Потерянное счастье

Глава 1

Глава 1

Когда мечта разбивается мгновенно

Мир кажется разрушенным, мир кажется разрушенным

Когда любимого нет рядом,

Мир кажется разрушенным, мир кажется разрушенным

Послушай, почему так случается?

Когда сердце воет с плачущим ветром

Мир кажется пустым, когда мечта разбивается мгновенно

Мир кажется пустым, мир кажется пустым

Слышишь…Пустым..

За окном гремел гром, порывистый ветер пытался сорвать крыши с домов, лил дождь.

В маленьком доме на отшибе, горела свеча. У старой знахарки снова гости.

-нет, пожалуйста, нет. Не надо, он ни в чем не виноват. – на кровати металась в бреду девушка. Волосы, цвета спелой пшеницы, спутались и были мокрые от пота. Бледное, заострившееся лицо искажено мукой. Длинные, тонкие пальцы, с обломанными в кровь ногтями вцепились в одеяло.

-что думаешь Ведана?- спросил пожилой охотник, именно он нашёл и принёс девушку к местной знахарке.

- что пора тебе домой, Тихомир, жена волноваться будет. А про девушку забудь. Не видел ты никого. Иначе хуже будет, сам видишь, не простая она.

Мужчина понятливо кивнул. Дураком он не был, а дома ждала жена и дети. Ему лишние проблемы не нужны. Мужчина бросил последний взгляд на девушку, метавшуюся в бреду и вышел из дома. Постояв пару минут на крыльце о чем-то думая, он отправился домой.

А знахарка вернулась к выбившийся из сил девушке. Проворные руки наносили мазь по всему телу девушки, а мысли ее были уже далеко от сюда.

Ведана размышляла.

- Кто же ты- пробормотал она- на вид человек, но магический резерв, судя по тому, что мне удалось понять, не уступает драконьему. Что за странные татуировки нанесены на твоё тело? Никогда с таким не встречалась, руны орков, письмена эльфов... Странный тандем двух неприменимым народов… Благородные черты лица и изящные ладони, не понаслышке знающие что такое труд. Хм… Кто же ты, а главное кому перешла дорогу что от тебя избавились столь жестоким образом?

Знахарка окинула взглядом девушку. На ее теле не было живого места. Вся в синяках, ссадинах и порезах. Сломанные кости и пальцы рук. На кистях рук следы от веревок. Синяк на скуле, на фоне белого, как полотно лица, смотрелся отвратительно. Картину довершал пустой магический резерв. Складывалось впечатление что девушку долго пытали.

Что бы с ней не произошло, шансы на то что она сможет и дальше жить полноценной жизнью мага ничтожно малы. Слишком большой урон нанесен пальцам, вряд ли когда-то гибкость и чувствительность вернётся к ним в необходимой мере. К тому же опустошенный до дна резерв тоже уменьшится.

-когда ты придешь в себя явно будешь подавлена - а то что девушка очнётся знахарка уже не сомневалась, столько зельев на нее истратила -нужно приготовить успокаивающий отвар-кивнула сама себе Ведана.

***

Где-то севернее от дома знахарки

На лесной опушке все было покрыто кровью и пеплом. На краю чернело пепелище сгоревшего дома. Не смотря на печальное зрелище, погода была прекрасной. Теплая весенняя ночь, луна и звёзды освещали опушку, в их свете хорошо видна фигура, стоящая на коленях посреди опушки. В его руках оплавленный медальон.

- Поздно, слишком поздно. -бессвязный шепот сгорбленной фигуры. Казалось с каждым произнесенным словом фигура становилась все меньше, будто ноша вины не давала спокойно дышать ей. - почему ты не дождалась меня. Мы бы все исправили… Обещаю я найду их. Найду их всех.

Встав на нетвёрдых ногах фигура, пошатываясь побрела прочь. Прочь от ужасного места трагедии…

***

Игривый солнечный луч играл на лице, мешая спать. Такие приятные запахи летних цветов наполняли грудь. Вот сейчас я открою глаза и увижу маму. Комнату наполнит ее ласковый смех и..

