Потерянные миры 6

Глава 1. Что с нами?

- Джимми очнись! Джимми! Что они с тобой сделали?

«Астерида? - хомяк пошевелился и открыл глаза, - Что произошло? Почему так холодно?»

- Ты долго был без сознания. Сейчас уже вечер, через пару часов начнёт холодать. Побежали скорее на «Галактику»!

Услышав позади себя шум, девушка обернулась и вскрикнула, увидев призрак Старса, который стоял за ней с широко раскрытыми глазами и в этот раз почему-то в скафандре.

- О боги, - Астерида поспешно вскочила, выхватывая из кармана второй кристалл, - Не подходи ко мне! Джимми, бежим!

«Стой, это настоящий Старс!»

- В смысле настоящий? - услышали они удивлённый голос парня, - а что, был ещё и не настоящий?

«Чего там только не было... А ты Пит, что здесь делаешь?»

- Пит? - Старс резко обернулся и уставился на изобретателя стоящего за ним.

- Что здесь вообще происходит? - удивлённо произнес Пит, хлопая глазами.

- Пит, друг мой! Ты жив! - Старс подскочил к изобретателю и порывисто обнял его.

- Все живы, здоровы, - услышали они голос Дика, - А что происходит скоро узнаем.

«Уже знаем, - ответил Джимми, - скоро выход из гиперструны. Нам надо на яхты».

«Внимание! Через двенадцать минут выход из Дулита», - сообщили Гании.

«Слышали? По яхтам, друзья мои!»

Тьма стала рассеиваться. Мы благополучно вылетели из Дулита и снова были в открытом космосе. Сцепленные гравитационным канатом Гании начали замедлять вращение.

Старс напряженно сидел в кресле капитана. Даже после принятого душа он так и не смог полностью расслабиться. События последних дней помнились очень отчетливо. Неужели это был сон?

«Это был не сон, друг мой».

- Значит, это было на самом деле?

«И да, и нет. Немного трудно объяснить. Надеюсь, Гании мне помогут».

«Случившиеся с вами весьма необычно, - ответила Гания, - вы опрометчиво приблизились к ментальному полю Джимми, причем на самом пике тестирования. Последствия были непредсказуемы. Пришлось в срочном порядке корректировать программу, а вас переводить в полустазисное состояние. Все бы закончилось хорошо, но ваши друзья, обеспокоенные вашей неподвижностью, захотели вам помочь. Подошедший к вам Пит вызвал сбой программы. Где вы были, что с вами произошло, знаете только вы сами».

- Старс? - послышался испуганный голос Пита.

- Что случилось?

- Я просканировал видимый сектор космоса и нашёл две системы планет, похожих на Солнечные.

- Райские водопады! Мы должны лететь к ним!

«Подожди, не всё так просто. Мы не знаем, с кем и чем вы там столкнётесь».

- Ты не понимаешь, Джимми! Там Гербены захватили планеты с жителями! Мы должны им помочь!

«Вопрос не только в том, где это случилось, а ещё и когда это было».

- Я только оттуда!

«И Пит там погиб. Там. А здесь он жив».

- Но…

«Ты не был там. Это была всего лишь тестовая программа, основанная на данных Ганий и Дулита».

- Значит, ничего не было?

«И да, и нет».

- Ничего не понимаю…

- А что насчёт Хонора, Джимми, он тоже не настоящий?! - спросила Астерида, поднимаясь на капитанский мостик. Видно было, что девушка спешила и даже не успела полностью высушить волосы.

«С чего ты взяла, что это он?»

- Ну как же, очень похож, - она так и не выпустила кристалл из рук, даже с собой в душ взяла, - только сильно потемнел и перестал светиться.

- Можно посмотреть? - протянул руку Старс. С его пальцев сорвалась голубая молния. В ответ Хонор моргнул фиолетовой вспышкой. - Ой!

«Старс, что это было?» - тихо спросил хомяк.

- Говоришь, ничего не было? Похоже, мы всё же там побывали.

«Ментально да, но физически это было невозможно».

- А Хонор? Я его из песка вылепила?

- Вы все как хотите, а я лечу на Ихию! - решительно произнёс Старс, - Пит, ты со мной?

- Разумеется! Чем будем воевать против мерзких тварей? Возьмём парализаторы или бластерами их порежем? Кстати, я погиб не напрасно?

- Не напрасно Пит, тех Гербенов мы победили.

- Тех? Значит, были другие?

- Были и много.

- Тогда поспешим!

«Погодите друзья! Я не отговариваю вас лететь, но сначала предлагаю исследовать ваши новые возможности и странный кристалл Астериды».

- Но там гибнут люди!

«Помнишь, чем закончилось твоё пребывание на планете?»

Старс замер, мысленно уйдя в себя.

- Джимми? - Астерида начала волноваться с испугом смотря в застывшие глаза мужа.

«Погоди, это не так просто, много информации, она должна систематизироваться и сгруппироваться».

- Он не дышит!!!

«Ему и не надо. Его организм в полустазисе. Так информация обрабатывается гораздо быстрее».

- Как это, в полустазисе?

Капитан «Галактики» дёрнулся и глубоко вздохнул.

- Я был Создателем!.. Но откуда ты обо всём этом узнал, если даже я это не помнил?

«Мои способности тоже выросли, друг мой. Можно сказать, я перешел на другой уровень восприятия».

- Не слабо так нас всех приложило знаниями…

«Так, чем закончилось твоё пребывание на планете?»

- Помню бегущую на меня толпу Гербенов. Дальше провал, темнота. Очнулся на Гании.

- Я слышала тебя, - тихо прошептала Астерида, - практически в каждом сне.

Старс протянул к жене руку, и сразу же отдёрнул, снова заметив на своих пальцах голубые искорки.

- Так чего же такого мы Джимми набрались, находясь рядом с тобой?

«Будем разбираться».

Повисла пауза.

«Мы решили подлететь к этим двум Солнечным системам, - тактично сообщили Гании, дождавшись конца нашей беседы, - вы хотите лететь с нами или останетесь в этой точке пространства?»

- За сколько долетим? - оживился Старс.

«За два яхтных часа».

- Тогда голосуем! - воскликнул Старс, - Кто хочет остаться?.. Ну, что же, уважаемые Гании, похоже, мы все летим!

«Два часа в запасе, это хорошо, - кивнул Джимми, - постараемся провести их с пользой».

Время пролетело незаметно. Они узнали, что кристалл Астериды реагирует только на Старса. Больше странный артефакт себя никак не проявлял. Голубые молнии, возникающие при приближении руки капитана к кристаллу, возникали только при приближении к кристаллу и Астериде, но больше не хотели появляться ни при каких обстоятельствах. Старс ещё несколько раз погружался в воспоминания, но применить полученные знания никак не получалось.

- Похоже, Джимми, мы стали как-то ограничены в своих возможностях. Либо не доросли, либо не до конца прошли обучение.

«Согласен. Знания получены в большом объеме, но применить их все сразу мы не можем. Ведь, например, твоё тело не просто так выросло в размерах, новым возможностям требовался новый инструмент.

- Я не хочу расти. Как тогда помещусь на яхте?

«Тебя только это останавливает?» - улыбнулся Джимми.

- Ты же всё уже знаешь, зачем спрашиваешь, - нахмурился капитан.

«Поддерживаю беседу».

- Лучше расскажи, что думаешь о кристалле. Это Хонор или нет?

«Внешне очень похож. Но свойства у него далеки от настоящего Хонора, который мы с Астеридой видели».

- Подделка?

«Подделку кто-то делал, а эта субстанция появилась буквально из ничего. Хотя… Астерида, что у тебя было в кармане, когда вы со Старсом вышли ко мне?»

- Точно не помню. Возможно фонарик.

«Ну вот! Поэтому он и светится. Наши ментальные знания и энергия трансформировали фонарик в Хонор».

- А ты сам в это веришь? - недоверчиво произнес Старс.

«С трудом, но это хоть что-то объясняет».

«Подлетаем к системе Ихии», - сообщили Гании.

- Прекрасно, - обрадовался капитан «Галактики», - Какой у нас план действий?

«Мы запустим несколько спутников для исследования, потом видно будет».

Глава 2. Ихия

Гании долго не разрешали нам опуститься на Ихию. Данные их суперспутников однозначно показывали, живых существ на планете нет. Но гигантские планеты опасались, что здесь могут скрываться хозяева Гербенов, те самые бессердечные и бестелесные создания, которые затеяли захват и похищение двенадцати звездных систем. Наконец со всеми предосторожностями наши яхты приземлились. На поверхность планеты Гании разрешили выйти Старсу, Питу и Джимми. Остальные немного поворчали, но согласились повременить с выходом.

Было немного странно стоять на такой знакомой и одновременно незнакомой планете. Умом я понимал, что физически нахожусь здесь впервые, но память было не обмануть. Вот чёрный «жертвенный камень», вот вход в пещеры. И пирамиды. ПИРАМИДЫ!

- Возможно Старс, нас действительно здесь не было.

- Почему, Пит?

- Пирамиды. Они не такие, как в моих воспоминаниях. У этих гигантов есть верхушки, а у пирамид на Ихии верхушек точно не было.

- Не было, до поры до времени. Это я закрыл пирамиды.

- Как это?? - удивленно посмотрел на меня изобретатель.

- Когда я стал Создателем, мне открылись поразительные возможности. Чтобы Гербены не сбежали от нас и не вернулись с другими поработителями, я закрыл на пирамидах приёмные порталы, или, как ты их называешь, верхушки.

- Ого!

- А знаешь, что находится внутри пирамид, по крайней мере, должно находиться?

- Что же?

- Звёздные корабли Создателей!

- Шутишь?

- Вполне серьёзно.

- Жаль, не увидел всего этого. Интересно, куда делись жители, как думаешь?

- Попробуем узнать у самой Ихии. Идём, нам туда.

Друзья направились к единственному доступному источнику информации, ко второй пирамиде. Джимми не проронив ни единой мысли потрусил за ними.

Старс шёл уверенно, но сам полной уверенности не чувствовал. Что ждёт его внутри пирамиды, радость или разочарование? Что же это было на самом деле, обучение или реальность. Даже Гании полностью не смогли объяснить всех тонкостей того, что с ними произошло.

Завернув за угол первой пирамиды, Старс остановился, как вкопанный. За ним в изумлении остановились Пит и Джимми. Вторая пирамида выглядела так же, как и несколько дней назад, когда Создатель Старс принял последний бой с Гербенами. Но поразило его не это. Рядом с входом в пирамиду высилась гигантская статуя, в которой легко узнавался его облик.

- Джимми? А мы точно вышли из тестовой программы?

«Без всякого сомнения!»

- Как же здесь оказалось ЭТО?

«Понятия не имею. Похож, даже очень. А что это у тебя в руках, случайно не…»

- Абсолютные Вершители.

«Я так себе их и представлял».

-Да, да, рассказывай! Ты же просто видел их у меня в голове.

Хомяк повернул голову и внимательно посмотрел мне в глаза.

«Похоже, мы много нового узнаем!»

Статуя действительно была огромна, с идеально проработанными деталями. Странно, почему создатели статуи вложили в руки два Абсолютных Вершителя, если последний бой я принял с одним Вершителем? Если хотели напугать статуей Гербенов, то тех испугать было не так просто.

Вход в пирамиду был открыт, но заходить в темный проход не очень хотелось. Собрался с силами и сделал первый шаг. За мной вошел Пит.

«Старс!»

- Что Джимми? - Я оглянулся, - входи не бойся!

«Рад бы, но меня что-то не пускает! Вязкое такое, как желе».

- Похоже, пирамида пускает внутрь только избранных.

«Ну, начинается…»

- Придётся тебе подождать нас снаружи.

«Только не долго» - мысль Джимми звучала как-то тихо и немного пульсировала от волнения.

- Мы постараемся быстрее.

Яркий свет фонаря глубоко проникал вперед, отражаясь от мраморных стен. Мы с Питом быстрым шагом двинулись внутрь второй пирамиды. А вот и Альтариус. Заработает ли он без Вершителей? Приложил к поверхности мраморного возвышения руки, в места, где появлялись оранжевые круги. Прошла наверно минута. Ничего.

- Похоже, Пит, здесь больше делать нечего.

- Неужели всё отключили?

Отнял от поверхности руки и, повинуясь внутреннему импульсу, провел правой рукой над центром Альтариуса, там, где совсем недавно на другой планете создавал Менир. С пальцев слетели голубые искры, вонзившись в поверхность. Ярко вспыхнули оранжевые круги. Вновь приложил руки.

«Альтариус десять восемь тридцать пять. Чем могу помочь?»

Райские водопады! Я совсем забыл, что Альтариус, это не Ихия. Ну что же, попробуем узнать у него. Первый вопрос родился сам собой.

- Ты знаешь меня?

«Хранитель Старс. Дата входа…»

- Только Хранитель? А как же…

Круги на поверхности возвышения замерцали.

- Что случилось?

«Ошибка сохранённой базы, несовпадение данных. Гуманоиды столько не живут».

Круги перестали мерцать. Похоже, программа легко и быстро устраняла пробелы в данных, легко отметая то, что не может быть.

- А если гуманоид воспользуется Дулитом?

«Нет информации о Дулите. Чем ещё могу помочь?»

- Когда и куда пропали жители планеты?

«Требуется уровень выше Хранителя».

- Вообще-то я был Создателем.

Круги на Альтариусе снова замерцали.

«Ошибка сохранённой базы, несовпадение данных».

Что ты будешь делать?

- Я хочу поговорить с Ихией.

«Для общения с гласом планеты воспользуйтесь Мениром».

- На планете остался Менир? Где он?

«На Ихии нет Менира».

- Так как мне им воспользоваться?

В ответ тишина.

- Хорошо. Спроси у Ихии, хочет ли она поговорить со мной?

Снова тишина.

- Пойдём Старс, видно нам здесь действительно не рады, - грустно произнес Пит, - да и Джимми уже наверно волнуется.

Я нахмурился. Не такого приема ожидал на планете. Хотя, были ли мы здесь? Статуя? Так она Создателю. Может, я просто похож на него. Стоп, но ведь Альтариус узнал меня…

«Старс? - голос Ихии громко зазвучал в моей голове, - Это действительно ты? Не могу поверить, спустя столько лет ты вернулся!»

- Здравствуй, Ихия! Ну, хоть кто-то нам здесь рад!

«Тебе были не рады? Кто? Здесь никого нет много лет»

- Да вот, Альтариус не сильно рад.

«Альтариус - коммуникационная программа. У неё нет эмоций!»

- Только программа? А как же создание Менира?

«Просто одна из дополнительных функций».

- Понятно. Позволь узнать, Ихия, куда подевались все жители планеты?

«Через сорок дней после твоего легендарного боя с Гербенами к нам прилетели трое Создателей».

Убедившись, что жителям планет-сестёр больше никто угрожает, Ерилл и Жеж допросили Покорителей. Но добиться от них ничего нового не смогли.

Прошло несколько дней. На всеобщем собрании Хранители двух планет решили увековечить память о Создателе Старсе. В тот день, когда статуя была закончена, прилетели Создатели, которых вызывал Старс. Допросив пленных, они узнали, куда были перемещены десять звёздных систем. Полететь с Создателями за украденными звёздными системами вызвались все. Это было хорошо, так как Создатели не хотели оставлять оставшихся в живых жителей на планетах, опасаясь повторного нашествия Завоевателей и их хозяев.

«С тех пор здесь никто не появлялся», - грустно закончила короткий рассказ Ихия.

- Ты знаешь координаты звёздных систем, куда полетели Создатели?

«Знаю. Но что это даст? Мы с Зерой не можем свободно перемещаться в пространстве».

- Может этому можно научиться, - я задумался, - надо спросить у Ганий.

«Гании? Случайно не эти две гигантские планеты с кольцами, которые странно вибрируют на краю моей звёздной системы?»

- Именно! Гании разумные планеты, способные двигаться в пространстве и времени.

«Разве можно перемещаться во времени?»

