересует ваше мнение о другом мифическом городе, Грустина.

Старикашка рассмеялся в ответ

— Ну о какой Грустине может идти речь, это всё выдумки, так же, как и Тартария, никаких археологических находок не было и не может быть. Это искусная мистификация, людям нужны сенсации.

— Что вам известно о Грустине? — спросила я пристально смотря на Леваева.

Сломать его волю мне не составило труда, он сразу подчинился.

— Я ничего не слышал о Грустине, никакой достоверной информации у меня нет.

— Кто приходил к вам в последнее время с древними рукописями и просил с переводом? — спросила я пытаясь зайти с другой стороны.

— В первый раз слышу об этом, — ответил Леваев.

Я была в замешательстве, мы ошиблись? Но зачем тогда здесь были рыцари ордена? Странное совпадение, выходит они решили не устранять Леваева, а подчистить ему память. Я решила погрузить его ещё глубже в транс.

— Что вам известно об ордене Чёрная Луна? — спросила я.

Профессор затрясся, из носа пошла кровь, капая на бумаги, лежащие на столе. Работать с ним дальше на интересующую нас тему было опасно, и я решила остановить допрос.

— К вам сегодня не приходили журналисты и никто не спрашивал про Грустину, нас вы не видели. Вам всё понятно?

— Да, — ответил Леваев.

Мы вышли из кабинета, профессор, придя в себя недоуменно смотрел на заляпанные кровью бумаги.

— Опять давление подскочило, — сказал Леваев. — Надо брать отпуск и лететь на Кипр, заодно и внуков проведаю.

— Что-то пошло не так? — спросил Феликс.

— Ему хорошо подчистили память, — ответила я. — Продолжать было опасно, он бы не выдержал допрос.

Позвонив Рашиду, мы рассказали о случившемся, он приказал немедленно возвращаться в Москву, по его голосу я поняла, что произошло что-то ещё.

Глава 4

Феликс

Мы собрались в штаб-квартире и ждали Рашида, который задерживался на совещании. Каждый задумался о своем, было о чем, только Михаил как обычно стучал по клавишам, нарушая тревожную тишину. Скрипнули ворота и через минуту в комнату вошел Рашид.

— Приступим к разбору полетов, — сказал он, садясь в кресло. — А полет у нас хреновый. Феликс вы, мягко говоря, облажались. Зачем вы вступили в контакт с рыцарями ордена? Я же предупреждал, что они очень опасны.

— Ну, кто же мог подумать, что они обладают навыками бесконтактного боя, — попытался я оправдаться.

— А надо было, — сказал Рашид. — Хорошо еще, что вы остались живы, но группу вы засветили, теперь они знают, что мы идем по их следу. Ну, а насколько они опасны нам расскажет Михаил.

— Я проследил их внедорожник, скидывать его они не стали и отправились в отель, очевидно собрать вещи. Группа омона отправленная в отель почти полностью уничтожена, пятеро мертвы, двое в тяжелом состоянии.

— Но как? — удивленно воскликнул я.

Михаил усмехнулся, все кроме Рашида, в напряжении ждали ответа.

— В основном перестреляли сами себя, оставшиеся в живых ничего вразумительного сказать не могут, наваждение какое-то. Кроме того, есть жертвы среди гражданских.

— Вот так вот Феликс, — сказал Рашид. — А ты решил поиграть в ковбоя. Учитывая их опасность на совещании принято решение при обнаружении рыцарей ордена уничтожить их, не вступая в контакт. Как я предполагаю их уже и след простыл?

— Да, я потерял их, — ответил Михаил. — Скорей всего они уже покинули город или залегли на дно.

— Анна, что у тебя? — спросил Рашид постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

— Леваеву стерли память, я попыталась восстановить ее, но это очень опасно, как для его психического состояния, так и для физического, элементарно может не выдержать сердце, учитывая его возраст.

— Но почему они просто не уничтожили его? — спросила Надя, наливая крепкий кофе Рашиду.

— Скорей всего он им еще может понадобиться, — ответил Рашид. — Поэтому, его так сказать законсервировали, при необходимости этот так называемый Диего снимет блокировку.

— Может профессора показать специалистам? — предложила Анна. — Может и получится чего?

— Нет, — ответил Рашид. — Доказательств у нас нет, а учитывая его известность и медийность поднимется ненужная нам шумиха. За ним установят наблюдение, но не думаю, что в ближайшее время это нам что-то даст. Михаил, что ты нарыл на этот орден?

— О тут много чего интересного, вот только, что правда, а что вымысел непонятно.

— Ну тогда давай по порядку, будем разбираться, — ответил Рашид.

Михаил почесал затылок, собираясь с мыслями и продолжил

— Первые упоминания о ордене Черный Луны есть еще в средневековых рукописях, хотя в интернете упоминания о нем основательно затерты. Совет ордена состоит из магистра и советников, у каждого советника своя сфера влияния, это может быть как территория, так и какая-нибудь сфера деятельности. Действуют жестко и беспринципно, в интересах ордена свергались монархии и начинались войны.

— Какие цели они преследуют? — спросила Анна.

— Ясное дело какие, — усмехнулся Михаил. — Мировое господство, пусть и не явное, но закулисное, они кукловоды. Они засветились не только в Европе, можно с уверенностью сказать по всему миру.

— Но это какими же ресурсами надо обладать, — удивилась Надя.

— Ресурсы у них колоссальны, — ответил Михаил. — Несколько крупнейших банков в Европе, Китае и США, продажа оружия, оружейные предприятия, торговля наркотиками, ряд крупнейших предприятий и это только верхушка айсберга.

— Ну оно и не удивительно, — заметил я. — Если учесть, что рыцари ордена обладают сверхспособностями.

— Это точно, — согласился Михаил. — Для достижения своих целей совет ордена отправляет рыцарей, многие из которых имеют сверхспособности, не знаю насколько это правда, но ходили слухи, что рыцари ордена используют древние артефакты, которые собирают по всему миру.

— Скорей всего это правда, — сказал Рашид. — По имеющейся у меня информации рыцари ордена с наёмниками разоряли монастыри в Тибете лет восемь назад.

— Но зачем было разорять древние монастыри? — удивилась Анна.

— Искали древние рукописи и артефакты, — ответил Рашид. — Кто его знает, что могло попасть в их руки, про Европу можно и не говорить, там орден бесчинствовал сотни лет. Продолжай Михаил.

— Да в принципе продолжать можно до утра, хотелось бы конкретики.

— Конкретики у нас нет, — ответил Рашид. — В общих чертах теперь всем понятно с кем мы имеем дело, гипнотизёр, телепортёр, мастер бесконтактного боя и североамериканский шаман, возможно есть кто-то ещё. Предполагаю, что на нашей территории есть ячейка ордена, которой управляет один из советников, но выхода на них у нас пока нет. Да кстати, Надя тебе удалось что-нибудь узнать про этого шамана?

— И да, и нет, — ответила Надя. — Про него слышали, что очень силен и жесток, своих жертв утаскивает в нижние миры и истязает там. Есть подозрения, что ряд крупных бизнесменов не захотевших сотрудничать с подконтрольными ордену организациями погибли при странных обстоятельствах, проще говоря во сне. При чем на телах были следы пыток и истязаний, возможно для усиления своих способностей он использует артефакты.

— Артефакты говоришь, — сказал, задумавшись Рашид. — Есть предположения что это?

— Ну, даже не знаю, что и сказать, возможно шаманская маска, к тому же следует учесть какое у него тотемное животное, возможно не одно. В шаманизме все очень сложно, у него скорей всего есть духи помощники, без них он не сможет путешествовать по мирам.

— Да уж, все действительно очень сложно, — заметил Михаил.

— Ещё стоит отметить, что для шамана очень важен его бубен, из шкуры какого животного сделан, изображения и рисунки, можно с уверенностью сказать, что без бубна он потеряет силу, — продолжила Надя.

— Ну, до бубна на физическом плане мы навряд ли доберемся, — заметил Рашид. — Нам бы его обезоружить в астрале, если выведем шамана из игры будет легче.

— Пока не представляю как, — ответила Надя. — Надо посоветоваться, но не это сейчас самое плохое.

— А что? — спросил я.

— А то Феликс, что вы с Анной сейчас под ударом, Диего вас видел, а значит скорей всего вам надо ждать гостей в сновидениях. Я предполагаю, что тебе, Анна для Диего теперь личное, она сумела ему противостоять, хоть и ненадолго.

— Тут я с тобой согласна, — сказала Анна. — Для него теперь дело принципа дожать меня до конца, ну а через Феликса шаман попытается узнать состав группы.

— А противопоставить нам им нечего, — заметила Надя. — Есть только два варианта — это подключить группу Морфей для защиты вас во сне и использовать препараты чтобы вы не видели снов.

— Нам не подходят оба варианта, — сказал, задумавшись Рашид. — Группа Морфей уже имела с ним дело и не раз, и он всегда уходил от них, что касается препаратов, то боюсь, что у Анны могут ослабнуть способности, а они нам сейчас ой как нужны.

— У тебя есть план? — догадалась Надя.

— Ну планом я это бы не назвал, — улыбнулся Рашид. — Анна и Феликс летят со мной в Барнаул, с шаманом на его территории может справиться только шаман, наши то ничем не хуже американских. И да, постарайтесь пока не спать, придется потерпеть.

Для меня было привычно не спать пару суток, но вот как Анна, тяжело ей будет. Что он имел ввиду, когда сказал, что наши ничем не хуже?

— Может я с вами? — предложила Надя.

— Нет Надя, — ответил Рашид. — Вы с Мишей нужны мне здесь, на Мише как всегда тех поддержка, ну а на тебе связь с министерством. Миша, что там с билетами?

— Ближайший рейс через три часа, если поторопитесь успеете.

— Бери билеты, — сказал Рашид. — Времени у нас мало, и да пока нас не будет без самодеятельности, Михаил это касается в первую очередь тебя, не вздумай их взламывать, только нежный мониторинг. К нашему приезду флешка должна быть открыта, пора понять из-за чего весь этот сыр-бор.

Анна

Четыре часа перелета пролетели незаметно, хорошо, что Миша закинул мне на телефон парочку сериалов, даже Феликс смотрел не отрываясь, только Рашид весь полет сидел глубоко задумавшись. Интересно, что он задумал и зачем мы летим на Алтай? Но сейчас он всё равно не поделится своими замыслами слишком глубоко ушёл в свои мысли.

В Барнауле нас встретил молодой лейтенант и на уазике мы быстро домчались до военного аэродрома. Два часа полета на вертолёте я любовалась разнообразными сменявшимися пейзажами — реки, озёра, долины, горные хребты с ледниками, альпийские луга, хвойные и смешанные леса. Феликс досматривал сериал, Рашид рассказывал мне о Алтае, его природе, мифы и легенды, походу он хорошо знал этот край.

Вертолёт начал снижаться, я разглядела небольшую полянку, речку и охотничий домик.

— Эх сюда бы на рыбалку! — воскликнул Феликс.

— Рыбалка здесь и впрямь великолепна, — улыбнулся Рашид. — Но как-нибудь в другой раз, обещаю сразу же как только разберёмся с этим орденом, так всей группой и рванём сюда в отпуск.

— Не представляю я себе Мишу без его компьютеров, — улыбнулся Феликс. — Трудно будет вытащить его из логова.

— Вытащим! — улыбнулся Рашид. — В крайнем случае в приказном порядке.

Вертолёт высадил нас на полянке и улетел.

— Рашид мы уже в сотнях километрах от цивилизации, может поделишься своими планами, — сказала я.

— Планами, если бы они были, — ответил Рашид. — Здесь неподалёку живет алтайский шаман мой старый друг. Когда-то он вытащил меня с того света и помог обрести смысл жизни, вот только не знаю согласится ли он помочь нам сейчас. Ладно чего гадать, пойдём спросим.

По едва заметной тропинке мы углубились в лес и часа через полтора вышли на небольшую, посередине которой стояла покосившаяся хижина, возле хижины на лавочке сидел пожилой мужчина лет шестидесяти в серых джинсах и чёрном свитере. При виде нас он улыбнулся и пошёл навстречу. Рашид улыбнулся и воскликнул

— Салкым сколько лет, сколько зим, да ты как я погляжу ждал нас.

— Конечно ждал, — радостно воскликнул мужчина. — Духи еще три дня назад предупредили о твоём визите. А это твои воспитанники?

Рашид обнялся с Салкымом.

— Познакомьтесь, это Анна и Феликс мои коллеги, а это мой старый друг Салкым.

Салкым пристально посмотрел на Феликса

— Ну с тобой всё ясно и без слов, прямой как шпала, прирождённый воин.

Довольный Феликс заулыбался, шаман пристально посмотрел на меня, вернее сказать, сквозь меня. Мне показалось, что он считывает информацию, но не проникая в подсознание.

— А вот с тобой красавица не всё так однозначно, — сказал шаман. — С тобой хотят поговорить.

— Кто? — удивилась я.

— Сзади тебя стоят две женщины, — ответил Салкым.

Я обернулась, но никого не увидела, Салкым с Рашидом рассмеялись.

— Одна из них твоя мать, — сказал шаман. — Она очень гордится тобой и рада, что ты наконец то выбрала свой путь и перестала заниматься ерундой. Ну, а вторая твоя прабабка, ох и материт же она тебя, хорошо, что я не понимаю по-цыгански, а то уши в трубочку бы свернулись.

После его слов о матери у меня на глазах навернулись слёзы, шаман подошёл и обнял меня

— Не надо плакать, на самом деле они очень гордятся тобой и переживают. Ну пойдёмте в дом, чаю попьете, отдохнёте с дороги.

Мы пили вкусный ароматный чай, слова шамана о маме не выходили у меня из головы, так хотелось снова её увидеть и обнять.

— Ну Рашид рассказывай зачем пришёл? — спросил шаман. — Пять лет не виделись, видать случилось что-то серьёзное.

— Я вышел на след убийц Самира, — ответил Рашид.

Глаза шамана сверкнули, и он пристально посмотрел на Рашида.

— Рассказывай! — после непродолжительной паузы сказал шаман.

Рашид вкратце рассказал ему о рыцарях ордена и о опасности которая нам с Феликсом грозила, шаман задумался, мы ждали его ответа.

— Ты же знаешь я не вмешиваюсь в ваши дела, — сказал шаман после затянувшейся паузы. — И признаться честно не стал бы вам помогать, это ваша война, ваш бой, но если ты прав, значит пришло время отомстить за смерть Самира.

— Он сказал время всё расставит по своим местам, — сказал Рашид. — Похоже оно пришло.

— Мне нужно пару дней на подготовку, — сказал Салкым. — В качестве приманки мы используем Анну, ну а там как духам будет угодно.

— Может лучше приманкой буду я? — спросил Феликс.

— Конечно, нет, — ответил, улыбнувшись шаман. — Отправляйся-ка ты парень в охотничий домик и жди там Рашида и Анну, между прочим, там отлично клюёт рыба. А ты Рашид позвони в министерство пусть ваша группа Морфей прикроет его на пару дней, нам с Анной надо немного поработать, а потом мне заняться приготовлениями к предстоящей встрече с чёрным шаманом.

— Но, — попытался возразить Феликс, но Рашид его прервал.

— Иди Феликс, твоё желание порыбачить сбылось, дорогу найдёшь сам, я позвоню Наде чтобы связалась с министерством.

Обиженный Феликс попрощался с нами и пошел в охотничий домик, Рашид вышел на улицу позвонить со спутникового телефона Наде.

— Тебе крайне необходимо встретиться с предками, — сказал Салкым. — Они настаивают на встрече, и если ты согласна, то сегодня вечером я провожу тебя к ним.

— Я не против, — растерянно ответила я.

— Это не опасно для неё? — спросил вошедший в дом Рашид.

— Нет, — ответил шаман. — В эту ночь она будет под защитой своего рода, ни один чёрный шаман не рискнёт напасть на неё.

— Может позовёшь на битву коллег по цеху? — спросил Рашид. — Он очень опасен.

— Нет Рашид, это моя битва, — ответил, улыбнувшись шаман. — надеюсь духи одобрят мое решение и помогут мне.

Словно подтверждая его слова на улице раздался крик сапсана, шаман улыбнулся и сказал

— Хороший знак.

Феликс

Было немного неожиданно и неприятно, что меня отправили в охотничий домик, но наверное им видней, всё равно я ни черта не понимаю в этой чертовщине. Уверенно я вышел к охотничьему домику, в доме я нашел запас продуктов и удочки. Недолго думая, я искупался в ледяной воде и решил немного порыбачить, рядом на берегу я нашёл старую лодку, клёв и впрямь был отменный. Первым мне попался хариус килограмма на два, моему восторгу не было предела, поймав ещё одного судака и парочку окуней я решил остановиться, многовато будет для одного и пошёл готовить себе ужин. Наевшись до отвала, я завалился спать, укрывшись тёплым одеялом.

Я сидел в лодке посередине реки и ловил рыбу, дёрнулся поплавок, я начал вытягивать, но что-то пыталось утянуть меня на дно. От неожиданности я выронил удочку, из воды показалась уродливая морда какой-то твари, покрытая чешуёй с огромными зубами в три ряда. Я налёг на вёсла, и лодка полетела к берегу, чудовище преследовало меня по пятам. Выпрыгнув на берег, я вздохнул с облегчением, увидев, как зубастая морда дробит мою лодку в щепки.

Сзади раздался противный хриплый смешок, я оглянулся и отпрянул от неожиданности и отвращения. У меня за спиной стоял старик в кожаных штанах, расписанных замысловатым орнаментом, длинной накидке и шапке, украшенной рогами лося. На лице у него была страшная деревянная маска, изображавшая то ли демона, то ли какого-то злобного духа. В руках он держал флейту, присмотревшись я оцепенел, она была сделана из берцовой кости человека. Старик заиграл на флейте и из реки стало выползать знакомое мне уже чудовище, покрытое чешуей с шестью лапами и длинным хвостом на конце которого красовался острый тридцатисантиметровый шип. В ужасе я пятился от берега, монстр неторопливо приближался ко мне, старик довольно захихикал и заиграл ещё громче. Из леса отрезая мне путь показалось ещё одно чудовище, я оцепенел от ужаса и не знал, что мне делать. Сзади старика появилась маленькая белая сфера и стала быстро увеличиваться в размерах, вспышка и из сферы вышла девушка с синими волосами в длинном белом платье. Лёгкий взмах руки и в монстра полетел огненный шарик быстро увеличиваясь в размерах. Яркая вспышка и мощный взрыв — файербол испепелил чудовище. Старик оглянулся и что-то злобно крикнул на незнакомом мне гортанном языке. Девушка пустила еще один файербол и второго монстра разорвала на куски. Старик злобно крикнул на неё, а потом убрал флейту, достал погремушки и стал остервенело ими греметь. Из земли стали вылезать зелено красные змеи и быстро ползти к девушке. Серия молний испепелила несколько змей, но из земли вылезали новые. Синяя вспышка, из которой на летающей доске вылетел парень в черной одежде, азиатской внешности. Град сюрикенов обрушился на старика, но он успел поставить защиту — чёрный прозрачный купол. Парень облетел вокруг купола и осыпал его градом сюрикенов, девушка добивала змей. Еще одна вспышка зеленого цвета, из которой вышел рыцарь в блестящих доспехах с огромной секирой. Очевидно, старик решил не вступать в неравный бой, потому что сфера заполнилась темнотой, и он исчез что-то крикнув на незнакомом языке.

Девушка подошла ко мне и протянула большую овальную красную таблетку.

— Пей, — приказала она.

— Кто вы и что это такое? — спросил я свою спасительницу.

— Группа Морфей, — ответила девушка. — Пей пилюлю, нам некогда прикрывать тебя два дня, а она избавит тебя на неделю от сновидений.

Я выпил таблетку и хотел поблагодарить девушку, но не успел, меня окутала непроглядная тьма и до утра я больше не видел снов.

Анна

До вечера мы с Рашидом бродили по окрестностям, он неплохо ориентировался здесь. Как же красиво здесь, многочисленные ручейки и речушки, лес нетронутый человеком, небольшое озеро с кристально чистой водой. Время пролетело незаметно, мы даже успели собрать корзинку грибов. Я предложила Рашиду посмотреть закат солнца на берегу озера, и он согласился. Я завороженно смотрела как солнце садилось за горизонт окрашивая безмятежную водную гладь в красный цвет. Рашид развел небольшой костер и варил уху из пойманной нами рыбы.

—Вот вы где, — раздался голос Салкыма. — Почему-то был уверен, что найду вас здесь.

— Ты как раз вовремя, — ответил Рашид. — Уха почти поспела.

— Ты поужинай, — сказал Салкым. — А Анне пока не стоит, ритуал лучше проводить на голодный желудок, поэтому я вас отправил прогуляться.

Шаман вытащил из сумки фляжку и налил бурую жидкость в каменную чашу.

— Пей, — сказал он, протягивая мне чашу.

Я выпила кисло горькую жижу, шаман достал из сумки комус, разновидность варгана и медное зеркало, отполированное до блеска, в котором отражалось пламя костра.

Мое сознание затуманилось, я завороженно смотрела в зеркало, теряя связь с реальностью и только мелодия комуса отдавалась у меня в голове, погружая всё глубже и глубже в транс.

Я стояла на берегу небольшого озера, оглядевшись я заметила аккуратный кирпичный домик утопающий в цветах и фруктовых деревьях. Открылась калитка и мне навстречу вышли две женщины. Одна из них была одета в белое платье и сандалии, вторая в цыганское платье. Что-то знакомое мне показалось в походке женщины, одетой в белое. Я замерла на мгновение и с криком неописуемой радости бросилась им навстречу.

— Мама, мамочка! — кричала я обнимая ее.

Слёзы катились градом, я не могла поверить, что мне удалось ещё раз увидеть её.

— Аня успокойся, — сказала мама, гладя меня по голове как в детстве. — Я тобой очень горжусь, ты наконец-то сделала правильный выбор.

— Бестолковая она у тебя уродилась, — проворчала женщина в цыганском платье.

Только сейчас я обратила на неё внимание, позади мамы стояла цыганка преклонных лет и сурово смотрела на меня, даже невооружённым взглядом было заметно семейное сходство. Я догадалась, что это моя прабабка.

— Ты правильно догадалась, — сказала, улыбнувшись мама. — Это твоя прабабка, её дар достался тебе.

— Гордится она ей, — проворчала прабабка. — Да она позор древнего рода шувани, это из-за тебя она стала гаджо, это ты ей запрещала пользоваться даром. И что теперь? Чёрная тень смерти идёт за ней по пятам, она не смогла справиться с каким-то прохиндеем. Вот к чему привело твоё воспитание, она даже не смогла вылечить тебя.

— Ты сама знаешь, что моя смерть была предначертана, — ответила мама. — Хватит ворчать, ты же не за этим хотела её видеть.

— Ладно, — сказала прабабка, махнув рукой. — Пора тебе внучка принять свой дар, раскрыть в полную силу, обычно на это уходят годы, но время упущено.

Я молча слушала их, мама обняла меня и гладила по голове.

— Аня я была не совсем права, когда запрещала тебе пользоваться даром, — сказала мама. — Надо было наставлять тебя и помочь раскрыть способности, но ты многого, и сама добилась, хоть и наломала немало дров.

— Да ничего она не раскрыла и не добилась, — продолжила ворчать прабабка. — Одно название, а не шувани.

— Аня времени у нас мало, тебе пора принять свой дар, — сказала мама, не обращая внимания на ворчание прабабки.

— Я готова, — воскликнула я, вытирая слёзы.

Прабабка посмотрела на меня, покачала головой и вскинула руки. Меня обдало жаром, я чувствовала, как мощный поток энергии проходит через меня, казалось я заживо сгораю в огне, я чуть не упала на землю, но устояла. Собрав все силы в кулак, я с вызовом посмотрела на прабабку, та довольно заулыбалась и хмыкнула

— А не всё так уж и плохо, есть в тебе сила.

Поток энергии усилился, но теперь он уже не обжигал, я с наслаждением впитывала его. Мама с гордостью смотрела на меня, суровый взгляд прабабки потеплел.

— Молодец внучка, — сказала прабабка. — Я горжусь тобой, не держи на меня зла и всегда помни ты шувани.

— Тебе пора дочка, — сказала мама и обняла меня. — Помни теперь ты можешь общаться с нами и не стесняйся спросить совета.

Мама поцеловала меня и оттолкнула, я зажмурилась от ослепительной вспышки.

Открыв глаза, я оказалась возле костра, с удивлением я обнаружила, что уже светало, Рашид и Салкым пристально смотрели на меня. Шаман протянул мне каменную чашку с отваром, я быстро выпила вяжущую жидкость зелёного цвета.

— Неплохо, — заметил шаман, смотря сквозь меня. — Они тобой довольны, ну а теперь пойдем домой, вы отдохнёте, а мне надо приготовиться к ночи.

Я медленно поднималась по горной тропе, казалось этому подъему нет конца и края, тропа уходила серпантином как вверх, так и вниз. Что я здесь делаю? Но если уже столько пройдено, то надо дойти до конца. Тропинка вывела меня на небольшую площадку метров тридцать в диаметре, окруженную огромными серыми глыбами, с противоположной стороны площадки тропинка продолжалась и снова терялась где-то в вышине гор.

Я остановилась посередине площадки чтобы перевести дух и только сейчас заметила Салкыма, одетого в шаманский наряд, на голове была шапка, которую украшала голова сапсана. Он сидел справа от меня на камне и улыбался.

— Салкым? — удивилась я.

— Присаживайся, — ответил Салкым. — Эта тропа твой жизненный путь, передохни немного, подождем нашего врага здесь.

— Кого? — удивилась я.

— Чёрного шамана, — ответил Салкым.

И тут я вспомнила, что согласилась быть приманкой.

— Садись и ничего не бойся, чтобы не происходило и ни в коем случае не влезай в битву, если со мной что-нибудь случится прыгай со скалы, ты сразу проснёшься.

Я села рядом с ним и спросила

— А ты какой шаман белый или черный?

— Серый в крапинку, — рассмеялся шаман. — Всё тихо, он уже здесь.

Тучи заволокли небо, стало темно и холодно, задул пронизывающий ветер, казалось, он дует со всех сторон, я поёжилась от холода. Чёрное облако сгустилось посередине площадки, Салкым невозмутимо сидел, мне же стало не по себе. Когда облако рассеялось я увидела старика в кожаных штанах и длинной рубашке, на голове была шапка с рогами лося и уродливая маска на лице. Он хотел приблизиться ко мне, но увидев Салкыма замер.

— Она моя! — вскричал старик в бешенстве.

— Твоего здесь ничего нет, — спокойно ответил Салкым. — Пусть духи решат кто из нас прав.

— Да будет так! — вскричал старик.

Он выхватил из-за пояса погремушки, с ужасом я заметила, что сделаны они были из костей, не знаю человеческих или животных. Чёрный шаман начал греметь ими, что-то выкрикивая и завывая. Две отвратительные твари показались за его спиной, они были покрыты чешуёй, острые зубы в три ряда, шесть лап и длинный хвост с шипом. От ужаса я оцепенела, Салкым лишь усмехнулся и достал комус. Полилась нежная мелодия, рассеялись тучи, на душе стало спокойно, какое-то умиротворение обволокло меня. Твари в нерешительности замерли, старик злобно крикнул на них, и они неспешно продолжили свой путь. Мелодия комуса зазвучала громче, голубая сфера окутала нас, чудовища остановились, не решаясь приблизиться к ней. Старик взвыл от бешенства и выхватив из-за спины свой бубен стал неистово колотить в него, завывая и отплясывая жуткий танец.

Из-за камней выскочила огромная росомаха и бросилась на нас, огромные когти разрывали сферу, защищавшую нас. Было очевидно, что долго она не продержится. Салкым покачал головой и встав с камня достал погремушки. Из камней стали появляться побеги какого-то вьющегося растения, они быстро росли и ползли в сторону росомахи. Я даже не успела заметить, как они опутали ей лапы, полностью обездвижив.

Старик ускорился в танце, его вопли и крики гулко отдавались у меня в голове, расшвыривая огромные глыбы из-за скал показался гигантский медведь, Салкым недолго думая выхватил бубен и закружился в безумном танце. Грозный крик сапсана раздался где-то в небесах, я завороженно смотрела как гордая птица пикирует вниз, увеличиваясь в размерах. Грозный клич благородной птицы, медведь злобно заревел, смотря в небо, сапсан спикировал и ловко увернулся от когтистой лапы. Стремительный как молния он беспрестанно атаковал медведя, подталкивая к пропасти. Стоя на краю пропасти медведь в бешенстве взревел, отбивая очередную атаку, взмахнул лапами, не удержался и полетел в пропасть.

Чёрный шаман взвыл от ужаса, уродливая деревянная маска на его лице разлетелась в щепки, и я увидела лицо злобного старика, изборожденное морщинами, он с ненавистью смотрел на нас. Салкым что-то вскрикнул и неистово застучал в бубен, сапсан спикировал на шестилапых монстров и схватив одного из них бросил в пропасть. Старик взвыл от ужаса и страха, бубен в его руках лопнул, он рухнул на землю и забился в конвульсиях. Вторая шестилапая тварь, не дожидаясь атаки сапсана скрылась в камнях. Сапсан победоносно крикнул и взмыл в небеса. Вокруг старика сгустился чёрный туман, и он растворился в нём.

Глава 5

Михаил

Уже сутки мы ждали возвращения группы, новостей не было, только один короткий звонок Рашида и просьба связаться с министерством чтобы прикрыли Феликса на пару дней. А Анна, почему не прикрывают её? Мы с Надей терялись в догадках, что у них там происходит, оставалось только ждать их возвращения, всё равно помочь им мы пока ничем не могли.

К моему великому сожалению на флешке не оказалось ничего стоящего, только крипто кошелёк с небольшой суммой, походу Колесникову пришлось изрядно потратиться, вот только на что, этого выяснить не представлялось возможным.

В поиске информации про орден я пришёл к выводу, что ячейка в России связана с Селена холдинг групп. Руководил холдингом Виктор Коган, за последние пять лет холдинг уверенно разрастался, пожирая конкурентов, все нити и большинство подозрительных транзакций вели в старейший лондонский Меркури банк групп. Рашид запретил мне взламывать организации, связанные с орденом, но собрать информацию на этого Виктора Когана стоило.

Виктор Коган, сорок три года, с золотой медалью окончил школу в Ростове, а потом экономический факультет в Кембриджском университете, как его туда занесло непонятно. По возвращении в Россию сразу переехал в Москву и начал вести агрессивный бизнес, небольшая компания разрасталась как на дрожжах и скоро ее филиалы и дочерние компании были не только по всей России, но и по всему ближнему зарубежью. Связь с орденом напрашивалась сама собой. Вот только кто он, советник ордена или просто их шахматная фигура?

Просидев всю ночь, я взломал личную переписку Виктора Когана. Переписка мне ничего не дала, он её тщательно подчищал, но вот один из контактов заставил меня призадуматься. Барон де Ла Варр владел старинным замком Найт Тауэр. На первый взгляд ничего особенного, таких замков полно в Англии, да и самого барона можно смело отнести к потомкам давно разорившегося древнего рода, Виктор Коган вполне мог где-то пересечься с ним в Англии, но что-то насторожило меня. Высокий худощавый мужчина, лет шестидесяти, вел замкнутый образ жизни в своем замке и это всё, что мне удалось узнать, маловато будет, идеально подходит на роль кукловода. И даже зацепиться не за что, единственная ниточка ведет к Виктору Когану. Ладно, предположим, что Когана завербовали в Англии, но как он туда попал? Из анкетных данных Виктора — единственный ребенок в семье, отец всю жизнь проработал сварщиком на заводе, умер лет десять назад, мать всю жизнь проработала библиотекарем в городской библиотеке, умерла семь лет назад, в Ростове жили в обычной хрущевке. И как его занесло в Кембридж? Золотую рыбку поймал или клад нашёл?

— Миша ты что всю ночь здесь просидел? — вывел меня из задумчивости вопрос Надя.

Я потянулся в кресле и обернулся на голос. Взглянув на часы, я с удивлением обнаружил, что уже восемь часов.

— Представляешь сам не заметил, как время пролетело, пока рано говорить, но кажется я нашёл ниточку, пойду вздремну немного и продолжу распутывать этот клубок.

— Кофе будешь? — спросила Надя, наливая себе ароматный кофе в чашку.

— Нет лучше потом, сейчас надо немного отдохнуть и привести мысли в порядок, — ответил я. — От Рашида новости есть?

— Да, — ответила Надя, садясь в кресло. — У них всё нормально, завтра прилетают, в подробности он не вдавался, сказал при встрече всё расскажут.

— Это хорошо, — ответил я выключая компьютер. — Подождём до завтра.

Селена холдинг групп

Полный мужчина лет сорока в чёрном костюме сидел, задумавшись за огромным столом, раздался осторожный стук в дверь

— Можно Виктор Романович? — спросила вошедшая секретарша. — К вам посетители, говорят очень срочно.

— Кто там ещё? — раздражённо спросил Коган. — Я же сказал меня ни для кого нет.

— Они настаивают, — виновато произнесла секретарша. — просили передать, что это очень важно, один из них представился Диего Мартинес Фернандес представитель Меркури банк групп.

— Чёрт возьми! — выругался Виктор. — Принесла нелегкая! Пусти их и не беспокой нас, даже если наступит конец света.

Секретарша пригласила посетителей и в кабинет вошли Диего и Ник, Виктор любезно улыбнулся

— Рад вас видеть господа, проходите, присаживайтесь.

— Виктор, что тебе удалось узнать? — спросил Диего развалившись на диване.

— Пока ничего, могу сказать с уверенностью только то, что министерство создало новую группу, информация строго засекречена. Зачем надо было уничтожать предыдущую группу таким экстравагантным образом? Этим вы в прошлый раз привлекли к себе ненужное внимание.

— Саманта немного перестаралась, они хорошо прижали её, надо было показать, что не стоит с нами связываться, — ответил Ник. — Страх великая сила.

— И чего вы добились этим? — спросил Коган поморщившись. — До замминистра не добраться, а он основательно закрутил нам гайки, хорошо ещё не вышел на след Селены. Создана новая группа и её состав нам неизвестен, она подчиняется напрямую зам министру, надо было водить за нос предыдущую группу, подкидывая им крохи информации и со временем попытаться перевербовать, благо для этих целей у ордена предостаточно возможностей.

— Найти на них информацию это твоя забота, — ответил Диего. — И чем скорей, тем лучше, они вывели из игры Хромого Лося, мы сейчас без прикрытия в астрале.

— Как им удалось это? — воскликнул поражённый Виктор.

— Походу его заманили в ловушку в астрале, — ответил Ник. — Найден мертвым на своём ранчо, рядом валялся порванный бубен и обломки маски. Магистр рвёт и мечет, теперь потребуется много времени чтобы найти ему замену. Теперь перейдём к главному, ты связался с владельцем рукоятки скипетра.

— На хрена она вам нужна? — раздражённо спросил Виктор. — Неужели вы думаете, что она настоящая? Вы серьёзно предполагаете, что эта золотая палка рукоятка скипетра мифического царя Иоанна Пресвитера?

— Виктор давай ближе к делу, что думает магистр не твоего ума дела, — ответил Диего.

— Она находится в частной коллекции в Вене у очень влиятельного господина, я связался с ним и предложил баснословные деньги, но этот мерзкий старик лишь расхохотался и послал меня. Я бы с радостью нанял людей для ограбления, хотя бы для того, чтобы стереть с его лица наглую ухмылку, но его имение хорошо защищено, это просто неприступная крепость.

— Мы так и думали, — усмехнулся Диего. — Поэтому магистр и отправил нас, не умеешь ты Виктор договариваться.

— Куда уж мне до всемогущих рыцарей ордена, — съязвил Виктор.

Диего с Ником расхохотались, забрали у Виктора досье на австрийского аристократа и вышли из кабинета. Виктор вздохнул с облегчением, вытер со лба испарину и развязал галстук.

Чёрный внедорожник выехал с парковки Селена холдинг групп и поехал в аэропорт.

— Что скажешь? — спросил Ник.

— Летим в Вену, — усмехнулся Диего. — Я был уверен, что он не решит эту проблему. Попробуем проникнуть в хранилище герцога, Кэтрин с Самантой ждут нас в Вене.

— Саманта? — удивился Ник.

— Магистру очень важно чтобы мы достали этот артефакт любой ценой, разрешил даже сравнять поместье герцога с землёй, — ухмыльнулся Диего.

Михаил

Раздался скрип ворот и к дому подъехал черный бмв Феликса, хлопнула дверь и в комнату вошли оперативники с Рашидом.

— Ну наконец-то! — воскликнула Надя. — Рассказывайте!

— Шаман нейтрализован, Анне и Феликсу он больше не угрожает, подробней они потом вам всё сами расскажут. — ответил Рашид. — Миша, что на флешке?

— Как это не прискорбно говорить, но всего лишь крипто кошелёк с небольшой суммой, — ответил я.

— Давай колись, что ещё нарыл, — улыбнулся Рашид.

— Я пришёл к выводу, что ячейка связана с Селена холдинг групп во главе с Виктором Коганом, — ответил я. — Холдинг тесно связан с лондонским Меркури банк групп и ещё что-то связывает Когана с бароном де ла Варром, есть веские основания полагать, что барон является одним из кукловодов, возможно он и есть магистр ордена. Но это всё пока под большим вопросом, слишком мало данных.

— Что ты нарыл на Когана? — спросил Рашид.

— О это просто какое-то фантастическое везение, — ответил я. — Судите сами, мальчик из бедной семьи с отличием заканчивает школу и поступает в Кембридж на экономический факультет, по возвращении в Россию делает фантастическую карьеру, начинает с торговли на овощном рынке и заканчивает главой крупнейшего в стране и ближнем зарубежье холдинга. Да согласен времени у него для этого было предостаточно, но вот что странно, он ни разу не разорялся, бизнес всё время набирал обороты, не сказались даже мировые кризисы. Всегда идёт в ногу со временем, успешные вложения и баснословные доходы.

— Это конечно немного странно, но маловато для обвинения, — заметила Надя. — К тому же связь с бароном ни о чём не говорит, у него может быть сколько угодно знакомых аристократов по всему миру.

— Согласен и не спорю, — согласился я. — Меня в этой истории в первую очередь заинтриговало как мальчик из Ростова попал в Кембридж. Пришлось изрядно покопаться, и мне попалась интересная статья в местной газете. Двадцать семь лет назад группа старшеклассников потерялась в Кобяковом городище, которое славится своими древними катакомбами, мифами и городскими легендами. Их безрезультатно искали больше недели, но на восьмой день спасатели нашли одного уцелевшего, он был без сознания, остальных так и не нашли. Причем нашли недалеко от входа, в маленькой боковой галерее, которую проверяли неоднократно. Догадайтесь кто это был?

— Виктор Коган? — спросил Феликс.

— Да! Из его рассказа получается, что группа из семи учеников отправилась за острыми ощущениями в катакомбы, зашли очень далеко и заблудились, а потом и вовсе провалились в какой-то провал, как он оказался возле выхода Виктор не помнил, что с приятелями не знает так как после падения сильно ударился головой и потерял сознание. Спасатели искали оставшихся еще пару дней, но так никого и не нашли.

— Интересненнько, — заметила Надя. — Кобяково городище славится дурной славой, там пропало немало диггеров, некоторых находили разрезанными пополам. Насколько мне известно ходит немало слухов о спрятанных там сокровищах, возможно артефактов, ведь кто прорыл эти катакомбы и куда они ведут неизвестно, даже чекисты взорвали один из входов после того, как потеряли там не одну группу.

— Бинго! — воскликнул я. — А если учесть, что мальчик был весьма сообразителен, всё-таки окончил школу с золотой медалью и мать работала в городской библиотеке, то напрашивается вывод — он что-то нашёл в катакомбах, и скорей всего артефакт, одного сокровища для такого везения маловато будет.

