Лира Терина

Потерянная душа Арегии

Пролог

Пролог.

"Укрывать или не укрывать?" - думала я глядя на рассаду помидор. Погода весной в нашей полосе часто шалит, и что будет ночью совсем непонятно- то ли заморозки нагрянут, то ли будет тепло.

Прошло уже десять лет как я променяла суетливую городскую жизнь на спокойствие маленькой деревеньки и скажу вам что не ошиблась. Маленький светлый домик с резными наличниками, банька по-чёрному, свой огородик, спокойствие и умиротворенность.

Позвольте представиться, я - Ромашкина Злата Васильевна сорока пяти лет от роду. Вполне себе среднестатистическая женщина - школа, колледж, институт и в дальнейшем постоянно меняющаяся работа. По профессии работать не хотелось и сейчас я очень удивляюсь почему же я поступила в пединститут, что меня побудило?

В общем, кем я только не работала: от уборщицы в кафе до администратора в престижной фармацевтической фирме.

Натура я увлекающаяся, разносторонняя. Могу и крестиком сидя в уютном кресле вышивать и при необходимости спокойно разобрать и собрать почти любую технику в случае чего. В пределах разумного конечно. А эти "в случае чего" случались. Была у меня старая швейная машинка Зингер, ещё от бабушки досталась. И вот однажды, в самый ответственный момент она решила немного пофилонить. Что же делать? Пришлось чинить.

А ещё я отъявленная лентяйка, поэтому предпочитаю работать быстро и качественно, чтобы потом не переделывать, а уж в освободившееся время заниматься тем, чего хочу я. Только работодателям тоже хотелось воспользоваться моим своеобразным лентяйством и освободившимся временем. Некоторые из них видя, что переделав всю положенную работу я сижу вся такая свободненькая, так и хотели нагрузить меня сверх нормы. Это категорически меня не устраивало, поэтому я преспокойно махала им ручкой и увольнялась. При этом никогда не оставалась без средств к существованию.

Благодаря маме - татарке я имею восточный разрез глаз, высокие скулы и узкие губы, ну а папа одарил меня мягкими, светлыми волосами и голубым цветом глаз. Ах да, ещё ростом под сто восемьдесят и пышными в определенных местах формами. На что и велись, не скажу что многочисленные, поклонники. Особенно на верхние пышности. Только характерец, похоже, подкачал. Слишком прямолинейная, неуступчивая, упрямая я оказалась. Этакий затянувшийся подростковый максимализм во всей красе. И поклонники спустя два-три месяца ухаживаний аккуратненько сливались. Ну не выдерживали они, не выдерживали. Да и парни мне попадались как на подбор- изменяки, забияки и обманяки. Уж не знаю почему, но вечно на некондицию натыкалась. Лишь позже у меня проявились гибкость и мягкость, понимание того, что не всегда нужно действовать напролом и некая женская мудрость.

Вот и для меня нашёлся в этой жизни мужчина. Выражу в четырех банальных словах: Как За Каменной Стеной.

А познакомились мы в детском саду. Я тогда племянника своего Димку привела на утренник. И тут он, со своей дочкой, высокий, широкоплечий. Это с моими то сто восемьдесят! Столкнулись в коридоре и разговорились. Так началось наше знакомство. Оказалось, что Павел отец-одиночка, старше меня на пять лет. Его жена ушла из дома прихватив все ценные вещички когда их доченьке исполнился годик. "Не смогла она быть матерью, слишком любит свободу", - говорил Павел, хотя, как мне кажется, истинной причины он и не знал. С тех пор воспитывает дочку один. В своей малышке души не чает, всё лучшее для неё.

Софийка, так зовут девочку, маленький белокурый ангелок пяти лет, только взгляд голубых глазок слишком уж серьезен. Тихая, спокойная и послушная девочка, как можно такую не любить? Вот и я полюбила её всем сердцем, как родную дочь.

После полугода встреч и свиданий мы с Павлом решили узаконить отношения. Тем более что Софийка стала называть меня мамой и часто спрашивала когда же мы с её папой наконец-то поженимся.

Жили мы с Павлом и Софией в его просторной двухкомнатной квартире в центре города. Туда мы переехали сразу после свадьбы. Родителей моих Павел покорил, можно сказать, почти сразу. Лишь папа спросил:

-Навсегда?

На что Павел ответил:

-Навсегда.

Для Софьюшки они стали настоящими дедом и бабушкой.

А через год у нас родился замечательный крепыш, сыночек Мишутка. Мы были счастливы. А уж как радовалась Софийка братику, целовала пальчики, приглядывала, играла с ним. Моя маленькая помощница по воспитанию младенцев. Так пролетело три года, казалось бы счастью нет границ...

Глава 1 Грустная

Всё закончилось в один миг. В тот день я проснулась рано, приготовила покушать, разбудила детей. Стояла замечательная, летняя погодка, наверняка днём будет жарко. Вообще, июнь в этом году радовал нас солнечными днями. Сегодня мы должны были поехать к бабушке Софии в гости. Каждый месяц мы ездили в небольшую деревеньку Ромашкино, (символично, не правда ли?) где жила эта замечательная женщина. Она - мать бывшей жены Павла. Мария Николаевна всегда очень радушно принимала нас.

-Ох уж этот город, - говорила она каждый раз, - Бетонные коробки, что вы там забыли, оставайтесь здесь! Здесь простор, приволье, природа, да и школа рядом и садик детский, можете же остаться жить со мной, да и мне не скучно будет. Тем более, Павел, я же знаю, ты можешь управлять своей фирмой и отсюда.

У Паши была своя фирма по производству пластиковых окон. Вполне себе процветающая и конкурентоспособная.

Мы оставались у неё на выходные, помогали чем могли, а она нас угощала сдобой, пирожками с пылу жару и ароматным мятно-малиновым чаем.

Днём Софийка с гиканьем носилась по просторам деревеньки с местными ребятишками. Они дружно играли, присматривали за самыми маленькими и никому не давали их в обиду. Вечером перед сном Мария Николаевна рассказывала Мишутке и Софие сказки. Уложив детей мы собирались в садовой беседке и вели неспешные разговоры до поздней ночи.

Так вот, этим утром мне было тревожно, такое чувство, что как будто забыла что-то важное или что-то должно произойти. Павел проснулся раньше меня, уже выпил свой неизменной кофе и пошёл на улицу заводить машину. Из комнаты выбежала Софийка с носком на одной ноге, полуодетая, и с криками- "Ура мы сегодня едем к бабушке, к бабушке сегодня едем мы!!!", чуть не врезалась в косяк на кухне. Следом за ней выполз и Мишка. Позабыв о тревоге посадила детей за стол, поставила им по тарелке любимой каши, дала хлеба с маслом и налила чая, как вдруг зазвонил телефон. Интересные дела, дел то вроде и нет, кто бы это мог быть? Своим родителям я отзвонилась ещё вчера, так как в Ромашкино до нас обычно не дозвониться и они прекрасно знают что сегодня мы должны уехать. Друзья? - так эти точно в курсе что с утра пятницы и до утра понедельника нас в городе не бывает.

-Алло?

-Ромашкина Злата Васильевна?

-Да.

-Вас беспокоят с пенсионного фонда вы подавали заявку на материнский капитал, мы нашли ошибку в документах, просим Вас приехать.

-Обязательно сегодня? Может в понедельник?

-У нас в понедельник неприемный день так что лучше приехать сегодня чтобы быстрее оформить заявление.

Да-да, материнский капитал, потому как Софийку я удочерила.

Тут зашёл Пашка:

-Ну что, все готовы?

Дети кинулись в комнату одеваться, Мишутке поможет Софийка, она его оденет, как она говорит -"по-модному".

-Паша, тут такие дела, с пенсионного фонда звонили, просят приехать. С документами какая-то ерунда, что-то там мы неправильно заполнили, а в понедельник у них выходной, может заедем по пути?- сказала я.

-Конечно Золотце. И заедем, и исправим!

В коридор вышли Софья и Мишка таща за собой большой розовый чемодан. Этот чемодан мы купил Софийке, когда ездили отдыхать на море. Уж очень он ей понравился.

-Это куда же вы столько вещей набрали, мы же едем только на несколько дней! - удивлённо произнес Пашка.

-Это Софа будет наязаться,- пыхтя произнёс Мишка. А я потасю, я муссина!

Мы с Пашкой переглянулись и посмотрели на нашего трехлетнего "муссину",

- Ну тащи, мужчина!

В пенсионке мне пришлось задержаться, и чтобы дети не скучали, Паша повел их в торгово- развлекательный центр поесть мороженого, попрыгать на батутах. Он находился как раз напротив пенсионного фонда.

Я стояла у окошка и заполняла свои паспортные данные, как вдруг здание качнуло. Раздался скрежет и что-то гулко бумкнуло, с потолка посыпалась мелкая крошка. Люди, находившиеся в здании, примолкли на долгих две минуты, а потом ломанулись вон. Я тоже побежала, стараясь держаться вдоль стен, чтобы люди не затоптали в панике. Уже на улице увидела, что народ также выбегает из торгового центра, правое крыло которого оказалась разрушено. Сердце судорожно сжалось.

А дальше всё как в тумане. Люди, мечущиеся туда-сюда в поисках своих близких, раненые, скорая помощь, пожарные, полиция. Мои оказались в самом центре разрушения. Дальше морг, опознание, похороны.

Так не стало самых близких, дорогих и родных мне людей. Позже в газетах написали, что по халатности строителей произошло разрушение части фундамента. После проводов сдала и Мария Николаевна. Её похороны легли на мои плечи, потому как дочь, мать Софьюшки, так и не появилась. Появилась она только во время оглашения завещания покойной, оказалось что домик в Ромашкино переходит в полностью в моё пользование. Сказать, что она была расстроена, не сказать ничего, столько грязи и мата в свой адрес я ещё ни от кого и никогда не слышала. Два раза она подавала на меня в суд для оспаривания завещания, но так ничего не получив и уехала.

Для меня же было очень больно находиться в нашей общей квартире и чтобы окончательно не скатиться в глубокую депрессию и самобичевание я забрала все вещи и переехала в Ромашкино. Квартиру сдала приличной семье. Так я и оказалось тут.

За эти десять лет острота переживаний и боли уже притупилась, подернувшись пеленой забвения. Но иногда находит, в эти моменты я жалею что после переезда я так и не родила еще одного ребенка. Есть тут у нас один видный мужчина, и так и эдак набивается в мужья. Вроде бы всё при нём, всем хорош, но что-то меня останавливает.

Глава 2 Находка

Так укрывать или не укрывать? Плюнув на это дело, всё равно температура ночью ниже + 10 не опустится я зашла домой.

Пройдя небольшие светлые сенцы с двумя столами, заставленными рассадой, зашла на кухню. Наглый рыжий котяра потёрся о ноги, мол, хозяйка, когда кормится то будем? Его, маленького, худющего и очень громко орущего, я нашла у себя год назад под забором. Как он тут оказался мне неведомо, видно приблудился или подкинули. Это сейчас он вырос в большого вредного кота, с пушистой лоснящейся рыжей шерстью. Я назвала его Рыжем, потому как рыжий он. Насыпав корма одному нахальному и усатому, поставила на плиту чайник. На стол, накрытый кружевной скатертью, легли тарелочки с печеньками, нарезкой из колбасы и сыра, вазочка с прошлогодним вареньем, которое сварила я сама. Достав доску, нарезала хлеб. Налила себе чаю и села поесть. Включила телевизор - дааа, как всегда - катастрофы, наводнения, теракты - смотреть особо нечего. Вдруг через шум телевизора послышался тихий зов. Вроде как по имени окликают. Прислушалась - а нет, показалось. Просмотрела телефон - сообщений нет, включила комп - надо подготовиться к завтрашнему занятию.

Переселившись в Ромашкино я вспомнила про свое педагогическое образование и решила работать с детьми. Теперь я онлайн-репетитор, подтягиваю детей по школьным предметам, занимаюсь с ними русским языком, математикой, и чтением. Да и заработок неплохой перед итоговыми контрольными и ЕГЭ. Прошло полтора часа, за это время в деревню пришло стадо с полей, принеся с собой тучи слепней, комаров и мух. Соседи зычно звали своих животинок по домам. Вот что интересно, коровы и барашки безошибочно узнают голос своего хозяина и свои имена. И каждый заходит именно в свои ворота.

Ох всё, стадо разошлось, мошкара рассеялась. Можно выйти на вечерний полив своих растений. После полива включила насос, надо накачать в бочку воды, чтобы согрелась до завтрашнего дня. И снова сквозь шум мне послышалось, что кто-то тихо меня зовёт. Тряхнув головой (неужели глюки пошли) выключила насос, помыла руки и пошла к соседке за молоком.

С соседкой мы одногодки, её зовут Маша. Болтушка - хохотушка. От неё просто так не уйдешь. Пока попили чаю, покалякали о том о сём, наступил вечер. Село замолкло до того времени, пока подростки не пойдут на вечерние посиделки.

Попрощавшись с Машкой и зажав под мышкой полуторалитровый баллон с молоком поплелась к себе. Дошла отмахиваясь от комаров свежесорванной веточкой, уж больно много развелось их в этом году. Закрыв на замок калитку (мало ли), присела на скамейку возле крыльца.

Поставила баллон с молоком рядом и решила насладиться тихим весенним вечером. Вдруг снова раздался тихий, на грани слышимости зов.

Так, вечер перестает быть томным. Третий раз подряд это перебор, или уже кукушка поехала или действительно где-то кто-то меня зовёт. Прислушалась ещё раз повнимательнее, но ничего не услышала, только назойливые комары звенят под ухом. Вот блин, кажется в какой-то книге говорилось что так и начинается шизофрения, а считать себя сумасшедшей очень не хотелось, поэтому я пошла искать малолетнего пранкера. Дети сейчас продвинутые, глумятся по страшному, дабы набрать себе лайков. Обойдя всю территорию, дошла до старого заброшенного колодца. Уж третий год хочу его восстановить, но все руки никак не доходят. Прислушалась ещё раз и уже хотела было идти дальше, но вдруг увидела, что что-то сверкнуло красноватым среди лопухов.

Тишина, темнота, бррр... что-то страшновато становится. Старею что ли? Переборов свой страх, раздвинула листья лопухов, схватила блестящий предмет и ломанулась быстрее к дому. Сердце стучало как бешеное. Добежав до дома отдышалась и подумала: "Вот ведь дура, чего боялась то?". Взяла со скамейки баллон с молоком и зайдя в дом заперла дверь. Рыж проворно юркнул под ногами. И где это его, интересно, носило всё то время, пока я обыскивала сад и пугалась?

А зов то стих...

Так, пора бы уже рассмотреть свою находку, которую я до сих пор сжимала в руке. Поставив молоко в холодильник, зашла в зал, включила свет, присела за стол и наконец разжала кулак. Так, что же у нас там? А там у нас маленький камешек кирпичного цвета, ничем не примечательный. И это он так сверкнул? Что-то не верится, вдруг я прихватила первое что попалось под руку? И кто вообще надо мною так подшутил, что сердце чуть не выпрыгнуло? Пойти еще раз проверить что-ли? Открыла дверь, выглянула - темнотища то какая! Только слышно тихое хихиканье, разговоры и далекий звук музыки. Подростки пошли в сельский клуб. Закрыла дверь и подошла к столу, чтобы ещё раз посмотреть на этот камушек. Взяла его в руки чтобы присмотреться повнимательнее и начала вертеть его так да сяк, как вдруг что-то укололо палец, наверное в камешке был скол. Положила камешек на стол посмотрела на палец, мдааа…, а порез то был не такой уж и маленький, как я подумала сначала. Надо промыть рану и достать перекись. Наконец закончив реанимировать палец на кухне, прошла в зал, а там….

В пятнадцати сантиметрах над столом зависла маленькая полупрозрачная фигурка. Рыж выпучив глаза, выгнув спинку шипел и пятился назад, пока не упал с дивана. За ним он собственно и схоронился. Фигурка эта висела не просто так - смотрела своими печальными глазками на меня, открывала и закрывала рот пытаясь что-то сказать. Блин, я чуть не описалась от страха. Мурашки заходили ходуном по-моему даже там, где их априори быть не должно. Взяв себя в руки я присмотрелась повнимательнее. Итак, что мы имеем: полупрозрачная фигурка, предположительно маленькой девочки, предположительно в балахоне пытается что-то сказать, но звука нет. Интересно, а как у неё включается звук? Видимо моё лицо выражало испуг, удивление и глубокую задумчивость, что фигурка в балахоне перестала открывать и закрывать рот. Поняла что ли, что я ничего не слышу? Похоже я реально сошла с ума!!!

Иначе как оправдать своё относительное спокойствие? Даже в обморок не хлопнулась. И всё же, как звук то включить? Обошла стол вокруг, фигура планомерно поворачивалась вслед за мной. Вдруг она показала пальцем на камешек и потерла свои полупрозрачные ручки. Это что, намёк? Ну ладно! Не особо на что-то надеясь я взяла камешек в руки, положила между ладошками и принялась энергично тереть, пока камень не стал горячим. А где скол???

И тут грудной женский голос произнёс

- Ну наконец-то!! - блин, у меня когнитивный диссонанс! Фигурка-то девочки, а голос женщины, несоответствие однако.

-Ты кхто?- прохрипела я. Прочистив горло, повторила:

- Ты кто?

-Твоя душа принадлежит мне! - раздалось в ответ.

Я лихорадочно принялась вспоминать когда это успела заложить свою душу, вроде документов никаких и не подписывала, кровушкой не делилась. Ну, кроме как с камешком, но это ведь не считается? Нет? Видимо мои глаза размером с блюдца и степень офигевания опасно подходящего к краю, сподвигли моего призрака-непризрака всё-таки объясниться:

-Так стоп, без паники, понимаешь, я создательница параллельного вам мира под названием Арегия, а то, что ты видишь, это моя астральная копия. Ты принадлежишь моему миру. Мне пришлось отлучиться, оставив свою ученицу вместо себя, но она не уследила и твоя душа вселилась в тело новорожденного на Земле. Этот ребёнок не должен был выжить. Твоему же телу сейчас пять лет и оно существует без души.

У меня опасненько закружилась голова… к чему бы это?

-Почему я тебе это говорю? - продолжила тем временем фигурка, - Твоё время на земле подошло к концу, ты больна и тебе осталось три дня. И ты должна сделать выбор: или уйти на перерождение в этом мире или вселиться в своё родное тело на Арегии. Мне необходимо твоё согласие на вселение, чтобы мой мир пришел к равновесию. И да, в случае вселения вся твоя память останется с тобой.

Она замолчала. Я же в ступоре присела на диван, как же так, не может быть, три дня, всего три дня осталось. Так, а с чего собственно я решила что ей можно верить? Нет, не так! Я случайно не рехнулась??? Может это плод моего больного воображения, глюк, и мне реально пора в психушку?

Вот не верю я, это какая-то ошибка, у меня же ничего не болит. Прямо фэнтези какое-то, я издала нервный смешок, некоторые из моих учеников увлекаются им.

-Жду твой ответ через три дня.- сказала эта, эта…. фигурка и растаяла.

Глава 3 Принятие

Так, с психушкой обождем. Будем сначала исходить из того, что я не сбрендила и проверим-ка её слова.

Но первое, что я захотела сделать, так это выбросить камень и сделать вид что ничего не было, так, на всякий случай, чем соответственно и занялась. Открыв дверь, я выбежала в темноту и понеслась к речке за огородом, Рыж недоумённо смотрел мне вслед… Благополучно выкинув камешек в реку я вернулась домой. А в зале на столе лежит камешек… Ещё раза два я бегала его выкидывать, но камень неизменно оказывался на столе в зале. В конце концов плюнув на это дело я прихватила Рыжа и завалилась спать.

Поутру открыв глаза посмотрела на стол - нет, не приснилось. Я смотрю на камешек, он глядит на меня. В переносном смысле, конечно, хи-хи. Так что там говорила эта создательница? Я больна? Надо проверить! Предварительно позвонив, я направилась в платную клинику. После многочисленных обследований, вердикт мне всё же вынесли - я больна. Действительно больна - рак. Неоперабельный, в последней стадии. Врачи вообще удивлялись что я до сих пор жива. Выписав кучу рецептов меня отправили домой, доживать.

Придя домой присела за стол. Так всё же, что выбрать? Перерождение или вселиться в тело этой девочки? Умирать не хотелось, очень не хотелось. Рыж вскочил мне на колени и посмотрел в глаза, мол, хозяйка, решай уже? Иногда мне кажется, что он меня понимает лучше меня самой. И действительно, чего это я? Я же жить хочу, и предпочтительно с памятью, так что надо выбирать другой мир и другую жизнь! Теперь осталось завершить дела здесь.

Поехала к нотариусу и там переписала всё своё имущество, движимое и недвижимое, на своих родителей. Знаю, что они распорядятся им по уму. Стало очень жаль родителей, моя смерть для них будет сильным ударом. Надеюсь это их не сломит, ведь есть мой брат Олег и внук Димка. Да и Рыж останется с ними. Написала прощальное письмо. Его я положила под скатерть на кухне.

Со всей этой кутерьмой я и не заметила, что третий день моего пребывания здесь подходит к концу. Посидев чуть на крылечке я прошла на свою любимую кухоньку, села за стол и стала неспешно ужинать. Поев, прибралась дома, оделась в свою самую лучшую одежду и легла на диван. Сложив руки стала ждать, всё ведь должно быть обставлено красиво. И лежу я вся такая красивая на красивом диване, в красивом чистом доме, а время идет и ничего не происходит. Вскоре лежать мне надоело, захотелось в туалет. Пришлось вставать и пиликать на улицу, туалет то там. Завершив свои дела зашла обратно в дом, легла на диван. Вспомнила, что не полила помидоры с огурцами. Пришлось опять вставать, переодеваться, идти в огород. Сайгаком забежав домой после полива и споласкивания себя в баньке, быстренько переоделась в красивое и снова легла. Ну ты хоть тресни, не лежится мне спокойно, вот пятка зачесалась, да и чихнуть вроде как охота. Только потянулась почесать пятку, как камень засветился...

Камень засветился и появилась создательница.

А имя то её я и не спросила- подумала я.

-Зовут меня Арега, и да, я читаю твои мысли,- ответила она на мой немой вопрос.

-Смотрю, ты уже готова?-со смешком спросила она. - И каков твой выбор?

-Ну, отправляться на перерождение я не готова…

-Твой выбор мне ясен, бери камень, прижми обеими руками к груди и повторяй за мной.

Взяв камень, я сделала так, как она велела и прилегла на диван. Призрачная фигурка оказалось аккурат над моей грудью.

-Суэнме Ви Кхан кирдэ Арегия!-Суэнме Ви Кхан кирдэ Арегия….

Взгляд мой расфокусировался, очертания предметов поплыли, а сознание решило уйти в несознанку. Сквозь дрему я услышала:- Кот твой, Рыж, придёт к тебе, жди, вы с ним связаны….

Глава 4 Привет, новый мир

А тем временем….

Арегия, Империя людей, приграничный городок Гаиде, 3345 год от Великого раскола…

В просторном двухэтажном деревянном доме, у камина на креслах, расположенных напротив друг к друга, сидели мужчина и женщина. Яркий утренний свет струился из раскрытых панорамных окон. Небольшой сквознячок раздувал невесомые ажурные шторы. Мужчина был высокий, статный, широкоплечий, с темными волосами и с сединой на висках. Его глаза цвета морской волны, были печальны. На вид, ему можно было дать лет 50. Женщина же, худенькая голубоглазая блондинка выглядела лет на 30. Она нервно теребила носовой платок, было видно, что она плакала.

Мужчина медленно проговорил: -Аира, так не может больше продолжаться, она с нами, но глаза её пусты, даже проблеска разума нет в них, нужно решиться и отдать её в приют Смелых. Женщина всхлипнула. - Пойми, я её тоже очень люблю, прикипел всей душой, но надежды больше нет. Целители и так в течение 5 лет поддерживали тело в ожидании, что разум вернётся. Завтра седьмой день первой весны, её день рождения, это черта, после которой она начнет меняться и только приют Смелых поможет ей не обратиться в существо, выпивающий дар, окончательно.

Женщина разревелась. Немного успокоившись Аира с отчаяньем проговорила:

- Сивар, ты ведь знаешь что у нас не может быть детей, а маленькая Аурия для меня всё равно что родная дочь, мой лучик света. Остался день, целый день надежды, давай подождём! Вспомни тот вечер, когда мы ехали от целителя с печальными для нас новостями, эту корзинку стоящую посреди дороги. Вспомни наши глаза, когда мы увидели её, нашу Аурию, в этой корзине, наш шанс на счастливую семейную жизнь. Порывисто встав с кресла Аира подошла к мужу и присела перед ним на колени:

-Давай подождём до завтра, если ничего не изменится так и быть, мы сами, вместе, отвезем нашу девочку в приют. Сивар, посмотрев в глаза жены сдался:

-Хорошо родная, подождём до завтра.

А на втором этаже, примерно в полночь, в просторной детской комнате открыла глаза Злата, в теле маленькой Аурии…

Просыпаться было тяжело, я то приходила в себя, то сознание опять уплывало. Очнувшись в очередной раз не стала открывать глаза. По ощущениям лежала я на чём-то мягком, чуть двинув руками упёрлась в нечто деревянное. Мне показалось что я лежу в какой-то деревянной коробке, неужели гроб? Так, если гроб, то без крышки, потому что вскинув руки наверх, я не ощутила препятствия. От таких нехитрых движений руки быстро устали, странно, от чего это? И тут я вспомнила: создательница, Арегия, болезнь, перенос души. Я же сейчас в теле пятилетней девочки!!! Резко распахнула глаза, и увидела….темноту! Черт, эта девочка слепая что ли? Присматриваясь до рези в глазах в пространство, я вдруг увидела узкую полоску тусклого света. Фууухх, не слепая, скорее всего сейчас ночь, а полоска света- это свет от луны пробивается сквозь щель в шторе.

Полежала немного с открытыми глазами чтобы привыкнуть к темноте. Постепенно начали вырисовываться очертания предметов, находящихся в комнате. Выяснилось, что лежу я в кроватке с невысокими бортиками, так вот обо что упирались руки. Полежав еще немного захотелось встать и осмотреться, но подумав что ночью я ничего толком не увижу, с чистой совестью решила поспать до утра.

Разбудил меня шорох раздвигаемых штор. Только-только занялся рассвет. В который раз открыв глаза и повернув голову я увидела около окна светловолосую худенькую женщину. Она выглядела очень печальной, следы бессонной ночи проступали на её лице. Тут я подумала, неужели это её, то есть уже моя мать? И неуверенно произнесла:

- Мама?

Гамма эмоций, от неверия до глубокого счастья промелькнуло на её лице.

-Доченька моя, моя маленькая Аури!!!- быстро подойдя к моей кровати она крепко меня обняла.

-Я знала, верила, я молилась этой ночью, чтобы Арега даровала нам чудо! Ты пришла в себя! - женщина обнимала всё крепче, а дышать становилось все труднее.

"Да уж, даровала вам Арега чудо,"-про себя подумала я.

Тут в комнату вошел высокий мужчина с сединой на висках. Похоже удушение отменяется.

-Сивар! Смотри, наша маленькая Аури очнулась, наша дочь очнулась! Богиня милостива к нам!- отпустив меня она подошла к... моему отцу? Похоже этот Сивар- мой отец. Осталось выяснить как зовут маму.

Отец с матерью подошли к моей постели:

- Милая, скажи мне что-нибудь,- глубоким басом проговорил мужчина.

Я не заставила себя ждать и неуверенно проговорила:

-Папа?

- Да я твой папа,- с хрипотцой в голосе проговорил Сивар, а по щекам его потекли слёзы.

И тут до меня дошло что я оказывается могу говорить, и понимать речь этого мира.

Глава 5 Привет, дары Арегии

А дальше началась кутерьма: забегали слуги, захлопали двери. Меня подняли с постели, помыли, одели и посадили на стульчик перед трюмо, чтобы причесать. Ооо…, наконец-то я увидела себя. В зеркале отражалась пухленькая щекастая девочка в нарядном кремовом платьице с рюшами. Волосы у меня были ярко-рыжего, почти морковного цвета с красноватыми прядями, а глаза зелёные, прямо точь-в-точь как весенние, только раскрывшиеся листочки.

Разглядывая себя вдруг подумала что я не очень-то и похожа на своих родителей, глаза может с очень большой натяжкой и могут быть зелеными, но ярко рыжие волосы точно уж нет. Хотя, собственно, какая разница, главное что они меня любят.

Пока меня приводили в порядок, я немного подустала, видно, что Аурию кормили хорошо, но физическими упражнениями с ней не занимались. Что ж придется все брать в свои руки, нужно привести теперь уже своё тело в порядок.

Кстати, ванная комната и туалет у них ничего так, технически похож на наш, с Земли. Только после душа или ванной нужно встать на коврик и в течение двух минут вся влага с тела и волос испаряется, а туалет, кхм, вообще, похоже самоочищается.

После того как меня покормили(кстати оч. вкусно! Хотя можно было бы и не так много), родители привели в комнату троих целителей. Сами же присели на стулья стоящие у двери.

Первый, невысокий пухлый дяденька водил над моим телом руками, по-видимому проверял физическое состояние. Кажется ему что-то не нравилось, и он тихонько временами невнятно бурчал себе под нос. Второй же, высокий как жердь, задавал мне вопросы, на которые нужно было отвечать.

Выяснилось, что память о себе у меня отсутствует, но присутствует предметная - то есть я знаю, что стол это стол, шторы это шторы и т.д. (Хи-хи, ну конечно, главное, чтобы они не узнали, что в теле пятилетней девочки живёт сорокапятилетняя Злата), также выяснилось, что интеллект мой на уровне и имеет высокий потенциал к обучению.