- Оказалось, есть такая возможность. Мы совсем недавно перемещались вместе с ними. Знаете легенду про Дулиты?

«Дулиты? Но ведь это просто легенда. Разве нет?»

- А если я скажу, что мы пролетели через Дулит и именно поэтому оказались сейчас здесь.

«Это невероятно!»

- Но это действительно так.

«Можно попасть в любое время и место?»

- Пока не знаю. Скорее всего, скачек во времени ограничен длиной гиперструны. Возможно, ещё что-то влияет. Надеюсь, мы это узнаем, когда снова пролетим по гиперструне Дулитов в обратном направлении.

«Зачем?»

- Мы хотим попасть домой, не только в свою вселенную, но и в своё время. Гании нам помогают.

«Может и нам с Зерой помогут?»

- Я обязательно их спрошу.

«Спасибо Старс! Вы сейчас летите домой?»

- Наверно да.

«Счастливого вам пути!»

- Спасибо, Ихия! Надеюсь, Создатели вернутся с остальными звёздными системами и всё будет, как прежде.

«Всё, как прежде уже не будет. Но, надеюсь, будет хорошо и по-новому».

Я отнял руки от оранжевых кругов и повернулся к Питу.

- Пойдем, друг мой!

- Ты поговорил с Ихией?

- Да, разве ты не слышал?

- Нет. Я видел, как ты шевелил губами, но, ни слова не услышал.

- Вот как? Интересно. Оказывается. Альтариус не так прост и возможности у него больше, чем у простой коммуникационной программы.

- Узнал что-то новое?

- Пойдем Пит, нам пора.

- А как же Ихия? - изобретатель почти бежал за мной, так быстро я шёл к выходу, - где жители? Что ты узнал?

- Жители полетели вместе с Создателями за украденными звёздными системами.

- У них получилось?

- Что получилось?

- Отобрать украденные планеты.

- Неизвестно.

- Им надо помочь!

- Кому? Создателям?

- А почему бы и нет? Они что, Боги?

- Пит, они Создатели! Существа с безграничными возможностями. Их трое, плюс жители двух планет, все Хранители, которые легко могут стать Создателями, если Создатели захотят. Думаешь, им нужна наша помощь? Вот Ихию и Зеру жалко.

- Почему?

- Потом! - я выбежал из пирамиды. Джимми от неожиданности и испуга подскочил на полметра.

«Что случилось?!!»

- Всё хорошо, не волнуйся. Никого не слышал в наше отсутствие?

«Нет».

- Даже ты не слышал… Странно это.

«Что теперь?»

- Планета покинута. Нам здесь больше делать нечего. Побежали на яхту.

Глава 3. Теремиты

Мы взлетели с Ихии и через минуту очутились на одной из Ганий. Я рассказал друзьям всё, что мне поведала планета. Меня слушали не перебивая.

- Старс, мы должны им помочь! - взволнованно воскликнул изобретатель.

- Чем помочь Пит? Они СОЗДАТЕЛИ!!!

- Да нет, я про планеты. Представляешь, как им одиноко?

- Представляю. Но, что мы можем сделать? С собой мы их взять не можем. Разве только уважаемые Гании смогут чем-то помочь.

«Если на планетах нет модулей пространственного перемещения, мы вряд ли чем сможем помочь. Сами летать они не смогут. Разве что взять их в гравитационный кокон и переместить к Создателям. Но где и когда они? Ихия знает, куда они полетели, а где они сейчас?»

- Альтариус мог связаться с Создателями. Может и сейчас есть связь?

«Возможно, Старс. Всё возможно. Но у нас с сестрой уже есть миссия, мы летим в Дулит. Старт через пять минут».

Гании не были ни добрыми, ни злыми. «Они рациональные», - говорила Терра, - «и ничего больше. Но для семьи сделают всё». А Ихия и Зера не семья.

- Уважаемые Гании, не хотите узнать больше о хозяевах Гербенов? Не могут ли они навредить вам и вашим сёстрам?

«Вопрос требует дополнительного изучения. Но сейчас нам надо лететь, получать новую информацию от Дулита. Возможно, там будет ответы на новые вопросы. Пять минут, друзья».

Пит сидел в кресле, сгорбившись, с потухшим взглядом. Сидящий в соседнем кресле Дик молчал. А что говорить? Утешать Пита? Как? Да и помогут ли слова. Иногда лучше промолчать.

Изобретатель глубоко вздохнул.

-Давай готовиться к полёту, Док. Где Гард?

- Как обычно, в шлюзе.

- В шлюзе…, - Пит поднял голову. - Я вернусь к ним, Дик! - В его глазах разгорался огонь уверенности. - Обязательно вернусь и постараюсь помочь, чем смогу!

- Мы все вернемся, Пит! Не сомневайся в Старсе! Он тоже захочет вернуться!

- С чего ты взял?

- Я слишком хорошо его знаю.

- Не так я представлял себе полет на Ихию. Мы хотели помочь, а вместо этого улетаем.

- Но ведь планетам ничего не грозит, по крайней мере, сейчас.

- Ничего, кроме одиночества.

- У тебя дома семья, Пит, - мягко напомнил Док.

- И что с того?

- Ты им тоже нужен. А мы застряли непонятно где. Надо выбираться, а уже потом будем всем помогать.

Изобретатель бесконечного привода кивнул в ответ головой.

- Ты прав, Док. Как это не тяжело принять, нам надо лететь.

- Я займусь Гардом. Проверишь готовность систем яхты?

- Да, Дик Я сделаю это. А знаешь, в тестовой программе Ганий мы с тобой не совсем ладили. Не хотел это говорить, неприятные воспоминания.

- Вот как? Интересно, почему они это сделали?

- Да кто их разберет? Но, мне иногда кажется, Гании ничего не делают просто так.

Старс запустил программу проверки систем «Галактики». Сидящая в кресле навигатора Астерида и внимательно следила за действиями мужа. Заметив пристальный взгляд, капитан повернулся к жене.

- Мы не можем им помочь, любимая. По крайней мере, на данный момент. Нам самим нужна помощь.

- Я понимаю, но…

- Никаких но! Если мы сейчас не воспользуемся помощью Ганий, мы застрянем здесь навсегда.

- Да поняла я, поняла!

- Вот и не надо меня делать злодеем.

- Я и не делала. Даже и не думала такое…

- Прости. Я что-то на взводе. Наверно показалось…

- Понимаю. Нам всем не по себе от этой ситуации.

- Зачем они дали мне знания, которыми я не могу пользоваться?

- Кто?

- Хороший вопрос…. Пристегнись милая. Джимми, готов?.. Джимми?

«Прости, немного отвлекся. Я готов!»

- Астерида?

- Я готова!

«Минутная готовность», - сообщили Гании.

- «Галактика» готова.

- «Мечта» готова, - сообщил Пит.

Гании начали создавать вокруг себя дополнительные гравитационные коконы, затем связали их между собой гравитационным канатом и начали раскручиваться перед вхождением в Дулит.

Вот и сдвоенная чёрная дыра.

«Похоже мы не одни! Вы их чувствуете?» - встревожила всех мысль Джимми.

«Да, они здесь. Пытаются привязаться к нашему вектору движения» - в один голос ответили гигантские планеты.

«Что мы можем сделать?»

«Попробуем оторваться. Приготовьтесь!»

Гании резко ускорились в сторону Дулита, гравитационные компенсаторы обеих яхт скачком нагрузились до 67 процентов.

- Пит, криозаморозка руминия! - крикнул Старс, активируя систему экстренного охлаждения.

- Чёрт! Совсем забыл про неё - ответил взволнованно Пит, - могу не успеть.

«Сколько у вас запас по гравикомпенсаторам?» - спокойно спросили Гании.

- Максимум 33 процента.

«Сменим тактику».

С колец гигантских планет сорвалось не менее половины спутников, хаотично разлетелись по гравитационным коконам, образуя внешний слой. Ускорение заметно замедлилось. Внезапно спутники ярко вспыхнули, вылетая из гравитационного кокона, резко затормозили, а Гании ускоряясь, полетели к Дулиту. Свет звёзд померк, нас накрыло силовым полем.

- У нас получилось, Джимми? - тихо спросила Астерида.

«Не полностью уверен, но вроде бы мы смогли оторваться!»

- Кто это был? Хозяева Гербенов?

«Незнакомцы не представились, но злобой от них веяло невероятной».

- Как думаешь, полетят за нами? - в тихом голосе девушки мелькнули нотки страха.

«Думаю…»

- Лучше бы полетели, - ответил Старс, - боюсь представить, что они сделают с планетами, если останутся. Если они их разрушат…

«Разрушить не разрушат, - спокойно ответили Гании, - Теремиты, как они себя называют, не способны физически оказать воздействие, но планеты могут потерять свою живую ментальную сущность».

«Согласен», - тихой мыслью прошелестел Джимми.

Старс, испытывающий непонятное головокружение, бросил взгляд на хомяка.

-Что с тобой, Джимми?

«Слишком много информации поступает от Дулитов».

- Не успеваешь переварить?

«Типа того».

- Мне тоже что-то не очень, - прошептала Астерида.

- Голова кружится?

- Ага, и немного подташнивает.

- Вызываю «Мечту», Пит слышишь меня?

- Старс, это Дик! У нас проблема, Пит без сознания.

Глава 4. Знания Дулитов

Первым потерял сознание Пит, за ним Джимми и Астерида. Лучше всех пока держался Док.

- Гании, что происходит? - Старс старался не отключиться, но держался из последних сил.

«Мы думаем всё дело в Дулитах. Они стараются поделиться с вами информацией. После тестов и первопролёта изменились ваши настройки поглощения. Вот только ментальные возможности слишком малы.

- Даже у Джимми?

«Его возможности существенно выше, но и поток информации значительно больше. Даже мы практически на пике своих возможностей. Дулиты оказались совсем не тем, что мы предполагали. Это не библиотека информации, это связанная информационная сеть».

- А как же Док?

Ответа Старс не услышал. В голове болью одновременно полыхнула пара десятков мыслей. Капитан потерял сознание.

Я парил над пирамидами. Не совсем было понятно Ихия это или Зера. Странные бестелесные существа летали между пирамид планеты. Тел у них не было, но темно-синяя аура была видна отчетливо. Длинными щупальцами существа напоминали осьминогов, но вместо головы было что-то бесформенное, постоянно пузырящееся и выворачивающееся. От отвращения меня передернуло. Знаю, как они называются. Теремиты.

«Кто же вас так назвал», - толи сказал, толи подумал я.

Существа резко остановились, затем кинулись ко мне. Я закричал от страха и очнулся. На моей груди сидел Джимии.

«Живой?»

«Ага…»

«Вот и хорошо!» - хомяк перепрыгнул на подлокотник соседнего кресла.

«Астерида?»

«Ей ничего не угрожает, но пока она без сознания».

«Что с нами, Джимми?»

«Дулиты. После нашего тестирования в нашем восприятии изменились некоторые настройки. Дулиты посчитали, что мы сможем переварить такой же объем информации, как и Гании».

«Но почему?»

«Это всё следствие тестирования Ганий».

«Мне приснился сон… Теремиты».

«Это был не сон».

«Как не сон?»

«Ты был там на самом деле, сквозь расстояние и время. Ты хотел узнать, что с планетами и узнал это».

«Но как?»

«Дулиты. Это всё они. Заметил, мы с тобой стали общаться ментально?»

Старс задумался.

- Как это возможно?

«Не пугайся, привыкнешь».

- Я могу читать мысли?

«Не всё сразу, возможно после третьего или четвертого перелёта».

Астерида дернулась в кресле и застонала. Джимми положил свои лапы ей на грудь, стоны прекратились. Поднимающийся из кресла капитана Старс удивленно наблюдал за действиями телепата.

«Да Старс, вот такие дела. Похоже, профиль моих способностей расширился».

«Джимми, что ты делаешь?» - удивленно спросила девушка.

«Ой, прости», - хомяк поспешно убрал лапы - «Как ты себя чувствуешь?»

«Хорошо».

«Что тебе снилось?»

«Медузы».

«Теремиты, медузы…. Это всё неспроста».

- Старс, это Дик! Приём!

- Как вы Док? Приём!

- Пит очнулся. Что-то ему не очень. Положил его в медкапсулу. Пока не знаю, что с Гардом.

- А сам как себя чувствуешь?

- Немного кружится голова, но в основном нормально.

- Скоро вылетаем из Дулита, пришлю тебе Джимми, он поможет Питу и посмотрит, как там Гард.

- Хорошо, Старс. До связи!

«А Дулиты оказались совсем не такие, как мы себе представляли…», - Джимми усмехнулся, смотря на удивлённую Астериду.

«Ты наверно не поверишь», - ответила девушка, - «я точно знаю, когда мы вылетим из Дулита. И это не Гании мне сказали, я сама это чувствую, как будто таймер висит перед глазами».

«А так же знаешь, сколько нам ещё скачков до нашего времени?»

Астерида на секунду задумалась.

«И эта информация доступна!.. Мы что, опять в тестовой программе?»

«Сама как думаешь?»

«Боюсь ошибиться…»

Старс подошел к жене и взял её за руку.

- Привыкай любимая, «теперь это наша реальность».

После вылета из Дулита Гания сформировала вокруг яхт пригодную атмосферу, чтобы Гард смог побегать, размяться. На тигра перелет не произвёл никакого воздействия, поэтому Джимми, поприветствовав друга, направился к медотсеку «Мечты».

Док задумчиво читал сообщения медкапсулы.

«Привет, как там наш пациент?»

- Привет. Что-то медкапсула долго его лечит. Боюсь, как бы она не сломалась.

«Останавливайте программу лечения, будем лечить по-другому».

- По-другому?

«Ага».

- Может, лучше дождёмся окончания лечения?

«Нечего здесь ждать, Док! После тестовой программы Ганий у Пита дисбаланс ментальной восприимчивости. Я ему помогу намного быстрее медкапсулы».

- Как?

«Увидите. Не бойтесь, останавливайте программу. Потом всё подробно объясню».

- Хорошо Джимми. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь!

Дик попытался отключить программу лечения, но медкапсула не позволила это сделать. Пришлось вводить дополнительные пароли разблокировки программы. Наконец программа лечения отключилась. Пит застонал. Капсула тревожно моргнула оранжевыми огнями.

«Попробуйте открыть крышку».

Крышку удалось поднять сантиметров на 10, не больше.

- Вот упорная железяка! И здесь заблокировала доступ.

«Этого хватит, Док».

Джимми откинул на медкапсуле подножку, забрался на нее, положил свои лапы Питу на грудь. Стоны прекратились.

- Ого! Неожиданно. У нас появился лекарь волшебник?

«Что-то типа того».

- Я заинтригован. Возьмешь в ученики?

«Я бы с радостью, но боюсь это пока не возможно».

- Почему?

«Стечение обстоятельств. Тестовая программа Гании, Мираж, Дулиты. Собственные возможности. Думаю, это всё оказало влияние. Нажмите Док вон на тот рычажок возле шарнира».

Крышка разблокировалась. Пит приподнялся на локти.

- Ребята, что здесь, чёрт возьми, происходит?

- Магия Пит. Думаю, мне вскоре придется пересмотреть все свои знания по медицине.

Астерида несколько раз перепроверила данные навигационного компьютера, чтобы убедится, ошибки нет.

- Их здесь нет, Старс! Наверно куда-то улетели.

- Все три, даже Мирра?

- Ну а что, они свободные планеты, куда захотели, туда и полетели. Не вечно же им было тут оставаться.

- Наверно так. Ну, что же…

- «Мечта» вызывает «Галактику», как слышите меня, приём!

- Рады слышать тебя, Пит! Как ты?

- Всё хорошо, Джимми меня починил.

- Отлично!

- Ну, что полетели дальше? Кстати, предлагаю этот полёт сделать отдельно от Ганий.

- А получится?

- Почему нет? Надо только немного изменить настройки двигателей. Думаю, отдельно мы сможем перемещаться во времени ещё быстрее, чем с Ганиями.