— Возможно, — сказал Рашид. — Но что это нам даёт? За использование артефакта, приносящего удачу, мы не можем привлечь его, это не запрещено законом. Как ты себе это представляешь в суде?

Феликс с Анной улыбнулись, но я не собирался сдаваться.

— Теперь перейдем к его связи с бароном де ла Варр, очень интересный персонаж. Предки барона из бедного, но древнего дворянского рода, не раз участвовали в крестовых походах, после чего и разбогатели баснословно. В последнее время они утратили былое величие, и барон де ла Варр тихо и скромно живёт в своем замке Найт Тауэр. И вроде бы всё на первый взгляд выглядит вполне естественно, но посмотрите кто стоит во главе Меркури банк групп, оказывается один из его директоров приходится нашему барону племянником, хоть у него и совсем другая фамилия, менее аристократичная. Вот и нарисовалась связь Коган, барон де ла Варр и Меркури групп.

— Все улики, мягко говоря, косвенны, — заметил Рашид. — Ты безусловно проделал большую работу, но этого мало. Мы до сих пор не знаем, что они украли в банке, думаю надо будет проведать этого Виктора Когана. Надя, Анна завтра вы под видом журналистов навестите его, Аня аккуратно прощупай его защищён ли он от психического воздействия, думаю что да, действуйте очень аккуратно, по результатам вашего визита будем решать, что делать дальше.

— Может лучше я пойду с Аней? — предложил Феликс.

— Феликс ты себя в зеркало видел? — улыбнулась Надя. — Какой из тебя журналист?

— Феликс ты будешь подстраховывать в машине, на всякий случай, — улыбнулся Рашид. — Эх жаль, что флешка оказалась пустышкой, я так надеялся на неё, мы до сих пор не выяснили из-за чего весь этот сыр-бор.

— Может спросим у Колесникова? — предложила Анна.

Я поперхнулся кофе и заляпал весь стол, Надя с Феликсом с удивлением посмотрели на неё.

— Это как же мы это сделаем? — спросил я.

— Мы чего-то не знаем? — догадалась Надя.

— А что так можно было? — спросил Феликс.

Рашид расхохотался, глядя на наши изумленные лица, Анна смущенно улыбалась.

— Дело в том, что Анна теперь шувани, она приняла дар предков, — пояснил Рашид. — Думаешь получится вызвать его?

—Ну я никогда не пробовала, но когда-то же надо начинать, — ответила Анна. — Только мне надо подготовиться, лучше завтра вечерком.

— Отлично! — воскликнул Рашид. — А сейчас неплохо было бы отдохнуть, Миша приготовь для девочек легенду на завтра.

Вена Австрия

Заказав такси в аэропорту Диего и Ник отправились в отель Лео Гранд, распаковав чемоданы они спустились в ресторан, где к ним за столик присела Кэтрин с темноволосой девушкой лет тридцати среднего роста в элегантном чёрном платье.

— Саманта! Сколько лет сколько зим! — воскликнул Ник.

— Да немало воды утекло, — ответила девушка, просматривая меню. — Почти три года не виделись.

— Где же тебя носило всё это время? — спросил Диего.

— Дела ордена, — ответила Саманта. — Меньше знаешь, крепче спишь.

— Перейдем к делу, — сказала Кэтрин. — Потом любезничать будете. Пока вы развлекались в Москве мы всё подготовили здесь, завтра у нас запланирован визит к герцогу, пойдем втроем, я, Саманта и Диего под видом оценщиков японского аристократа интересующегося древней катаной, Ник будет подстраховывать в машине. Нам главное попасть в хранилище, дальше уже моя работа, ну или Диего если получится заставит герцога принести рукоятку скипетра.

— Ну, а Саманта здесь чтобы всё разнести, если что-то пойдёт не по плану, — расхохотался Диего.

— Заткнись Диего! — ответила Саманта. — Если надо будет разнесу. Решать будем по ходу пьесы, завтра сбор в полдень.

Черный тонированный мерседес подъехал к загородной трехэтажной вилле и остановился у ворот. Двое охранников в черной форме вооружённые автоматами подошли к машине.

— Нам назначена встреча с его сиятельством, мы оценщики господина Такэда, — сказал Диего.

— Мы в курсе, — ответил охранник. — Его сиятельство ждет вас, машину придется оставить здесь, вас проводят в приемную.

Диего, Кэтрин и Саманта вышли из автомобиля и вслед за слугой проследовали по тенистой аллее к вилле. Герцог высокий мужчина лет шестидесяти аристократической внешности ожидал их в просторном светлом кабинете.

—Ваше сиятельство господин Такэда весьма признателен вам за оказанную милость принять нас, — сказала Саманта войдя в кабинет. — Древний род Такэда будет вам весьма благодарен, если вы поспособствуете возвращению катаны, для самурая нет ничего важнее чести и меча, наш господин вас щедро отблагодарит, он понимает, что деньги для вас не важны и не хочет обижать вас, поэтому примите в дар от него две китайские вазы династии Цинь.

— Это очень щедрый подарок, — ответил герцог. — Я не могу его принять, но с радостью обменяю на интересующую вас катану, раз уж она так важна вашему господину. Присаживайтесь господа, не желаете ли чего-нибудь выпить?

— Премного благодарны ваше сиятельство, но хотелось бы для начала убедиться в подлинности катаны, — ответила Кэтрин.

— Обождите здесь, — сказал герцог и вышел из кабинета.

Рыцари ордена переглянулись, всё явно пошло не по плану, герцог не собирался показывать им хранилище.

— Импровизируем, — прошептал Диего, взглядом показывая на камеры видеонаблюдения.

— Он защищен? — также шёпотом спросила Саманта.

Диего еле заметно кивнул, и налив себе коньяк развалился в кресле, Саманта с Кэтрин устроились на диване.

Дверь открылась и в кабинет вошёл герцог, держа в руках катану.

— Эта катана настоящее произведение искусства, — сказал герцог. — сразу видно руку старого мастера, мне она досталась случайно на одном из закрытых аукционов Нью Йорка.

— О да! — воскликнул Диего беря катану в руки. — Это она! Она была утеряна после второй мировой войны, господин Такэда будет просто счастлив её возвращению. Ваше Сиятельство позвольте позвонить нашему водителю чтобы принес обещанные вазы.

— Конечно звоните, — невозмутимо ответил герцог. — Теперь настала моя очередь оценивать товар.

Диего аккуратно положил катану на диван и набрал Ника.

— Уезжай, мы справимся сами, — сказал Диего.

Герцог удивленно посмотрел на него

— Что-то не так господа?

— Всё не так! — воскликнул Диего и вытащив катану из ножен приставил ее к горлу герцога. — Веди нас в хранилище старый дурак и без фокусов, а не то голова слетит с плеч.

— Вы не покинете виллу живыми, — невозмутимо ответил герцог. — Охрана уже в курсе происходящего.

— В таком случае не выживешь и ты, — усмехнулся Диего. — Саманта разберись с камерами, не люблю, когда на меня пялиться.

— С легкостью, — улыбнулась Саманта.

Она пристально посмотрела в объектив камеры, и та задымилась, следом за ней полыхнула вся аппаратура видеонаблюдения в доме, охранник, сидящий за пультом, вскрикнул и схватился руками за голову, из его глаз пошла кровь, и он замертво рухнул на пол.

— Кто вы такие чёрт вас побери? — воскликнул герцог.

— Хватит болтать, — сказал Диего. — Веди нас в хранилище, можешь не переживать за свои сокровища нам нужна только одна вещь и тебе старому ослу предлагали ее продать за хорошие деньги.

— Рукоятка! — догадался герцог, открывая дверь кабинета.

По лестнице уже бежали вооруженные автоматами охранники, но увидев катану приставленную к горлу герцога в нерешительности остановились.

— Пошли вон отсюда! — крикнула Кэтрин.

— Подождите снаружи, — сказал герцог охранникам. — Если со мной что-нибудь случится убейте их.

Охранники вышли во двор и оцепили здание, герцог по винтовой лестнице повел рыцарей в подвал. Остановившись перед массивной железной дверью, герцог ввёл код и отсканировал сетчатку глаза, щёлкнул замок и дверь в хранилище открылась, вспыхнул яркий свет, и рыцари увидели огромное помещение, заставленное стеклянными витринами.

— Неплохая коллекция, — заметила Саманта. — Кэтрин закрой дверь.

Герцог изумленно смотрел на грабителей, запирающих самих себя в хранилище.

— Где рукоятка? — спросил Диего.

Герцог подошёл к одной витрин и открыв её достал массивную золотую рукоятку, украшенную бриллиантами и рубинами.

— Вот и славно, — сказала Кэтрин заворачивая рукоятку в платок и убирая в сумку.

— У тебя был выбор решить всё полюбовно, — сказал Диего герцогу. — И зря ты нам угрожал, этого орден никому не прощает.

Диего взмахнул катаной, и голова герцога покатилась по мраморному полу, герцог рухнул на пол забрызгивая всё вокруг кровью.

— На хрена ты это сделал, — спросила, поморщившись Саманта. — Аккуратней убить его нельзя было?

— Можно было, но хотелось испробовать катану, — усмехнулся Диего, вытирая об герцога катану. — Она мне пришлась по душе, теперь это мой трофей.

— Можно подумать у тебя есть душа, — ухмыльнулась Саманта. — Кэтрин открывай портал.

Синяя дымка сгустилась посередине хранилища, и рыцари ордена шагнули в неё.

Надя

Ближе к полудню мы подъехали к тринадцатиэтажному зданию Селена холдинг групп, Михаил договорился о встрече в полдень, представив нас журналистами известного издания. Феликс остался в машине, а я с Аней прошла внутрь, быстро оформив пропуска мы поднялись на тринадцатый этаж, где находился кабинет Когана. Секретарша попросила нас подождать минут десять, а потом провела в просторный кабинет. За огромным столом сидел полный мужчина лет сорока в сером костюме, увидев нас он любезно улыбнулся и предложил присесть в удобные кресла, секретарша принесла нам чаю и вышла.

— Всегда приятно пообщаться с представителями прессы, тем более с такими красавицами, но милые леди у вас не больше двадцати минут, а потом у меня очередное совещание.

— Премного благодарны вам и понимаем, что у вас очень плотный график, — сказала Анна. — Поэтому перейдём сразу к делу. Сейчас в сети и средствах массовой информации активно обсуждается очередное расширение холдинга, это правда, что вы планируете заключить многомиллиардные контракты с Китаем и Германией на строительство исследовательского института.

— А вы неплохо осведомлены, — рассмеялся Коган. — Вообще-то это секретная информация, но раз уж про наши планы информация просочилась в сеть, то не вижу смысла её скрывать. Да мы в ближайшее время начнем строительство передового исследовательского института и даже планируем вывести на орбиту девять спутников.

Я обратила внимание, как Анна пристально посмотрела на Когана и еле заметно отрицательно покачала головой, я поняла, что Коган защищен от психического воздействия. Анна показала мне взглядом на массивный золотой перстень с огромным рубином на левой руке Когана. Присмотревшись, я сразу поняла, что перстень не простой, старинный, к сожалению, гравировку рассмотреть не получалось. Я внимательно осматривала кабинет, а Анна тем временем продолжала интервью.

— Какие цели вы ставите перед институтом, ведь это колоссальные затраты.

— О цели у нас грандиозные, — рассмеялся Коган. — Но это пока коммерческая тайна.

— Ну, если можно, то хотя бы вкратце не вдаваясь в подробности, — попросила я.

— Если в двух словах, то институт будет многопрофильным, пора вкладываться в новые технологии, за ними будущее, это и разработка новых систем связи и передачи информации, и биотехнологии, которые плохо изучены, и робототехника, и многое другое. К сожалению, я вынужден прервать нашу беседу, увы как ни приятно мне было с вами общаться, но мне нужно готовиться к очередному нудному совещанию.

Мы поблагодарили Когана и вышли из кабинета.

— Ну что там? — нетерпеливо спросил Феликс, едва мы сели в машину.

— Он умело ставит защитный барьер, — ответила Анна. — Можно, конечно, попробовать его взломать, но чувствую, что есть что-то еще и это усиливает защиту в десятки раз.

— Перстень? — спросила я. — Сразу видно, что старинный, но вот что на нем выгравировано я не сумела разглядеть.

— Вполне возможно, — ответила Анна. — Коган не так прост, как кажется и меня очень насторожил этот институт, вернее его многопрофильность, надо сказать Мише чтобы проверил его досконально.

— Да мне тоже показались странными вложения холдинга, — согласилась я. — Ладно поехали в офис, там и будем разбираться.

Селена холдинг групп

После ухода журналисток Виктор попросил секретаршу срочно вызвать начальника службы безопасности. Минут через двадцать в кабинет вошёл высокий мужчина в черном костюме лет пятидесяти.

— Вызывали Виктор Романович? — спросил он.

— Присаживайся Алекс, ты проверял этих журналисток?

— Да нет Виктор Романович, только проверили паспорта и удостоверения.

— Срочно пробей их, — приказал Коган. — Не похожи они на журналисток, да и знают слишком много.

— Конкуренты? — спросил Алекс.

— Как бы не спецслужбы, — ответил Коган. — Пробей их по полной и немедленно.

Алекс спешно вышел из кабинета, Коган сидел, задумавшись нервно постукивая по столу.

Через час Алекс вернулся мрачнее тучи, Коган внимательно посмотрел на него и спросил

— Ну что там? Не тяни, по тебе сразу видно, что посетители были не просто журналистки.

— Паспорта и удостоверения подделка, вернее сказать, настоящие, но таких личностей не существует. Кроме того, был еще третий, он ждал в машине, номера тоже липовые. Пробить их по базам не удалось, система распознавания лиц не нашла совпадений.

— Значит все-таки спецы, — сказал задумчиво Коган. — Хорошо Алекс, спасибо, усиль контроль на проходной и мою личную охрану, проверьте еще раз дом и офис на прослушку.

Надя

Вечером на совещании мы рассказали о нашем визите к Когану, воцарилась тишина, Рашид задумался, неспешно попивая чёрный кофе. Мы ждали его решения, допив кофе и поставив чашку на стол он сказал

— Миша пора взломать сервера Селены и узнать всё про этот институт и их деятельность.

— С радостью, — ответил Михаил улыбнувшись. — Всё сделаем в лучшем виде.

— Надя сегодня ночью навести Когана, выжми из него по максимуму, от его путешествия по Кобякову городищу, до возможных связей с орденом и не забудь спросить про перстень. Прикрытие от группы Морфей требуется?

— Лучше я сама, обещаю быть аккуратной, — ответила я.

— Ну тогда можно приступить к сеансу спиритизма, — улыбнулся Рашид. — Аня ты готова?

— Всегда, как пионер, — ответила Анна.

Она достала сумку и вытащила свечи и круглое зеркало.

— Договоримся сразу, что бы не происходило не вмешивайтесь, — сказала Анна. — Я буду медиумом и Колесников будет говорить через меня, вопросы задает только Рашид, вы просто молча сидите и слушаете.

Все согласно кивнули, Аня расставила свечи и зажгла их, потом выключила свет, мы оказались в полумраке, Рашид сел напротив неё, мы на диван.

— Иван Колесников призываю тебя и прошу явиться на мой зов, — сказала Анна, пристально смотря в зеркало.

В комнате воцарилась гробовая тишина, мы в напряжении ждали, я почувствовала, как холодок пробежал у меня по спине, качнулось пламя свечей, Рашид пристально смотрел на Аню. Анна вздрогнула и уронила зеркало на стол, глаза закатились, и она забилась в конвульсиях, Феликс хотел броситься ей на помощь, но Рашид жестом остановил его.

— Кто призвал меня и нарушил мой покой? — спросила Анна мужским голосом.

Мы в изумлении переглянулись, только Рашид по-прежнему оставался беспристрастным.

— Кто ты? Представься! — приказал Рашид.

— Иван Колесников, — ответил дух.

— Иван, мы ведём расследование твоей гибели, нам нужно узнать, что с тобой произошло и что ты нашел в Грустине, — сказал Рашид.

— Орион, а ты зовешься Рашидом, хоть это и не настоящее твое имя, — ответил дух.

— Отвечай на вопросы! — приказал Рашид.

— Я расскажу вам все что знаю, — ответил дух. — Но вы должны пообещать, что исправите мою ошибку, из-за неё мне нет покоя.

— Мы сделаем всё, что в наших силах, — сказал Рашид. — Рассказывай.

— Всё началось два года назад, — начал рассказ Колесников. — Во время раскопок древнего разрушенного монастыря под Москвой. Я не надеялся найти что-то ценное, от монастыря давно уже ничего не осталось, да и другие сталкеры и копатели перерыли всё вокруг. Случайно я нашёл засыпанный вход в подземелье, к моему разочарованию я увидел, что здесь уже изрядно покопались. Коридор, выложенный камнем метра два в ширину и два с половиной в вышину через двадцать метров, закончился кирпичной кладкой. Были ещё помещения, скорей всего монахи использовали их как хранилища, ничего ценного я в них не обнаружил. Неделю я разгребал завалы чтобы сюда попасть, было очень обидно за потраченное время. В сердцах я стукнул киркой по кирпичной кладке и вылетела пара кирпичей. Посветив фонарём в образовавшуюся дыру, я обнаружил небольшое помещение. Еще пару ударов и проход был открыт. В комнате два на три метра я обнаружил истлевший деревянный стол и стул, при прикосновении они рассыпались в прах, на стенах были полки с книгами и свитками, но время и сырость не пощадили их. Я был очень огорчен, тем что древняя библиотека безвозвратно утеряна. Внимательно все осмотрев я нашел в углу комнаты небольшой кувшин, засыпанный мусором и землёй. Я аккуратно вытащил его, он был запечатан, вскрыв его я обнаружил полуистлевший свиток. Прочитать что там написано я не смог и уже вернувшись домой в Липецк занялся расшифровкой, но увы безрезультатно. Мне пришлось обратиться за помощью к профессору археологии Леваеву, хоть он и не понравился мне с первого взгляда. В рукописи были координаты древнего города Грустины, как я понял вход был защищен охранной системой, а кода доступа у меня не было, рукопись как вы и сами уже знаете была сильно повреждена. Тем не менее я всё же решил отправиться на поиски Грустины, координаты к моему удивлению и счастью оказались верными, я без труда нашёл курган и начал исследовать его. У подножия в зарослях я и вправду нашёл двухметровый валун, но как его сдвинуть я не имел понятия, подробной инструкции мне не оставили. Не придумав ничего стоящего, я поставил палатку и лег спать, решив отложить этот вопрос на завтра. Ночью мне не спалось, устав ворочаться я вышел из палатки, сел на камень и закурил. Из-за облаков выглянула луна, что-то блеснуло в лунном свете возле валуна. Подойдя ближе, я увидел засыпанный металлический предмет из неизвестного мне сплава, он не был подвержен коррозии и ярко отражал лунный свет, днём я его не заметил, хотя обыскал всё вокруг металлоискателем. Я начал аккуратно его откапывать, вскоре я увидел круглый отполированный диск диаметром около тридцати сантиметров, что с ним делать я не мог даже предположить и в замешательстве вертел его в руках. Лунный свет отразился от полированной поверхности диска и луч скользнул по валуну. Почти бесшумно валун откатился в сторону открывая проход в подземелье. Я достал фонарь и посветил в открывшийся проход, узкая галерея уходила вглубь кургана, помня о возможных ловушках я решил продолжить исследования утром, но с первыми лучами солнца валун вернулся на прежнее место, мне пришлось ждать ночи.

Ближе к полуночи я попробовал ради интереса направить лунный свет на валун зеркалом, но ничего не вышло, после же применения диска валун откатился. Освещая путь фонарем, я спустился в галерею, выложенную камнем, узкий коридор под небольшим наклоном уходил вглубь кургана. Метров через тридцать я уперся в каменную кладку, внимательно осмотрев её я заметил немного выпирающий камень и нажал на него. Стена, преграждавшая мне путь, отъехала вправо и я недолго думая шагнул в проём. Я оказался в огромном восьмиугольном зале, не успел я переступить порог как зал осветился ярким светом, он лился откуда то сверху, высота зала впечатляла около двадцати метров, стены и пол были выложены серыми восьмигранными плитками из гранита, по углам зала стояли белые колонны метров десять в высоту, которые заканчивались голубыми сферами. В центре зала стоял цилиндр из белого полупрозрачного матового материала метра три в высоту. Сферы на колоннах завертелись и вспыхнули синим светом. Тут я вспомнил про охранную систему, о существовании которой забыл в азарте. Я хотел выбежать из зала, но к удивлению, обнаружил что проход уже закрылся. Сферы остановились и скрестили на мне синие лучи, меня пробил озноб, я чувствовал холод каждой клеточкой своего тела. И тут меня осенило, что за кодовое слово нужно произнести, недолго думая я выкрикнул его и лучи погасли.

— Что за слово? — спросил Рашид.

Казалось, только он один сохранял связь с реальностью и помнил, что ведёт допрос, все остальные просто завороженно слушали духа.

— Не перебивайте меня, — сказал дух. — У вас сильный медиум, но неопытный, она с трудом удерживает меня. Я скажу вам фразу после того, как вы выполните мою просьбу.

— Хорошо, продолжай, — сказал Рашид.

— После того как лучи погасли, полупрозрачный цилиндр раскрылся, и я вошел внутрь, створки закрылись и начался медленный спуск вниз. Когда спуск закончился я оказался в круглом зале с множеством дверей, я насчитал более тридцати. Массивные двустворчатые двери из неизвестного мне серебристого сплава с золотыми ручками, я дернул за одну из них, дверь была заперта. Между дверями на стенах были высечены рунические надписи, я захотел их сфотографировать, но к удивлению, обнаружил, что аппаратура здесь не работает, глянул на часы и поразился ещё больше. У меня был отличный безотказный швейцарский хронометр, сейчас же с ним творилось нечто невообразимое, стрелки хронометра то замирали, то начинали бешено крутиться, то в одну, то в другую сторону. Я пришел в вывод, что здесь слишком сильный электромагнитный фон, достал тетрадь с карандашом и стал перерисовывать надписи, чтобы потом в спокойной обстановке заняться их расшифровкой.

Я заметила, что Анна сильно побледнела, её бил озноб, жестом я показала Рашиду на Анну, он сразу догадался в чём дело.

— К сожалению нам придется прервать сеанс, Анна на пределе своих возможностей. Иван Колесников ты готов покинуть это тело, позже, когда она восстановит силы мы продолжим нашу беседу.

— Я покидаю это тело, — ответил дух.

Анна вздрогнула и рухнула на стол.

— Феликс быстро неси одеяло! — крикнула я. — Миша приготовь горячий чай, её всю трясет от холода.

Рашид бережно отнёс Анну на диван, Феликс укрыл одеялом, Анна открыв глаза прошептала

— Как холодно.

— Выпей, — сказала я, подавая ей чашку чая.

Поддерживаемая Рашидом она с трудом взяла чашку и маленькими глотками пила чай, на щеках появился румянец, она стала согреваться и приходить в себя.

Глава 6

Осознавшись я настроилась на образ Когана и открыла портал, действовать нужно было предельно осторожно и для начала понаблюдать за ним, он мог оказаться сновидящим. Я вышла из еле заметного портала в просторный кабинет, он сильно отличался от его рабочего, более уютный. Виктор сидел на диване и просматривал кипу бумаг разложенную на журнальном столике, периодически делая заметки в блокноте. Сразу бросилась в глаза его сильная энергетика, Коган светился как яркий маяк в ночи, интересно это эффект многочисленных долгих практик или действие артефакта. В любом случае не стоило рисковать, нужно немедленно уходить, все равно не получится допросить его незамеченной.

Внезапно Коган захлопнул блокнот и повернувшись пристально посмотрел на меня.

— И снова здравствуйте! — улыбнулся Коган. — Вот почему-то был более чем уверен, что вы навестите меня во сне. Ваша подружка пыталась меня прощупать, действовала она осторожно, но я все равно почувствовал воздействие, а ты значит сновидящая. И так может расскажешь с кем я имею честь беседовать? Вот только не надо рассказывать сказки про журналистов, моя служба безопасности проверила вас, документы безусловно подлинные, но вот личностей таких не существует. Какая досадная оплошность, учтите на будущее надо лучше разрабатывать легенду, да и информация про институт не могла просочиться в сеть.

Мы явно недооценили Когана — защищен от психического воздействия, неплохой сновидящий, он явно ждал нашего визита во сне и безусловно приготовился к этому. Михаил прокололся с легендой и Коган теперь знает, что мы вышли на след Селены, придется действовать по обстоятельствам.

— Поговорим? — предложила я. — Вопросов накопилось немало.

— С удовольствием! — расхохотался Коган. — Как я могу отказать спецгруппе Орион! Но только после поединка на арене, зрители уже ждут, ставки сделаны! Вот почему-то мне не верится, что ты могла справиться с Хромым Лосем, расскажешь чьих это рук дело?

Не успела я опомнится, как декорации вокруг вмиг изменились. Я стояла на желтом песке посередине огромной арены, заполненной неистово орущими зрителями, жаждущих кровавых зрелищ. В почетной ложе на втором уровне амфитеатра напротив входа на арену сидел Виктор Коган в белой тунике и пурпурной тоге с лавровым венком на голове.

Это сколько же энергии надо было потратить на такие декорации или это неизвестная мне локация? Присмотревшись к зрителям я пришла к выводу, что нахожусь в неизвестной мне локации, трибуны были заполнены разнообразными иномирцами. Арена, где-то я уже слышала про это место, и ничего хорошего, жестокие поединки, баснословные ставки в единственной ценной валюте в мире сновидений — энергии. Открыть портал не получалось, арена защищена как от внешнего воздействия, так и от попытки сбежать с нее, побежденный оставался полностью во власти победителя. Коган решил поразвлечься, да и неплохо подзаработать на мне. К Виктору подошел иномирец трехметрового роста в сером плаще и капюшоне, очевидно один из организаторов этого жуткого места, рассмотреть кто скрывается под плащом не представлялось возможным. После недолгого разговора организатор удалился, трибуны ревели в ожидании поединка, Коган встал, расплылся в улыбке и успокаивающим жестом успокоил зрителей.

— Да начнется бой! — крикнул Виктор. — Сегодня вас ждет незабываемое зрелище! Мой личный астральный страж против дерзкой сновидящей, рискнувшей бросить ему вызов. Надеюсь вы уже сделали ставки и помните о правилах турнира!? Никаких правил!

Трибуны взревели от восторга, зрелище и впрямь предвещало быть необычным, мало кто выставлял своего стража и тем более мало кто соглашался вступить в схватку с подобным существом.

Ворота распахнулись и на арену вышло чудовище пятиметрового роста, покрытое желто-зеленой шерстью. Уродливая морда с тремя глазами, мощные когтистые лапы, за спиной сложены перепончатые крылья и длинный хвост с клешней на конце. Монстр принюхался и пристально посмотрел на меня, оскалив острые как иглы зубы в три ряда с ужасными клыками. Выйдя на арену страж остановился и посмотрел на Когана, ожидая его приказа, тот повелительно махнул рукой, разрешая поединок и трибуны взревели от восторга. Никогда не сталкивалась с подобными существами, но много слышала про них, победить практически невозможно, приручить тем более, тут явно не обошлось без мощного артефакта. Все сомнения отпали сами собой, Коган один из советников ордена, курирующих нашу территорию, мы были на правильном пути, вот только теперь бы выбраться из этого места.

Я преобразилась, на мне был черный тактический костюм и пара пистолетов в наплечной кобуре, стреляющих фаерболами.

Не долго думая я запустила в монстра файербол, взревев от боли и ярости он понесся на меня. Увернувшись и откатившись в сторону я вскочила на ноги и выпустила в стража еще парочку фаерболов. Он повернулся ко мне, три красных глаза в бешенстве сверкали, хвост с ужасной клешней завис в воздухе, готовясь нанести смертельный удар. К своему удивлению я заметила, что раны оставленные фаерболами затягивались прямо на глазах и вновь покрывались желто-зеленой шерстью, поразительная регенерация. Хвост с клешней просвистел у меня над головой, еле успев пригнуться, выхватив пистолеты и выстрелив несколько раз я недолго думая понеслась по кругу арены непрерывно стреляя в стража. У меня было только одно преимущество перед грозным астральным стражем — это скорость и надо было использовать ее по максимуму.

Трибуны замерли, зрители завороженно смотрели наш поединок, шерсть монстра дымилась, раны от непрерывной стрельбы еле успевали затягиваться, запах паленой шерсти разнесся по всей арене и зрители прикрывали лица платками и тряпками. На секунду остановившись я шарахнула обескураженного стража молнией, он взревел от боли, оглушая всех вокруг. Мельком я взглянула на Когана, он спокойно наблюдал за боем прикрыв лицо белоснежным платком, ни тени сомнения и вскоре я поняла почему.

Неожиданно для меня страж расправил крылья и взлетел на ареной, повиснув на высоте около десяти метров, он захлопал желтыми перепончатыми крыльями поднимая тучи песка, я зажмурилась на мгновение, а открыв глаза увидела три ряда острых черных игл более двадцати сантиметров в длину, которые раньше скрывали сложенные крылья на спине стража. Залп черных игл, я еле успела выставить щит, но несколько игл все же вонзились в меня. Энергия стремительно вытекала из ран, совладав с болью я выдернула иглы и бросила их на песок, но все же успела потерять много энергии. Страж опустился на землю возле меня и сокрушительный удар хвостом отбросил меня на другой конец арены, не помог даже ослабевший щит, он его без труда пробил.

Сильно ударившись о борт арены и с трудом поднявшись я увидела довольную ухмылку Когана, трибуны ревели от восторга, требуя кровавой расправы.

Черные иглы высосали у меня слишком много энергии, продолжать бой я больше не могла, открыть портал и сбежать находясь на арене невозможно. Страж был уже в пяти метрах от меня, запущенные мной фаерболы были слишком слабы чтобы нанести монстру урон, к тому же некоторые даже не долетели до него и просто растворились в воздухе, от остальных он просто отмахнулся хвостом как от назойливый мух, довольный Коган расхохотался на всю арену.

Открыть портал нельзя и попасть в лапы ордена тоже, слишком много они смогли бы узнать, в том что всегда найдутся способы выпытать информацию я не сомневалась. Подставить под удар друзей я не могла, оставался только один выход — смерть на арене. Что со мной произойдет в реальности я не знала, возможно кома, возможно смерть. В руках у меня вспыхнул клинок, на его материализацию ушли последние силы, собрав всю волю в кулак, держась за борт арены я занесла клинок, чтобы пронзить себе сердце и не достаться Когану.

Раздался оглушающий грохот, ворота арены вспыхнули и разлетелись на куски, на желтый песок арены из дымовой завесы вышел рыцарь в серебристых доспехах с огромной секирой в руках, следом за ним вылетела, паря в воздухе девушка в белом платье с синими волосами. Я вздохнула с облегчением и опустила клинок.

Рыцарь метнул секиру, со свистом пролетев всю арену она вонзилась в спину стражу, он взревел от боли и выдернув секиру повернулся к рыцарю. Трибуны взревели от гнева, организатор подбежал к Когану, но тот лишь усмехнулся и встав обратился к зрителям.

— Так будет даже интересней! Повышайте ставки господа! Позвольте представить вам легендарную группу Морфей! Сегодня они найдут свою смерть на арене!

Трибуны на мгновение замерли, переваривая новую информацию, а потом взорвались овациями и восторженными криками. Девушка в белом платье ловко облетела стража и опустилась рядом со мной.

— О, да у нас тут поединок! Не против если мы присоединимся? — спросила она, забирая клинок из моих дрожащих рук. — Суицид на арене? Что-то новенькое! Даже не могу предположить чем бы это закончилось для тебя в реале.

— Алиса? Откуда вы здесь? — спросила я дрожащим голосом.

— Оттуда! — рассмеялась девушка с синими волосами, показывая пальцем наверх. — Рашид попросил за тобой присмотреть и как всегда оказался прав. Кстати передай ему мой респект, за нейтрализацию черного шамана, эта тварь изрядно попортила нам нервов.

— Обязательно, — ответила я. — Но как вам удалось попасть сюда? Давно наблюдаете за поединком?

— О это длинная история,— усмехнулась Алиса. — Почти с самого начала, даже пришлось купить билеты на это шоу и пробраться за кулисы. А кто это у нас в лавровом венке? Неужели Коган? Ужасный наряд и непередаваемое самомнение!

Алиса протянула мне небольшой синий кристалл и сказала

— Держи, ты потеряла много энергии, это немного восстановит твои силы. Черные иглы стража быстро выкачивают энергию, иссушая свою жертву, хорошо, что ты успела их быстро выдернуть.

— Вы уже встречались с подобными сущностями? — спросила я.

— Приходилось, — ответила поморщившись Алиса. — Фантастическая регенерация делает их практически неуязвимыми, отрастают даже отрубленные конечности. Единственный способ уничтожить стража — это снести ему башку. Ты выбрала почти правильную тактику, сделав ставку на скорость, но надо было ослепить его, а затем обезглавить.

Тем временем страж отбросив секиру приближался к рыцарю, я выхватила пистолет, но Алиса остановила меня

— Не будем мешать им, Алик без ума от турниров, к тому же не раз встречался с подобными тварями, пусть наслаждается поединком.

Рыцарь увеличился в размерах став со стражем одного роста и понесся на него, оглушительный удар, скрежет металла, трибуны взревели от восторга. Алик повалил стража на песок, но тот оттолкнул его лапами и ударил хвостом. Рыцарь отлетел на несколько метров и ударился о борт арены, оставив внушительную вмятину. Сдернув помятый шлем Алик с трудом поднялся держась за борт арены, страж как ни в чем не бывало надвигался на него, трибуны ликовали от восторга, Коган довольно ухмылялся.

— А вот теперь походу придётся вмешаться, — сказала покачав головой Алиса. — Алик, Алик когда же ты научишься думать головой, а не проламывать ей стены.

Но к моему удивлению рыцарь уменьшился в размерах до нормального состояния, ловко проскользнул между лапами стража и вновь увеличился в размерах. Схватив валяющуюся секиру Алик с легкостью взмахнул ее и снес стражу голову.

Трибуны замерли от неожиданности, было слышно как по желтому песку катится уродливая голова монстра, бурая кровь хлестала фонтаном заливая всё вокруг. Алик поклонился зрителям и высоко поднял голову стража, но они не спешили его приветствовать.

Я заметила, что Коган воспользовавшись замешательством незаметно встал со своего почетного места и направился к выходу. Алиса усмехнулась и в её руках появилась чёрная плеть, раздался свист и удавка обвилась вокруг шеи Когана. Протащив его через окровавленную арену Алиса улыбнувшись спросила

— Далеко собрались Ваше Величество? У нас накопилось много вопросов, но поговорим в другом, более спокойном месте, без свидетелей.

К нам подбежал Алик и воскликнул

— Пора уносить ноги! Сейчас сюда набежит стража арены.

Он схватил Когана в охапку и мы побежали к обугленному проему, когда-то бывшем воротами арены. Навстречу нам уже выбегали стражники трехметрового роста в черных доспехах с мечами и копьями, присмотревшись я узнала в них рептилоидов, мерзкие твари лишенные чувств и эмоций. Серия молний и фаерболов испепелила парочку рептилоидов, остальных раскидал Алик. Мы ворвались в закулисье арены и побежали по длинному коридору, стражи бежали за нами по пятам. Я увидела клетки с неизвестными мне существами чем то напоминавших мантикор ярко оранжевого цвета и не долго думая на бегу меткими выстрелами посбивала замки. Разъяренные мантикоры с радостью накинулись на стражей и это дало нам возможность оторваться от погони. Впереди показались очередные ворота, менее величественные из черного дерева, которые Алик снес на ходу, мы благополучно покинули закулисье арены и Алиса открыла портал, рядом просвистело копье стражника, но мы уже прыгнули в портал.

Голая каменистая равнина, ни кустика, ни травинки, безжизненная пустошь и яркое оранжевое солнце над головой. Алик крепко держал Когана, не давая ему ни малейшего шанса на побег.

— Алик ты был великолепен! — сказала я, осматриваясь вокруг.

— Когда будет думать головой, а не ломать ей стены, тогда будет молодец, — заметила Алиса. — Но об этом поговорим позже, а сейчас наш горе император с радостью ответит на все наши вопросы. Правда же? Ты же не будешь обманывать нас? Хотя выбор у тебя невелик,— проснуться живым и здоровым, поваляться недельку в коме, ну или не проснуться и отправиться в мир иной.

— Лучше считаем с него информацию, — предложила я. — Все равно соврет. И для начала нас интересует, что произошло двадцать семь лет назад в Кобяковом городище.

Алиса улыбнулась и погрозила Когану пальцем, а затем мы прикоснулись к его голове

Коган 27 лет назад

Молодой парень лет пятнадцати в школьной форме и с черным рюкзаком за спиной неспешным шагом подходил к городской библиотеке.

— Спасибо, что пришёл, — улыбнувшись сказала женщина невысокого роста лет сорока. — Вчера привезли кучу хлама из старой библиотеки, теперь придётся ее разгребать. Книги в ужасном состоянии, библиотеку не раз затапливало, да и крысы изрядно постарались.

— Почему вы просто не выбросите весь этот хлам? — спросил парень.

— Витя, там могут попасться редкие экземпляры, — ответила женщина. — Идем для начала перекусим, я приготовила бутерброды с чаем, а потом спустимся в подвал.

Тусклая лампочка еле освещала огромное помещение заваленное книгами, газетами, журналами и картами, рабочие не церемонились и просто свалили все в огромную кучу, увидев которую Витя тяжело вздохнул и надел перчатки. Он прекрасно понимал, что тут работы не на один день, но хочешь не хочешь, а помочь матери надо, она и так одна тянет семейный бюджет, отец работает сварщиком на заводе и вроде нормально получает, но почти все пропивает. Не знаю зачем мать его так долго терпит, любви то уже давно нет, наверное привычка и жалость, без нее он совсем сопьется.

Время пролетело незаметно и уже ближе к семи вечера женщина сказала

— Думаю на сегодня хватит, продолжим в следующий раз, что-то спина разболелась. Собирайся потихоньку, как хорошо что завтра воскресенье, пойду умоюсь, книги такие пыльные.

Женщина вышла из комнаты, уставший Витя с радостью швырнул в кучу потертую книгу, которую держал в руках, как это не печально было осознавать но визуально она ничуть не уменьшилась, как будто кто-то насмехался над ними и незаметно подбрасывал макулатуру. По комнате разлетелись журналы и газеты, Витя спешно пока мать не увидела побросал их назад в кучу.

К его ногам упал желтый листок выпавший из блокнота в черном кожанном переплёте, его внимание привлекла надпись над замысловатым непонятным рисунком — Кобяково городище. Повертев листок в руках и присмотревшись повнимательней Витя понял, что это карта катакомб нарисованная карандашом. Услышав шаги матери в коридоре, он спешно положил блокнот с картой в рюкзак, снял перчатки и выключив свет вышел из комнаты.

В воскресенье вечером собирая рюкзак в школу Витя вспомнил про загадочную карту с блокнотом. Ее предыдущий владелец работал в старой библиотеке и потратил немало времени на изучение Кобяково городища, собирал и записывал многочисленные легенды и мифы, не раз спускался в катакомбы, нарисовал подробную карту и в итоге сгинул там. Древние катакомбы ни с кем не собирались делиться своими секретами.

Согласно одной из легенд в катакомбах спрятали свои сокровища разбойники с тракта, совершившие немало кровавых преступлений. Ходили слухи, что их атаман был чернокнижником и умело уходил от преследования пока удача не отвернулась от него. Словно предчувствуя свою скорую кончину он спрятал в катакомбах заговоренный клад, но ценнее всех сокровищ был перстень с кровавым рубином, приносящий своему владельцу фантастическую удачу, но в тоже время требовавший периодических кровавых жертв в Велесову ночь.