Первое что я почувствовала была боль во всем теле. Тягучая и тупая, в глаза будто насыпали песка, губы потрескались и болели. Ужасно хотелось пить, но не было сил даже что бы открыть глаза.

- Сейчас милая- и я почувствовала, как к губам прижали чашу. Рот наполнил горький отвар, и я закашлялась - пей, отвар уменьшит боль и придаст сил. Сделав пару глотков обессиленно откинулась на подушки и снова уснула.

Следующее пробуждение по ощущениям произошло через пару часов. Сил хватило на то что бы приоткрыть глаза и осторожно осмотреться. Маленькая комнатка, вся обстановка кровать, на которой лежу, да большой деревянный сундук. На дверях, задернутые сейчас, шторы. И не единого намека на хозяина этого великолепия.

- Только пришла в себя уже сосредоточенно о чем-то думаешь – в комнату вошла сухонькая седая старушка- Догадываюсь, о чем ты думаешь. Меня зовут Ведана, я знахарка. В лесу тебя нашел охотник и принес сюда. - старушка помолчала- не знаю, что с тобой произошло, да и знать не хочу, только на тебе живого места не было… я сделала все что смогла… без сознания ты пролежала две недели.

я прочистила горло и с трудом произнесла

-спасибо.

Знахарка улыбнулась.

-как тебя хоть зовут горе луковое?

- Аврора.

-Необычное имя. Родители у тебя с фантазией- и видя, что мои глаза наполнились слезами, быстро произнесла- я сейчас принесу бульон, наверняка ты очень голодна.

После ее слов я поняла, что действительно очень хочу есть. Тело требовало восстановления потраченных сил.

Ведана принесла мне чашку с бульоном, и тут меня ждало разочарование. Сил не хватило что бы удерживать ложку в руке. Да и не так-то просто взять ложку сломанными пальцами. На глазах снова выступили злые слезы... Зачем я выжила вообще?!

-Зря ты так, девонька- оказалось я говорила вслух-Пути богов не исповедимы.

Усмешка исказила мое лицо. У меня особые отношения с богами.

Знахарка взяла тарелку и стала потихоньку кормить меня с ложечки.

-А теперь отдыхай-сказала она, когда чашка опустела, после чего ушла…

А я осталась наедине со своими мыслями.

Жизнь сделала крутой поворот, и я снова осталась ни с чем, потеряв всё: мечты, семью, все над чем работала... У меня осталось только имя, но назови я его меня тут же упекут за решетку. Уж мои друзья, бывшие друзья, должны были постараться, им же необходимо было себя обезопасить. Не думать, не сейчас…

Мысли текли вяло и вскоре я уснула.

Следующие несколько недель прошли также: я ела, спала, и иногда разговаривала с Веданой. Та, видя, что мне интересно чем она занимается с удовольствием рассказывала о той или иной траве, зелье и мазях. Я всегда была любознательной, а сейчас не имея иных развлечений с интересом слушала ее рассказы.

Иногда к Ведане приходили жители села. Тогда она задергивала шторы в мою комнатку и велела сидеть тихо как мышь. Почему-то она думала, что меня могут искать и чем меньше людей обо мне знают, тем лучше. Я же считала, что никто меня специально искать не будет. Я устроила такой погребальный костер, что никто не усомнится живым не ушел никто. Так что пока я не встречусь со своими врагами лицом к лицу мне ничего не грозит.

Так понемногу жизнь вошла в колею. Я уже могла ходить из комнаты в комнату, синяки сошли и в целом я стала не так страшна. Жаль, что душевные раны так быстро не зарастают…

Теперь по вечерам я часто сидела на крыльце и смотрела на закат и думала. О будущем, о прошлом. Кто я теперь и что мне делать? Судя по всему, меня действительно считают мертвой, и я без опасений могу начать жизнь с чистого листа, возможно пойду в ученицы Веданы, в травах я разбираюсь, буду, как и мечтала помогать людям.

Мои размышления прервала знахарка.