- Новые знания Дулитов?

- Не только, ещё и сам кое-что придумал. Должно получиться.

- Можно попробовать, если уважаемые Гании не будут против.

«Нисколько Старс. Ваши совместные знания выросли, всё получится».

- А вы куда полетите?

«Назад во времени. У Дулитов ещё много есть информации, которую мы хотели бы узнать».

- Спасибо Вам за всё, надеюсь, мы с Вами ещё встретимся.

«В прошлом или будущем?»

- Думаю в будущем, зачем нам в прошлое?

«Пути разные бывают, Старс!»

- Вы что-то знаете о нашем пути?

«И ты скоро узнаешь. А дальше всё будет зависеть от тебя».

- Звучит тревожно. Может, что посоветуете?

«Твой путь будет не простым. Доверяй себе и своим друзьям».

- Спасибо вам за всё!

«Рады были помочь».

Глава 5. Наши пути

Гании улетели к себе, в прошлое. Стало немного грустно. Немного развеяла мысли работа. Перенастройка двигателей заняла немного времени. Пит объяснил друзьям основные моменты их предстоящего полёта. Принцип он взял у Ганий. Сцепленные яхты окружат себя очень сильным гравитационным полем, которое должно помочь при залёте в Дулит. По подсчётам изобретателя, мощности гравикомпенсаторов должно было хватить с избытком. На следующем этапе Пит хотел попробовать сделать скачёк, находясь прямо в Дулите. Исход не мог предсказать никто, возможно даже Ганиям это было бы недоступно, поэтому Старс благоразумно решил повременить с таким экспериментом.

- Дулиты дают нам много новой информации. Давай просто полетим туда и обратно, посмотрим, что получится. Может, мы и без эксперимента узнаем его исход.

- Хорошо Старс. Я не настаиваю. Но если всё получится, мы сможем перемещаться во времени не сложнее, чем в пространстве!

- Это будет здорово, Пит, но давай пока не будем торопиться. Хорошо?

- Ладно.

Пит был спокоен, как будто летал в Дулиты каждый день. Я же сильно беспокоился. В памяти ещё ярко помнился наш полёт с провалом в прошлое. Долой эти мысли!

- Пятиминутная готовность! Всем доложить по готовности!

Сцепленные яхты, окруженные общим гравитационным полем, медленно кружась вокруг оси сцепки, летели к Дулиту. Управление сцепкой взял на себя Пит. Я следил за показаниями приборов и не сразу не заметил хмурящуюся жену.

- Что-то не так, милая?

- Мне кажется, мы летим не в тот Дулит…

- Пит не мог ошибиться, мы вместе с ним программировали наш курс.

- И всё же, мы летим не туда. Видишь гравитационный след, в этот Дулит отправляясь в прошлое, залетели Гании, и мы летим за ними!

- Может Гании ошиблись, полетели не туда?

- Нет, все правильно, этот Дулит в прошлое.

- Райские водопады! Пит, прием!

- Слушаю, Старс!

- Мы летим не в тот Дулит!

- Это не может быть!

- Надо срочно перепроверить, пока мы в него не залетели!

- Поздно, нас уже подхватила гравитация Дулита!

- Попробуем вырваться?

- Как? Разве только воспользоваться бесконечным приводом…

- Очень не хочется это делать в поле гравитации Дулита!

- По-другому нам не вырваться! Решайся, Старс!

Я замер в нерешительности, теряя драгоценные секунда. Из оцепенения меня вывел голос Астериды:

- Давай попробуем, Старс, хоть маленький скачек.

Вздохнув, посмотрел на любимую:

- Это непредсказуемо опасно, но с другой стороны, мы потеряем много времени. Ладно, Пит, давай попробуем!

- Держитесь! Может немного тряхнуть!

Гравикомпенсаторы «Галактики» соединенные в одну систему с гравикомпенсаторами «Мечты» начали резко охлаждаться. Погас свет на мостике.

- Что происходит, Пит?

- Гравитация Дулита не дает бесконечному приводу сделать скачек. Ладно, попробуем так!

- Что ты делаешь, Пит?

- Сейчас расскажу!

Звезды погасли…

«Астерида!»

«Старс?»

«Как ты, милая?»

«Не очень. Где ты?»

«Я рядом».

«Темно. Где мы?»

«Пока не знаю. Но точно не на яхте».

«Как мы здесь оказались?»

«Хороший вопрос…»

«Я не чувствую хода времени. Странное ощущение, как будто мы зависли во времени».

«Ага. И ничего вокруг не ощущается».

«Мне страшно, Старс!»

«Не бойся! Лети ко мне!»

«Как?»

«Протяни ко мне руку!»

«Куда? Я не вижу тебя!»

«Не важно, просто протяни руку, стремясь ко мне!»

Ярко вспыхнула голубая молния, освещая протянутые руки двух любящих людей. Вспыхнул аварийный свет.

Старс и Астерида сидели в противоперегрузочных креслах с закрытыми глазами, крепко сжав руки друг друга.

«Старс, это Пит, слышишь меня?»

«Да не кричи ты так, Пит! Все тебя прекрасно слышат!»

«Астерида?»

«Ну, а кто еще?»

«А где Старс?!»

«Да здесь я, Пит! Что ты так разволновался?»

«Я ещё не совсем уверен, но, похоже, мы опять в прошлом!»

«Да, Пит, мы именно там. И забросило нас сюда не случайно» - ответил Питу Джимми.

«Как это?»

«Потом расскажу. Дик?»

Ответа не последовало.

«Похоже, Дику Дулиты мало способностей отсыпали».

Гравикомпенсаторы взвыли.

«Пит?»

«Старс! Нас выбрасывает из Дулита! Но почему? Ведь ещё рано!»

«Это явно не случайно!»

«Скоро узнаем!»

Визг гравикомпенсаторов прекратился, вспыхнули звёзды. Под нами была планета.

- Этого не может быть, - прошептала Астерида, - Мираж!

Яхты стояли на планете в сотне метров от небольшого оазиса. Астерида, Пит, Дик и Гард медленно шли к зеленеющему рядом чуду природы. Старс задумчиво сидел в кресле, не спеша выходить на поверхность планеты. Рядом находился Джимми.

- Я не знаю, Джимми, стоит ли им всё рассказать?

«Рано или поздно, придётся…»

- Неужели Питу суждено погибнуть?

«Ну почему сразу погибнуть? Должны быть варианты».

- Какие?

«Мы не зря оказались возле Миража».

- Да?

«Да».

- Кстати, почему ты остался, не пошёл со всеми?

«Что я там не видел?»

- И всё же?

«Если ты про медуз, то здесь их нет».

- На планете?

«А вот на планете они есть и скоро мы с ними встретимся».

-Зачем?

«Скоро узнаешь, а может, сам поймёшь».

Старс нахмурился. В памяти вспыхнул путь будущих событий на Ихии. Именно будущих, а не прошлых. После очередного полёта в Дулите в памяти появилась эта странная информация. Всё, что произошло с ним и Питом на Ихии в тестовой программе Ганий, только должно случиться. Не зря Джимми и Гании не смогли мне однозначно пояснить произошедшие на Ихии события, говоря, что это и произошло, и нет. Да, оно произошло в прошлом Ихии и Зеры, а для нас в тестовой программе в будущем. И вотмы оказались в прошлом и события эти сейчас должны произойти, но ещё не произошли. А если не произойдут, что будет? Скорее всего, Ихия погибнет, причём вместе со всеми жителями, как это уже произошло на остальных одиннадцати планетах. Значит, надо лететь на Ихию, обязательно лететь и помогать жителям. Но что делать с Питом? Старс не был готов рисковать жизнью друга.

«Ладно, Старс, не буду тебя долго мучить. Нам действительно нужна помощь. И мы прилетели за помощью на Мираж. Поэтому и оказались рядом с ним».

- Что значит оказались? Как?

«Узнаешь от Дулитов, рано или поздно».

- Но какую помощь мы можем здесь получить и у кого? Здесь только медузы!

«Да, друг мой!»

- Но, чем они могут нам помочь? Судя по тому, что рассказывали вы с Астеридой, им сами нужна помощь.

«Именно! Поэтому устроим бартер! Помощь за помощь!»

- Кстати, я тут подумал, вы же с Астеридой не были на Мираже. Это ведь была тестовая программа?

«И да, и нет».

- Значит, вам тоже придется заново пройти весь путь на Мираже?

«Нет Старс, у нас ситуация немного другая. Мы здесь уже были. Ну как мы, не совсем мы, но были».

- Как это?

«Наши ментальные копии были здесь».

Я ошарашено смотрел на Джимми.

- Что значит ментальные копии? Как?

«Дулиты ещё в первый пролёт поделились с Ганиями информацией о ментальных возможностях медуз по созданию клонов. Основная часть тестирования Ганий была посвящена проверке этих возможностей. Тестовая программа как раз создавала мой клон, и в этот момент ко мне подошла Астерида, настройки теста сбились, и не только мой, но и её ментальный клон попали на Мираж. Забавно, медузы присылали к нам ментальные клоны, не догадываясь, что мы тоже ментальные клоны, ещё и преодолевшие не только расстояние, но и время. И, похоже, наши клоны даже были лучше их».

Исследователи оазиса вернулись на яхты. Астерида была спокойна и даже слегка улыбалась.

«Что ты такая довольная?»

«Знаешь, Старс, я всё время боялась встретить тех неприятных клонов. Но, похоже, их здесь нет. Оазис пуст, медуз в озере нет».

«Это хорошо».

«У тебя странные мысли, они тревожно вибрируют. Что-то случилось, пока нас не было?»

«И да, и нет. Думаю, Джимми лучше меня тебе обо всём расскажет. Да Джимми?»

«Хорошо Старс», - кивнул хомяк.

На удивление Астерида быстро поверила всему тому, что ей рассказал Джимми.

«Я знала, что всё это правда. Мы здесь были».

«Ну, как бы ни вы с Джимми, а ваши ментальные клоны».

«Сомневаюсь. Вряд ли только наши клоны здесь были. Думаю, это было что-то большее, чем просто клоны».

«О чём ты?» - удивился хомяк.

Астерида достала из кармана кристалл Хонор, который всегда носила с собой. Раньше он был тёмным и тусклым, но сейчас ярко светился рубиновым светом.

Глава 6. Сотрудничество

Тренированная память Астериды быстро подсказала им нужный оазис. Яхты медленно сели на песок. Подлетать близко и мять растительность оазиса нам не хотелось.

«Интересно Джимми, вы уже были здесь или ещё будете?»

«Хороший вопрос, Старс. Дулиты ещё не дали нам возможность точно знать точку временного выхода. Думаю, разберёмся на месте. Даже если нас здесь ещё не было, мы знаем, что происходило и можем воспользоваться ситуацией, чтобы подружиться с медузами».

«Но тогда вы измените своё прошлое. Это может быть опасно».

«Согласен. Постараемся сильно не влиять на события».

«Может и с Питом…»

«Что с Питом? Что это значит, Старс?» - послышалась тревожная мысль Пита из соседней яхты, - «что со мной не так?»

«Всё так Пит, ты не правильно понял…» - попытался я замять ситуацию.

«Что я не правильно понял?» - тревога Пита только росла.

Я в растерянности взглянул на Джимми.

«Придётся им всё рассказать» - ответил хомяк.

Мы собрались возле «Галактики». Я рассказал друзьям всё, что знал о ситуации по Ихии и Зере. Пит разволновался ещё больше, но терпеливо ждал, когда я закончу.

- …поэтому нам с Питом, необходимо снова лететь на Ихию и заново пройти весь путь, в противном случае Гербены истребят всех ихийцев.

Друзья обескуражено молчали, только Джимми был спокоен.

Нарушил тишину Пит.

- Значит, мне придётся погибнуть за свободу Ихии? - голос его дрогнул.

«Нет, друг мой. Мы попробуем договориться с медузами о помощи» - ответил Джимми.

- Какой помощи?

«Медузы могут сделать твоего ментального клона».

- И что с того? Как он поможет?

«Клон полетит со Старсом на Ихию».

- Клон? Вряд ли они смогут сделать такого клона, который не исчезнет от малейшего дуновения ветра. Вы же сами рассказывали, расстояние от медуз до клона имеет значение.

«Имеет, особенно в случае создания клона по воспоминаниям. Но если источник клона будет рядом, возможно, всё будет по-другому. По крайней мере, я на это надеюсь. Есть к этому предпосылки. Ну и ещё есть немного интересной информации от Дулитов».

- Какой информации? - с интересом спросил я.

«Конфиденциальной, Старс», - почему-то не захотел всё рассказать Джимми.

- Ох, уж эти ваши тайны, - с натугой произнёс Пит.

«Всёму своё время», - мягко сообщил хомяк, - «кстати, у нас гости!»

На берегу озера стояли клоны Гарда и Пита, а в воде на небольшом удалении просматривалась светло-фиолетовая медуза Пирфия. Мне было очень необычно смотреть на двух одинаковых тигров и Питов. Думаю, и у остальных были такие же эмоции. Жена подошла ко мне, взяла меня за руку.

- Нашла своих соплеменников? - улыбнулся Астериде клон Пита.

- Нашла.

- Вижу, у тебя появился личный Хонор?

Девушка с запозданием сунула руку с кристаллом в карман скафандра. Меня же заинтересовало одно слово в определении Хонора.

- Почему вы назвали его личным?

- Только личные Хоноры светятся рубиновым светом.

Астерида медленно достала кристалл.

- Точно! А я всё думала, что в нём не так? Цвет!

Медуза подплыла ближе, клоны исчезли.

«Приветствую вас» - поздоровалась с нами Пирфия.

- Здравствуй Пирфия, - ответила за всех Астерида.

«Не ожидала, что вы появитесь снова».

- Почему?

«Слишком неожиданно вы исчезли».

- Давно это было?

«Не очень, примерно двадцать лет тому назад. Ваших лет».

- Понятно.

«Почему вернулись?»

«Нам нужна ваша помощь, - выступил вперед хомяк, - в обмен на нашу помощь».

«У нас всё есть. Мы смирились со своим существованием на планете. Но всё же интересно, что вы можете нам предложить?»

«Вы оказались вдали от родной планеты и сородичей. Мы можем помочь вам вернуться обратно и постараемся договориться с Дрэмми о вашем с ними мирном сосуществовании».

«Спасибо, нам не надо. Повторю, мы смирились со своим существованием. Хотя, признаться честно, родную планету ещё раз хотелось бы увидеть».

«Можем вам в этом помочь».

«Наверно что-то хотите взамен?»

«Нам надо создать на одной планете клон Пита, достаточно устойчивый, долговечный и функциональный».

«Зачем?»

«Долгая история».

«Вы торопитесь?»

Мы не торопились.

Я подробно рассказал Пирфии о планетах, нуждающихся в помощи и о нашей проблеме. Сказать, что медуза была поражена, я не мог. Мне показалось, Пирфии всё равно.

«Подождите меня немного, скоро вернусь» - сообщила медуза и быстро уплыла.

Она и правда отсутствовала не долго. Я даже не успел толком обсудить с Джимми наши шансы на помощь. Вернулась медуза не одна, а с несколькими своими сородичами.

«Рассказала своим сёстрам о ваших планах. Они были так же поражены вашим стремлением, как и я. Мы вам поможем!»

«Что вы хотите взамен?» - спросил подошедший к берегу Джимми.

«У нас всё есть, а то, что нам действительно надо, практически неосуществимо».

«И что это?»

«Для преобразования планеты нам нужны двенадцать Хоноров. А у нас есть только один и тот повреждённый…»

- С повреждённым кристаллом я могу вам помочь, восстановить его, - сказала Астерида, - возможно даже получится сделать копию».

«Спасибо, но этого мало, нам нужны Хоноры с нашей планеты, причём разные, с уникальной информацией. Иначе ничего не получится».

- Мы слетаем на Океанию и поговорим с Дрэмми. Надеюсь, удастся их убедить, - пообещал я.