Библиотекарь потратил не один год на поиски клада. Все пытавшиеся его отыскать умирали таинственной смертью или просто пропадали в мрачных катакомбах. Подземелье тщательно охраняло свои мрачные тайны, веками там что только не происходило и это наложило свои отпечатки. Катакомбы жили своей жизнью, постоянно перестраивались и менялись, открывались новые галереи и исчезали известные, никто не знал насколько глубоко и далеко они простираются.

Чтобы усмирить дух катакомб нужно было вместо себя принести кровавую человеческую жертву, после ритуала открывались скрытые галереи и проходы. По одному из таких туннелей и можно было добраться до заветного заговоренного клада. Сокровища охраняли пять злобных призраков вынужденные не одно столетие провести под землей на страже кровавого клада, и только жертва из пяти человек могла их усмирить. По одной невинно убиенной душе на каждого призрака, такова была цена кровавого сокровища, чтобы получить золото душегубов нужно было самому им стать.

Разочарованный Витя захлопнул блокнот и бросил его в тумбочку, похоже старый библиотекарь помешался на сокровищах и сошел с ума, разве нормальный человек может поверить в эту чушь.

Выключив свет Витя лег спать, но выспаться не удалось, отец опять пришел пьяный с работы и устроил дебош, пока соседи не вызвали наряд полиции, который приехал около трех часов ночи.

Злой и невыспавшийся Витя утром быстро позавтракав пошел в школу, погрузившись в свои мрачные мысли.

Как же мне осточертела эта замызганная хрущевка, вечная нехватка денег и отсутствие перспектив, это только в кино и дешевых романах жизнь меняется как по мановению волшебной палочки, а в реальности лишь бесконечный темный туннель в замкнутом круге и никакого проблеска света. Я бы все отдал чтобы изменить свою жизнь.

Вечером закончив делать уроки Вите опять попался на глаза черный блокнот, полночи он внимательно изучал записи и пришел к выводу, что ничего не потеряет если попробует отыскать заговоренные сокровища, бестолковая жизнь от зарплаты до зарплаты не в счет, все равно денег на универ у родителей не было, а так хотелось пожить по человечески, строить и воплощать в реальность грандиозные планы и с радостью забыть это жалкое существование.

Собрать команду из шести человек не составило труда, одноклассники с радостью откликнулись на предложение Вити отправиться в катакомбы на поиски клада. Свой план он проработал в деталях и даже пару раз спускался в катакомбы, один из таких походов чуть не стоил ему жизни. Витя убедился что подземелье действительно живет своей жизнью и ему наплевать на наше атеистическое мировоззрение. В тот день он чудом спасся от хранителя катакомб, после того как ощутил ледяное дыхание смерти и еле успел выбежать наружу из перестраивающегося прямо на глазах коридора. Естественно он не поведал товарищам о своих планах, они были всего лишь необходимыми жертвами на его пути к богатству и славе. По правде сказать он и не особо ладил с одноклассниками и вел замкнутый образ жизни, скорей всего тут сказывалась непростая обстановка в семье, про которую все знали и стыдно было говорить.

Рано утром в воскресенье вооружившись фонарями они спустились в подземелье.

Минут сорок они блуждали по извилистым галереям пока не подошли к глубокому провалу. Витя подошел к краю обрыва и посветил вниз, метров десять и острые камни на дне. Раньше этого провала не было, катакомбы опять перестроились.

— Врет твоя карта, — недовольно сказал черноволосый высокий Сашка. — И как я повелся на эту чушь, лучше бы на рыбалку сходил.

Энтузиазм других кладоискателей тоже заметно поубавился и они с насмешкой смотрели на Витю.

— Небось сам нарисовал эту мазню, — усмехнулся рыжеволосый Леха. — Навалять бы тебе, чтобы ума прибавилось, да пачкаться не хочется.

Витя прекрасно понимал, что пока катакомбы не получат свою жертву им не выбраться отсюда, он ощутил уже знакомое ему дыхание смерти, из провала повеяло холодом, по рукам побежали мурашки.

— Карта старая, очевидно этот провал недавно образовался, — сказал Витя. — Помогите осветить его, возможно на дне мы найдем проход, если верить карте метров через пятьсот должна быть нужная нам пещера. Ну или валите отсюда ссыкуны, я сам найду сокровища.

Умелая провокация сработала, все толпой подошли к обрыву и осветили каменистое дно, но никакого прохода не было. Разочарованные ребята собрались уже уходить, как Витя незаметно толкнул рыжего Леху, никто не понял что произошло, они с ужасом смотрели на окровавленное безжизненное тело в неестественной позе лежавшее на дне провала.

— Надо позвать на помощь спасателей, — сказал Витя. — Самим нам его не достать, веревки то мы не брали.

Пораженные произошедшим ребята молча направились к выходу, смерть товарища сильно подействовала на них. Минут через десять Витя заметил боковой коридор которого не было и увидел легкое свечение вдалеке, катакомбы приглашали его и готовы были открыть одну из своих сокровенных тайн.

— Нам туда, — сказал Витя, показывая в открывшийся проход.

— Но мы не оттуда пришли, — ответил Коля. — Я не помню этого прохода.

— Значит надо проверить, — уверенно сказал Витя. — Я уверен, что нам туда.

Ребята не согласились с Витей, никто из них не помнил этой боковой галереи, и пошли прямо, но дух катакомб был уже на его стороне и вскоре они уперлись в завал.

— Я же говорил нам налево, — сказал Витя.

Вернувшись назад они повернули в недавно открывшийся проход и метров через двести подошли к каменной кладке.

— Что за чертовщина? —спросил долговязый Игорь.

Изумленные ребята освещали преграждавшую им путь стену и только Витя понял, что за этой стеной заветный клад. Старый библиотекарь писал про это в своем блокноте, теперь нужно было нажать на камни в определенном порядке и путь к сокровищам откроется.

Витя молча подошел к кладке и уверенно нажал на выпирающие камни в определенном порядке, стена отъехала в сторону, открывая вход в пещеру.

— Мы на месте! — воскликнул Витя. — Мы нашли сокровища! Карта была настоящей!

Не долго думая ребята вбежали в пещеру, посередине которой на каменном постаменте стоял огромный сундук окованный железом, но Витя знавший про призраков, охранявших клад не спешил заходить внутрь. Восторженные ребята бросились к сундуку и открыли его, в лучах ярких фонарей заблестели золотые монеты и украшения, они прикоснулись к проклятому кладу и их разум помрачился. Глаза алчно сверкали, они набивали карманы золотом и совсем забыли о недавней трагедии, и только Витя спокойно стоял возле прохода и наблюдал за ними.

Внезапно каменная стена с грохотом закрыла проем, даже не смотря на толщину стены, более полутора метров Витя услышал душераздирающие вопли доносившиеся из каменной ловушки.

Минут через десять крики затихли и Витя снова открыл проход, на полу пещеры в неестественной позе лежали пять скелетов в разорванной в клочья одежде, по полу были разбросаны монеты и украшения. В дальнем углу пещеры Витя увидел пять старых скелетов в лохмотьях, и понял что это и есть заговоренные стражники, души которых охраняли клад. Он неспешно подошел к сундуку и насыпал пару пригоршней монет в рюкзак, на первое время хватит, за остальным можно будет вернуться потом. Оставалось найти перстень чернокнижника, в сундуке было много украшений — колец, бус перстней, но какой из них нужный? Осмотрев скелеты стражников Витя увидел на пальце одного из них перстень с кровавым рубином, очевидно запертые внутри пещеры и обреченные на долгую мучительную смерть они решили надеть проклятый перстень в надежде спастись. Витя снял перстень и положил в карман, захлопнул сундук и вышел из пещеры, которая закрылась за ним.

Уже подходя к выходу из катакомб он услышал голоса спасателей, которые искали их. Витя не понял кто и почему организовал поиски, прошло от силы три-четыре часа, как они зашли в катакомбы, да и вроде бы договаривались никому не рассказывать про это, очевидно кто-то все-таки проболтался. Припрятав монеты недалеко от входа, Витя притворился потерявшим сознание в маленькой боковой галерее рядом с выходом, где его вскоре и нашли спасатели. К своему удивлению он обнаружил, что время в катакомбах течет иначе, они пробыли в подземелье максимум четыре часа, наверху же прошла неделя.

После того как шумиха улеглась Витя стал неспешно готовиться к осуществлению своей мечты — для начала получить хорошее образование. Он никуда не спешил и дождавшись каникул купил тур по золотому кольцу России, прекрасно понимая, что продажа золота в родном городе привлечет внимание. Пришлось соврать матери, что выиграл тур в лотерею, во время поездки он посещал ломбарды в разных городах, где и сбывал по дешевке украшения. Что самое интересное все прошло гладко, без сучка и задоринки, ему явно сопутствовала удача. Витя понял, что это магическое действие перстня главаря разбойников, вот только он не будет вечно помогать ему безвозмездно и в Велесову ночь потребует кровавую плату. Кровавый рубин надо регулярно подкармливать, а иначе он уничтожит своего владельца, как было и с атаманом разбойников, пропустившего день жертвоприношения.

Закончив с отличием школу и дождавшись совершеннолетия Витя уехал в Англию, где поступил в Кембриджский университет на экономический факультет. Родителям он естественно не сказал про это, соврав, что едет работать на север, мать расстроилась, но приняла выбор сына, отцу было все равно и только в перерывах между запоями он с гордостью говорил, что воспитал настоящего мужика.

На втором году обучения после нескольких удачных сделок на бирже на Витю обратил внимание барон де Ла Варр…

Надя

Картинки мелькали перед глазами, порой от увиденного становилось дурно, за Виктором Коганом тянулся кровавый след аж с пятнадцати лет.

— Гончие! — раздался крик Алика.

Мы с Алисой отдернули руки от головы Когана и осмотрелись вокруг. По черной каменистой равнине в нашу сторону бежало больше двух десятков огромных огненных собак, казалось, что это гончие из самого ада пожаловали по нашу душу. Алиса взмахнула рукой и по равнине поползла трещина, расширяясь в широкий разлом.

— Надо уходить, — сказал Алик. — Разлом их надолго не задержит.

— Успел все-таки позвать на помощь, — расстроилась Алиса.

— Может заберем его с собой, — предложила я.

— Бесполезно, — ответил Алик. — Они будут преследовать нас пока не отпустим Когана. Эти твари служат магистру и практически неуязвимы, по крайней мере мы пока не нашли способ их уничтожить.

— Скотина! — воскликнула Алиса и со всей силы врезала Когану. — Я так хотела узнать, что произошло с группой Прометей, хорошие ребята были.

Гончие уже обошли разлом и стремительно приближались к нам, Коган довольно ухмылялся. Алиса открыла портал, я выхватила обсидиановый клинок и воткнула его Когану в сердце.

— Зачем? — спросила Алиса.

— Пусть поваляется недельку в коме, — ответила я. — Обсидиановый клинок Рашид привез с Тибета и подарил мне, Когана он не убьет, но порядочно иссушит, так у нас будет хоть немного времени во всем разобраться.

Глава 7

Феликс

К девяти я подъехал к штаб-квартире, на удивление пробок не было. В комнате на диване сидели Анна и Михаил и о чем-то беседовали. Нади не было, это удивило и насторожило меня. Обычно она всегда ждёт нас и постоянно отчитывает, как школьников за опоздания. Сделав себе крепкий кофе я сел в кресло и спросил:

— А где Надя?

— Не знаю , — ответила Анна. — Что-то задерживается, хотя вроде бы должна была остаться здесь на ночь.

— Проспала, — рассмеялся Михаил. — В стране чудес в объятиях Морфея.

Хлопнула дверь и вошедший Рашид внимательно посмотрев на нас сказал:

— Прекрасное утро, даже пробок не было. А где Надя?

Скрипнула лестница, по которой спускалась держась за перила бледная, осунувшаяся Надя. Рашид пристально посмотрел на неё и покачав головой спросил:

— Ты в порядке? Ужасно выглядишь.

— Хреновато, конечно, но переживу как-нибудь, — тихим голосом ответила Надя.

— Кофе будешь? — заботливо спросил Михаил.

— От кофе не откажусь, — ответила Надя. — Надеюсь, он хоть немного поможет мне прийти в себя после адской ночки.

— Выкладывай, — сказал Рашид. — Вижу, что все пошло не по плану.

Выслушав рассказ Нади Рашид ненадолго задумался и сказал:

— Значит Коган в коме, пригодился всё-таки мой обсидиановый клинок. Миша попробуй пробей не увезли ли его в какую-нибудь больницу и что там пишут СМИ по этому поводу.

Михаил застучал по клавишам, Анна укрыла пледом Надю, сидевшую в кресле. Признаться честно меня поразил её рассказ, а вернее сказать готовность пожертвовать собой ради группы. Я не мог представить себе эту хрупкую девушку бесстрашно сражающуюся на арене с огромным монстром. В подобной ситуации не всякий профессиональный боец сохранит самообладание, а она билась до последнего. Естественно я понимал, что битва происходила в загадочном и непонятном для меня мире сновидений, но её последствия проявляются в реальности. Гибель в царстве Морфея может быть намного страшнее смерти физической оболочки. Три года в отделе, а я всё ещё никак не привыкну к этой чертовщине.

— Миша откуда ты узнал про институт? — спросил Рашид. — Подозреваю, что вопросы о нем насторожили Когана. А это означает, что мы наткнулись на нечто важное.

— Да, скорей всего ты прав, — согласился Михаил, продолжая стучать по клавишам не отрываясь от монитора. — В сети про него ничего нет, но в даркнете мне попалась интересная информация. Селена холдинг групп начала строительство засекреченного института где-то в Сибири. И знаете, что интересно, проект был очень быстро согласован с кем-то наверху. Курирует его генерал Масленников, недавно получивший повышение.

Услышав это имя я вздрогнул и пальцы рук впились в подлокотники кресла. Это не ускользнуло от внимания Рашида.

— Что ещё нарыл? — спросил Рашид.

— Про институт практически ничего, — ответил Михаил. — Неизвестно даже его местонахождение. Строительство планируют закончить в следующем году, очень сжатые сроки. К чему такая спешка непонятно. Селена вложила все свои свободные средства и взяла крупный заем у Меркури банка.

— Ты взломал сервера Селены? — спросила Надя.

— И да, и нет, — ответил Михаил. — На внешних серверах ничего интересного. Возможно интересующая нас информация на внутреннем сервере, доступ к которому имеет ограниченный круг лиц. Да, кстати, рыцари ордена засветились в Австрии и они не особо церемонились для достижения своих целей.

— А вот с этого места поподробнее, — оживился Рашид. — Ты уверен, что это они?

— Более чем, — ответил Михаил. — Судите сами, группа из трёх человек под видом оценщиков антиквариата проникла в поместье Австрийского аристократа и взяла его в заложники. Затем они заперлись в хранилище, из которого исчезли таинственным образом, обезглавив перед этим хозяина. Четвёртый грабитель ждал в машине. По описанию охраны они похожи на известных нам рыцарей ордена.

— Появился еще один персонаж? — спросила Анна. — Что пропало в хранилище?

— Да, похоже магистр усилил боевую группу, — согласился Михаил. — Девушка лет тридцати, способности неизвестны. Но, что странно, в поместье сгорели все камеры видеонаблюдения, взорвался монитор на посту охраны, а у охранника пошла кровь из глаз. Он скончался от кровоизлияния в мозг.

— О как! — воскликнул я. — Это как же такое возможно?

— Похоже на электрокинез или что-то в этом роде. — ответила Надя. — Хотя признаться честно не приходилось с таким сталкиваться. Вернее сказать воздействие человека на электромагнитное поле давно известно, но не в таких масштабах.

— Что пропало в хранилище неизвестно, — продолжил Михаил. — Сын герцога не особо увлекался коллекционированием и не часто посещал отца в последнее время. Возможно он что-то скрывает от полиции и австрийских спецслужб.

— Все чудесатее и чудесатее, — задумчиво сказал Рашид. — Я конечно слышал про людей способных влиять на электронику, но у этой девчонки сверхспособность. Она не только выжгла всю систему видеонаблюдения, но и пострадал охранник. Это за гранью моего понимания, а я в своей жизни немало повидал. Итак, что мы имеем — рыцари ордена что-то выкрали в банке, что-то похитили у австрийского аристократа, скорей всего древний артефакт, и Коган зачем-то строит секретный научный институт. Если учесть, что у Когана крыша на самом верху, то без веских оснований нам не дадут и пальцем тронуть Селену, а оснований у нас нет. Тупичок получается, мы топчемся на месте и до сих пор не знаем, что задумал магистр. Они опережают нас на несколько ходов, а нам приходится действовать втёмную.

— Слепые котята в темной комнате, — заметил я.

— Ничего, прозреем и когти отрастим, — улыбнулась Надя.— Сколько верёвочке ни виться, а конец будет.

— Нашел! — воскликнул Михаил. — Утром Виктора Когана экстренно доставили в частную клинику, которую спонсирует Селена, оборудована по последнему слову техники. В СМИ пока ничего нет, все запланированные Коганом приёмы и мероприятия отменены ввиду незначительного недомогания.

— У нас мало времени, — сказал Рашид. — Буквально пара дней, потом Когана вытащат из комы. Поэтому будем действовать жёстко, но осторожно. Анна, Феликс ваша первоочередная задача проникнуть в клинику и выкрасть перстень чернокнижника. Без него Виктор Коган потеряет свою удачу и после того как пропустит Велесову ночь кровавый рубин сам с ним расправится. Постарайтесь не прикасаться к перстню, действуйте в перчатках, чтобы перстень не воспринял вас за новых хозяев.

— А такое возможно? — удивился я. — Я думал нужно провести специальный ритуал, принести кровавую жертву. Или я чего-то не понял?

— Скорей всего ты прав, — ответила Надя. — Думаю он взаимодействует с хозяином на уровне ДНК и связан с ним до смерти, но не будем рисковать. Процесс мне не совсем понятен, у нас пока нет научного объяснения для многих магических явлений, а официальная наука их наотрез отказывается воспринимать.

— Я бы сказал сознательно не воспринимает, — вставил Михаил. — Как-никак запретная тема, тут в лучшем случае дурка, в худшем место на кладбище.

— Миша подготовь всю информацию про эту клинику, — продолжил Рашид. — И учтите в этот раз у вас не будет официального прикрытия. Действуем нелегально на свой страх и риск. Постарайтесь сильно не наследить, а в остальном вам от меня полный карт-бланш.

— Ну, нелегально, так нелегально,— улыбнулась Анна.

Рашид усмехнулся и погрозил ей пальцем.

— Все в меру, не забывайте, вы не рыцари ордена. Далее вам придётся проникнуть в офис Селены, до сервера добраться скорей всего не получится, но вот в кабинет Когана можно попробовать. Учтите у охраны уже есть ваши портреты, нужно изменить внешность и обойти систему распознавания лиц, Михаил в этом поможет.

— Без проблем! — улыбнувшись ответил Михаил. — Вам надо будет всего лишь включить компьютер Когана и вставить в него маленькую флешку, а дальше уже моя работа.

— Я думаю вам самим не стоит штурмовать офис Селены, — заметила Надя. — Достаточно будет вежливо попросить о небольшой услуге кого-нибудь из сотрудников. Всё-таки Ане иногда бывает очень трудно отказать.

— Ты абсолютно права, — поддержал ее Рашид. — И ещё Миша возьми мне и Наде билеты до Вены, лучше ближе к вечеру. Познакомимся с сыном погибшего герцога. Надя ты как? Сможешь лететь?

— Ради такой поездки вечером буду как новенькая, — улыбнулась Надя.

Рашид уже собирался закончить совещание и даже встал с кресла, но предложение Анны его остановило.

— Полагаю у нас есть немного времени пока Михаил изучает клинику. Может продолжим допрос Колесникова?

— Великолепная идея, — ответил Рашид и пристально посмотрел на неё. — Если конечно ты в норме и это не скажется на выполнение вашего основного задания.

— Да вроде я быстро восстановилась после прошлого сеанса, — ответила Анна. — К тому же я учла ошибки. Все должно пройти как по маслу, я вчера вызывала прабабку и она мне многое объяснила.

— Ну тогда тушите свет! — воскликнул Рашид.

Я закрыл шторы и выключил свет, Анна достала свечи и зеркало. Рашид сел напротив Ани, мы удобно расположились на диване.

— Дух Ивана Колесникова призываю тебя, явись на мой зов, — сказала монотонным голосом Анна, пристально смотря в зеркало.

Пламя свечей качнулось, я почувствовал как холодок пробежал у меня по спине, качнулись шторы и люстра на потолке. Мы в нетерпении замерли, взгляд Ани затуманился, она вздрогнула и спросила мужским голосом:

— Кто призвал меня?

— Группа Орион! — ответил Рашид. — Представься!

— Иван Колесников, — ответил дух. — Полагаю вы хотите услышать продолжение моей истории. Ваш медиум очень быстро восстановилась, не ожидал такого.

— Рассказывай! — приказал Рашид.

— Я внимательно осмотрел зал и переписал в блокнот все надписи. Для дальнейшего изучения города требовалась их расшифровка. Мне ничего не оставалось, как подняться на поверхность и вернуться домой. Расшифровка записей заняла около двух месяцев. В этот раз я решил не обращаться к Леваеву, не понравился он мне, мутный тип. Куда ведут большинство дверей я так и не узнал. Возможно это порталы в другие миры, запечатанные с той стороны. Надписи в основном рассказывали о трагической гибели Грустины. После внезапной смерти великого царя, которого до смерти боялись враги, страна погрузилась в хаос. Царь не успел оставить преемника и началась междоусобица. Этим весьма своевременно воспользовались недоброжелатели.

— Мы не нашли твоих записей, — сказал Рашид.

— Естественно! — рассмеялся дух. — Я уничтожил их, они слишком опасны, пришлось выучить их наизусть. И как показало будущее я не зря сделал это, моя смерть тому пример. Но тогда я ещё не догадывался, что за мной начнётся настоящая охота. К сожалению уничтожить карту и первые записи я не успел. К счастью их нашли вы и они не попали в лапы ордена.

— Кто-нибудь может тебя допросить так же как мы? — не выдержав спросил я.

Рашид укоризненно посмотрел на меня, дух расхохотался.

— Феликс, железный Феликс, вызвать конечно могут, но вот заставить говорить не каждому под силу. Хотя, вполне возможно, что орден обладает такими возможностями, но пока не вызывали и слава Богу.

— Ясненько, — сказал Рашид. — Продолжай, а ты Феликс постарайся пожалуйста больше не влезать в разговор.

— Как я понял из записей грозный царь Артании обладал могущественным скипетром. Его свойства мне до сих пор не понятны. Предполагаю, что он многократно усиливал психическое воздействие. Скорей всего этим и объяснялся панический страх перед правителем Грустины. Странная и преждевременная кончина царя Иоанна погрузила страну в хаос. Верные сторонники царя разобрали скипетр на три части, чтобы он не попал не в те руки. Их спрятали в разных частях света. Враг молниеносно воспользовался ситуацией и нанёс по Грустине сокрушительный удар, стерев её с лица земли, как и многие другие крупные города. Разразилась страшная по своим масштабам война.

— Но как такое возможно? — воскликнул не выдержав Михаил.

Рашид укоризненно посмотрел на него.

— Чёрный Лис! Ну что за клички у вас хакеров! — рассмеялся дух. — Я подозреваю, что древние цивилизации обладали неким оружием массового поражения. Города Артании были стёрты в пыль, лишь немногие грустинцы успели скрыться под землёй. Через порталы они ушли в другие миры и опасаясь преследования запечатали двери с той стороны. С кем воевали грустинцы я так и не понял, можете даже не спрашивать меня об этом.

— Но согласно легендам в Грустине были не только переходы в другие миры, но и подземный город. Ты нашёл его? — спросил Рашид.

— К сожалению да, — ответил Колесников. — Расшифровав записи я понял, что лифт по умолчанию опустил меня на самый нижний уровень подземного города. Почему так произошло не имею ни малейшего понятия. Помимо уровня переходов существовало ещё четыре уровня. На первом располагались казармы и склады вооружения, на втором и третьем жилые помещения, на четвёртом технические помещения и склады продовольствия.

— Что за технические помещения? — удивился Михаил.

— Ну очевидно же! — рассмеялся дух. — Город должен был как-то обслуживаться, вентиляция и освещение как минимум. Подумай сам и не задавай глупых вопросов. Кроме того с первого уровня расходились многочисленные туннели, которые связывали Грустину с другими городами. Более чем уверен, что был какой-то транспорт.

— Уму непостижимо! — не выдержала Надя.

Рашид уже не обращал внимания на наши реплики, прекрасно понимая наше возбуждённое состояние.

— Вернувшись к кургану я попытался осмотреть первые уровни. На первом уровне лифт не открылся, я предположил, что он полностью разрушен и засыпан. Возможно от бомбардировки, а может защитники сами взорвали его.

— Чем же их могли так бомбить? — воскликнул я.

— Феликс ты как маленький! — ответила Надя. — Мы ничего не знаем о древних цивилизациях, лишь находим их многочисленные остатки и удивляемся древним технологиям. Кто его знает чем бомбили, может ядеркой, может плазменное оружие, а может бомбардировка шла из космоса.

Рашид жестом прервал нас, я потряс головой пытаясь осмыслить услышанное, а дух продолжил свой рассказ:

— На втором уровне двери лифта со скрипом открылись, но осмотреть его не представлялось возможным. Я оказался в высоком, круглом, тёмном зале. Осветив мрак фонарём я заметил многочисленные завалы. Посередине зала из потолка торчала огромная цилиндрическая болванка, более двух метров в диаметре. Что странно прошли сотни лет, а она даже не покрылась ржавчиной и серебром отражалась в лучах фонаря. Я побоялся выходить, болванка напоминала неразорвавшийся снаряд. С трудом закрыв двери лифта я спустился на третий уровень.

Мы заворожённо слушали Колесникова, рисуя в воображение таинственный город и его могущественных обитателей. Михаил встал и подошёл к кофе машине, Рашид жестом попросил его сделать кофе.

— На третьем уровне мне повезло немного больше, — продолжал дух не обращая на нас внимания. — Большой белокаменный зал тускло освещался висевшей на потолке кристаллической колбой. Скорей всего таких светильников раньше здесь было много и зал хорошо освещался. На полу среди наносов глины и почвы виднелись многочисленные осколки. Мое внимание привлекла полировка стен, даже спустя столетия пыль и грязь они отражали тусклый свет. Я провёл рукой по стене сметая грязь и поразился гладкой, как стекло поверхности. Впереди виднелся полузасыпанный проход, наносы глины и почвы на полу говорили о нарушенной гидроизоляции. Подземные воды давно нашли бреши и неумолимо затапливали древний город. Осторожно ступая по мягкой сырой глине я пошёл по тёмной высокой галерее, освещая путь фонарём. На полу что-то блеснуло и я подобрал необычный полупрозрачный клинок. Он удобно лёг в руку и засветился голубоватым светом. Спрятав клинок за пазуху я продолжил путь. Метров через двадцать галерея раздвоилась. Справа виднелись завалы и слышалось журчание воды, поэтому я свернул налево. Но метров через тридцать мне путь преградил обрыв с ревущей внизу подземной рекой. Я решил осмотреть технический этаж, для исследований верхних уровней требовалось оборудование и преданная команда.

Рашид подошёл к Анне и взял её за руки сказал:

— К сожалению придётся прервать сеанс, Аню трясёт от холода.

— В этот раз она продержалась дольше, — заметил дух. — Но сказывается нехватка опыта, несмотря на силу.

— Дух Ивана Колесникова благодарим тебя за помощь и просим покинуть это тело, — сказал Рашид.

Погасли свечи, Анна вздрогнула и изумлённо посмотрела на нас, Михаил включил свет, я открыл шторы.

— Зачем ты прервал сеанс? — спросила Анна.

— Надо поберечь твои силы, — ответил Рашид. — Вам сегодня надо ещё проведать Когана и это сейчас важнее. А Колесникова допросим в следующий раз.

— Возможно ты прав, — нехотя согласилась Анна. — Но так хотелось узнать чем все закончилось, учитывая, что вы слышали Ивана, а я видела его глазами.

— Это как? — удивился Михаил, успевший уже усесться за мониторы.

— А вот так, — улыбнулась Анна. — Своего рода трансляция, как на проектор или большой экран. И вы даже представить себе не можете масштаба услышанного.

— Так, ладно, впечатлениями будете делится потом на досуге, — прервал разговор Рашид. — Михаил, что там с клиникой?

— Ну, все ни так уж и плохо, Феликс посмотри на план госпиталя. Палата Когана на втором этаже в левом крыле, думаю она охраняется. Вам надо подъехать к черному входу, пропуска будут готовы минут через десять. Теперь вы недавно принятые на работу сотрудники. Анна врач нейрохирург из Германии, а ты Феликс ее ассистент. Старайтесь избегать начальство, они то в курсе что никакого нейрохирурга не нанимали.

— Разберемся, — улыбнулась Анна. — Нам пора собираться. Мой верный ассистент ты готов?

— Ох чует моё сердце начудят они в госпитале, — сказала Надя нам вслед.

— Карт-бланш есть карт-бланш, — улыбнулся Рашид и погрозил нам вслед кулаком, зная что я вижу его в зеркале.

Серебристый опель, взятый нами в каршеринге подъехал к задним воротам госпиталя. Охранник лениво проверил наши пропуска, сверил номера машины и что-то буркнув себе под нос равнодушно открыл шлагбаум. Припарковав машину мы накинув халаты вошли в здание. По пути кроме очередного полуспящего охранника нам никто не встретился. По лестнице мы поднялись на второй этаж, в левом крыле которого располагались вип палаты. Девушка за стойкой недоверчиво посмотрела на нас, но сверившись с данными пропустила.

— В какой палате Виктор Коган? — спросила Анна. — Мне надо его осмотреть, возможно потребуется операция.

— В 213, — ответила недовольно девушка. — А Илья Михайлович в курсе? Что-то я не помню чтобы он про вас говорил.

— Конечно в курсе, — улыбнулась Анна, пристально посмотрев ей в глаза. — Ну давай вспоминай! Сегодня утром он тебе говорил, что вызвал нейрохирурга, необходима консультация.

— Ах да, конечно! Запамятова, — виновато извинилась девушка. — Как же я могла забыть такое!

— Ну ничего страшного, — любезно ответила Анна. — Такое с любым может случится.

Мы прошли по коридору, в конце которого располагалась палата с номером 213. Вид двух охранников с автоматами в чёрной форме насторожил меня, а вернее шеврон на форме. Каракурт, что-то знакомое. В неуверенности я остановился и взяв Анну за руку подошел к окну.

— Что-то не так? — спросила Анна.

— Не нравится мне эта охрана, — ответил я. — Каракурт, где-то я слышал про этих ребят, но не могу вспомнить где.

— По-любому времени на воспоминания у нас нет, будем действовать по обстоятельствам, — сказала нахмурившись Анна.

— Будь готова ко всему, — предупредил я и снял пистолет с предохранителя.

Мы уверенно направились к палате, ствол автомата преградил нам путь, щелкнул предохранитель, такого не ожидал даже я.

— Уберите оружие, — сказал я. — Это Екатерина Вернер нейрохирург, а я ее ассистент, нам необходимо осмотреть Виктора Когана. Доктор Беккер должен был предупредить вас.

— Никто ни о чем нас не предупреждал, — ответил второй охранник направляя на нас автомат. — Валите отсюда, вход разрешён только Альберту Беккеру или в его сопровождении.

— Возможно вы запамятовали, — ответила Анна пристально смотря охраннику в глазу. — Доктор Беккер утром должен был вас предупредить.

— Валите отсюда! — прорычал охранник. — Ещё одно слово и пущу вам пулю в лоб.

Анна растерянно посмотрела на меня, я понял, что стражники не поддаются психическому воздействию. Времени на раздумья у нас не было, нанеся удар в гортань первому охраннику я выхватил пистолет с глушителем и выстрелил в лоб второму, потом оглушил первого, корчившего от боли на полу. Бледная Анна испуганно смотрела на меня.

— Быстрей, у нас мало времени, через пару минут нас изрешетят. Потом все объясню, я вспомнил кто эти нелюди.

Схватив Анну за руку я затащил ее в палату. На кровати лежал бледный, как смерть Коган, по капельнице мерно капало лекарство. Надев перчатку я снял перстень с пухлого пальца Когана и наспех завернув в пакет положил в карман.

— Бежим! — крикнул я, открывая дверь палаты.

Мы пробежали по коридору мимо изумлённой дежурной. Едва за нами захлопнулась дверь на лестницу, как я услышал открывающийся лифт, крики и топот ног охранников. Но моя радость была преждевременной, уже спустившись на первый этаж мы нарвались на двух боевиков. Время на раздумья не было, все прошло на автомате. Прикрыв Анну я выстрелил в охранника. Он замертво рухнул на пол, раздалась автоматная очередь. Пули просвистели над головой, еле успел пригнуться. Но одна все же попала мне в грудь, я упал на пол. Второй охранник держал нас на мушке. От боли я чуть не потерял сознание, меня спас кевларовый бронежилет, но пистолет я выронил. Шансов на спасение не было, лишнее движение и нас расстреляют почти в упор. Сдаваться в плен наёмникам мы не имели право, через несколько часов под действием психотропных препаратов они вытащат из нас всю информацию. Бледная Анна, сидевшая на полу, посмотрела на меня и мы поняли друг друга без слов. Раздался выстрел и охранник замертво рухнул на пол, в дверях стоял Рашид.

— Долго валяться собираетесь? — спросил он улыбнувшись. — Бегом к машине!

Сзади нас в коридоре раздался топот ног, Рашид подбежал к двери и бросил гранату громко хлопнув дверью. Раздался оглушающий взрыв, крики и вопли боевиков. Мы выбежали во двор и запрыгнули в машину. На полном ходу Рашид протаранил шлагбаум и рванул по трассе за город. Рашид умело вёл автомобиль, мы быстро отдались от города и вскоре свернули на просёлочную дорогу.

— Ты как здесь оказался? — спросил я, снимая бронежилет.

Он конечно же спас меня, но вот насчёт пары рёбер у меня были сомнения.

— Стреляли! — рассмеялся Рашид. — Ну а если серьёзно, вам надо одновременно благодарить и ругать Михаила. Он слишком поздно заметил, что Когана охраняет элитное чвк Каракурт.

— Да я вспомнил где слышал про них, — сказал я морщась от боли. — Но было уже поздно.

— С этими мерзавцами я встречался не раз, — продолжил Рашид. — Чвк небольшое со строгим отбором, только бывшие элитные спецназовцы, проходят спец подготовку, не поддаются психическому воздействию. Выполняют любую грязную работу, действуют нагло и беспринципно.

— Как они оказались в Москве? — спросила Анна.

— Документы можно сказать настоящие, — ответил Рашид. — Их выдал только шеврон, и это спасло вам жизнь.

— Ты вызвал спецов в клинику? — спросил я.

— Конечно нет! — воскликнул Рашид. — Ты забыл это неофициальная операция, мы не можем засветиться, орден сразу выйдет на наш след.

Автомобиль остановился на узкой просёлочной дороге, к нам подъехал чёрный минивэн, за рулём которого сидела Надя. Мы пересели в минивэн, Рашид облил бензином нашу машину и поджёг.

— Привет честной компании! — раздался голос Михаила, едва мы переступили порог штаб квартиры. — Ну прямо командос какой-то! Восемь наёмников уничтожили, четверо тяжело ранено.

— Что там в клинике творится? — спросил Рашид снимая бронежилет.

— Сделали вид что ничего не произошло, полицию не вызывали. Охрану усилили, теперь могут держать круговую оборону против целой армии.

—Ты записи с камер удалил? — спросил Рашид.

— Обижаешь начальник! — воскликнул Михаил. — Аню и Феликса они и так знали в лицо, а вот тебе светиться нельзя. Все подчистил, можешь не беспокоиться.

— Хорошо, что хорошо кончается, — пробурчал Рашид.

Сев за стол он в увеличительное стекло внимательно рассматривал перстень.

— И впрямь кровавый рубин, — заметила Надя. — Какой яркий необычный цвет, как будто он напился крови.

— Уничтожить бы его, — сказал Рашид. — Но не будем рисковать, последствия непредсказуемы, поэтому пока законсервируем.

— Как думаешь если он потеряет связь с Коганом, что будет? — спросила Надя.

— А вот это мы с удовольствием проверим, — улыбнулся Рашид.

Он достал из кармана маленькую серебристую шкатулку, на крышке которой был нанесён причудливый орнамент и непонятные надписи и бережно положил в неё перстень.

— Миша что там с билетами?

— Вылет в шесть вечера.

— Анна, Феликс сегодня отдыхайте. Визит в Селену лучше отложить до завтра. Михаил проверь все тщательно. Операцию проработайте до малейших деталей, времени до утра у вас вполне хватает. Ну, а мы с Надей пошли собираться в Вену.

Возле ворот клиники остановился чёрный внедорожник. За рулём сидел Диего, рядом на переднем сиденье Саманта в сером платье вертела в руках чёрный неокуб, наматывая то на одну, то на другую руку магнитные шарики.

— Проваливайте отсюда! — раздался хриплый голос охранника. — Клиника сегодня не работает.

— Идиот, нас ожидает доктор Беккер, тебя должны были предупредить, — ответил раздраженно Диего.

Охранник в чёрной форме с шевроном, на котором красовался каракурт направил на них автомат, Диего потянулся за телефоном, Саманта лишь усмехнулась, продолжая развлекаться с неокубом.

— Альберт в чем дело? — спросил недовольно Диего. — Скажи своим псам чтобы пропустили, а не то мы сами зайдём.

Диего раздражённо бросил телефон на заднее сиденье, возле ворот показался ещё один охранник и что-то прошептав первому открыл ворота. Внедорожник подъехал к главному входу, на ступеньках их уже ждал Альберт Беккер, высокий худощавый мужчина в белом халате.

— Приношу свои извинения, но ввиду недавних событий пришлось усилить охрану, — попытался оправдаться Беккер.

— Оставь свои извинения, они нам ни к чему, — ответила Саманта. — Лучше пройдём в кабинет и ты нам все подробно расскажешь.

Секретарша принесла чай с кофе и вышла из кабинета.

— Кто это был? — спросил Диего. — Удалось установить их личности.

— К сожалению нет, — ответил Беккер, — Они взломали камеры видеонаблюдения и удалили все записи.

— Альберт ты разочаровываешь нас, — мрачно улыбнувшись сказала Саманта. — Почему не велась резервная запись в облако.

— До сего дня в этом не было необходимости, — ответил Альберт. — Кто мог предположить, что три человека разнесут пол клиники и положат отряд хорошо обученной охраны.

— Предполагаю что это были высокий черноволосый мужчина лет тридцати и черноволосая девушка примерно такого же возраста, — сказал Диего. — Кто третий?

— Да, эти двое проникли на второй этаж по поддельным пропускам, третий появился позже как черт из табакерки. Седовласый мужчина среднего роста лет пятидесяти.

— Полагаю он у них за главного, — заметила Саманта. — Скажи своим идиотам чтобы попробовали составить фоторобот. А сейчас пойдём проведаем бедного Витю. Как он там бедняжка перенес весь этот кошмар?

— О вам абсолютно не о чем беспокоиться! — воскликнул Беккер. — Мерзавцы не успели причинить ему вред.

—Альберт ты же понимаешь мы должны убедиться в этом сами, — ответил Диего.

Тяжело вздохнув Беккер повёл непрошенных гостей на второй этаж. Пройдя через многочисленные посты охраны они вошли в просторную светлую палату.

— Бедный Виктор! — воскликнула Саманта. — Что же эти негодяи хотели от тебя?

— Перстень! Они украли перстень! — воскликнул Диего.

