Потерянные души

Глава 1

Глава 1

50 лет назад

По густой траве быстро шел старик, опираясь на деревянную трость, покрытую золотистыми узорами. Была темная непроглядная ночь. Мужчина часто щурился и спотыкался о большие ветки и камни. В морщинистых руках пожилой человек держал три цветка интересной окраски. Одно растение было красным, другое - синим, а третье - черным.

– Нужно успеть все сделать до того, как меня настигнет погоня. Иначе будет поздно, - пронеслось в мыслях старика, и он ускорил шаг.

В темноте было трудно ориентироваться на местности, но пожилой человек знал каждое расположение дерева, как свои пять пальцев. Позади, где-то в начале леса, послышались крики и цоканье лошадиных копыт.

– Времени в обрез, – выругался старик и быстро свернул вправо. Но он не разглядел сгнившую ветку на земле и, споткнувшись, покатился вниз по траве. Старик сильно ударился спиной о корягу и застонал.

– Чёрт бы тебя побрал! – пострадавший кое-как встал и отряхнул черный потрепанный плащ. В спину отдавала пульсирующая боль, но старик, скрипя зубами, пошел дальше.

– “Тут сойдёт. К другому месту я не дойду”, – пожилой человек прислонился к высокому дереву, чтобы передохнуть. Но новые крики подтолкнули к началу действий.

Старик отошел на середину полянки и оставил там красный цветок. Отойдя немного в сторону, он положил синие растение, а затем красное. Со стороны казалось, что это небольшой треугольник. Старик встал в середину геометрической фигуры, расставил руки в сторону и начал бормотать.

– Вибачте в землю. Пустіть своє коріння і Залиштеся тут на віки. Сховайтеся від людей, тваринний і магів. І всіх магічних істот. Почуйте Мене і коріться!

Выноска: Врастите в землю. Пустите свои корни и останьтесь тут во веки. Скройтесь от людей, животных и магов. И всех магических существ. Услышьте меня и повинуйтесь!

Несколько секунд ничего не происходило, но вскоре от растений начал исходить блеклый сверкающий свет, и из стеблей появились корни. Они вросли в землю, и сияние вокруг пропало.

– Сховайтеся від людей, тваринний і магів. І всіх магічних істот. Почуйте Мене і коріться! – повторил маг. Он начал переживать, потому что отчетливо слышал в далеке шаги.

Цветы не хотели повиноваться и упрямо не исчезали. Но спустя минуту растения окутал туман. Он образовал защитный барьер и скрыл цветы от всего окружающего мира.

– Я сделал все, что можно. Даже больше. Теперь, пока не найдутся достойные люди, с этих цветов не сойдет барьер.

Собрав последние силы в кулак, старый маг пошел прочь от места обряда. Дул ветерок, и листья деревьев колыхались, создавая приятную мелодию. Плащ старика развивался, а волосы превратились в копну сена. Маг двигался медленно, но погоня так его и не настигла. Скорее всего заблудилась в лесу. Ведь деревья растут очень близко друг к другу и на лошади проехать невозможно. А колючие кустарники оставляли глубокие порезы и завершали прекрасную картину.

Вскоре маг вышел на небольшое поле. Вдали старик увидел силуэт, махающий ему рукой, и медленно поплелся к нему.

– Ну что, дружище, как всё прошло? – спросил высокого роста мужчина.

Свои расспросы оставь на потом. Лучше телепортируй нас в хижину. – недовольно ответил уставший маг.

– Так точно! – шутливо ответил приятель и взял старика за руку. И вскоре от них осталась лишь дымка сероватого тумана.

Сейчас

За окном мелькали золотистые поля пшеницы. В душном купе сидела темноволосая девушка. Она читала книгу в зеленой обложке под названием “Мечта”. При перелистывании длинными тонкими пальцами, страницы приятно шелестели. Время от времени девушка поглядывала на циферблат часов.

– “Осталось ехать пять часов. Этого вполне хватит, чтобы немного поспать, - и темноволосая легла на кровать, предварительно взбив подушку.

***

– Ты вообще в чем пришла, уродина? Эта школьная форма висит на тебе, как старое тряпье, - дети вокруг смеялись, а маленькая девочка, жертва одноклассников, пыталась уйти от издевательств.

– Куда ушла? А ну стоять! - и ребята побежали за убегающей девочкой.

Беглянка растолкала мирных прохожих в коридорах здания. У нее была цель - добежать до своего укрытия и переждать там очередную перемену. Позади слышались крики одноклассников, но девочка не останавливалась. Пробежав два этажа вниз, беглянка на ходу распахнула дверь и вбежала в просторную кладовку. Девочка закрыла дверь на щеколду. Дыхание было сбито, поэтому беглянка села на пол отдышаться. В помещении горело две желтые лампы. Они хорошо освещали кладовку. На столе лежали некоторые инструменты и разные половые тряпки.

– “Фух, смогла убежать”, - за дверью послышались крики, и девочка вздрогнула, но вскоре они прекратились.

– Ты снова тут? - послышалось из другого угла комнаты.

Девочка вскочила и устремила свой взгляд туда, где сидел ее собеседник.

– Можешь не всматриваться. Это я, Катерина.

Беглянка выдохнула и оперлась о косяк двери.

– Почему ты не можешь дать отпор, Лина? - спросила Катерина из темноты.

– Они берут количеством. Я уже пыталась им противостоять. Закончилось все весьма плачевно, - ответила Василина, перебирая пальцами.

– “Отпор. Пять букв” - пронеслось в мыслях девочки.

Катерина быстро вышла из-за угла и подошла к собеседнице. В свете ламп длинные коричневые волосы отливали золотом. Классическое черное платье хорошо смотрелось на ее тонкой талии.