Под конец ко мне подошёл третий целитель, который оказался и не целителем вовсе, а магистром магии. Это был седой дедушка с шикарной длинной бородой. Он ласково посмотрел на меня своими выцветшими голубыми глазами с лучиками морщин вокруг них и произнёс:

- Не бойся дитя, подойди ко мне, можешь звать меня магистр Ранвей, я дам сейчас тебе одну игрушку - подержишь в руках? Только уж извини, навсегда отдать не могу. И протянул мне маленькую игрушечную кошечку.

Я взяла её в руки. На ощупь мне показалось что она вроде как из дерева, но дерево не может быть таким белым, полупрозрачным и как будто бы светящимся изнутри. Тут свет от фигурки стал ярче. Я аккуратно разжала ладошки как вдруг лапки кошечки неожиданно зашевелились, она встрепенулась, встала на моих ладошках и протяжно мяукнула - мои глаза округлились. Я вопросительно перевела взгляд на дедушку.

А он похоже был очень удивлён:

- Мдааа…- произнес он,- Очень высокий потенциал, очень высокий, надо же, магия жизни,- бормотал он,

-Нужен ограничитель, чтобы твоя магия не разнесла тут всё.- и начал похлопывать себя по карманам ища что-то.

Я же опять перевела взгляд на кошечку - вдруг цвет её начал меняться, сначала он стал красным, потом плавно перешёл в голубой, перетек в зелёный, стал бирюзовым и остановился на черном. А старичок похоже совсем в осадок выпал, с ошеломлённым вздохом сел на рядом стоящий стул в полном ступоре. Он всё бормотал:- Полный набор, нужен ограничитель посильнее. Сначала домашнее обучение, школа магии, а потом Академия, да, обязательно Академия, возможно даже драконья.

Тут первый дядечка, который действительно целитель произнес:

-Так как физическое состояние девочки ещё не стабилизировалось, нагрузка должна быть постепенной, каждый вид дара изучать и практиковать поочередно, также поочередно проводить инициацию. А при достижении десяти лет она пойдёт в школу для одарённых при академии. Также нужно будет заниматься усиленно физическим развитием, чем выносливее тело, тем быстрее развивается дар - и вопросительно посмотрел на моих родителей.

Мать с отцом похоже также находились в крайней степени удивления и на слова дядечки просто утвердительно кивнули головами.

А второй целитель добавил:

- Не забудьте также про основное обучение, очень важно начать его именно сейчас, для полноценного развития интеллекта.

С того времени началось мое обучение. Мама, несмотря на принятое в светском обществе мнение, что родители должны соблюдать дистанцию с детьми, всё время находилась рядом со мной. Наверное она бы и ночевала в моей комнате, только отец непреклонно каждый вечер утягивал её в их общую спальню. И да, маму мою зовут Аира, Аира Кронг, владеет она магией воздуха, а отца- Сивар Кронг, он управляет водой.

Также мне наняли учителей по основным предметам и по физической подготовке. Магистр Ранвей привёз мне кулон для сдерживания стихий. Это была восьмиконечная звезда заключенная в круг с надписями и непонятными символами, из такого же материала как та кошечка, которую давал мне магистр. Надев его я с удивлением смотрела как кулон сначала стал прозрачным, а потом растворился и впитался в кожу. При этом я ощущала мягкое тепло и покалывание. Поглядев на меня магистр с усмешкой сказал, что всё нормально и бояться нечего, так и должно быть. С утра, после легкого завтрака, я упражнялась на свежем воздухе, потом шли основные предметы, а ближе к вечеру занималась основами магии. Чуть позже к ней присоединилась и практика. Могу сказать, что за прошедших три весенних месяца моё моё тело окрепло, чуть потеряло свою детскую пухлость, стало более жилистым и выносливым. Да и приходящий время от времени лекарь сказал, что я вполне здорова.

Глава 6 Домашнее обучение

Основное обучение давалось мне легко, особенно математика, а вот с письмом и чтением возникли некоторые проблемы. Но уловив общий алгоритм алфавита я всё-таки втянулась в это дело и сначала сносно писать и читать на арском. Как называется мировой язык, принятый во всех империях. Уже потом начала изучать людской-сайский, древний драконий, эльфийский, демонский и до кучи гномий. В общем я долго ржала, когда поняла что реально попала в фэнтези, тут всё как по написанному: эльфы, орки, демоны, гномы, оборотни, ну и дальше по списку. Солнце тут называют Ара, а луну- Гия.

Продолжительность жизни у обычных людей около двухсот лет, у владеющих магией - до семиста, всё зависит от резерва. Также, как и у других рас, за исключением драконов, они бессмертны. Только если кто-нибудь ушлый не прибьет, что довольно проблематично сделать. Люди живут в империи Сайден, также называется и столица, правит Эгар XV, тип правления- махровая монархия. Веков семь назад его далекий предок объединил все разрозненные людские королевства в одно, где-то хитростью, где-то и и жестким напором. А Гаиде считался приграничным ещё со времён раскола, да так им и остался, а граничил он с лесом дриад. Лес остался, а дриад уже нет. Хотя… кто знает, кто знает... В общем-то все расы живут довольно мирно, процветают торговые отношения, не считая маленьких стычек, но их можно считать скорее исключением из правил. Развитие можно соотнести с нашим средневековьем, только здесь всё выстроено на основе магии.

Был еще Великий Раскол 3345 лет назад. В общем дело было так. Все расы перессорились между собой и началась большая кровопролитная война всех против всех. По большей части бессмысленная, началось все из-за мелкого недоразумения, сейчас уже и не помнят из-за чего, сдаётся мне, что ресурсы и землю не поделили. Ну, или женщину. Длилась она лет 40, и Великая Богиня Арега, видя, что дело идет к полному истреблению рас, расколола материк, который раньше был единственным на планете, на части. И каждую расу определила на свою часть. Так что сейчас у каждой расы свой отдельный материк и королевство, ну или империя, к которому можно добраться только по воде или по воздуху. Ну и стычки соответственно происходят там же. Да и шпионов никто не отменял. Летают в основном драконы, ну а бескрылые используют дирижабли. А так между ними всё тип-топ - мир, дружба, жвачка.

С летоисчислением вообще не заморачиваются. Месяцев здесь как и у нас двенадцать, есть зима, лето, весна и осень. На каждый сезон по три месяца, а обозначается они как первый месяц допустим зимы, второй месяц зимы, третий месяц зимы, только в месяце 40 дней, в которых 4 недели по 10 дней. Так же и с днями недели, говорят: первый день недели второй день недели и так далее. Так, я прибыла на Арегию на седьмой день первой недели первого месяца весны 3345 года. Короче, седьмого марта. Вообще в империи людей климат мягкий, нет резких перепадов температур. Зима обычно бывает снежная, летом не бывает сильной жары.

Всё это я узнала из книг в домашней библиотеке, когда научилась сносно читать.

Знаете, за это время я заметила, что мне приходится себя одергивать, чтобы не произносить слишком заумные речи, ну или не ляпнуть в порыве земные словечки типа чёрт, блин и тому подобное, но иногда они прорываются, тут уж ничего не поделаешь. Только родителей они не очень-то и удивляют. А если и удивляют, то этому не придают большого значения, всё-таки и ребёнок то я у них необычный.

А детская физиология это нечто, иногда безумно хочется вместо того чтобы степенно идти, пробежаться вихрем по коридорам, попрыгать на кровати, подурачиться, порезвиться. Чем я и занимаюсь в свободное от учёбы время, заставляя нервничать своих горничных Сали и Ани. Родителей своих я полюбила, пусть я им и приёмная, но они привязаны ко мне всей душой. Так приятно заново окунуться в нежность и ласку, когда ты маленький ребёнок. Знать, что тебя оберегают и прощают маленькие шалости.

После усвоения чтения и письма мама начала со мной заниматься магией. Так как магия у неё воздушная, она учила меня управлять воздухом. Сначала, конечно, была теория: мы изучали правила постановки рук, заучивали различные заклинания, как опасные, так и не очень, в каких ситуациях и какие из них нужно применять. Очень мне понравилась левитация. Сначала было трудно, я никак не могла договориться со стихией.

Мы с мамой медитировали в яблоневом саду, был конец третьей весны... блин, короче, мая! и яблони все утопали в цвету. Я в тысячный раз пыталась отыскать себе дуновение магии воздуха, но всё никак не получалось.

Открыв глаза я проговорила:

-Мам, ну почему у меня ничего не получается?

Мама также открыв глаза сказала:

- Спокойно милая, всё у тебя получится, просто не напрягайся так сильно. Мама подвинулась ко мне и обняла. Сразу стало спокойно.

- Вот смотри, для начала закрой глаза и представь себе ветер, сначала маленький легкий ветерок, он дует тебе в лицо, ласкает тебя, постепенно ветер становится сильнее и сильнее, он гнёт деревья, а потом потихоньку утихает…- представила?

Я ответила да.

- А теперь смотри внутрь себя, представь маленький шаловливый ветерочек, который щекочет тебя. Почувствовала? А теперь посмотри на него.

И тут я внутренним взглядом увидела маленький голубой шарик, осторожно протянула руку и погладила его. От него исходили эманации радости и удовлетворения что ли? Как будто он был благодарен за то, что я его разбудила. Вдруг шарик исчез, а вокруг меня завихрились маленькие смерчи. Я мысленно спросила:" будем вместе всегда?" Смерчи исчезли, а ветерок взъерошил мои волосы, затем пригладил их, -будем считать это положительным ответом.

Открыв глаза я вдруг поняла, что всегда могу положиться на магию воздуха. Попросила его поднять меня немного над землёй, а затем пролететь до дома. Боже, как же это упоительно и волнительно - я летала! Ни с чем несравнимое чувство свободы, простора и восторга охватило меня! У дома меня нагнала мама и слевитировала вниз.

С тех пор мы часто играли в догонялки по воздуху, вроде себе детская игра, а на самом деле тренировка. Я научилась держаться в воздухе, управлять потоками, да и много чего ещё. Оказалось, что найти в себе источник, подружиться с ним, принять его - это и означает инициацию.

Затем была магия воды, этим мы занимались с папой. После воздуха вода давалась мне намного легче и поэтому материал усвоила я быстрее, инициировалась тоже.

Глава 7 Наемница

В середине лета родители начали поговаривать о том, чтобы вернуться в столицу. Всё решали, брать для меня с собой или не стоит. Всё-таки приграничный городок тихий, и учиться здесь намного лучше, никто не будет мешать. А в Сайдене у меня появятся друзья из моего окружения, что тоже необходимо любому ребенку.

Мы как раз всей семьёй обедали, когда начался этот разговор, на что нянюшка поджав тонкие губы только хмыкала. Да-да, мне приставили нянюшку, вдову военного из обнищавшего рода. На вид ей было лет семьдесят, по земным меркам, а на самом деле наверняка лет пятьсот, впрочем я и не спрашивала. Она была дальней родней друзей моего отца и какой черт дернул её приехать в приграничный городок и стать моей нянюшкой неизвестно, хотя скорее всего ей просто стало скучно жить одной. Прямая как палка, высокая, сухощавая, с неизменным пучком, в который она собирала свои седые волосы и длинным крючковатым носом, она производила впечатление властной, надменной дамы. И да, госпожа Вер Адин Порс, такой и была, но одновременно она была кладезем информации, обучала меня этике, этикету, танцам, игре на клавтоне, это такой аналог пианино тут, а также бытовой магии. Кстати играть научилась я быстро и виртуозно, а вот с голосом не задалось. Только "занято" в …, да-да, именно там, кричать. Госпожу Вер Адин это очень расстраивало.

От неё я узнала что население империи делится на три сословия. Высокородные, средний класс и низший. К высокородным обращаются с приставкой Вер, средний класс- ремесленники, торговцы - Вин, низший - просто по именам. Вместе с тем, к владеющем магией, обращаются- господин или госпожа. Дети же с даром рождались во всех сословиях, только их было мало и они представляли особую ценность для империи. В ИМАЛ, Имперскую Магическую Академию Людей принимали детей всех сословий и рас, причём для высокорожденных и для среднего сословия обучение было платным, для низшего же- бесплатным. Впрочем бюрократическая система во всех мирах и во все времена была и будет несовершенна, так что многие дети с даром оставались за бортом. Между прочим, в Империи Людей, как и в остальных, можно было встретить представителей почти всех рас, проживающих на территории. И они считались полноценными гражданами, по истечении двадцати лет проживания на материке. Изредка во всех империях рождались пустые дети, их называли "оболочками". Это было большое горе. К некоторым из них разум возвращался, впрочем за всё это время таких детей насчиталось всего четверо вместе со мной. Но если до пяти лет оболочка так и оставалась пустой, то начинала высасывать магию у окружающих их людей. После того как первый ребенок высосал своих гувернанток было решено организовать приют, куда свозили оболочки и их жертв. Его назвали Приют Смелых, ведь только очень сильные духом и отважные люди могли находиться там и заботиться о таких детях. Ну, или совсем безбашенные...

Мои родители были высокородными. Отсюда и дом столице. Так же от Вер Адин я узнала, что вся прислуга в доме из низшего сословия.

Вообще, она часто меня одергивала и поучала:- "Юная госпожа Вер Аурия Кронг,"- говорила она,- "Сядьте прямо, не болтайте ногами, леди не теребят оборки на платье…"

И её коронное:- "И все таки я сделаю из вас достойную леди, как бы вы не упрямились!!!"- и всё это громким визгливым голосом, что аж в ушах звенело. Но это было не часто, только тогда когда я вспоминала, что всё-таки мне всего 5 лет и имею полное право озорничать и пакостничать.

Сейчас я сижу в нише коридора за вазой, подсматриваю за новой горничной, принятой на работу неделю назад. Не нравится она мне и всё тут, даже не знаю почему, вроде и лицо приятное и поведение идеальное, придраться не к чему, а вот внутри что-то зудит и говорит- Не верь. Заметила я это в себе недавно, не могу никак объяснить, но я чувствую людей: хорошие они или плохие и какие имеют умыслы. Сорокапятилетняя Злата во мне говорит что это эмпатия, и она мне ой как пригодится.

И вот идет она по коридору смахивая пыль, протирая тумбочки стоящие напротив дверей и этак невзначай подходит к отцовскому кабинету. А тумбочки то там и нет, протирать нечего, интересно, что ей там понадобилось? Тут она тихонько дернула ручку, дверь не открывается, посмотрела по сторонам и потянулась к лифу. Ооо, да это же отмычки! Ещё чуть-чуть повозившись она таки открыла кабинет. Да вот только заходя, оставила приоткрытой дверь.

Я тихонечко прокралась следом и заглянув в щелку увидела, что она шарит в столе отца. Как же её остановить? И тут всё сложилось одно к одному, я вспомнила что недавно хотела соединить в единое ветер и воду, только за результат не ручалась, потому что ещё ни разу не пробовала. Чем не повод попробовать сейчас? Надеюсь я её спугну.

Отошла от двери к стене, глубоко вдохнула, призвала воду, ветер…..и тут волна воды под напором снесла дверь и вместе с ней вылетела в окно кабинета. Упс, перебор, по ходу кого то вынесло вместе с дверью и окном. Даа… похоже сливаюсь со своим новеньким телом, поведение соответствует возрасту. Даже раскаяние и ужас от того, что я сотворила куда-то исчезли, осталось лишь любопытство.

Пройдя через кабинет к оконному проему высунулась из него и посмотрела вниз. А там, на на некотором расстоянии от стены лежала дверь, из под которой кокетливо выглядывали руки горничной. В одной из них она сжимала связку отмычек.

Рядом со мной нарисовался отец, он задумчиво посмотрел на меня, на дверь лежащую внизу, на горничную с отмычками и глубокомысленно изрек:

- Мдааа….

Могу сказать - горничная осталась жива. Да и не горничная она вовсе, а наёмница с даром, которую нанял наш сосед, чтобы выкрасть документы на землю. Очень уж понравились ему наши поля зулуса. Кстати, зулус- это такая ярко-желтая травка, сантиметров тридцать длиной, которая может увеличить резерв магии, растет преимущественно на жарком континенте драконов и очень трудно у нас. На него очень высокий спрос у одаренных, а наша семья единственная, кто выращивает его в нашей империи.

В общем в плюсах- горничная-недогорничная жива, планы соседа разгаданы и скоро его и наемницу осудят, я научилась совмещать воду и воздух. В минусах - выговор от отца и ещё на год я остаюсь в приграничье, чтобы совершенствоваться в объединении двух даров.

В начале осени отец уехал в столицу. Мама осталась со мной. Я оттачивала мастерство в овладении воды и воздуха.

Глава 8 Магия жизни

Нянюшка моя как всегда зудела над ухом. Мама же во всем мне помогала. Ближе к зиме отец прислал магов огня и земли и в конце декабря я прошла инициацию магии огня. Выдала учителю серию больших фаерболов и один маленький, самонаводящийся. Было очень весело наблюдать, как учитель в подпаленной одежде скачет козликом от маленького шарика. А что, он меня мучил, а мне нельзя? Произошло это как раз в канун наступления праздника Белых Покрывал.

Вот так, на Земле Новый Год, у них Белые Покрывала. Или уже нужно говорить у нас? Как я поняла, белое покрывало - это снег, и в тот день, когда он ложится на землю, тогда и происходит новый отчет года. Кстати, что интересно, снег ложится на землю всегда в одно и то же время, он не может пойти на день раньше или позже.

Так вот, в тот день мама очень радовалась, говорила что я сделала ей великолепный подарок. Она же мне подарила мои первые сережки. Ооо, они были прекрасны, небольшие гвоздики из зрана, самого дорогого металла на всей Арегии, инкрустированные прозрачной россыпью алмазов, что накапливают излишки магии и отдают при необходимости. Мама сама проколола мне уши и вдела это чудо. После праздничного ужина мы сидели с ней у камина в моей комнате. Было за полночь. Я, пригревшись у неё под боком, задумчиво смотрела в окно за которым порхали белые крупные снежинки. Было очень уютно и спокойно. Мама рассказывала мне сказку, как вдруг в окно что-то ударилось. Мы подошли и увидели что на карнизе лежит маленькая беленькая птичка. Мама велела мне укрыться покрывалом и встать поближе к огню, потому что сейчас она откроет окно и достанет бедную птичку. Я сделала как она велела, а мама открыв окно взяла пичужку и поднесла ко мне. Положив ее на кресло у камина пошла закрывать окно.

Птичка была маленькая, беленькая, с длинным хвостиком, я таких ещё никогда не видела. Стало очень жаль ее, неужели она умерла от холода? Я погладила её хохолок и вдруг увидела что от неё наверх тянется тонкая светлая нить, интуитивно поняв, что это нить её жизни я начала руками хватать её чтобы вернуть в птичку. Но ничего не получалось. Мама печально сказала, что птичка уже умерла и её не вернуть назад, что ей очень жаль.

Ничего подобного, она еще жива и её возможно вернуть назад, душа ещё не ушла! От отчаяния что я не могу руками захватить нить, закрыла глаза и начала представлять что она изгибается и кончик её потихоньку входит в тело птички. Я очень-очень захотела оживить её. Когда нить в моём воображении полностью растворилась птичке, я открыла глаза. На меня смотрела очень удивленная мама, а птичка на кресле стала подергивать лапками, потом крылышками и в конце концов открыв бусинки глазок, встрепенулась. Так я инициировала магию жизни. Птичку, которая прилетает из драконьих гор на зиму к нам, потому что здесь теплее, мы назвали Крес. Она так и не улетела, хотя мы её отпускали весной, осталась жить с нами. К весне я расправилась и с магией земли. Осталось магия смерти. Жуть какая! Но поговорив с магистром Ранвеем родители решили что проходить её я буду в Академии, так сказать, под присмотром.

Ярко и весело прошёл мой шестой день рождения. Наступало лето. Приехал отец чтобы забрать нас в столицу.

Он привел с собой ужасно дорогой артефакт - портальный камень. В городах конечно стоят стационарные порталы, которые тоже дешевизной не отличаются, но родителям хотелось оказаться прямо в доме. А жаль, хотелось бы посмотреть на город. К тому же на стационарный нужна предварительная запись для перемещения. Так что сначала мы отправили обозом все вещи, как раз за неделю доберутся, а через дней пять, взяв с собой няню Вер Адин и Креса, порталом переместились в главный зал городского дома. Вслед за нами уехали из приграничья и нанятые маги.

Ну, здравствуй, новый виток в моей жизни.

Глава 9 Вы нас украли, а мы сбежали

Столичная жизнь закрутилась, плюс к учителям магии, физическим нагрузкам прибавились еще и боевые искусства. Появились новые друзья, ну как сказать, это для родителей они мои друзья, для меня-то они были малыши, но деваться некуда пришлось играть с ними. Мы ходили в гости, к нам приходили гости…. Со стороны матери родственников не осталось, все погибли от болотной лихорадки, которая свирепствовала шестьдесят лет назад в Империи, а с отцовской стороны была только тетушка- госпожа Вер Бритта Арн, его старшая сестра. Колоритная, я вам скажу, личность. Этакая сдобная булочка с острым язычком, первое впечатление - няшка, но на самом деле ей палец в рот не клади, по голову откусит. Семь раз вдова! Она, как только узнала, что мы приехали, перебралась к нам и сразу сцепилась с госпожой Вер Адин по поводу моего воспитания. Маме то она предъявить ничего не могла, та осаждала ее на раз.

Больше всего я сдружилась с магистром Ранвеем, он часто приходил к нам, мы беседовали на философские темы и он поражался моей многогранности, пытливости и живому уму, проводил магические измерения и неустанно говорил, что резерв мой растёт. Кстати, он оказался ректором Академии Магии. Нашла общий язык с учителем по физической подготовке и боевке, немногословным орком Брассом. Вот уж кто умел правильно мотивировать!

На седьмой день рождения мне подарили лошадь. Она была белой масти только грива и хвост отдавали рыжиной. В общем-то миленькая лошадка, только хитрюга ещё та. Без яблочка или морковки она не сдвинется с места, это как машина без бензина - без заправки не едет. Ну и назвала я её соответственно- Лиска, Лисичка. Так к моим занятиям добавился еще и конный спорт. Лишь много позже я узнала, что она стоит баснословных денег и продав её можно спокойно купить дом в столице и жить лет двадцать ни в чём себе не отказывая.

А на восьмой день рождения меня немножко похитили. В этот день в нашем особняке собралась куча народу. Я, одетая в нарядные брюки и тунику (всё-таки уломала я родителей на мальчишескую одёжку) с другими детьми весело носилась по саду, условие было не левитировать. Мы играли в догонялки.

Схватив забытую на скамейке мужскую шляпу, забежала в дальнюю часть сада и притаилась за кустами. Надев шляпу и аккуратно раздвинув ветки, стала наблюдать за другими детьми. Вдруг за спиной раздался шорох и в тот же миг мой рот зажала какая-то волосатая ручища. Ручища воняла. Тут под нос сунули какую-то тряпку и я потеряла сознание.

Очнулась я уже в маленькой затемнённой комнатке. Осознала, что лежу на матрасе, кинутом прямо на грязный пол. Очень болела голова и хотелось пить. Кто-то поднес мне чашку с водой.

Оказалось, что я нахожусь в комнатке, вдоль стен которой на таких же в матрасах сидят дети примерно моего возраста, мальчики и девочки. Их было человек десять. Некоторые из них спали, а некоторые тихонечко ревели. А воду мне поднесла девочка, как я позже узнала, Майя, сидевшая на соседнем матрасе рядом со мной.

От Майи я узнала, что их похитили около двух-трёх дней назад, а меня принесли сегодня и что собираются с нами делать она не знает, но думает что будут продавать в рабство к дроу.

Да, у дроу рабство процветает, тогда так наша империя борется с ним. Мне мама сто раз говорила, что непослушных детей похищают и отвозят к дроу. Мне, взрослой женщине было смешно слушать эти сказки, но информацию я приняла к сведению.

Итак, что мы имеем? Помещение, в котором мы находимся скорее всего близко к порту, потому что воняет рыбой и слышен отдаленный запах моря. Скорее всего мы в городе Свен, отсюда самый близкий путь по морю к королевству дроу. Волосы засаленные и одежда уже не свежая, значит прошло где-то три-четыре дня, шли своим ходом, не порталами. Да, действительно это Свен. Как раз столько дней занимает путь от столицы до этого места, до других же портовых городов гораздо дальше.

Тут я заметила, что все дети имеют различной степени рыжие волосы и зеленые глаза, может быть это был определенный заказ? Может везут не к дроу? Тогда к кому? Кому нужны рыжие и зеленоглазые дети? Одни вопросы, ответов нет. Так, надо что-то делать! Тут за дверью раздалось шарканье ног и послышался звук отодвигаемого засова, в комнату вошел лысоватый полный дядечка с подносом в руках, походу это наша еда. В смысле не дядечка, а то, что на подносе.

Пока дядечка ставил поднос на пол дети начали жалобно проситься домой, но некоторые наоборот, отчаянно прижимались к стенам и пытались стать незаметнее. Дяденька гаркнул что-то вроде: "а ну-ка заткнулись малявки"- и вышел из комнаты не забыв запереть дверь. Малышня начала подтягиваться к подносу. Те, которые больше всего боялись, быстро подорвались и первее всех похватали себе тарелки с кашей. Да, на на подносе в тарелках была каша, отвратительная, я вам скажу, каша.

Пока дети ели, я прошла в дальний конец комнаты и взглянула за ширму, стоящую там. Дааа... сервис однако. Вдоль стены, за ширмой, рядком стояли ночные горшки.

Сев на свое место стала расспрашивать ребят. Оказалось, что все мы из разных сословий, трое из них, мальчишка и двое девочек и вовсе из приюта, но все с даром. Только все они ещё не обученные и не инициированные. Что ж, придется брать всё в свои руки. Я сказала ребятам, чтобы не плакали и что этой ночью мы уйдем отсюда, только надо чтобы все слушались меня.

Тут мальчишка из приюта, кстати зовут его Грег, зло проговорил:

- И почему это мы должны слушаться тебя, девчонку?

-Да потому что тут я одна инициированная и владею магией, поэтому цыц, я сказала, и не отсвечивай!

Мальчишка понуро кивнул, соглашаясь с моим лидерством.

Глава 10 Побег

Итак, ночь, темнота, я села поудобнее на матрасе и мысленно попросила слабый ветерок, который дул из под двери прогуляться по дому, узнать где находятся люди. Мы находились в одной из комнат второго этажа какого-то то нежилого строения. Двое людей находилось на кухне, на первом этаже, похоже ужинали, двое охраняли вход и двое стояли около задней двери.

Ну что, пошалим?

Уплотнив воздух с другой стороны, аккуратненько отодвинула засов. Ребят предупредила чтобы шли за мной, и очень тихо. Так, через заднюю дверь пройти невозможно, придется идти через кухню, а там охрана и едоки, поэтому пройдем через главный вход. Аккуратно, стараясь не шуметь, мы прошли по коридору и начали тихонечко спускаться по лестнице.

Лестница ожидаемо заскрипела и также ожидаемо нас увидели охранники стоящие при входе. Пока они удивлённо на нас взирали я незаметно послала на них миленькое заклинание, называется ветрогон, понос по простецки. У одного из них булькнуло в животе, другой схватился за штаны. Через миг они опрометью побежали в нашу сторону вверх по лестнице, мы тактично не стали им мешать прижавшись к стенке.

Охрана забежала на второй этаж, видимо там и находятся туалеты, а мы ломанулись вниз. Но тут как назло прибежали двое с кухни. Не став особо церемониться, я просто подпалила им макушки, пусть побегают, поищут водичку. Две свечки побежали к входным дверям, им вдруг резко стало не до нас. Интересно, а почему наружу, водичка то на кухне? Мы побежали следом.

За дверью нас приятно удивил великолепный сад…. И две попы, торчащие из бочки с дождевой водой. Хммм, не зря, значит, они на улицу бежали. Вдалеке, среди деревьев виднелись большие кованые ворота, освещенные тусклым фонарем. Мы побежали туда.

Мимоходом я попросила рядом растущий плющ связать наших недосвечек. Шипастые стебли подхватили бедолаг из бочки, оплели их и подвесили вдоль дома вверх ногами. Выпученные глаза красноречиво говорили о несправедливости жизни. Из зелёных коконов и раздавалось мычание, плющ услужливо заткнул им листьями рот.

Мы уже были на полпути к воротам, как вдруг нам наперерез выскочили еще двое. Очнулись те, из заднего прохо.., хода. Вот блин, я повернулась к пацану из приюта, Грегу и попросила спрятать детей в кустарнике, предусмотрительно открыв небольшой проем в листве. Грег без слов погнал толпу кустам. Сообразительный мальчишка. Эти же двое, безошибочно угадав во мне лидера, с ухмылкой двинулись вперёд.

-Ну что ж ты, деточка, куда это ты повела наших цыпляток, нельзя бродить одним по ночному городу, а то злые дяденьки заберут, - проговорил один и растопырив руки они стали приближаться ко мне с двух сторон.

-Ну ну, прям такие, как вы,- прищурившись ответила я, и кинула в них свою недавнюю разработку, давно хотела попробовать.

Секунду ничего не происходило, улыбки будущих неудачников стали еще шире, как вдруг земля под ними стала мягкой, появились ожидаемые чавкающие звуки и их смачно всосало внутрь оставив наружу только головы. Земля тут же затвердела вокруг голов до состояния камня.

Я с исследовательским интересом присела около тыковок. Тыковки матерились. Угу, так вот как взаимодействует вода, воздух, земля и огонь вместе.