«Океанией её называют Дрэмми. Но у неё есть другое имя Джеллиси».

- Значит, полетим на Джеллиси!

«Спасибо!»

Мы вернулись на яхты. Необходимо было подготовить место для перевозки шести медуз, четыре на одной яхте, две на другой. Для этого Пит в спешном порядке собирал ещё один генератор стазисного поля для «Галактики». А мы с Астеридой и Диком занялись изготовлением и монтажом герметичных контейнеров для медуз, с чистой водой и аэрацией. Задача оказалось не простой. Часть материалов нам дали медузы. Похоже, это были остатки от контейнеров с их космического челнока, на котором они прилетели на Мираж.

Джимми остался с Пирфиями, пытаясь научиться создавать клоны. Похоже, одного его желания было мало. Умения медуз были уникальны, создать клона никак не получалось.

Контейнеры заняли практически всё место в шлюзах. Протискиваться мимо них приходилось боком. Труднее всего пришлось бы Гарду, но неудобства для тигра были только до того момента, пока не включится стазисное поле в шлюзе.

Наконец все работы были закончены и мы занялись перемещением медуз в контейнерах, наполовину заполненных водой из озера, на яхты. Нам помогали наши клоны, созданные медузами. Оказалось, физическое присутствие оригиналов делает клоны Пирфий практически полными копиями нас, как будто у нас появились близнецы. Необычные ощущения. Контейнеры были доставлены на яхты, а затем почти полностью заполнены водой.

Раньше я не понимал, как медузы смогли захватить челнок, как им управляли, но смотря на слаженность действий помогающих нам клонов, сделал соответствующие выводы.

Через полчаса мы взлетели с Миража и, после короткого обсуждения, полетели в точку, где нас выбросило из Дулита. Раз Дулит нас выбросил, по идее должен заново подхватить. Сцепленные яхты раз за разом проходили точку выброса, но ничего не происходило.

«Я слышу их», - пробормотал Джимми, - «они совсем рядом, может, мы не в том направлении летим?»

Пит задал изменение курса, мы заново попробовали пролететь точку выброса. Гравикомпенсаторы взвыли, нас затянуло в Дулит. Мы снова летели в прошлое.

Глава 7. Марионетки

Этот полет в Дулите не был похож на предыдущие полёты. Мы всё больше и больше адаптировались к объёмам получаемой от Дулитов информации, научились ментально общаться друг с другом, прямо во время полёта. Джимми практически точно знал, в какое время и в какой точке мы вылетим из Дулита. Пит узнал теоретические данные всех особенностей полёта в Дулите с использованием бесконечного привода и пообещал в следующем прыжке доставить нас в нашу галактику, в наше время. Астерида неожиданно для всех смогла создать клона. Бледный, прозрачный, но клон получился. Он тихонько стоял рядом со своей хозяйкой и улыбался лучезарной улыбкой Астериды. Девушка, заметив клона, быстро его развоплотила. Джимми грустно вздохнул. В этом полёте ему досталось не так много знаний, как раньше, даже меньше, чем Доку, который наконец-то «заговорил» с нами и рассказал о новых познаниях в медицинской области.

Хотя был ещё один член нашей экспедиции, которому досталось меньше всего знаний, а точнее, снова не досталось ничего. Заключённый в стазис Гард был лишен возможности обрести новые навыки и умения. Саблезубого тигра это очень расстраивало, но ничего сделать мы не могли, особенно в этот полёт, в котором мы летели с Пирфиями. Я категорически не хотел выводить медуз из стазиса. Даже не знаю, почему. Боялся, что медузы-телепаты Пирфии так же наберутся новых знаний? Возможно.

«Друзья, через пять минут вылетаем из Дулита» - объявил Джимми.

«Ты уверен, что мы вылетим в нужной точке?» - решил я переспросить.

«Абсолютно уверен! Дулиту почему-то очень важны эти две звездные системы. Вылет будет в той же точке, как и когда вы были в вашем тестировании».

«Отлично! Не придётся их искать!»

Перед полётом Пирфии потренировались в создании полнофункционального долговременного клона, но нам об этом не сказали. Когда клон Пита подошел к «Галактике», возле которой мы собирали очередной контейнер, никто и подумать не мог, что это не настоящий Пит. Предыдущие, созданные Пирфиями клоны, были немые, чтобы мы не путались где кто. «Пит» немного помог нам, дал пару советов и отошел в сторону. Из «Мечты» вышел ещё один Пит.

- Ну как тут мой двойник? Справился?

Астериду передёрнуло.

- Не делай так больше никогда Пит!

- Что-то не так?

- Просто пообещай, что никогда не будешь выдавать клона за себя.

- Хорошо. Обещаю, без причины не пугать тебя.

- Я не испугалась, просто мне неприятно…

Жена действительно не выглядела испуганной, скорее злой. Надо будет позже расспросить её наедине. Похоже, Астерида не всё мне рассказала о медузах.

Но поговорить наедине до полёта на Ихию у нас не получилось.

Было немного странно опять стоять в том же месте на планете с пирамидами, да ещё вместе с ненастоящим Питом. Клон был полной копией, иначе и быть не могло. За его долговременное функционирование я не беспокоился, настоящий Пит был рядом в «Галактике», вместе с Пирфиями обеспечивая бесперебойное существование клона, постоянно транслируя ему своё сознание.

- А запах не изменился, - поморщился «Пит», - как пахло помойкой, так и пахнет.

- Ничего, привыкнем. Пошли к жертвеннику.

В этот раз кровь на жертвенном камне была подсохшей. Возможно, мы прилетели немного позже. Я обернулся и увидел подходящих к нам пятерых высоких и смуглых Гербенов. Лысины их ярко блестели.

Подойдя к нам на расстояние в пару метров, покорители планет остановились.

- Гур бан озу? - задал вопрос незнакомец, стоящий по центру.

Пит поднял руку, яркая голубая вспышка взорвала мир вокруг.

Я открыл глаза. Гая! Такая знакомая, практически родная. Понял, что очень по ней соскучился.

- Гур бан ози? - тихо задала она мне вопрос.

- Гая, - прошептал я и улыбнулся. Девушка вздрогнула.

- Гур бан ози?!!

- Не понимаю тебя, придется всё учить заново.

Время, проведенное на Ихии, летело стремительно. Тестовая программа, в которой мы были, позволила обходить некоторые неприятные моменты, но в глобальные события мы с Питом не решались вмешиваться. Нам было очень жаль погибающих новых друзей, но мы понимали, изменив прошлое, можем навредить будущему.

Настал день заманивания Гербенов в ловушку. Мы с Гаей сидели рядом и наблюдали за Питом, который в роли живца выманивал инопланетников. В отличие от прошлого раза спать мне совершенно не хотелось, ведь жить сидящей рядом со мной девушке оставалось считанные минуты, и это было невыносимо больно сознавать. Прикрыл глаза, отсчитывая секунды. Усталость, наконец, взяла своё.

- Очнись Старс, - послышался голос Ихии, - они приближаются.

Всё время, пребывая на планете, мы с Питом играли свои роли, как марионетки. Приятного в этом было мало. Я нёс врагов к краю пропасти и в очередной раз думал о неизбежности судьбы. Проклятые Гербены! Ну почему всё так сложно? Покорители планет, увидев пропасть, задергались в гравитационном коконе. А это что ещё за ерунда? Клон Пита медленно ползёт к краю уступа. Зачем? Что Пит задумал? Ведь это всё равно ничего не даст! Я сильнее сжал посох, посмотрел на девушку, стоящую рядом со мной и, не веря самому себе, услышал свой хриплый голос:

- Не подходи к пропасти, Гая, стань за мной!

Девушка, молча, повиновалась. Немного ослабил хватку «Вершителя судеб». Первый Гербен выпал из гравитационного кокона и с визгом полетел в пропасть, за ним второй. Остались два, в руке одного из них был парализатор. Пит с удивлением смотрел на происходящее. Я немного повернул посох, направил Гербена с парализатором на Пита, и ослабил хватку. Покорители с криком полетели в пропасть. Клон Пита завалился на бок и начал сползать с уступа в пропасть, луч парализатора, выпущенный вражеской рукой, всё же задел его. Я повернулся к Гае. Прижал её к себе, чтобы она не видела то, что сейчас произойдет. Посохом заставил умолкнуть пятого Гербена. Наступила тишина.

- Мы победили, Старс?

- Да, мы победили.

Отпустил девушку, повернулся к пропасти. Клона на уступе не было.

- А где Пит?!! - закричала Гая, бросаясь вперёд.

Я захватил девушку в гравитационный кокон, оттащил назад.

- Пита больше нет! Пойдём, надо допросить Гербена.

Невероятные чувства захватили меня. Злости, как в прошлый раз, не было. Было чувство радости, я спас Гаю. И было небольшое чувство тревоги, как это спасение отразится на будущих событиях. Очень хотелось с кем-нибудь посоветоваться, но с кем? С Ихией мы решили не делиться своими новыми возможностями, разговаривали с планетой с помощью Менира. Я почти решился рассказать Гае обо всем, что меня радовало и беспокоило, но вовремя остановился. Хватит того, что я уже поменял будущее!

Раненый Гербен почти собрался в первоначальную форму. Пришло время вопросов и ответов. По сути, я уже всё знал, но всё же. Мы подошли ближе к бывшему Покорителю.

- Ты оказался хитёр инопланетник! - усмехнулся Гербен, - Необыкновенно хитёр. Откуда ты?

- Не важно. Расскажи мне лучше про Теремитов.

- Ого! Откуда ты их знаешь?

- Ты не поверишь…

- После сегодняшних событий я чему угодно поверю.

- Так что там с Теремитами, рассказывай!

Ничего интересного про Теремитов последний Гербен не рассказал. Похоже, сущность Теремитов ему самому не очень понятна.

- Ладно, Гербен, я всё понял, существо ты для нас бесполезное, отправим тебя к братьям твоим в пропасть.

- Мне всё равно. Ты уничтожил моих братьев. Мы были неразрывное целое. Без них нет смысла существовать.

- Да, ничего не меняется.

Сложная комбинация нажатий на драгоценные сенсоры посоха и Гербен застыл безмолвным камнем.

- Хранитель Старс! - обратился ко мне младший хранитель.

- Говори брат.

- Из пропасти доносится стон. Если кто-то из врагов жив, они могут нам навредить!

- Ничего не меняется… Нам надо на дно, Жеж! Проход нам нужен!

- Есть проход. Там сложно и опасно ходить, но с «Вершителем судеб» мы пройдём!

- Отлично брат Жеж! Показывай!

Я отправил Гаю с Мениром в зал с порталами и поспешил за младшими Хранителями на дно. Ничего не поделаешь, надо дальше быть марионеткой.

Глава 8. Пощады не будет

День и час, когда я стал Создателем, мне помнился до минуты. Это радовало и одновременно пугало. Радовало тем, что скоро всё закончится. Пугало тем, что я прекрасно помнил, какие они, эти Создатели и кем я скоро стану. И ещё нервировала неизвестность оборванной тестовой программы. Неужели я погибну? Этого не хотелось ни в коем случае.

Я лежал в пирамиде с порталами на Зере, ждал рассвет и, в этот раз, не мог уснуть. Что делать, как обойти это превращение в огромного Создателя? Смогу ли я снова стать обычным человеком, если выживу, или это превращение будет навсегда? Знаний катастрофически не хватало.

Мысли будоражили меня. Надо поспать, надо отключить все мысли и поспать!

«Привет Старс!»

- Райские водопады! Джимми, что ты здесь делаешь???

«Пришёл помочь тебе».

- Помочь? Но чем ты мне поможешь? Мой путь здесь предначертан, и именно мне его надо пройти от начала и до конца!

«В своём пути ты исчезнешь, если ничего не предпримем. Именно этим мы сейчас и займёмся. План такой…»

Джимми быстро пересказал свои идеи. Я всё равно становился Создателем, громадным, всемогущим и уязвимым. Эту уязвимость мы и будем устранять.

- А можно мне как-то не превращаться в Создателя? Не хочу я им становиться!

«Боюсь, что в этом мы бессильны».

- А может…

«Что-то придумал?»

- Может пусть Гая станет Создателем, она же тоже Хранитель! А я ей помогу, буду её охранять.

«Создателем в нашем случае может стать только Избранный. Избранный это ты!»

- Что-то мне всё равно не по себе… Ладно, будем придерживаться твоего плана. Кстати, а как ты здесь оказался? Это же другая планета другой системы.

«Забыл, что у нас есть звёздные яхты с Бесконечным приводом?»

- В тестовой программе всё было не так. Я был один, надежды ни на кого не было.

«Сейчас будет по-другому, мой друг! Мы тебе поможем!»

- Договорились!

«А сейчас постарайся поспать».

События помчались стремительно. Я освободил Хранителей на Зере, мы с Ериллом создали из обломка посоха Вершитель судеб. И вот настал тот самый момент создания из меня Создателя.

- Отойди подальше Ерилл, мало ли что…

Хранитель стремительно отошёл.

Выплеск энергии чудовищной силы и Вершители соединились. Пирамиды стали меньше. Всё повторилось с той же потрясающей точностью. Получилось! Я немного сомневался, но идея Джимми сработала на все сто процентов!

- Приветствую тебя Создатель!

И опять та же странная легкость во всем теле, а затем знания полились в меня рекой. И в этот раз информации было больше, намного больше. Это было необычно и радостно. Похоже, наши полеты в Дулите не прошли даром. Быстро проверил новые знания.

- Да, всё верно, это возможно!

- Что возможно, Создатель?

- Создать с нуля Вершитель и Менир!

После создания двух Абсолютных Вершителей и Менира, осталось только вернуться на Ихию, соединить планеты постоянной независимой связью. Я немного волновался, как пройдет переход. Причины для этого были, хоть Джимми и обещал, что всё получится. Но всё обошлось.

Младшие Хранители были в ступоре, как и брат Жеж. Всё повторялось с поразительной точностью. Но в этот раз этой точностью можно было немного управлять.

Соединив планеты постоянной независимой связью, я вышел из второй пирамиды. Ожидающие меня Младшие Хранители были в крайнем возбуждении. Увидев меня, они радостно закричали и захлопали в ладоши.

Я поднял и опустил руку, призывая их к тишине.

«Братья и сёстры! Сегодня нам с Хранителем Ериллом удалось создать независимую связь двух планет Ихии и Зеры. Да, да, вы не ослышались. Ихия и Зера две планеты двух звездных систем. Всего было объединено двенадцать планет двенадцати звёздных систем созданных Создателями. Десять из них были захвачены Гербенами, покорены и украдены у вас. Теперь осталось только двое. Я не знаю, смогут ли Создатели вернуть остальные десять звёздных систем, но послание о помощи я им послал. Надеюсь, в ближайшее время нас услышат и помогут».

Хранители снова радостно закричали и захлопали в ладоши. Я тоже радостно улыбнулся им в ответ и начал готовиться к последней битве.

На пирамидах обозначились контуры верхушек. Вот и незваные гости. Контуры ярко вспыхнули, на их месте появились золотистые пирамидки звёздных кораблей Создателей, парящие над мраморными пирамидами. Люки открылись. Гербены.

- Бегом в пирамиду, - крикнул я громовым голосом, создавая Абсолютным Вершителем защитный купол.

Младшие Хранители мигом повиновались. Из-за угла пирамиды выглянул Пит, убедился, что рядом со мной никого нет, и стремительно побежал ко мне, крепко прижимая к себе тяжёлый предмет, завернутый в ткань.

Подбежав, товарищ опустил сверток и забежал в пирамиду. Я протянул к свертку руку и физически ощутил огромный прилив энергии. Ну что же, теперь всё будет по-другому, Гербены не смогут застать меня врасплох.