Саманта зловеще ухмыльнулась и пристально посмотрела на кардиомонитор. Замигал свет, кардиомонитор вспыхнул и мощные разряды тока плавя тонкие провода поразили Виктора Когана. Побледневший Беккер схватился за сердце, Диего лишь ухмыльнулся и сказал:

— Альберт, Альберт, опять на оборудование сэкономил, нельзя же быть таким жадным. Как теперь расстроиться магистр, я даже не знаю, как сообщить ему об этом трагическом и нелепом инциденте.

Саманта расхохоталась.

— Жареная хрюшка! Давно мечтала это сделать!

— Вернее боров, — поправил Диего.

Они вышли из клиники, оставив испуганного изумленного доктора Беккера до сих пор не верившего в произошедшее.

— И что теперь? — спросила Саманта. — Мы вложили кучу средств в Селену и проект.

— О, не стоит об этом беспокоиться, — улыбнулся Диего. — Магистр обо всем позаботился. После трагической смерти Виктора появится молодой и талантливый наследник, который продолжит его дело. Да, возможно, дело немного застопорится пока он будет вступать в наследство, но я более чем уверен, что лучшие адвокаты позаботятся об этом.

Надя

Переночевав в отеле мы взяли машину в каршеринге и ближе к полудню подъехали к загородной вилле герцога. Огромное трехэтажное здание за высоким забором утопало в тени высоких деревьев, цветах. К дому вела аккуратная дорожка, слева раскинулся сад, вдоль дорожек стояли фигуры животных из аккуратно подстриженного кустарника. Я подумала, что попала в сказку. К нам подошел охранник.

— Извините господа, но сегодня не приёмный день.

— Сообщите его сиятельству, что у нас есть информация о лицах причастных к убийству. Думаю это должно заинтересовать его сиятельство, — сказал Рашид.

Охранник недоверчиво посмотрел на нас и отошел позвонить герцогу.

— Проходите, его сиятельство ждёт вас, но просил предупредить, что если вы журналисты, то лучше убирайтесь подобру-поздорову.

— Мы не журналисты, — ответил Рашид и мы вышли из автомобиля.

Возле дома нас ждал молчаливый пожилой дворецкий, который проводил нас на второй этаж. В просторной комнате возле окна стоял коренастый мужчина в спортивном костюме, на вид ему было лет сорок пять. Сквозь некогда чёрные как смоль волосы уже пробивалась седина. Он изучающе посмотрел на нас и спросил:

— С кем имею честь беседовать? И ещё раз предупреждаю, если вы журналисты, не уважающие чужое горе, вас просто вышвырнут отсюда и даже поколотят, чтобы впредь неповадно было.

— Мы не журналисты, — ответил Рашид на чистом немецком языке. — И у нас действительно есть информация об убийцах вашего отца. Что же касается наших имён, они вам ничего не скажут. Зовите нас просто Рашид и Надя.

Герцог ещё раз изучающе осмотрел нас и предложил присесть в удобные кресла, дворецкий принёс чай и вышел из кабинета.

— Что вы хотите за информацию? — спросил герцог.

— О деньги нас не интересуют, — улыбнулся Рашид. — Информация за информацию.

— Расскажите, что известно вам и возможно я постараюсь вам помочь, — ответил недоверчиво герцог.

— Великолепный чай, предполагаю прямая поставка из Цейлона, — сказал Рашид отпив из чашки ароматный напиток. — Но перейдем к делу. Недавно моя группа вышла на след древнего могущественного ордена, охотившегося за древними артефактами. Убийцы вашего отца по описанию очень похоже на рыцарей ордена. Они обладают некими сверхспособностями, в прочем в этом уже успела убедиться ваша охрана. Цели ордена нам не ясны, скорей всего их заинтересовал какой-то артефакт из коллекции вашего отца.

— Вы из спецслужб? — спросил герцог пристально смотря на Рашида. — Из какой страны? У вас прекрасный немецкий, но вот откуда вы я не могу даже предположить, хотя вашу спутницу выдаёт славянская внешность.

— Мы из России, — улыбнулся Рашид. — Большего сказать не могу.

— Что это за орден? — спросил герцог. — Признаться честно в Европе немерено развелось всевозможных оккультных сообществ.

— Орден Чёрной Луны, — ответил Рашид наблюдая за реакцией герцога. — Я нисколько не сомневаюсь в вашем влияние, но с орденом вам лучше не связываться, об этом говорит как минимум гибель вашего отца. Лучше предоставьте это нам, мы давно ведём за ними охоту, хоть и с переменным успехом.

— Возможно вы и правы, — согласился герцог. — Но как мне поступить я буду решать сам. В любом случае я благодарен вам за информацию, хоть вы и не сказали ничего важного, скрывая детали. Чем я могу вам помочь?

— Что пропало в хранилище? — спросил Рашид. — Эта информация может помочь нам понять цели ордена.

— Сомневаюсь, — грустно улыбнулся герцог. — Я не увлекался коллекционированием, но дворецкий говорил, что незадолго до смерти у отца хотели купить за приличную сумму рукоятку скипетра какого-то мифического царя. Признаться честно я сильно сомневаюсь в подлинности артефакта, хотя по словам дворецкого кроме этой рукоятки из хранилища ничего не пропало.

— Вы не помните имя этого царя? — спросила я на ломанном немецком.

— Славянский акцент, — улыбнулся герцог. — Не могу точно припомнить, по-моему Иоанн Пресвитер, но я не верю в эти сказки про древнего могущественного правителя.

Рашид задумался, в кабинете воцарилась тишина.

— Как бы это абсурдно не звучало, но скорей всего рукоятка была подлинной. Рыцари ордена убили и ограбили чёрного археолога, занимавшегося раскопками древнего города Грасионы.

— Занимательная история, — задумчиво ответил герцог.

— Решать в любом случае вам, но хочу ещё раз предупредить орден очень опасен, — сказал Рашид вставая с кресла. — Не смеем больше вас задерживать и благодарю за беседу и информацию.

В комнату вошёл дворецкий и проводил нас до ворот. Мы отправились в отель собирать вещи, Михаил уже взял нам билеты на вечерний рейс.

Анна

Рано утром мы с Феликсом подъехали к многоквартирному дому нового ЖК. По информации полученной от Михаила в нем жила Соболева Анна Сергеевна личный секретарь Когана. Мы заехали на подземную парковку и терпеливо ждали её появления. Минут через двадцать из лифта вышла высокая женщина средних лет и направилась к красному фольксвагену.

— Это она, — сказал Феликс.

Я Вышла из машины и пошла ей наперерез.

— Анна Сергеевна! — окликнула её я.

Женщина остановилась и с удивлением посмотрела на меня.

— Мы знакомы?

— Нет, но сейчас познакомимся, — ответила я.

Я пристально посмотрела ей в глаза, взгляд Анны Сергеевны затуманился.

— Анна Сергеевна у вас есть доступ в кабинет Когана? — спросила я.

— Да, — монотонно ответила она.

— У меня будет к вам небольшая просьба, нужно эту небольшую флешку подключить к компьютеру Когана.

— Я не знаю пароля от компьютера шефа, — ответила Анна Сергеевна.

— О вам и надо его знать, — улыбнулась я. — Просто включите компьютер, вставьте флешку на полчасика, а потом не забудьте его выключить и просто смойте флешку в унитаз.

— Хорошо я сделаю это сегодня в девять часов, — также монотонно ответила Анна Сергеевна.

— И ещё, вы сегодня никого не видели на парковке и никто ни о чем вас не просил, вы не заходили в кабинет Когана и не включали компьютер. Вы меня поняли?

— Да, — ответила Анна Сергеевна и направилась к красному фольксвагену.

Около десяти утра черный внедорожник остановился возле офиса Селена холдинг групп. Диего и Ник спешно прошли внутрь, на проходной их встретил встревоженный глава службы безопасности и провёл гостей в свой кабинет.

— Как это произошло, — спросил Диего усаживаясь в кресло.

— В начале десятого наши айтишники зафиксировали подозрительную активность на компьютере шефа и доложили мне. Кабинет был заперт, компьютер включён, в нем стояла подозрительная флешка. Я выдернул флешку и допросил секретаршу. С её слов в кабинет никто не заходил, она давно работает и не раз нами проверялась.

— Алекс ты идиот, — воскликнул Диего. — Давай тащи её сюда, я более чем уверен, что это её рук дело.

Алекс нахмурился и позвонив по телефону попросил Анну Сергеевну зайти к нему. Через пять минут Анна Сергеевна робко постучалась в дверь. Диего вертел в руках флешку и ухмылялся.

— Присаживайтесь, — сказал он жестом показывая на диван.

Анна Сергеевна робко присела на диван со страхом смотря на гостей. Она прекрасно помнила этих неприятных людей не раз приходивших к шефу. Виктор Коган всегда сильно нервничал после этих встреч.

— Анна Сергеевна расскажите нам кто дал вам эту флешку, — сказал Диего пристально смотря ей в глаза.

— Мне никто ничего не давал, —монотонно ответила Анна Сергеевна.

— Блок, — усмехнулся Диего. — Я так и думал, она была под гипнозом.

Алекс хотел что-то спросить, но Диего жестом остановил его.

— Повторяю свой вопрос Анна Сергеевна, кто дал вам эту флешку?

Анна Сергеевна схватилась за голову, из носа пошла кровь.

— Мне никто ничего не давал, — простонала она.

— Диего остановись! — вскричал Алекс вскочив с кресла. — Ты спалишь ей мозг!

— Заткнись! — воскликнул Ник и сделал еле заметный пас рукой.

Алекс отлетел на пару метров и ударился об стенку.

— Не мешай, — приказал Диего, зло посмотрев на Алекса. — Мозги этой курицы меня интересуют меньше всего.

Диего поудобней уселся в кресле и продолжил допрос:

— Кто дал тебе эту флешку?

Анна Сергеевна забилась в конвульсиях, из глаз пошла кровь. Она громко пронзительно вскрикнула от адской боли, схватилась за голову и прошептала:

— Молодая черноволосая девушка, на парковке.

— Я так и думал! — воскликнул Диего.

Он встал и направился к двери не обращая ни малейшего внимания на бьющуюся в конвульсиях секретаршу.

— Алекс её смерть на твоей совести, — сказал Ник выходя из кабинета. — Приберись здесь, а нам надо ещё кое-кого проведать.

Около девяти вечера чёрный внедорожник подъехал к элитному ЖК. Генерал Масленников смотрел новости попивая коллекционный коньяк и размышляя о недавно приобретённой вилле в Италии. Раздался звонок, генерал удивлённо посмотрел на часы и пошёл открывать дверь.

— Диего! Ник! Рад вас видеть! — воскликнул генерал, пытаясь скрыть своё удивление и страх.

— Неплохой коньяк, — сказал Диего, наливая себе. — Но перейдем к делу, нам нужна твоя помощь.

— Чем смогу помогу! — воскликнул генерал. — Как не помочь хорошим людям.

— Посмотри на эти фотографии, — сказал Ник, раскладывая на столе три фотографии и фоторобот. — Это спецы, возможно ты встречал кого-нибудь из их, если нет то пробей их по всем базам.

— Ну этих молодых людей я точно не встречал, — ответил генерал откладывая в сторону фотографии. — А вот этого мерзавца я встречал и у меня с ним давние счёты.

— Кто он? — спросил Диего.

— Наши пути пересеклись один раз не при самых не приятных обстоятельствах. Полковник спецслужб, высший уровень секретности, это все что мне удалось узнать о нем, — ответил Масленников.

— Нам нужно его полное досье, — сказал Диего.

— И на его группу тоже, — добавил Ник.

— Но, там высочайший уровень секретности, — промямлил Масленников, ставя на стол дрожащей рукой стакан и расплёскивая дорогой коньяк.

— Значит так, слушай меня внимательно придурок, — вскричал Диего. — Мы вложили в проект огромные деньги, ты получил свою виллу в Италии, и как ты достанешь нужную нам информацию меня вообще не интересует.

Диего с Ником встали и хлопнув дверью вышли из квартиры. Бледный генерал обмяк в кресле и дрожащей рукой потянулся к бутылке с коньяком.

Глава 8

Феликс

Мы ждали возвращения Рашида и Нади из Вены, из-за непогоды рейс задерживался. Операция пошла не по плану, скачать информацию с компьютера Когана получилось только частично. Служба безопасности заметила утечку данных и прервала сеанс. Мы попытались узнать у Анны Сергеевны, что произошло, но она не вернулась домой. На душе было паршиво, из-за наших действий погиб не плохой человек. Разрабатывая операцию никто из нас даже не задумался о последствиях. Одно дело уничтожить наёмников, руки которых в лучшем случае по локоть в крови, а совсем другое смерть невиновного человека. Всё усугублялось тем, что у погибшей остались две маленькие дочери, которых она воспитывала одна. Узнав про это Михаил чуть не разнёс компьютер и мониторы, Анна сидела задумавшись, полностью погрузившись в свои мысли. В комнате воцарилась тишина и только жужжание вентилятора компьютера нарушало её. Даже мне привыкшему к смерти было тяжело осознавать случившееся.

Раздался скрип ворот и в дом вошли уставшие, невыспавшиеся после тяжёлой поездки Рашид и Надя.

— Вы выглядите как зомби, — заметила Анна.

— Ох, это не перелёт, а кошмар какой-то! — воскликнула Надя. — Сначала из-за непогоды задержали рейс, затем весь полёт трясло не знаю как. Ума не приложу, как мы долетели и у самолёта в этой турбулентности не отвалились крылья.

Рашид устало улыбнулся, налил себе кофе и предложил чашку Наде.

— Ой я лучше чаю попью, — отмахнулась Надя. — От кофе уже тошнит.

Окинув нас внимательным взглядом Рашид заметил:

— Судя по вашим лицам операция пошла наперекосяк.

— Да, — ответил Михаил. — Они быстро заметили утечку данных и прервали сеанс. Смерть секретарши Когана на наших руках.

Вкратце Анна рассказала о случившемся. В комнате воцарилась гробовая тишина.

— Предлагаю перед тем как приступить к разбору полетов допросить Колесникова, он может многое прояснить, — сказал Рашид. — Аня ты как на это смотришь? Справишься?

Голос Анны дрогнул:

— Не уверена, меня мучает чувство вины в смерти секретарши Когана. Она была хорошим человеком, а я её подставила.

— Так, Аня стоп! Хватит себя винить! — прервал её Рашид. — Во-первых в смерти Анны Сергеевны виноваты рыцари ордена. К сожалению, мы не смогли предусмотреть этого, но поверь мне они за всё ответят. Во-вторых, соберись, чтобы наказать этих нелюдей нам просто необходимо допросить Колесникова. Случившегося уже не исправишь. Мы ведём войну с безжалостным противником и на кону жизни миллионов людей.

— Дайте мне минут десять чтобы привести себя в порядок и можно будет приступить к допросу, — уверенно сказала Анна и вышла из комнаты.

— Да кстати, вы читали утренние новости? — спросил Михаил.

— Ещё не успели, — ответила Надя. — И что там пишут?

— Ночью от сердечного приступа скоропостижно скончался генеральный директор Селены Холдинг Групп Виктор Коган. Врачи до последнего боролись за его жизнь… Ну и так далее, очень печальный некролог про молодого, благородного, талантливого бизнесмена, — прочитал Михаил.

— О как! — воскликнул Рашид. — Интересно девки пляшут! Такого поворота событий я не ожидал.

— А как же загадочный проект ордена? Они же вложили в него миллиарды,— удивилась Надя.

— Ну незаменимых людей нет, — усмехнулся Рашид. — Они поняли, что мы вплотную приблизились к Когану и оставался только вопрос времени, когда мы его расколем. К тому же могу предположить, что в ближайшее время появится счастливый наследник баснословного состояния.

— Я готова, — раздался голос Анны, спускавшейся по лестнице.

Она сильно изменилась за последний день, в глазах появилась решимость идти до конца. С одной стороны это хорошо, лишь бы не наворотила дел. Месть блюдо, которое подают в холодном виде, и об этом не стоит забывать.

Я закрыл шторы и выключил свет, Надя помогла расставить свечи, комнату заполнил полумрак. Не отрывая взгляда от магического зеркала Анна тихо произнесла:

— Дух Ивана Колесникова призываю тебя и повелеваю явиться на мой зов.

Всколыхнулись шторы, ярко вспыхнули свечи, холодный ветерок пробежал по комнате. В затуманенных глазах Анны отражались пляшущие языки пламени. Она вздрогнула и спросила недовольным мужским голосом:

— Кто посмел призвать меня и потревожить мой покой?

— Представься дух! — приказал Рашид.

— Иван Колесников, рад вас видеть группа Орион.

— Ну, что ж пришло время выслушать твой рассказ до конца, — сказал Рашид. — Рассказывай!

Дух задумался на минутку и начал свой рассказ:

— Я спустился на технический уровень, жалобно скрипнув открылись двери лифта. Этот этаж разительно отличался от верхних уровней, меньше разрушений, простые необработанные стены из грубого камня. Небольшой холл с одиноким светильником и длинный коридор впереди. Осторожно ступая по залитому водой и грязью полу я вышел из лифта. Вдоль длинного коридора на потолке висели светильники, большая часть из которых уже не работала, но было более-менее светло. Пол коридора был залит водой по щиколотку. Я осторожно пошел по галерее, проваливаясь в вязкой глине, порой даже чуть ли не по колено. Многие боковые двери были распахнуты, в помещениях царил хаос. С потолка капала вода, на полу валялись непонятные сломанные механизмы, изъеденные ржавчиной покореженные металлические конструкции, горы мусора, штукатурки и битого стекла. Время и вода не пощадили ничего, но было видно, что грустинцы сами всё разрушили перед уходом в другой мир. Некоторые двери я не смог открыть, мешали завалы почвы и мусора, а разгребать их в данный момент у меня не было ни сил, ни малейшего желания. Пройдя метров пятьдесят я уперся в очередной завал, грунтовые воды сделали свое дело, медленно и неуклонно стирая величие былой цивилизации. Отчаявшись отыскать хоть что-то интересное я уже собрался уходить, как заметил небольшой просвет слева. Луч света пробивался через небольшое отверстие в груде камней и грязи. Я заглянул в отверстие и увидел очередной небольшой коридор, он оказался не затоплен. На полу зияла огромная трещина, в нее и стекала грунтовая вода. Достав из рюкзака сапёрную лопатку я за полчаса прокопал себе путь. Через узкий лаз, по уши измазавшись в грязи мне удалось проникнуть в коридор. В нем было всего четыре двери. Массивная металлическая трехметровая дверь со скрипом распахнулась и я оказался в просторной пустой комнате более тридцати метров в длину и двадцати в ширину. Стены были отполированы и на них сквозь слой пыли и грязи виднелась гравировка. Очистив грязь я увидел схемы вентиляции города, многочисленные шахты и каналы обеспечивали постоянный приток свежего воздуха. Масштабы и организация поражали воображение, все было продумано до мелочей. Казалось очевидным, что здесь раньше располагался сложный пульт управления вентиляцией. Сфотографировав схемы я перешёл в соседнюю комнату примерно такого же размера. То что я там увидел поразило меня ещё больше. От города в разные стороны расходились многочисленные туннели, они вели в соседние города и крепости. Это напоминало современное метро, но выглядело более масштабно.

— На чём же передвигались древние жители? — раздался из полумрака удивлённый голос Михаила.

— Мне и самому это было интересно, — ответил дух. — Но, к сожалению, я не нашел ответа на этот вопрос, как и на многие другие. Прошли столетия, а светильники и лифт до сих пор работали. Ни в одном из помещений я не увидел ни одного кабеля. Как же всё это работало? Откуда бралась энергия? Терзаемый этими вопросами я снял с потолка один из светильников и разобрал его. Кристаллическая колба была наполовину заполнена серебристой жидкостью. Я встряхнул её и она на секунду засветилась. Не было ничего похожего на привычные нам аккумуляторы.

— Это похоже на рассказы про эфирное электричество, — заметил Михаил. — Колбы каким-то образом зарядили и этого заряда хватило на столетия.

— Возможно, — согласился дух. — Третья дверь была покорёжена и не открывалась. Из помещения доносилось еле заметное жужжание. Достав из рюкзака монтировку я с большим трудом чуть приоткрыл её. Посередине огромного круглого зала стояла переливающаяся четырехметровая цилиндрическая конструкция. Величественное и непередаваемое зрелище — огромная кристаллическая колба, заполненная на две трети той же серебристой жидкостью, искрилась и переливалась всеми цветами радуги. Грустинцы по какой-то причине не стали демонтировать и уничтожать этот агрегат. Я предположил, что это и есть резервный генератор, питающий аварийный лифт и систему безопасности. Осторожно выйдя из помещения я направился к последней четвертой небольшой приоткрытой двери. Посередине комнаты пять на шесть метров валялись куски древесины, настолько истлевшей, что рассыпались в прах при малейшем прикосновении. На потолке тускло светился одинокий светильник. По всей комнате валялись осколки стекла и керамики. Вероятно, это было когда-то жилое помещение для обслуживающего персонала или кабинет. Я внимательно осмотрел комнату, но ничего не нашел и уже собрался уходить, когда что-то блеснуло в куче мусора. Осторожно разгребая ее я вытащил небольшую шкатулку из золотистого материала. Внутри лежал большой круглый кристалл и пергамент. Шкатулка герметично закрывалась и это позволило древнему свитку сохраниться. Я уже немного разбирался в древней письменности и без труда прочитал послание.

Дух сделал паузу, собираясь с мыслями, мы в нетерпении ждали продолжения рассказа.

— Записку оставил один из хранителей скипетра. В письме говорилось: “ Мне выпала великая честь стать одним из трех хранителей скипетра. К сожалению обстоятельства сложились не самым лучшим способом. Во время очередной атаки я находился на втором уровне Грустины возле резервного выхода. Очередной вражеский снаряд пробил перекрытие и меня, как и многих жителей засыпало грунтом и обломками. Когда я очнулся и выбрался из под завала в городе уже никого не было. Левая рука была сломана, несколько ребер треснули, а в правом боку торчал осколок стекла. Превозмогая боль, закусив палку я наложил шину и вытащил осколок. Кое-как перебинтовав рану мне удалось доползти до лифта. Сказывалась потеря крови, все тело болело, глаза застилала белая пелена, любое движение приводило к нестерпимой боли и потери сознания. В таком состоянии я не рискнул подниматься на поверхность и спустился на тех этаж в надежде встретить кого-нибудь. Сил хватило чтобы с трудом добраться до кабинета и прилечь на кровать в надежде хоть немного восстановить силы. Это оказалось моей роковой ошибкой, надо было сразу спускаться в зал переходов. Рана воспалилась, начался жар, и никто так и не пришёл мне на помощь. Эту записку я пишу из последних сил в коротких промежутках, когда проясняется сознание. Прошу тебя, читающий это послание, любой ценой не допустить попадания кристалла в руки врагов. Надежно спрячь его, а лучше отнеси к пятой двери в зале переходов и передай стражнику. Кристалл невозможно активировать без рукояти и навершия, но если скипетр будет собран и попадет в руки неподготовленного человека случится беда. Его сознание просто не выдержит такой перегрузки, несчастный сойдёт с ума. Нет ничего ужаснее, чем могущественное оружие в руках безумца.”

— Как открыть портал? — спросил Рашид.

— Увы, я не знаю этого, — ответил Колесников. — Насколько мне известно ордену помимо кристалла, необдуманно вынесенного мной на поверхность, удалось отыскать ещё и рукоятку. Если они найдут навершие судьба человечества будет предрешена. К сожалению свою ошибку я осознал только вернувшись домой. Чтобы исправить содеянное я решил вернуть кристалл в Грустину и взорвать резервный вход в подземелье. Человечество еще не готово к таким открытиям, в мире где царит алчность древние технологии могут быть очень опасны. Рыцари ордена вышли на мой след и под действием гипноза я успел им многое рассказать. Случайный спам звонок прервал мой допрос. А может он был и не случайным — в мире все взаимосвязано. Группа Орион, вы любой ценой должны достать кристалл и надежно спрятать его. Я вам рассказал все, что знал в надежде на вашу помощь. Прошу вас исправьте мою ошибку и помните, они не остановятся ни перед чем чтобы достичь желаемого.

Дух замолчал, мы переосмысливали услышанное. Тяжело вздохнув Рашид сказал:

— Спасибо тебе Иван Колесников за твой рассказ и доверие. Обещаю мы сделаем всё, что в наших силах, ну а там на всё Божья воля. Да, кстати ты обещал сказать кодовую фразу, отключающую систему безопасности Грустины.

Дух расхохотался:

— Ты не поверишь, “ Свет Ориона разгоняет тьму”. Странное совпадение вы не находите?

Мы с удивлением переглянулись, Рашид пожал плечами и сказал:

— Мы тебя больше не задерживаем, покинь это тело.

Анна вздрогнула и изумлёнными глазами смотрела на нас. В полном безмолвии мы переосмысливали услышанное. Рашид молча встал и налил себе очередную чашку кофе, не знаю какую уже по счету.

— Подведем итоги, — сказал он. — Что мы имеем? У ордена две части артефакта, местонахождение третьей нам неизвестно.

— Учитывая активность ордена могу предположить, что они уже собрали артефакт, — сказала Надя. — Чует мое сердце, что строительство института связано со скипетром.

— Не хотелось бы в это верить, но боюсь, что ты права, — согласился Михаил.

— А вот с этого места поподробней, — встрепенулся Рашид и пристально посмотрел на Михаила.

— К сожалению, нам не удалось скачать всю информацию с закрытого сервера Селены,сеанс был прерван. Но, и полученные сведения о многом говорят.

— Миша перестань тянуть кота сам знаешь за что, — сказала Анна.

— Терпение, плиз, порядок прежде всего, — пафосно ответил Михаил.

— Это не порядок, а размазывание соплей, тут даже ангельского терпения не хватит, — поддержала подругу Надя.

Рашид рассмеялся и сказал:

— Навалились на парня, ну и вправду Миша давай ближе к делу.

Михаил тяжело вздохнул и продолжил:

— С первого взгляда всё выглядит вполне прилично, но стоит только присмотреться и сразу возникает куча вопросов. Исследовательский институт в непроходимых дебрях Сибири, по официальной версии там будут изучать изменения климата. К чему прятать обычный институт от людских глаз? К тому же Селена заключила контракт на закупку метеоспутников, которые вполне могут покрывать почти всю земную поверхность. Почему наше министерство обороны заинтересовалось этим объектом и даже согласилось его курировать?

— Миша, это мы и так знаем, — улыбнулся Рашид. — Я жду вишенку на торте.

Михаил воздел очи горе и вздохнул:

— Ну как же с вами скучно. Изучив спецификацию спутников я пришел к выводу, что метео контроль только прикрытие. На них будет установлена скрытая начинка — низкочастотные излучатели. Я проверил и выяснил, что спектр частот напрямую влияет на подсознание человека. Если предположить, что орден собрал скипетр и с помощью спутников будет осуществляться трансляция, то догадайтесь сами какие возможности у них открываются.

— Безграничные, — прошептала Анна.

— Абсолютная власть, — согласилась Надя.

— Поясните, — сказал я. — Не совсем понимаю в чем дело.

— Ну, насколько я понял, эти волны влияют на эмоциональное настроение людей. Могут вызвать эйфорию или апатию, более того на некоторых частотах можно влиять на здоровье человека. Это позволит им влиять на настроение и здоровье населения целых городов и даже стран, — терпеливо объяснил Михаил.

— То есть ты хочешь сказать, нажал на кнопку и у людей случилась депрессия, — сказал я. — А во время боевых действий можно вывести из строя целую армию.

— Ну, если упрощенно, то да, — согласился Рашид. — Напрашивается вывод, если орден вложился в этот проект, значит они действительно собрали артефакт или знают где находится навершие скипетра.

— Ладно, с этим все более-менее ясно, но причем здесь генерал Масленников? — спросил я.

— Хороший вопрос, — сказал Рашид задумавшись. — Могу только предположить, что Коган пообещал Масленникову взамен на протекцию установить на спутниках что- то нужное для нашего министерства обороны, естественно скрыв истинные намерения ордена. “Доблестный генерал” с радостью продвинул этот проект и все получили желаемое — орден протекцию министерства, министерство тоже вроде довольно, а сам Масленников за свои услуги виллу где-нибудь в теплых краях на берегу море-океана.

— Да уж, пазлы вроде сложились, но что-то мне совсем не радостно от этого, — сказала Надя. — Даже если мы прикроем строительство института и Селену, орден все равно через какое-то время построит его где-нибудь в джунглях Амазонки.

— Ну сдаваться я не намерен, — улыбнулся Рашид. — И отчаиваться еще рано. Пусть орден пока спокойно занимается строительством, а мы займемся артефактом. Михаил собери всю возможную информацию про барона де Ла Вара и его замка. И, еще прошерсти все закрытые аукционы и даркнет, возможно где-нибудь и всплывет упоминание навершия легендарного скипетра. Надя свяжись с Алисой и совместно с ее группой проверьте замок в астрале. Да знаю, что астральная проекция безусловно будет отличаться от физического плана, но наличие артефакта вы все равно почувствуете. Учтите, что замок скорей всего охраняется, будьте осторожны. Сбор завтра в девять часов.

Анна

После совещания Рашид и Феликс покинули офис, а я до самого вечера болтала с Надей и Михаилом. Время пролетело удивительно быстро.и только в районе семи я отправилась домой.

По дороге попала в пробку и добралась лишь ближе к девяти. Уже в подъезде я почувствовала что-то неладное, на душе скребли кошки и тревожно сжималось сердце. Дверь была заперта, признаков взлома не наблюдалось. Я вздохнула с облегчением, умылась холодной водой и пошла на кухню поставить чайник.

Возле окна развалившись на стуле сидел и ухмылялся Диего, поморщившись от включенного мною света и произнес:

— Дорогая ты слишком много работаешь, я тебя уже заждался.

Диего расхохотался, я же остолбеневшая стояла на пороге кухни.

— Ты даже не представляешь, как я мечтал о нашей встрече. Признаться честно ты доставила нам много хлопот, мелкая дрянь. Я сильно пожалел, что не успел тебя добить в прошлый раз.

Мы встретились с Диего глазами и я почувствовала его невероятную силу. Его способности многократно превосходили мои. Но как такое возможно? Мой взгляд привлёк висевший у него на шее массивный золотой медальон с гравировкой — глаз с распростертыми крыльями. Глаз Гора! Древний египетский амулет усиливал способности Диего в десятки раз.

— Не сопротивляйся, просто покорись и будешь жить. Возможно я даже со временем обучу тебя должным образом, а магистр посвятит в рыцари. За что ты сражаешься, влачишь свое жалкое существование? С нами у тебя откроются безграничные горизонты.

Я не стала отвечать и решала принять этот неравный бой, бежать было некуда, служить ордену я не собиралась. Диего хищно улыбнулся и усилил давление. Я чувствовала, как он проникает все глубже и глубже в мое подсознание, беспринципно ломая и снося все преграды. Невозможно было выдержать его натиск, с такой силой я столкнулась впервые в жизни. Моя воля таяла на глазах, как лёд под лучами палящего солнца. И вот я уже цепляюсь за крошечный островок сознания, а тьма обступает его, безжалостно крошит со всех сторон, размывая границы реальности. Внезапно перед мысленным взором промелькнул образ матери.

— Аня запомни я всегда с тобой.

Светлый образ растаял во тьме. Следом промелькнул образ прабабки.

— Запомни внучка ты шувани, и с тобой всегда сила твоего великого рода.

Тьма поглотила и этот образ, я уже почти не осознавала кто я, и только где-то вдалеке за горизонтом моих угасающих мыслей чуть слышно звучали слова :” Ты Шувани!”.

— Я шувани, — чуть слышно прошептала я.

— Что ты там бормочешь дура? — расхохотался Диего. — Можешь помолиться перед смертью или почитать мантры. Все равно тебе уже ничего не поможет.

— Я шувани, — сказала я чуть громче, цепляясь за эту фразу остатками сознания, как за спасательный круг.

Я сжала до боли кулаки, ногти впились в ладони. Потоки светлой энергии робко полились в крошечный островок сознания.

— Я шувани! — закричала я срывая голос.

Ослепительный столп света хлынул в моё почти помраченное сознание. Я почувствовала всю силу великого рода, как бережно она обволакивает меня и наполняет невиданной силой. Промелькнул образ пробабки, она довольно улыбалась. Тьма отступала, ей здесь больше не место. Я увидела недоумение в глазах Диего, он попытался усилить натиск, но это было бесполезно. Теперь уже я безжалостно крушила его сознание, снося все барьеры один за другим. В глазах Диего промелькнул ужас, медальон на его груди треснул и осколки разлетелись по всей кухне.

— На колени тварь! — закричала я.

Его глаза затуманились, ноги подкосились и вот уже этот кровавый палач стоял передо мной на коленях, покорно повинуясь моей воле и ожидая приговор.

— Ты использовал свой дар во зло, на твоей совести смерть сотни невинных людей. Но я не буду судить тебя ибо ты недостоин этого. Вспомни мразь всех убитых тобою людей, вспомни сколько невинной крови ты пролил. Почувствуй всю их боль и страдания и сам вынеси себе справедливый приговор.

Диего молча встал, схватился за голову, открыл окно и выпрыгнул с девятого этажа. Внизу раздались звуки битого стекла и вой сигнализации.

Слезы лились рекой, обессиленная я села на пол и обхватила голову руками. Не знаю сколько я так просидела, прежде чем раздался звук открываемой двери и на кухню вошёл Рашид. Он помог мне подняться, бережно обнял, пытаясь успокоить. Мы спустились во двор. Возле разбитой машины работала группа криминалистов, полицейские опрашивали свидетелей. Мы сели в полицейскую машину и уехали.

Рашид

Я сидел дома в уютном кресле, погрузившись в мысли о сложившейся непростой ситуации. Орден уже почти собрал артефакт, даже без института и спутников скипетр был очень опасен. Нужен был четкий план действий, но его у меня не было. Около девяти вечера раздался звонок мобильника, высветился номер замминистра.

— Рашид слушай меня внимательно, нет времени объяснять. Группа под ударом, в министерстве произошла утечка. Немедленно собери всех в безопасном месте известном только тебе. Запускаю протокол Омега.

Я вскочил с кресла и первым делом набрал Надю — абонент недоступен, Михаил вне зоны действия сети, Анна не брала трубку. Что происходит? Сердце тревожно застучало, неужели мы опоздали?

— Да слушаю, — после непродолжительного гудка ответил Феликс.

— Протокол Омега, — сказал я с небольшим облегчением. — Действуем строго по протоколу, Михаил и девочки не отвечают. Я за Анной, а ты проверь штаб-квартиру, встречаемся в условленном месте.

Уже на лестничной площадке меня охватило чувство опасности, словно кто-то смотрят в оптический прицел или фотоаппаратуру. Оглянувшись и не заметив ничего подозрительного я направился к машине. Затарахтел мотоцикл, выехавший из подворотни. Раздалась автоматная очередь, я успел спрятаться за машину, во все стороны полетели осколки стекла, под машину закатилась граната. Еле успев отбежать за соседнюю, прокатившись через капот, как прогремел оглушительный взрыв,взметнулся яркий столб огня, полыхнула моя машина. Оглушенный я сидел на сыром асфальте, где-то по подворотням удалялся рев мотоцикла. Рубашка намокла, я распахнул ее и увидел на боку небольшую рану, все-таки зацепило, но вроде не сильно. На какой-то миг вокруг всё затихло, раздался вой сирен и во двор одна за другой влетели две машины ДПС. Подбежавшие полицейские вытянулись в струнку при виде моего удостоверения. Один из них помог мне перевязать рану. Времени разбираться на месте происшествия у меня не было и одолжив одну из машин ДПС я помчался к Ане. Орден пошел в ва-банк, всё намного хуже, чем мы предполагали. Возле дома Ани собралась толпа зевак, работали криминалисты возле трупа, лежащего на разбитой машине. Подойдя ближе я узнал Диего, сердце сжалось. Как там Аня? Неужели я опоздал? На кухне горел свет, окно было настежь открыто. Поднявшись на девятый этаж я позвонил в дверь и подождал пару минут. Тишина, не раздумывая я воспользовался отмычкой. На кухне на холодном полу обхватив голову руками сидела Анна. Слава Богу жива! Открытое окно, следов борьбы нет. Что же здесь произошло? Я помог Анне встать, она прижалась ко мне и расплакалась. Немного успокоив её мы спустились во двор и помчались на конспиративную квартиру. По дороге я ещё раз набрал Феликса, абонент недоступен. Да черт возьми, что происходит?

Михаил

Я решил на ночь остаться в штаб-квартире и поработать. Ближе к восьми пришла Надя с небольшой коробкой.

— Смотри кого я нашла, — сказала Надя вся сияя от счастья.

Она открыла коробку и из нее выпрыгнул черный мокрый грязный котёнок.

— Это что еще за чучело мяучело? — рассмеялся я.

— Сам ты чучело, — обиделась Надя. — Сейчас искупаем, высушим и будет красавчик. Ты поможешь?

— Куда же я денусь, — тяжело вздохнув ответил я.

После всех процедур Надя села на диван, укуталась пледом и включила телевизор, я вернулся к работе. Этот маленький засранец исцарапал мне все руки, вроде коготки маленькие, но такие острые.

Я включил компьютер и начал шерстить даркнет в поисках последней части артефакта. Черный пушистый разбойник бесстрашно нападал на Надю, она заливалась смехом.

— У него морда бандитская, — заметил я. — Чем то он мне напоминает нашего Феликса.

— Точно! — рассмеялась Надя. — И как я сама не заметила! Ну вот и имя ему подобрали.

— Не многовато ли два спецназовца в одну группу?— спросил я.

— Спецов много не бывает, — парировала Надя. — Посмотри какой он храбрый.

— Ты ему еще звание дай, — рассмеялся я.

— Учитывая схему проникновения на секретный объект, как минимум товарищ майор.

— Хорошо хоть не полковник, — улыбнулся я. — А то Рашид обиделся бы.

— Ну для полковника мы еще молоды, но дослужимся и даже генералом станем, — улыбнулась Надя.

Поймав котёнка она попыталась погладить его, но он кусался и вырывался из рук.

Мельком взглянув на монитор видеонаблюдения я заметил, как к воротам дома подъехал черный минивэн, из него вышла девушка в плаще и капюшоне.

— У нас гости, — заметил я.

Надя вскочила с дивана и подбежала к монитору. Девушка в плаще пристально смотрела на камеру, по монитору пошла рябь, Надя рванула видеорегистратор и бросила на пол.

— Ты что творишь? — воскликнул я.

— Это та девушка, что сожгла всю электронику в поместье герцога.

Словно в подтверждении ее слов задымился компьютер.

— Живо в подвал, — закричал я.

Надя схватила котёнка и мы спустились в хорошо замаскированный потреб. Из погреба мы слышали как вылетела дверь, затем топот ног, женский голос сказал:

— Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать. Кто не спрятался я не виновата. Обыщите здесь все. Они нужны мне живые или мертвые, это как получится.

Девушка расхохоталась, мы слышали как громили и обыскивали нашу штаб квартиру.

— Все чисто, они успели уйти или дома никого не было, — сказал грубый мужской голос.

— Это очень печально, — ответила девушка. — Я так надеялась с ними познакомиться поближе. Взорвите здесь все, я подожду в машине.

Еще некоторое время мы слышали какую-то возню, потом воцарилась тишина.

— Газом пахнет, — прошептала Надя, прижимая к груди шаль, в которую был закутан котёнок.

Прогремел оглушающий взрыв, обломками завалило вход в погреб. Я прекрасно понимал, что мы можем задохнуться и если не приедет Рашид или Феликс спасатели нас не найдут.

Феликс

Сегодня я что-то сильно устал и приняв душ собирался лечь пораньше. Запищал мобильник, звонил Рашид. Я мельком взглянул на часы, девять часов.

— Да слушаю.

— Феликс, протокол Омега, не могу дозвониться до девочек и Михаила, — раздался встревоженный голос Рашида. — Я за Аней, а ты проверь Надю и Михаила.

Быстро собравшись я спустился на подземную парковку. На капоте моего любимого БМВ сидел и ухмылялся Ник.