-Не материтесь, здесь же дети, - назидательно проговорила я и позвала Грега с ребятами. Нестройным шагом обогнув матерящиеся головы, мы дошли до ворот. Пролезли через широкие прутья и оказались в портовом районе города Свен.

Так, скоро рассвет, а десяток рыжих несомненно привлекут к себе внимание, куда ж податься то?

Тут одна из приютских девочек сказала, что она узнаёт эти места, здесь она жила, пока её не забрали в приют в столице. И, что если дальше пройти в вверх по улице, то будут лавки ремесленников, а ещё дальше- богатые дома. Так, богатые дома нам ни к чему, еще неизвестно кто нас и для чего похищал. А вот лавки ремесленников подойдут, можно договориться с хозяевами и оттуда послать весточку о себе. И мы, стараясь быть незаметными, перебегая от дома к дому, начали пробираться к лавкам. Пока мы добирались, рассвет вступил в свои права. К этому времени некоторые из магазинчиков уже начали открываться.

-Останьтесь здесь и чтобы тихо, Грег, ты за главного, а я пойду, посмотрю к кому можно обратиться. - сказала я ребятам, и оставив их в маленькой темной подворотне, решила подойти к лавке булочницы стоявшей напротив.

Лавка была двухэтажная, похоже булочница работала и жила здесь же. Румяная дородная тетка, с косой толщиной две моих руки, хозяйка лавки, интуитивно показалась мне той, кому можно довериться. А интуиция меня ещё не подводила. Быстренько очистив себя заклинанием я подошла к лавке.

-Уважаемая Вин, - не зная как мне обратиться проговорила я.

Тётка повернулась ко мне и посмотрела добрыми глазами.

-Уважаемая Вин, не уделите ли вы мне минуточку своего внимания? Могу я послать через ваш почтовик весточку своим родным? Я потерялась. Мои родители хорошо заплатят за вашу услугу.

-Что ты деточка, какие деньги, конечно, - всплеснула руками женщина, - Заходи быстрее в дом сейчас всё сделаем!

-Понимаете, я не могу сейчас вам всё объяснить, но я не одна, кроме меня есть ещё десять детей.

-И что, все десять тоже потерялись? - неверяще хмыкнула она, поглядев на мою невинную рожицу, - Ну иди, быстрее зови своих ребятишек и зайдём уже в дом.

Я быстренько метнулась в подворотню и скоро уже мы всей маленькой кучкой стояли возле лавки. Булочница провела нас в дом на второй этаж, в небольшую залу.

-Так, а теперь вы мне всё рассказываете, и не врать!- припечатала она.

Я взяла слово.

-Нас похитили и держали в доме у порта, но нам ночью удалось сбежать, наши родители волнуются за нас.

-Ну что ж, -проговорила женщина, - Отправляй своё послание, - и достала небольшую резную шкатулку, перо с чернилами, лист бумаги.

Я быстро начеркала родителям, что со мной всё в порядке и я нахожусь в городе Свен, в лавке булочницы, указала адрес. Написала, что со мной ещё десять мальчишек и девчонок. Положив лист в шкатулку и закрыв крышку, я дождалась зелёного света на боковом камушке- послание доставлено.

Через некоторое время на крышке шкатулки загорелся красным цветом другой камешек. Это означает что получено сообщение. Папа писал, что они уже в пути и вечером будут в городе, и что он будет благодарен, если булочница позаботится о нас.

-Так детки, ждём вечера, а пока давайте все помоемся и я вас накормлю, можете назвать меня тетушкой Вин Мэв,- проговорила булочница.

Вин Мэв оказалась единственной женщиной в Свене, которой гильдия разрешила вести дела давно уехавшего мужа. Разводов в империи не было, но люди могли просто разъехаться и каждый жить своей жизнью.

Примерно через два часа, мы, чистенькие и свеженькие, правда в своей грязной одежде, сидели на кухне и уплетали пышные булочки, пирожки с разной начинкой, крендельки и маленькие пирожные с ароматным чаем. Мы расслабились, еда и бессонная ночь сделали своё дело - стали клевать носом. Нас отправили спать, распределив по трем комнатам. Разгорался день, у лавок начинали суетиться покупатели и наша хозяйка отправилась вниз, распродавать свою вкусную сдобу.

Я же, проспав часов пять, с нетерпением стала ждать отца, чтобы рассказать о сделанных мною выводах. Рыжеволосых в нашей стране не так много. Ведь искать могут именно меня, я своим родителям точно не родная. Интересно, когда же отец признается мне в этом, эх, любят они меня, щадят. А с другой стороны, вот это у меня самомнение конечно, ведь искать могут также и Грега, как и остальных детей. У троих из приюта тоже нет родни, четверо как и я- приёмные, а остальные трое- дети своих родителей. Зачем их спрашивается, украли? Для статистики что ли?

Проснулся Грег, присел рядом со мной на диванчик стоявший у окна и виновато произнес:

-Ты это, прости что я с тобой так сначала. А ты ничего такая, смелая. И находчивая. Хотел бы я тоже так, чтоб вжуух, и врагов в землю и чтобы одна голова торчала.

-Так у тебя же дар есть, нужно развивать, и ты тоже сможешь так чтобы вжууух, и одна голова торчать будет, - с улыбкой проговорила я.

-Нее, не смогу, в приюте дар полностью не развивают, только то, что может пригодиться в быту.

-Жаль, а хочешь с нами поехать? Я поговорю с папой, может он разрешит тебе остаться у нас?

-Конечно хочу, только не примут меня, вы же высокородные. А а я кто? Беспризорник. Да и девочек в приюте одних оставлять неохота, знаешь как нас дразнили и унижали за то, что мы рыжие? Без меня они пропадут.- уныло проговорил Грег.

Мы синхронно вздохнули.

Глава 11 Грег

К вечеру у лавки послышался трубный рев гирнов. Это такие ездовые животные. Перемещаются раза в три быстрее лошади и выглядят как… Представьте кузнечика размером с лошадь, а теперь представьте,что он весь покрыт длинной синей шерстью. Длинные усы на голове, за которые держится ездок, жвала на "морде" и шипы на задних конечностях. К нему ещё прилагается пара прозрачных крылышек прячущихся на спине, но расположенных так, чтобы не мешали сидеть. Так что он может перелетать на небольшие расстояния. Вот и получается, что лошади- для эстетов, а гирны вполне себе ездовые животные, которыми пользуются все слои населения.

Я посмотрела в окно. С гирна устало спускался высокий статный мужчина с седыми висками. Следом за ним со своих гирнов спускалась и наша охрана. Сбежав со второго этажа и пробежав через продовольственный зал в дверь, я повисла на шее отца.

-Папа, наконец-то ты приехал, я так тебя ждала! А мама не приехала?

-Аури! Родная моя, тебя никто не обижал? С тобой всё в порядке? А мама ждёт тебя дома, - крепко обняв сказал отец.

-Со мной всё хорошо. Правда испугалась, только совсем чуть-чуть. А знаешь, я украла других детей, которых украли злые дядьки, - прошептала я ему в ухо. И сразу громко отчиталась:

-Операция по освобождению заложников прошла успешно, пострадавших и раненых нет!

Не могу ничего с собой поделать, ну накатывает на меня иногда. Вообще, заметила, что единение с детским разумом проходит успешно. Хочется шалить и балагурить, а эта безграничная любовь и доверие к родителям, озорство????

А потом добавила:

-Хотя есть. Среди пострадавших и раненых - наши неудавшиеся похитители. Извини папа, я не хотела.

Со стороны охраны раздались смешки, которые они безуспешно пытались прикрыть кашлем.

Отец громко расхохотался:

- Ну давай, веди меня в дом этой милой женщины, которая вам помогла и расскажи всё.

Взяв с собой двух охранников мы прошли на второй этаж дома булочницы. После нашего с Грегом рассказа, а он был в той же комнате в которую вошли мы, отец отправил своих охранников и Грега на место, где нас держали. Я спросила почему нас так быстро разыскали, оказалось, что на моих серёжках стоит маячок, связанный с отцом и через полчаса после похищения, заметив что меня нет и обыскав весь дом, он включил связь. А связь говорила, что я удаляюсь в сторону Свена. Ещё через полчаса снарядились в погоню. В Свене же ещё пришлось заехать в отделение стражей, сообщить о похищении, что тоже заняло время. Моё сообщение настигло их в конце пути, благо мама сунула ему почтовик, "так, на всякий случай" - сказала она.

Оставшись с отцом наедине, я села к нему на колени и начала потихоньку подводить его к тому чтобы Грег жил с нами.

-Знаешь пап, он ведь не плохой мальчишка, смелый, ответственный. Я очень-очень хочу чтобы мы жили вместе. И у него дар большой, только в приюте его развить не смогут. А ещё он защищает двух девочек, если бы не они, то он бы, наверное, согласился, если вы не против.

Отец пару минут помолчал и попросив меня оставаться в комнате, отправился вниз, чтобы подумать. А я уже потирала ладошки, знаю, что уже согласен, а сейчас пошёл продумывать варианты осуществления, ведь он так делает всегда - ему сначала нужно подумать, а потом принять верное положительное решение. С другими такое не прокатит, действует только со мной.

Вернувшись отец сказал, что вопрос с девочками улажен, они останутся у Мэв, а Грег может спокойно отправляться с нами. Только сначала нужно связаться с приютом и оформить длань, опекунство значит.

Скоро вернулся Грег с охранниками, но так как время было уже довольно позднее, все легли спать оставив новости на утро.

А утром была радость от того, что Грег остаётся с нами. Не знаю отчего, но в тот момент мне показалось что я наконец-то обрела очень близкого, родного себе человека.

А ещё оказалось, что тот дом, в котором нас держали, оказался заброшенным и никаких следов пребывания живых там нет, все магические следы стерты. Значит поработал маг уровня магистра. Ну что ж, отрицательный результат - тоже результат. Так как власти были в курсе того что произошло, то и заботу о потеряшках взяли на себя.

Написав письма родителям остальных детей и в приют, мы отправились в центр города чтобы переместиться через портал. Только он может за один раз переместить такое большое количество людей, ведь с нами были еще охранники и гирны, на которых они приехали.

А по приезду были слёзы, объятия, радость от встречи и удивление на лице матери при виде ещё одного члена нашей семьи.

-Ну что ж Грег, рада приветствовать тебя в нашей семье. Надеюсь тебе у нас понравится, - сказала мама приобнимая мальчишку.

Госпожи Вер Адин и Вер Бритта также удивленно рассматривали Грега и по-видимому уже решали в уме, какие методы воспитания к нему лучше применять. И ни капли презрения во взглядах. Что же, по-видимому им займутся вплотную. Уже сочувствую.

Потекли дни. Папа от греха подальше приставил к нам двоих охранников: Зака и Серго. Теперь они всегда были с нами. Мы с Грегом над ними подшучивали и при каждом удобном случае пытались сбежать, но охрана бдила и попытки с треском проваливались. Грег оказался на удивление трудолюбивым и очень ответственным мальчишкой. Объём информации, запоминающийся им был поистине огромным. Вер Адин и Вер Бритта не могли нахвалиться им. Впрочем также как и остальные учителя. Приезжал магистр Ранвей для определения у Грега стихий магии. Оказалось, что у него, как и у меня, все стихии, как говорит магистр" полный набор" и это уже наводит на определенные мысли о нашем с Грегом родстве. Грег успел за эти два года нагнать меня и даже превзойти в боевке. Он всегда помогал мне, благодаря ему я шла с ним на равных в боевых искусствах. Если он брал силой, то я побеждала хитростью, изворотливостью и быстротой. Естественно у нас хватало времени на шалости и проказы. Иногда по ночам мы выбирались из своих спален, чтобы нас никто не видел и уходили на берег озера. И расстелив покрывало, мы рассказывали друг другу о своих мечтах. За это время мы вытянулись, стали выносливее, сильнее, магия наша усовершенствовалась и стабилизировалась, а у меня отросли волосы ниже попы, которые стали виться крупными кольцами.

Родители, видя что мы что мы всё сильнее привязываемся к друг другу, поразмыслив всё же решились усыновить Грега. Так что он стал моим братом уже официально. По этому поводу наша семья устроила грандиозный праздник. И ещё, огромнейшей радостью было сообщение о том, что мама и папа ждут ребенка. Это было невероятно, спустя столько лет, уже лишившись надежды на рождение своих детей, вдруг обнаружить беременность. Отец сказал, что это благословение Ареги, она увидела как они любят своих приемных детей и решила подарить им это счастье.

Глава 12 Школьные годы чудесные

Мне десять. Мы с Грегом стоим у ворот школы магии при Академии. Сама Академия, этакое мини-государство в государстве, занимает огромную площадь возле Сайдена, между ними как прослойка находится школа. Сама же школа - 6 этажное здание в виде русской буквы П повернутая концами к столице. На первом этаже находятся кухня и кладовые, а также большой спортивный зал и душевые. На втором, третьем, четвёртом этаже классные комнаты, а пятый и шестой этаж отведены как общежитие для мальчиков и девочек. Обучение длится восемь дней в неделю, а два выходных так же как и последнюю неделю каждого месяца дети могут проводить дома. Целое лето и сентябрь с октябрем считаются каникулами.

Вообще обучение ведётся неспешно и основательно, продолжительность жизни позволяет, а в конце обучения выдается диплом и направление в Академию. Устав школы предполагает равное положение сословий и рас, но как я позже убедилась, всё равно высокорожденные задирают нос, а низшие пытаются приспособиться под окружающие реалии и вывернуться в случае чего.

Мы оба одеты в свои самые лучшие одежды, рыжие волосы, убранные в замысловатые причёски, зелёные глаза, в которых плещется любопытство и озорство. И конечно рядом мама и папа. Так началась наша учеба в школе.

Директриса мне чем-то напомнила Дейнерис Таргариен бурерожденную из Игры Престолов, помните её? Эдакое милое всепрощающее наивное личико, а внутри сталь. Вот только волосы у госпожи Вин Ансель абсолютно чёрного цвета. И она демон. И у неё рожки. Такие маленькие, десятисантиметровые острые черные рожки, которые фривольно выглядывают из причёски. И наказывала она нас с таким же печально-наивным выражением на лице как у Дайнерис.

Обучение в школе длится десять лет, но проверив знания, нас с Грегом отправили в четвёртый класс, а не в первый, как предполагалось. И естественно это отразилось на взаимоотношениях другими учениками. Они, видя что мы младше и как им казалось слабее, пытались всячески нас задирать, особенно старался Зорн, угловатый худощавый пацаненок из высокорожденных. И конечно же, что очевидно, прицепились к нам из-за цвета волос. Но после парочки стычек, из которых мы вышли победителями, от нас отстали. Естественно нас наказывали и мы стали частыми посетителями библиотеки. Помогали после уроков архивариусу. Спустя время с некоторыми из ребят Грег даже подружился, ну а мне это было неинтересно, что взять с четырнадцатилетних подростков с бушующими гормонами? Впрочем в четвёртом классе мы надолго не задержались и к середине года перепрыгнули в пятый. Тут я заметила что Грегу становится всё сложнее быть наравне со мной. С боевкой и магией всё отлично, но вот с основными у него никак не идёт. Так Аурия, стопэ, чего это я раскочегарилась? Эдак я в тринадцать лет школу закончу, а дальше что делать? В Академию с двадцати лет берут. А Грег упорный, он может и надорваться в стремлении быть наравне со мной. Так что я решила чуть ослабить вожжи и расслабиться. Всё равно учеба дается мне легко, домашние задания на которые положено пять-шесть часов времени у меня занимают от силы час. Уж я-то, продвинутая женщина XXI века с педагогическим образованием давным-давно могла бы сдать экзамены по всем предметам за все года и получить диплом. Ну разве что по стихиям хочется получить больше информации. Хорош, Аури, не будем светить своими знаниями. И так косо смотрят. А сейчас нужно придумать чем заняться в свободное время. Грег же пусть не спеша учится и потом мы вместе выпустимся из школы.

Учебный год пролетел незаметно. После всех сданных экзаменов мы с Грегом сели в карету, присланную родителями и отправились домой.

А дома нас ожидала потрясающая новость: пять дней назад у нас родился братик. Назвали его Михас. Мама и папа были счастливы как никогда, правда мама всё ещё восстанавливалась после родов, поэтому она много времени проводила в своей комнате с ребенком. А я вдруг вспомнила своего Мишеньку и мне стало так тоскливо на душе, что после посещения братишки и мамы побежала на наше озеро, легла на берег и разревелась. Меня погладили по растрепанным волосам. Даже не поворачиваясь я знала что это может быть только Грег, он всегда чувствует мои эмоции и сопереживает мне. И не задаёт ненужных вопросов. Я успокоилась и мы вернулись в дом.

Через две недели было решено устроить бал в честь дня рождения наследника, ну и наших тоже. Скопом значит, потому что свои дни рождения в этом году мы не праздновали. А так как Грег вообще не знал когда родился, впрочем как и я, то решил что его день рождения будет в тот же день что и у меня. Седьмого марта. Две недели в доме было не протолкнуться: кто-то куда-то бежал, кто-то что-то чистил, повара готовили, а горничных и служанок я вообще сравнила бы с дезориентированными мотыльками, их траекторию было не предугадать. В общем ажиотаж полный.

Бал прошёл ожидаемо феерически, такого наплыва гостей у нас в доме еще не было. Отправив всех детей в детскую часов в семь вечера, они похоже гуляли до самого утра, потому что только в обед взрослые, с самым помятым видом, еле начали выползать из гостевых спален. Концу второго дня в доме наконец-то настала тишина и спокойствие. Гости разъехались.

Глава 13 Придумка

Ах каникулы! Первое время мы с Грегом отдыхали, загорали, купались на нашем озере, в общем развлекались как могли. Только я всё чаще начала задумываться над своим делом. Нужно, чтобы оно приносило не только удовольствие но еще и доход. Всегда нужно иметь подушку безопасности, мало ли. Родители конечно ни в чём не откажут, но не хочется быть обузой. Тем более растёт Михас, не хочется транжирить его наследство. Да уж чего врать то, независимости мне хочется, независимости.

Практически на всей Арегии царит патриархат, так что роль женщины сводится к тому чтобы сидеть дома и не отсвечивать. Ну разве что у оборотней женщины более свободны. А уж если вдруг она занимается каким-либо делом то всё все её доходы присваиваются мужем (отцом, братом и.д.) и в случае чего, женщина остаётся ни с чем. Женщина всегда кому-то принадлежит: отцу, родственникам, если их нет - то приюту, потом мужу, если муж умирает по каким-либо причинам то ближайшему родственнику мужа. Если женщина Вер по каким-либо причинам остается совсем одна, то её судьбу решает Император, судьбу Вин решает гильдия ремесленников. И только женщины из низов могут сами строить свою жизнь. Иронично не правда ли?

Так вот, исходя из этих реалий возникает первый вопрос- чем заняться, чтобы это приносило доход и не вызывало подозрений? Второй вопрос- как обезопасить эти самые доходы?

Подсказку на первый вопрос мне неожиданно дал Михас и госпожа Вер Адин.

Только закончился первый июнь, а у Михаса начал болеть животик, что в принципе нормально для месячного младенца. Микстурки, прописанные лекарем помогали, но успокаивался и крепко засыпал он только в саду. Там на яблоне висела люлька, когда Михаса ложили туда и раскачивали, тогда он и засыпал.

Так вот, сидим мы с Грегом на яблоне, соревнуемся в том кто дальше плюнет (Грег помогал себе с помощью магии, что было нечестно), как вдруг открывается парадная дверь и оттуда с трудом выходит госпожа Вер Адин, неся в руках большую корзину. А в ней Михас (и куда только все няньки гувернантки подевались?). Я вообще не поняла чего это Вер Адин с Михасом нянькается, а мама где? И вообще где все? Ну да ладно. Закрыв дверь Вер Адин пыхтя дотащила корзинку с Михасом до скамейки у яблони, на которой висела люлька. Чуть переведя дух она переложила Михаса в люльку и начала планомерно раскачивать. Михас чуть покричал да и успокоился. Вот тогда-то мне и пришла в голову идея коляски. Пусть она будет слизана из моего мира, но приспособлю я её к реалиям этого. Я заметила что здесь детей таскают в корзинах, нету такого способа передвижения для детей как коляски, да и игрушек у детей мало, в большинстве своем только мягкие, а развиваек нету. Также как самокатов, велобегов и велосипедов. Идея загоралась во мне всё ярче и ярче, как лампочка Ильича.

Ещё несколько дней я так и этак обсасывала эту идею, чертила схемы, эскизы, фантазировала как будет выглядеть коляска и в конце концов поделилась идеей с Грегом. Он конечно сначала поржал, но в конце концов проникся и выдал: "А зачем вообще колёса? можно же левитировать!" Вот он, детский пытливый ум в действии. И действительно, а Нафига колёса! Так ведь можно и по лестнице коляску спокойно спускать и поднимать. Нужно поставить камень левитации, просто рассчитать расстояние от пола по весу. Только нужно будет потрудиться над структурой артефакта. И запатентовать.

Ещё месяц мы трудились над каркасом коляски, тщательно, вплоть до миллиметра замеряли детали. В итоге вот что у нас получилось: коляска имела небольшие бортики, спинку которая фиксировалась в трех положениях - лежа, полулежа и сидя, а также откидная подножка. Ах да, еще перекидывающаяся ручка, чтобы можно было возить ребенка лицом к себе и от себя, откидывающийся капюшон от дождя и солнца, чехол на ноги, москитная сетка. И обязательно ремни безопасности. Жаль только, что багажник нельзя внизу коляски сделать, ну да ладно, будут функциональные кармашки по бортам. Дальше предстояла работа с артефактом левитации.

Но сначала нужно одобрение отца, поэтому собрав все бумаги, мы с Грегом отправились к нему в кабинет.

Степень обалдевания папы мы могли наблюдать воочию: сначала была насмешка, затем в процессе рассматривания проступила серьёзность, затем, судя по его глазам, удивление и апогей всего - ступор.

В конце концов он выдал:

- Ну…. дети мои... знаете... вы…. мои дети…. Это же...это же... Удивительно!!! Почему до этого никто раньше не додумался!!! Как вы смогли всё это придумать??? Такого вообще никто никогда не делал!!! Это необычно! Это здорово!

А я шаркнув ножкой и похлопав глазками добавила:

-Только нам нужно чтобы кто-то сделал детали… а потом мы соберём каркас и будем экспериментировать с левитацией.

Так мы получили полный одобрямс на дальнейшие эксперименты. Но с оговоркой чтобы это не мешало учёбе. Естественно мы согласились. А ещё мы договорились ничего не говорить маме, это будет сюрприз. И что до конца каникул мы пробудем в Гаиде, для секретности. И чтобы наши заказы отправляли тоже туда. Дело осталось за малым, уговорить маму на наш с Грегом переезд.

Из кабинета мы выходили довольными по самые ушки.

Глава 14 Коляска

В середине июля отец познакомил нас с гномом Дароном. А дело было так. Ещё за ужином папа сказал что в город приезжает цирк, не хотим или мы завтра с утра отправиться и посмотреть на представление? Конечно же мы были очень даже за. Утром, одевшись в нарядное платьице, я спустилась вниз где меня уже ждали Грег и отец. Мама с Михасом остались дома, как то не принято гулять с младенцами по улицам столицы. Впрочем как и маленьким Вер в брюках. Вот опять несправедливость, низшим госпожам гулять в брюках можно, а госпожам Вер и Вин ну никак нельзя, неприлично. Хотя … нет-нет, да-да как говорится, видала я парочку Вер в брючках. Так что в брюках я щеголяю исключительно дома. Пока.

Сев в карету, запряженную гирнами, мы отправились на центральную площадь, где и расположился цирк. Ну что сказать, цирк конечно меня ошеломил. Прежде всего тем, что тут были собраны представители почти всех рас и каждый из них показывал свои исключительные номера. Только надолго мы там не задержались и в середине представления отправились на улицу ремесленников. Это и была истинная причина нашего выезда из дома.

Мы подъехали к большому добротному дому располагавшемуся в самом конце улицы. Навстречу к нам вышел низенький коренастый гном. Гном выглядел как гном, с русой окладистой бородой, заплетенной в три косицы, глубоко посаженными глазками, весь косматый, косой саженью в плечах и лопатообразными руками. Это и был Дарон. Мы познакомились. Затем отец достал бумаги и начал объяснять что мы хотим получить и из какого материала лучше изготовить детали. Дарон сразу отверг наши варианты изготовления деталей из металла, объяснив тем, что это будет выглядеть очень громоздко и тяжело. Да и работать с ним накладно.

-Самый лучший вариант будет изготовить детали из оски, - говорил он, - Он и гнётся хорошо и ковать не надо и соединять детали легче легкого но одновременно с тем, он очень прочный и легкий. Да и магию он проводит хорошо.

Я расспросила про цены на эту оску и что это за материал. Оказалось, что это трава похожая чем-то на наш земной камыш, стебель у него полый, хорошо гнется и держит форму, и именно из него делают различные предметы обихода. Растёт он в изобилии на возвышенностях демонского острова, стоит достаточно дешево.

Оставив заказ на детали (его нам обещали привезти через неделю), мы отправились в лавку артефактов и прикупили десяток пустых камней и столько же левитационных, дальше зашли в лавку с тканями. Я присмотрела там прочный, непромокаемый материал для коляски. Продавщица объяснила, что он предназначается для плащей и палаток путешественников, поэтому такого невзрачного серого и черного цветов, но при желании его можно покрасить. Этот материал мы и купили, предварительно договорившись об окраске в бежевый и тёмно-синий цвета по двадцать метров каждый. Также купили материал схожий с поролоном, для обивки бортов и дна коляски. До кучи купив золотую тесьму и договорившись о доставке, мы уехали.

Удовлетворенные и уставшие мы приехали домой. А за ужином узнали, что мама дала своё высочайшее дозволение на наш переезд. Только с оговоркой что с нами пойдет Вер Бритта, негоже детям оставаться одним.

Уж какими путями и как папа уговаривал маму осталось для нас загадкой, ведь ей нужно чтобы мы всегда были перед глазами, но факт остаётся фактом. Еще с вечера упаковав вещи, с утра мы уже были готовы к отправке. Утром же папа активировал портальный камень и попрощавшись со всеми, мы с госпожой Вер Бриттой шагнули в наш дом в Гаиде где и потянулись дни ожидания наших заказов. Хотя как потянулись, дни прошли быстро, мы же дети, развлечение себе везде и всегда найдём. Тем более что Грег здесь еще никогда не был и я с удовольствием показывала ему все достопримечательности и укромные места.

В это же время Вер Бритта развила бурную деятельность. В доме выбивались ковры, мылась посуда, очищались коридоры и комнаты. Горничные Сали и Ани скакали горными козочками стараясь угодить ей. Когда всё засверкало и заблестело Вер Бритта с чувством выполненного долга вальяжно расположилась в кресле у камина.

Мы, запыхавшиеся, чумазые и в испачканной одежде ввалились в дом похихикивая на ходу, а тут Вер Бритта.

-Итак, мои маленькие мышата, давайте признавайтесь чего это вам понадобилось в Гаиде, ведь не просто же так вы сюда стремились,и не надо делать вид что вы не понимаете о чем я говорю, - с хитрым прищуром проговорила Вер Бритта.

Мы попытались потихонечку улизнуть из-под этого взгляда, но ничего не вышло:

-Ну-ну, я вас ещё никуда не отпускала, и не надо так гипнотизивать дверь, ближе она не станет.

Переглянувшись с грегом мы решились ей всё рассказать. Сдаётся мне, что уж она-то знает как можно легализовать мои будущие доходы, чтобы их никто не мог присвоить, всё-таки как-никак семь раз вдова. Причем не бедная.

После нашего рассказа Вер Бритта проговорила:

- Да, идея в общем-то неплоха. Да что уж говорить, она оригинальна, из этого может выйти толк. Но придется потрудиться, чем смогу я вам помогу.

Так, в нашем кругу знающих прибавился еще один человек.

Вскоре прислали детали и началась работа. До середины третьего месяца мы работали над каркасом. Конечно спорили, ссорились и мирились, разные бывало, но в конце концов каркас был готов. Обшивать его мы пока не стали, сначала надо поработать с артефактом левитации. В основном они предназначались для тяжелых грузов не меньше ста килограмм. Нам предстояло перенаправить вектора так, чтобы при меньшем весе коляска держалась всегда на одном и том же расстоянии от от поверхности при этом сохраняя плавность хода. Мы с грегом засели за книги. Перелопатили в библиотеке все книги о магии воздуха и левитации. В один из вечеров ко мне в комнату зашла Вер Бритта.

-Аури, милая, я хочу с тобой серьёзно поговорить. Я ведь правильно понимаю ты не просто так начала заниматься колясками? Это же не просто развлечение? Тебе нужен доход, и похоже ты хочешь быть независимой ни от кого? - я округлила от удивления глаза.

В общем-то я и сама с ней хотела об этом поговорить, но раз она начала первая, то:

- Вы правы госпожа Вер Бритта, - я призадумалась как бы правильнее выразить свою мысль, - Понимаете, родился Михас и я знаю что я маме с папой не родная, - выпалила я, -Я хочу чтобы его наследство полностью принадлежало ему. Но в то же время иметь свои средства. И чтобы никто не мог наложить на них свои загребущие лапы. Если выгорит дело с колясками, чтобы всеми деньгами могла распоряжаться только я. Госпожа Вер Бритта, Вы ведь знаете как это сделать, подскажите пожалуйста.

-Девочка моя, я всегда знала что ты умна не по годам и предполагала что ты не захочешь прятаться под чью-либо крылышко. Кстати, а когда ты догадалась что ты приёмная?