Я не стал, как раньше, пугать врагов. Дождался превращения Абсолютного Вершителя в боевой посох Даньи, встал на колено, скинул ткань и взял в левую руку Менир, принесенный Питом. С концов моего посоха вылетели шесть оранжевых молний, полетели к верхушкам пирамид и вонзились в них. Мраморные пирамидки запечатали корабельные шлюзы, в которые минуту назад опустились звездные корабли. Начавшиеся спускаться с пирамид Гербены остановились. Оранжевое пламя моего боевого посоха сменилось на красное. Гербены стремительно поползли вверх. Но разве это могло их спасти? Красные молнии моего посоха полетели в разные стороны, гася посохи Гербенов. Покорители с отчаянным криком кубарем покатились с пирамид, но посохи из рук не выпустили. Тем хуже для них. Оранжевое пламя Посоха Даньи сменилось на чёрное. Время начало замедляться. Я видел на лице каждого лысого покорителя оскал дикого страха, но мне было их не жаль. Они погубили столько невинных жителей планет, что не заслуживали пощады.

Хранитель Ерилл задумчиво стоял возле второй пирамиды, места последней битвы Создателя Старса. От Покорителей осталось только кучки пепла возле каждого потухшего посоха. Такие же кучки и посохи были возле остальных пирамид. Рядом со входом во вторую пирамиду лежали на песке ярко мерцающий голубым пламенем Абсолютный Вершитель и Менир.

Из пирамиды выглянул Жеж, убедился, что ему ничего не грозит, подошел к Ериллу.

- А где Старс?

- Хотел бы я это знать, - так же тихо ответил Ерилл и, заметив мраморные верхушки на пирамидах, задумчиво добавил, - Но боюсь, мы это никогда не узнаем.

Я сидел в кресле «Галактики», наблюдая через камеру зонда за Ериллом и Жежем. Очень хотелось рассказать моим новым друзьям, что скоро их жизнь координально изменится. Но это было опасно. Ничего, скоро прилетят Создатели, друзья и так всё узнают.

«А это хорошая была идея Джимми, в нужный момент заменить меня клоном!»

«Хорошая, но опасная. Я не боялся за твой переход между планетами. Но когда пламя стало чёрным, даже я испугался. Этого не было в тестовой программе».

«Режим развоплощения страшная штука».

«Более чем!.. Летим дальше?»

«Полетели, здесь нам больше делать нечего».

Глава 9. Западня

Планета медуз Джеллиси, практически полностью покрытая водой, выглядела очень красиво. Общее впечатление немного портило оставленное Дрэмми вооружение на выступающих из воды древних колоннах. Война на планете давно закончилась. И, как бы это для медуз прискорбно не звучало, гуманоиды победили. Прибывшее на планету новейшее вооружение решило исход битвы.

Мы не стали прыгать к самой планете, а подлетели издалека. На орбите нас встретили военные крейсеры. Мы назвались и попросили стыковку с главным крейсером. Парламентёрами выступили я и Астерида. Пока я спасал планеты от Гербенов, жена успела пройти курс гипны по дипломатическим отношениям и планировала оказать Пирфиям максимальную помощь в их непростом вопросе.

Поначалу Дрэмми приняли нас доброжелательно, но, узнав главную цель нашего с Астеридой визита, их доброжелательность испарилась.

- О чём вы говорите, какие кристаллы? Какие медузы? Мы не будем помогать нашим врагам! Забирайте их с собой и улетайте! - закричал генерал Бесперан, возглавляющий принимающую делегацию.

- Но они вам не враги! - Астерида даже немного растерялась от такой агрессии, но сдаваться не собиралась.

- Даже разговаривать с вами об этом не будем!

- Нет, так нет. Скажите, а что вы сделали с оставшимися в живых медузами?

- Они живут в закрытой от посещений резервации на дне океана.

- Проблем не создают?

- По-разному бывает, - нахмурился Бесперан, - но мы справляемся.

- Буянят?

- Только броненосцы, остальные живут мирно.

- Можете организовать нам экскурсию в резервацию?

- Зачем?

- Хотим посмотреть, как они там живут? Поговорить с ними.

- Поговорить? - засмеялись Дрэмми, - о чём?

- Возможно, они захотят переселиться на другую планету.

- Ну, это вряд ли. Их чем-то привлекает именно Океания.

- Эмоциями.

- Простите, о чем вы?

- Им нравятся эмоции. В основном отрицательные эмоции, испуг, страх.

- Откуда вы знаете?

- Они сами рассказывали.

- Странно, как это вы смогли их разговорить, да ещё о таком сокровенном? С нами они никогда об этом не говорили.

- Так что насчёт экскурсии?

- Для всех туристов запрещено.

- Но мы ведь не туристы, мы парламентёры.

- Действительно, это немного меняет правила, - задумчиво ответил Бесперан.

- Это значит да? - улыбнулась моя жена.

- Хорошо, мы разрешаем вам краткосрочно посетить резервацию. Нашему персоналу надо будет подготовиться. Спускайтесь на планету по фиолетовому пунктирному треку через час.

Астерида радостно шла к нашей яхте. Коридор крейсера был узкий. Я шёл следом за женой в арьергарде и не мог понять, почему Бесперан согласился пустить нас в резервацию?

«Да всё просто, любимый! Они так и не смогли найти общий язык с медузами. Поэтому до сих пор и считают их врагами. Но новая информация никому и никогда не помешает. Думаю, они хотят узнать о медузах что-то новое».

«Главное, чтобы они не стали считать своими врагами нас. Типа, друг моего врага мне враг».

«Мы нейтральная сторона. По крайней мере, мой посыл Дрэмми был именно такой».

«Надеюсь, они тебя правильно поняли».

Вернувшись на «Галактику» мы с друзьями провели мозговой штурм. Дрэмми показались нам с Астеридой очень упрямыми гуманоидами, бескомпромиссными и немного глупыми. А как ещё можно было назвать существ, которые только путем силы решают свои текущие проблемы? Они даже на мгновение не задумались, почему медузам так дорог их водный мир?

Джимми несколько раз посылал медузам ментальные образы их родной планеты, но это было не то. Медузам хотелось побывать на самой планете, хотя бы раз, последний раз. Но все понимали, что это вряд ли осуществимо. А вот выпросить Хоноры было жизненно необходимо. Мы не знали, сколько оригинальных кристаллов осталось на планете после противостояния, но Пирфия утверждала, что их было достаточно много. А гуманоиды им очень дорожили и не стали бы уничтожать.

«Значит решено!» - Подвел я итоги. - «Спускаемся на планету и действуем по обстоятельствам, ищем лазейки, слабые места Дрэмми. Не может быть, чтобы они были довольны соседству с броненосцами».

«Мы тоже не горим желанием брать их с собой», - ответила Пирфия.

«Придётся нам поговорить и с броненосцами», - ответила задумчиво Астерида, - «может, сможем предложить им лучшие условия, чем жизнь в резервации».

Экспедиция в последний момент чуть не сорвалась. Никто из высокопоставленных Дрэмми не хотел брать на себя ответственность за нашу сохранность. Генерал Бесперан долго не давал нам разрешение на погружение, пока не решил сам возглавить экспедицию на дно океана.

Резервация располагалась на большой глубине. Лучи света сюда не доставали. Мы погружались в полумраке освещения каюты подводного челнока гуманоидов. Согласно приборам, дно приближалось, когда в иллюминаторы стал пробиваться свет, идущий со дна. Подводная растительность, густым ковром укрывающая дно, светилась божественно. Водоросли самых разнообразных видов и красок переплетались друг с другом, превращая дно океана в яркий цветной светящийся ковер. Мы с Астеридой застыли возле огромного иллюминатора в полном восхищении. На руках жена держала Джимми, облаченного в скафандр. Дрэмми были в недоумении, зачем мы принесли с собой на челнок зверя в скафандре. Астерида с улыбкой ответила, что этот хомяк - наш талисман, с которым мы летаем к другим планетам. Рассказывать гуманоидам, что Джимми не только разумный, но и уникальный телепат мы, разумеется, не стали. Как сильнейший телепат, наш товарищ собирался активно помогать нам в общении с медузами и особенно с броненосцами. Свои мысли мы транслировал на недоступном для Дрэмми уровне, поэтому наше общение с Джимми гуманоиды не слышали.

- Потрясающе Старс, я бы хотела остаться здесь дольше!

- Согласен! Райские водопады! Здесь потрясающе красиво, может даже красивей, чем океаны на Астериде! А я думал, что красивей, чем там, не бывает.

- Ну вот, я так ждала, когда мы слетаем на Астериду. Получается, теперь и лететь не надо.

- Почему? Там тоже очень красиво. Может океаны и не такие сказочно красивые, но флора и фауна там потрясающие.

«Интересно, зачем здесь столько светящихся существ? Откуда они? И почему мы их не видели раньше?»

«Существ?», - удивилась Астерида, - «я думала, здесь только растительность светится».

«Это не простая растительность - живые мыслящие существа. От них исходит устойчивый разумный многоголосый шёпот. Возможно, вы его пока не ощущаете, но я их «слышу» уже несколько минут».

Внезапно свет водорослей запульсировал, стали появляться круги и полосы, иногда синхронно расходящиеся с нашим движением.

«О чем они говорят?»

«Заинтересовались нами».

- Как-то странно сегодня ведут себя водоросли, - сказал подошедший к нам Бесперан, - наверно, надо отменить экспедицию.

- А что странного? - ответил я.

- Никогда раньше не видел в их свечении круги и полосы.

- Думаете, это опасно?

- Пока не знаю.

- Далеко до резервации?

- Через пару минут приплывем.

- Может ничего страшного? Просто раньше…

Яркий свет водорослей погас, автоматически включилось тусклое освещение каюты.

- Этого ещё не хватало! - генерал тронул коммуникатор своего скафандра, - капитан Джемико! Отмена экспедиции, всплываем!!! - челнок тряхнуло, - Капитан, вы меня слышите?!!

Генерал выбежал из каюты.

«Не нравится мне это, Джимми! Что эти водоросли задумали?»

«Ты не поверишь, Старс! Водоросли здесь не причём! Броненосцы хотят захватить челнок!»

«Их много?»

«В том то и дело, только двое, но настроены они серьезно. Они знают, что на борту челнока их заклятый враг, генерал Бесперан».

«Но как они захватят челнок?»

«Наверно так же, как Пирфии захватили у Дрэмми их космический корабль».

«Но тогда их было значительно больше».

«Броненосцам помогают несколько медуз, которых они переманили на свою сторону».

«Это рушит все наши планы! Можем им как-то помешать?»

«Думаю да, но для этого нам надо выйти наружу, обшивка челнока помешает».

«Погоди, нам втроем надо выйти наружу?»

«Именно. Один я могу не справиться, но втроем мы их точно одолеем. Может даже вдвоем, без Астериды, но лучше с ней».

«Так что же мы стоим?», - Астерида одним движением закрыла забрало скафандра, - «бежим к шлюзу!»

Я улыбнулся, видя решительно побежавшую к шлюзу жену. Хорошая у нас команда!

На пути к шлюзу мы обходили лежащих без сознания Дрэмми.

«Что с ними, Джимми?»

«Ментальная атака медуз».

«А почему она на нас не действует?»

«Благодаря Дулитам наш ментальный уровень намного выше, мы даже не замечаем, как блокируется это внешнее воздействие. За бортом челнока почувствуете и вы с Астеридой, как нас пытаются вырубить».

«Так если всех вырубили, как же они захватят челнок?»

«Для управления челноком достаточно одного пилота. Им они управляют отдельно».

«И что мы будем делать за бортом?»

«Управлять броненосцами. Захватим их тем же способом, что используют они».

Мы подбежали к шлюзу, но воспользоваться им не смогли. Шлюз был занят. На экране увидели неожиданную картину. В шлюзовой камере плавали два броненосца. Выглядели медузы очень необычно. Серая чешуйчатая броня покрывала все тело медуз. Шлюз был закрыт, из него в данный момент откачивалась океанская вода. Похоже, скоро медузы будут обездвижены, как они будут без воды?

Но нет, броня медуз оказалась их своеобразным экзоскелетом и помогала им двигаться даже без воды. Еще немного и незваные гости откроют шлюз.

«Это и к лучшему, друзья мои! Зря они к нам сами сунулись! Берите меня руками за лапы!»

Шлюз медленно раздвинул створки.

«Первым гасим генерала!» - услышали мы неприятный ментальный шёпот, -«остальных за ним за борт».

Две медузы покрытые бронёй неспешно вышли к нам из шлюза на своих бронированных щупальцах и застыли от изумления.

«А это кто ещё?»

Я почувствовал, как волосы зашевелились у меня на голове, в следующее мгновение мы с Астеридой увидели броненосцев глазами Джимми. Хомяк соединил нас в одно целое.

«Сюрприз ребятки!»

Ментальная сила двух незваных гостей оказалась невероятно велика. Если бы не Астерида, мы бы точно не справились. Джимми раз за разом перестраивал ментальный кокон, которым пеленал выпады медуз. Всё действие длилось несколько секунд, но для нас показалось, что прошла вечность. Броненосцы, медленно переставляя щупальца приближались к нам, никак их было не остановить. Похоже, их экзоскелет был неподвластен нашему ментальному воздействию.

«Старс! Я не могу их остановить! Нельзя, чтобы они нас коснулись!»

«Что нам делать?»

«Ты был Создателем! Найди выход!»

«Да какой я Создатель? Здесь это не работает!»

«Знания даются нам не просто так! Действуй!»

«Да как действовать?»

«Не знаю, но у него броня напитана такой мощной статикой, молния сейчас такая шибанёт, мало не покажется!»

Броненосец медленно, но верно приближался к нам, скоро он коснется Астериды.

«Молния?»

Я ударил замком перчатки о специальный уступ на скафандре, освобождая от перчатки левую руку. С моей руки в сторону медуз сорвались две синие молнии. Руку свело сильнейшей судорогой, я потерял сознание.

Глава 10. Тайна потрёпанной Пирфии

Темнота. Попробовал открыть глаза. Результат нулевой. Опять попал в переделку? Что на этот раз?

«Всё хорошо, любимый, мы на нашей яхте, ты в медкапсуле».

«Что случилось?»

«Ничего не помнишь?»

«Броненосцы».

«Мы их обезвредили. Ты их обезвредил!»

«Как?»

«Заварил в собственной броне. Дрэмми пытаются их достать из этой брони. Не знаю, получилось или нет, но похоже броненосцев больше не осталось на этой планете».

Левую руку сильно закололо.

«Что у меня с рукой?»

«Сильно обгорела. Медкапсула обещала вылечить за полчаса».

«Ну, Джимми, спасибо удружил. Пользуйся Старс своими знаниями, не бойся ничего! Ты же Создатель… Вот что значит пользоваться без подготовки!»

«Просто стечение обстоятельств», - услышал я хомяка, - «никто и предположить не мог, что броня этих медуз обладает такими свойствами. Даже Пирфии об этом не знали».

«Зря Броненосцев оставили в резервации».

«Думаешь, у них появились новые навыки?»

«Кто их знает. Что с командой челнока?»

«Всё хорошо, все живы. Генерал Бесперан практически отдал команду на уничтожение резервации, но мы его убедили отменить приказ».

«Мы? Ты решился открыться генералу?»

«Не совсем. Я его ментально успокоил и направил мысли в нужную нам сторону, а Астерида словами подтвердила наше желание».

«Ты пугаешь меня Джимми…»

«Почему?»

«Раньше ты не умел управлять мыслями и намерениями людей».

«Надо было позволить Бесперану уничтожить резервацию вместе с её обитателями?»

«Я этого не говорил. Но твои способности меня реально пугают. Давно ты это умеешь?»

Медкапсула пикнула три раза, я почувствовал движение, аппарат удалял лечебную пену, которой, оказывается, было покрыто всё моё тело. Подул теплый воздух, начало уходить оцепенение. Получилось открыть глаза и пошевелить конечностями. Покалывание в руке почти прошло, остались лёгкие отголоски.

«Джимми, ты не ответил на мой вопрос!»

«Всему своё время, Старс, всему своё время».