-Рошка, поди сюда. – Ведана суетилась в доме, собирая свою сумку для оказания первой помощи. Странно, никто не приходил со вчерашнего дня. Так почему же она так торопливо скидывала бинты, кровоостанавливающую настойку, мази.

- что случилось?

Знахарка лишь мельком глянула на меня.

- В деревне метаморф. – сказала таким тоном будто это все объясняет, но заметив мой взгляд продолжила. -Староста собрал мужиков, готовятся. Будут прочесывать лес. Говорят, с соседнего графства гнали. Силен. Но не полностью дар контролирует, мал еще, потому и попался. Раненые будут. Поэтому буду поздно, не жди меня.

Я стояла и не могла осознать только что сказанное.

Метаморфы – уникальные человеческие маги, они не обладают магией в общепринятой норме. Их магия перевоплощение. В любое живое существо. Считывают внешность, голос, походку, магию. Узнать их можно лишь по ауре, но и ту со временем можно скрыть. Все зависит от возраста и опыта.Метаморфы рождаются редко, брак двух метаморфов не дает стопроцентной гарантии на рождение метеморфа. А если и рождается, чаще всего имеет одну конкретную способность, менять голос или цвет волос. Со временем, спустя долгие годы, возможно развить способность менять еще что-то. Из них получаются прекрасные актеры. Но в редких случаях появляются метаморфы способные полностью менять свой облик. И они могут появится не только у пары метаморфов, но и у обычных магов. В таком случае это даже опасно, так как при рождении нельзя сказать есть у ребенка способности к перевоплощению или нет. Чаще всего способности проявляются от 8 до 12 лет. В момент большого потрясения. Превращение пугает, итак впечатленного ребенка, он не может обратиться обратно, не понимает, как, а если обращение произошло в животного, то и попросить помощи не может.

И мне спокойно говорят, что с соседнего графства гонят ребенка, обратившегося в животного, а собираемые травы свидельствуют об этом, их используют при охоте на зверя, который итак недавно что-то пережил. И хуже всего, похоже это не впервые.

Пока я думала, знахарка закончила сборы и уже стояла на пороге.

- Запри дверь и никому не открывай. – сказала Ведана и ушла.

Еще несколько минут я шокировано пялилась на дверь, а потом сорвалась с места. Действовать нужно немедленно.

Я что есть сил бежала в лес, ни разу так и не оглянувшись на избу, что стала домом мне в последние месяцы. План формировался на ходу. Нужно как-то отвлечь деревенских, которые уже наверняка прочесывают лес. А уже после отыскать ребенка. Так мало времени, одной мне не справится. Будь у меня вся моя магия возможно, что-то и получилось бы. Но сейчас нет и шанса.

Легкие жгло, ноги налились свинцовой усталостью. Наконец передо мной вырос вековой дуб. обиталище хранителя леса. О нем мне рассказала сама знахарка. Я упала на колени и взмолилась.

-Дедушка Леший! Повелитель леса, не оставь, отведи беду, помоги найти меняющегося- шепчу сбивчиво.С надеждой жду ответа, хоть какой-то реакции. В своих владениях леший царь и бог. Он точно знает где метаморф.

Минута, две, и тут ветви дуба зашелестели, ярка вспышка и пейзаж сменился. Сейчас передо мной березовая роща, что рядом с деревней. Под одной из берез маленький змееныш, красного цвета, с черной пластиной на лбу., насторожено следит за каждым моим движением. Так не отвлекаемся. Снова оглядываюсь вокруг, ища метаморфа, но больше нет ни одного живого существа… И тут до меня доходит. Возвращаюсь взглядом к змеенышу, только теперь смотрю на ауру. Ну нет, не может быть. Обычно первый оборот происходит в кого-то, кто близок по физическим показателям, но маленький змей… Он вообще сможет меня понять?!

Выдыхаю, и осторожно направляюсь в его сторону. На мои движения змееныш отреагировал шипением. Понятно, легко не будет. Успокаивающе поднимаю руки ладонями вверх. Ловлю его взгляд, произношу как могу мягко.