- Давно, почти сразу после того как очнулась. Волосы, - и показала ей свои локоны, - У моих родителей другого цвета волосы. Глаза ещё могут быть зелеными, но цвет волос не совпадает.

Вер Бритта внимательно посмотрела на меня и проговорила:

- Хорошо Аурия, я тебе подскажу что делать с деньгами. Задумчиво посмотрев в окно она начала свой рассказ.

-Я была молода и красива, когда меня первый раз выдали замуж. Мой муж был стар, у него не было наследников и очень скоро он умер оставив огромное наследство, распорядиться им я не могла. Оно перешло к моему отцу. Родители выдали меня замуж во второй раз. Когда умер и второй муж наследство удвоилось. В третий раз вышла замуж за любимого человека, в принципе родители были не против, он был богат и знаменит. Когда же умер и третий муж я подумала что больше выходить замуж не буду и попросила высочайшего дозволения на это Императора. Но Император решил по-другому и меня выдали замуж в четвертый раз за обедневшего дворянина. Он чуть не промотал все состояние, но вовремя свернул шею, упав с лошади. Пятое и шестое замужество принесло мне огромное состояние, но ни капли счастья, а седьмое и замужеством считать трудно, муж подавился косточкой прямо на свадебном торжестве. Вот так мои деньги и бегали туда-сюда от родителей к мужьям. Тогда я снова взмолилась Императору о том, что хочу жить одна. О да, Император наконец-то мне дал разрешение, но взял на откуп половину состояния. А остальная половина досталась именно мне. Так что твой единственный выход - разрешение Императора. Подумай, что ты можешь дать ему взамен. Когда будешь готова я проведу тебя на аудиенцию и замолвлю словечко. И да, поговорить с отцом об этом необходимо, я знаю что он поймёт.

Мдаа…., дела… Прямо как в наши девяностые, хочешь жить спокойно - делись. Что же, когда я буду готова - добьюсь своего.

-Спасибо вам за всё госпожа Вер Бритта, рада что вы решили мне помочь.

В тот вечер Я вздохнула чуть спокойнее - нашёлся путь к решению ещё одного вопроса. Самого главного. Непростой в своём исполнении, тяжёлый, но где наша не пропадала!

Подходил к концу второй месяц осени, когда мы закончили регулировку артефакта левитации. Приходил папа чтобы посмотреть на наши труды. И вот что мы ему представили: над полом левитировал каркас коляски, артефакт мы прикрепили на днище. А по углам дна были этакие маленькие ножки, чтобы артефакт не повредился. Её можно было спокойно тянуть и толкать, никаких резких скачков, левитация устойчивая, проверяли. Отец был доволен.

Но этого было мало. Надо было придумать как регулировать высоту, плавный тормоз, раскачивание когда это необходимо и чтобы коляска плавно опускалась на поверхность при отключении левитации. А то она просто тупо падала на пол. Ну и конечно всё это как-то красиво разместить на коляске чтобы было удобно.

Глава 15 Мой пушистый друг

Вот и всё, каникулы кончаются, скоро в школу. В оставшееся время мы с Грегом решили просто отдохнуть, деньки эти пролетели незаметно. Прибыв в школу Грег окунулся в учёбу, а я всё ломала голову над регулировкой левитации к своей коляске. Библиотека и архивариус мне в помощь. По-моему я его достала, в смысле архивариуса, он заманался бегать туда-сюда в поисках нужных книг и уже недобро на меня посматривал. И, по-моему, при виде меня у него начинал дергаться глаз.

Прихватив из библиотеки стопку книг по левитации я направлялась в свою комнату на шестой этаж. Было тихо, шли занятия. Обзор был плохой так как книги закрывали весь вид, да еще и отросшая чёлка падала на глаза. Эх и почему я не заплела волосы как обычно, а решила покрасоваться и зацепила волосы заколкой, которая в самый ответственный момент сломалась. Иду я значит по коридору, а в руках книги которые закрывают обзор, вдруг я обо что-то запнулась, причём это было очень похоже на подножку. И как в замедленной съёмке: книги подлетают, я начинаю падать, но тут есть одно но - не зря же я читала столько книг по воздушный магии, слевитировала сама и мимоходом заставила книги зависнуть в воздухе. Медленно обернулась. Ба, какие люди, это ж Зорн, злорадно ухмыляющийся Зорн. Давно не виделись, что, прошлогодней трепки не хватило? За лето парень вымахал, по-моему даже потолстел, но это впрочем все изменения, как был заносчивым сопляком, так и остался. Вопросительно на него посмотрела, мол, чё надо? Посмотрела чуть ниже, а там, на уровне пола, красовалась замечательная водная верёвочка об которую я так неосмотрительно запнулась.

-Зря, - кровожадно ухмыльнувшись проговорила я. Видимо это отразилось на мне, что Зорн аж сбледнул с лица и попытался сбежать. Попытка не удалась. Вздернув его руки воздушными петлями наверх прикрепила к стене. Зорн попытался было вякнуть что-то вроде "ты что творишь!?", но его фальцет был задушен в корне - водный пластырь меня ещё никогда не подводил, так что раздавалось одно бульканье. Вот и славненько, нечего шуметь и мешать занятиям. Под полным ярости и ужасом взглядом начала медленно стягивать с него штаны. Впрочем его взгляд мне больше не мешал- я одела ему на голову стянутую с него же одёжку (белые труселя в нежнейшее розовые сердечки порадовали мою душеньку), и вежливо выпроводила его через открытое окно второго этажа на полигон, находившийся рядом. Уверена, он не разобьется, вроде вектора рассчитала правильно. Книги шлепнулась на пол - мдаа... с концентрацией надо поработать.

С улицы раздался дикий ржач. Оказывается он приземлился прямо на середину площадки, где проводили физические занятия пятые, шестые и седьмые классы.

Вестник, в виде голограммы от директрисы, прилетел как раз в то время когда я собирала с пола книги. Эх, опять наказание. Госпожа Директриса Вин Ансель встретила меня с полным сочувствия взглядом кобры. Виновата как всегда оказалась я, она могла бы приплести и Грега, благо его не оказалось рядом. Ну правильно, я то хоть и Вер, но Зорн Верее, его родители стоят выше моих по рангу и приближены к императору. Вот вам и "все равны".

Наказание мне назначили в виварии, что само по себе удивительно, что-то директриса наша отошла от правил и не отправила меня в библиотеку. Видимо архивариуса я таки достала до печенок. К вечеру сделав все уроки и придумав наконец тормоза (идея ко мне пришла когда я вспомнила как связывала воздухом Зорна) на свою коляску я отправилась в виварий.

Виварий меня встретил радушно. Едва я зашла, как меня едва не задушили в объятиях.

Змеекрыл зеленчатый вырвался из своей клетки и не придумал ничего лучше чем обнять меня своими кольцами приняв за свою родную лиану. А вообще это очень безобидное животное похожее на змею, зелёного цвета, очень длинное, до 15 метров, и по всей длине у него растут крылышки, с помощью которых он может планировать с дерева на дерево. Он обвивает его и затаивается до тех пор пока какое-нибудь насекомое не пролетит рядом, тогда уже он молниеносным броском захватывает добычу.

Еле освободившись от змееекрыла и усадив его в клетку я отправилась на поиски хоть кого-нибудь. Хоть кто-нибудь обнаружился в каморке, в самом конце коридора уставленного клетками с животными, которые издавали различные звуки (что создавало жутчайшую какофонию). Хоть кто-нибудя звали Ами Трав, и она была дриадой.

Для начала было задание покормить травоядных и мелких хищников. Захватив корм я поплелась к рядам клеток. Покормив всё зверье я направилась было обратно к каморке дриады, но тут увидела стоящую отдельно маленькую клетушку. Что-то в ней привлекло моё внимание, подойдя поближе я увидела в самом углу клетки маленькое замызганное существо со свалявшейся шерстью неопределенного цвета. Существо было небольшое, размером с нашу земную кошку. Ба, да это же действительно кошка! Только у этой кошки были еще и крылышки. Стало очень жаль её. Кто ж её так пожевал то?

-Мне тоже очень жаль, - сказала Ами Трав, она неслышно подошла и встала за спиной, - Только вот ничего не поделаешь, он умирает, - и замолчала.

-Откуда он? - спросила я, - и что это за существо такое?

-Что за существо я не знаю, я таких еще не видела, но привезли его из практики старшеклассники. Он выбрался к ним на стоянку когда они уже собирались ночевать, видимо за помощью.

-А что с ним? - спросила я.

-Многочисленные ушибы, разрывы внутренних органов, порезы. Я пыталась лечить, но не ничего помогает, мне очень жаль…- в глазах Ами Трав стояли слёзы.

-Вы не против если я попробую? - сказала я и аккуратно вытащила зверя из клетки. Не встретив отказа я попыталась проделать то, что когда-то делала с Кресом. Закрыв глаза я сразу же обнаружила нить жизни, и так же как тогда представила, что кончик жизни изгибаясь заходит внутрь животного. Когда убедилась что нить полностью вошла в тело открыла глаза и увидела что многочисленные порезы затягиваются на глазах, дыхание становится ровным. Через несколько минут животное пошевелилось и открыло золотистые глаза с вертикальным зрачком. И издало протяжный хриплый мяв. Да это действительно кошка! Точнее кот! Ами Трав может и была удивлена, но не подала виду, только посоветовала мне взять это животное к себе. Да я и сама уже чувствовала что никогда не смогу бросить его одного. Хорошо что в школе разрешали держать в домашних животных. Воспитанных.

Закончив работу, мы с моим неожиданным питомцем отправились в комнату. В комнате я ещё раз решила проверить его на наличие повреждений и ничего не обнаружив решила его помыть. После помывки и сушки с удивлением обнаружила рыжую шёрстку с золотистыми подпалинами. Зато вода в ванной стала чёрной.

-Ну что бродяга, давай знакомиться, - сказала я, - Меня зовут Аурия, а тебя я пожалуй назову Рыж, был у меня когда-то давно один питомец с таким именем, ты ведь не против?

Питомец посмотрев мне в глаза мягко мяукнул, похоже он не против. Так, пожалуй надо его покормить, наверняка голоден. Оставив Рыжа в комнате я направилась в сторону столовой, скорее всего она ещё не закрыта, попрошу молочка и кусок мяса.

Спускаясь по лестнице я встретила Грега, он шёл из библиотеки. Увидев меня он спросил куда это я иду, в общем пришлось рассказать про Рыжа и мы вместе пошли в столовую. Пройдя через просторную столовую на кухню и выпросив таки молоко с куском мяса мы направились в мою комнату. И застали там премилую картину: Рыж меланхолично дожевывал ядовитый ригантус, что рос на подоконнике в моей комнате. Его я посадила специально для уроков по зельеварению, из его яда получались великолепные настойки для залечивания ран, естественно если соблюдались все пропорции. Так вот, Рыж дожевывал ригантус, а я дожевывала свой мозг в поисках антидота для Рыжа. Но, как оказалось, в противостоянии ригантус и Рыж победил последний с разгромным счётом. А потом он победил и молоко и мясо.

С тех пор он стал моим неизменным хвостиком. Ещё я узнала что он великолепно телепортируется, а ещё умеет исчезать. Заметила это я, когда однажды, оставив Рыжа в комнате решила зайти в ванну: закрыла за собой дверь, повернулась, а на раковине сидит он и щурит глаза. С недоумением обернулась на дверь, а когда повернулась обратно, его уже не было. А с утра, перед тем как идти на уроки, увидела что он умеет исчезать. Лежу я себе значит в кровати, глажу животинку, животинка мурлыкает. Посмотрела вниз - глажу пустоту. Вот такие вот дела. Так что на уроках я обычно сидела с невидимым Рыжем. Но тут уж не разберёшь, то ли он невидимый сидит рядом, то ли телепортнулся куда.

Учеба шла своим чередом. Я потихонечку завершала работу над левитационным артефактом. Грег завел себе кучу друзей и полезных знакомств. На десятидневных выходных родители познакомились с Рыжем, Рыж познакомился с родителями, очень друг другу умилились. С Михасом знакомство прошло в стиле "врагу не сдаётся наш гордый Варяг". В итоге Варяг сдался, а Михас получил себе пушистую игрушку. А в конце пушистая игрушка была уже совсем не прочь и сама находиться рядом с Михасом.

Очень хотелось опробовать новые тормоза и регулировку высоты на коляске, но телепортироваться в Гаиде без подозрений не было возможности. Поэтому, чтобы зря не терять время, я начала работу над раскачиванием и плавным опусканием коляски.

Учебный год пролетел незаметно, на день рождения нам с Грегом прислали подарки. Грегу подарили обалденного вороного коня. Его пристроили на школьный конюшне. Теперь каждый вечер после уроков он раскатывал на Ветре, так он назвал коня, в парке между Академией и школой. Мне же досталась страшно древняя книга по магии всех стихий. Пролистав её, я заметила что там описывается магия телепортации и пространства. Хм, интересненько, еще там, на Земле, мои ученики описывали сумки с расширенным пространством из фентези, почему бы не попробовать её сделать? А то вечно у меня вещи не помещаются в учебную сумку. Вот мир вроде магический, а такую вещь здесь ещё не придумали.

Наступило лето и мы с Грегом снова в Гаиде. Ну и Рыж с Вер Бриттой естественно с нами. Не забыли наших лошадок - Ветра и Лису, Так что перемещались стационарным порталом. И снова работа над коляской в перемешку с отдыхом, беззаботными скачками на конях и купанием в ближайшей речке. Рыж почти все время пропадал в приграничном лесу и приходил мне под бок сладко мурчать только по ночам. Кстати он сильно вымахал и теперь был выше моих коленок. А ещё он научился летать, ну как летать, залезет куда-нибудь повыше, спрыгнет и планирует. а ещё когти у него как кинжалы, проверено опытным путём. Как-то раз он хотел выйти из комнаты, а я забыла оставить открытой дверь, так он воткнул свои когти прямо в нее, потянул и выбежал. Теперь у меня на двери в районе пола красуются четыре аккуратненькие дырочки, из которых видно коридор. Вот так вот, один удар - четыре дырки, но только это не вилка! Прям кот - мутант какой-то.

Глава 16 Почти размолвка

Близилась середина лета и наша с Грегом работа над коляской подходила к концу, а я начинала всё больше и больше переживать по поводу разговора с отцом. Что же он скажет, одобрит ли моё желание? Всё-таки общество то патриархальное.

Но вот работа завершена, сегодня мы ждём отца. Коляска вышла на загляденье. Нежно-голубого цвета, чехлы и сиденья бежевые и всё это отделано золотой тесьмой. С управлением я мудрить не стала и сделала что-то вроде пульта от квадрокоптера, расположенного прямо посередине ручки, только кнопки тормоза и приземления расположены по бокам пульта для того, чтобы их можно было достать большими пальцами рук. Они были сделаны в виде рычажков, как на современных земных электросамокатах. Естественно коляска была протестирована, так что неожиданных сюрпризов можно было не ждать.

Отец остался очень доволен и с нетерпением ждал момента когда же подарит это чудо маме.

После так сказать "презентации" мы все отправились в папин кабинет и начался самый трудный для меня разговор.

Папа прошёл за стол, а мы с Грегом сели на креслах напротив него. Вер Бритта расположилась чуть сбоку от стола.

Положив руки на стол и сцепив их замок отец начал:

- Грег, Аурия, вы проделали огромную работу. Вы достигли того результата, которого и хотели. Я очень горжусь вами, вашим умом и упорством. А теперь я хотел бы поговорить с вами о том, чтобы поставить производство колясок на поток.

Аурия, Вер Бритта рассказала мне о том чего ты хочешь. Что же, с твоим умом ты не пропадешь и я согласен на то чтобы половина бизнеса принадлежала тебе. Вторая половина достанется Грегу. Конечно если только он сам этого захочет. Но сама понимаешь вы ещё несовершеннолетние и официально руководить тебе никто не позволит. Так что всё, что связано с производством колясок будет принадлежать мне до вашего совершеннолетия, а потом мы пойдём с прошением к Императору. Других вариантов я не вижу.

Вер Бритта удовлетворённо кивнула, мол, я так и предполагала. Довольные разговором, мы разошлись.

Я шла в свою комнату и раздумывала о том, почему же не посвятила в свои планы Грега. Получается, что я махровая эгоистка, раз не подумала о нём. С одной стороны Грег мне помогал, значит он имеет право на половину доли, но с другой - мне почему-то казалось, да и сейчас кажется, что у него совсем другое будущее, чувствую это интуитивно. Поэтому я решила с ним поговорить, извиниться, и плавно зарулила в его комнату. Войдя, я посмотрела на него не зная как начать разговор.

Грег сосредоточенно молчал, обиженно на меня смотря:

- Почему ты мне не сказала? Я ведь думал что это просто развлечение. А у тебя, оказывается, далеко идущие планы. А мне было в них место?

-Грег, миленький, ну извини меня! Мне казалось что тебе это неинтересно, у тебя ведь совсем другие увлечения, а со мной ты возился просто потому, что хотел помочь, и из-за чувства солидарности. Я вот что-то мастерю и практикую в магии, а ты больше в законах и политике разбираешься. Если тебе это так нужно, то я совсем совсем не против, что ты в самом деле?

-Аурия, дело в другом, мне кажется что ты совсем не доверяешь и не веришь мне, мы же рассказывали друг другу обо всём, что случилось сейчас?

-Знаешь Грег, я действительно виновата, - чуть подумав произнесла я, - И мне действительно казалось что для тебя это незначительно, да и сейчас кажется что твое призвание в другом, там ты добьешься неимоверных высот. Интуиция, - добавила со смешком, - И дело тут не в доверии, я только сейчас поняла что все решила за тебя, даже не спросив. Прости меня за это. Я постараюсь больше так не поступать, ты только, если что, одергивай меня, ладно? Ну что, миримся?

-Конечно миримся, сестрёнка, куда ж я от тебя денусь то? - вздохнул Грег и мы обнявшись просидели до вечера, делясь друг с другом своими бедами, переживаниями и радостями, пока не разошлись спать.

Глава 17 Академия

Мне шестнадцать, а Грегу соответственно семнадцать. Наконец-то мы получили дипломы об окончании школы. Пожалуй за всю историю школы мы стали единственными столь юными выпускниками. И станем такими же столь юными студентами, если нас всё-таки примут в этом году в академию. Ну что сказать, дипломы нам выдали с отличием. Грег отличился в боевых искусствах и политологии, а у меня сбылась мечта идиота: я сделала таки сумку с пространственным карманом. Теперь в неё можно было уложить дофига вещей, а вес и объем сумки не менялся. Я сделала такую же Грегу и больше об этом никто не знал, даже родители, так как мы с братом решили сохранить это в секрете.

А моё отличие заключалась в том, что я освоила телепортацию. Да-да, я могла сама перемещаться в пространстве. Идею эту я взяла посмотрев магическим зрением на Рыжа. Когда тот перемещался, оставались остаточные следы его магии и расчертив по ним схемы, рассчитав координаты (высшая математика мне в помощь), я поняла как можно переместить себя в пространстве таким образом, чтобы не расщепиться на атомы. Сначала, конечно, перемещала неживые предметы на маленькое расстояние, в пределах комнаты. Когда у меня стало получаться, показала свою задумку нашей директрисе. Также показала свои научные выкладки по теме магических способностей к телепортации. Что неважно к какой стихии принадлежит дар и неважно сколько их, важен резерв магии в теле человека. От этого зависит расстояние на которое телепортируешься. Вин Ансель была впечатлена. Это ж какие перспективы вырисовываются! Это ж! Она будет в шоколаде, ведь именно из её школы выпустился такой одаренный и перспективный ученик. Всяко за этим последует денежный гонорар для школы. Она сказала, что если мне удастся перемещать себя в пространстве без артефактов, то она лично отправится в академию и сообщит ректору о моих изысканиях. Это она и сделала, когда мой опыт увенчался успехом.

Мама, получив от нас в подарок коляску была в восторге и начала выходить в свет и вывозить в ней Михаса. Да почти все молодые мамочки Вер увидев коляску были в восторге! Вот такая вот рекламная акция получилась. В итоге папа купил патент на моё имя и наладил производство, а улицы столицы, поправ все законы приличия заполнились молодыми мамами с младенцами в разноцветных колясках. Причём поговорив с папой, мы условились на том, что коляски будут доступны для всех слоев населения. Цена будет зависеть от отделки и украшений. Заходя вперёд, доходы от продажи первые два года были просто огромными, коляски вызвали ажиотаж у населения, но в последующие годы всё устаканилось и стабилизировалась. И это всё при том, что каждую коляску от и до производил один человек, и каждая получалось индивидуальной. Но с недавних пор нашей продукцией заинтересовались и торговцы соседних стран, поэтому нужно будет увеличить производство. Хмм, рассказать отцу о стандартизации что ли? Это когда каждый человек занимается своей частью работы. Кто-то производством каждой детали, кто-то сборкой, кто-то камнями левитации. И не придется приобретать готовые детали через Дарона, что уже не дешево, а самим напрямую закупать материал. Да, идея неплоха, так и сделаю.

Целое лето мы с Грегом отдыхали, занимались ничегонеделанием, нянчились с Михасом. Рыж вырос в основательного Котищу, высотой мне до бедра в холке и всё чаще пропадал в приграничном лесу Гаиды. Похоже у него там любофф... Летал он уже отменно, такие лихие виражи выписывал в воздухе, что мы удивлялись его скорости и невероятным кульбитам. Наши документы сразу же после окончания направили в Академию для рассмотрения и мы с нетерпением ожидали ответа.

Как-то разглядывая себя в зеркале я заметила, что выросла в удивительно красивую юную девушку. Рыжие локоны ниже попы обрамляли миловидное личико с узким, красиво вылепленным носом и миндалевидными зелёными глазами. Также в наличии имелся высокий лоб, темно-коричневые вразлет брови, пушистые черные ресницы и небольшие пухлые губки. Высокого (примерно метр семьдесят пять) роста, худенькая, жилистая, не скажу что с идеальной фигурой - плечи у меня были чуть шире чем бедра, но грудь и попа удались, как и стальные мышцы. В общем новая я ничего общего с земной Златой не имела. Тот же Зорн, с которым у меня младших классах были стычки, в старших уже начал робко приглашать на невинные свидания и все норовил погостить у нас дома. Грег же вымахал на целую голову выше меня и также был жилистым. С широкими плечами, туго переплетенными мышцами и довольно мужественным, но не скажу что идеально красивым лицом, он производил впечатление на юных барышень. Свои волосы ниже лопаток он обычно заплетал в косу, а зелёные глаза с насмешкой и вызовом смотрели на мир.

О да, он стал очень уверенным в себе молодым человеком. И по-моему знал все законы империи, и поправки к законам, и поправки поправок законам тоже. Так что у меня имелся свой личный юрист. Да и телохранитель тоже. Кстати, нашу охрану убрали ещё год назад, мы сами можем накостылять кому угодно и как угодно. Тайная канцелярия императора уже отметила таланты Грега и звала после академии на службу. Так что, как я и говорила, у него свой путь, отличный от моего.

В конце лета нам с Грегом пришло письмо о проведении собеседования и проверки магических способностей от Академии. Ну мы и отправились. Академия, как я и говорила, находилась за территорией школы, но дорога к ней вела с другой части города, чтобы не проходить школу насквозь. Она представляла собой целый комплекс зданий с крытыми переходами, расположенный на огромной территории полукруглой цепочкой. В самой середине цепочки находилось главное здание Академии, высотой в нашу десятиэтажку, оно возвышалось над всеми остальными. Это потом я узнала что в нём всего семь этажей, просто там очень высокие потолки. Разнокалиберные башенки венчали всё это чудо. Главное здание (студенты между собой его называли Центром) было административным, тут же располагались жилье для учителей, столовая, главный зал, библиотека, а под ним- прачечные и огромный естественный бассейн с тёплой водой, пробивавшейся из-под земли. С правой стороны находилось здание боевиков, следом за ней - некромантов. Дальше шли лаборатории некромантов и общежитие для боевиков и некромантов. А с левой - здания для целителей, артефакторов и бытовиков, лаборатории и так же общежитие. Здания были трехэтажные. Всё это, как я уже говорила, соединялось цепочкой крытыми переходами. Со стороны общежития бытовиков и целителей располагался виварий, а со стороны боевиков и некромантов находились конюшни. В середине этого своеобразного полукруга раскинулся обширный благоустроенный парк, в его сердце был выстроен храм Ареге. Между парком и зданиями проходила мощеная дорога. Соединяясь концами, она упиралась в ворота академии. С другой же стороны полукруга был полигон, а за полигоном пугал людей и нелюдей чернеющей чащей дикий лес. Ходят легенды, что в самой середине этого леса есть прекрасная поляна, где обитают белоснежные единороги...

Обучение в академии длится шесть лет, два дня в неделю выходной, который можно провести вне стен академии, также как зимние и летние каникулы. Два последних года была практика на других континентах. А со второго курса только в пределах нашей империи. Потом всучив диплом, нас с чистой совестью выпинывали на вольные хлеба.

Чтобы не было столпотворения при поступлении, каждому назначалось своё время. Только нужно было вовремя подать заявку. Собеседование проводила коллегия магов и ректор МАИЛ, магистр Ранвей. Коллегия магов состояла из троих людей (или нелюдей?), которые занимались обучением студентов в академии. Особенно колоритным мне показался учитель по боевой подготовке, дракон Аарон. Он был высоким, мускулистым, крепко сбитым. Мужественное лицо с квадратным подбородком пересекал по диагонали шрам. Он тянулся от правого виска до левой скулы пересекая один глаз и нос. Цепкий взгляд стальных глаз на раз-два выявлял каждый промах. Также здесь присутствовала декан целительского факультета и маг жизни - утонченная эльфийка Эсмиэль. Интересно, как она оказалась в Империи? Ведь эльфы своих эльфиек практически никуда из своего леса и не выпускают? Также здесь был и учитель темной магии, в простонародье - некромант, звали его Вин Дорн. В отличие от классических представителей тёмномагических искусств в книгах фэнтези, этот экземпляр представлял собой задорного молодого парня с вьющимися каштановыми волосами до плеч, с миловидным, можно сказать женским лицом, одет он был в светлые одежды. Прям ангелочек. И сколько же ему лет?

На собеседовании нам задавали стандартные вопросы и дали тесты на определение уровня знаний. В конце с нас считали магический потенциал вложив поочерёдно в руки Кристалл, оправленный в зран и отправили в коридор ждать решения.

-Как думаешь, нас примут? - взволнованно ходила я туда-сюда по коридору.

Грег же был спокоен:

- Не мельтеши, успокойся. Они не могут нас не принять. Мы с отличием закончили школу, а у тебя собственные разработки. Никуда не денутся, примут. Единственная проблема - возраст и то, как мы вольемся в коллектив. В Академию принимают с 20 лет потому что как раз в этом возрасте основная часть абитуриентов заканчивает обучение в школе, но нигде не прописано, что нельзя поступить раньше. Так что, что не запрещено - то разрешено.

Так и получилось. Через некоторое время в коридор вышел ректор магистр Ранвей - поздравил нас с зачислением в МАИЛ. И добавил, что в ком в ком, а в нас он ни капли не сомневался. И что завтра нужно быть в академии для заселения в комнаты, также нужно взять из библиотеки учебники и форму у завхоза.

На следующий день с утра мы с братом уже стояли у дверей академии. Сзади нас высилась грузовая карета, в которой лежал наш немногочисленный скарб. На крыше кареты вальяжно расположился Рыж. Сначала мы зашли в кабинет к магистру Ранвею. Он поставил на нас знак принадлежности к Академии. Знак представлял собой округлый жетон-артефакт, его прикладывали к запястью и он впитывался под кожу. Он выполнял функции защиты, навигатора по Академии, маячка, напоминалки и будильника. Чую я что это ещё не всё, сюрпризы ждут нас впереди. Уж очень непростой этот артефакт.

-Так, знак я вам поставил. Теперь вопрос: на какой факультет вы хотите поступить? Грег, наверняка ты на боевку хочешь?

Грег кивнул головой.

-А куда хочешь ты, Аури?

Я неопределенно пожала плечами:

-В принципе по всем направлениям я иду ровно. Наверное можно было бы на факультет некромантии, о ней я почти ничего толком не знаю, но боюсь вспоротые животы и вываливающиеся вонючие кишки не моё. Пойду на артефакторику.

Магистр внимательно на меня посмотрел:

- Мне кажется что ты себя недооцениваешь. Ладно, решила так решила. Как маги- универсалы, для вас будет особое расписание, его доставят вам в ваши комнаты.

Теперь вам нужно сходить к комендантам ваших общежитий, он покажет вам ваши комнаты, а потом к кастеляну и в библиотеку за книгами. Ваши вещи и твоё, Аурия кхмм.. животное уже в ваших комнатах. (А быстро он. Интересно, когда успел?) Карету отправили домой, так что не переживайте. Ну всё, идите, - выпроводил нас из кабинета магистр.

Выйдя из Центра мы с Грегом разошлись каждый в свою сторону.

Глава 18 Вселение

Резные двери общежития были радушно распахнуты всяк входящему! А нет, - выходящему. Только я занесла ногу на ступеньку, как из двери, которую кто-то заботливо подпер метелкой, вывалилась группка помятых девчонок со слезящимися глазами и торчащими в разные стороны волосами. Следом за ними вывалилась и причина их плачевного состояния - сизое дымовое облако. Вот это духан!!! Прям с ног сбивает. Ошеломленная, я повернулась к девчонкам узнать что случилось, как вдруг в здании что-то бахнуло, стёкла второго этажа со звоном повылетали на улицу.

-Привет, а что у вас случилось? - всё-таки вымолвила я.