— Привет спецназ, рад снова тебя видеть.

Я потянулся за пистолетом, Ник спрыгнул с капота и сделал едва заметный пас рукой. Я отлетел на пару метров и ударился о стену. Пистолет выпал из кобуры и валялся на полу. Ухмыляясь Ник приближался ко мне, я попытался встать и получил сильный удар под дых.

— Лежи и не дергайся, тогда твоя смерть будет менее мучительной. Жаль, что не прибил тебя в прошлый раз.

Но умирать я пока не собирался. Между мной и Ником было около пяти метров, пистолет между нами, при всем желании я не успею до него добраться. Безумная мысль промелькнула у меня в голове — он может причинить мне вред только если я нахожусь в зоне видимости. Как нанести бесконтактный удар, если не видишь цели?

— В прошлый раз я не успел тебя пристрелить, — сказал я. — Но зато сегодня ты сдохнешь как собака. Хотя, наверное, стоит извиниться перед собаками за сравнение с такой тварью как ты.

Ник рассвирепел и нанес мне серию ударов. Этого мне и нужно было, скорчившись от боли я выхватил из кармана смартфон и метнул ему в голову. Ник схватился за голову, а я откатился за ближайшую машину. Жалко, что пистолет выпал, теперь главное не попадаться ему на глаза. В бешенстве Ник бегал по паркингу, я еле успевал от него прятаться. Чтобы его отвлечь я с пульта завел машину, Ник посмотрел на автомобиль и рассмеялся:

— Тебе некуда деваться, я все равно тебя найду.

Пробежав пять метров я успел запрыгнуть в машину и сразу получил мощный удар в спину. Ухмыляясь не спеша Ник подходил к автомобилю. От сильного удара по голове потемнело в глазах, по виску струилась кровь. Он подошёл к машине и обвил ремень безопасности вокруг моей шеи.

— Обычно я стараюсь не марать руки, но тебя я с удовольствием задушу собственными руками, долго, медленно и мучительно.

Ремень впился в шею, я задыхался. Мой план сработал, теперь он был в зоне моей досягаемости. Я выхватил из под сиденья нож и вонзил Нику прямо в сердце. Ремень ослаб, убийца рухнул на землю. Немного отдышавшись я подобрал пистолет, сел в машину и помчался к штаб-квартире.

Над поселком вздымались клубы черного дыма, мимо пронеслась скорая и пожарная машина. Вжав в пол педаль газа я помчался за ними.

От дома почти ничего не осталось, пожарные заканчивали тушить развалины. Неужели я опоздал? Даже не хочу в это верить! Надя и Михаил вполне могли спрятаться в подвале.

Показав полицейским удостоверение капитана ФСБ, я подошёл к спасателям. Предположительно причиной взрыва послужила утечка газа. Мне с трудом верилось в это, рыцари ордена начали зачистку. На вопрос о подвале спасатели лишь скептически усмехнулись, вряд ли кто-то мог успеть там спрятаться при таком взрыве.

Через пару часов лопата стукнула о металлический люк погреба. Спасатели вывели из подвала Михаила и Надю, мы сели в машину и помчались на конспиративную квартиру.

В маленькой двушке нас уже заждались Рашид и Анна. Когда мы зашли Рашид с облегчением воскликнул:

—Ну слава Богу! Все живы!

Анна сидела в кресле, судя по её виду ей тоже неплохо досталось. У Рашида вся рубашка была в крови, на полу валялся окровавленный пиджак. Только сейчас я разглядел бледных и чумазых Надю с Михаилом и усмехнувшись сказал:

— Ну и видок же у вас, чумазые как черти.

— Сам не лучше, — улыбнулась Анна.

Из шали, которую Надя прижимала к груди показалась черная усатая мордочка и жалобно замяукала. Надя улыбнулась и сказала:

— Позвольте представить вам нового члена команды, его тоже зовут Феликс и сегодня он прошел боевое крещение.

Я с удивлением посмотрел на неё:

— В честь меня назвали что-ли?

Надя и Михаил расхохотались.

— Нет, — ответил Михаил. —Просто у него такая же бандитская морда.

Я сделал вид, что обиделся и все рассмеялись. Котёнок ловко выскользнул из шали и подбежав к Анне замурлыкал, затем улегся ей на колени.

— Вот же предатель! — воскликнула Надя.

— Он не предатель, — улыбаясь сказал Рашид. — Просто чувствует её силу.

Анна подняла котёнка, осмотрела и расхохоталась:

— Ну, думаю одного Феликса нам более чем достаточно. Позвольте представить Фелексия, можно просто Феля.

— Вот мы лохонулись! — воскликнул Михаил, хлопнув себя по лбу.

— Ну хоть звания то не лишайте! — сквозь смех сказала Надя.

— Майор, как минимум, — улыбнулся Рашид. — Ладно вы пока здесь располагайтесь, потом подыщем что-нибудь попросторней, а мне надо ещё замминистру отчитаться.

Рашид

Я заскочил домой, быстро принял душ, переоделся, и к двум часам ночи подъехал к дому замминистра. Он терпеливо ждал меня на веранде, любуясь ночным небом.

— Все целы? — спросил замминистра. — Я уже вкурсе, что атаковали одновременно всех членов группы.

— Да, — ответил я. — Как такое могло произойти? Это чудо, что все уцелели и удалось нейтрализовать двух рыцарей ордена.

— Разбираемся, — сказал замминистра. — По предварительным данным генерал Масленников воспользовался своим влиянием и служебным положением. Один из офицеров с высоким уровнем доступа дал ему скопировать ваши дела. Офицер уже дает показания, за Масленниковым установлено наблюдение.

— Позволите с ним немного пообщаться? — спросил я.

— Думаю этот вопрос можно будет решить, — ответил замминистра. — Но предупреждаю сразу он должен остаться в целостности и сохранности. А теперь перейдем к насущным делам и планам на будущее.

Я доложил замминистру обстановку, рассказал про Когана и планы ордена на исследовательский институт.

— Скачанные документы сохранились? — спросил задумавшись замминистра.

— У Михаила должна была сохраниться копия в облаке, — ответил я. — Завтра завезу в министерство.

— По Селене пока ничего не предпринимай, — сказал замминистра. — Я изучу документы и если ты прав буду докладывать наверх. Думаю этот вопрос быстро решится. Попробуйте дожать орден пока он ослаблен, все-таки удалось нейтрализовать еще двух рыцарей. По поводу артефакта держи меня в курсе вашей операции, с меня полный карт-бланш, группа Морфей в твоем полном распоряжении.

Я попрощался с замминистром и помчался домой, неплохо было бы хоть немного поспать после бурной ночки.

Глава 9

Англия

Найт Тауэр

В просторной гостиной замка Найт Тауэр в мягких удобных креслах сидели Кэтрин и Саманта. Стены украшали старинные гобелены с охотничьими сценами, величественная хрустальная люстра ярко освещала просторную комнату. В углах комнаты застыли рыцарские доспехи, казалось, что они готовы в любой момент сойти со своих постаментов и вступить в схватку. Одна из стен была полностью украшена коллекцией оружия — сабли, мечи, катаны, кинжалы. Большая часть оружия была украшена золотом и серебром, инструктирована драгоценными камнями.

В гостиную бесшумно вошёл дворецкий, мужчина среднего роста лет шестидесяти, и обратился к девушкам:

— Леди, господин барон приносит вам свои извинения и просит подождать ещё минут десять. Не желаете ли чего-нибудь выпить?

— Чаю, если можно, — ответила Кэтрин.

— Да, и мне тоже, — добавила Саманта.

Дворецкий вышел, оставив девушек в молчаливом ожидании. В стенах этого старинного замка не стоило лишнего болтать, лучше терпеливо подождать в тишине. Магистр, скорее всего, в отвратительном настроении — орден за последнее время понёс серьёзный урон. За короткое время погибли три рыцаря, и пришлось пожертвовать крупной влиятельной фигурой. Да, безусловно Коган был ещё тем мерзавцем, и никто из рыцарей особо не жалел о его смерти, но тем не менее обладал большими связями и ресурсами. Теперь в срочном порядке придётся искать ему замену, а магистр не любит спешки в таких делах.

Двадцать минут томительного ожидания пролетели в напряжённой тишине. Саманта не выдержала и подошла к стене с оружием.

— Прекрасная коллекция, — заметила Кэтрин, — У каждого экспоната своя увлекательная, захватывающая история.

— Я бы сказала кровавая, — поправила Саманта. — Узнаю катану герцога, Диего подарил её магистру.

— Любил он подлизаться к магистру, — усмехнулась Кэтрин. — Признаться честно, мне будет его не хватать.

В комнату снова бесшумно вошёл дворецкий, и девушки вздрогнули от его голоса:

— Леди, магистр ожидает вас в кабинете, прошу проследовать за мной.

На втором этаже замка в просторном кабинете за письменным столом в чёрном балахоне сидел барон де ла Варр. Шторы были плотно закрыты, на стене в подсвечниках горели свечи, создавая в кабинете зловещий полумрак. Одна стена была полностью заставлена стеллажами со старинными книгами и свитками, другая увешана антикварным огнестрельным оружием. На столе у барона лежала пухлая серая папка и стояла позолоченная чернильница с пером. В кабинете царила атмосфера жестокого мрачного средневековья, а за плотно закрытыми шторами бурлил суетливый двадцать первый век.

Дворецкий впустил девушек в кабинет и закрыл дверь.

— Присаживайтесь, разговор будет долгим, — тихо сказал магистр.

От его слов у рыцарей, не боящихся смерти и привыкших безжалостно убивать, пробежал по спине холодок. Они сели на жёсткие стулья и внимательно посмотрели на магистра. Наблюдая за их реакцией, барон усмехнулся и спросил:

— Объясните мне, старому дураку, как так получилось, что убито три рыцаря ордена, а виновные в этом до сих пор живы?

— Магистр, мы действовали по плану, но они переиграли нас, — попыталась оправдаться Саманта. — Это просто невероятное везение, может быть у них есть артефакт, приносящий удачу.

Магистр гневно посмотрел на неё и стукнул кулаком по столу.

— Конечно, нет! Во всём виновата ваша самоуверенность и безалаберность, а не какой-то там мифический артефакт. Вы недооценили противника. Один идиот решил поиграть в инквизитора, другой — в ковбоя. Объясните мне, старику, зачем рисковать своей жизнью и лезть на рожон, для этого есть куча наёмников из Каракурта, которым мы платим баснословные деньги. Чего вы хотели доказать своими поединками? Вы же знали, что противник очень опасен, так просто пристрелите их как собак! Ты, Саманта, тоже не лучше, если в доме горит свет, почему не догадалась обыскать подвал? Это же элементарно! Двое из них прятались там.

Кэтрин и Саманта молча слушали магистра, потупив взгляд.

— Это будет вам уроком на будущее, — продолжил барон. — И учтите, следующая ваша ошибка будет последней. А теперь перейдём к делам. Завтра в Москву приезжает Сергей Дроздов, по документам он является двоюродным братом этого идиота Виктора. Наши адвокаты помогут ему вступить в наследство в самые кратчайшие сроки. Теперь он будет заниматься Селеной и институтом. Совет единогласно одобрил его кандидатуру. Генерала, который помогал Когану с институтом, надо устранить в самое ближайшее время, он слишком много знает. Запомните, всё должно выглядеть правдоподобно — несчастный случай или проблемы со здоровьем. С этим у вас, надеюсь, проблем не возникнет?

— Всё сделаем в лучшем виде, — ответила Кэтрин.

— Очень надеюсь на это, — сказал магистр, прожигая её взглядом. — Послезавтра в Россию приедет Фангэй, совет попросил его лично разобраться с группой Орион. Передадите ему личные дела спецов, на время проведения операции полностью переходите под его контроль.

— Фангэй? — переспросила, поморщившись, Саманта.

— Да, — ответил магистр. — Мне и самому не очень нравится это решение, но так постановил совет. Из-за ваших провалов моя репутация сильно пошатнулась, некоторые из советников считают, что я потерял хватку. Запомните, Фангэй — не только один из советников ордена, но и мой основной конкурент на место магистра. Это хитрая африканская лиса, которая всё видит и слышит. В отличие от дурачка Виктора Когана, получившего место в совете благодаря артефакту, Фангэй прошёл долгий кровавый путь, полный интриг и коварства. Подставите меня, и ваши головы полетят с плеч. Начнётся игра за место магистра, а Фангэю вы не нужны, он доверяет только своим людям, которых держит на коротком поводке. Вам всё понятно?

— Да, магистр, — ответила Саманта.

— Очень надеюсь на это. Обо всём докладывать мне ежедневно. Вместе с Фангэем приедет его группа, что вполне ожидаемо, но весьма неприятно. И если по роковой случайности в схватке со спецами их ликвидируют я не сильно расстроюсь, но Орион должен быть уничтожен. Что касается Дроздова, на данный момент, я не особо доверяю ему, держите его под контролем. Новый советник ордена всегда подвержен искушениям и соблазнам, надеюсь, он будет благоразумен.

Магистр внимательно посмотрел в глаза молчаливых рыцарей и продолжил:

— Осталось решить последний вопрос — найти навершие скипетра.

— Мы проверили всё, что можно, но нигде нет и упоминания о нём, — сказала Кэтрин.

— И снова мне придётся делать за вас вашу работу, — усмехнулся магистр. — Используем один очень интересный артефакт. Вы когда-нибудь слышали про чёрное зеркало Джона Ди?

— Если не ошибаюсь, оно хранится в каком-то музее, — ответила Саманта. — Но чем оно нам поможет?

Магистр расхохотался.

—Это жалкая подделка! Кто же позволит такому артефакту пылиться в музее? Я охотился за ним семь лет. Настоящее чёрное зеркало Джона Ди — это двухметровое обсидиановое стекло. Благодаря ему великий маг узнал немало тайн, оно открывает портал в зазеркалье, изнанку этого мира.

— Изнанку? — переспросила Саманта. — Оно позволяет попасть в зазеркалье?

— Да, Саманта, — ответил магистр. — И сегодня вы отправитесь туда. Генри сейчас готовит всё необходимое для ритуала. Кристалл скипетра позволит вам настроиться на навершие, когда попадёте в зазеркалье, идите строго по лунной дорожке, она приведет вас к навершию. Учтите, изнанка не прощает ошибок, если сойдёте с лунной дорожки, останетесь там навсегда. Зазеркалье будет испытывать, манить, искушать, не могу даже предположить, что вас там ожидает. Запомните, это мир иллюзий, который живёт по своим законам, недоступным нашей логике. В наш мир вы можете вернуться через любое зеркало подходящих размеров. Внимательно запомните в малейших деталях место, где находится навершие. Затем через ближайшее зеркало возвращайтесь в наш мир и сразу телепортируйтесь в замок. Вопросы остались? Всё понятно?

— Не совсем, — ответила Кэтрин. — Как нам найти ближайшее зеркало, если дорожка приведёт нас к артефакту?

— Ну, это проще простого, — ответил магистр. — Находясь в зазеркалье на лунной тропе, вы можете настроиться на любой объект в нашем мире, тропа сама вас выведет кратчайшим путём. Там не существует привычного нам понятия времени и пространства. Здесь может пройти минута, в зазеркалье — годы и наоборот. Избежать ловушек времени вам поможет амулет Джона Ди из адуляра.

— Почему мы не использовали чёрное зеркало раньше? — спросила Саманта. — Хотя бы для поиска спецов из Ориона.

— Потому что при использовании любого артефакта возникают побочные явления, — терпеливо ответил магистр. — И этот не исключение. При частом использовании чёрного зеркала зазеркалье начинает проникать в реальную жизнь рискнувшего вторгнуться на её территорию. Стирается грань, и изнанка сводит мага с ума или поглощает его. Даже Джон Ди пользовался зеркалом только в крайних случаях. Это очень древняя ацтекская магия. А теперь пойдёмте в ритуальную комнату, думаю Генри уже всё подготовил.

Магистр с рыцарями вышли из кабинета и по узкой каменной винтовой лестнице спустились в подземелье замка. Факелы освещали стены длинного мрачного коридора, пахло сыростью. Магистр уверенно вёл своих спутниц к едва различимой в полумраке, слегка приоткрытой двери.

В большой круглой комнате, стены и пол которой были облицованы чёрным базальтом на круглом чёрном каменном постаменте стояло чёрное обсидиановое зеркало. Большие красные свечи, расставленные вокруг постамента, многократно отражались в отполированной поверхности стен и пола. Саманта огляделась и от бесконечных отражений закружилась голова.

Рядом с зеркалом лежал амулет из белого лунного камня в ажурной серебряной оправе. Девушки замерли в нерешительности переступив порог комнаты, дверь за ними бесшумно закрылась. Магистр уверенно подошёл к постаменту, взял амулет на серебряной цепочке и повесил его Саманте на шею. Жестом барон пригласил девушек войти в круг из свечей и идя вокруг них против часовой стрелки начал читать заклинание на древне арамейском языке, рисуя кровью на полу магические символы. Магистр закончил читать заклинание, ярко вспыхнули свечи и засветились начертанные на полу символы, на зеркальной чёрной поверхности зеркала засияла лунная дорожка, приглашая девушек в зазеркалье. Магистр протянул Саманте кристалл от скипетра, девушки переглянулись и шагнули на лунную тропу. Барон молча вышел из комнаты и поднялся в кабинет. Словно по мановению волшебной палочки потухли свечи и символы, в комнате воцарился мрак и только где-то в зазеркалье по лунной тропе неуверенно шли Кэтрин и Саманта.

Феликс

Мы кое-как устроились в тесной квартирке и легли спать. Оставшаяся часть ночи пролетела, как одно мгновение. Утром около девяти нас разбудил Рашид, открывший дверь своими ключами.

— Подъем лежебоки! Солнце уже давно встало, у нас сегодня очень насыщенный день.

— Какие ещё дела? — спросила сонная Анна, кутаясь в махровый халат.

— Рашид у тебя явно проснулись садисткие наклонности, — поддержала Надя. — После адской ночки будишь ни свет, ни заря.

Я включил чайник, Рашид поставил на стол пакеты с продуктами.

— И вообще начальника мне нужен ноут, — сказал Михаил. — Старый то сгорел, как работать то будем?

— Прикрылся работой, — рассмеялся я. — Просто признайся, что начались ломки, целую ночь провел без интернета.

— Будет тебе ноут, — улыбнулся Рашид. — Завтракайте и поедем смотреть новый дом, немного далековато, но зато безопасно и более-менее уютно.

— Походу он джин, — улыбнулась Надя. — Пока мы спали кто-то построил нам домик.

— Не расслабляйтесь, — рассмеялся Михаил. — Покормит, отвезет в новый дом и заставит работать.

— С утра до ночи, пока светит солнце, — рассмеялась Анна. — А как стемнеет включит лампочку.

Феля вскарабкалась Анне на колени и жалобно замяукала.

— Покормите ребёнка, — улыбнулся Рашид. — потом ворчать будете.

Плотно позавтракав мы быстро собрались, собирать то особо и нечего было, и спустились во двор, где нас ждал чёрный минивэн.

— Я решил не рисковать, наш новый дом располагается на территории хорошо охраняемой секретной базы. Пока всё не уляжется придется пожить там. Нам выделили отдельный двухэтажный коттедж, сейчас туда завозят всё необходимое для комфортного проживания. Выход с территории базы строго ограничен, только по служебной необходимости. Всё необходимое заказываете и вам привозят в кратчайшие сроки. Да, кстати, в соседнем коттедже расположилась группа Морфей, временно они прикреплены к нам.

— Ого! — воскликнула Надя. — К чему такое усиление? Они тоже под ударом?

— Вроде нет, — ответил Рашид. — Замминистр решил усилить нашу группу.

Минивэн мчался по трассе на юг стремительно удаляясь от Москвы. В машине воцарилась тишина, каждый погрузился в свои мысли и только Феля мирно посапывала у Ани на коленях.

Через полчаса минивэн свернул на просёлочную дорогу и ещё минут двадцать мы тряслись по ухабам пока нам путь не преградил шлагбаум. Рашид вышел из машины и показал караульным в камуфляже с автоматами пропуск. Они внимательно проверили документы и машину, просканировали сетчатку глаза и только после этого открыли шлагбаум. По аккуратной дорожке минивэн въехал на территорию секретной базы.

— Сейчас вам оформят пропуска, — сказал Рашид. — Как вы уже заметили на территорию объекта помимо пропуска необходима биометрия.

Мы оставили минивэн на парковке и пошли к административному трехэтажному корпусу. Оформление заняло около часа, затем Рашид проводил нас к нашему коттеджу.

— Выбирайте комнаты, — сказал Рашид. — Михаил, всю необходимую технику привезут в течении пары часов. Распакуешь её и сразу приступай к работе. Надеюсь, ты не забыл, мне нужна вся информация о бароне де ла Варре и его поместье.

— Так точно сэр! — улыбнувшись воскликнул Михаил.

— Сатрап! — заметила Анна. — Привез в живописное место и даже не дал насладиться им, а сразу заставил работать.

— А вы милая леди с Феликсом поедите со мной. У нас сегодня запланирована интересная встреча, — улыбнулся Рашид.

— А можно поподробней шеф? — спросил я.

— Нас ждет полковник ФСБ Шевцов, в час дня запланировано задержание генерала Масленникова. Замминистр разрешил нам немного пообщаться с ним, при условии, что он останется цел и невредим.

— Вот она карма и кара Господня! — воскликнул я.

— Феликс, повторяю он должен остаться в целостности и сохранности! — повторил Рашид пристально смотря на меня. — А сейчас обустраивайтесь, выезжаем через два часа, а я пойду пообщаюсь с комендантом.

Зазеркалье

Лунная дорожка петляла и терялась в непроглядной тьме. Кэтрин и Саманта осторожно шли по ней стараясь не смотреть по сторонам. Жуткие леденящие кровь нечеловеческие крики и завывания сопровождали их. Вокруг сгустился туман, сквозь который вырисовывались ужасные тёмные фигуры и образы. Саманта вздрогнула и отпрянула от громкого крика, раздавшегося слева и сошла с тропинки. Когтистые лапы схватили её за ноги, с невероятным усилием Кэтрин удалось затащить подругу обратно на тропу. В тумане раздались разочарованные вопли и вой. Бледная и дрожащая Саманта села на тропинку и рассматривала исцарапанную огромными когтями ногу.

— Надо идти, — сказала дрожащим голосом Кэтрин. — Не стоит здесь задерживаться. Попробуй настроиться на кристалл.

Саманта одной рукой крепко сжала амулет с лунным камнем, другой кристалл от скипетра. Дорожка ярко осветилась и поменяла своё направление. Ускорив шаг девушки продолжили свой путь, стараясь не обращать внимание на вой и ужасные образы, тянувшие к ним свои уродливые лапы. Тропинка резко свернула вправо, тьма рассеялась, впереди показалась ярко освещённая поляна. Чёрная трава жадно поглощала свет, лившийся откуда-то сверху. Буро-красные уродливые цветы наполняли всё вокруг дурманящим ароматом, от которого кружилась голова. Тропинка пролегала ровно посередине поляны. На большом пне ожидая их приближения сидела зловещая фигура. Саманта крепко сжала амулет и взяв Кэтрин за руку уверенно пошла вперед. При их приближении фигура встала, и они смогли её рассмотреть — старик в кожаных штанах и накидке, на голове шапка с лосиными рогами, в руках флейта из человеческой берцовой кости, за спиной бубен.

— Хромой Лось, — прошептала Саманта.

Видя их недоумение чёрный, шаман расхохотался.

— Вот так встреча! Не думал вас здесь увидеть, две дрянные девчонки в зазеркалье.

— Хромой Лось, ты же давно сдох старый козёл, — ответила Кэтрин.

— Здесь возможно всё, — снова расхохотался шаман. — Предлагаю вам присоединиться ко мне, а не бегать на посылках у магистра. После смерти меня занесло сюда, но скоро я собираюсь вернуться в наш любимый грешный мир. Без моей помощи вам не выбраться отсюда, к тому же изнанка уже пометила одну из вас.

— Проваливай в ад старый ублюдок! — Закричала Саманта и сжала в руке амулет.

Ехидно захихикав шаман заиграл на флейте, из земли стали вылезать уродливые монстры, похожие на собак, покрытых чешуей. Злобно завывая и сверкая красными глазами, они приближались к лунной тропе, обнажив желтые гнилые клыки. Девушки в ужасе замерли, сзади раздался знакомый голос:

— Бегом ко мне, здесь этот старый урод не достанет вас.

Девушки оглянулись, позади них стоял улыбающийся Диего. Лунная тропа преградила путь чудовищам, они в нерешительности остановились перед ней. Шаман взял в руки в руки бубен и неистово застучал по нему, кружась в диком танце и наполняя все вокруг неистовыми воплями и завываниями. Два огромных трехметровых монстра с крокодильими головами и острыми шипами на спине материализовались на поляне. Злобно шипя они ринулись на девушек.

— Бежим! — закричал Диего.

Кэтрин дернулась в его сторону, но побледневшая от ужаса Саманта крепко держала её за руку.

— Не сходи с тропы, это ловушка, они оба мертвы и Диего нам ничем не поможет.

Саманта крепко сжала амулет, острые грани впились в ладонь. На лунную тропу закапала кровь. Амулет жадно впитал в себя кровь, лунная дорожка ярко вспыхнула, поляна погрузилась в густой чёрный туман, поглотивший Диего, шамана и злобных тварей.

— Идём, — прошептала Кэтрин.

Девушки продолжили свой путь, а из тумана ещё долго доносились яростные вопли чёрного шамана и завывания злобных адских тварей.

Тропа резко свернула вправо, Саманта с трудом поспевала за Кэтрин. Каждый шаг отдавался нестерпимой болью, не выдержав она села и осмотрела рану. Чёрный некроз покрыл царапины, из ран сочился зелёный зловонный гной, вены набухли и почернели. Некроз быстро и неумолимо распространялся.

— У тебя жар, — заметила Кэтрин. — Надо торопиться, этот ублюдок был прав — изнанка пометила тебя. Надеюсь у магистра есть противоядие.

Поддерживая Саманту Кэтрин уверенно зашагала по тропе и вскоре им путь преградила чёрная глянцевая стена.

Кэтрин провела рукой по стене, и она стала прозрачной.

— Мы на месте, — прошептала Саманта запекшимися губами и потеряла сознание.

Кэтрин еле успела её подхватить и бережно положила на тропу. Сняв с Саманты амулет, она вплотную подошла к стене.

Темная пещера около тридцати метров в окружности, с потолка неспешно капала вода, образуя сталактиты и сталагмиты. Ни проблеска света, но в тоже время стены пещеры неярко светились, создавая полумрак. Посередине пещеры стояла каменная плита, испещренная древними руническими надписями, которые светились в темноте голубоватым светом. Рядом с плитой стоял метровый каменный постамент, на котором лежала хрустальная шкатулка.

Саманта пришла в себя и села на лунную дорожку. Кэтрин внимательно рассмотрев пещеру провела по стене рукой. Рука прошла сквозь стену и потянулась за шкатулкой, но до неё было более десяти метров.

— Не стоит, — прошептала Саманта. — Неизвестно, сможешь ли ты потом выбраться из этой древней пещеры.

Кэтрин одернула руку и посмотрела на подругу.

— Возможно, ты права, давай выбираться отсюда.

Кэтрин помогла пылающей от жара Саманте подняться и сжала в руках амулет из лунного камня, прошептав:

— Ближайшее зеркало, ближайший выход.

Стена растворилась в чёрном тумане, лунная тропинка вспыхнула и повернула влево.

Вскоре тропинка уперлась в стеклянную стену, Кэтрин вздохнула с облегчением и помогла Саманте сесть.

— Только не отключайся, — сказала Кэтрин, всматриваясь в стекло. — Гостиничный номер, жильцов вроде нет, выходим.

Придерживая Саманту Кэтрин уверенно шагнула сквозь стеклянную стену.

В просторном уютном номере затуманилось двухметровое зеркало, в отеле заморгал свет, из изнанки нашего мира вышли рыцари ордена. Саманта с трудом добралась до кровати и рухнула на неё. Нога распухла, зловоние от раны заполнило номер, тело покрывала черная паутина набухших вен.

— Хромой Лось, старый козёл, ты же сдох, оставь меня в покое, — пробормотала Саманта в бреду.

Кэтрин взволнованно посмотрела на подругу, метавшуюся на кровати в бреду.

— Сгинь, мерзкая тварь… Диего… Ох, как все горит всё внутри… Оставь меня ублюдок в покое…

Понимая, что времени почти нет Кэтрин схватила со стола пачку рекламных буклетов и открыла портал. Синяя дымка заполнила номер, схватив бредящую, пылающую, как печка Саманту Кэтрин шагнула в портал.

Магистр сидя за столом читал древнюю рукопись, делая заметки в тетради в чёрной кожаной обложке. Синяя дымка заполнила кабинет, барон отложил рукопись и захлопнул тетрадь. Увидев девушек, он позвонил в колокольчик и сказал вошедшему дворецкому:

— Генри срочно готовь лазарет, надеюсь ещё не поздно.

Дворецкий подхватил Саманту и бережно положил на диван, затем бесшумно покинул кабинет.

— Всё-таки сошла с тропы, — констатировал магистр.

— Вы поможете ей? — спросила Кэтрин.

— Не уверен, — ответил магистр. — Джон Ди не нашёл противоядия, к тому же некроз добрался до мозга. Она уже почти в зазеркалье, я попробую провести древний ритуал, но скажу честно, шансы ничтожно малы. Всё зависит от её желания жить. Джон Ди писал про человека, помеченного изнанкой и выжившего, ему удалось не только исцелиться, но и обрести сверхспособности — проходить через любую отражающую поверхность в любую точку мира. Но если ритуал не сработает, то как бы не прискорбно это не звучало, Саманту придётся умертвить. Изнанка сведет её с ума, она станет неуправляема и крайне опасна. Монстры и чудовища зазеркалья начнут через неё проникать в наш мир, сея хаос и смерть.

Дверь бесшумно открылась, и дворецкий молча кивнул магистру.

— Вези её в лазарет, — приказал магистр. — Я сейчас подойду, а ты Кэтрин можешь подождать меня в гостиной.

В ярко освещенной комнате на просторной кровати лежала бледная, как смерть Саманта. Генри крепко привязал ей руки и ноги. В горячем бреду она не осознавала, что происходит, стоны и крики ужаса разносились по мрачным коридорам замка. Накинув капюшон в лазарет вошел магистр, сжимая в руках древнюю потрёпанную книгу в кожаном переплете. Приглушив свет, он раскрыл книгу и начал читать древнее ацтекское заклинание. Генри поставил серебряную чашу на прикроватный столик, налил в нее воду и насыпал из склянки белый порошок. Слова заклинания эхом отражались от стен лазарета, Саманта вскрикнув неестественно извивалась на кровати, но ремни крепко держали её. Магистр продолжал чтение, не обращая на неё ни малейшего внимания. Саманта успокоилась только когда затихли последние слова заклинания, стены лазарета покрылись инеем, Генри развязал её и помог приподняться на кровати. Придерживая чашу, он заставил её выпить содержимое, всё до последней капли. Саманта обмякла и почти сразу уснула безмятежным сном. Чёрная паутина вен стала белеть и отступать, из раны перестал сочиться гной. Дотронувшись до лба, магистр убедился, что жар спал и кивнув Генри вышел из лазарета.

В гостиной его с нетерпением ждала Кэтрин.

— Надеюсь всё будет нормально, — сказал магистр, опережая её вопрос. — Генри проводит тебя в твою комнату, завтра расскажешь о ваших приключениях в зазеркалье, сегодня я очень устал. Ритуал оказался более энергозатратным, чем я предполагал.

Магистр вышел из гостиной, молчаливый дворецкий проводил Кэтрин в её покои.

Феликс

Новый дом нам очень понравился — просторные светлые комнаты, уютная гостиная и большая кухня. Вскоре привезли мебель и аппаратуру. Распаковка шла полным ходом, пока не пришёл Рашид. Мы сели в новенький джип и поехали в центр Москвы, где в элитном жилом комплексе располагалась квартира генерала Масленникова. На парковке нас ждал хмурый неразговорчивый мужчина в сером костюме лет сорока пяти, среднего роста. Он представился полковником ФСБ Шевцовым, и вместе с двумя оперативниками мы вошли в дом. Шевцов позвонил в дверь и после непродолжительной паузы она открылась. Генерал недовольно посмотрел на нас и спросил:

— Кого там ещё чёрт принес? Кто такие?

— ФСБ, полковник Шевцов. Генерал Масленников вы задержаны по подозрению в коррупции и госизмене.

Лицо генерала побагровело от ярости:

—Ты, что полковник белены объелся? Ты хоть представляешь к кому припёрся? Погоны надоели?

—Сбавьте тон, — спокойно ответил Шевцов, — Не стоит поднимать шум и работать на публику, ознакомьтесь с постановлением, подписанным лично министром, думаю подпись и печать вам хорошо знакомы.

Прочитав постановление, генерал побледнел и пропустил нас в квартиру.

— Рашид у тебя десять минут и ни секундой больше, — сказал Шевцов. — И напоминаю он должен остаться в целостности и сохранности, ему ещё давать показания.

Рашид провёл генерала в комнату, следом зашли мы с Анной, Шевцов с оперативниками остались в просторной прихожей. Удивлённый происходящим Масленников внимательно посмотрел на нас и побледнел ещё сильнее.

— Вижу, что узнал, — усмехнулся Рашид. — Поэтому не будем ходить вокруг да около, нас интересует, как ты держал связь с рыцарями ордена, про институт мы и так знаем всё необходимое.

— Какой ещё орден? Какие рыцари? Вы что обдолбанные что ли? — закричал генерал.

— Рыцари, которым ты передал наши досье, — сказала тихим спокойным голосом Анна, пристально смотря генералу в глазу.

Его глаза затуманились, он обмяк и плюхнулся в кресло.

— Они представились представителями Меркури банка и предложили интересный проект для министерства. За его продвижение и одобрение в министерстве мне обещали хорошее вознаграждение. Этот проект был всем выгоден. Я не продавал интересы родины, просто помог хорошим людям и стране.

— А заодно и про себя не забыл, — усмехнулась Анна. — Вот только вместо виллы на берегу океана проведёшь остаток жизни в Сибири. Повторяю вопрос, как ты поддерживал с ними связь? Что тебе про них известно?

— Они называли себя Ник и Диего, никакого канала связи с ними у меня не было. Поначалу это была разовая сделка, но недавно они пришли вечером ко мне домой и потребовали достать ваши дела. Я отказался, мне пригрозили расправой, огласка про институт никому была не нужна. Мне не оставили выбора и пришлось пойти им навстречу. Никакого канала связи не существовало, они сами появлялись, как черти из табакерки. Деньги переводили на крипто кошелёк. Выгодная и ни к чему не обязывающая сделка быстро обернулась хорошо спланированной ловушкой. Я оказался у них на крючке. Попытка выследить рыцарей ни к чему не привела.

Рашид кивнул Анне, давая понять, что допрос окончен, нужной нам информацией генерал не располагал. Анна щёлкнула пальцами перед лицом Масленникова, и он пришёл в себя. Маленькие злобные глазки с ненавистью смотрели на нас, лицо от гнева снова побагровело.

— Жаль, что они не прибили вас, группа Орион, — прошипел генерал захлёбываясь от злобы. — Особенно тебя капитан, дважды я с радостью узнавал о твоей кончине, но ты оказался живучим и каждый раз воскресая снова оказывался на моем пути. Ну ничего, орден всё равно доберётся до вас.

— Это вряд ли, — усмехнулся я. — А вот карма до тебя добралась.

Я замахнулся, Рашид не успел среагировать, последовал оглушительный удар в челюсть Масленникову. Раздались вопли генерала, брызнула кровь, на пол посыпались осколки виниров. В комнату ворвался Шевцов с оперативниками. Они скрутили меня и вытолкнули на лестничную клетку.

— Рашид, я же предупреждал тебя, он должен остаться в целостности и сохранности, — закричал Шевцов. — Обо всём произошедшем я доложу лично замминистру.

— Да вроде бы вроде он не особо пострадал, — усмехнулся Рашид. — Разговаривать конечно не сможет, но зато с радостью напишет признательные показания.

Шевцов гневно посмотрел на Рашида, он улыбнувшись взял Анну под руку и вышел из квартиры.

Минут десять в машине мы ехали молча, погруженные в свои мысли, потом Анна спросила:

— Чего ему не хватало? Карьера, деньги, вроде все было, запредельная алчность. И что теперь? Остаток жизни в Сибири?

— Думаю, что нет, — ответил, задумавшись Рашид. — Никто не любит выносить сор из избы, тем более такой. Скоро мы увидим печальный некролог про доблестного генерала, не щадящего сил и времени на службе отечеству, так трагично и скоропостижно скончавшегося от сердечного приступа или в ДТП.

Глава 10

Надя

Вечером все собрались в гостиной. Анна рассказала, как произошло задержание генерала Масленникова. Феликсу за его несдержанность влетело от Рашида по первое число. Смиренно, потупив взгляд, как невинная овечка он молча слушал Рашида, но было заметно, что в душе он ликует. Михаил, глядя на эту сцену лишь усмехнулся, всем и так было понятно, что Феликс не сожалеет о случившемся. Поняв, что ругать его бесполезно Рашид махнул рукой и спросил у Михаила:

— Успел что-нибудь узнать? Понимаю, что времени не было, но может хоть что-то?

— Особо похвастаться нечем, замок — неприступная крепость, охраняется профессиональными наемниками из Каракурта, — ответил Михаил, разведя руками.

— Печально, конечно, но выход должен быть всегда, — задумчиво ответил Рашид. — В данном случае вход.

— Скоро должна подойти Алиса с ребятами, может получится разведать что-нибудь в астрале, — заметила я.

— Возможно, — согласился Рашид. — Только будьте осторожны.

— Осторожность — наше второе имя, — раздался мелодичный голос.

Мы оглянулись, в дверях стояли улыбающиеся Алиса и Алик.

— Напугала до чертиков! — воскликнул Михаил. — Подкралась, как кошка, надо срочно ставить камеры и охранку.

— А где Кима потеряли? — улыбнулся Рашид.

— Привет честной компании! — раздался голос Кима, вальяжно вошедшего в гостиную.

— Ну, если все в сборе, то можно и обсудить планы на ночь, — сказал Рашид.

— А планов у нас, к сожалению, нет, — подытожила Алиса. — Могу только предположить, что замок и в астрале неприступная крепость. Что нас там ожидает, невозможно даже предположить.

— Думай Алиса, думай, — сказал Рашид. — Нет неприступных крепостей.

— Вам нужен троянский конь, — заметил Михаил, не отрываясь от монитора.

— Что ты сказал? — встрепенувшись спросил Ким.

— Троянский конь, — повторил Михаил, пристально посмотрев на него. — У хакеров так называется программа для взлома, легенду про древнюю Трою, надеюсь, слышал? Книжки в детстве читал?

— Только сказку про колобка, — рассмеялась Алиса.

— Да ну вас, — отмахнулся Ким. — Не сбивайте с мыслей.

— Тихо, Чапай думать будет! — рассмеялась Анна.

— Выкладывай, что надумал, — улыбнулся Рашид. — Не обращай на них внимания, а то будут троллить до утра.

Алиса с ребятами заходила проведать нас днём, после знакомства они быстро сдружились с Анной и Михаилом, с Феликсом группа Морфей и так была немного знакома.

— Спасибо Рашид, — сказал Ким. — Они быстро спелись и своими нападками не дают сосредоточиться. Если я правильно понял это древний средневековый замок.

— Пожаловался? — рассмеялась Алиса. — Да замок действительно очень древний.

— В моём представлении в любом древнем замке должны быть подземелья, — продолжил Ким. — А это значит и подземные ходы, ведущие далеко за пределы замка.