Разговорить Джимми мне не удалось, нас позвали в гости. Капитанский мостик, на котором нас встретил генерал Бесперан, был огромный. Дрэмми впервые пустили кого-то чужого на эту территорию.

- Проходите, друзья мои!

- Спасибо генерал, - поблагодарил я, - как Ваше самочувствие?

- Прекрасное! Расскажите друзья мои, что же там произошло, чем таким вы заварили броню этих мерзких броненосцев?

- Да ничего мы с ними не делали генерал, возможно, что-то перекоротило в их броне, когда они попытались на нас напасть.

- Не похоже, - генерал чуть вздрогнул, - да впрочем, и не важно.

Я мельком взглянул на Джимми. Хомяк внимательно смотрел на хозяина капитанского мостика. Похоже, продолжает воздействовать.

- Как бы ни было, вы спасли от гибели команду челнока. Как мы можем вас отблагодарить?

- Позвольте Пирфиям встретиться со своими сородичами и взять с планеты одиннадцать Хоноров.

- Зачем им кристаллы?

- Для преобразования планеты, но которой они сейчас обитают. Хотят сделать вторую Джеллиси.

- Джеллиси?

- Похоже, вы до сих пор не знаете, как медузы называют их родную планету?

- Океанию?

- Именно. Раз вы не можете с ними мирно сосуществовать, возможно, оставшиеся захотят переселиться на Мираж. Но для этого необходимы кристаллы, их родные кристаллы с информацией о планете.

- Я понял. Но боюсь, мы ничем не сможем помочь. После окончания войны у нас практически не осталось кристаллов медуз. У нас есть только личные кристаллы, - генерал достал из нагрудного кармана яркий рубиновый кристалл, - вот такие.

Это было плохо. Очень плохо. Бесперан нам не врёт, иначе Джимми уже давно бы об этом сообщил.

- Можно Пирфиям хотя бы посетить своих сородичей в резервации, генерал? - дрогнувшим голосом спросила Астерида.

Я глянул на жену и взял её за руку. В глазах Астерида стояли слёзы. Она так прониклась идеей, что нам удастся помочь нашим друзьям, что не могла сдержать эмоции.

Похоже, Бесперан это тоже понял.

- Да, конечно, мы организуем им встречу.

Мы снова были на дне океана. Бесперан даже разрешил нам всем выйти из большого челнока. Рядом медленно плыли Пирфии с Миража. На лице жены сияла улыбка, казалось, все наши проблемы отошли на второй план. Если бы галактика Джеллиси находилась рядом с нашими галактиками, отбоя от туристов двенадцати галактик не было бы.

Светящийся океанский ковер под нами моргнул.

«О Боги, неужели…» - улыбка мгновенно слетела с лица Астериды.

«Простите, друзья мои», - услышали мы извиняющуюся мысль хомяка, - «я просто хотел попробовать».

«Джимми, у меня сердце в пятки рухнуло!»

«Прости, Астерида, я не нарочно. Старс?»

«Что?»

«Что это ты задумал?»

«О чём ты?»

«Твоя рука!»

Я поднял руки и увидел красный ореол тысяч коротких молний вокруг левой перчатки.

«Райские водопады! Что это?!!»

«Тихо, спокойно, подумай о хорошем, мы рядом, угроз нет, всё хорошо…»

Молнии втянулись внутрь и пропали.

- Старс, Астерида, это Бесперан! У вас всё хорошо? Ответьте! - послышался в динамиках скафандра голос генерала.

- Бесперан, это Старс! У нас всё хорошо. Продолжаем движение к резервации.

- Мы заметили моргание водорослей. Может вам стоит вернуться?

- Мы тоже это видели. Обстановка нормальная, угроз нет. Возможно, это какое-то остаточное явление. Продолжаем движение.

- Понял. На связи.

«Джимми! О чём ты только думал?»

«Я просил их выключить свечение на одно мгновение, никто бы не заметил, кроме меня, но похоже, у нас с ними разное ощущение времени».

«С кем?»

«С разумными обитателями океанского дна, конечно! Которые и создают этот неповторимый свет и игру цвета».

«Кстати», - задумчиво подумала Астерида, - «Пирфиям, наверняка хотелось бы взять с собой частичку этих обитателей?»

«Я поговорю с ними», - ответил хомяк.

Резервация была небольшая, чуть больше пары сотен медуз. Это было печально. Но ничего с этим поделать мы не могли. Лететь в прошлое, спасать планету было бессмысленно. Для Пирфий война закончилась, они думали о будущем. Спасать броненосцев? А зачем? Ведь именно с них всё началось. Именно они начали войну с Дрэмми. Конечно, хотелось бы узнать о них что-нибудь подробнее, но это было невозможно, да и никому не нужно. Пара оставшихся особей зажарилась в своей броне. Они так никому не рассказали, кто они такие и как появились на планете. Даже тем отщепенцам, которых переманили на свою сторону. В резервации Пирфии устроили для них свою резервацию, пока не решится, что с ними делать дальше.

Нас представили коренным жителям Джеллиси. Среди них было много особей с поврежденными зонтиками и ротовыми лопастями. Эхо войны.

Узнав о цели нашего визита, они заволновались. В резервации не нашлось ни одного целого Хонора, только пара осколков. Этого было мало, критически мало. Наши друзья с Миража плавали среди своих сородичей, в поисках хоть какого крупного осколка или какой-то информации, но всё было тщетно. Уговорить медуз покинуть свою планету тоже не получилось. Пока Мираж не станет планетой-океаном, местные Пирфии не соглашались покинуть свой мир. Дрэмми нам отвели на посещение резервации всего лишь полчаса по нашему времени. На большее время никто не хотел брать на себя ответственность, даже лояльный и немного подчиненный хомяку Бесперан. Пора было возвращаться.

Мы уже попрощались и поплыли обратно, когда нас догнали.

«Появилась новая информация. Не знаем, стоит ли ей доверять, но одна Пирфия, которая помогала броненосцам, клянется, что знает, где есть несколько целых Хоноров. В замен, просит её помиловать и отпустить».

Практически все отнеслись к этой информации скептически, даже наши друзья медузы. И только одна Астерида ухватилась за эту последнюю надежду.

«Мы хоти с ней поговорить!» - решительно заявила моя жена, - «Поплыли, поговорим с ней».

«Милая, нам надо возвращаться, мы обещали вернуться через полчаса».

«Нет, если есть хоть один малейший шанс, я не поплыву обратно».

В глазах Астериды горел огонёк решительности.

«Ладно, постараюсь договориться с генералом».

Бесперан был очень недоволен.

- Вот я знал же, что вам и медузам не стоит доверять!

- Обещаю генерал, не больше получаса. Нам надо проверить информацию, это вопрос жизни и смерти!

- Старс, пообещай мне, что через полчаса вы точно вернетесь!

- Клянусь!

- Хорошо. Поверю вам в последний раз.

Мы поплыли обратно. Пирфия, заявившая о своём знании месторасположения кристаллов, была очень потрёпанной. Каким чудом она держалась за жизнь, было непонятно. Тем более было непонятно, зачем она примкнула к броненосцам. На оба этих вопроса медуза не ответила, но это и не надо было. Джимми и так всё узнал. Как и ответ на вопрос, знает ли Пирфия, где есть целые Хоноры. Оказалось, что перед самым окончанием войны группа медуз, которой руководила эта Пирфия на другой стороне планеты, отправилась в призрачное хранилище. С собой у них были Хоноры. Дрэмми ничего об этом хранилище не знали и, соответственно не должны были его найти. Так что группа медуз и Хоноры должны были быть там. На вопрос, для чего туда поплыла группа, потрепанная медуза не ответила. Но Джимми сразу всполошился:

«Всё очень серьёзно, возвращаемся как можно скорее, берём её с собой».

Глава 11. Старые друзья

Мы быстро всплывали на поверхность океана. Генералу сказали, что у нас с собой медуза, которой требуется срочная медицинская помощь, и оказать её мы можем только на нашей яхте. Бесперан был очень подозрительным, поэтому без внушения опять не обошлось.

Нашим друзьям-медузам пришлось потесниться в контейнере, чтобы взять с собой потрёпанную Пирфию, которая на удивление сразу согласилась плыть с нами. На это у неё были веские причины, о которых знали только она и Джимми. Хомяк был настроен очень серьёзно и отказался нам всё полностью рассказать.

«Ещё не время, друзья мои. Потерпите немного. Нам надо добраться до призрачного хранилища».

«Но, что мы скажем Бесперану?» - спросил я, - «Без его согласия нас туда не пустят».

«Потом ему всё расскажем, сейчас не время».

«Нас не пустят!»

«Они не узнают. Перегружаем контейнер с медузами на «Галактику», микропрыжок и мы на месте».

«Даже так? Хоть вкратце расскажи, что там?»

«Последние Броненосцы».

«Этого ещё не хватало! Много их?»

«Много».

«Но ведь они опасны. Может надо рассказать всё генералу?»

«Нет. Они не опасны. Не сейчас, друзья мои, мне надо подумать».

Если честно, Джимми вёл себя немного странно. Зачем эта скрытность? Мы же делаем одно дело, стремимся к одной цели. А тут какие-то секреты.

Медуз перегрузили из челнока на нашу яхту, начались приготовления к прыжку. Я проверил все системы «Галактики», всё было в норме.

- Запускаю обратный минутный отсчёт. Время пошло. Последняя проверка. Астерида, включи стазисное поле шлюза.

- Сделано, капитан!

- Десятисекундная готовность. Десять, девять, восемь,..»

«Не понял, мы куда-то летим?» - удивленно спросил Джимми.

Семь и оставшиеся цифры застряли у меня в горле.

- В смысле куда? Ты же сам предложил нам прыжок в призрачное хранилище!

«Я??? Когда??? Стоп, ты не врёшь! Что происходит, Старс?»

- Хотел бы я знать.

«Где мы были последние полчаса, что произошло?» - мысль нашего друга хомяка дрогнула. Похоже, он всерьёз был напуган.

- Мы были в резервации. Нашли потрёпанную Пирфию, которая рассказала нам о призрачном хранилище с Броненосцами и Хонорами. Мы собрались туда прыгнуть.

«Стоп, мы никуда не летим, пока не разберёмся, что произошло. Кстати, а что произошло, когда я задал вопрос?»

- Да вроде ничего, я начал обратный отсчёт, а потом…

- Я включила стазисное поле в шлюзе, - сказала взволнованная Астерида.

«Так, а кто у нас в шлюзе?» - волнуясь, спросил хомяк.

- Наши друзья Пирфии и…

- И потрёпанная медуза. О Боги! - вскричала жена, - это она! Она тебя заколдовала!

«Колдовство антинаучно. А вот воздействовать на меня она могла. Но странно, что я не почувствовал это. Отменяем полет к хранилищу!»

- Что будем делать, Джимми?

«Я думаю, Старс, надо лететь к «Мечте». Хотя боюсь, даже впятером мы с этой медузой не справимся».

«Пирфии на «Мечте» нам не могут помочь?»

«Возможно, но это не точно».

- К «Мечте» слетать не сложно, а дальше, какой план?

«Будем думать».

- Спросить бы у Ганий, да где их сейчас искать? - сказала задумчиво Астерида.

«Умница!» - хомяк даже запрыгал от удовольствия, - «Полетели к ним, я знаю, где они. Их богатый опыт и колоссальные ментальные возможности должны нам помочь».

Мы сообщили генералу Бесперану о нашем отлёте и пообещали вскоре вернуться. Неизвестно было, как Дрэмми восприняли наш поспешный отлёт. Конечно, можно было просто прыжком улететь, не ставя никого в известность, но мало ли что, вдруг ещё придётся возвращаться на Джеллиси.

Отлетев от планеты на приличное расстояние, вне зоны действия радаров Дрэмми, мы прыгнули к «Мечте». После короткого совещания наши сцепленные яхты прыгнули к Дулиту. Джимми и Пит минут двадцать корректировали координаты для дулитного прыжка к Ганиям в прошлое. Хомяк был уверен на все сто процентов, что координаты пространства и времени точки назначения, с учётом всех поправок, верны. Пит немного сомневался в этом.

- Пойми, Джимми, мы же не можем предсказать всё, что с ними случилось за это время.

«Время совсем не важно, важны только поправки случайностей».

- А если их там не будет?

«Дулит поможет».

- Почему ты так в этом уверен?

«Он нужен нам, мы нужны ему. Без нас он перестанет существовать».

- Откуда ты знаешь?

«Своими полётами мы даём ему энергию к существованию в будущем. Наш полёт домой в будущее - наша главная цель, а ещё главная программа Дулита».

- Вот как? То есть всё, что мы делаем в любом случае привёдет нас домой в будущее?

«Рано или поздно. Насколько рано, зависит от нас и наших поступков, насколько поздно зависит от помощи Дулита».

- Выглядит так, как будто мы сами создали этот Дулит.

Джимми посмотрел на изобретателя и кивнул головой.

- Да ладно! Не может быть! Мы это не умеем!

«Пока не умеем. Но мы научимся».

Я наблюдал за приготовлениями Джимми и Пита к прыжку, раз за разом прокручивая в голове последний разговор с Ганиями. Откуда они знали, что мы встретимся в прошлом? Дулит им это подсказал или они сами всё знали? Откуда? Вопросов было много и все без ответов.

- Райские водопады! Когда же эта вся неизвестность закончится?!

-О чём ты, милый? - Астерида подошла ко мне и обняла.

- Гании знали, что мы встретимся с ними в прошлом. И мы действительно к ним направляемся.

- Им много лет, они умные.

- И всё? Нет, это не только ум и опыт. Это что-то другое.

- Прилетим, спросишь.

- Ага, если они ответят.

- За спрос не бьют.

- Это да.

«Пятиминутная готовность», - услышали мы предупреждение Пита.

- Я думала, мы быстренько слетаем на Джеллиси и полетим домой.

- Соскучилась по дому?

- Немного. А ты?

- Мой дом рядом с тобой милая, - я обнял жену и запустил программу синхронного старта.

Прыжок, и снова неизвестный космос. Навигация молчит, компьютер исследует окружающее пространство. Сплошная чернота рядом и редкие галактики на огромном удалении от нас.

«Джимми, где мы?»

«Хороший вопрос капитан!»

«Что-то Ганий рядом не видно».

«Согласен, Старс».

«Может Дулит ошибся? С пространством или со временем…»

«Я не…»

Компенсаторы взвыли от перегрузки, сцепленные яхты начало закручивать в гравитационном водовороте. Рядом возникли сцепленные гравитационным канатом Гании. Яхты сильно затрясло, а затем мы скачком отлетели от гигантских планет.

«Вот тебе и поправки Джимми», - проворчал Пит.

«Место было выбрано правильно!»

«Ага, только мы забыли сделать сдвиг в пространстве».

«Да нет, мы же его сделали, только видимо недостаточно. Будет опыт для будущих полётов».

«И снова здравствуйте! Быстро же вы по нам соскучились», - услышали все мысль довольных Ганий.

Мы приганились на ту же Ганию, что и раньше. Как будто и не взлетали, а уже столько всего произошло за время разлуки. Гигантские планеты с большим интересом выслушали рассказ о наших приключениях.

«И вот мы решили прилететь к Вам, уважаемые Гании, чтобы посоветоваться, что нам делать с этой необычной медузой», - закончил рассказ Джимми.

«Будем исследовать», - гравитационный канат Ганий засветился голубым цветом, очень похожим на цвет Менира, - «Для начала объединимся, друзья».

Планета была очень похожа на Джеллиси, но это было не так. Мы находились на огромной каменной платформе среди сверкающего океана. Сложные, но красивые переплетения узоров платформы были предназначены для ментального единения. Гании решили подстраховаться по полной. Я снова был Создателем и стоял в одном из углов платформы, сжимал в своей руке боевой посох Даньи. На двух других углах появились Пит и Джимми, четвертый угол был пуст и предназначался Астериде.

Рядом с платформой вокруг застывших Пирфий с «Галактики» плавали Пирфии с «Мечты», а в центре платформы, в огромном круглом бассейне, подсвеченном мерцающим голубым светом, застыла без движения потрёпанная Пирфия.