-Да мы тут экспериментик небольшой поставили. Мы все издалека, приехали пораньше чтобы не опоздать к учебному году. Скууучно. Вот и решили узнать что будет если на артефакт для чистки одежды наложить плетение для глажки. А что, удобно же, можно одним артефактом и почистить и погладить. Только почему-то не вышло. Конечно не вышло, подумала я, ведь вы не первые, и скорее всего не последние кто додумался до этого. Только плетения несовместимы.

-А ты только поступила? На какой факультет? Мы вот бытовики, у нас второй курс. Меня Эля зовут, я оборотниха, - и протянула руку.

Всё это проговорила мне смешливая полненькая девчонка невысокого роста. Её чёрные курчавые волосы сейчас вились в разные стороны и напоминали спутанную проволоку.

-Я Аури, мы с братом только поступили. Я на артефакторику, а он на боевку. Вроде уже всё проветрилось, может войдем?

Мы дружной толпой ввалились в холл.

Общежитие было трехэтажным и делилось на два крыла - мужское и женское. На первом этаже жили третьи и четвёртые курсы на втором- второй курс на третьем этаже первый. Холл начинался с большого тамбура- прихожей. Там можно было по желанию оставить верхнюю одежду.

Сам же холл был светлым и просторным, тут и там стояли диванчики с пуфиками, низкие столики, по углам кадки с растениями. С высокого потолка свисала шикарная хрустальная люстра. С двух сторон от входа располагались большие резные двери. Я так понимаю, это входы в крыло мальчиков и девочек, наверняка там же были и лестницы на этажи.

Мы с девочками сели на диванчики. Эля познакомила меня со своими подругами -"соэкспериментатошами". Девчонки все оказались бытовичками. Серьёзная черноволосая Лиззи с маленькими рожками оказалось выходцем из демонских островов. Казалось, её спокойствие ничем не прошибешь. Эля была оборотнихой как и говорила, она поступила вместе со своей сестрой двойняшкой Эми. Они были совершенно не похожи, Эми была светловолосой и какой-то прозрачной, хрупкой, единственное что их объединяло- кучерявые волосы, которые вились в мелкие спиральки, а также смешливость, жизнерадостность и озорство в глазах. Если Эля оборачивалась в черного медведя, то Эми была белоснежным горностаем. Жили они с родителями и пятерыми братьями в столице оборотней- Варне. Даррия была драконом. Я всегда считала, что драконы это мудрые и спокойные существа, но она под это описание ну никак не подходила. Внешне то Даррия была классическим драконом, которого описывали в книгах: светлые прямые волосы скрывают заострённые ушки, с висков до подбородка выступает мелкая чешуя чуть розоватого цвета. Такая же чешуя тянется узкой полоской от локтя до запястья. А вообще она бесхитростная тараторка. За короткое время что мы общались я успела узнать: что у неё есть сестра, но она ещё совсем маленькая, что живут они в горах, что нет, не в пещерах, а в самых комфортабельных условиях, что что в семь лет обнаружили дар к огню, что сопротивлялась и не хотела идти на боевку по стопам отца, что бытовиков у драконов мало, и что на правом крыле чешуя чуть-чуть поблекла, потому что она нечаянно обожглась, и вообще она драться не любит. И среди этой разношерстной компании затесалась девушка дроу. Вот она точно подходит под все характеристики. Высокая, темнокожая, с темными глазами, хорошо развитой мускулатурой. Обладательница вспыльчивого характера и чувством повышенной справедливости. Зита всегда молчала и если говорила, то только по делу. Так, болтая мы сидели и ждали заблудившегося в дебрях академии коменданта. Комендант, а точнее комендантша плутала в дебрях академии недолго и скоро нашим взорам явилась маленькая пухленькая гномка. Представилась она Вин Рей.

-О, а вот и наша самая юная ученица академии! Здравствуй дорогуша, давай я покажу тебе твою комнату. Девочки, а вы что тут расселись? По комнатам! Да живее живее! И что это тут за такой запах стоит? Окошки на место вставьте! - добродушно ворчала она, попутно взяв меня за руку и направилась в сторону женского крыла.

Поднявшись на третий этаж мы отправились в самый конец коридора. Пройдя вереницу дверей остановились у последней. В отличие от остальных эта дверь выглядела слегка обшарпанной, но Вин Рей это не остановило и приложив свою руку к косяку с выемкой для ладони прошла в комнату. Судя по слою пыли, комната было нежилой довольно давно и выглядела несколько старомодной, но что меня обрадовало - здесь был свой санузел и маленькая кухонька. Пройдя небольшой предбанник, в котором с правой стороны я скромно определила кухню, а с левой-санузел, мы вошли собственно в комнату. Вау!!! Здесь есть второй этаж!!! Но начну по порядку. Напротив двери откуда собственно я вошла было окно. Нет, окнище, почти во всю стену. Перед ним стоял большой письменный стол с четырьмя стульями. С левой стороны тоже было окно, но не такое большое, там стояли два небольших кресла, а между ними журнальный столик. С правой шла угловая лестница, что вела на второй этаж, под лестницей же располагался книжный шкаф.

Глава 19 Привидение? Дух!

Поднявшись по чуть скрипучей лестнице я обнаружила свою мечту - балкон опоясывающий две стены. Комната находилась в конце коридора, значит и две стены были внешними. А второй этаж - это одна из башенок которые находились по обоим концам здания. Вот свезло так свезло!

Итак, второй этаж. Над предбанником, санузлом и кухней располагалась гардеробная, где уже лежали мои вещи. Вдоль неё, напротив балконной двери с большим окном, шла двуспальная кровать под балдахином. Получается, что лестница оставалась за изголовьем кровати. Ещё одна балконная дверь и окно были и перед лестницей, то есть там, где на первом этаже находилась большое окно напротив входа. Если на первом этаже окна обрамляла невесомая тюль и светлые портьеры, то на втором портьеры были тёмно бордовые, под цвет балдахина. А еще между двух окон, в углу, стояло трюмо с большим зеркалом. Похоже комната когда-то принадлежала женщине. Кстати, отодвинув балдахин я обнаружила наглого валяющегося на кровати Рыжа. Он смешно подергивал усами и похрапывал, видимо снилось нечто очень приятное. Я огляделась вокруг, да уж работы предстоит немало. Но где наша не пропадала!

-Прекрасные апартаменты, не правда ли? - со смешком проговорила Вин Рей, - только есть тут одна загвоздка - никто в ней больше недели не задерживается, говорят что тут обитает неупокоенный дух, так что если передумаешь, то у меня есть комнатка с соседкой, прямо около лестницы.

-Спасибо Вин Рей, пожалуй я тут задержусь. А с духом мы договоримся, а если нет - то упокоим, - люстра надо мной опасно закачалась, - Ну, значит будем договариваться,- задумчиво протянула я.

Вин Рей ещё раз усмехнулась и мы отправились вниз, чтобы разобраться с замком. Кстати, Рыж так и не проснулся. Перенастроив замок под мою ладонь, мы с Вин Рей распрощались. Закрыв дверь я подошла к окну. Проведя пальцем по письменному столу задумчиво посмотрела на пыльный палец.

-Ну здравствуй, мой новый дом на ближайшие шесть лет.

-И тебе не хворать, - раздалось в ответ. Ага, похоже это неупокоенный дух проявился, - Ты серьёзно здесь жить собираешься? Не побоишься меня? - раздалось как-то уж очень злорадненько.

-Дух? А появится силенок не хватает?

-Это у кого не хватает? У меня? Ну смотри, только в обморок не хлопнись! - пророкотало грозно,и на кресле начало материализовываться нечто шипастое и склизкое.

Дух напоминал с собой червяка - переростка с глазом висящим на верёвочке. Наверное это должно было сподвигнуть меня с истерическими воплями бежать без оглядки, но мне, воспитанной на современных ужастиках его вид не показался чем-то уж очень отталкивающим. Желудку, конечно, хотелось взбунтоваться, но я усилием воли подавила его порыв, тем более что запаха соответствующего его виду не было.

-И как тебя чудо-юдо звать то?

-Что, совсем не страшно?

- Неа.

-Совсем-совсем? Ну тогда может у нас с тобой что-то и срастется, а то знаешь ли, с предыдущими как я не хотел познакомиться, так все или в обморок, или дерутся, или с воплями убегают. Я же со всеми сначала по-хорошему, одеялко поправить или зубную щётку подать, а уже потом вредничать начинал, - вздохнул дух.

Я как представила что он ночью к жильцу комнаты в кровати прижимается и томно говорит: "Ну давай познакомимся", или когда в ванной моется, так жутковато стало и истерический смех стал пробирать. Неудивительно, что все сбегали при первой возможности.

-Ну давай знакомиться, меня Аурия зовут, а кота моего - Рыж, он наверху спит. Я на артефакторику поступила.

-Знаю-знаю, с котом я уже познакомился, обалденный тип и общий язык мы с ним уже нашли. Он то и сказал, что хозяйка у него ничего себе так, не из пугливых.

Я округлила глаза- Это как это так нашли? Как же вы с ним общались то?

-Как-как, элементарно, телепатически, вы что, до сих пор с ними не разговариваете? Это же просто. Кстати как ты там сказала - чудо-юдо? Вот Юдо меня и зови. А с Рыжем я тебя разговаривать научу, так уж и быть. Понравилась ты мне, смешная ты.

-Слушай, а что с твоим видом? Ты извини, но больно уж мерзко выглядишь. Может можно это исправить?

-А, это мой последний эксперимент, не удавшийся, ну и скончался я тоже из-за него. Еще живым, я был преподавателем на факультете некромантии, хотел вечной жизни, вот и получил. Видок конечно страшненький, но уже ничего не изменишь, разве что только полупрозрачным или невидимым можно стать, а существую в таком виде я уже долго, 1300 лет наверное уже. Попривык.

Если захочешь увидеть мой портрет, то иди в центр, там в картинной галерее, самый первый - мой. Могу с тобой слетать если хочешь.

-А ты можешь? Мне ещё нужно библиотеку за книгами сходить и к кастеляну, можно заодно и в галерею заглянуть. О, ещё в столовку тоже.

- Да я куда угодно могу! Только в пределах Академии, - застенчиво проговорил Юдо, - Эх, давненько я никуда не выходил, пора растрясти свои старые косточки, - и зашевелил своими телесами.

Закрыв за собой дверь я направилась в центр. Девочек в холле уже не было, поэтому быстренько пройдя его я вышла на улицу. Юдо был рядом, его выдавало сопение около моего левого уха. Сначала мы решили заглянуть в картинную галерею. Она находилась рядом с библиотекой.

А наш Юдо оказался очень импозантным мужчиной. Красавчиком.

-Дааа…. в живом виде я был ого-го каким!, - мечтательно произнес над ухом Юдо, - Жаль, что сейчас не очень.

-Да ты не расстраивайся, я что-нибудь придумаю, - расчувствовашись сказала я, и мы отправились в библиотеку.

Выдав мне кучу книг, старая ворчливая библиотекарша обитавшая тут, уже злорадно предвкушала как я потащу все эти книги в комнату. Видели бы вы её глаза, когда по щелчку пальцев книги исчезли со стола. Телепортация моё всё! Оставив библиотекаршу в полном раздрае, я с независимым, а Юдо в невидимом виде, отправилась к кастеляну.

-С библиотекаршей подружиться надо, всё-таки мне с ней предстоит еще долгое время плотно общаться, - проговорила я в пустоту. Юдо хмыкнул под ухом, я так и представила, как он задумчиво кивает головой.

Кастелян жил и работал в подвальном помещении рядом с бассейном. Неплохо устроился, он ведь русал. Представился он дядькой Морли. Для русала он неплохо смотрелся с двумя ногами. В моём представлении русалы и русалки почему-то всегда должны были жить в воде и иметь хвост. Оказывается, на суше они спокойно могли превращать свои хвосты в ноги и довольно долго пребывать без воды. Мне он выдал шесть комплектов формы, причем две из них были для физических упражнений, всё это в летнем и зимнем варианте, плюс демисезонка. Также выдал четыре комплекта постельного белья и "мыльно-рыльные" принадлежности. Всё остальное я должна буду докупить сама. Увидев исчезновение вещей, он долго допытывался как же я такое смогла провернуть, видимо в уме он уже начал высчитывать выгоду от дружбы со мной. Неплохой дядька Морли, в меру меркантильный и циничный, в меру пытливый и уступчивый. Сдружимся. Мне он тоже может принести немало пользы.

А потом была столовая. Огромная, прям как в Хогвартсе, только свечки над потолком не летали. В неё можно было прийти в любое время и столы всегда были накрыты. Поев я телепортировала несколько блюд в себе в комнату, чтобы туда-сюда не таскаться.

Закончив свои дела в центре, я решила пойти к брату, узнать как он устроился. В общежитии боевого факультета не было разделения на крыло мальчиков и девочек. Все девочки жили на втором этаже, потому что их было мало. Узнав у проходившего мимо орка, по совместительству коменданта, где находятся комната брата, я направилась туда. Когда постучавшись я вошла, Грег уже раскладывал свои вещи весело насвистывая что-то под нос. В его комнате было по спартански чисто и пусто, ничего лишнего. К предоставленной комнате прилагался сосед - второкурсник, который ещё не вернулся с каникул. Когда Грег закончил с вещами, мы отправились ко мне. Грегу мои хоромы очень понравились, только он еще не знал про моё соседство с Юдо, с чем я решила не затягивать. В смысле со знакомством с Юдо. Знакомство прошло обморочно.

-Что ж он у тебя такой нервный то? Прям как барышня кисейная, - ходил вокруг Грега Юдо, - Главное, чтобы когда очнулся, пульсарами кидаться не начал, а то знаю я таких нервных и импульсивных.

- Ты только отойди подальше, чтобы когда он открыл глаза тебя не увидел, а я его подуспокою, - сказала я и создала в водную пыль перед лицом брата. Ресницы Грега затрепетали и он медленно открыл глаза (прям как кисейная барышня, хи-хи).

- Что это было? Что это за страшилище такое?

- Ну Грег, не совсем он уж и страшилище, это дух, его зовут Юдо и он живёт со мной. Точнее я с ним. Вполне себе нормальный мужчина был, видела его портрет в галерее в центре, а что вечной жизни захотел - так это дела давно минувших лет. Я его сейчас тебе медленно покажу, а ты старайся не спалить мне комнату. Подумаешь что страшноват, зато мы неплохо с ним общаемся. А ещё он обещал мне, что научит с Рыжем ментально разговаривать, представляешь? Медленно повернись. Вот, знакомься - Грег это Юдо, Юдо это мой брат Грег.

- Так он вечной жизни захотел?,- медленно проговорил Грег глядя на Юдо.

- Приятно познакомиться молодой человек. Ну да, захотел, молодой был, глупый. По-моему своё я получил сполна. А сестра твоя отважная девушка, она первая за тыщу лет не испугалась меня.

- Извини конечно, но смотришься ты действительно чудовищно, последствия бессмертия? - со смешком проговорил Грег.

Я с облегчением выдохнула, похоже эти двое неплохо поладят. Оставив их одних, я, распотрошив свои запасы прошла на кухню ставить чайник. Вошла с подносом в комнату и обомлела - Юдо сидящий за письменным столом и рассматривающий чертежи Грега смотрелся просто инфернально. А Грег, стоя за его спиной что-то ему рьяно доказывал.

-А чем это вы здесь занимаетесь? Давайте чай попьём,- сказала я и поставила поднос на стол предварительно отодвинув чертежи.

Присмотрелась краем глаза, а там векторы управления энергетическими потоками, похоже здесь время зря не теряли.

-Что Грег, уже не терпится изменить внешность Юдо?

-А чего тянуть то?- ответил Грег и потянулся за чашкой, Юдо скромненько присел в уголочке.

Глава 20 Обустройство

Попив чай с печеньками мы обсудили что будем делать дальше, поскольку до начала учебы остаётся шесть дней. Грег сказал что проведет это время с родителями и вернется только к началу учебы, я же решила остаться, чтобы привести в порядок свое жилище. Я уже встала чтобы проводить Грега, как вдруг раздался мягкий перезвон, это означало что кто-то стучится в дверь. Открыв её, я увидела на пороге Эми. А Эми походу увидела Грега, поскольку её затуманенный счастливый взгляд проходил мимо меня и упирался стоящего позади брата.

-Эээ… Эми ты что-то хотела? - я пощелкала перед лицом девушки пальцами, взгляд её сфокусировался на пальцах и стал более-менее осмысленным.

-Да, Аури, Я хотела узнать, ты действительно решила поселиться в этой комнате? Может перейдешь в другую? И не страшно ли тебе быть тут одной? А это твой брат, про которого ты рассказывала? - с придыханием на последнем предложении прошептала она.

Усмехнувшись я сказала, что мне совсем не страшно и если хочет, то может проводить моего брата до выхода, если не внапряг конечно. Судя по Эми, внапряг ей не было совсем, даже наоборот. Грег галантно предложил ей руку, от чего та совсем растеклась, и попрощавшись со мной повел Эми в сторону лестницы. Я со вздохом закрыла дверь, как всегда девушки от Грега без ума. Не забыть бы предупредить Эми, что Грег её на четыре года младше. На всякий пожарный.

Итак, уборка! Решила начать с гардеробной. Поднявшись наверх я вытащила все свои сумки наружу и поставила у кровати. Отодвинув балдахин, обнаружила что Рыжа нет, впрочем как и Юдо, наверняка вместе куда-нибудь умотали. А гардеробная ничего так, просторная. Штанга для плечиков во всю стену, а по бокам ящики для одежды, обуви и мелких вещей. В самом низу даже обнаружилась потайная ячейка. Буду складывать туда деньги, а для самых ценных вещей я сама себе придумаю сейф. Двумя пассами очистила гардеробную и разложила по полкам всё своё имущество. Прикольно наблюдать за тем как платья порхая вдеваются в плечики и повисают на штанге, или как носки друг за другом пролетают свой комодик и складываются там. Университетскую одежду разложила поближе, чтобы было удобнее брать. А за платьями я сделала пространственный карман: это и будет мой сейф. Его я замаскировала невидимостью, а после стёрла все магические следы. Так что его теперь никто не заметит. Туда отправилась моя чудо-сумка, все чертежи и исследования о телепортации, а также ещё новые и неоформленные наработки. Теперь спаленка. Сначала открыла все окна, балконные двери и очистительным заклинанием прошлась по всей комнате. Ух сколько пыли вымелось через окна. Надеюсь ничего ценного вместе с пылью не вылетело. Теперь влажная уборка! Призвала воду и прошлась ей по всем поверхностям, после чего осушила. Ну вот, совсем другое дело, запах чистоты и свежести. Осталось только очистить от ржавчины люстру и поменять постельное бельё. Что-то я совсем притомилась, всё-таки заклинания забирают часть сил. Присев на стульчик перед трюмо посмотрела в раскрытые окна. О, да оказывается ещё чуть-чуть и стемнеет. Пора ложиться спать. Быстренько поменяла постельное белье и решила что люстру я оставлю на завтра. Совершив ежевечерне процедуры, легла в мягкую постельку и уже на грани сна с явью, слыша тарахтение Рыжа под боком подумала, что неплохо бы поменять обои в комнатах, интересно разрешат ли? Надо спросить у коменданта.

А еще, глупо конечно, я положила под подушку зеркало и прошептала: "сплю на новом месте, приснись жених невесте". Ну а что? А вдруг?

Глава 21 Сон

"Ух ты, ну нифига себе! Вот это да! Вот это тебе приснись жених невесте..."- спросонья думала я, откинувшись на подушку и лениво глядя на лучик солнца, скользящего по краю балдахина, и что же меня дернуло прошептать этот наговор? Знала же, что мир магический. И снилась мне всякая муть.

В общем так, сначала снилось мне что я взлетаю всё выше и выше к облакам. Я уже было подумала что якобы умерла, когда облака закрыв обзор начали чуть-чуть истаивать. И сквозь белую пелену привиделся огромный белоснежный город. Он висел прямо в воздухе. Только я хотела к нему подлететь, как картинка изменилась. Теперь я оказалась в подвальном помещении. Где-то неподалеку слышался стук капель воды. На добротном дощатом столе стояло одинокая свечка, а за столом сидел человек в капюшоне, лица видно не было. А может это был и не человек вовсе, во всяком случае заметный горб за спиной и мощное телосложение под плащом намекали именно на это.

-Ты обещал убить их во младенчестве. По-моему мы достаточно тебе заплатили. Почему спустя 8 лет я узнаю, что Они живы, причем живы до сих пор? - голос сидящего за столом сквозил холодом и злобой.

Тут от темной стены отлепилась тень. Подходящий к столу был высок, собранные в низкий хвост чёрные волосы вились ниже плеч. Некогда красивое мужественное лицо уродовал безобразный шрам.

Неприязненный взгляд темных глаз впился в сидящего:

-Вы сами всё прекрасно знаете. Убивать тела было нецелесообразно, тогда о заговоре узнали бы очень быстро. Я убил их души, вернее думал что убил, но непонятным образом они вернулись обратно. Я всё сделаю, чтобы закончить начатое.

- Поспеши, они не должны достигнуть двадцатилетия. Тогда они войдут в полную силу и мне уже ничто не поможет. Помни, ты мне обязан.

- Я уже ничем вам не обязан,- прошипел черноволосый и резко повернувшись ушел в тень.

Тут картинка опять сменилась. Тот же черноволосый мужчина со шрамом сидел в богато обставленной затемненной комнате и смотрел на экран, смахивающий на наши земные мониторы. А на экране виднелась комната с десятью маленькими рыжими детьми, картинка сменилась - дети убежали за ворота вверх по улице, а мужчина прошептал: "Надеюсь я выбрал ту сторону. Вы будете жить"

Тут меня потянуло вниз и в бок и я проснулась. Так это что получается? Это он что ли жених? Что-то он какой-то страшный. И похоже это он приложил руку к нашему с Грегом похищению. А еще раньше похоже решил убить. Или не убить? Он же наблюдал как мы бежали и прекрасно мог нас поймать, но не сделал этого. Да и похоже после этого зачистил все следы. Наверное у него свои планы, отличные от того мужика в капюшоне за столом. Только вот какие?

Ну да ладно. Отбросив тревожные мысли я откинула одеяло и выбралась из постели. Ну здравствуй моя люстра, скоро я начну тебя чистить. Но сперва почищу зубы. И отправилась в ванную комнату.

Завершив свои дела и одевшись в рабочую одежду я таки принялась за родимую люстру. Некогда она сверкала, но сейчас стала рыжей от ржавчины. Хотя после чистки от пыли и промывки хрусталь уже ярко сверкал в лучах солнца. Слевитировав наверх я попробовала отколупать ржавчину. Так так, интересно…. А почему после чистки хрусталь засверкал, а ржавчина осталось? Так не должно быть. Значит магия на неё не действует. Из чего же ты сделана? Быстренько сгоняв к коменданту и взяв у неё средство для очистки ржавчины, начала чистить свою люстру. Вот так, всё ручками, ручками, не надо всегда полагаться на магию. А под слоем ржавчины обнаружился зран. Вот это офигеть! Я аж присвистнула, это же сколько она стоит то? Да ладно цена, она сколько умудрилась уже магии накопить то? В этом плане она просто бесценна. Это же кто такой богатый её сюда притащил и повесил то?

Похоже это я проговорила вслух, так как за спиной материализовался Юдо и сказал:

- Да лет так с 900 наверное назад была тут одна дамочка, правителя то ли дочка то ли племянница, вот от неё то и осталась. Очень нервная была дамочка, - закатив глаза, видно припоминая эту самую дамочку, вспоминал Юдо.

-Так а что ж не забрала то? - спросила я.

-Так я же говорю, нервная дамочка была то. Она как меня увидела так и припустила со всех ног и больше сюда уже и не возвращалась. Хотя потом ходили тут какие-то маги что-то пытались отколупать да я не дал. Ты её это, лучше замаскируй, а то вдруг будут тут ходить всякие знакомые-незнакомые, умыкнут ещё.

Совет неплохой. Я мысленно представила вместо зрана обычное позолоченное железо. Пару пассов и вуаля, представляю вашему обозрению обычную хрустальную люстру.

Просмотрела ещё раз всю комнату, вроде всё чисто и опрятно. Надо бы еще покопаться в трюмо, конечно, но больше всего меня убивают обои. Они вообще тут ни к селу ни городу, какие-то аляповатые. Бордовые розы во все стены, надо поменять обязательно. Чем я сейчас и займусь. Опять побежала к комендантше дабы взять её высочайшее дозволение на на замену обоев в комнате. Высочайшее дозволение было получено и я переодевшись в довольно миленькое платье в мелкий цветочек под которое напялила брюки, сайгаком поскакала в комнату девчонок чтобы выйти всем вместе в город.

Глава 22 Нападение

Отправились со мной Эми и Зита. Вообще в город можно было спокойно дойти и пешком, но мы решили взять университетскую карету, потому что чувствовалось, что покупок у нас будет много. Оставив карету в начале ремесленного квартала отправились пешком. Для начала решили закупить обои и отправить их в карету с посыльным, а потом уже отправиться за канцтоварами и милыми сердцу каждой девушки безделушками.

Весело щебеча мы вошли в лавку. Вот это да... такого разнообразия я ещё не видела, Леруа Мерлен отдыхает. Пока мы разинув рты стояли и рассматривали лавку, к нам подошла невысокая гномка и вежливо спросила чего хотят милые Вер. Вер хотели обои и все мы дружно зарылись в мир образцов покрытия стен. Спустя час, в процессе яростных дискуссий обои таки были выбраны. Теперь стены у меня будут нежно-лилового цвета. Еще я купила такого же цвета портьеры, плотные, чтобы не проникал свет. Эми отыскала где-то статуэтку с девушкой. Казалось, что она сейчас взлетит, настолько искусно была выполнена работа. А Зита купила набор гантелей, и где она их только откопала в этом магазине? Дружно расплатившись, а точнее отписав все покупки на счёт наших родителей, мы попросили чтобы наши товары отправили к карете. Но оказалось что доставку оформят бесплатно прямо до академии, точнее к дверям общежития. Радует. Распрощавшись с услужливой гномкой мы отправились в канцелярскую лавку.

Уже подходя к магазинчику я вдруг почувствовала сверлящий взгляд между лопаток, и этот взгляд не предвещал ничего хорошего. Чуть повернувшись я начала осматривать улицу, но ничего подозрительного не заметила. Народ всё также сновал по улице и всё также лавочники зазывали клиентов к себе. Зато мои движения заметила Зита и нагнувшись ко мне, спросила что случилось. Я ответила что вроде как кто-то смотрел на меня, на что Зита подобралась и начала более внимательно осматривать улицу. Эми, услышав это, начала принюхиваться. Но она также ничего подозрительного не унюхала. Наконец-то мы добрались до канцелярии и зашли внутрь.

-Ффуух, а тебе точно не показалось? - спросила меня Зита, - Вроде всё нормально?

- Нет девочки, точно не показалось, я это чувство знаю, словно пристально за тобой наблюдают.

- Я тоже ничего не унюхала,- сказала Эми, - запаха азарта и охоты нету, может просто какие-нибудь студенты проявили внимание?

- Ну не знаю, только я почувствовала опасность.

- Тогда давайте будем внимательнее и если вдруг кто что почувствует, сразу говорить, -сказала Зита, - А теперь давайте уже закупаться!

И мы все дружно начали осматривать магазинчик. Накупив тетрадей, блокнотов, ручек, карандашей, альбомов и всяких разных канцелярских принадлежностей мы вышли, и посовещавшись, всё же решили отправиться на соседнюю улицу за одеждой. Да и перекусить бы не мешало, там как раз был студенческий трактир.

Наш путь проходил через маленький переулок, соединявший две улицы. Не скажу что безлюдный, по нему то и дело проходили парочки и компании, но именно в этот момент почему-то никого не стало.

Мы уже как раз дошли до конца переулка, как впереди нарисовались два индивида в черных плащах с масками на лицах. Фигуры были чуть сгорбленные, прямо как у того человека во сне. И явно они пришли не для того чтобы нам цветочки подарить. Полуобернувшись я увидела ещё двоих позади нас. Всё, путь отрезан.

Зита подобралась, скользнула мне за спину, развернув Эми так, что получилось что мы встали спиной к спине, и медленно вытащила меч бастард, а в другой руке развернулся моргенштерн. И где это всё у неё в платье только хранилось? Эми побледнела. Я же стала лихорадочно вспоминать свои боевые магические разработки. Блин, ну почему у меня нет хоть какой-либо завалящей сабельки.

-Эми, как откроется проход, оборачиваешься и бежишь за помощью, Аури, ты готова? Двоих осилишь? - спросила Зита.

Я молча кивнула. Эми тихонько пискнула.

-Тогда двое впереди мои.

Противники приближались молча и неумолимо. Мысленно очертив наш пятачок, я кинула замедление, действует три минуты. В своих двоих кинула "омут" - земля под ними зачавкала и они начали проваливаться. Повернулась к Зите. Да что же это такое, даже при замедлении они действовали с обычной скоростью. Зита врубилась в ближний бой, моргенштерн летал с невиданной скоростью, бастард блокировал удары, но уже сейчас было видно, что надолго Зиты не хватит. Опять замедление. Моим двоим, почти выбравшимся из омута, огненный смерч. Только он не принес результата, видать на них артефакты огня, что ж попробуем по-другому. Мощным воздушно-водным потоком вбила их в стену, крикнула Эми чтобы бежала. Эми обернулась и скакнула через омут в сторону выхода из переулка. Вслед ей полетел нож и впился в стену рядом, чиркнув по мохнатому уху. Фуухх, убежала. Раздался чавкающий звук - это Зита приложила моргенштерном по черепушке одного из противников. Брызги крови и мозгов разлетелись по переулку, осталось трое. Припечатала своих в другую стену. Да что ж они живучие-то такие? Силы заканчиваются, надолго меня не хватит. Опять кинула в противника Зиты замедление и начала методично кидать своих от стены к стене, пока их тела не превратились в месиво. Перевела дух, повернулась к Зите и тут удар в грудь, Зита пропустила выпад, получила по бедру, её противник прорвался ко мне - похоже меня убили. В районе груди снежным комом стала разрастаться боль. А нет, не убили, меч вонзился выше, потому что кто-то добрый пустил стрелу и отключил последнего противника. Шустрая тень юркнула по крыше дома. Зита, отпихнув подстреленного, пробралась ко мне и оторвав подол от моего платья (как хорошо что я одела брюки), перевязала рану, затем также перевязала свое бедро.