— А в этом что-то есть, — задумчиво согласился Рашид. — Вот только как отыскать их? Я более чем уверен, что магистр и его предки тщательно следили за столь стратегическим объектом.

— Иногда в твоей голове рождаются интересные мысли, — сказал Алик Киму. — Но даже в астрале будет очень сложно отыскать вход в подземелье.

— Это да, — согласилась я. — Но другого варианта обойти астральных стражей я не вижу.

— На самом деле всё намного проще, чем вы думаете, — улыбнулся Ким. — Вы всё усложняете, подумайте сами, если замок охраняется, то и скрытый ход тоже должен охраняться, не мы одни такие умные. Сильной охраны не будет, чтобы не привлекать излишнего внимания, скорее всего одинокий страж, блуждающий неподалёку. Найдём стража за периметром замка — найдём и тайный ход.

— Возможно, ты и прав, — согласилась Алиса. — Сбор в двенадцать ночи в нашей локации, за Надей я зайду сама.

Довольный Ким расплылся в улыбке и подошёл к дивану, на котором сидела Анна с Фелей на коленях.

— Котейка! — воскликнул Ким и протянул руку чтобы погладить.

Феля зашипела и острые коготки впились ему в пальцы, Ким отдёрнул руку и вскрикнул:

— Зверюга! Я же просто хотел погладить!

— Не зверюга, а товарищ майор, — поправила я. — Соблюдай субординацию.

— Получил по своим шаловливым ручкам, — рассмеялась Алиса. — Хоть кто-то дал тебе по рукам.

— Я же просто хотел погладить, — обиженно бормотал Ким засунув поцарапанный палец в рот.

— Это ведьмина кошка, фамильяр — улыбнулся Рашид. — Даже Наде, которая принесла её в дом и то позволяется погладить с большим одолжением. Про тебя можно и не говорить, радуйся, что глаза не выцарапала.

— Пошли балбес, — улыбнулась Алиса, отвесив Киму подзатыльник. — Ночка будет весёлой, надо подготовиться и отдохнуть. И не соси палец — дурная привычка, обработать надо.

— Так и вижу в ночных хрониках: “Астролётчик опухшим пальцем кошмарит мирных сновидящих”, — рассмеялся Михаил.

Обиженный Ким погрозил ему кулаком и вышел из комнаты, следом улыбающиеся Алиса и Алик.

Быстро осознавшись и преобразившись в чёрный тактический костюм, я ждала Алису на берегу океана. Ленивые волны мирно плескались о берег, палящее солнце спряталось за облачко, легкий прохладный ветерок взъерошил мне волосы. Наглый краб шустро подбежал ко мне и попытался схватить клешней за ботинок. Я рассмеялась и осторожно подняв его зашвырнула в море.

— Гринпис будет в ярости, — раздался сзади смешок Алисы.

— Не будет, — улыбнулась я. — Мой сон, что хочу, то и ворочу.

— Это точно, — согласилась Алиса. — Ну, если ты наметалась крабами, то может приступим к работе? Ким с Аликом ждут возле замка, я сказала им провести разведку, но надолго их одних оставлять нельзя. Чует мое сердце найдут на свои головы приключения.

Вспыхнул голубой портал, и мы уверенно шагнули в него.

Стоя на небольшом пригорке мы внимательно осматривали окрестности. Густой темный лес окружал древний величественный замок. Ярко светила кровавая луна, освещая неприступные высокие каменные стены. Злобные горгульи застыли на сторожевых башнях, готовые в любой момент расправить крылья и разорвать непрошенных гостей. В глубоком рву, в грязной мутной воде копошились уродливые вечно голодные твари — страшная помесь змей, рыб и крокодилов.

— Мрачновато, конечно, но что-то с охраной как-то слабовато, — заметила я.

— Э нет подруга, — ответила Алиса. — Горгулий ты уже заметила — мерзкие твари, очень трудно от них отбиться. Ров и стены — бутафория для дурачков, чтобы отпугнуть случайный непрошенных гостей. Присмотрись к башням, кого ты видишь в окнах?

— Да ладно! — воскликнула я, пораженная увиденным. — Астральные стражи.

— Вот и я о том же, — ответила Алиса. — Помнишь красавчика с арены? А здесь их аж по два рыла в каждой башне и того восемь штук. Они нас разорвут на кусочки не успеем и глазом моргнуть. Ну и на всякий случай по стене замка патрулируют адские гончии, а нюх у них мама не горюй, удивляюсь, что они нас до сих пор не почуяли.

— Да тут и целой армии сновидящих не хватит, — согласилась я. — А где Алик с Кимом?

— Хороший вопрос, хотела бы я знать на него ответ, лишь бы ни во что не вляпались, — ответила обеспокоенно Алиса.

Мы стояли на пригорке метрах в ста от замка, одна из горгулий повернула голову в нашу сторону и пристально посмотрела, адская гончая замерла и жадно принюхалась.

— Уходим в лес, — прошептала Алиса, схватив меня за руку.

Медленно, стараясь не привлекать внимания мы скрылись в лесу и из густого кустарника продолжили рассматривать замок. Горгулья снова замерла, адская гончая продолжила своё патрулирование.

— Уф, вроде пронесло, — вздохнула я с облегчением.

— Надо найти ребят, — обеспокоенно сказала Алиса. — Не нравится мне этот лес, ощущения как будто кто-то пристально наблюдает за нами.

— Как мы будем их искать? — спросила я.

— Придется открыть портал, — ответила Алиса. — Хотя не хотелось бы.

— Мы здесь, не надо ничего открывать, — раздался голос Алика.

Мы оглянулись, из кустов по узкой тропинке к нам вышли Алик и Ким.

— Мы не теряли времени зря, не ворчи, — сказал Ким. — Здесь неподалёку есть речушка и возле неё бродит страж. Всё как мы и предполагали, осталось только нейтрализовать его по-тихому, чтобы не позвал на помощь.

По едва заметной тропинке мы вышли на берег реки. На огромном пне мирно дремал пятиметровый страж. Тело монстра было покрыто буро зелёной чешуёй, уродливая рогатая голова, огромные клыки и острые как бритва когти. Было очевидно, что сюда не часто наведываются гости и тем более мало кто рискнёт вступить в схватку с чудовищем.

— Надо его нейтрализовать по-быстрому и без шума, — сказала Алиса. — Есть идеи?

Все молчали, уничтожить стража задачка и так не из лёгких, но как это сделать ещё и по-тихому?

— Всё равно ничего не придумаем, — заметил Алик. — придётся действовать по старинке.

— К сожалению, ты прав, — согласилась Алиса. — По-тихому башку ему не снести.

Сзади в кустах раздался шорох, мы оглянулись. Из зарослей вышла огромная чёрная пантера и оскалив огромные клыки зарычала на нас. Ким с Алисой приготовились метнуть фаерболы, Алик выхватил секиру, я пистолет.

— Тише, тише, горячие финские парни! — раздался голос Анны.

Из зарослей вышла Аня в чёрном плаще с капюшоном, она подошла к пантере и погладила её. Огромная кошка мирно улеглась на землю и замурлыкала. Мы замерли от удивления и не могли промолвить ни слова. Видя наше замешательство Анна расхохоталась:

— Никогда не видела вас такими, готовы броситься в атаку на стража, а кошку испугались.

— Ты что тут делаешь? — спросила я немного придя в себя.

— Это что за зверюга? — спросил ошарашенный Ким.

— Та что цапнула тебя за палец, — рассмеялась Анна. — Феля, она ещё котёнок.

Ким поперхнулся и закашлял:

— Котёнок?

— Ну да, ей около трёх месяцев. Мы решили немного помочь вам.

— Аня хватит издеваться и объясни всё по-человечески, — воскликнула Алиса.

— У меня, как у ведьмы открылись новые способности — теперь я тоже могу путешествовать по астралу и сновидениям. Практики, конечно, маловато, но это поправимо. А Феля, как мой фамильяр всегда сопровождает меня. К сожалению, она ещё котёнок, но тем не менее на многое способна. Ким не хочешь погладить котейку?

Глядя на обескураженное лицо Кима все рассмеялись.

— Ну уж нет, она же мне голову откусит и скажет, что так и было, — обиженно ответил Ким.

Феля пристально посмотрела на Кима и недовольно застучала хвостом по земле.

— Ладно подруга, выкладывай свой план, — сказала Алиса. — Не будем терять время, потом подробно расскажешь, как ты докатилась до такой жизни.

— Просто наблюдайте и не мешайте, — улыбнулась Аня.

Анна погладила Фелю и жестом показала на мирно дремавшего стража. Огромная чёрная кошка прижалась к земле, сверкнули изумрудами зелёные глаза, блеснули сталью когти.

Мне стало не по себе от вида этого грозного хищника, Ким нервно сглотнул, Алик судорожно сжимал секиру и только Алиса невозмутимо с интересом наблюдала за происходящим.

Чёрная тень бесшумно скользнула по берегу реки, обошла монстра сзади и прыгнула ему на спину. Страж вскочил от неожиданности и попытался скинуть Фелю, но она уже ловко вскарабкалась по спине. Кровавая луна отразилась в острых как клинки когтях, во все стороны брызнула зелёная жижа и голова монстра покатилась по берегу реки. Волны неспешно подхватили её и уносили вдаль, мы потерявшие дар речи смотрели, как грозный хищник мурлыкая трется о ноги Ани. Она обхватила Фелю за голову и прижала к себе, довольная кошка замурлыкала ещё громче.

— Надо найти вход в подземелье, — промолвила Алиса ещё не до конца пришедшая в себя.

— Странно, но если бы я не знала, что здесь есть тайный вход в подземелье, то подумала бы, что чудище просто пришло посидеть на пеньке на берегу реки, — заметила я. — Никаких пещер, ничего чтобы хоть отдалённо напоминало бы вход в подземелье.

— И вправду абсолютно ничего, — согласился Алик. — Может мы не там ищем и зря убили монстра.

Осмотрев окрестности мы так ничего и не нашли, Алик не сдержался и в сердцах замахнувшись секирой ударил по пню. С небольшим скрипом пень отъехал в сторону, обнажая дыру метрового диаметра.

— Вот он! — воскликнул Ким.

Алиса запустила в дыру фаербол, освещая длинный расширяющийся туннель. Мы спустились в подземелье и оказались в длинной галерее вымощенной серым камнем, около трёх метров в ширину и трёх в высоту.

— Здесь могут быть ловушки, — заметила Алиса. — Внимательно смотрите под ноги и по сторонам.

Освещая себе путь факелами мы медленно с осторожностью пошли по галерее. Впереди шли Алиса с Анной, рядом с ними прижав уши Феля.

— Может пустим вперед клонов, — предложила я. — Не нравится мне эта тишина.

— Запускай! — согласилась Алиса. — Нутром чую сюрпризы ещё впереди.

Создав парочку дублей, я отправила из исследовать коридор. Они носились по коридору, то удаляясь в темноте, то возвращаясь, постоянно врезаясь и ударяясь о стены. Признаться, честно я не особо старалась и клоны получились бестолковые. Энергию нужно было поберечь, а с поиском ловушек эти недотёпы успешно справлялись.

— До замка примерно километра полтора, — заметил Алик.

— Где-то так, — согласилась Алиса. — Посмотрите на Фелю, она прижалась к земле, что-то почувствовала.

— Барышни, пропустите вперед рыцаря, — сказал Алик.

Мы пропустили его вперед, Анна придержала Фелю, не давая ей рвануть вперед. Убрав секиру и вытащив огромный двуручный меч Алик осторожно пошёл вперед по галерее. Где-то впереди в темноте раздалось странное шуршание, как будто по земляному полу бежали сотни маленьких лапок. Алиса запустила фаербол, пролетев метров пятьдесят он взорвался ярко, осветив коридор. Стая огромных чёрных метровых крыс пожирали несчастных дублей.

— Что за мерзость? — поморщившись спросила я.

— Крысы, — ответила Анна, с трудом сдерживая Фелю, норовившую броситься вперед.

Выхватив пистолеты, я начала расстреливать мерзких тварей, Алиса с Кимом не переставая пускали фаерболы. Казалось, что полчищам крыс нет конца и края, мы не успевали их отстреливать. Алик, размахивая огромным мечом косил их направо и налево, но мы понимали, что против такой стаи у нас нет шансов. Ловушка захлопнулась, убежать по коридору мы не успеем.

— Уходим! — крикнула Алиса, открывая портал.

— Ну уж нет! — вскричала Анна. — Феля сидеть! Алик пригнись!

Анна вышла вперед и вскинула руки, Феля послушно, как собака осталась сидеть на месте, мы не понимали, что происходит. Вспыхнула огненная стена и стремительно понеслась по коридору в сторону крыс, Алик еле успел рухнуть на пол. Непередаваемый вой и визг полчищ крыс оглушил нас, запахло паленой шерстью и горелым мясом. Изумленные, лишенные дара речи мы смотрели на Аню. Она побледнела и придерживаясь за стену медленно оседала на пол, Феля стремительно рванула вперед и подхватила хозяйку. Алик поднялся с пола, осматривая дымящиеся оплавленные доспехи и подошёл к нам. Аня сидела на ледяном полу прижавшись к Феле и улыбаясь затуманенным взглядом смотрела на нас.

— Ну ты подруга и даёшь! — воскликнула Алиса.

—Её надо срочно отправлять, — заметила я. — На эту стену огня она истратила всю энергию.

Алиса открыла портал, я помогла Анне добраться до него, следом в портал недовольно посмотрев на нас прыгнула Феля.

— Это невероятно! — воскликнул Ким. — Она же раньше не сновидила, невозможно такому научиться за пару дней, даже нам это не под силу.

— Как видишь возможно, — задумчиво возразила Алиса. — Но нельзя так выкладываться — это может очень плохо закончиться.

— Она ещё не опытна, — сказала я. — Придётся провести обучение.

— Особенно по технике безопасности, — пробурчал Алик, приводя в порядок оплавленные доспехи.

Мы продолжили путь, задумавшись о происшедшим. Если бы не Анна, спалившая полчища крыс наша миссия была бы провалена. Хотелось бы знать, что нас ждёт впереди, учитывая, что мы прошли только треть пути.

Анна

Вот уже прошло несколько дней, как я стала осознаваться во сне. Я решила пока никому не рассказывать про это и потихоньку изучала мир сновидений. Не хватало опыта и знаний, приходилось вспоминать всё, что я когда-либо слышала от Нади, искала информацию в интернете. Моей радости не было предела, когда маленький фаербол после попадания в дерево разлетелся на тысячи искр. Открывать порталы и исследовать другие миры у меня пока не получалось, оставалось только играть в песочнице, развивая навыки и способности. Возможно, это и к лучшему, от Нади я не раз слышала насколько опасен астрал и мир сновидений.

Алиса со своей группой и Надя готовились к опасной ночной операции. Рашид с Феликсом и Михаилом решили на всякий случай подежурить этой ночью, меня же отправили спать, сказав, что при необходимости разбудят. Чем закончится вылазка мы даже не могли предположить, как и что ожидает ребят в замке. Рашид распорядился поставить четыре кровати в одной комнате и совместно с Феликсом периодически проверял состояние сновидящих. По его распоряжению в эту ночь возле коттеджа дежурила машина скорой помощи.

Пожелав всем спокойной ночи, я поднялась в свою комнату. Феля улеглась мне грудь и затарахтела. Под её мурлыканье я быстро провалилась в глубокий безмятежный сон.

Маленький бревенчатый домик, окруженный аккуратным садом, стоял на берегу прудика. Всегда о таком мечтала и даже раньше были планы приобрести такой, но как-то не сложилось. Я вышла из домика в сад и села в плетеное кресло. Ветви яблони неспешно покачивались от дуновения прохладного ветерка, воздух был наполнен цветочными ароматами. Весело чирикая рядом со мной на кресло села синичка, я улыбнулась и погладила её.

Внезапно синичка притихла и испуганно посмотрела в заросли смородины. Ветви кустарника раздвинулись, и я увидела огромную черную пантеру. Пристально посмотрев на меня изумрудными глазами, она потянулась и прежде чем, я успела опомниться прыгнула, повалив меня вместе с креслом на землю. Сердце в груди бешено колотилось, испуганная синичка успела улететь, я ощущала тяжесть хищника, сидевшего на мне. По всему саду разнеслось радостное урчание, и пантера игриво постукивая хвостом лизнула меня в лицо.

— Феля! — облегченно воскликнула я. — Ну и напугала же ты меня! Погоди, ты же еще котёнок, а здесь в мире сновидений грозная пантера. Какой же ты станешь, когда вырастешь? Боюсь даже предположить!

Феля спрыгнула с меня, я встала и погладила её. Игриво покачивая хвостом, она носилась по саду, приглашая поиграть.

— Да успокойся же ты! — воскликнула я. — Может проведаем ребят? Сама я ещё не научилась открывать порталы, но ты то можешь их отыскать.

Я знала, что кошки путешествуют по мирам и астралу, но Феля проигнорировала мои слова и скрылась в кустах. Похоже сегодня в её планах были только игры и чихать она хотела на наши проблемы.

— А может отыщем Надю? — предложила я. — У неё всегда припасены для тебя вкусняшки.

Феля выскочила из кустов и недоверчиво посмотрела на меня, я улыбнулась и погладила её.

Рядом со мной сгустилась серая дымка, недолго же она сомневалась, вкусняшки взяли верх. Придерживаясь за Фелю, я уверенно шагнула в портал.

Небольшой пригорок, сзади густой мрачный лес, спереди средневековый замок, обнесенный рвом и высокими каменными стенами. Феля прижалась к земле и зашипела в сторону замка.

— Да он мне тоже не нравится, — сказала я Феле. — Туда мы не пойдём, давай лучше найдём Надю.

По едва заметной тропинке мы углубились в лес. Осознавая, что является моей защитницей Феля с важным видом шла впереди, внимательно прислушиваясь к доносившимся со всех сторон шорохам и звукам леса.

Впереди раздался хруст ломаемых веток и на тропинку вылез огромный монстр, похожий на лысую трехметровую обезьяну. Красные безумные глаза злобно смотрели на нас, хвост покрытый шипами нервно покачивался, готовясь нанести смертоносный удар. Оглушая нас ревом чудовище обнажив когти двинулось на нас. От страха я прижалась к дереву и попыталась запустить в монстра фаербол. Маленький огненный шарик просвистев ударился о грудь чудовища, не причинив ему особого вреда, скорее только разозлил. От страха мысли хаотично метались в моей голове, я судорожно пыталась вспомнить всё, что слышала про подобные ситуации, но на ум ничего не приходило. Видя моё замешательство чудовище оскалилось, мне показалось, что оно насмехается надо мной. Ещё каких-то шесть метров и моя участь будет решена, я не владела навыками боя, убегать бесполезно. Портал не открывался, не хватало энергии и самообладания. Страх полностью меня парализовал.

Чёрная тень метнулась в кусты, монстр не придал ей ни малейшего значения. Он здесь сила, ему нет равных и способных противостоять. Но огромная чёрная кошка была с этим не согласна. Злобно шипя она прыгнула на спину мерзкой твари и вскарабкавшись вонзила острые когти в шею монстра. Брызнула чёрная кровь, чудище взвыло от боли и попыталось скинуть Фелю. Ловко увернувшись она спрыгнула на землю и молниеносно атаковала, располосовав чудовищу грудь. Чёрная кровь фонтаном заливала всё вокруг. Поняв, что встретила достойного противника обезьяна пустилась наутёк, но Феля не оставила ей ни малейшего шанса. Грозная чёрная кошка повалила монстра на землю и перегрызла ему горло.

Я ещё не пришла в себя от произошедшего, а Феля уже тёрлась об меня и довольно мурлыкала. Погладив кошку, мы продолжили наш путь. По мере нашего продвижения в лесу всё затихало, не знаю, как это работает, но походу уже все знали о появлении нового грозного хищника на этой территории.

Вскоре мы вышли мы берег реки. На огромном пне мирно дремал ужасный пятиметровый страж, Алиса с ребятами обсуждали план атаки. Увидев очередного монстра Феля прижалась к земле и приготовилась к атаке. Я погладила её и немного успокоила. Увидев Надю Феля рванула вперед, наверное, вспомнила обещания про вкусняшки, но своим появлением всех перепугала. Они долго не могли поверить, что маленький чёрный котенок в этом мире оказался моим грозным стражем. Особое удовольствие мне доставляло наблюдать за Кимом, наотрез отказавшимся погладить Фелю.

Феля рвалась в бой, я очень переживала за неё, но зная, что Алиса с ребятами придут ей на помощь, отпустила её. Воспользовавшись сонным состоянием стража Феля к всеобщему удивлению легко с ним расправилась и после недолгих поисков, мы спустились в подземелье.

Недолго длилось наше безмятежное путешествие по катакомбам и вскоре полчища крыс неслись на нас по мрачному коридору, Алик, стоявший впереди нас в десяти метрах, уже вступил с ними в неравную схватку. Феля прижавшись к земле злобно шипела, мне стоило огромных трудов удержать её. Понимая, что нам нереально справиться с такой стаей Алиса приняла решение эвакуироваться, но это означало провал операции. Меня это не устраивало и даже не могу сказать, что мною двигало, я действовала интуитивно. Крикнув Феле оставаться на месте, а Алику пригнуться я выступила вперед и вскинула руки пробормотав незнакомое мне заклинание на незнакомом языке. Вспыхнула стена огня, меня обдало жаром. Сжигая всё на своем пути пламя неслось по галерее, Алик еле успел пригнуться, крысы визжали и корчились от боли. В глазах потемнело, ноги подкосились, я попыталась удержаться за стену, но рука нащупала что-то мягкое и тёплое. Придерживаясь за Фелю, я села на землю, она терлась об меня и мурлыкала. Понимая, что я истратила всю энергию Алиса с Надей, открыли портал и отправили меня домой.

Я проснулась в своей кровати, жутко болела голова, по мне, как будто проехал каток. Феля лежала в ногах и умными глазами смотрела на меня. Зная, что Рашид с Феликсом и Михаилом дежурят в гостиной я решила спуститься и рассказать им о произошедшим. Держась за перила, еле передвигая ноги я спустилась в гостиную. Феликс подбежал ко мне и помог сесть в кресло, Михаил принёс чашку ароматного чая, Рашид молча смотрел, ожидая объяснений. В комнате воцарилась звенящая тишина. Выпив чаю, я рассказала о случившимся. И снова гробовая тишина, которую нарушил Рашид:

— Всыпать бы тебе по первое число, но как говорится победителей не судят. Почему ты не рассказала про открывшиеся новые способности? Мир астрала и сновидений очень опасен, думаю сегодня ты и сама в этом убедилась, если бы не Феля, то неизвестно чем бы всё закончилось.

— Не хотела вас беспокоить, — попыталась я оправдаться. — Все готовились к операции, да и не могла я предположить, что всё так обернётся.

Рашид укоризненно посмотрел на меня, Феликс пытаясь разрядить обстановку рассмеялся:

— Жалко я не видел лица Кима, теперь он и близко не подойдёт к Феле.

Рашид улыбнулся, Михаил налил Феле молока в миску, и она довольная побежала трапезничать.

— Повезло тебе, что Надя подобрала котёнка, — заметил Феликс.

— Думаю, что всё не так просто, как кажется, — поправил Рашид. — Я склоняюсь к мысли, что это Феля через Надю нашла Аню.

— Ого! — воскликнул Михаил. — Вот это проникновение на секретный объект! Голливуд отдыхает и нервно курит в сторонке.

— Кошки сами по себе загадочные существа, — продолжил Рашид. — Мы про них ничего не знаем, хоть они и живут рядом с нами веками. Ни про одно животное не сложено столько легенд и мифов, причём без преувеличения можно сказать у всех народов мира. Они без проблем могут путешествовать по мирам, видят недоступное человеческому глазу. Люди считают их милыми забавными питомцами, а на самом деле они охраняют наш сон и покой от астральной нечисти. Чем больше люди их изучают, тем больше поражаются их интеллекту и способностям, хоть кошки и искусно маскируются под милых питомцев, позволяя себя фоткать и снимать видосики.

— Хранители сна! — воскликнул Михаил. — Очень жаль, что ты не рассказала нам раньше о своих способностях, и Надя с Алисой не успели подготовить тебя к операции.

— Хорошо, что всё хорошо закончилось для тебя, — добавил Рашид. — В любом случае вы здорово помогли группе, а нам остается довериться их мастерству и ждать успешного завершения миссии.

Надя

Мы продолжили наш путь, задыхаясь от гари и вони палёной шерсти и плоти, которая к счастью быстро выветрилась. Алиса запустила новых клонов, опасаясь очередных ловушек. Впереди шёл Алик, сжимая в руке огромный двуручный меч и освещая путь факелом, за ним я с Алисой, позади всех шёл Ким, обеспечивая нам безопасный тыл. Казалось, что после крыс мы были готовы к чему угодно, но только не к тому, что нас ожидало впереди.

Внезапно Алик остановился и поднял руку, мы замерли на мгновение и поспешили к нему.

— Что у нас тут? — спросила Алиса.

— Лабиринт, — ответил Алик. — Мы видели много лабиринтов в разных локациях, но от этого у меня мурашки по коже, а мы ещё даже не вошли в него.

— Пока не вижу ничего особенного, — заметила я.

— В том то и дело, — ответил Алик. — На первый взгляд ничего особенного, до замка вроде тоже не далеко, но вот чуйка меня ещё никогда не подводила.

— Верю Алик, — сказала Алиса. — Мне тоже как-то не по себе.

— Верю, не верю, хватит болтать, давайте уже посмотрим, что там, — проворчал Ким.

— Соблюдаем максимальную осторожность, — приказала Алиса.

Мы вошли в каменный лабиринт, серые стены которого были покрыты черной плесенью. С потолка капала вода, сильно воняло сыростью.

— Ким попробуй зарисовать карту, — распорядилась Алиса, оставляя на стене метку.

Минут тридцать мы бродили по лабиринту, хотя честно сказать время здесь понятие условное. Обычный лабиринт, ничего особенного, дубли носились по коридорам, то исчезая за многочисленными поворотами, то появляясь вновь. Странно, но никаких ловушек нам пока не попалось, а мы прошли по крайней мере половину лабиринта, если не больше.

— Обратите внимание на круглые отверстия на потолке, — сказала я. — Сантиметров тридцать в диаметре, расположены регулярно через каждые два метра.

—Уже давно обратила, — ответила, нахмурившись Алиса. — Похожи на норы.

— Какие норы могут быть на потолке? — рассмеялся Ким. — Скорей всего технологические отверстия.

Ким запустил в одну из дыр фаербол.

— Идиот! — воскликнул Алик. — Не буди лихо, пока тихо.

Послышался топот сотен лапок, из норы в потолке высунулась мохнатая паучья морда. Шевеля жвалами, он недовольно смотрел на нас.

— Бежим! — закричал Ким, пуская в паука фаербол.

— Куда? — удивилась Алиса. — Мы в центре лабиринта.

С потолка из многочисленных нор вываливались сотни пауков и бежали к нам. Многие из них без труда передвигались по стенам и потолку. Из-за опрометчивой выходки Кима мы оказались в очередной ловушке. Выхватив пистолеты, я непрерывно отстреливала арахнидов, несмотря на наши усилия их количество не уменьшалось. Живая копошащаяся стена приближалась к нам с двух сторон. Алиса совместно с Аликом выставили защитный купол, сотни лап злобно стучали по нему безуспешно пытаясь пробить. Сидеть до бесконечности в куполе мы не могли, да и энергии при таком напоре надолго не хватило бы, нужно было что-то предпринимать или эвакуироваться.

— Я наворотил, мне и исправлять, — воскликнул Ким.

Ким запрыгнул на летающую доску и запустив несколько огромных фаерболов прорезал кучу арахнидов. Стремительно пролетев в брешь, он понёсся к выходу из лабиринта. Злобно сверкая красными глазами и угрожающе шевеля жвалами лавина пауков понеслась за ним. Я помогла Алисе и Алику поддержать наш купол, по которому пронеслась стая арахнидов. Ким скрылся за поворотом запустив в арахниды целую кучу сюрикенов. Через пару минут лабиринт опустел, и мы вздохнули с облегчением.

— Надо продолжать путь, — сказал Алик. — Кима ждать смысла нет, он истратил кучу энергии на свои мега фаерболы.

— Надеюсь с ним всё будет в порядке, — сказала я.

— Об этом можешь не беспокоиться, — рассмеялась Алиса. — В крайний случай откроет портал.

— Этот балбес всегда находит себе приключения на задницу, и почти всегда выкручиваться, — рассмеялся Алик.

— Везение не безгранично, — покачала головой Алиса. — Астрал не прощает ошибок. Забыл, как он неделю валялся в коме?

— Да уж, тогда мы действительно сильно испугались за него, — согласился Алик. — Только благодаря кристаллу из мориона нам удалось вернуть его в наш мир.

Бредя по лабиринту, мы беззаботно болтали, но что-то не складывалось у меня в голове, и я поделилась своими мыслями:

— Вам не кажется странным, что мы прошли половину лабиринта, а арахниды нас не заметили, пока Ким не запустил в нору фаербол?

— Думаешь нас ведут? — спросила Алиса.

— У меня ощущение, что за нами наблюдают, — ответила я.

— Магистр развлекается? — спросил Алик.

— Скорей всего он уже давно знает о нашем вторжении, — ответила я. — Наблюдает, оценивает наши способности, но свои основные козыри ещё не пустил в дело.

— Мы вроде действовали осторожно, — заметила Алиса — Даже стража бесшумно ликвидировали.

— Не забывайте он опытный сновидящий, а значит вполне мог почувствовать вторжение, — заметила я. — Так что не расслабляйтесь. Какой-то простенький у нас лабиринт, больше похоже на прогулку, не считая арахнидов.

— Есть такое, — согласилась Алиса. — Между прочим походу ты накаркала подруга, лабиринт перестраивается.

Мы стояли на небольшом т-образном перекрестке, сзади нас со скрежетом из стены выдвинулся огромный блок и перекрыл коридор, похожий блок перегородил поворот направо. Открытым оставался только поворот налево и не сговариваясь мы побежали туда. Раздался грохот и с ужасом мы увидели, как на нас катится огромный каменный шар. Расстояние между нами стремительно сокращалось. Алик увеличился в размерах и побежал навстречу валуну. Раздался оглушающий лязг и скрежет металла, валун на мгновение остановился. Упираясь изо всех сил рыцарь с большим трудом пытался сдержать натиск.

— Надолго я его не удержу, — прокричал Алик.

Алиса развернулась и запустила молнию в преградивший нам сзади каменный блок. Камни оплавились и дымились, но преграда осталась нерушимой. Я присоединилась к Алисе, серия молний и фаерболов обрушилась на стену, но результат оказался нулевым. Огромный валун медленно и неумолимо надвигался на нас, поняв, что его не удержать Алик замахнулся секирой и нанёс сокрушительный удар. Сноп искр и секира разлетелась на куски. Алик выругался и крикнул Алисе:

— Открывай портал! Ещё несколько минут и нас расплющит.

— Ну уж нет, — недобро усмехнулась Алиса. — Сначала я здесь всё разнесу.

В её руках блеснул небольшой золотой жезл, на навершии которого два скарабея держали огромный рубин. Вскинув руку Алиса направила жезл на валун, Алик еле успел пригнуться. Вспыхнул ослепительный красный луч, огромный камень разлетелся в пыль. Довольная Алиса опустила руку, я в изумлении смотрела на неё, пытаясь понять, что произошло. Алик поднялся и отряхнувшись сказал:

— Зря ты это сделала, мы же теперь замучаемся его заряжать.

— Алиса, что это было? — спросила я.

— Древний жезл верховного жреца Сета. Несколько лет назад он случайно попал к нам в руки, не будем вдаваться в подробности как. Сначала мы думали, что это просто безделушка. На самом же деле мощное оружие, вот только заряжать его весьма проблематично. До сих пор мы не пользовались им, но видно пришло время провести испытания. Проверим лабиринт на прочность?

Алиса направила жезл на оплавленную преграду, Алик хотел что-то возразить, но не успел. Снова вспыхнул яркий ослепляющий луч, однако в этот раз он был не красного, а золотистого цвета, походу Алиса включила жезл на полную мощность. Лабиринт задрожал, камни рассыпались в пыль. Через пару минут мы увидели новый обугленный туннель, который проходил через весь лабиринт.

— Почти всю энергию истратила, — огорченно сказала Алиса.

— Ты же включила его на полную мощность, — укоризненно заметил Алик.

— Зато теперь открыт путь, — улыбнулась Алиса.

Мы пошли по оплавленному тоннелю и вскоре вышли в небольшой зал с массивной дубовой дверью.

— Как ты узнала направление? — удивилась я.

— А я и не знала, — рассмеялась Алиса.

— На самом деле лабиринт очень интересная структура и выход теоретически находится в любом месте, — пояснил Алик. — Скорей всего мы блуждаем в своих иллюзиях, но точно тебе никто не ответит на этот вопрос. Алиса лазером прожгла новый выход. Интересно было бы понаблюдать за реакцией магистра, создание лабиринта очень энергозатратно, а мы можно сказать полностью разрушили его структуру. Дотронься до стены и поймешь, о чем я говорю.

Я дотронулась до каменной кладки, и рука прошла сквозь неё. Видя моё недоумение Алиса расхохоталась.

— Да уж, многое я бы дала чтобы увидеть его рожу, но лучше подумай, что нас ждет впереди.

Дубовая дверь распахнулась, и в зал злобно сверкая красными глазами неспешно вошёл пятиметровый страж. Он оценивающе посмотрел на нас и усмехнулся.

— Началось в деревне утро, — промолвила Алиса. — Места для поединка маловато.

— Отойдите в сторонку, — сказал Алик, оценивающе смотря на монстра. — Этому дурню здесь тоже тесновато.

Мы отступили в оплавленную галерею лабиринта и выставили защитный экран. Алик увеличился в размерах до пятиметрового роста и недолго думая нанес стражу удар секирой. Монстр пригнулся, секира отрубила ему один рог. Страж злобно взревел и ударил Алика в грудь. Отлетев на пять метров, рыцарь ударился о стену. Мы с Алисой отвлекая внимание стража запустили в него парочку фаерболов. Не обращая на них ни малейшего внимания, он прыгнул к Алику и пнул, не давая встать. Раздался скрежет металла и стоны рыцаря.

— Вот же зараза! — воскликнула Алиса. — Умная тварь попалась.

Недолго думая я выбежала в зал и пустила в монстра молнию, он взревел от боли, запахло паленой плотью. Воя от боли и ярости чудовище надвигалось на меня, места для маневра не было. Это на арене мы успевали убежать от стража, здесь же он без проблем мог расправиться с нами по одиночке, учитывая его регенерацию наши шансы были призрачно малы. Понимая это Алиса выхватила жезл и выстрелила, истратив остатки заряда. Голова монстра разлетелась на молекулы, и огромная туша с грохотом рухнула на каменный пол. Алик попытался подняться, но страж очень сильно помял его. Алиса приняла решение эвакуировать его, хоть он и пытался сопротивляться.

Мы открыли дверь и оказались в узком коридоре, не более полутора метров в ширину и чуть меньше двух в высоту. На стенах висели факелы, которые вспыхивали при нашем приближении.

— Мы уже в замке? — спросила я.

— Похоже на это, — ответила Алиса. — Теперь бы найти хранилище артефактов и кристалл от скипетра.

Медленно мы шли по длинному коридору, изредка попадались одинокие двери. Заглянув в одну, я увидела огромный винный погреб, в другом помещении располагался склад инвентаря. Дойдя до конца коридора, мы уперлись в лестницу, ведущую наверх, Алиса предположила, что на первый этаж замка. Мы в нерешительности замерли, размышляя стоит ли нам туда подниматься.

— Что-то не так, — сказала задумчиво Алиса. — Не вижу смысла подниматься наверх.

Я сняла факел со стены и осветила лестницу, под ней располагалась едва заметная замаскированная дверь. Распахнув её, мы увидели винтовую лестницу, уходящую как вверх, так и вниз. Переглянувшись мы спустились метров на двадцать вниз и оказались в очередном коридоре. На стенах также висели факелы, сняв один из них мы осторожно пошли вперед.

По пути нам попадались немногочисленные дубовые двери, они не были заперты. В основном помещения были заброшены, сразу бросалось в глаза, что ими давно не пользовались. Распахнув очередную дверь, мы оказались в темном помещении. Я запустила небольшую светящуюся сферу и от увиденного меня пробила дрожь, по спине пробежал холодок.

— Комната пыток, — с ужасом прошептала Алиса.

В углу просторной комнаты стояла закопченная жаровня, на стене были развешаны всевозможные клещи, щипцы, цепи, удавки, кандалы. В центре стояла дыба, вдоль правой стены деревянные колодки, стул Иуды с острыми шипами и испанский ослик.

— Пойдём отсюда, — прошептала я. — Не знаю существует ли эта комната в реале, но здесь у меня мороз по коже от ужаса и отвращения.

Следующая комната напоминала лазарет. В углу стояла железная кровать с кожаными ремнями, которые надежно обездвиживали пациента. В распахнутом деревянном шкафу стояли всевозможные баночки и скляночки. На столе лежала потертая тетрадь и небольшая настольная лампа. Валяющиеся на полу грязные окровавленные бинты наводили на мысль, что лазаретом недавно пользовались.

Захлопнув дверь, мы продолжили осматривать коридор. Приоткрытая дверь словно приглашала нас зайти внутрь. Огромный круглый зал, стены и пол которого были отделаны полированным чёрным базальтом. В центре на чёрном постаменте стояло чёрное зеркало, которое бесконечно отражалось в полированных до блеска стенах. Я хотела подойти поближе к зеркалу, но Алиса успела схватить меня за руку. Из чёрного зеркала вылезла костлявая рука с длинными ногтями и потянулась к нам. Из многочисленных отражений также вылезли когтистые скрюченные руки, и все тянулись к нам пытаясь дотянуться и растерзать. Вытолкав меня в коридор Алиса захлопнула дверь.

— Что это было? — прошептала я, немного придя в себя.

— Очередная астральная дрянь, — ответила, поморщившись Алиса. — А там кто его знает.

Пройдя ещё немного по коридору, мы уперлись в массивную стальную дверь с сенсорной панелью и биометрией.

— Мы нашли хранилище! — воскликнула Алиса.

— Похоже, что да, — согласилась я. — Чувствуешь энергетику?

— Очень необычное ощущение, — ответила Алиса. — Такое впечатление, что предметы силы свалили в одну кучу.

— Вскрывать будем? — спросила я.

— А как же! — улыбнулась Алиса.

Она отошла от двери на несколько метров и запустила в неё фаербол. Он разлетелся на тысячи искр, но дверь стояла как ни в чём не бывало. Ослепительная молния шарахнула электронный замок, объединив усилия мы непрерывно атаковали хранилище. Мы прошли долгий и трудный путь и дойдя до цели не собирались сдаваться.

Жуткий вой огласил подземелье замка, оглянувшись мы увидели метрах в двадцати от нас адскую гончую. Безумно сверкали красные глаза, ядовитая слюна капала на каменный пол. Посмотрев на нас и подняв отвратительную морду, она снова завыла. Выхватив пистолеты, я расстреляла мерзкую тварь, но по коридору на нас уже неслась стая из десяти псин.

— Попробуй сдержать их, — крикнула Алиса.

Вскинув руки, я возвела терновую стену, которая перегородила коридор. Адские гончии в нерешительности остановились, рассматривая длинные острые шипы. Злобно завывая одна из них прыгнула на заросли терновника и жалобно заскулив отскочила. Терновник быстро разрастался по стенам и потолку коридора, адские гончии поджав хвост медленно отступали, не решаясь предпринять попытку прорыва. Сквозь заросли я увидела фигуру в чёрном плаще с капюшоном, она быстро приближалась к нам. Вспыхнул фаербол, тысячи искр разлетелись во все стороны, яркое пламя беспощадно поглощало терновник. Видя, что преграда тает на глазах адские гончии радостно взвыли, фигура в чёрном плаще остановилась, наблюдая на безопасном расстоянии за происходящим.