«Отключайте стазисное поле».

Медуза очнулась. Ментальный удар такой силы никто не ожидал. Но, нас было больше, значительно больше. На четвертом углу появилась Астерида. Пирфия сдалась. Ментальное воздействие резко пошло на спад.

«Кто вы, что вам надо?», - прошипело потрёпанное существо.

«Аналогичный вопрос и у нас к вам», - ответили ей Гании, - «Мы не причиним вам вреда, но очень хотим узнать, с кем и чем таким уникальным столкнулись наши друзья».

Пирфия повернулась, рассматривая нас. Увидев меня, она резко, на половину купола, выдвинулась из воды.

«Создатель! Простите нас! Мы не смогли защитить планету от вторжения!»

Глава 12. Когда раскрываются тайны

Первым опомнился Джимми. Надёжно защищённый Ганиями от внешнего ментального воздействия, хомяк стремительно просканировал память потрёпанной Пирфии.

«Лапы дракона! Я такого даже и представить себе не мог!»

Джимми разослал всем образ памяти медузы.

Гербены, лысые слуги Теремитов, они и на Джеллиси успели побывать. Не сломив ментальную волю обитателей планеты, они решили сломать саму планету вместе с её жителями. Устроенная ими глобальная катастрофа практически разрушила красивейшую жемчужину галактики, созданную Создателями. Планету накрыл бушующий океан. Спрятавшиеся Пирфии оказались, чуть ли не единственными существами, оставшимися от разрушенного мира.

Мы увидели стоящих, на выступающих из океанской воды платформах, троих Создателей, окруженных плавающими в воде тысячами медуз. Эти многочисленные медузы были клонами Пирфий. Голубой свет струился из Абсолютных Вершителей в руках Создателей, завершая облачение боевых клонов в броню. Создатели показывают Броненосцам образы Гербенов, лысых Покорителей Звёздных систем. Это враги, враги Создателей и теперь враги Броненосцев. Если Гербены вернуться, их надо уничтожить и защитить Пирфий, последних жителей планеты. Логика была проста, раз Пирфии смогли выжить, значит, Броненосцы тем более смогут. Программа защиты медуз была запущена. Создатели покинули Джеллиси.

Когда оставшиеся в живых медузы поднялись из глубин океана и встретили Броненосцев, то не поняли, кто это такие и откуда взялись, не разобрались, что эти создания сделаны для их защиты. Броня не позволяла коренным жителям планеты ментально воздействовать на Броненосцев. Это было сделано для защиты от Теремитов. Но так же защитная броня и Броненосцам не позволила полноценно общаться с Пирфиями.

Казалось, Создателями всё было предусмотрено, но за долгие тысячелетия ожидания программа Броненосцев дала сбой, все гуманоиды даже отдаленно похожие на Гербенов стали для Броненосцев врагами. Не обладая возможностью читать мысли закованных в броню клонов, Пирфии не разобрались, почему началась война.

В памяти медузы так же нашлась подробная информация о фиолетовых кристаллах. Всё оказалось немного не так, как мы предполагали. Фиолетовые Хоноры являлись своеобразными зёрнами построения мира. В основе каждой созданной Создателями планеты лежали кристаллы Хоноры. Они служили основной базой создания планеты. С помощью кристаллов можно было не только создавать новые планеты с уникальными возможностями, но и перестраивать любые другие планеты путем перепрограммирования истории планеты во времени. Хоноры были не только информационным центром Создателей, но и оружием, а также регенерационным модулем. Если Хонор долго находился во владении одного индивидуума, он из фиолетового становился рубиновым, защищая своего владельца, поддерживая его здоровье, собирая о своем владельце и его окружении подробную информацию.

Исследуя глубины планеты, Дрэмми обнаружили Хоноры Создателей. По незнанию они не смогли полностью разобраться, что это такое. Им открылись только несколько возможностей кристаллов. Пирфиям досталось несколько кристаллов отбитых Броненосцами у Дрэмми. Благодаря своим уникальным возможностям они смогли узнать больше информации о кристаллах, чем это получилось у гуманоидов.

Что касательно потрёпанной Пирфии, эта медуза когда-то тоже была Броненосцем. После серьезных повреждений во время одной из последних атак Дрэмми, её броня была очень сильно повреждена, её пришлось удалить. Накануне полного разгрома Броненосцев Пирфия отдала приказ последнему выжившему отряду Броненосцев-учёных забрать оставшиеся целые кристаллы. С помощью этих Хоноров они должны были придумать технологию для истребления Захватчиков планеты. Если не получится истребить Дрэмми, планету необходимо было уничтожить вместе с Захватчиками.

Мы были ошеломлены! Драма, разразившаяся на Джеллиси, грозила превратиться в катастрофу! Заговорили сразу все, причем на огромной скорости, недоступной для людей, но благодаря Ганиям мы не были в данный момент людьми в обычном понимании, а единым ментальным разумом. Только Астерида не высказывала своих мыслей, слезы текли у нее из глаз. Я послал жене образ теплых объятий и вернулся к обсуждению.

Мы сошлись на том, что необходимо обязательно найти эту спрятавшуюся группу Броненосцев-учёных, пока они не уничтожили планету. Потрёпанная Пирфия не участвовала в обсуждении. Благодаря Ганиям и Джимми она наконец полностью поняла, что произошло. Для медузы эта новая информация чуть не стала предельной точкой существования. Джимми вовремя заметил состояние Пирфии и забил тревогу. Медуза была нам нужна, ведь она когда-то управляла группой Броненосцев-учёных и успешнее нас могла решить вопрос отмены своего приказа. Общими усилиями удалось стабилизировать состояние медузы.

Стали решать, кто полетит на Джеллиси. Полететь захотели все. В таком глобальном деле каждый понимал, ничья помощь не будет лишней. Поэтому, недолго собираясь, прямо на Гании мы всем дружным коллективом выдвинулись к Дулиту.

В этот раз мы летели все вместе без погружения Гарда и медуз в стазис. Гании обеспечивали безопасность в этом вопросе. Как и ожидалось, после вылета из Дулита, Гард и Пирфии были не в лучшем состоянии, но, благодаря ментальной помощи Джимми и Дока, быстро оправились.

Я, Астерида и Джимми на нашей яхте издалека подлетели к Джеллиси, чтобы лишний раз не волновать Дрэмми. Их помощь нам была нужна для погружения в океанские глубины.

Практически сразу мы увидели произошедшие глобальные изменения. Вращение планеты было нестабильно. По всей поверхности океана невероятные гигантские волны ломали выступающие колонны с вооружением Дрэмми, будто сама планета старательно стирала все следы пребывания гуманоидов.

- Неужели опоздали? - с болью прошептала Астерида.

«Ещё нет», - ответил Джимми. - «У нас есть двое суток местного времени, чтобы остановить процесс уничтожения».

Я не спросил, откуда Джимми всё это узнал. Мы с Астерида и так поняли, Дулит всеми силами старается спасти планету Создателей.

Подлетев к крейсерам Дрэмми, сразу связались с генералом Беспераном. Оказалось, по местному времени нас не было полгода, а потом начались страшные ураганы. Всех туристов срочно эвакуировали с планеты. В глубинах океана осталось несколько подводных челноков, безуспешно ищущих источник внезапно начавшихся катаклизмов, а так же забытая всеми резервация медуз Пирфий.

Звездолёты Дрэмми находились на орбите, полностью заполненные обслуживающим туристов персоналом и самими туристами. Вот уже целую неделю все ожидали, когда ураганы прекратятся, но они только усиливались. Через пять дней, если ничего не изменится, Дрэмми собирались эвакуировать челноки и улетать.

- Я думаю, медузы всё же смогли нас перехитрить и выгнать с планеты, - нахмурившись, закончил свою речь генерал.

- Мы постараемся вам помочь, - ответил я. - Но есть одно условие.

- Мы должны покинуть планету?

- Вам не обязательно полностью покидать планету. Но жить с её коренными обитателями в мире и согласии вполне в ваших силах.

- Это будет нелегко. В войне мы потеряли лучших бойцов.

- Пирфии тоже многих потеряли, но не забывайте, это их планета и с этим придётся считаться, хотите вы того или нет. Кстати, не хочу вас пугать генерал, но осталось два дня и планеты не будет!

- Откуда такая информация?

- Правда настолько необычна, что вы вряд ли поверите. Но уверяю вас, не согласитесь с моим условием, планета перестанет существовать.

- Это угроза?

- Никаких угроз. Это ближайшее будущее и мы с друзьями прибыли, чтобы постараться его изменить.

- С какими еще друзьями?

- Вот с этими!

Я отправил Питу сообщение и, спустя пару секунд, рядом с нашей яхтой появилась яхта Пита.

Генерал Бесперан прищурился.

- Что это значит? Что за двигатели на ваших яхтах, Старс?

- Вы бы генерал лучше поинтересовались, что за две гигантские планеты с кольцами появились в вашей звёздной системе и приближаются к нам.

- Что, что это такое? - генерал изменился в лице и сильно побледнел. - Этого не может быть!

- Много чего не может быть, генерал! Но не волнуйтесь, эти гигантские планеты наши друзья и не причинят вам вреда.

- На планетах ваши друзья? - не понял меня Бесперан.

- Нет, сами планеты наши друзья. Они живые, разумные. Понимаю, это звучит необычно, но так оно и есть.

«Давайте уже прекращать грузить генерала информацией, нам надо работать!» - решил вмешаться Джимми.

«Минуту Джимми, нам нужна помощь генерала», - автоматически ответил я и только тогда понял, мы «разговаривали» на широковещательном ментальном доступе. Таких широко раскрытых глаз, как у Бесперана, я наверно никогда не видел. Но, к его чести, он достаточно быстро справился с шоком.

- Старс, кто вы такие? Откуда прилетели?

- Мы…. Скажем так, мы путешественники, волей случая попавшие в вашу вселенную. И, похоже, попали сюда не случайно. По крайней мере, я всё больше и больше склоняюсь к этой мысли.

Тем временем Гании приблизились к нам достаточно близко, чтобы вступить в разговор.

«Друзья! Мы чувствуем странные возмущения в пространстве. Кто-то пытается проникнуть в эту звёздную систему».

«Гербены?» - насторожился Джимми.

«Пока не понятно».

«Это как-то меняет наши планы?»

«Пока нет, начинаем спасение планеты!»

- Вы всё слышали генерал Бесперан! Скажу честно, нам нужна ваша помощь для спуска в глубины океана и поиска группы Броненосцев-ученых, которые начали уничтожение планеты. Наши яхты не предназначены для перемещения под водой. Переоборудование займет время, а его у нас нет.

- Сколько вам нужно челноков, Старс? - сразу включился в процесс генерал.

- Нас не много, двух челноков вполне хватит.

Гании подлетели ближе и взяли Джеллиси в гравитационный кокон. Вращение планеты немного стабилизировалось, волны стали значительно меньше.

«Поспешите друзья!»

«Минутку, уважаемые Гании! Мы с генералом Беспераном не решили последний вопрос. Принимаете моё условие генерал?»

- Зачем вам моё согласие, Старс? Имея таких союзников, как эти две гигантские планеты, вы можете не только диктовать свои условия, но и запросто вышвырнуть нас из этой звездной системы!

«Если Джеллиси не погибнет, ей всё равно в ближайшее время понадобится помощь и защита. Пирфии в одиночку её защитить не смогут», - услышали мы тихий «голос» потрёпанной Пирфии. - «Враг приближается. Только совместными усилиями мы спасем планету от полного истребления её жителей».

- Враг? Какой враг? - настороженно спросил Бесперан.

- Покорители планет Гербены и их хозяева. Не встречали таких?

- Нет, не доводилось.

«Они охотятся за планетами Создателей, Теремитам нужны Хоноры. Они извлекают их, а планеты потом разбираются на ценные ресурсы», - сообщили Гании.

- Если они такие могущественные, как мы сможем им противостоять, - засомневался генерал.

«Есть предложение о доработке вашего вооружения личными Хонорами, уважаемый Бесперан. Если вы согласитесь помочь, мы переоборудуете крейсеры и вы защитите планету, превратитесь из врагов Пирфий в их защитников».

- Что-то я не совсем понял, какое ваше окончательное условие, Старс?

- Хотите стать защитниками, а не завоевателями планеты?

Сначала единичные, но потом всё чаще повторяющиеся возгласы в коммуникаторе Бесперана превратились в скандирование: «Защитим! Защитим! Защитим!»

Генерал включил нам картинку со всех командных палуб крейсеров. Похоже, наш разговор всё это время транслировался остальным капитанам.

- Я думаю, ответ очевиден, Старс! Мы защитим планету!

Добившись согласия Дрэмми, я отправил к Бесперану Пита, а сам приступил к реализации основного плана. Воспользовавшись временным затишьем ураганов, мы с Астеридой и Джимми погрузились на один подводный челнок, а Дик и все Пирфии на второй челнок, немного большего размера. Плыть к месту предполагаемого нахождения Броненосцев-ученых предстояло около четырех часов. Других вариантов не было, челноки передвигались медленно. Можно было конечно переоборудовать для погружения яхты, но, посчитав затрачиваемое на это время, пришлось отказаться, слишком долго. Плюсом могли возникнуть непредвиденные обстоятельства.

Приплыв к нужной точке, мы нырнули в глубины океана. Вода была очень мутная, неделя ураганов не прошла даром.

Я с сомнением смотрел на обстановку за бортом.

- Как же мы их найдем в такой мути, Джимми?

«Будет не просто. Придется их поискать. Я чувствую слабый мысленный фон, но сомневаюсь, что это наши броненосцы. Нам лучше спуститься глубже».

Мы спустились к самому дну океана. В указанном потрёпанной Медузой местемы никого не обнаружили. Поиски не обещали быть быстрыми. Пирфии уплыли в разных направлениях, стараясь уловить местонахождение Броненосцев.

Прошло часов десять не меньше, но результатов не было. Мы не спали уже больше суток. Астерида уснула в неудобном челночном кресле, мы же с Джимми держались из последних сил.

- Похоже, Броненосцы хорошо спрятались. Если не будет новых идей, мы их не найдем.

«Согласен! Нужна свежая идея».

- Жаль, Пирфии никак не могут с ними связаться.

«Броня, будь она неладна».

- Как думаешь, почему мы никак не можем найти центр сейсмической активности? Ведь должен же быть центр, откуда начинаются катаклизмы? Неужели вся планета расшаталась и центр отсутствует?

«И мне не понятно. Возможно, Гании смогли бы ответить на этот вопрос. Думаю им, как планетам, это более понятно. Но вряд ли мы их «услышим» через толщу океана».

- Всплываем, спросим?

- Мы слышим вас! - завибрировали стены челнока. Завыли аварийные сирены.

- Что случилось? – проснувшись, Астерида резко вскочила с кресла.

Сирены смолкли. Мы с хомяком переглянулись.

- Как вы это делаете? - спросил я.

- Гравитационный кокон. Модулируем гравитацию кокона звуковой частотой. Мы слышали ваш вопрос. Думаем, в поиске центра активности мешает созданный нами гравитационный кокон. Но если его убрать, челноки могут не выдержать.

«А если кокон не убирать, а немного уменьшить воздействие?» - предложил Джимми.

- Можно. Попробуем снижать гравитацию кокона на 10 процентов каждую минуту.

«Хорошо, давайте!»

Первая минута прошла спокойно. Каждая секунда ожидания заставляла нервничать.Первые изменения мы почувствовали на третьей минуте. На четвертой челнок уже ощутимо потряхивало.

- Ребята! Вы уверены в том, что делаете? Что-то мне не спокойно, - голос Дика в коммуникаторе был крайне взволнован.

Я был расслаблен как никогда, Джимми тоже спокойно относился к обстановке.

- Да вроде всё норм, Док, что ты так разволновался?

Астерида достала из кармана руку с ярко светящимся рубиновым кристаллом. Было видно, что рука её мелко дрожит.