-А неплохо погуляли. Жаль, что до трактира не дошли и платьишки себе не купили, - со смешком проговорила Зита, усаживая меня к стене и присаживаясь рядом. - Магия на нуле, лечить не смогу. Ты как? Продержишься?

- Продержусь. У меня тоже сил никаких,- с хрипом ответила я.

Тут я заметила что подстреленного нападавшего нет, похоже он уполз. Плохо, что языка не поймали.

- А ведь за тобой приходили, не столько меня убить, как к тебе прорваться хотели, - сказала Зита - Вспоминай, кому ты насолила?

-Веришь нет, не знаю, никому вроде ничего плохого не делала никогда. Только вот вспомни подстреленного, кто-то же меня еще ведь и защищал, интересно, что за дела творятся вокруг меня, а я не в курсе?

Зита пожала плечами:

- Да, что-то неладное происходит. Дело ясное, что дело темное...

А в переулок уже вбегали стражи и лекарь из ближайшей лечебницы. А вместе с ними Эми. Прям как в американских боевиках, полицейские приезжают уже после драки, со смешком подумала я теряя сознание от боли.

Глава 23 Размышления о нападении и защита от ректора

Очнулась я в лечебном крыле центра в Академии. Да, тут оказывается и такое есть, хотя чо это я, естественно есть. Рядом со мной, положив морду мне на бедро, урчал Рыж, а над потолком висел Юдо. Как только он увидел что я очнулась, проговорил:

- Надо срочно устанавливать ментальную связь, вот позвала бы ты Рыжа и ничего плохого может быть и не случилось бы. Кстати как ты себя чувствуешь? Вроде неплохо тебя подлатали. К вечеру должна быть как огурчик и предвосхищая твой вопрос - Зита уже на ногах и скоро к тебе придёт. И да, родители уже в курсе.

Я только захлопала глазами приоткрыв рот.

-О, а вот и она, я исчезаю.

Дверь приоткрылась и в палату скользнула Зита.

-Привет, ты как?- голос Зиты звучал чуть хрипло, - Я тут в соседней палате лежала, но меня уже отпустили, а тебя говорят к вечеру отпустят?

- Наверное, не знаю, целитель ещё не приходил, но чувствую я себя уже более-менее сносно.

-А ничего так мы их отделали, - сказала теперь уже моя боевая подруга, - Для первого раза вполне себе приемлемо сработались. Странно всё это, ты заметила, что они были чуть-чуть сгорбленные?, и эти темные плащи и лиц не видно…

-Аури! Как ты, деточка? У тебя ничего не болит? - это в распахнувшуюся от удара дверь влетела мама. Следом за ней шел отец и Грег.

-Встретимся в общаге, - прошептала Зита и тихонечко просочилась в открытую дверь.

А Рыж спрятался под кровать, видимо чтоб его не затоптали обеспокоенные родственники. Только ему это не очень помогло, пушистая попа с рыжим хвостом заманчиво торчала из-под кровати.

Еле успокоив родителей и заверив их что со мной уже все в порядке я узнала что на Грега тоже было совершено покушение. И именно в тот момент когда и на меня. Он вышёл в город за новой саблей и уже возвращался домой и на него напали в переулке. Вот только он был уже близко от дома, его увидел охранник на воротах особняка и быстро примчался с подкреплением. Всё страньше и страньше….

-Пааап? - вкрадчиво спросила я, - А ты случайно не с кем не ругался в последнее время, врагов не заимелось? Может зулус? Коляски??? Может припугнуть хотят?

-Да нет Аури, ничего такого, вот это как раз таки и странно… Может да ну её, эту академию, до начала учебы поживешь дома? Я с Рейвеном поговорю….

-Вот!!! воскликнула мама, - Я к магистру Рейвену, пусть обеспечивает безопасность!!! Я скоро вернусь доченька, - мама развернулась и выпорхнула из комнаты.

-Я за мамой, - коротко ответил отец и тоже вышел, - А то, если маму не проконтролировать, то она кабинет магистра Рейвена снесёт к чертям.

- Грег, а кто это был, в смысле кто на тебя напал? Как они выглядели? Странным ничего не показалось?

-Странным? Ну кроме того, что они все были в плащах... Они мне показались сутулыми, я еще подумал что наемники должны быть в отличной физической форме и без изъянов. Вроде это и вся странность, - Грег смешно сморщил нос.

-А не кажется ли тебе, мой дорогой братец, что наше похищение в детстве и это нападение как-то связаны, - вкрадчиво спросила я.

-Надо разузнать о судьбе тех детей, которые были с нами тогда, - подхватил Грег, - И если на них нападения тоже были, или с ними что-то случилось, значит это всё не просто так и дело тут не в наших родителях, а в нашем с тобой прошлом.

- А значит кому-то очень невыгодно наше существование. Наследство? Ненужные дети ненужных родственников? Грег, мы ведь прекрасно с тобой знаем что наши родители нам приёмные, будем исходить из фактов.

-Так Аури, ты пока безвылазно сидишь в академии, - Грег начал ходить туда-сюда по палате, - А я попытаюсь разузнать о судьбе тех детей. Что узнаю, я тебе скажу, а потом будем делать выводы.

-Прекрасно, а теперь надо убедить родителей, чтобы я осталась здесь… - задумчиво проговорила я.

Но убеждать не пришлось, это за нас делал магистр Рейвен.

Через некоторое время в палату зашли мама и папа. Они расцеловали меня в обе щеки и сказали что так уж и быть, я могу оставаться в академии. И что в город больше ни ногой, всё что нужно они привезут сами.

В принципе в городе мне уже ничего не было нужно, поэтому я с радостью согласилась. На том и распрощались, Грег ушел вместе с ними многозначительно подмигнув напоследок.

-Фууххх, Рыж, вылезай пушистость моя крылатая, чудо что тебе ещё хвост не оттоптали.

Рыж начал смешно выбираться задом из-под кровати.

И, пора бы уже наверное и в комнату в свою отправляться, магическое истощение чуть-чуть чувствуется, а физическом плане вроде я уже ничего так. Интересно, меня отпустят или отпрашиваться нужно? Тут как раз комнату зашёл целитель, ну как целитель, практикант пятого курса из целительского факультета.

Он, поводив над моим телом руками глубокомысленно изрек, что в принципе я здорова и могу отправляться домой. Указал на мои вещи, сложенные стопкой на стуле в дальнем углу комнаты и ушёл. Одежка то новая, университетская, похоже русал расстарался. Ля-ля-ля, ему виднее он же врач и мне виднее, напевая я стала собираться.

Только мы с Рыжем переступили порог больничного крыла, как сверху на меня шлёпнулся конверт. Только я его поймала как конверт начал говорить - ух ты, оказывается здесь есть голосовое уведомление!

-Вер Аурия Кронг, магистр Ранвей просит вас срочно зайти в кабинет ректора!!!, - и так три раза подряд, похоже для особо одарённых, хи-хи.

Ну ладно, в кабинет так в кабинет, сил для телепортации нет, так что придётся своими ножками топать.

У дверей кабинета встретила Зиту, похоже её тоже вызвали. Переглянувшись, мы дружно постучали в дверь и вошли.

-Тэкс, пришли? Ну давайте уже проходите, садитесь, - сказал магистр Ранвей, - А теперь я слушаю подробный рассказ о том что произошло.

Мы уселись в кресла, стоящие перед столом, и начали усердно вспоминать.

-Вот, вроде и всё, - сказала Зита.

-Детали, вспоминайте детали. Технику боя, одежду, хоть что-то.

-Они были сутулые, о технике боя сказать ничего не могу, не знаю такую, - сказала я.

Магистр Ранвей прошелся туда-сюда по кабинету:

-Так, девочки мои, из Академии ни шагу. Кстати сработала ли защита академии?

Я пожала плечами, так как не представляла как она должна была сработать. А вот Зита сказала, что защита вроде и сработала, но на противников никак не повлияла.

-Странно, а оповещалка не сработала. Так, дайте-ка сюда жетоны, посмотрю, - и сделал пасс рукой.

На наших запястьях проявились жетоны. Мы передали жетоны магистру и он начал их разглядывать:

-Вот, вот так, ага, защита сработала, но кто-то поставил сверху погаситель. Так, девочки жетоны эти я забираю, сейчас выдам вам новые. Магистр покопался в шкафу у окна и выдал нам два новеньких жетона.

- Зита, ты же вроде учишься на втором курсе на артефакторике? Почему в боевой не пошла? А хотя нет, я и так помню почему. Так, теперь ты приглядываешь за Аурией, - и многозначительно посмотрел на меня.

-Магистр Ранвей, не нужно за мной приглядывать. Я уже не маленькая, - хотела бы сказать я, но не сказала, лишь покосилась на Зиту, - Не нужно на других навешивать мои проблемы.

На что Зита ухмыльнулась, и сказала что ей не в тягость. Ну и будет не так скучно учиться.

-Так, и куда теперь моя подопечная? - улыбнувшись спросила Зита.

-А давай в столовку, что-то очень сильно есть охота.

И мы пошли в столовую.

Оставшиеся дни пролетели незаметно, завтра первый день учёбы. Как это страшно и волнительно, в смысле не то что придется учиться, а то, что придётся знакомится с другими студентами. Примут ли они меня в свои ряды? Как ни крути я всёж-таки мелкая по сравнению с ними. И слишком вумнаяяя.

Ещё вчера в академию прибыли все студенты, ну кроме старшаков, которые на практике. Сонное царство разбавилось радостными выкриками, то тут то там кучковались группками девушки и парни. А сегодня магистр Ранвей толкнул прочувственную речь направленную на сознательность и совесть студентов и восхваление академии.

Приготовив форму и учебные принадлежности я легла спать. А обои я всё-таки переклеила! И, по-моему, у меня уже появились две подруги в академии, это Эми и Зита.

Сегодня вечером мельком встретились с Грегом и он шепотом сказал мне, что расскажет завтра, что он успел нарыть про "Дело Рыжих", как он его обозвал. А еще нам выдали расписание занятий. Ну ладно, пора баиньки.

С утра меня разбудила лёгкая мелодия, и в хорошем настроении я направилась в ванную. Выйдя, я быстренько оделась в форму и захватила с собой сумку, благо я собрала её ещё вчера и выбежала за дверь. А за дверью меня ожидала суматоха, девчонки столпились у двери ванной комнаты, кто-то был уже одет, кто-то ещё щеголял в нижней сорочке и тапках. Все торопились, тут и там хлопали двери. Я как раз проходила мимо всего этого бедлама как из двери вышла Зита. Полностью одетая, но с очень хмурым выражением лица.

- Доброе утро, - поздоровалась я с ней.

- Утро добрым не бывает. Этот колокол меня достает уже второй год. Звук такой, как будто сейчас мозги в желе превратятся и глаза вылетят.

- Какой колокол?

- А ты что, не слышала будильник нашей академии? Как же ты тогда проснулась?

- Нет, у меня была только легкая музыка, - удивилась я.

- Не может быть! Этот звук невозможно не услышать! - Зита округлила глаза.

- Ну не знаю, давай сегодня ты у меня переночуешь, ну если только ты не боишься ужасного снаружи и вредного внутри привидения.

-У тебя что, реально привидение в комнате имеется? Я думала это всё враки. И ты до сих пор не сбежала ещё?

- Нууу, к любому разумному существу можно найти подход, если захотеть, - философски протянула я.

-Ну давай пойдём что ли, а то сейчас на пары опоздаем или позавтракать не успеем, - сказала Зита и мы пошли в столовую.

Покушав мы отправились на пары, Зита пошла на боевку, a я на артефакторику.

Даа, если бы не жетончик, фиг бы я дошла до нужной аудитории, тут такие хитросплетения коридоров, что сам черт ногу сломит. Только я села за парту как прозвенел звонок. Сесть пришлось на первый ряд, так как остальные благоразумно решили не отсвечивать перед учителем. Остальные - это первокурсники. А предмет назывался - основы артефакторики. Пока учитель не пришёл, я начала оглядываться по сторонам. Кого тут только не было: и эльфы, и парочка демонов, и даже по-моему один дракон затесался. В основном, конечно, были люди, парней было большинство. О, а вот тот вихрастый паренек рядом с дроу мне даже подмигнул, я улыбнулась в ответ и отвернулась потому что наконец-то пришёл преподаватель.

-Ну что же юные студиозусы, давайте знакомиться, меня зовут господин Вер Язус Руен, можете звать меня мастер Руен, я буду преподавать у вас основы артефакторики, - сказал сухонький старичок с окладистой бородой и пронзительно посмотрел на аудиторию. Аудитория непроизвольно подобралась. Я тоже.

-Сей предмет вы будете изучать на протяжении четырех лет вашей учебы, и смею надеяться что в ваших взбалмошных головах хоть что-то да отложится и вы выйдете из стен академии первоклассными специалистами. А теперь забудьте всё то, чему вас учили в школе. Тут меня непроизвольно подбило на хи-хи…

Глава 24 Учебные будни

Глава 24 Учебные будни.

Вот уже второй год я учусь в Академии. Скоро май и мне предстоит отправиться на первую в своей жизни практику.

Артефакторику, целительство, травоведение и боевку пришлось посещать с нуля, но некоторые предметы, такие как всемирная история и расоведение, я изучала вместе с третьим и четвертым курсами. А некоторые предметы успела сдать экстерном. Но вот то, что мне пришлось идти с нуля к некромантам, это меня чуть не убило. Оказывается, что артефакторика и целительство ничто без знаний тела человека. Да и нечеловека тоже.

Но как говорят, человек такая зараза, которая привыкает ко всему, так и я привыкла к виду трупов. И теперь даже несмотря на отвратительный запах могу их препарировать. Но что было сначала, это ужас просто. На первом занятии меня просто вырубило, на втором и третьем тошнило Так, что я не выдерживала и двух минут и выбегала на улицу. А это значит, с учётом того что занятия проводятся в подвале, что бежать мне приходилось целых два лестничных пролёта на улицу. В общем полгода я ходила зелёная и вечно голодная. Хотя до сих пор при виде особо мерзких трупов у меня тошнота подступает к горлу. Так что, как бы я этого не хотела, пришлось таки научится поднимать трупы. И управлять ими. А потом потрошить, изучая силовые линии.

И между прочим, всё это было не зря. При помощи мастера Руена я создала артефакт который меняет личину. Еще в конце первого курса. Правда мастер так и не узнал что я создала ещё два артефакта для себя и Грега, которые меняют не только цвет глаз и волос, но ещё ауру и пропорции тела. Только и двух первых оказалось достаточно, чтобы магистр Ранвей взял с меня, учителя и Грега клятву о неразглашении и моё достижение так и не вышло за пределы кабинета директора. Также засекретили мои изыскания по телепортации, теперь они доступны только тайной службе императора.

А дело было так. Из Академии нас Грегом не выпускали и было до слез обидно видеть, как на выходные наши сокурсники отправляются домой или в ближайшую к академии таверну. И возвращаются веселые и довольные жизнью. Была конечно мысль потихонечку смыться, даже с Зитой договорилась, чтобы она помогла нам с Грегом выйти в ближайшую таверну, а потом незаметными пробраться обратно, но Зита категорически отказалась, при этом с укором глядя на меня. При размышлении, мы с Грегом всё-таки решили поберечь свои шкурки, они нам ещё целыми пригодятся. Да ещё Грег рассказал про "дело рыжих", а там всё было очень-очень нехорошо. Почти всех детей, которых похитили вместе с нами постигла тяжелая участь. Четверых девчонок нашли зарезаными в своих приютах в разное время, остальные пропали без вести, кроме тех, что были действительно детьми своих родителей. Только мы с Грегом остались нетронутыми. И то по счастливой случайности. И скорее всего нас начнется тотальная охота, стоит только выйти из Академии. Так что, чтоб не искушать судьбу я и решила сделать этот артефакт.

Те артефакты, которые мы показали, магистр Ранвей разрешил одеть. Они были в виде колец. Цвет волос поменялся на тёмный, цвет глаз на карий. А остальным в академии объяснили тем, что это побочные проявления защиты, наложенной магистром. Лишних вопросов это не вызвало, потому что почти все знали о том, что она нас было совершено покушение ещё в начале учебы. Теперь же, с помощью артефактов, мы могли спокойно выходить в город вместе с другими студентами и за два года, тьфу-тьфу, покушений не было.

А к родителям я, захватив Грега отправлялась телепортом. Мне то запрета никто не ставил, а студиозусам объяснили это особенностями моего организма. Теперь я могла телепортироваться даже в Гаиде, прихватив с собой ещё пару-тройку человек с грузом. Также вместе мы возвращались обратно. Михас вырос в маленького почемучку и как только мы с Грегом приезжали, он повсюду был с нами и не слезал с рук.

О, вот еще новость. У нас с Рыжем установилась ментальная связь. Как и обещал, помог Юдо. Кстати, ему мы с Грегом тоже помогли. Вот уж сломали мы головы, сидя по ночам у меня в комнате и раздумывая, как же будет лучше всего обратить его. Дело осложнялось тем что он дух, а воздействовать на нематериальное намного сложнее чем на материальный объект. И вот теперь он не ужастик ужасный, а очень даже приличного вида мужчина, копия того, с портрета, что висит в портретной галерее академии.

А с Рыжем теперь, где бы он ни был, мы можем спокойно говорить. Но сначала я от него чего только не услышала, что я его бросила, что не смотрела за ним, что совсем про него позабыла и не люблю. Пришлось срочно доказывать обратное и просить прощения путём подмазывания свежайшим куском мяса. И молока, и сметаны, и рыбы, и огурца???

Короче, чего только я ему не натаскала из академической столовой, только чтобы он не обижался. Идиллия была достигнута после шоколадных конфет.

Наши с Грегом дни рождения мы отметили у родителей в узком семейном кругу. Подумать только, мне уже 18 лет. Я стала совершеннолетней. И летом у нас аудиенция у императора. Ждут меня, отца и Вер Бритту. Даже уже дата и время назначено. Блин, а я так ещё и не придумала чем откупаться буду. Надо срочно придумать придумку, которую будет не жалко отдавать в вечное пользование императору. Ручку что-ли изобрести? Хотя о чем это я, здесь канцелярия гораздо круче, чего стоит только карандаш, который записывает мысли. Ладно, война план покажет.

Кстати, на Грега уже пришла заявка из дворца, и теперь он будет проходить практику там. Он реально офигенный законник. А я до сих пор не знаю куда меня отправят. Надеюсь не куда-нибудь к чёрту на кулички.

-Ауриии, Аурия, где ты там копаешься? Тебя уже давно все ждут, выходи давай, - надрывался голос за окном.

-Да иду уже, иду, - крикнула я выйдя на балкон. А под балконом стоял мой сокурсник с артефакторики Бор и

примерялся не хилым таким камушком в моё ококошко.

-Сейчас, только переоденусь!

Я быстро влетела в чёрные зауженные брючки, одела кремовую шелковую блузу с воротом жабо и длинными пышными рукавами. Так, теперь мой любимый пиджак-безрукавку зелёного цвета с растительным орнаментом по полам, волосы в пучок - растрёпку и сапоги. В сапоги пару кинжалов, на бок меч и плащ со знаком академии. Пожалуй я готова, о, защитный артефакт забыла прицепить.

Этим вечером мы с нашей группой решили отметить наше с Грегом день рождение. Так сказать в узком дружеском кругу. За эти два года я много с кем познакомилась, но друзей завела всё же не много. Рей и Дин, это демоны, братья - близнецы блондины, они будущие некроманты. Что один, что другой не оставляют попыток завоевания моего сердца, причём уверены что моё сердце завоевать могут только они и соревнуются между собой. Но всё это серьезно только до первой красавицы, встреченной ими по пути. А на пути им встречается ну ооооочень много красавиц... Есть ещё друг Грега - Артериулимин, короче Арт, эльф боевик, что делит с ним комнату и его невеста с целительского - Зорасларилия, Зора. Они третьекурсники. Помолвлены можно сказать почти с рождения. Ну и конечно, Зита и Эми. Эми всё также осаждает крепость по имени Грег. А Грег свои позиции не сдаёт. Ну конечно это он после моей проникновенной профилактической беседы на тему деторождения и ответственности, стал ее опасаться. Ну и Бор. Он тролль и учится со мной в одной группе.

Итак, собравшись возле ворот академии и после недолгих препирательств, решили что пойдём в таверну "Пьяная рыбка" и отправили туда вестник. Она как раз находится по дороге между академией и городом, так что не долго будет топать обратно. Да и таверна эта можно сказать академская, там все наши тусуются. Как-то по секрету и нетрезвому состоянию, дядюшка Буль признался нам почему у его таверны такое название.

Как-то, во времена своей молодости, лет двести назад, когда его ещё звали по имени в его только что открытую таверну вошли три путешественника. Все трое были в плащах и надвинутых на глаза капюшонах, так что лиц не было видно. Всё чин чином, он посадил посетителей, принял заказ и пошел в подсобку. За это время двое из них, откушав попросили чего-нибудь покрепче. Выпив, приятели разошлись не на шутку, а третий сидел тихо-тихо. Это показалось дядюшке странным, ведь последний даже почти ничего не съел. Через некоторое время этот третий, а точнее эта третья зашла на кухню, где в это время находился дядюшка Буль и шёпотом попросила её спрятать.

Оказалось это была девушка, её опоили зельем подчинения и похитили из дома для главы рода орков. Девушка естественно такого счастья не хотела и как только зелье перестало действовать решила бежать. Тем временем в зале нарастал шум. Окинув взглядом кухню, дядюшка узрел бочку от квашеной капусты и недолго думая засунул туда девушку и прикрыл крышкой. И вовремя! На кухню ворвались нетрезвые похитители и стали расспрашивать о своём третьем спутнике. Дядюшка с самыми честными глазами отвечал что даже не знает, где может быть их друг, может отлить вышел? Бешено повращав глазами похитители выбежали из таверны.

А тем временем, отправив весточку в Академию, дядюшка открыл бочку от капусты... Это он думал что от капусты, а оказалось от вина. И почти полная!!! В общем когда в таверну прибыл тогда ещё преподаватель по стихиям магистр Ранвей со стражей, то узрел картину маслом.

В зюзю пьяная русалка вольготно расположившись на столе в общем зале и раскидав хвостом посуду, орала непристойную песенку, щедро сдобряя её отменным матросским матом. Да-да, похищенная оказалась русалкой.

О чём только думал этот орк, когда захотел себе в степь морскую красавицу? Не выжила бы она там, как пить дать не выжила. Воды там дефицит.

Так вот, русалка орала песню, а посетители наслаждались бесплатным представлением, даже хлопали в такт по столу ладонями. Магистр Ранвей недолго думая схватил девушку в охапку и засунул её голову в ближайшую бочку с водой, которая стояла в зале на случай непредвиденного возгорания. Девушка побулькала-побулькала да и притихла. Едва магистр вытащил её из бочки как она продолжила петь, да так, что уши в трубочку стали заворачиваться. К пению добавилась икота...

Принюхавшись, магистр понял что это была не вода вовсе, а бочка с вином. Опять! Посетители уже не сдерживали смех, даже кто-то крикнул:

-Ооо... рыбка пьяная!!!

Остальные поддержали:

- Пьяная рыбка!!!

Так и приклеилось, таверну стали между собой называть Пьяной рыбкой, а уж потом дядюшка сделал вывеску. А Булем его назвали потому, что он "упьянил" рыбку в бочке с вином.

В таверне уже было довольно много народу так как приближался вечер, но дядюшка Буль уже был в курсе нас и приготовил большой стол в самом конце зала. Со смехом и шутками мы прошли к столу и сделали большой заказ. Ну, понеслась! На столе чего только не было: и дичь, и рыба, и фрукты, и разные салаты, огромный трёхъярусный торт, и конечно же алкоголь.

Мы с девочками сделали ставку на эльфийское светлое, а мальчики заказали гномье темное пиво. Звучали тосты, веселье било через край. Остальные посетители были вроде не против нашего веселья и лишь добродушно ухмылялись. Короче, мы сами даже не заметили как перешли на гномью самогонку.

А там где самогонка, там и танцы. Растормошив сонного менестреля, что-то бренчавшего в своем углу, устроили грандиозный праздник, к которому присоединились все, кто был в трактире.

Бывает такое состояние души, когда незнакомые вроде люди становятся закадычными друзьями... Так вот, до такого состояния дошли все!

Последнее, что я помню, это как я с Зитой и Зорой пела обнявшись песню " Ничего на свете лучше нету.." Бременских музыкантов, на что мне было сказано, чтоб я замолчала или у мужиков мозги из ушей вытекут.

Потом был Дин, который поспорил с орком, что он вот "точно проломит эту стену, а ты слабак не сможешь". Дин треснул кулаком в стену, но естественно ничего не случилось. А вот орк стукнул так, что выпал один кирпичик. Все затаили дыхание. Фуух, вроде пронесло... Но вдруг по стене зазмеилась трещина и стена осыпалась. У всех нас челюсть попадала на пол.

Дальше помню только что кинула какое-то заклинание, потому что кое-кому задувало и комары мешали. Дальше дорога, бредущий впереди Рей, Эми в обнимку с Грегом, потом попытка незаметно пробраться в общежитие. Кстати попытка удалась. Не сумев открыть дверь общаги мы с девочками просто телепортировались ко мне в комнату, там вповалку на кровати и уснули.

Утро добрым не бывает! Особенно после гномьей самогонки и, что важно учесть, самогонки смешанной с эльфийским светлым. И ещё если при этом нужно бежать на первую пару, а первая пара - физическая подготовка.

Еле разлепив глаза, мы с девочками по очереди прошли в ванную.

-Девочки, у меня сейчас голова треснет, - прошептала Зита, - Дайте кто-нибудь топор…

-УУУ… не надо было тот салат есть, - проговорила зеленоватая Эми.

-Эми, я тебе по секрету скажу, салат тут ни в чём не виноват, - так же шепотом, как Зита, ответила я и чуть не побежала обниматься с фаянсовым другом, - Интересно, как там парни?..

На помощь пришел Юдо. Он стырил в лекарском крыле антипохмельное зелье…

Последний день в Академии. Вещи собраны, экзамены сданы зачеты тоже. Сегодня состоится распределение на практику. И уже завтра помахав ручкой и послав воздушный поцелуй, мы распрощаемся с Академией на долгое время. До начала третьего курса.

Глава 25 Практика

Глава 25 ПРАКТИКА

Мы с Зитой шли по узкой сельской двуколейке местами заросшей вышедшей из обочин травкой уже, наверное, второй час. За нами уныло плелся Рыж с нашими пожитками. И каждый раз, когда я поворачивалась к нему, чтоб узнать не пал ли он смертью храбрых в прохладу растущего на обочине разноцветья, он душераздирающе вздыхал. Несмотря на начало мая к полудню уже начало довольно сильно припекать. Мы с Зитой остались только в лёгких брюках, блузах и сапогах, остальное запихали в мой рюкзак. Но и то, если б не речка, которая бежала параллельно дороге и несла хоть какую никакую прохладу, точно бы основательно прожарились. Да и сапоги у нас отменные, в жару прохладные, а в холод греют, ещё и непромокаемые. Не зря мы потратились перед отъездом. Так мы и шли под монотонное вздыхание Рыжа любуясь красотами природы и изнывая от жары.

-Фуух, ну сколько можно уже идти то? Где это село то? У меня такое ощущение, что щаз сдохну, если не искупаюсь. Слушай, Аури, может действительно искупаемся, а?,- устало произнесла Зита, обмахиваясь сорванным по дороге большим листом лопуха.

-Смотри, впереди вроде лесок виднеется, да и дорога с речкой туда сворачивает, там и остановимся, отдохнем. Может даже действительно скупнемся.

Я уже тоже вся вспотела, и привлеченные запахом слепни кружили вокруг нас как спутники вокруг планет. Назойливо жужжащие и больно кусающие. А мы обе как назло забыли мазь от насекомых. Уже изрядно нервничающие и покусанные мы дошли таки до леска и развалились в теньке ближайшего дерева. "Вот я тормоз!" - подумала я и поставила воздушный щит, ведь сразу могла, магичка я или где? Зита красноречиво на меня посмотрела, но промолчала, она ведь тоже лопухнулась.

-О, смотри, там спуск к реке нормальный, песочек даже есть, пошли сполоснемся! - я с энтузиазмом показала на берег и глотнула воды из фляжки.

-Действительно. Пошли! - Зита тоже попила и встала. Разгрузив Рыжа и поставив охранку на вещи мы спустились к реке. А там, меня пробрал смешок, река огибая лесок пробегала вдоль.. Таа-даам! деревеньки которую мы искали. До неё километра три осталось. Похмыкав, мы всё же искупались. Вода, конечно, ещё холодная, но сойдет. Рыж тоже пошел к воде, как ни странно. Видать и его нехило припекло, раз уж он решился на такой подвиг. Смешно фыркая и дёргая лапами он вошёл в воду и лег, распластав крылья на поверхности. Оставил только макушку, чтоб вода в уши не попадала, ну и пасть со встопорщенными усами. Поплескавшись минут пятнадцать, вышли и дружно решили не сушиться, и так высохнем, пока дойдем.