Схватив за руку Алису, безуспешно пытающуюся открыть металлическую дверь, я открыла портал и крикнула:

— Уходим! С магистром на его территории нам не справиться!

Портал захлопнулся, но я ещё долго слышала разочарованный вой адский гончих. Мы были так близки к успеху, второго такого шанса у нас не будет.

Глава 11

Англия

Найт Тауэр

Барон де ла Варр сидя за столом просматривал пухлую папку с документами, рядом на столе лежала древняя карта Индии. Отложив пожелтевший от времени пергамент с опалёнными краями и посмотрев на висевшие на стене бронзовые часы, он потянулся, встал и открыл окно. Свежий утренний воздух ворвался в кабинет и весело зашелестел бумагами. Магистр недовольно поморщился и закрыв окно позвонил в колокольчик. Дверь бесшумно распахнулась, невозмутимый дворецкий ждал распоряжений.

— Можешь пригласить их, — устало сказал барон. — И распорядись чтобы приготовили мой самолёт.

Дворецкий молча покинул кабинет, магистр устало сел в кресло и закрыл глаза. Минут через десять послышался робкий стук в дверь, в комнату вошли Кэтрин и Саманта, барон жестом показал на диван.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он Саманту.

— Небольшая слабость, но в целом нормально, — ответила девушка.

— Ещё бы, — усмехнулся магистр. — Три капли амриты сотворили чудо, в противном случае ты восстанавливалась бы минимум две недели.

— Спасибо, — чуть слышно сказала Саманта.

— Можешь не благодарить, — усмехнулся магистр. — Пришлось пожертвовать божественным нектаром, слишком высоки ставки, не было времени ждать твоего естественного восстановления.

Барон пристально посмотрел на девушек, в комнате воцарилась гробовая тишина.

— Ночью в астрале была пресечена попытка прорваться в замок. Нарушители нашли тайный ход и более-менее успешно прошли подземелье.

— Но как? — воскликнула удивлённая Кэтрин. — Кто это был?

— Группа Морфей и девчонка из Ориона. Они бесшумно нейтрализовали стража и разрушив лабиринт добрались до замка.

— Но это же невозможно! — воскликнула Саманта. — Я понимаю, если бы просто убили стража, но пройти лабиринт не смог даже Хромой Лось.

— Они бы сами не справились, — ответил магистр. — Им помогала очень сильная ведьма, не знаю кто она, лицо скрывал капюшон. Лабиринт был разрушен древним артефактом, могу только предположить, что из Древнего Египта. Но, я позвал вас не из-за этого, во время вашего путешествия в зазеркалье вы догадались прихватить буклеты из отеля. Отель находится в отдаленном штате Индии в Гималаях. Аруначал Прадеш — южный Тибет, земля гор, освещённых рассветом, столица штата город Итанагар. Высокогорный регион, можно сказать “дикий”, мало населенный, туризм только по спецпропускам. Проанализировав древние карты и рукописи мне удалось установить, что неподалёку от города раньше располагалось древнее святилище. Оно было давно разрушено и о нём почти не сохранилось упоминаний. Всё это навело меня на мысль, что навершие скипетра находится там. Генри уже распорядился чтобы приготовили самолёт, через час вылетаем.

— Вы летите с нами? — удивилась Саманта.

— Да, — ответил магистр. — Не спорю, что предприятие сомнительное, но у нас мало времени. Надо завершить сборку скипетра как можно скорее. К тому же я неплохо ориентируюсь на Тибете. В молодости под моим руководством успешно прошли несколько экспедиций. Для подстраховки с нами полетят шесть спецов из Каракурта.

— А как же Дроздов и Фангэй? — спросила Кэтрин.

— Дроздов уже в Москве, я распорядился чтобы он встретил Фангэя. Этот старый лис был крайне недоволен вашей задержкой, но ему пришлось повиноваться воле магистра. Как вы сами понимаете у нас нет права на ошибку, ставки очень высоки. У вас осталось пятьдесят минут на сборы, поторопитесь.

Кэтрин и Саманта покинули кабинет, магистр принялся снова изучать древнюю карту.

Рашид

На утреннем совещании я едва успел выслушать доклад Алисы, как раздался звонок мобильника. Звонил Шевцов, что меня весьма удивило. Мне показалось, что он весьма обижен на меня и даже написал рапорт замминистру о поведении Феликса при задержании генерала Масленникова. Как это не прискорбно, но пришлось оправдываться и выслушивать нотации и нравоучения. Впрочем, я и сам осознавал свою ошибку — не надо было брать Феликса на задержание. Выбитые зубы и сломанная челюсть затрудняли дачу показаний, и Шевцов был от этого в ярости.

— В Москву прилетел некий Сергей Дроздов, по нашим сведениям, он должен занять место Когана, — сухо сказал Шевцов. — Мы намерены пообщаться с ним и при необходимости провести задержание, замминистр приказал подключить тебя и твою группу. Не стану скрывать, что я был категорически против, но приказ есть приказ. Встречаемся через час возле Селены, и ещё маленькая просьба — не бери своего мордоворота.

Шевцов положил трубку, надо выезжать. Возьму с собой только Анну, ее навыки пригодятся при беседе.

Анна

Утреннее совещание было прервано внезапным звонком. Быстро собравшись мы с Рашидом выехали на место встречи с Шевцовым. Он ждал нас на парковке Селены Холдинг Групп в своём автомобиле. Сухо поздоровавшись с нами, он уверенно пошёл к зданию холдинга, всем своим видом показывая, что не в восторге от нашего участия в предстоящей операции. В просторном холле нас встретил высокий охранник лет сорока и приветливо улыбнувшись спросил, чем он может нам помочь. Шевцов представился и сказал, что нам необходимо пообщаться с господином Дроздовым. Охранник попросил обождать и по рации вызвал старшего. Минут через пять к стойке подошёл начальник службы безопасности и пристально осмотрев нас сухо сказал:

— Сожалею господа, но сегодня не приемный день, господин Дроздов очень занят. Вам лучше записаться на приём.

— Ну так и мы не в бирюльки играем, — нахмурившись ответил Шевцов. — Дело весьма срочное и не терпит отлагательств.

— В таком случае вызывайте повесткой, — сухо сказал шеф службы безопасности. — А сейчас попрошу вас покинуть помещение.

— Жаль, очень жаль, — опечалившись ответил Шевцов.

Я стояла в недоумении, не понимая зачем мы сюда приехали и потеряли драгоценное время. Шевцов производил впечатление человека сурового и привыкшего добиваться своего, а тут вдруг так легко сдался. Мельком взглянув на меня и видя мое недоумение, он едва заметно усмехнулся и достав из кармана рацию произнёс:

— Работаем.

Охрана удивлённо посмотрела на него, Рашид невозмутимо наблюдал за всем происходящим. Не прошло и десяти секунд, как ко входу Селены Холдинг Групп подлетели два тонированных микроавтобуса и в просторный холл ворвались люди в камуфляже с автоматами и повалили охрану на пол. Шевцов подошёл к начальнику службы безопасности, пыхтевшему и чертыхающемуся на полу.

— Это беспредел, — воскликнул тот. — Ты ещё пожалеешь об этом полковник.

— Где Дроздов? — невозмутимо спросил Шевцов.

— На пятом этаже, работает с юристами, — ответил начальник службы безопасности.

В сопровождении двух спецназовцев мы прошли к лифту и поднялись на пятый этаж. В здании всё бурлило и кипело — выводили персонал Селены на улицу, изымалась техника и документация.

— Думаю после смерти Когана они успели здесь всё подчистить, — заметил Рашид.

— Всё подчистить невозможно, — усмехнулся Шевцов. — Да ты и сам прекрасно это знаешь. Строительство института в Сибири заморожено, возбуждено следствие по подозрению в коррупции и госизмене, генерал Масленников всё отрицает, но это только вопрос времени. Его могущественные покровители быстро отвернулись от него, как только запахло жареным.

— Главное, чтобы успел дать показания, — задумчиво ответил Рашид. — Поторопитесь, у ордена длинные руки.

Шевцов пристально посмотрел на Рашида и едва заметно кивнул, а затем распахнул дверь в зал совещаний. Во главе огромного стола сидел мужчина лет сорока пяти, черноволосый с благородными чертами лица. Я предположила, что это и есть Сергей Дроздов, наследник баснословного состояния. По бокам от него сидело несколько человек в строгих костюмах, при виде нас они поспешно собрали документы и вышли из кабинета. Остался только один старичок с хитрым пронзительным взглядом. Он посмотрел на нас и официальным тоном спросил:

— Потрудитесь объяснить господа, что происходит? На каком основании вы врываетесь? Что за маски шоу вы здесь устроили?

Шевцов молча протянул старичку бумаги, с которыми тот внимательно ознакомился и невозмутимо сказал:

— Виктор Коган мертв, а мой клиент не имеет никакого отношения к его делам, он только сегодня приехал в Москву. Вы можете проводить обыски в здании холдинга и все необходимые процедуры, а ваши неправомерные действия мы обжалуем в суде. Похоже кто-то решил отжать холдинг после смерти его владельца, я думаю прессе будет очень интересно узнать о происходящем.

— Это ваше право, — отмахнувшись сухо ответил Шевцов. — Я сейчас извините, но нам хотелось бы пообщаться с господином Дроздовым.

— Только в присутствии адвоката, — улыбнулся Дроздов. — Кстати он уже здесь, познакомьтесь с господином Фридманом.

Дроздов жестом показал на улыбающегося старичка. Шевцов нахмурился, я сразу догадалась почему. Имя адвоката Фридмана было всем хорошо известно, ни одного проигранного процесса за долгую практику. Безусловно дело не только в его таланте, но и в колоссальных связях в высших эшелонах власти и бизнес элиты. Рашид пристально посмотрел на Шевцова и едва заметно глазами показал на меня. Шевцов нехотя кивнул в ответ, сомневаясь в результате. Повинуясь молчаливому приказу Рашида, я улыбнулась и пристально посмотрела на адвоката. Старичок обмяк в кресле и мирно засопел.

— Можем пообщаться и в присутствии адвоката, — усмехнувшись сказала я. — Мы не против, скорее наоборот, только за.

Шевцов с удивлением посмотрел на меня, безусловно он был в курсе, чем занималась наша группа, но относился ко всему этому скептически. Дроздов мгновенно оценил обстановку и расхохотался.

— Прекрасный ход! — воскликнул он отсмеявшись. — Готов поспорить, что такое у Давида Натановича впервые за долгие годы адвокатской практики. Но вынужден вас разочаровать, вы зря старались, я не подвержен гипнозу. Так, что возвращайте Давида Натановича и проваливайте отсюда, ничего я вам не скажу, я отказываюсь давать показания и отвечать на ваши вопросы.

— Диего тоже так считал, — ответила я, посмотрев ему в глаза.

Он с легкостью выдержал мой взгляд, но услышав имя грозного рыцаря побледнел. Дроздов безусловно слышал о происшедшем и не ожидал столкнуться с нами в первый же день приезда в Москву. Дрожащей рукой, стараясь не смотреть мне в глаза, он из графина, стоявшего на столе налил себе воды в ажурный стакан, вытащил из внутреннего кармана небольшую золотую таблетницу и держась за сердце выпил таблетку.

— Можете даже не стараться, — улыбнулся Дроздов и с ненавистью посмотрел на меня. — Ничего я вам не скажу, а расплата уже близко, недолго вам осталось.

Наследник побледнел, схватился за горло и захрипел, с грохотом рухнул на пол, изо рта пошла кровавая пена.

— Скорую срочно, — крикнул Шевцов в рацию.

Рашид осмотрел Дроздова и покачав головой сказал:

— Поздно, он принял сильный яд. Дроздов понял, что мы выведаем у него информацию, которая поставит орден под очередной удар. Вот только не нравятся мне его последние слова.

— Думаешь орден готовит новую операцию? — сомневаясь спросил Шевцов.

— Да, — ответил, задумавшись Рашид. — И чует мое сердце — нашу ликвидацию. Слишком близко мы к ним подобрались и нанесли существенный урон. Они вложили в институт и Селену колоссальные средства, проект разрабатывался не один год.

Нахмурившись Рашид вышел из кабинета и быстро направился к парковке, я еле успевала за ним. Погрузившись в свои мысли, не замечая ничего вокруг он на автомате мчался на базу.

Индия

Аруначал Прадеш

Небольшая экспедиция из девяти человек медленно поднималась по узкому горному ущелью. Шестеро наемников в камуфляже вооружённых до зубов внимательно осматривали окрестности, бдительно охраняя своего хозяина и двух девушек. Магистр сверился с картой и вытерев пот с лица показывая на крутой склон сказал:

— Нам придется подняться по этому крутому склону. Пока я не вижу ничего указывающего на древнее святилище, но карта достоверна, я сам её изъял из древнего буддистского монастыря лет двадцать назад.

— Может мы сбились с пути? — предположила Саманта. — Не вижу ни малейшего признака следов древней постройки.

— Маловероятно, — ответил магистр. — На карте ясно нарисована скала напоминающая голову орла. Конечно, таких гор может быть много, но оглянитесь налево, ничего не напоминает?

Повернувшись Кэтрин и Саманта увидели профиль орла, казалось он был высечен из скалы вручную, в его природное происхождение верилось с трудом. Магистр махнул рукой и группа начала трудный подъем по крутому склону, даже опытным наемникам подъем давался с большим трудом. Минут через сорок они поднялись на небольшое плато около пятидесяти метров в длину и тридцати в ширину. Магистр сел на валун и достал флягу с водой. Кэтрин и Саманта расположились рядом с интересом рассматривая окрестности.

Вид был изумительный. На самом плато не было ни травинки, только ровная площадка, покрытая валунами и острыми камнями. Справа возвышались отвесные скалы, слева крутой склон. Голова орла, высеченная в скале недоверчиво и грозно смотрела на непрошенных посетителей. Длинное узкое ущелье терялось в величественных горах, облака лениво плыли, скрывая вершины гор. Казалось, поднимись еще чуть-чуть выше и коснёшься облаков, а если сумеешь запрыгнуть на них, то увидишь небожителей. Ни малейшего признака деятельности человека на десятки километров вокруг, только девственные суровые горы. Воздух был сильно разряжен, дул ледяной пронизывающий ветер. Магистр, отдышавшись после подъёма встал с валуна и принялся осматривать плато. Саманта и Кэтрин присоединились к нему.

— Похоже зря мы сюда поднимались, — заметила Саманта. — Только, если полюбоваться открывающимся здесь видом.

Магистр недовольно посмотрел на неё и остановил жестом. На плато и вправду ничего не было, но отвесная стена справа привлекла его внимание. Глубокие трещины избороздили скалу, магистр медленно шёл вдоль стены, внимательно осматривая её. Дойдя до конца и остановившись возле крутого обрыва, он сел на камень и задумался.

— Возможно здесь и было раньше святилище, но от него давно ничего не осталось, — заметила Кэтрин. — Плато идеально подходило для этого, но прошли сотни лет и время не пощадило ничего.

— Может объяснишь тогда, что вы видели в зазеркалье, — усмехнулся магистр. — Подумай сама, вы оказались в темной мрачной пещере, а не на высокогорном плато.

— Ты хочешь сказать, что надо искать вход в подземелье? — догадалась Саманта.

— Придётся заночевать здесь, — ответил магистр, проигнорировав вопрос Саманты. — Это был один из древних храмов трёх лун, возможно лунный свет нам поможет. Распорядитесь чтобы разбили лагерь, нам надо подкрепиться и отдохнуть.

— Трех лун? — удивилась Саманта. — Что ты имеешь в виду?

Магистр тяжело вздохнул и укоризненно посмотрел на неё.

— Саманта ты уже давно в ордене, но твоя безграмотность меня поражает. Разве ты не знаешь, что у Земли раньше было три луны?

— Я думала это всё выдумки, — растерянно ответила девушка.

— Для простых смертных да, но не для нас, — ответил магистр.

Не обращая внимания на растерянную девушку, магистр встал и направился к наемникам из Каракурта. Через двадцать минут лагерь был разбит, развести костёр было не из чего и усталым путникам пришлось довольствоваться сух пайками.

Феликс

Рашид с Анной вернулись мрачнее тучи, мы сразу догадались что-то пошло не так. Признаться, честно я был поражён поступком Дроздова. Что же задумал магистр, если его новый советник пошёл на крайние меры чтобы мы не узнали их планы? Я был полностью согласен с опасениями Рашида насчёт последних слов Дроздова, но как говорится “волков боятся в лес не ходить”.

— Есть интересные новости, — прервал наши размышления Михаил.

Мы внимательно посмотрели на него, он улыбнулся и продолжил:

— Самолет барона де ла Варр покинул Англию и судя по флайрадару направляется в Индию, предположительно на южный Тибет, точнее пока не могу сказать.

— Интересно, — сказал, задумавшись Рашид. — И магистр находится на борту?

— Не могу утверждать, но скорее всего да, — ответил Михаил.

— Сам полетел на Тибет? — недоверчиво переспросила Надя. — Неужели вышли на недостающую часть скипетра?

— Безумству храбрых поём мы песню. Это наш шанс! — воскликнул Рашид. — Феликс, не хочешь ещё раз испытать свою удачу и чуйку?

Мы все с удивлением посмотрели на него, глядя на наши растерянные лица Рашид расхохотался.

— Ну и вид же у вас. Я же просто хотел предложить вам небольшую экскурсию в древний английский замок. Пока барон ищет навершие скипетра, мы попытаемся выкрасть кристалл и рукоятку.

— Поясни, — недоверчиво сказала Надя. — Замок все равно охраняется, даже если магистра в нем нет.

— Да, не спорю, но не так тщательно, — улыбнулся Рашид. — К тому же более чем уверен, что наемники не в курсе подземного хода.

— И мы тоже, — не согласилась Надя. — Путешествие в астрале не в счёт, в реальности всё может выглядеть иначе. Мы можем не найти вход или подземелье может быть давно разрушено, а штурмом крепость мы не возьмём.

— Полностью согласен с тобой, — улыбнулся Рашид. — Но это наш шанс добраться до кристалла. Авантюра, безусловно, но готов поспорить, что такой вариант событий магистр не мог предусмотреть, значит у нас есть все шансы на успех. Вспомни Феликс, как ты прорывался из окружения через блокпосты, доверимся интуиции.

— Никогда не замечала за тобой авантюризма, — заметила Анна. — Но в этом что-то есть.

— Ладно, шутки в сторону, — серьёзно ответил Рашид. — На самом деле операция крайне опасна и почти без шансов на успех. Но я готов рискнуть, игра стоит свеч. Через час вылетаем в Англию на спец рейсе. Я бы с радостью отправился только с Феликсом, но нам могут понадобиться ваши знания и навыки. Приказывать не имею права, участие добровольно, возможно это билет в один конец.

— Я с вами, — не колеблясь ответила Надя.

— Боюсь без моих навыков вы пропадете, — улыбнулась Анна. — Миша присмотришь за Фелей?

— Безусловно, — улыбнулся Михаил, погладив котенка, пытавшегося утащить флешку со стола.

— Миша скинь мне спутниковые снимки поместья барона и окрестностей, — распорядился Рашид. — Вылет через час, собирайтесь. Подробности обсудим в полете, четыре часа перелёта, будет время всё обдумать.

Через час мы взлетели с небольшого секретного аэродрома под Москвой. Легкий реактивный Лайт Джет быстро набрал высоту. Мне всегда нравилось летать, завороженно я смотрел на густые белые облака. Лучи солнца пытались пробиться через густую вату, снизу стремительно удалялась Москва и окрестности. Белая густая вата, местами ярко окрашенная солнцем в красный свет обволокла самолет, так и хотелось дотянуться до неё рукой и потрогать на ощупь. Но самолет уверенно и стремительно прорезал облака и поднялся над ними. Скрылась родная земля, внизу только густая белоснежная пелена.

— Налюбовался? — улыбнувшись спросил Рашид.

— Завораживает, — ответил я.

— Не ту ты профессию выбрал, — подытожила Надя.

— Надо было идти в пилоты, а не в мордовороты, — рассмеялась Анна.

Рашид улыбнулся и сказал:

— Кто бы тогда нас прикрывал? У каждого из нас свой путь и призвание и к сожалению, они не всегда совпадают с мечтами и желаниями.

— А я если честно немного побаиваюсь летать, — призналась Надя. — Небо не моя стихия, хочется ощущать твердую опору под ногами.

— Странно, — заметил я. — Учитывая твои навыки сновидящей.

— В астрале и сновидениях всё иначе, — не согласилась Надя. — Там я не боюсь упасть и знаю, что могу проснуться в любой момент. Ощущения другие, нет жесткого сиденья и гула моторов, ты не привязана к куску металла, легкость и стремительный полет. Я не могу это передать словами, это надо почувствовать.

— Полностью согласна с тобой, — согласилась Анна. — Хоть мне полеты пока и не очень даются, быстро накатывает страх падения, и я просыпаюсь.

— Это дело поправимо, — улыбнулась Надя. — Если бы не скрывала свои навыки уже бы летала по мирам сновидений как птица.

За разговорами время пролетело незаметно и вскоре внизу показался серый холодный мрачный Лондон. Казалось липкая серая сырость сейчас проникнет в самолет. Солнце куда-то спряталось и наотрез отказалось прогревать и освещать этот туманный остров.

Детали операции особо не обсуждали, да и так всем было понятно, что действовать будем по обстоятельствам. За время работы с Рашидом мы привыкли, что он продумывает каждый шаг. Не скрою спонтанная авантюра была для меня неожиданностью, но шеф как всегда прав — нельзя упускать такую возможность.

Шасси самолета ударились о взлётно посадочную полосу и быстро пройдя паспортный контроль мы вышли из аэропорта. Нас уже ждало такси, своевременно заказанное Михаилом. Остановившись в неприметном отеле, мы решили немного отдохнуть после перелета. Исследовать окрестности замка лучше всего под покровом темноты, чтобы не привлекать излишнего внимания.

Москва

Из здания аэропорта вышла шумная группа туристов из Африки. Три человека сразу отделились от них и стояли в сторонке, не обращая внимания на восторженный гвалт соплеменников, слушавших встретившего их экскурсовода.

Не высокий чернокожий старик неодобрительно посмотрел на галдящих туристов, садящихся в автобус. Его сопровождали высокая чернокожая женщина лет сорока и мужчина лет тридцати пяти. Таинственные татуировки покрывали руки и шеи этих странных туристов. Было заметно, что они кого-то ждут и сильно нервничают из-за задержки.

— Серж опаздывает, — сказала нахмурившись женщина.

— И мне это не нравится, — ответил старик. — Он должен был забронировать нам отель, но туда мы не поедем. Амара подбери нам что-нибудь неприметное и вызови такси.

— Фангэй я не могу всего предусмотреть, но на этот случай у нас снят небольшой домик в пригороде. Думаю, без лишних глаз и ушей мы будем чувствовать себя более комфортно.

— Великолепно, — улыбнулся старик.

— Как думаешь с Сержем что-то случилось или это игры магистра? — спросил мужчина.

— Потом будем разбираться, — отмахнулся старик. — Магистр не в том положении чтобы строить нам козни.

— Такси подъезжает, — сказала Амара. — Буру грузи чемоданы.

Буру ловко загрузил чемоданы и такси понеслось в пригород Москвы в неприметный небольшой посёлок.

Такси остановилось возле обшарпанных зеленых ворот, за которыми стоял небольшой покосившийся кирпичный домик. Буру презрительно осмотрелся и недовольно спросил:

— Ничего получше не могла выбрать?

— Ты стал слишком привередлив, — сказал старик недовольно посмотрев на него. — Захотелось золотых апартаментов? В этой деревушке почти никто не живет, и это нам на руку, не будет назойливых любопытных глаз. Амара всё сделала правильно. Как мы по-твоему будем проводить ритуалы в отеле, где повсюду стоят камеры?

— Тащи чемоданы внутрь и не ворчи, — распорядилась Амара.

Внутри дом выглядел не на много лучше, чем снаружи. Старая облезлая мебель времен СССР, железные кровати и ободранный диван, рваные бумажные обои и паутина в углах и на окнах.

— Я оторву Сержу голову, — воскликнул Буру оглядевшись. — Это неуважение к советнику ордена и рыцарям. Этот гадёныш мог бы снять нам приличный дом, а здесь даже сортир на улице.

— У тебя будет такая возможность, но чуть позже, — усмехнулся Фангэй. — А сейчас надо выяснить, что произошло. Мало того, что Серж нас не встретил, так еще и магистр задержал своих рыцарей.

— Жалкие остатки легендарной группы, — ухмыльнулась Амара. — Без Хромого Лося и Диего эти девчонки ничего из себя не представляют.

— Я бы так не сказал, — ответил Фангэй. — Понимаю у тебя неприязнь к ним, но их способности могут нам пригодиться. Обустраивайтесь, у нас сегодня еще много работы.

Через пол часа Амара заварила чай с экзотическими африканскими травами и сидя за столом просматривала новости на планшете.

— Посмотри, что пишут местные СМИ, — сказала она нахмурившись. — Это многое объясняет, а вернее сказать наоборот.

— Читай, — буркнул Фангэй пристально посмотрев на неё

— Проклятие Селены. Наследник баснословного состояния Сергей Дроздов скоропостижно скончался от сердечного приступа… ФСБ штурмом взяло офис Селены Холдинг Групп, изымаются документация и техника. Из достоверных источников известно, что бывший владелец холдинга Виктор Коган подозревается в коррупции и госизмене…

— У Сержа было слабое сердце? — удивился Буру.

— Нет, идиот, он принял яд, — воскликнула Амара.

— Просто так он не сделал бы этого, — задумчиво ответил Фангэй. — Скорей всего к нему наведались спецы из Ориона, чтобы не выдать наши планы Серж принял решение покончить с собой. Официально ему нечего было предъявить.

— Но он был защищен от психического воздействия, — удивилась Амара.

— И Диего тоже, — усмехнулся Фангэй. — Я изучил дела Ориона. Девчонка гипнотизер, но магистр что-то упустил из виду. Не могла простая гипнотизерша сломать грозного закаленного рыцаря.

— Артефакт? — спросила Амара.

— Скорее древняя кровь, — ответил, задумавшись Фангэй. — Остальные члены группы не привлекли моего интереса, ничего особенного — заурядная сновидящая, хакер и бывший спецназовец. Таких мы обычно едим на завтрак.

— Как же им удалось уничтожить трёх рыцарей? — удивился Буру.

— Во главе группы опытный человек, — ответил Фангэй. — У полковника прирожденный дар стратега и организаторские способности. Из ничего особо собой не представляющих людей он сколотил сильную и опасную для нас группу. Самоуверенность Диего и Хромого Лося погубила их, они просто недооценили противника. Ликвидируем полковника, и группа распадётся сама собой, а мы без труда уничтожим их поодиночке.

— Магистр вышел на связь? — спросила Амара.

— Нет, — нахмурившись ответил Фангэй. — По моим данным он со своими рыцарями улетел на Тибет.

— Что они там забыли? — удивился Буру.

—Представляешь он забыл мне об этом доложить, — ответил советник, зло посмотрев на него.

Огромный громила сжался от этого взгляда. Невозмутимая Амара отпив чаю заметила:

— Артефакты, а возможно и недостающая часть скипетра.

— Похоже на то, — согласился Фангэй. — Магистр давно уже не участвовал в экспедициях, возраст уже не тот, да и не по статусу ему лазить по горам и подземельям. Амара приготовь всё необходимое для ритуала, я хочу познакомиться с нашими новыми друзьями поближе. Буру нечего сидеть как пень помоги ей, а я пока доложу совету о произошедшем, наши позиции в России катятся в тартарары. Мне нужен карт-бланш, необходимо действовать быстро и решительно, а не жевать сопли как магистр.

— Что ты задумал? — спросила Амара.

— Отрубить змее голову, — усмехнулся советник. — Но перед этим необходимо ликвидировать одного алчного бестолкового генерала, он слишком много знает о Когане и институте.

Южный Тибет

Яркая луна осветила горное плато, абсолютное безмолвие, только легкое завывание холодного ветра нарушало звенящую тишину. Магистр вышел из палатки и поёжился от холода, накинул тёплую куртку и уверенно пошёл к отвесной стене. Кэтрин и Саманта бесшумно словно тени следовали за ним.

Достав баночку с черной краской, барон начертил на отвесной стене замысловатый рисунок из строгих геометрических фигур и начертил по бокам известные только ему руны.

— Что это за символы? — шепотом спросила Саманта.

— Сигил, — также шёпотом ответила Кэтрин. — Не знаю, что он означает, да и руны мне не знакомы. Древняя магия, никогда подобного не видела.

Магистр внимательно осмотрел рисунок и немного подправил его. Луна вышла из-за туч и ярко осветила плато, казалось магистр только и ждал этого момента. Полоснув ножом по руке, он окропил рисунок и прочитал заклинание на енохианском языке. Ослепительно вспыхнули руны, сигил засветился красным кровавым светом, девушки заворожено наблюдали за ритуалом. Задрожали скалы, посыпались камни, внизу в ущелье стремительно сошла лавина. Магистр невозмутимо стоял на плато, не обращая внимание на происходящее и бормотал древнее заклинание. С грохотом кусок скалы выдвинулся вперед на пару метров и откатился вправо, буквально в метре от магистра. Магистр даже не шелохнулся, девушки сжавшись от ужаса наблюдали за происходящим. Охранники выбежали из палатки, подумав, что началось землетрясение и замерли, остолбенев от увиденного. Черный провал в скале приглашал и манил путников, дерзнувших открыть древнее святилище. Магистр жестом позвал девушек и включив фонарик уверенно пошёл к зияющему мрачному холодному провалу. Сырой и затхлый воздух обдал девушек с головы до ног. Поежившись они, выхватив фонари последовали за магистром, охранники вернулись в палатку.

Крутая винтовая лестница, высеченная в скале, уходила вниз, теряясь в недрах горы. Барон уверенно спускался по узкой лестнице, девушки едва успевали за ним, боясь взглянуть в мрачную бездну. Двадцать минут спуска, казалось он никогда не кончится или приведёт прямо к вратам преисподней. Со стен капала вода, острые сталактиты нависали над крутыми ступенями каменной лестницы. С грохотом один из них оторвался и полетел в бездну, где вдребезги разлетелся, ударившись о пол. Эхо многократно отразилось, опасно зашатались другие сталактиты. Магистр ускорился, не обращая на это ни малейшего внимания. Словно гончая взявшая след он стремительно спускался, предвкушая скорую добычу.

Ровная круглая площадка, отполированные камни отражали лучи фонарей. Девушки с ужасом взглянули вверх, вековые сталактиты нависали над ними, грозясь в любой момент сорваться и расплющить их в лепешку. Осветив стены пещеры, магистр заметил небольшой проход и уверенно направился к нему. Узкий извилистый коридор петлял и под углом в тридцать градусов уходил в недра гор. Минут через сорок за очередным поворотом повеяло теплом. Магистр улыбнулся и сказал:

— Мы уже рядом. Чтобы вы не увидели ничему не удивляйтесь и не пугайтесь, держитесь за мной. Возможно святилище приготовило нам испытания.

Девушки кивнули в ответ и вскоре они вышли в огромный восьмиугольный зал. Поражало как были до блеска отполированы стены и пол, потолок терялся где-то в вышине. Посередине зала бил горячий родник, наполняя собой гигантскую круглую каменную чашу. Куда девалась вода из чаши было непонятно, ни малейшего ручейка, возможно уходила обратно в недра гор.

Саманта подошла к чаше и хотела умыться, но магистр шепотом приказал:

— Стой дура! Я же сказал ничего здесь не трогать. Это святой источник и последствия для нас непредсказуемы. Лучше посмотрите на стражей святилища.

Магистр осветил фонарём углы пещеры и девушки замерли от изумления. По углам восьмиконечной пещеры в позе лотоса сидели пятиметровые статуи великанов в шафрановых накидках. Возле каждой статуи стояла каменная чаша. Присмотревшись Саманта заметила перепонки на ногах и руках и неестественные формы ушей с большими мочками.

— Это всего лишь статуи, — заметила Саманта. — Что они могут нам сделать?

—Статуи говоришь, — усмехнулся магистр. — Они живые, в состоянии самадхи, ждут часа своего пробуждения.

— Но кто они? — спросила Кэтрин, с интересом рассматривая великанов.

— Называй как хочешь, — усмехнулся магистр. — У них много имен — представители древней цивилизации, прогрессоры и великие учителя, просветленные. Одно могу сказать точно они здесь сидят не просто так.

— Но, что случилось с ними? — Спросила Саманта. — Зачем они ушли в анабиоз.

— Это не совсем анабиоз, — поправил магистр. — В решающие для жизни человечества момента, кто-нибудь из просветленных пробуждается и приносит необходимые знания. Так гласят легенды и мифы, на самом же деле всё обстоит несколько иначе. Но сейчас нет времени читать лекции об обустройстве этого грешного мира. Скажу лишь, что мне очень бы не хотелось, чтобы эти существа пробудились, помыслы то у нас не совсем чисты.

Магистр внимательно осмотрел зал и подойдя к источнику задумался, девушки молчаливо наблюдали за ним.

— Говорите вы видели пещеру и каменный постамент? — спросил магистр.

— Может мы ошиблись и это не то место? — неуверенно спросила Кэтрин.

— Всё может быть, — задумчиво ответил магистр. — Это было бы весьма занятно искать пещеру, а найти древнее святилище. В любом случае стражи здесь что-то охраняют, давайте выясним что.

— Может мы просто нашли пещеру для медитаций и тайных ритуалов, — предположила Саманта.

Барон лишь усмехнулся в ответ и достав из рюкзака металлическую кружку зачерпнул из источника воду. Не спеша он наполнил водой каменные чаши, стоявшие возле ног великанов.

Магистр наполнил до краев последнюю чашу, источник неистово забурлил и иссяк. Гигантская каменная чаша бесшумно отъехала в сторону, обнажая небольшой проход. Барон осветил проем и девушки увидели каменные ступеньки. Пригнувшись они спустились в пещеру со сводов которой свисали сталактиты, на полу навстречу им стремились острые сталагмиты. Кристаллы едва заметно светились, создавая в пещере полумрак.

— Стойте здесь и не прикасайтесь к кристаллам, — приказал магистр.

Осторожно обходя сталагмиты, магистр подошёл к каменному постаменту на котором лежала хрустальная шкатулка. Взглянув на плиту, испещренную рунами, барон усмехнулся и шёпотом перевел надпись: “ Прими сей дар чистыми руками”.

— Источник! — догадалась Саманта.

— Да, — согласился магистр. — Но очищаться мы не будем, как-нибудь в другой раз, в следующей жизни.

Девушки недоуменно переглянулись, магистр усмехнулся и прочитал на енохианском:

— Йадо Дох Зизоп Пурен.

Руны вспыхнули золотым светом, барон бережно взял шкатулку и спрятал в рюкзак.

— Надо выбираться отсюда, — сказал магистр. — В святилище время течёт иначе, если не выберемся до восхода — останемся здесь навсегда.

Едва они вышли из пещеры, как каменная чаша вернулась на место и снова забил источник. Помахав на прощание великанам, магистр устремился к выходу, девушки едва успевали за ним. Подъем по винтовой лестнице отнял много времени и сил. Запыхавшись они выбрались на плато и вздохнули с облегчением. Изнеможенные сидя на каменистом плато под порывами ледяного ветра девушки ждали восхода солнца. Саманта взглянула на наручные механические часы и с удивлением обнаружила, что стрелки хаотично крутятся в другую сторону. Кэтрин достала смартфон, но он лишь жалобно пискнул, говоря, что батарея полностью разряжена. Магистр, видя их недоумение улыбнулся.

Буквально через несколько минут первые лучи солнца коснулись скалы и проем с грохотом закрылся.

Глава 12

Подмосковье

Сумерки опустились на небольшой полузаброшенный поселок, луна вышла из-за туч и лениво осветила окрестности. По невспаханному заросшему полю в сторону леса шли три зловещие фигуры в черных плащах с капюшонами. Пройдя через бурелом, они вышли на небольшую прогалинку.

— Не самое лучшее место, но пойдёт, — сказал Фангэй, скидывая капюшон.

Буру презрительно осмотрелся вокруг, не особо ему нравилась местная природа и место для ритуала.

— Буру разведи костёр, Амара приготовь всё необходимое для ритуала, — распорядился Фангэй.

Буру скинул тяжелый рюкзак и набрав валежника развёл большой костёр. Амара вытащила из рюкзака котелок и поставила его на огонь.

Вода закипела, Амара бережно достала мешочки с травами и порошками и засыпала их в бурлящую воду. Буру поморщился от распространившегося зловония. Фангэй скинул плащ, обнажив тело, испещренное шрамами и татуировками. Неспешно надел юбку из высушенных листьев рафии, накинул на плечи шкуру леопарда. Амара подала ему бусы из ракушек, зубов хищных животных и высушенных змеиных голов. Колдун надел уродливую маску демона и окропил себя человеческой кровью. Амара подала зловонный отвар, выпив который Фангэй пустился в дикий пляс. Буру сидя поодаль от костра достал африканский барабан джембе, громкие звуки которого огласили окрестности. В лесу всё затихло от этой вакханалии, где-то неподалёку заухала от негодования сова, вой одинокого волка огласил окрестности, предупреждая сородичей об опасности. Амара усмехнулась и захохотала гиеной, наводя на обитателей леса ещё больше ужаса и одновременно бросая им вызов.

Колдун закончил свой безумный танец, стихли звуки барабана, изможденный он сел возле костра. В лесу воцарилась тишина, которую обитатели боялись нарушить не веря, что безумие закончилось. Из-за облаков робко выглянула луна, прохладный ветерок робко зашелестел листьями.

Колдун отпил вонючий отвар из глиняной чаши и прошептал:

— Сегодня духи к нам благосклонны, но требуют кровавую жертву.

— И я даже знаю кого мы им поднесём, — усмехнулась Амара.

Фангэй проигнорировал её слова и достал соломенную куколку, Амара протянула ему пробирку с кровью и прошептала:

— Как хорошо, что Диего догадался взять у генерала немного крови.

Колдун довольно ухмыльнулся и окропил вольта кровью. Вытащив из соломенной юбки костяной нож, он прокричал заклинание и вонзил его в куклу. Злобно хихикая колдун спрятал ритуальный нож и бросил вольта в костёр, где он ярко вспыхнул зелёным пламенем.

В Лефортово в следственном изоляторе ФСБ в тесной камере на жесткой неудобной кровати лежал генерал Масленников. Допрос прошел часа два назад. В этот раз Шевцов был особо настойчив, но генералу удалось выкрутиться — да, коррупцию и взятки он не отрицал, но вот доказать госизмену у полковника не получалось. Влиятельные родственники в министерстве наконец-то сжалились и вышли на связь, приказав признаться в коррупции и обещая через годик другой амнистию. Стоить, естественно, это будет безумно дорого, но не зря же он занимал такую должность столько лет. Всё складывалось не самым худшим образом — безусловно, на карьере поставлен крест, но активы то сохранились. В офшорах хранится приличная сумма, её хватит до конца жизни. Ну, а как все уляжется можно будет заняться бизнесом…

Неожиданно генерала бросило в жар, на лбу выступила испарина. Не понимая, что происходит он сел на кровати. В глазах потемнело, пробил жуткий озноб. Генерал хотел позвать на помощь, но спёрло дыхание. Острая колющая боль пронзила сердце. Сердце генерала бешено заколотилось и разорвалось, он рухнул на холодные полы камеры.

Довольный Фангэй неспешно переоделся, Буру и Амара терпеливо ждали его указаний. Колдун вытащил из кармана плаща фотографию и протянул её Амаре.

— Попробуй отыскать этого человека.

— Кто это? — спросила Амара внимательно рассматривая пожилого человека на фото.

— Голова змеи, которую надо отрубить, — усмехнулся Фангэй. — Всего лишь замминистр, который засиделся на своем месте.