- Больше не надо уменьшать гравитацию. Это где-то там, - указала девушка направление Хонором.

Вскоре мы их нашли. Пришлось долго кружить в поисках входа в подводные пещеры. Дик остался снаружи, наотрез отказавшись заплывать внутрь. Мы же, в сопровождении Пирфий, заплыли в длинный подводный тоннель и уперлись в скалу.

- Это здесь, - прошептала Астерида. Жена держалась, но страх в её голосе меня очень беспокоил.

- Держись любимая, - я обнял жену. - Что будем делать, Джимми? Как нам туда попасть? Взрывать скалу такой себе вариант…

«Может потрёпанная Пирфия нам подскажет?»

Сильно тряхнуло. В скале образовалась щель, которая начала стремительно увеличиваться. Из образовавшегося в скале отверстия в тоннель заглянули три Броненосца.

Мы находились в секретной лаборатории призрачного хранилища. Сейсмическая активность планеты медленно, но верно уменьшалась. Мы успели. Успели в последний момент. Еще немного и процесс цепного уничтожения планеты Хонорами было бы не остановить.

Выживших Броненосцев осталось только трое. Ученые-броненосцы настолько привыкли поглощать отрицательные эмоции, что в долгой изоляции начали плохо себя чувствовать и медленно умирать. Они были в полной уверенности, что планета пала, Пирфии погибли. Подготовительные операции по уничтожению планеты были разработаны очень давно. Последние оставшиеся в живых Броненосцы, как им и приказывали, запустили процесс уничтожения планеты.

Нам буквально повезло. Страх Астериды, частично поглощаемый её персональным Хонором, выманил из лаборатории оставшихся в живых учёных, которые сразу же столкнулись со своим непосредственным начальством, потрепанной Пирфией. Приказ был тот час же отменен, планета была спасена.

Радостные мы поднимались на поверхность океана. На борт нашего челнока был загружен изъятый из секретной лаборатории весь оставшийся запас фиолетовых Хоноров. Пирфии пока не решили, что с ними делать, оставить на планете или отвезти на Мираж и терраформировать для себя ещё одну планету.

Мне не давала покоя мысль: почему без отрицательных эмоций Броненосцы начали умирать? И как тогда много лет выживали на Джеллиси сами Пирфии? Кто им давал отрицательные эмоции, так ими любимые?

«Пирфии могли, создавая клоны, подпитывать свои эмоции», - отозвался на мои мысли хомяк.

- А Броненосцы…

«Разве ты не понял, Броненосцы не могут создавать клоны. Им мешает броня».

- Защита бронёй сыграла с ними злую шутку.

Мы почти всплыли на поверхность, когда услышали сообщение Ганий:

«Внимание друзья, на орбите Джеллиси появились корабли-пирамиды. Количество двадцать два…. двадцать три, двадцать пять… Похоже будут ещё. Пытаемся их идентифицировать».

- Неужели Гербены? Как же не вовремя! - В этот момент я очень жалел, что мы находимся в челноках Дрэмми, а не на борту наших яхт.

- Старс! - услышал я крик Пита в коммуникаторе. - Где вы?

- Почти всплыли! Посылаю тебе точку всплытия.

- Я нахожусь практически рядом с вами. Подхвачу вас!

- А как же Пирфии?

- Они в своей среде обитания, ничего с ними не случится! Надеюсь…

- У нас на борту их Хоноры. Надо их раздать, иначе они окажутся без защиты.

- Хватит ли на это времени?

Мы всплыли на поверхность океана.

«Пирамиды рассредоточиваются по орбите», - сообщили Гании.

- Неопознанные космические объекты! - услышали мы чёткую речь генерала Бесперана. - Вы вошли в пространство защиты планеты. Назовите себя, цель вашего визита. В случае молчания вы будете атакованы крейсерами защиты.

В ответ пирамиды вспыхнули ослепительно ярким голубым светом и продолжили выстраиваться сотами на орбите планеты. Мы, находясь на поверхности океана, отчетливо видели их местоположение. От неопределенности было крайне неспокойно.

- Джимми, ты их не «слышишь»?

«У них какое-то необычное защитное поле, закрывает их. Не пробиться».

Бесперан снова повторил своё обращение. На экранах челнока мы видели напряжённое лицо генерала. После окончания обращения с трёх концов ближайшей к главному крейсеру пирамиды, устремились голубые молнии. Крейсер вспыхнул защитным рубиновым полем. Модернизированные Хонорами экраны с лёгкостью выдержали атаку одной пирамиды.

- Точно Гербены! - закричал я. - Кто ещё в этой вселенной может атаковать в ответ на вопросы?

В следующий момент ещё три пирамиды ударили по крейсеру голубыми молниями. Экраны вспыхнули ещё ярче.

- Чего же они ждут? - Закричала Астерида. - Почему не стреляют в ответ?

И тут с крейсера в сторону ближайшей пирамиды протянулся тонкий рубиновый луч, пирамида мгновенно потухла. В ответ все оставшиеся пирамиды ударили по крейсерам. Небосвод озарялся такими яркими вспышками, что если бы мы были на открытой местности, а не в челноке, наверняка бы ослепли. Высокоэнергетические сгустки энергии выбивали бреши в защите и пирамид, и крейсеров. Но, в то же время, пирамиды продолжали выстраивание вокруг планеты. С Ганий слетели спутники и устремились к пирамидам.

«Ещё пять пирамид появились в пространстве и с ними Теремиты», - сообщили гигантские планеты.

Мир стал искажаться. Океан заволновался. Слаженный ментальный удар Теремитов был чудовищной силы. Астерида покачнулась, я еле успел её подхватить. Глянул на Джимми. Хомяк был неподвижен и сосредоточенно смотрел вверх, сквозь обшивку челнока. Потом закрыл глаза. Небо потемнело, вспышки замедлились, а потом застыли, будто кто-то нажал на паузу.

- Что происходит, Джимми?

«Гании держат нас всех в гравитационном коконе!»

- И Теремитов?

«Нет, они же бестелесные, их держать не получится, но мы с Ганиями скопировали характеристики поля пирамид и дополнительно закрылись таким же полем. Теремиты в него не проникнут».

- Как долго они смогут его поддерживать?

«Недолго, но это и не требуется».

- Почему?

«Скоро здесь появятся Создатели. Так утверждают Гании. Причин им не верить нет. Ждём».

Ждать пришлось не долго. Небо стало периодически вспыхивать. Мы не знали с чем это связано. Может Теремиты пытались пробиться через защиту. Может, прилетели Создатели, и между ними и Теремитами шёл бой. Джимми пытался пробиться сквозь гравитационный кокон, «услышать» ход событий, но максимум что ему удавалось, ловить ментальные обрывки.

Вспышки на небе прекратились и оно стало светлеть. Одна за другой гасли застывшие в гравитационном поле пирамиды Гербенов. Наконец все пирамиды погасли. Вскоре и небо полностью очистилось. Появилась пропавшая связь с крейсером Бесперана. Помещения корабля были в дыму, но сам громадный крейсер полностью выжил. Другим крейсерам досталось больше. На экранах челнока мы видели изображения с камер главного крейсера. Части крейсеров буквально испарились, погибло много туристов и защитников.

Рядом с крейсерами находилось двенадцать серебристых игольчатых шаров, размером в несколько раз больше крейсеров. При приближении изображения мы увидели, что каждая игла состоят из сложно переплетенных узоров и удерживает внутри себя несколько светящихся голубым светом Мениров. Джимми сообщил нам, что это корабли Создателей. Да мы и сами всё поняли, никого другого в этой вселенной мы так не ждали, как их. Но наибольшее удивление было, когда узнали, что каждый игольчатый шар содержит в себе звёздную систему из планет, когда-то украденных Гербенами и Теремитами. Ихия и Зера тоже уже были там. После того, как украденные Звёздные системы были найдены и освобождены, враги сбежали. Создатели не стали оставлять Звёздные системы на волю случая, упаковали их в сжатое пространство и теперь везде брали их с собой. Колоссальная энергия хранилась в этих игольчатых шарах, у врагов не было ни единого шанса. Теремиты были развоплощены, а Гербены замурованы в украденных ими каменных кораблях-пирамидах. Предстояло ещё решить, что с ними делать дальше, но это уже были проблемы самих Создателей.

И вновь, как много лет назад, Создатели спустились на Джеллиси на огромной платформе. В этот раз их было только двое, мужчина и женщина. Ростом они были чуть выше Старса, когда тот был Создателем. Похоже, ни гравитация, ни вакуум, ни гигантские ускорения при передвижении не были для них и их платформы проблемой. Они зависли над океаном, а потом погрузились в него на половину платформы. Поверхность океана в радиусе километра мгновенно успокоилась.

Вокруг платформы медленно плавали Пирфии с Миража и оставшиеся Броненосцы. Потрёпанная Пирфия зависла напротив Создателей, видно рассказывала обо всём, что случилось в их отсутствие. Мы не слышали, о чём они «говорили», даже Джимми, при всех своих фантастических возможностях не слышал их беседу. Спустя несколько минут беседа была окончена, потрёпанная Пирфия и Броненосцы исчезли.

- Не волнуйтесь Друзья, - видя наше замешательство и почувствовав испуг, поспешили успокоить нас Создатели, - «Броненосцы», как вы их называете, всего лишь биомеханические роботы, не живые существа, бездушные. Мы немного ошиблись при их создании. В результате погибли другие живые существа.

- Но зачем их было сразу уничтожать? - гневно спросила Астерида.

- Они выполнили свою миссию, целесообразность оставлять их нулевая.

- Вы так со всеми поступаете, согласно целесообразности?

- Разве может быть иначе?

- Может! Если вещь сломалась, вы её сразу выбрасываете? А не задумывались, что её можно починить?

- Зачем? Ведь её можно создать заново.

- Ну да, вы же Создатели! А как же привычка, удобства, чувства? Вы никогда не чувствовали, что сроднились с кем-то или чем-то?

- Мы чувствуем ответственность перед созданными мирами.

- И только?

- А что ещё надо?

- Вы любите созданные Вами миры?

- Мы чувствуем горечь утраты созданных миров и радость их существования.

- А радости существования Броненосцев не чувствовали?

- Они всего лишь инструмент. Нужно ли чувствовать радость от существования или не существования инструмента?

- Но Вам же ведь нравилась идея их создания?

- В своё время да.

- Значит и их существование вам нравилось.

- В своё время да.

- А теперь разонравилось?

- Их программа оказалась с изъяном.

- А нельзя было исправить программу, вместо уничтожения?

- Не целесообразно.

- Всё с Вами понятно. Мне казалось, такие всемогущие существа, как Вы, не должны быть не такими исключительно рациональными.

- Хорошо, будь по-Вашему, - в один голос ответили Создатели и рядом с платформой вновь появились Броненосцы и Пирфия.

- Ура! - радостно закричали все.

- Гербенов тоже отпустить из каменного плена?

- А может их можно будет перевоспитать? Неужели они всегда такими были? Может, это Теремиты оказали на них такое влияние?

- Их раса всегда была воинственная. Сначала кланы воевали между собой, потом вышли в космос и стали воевать со всеми попадающимися им живыми существами галактики. Потом их нашли Теремиты. И тут уже, под влиянием этих бестелесных существ, Гербены стали уничтожать населения целых планет. На их совести жизни жителей сотен планет. Вам их ещё жалко? Будем перевоспитывать?

Мы были поражены этой информацией. Молчание затянулось.

- Может их отправить в резервацию? - предложила Астерида.

- Они и так в резервации на украденных звёздных кораблях. Только вот выбраться оттуда не смогут.

- Понятно.

- Ну что же Друзья, нам надо улетать. Джеллиси мы заберём с собой. Может, у кого есть какие-то просьбы, пожелания?

«На Мираже осталось много Пирфий. Вы их тоже заберёте?» - спросил Джимми.

- Мы заберём Мираж вместе с Пирфиями, терраформируем планету и свяжем Джеллиси и Мираж порталами.

«Отличная идея».

Пришло время прощаться с Пирфиями и Броненосцами. Мы находились на своих яхтах рядом с крейсерами Дрэмми на краю звёздной системы Джеллиси и наблюдали, как Создатели «пакуют» систему в игольчатый шар. Планеты всё быстрее двигались к своему светилу, одновременно уменьшаясь в размере.

- Почему вы отказались лететь с Создателями? - спросил я находящегося с нами на связи Бесперана.

- А что мы там будем делать? Защищать там будет некого, постоянное место жительства - это не туризм. Иногда хочется и на песочке полежать, и по лесу походить.

- Думаю Создателям не проблема сделать вам и лес и песок. Потом, у них есть двенадцать звездных систем, где есть всё, что вы хотите.

- Нет, мы чужие там, как Броненосцы чужие для Пирфий. Так что лучше мы вернемся к себе домой. Выгрузим туристов и поищем другие интересные планеты. Надеюсь, подаренные Создателями новые Хоноры нам помогут.

Тринадцатый игольчатый шар закончил формироваться. Все шары исчезли, улетев к планете Мираж. Мы попрощались с Дрэмми, и они тоже улетели. Остались только мы и Гании.

«Куда вы сейчас, друзья, полетите к себе?» - спросили гигантские планеты.

- Да, наша миссия в этой вселенной окончена, - ответил я, - А вы, уважаемые Гании куда направитесь?

«У нас есть ещё одна миссия в этой вселенной».

- Тогда до свидания! Спасибо Вам за всё. Может, ещё когда-нибудь встретимся.

«Обязательно встретимся, друзья! Обязательно!»

Гании улетели к Дулиту.

Пит принял душ и занялся подготовкой наших яхт. Остальные наводили порядок, затем принимали душ, надевали скафандры.

Я сидел в кресле капитана, следил за процессом сцепки яхт друг с другом. В соседнем кресле примостился Джимми. Вид у него был подавленный.

- Что-то не так, Джимми?

«Да как тебе сказать. С одной стороны всё идет своим чередом, с другой, чем больше знаешь, тем лучше не становится…»

- Ты узнал что-то новое? Расскажи!

«Ты уверен, что хочешь это знать?»

- Конечно! Я, как капитан звёздной яхты, не только хочу, но и обязан всё знать!

«С одной стороны нас это как бы уже и не касается, с другой стороны касается напрямую».

- Райские водопады! Ты меня хочешь запутать или напугать?

«Ни то, ни другое. Это касается Ганий. Я знаю, куда они полетели».

- Куда?

«Назад в прошлое. Во временную точку создания Дулита».

- Зачем?

Хомяк повернул ко мне свою мордочку. Я никогда не видел его плачущим, но в этот раз его глаза были влажными и прищуренными.

«Дулиты сами по себе не появляются, их надо создавать. Если по-простому, Гании - это и есть Дулиты. Повзрослевшие, набравшиеся опыта вселенной пара гигантских планет, которые, в конце концов, осмысляют свое предназначение и преобразуются в информационный Дулит».

- В наш Дулит?

«Да, ты не ошибся. Дулит - это наши друзья Гании. Так что мы с ними обязательно встретимся, возможно, сумеем пообщаться, но в том виде, как раньше мы их больше не увидим. Их планетная миссия в этой вселенной закончилась. Вот такие новости».

- Они сами тебе об этом сказали?

«Нет, они об этом догадываются, поэтому полетели проверить. А я знаю, что это так. Поэтому всё произойдёт, как уже произошло».

- Давно ты об этом узнал?

«Когда мы летели сюда, спасать Джеллиси. Я «услышал» мысли Дулита. Это точно они. Держался, пока Гании не улетели».

- Расскажем нашим?

«Может позже, сейчас не время».

На экране появилась яркая надпись: «Сцепка завершена. Все системы исправны». На капитанский мостик поднялась одетая в скафандр Астерида.

- Всё готово? Мы скоро летим?

- Да любимая, всё готово. Занимаем свои места. Пит, у вас все готовы?

- Да, Старс!

- Тогда запускай обратный отсчёт, летим к Дулиту и домой! Поехали!