Магистр Ранвей отправил нас с Зитой в село под названием Ромид. Село как село, живут в нем преимущественно оборотни, ну и люди, конечно. Ничем не примечательное. Таких сел на территории империи пруд пруди.

"Вот. Это для тебя Аурия, будет безопаснее всего, Зита отвечаешь за неё. Покрутитесь там месяц, селянам поможете в пределах разумного, отдохнете, ну, и жду вас на следующем курсе." - говорил магистр, направляя нас в арку перехода.

Вот тут уж не знаю, что произошло, но вышли мы в заброшенном храме Арегии, заросшим колючим кустарником. Еле выбрались на открытое пространство. А когда вышли, офигели! Нам предстала совершенно незнакомая местность, хорошо хоть карта была, которая определяет местоположение того кто её держит. GPS- навигатор блин, но благодаря ей мы и определились с направлением.

Дошкандыбав до деревни мы с удивлением воззрились на покосившиеся, открытые настежь ворота. Ворота были старые, одна створка приперта чурбаком, а вторая, висящая на одной петле, уныло поскрипывала в такт дуновениям лёгкого ветерка. Но была открыта. В деревне была одна улица, и соответственно дорога, она вилась змеёй вдоль крутого берега речки. Дома, в количестве штук восьмидесяти, стояли лицом к реке, а на задах находились огороды. За ними огромное пшеничное поле и лес. Тут и там между домами к полю вели проулки.

Пройдя в ворота, мы медленно двинулись вдоль по улице. За заборами брехали собаки, это они на Рыжа, будем считать так.

" И вовсе не на меня" - с обидой проговорил Рыж в моей голове, - "Просто они свой дом охраняют".

Перед нами проковыляло к реке стая пестрых гусей, а вон недалече важно прошел петух со своим куриным гаремом. Он расковырял землю под забором и теперь зовёт своих жен отобедать. Добытчик, хи-хи. И ни одного человека, ну или оборотня.

-А чего это так пустынно? - спросила Зита.

-Ну не знаю, может все в полях - огородах работают? Надо к кому-нибудь постучаться и спросить.

-Да к кому стучаться то? Все калитки закрыты. О, смотри, а вон там на мостках парнишка сидит, давай у него спросим.

Худенький, лет восьми мальчишка сидел на мостках и ловил рыбу, в ведре плескалось уже немало рыбешек. Облупленный курносый нос прикрывала широкополая шляпа. Рядом с ним притулился толстенький полосатый кот, видимо попрошайничает мелочевку.

-Эй, малец! - крикнула я, - А где все? Нам бы старосту увидеть.

Мальчишка обернулся, прищурившись оценил наш вид, и выпучив глаза протараторил:

- Так вас, Госпожи, встречают!

-Да ты что? Что-то не заметили. А где встречают?

-Так у арки перехода, что возле большого тракта и встречают, уже часа три как встречают.

-А где у нас арка?

Мальчишка махнул рукой в другой конец деревни:

-Дак там, перед парадными воротами, проводить?

-Ну давай, коль не шутишь. Только не шуми, сюрприз сделаем, - подмигнула Зита.

И мы пошли. Пройдя до конца села (или до начала? Вход в село украшали новые резные ворота) увидели в метрах пятидесяти, у арки, встречающую делегацию. Конечно в процесс встречи были вовлечены не все поселенцы, а так, человек двадцать, остальные действительно работали, ну или просто устали ждать. Колоритненько однако. Хлеба-соли не хватает. Все с нетерпением и раздражением смотрели в сторону арки. И по-моему уже со злостью, судя по недовольному бучанию толпы. Как бы не побили.

Зита постучала по плечу ближайшего к ней сухопарого паренька:

-Кого ждёте?

-Дык магов с академии, Савы их дери, обещали двоих прислать, а их всё ещё нет.

Говоря, парень обернулся и уже с меньшей экспрессией :

- А у нас тут поля сохнут, а они...Савы…время тянут?

На его голос стали оборачиваться другие. Соответственно нас увидели. Нас увидели и оценили. Оценили и признали в нас запропастившихся магичек. Вперёд вышел огромный бородатый мужик.

-Вы что ль маги? Ребят! Нам вместо магов баб прислали! Так ещё и соплюшек совсем. Вы откуда взялись то, такие красивые?

Я про себя скривилась, но промолчала.

-Сбой в работе порталов, мы из другого вышли, часах трёх пешего пути отсюда, - вздохнула Зита.

-Из ведьминого что ли? - округлились глаза у бородача.

-Из ведьминого не ведьминого, но в заброшенном храме Ареги, - ответила я.

-Ну правильно, там и жила ведьма. Правда давненько её уж не видать, преставилась наверное. Старая уже была, и страсть какая страшная, что на лицо, что душой. Бед конечно от неё было, это дааа…..

Я подумала что это странно, обычно ведьмами называли женщин, что жили в ладу с природой и обладали интуитивным даром, знания приходили к ним во время нужды и только на благо. Их так и называли - ведающая мать.

-И что, так и терпели? - спросила я удивлённо.

-Отчего же терпели то? Она же как в полную силу вошла, так совсем житья не стало, ну и пришлось магов вызывать. Они силу и запечатали, ну а ещё до этого она и вовсе из села в храм перебралась. Гадила нам, конечно, помаленьку, не без этого. - поведал давешний паренёк, ругавшийся савой и потёр затылок.

Странно однако, злая ведьма и храм Ареги, к тому же о том что она там жила ничего не говорило. Там, кроме пентаграммы перехода ничего и не было.

Так за разговорами и потянулись все в деревню. Рыж сразу привлек внимание публики, особо ретивые даже старались дотронуться до невиданного в этих краях животного, но после ответа на вопрос:

-" А погладить можно?"

- "Можно конечно, только руку я тебе пришивать не буду", - от кота отстали. И посматривали с опаской.

Оказалось, они ждали двух парней, сказали же, что маги. Не магички. И даже представить не могли что пришлют молоденьких девушек.

Сава - мелкая вредная нечисть. Обитает в нежилых домах.

Глава 26 Ищем дом

Бородачем оказался дядька Эван, это местный староста и кузнец, он срочно начал искать нам временное жилье.

"Парни неприхотливы, а девкам уют нужен и уединение", - рассуждал он.

Мы спросили нет ли в селе пустующих домов, всяко лучше будет если никого не стеснять. Да и нам с Зитой спокойнее. Домов нашлось два, один в конце села, около ворот, через которые мы пришли. К нему прилагалась местная целительница. Лекарку мы решили не стеснять. Второй - за воротами, около мельницы, которую мы прошли по пути в деревню. То был дом мельника, только он новый отгрохал, прямо рядом с рабочим местом. И недавно переехал туда с сыном и новой женой.

Старенький конечно домик, но прямо у речки, и мостки прилагались. Кособоконький заборчик опоясывал небольшую территорию вокруг дома и спускался обоими концами в реку. Украшала его на диво новая калиточка. Двор был немного запущен, но при желании можно организовать неплохой газон. За домом, в зарослях малины и злющей крапивы скрывалась будка для раздумий. Недалеко от неё была баня.

Ключевое слово здесь - Была. От нее практически ничего и не осталось. Возле калитки росла яблоня, а под ней - колодец с ведром на цепи и скамеечка. Их совсем не было видно с улицы, прикрывала та самая яблоня и кусты черноягоды, очень похожие на нашу смородину. В дом вела тропинка, а справа от неё, похоже, был некогда разбит небольшой огородик.

Вот что интересно, так это то, что в Арегии росли вполне себе земные растения, я недавно узнала что и кофейные зерна есть, правда растут они у эльфов. Правда до кучи растут и совсем для меня необычные растения, ух и намучилась я с ними на зельеварении.

Вот этот домишко с яблонькой то мы и выбрали. Дом действительно был небольшой. Пройдя в него мы увидели что он разделен на две части большой печью. В задней части стоял большой топчан со свернутым матрасом и кучей подушек и одеял в углу. Он занимал почти половину пространства. Тут же был комод, а над ним висело зеркало, в углу притулился шкаф. Вход туда прикрывала выцветшая плотная ткань. А в передней части - большой стол посередине, и вдоль одной стены, под окошками, узкая столешница под которой, если приподнять свисающую шторку - полки с утварью. Здесь же был рукомойник с раковиной и ведром внизу. Ведро стыдливо прикрывала пестренькая занавеска. Такая же как на окошках.

С другой стороны притулились четыре колченогих табурета. Ещё при входе были небольшие сенцы. Там, в углу можно будет даже душевую сделать и санузел поставить, чтоб в будочку не бегать, если ночью приспичит. Спросив всё ли нас устраивает, и чтоб если что - звали его, дядька Эван дал нам время для обустройства, до послезавтра, и ушел в сторону мельницы.

-Зит, что сначала? Охранка или уборка? - спросила я, присаживаясь на стул и снимая поклажу с Рыжа.

Освобожденный Рыж пошел исследовать пространство под топчаном.

-Давай сначала охранку вдоль забора поставим, - Зита повернулась к выходу.

Мы вышли во двор. Зита нашла у разрушенной бани несколько речных камней, использованных для парилки. Они достаточно прокалились для того чтобы выдержать плетения защиты. Выбрав восемь штук, она вдавливала их в землю под забором на равном расстоянии друг от друга. Я же накладывала плетение купола, звонка и молнии на каждый вдавленный камень.

Затем мы, взявшись за руки для объединения сил, активировали их. Прозрачная пленка, видная только магическим зрением поднялась наверх и затянулась куполом над нами, то же самое происходило и под землёй. Мы оказались в своеобразном яйце, которое не пропустит никого внутрь без разрешения. Ещё купол не пропускал личностей со злыми намерениями. Мало ли, вдруг вот "этот замечательный человек" вовсе даже не замечательный. Купол подаст звонок, если кто притронется к забору и калитке, и отпугнёт разрядом при необходимости. А ещё он не даст увидеть тех, кто находится внутри охранки, стоит только захотеть. Выйти можно, войти нельзя. Исключение составляли насекомые и мелкие животные. И Рыж, ему по-моему вообще все преграды нипочём. Ну и, естественно, мы с Зитой.

Глава 27 Чистим чистим, чисто чисто

Глава 27 Чистим чистим, чисто чисто.

Зита осталась сидеть на скамейке возле яблони, а я отправилась чистить дом. Ну правильно, у Зиты то резерв поменьше чем у меня будет, у неё три четверти осталось, когда как у меня процентов девяносто пять. Я вообще заметила, что после восемнадцатилетия резерв у меня практически перестал тратится. Я начала работать с чистой силой, разлитой в окружающем пространстве, преобразовывая ее. Перестала быть батарейкой, стала розеткой, хи-хи.

Я прошла в середину комнаты, предупредив Рыжа об уборке. Рыж подорвался и выбежал из дома. Фухх, чуть меня не снес. Неудивительно, в прошлый раз при уборке он проигнорировал мои слова и вышел из комнаты весь мокрый, с торчащей шерстью, словно его током шандарахнуло, но ооочччень чистый.

И так, щелчок пальцев - пыли нет, ещё щелчок - влажная уборка, щелчок - и всё высохло. И последнее - открыть все окна. В принципе можно было бы и без щелчка, это так, позерство и никакой функциональной нагрузки не несет, но как-то уже привыкла. Рыж осторожно просунул морду в дверь.

-"Эээ… Аури, ты всё?"

-Всё, всё, заходи.

Рыж галопом пронесся мимо меня и опять занырнул под топчан. Интересно, что он там забыл?

-"Рыыыж, ты там крынку сметаны припрятал что ли? Или кусок мяса? Учти, питаешься в сенях, и кладовку под нашей кроватью я делать не позволю!"

Как то раз я стала замечать что у меня в комнате стало откровенно пованивать. Просканировав все помещения нашла под своей кроватью клад. Да какой! Куски протухшего мяса, по-моему это были конечности подопытных с некромантии, позеленевшую сметану, кости и чей то заскорузлый носок. Ну там много чего ещё было, но это самое запоминающееся. Причем спрятано было с помощью магии, простым зрением можно увидеть только пустое пространство. Я тогда спросила у Рыжа, не имеет ли он родственников из хомяков, на что замявшийся кот ответил, что это запасы на черный день. Удивил конечно, но после этого перестал складироваться у меня в комнате. Начал у Грега. Но недолго. Его спешное бегство и возмущенный до глубины души мяв слышала наверное вся Академия, когда Грег бежал за ним и лупил тапком по попе.

И так, чего это я?

- Рыж!

-"Ничего я не прятал! Тут дырка в полу у стены. Вот, караулю, вдруг крыса?"

-Так давай заткнем её и всё, двигайся давай, - я заползла к Рыжу.

Под топчаном было чистенько. А у стены действительно была небольшая дырка.

Распластавшиеся лапы Рыжа с дергающимся хвостом и мои женственные ножки в отнюдь неженственных сапогах, торчащие из под топчана - вот что увидела Зита, зайдя за печку.

-Я думаю что отдыхать всё же нужно на кровати, а не под ней, - задумчиво произнесла Зита.

-Да тут Рыж дырку нашел, теперь думаем что с ней делать, - я сдула челку, падающую на глаза.

Количество торчащих ног увеличилось на одну пару, а под топчаном стало теснее.

Зита тоже увлеченно стала разглядывать дыру.

Тут сверху, прямо перед нами шлепнулся упитанный таракан. Все замерли. Таракан важно пошевелив усами степенно пошел в сторону дыры. А там Зита.

-ААА!!!, Уберите его от меня!!!, - Зита спохватилась, долбанулась головой о дно топчана и пулей вылетела во двор.

Таракана сдуло в дыру ультразвуком. Мы с Рыжем переглянулись и тоже выбрались на свежий воздух за Зитой.

-Зита, вот ни за что не поверю что ты боишься насекомых, - я удивлённо смотрела на подругу.

- Не, насекомых не боюсь, но это таракан!!!

- И что? Не ядовитый же?

-ЭТО! ТАРАКАН!

-Так ты действительно тараканов боишься? Фобия?

-Угу, с детства, мне как-то соседский мальчишка в шутку целую горсть за пазуху засунул, с тех пор терпеть их не могу. И вообще, ты ж уборкой занималась? Выгнать не могла?

-Зит, уборка отдельно, а тараканы отдельно, вспомни бытовку. Хотяяя…. Тараканы теперь у нас чистые, - рассмеялась я.

Зита кривоватенько, но улыбнулась:

- Чистые, не чистые, но пусть их дома не будет. Я к речке пойду, успокоюсь что ли...

-Любой каприз за ваши деньги, - я развернулась и зашла в дом.

Щелчок - и дыра в полу закрылась уплотненным воздухом. Щелчок - и из всех щелей повылезали насекомые. Образовав ручеёк они организованно потекли из дома в сторону калитки и преодолев её разбегались по своим насекомьим делам. Теперь их года три в доме не появится.

Глава 28 В гости к старосте

Тут раздался звонок. Значит кто-то к нам пришел. Выйдя во двор я увидела давешнего пацана, что проводил нас до арки. Пацан сидел с выпученными глазами на калитке и провожал взглядом хвост процессии из насекомых. Хмм, как бы навсегда не остался пучеглазиком…

-Эй, ты чего это на калитке сидишь? - по идее, его должно было долбануть током. Странно. Защита вроде бы в порядке.

-Дак это, староста вас, госпожи, отужинать зовёт, - пацан проводив глазами последних насекомых важно слез с калитки и замялся, - Проводить велели. А на калитке просто так сидел, удобно.

- Отужинать это хорошо. А тебя как зовут то?

-Дак Пашен я, сын Вологда- мельника.

-Ну ладно, Пашен, сын Вологда, проходи в дом, мы сейчас соберёмся и пойдем.

-Куда пойдем? - из-за дома показалась Зита.

-Староста ужинать зовёт.

-Ужин это замечательно, - уже успокоившаяся Зита прошла за Пашеном в дом.

Быстро распределив свои вещи между комодом и шкафом, почистив заклинанием одежду, мы все вместе отправились к дядьке Эвану.

Его подворье располагалось аккурат посередине села. Подворье было большое, тут и там бегала птица, в сараях слышалось хрюканье, блеяние и мычание, за домом раздавался рев гирнов. А рядом с двором старосты путешественники могли отдохнуть в харчевне "Старый гусь". А что? Рядом со старостой спокойнее. Беспредела он не допустит.

Староста нас встретил радушно, посадил за стол, всё расспрашивал о столице. С нами ужинала и семья дядьки Эвана. Теща, жена и трое детей. Теща показалась мне сварливой старушкой старой закалки. И оправдала мои ожидания. Посмотрела на наши с Зитой брюки, недовольно поцокала языком и строго посмотрев на двух девчонок-двойняшек лет тринадцати, сказала, показав на нас, что так могут ходить только, хмм, как бы помягче то сказать, девицы с низкой социальной ответственностью. Но увидев как закипела Зита и щаз прольётся чья то кровь, поспешно добавила что и госпожи магички тоже. Но это её не спасло. И за ужином она сидела тихая и молчаливая. Конечно, с запечатанным ртом не то что говорить лишнее, покушать не сможешь.

По моему староста чуть не поседел, но потом даже повеселел и когда провожал со двора спросил, а могут ли госпожи магички сделать так, чтоб она подольше молчала?

Зита неопределенно пожала плечами и сказала:

- Можно конечно. Прям до самой кончины через недельку.

Дядька Эван офигело посмотрел на Зиту.

-Так есть и пить то она не сможет, - флегматично добила Зита.

Дядька Эван однозначно не был готов к такому повороту и больше на эту тему не заикался.

Мальчишка, скорее даже парень шестнадцати лет с редкими усиками, что сидел с нами за столом, был очень похож на отца и обещал вырасти в могучего мужчину. Он помогал Эвану в кузнице и уже слыл неплохим мастером. Мара, жена старосты всё спрашивала о новых веяниях моды в столице. Вот ведь, модой то я больно не интересовалась, мама что одобрит, то и ношу, в принципе она сама решает что мне одеть. А для меня главное практичность и удобство. Зита тоже была не в курсе рюшечек-кружавчиков, как-то нам не до этого всего было, учеба занимала почти все время. Девчонки-двойняшки, несмотря на слова бабули, ловили каждое наше слово. После ужина Мара выдала нам постельное белье и полотенца, наказав вернуть перед отъездом и сказала что столоваться мы можем в харчевне, Академия всё возместит.

Поблагодарив всех за замечательный ужин мы с Зитой отправились к себе. Сварливую бабку Зита расколдовала ещё до конца ужина.

По пути к нам присоединился Рыж, который занимался, как он сказал, обследованием вверенного нам участка. Вверенный участок добротой не отличался, так как в одном дворе его чуть собака не покусала, а "я только познакомиться хотел", в птичнике петух погонял, а у гирнов его вообще чуть не затоптали.

Так, подшучивая друг над другом мы добрались до дома и расстелив постель улеглись спать. Рыж прогремел чем-то в сенцах и вскоре тоже затих.

Глава 29 Харчевня

Эхх, как же приятно просыпаться когда тебя никто не будит. Я с удовольствием потянулась и зевнула, а за окошком уже вовсю припекала ара. Вышла из комнаты и увидела Зиту, она стояла перед рукомойником и чистила зубы, почесывая босую ступню об ногу.

-Тьфу, - сплюнула зубной порошок Зита, - Это не дело, нужно сегодня обязательно душевую с туалетом сделать. А ты что стоишь как неприкаянная? Давай умывайся и в харчевню идём, я уже проголодалась пока тебя ждала.

Я хмыкнула и заняла место у умывальника.

В харчевне было почти пусто, исключение составлял замызганный старичок не первой свежести, который пытался поймать со стойки стопочку явно чего-то алкогольного. Но судя по его состоянию, заветная стопочка ещё не скоро дастся в руки.

Мы с Зитой заняли место у окошка и дружно стали ждать обещанный завтрак. Рыж растекся мохнатым пятном под столом.

Вдруг на кухне раздался смачный бздынь и открывшаяся дверь явила нашему взору весьма впечатляющую личность. Сначала я подумала что это гном, но приглядевшись поняла что это не так. Это просто низенький квадратный мужичок с весьма внушительным носом а-ля Гурген и повышенной волосатостью на всех видимых участках тела. Кустистые брови, мечта Брежнева, глядя на нас вопросительно изогнулись. Мы с Зитой поспешили представиться.

Несмотря на то, что мужичок, он же Ванос, он же хозяин сего заведения был ну очень любвеобильным и так и норовил огладить нас то по попе, то невзначай прикоснуться к другим частям тела, мы нашли общий язык. Ну а Рыжа он покорил целой крынкой свежих сливок.

Позавтракав мы пошли домой, там нас ждала работа по благоустройству сеней.

Санузел получился на славу, справа сделали душевую, для этого взяв из развалин бани бак и поставив на крышу. Предварительно конечно его избавили от всех протечек и снабдили артефактами. Теперь температура и напор воды регулировалась. Только воду самим в бак нужно наливать. Ну это фигня, магички мы, или где? Рядом поставили умывальник из дома. Ведро ставить не стали. Артефакты в помощь! Для туалета, особо не заморачиваясь трансформировали ведро и прилепили сбоку артефакт самоочистки.

-Ну что? Теперь можно и отдохнуть, пошли купаться! - Зита воодушевленно посмотрела в сторону речки.

-Ну пошли. Рыж, ты с нами?

Рыж лишь вяло пошевелил хвостом. Мы переоделись в купальники, эдакие топики и шортики, которые с моей лёгкой руки вошли в обиход женской половины жителей столицы, захватили полотенца, старое покрывало и пошли к мосткам.

Ара припекала. Над осклизлыми мостками трепыхали крылышками стрекозы, бабочки- лимонницы яркими кучками оседали на болотистом бережку. Вспугнутые с мостков лягушки с возмущенным кваканием попрыгали в воду.

Спустившись на мостки я опустила пальцы в воду. Она была ещё прохладной, самое то! От моих действий брызнули в сторону водомерки, а любопытные мальки, наоборот, привлеченные неизвестным предметом на их территории стали тыкаться в руку, но стоило мне пошевелить пальцами, брызнули в стороны. Зита расстелила на бережку покрывало.

Эх, надо было травку проредить конечно, но так уж и быть, вечером, когда прохладнее будет.

Тут Зита с гиканием пронеслась мимо меня и с брызгами бултыхнулась в воду. А я не удержавшись на скользких мостках булькнула следом за ней.

Эх, красота… нарезвившись и наплававшись мы лежали на покрывале.

-Вот бы каждый день так отдыхать, - Зита повернулась ко мне, - Жаль, завтра нужно уже приступать к работе. Эван вчера про поля говорил. Интересно, пшеница у них совсем засохла или реанимировать ещё можно?

-Ничего, не весь день пахать нужно, найдется ещё время. Мне вот что интересно, как Пашен на калитку влез? Защита то правильно поставлена. Я потом перепроверила.

- Даже не знаю, - протянула Зита, - Надо будет этого мальца как то незаметно проверить.

-Ну и как ты собираешься это сделать?

-Как как, послать маг импульс, если подействует, значит защита сбоит..

- А если нет, то что? Стой! Не говори, помню на уроках говорили о невосприимчивости к магии у некоторых людей. Только их единицы. Вот только Пашен вроде оборотень? Или нет?

- А вот с утра и узнаем. Он всяко завтра придет, любопытно ему.

- Я не удивлюсь, если он целый день крутиться возле нас будет, - я издала смешок.

Так мы провалялись до вечера.

А вечером, прибрав аккуратно весь участок узнали, что в огороде помимо лука, петрушки, огурцов и пары морковок растут ещё и лекарственные травы. Мы их осторожно сорвали и перебрали. Тут обнаружилась и кровоостанавливающая, очень дорогая и даже очень редкая у нас в империи "правка", трава, корни которой были основным ингредиентом в зелье истины. Сыворотка правды короче. Остальные ингредиенты для неё можно найти, что называется, под рукой. Естественно, в Академии нам этого не преподавали, рецепт я нашла в своей книге. Этакий измятый листок как-ЖЗто затесался между страницами. Короче, траву мы аккуратно разобрали на отдельные пучки и развесили в сенях. Я ещё дополнительно на редкие травки полог недвижимости накинула.

Глава 30 Неожиданная встреча

Этот вечер удивил нас ещё одним событием. Только мы хотели ложиться спать, как раздался звонок. Зита пошла посмотреть кого это Савы несут на ночь глядя. Я вышла следом.

У калитки мои глаза наткнулись на очень знакомую личность. Сначала я конечно не поняла сразу кто это, но присмотревшись все таки узнала. За калиткой стояла молодая женщина. Ростом пониже меня, русоволосая, довольно таки симпатичная. Крепкие мозолистые руки говорили о том, что ей приходится заниматься физическим трудом.

Я незаметно пожала Зите руку.

-Здравствуйте госпожи магички, можно к вам?

-Ну заходи, коль с добром, - Зита еле заметно мне кивнула, мол поняла. Женщина вошла во двор.

-Вы уж извините что так поздно, но раньше никак не могла. Лекарка я здешняя, недавно приехала, только-только обустроилась. Леда меня зовут.

-Очень приятно, Леда, я Вер Зита, а это Вер Аури. Вы проходите в дом, нечего во дворе стоять.

-А я вот пирожков принесла, гостинец, - Леда сняла с руки корзину что несла с собой и передала мне.

-Ой как хорошо, сейчас и чайку попьем. Аури, мы ведь с собой брали его из Академии? - и вопросительно на меня посмотрела.

-Конечно, сейчас посмотрю, - пока я копалась в сумке в поисках заварки, Зита успела достать из закромов чайник и вскипятила его.

Заварив ароматный чай и разложив пирожки мы сели за стол.

Оказывается Леда переехала сюда месяц назад. Работы было много, потому что старая лекарка уехала ещё полгода назад и болячек у селян скопилось довольно таки много. Привезенных с собой ингредиентов для лекарств критически не хватало, а время сбора или ещё не настало, или уже прошло. Торговый караван проедет через только через две недели, а лекарства нужны уже сейчас. Вот она и пришла в надежде что может магички поделятся. Магички конечно же поделились. Не зря мы с Зитой по лесам травки весь год собирали. Ещё и те, которые сегодня собрали, показали. Кроме правки, из неё я собиралась сварить зелье истины в свободное время. Ещё парочку готовых зелий подкинули. Тепло распрощавшись с благодарной нам Ледой и проверив защиту поспешили в дом.

-Ну давай, говори почему руку мне жала.

- Короче, эта Леда не внушает мне доверия.

- С чего бы это, вроде нормальная женщина?

-А с того, что я её узнала. Она по идее в тюрьме сейчас должна находиться.

-Так-так, с этого места подробнее.

-Эта так называемая Леда, когда я была ещё совсем маленькой, пробралась к нам в дом и пыталась украсть документы на зулус. Ты же помнишь, я рассказывала что у отца есть поля с этим растением?

-Помню. А дальше то что?

-Так вот, она наемница, в дом вошла в качестве горничной. Документы крала для нашего соседа. Он хотел их переделать и присвоить поля себе. А мне эта "горничная" почему то сразу не понравилась, ну я и начала за ней следить. Короче, когда она проникла в кабинет, я снесла ее вместе с дверью кабинета в окно. Как то так…

-Ну ничего себе, - присвистнула Зита.

-Она и сейчас мне не нравится, что-то есть в ней такое, объяснить не могу. Но защита её пропустила, значит против нас она ничего не имеет.

-Против нас она ничего не имеет пока не узнает тебя и не решит отомстить. Согласись, в темненькой загорелой и кареглазой девице распознать рыжую очень даже трудно. Да и ребенком ты тогда была, даже если б облик не поменяла, всё равно не узнала бы, не назовись ты полностью.

-Всё равно последить за ней нужно, а вдруг сбежала из тюрьмы то?

-Из тюрьмы она сбежать никак не могла, оттуда просто так не выбраться, отпустили наверное, но быть начеку нужно.

На том и порешили. И легли спать.

Глава 31 Поолеее, поолеее...

А утром в окно постучались…

Мы с Зитой переглянулись и подорвались с топчана. В мгновение ока оделись и схватили оружие. Зита аккуратно отодвинув шторку выглянула в окно, я же бесшумно прошла сквозь сени и рывком распахнула дверь, готовая отразить атаку.

Ну нет, этот малец точно пучеглазиком останется! Пашен стоял перед дверью с поднятой рукой, видать постучать хотел. Рот разинут в удивлении, глаза ещё чуть-чуть и выпадут. И я, с занесённым над ним мечом стою. Короче, мальца отпоили от нервного потрясения вчерашним чаем с пирожками. Пашен отошёл быстро, но делал вид что ему ещё страшно, при этом не забывая наяривать пирожки. Напоив, ну и накормив заодно ребятенка, пошли все вместе в харчевню. Нам бы тоже подкрепиться не помешало. Мой котище где-то опять пропадал, так что топали втроём.

В какой-то момент Пашен вырвался вперёд и Зита, подмигнув мне, послала еле заметный импульс в ребенка. Хотя то, что он проник на нашу территорию уже о многом говорило. Так вот, Зита послала импульс и пошатнулась. А Пашен вообще ничего не заметил!

-Потом скажу, - ответила Зита на мой немой вопрос.

Ну и ладно. Позавтракав в харчевне и в качестве бонуса от заведения получив порцию ненавязчивых приставаний от Ваноса, отправились через ближайший проулок на поле.