-Тише малыш, я не причиню тебе вреда. - в ответ на меня еще больше зашипели, да, плохая из меня нянька. И я бы обязательно попробовала еще раз успокоить его, но вдалеке были слышны голоса. Люди шли не таясь, будто точно зная где их ждет загнанная, уже выбившая из сил добыча.

Рванула подол платья, в которое была одета, отрывая широкий лоскут и направилась к свернувшемуся в пружину змеенышу. Однако, он готовился защищаться до последнего. Резко накинула сверху лоскут, тем самым лишая змееныша зрения. И уже застывшего как истукан, схватила на руки и понеслась в сторону избушки знахарки, хорошо примерно понимала в каком направлении бежать. Лишь бы успеть добежать до того момента как змееныш придет в себя. Иначе укусов не избежать. Об этом трюке со змеями когда-то мне рассказал брат. Теряя зрение, от испуга они на некоторое время будто каменеют. Главное в это время успеть положить змею в какую-то закрытую емкость, иначе укусов не избежать.

Добежав первым делом положила змееныша в корзину, сама присела на лавку. Руки тряслись. Судя по шипению кое-кто уже пришел в себя и очень зол. Вот теперь можно и поговорить. Я вздохнула, не зная с чего начать

- Послушай, я знаю, что обращалась с тобой грубо, но это было необходимо. Я пыталась так тебя защитить. – реакцией мне снова стало сердитое шипение. - нужно придумать как вернуть тебе твой облик, что бы я хотя бы могла тебя понимать. Увы змеиным я н е владею.

Спустя минут 40 моих уговоров, увещеваний я была уже на грани. Змееныш шипел и настороженно следил за каждым моим движением и не давал ни единой возможности приблизиться к нему. Я даже не смогла дать ему воды! Что делать дальше я не знаю.

Решила, что первостепенно нужно накормить его, на голодный желудок особо не почувствуешь себя в безопасности. Налила в блюдце молока. И перевернула корзину со змеенышем, на тот же стол. И стала наблюдать в отдалении. Не сразу, но он зашевелился и направился в сторону блюдца. Фух, вопрос с голодным ребенком можно считать решенным. Теперь можно подумать о том, что делать дальше. Только вот не думается. Всегда плохо реагировала в стрессовых ситуациях.

Так знахарка вернется только завтра, это плюс, значит есть время прийти в себя и придумать план действий. Нужно найти способ вернуть ребенку человеческий вид и расспросить его обо всем. И уже исходя из этого принимать решение куда бежать. Бежать…. Не зная местности, не имея денег, да и защитить себя я могу только убегая. Я совершенно не приспособлена к жизни…С другой стороны, выбора я себе все равно не оставила. А что если остаться и попытаться поговорить с Веданой? Почему к метаморфам такое отношение? Нет, конечно им всегда уделяли много внимания, это же идеальные шпионы, но что бы устраивать облавы…и относится с такой агрессией.

За раздумьями я совсем забыла о змееныше. А он и не расстроился. Поел и… уснул. Видимо настолько вымотался что, только почувствовав себя более-менее в безопасности уснул ном младенца. Вот еще один вопрос. Как он смог спастись от такой погони? С его размерами он не смог бы развить большую скорость. Так много вопросов и так мало ответов.

Решив отложить все вопросы на более поздний период, я стала убирать со стола поглядывая в окно. Не знаю почему, но неспокойно мне было. Казалось, что вот-вот на дороге покажется толпа мужиков с вилами и топорами. Даже подумала собрать сумку с необходимым минимумом для побега. Благо у Веданы видела запасную. Вечер прошел в раздумьях. Змееныш так и не просыпался. Я уже решила последовать его примеру, когда увидела отблески огня на дороге в отдалении. И они двигались в нашу сторону

Глава 2 Побег

Последствия наших добрых поступков неумолимо преследуют нас, и перенести их часто труднее, чем последствия наших дурных поступков