– Я помогу тебе. Научу самообороняться, - сказала девушка и медленно зевнула

– Зачем тебе все это, Катя? - заикаясь спросила Василина.

– Я ненавижу несправедливость. Поверь мне. Я не тот человек, который будет терпеть, даже если я наблюдатель.

***

– Девушка, вставайте, - эти слова вывели темноволосую из сновидения и вернули и маленькое купе.

– А, да. Спасибо, - сонным голосом ответила Василина. Девушка протерла тыльной стороной ладони заспанные глаза и медленно зевнула.

– “Так, надо положить в рюкзак бутылку воды и печенья, а то случайно оставлю их тут”, - подумала Лина и начала собирать свои вещи.

Девушка взглянула на маленькие часы, висевшие на левом запястье. Они показывали 17:05. До конечной станции оставалось пятнадцать минут. Василина открыла окно и подперла подбородок кулачками. Прохладный ветерок обдувал лицо.

– “Интересно, Катя все еще такая же высокая? Мы не виделись с ней год, после того, как она переехала в село, - эта дурацкая мысль въелась в мозг девушки и никак не хотела уходить.

– Поезд приехал на конечную станцию. Просим всех пассажиров выйти из вагонов. Время стоянки десять минут, - проводник начал ходить по вагонам и говорить одну и ту же речь по нескольку раз.

Василина подхватила приготовленный рюкзак. Он был серого цвета, поэтому не привлекал внимания посторонних людей. Пассажиров было много, поэтому девушке пришлось подождать, пока толпа впереди разойдется.

Спустя несколько минут Лина вышла из вагона и направилась к выходу с вокзала. Лучи заходящего солнца слепили глаза, поэтому темноволосая одела солнцезащитные очки с красными стеклами и золотым ободком.

– “Так то лучше”, - и девушка снова продолжила путь.

***

Дорога от вокзала до села вела через темный лес. Василина уже полчаса плелась между многочисленными деревьями и никак не могла найти выход к населенному пункту.

Дул ветер, и пыль летела прямо в лицо девушки, но солнцезащитные очки спасали глаза от прямых попаданий грязи. Недавно бежевые и чистые кроссовки стали на несколько тонов темней, а ранки на руках кровоточили от острых колючек кустов.

– “Когда уже сделают нормальную дорожку?! Пойдешь наугад, придешь невесть куда, блин”, - возмущалась про себя девушка.

Лина подняла взгляд на небо. Белые облака затягивались в темно-синие тучи.

– “Прекрасно! Дождя мне только не хватало”, - выругалась про себя Лина. Она приезжала каждое лето к бабушке и каждый раз забывала дорогу.

“Нужно передохнуть, иначе я упаду где-нибудь здесь и собаками меня не найдут”, - девушка нашла низкое деревце и медленно подошла к нему. Найдя самую низкую и прочную веточку, Лина подпрыгнула и уцепилась за нее тонкими руками.

– Неплохо прыгаешь, - эти слова застали девушку врасплох. Темноволосая не удержалась и упала на землю.

– Тысяча чертей, зачем так пугать?! - прокричала Лина. Она ушибла бедро и теперь пыталась аккуратно встать. Красные очки съехали с носа на подбородок.

– Извини, не подумал, - к темноволосой подошел высокий парень и помог ей встать. Он был одет в просторную белую рубашку и черные джинсы.

– Спасибо. Но кто ты и что тут делаешь? - вежливо и спокойно спросила Василина. Ей было не по себе в присутствие незнакомца.

– Я шел мимо, направлялся домой. Услышал шаги и нашел тебя по звуку, - ответил голубоглазый блондин, поправляя спавшую на глаза челку.

– Значит, ты местный? - осторожно спросила Василина. Ведь этот парень шанс выйти из леса.

– Да, в яблочко. Тебе нужна помощь? - небрежно спросил парень. Он осмотрел местность вокруг и перевел взгляд на Лину.

– Да, если тебе не составит труда. Буду весьма благодарна, - девушка улыбнулась и отряхнула пыльные штаны.

– А то я немного заблудилась и не могу найти выход к селу, - добавила Лина. Она топталась на одном месте, не зная как себя вести.

– Ну, тогда пойдем. Я знаю где выход из этих дебрей, - парень улыбнулся и подмигнул левым глазом.

***

Подростки медленно шли по высокой изумрудной траве. Солнечные лучи почти не попадали вглубь леса из-за густых деревьев. Почти всю дорогу ребята шли молча. Каждый думал о своем, не мешая размышлять другому.

– А как тебя зовут? Мы толком и не представились, - осторожно произнесла Лина. Парень показался ей слегка загадочным, и девушка решила узнать о нем хоть что-то.

– Я не люблю на первой встречи говорить свое имя. Если встретимся во второй раз, представлюсь, - сухо ответил парень и поправил намокшую от жары челку.

– Ну ладно, как знаешь… - вяло сказала девушка и оглянулась по сторонам. Вокруг росло множество дубов. Их стволы были толстые и могучие. Казалось, что эти великаны могли простоять на этом месте вечность.

– Мы почти пришли. Я должен кое с кем встретиться, поэтому до конечной точки я тебя довести не успею, - начал парень, остановившись, - Отсюда просто иди прямо, никуда не сворачивая. Выйдешь на одну из улиц село. А теперь мне нужно идти, - и не прощаясь, парень повернул вправо и начал удаляться от Лины.

“Странный тип. Но дела поважнее незнакомки. К тому же он показал мне путь и почти довел до нужного места”, - Василина поправила рюкзак на плече и двинулась вперед.