Амара кивнула в ответ и села возле костра. Пристально вглядываясь в фотографию, она погрузилась в транс. Сидя перед костром Амара что-то бормотала, раскачиваясь из стороны в сторону, языки пламени норовили схватить её развевающиеся волосы. Фангэй пристально наблюдал за ней, ловя каждое слово.

— Он едет в машине, загородная трасса, удаляется от города, — прошептала Амара.

— Скорость автомобиля? — спросил Фангэй.

— Около восьмидесяти километров, — прошептала Амара.

— Можешь вмешаться в события? — спросил колдун.

— Попробую, — неуверенно ответила Амара. — Но, что-то мешает или кто-то прикрывает его.

Тонированный мерседес выехал из города и набирая обороты понёсся по трассе стремительно удаляясь от города.

— Володя не гони, скоростной режим ещё никто не отменял, — недовольно сказал замминистр, сидевший на заднем сиденье.

— Извините, сам не знаю, что на меня нашло, — растерянно ответил водитель, сбавляя скорость.

Мельком взглянув на спидометр замминистр погрузился в свои мысли.

Афера Рашида ставила под удар группу, в чём-то он безусловно прав, но и риск слишком велик. Приемник Когана покончил с собой, Рашид предполагает, что магистр готовит операцию возмездия, Шевцов же считает это бредом. К сожалению Рашид прав, орден начал зачистку, слишком странным выглядит сердечный приступ Масленникова. Вопрос лишь в том, как им удалось это провернуть. Неизвестный нам артефакт или магистр перебросил в Москву новую группу? Если второе, то мы о них ничего не знаем, а они про нас почти всё. Какими способностями обладают? Что задумал магистр? Вопросы, одни вопросы и предположения, ну право слово, как слепые котята. Но ничего распутаем и этот клубок тоже…

Из придорожных кустов на дорогу выбежала огромная облезлая черная собака, свет фар отразился в безумных красных глазах. Володя был опытным водителем и отреагировал мгновенно. С визгом машина вильнула в сторону, столкновения удалось избежать. Замминистр встретился взглядом с бездушными глазами собаки. Ни признака сознания, ни малейшей реакции на визг тормозов и смертельную опасность. Оглянувшись он увидел, как собака спокойно развернулась и скрылась в кустах.

— Что это было? — спросил Володя, вытирая пот со лба.

— Не знаю, — ответил замминистр задумавшись. — Но мне это не нравится.

— Собака как из фильма ужасов, такого мертвого взгляда я никогда не видел и, наверное, никогда не забуду, — продолжил делиться впечатлениями Володя.

Погрузившись в свои мысли замминистр проигнорировал его слова.

На выезде из города Володя по необъяснимой причине начал набирать скорость, очень нетипичное для него поведение. Потом эта безумная псина чуть не устроила ДТП. Не многовато ли совпадений для одного вечера? Или я просто накручиваю сам себя поддавшись опасениям Рашида?

Автомобиль съехал с трассы на просёлочную дорогу, до дачного посёлка оставалось километров пять. Высокие сосны лениво покачивались из стороны в сторону, где-то вдалеке ухал филин. Замминистр открыл окно и с наслаждением вдохнул чистый прохладный воздух.

Раздалось пронзительное карканье, и огромный чёрный ворон спикировал с сосны и ударился о лобовое стекло автомобиля. Володя чертыхнулся и резко затормозил, такого в его долгой практике ещё не было. Стекло покрылось сеткой мелких трещин, мёртвая птица скатилась по капоту на дорогу. Володя включил дворники, смывая кровь с лобового стекла.

— Что за чертовщина сегодня творится? — воскликнул обескураженный водитель

— Гони! — приказал замминистр поспешно закрывая окно.

Машина рванула к дачном посёлку, из леса вылетела небольшая стая воронов и атаковала автомобиль. Обезумевшие птицы врезались в стекло и металл пытаясь протаранить автомобиль.

Через несколько минут помятая, забрызганная кровью машина въехала в дачный посёлок и остановилась возле ворот дома замминистра.

— Сегодня заночуешь у меня, — приказал замминистр бледному от ужаса водителю. — Гостевой домик в твоем распоряжении, а завтра с утра займись ремонтом машины.

Вздрогнув и тяжело вздохнув Амара вышла из транса.

— Как успехи? — спросил Фангэй.

— Увы он выжил, что-то крепко держит его на этой грешной земле, возможно, семья, сильное чувство долга. Я трижды пыталась и безрезультатно, — устало ответила Амара.

— Пойдём в дом, — сказал колдун. — Нам надо отдохнуть, ниточки мы потом по одной отрежем, никуда он не денется и не такие привязки убирали. Но, с утра в первую очередь займёмся Орионом, жаль, что у нас нет их биоматериала, было бы намного проще.

Амара встала с земли опираясь на руку Фангэя, Буру поспешно собрал вещи и залил костёр. Африканские колдуны по притихшему лесу пошли домой.

Англия

Окрестности Найт Тауэра

Феликс

Ближе к полуночи на взятом в каршеринге автомобиле мы подъехали к небольшой речке. До замка Найт Тауэр было чуть больше двух километров.

— Что скажешь? — спросил Рашид у Нади осмотревшись вокруг.

— Я думаю надо пройти немного вверх по течению и смотрите внимательно по сторонам, — ответила Надя.

— Я не узнаю местность, — растерянно призналась Анна.

— В реале всё может выглядеть иначе, — улыбнулась Надя. — Но не всё, если помнишь недалеко от места боя со стражем была излучина и походу мы приближаемся к ней.

— А вот излучину узнаю, — улыбнулась Анна. — В астрале мы с Фелей прошли излучину и увидели стража, дремавшего на пне. И где пень?

— А пня нет, — рассмеялась Надя. — Но в любом случае мы на месте, надо всё внимательно осмотреть.

Обыскав и осмотрев всё вокруг мы так ничего и не нашли. Само собой, закралось сомнение, что никакого тайного хода нет. Но Рашид не собирался сдаваться и предложил осмотреть всё ещё раз. Сомневаясь в этой затее, я подошёл к реке и решил умыться. Берег круто уходил вниз метра на три. Осторожно спустившись я зачерпнул ледяной воды и с удовольствием умылся. Я уже собрался вернуться к друзьям, как моё внимание привлёк прибрежный куст и заросли тростника. Раздвинув тростник за кустом, я увидел ржавую решетку и позвал Рашида.

— Феликс ты меня удивляешь, — улыбнулась Надя, осматривая массивный ржавый замок.

— По иронии судьбы скептик случайно нашёл, то что мы так упорно искали, — усмехнулся Рашид. — Ну, что стоишь, как вкопанный, тащи снаряжение.

Мы спустили снаряжение к реке и достав аккумуляторную болгарку я быстро срезал замок. Петли решетки заржавели намертво, пришлось срезать и их. Отодвинув тяжелую массивную решетку, мы зашли в сырую мрачную галерею шириной чуть больше метра и высотой около двух.

Рашид осветил туннель, выложенный серым камнем и приказал:

— Это, конечно, не астрал, но соблюдаем максимальную осторожность.

Впереди шёл Рашид, освещая путь фонарём, за ним Надя, я замыкал группу.

— Как-то всё просто у нас получается, — недоверчиво констатировал я.

— Ждешь появление монстров и чудовищ? — улыбнулась Надя.

— Бесстрашный капитан спецназа безжалостно уничтожает монстров в мрачных подземельях туманного Альбиона, — рассмеялась Анна.

— Не расслабляйтесь, — улыбнулся Рашид. — Мы ещё не дошли до замка.

— Жаль, жаль, неплохой бы получился шутер, — раздался голос Михаила в наушниках.

— Возьму как-нибудь тебя в астрал, там и наиграешься, — рассмеялась Надя.

— Обойдемся без вашей бесовщины, — парировал Михаил. — Замминистр объявил протокол “Шунгит”.

От услышанного Рашид, шедший впереди резко остановился и замер, как вкопанный.

— Повтори, — приказал Рашид.

— Протокол “Шунгит”, — покорно повторил Михаил. — Кто-нибудь объяснит, что это значит?

— Угроза магического воздействия, — нахмурившись ответил Рашид. — Не думал, что когда-нибудь его запустят. Он ещё что-нибудь сказал?

— Нет, только приказал тебе по прибытии в Москву срочно связаться с ним, — растерянно ответил Михаил.

— Объясните, что происходит? — спросила Анна.

— Пора доставать “Молот ведьм”, — усмехнулась Надя, явно бывшая в курсе происходящего.

— Могу только предположить, что было совершено некое магическое воздействие, — ответил Рашид. — Просто так замминистр не стал бы запускать этот протокол. Магистр использовал некий артефакт или в Москву прибыла новая группа.

— Только этого нам не хватало, — заметила Надя.

— Разберемся, — ответил Рашид. — А сейчас сосредоточимся на проводимой операции. Михаил новости от барона есть?

— Пока нет, в замке тоже всё тихо.

Мы продолжили наш путь и вскоре уперлись в очередную решетку.

— Так себе защита, — заметил я, спиливая замок.

— Учитывая, что про подземный ход никто не знает — защита от непрошенных случайных гостей более чем подходящая, — ответила Надя. — Попавший сюда по незнанию подумает, что попал в обычный сливной коллектор.

Больше преград на нашем пути не было, и мы быстро добрались до замка. Путь преградила массивная железная дверь, Рашид внимательно осмотрел её.

— Заперто с той стороны, — констатировал он. — И походу на засов.

— Будем резать? — спросил я.

— Не хотелось бы, можем обнаружить себя, но придётся, — ответил Рашид. — Срезай петли.

— Подожди! — воскликнула Надя. — Слишком просто получается, думаю эта дверь обманка и за ней нет ничего интересного.

Рашид пристально посмотрел на неё и спросил:

— Думаешь мы что-то пропустили?

— Да мы и не искали, — усмехнулась Надя. — Просто шли по галерее пока не уперлись в эту дверь.

Надя скинула рюкзак и достала планшет с эндоскопом.

— Сейчас посмотрим, что там у нас за дверью, — улыбнулась она.

— Миша игрушками поделился? — спросил я.

— Без них никак, — улыбнулась Надя. — Сейчас посмотрим, что там за дверью.

Надя просунула камеру в узкую щель под дверью, мы с интересом смотрели на экран планшета. Буквально через метр от двери стояла кирпичная стена.

— Тупичок, — подытожила Анна.

— Скорее ловушка для дураков, — не согласилась Надя. — Смотрите на потолке мигают красные огоньки.

— Камеры? — спросила Анна.

— Больше похоже на датчики движения, — ответил Рашид. — А что там у нас в углу?

— Заминировано! — воскликнул я.

— Надо вернуться назад и осмотреть всё внимательно, — предложила Надя, убирая эндоскоп в рюкзак.

Освещая стены коридора, мы медленно пошли в сторону выхода. Обычный серый камень, местами покрытый плесенью, ничего особенного, заслуживающего внимания. Пройдя метров двадцать Рашид остановился возле ржавого кованого держателя для факела.

— Интересно, как мы могли его пропустить? — спросила Анна.

— Лучше спроси зачем он здесь, — улыбнулась Надя. — Более чем уверена, что больше никаких держателей факелов в этой галерее нет.

— Смотрите какой интересный рисунок, — заметил Рашид. — Луна и руническая надпись, никогда раньше таких рун не видел.

— Я тоже, — сказала Надя, смахивая пыль с рисунка.

Рашид с усилием повернул держатель, медленно и почти бесшумно в каменной кладке открылся проём.

— Осторожно, возможны ловушки, — сказал Рашид.

Но, никаких ловушек больше не было, метров через десять луч фонаря осветил узкую винтовую лестницу, и мы поднялись по ней. Путь нам преградила потемневшая от сырости массивная деревянная дверь. Рашид быстро справился с врезным замком, и мы оказались в просторном коридоре.

— Мы в замке, — сказала Анна. — Вот только как нам найти хранилище артефактов?

— Будем искать, — улыбнулся Рашид. — Хранилище должно быть оборудовано вентиляцией, многие артефакты не любят сырость, к тому же должен соблюдаться температурный режим.

— Вентиляции не вижу, но посмотрите на этот силовой кабель, — ответил я, показывая на кабель аккуратно прикрепленный к потолку.

— Интересно, посмотрим куда он идёт, — предложил Рашид.

Пройдя метров тридцать, мы остановились перед металлической дверью.

— А вот и хранилище! — воскликнула Анна.

— Вот только дверь из легированной стали, — заметил я. — Даже взорвать не получится.

— Взрывать мы ничего не будем, — сказал Рашид. — Попробуем вскрыть.

— Без вариантов, — усмехнулся я. — Я, конечно, не медвежатник, но здесь помимо кодового замка ещё и биометрия.

— Сканер сетчатки глаза, — согласился Рашид. — Позаботился магистр о своих сокровищах. Надя с Мишей связь есть?

— Нет, надо подняться на первый этаж. Только это всё бесполезно, мы же не в дешевом голливудском кино. Невозможно обмануть сканер, помимо рисунка сетчатки глаза он считывает и инфракрасное излучение. Ещё и кодовый замок, я думаю при вводе неправильной комбинации сработает сигнализация.

— Согласен, — улыбнулся Рашид. — Сказывается привычка во всех технических вопросах полагаться на Мишу.

— Может все-таки попробуем взорвать, — предложил я. — Есть шансы вынести дверь при правильном расположении заряда. Пока охрана поймёт в чём дело у нас будет немного времени чтобы найти артефакт и покинуть замок, а галерею мы заминируем.

— Можно, конечно, рискнуть, — ответил Рашид. — Но для начала давайте попробуем менее шумные способы. Во-первых, стоит попробовать отыскать вентиляционный канал и если он позволяет проникнуть в хранилище. Во-вторых, насколько я помню у барона есть преданный дворецкий, который служит ему верой и правдой много лет, возможно у него есть доступ в закрома барона.

— Начнём с дворецкого, — предложила Анна. — Я с Феликсом отправляюсь на его поиски, а вы лучше подождите нас здесь.

Мы поднялись на первый этаж, никогда раньше не был в средневековом замке. Холодное мрачное величие, стены узких коридоров давили, грозясь схлопнуться и расплющить в любой момент. Своды величественного холла терялись в полумраке, создавалось впечатление своей никчемности перед хозяином этого чертога. Стиль и архитектура были продуманы до мелочей чтобы всеми способами принизить посетителей замка. Куда идти? Где искать дворецкого в этом огромном замке? Сотни помещений, он может быть где угодно, а мы будем искать его до возвращения магистра. Но, Анна походу знала куда идти или вернее сказать доверилась своей интуиции. Пройдя холл, мы свернули в боковой коридорчик и по узкой лестнице поднялись на второй этаж. В небольшом коридоре было четыре двери, на потолке тускло светили два светильника. Первые две двери были заперты, за третьей дверью была гардеробная. Я осторожно повернул ручку четвертой двери, и она чуть скрипнув отворилась.

В просторной комнате увешанной красочными гобеленами на большой кровати спал пожилой мужчина. Услышав скрип двери, он сел на кровати и удивлённо посмотрел на нас.

— Вы кто? — недоумённо спросил дворецкий.

— Всё в порядке, — ответила Анна, пристально смотря дворецкому в глаза. — Нас послал магистр, вы можете доверять нам.

— С господином бароном что-то случилось? — испуганно спросил дворецкий.

— Не беспокойтесь, с ним всё в порядке, — успокаивающе ответила Анна. — Просто из-за непредвиденных обстоятельств он вынужден задержаться в Индии. Господин барон попросил нас доставить ему один очень важный артефакт. У вас же есть доступ в хранилище?

— Да, да, конечно, пойдемте я вас провожу.

Дворецкий быстро встал с кровати, накинул халат и вышел из комнаты, мы еле успевали за ним.

Признаться, честно меня поразило как быстро дворецкий подчинился воле Анны. Я не в коем случае не сомневался в её способностях и даже не раз был их свидетелем, но одно дело простой человек и совсем другое преданный слуга магистра. Неужели магистр не позаботился о ментальной защите своего дворецкого или не предполагал, что в замок могут проникнуть посторонние.

— У тебя всё под контролем? — шёпотом спросил я Анну.

— Да, — уверенно ответила она. — Он сразу подчинился моей воле, я даже не ожидала такого.

Мы подошли к хранилищу, где нас ждали Рашид и Надя. Дворецкий уверенно подошёл к двери и ввёл код, сканер отсканировал сетчатку глаза, и массивная стальная дверь шёлкнув открылась.

— Какой артефакт нужен господину барону? — спросил дворецкий.

— Кристалл от скипетра Иоанна Пресвитера, — ответила Анна.

— Проходите, он лежит в чёрной шкатулке на стеллаже справа, — сказал дворецкий.

Мы вошли в хранилище, вспыхнул яркий свет. Огромное помещение тридцать на пятьдесят метров было заставлено стеллажами и витринами. Я не мог поверить своим глазам, любой музей позавидовал бы этой коллекции. Чего тут только не было — всевозможное оружие, вазы, украшения, склянки с таинственным содержимым. Рашид уверенно подошёл к стеллажу, на котором лежала невзрачная черная шкатулка, я завороженно рассматривал экспонаты на витринах.

Щёлкнул замок двери, мы оглянулись, дверь в хранилище заперта, дворецкого нет.

— Что происходит? — спросил Рашид, убирая шкатулку в рюкзак, предварительно проверив содержимое.

— Походу нас обдурили, — ответила Анна. — Он оказался не так прост, ловко имитировал, что под гипнозом и завёл нас в ловушку.

— Такое возможно? — удивилась Надя.

— Выходит, что да, — ответила Анна. — Феликс чуйка тебя не подвела, а я самоуверенно завела нас в ловушку.

— Потом будешь посыпать голову пеплом, — сказал Рашид. — Вентиляционные каналы слишком малы, Феликс взрывай дверь, она открывается наружу это даёт нам преимущество.

Недолго думая я заложил заряды, мы присели в дальнем углу хранилища, раздался оглушающий взрыв. Экспонаты посыпались со стеллажей, раскололись стеклянные витрины, дверь с грохотом вылетела и пролетела несколько метров по коридору. Оглушённые, все в пыли мы выбежали из хранилища, по лестнице, ведущей на первый этаж раздался топот ног.

— Бегите я их задержу! — крикнул я.

Выхватив пистолеты, я открыл огонь по наёмникам, один замертво рухнул на пол, второй вскрикнул от боли. Остальные подхватив раненого отбежали к лестнице. До двери в подземелье оставалось несколько метров, раздались автоматные очереди. Жгучая острая боль в правом плече, я выронил пистолет и пригнулся. По полу в нашу сторону покатилась граната…

Анна

Ослепленные величием хранилища, мы не заметили, как дворецкий вышел и захлопнул дверь. Невозмутимым остался только Рашид, даже Феликс немного растерялся. А ведь он меня предупреждал, что всё слишком легко складывается, но моя самоуверенность завела нас в ловушку. Рашид открыл черную шкатулку, в ней лежал большой кристалл и переливался всеми цветами радуги. Жаль, что нет времени насладится этим зрелищем. Рашид захлопнул шкатулку и быстро убрал в рюкзак. Рядом на стеллаже лежала массивная рукоятка скипетра. Недолго думая Рашид спрятал её в рюкзак и приказал Феликсу взрывать дверь.

Оглушённые взрывом, по коридору в котором стояла столбом пыль мы бежали ко входу в подземелье. Феликс вступил в неравный бой с наёмниками из Каракурта. Раздалась автоматная очередь и Феликс, схватившись за плечо пригнулся, по полу покатилась граната.

— Рашид уводи их! — крикнул Феликс.

Рашид затащил нас в подземелье, я краем глаза успела заметить, как Феликс прыгнул на гранату и прикрыл её своим телом. Раздался взрыв, я замерла с ужасом осознавая, что случилось, но Рашид схватив меня за руку побежал по галерее, впереди бежала Надя. Понимая, что Феликс погиб и нам всё равно не уйти от преследователей я приняла решение задержать их.

— Уводи Надю, уносите артефакт, я вас догоню! — крикнула я Рашиду.

Он посмотрел на меня и схватив Надю за руку побежал по галерее к выходу. Я развернулась и подняв руки пошла навстречу наемникам. Двое из них уже вбежали в подземелье. Увидев меня, они остановились и прицелились, явно не веря, что мы решили сдаться. Пристально посмотрев в глаза одного из них, я приказала:

— Задержи их любой ценой.

Выхватив нож, он ударил своего напарника и выстрелил из автомата в наемников, приближающихся к подземелью. Недолго думая я побежала догонять Рашида с Надей. Они времени не теряли и уже успели заминировать галерею. Стихли автоматные очереди, что есть сил мы бежали к выходу, до которого оставалось пару сотен метров. Сзади раздался оглушающий взрыв, галерею засыпало камнями и грунтом, мы выбежали к реке.

От преследователей мы ушли, но надо было ещё покинуть Англию, скорей всего уже запущен план перехват, перекрыты дороги и аэропорт.

Запрыгнув в машину, мы понеслись прочь от замка, Рашид вел машину проселочными дорогами, стараясь избегать крупных трасс. Сверившись в очередной раз с картой на планшете, он вздохнул с облегчением и достал спутниковый телефон. Быстро набрав номер, он произнёс:

— Посейдон.

— Что это значит? Куда мы едем? — спросила Надя.

— В аэропорт нельзя, — ответил Рашид. — Будем пробираться просёлочными дорогами к побережью, там нас встретит мини субмарина.

— Подлодка? — переспросила я. — Мы поплывём на подлодке до Питера?

— Конечно нет! — рассмеялся Рашид. — Это слишком долго. Переплывём Ла-Манш, а там на самолёте в Москву.

— Михаил написал, что билеты готовы на запасные паспорта, — прочитала Надя сообщение на планшете.

— В Москве нам придётся разделиться, — сказал задумчиво Рашид. — Не хотелось бы, конечно, но других вариантов не вижу. Меня срочно вызывают к замминистру, не просто же так он запустил протокол “Шунгит”, надо выяснить, что происходит. Ну, а вы полетите в Томск, надо вернуть кристалл в Грустину.

— Вернуть? — удивилась я.

— Конечно! — воскликнула Надя. — Во-первых мы обещали Колесникову, а во-вторых он слишком опасен, человечество ещё не готово к таким артефактам.

— Но кому мы его там передадим? — удивилась я. — Не бросим же просто в подземельях.

— Конечно нет, — рассмеялся Рашид. — Его же потом подберет очередной Колесников, не знаю как, но думаю ситуация разрешится сама собой.

— Это как же? — удивилась я.

— Поживем увидим, — ответил Рашид. — Надеюсь грустинцы сами выйдут на контакт. Они конечно давно покинули нашу грешную Землю, но сдаётся мне пристально наблюдают за нами.

— Почему же тогда не вмешаются? — спросила я.

— Возможно не хотят, — ответила Надя. — А возможно уже и вмешивались. Помните у Колесникова зазвонил телефон во время допроса и звонили с незнакомого номера. Я не особо верю в такие совпадения, слишком своевременный спам звонок.

— Да чуть не забыл, — сказал Рашид. — Тибетские амулеты из шунгита при вас? Немедленно оденьте их, они должны защитить от негативного воздействия извне. Надя напиши Михаилу, чтобы тоже надел его, а то знаю я его, отмахнётся и скажет, что наша чертовщина его не касается.

Надя протянула мне красивый кулон из шунгита в золотой оправе. На чёрном камне были выгравированы незнакомые мне символы и знаки. Не знаю почему, но я почувствовала тепло и спокойствие.

— Михаил не отвечает на сообщение, — недоуменно сказала Надя.

— Странно, — задумчиво ответил Рашид. — Не нравится мне это, попроси коменданта проверить всё ли с ним в порядке.

Подмосковье

Первые лучи солнца окрасили верхушки деревьев, в ветхом доме за столом сидели африканские колдуны. Фангэй протянул Амаре пять фотографий и сказал:

— Попробуй просканируй их, сможем ли мы повлиять на них.

Амара взяла фотографию Рашида и сразу отложила в сторону, затем пристально всмотрелась в остальные.

— Полковник и девушки недосягаемы для нас, очень мощная защита не могу пробить её.

— Что это значит? — спросил Буру.

— Не могу сказать с уверенностью, но похоже на искусно сделанный амулет.

— Что скажешь про остальных? — спросил Фангэй.

— Спецназовец мёртв, свежая смерть, не больше дня, кто-то опередил нас.

— Прекрасная новость, — улыбнулся Фангэй.

— Хакер не прикрыт, я могу воздействовать на него, — улыбнулась в ответ Амара. — Славный малый, даже жаль убивать его.

— Понравился? — рассмеялся Буру.

— Душа светлая, чего не скажешь о тебе пустоголовом, — огрызнулась Амара.

— Работай, — приказал Фангэй. — Хороший враг — мёртвый враг.

Амара вошла в глубокий транс и минут через пять вздохнув сказала:

— Сделано.

Буру подошёл к окну и открыл его. Грянул выстрел, брызнула кровь, и африканский громила замертво рухнул на пол с пулей в голове. К дому подлетел тонированный микроавтобус со спецназом. Старший показав на дом приказал:

— Работаем, живыми не брать.

Анна

Мы благополучно добрались до побережья, где нас ждала мини субмарина. Пискнул планшет, Надя прочитала сообщение и побледнела.

— Что случилось? — спросил Рашид.

— Комендант написал, что Михаила нашли мёртвым, по предварительным данным поражение электрическим током.

— Живо в подлодку! — приказал Рашид. — Потом будем разбираться с чем имеем дело. Я чувствовал, что кто-то пытается магически воздействовать. Михаил или не успел прочитать наше сообщение или проигнорировал его, но скорей всего мы опоздали.

Мини субмарина быстро переплыла Ла-Манш. Из Шербура мы долетели до Парижа и уже оттуда в Москву. Всю дорогу молчали, да и не было желания о чём-либо разговаривать. Феликс пожертвовал собой чтобы спасти нас, что случилось с Михаилом мы не знали. Что за новые игроки вступили в игру, какими способностями они обладают? Вопросов много, а ответов на них нет, по крайней мере пока. Но клянусь жизнью орден ответит за смерть друзей. Группа стала для меня семьёй, сердце разрывалось от боли.

Стук шасси, я с удивлением посмотрела в иллюминатор. Мы уже в Москве? Как незаметно пролетело время. Судя по выражению лиц Рашида и Нади не только для меня. Возле аэропорта нас уже ждали две машины, я недоуменно посмотрела на Рашида.

— Вас отвезут на военный аэродром, самолёт уже ждет. В Томске на вертолете вас доставят к Грустине, ну а дальше действуйте по обстоятельствам. Мне же пора к замминистру, пришло время выяснить с чем мы имеем дело.

Рашид

Проводив Анну и Надю, я сел в автомобиль. На душе было неспокойно, к сожалению, я не могу полететь с ними. Водитель включил сирену, и мы быстро добрались до министерства.

Замминистр сидел за столом мрачнее тучи:

— Прими мои соболезнования, знаю как это тяжело терять людей.

— Анна и Надя летят в Томск, — кивнув в ответ сказал я. — Что случилось с Михаилом?

— Я полностью с тобой согласен, таким артефактам не место в нашем мире. Надеюсь у девочек всё получится. Знаю, что ты хотел полететь с ними, но у нас нет времени, придётся им разбираться самим, — сказал замминистр. — Что касается твоего вопроса — это очень интересная история. Сначала была попытка устранить меня. По дороге домой машина дважды чуть не попала в ДТП, а Володя как ты знаешь очень аккуратный водитель. Потом стая воронов атаковала машину, тут то я и понял, что идёт магическое воздействие. Шевцов допросил сотрудников Селены, за короткое время была проделана колоссальная работа. Водитель Дроздова рассказал, что должен был встретить в аэропорту группу туристов из Африки. Просмотрев камеры мы без проблем вычислили их, не дождавшись встречающего они вызвали такси. Поселились в полузаброшенной деревушке в Подмосковье. Согласись, довольно-таки странное место для африканских туристов. Один из местных жителей рассказал оперативникам, что ночью видел в лесу демонов, пляшущих вокруг костра. В другом случае мы бы проигнорировали эту информацию, но время пляски совпадало с покушением на меня. В лесу действительно был найден потухший костёр и обгоревшая соломенная кукла.

— Вуду? — спросил я.

— Да, — ответил замминистр. — Было принято решение ликвидировать их, помнишь, чем закончилась попытка задержать Диего. В доме были найдены ваши фотографии и атрибутика вуду. К сожалению, мы опоздали, они успели добраться до Михаила. Более нелепой смерти невозможно представить, оголился сетевой провод на компьютере.

— Невероятно! — воскликнул я. — Михаил до фанатизма следил за техникой.

— Ты не поверишь, — усмехнулся замминистр. — Кабель перегрызли мыши, и это при живущей в доме кошке. Да, кстати, Фелю на время вашего отсутствия я отвез на дачу, вечером заберешь.

— Какие наши дальнейшие действия? — спросил я.

— Отдохни после перелета, а после свяжись с Шевцовым. Узнай, что им ещё удалось нарыть и скоординируйте ваши действия.

Англия

Найт Тауэр

Барон де Ла Варр сидя в кресле в своем кабинете слушал доклад дворецкого. От гнева и ярости пальцы впились в подлокотники и побелели. Саманта и Кэтрин, сидевшие на диване, не могли поверить услышанному.

— А они оказались намного сообразительней, чем я думал, — сказал магистр выслушав доклад о ночном нападении. — Более чем уверен, что они отследили мой самолёт по флайтрадару, догадались, что подземный ход может быть не только в астрале, но и в реале и пошли ва-банк. Такой наглости я не мог предусмотреть, минимальными жертвами они добились своего — утёрли нам нос и выкрали кристалл.

— Завтра экстренное заседание совета, — сказал невозмутимый дворецкий.

— Что-то ещё случилось? — насторожился магистр.

— Офис Селены трясут силовики, Дроздов покончил с собой, вероятно, чтобы не раскрыть наши планы и связи.

— Жесть, — прошептала Саманта.

— Но это ещё не всё, — усмехнулся дворецкий мельком взглянув на неё. — Фангэй и его группа не выходят на связь.

— Хоть одна хорошая новость, — улыбнулся магистр. — Хорошо, что мы были в Гималаях, а то заподозрили бы нас.

Девушки недоумённо переглянулись, магистр, видя их замешательство рассмеялся.

— Совет прекрасно знает о моей старой вражде с Фангэем и его притязанием на место магистра. Мы ненавидели друг друга, но вынуждены были терпеть ради ордена. Значит загнали всё-таки старого лиса в ловушку, Дроздов не мог расколоться, выходит он сам наследил.

— Совет готовит вашу отставку, — невозмутимо сказал дворецкий.

— Знаю Генри, знаю, — усмехнулся магистр. — Но мы ещё поборемся, а сейчас иди отдыхай нам с рыцарями надо обсудить дальнейший план действий.

Дворецкий бесшумно вышел из кабинета, девушки вопросительно смотрели на магистра.

— Ну, что так смотрите? — усмехнулся магистр. — Отставка неизбежна, но есть один безумный план.

— Вернуть кристалл? — спросила Кэтрин.

— К сожалению, даже если мы вернём кристалл, нам не простят провал в России.

— Что же тогда? — удивилась Саманта.

— Сделать полковнику предложение, от которого он не сможет отказаться, — ответил магистр. — Но сначала надо всё для этого подготовить. Саманта ты уже освоилась с новыми навыками.

— Какими? — удивилась девушка.

— Проникать через зазеркалье в любую точку нашего мира, где есть отражающая поверхность.

— Ещё не пробовала, — растерянно ответила Саманта.

— Ну тогда пришло время, — усмехнулся магистр. — Зная психотип полковника и замминистра я более чем уверен, что они сделают всё чтобы кристалл, не оставался в нашем мире.

— Это как же? — удивилась Саманта.

— Постараются вернуть его в Грустину, — ответил магистр. — Саманта тебе доводилось бывать в Томске?

— Пару раз, — растерянно ответила девушка.

— Не уверен, что полковник полетит в Томск сам, скорее отправит туда девушек. Ваша задача попасть в Томск раньше них и не допустить контакта с грустинцами.

— Но как? — удивилась Кэтрин. — Скорей всего они уже летят туда.

— Всё верно, — согласился магистр. — Более того я уверен, что на спец самолёте, может быть даже военном. Саманта ты готова? Кэтрин не сможет пройти через зазеркалье, тебе придётся действовать самостоятельно.

Рашид

После министерства, я заехал к Шевцову. Работа шла полным ходом, выявлялись контакты и связи ордена, проводились аресты и задержания. Мы договорились встретиться завтра и обсудить дальнейший план действий. Поняв с чем, мы имеем дело Шевцов кардинально изменил свою точку зрения по поводу нашей группы. Его очень заинтересовали способности Анны и Нади, и он с нетерпением ждал их возвращения.

Ближе к вечеру я забрал Фелю и поехал домой. Уставший я задремал на диване, Феля спала рядом свернувшись калачиком.

Вдруг Феля вскочила и угрожающе зашипела. Я мельком взглянул на часы, почти десять. Феля смотрела на дверь прихожей и грозно шипела, я достал пистолет и снял с предохранителя. Осторожно подойдя к двери, я увидел, как зеркало в прихожей запотело, сгустилась белая пелена. Разрывая отражающую поверхность из зеркала вышла черноволосая девушка. Я её сразу узнал — это была Саманта. Увидев направленный на неё пистолет, она улыбнулась и сказала:

— Поговорим?

— О чём? — усмехнулся я, держа её на прицеле.

— У меня нет намерения убивать тебя, — ответила Саманта. — У магистра к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, но сначала включи телевизор и посмотри вечерние новости. Мы вошли в комнату, я включил телевизор.

“ Экстренные новости! Под Томском потерпел крушение военный вертолет. Спасатели работают на месте катастрофы. По предварительным данным пилот и пассажиры погибли. Причиной катастрофы послужили сбой электроники и систем навигации… “

Сердце бешено заколотилось, глядя в глаза Саманте я приставил ей к голове пистолет.

— И что мне мешает пристрелить тебя как бешеную собаку? — спросил я.

— Полковник надо уметь проигрывать, — усмехнулась Саманта. — Хотя в нашем случае мы все проиграли. Об этом с тобой и хочет поговорить магистр, ну а потом если хочешь пристрели. Всё равно меня ликвидируют если вы не договоритесь.

Саманта достала планшет и поставив на журнальный столик включила видеосвязь.

Я сразу узнал магистра, пожилой мужчина в черном балахоне, вот только лицо сильно осунулось, черные круги под глазами говорили о бессонной ночи.

— Слушаю, — сказал я, держа Саманту на прицеле.

Она беззаботно развалилась в кресле не обращая внимание на направленный на неё пистолет.

— Признаться честно полковник я восхищён вами, — сказал магистр. — Ещё никому за столетия не удавалось нанести ордену столь сокрушительный урон, но, в этой битве нет победивших. Ты потерял группу, я по себе знаю, как тяжело терять близких людей. Я же лишился не только мощного артефакта и преданных рыцарей, помимо колоссальных финансовых потерь мне грозит отставка. Я посвятил ордену всю свою жизнь, медленно шаг за шагом долгими годами добивался звания магистра. А теперь меня просто спишут за ненадобностью, говоря простыми словами ликвидируют.

— Очень трогательная история, — усмехнулся я. — Сколько веревочки ни виться, а конец будет.

— Конец будет у всего, — ответил магистр. — Вот только я не хочу такого пустого и бесславного.

— Так в чем же предложение? —спросил я, мне уже начал надоедать этот пустой разговор.

— У Саманты в сумке древний египетский артефакт, он позволяет перезапустить реальность. Ещё сама Исида не раз им пользовалась. Активировав его, ты перезапустишь реальность с любого места в прошлом. Естественно ни ты ни я не будем ничего помнить о произошедших событиях, но твои люди будут живы. Возможно, в новой ветке реальности вы даже не познакомитесь, у меня же будет возможность избежать краха. Время и событие, которое ты хочешь изменить выбирать тебе, но почему бы не попробовать вернуть дочь.

Сердце бешено заколотилось. Кира! Такая нелепая смерть! Перед глазами промелькнули образы Феликса, Михаила, Нади и Анны. Как мне жить остаток жизни с этой болью и чувством вины? Я не уберег их, и отговорки, что на войне люди погибают в данном случае не работают. Мне придётся жить с этим и от боли и чувства вины никуда не деться. Но почему магистр сам не активирует артефакт?

Словно прочитав мои мысли барон де Ла Варр усмехнулся и сказал:

— У каждого артефакта есть свои побочки, тем более у такого мощного. Реальность не любит, когда её переписывают и создают новые ветви, даже сама Исида старалась решить свои проблемы не используя клепсидру.

— И какой же побочный эффект? — спросил я.

— Возможно наслоение реальностей, у меня нет точного ответа на твой вопрос. Но по слухам, тот кто использует артефакт рискует в какой-то момент своей жизни вспомнить предыдущую ветку реальности. Как ты сам понимаешь человеческий мозг не справится с такой нагрузкой. Безумие или просто кровоизлияние в мозг, это уже как повезёт. Поэтому я и не рискую использовать клепсидру Исиды, но почему-то я уверен, что ты, не смотря на риск захочешь вернуть дочь и свою группу. Сможешь ли ты теперь жить зная, что мог вернуть их к жизни. Да, неизвестно, как она у них сложится, спасёт ли их бравый полковник от неминуемой гибели или ваши пути просто не пересекутся в новой ветви реальности. Решать тебе полковник.

Магистр пристально посмотрел на меня и усмехнулся, Саманта достала из сумки клепсидру в виде песочных часов и поставила её на журнальный столик. Два золотых скарабея держали чаши клепсидры с синей жидкостью.

Перед глазами замелькали образы. Надя — её я знал с самого детства. Кто бы мог предположить, что ради группы она примет решение пожертвовать собой на кровавой арене. Хрупкая нежная девушка и такая отвага, прости родная я тебя не сберёг.

Анна — всё начиналось с контор микро займов, а в итоге могущественная шувани, сломавшая закаленного безжалостного рыцаря ордена. Как я смогу её забыть, как она бесстрашно пошла навстречу наёмникам из Каракурта, давая мне и Наде шанс вынести артефакт из подземелий замка. Откуда в этой утонченной натуре такая смелость и самопожертвование ради общего дела? Ее образ всегда будет стоять у меня перед глазами, а чувство вины будет безжалостно грызть до конца дней.

Феликс — неудержимый Феликс, которого я спас от трибунала. Граната катится по холодному полу подвала замка Найт Тауэр, не задумываясь он бросается на неё, спасая нам жизни.

Михаил — Чёрный Лис, мог бы жить себе припеваючи где-нибудь на Канарах, но нет же, предпочёл все деньги переводить на благотворительность. Живя скромно, довольствуясь малым принял моё предложение вступить в группу.

Я их втянул во всё это, их смерть на моей совести.

Перед глазами мелькнула сцена, от которого у меня бешено заколотилось сердце и по щекам потекли слезы. Городской морг, опознание изувеченной некогда красивой молодой девушки. Как я пережил это тогда? Почему сердце не разорвалось от боли? Почему не помрачилось сознание?

В глазах потемнело, дрожащей рукой, теряя сознание и связь с реальностью я перевернул клепсидру. Через пелену тумана я увидел, как заискрилась синяя жидкость, медленно стекая вниз…

Восемь лет назад

Высокая черноволосая девушка спешно шла к остановке, опаздывая на автобус. Раздался звонок мобильника, девушка остановилась, пытаясь отыскать его в сумке.

— Да, пап, что-то случилось? Извини как всегда опаздываю.

— Да нет, просто решил спросить во сколько сегодня придешь домой. Может поужинаем? У меня сегодня заслуженный отгул.

— Ну, тогда постараюсь управиться до шести, — улыбнулась девушка.

Раздался визг тормозов, грохот, крики ужаса и боли. В остановку до которой было около десяти метров безжалостно давя людей врезался грузовик…