Что бы вы сделали если бы в вашу сторону двигалась толпа до зубов вооруженных мужиков, во главе которых шествовал самый настоящий маг? Как я поняла, что там маг? Все просто, его походка разительно отличалась от походки мужиков, глаза светились, а в руках явно был артефакт. Спасибо хорошему зрению, я в подробностях смогла их рассмотреть на довольно приличном расстоянии. Но вернемся к первому вопросу. Итак, на вас движется толпа вооруженных мужчин, с вами ребенок, а из средств защиты у вас только кочерга. Не знаю, как другие, а я побежала. Схватила, завернутого в ткань и все еще спящего змееныша, плащ и побежала. Темнота скрыла меня, благодаря чему я беспрепятственно выскользнула через дверь, обошла дом и припустила в сторону леса.

Что примечательно, змееныш от моих телодвижений проснулся, но сидел спокойно, даже не пытаясь высунуться или укусить, а по идее должен. Мне кажется или он стал горячее? Черт.

Попав под спасительные кроны деревьев, я остановилась, Пытаясь куда теперь. Впереди лес, чуть левее слышно журчание реки, позади деревня... А если попробовать обойти ее с права. По идее так я должна буду выйти к тракту. Или наоборот удалиться от него.

Решение помог принять шум за спиной. Преследователи, не стали заходить в дом, а сразу же направились в нашу сторону. Чертыхнувшись я быстро стала пробираться в глубь леса. Почему они не зашли в дом? Что за маниакальная жажда любой ценой поймать метеморфа? И тут я поняла. Маг! У него наверняка есть амулет, держал же он в руках какой-то артефакт. Возможно он настроен на ауру моего змееныша и может отслеживать его местоположение. Тогда дело принимает совсем уж печальный оборот. Я очень мало знаю про амулеты, и даже предположить не могу на что еще они способны.

Посильнее прижав к себе метеморфа, я ускорила шаг. Как же мне было страшно. За последнее время я не так уж много двигалась, и сейчас, спустя пол часа быстрого шага уже начала чувствовать усталость. Не до конца окрепший организм, требовал отдыха, который я не могла себе позволить. Из-за начавшегося дождя стало трудно идти, капли хлестали по лицу, юбка платья намокла и мешала передвижению, но самое ужасное я почти не видела куда иду. Во всем этом был только один плюс. Дождь смоет следы. И если у наших преследователей нет амулета они нас не найдут, а возможно и вовсе прекратят поиски из-за погоды. Могу же я помечтать…

Внезапно мое внимание привлекли две светящиеся точки. Через мгновение до меня дошло что это глаза, а еще через минуту из-за кустов показалась лиса. О диких животных я как раз и не подумала, по умолчанию решив, что, если леший помог раз, значит и дальше не оставит нас. А ведь мы уже довольно прилично удалились от домика знахарки. Я в отчаянии взглянула на животное. Она не выглядела агрессивной. Если я сейчас аккуратно отступлю назад, возможно все обойдется. Но лиса и не думала нападать, а наоборот, странно мотала головой, будто приглашая идти за ней. Блеск, я схожу с ума. Разумные лисы, Ункас нашел бы что на это сказать, так не отвлекаемся. Резко выдохнув я сделала шаг в направлении лисы. Та того только и ждала, направилась в кусты, время от времени проверяя иду ли я за ней.

Мы шли минут 15. И вышли к развалинам. Судя по столбам, когда-то это был храм.

Причем очень красивый, с росписями, барельефами и статуями богов.

Я уже видела что-то похожее, но никак не могу вспомнить где. Но сейчас не до этого. Благодаря мягкому свечению камней вокруг было достаточно светло, и я заметила в стороне от основной части храма огромные не разрушенные врата, по крайней мере они были похожи на них. Самое главное у там была крыша. К тому же рядом с ними находился огромный камень, наверняка алтарь, который как минимум защитит от ветра и скроет от посторонних глаз. Стараясь не думать о том кому был посвящен этот храм, я направилась к камню. Что странно по мере приближения к вратам дорожка была все чище. Будто кто-то неведомый одним порывом снес крышу храма, но при этом пощадил врата. Разрушения совсем не коснулись их. Огромные колоны, исписанные иероглифами и религиозными сюжетами загадочно мерцали, привлекая внимание. Рядом с ними чернел алтарь, по мере приближения к которому внутри нарастало напряжение. В то же время сам храм и дорога к нему были усеяны осколками колон. На полуразрушенных ступенях храма лежала статуя карликового мужчины без головы. В контраст освещенной наружной части, дверной проем храма зиял чернотой. Оттуда веяло холодом и сыростью.

Отвлекая от мыслей на руках завозился змееныш. Свернулся клубком ближе прижимаясь ко мне, будто ему холодно, хотя, как по мне ему должно быть очень жарко с такой-то температурой. Обняла его покрепче и наконец упала за алтарем. Сил почти не осталось. Сейчас посижу минутку.

Я снова была дома, в нашей комнате для занятий. В распахнутое окно дул летний ветерок, принося с собой нежный запах цветов. Я сидела за столом и с тоской смотрела на учебник истории лежащий передо мной. Так хотелось сбежать с Ниэлом и Вэоном на берег реки, наверняка им весело там...

- Юная леди, что я вижу вам совсем не интересен мой рассказ? -мне подарили строгий взгляд из-под очков. Я вздохнула.

- Мне обязательно учить это все сейчас? Зачем мне знать о других расах если мы все равно не покидаем остров и к нам никто не приезжает?

- А разве знания бывают лишними? К тому же в любой момент все может измениться. Но даже так, на примере других рас мы можем многому научиться. Итак, давай продолжим. – мне подарили еще более суровый взгляд.

Да, папа – жалобно вздохнула и приготовилась слушать дальше. Видя, что я не настроена на продолжение урока он снял очки, подошел ко мне и погладил по голове.

- Милая, я понимаю, что ты хочешь играть с другими детьми, но

- Но я не просто ребенок, у меня есть обязанности и сначала нужно выполнить их, а уже потом можно развлекаться. Я все понимаю.

- Какая ты у меня взрослая. - папа, печально улыбнулся. – Давай так прочтешь еще немного, а после мы с тобой сбежим на весь день– подмигнул он мне.

- Я не хочу читать. Расскажи мне ты. Твои рассказы намного интереснее. - сложила ладошки в умоляющем жесте.

- Хорошо. - папа сел в кресло и посадил меня к себе на колени. - Итак начнем сначала. Ты знаешь, что когда-то наш мир был окутан тьмой. И в тьме этой не было никого и ничего, кроме прародителя всего сущего – Рода. Он был заключен в яйце, но сумел породить Хатхор, и ее силой разрушил скорлупу. Сотворение мира началось с заполнения его Любовью. Род создал царство небесное, а под ним — поднебесное, отделил Океан от вод небесных твердью. Затем Род разделил Свет и Тьму и родил Землю, которая погрузилась в темную бездну Океана. Из лица Рода вышла Ариннити богиня солнца, из груди — Селена, богиня-луна, из очей — звезды. Из дыхания Рода появились ветра, из слез — дождь, снег и град. Голос его стал громом и молнией. Затем Род родил Херишафа и вдохнул в него могучий дух. Именно Херишаф создал землю — помял в руках горстку земли, которая затем упала в море, а сестра его, Хатхор устроила смену дня и ночи, Солнце обогрело Землю, и запеклась на ней корочка, а Луна остудила поверхность. *

И оставил Род править миром детей своих. Шло время, Херишаф женился Евклее, богине мудрости, Хатхор же вышла замуж за Гора бога неба и солнца, у них родился сын Венег, бог неба и смерти. И стали боги править миром, каждый из них создал свою расу

Херишаф создал драконов. И подарил он им две ипостати. Первая подстать ему, огромная, почти неуязвимая, покрытая сверкающей чешуей,по прочности не уступающей алмазу, с когтями и клыками, которые режут горы как масло и огненным дыханием, способным плавить сталь доспехов и оружия. Жена его, Евклея даровала драконам мудрость.