Пшеничное поле начиналось от самых огородов и простиралось до самого леса. Оно было огромным. Пшеница, несмотря на начало лета вымахала нам выше пояса, зёрнышки были крупные, один к одному. Вообще, она ещё не достигла пика роста, на Арегии она вырастает до двух метров, но уже сейчас было видно что через месяцок ее нужно будет собирать. Это поле было не одно, в конце села, там где мы поселились, тоже было поле, как раз через дорогу. Им мы займёмся позже. Так вот, поле радовало глаз, лёгкий ветерок создавал эдакие волны и казалось, что ты смотришь на золотое море. Только вот то тут то там виднелись небольшие проплешины. Мы решили посмотреть на них.

-Мне одной кажется, что тут дело не в засухе? - я повернулась к Зите, -Проплешина ровная, пшеница по колено. Она просто не успела дорасти, как высохла.

Зита выдернула пучок засохшей травы и повернувшись к Пашену спросила:

- А когда вы заметили, что пшеница сохнет?

-Дак недели две назад старик Хром, что проверкой занимается и увидел. И сразу дядьке Эвану и сказал.

Зита засунула пучок в сумку. На недоуменный взгляд Пашена я ответила что берём на обследование. С поля мы ушли, с дождем решили повременить. По пути домой зашли к старосте и рассказали как обстоят дела. Староста крякнул и спросил долго ли ждать результат. Мы ответили что завтра всё будет ясно. Пашен похоже решил пойти с нами, пока я настоятельно не рекомендавала ему идти домой. Уже проходя мимо мельницы Зита вдруг спросила Пашена:

- Пашен, а вы оборотни или люди?

-Люди, а что?

-Да так, ничего. А дар у вас есть?

-Ну у батьки моего есть, у мамы немного, а у меня нету. - малец понуро опустил голову.

-Да ты не огорчайся, - сказала я взъерошив его и так взъерошенный чубчик, - Может статься так, что у тебя дар просто спит, а когда проснется будет поболее нашего. Не вешай нос!

-Ну давай, беги домой, небось мамка ругаться будет, - Зита подтолкнула мальчика в сторону дома,

-Нее, мама никогда на меня не ругается, - ответил Пашен и побежал домой.

- И скажи там, что мы в гости завтра придем, соседи же, познакомимся, - крикнула вслед Зита и мы пошли.

Дома, разложив растение на составляющие начали изучать его. По внешнему виду сказать ничего было нельзя, абсолютно здоровый стебель. А вот корни были как бы оборваны. Проведя эксперименты, убедились, что пшеница абсолютно здорова. На ум пришли вредители.

-Зита, давай ка после обеда опять на поле сходим. Думается мне, что это кроты дом решили себе построить.

-Давай, тем более что до середины проплешины мы так и не дошли.

После сытного обеда идти никуда не хотелось, хотелось спать. Но идти пришлось. В самую жару. На поле наши догадки подтвердились. В центре проплешины высилась горка свежей земли. Создали на пару небольшую вибрацию и умиленно стали наблюдать как в разных местах проплешины появляются новые кучки земли и недовольные животные покидают свой дом, вот только уходили они в сторону огородов. Непорядок. Развернув их вибрацией, погнали к лесу. Причину нашли, осталось нам теперь их устранить.

Уставшие и сопревшие пришли домой и сразу пошли к речке, освежиться. А почему уставшие? Так мне магистр Райвен категорически запретил пользоваться телепортацией дабы не смущать народ. Можно разве что в самом крайнем случае, вот и приходится ножками бегать.

После освежающего купания разлеглись на берегу.

-Так что там с Пашеном?

-А то, что он не просто не замечает магию, а ещё отражает её. Я когда послала импульс, совсем не ожидала что он прилетит мне в двойном размере. Ладно хоть нейтралку послала и усвоилась она во мне нормально.

-Мдаа, а прикинь что будет, если фаер в него кинуть, прилетит так, что не дай боже. Ты поэтому в гости к ним пойти хочешь?

-Ну да, отец то его с даром. Как бы чего не случилось. Разъяснить им нужно про ребенка и о том, что нужно в школу отдать, когда подрастет.

Я согласно покивала головой.

-Ну что, за работу? - сказала я и стала отдирать свое бренное тельце от покрывала.

-Ну пошли.

Когда за окном уже стемнело мы закончили работу. За основу взяли пугалку. Она стоит во многих дворах Сайдена, и у родителей во дворе тоже. Отпугивает мышей. Только учитывая размеры поля и "наших" вредителей, модифицировали её. Получилось плетение с щупальцами и усиленным воздействием. Основное плетение поместили в самый большой камень от банной печки, по идее должно было получиться как в охранке, только чуть по иному. По периметру поля расставим прокаленные камни с маячками и активируем основной, в центре поля. Щупальца веером потянутся к маячкам. А потом круг замкнется и получится своеобразная паутина. Только вот намучались с тем, что кольцо замыкалась очень быстро, животные просто не успевали бы выбраться. Уже почти сломав голову меня осенило. Нужно поставить датчик движения, который бы контролировал весь периметр и не замыкал цепь, которая будет смотреть в сторону леса, пока через нее есть движение от центра наружу. Построив макет и убедившись что все работает как надо, легли спать - завтра после завтрака нужно зайти к дядьке Эвану, показать макет, договориться о камнях и о том, кто всё это потащит.

Глава 32 И снова поле

Глава 32 И снова поле.

Вот уж не знаю как, но после обеда, у старосты во дворе уже стояла подвода груженая камнями. Прокаленными. По всем баням в селе прошлись что ли? Утром мы как и хотели зашли к дядьке Эвану, обо всем рассказали. Он обещал, что к обеду всё будет.

У подводы уже стояло несколько крепких мужиков и Эван. Ну мы и пошли. По дороге к полю провели разъяснительную беседу о том что нужно сделать.

Мы с Зитой наложили маячки на камни и мужики с подводой пошли вокруг поля. Камни решили чуть прикопать, чтоб периметр не нарушился, если вдруг камень сдвинется. А мы с Зитой, старостой и Пашеном (куда уж без него то) немного погодя, пошли в середину поля. Погрузив в намеченное место наш камень и посмотрев, закончили ли мужики работу(а они уже закончили) активировали артефакт. Минут пять ничего не происходило, я уж было подумала что он не сработал, как началось шевеление.

-Надо же, никогда бы не подумал, что у нас развелось так много живности, - говорил староста через полчаса почесывая затылок.

Периметр мы замкнули и теперь шли к Эвану, он обещал напоить чайком. По пути объяснили, что заряда артефакта хватит на год, а дальше можно вызвать мага или собрать человек девять с даром, чтоб они запустили в центральный камень. Только нужно одновременно подать по нейтральному импульсу. Гарантия - пока не разрушатся камни.

Попив ароматного чайку (тёща предусмотрительно не показывалась нам на глаза) отправились домой. Эван был так счастлив, что от щедрости душевной выделил два выходных дня. А потом пойдем на другое поле, сразу, как только Эван камней наберёт. Кстати, дождь мы вызывать так и не стали.

Рыж плавно спланировал рядом и даже (о боже) разрешил Пашену себя потискать. Правда страдальчески морщился при этом. Придя домой мы сразу пошли к речке, Пашена домой отправить не удалось, так что он теперь с гиканьем носился в воде. Вот ведь неугомонный. Вообще он мне нравился, такой милый и любознательный мальчик, ему все было интересно, он наблюдал за нашей работой с восхищением и не стеснялся задавать вопросы. Но когда нужно уходил в сторону и не мешался.

-Зиит, а Зит, нам же сегодня нужно знакомиться с мельником, - и многозначительно посмотрела на ребёнка, - А без гостинцев неудобно.

-Почему без гостинцев? Рыж вчера ночью целую корзину продуктов притащил и спрятал под столешницу. Ты спала уже, а я проснулась от звуков и посмотрела. Там от Ваноса подарочек - пироги, колбаса, клюквенный морс и записка с приглашением на свидание. Судя по запаху там рыба ещё была, но сдается мне Рыж стащил, так сказать как оплату за доставку.

-Ого. И кого Ванос приглашает?

-Так нас обеих и приглашает, - рассмеялась Зита, - Пойдём?

-Ну уж нет, уволь, если хочешь ты и сходи!

Глава 33 Как зовут ведьму

Так в шутках и прошел день, а к вечеру мы вместе с Пашеном, прихватив пару пирогов, отправились к мельнику в гости.

Рыжа тоже взяли с собой, так, на всякий случай, а то случаи знаете ли, бывают всякие. Свидание с Ваносом мы благоразумно проигнорировали.

Мельница была большой, а сбоку к ней примыкал расписной дом. Перед домом раскинулся роскошный палисадник, видно было что всё здесь сделано и выращено с большой любовью. Практически везде были видны самодельные обереги. Они были в виде росписи, узоров на окнах, колец, висящих на дверях и просто в виде маленьких куколок. Семья Пашена встретила нас неоднозначно, если Вологд с радушием, то его жена Лира - настороженно. Наводит на размышления. Нас пригласили в дом и мы отдали гостинец.

Я незаметно маякнула Зите, мол, смотри и сама переключилась на маг зрение. Пока Лира хозяйничала на кухне, Пашен ловко накрывал на стол. От кухни пару раз прошел импульс к Пашену и обратно. А на кухне Лира. А это значит, что Лира в курсе особенностей мальчика и пользуется этим. А это незаконно. А это карается смертью, если происходит не добровольно. Как бы нам не хотелось нарушать семейную идиллию и быть причиной разлада, но придется рассказать Вологду и Пашену о ситуации в целом и о том, чем занимается Лира. Рыжа я тотчас предупредила, чтоб Лиру из дома не выпускал и он разлегся на входе.

-Пашен, - мягко сказала я, - Погоди накрывать, лучше позови маму.

Вологд напрягся, он почувствовал по моему голосу что происходит что-то непонятное:

- Пашен иди, маму позови.

И уже нам с угрозой в голосе:

- Что случилось? Я думал вы просто познакомиться хотели.

-Да, сначала только познакомиться, но мы кое что заметили, и нам это не нравится, - это уже Зита.

Вологд было привстал…

-На вашем месте я бы присела и постаралась успокоиться, - я покатала на ладони маленький фаер.

-Сядьте! - рявкнула Зита.

Рыж рыкнул.

Тут в столовую вошли Лира с ребенком. Пашен смотрел на нас с удивлением и не понимал, почему на отца только что орали, Лира же смотрела с обреченностью.

-Лира, отпустите мальца и садитесь. Пашен, а ты пойди погуляй во дворе с Рыжем, - я постаралась придать голосу мягкости, чтоб не напугать ребенка ещё больше.

Пашен с котом вышли, Лира присела на ближайший стул.

-Итак, я наверное начну. - я посмотрела на Вологда.

-Вы в курсе того что Пашен отражает любое магическое воздействие? Конечно часть проникает, но оставшееся в двойном размере отправляется адресату? И ему вообще все равно на охранки, маг замки и прочее?

-Да, я об этом узнал во время расследования обстоятельств смерти моей первой жены. - Вологд с опаской посмотрел на нас.

Тут слово взяла Зита:

-Пашен не сын Лиры, связи не чувствуется. Но связь всё таки есть, правда же Лира? - и посмотрела на женщину.

Лира промолчала опустив глаза. Вологд тоже молчал и смотрел на жену.

-Ну раз все молчат, я продолжу. Лира знает об особенностях ребенка и как пиявка питается откатом, правда же? Хорошо получается, пожелала здоровья, счастья, защиты и на тебе - в двойном размере. И кажется, что ничего предосудительного в этом нет? Чего ещё желала, а Лира?

-Я ничего во вред не делала! - вскочила Лира.

-Я же тебя любил, а ты цинично меня обманывала и пользовалась моим ребенком? - Вологд тоже вскочил.

-А ну сядьте оба! Лира рассказывай! - я щёлкнула пальцами и они сели.

-Хорошо, я всё расскажу, - сказала Лира и пристально посмотрела в глаза Вологду.

-Это было давно, лет шестьдесят назад приехала в село молодая вдова, уже на сносях. Люди приняли её радушно, помогли обустроиться, выделили дом. Помогали с хозяйством. Звали её Марьяша. И родилась у неё дочь - Заря. Заря росла, а в гости к Марьяше стал захаживать местный плотник. Всё чаще и чаще, пока не переехал к ней совсем. Вскоре они поженились и у них родились ещё детки. Годы шли и Заря выросла в красивую девицу. Казалось вся Арегия любит её. Конечно, как мир может не любить свою истинную дочь - ведьму. Заря же скрывала свою сущность. И вот ближе к девятнадцатилетию стал ухаживать за ней красивый парень, бойкий, с покладистым характером, но со своей головой на плечах. Да силой немеряной, всех остальных ухажёров Зари отбил. Звали его Вологд, сын мельника…

Вологд сдавленно крякнул, а Лира продолжила:

-Вологд ухаживал смело, куда уж устоять молоденькой невинной девице. И вот после страстной ночи сделал он ей предложение. И Заря с радостью согласилась. На следующий день пришли ко двору Марьяши сваты от Вологда. Марьяша была рада, как же, сам сын мельника сватается, видный жених, богатый. Заря тихо млела от счастья. Всё чин чином, договорились о свадьбе. Но только за несколько дней от оной Вологд вдруг перестал приходить. Заря вся извелась и решила сама пойти к нему. Пришла, постучалась в калитку и вошла…. А во дворе стоит Вологд и обнимает нежно Ниру, подругу Зари. Посмотрел на неё Вологд и сказал что свадьбы не будет, другая ему люба, Нира же победно рассмеялась и сказала что давно уже по нему сохла, а теперь Заря перестала быть помехой. Сердце Зари тогда разбилось вдребезги.

В день их свадьбы Вологд и Нира поженились. И в сторону Зари начали бросать косые взгляды. Дальше больше, Нира растрепала о той, единственной ночи, про которую Заря рассказала ей по секрету, подружки же. И вслед ей уже стали сыпаться оскорбления и неприличные предложения. Такого позора Заря вынести не могла, в сердце её вместе с обидой, горем и печалью поднимала голову черная злоба и ярость. Мать, не выдержав позора, выгнала Зарю из дома, благо телегу с бывшим приданым и другим скарбом снарядила. Заря выезжала из села под глумливые крики бывших подружек и улюлюканье парней. Никто за неё не заступился … И в сердцах пожелала бед тем, кто её обидел. Мир, недовольный что её дитя обижают, исполнил желание Зари.

Заря знала про храм и приехав туда стала обживаться. Совсем бы она осталась одна, но пожалел ее хозяин харчевни Ванос. Она приходила к нему под покровом ночи в обход села через проулок, где сердобольный хозяин подкармливал её и давал продукты на житьё.

Вот прошел год и в храм постучались маг дознаватели. Они прибыли по просьбе жителей села. В селе происходили странные вещи. Кто ногу сломает на ровном месте, у кого огород затопит в засуху так, что уже ничего не спасти, коровы молока не дают, куры не несутся. У всех подружек Зари и Ниры на лицах повылезали чиреи так, что три месяца из дома не выходили. И после них остались некрасивые рубцы.

Дознание выяснило, что всё происходило только с теми кто обидел Зарю. Заря призналась, что желала этого и ни в чем не раскаивается. Результатом этого стало запечатывание дара, оставили лишь маленький ручеёк для существования, ведь всем известно, что без дара ведьма умирает.

С тех пор прошло лет сорок, Заря стремительно постарела. Пока могла, она так же ходила к Ваносу, если были деньги, то оставляла всё ему, ведь он был единственной её ниточкой с остальным миром. Даа, деньги у Зари водились, ручеёк клиентов к ведьме не иссякал. Кто не боялся, приходили к ней с просьбами то хворь вылечить, то растения заговорить….

И вот настало время, когда Заря уже не могла ходить к Ваносу, не было сил, тогда он сам стал приходить к ней, раз в месяц приносил продукты. От него она узнала, что Вологд овдовел и остались они с сыночком одни. Даже маг следователи приезжали, потому как вроде Нира не своей смертью померла. И жила бы себе Заря дальше в храме если бы в назначенное время Ванос пришёл. Прождав его неделю Заря решилась идти в село. Так как сил у неё идти в обход не было, решила идти напрямик, через старые ворота. Всё равно в дряхлой старухе уже никто и не признает Зарю. Да и что греха таить, посмотреть решила на жениха бывшего, да на сына его. Обиды на него у неё уже не осталось, лишь тихая грусть, что все могло быть по другому, время лечит всё. И вот проходила Заря мимо дома мельника, глядит, сидит на скамеечке возле колодца мальчик лет двух и тискает кошку.

Мы с Зитой переглянулись. Вологд затаив дыхание слушал Лиру.

-Скамейку тогда хорошо видно было, это потом её переставили. Заря увидела сына Вологда через забор, увидела что ему одиноко и так жаль ей стало мальчонку, что от всей души пожелала она ему здоровья, счастья, быть сильным… много чего доброго там было намешано. И каково же было удивление Зари, когда её пожелание, приправленное капелькой дара вернулось к ней огромной волной. Заря не устояла на ногах и упала, тут ее увидел ребенок и подбежал к ней. Протянул ручонки и спросил:" Тетя, вам плохо?" Заря удивилась, какая же она тетя? Старуха! Но посмотрев на свои руки увидела абсолютно гладкую розовую кожу. Кинувшись к колодцу посмотрела на своё отражение в воде, что была налита в ведро. Да, откат пришёл, но пришёл с сюрпризом - вместо черновой девки коей была она в молодости, с поверхности воды смотрела на нее светловолосая девушка с изменившимися чертами лица. И тут на крыльцо вышел Вологд…

Не стала тогда Заря признаваться Вологду о том кто она, ляпнула первое имя пришедшее на ум. А после и вовсе неудобно стало, ведь жить начали вместе, хозяйство вести, боялась разлюбит, не простит лжи. А симбиоз с Пашеном на пользу всей семье обращала, когда откат шёл, обереги подставляла незаметно.

-Так вот оно как… - Вологд задумчиво посмотрел на Лиру,

- Стало быть не Лирой звать тебя, а Зарёй, невеста моя бывшая. А я всё с ней тебя сравнивал - и походка та же, и наклон головы и хмуришься так же. Думал уже что ум за разум заходит.

- Я ведь все эти годы как в тумане жил, Ниру казалось полюбил, никого вокруг не замечал. Сначала всё хорошо было, но чем дальше тем хуже, откуда-то бралась беспричинная злоба, ревность, даже поколачивал Ниру. За то что родить не может. И вот она забеременела, но тут у меня как бы пелена с глаз упала, понял что не люблю её, и никогда не любил. Так и жили как чужие, я ради сына, а она любила, наверное. Мне потом следователи рассказали, которые смерть Ниры распутывали, что она мне раз в год приворотный отвар подливала, отсюда и побочный эффект. Раз в год караван торговый мимо нас проезжал, там и брала. Думала Нира, что всё у нас сладится, но годы шли, становилось всё хуже. Тут я ещё дитя стал просить, но тогда пришлось бы от приворота отказаться и ждать когда тело очистится. И вот она решилась, подумала, что столько лет уже вместе живём, привыкли друг к другу...

-Два года терпела Нира моё равнодушие, пока терпение не кончилось. Решила избавиться от меня. Чего бабе в голову стукнуло сейчас уж не понять... С тем же караваном, что раз год проезжал, маг нелегал был и продал ей артефакт остановки сердца. Ничего противозаконного, если он находится в руках целителя, используется при операциях. Нужно просто держать в руках и направить на больного. Но он оказался в руках Ниры…

В общем, когда она направила его на меня как раз Пашен ходить учился, и в тот момент я поймал его, чтоб он не упал.

-А Пашен посыл поймал и отослал обратно… - Зита задумчиво теребила край рукава.

- Да, так и было. Пашен тогда весь день вялый был, я думал от потрясения, но оказалось что не всё заклятие отразилось, часть в нем осталась. А позже и Лира в моей жизни появилась, понравилась очень, да и видел я что ребенку мать нужна. А позже и полюбил. Как то так...

-Так что делать то будем? - прикусила губу Зита.

Тут в дверь распахнулась, Пашен подбежал к Лире и закрыл собой, защищая:

-А ничего делать не надо! Это моя мама и она меня любит! И папа тоже! Правда ведь пап?

-Правда сынок. - и уже нам:

- Госпожи магички, может не нужно сообщать в маг контроль? Все думают что ведьма Заря умерла, пусть так и останется. А насчёт связи, пусть тоже всё так и остается, ведь по сути Лира ничего плохого и не делала. Будем считать что мы с Пашеном всё знали и разрешали. Пашен активно закивал головой.

Вот мне интересно, а сколько Пашен из рассказа отца услышал?

Лира разрыдалась и обняла таких родных и любимых ей людей.

Смотря на это мы с Зитой решили действительно ничего никому не говорить. Ни к чему это, зачем разрушать то, чего ждали эти люди долгие годы.

Так что ведьмы Зари уже нет, а есть Лира, сирота отставшая от торгового каравана.

Глава 34 Рабочие будни

Глава 34 Рабочие будни.

Дни протекали плавной чередой, второе поле мы после выходных также снабдили артефактом. С семьёй мельника установились теплые отношения.

А после к нам потянулись селяне. Каких только просьб не было, но в основном просили пугалки от грызунов. Ещё несколько раз я ходила по домам, нужно было вывести насекомых. Зита от этих похождений сразу открестилась. До обеда мы принимали дома, а после обеда отправлялись к Леде и до вечера помогали там. Так что, кто не застал нас дома всегда могли найти нас в лекарне.

Что только мы не делали, но в основном к Леде шли с различными переломами и порезами, жизнь в деревне такая. Приходил сын Эвана с ожёгом, нечаянно схватился за раскалённую заготовку. Тяжёлый был случай, ему сухожилия пережгло, можно было конечно просто лечилку наложить, но тогда о кузнечном деле можно было бы забыть. Пришлось нам втроём проделать огромную кропотливую работу по восстановлению сухожилий. Сил вбухали много, но оно того стоило. Потом Зита и Леда сутки отлеживались, мне же хватило нескольких часов. Благодарный староста подарил мне дорогущий самострел, Леде подрядил ребят для пристроя, а то она больных в доме принимала, Зите же досталась шкатулка для маг почты. Мы всё делали абсолютно бесплатно, только материалы для артефактов жители должны были сами приносить, но нам всё время пытались что нибудь втюхать, из благодарности. Так что дома теперь не переводилась выпечка, свежее молоко, ну и много ещё чего съестного. Рыж был счастлив…

Вот случай был, привели двое мужиков своих жен в лекарню, а бабы так и норовили друг в друга вцепиться. У одной волосы почти налысо сбриты, у другой лицо зелёное, ну и в синяках и ссадинах обе. Пришлось одной волосы отращивать, хотя бы чтоб уши прикрывали, а у другой зелень выводить, а краска стойкая, зараза, оказалась, с первого раза никак не получилось. Дали с собой настойки.

А дело так было: жили две соседки и как то раз их общая подруга сказала одной из них, что муж её гуляет, мол, к соседке твоей. Ну и другой то же самое наплела. Вот и начали он друг другу пакостить, сначала по мелочи, но вот однажды проснулась одна из них зелёная и сразу просекла чьих рук это дело, взяла ножницы и пошла к соседке. А соседка во дворе, бельё развешивает. Тут драка завязалась, но зелененькая крепче, фиг вырвешься. Пока она её стригла та всё трепыхалась, отсюда и синяки. Тут сразу и зеваки собрались, подначивать стали. Визгу и матюгов было…. А как с работы мужья подошли, охренели и давай их друг от друга оттаскивать. Ну и прямиком к Леде. Что интересно, мужья вообще об изменах ни сном ни духом, и помыслить даже не могли. Подруга их от зависти стравила, мол живут хорошо, всё то у них ладно, а у неё всё хозяйство муж алкаш профукал. Кстати подругу эту тоже, как узнали что мы у лекарки, к Леде привели. Чтоб от зависти избавили в принудительном порядке. Но вместо этого мы предложили этой подруге на её мужа наложить вечную трезвость. Подруга аж расцвела вся. Притащила в дребадан пьяного мужика. О, я его узнала! Это ж тот алкаш в харчевне, что стопочку поймать пытался. Леда в срочном порядке провела детоксикацию мужика, а там уж мы подключились. Уламывали мужика не один час, без добровольного согласия никак нельзя, закон запрещает. Тут эта подруга что-то мужу на ухо шепнула, он и согласился.

Я тоже хочу знать волшебное слово!

В общем соседки после извинений и подруга с трезвым мужем, уходили довольные.

Как то женщина пришла, говорит, куры не несутся. Ну а мы то причем? Мы артефакторы, а не зоологи, пожали плечами и послали к Леде. Леда была в шоке. Говорит, я людей лечу, но та упирается, ты ж говорит живых лечишь, какая разница, они тож живые, лечи давай. Короче, Леда послала её к ведьме. Которой нет. Ржали долго, но всёж-таки с курами помогли.

У Леды на постоянном контроле людей и оборотней не так много было, старая бабка, оборотниха-лисица, она всё время у себя разные болячки находила, а потом пыталась убедить в этом Леду(скорее всего ей общения не хватало, как сказала лекарка), семейная пара с высоким давлением и пятеро беременных, причем одна была уже практически на сносях. Восьмой месяц. Вот она то и была самая тяжёлая. На ранних сроках старая лекарка ей ещё помогала, плод всё скинуться норовил после перенесенного стресса (муж бросил, к другой уехал), но полгода она вообще неизвестно как доходила, а теперь ей нужна была постоянная подпитка. Не имея большого дара, она просто физически не могла дать его ребенку, который нуждался в этом, так как обещал родиться с огромным потенциалом. Она похудела так, что казалосьу неё остался только один живот. Ребенок уже давно брал жизненную энергию матери. Так что каждый вечер я ходила к Рушанье и подпитывала её, как самая даровитая из нас троих. Леда аж выдохнула спокойнее, когда узнала о моем резерве. Рушанья чуть поправилась, появились силы и угроза как таковая миновала, благо мы тут до её родов практику будем проходить.

Пару раз вечерком в харчевню с Зитой ходили, так сказать, отдохнуть, но плюнули на это дело и отдыхали у себя, на берегу речки. В хачевне было откровенно скучно, в основном туда захаживали усталые после трудов мужики, пропускали пару рюмашек и домой.

-Вот на следующей неделе караван торговый на парочку дней остановится, вот тогда веселье и пойдет, и танцы будут и цирк и торговля большая ожидается. Говорят с самой демонской империи товары едут. - говорил Ванос, передавая нам корзинку с гостинцами и пытаясь невзначай огладить нижние девяносто Зиты.

От гостинцев мы вяло отбрыкивались. Он так и не оставил попыток вывести нас на свидание, хотя понимал уж наверняка что ничего не выгорит. Но как говорится, надежда умирает последней.

Мы слегка оживились узнав про караван.

Глава 35 Караван

Глава 35 Караван.

-Просыпайся, ну просыпайся уже, всё на свете проспишь! - трясла меня Зита.

Я с трудом разлепила глаза. Вчера, когда Зита видела десятый сон, мне не спалось и я заварив чайку, читала свою книгу по телепортам. И дочиталась до интересной мысли! Мой предел по телепорту зависит от моего резерва, причем остаётся след. И по нему можно узнать кто, когда и куда телепортировался. Причем след развеивается только дней через пять - шесть. Вот интересно, можно ли просто разрезать пространство используя нейтралку? Тогда и привязки к резерву не будет, следовательно и следа, да и перемещаться можно в любую точку в пределах планеты, разумеется.

Вот я и просидела полночи выстраивая формулы. Формулы упорно не выстраивались, хоть тресни. Плюнув на это дело завалилась спать.

Так, о чём это я? Вооот, Зите хорошо, а я душераздирающе зевнув, пошла умываться. Сегодня приезжает караван, будет большой праздник. А что это значит? Это значит надо покрасивше одеться и выгулять себя. Может в торговых рядах что нибудь полезное найдется, прикупим. Зря что ли перед отъездом Грег сунул мне в сумку мешочек с монетами? Вот и я думаю - не зря, самое время их потратить.

Зита уже налила нам чай, разложила выпечку и с пылу жару яичницу. Теперь мы не ходили в харчевню, всё нужное приносили селяне. Уж на маг огне приготовить яичницу плевое дело! Магички мы или не магички?

Подозреваю, что рядом с энергичной и полной сил Зитой я выгляжу уныло. Вот и Зита заметила, так что после завтрака решительно повела меня, ну себя заодно, к Леде за притираниями.

Уже посвежевшие и полные сил мы все вместе отправились обратно к нам домой, у Леды не было приличной одежды, а мы с Зитой на всякий случай всё же прихватили по паре платьев. Хоть ростом Леда была ниже нас, но формы были близки к моим. Так что если укоротить подол, то можно будет подобрать что-то из моих нарядов.

Итак, что тут у меня? Легкое темно-зелёное платье с рукавами и воротом лодочкой, парочка беленьких блуз, три юбки кофейного, красного и синего цвета, тёмно-синяя безрукавка, трое брюк и парочка лосин белого и черного цветов. Мы вместе выбрали для Леды блузку и красную юбку. Юбку быстро подогнули прямо на ней. Магия рулит! Хотели дать ещё безрукавку, но Леда отказалась, говорит жарко будет. Ну и ладно. А юбка была с сюрпризом, на ней были потайные карманы, они располагались в шве, были практически не заметны и закрывались на специальные липучки. Так что можно было спокойно положить туда все ценное, незаметно вытащить не получится, когда липучки отсоединяются, то издают специфический звук. И предполагаемых воришек можно застать на горяченьком.

Так, Леду мы одели. Зита особо не заморачиваясь поменяла свою блузку на парадно-выходную золотистого цвета, оставшись в черных брюках и с неизменным Моргенштерном на боку. Ну и ещё заплела волосы в особую прическу и закрепила шикарной заколкой из зрана в виде пузатого шмеля. Я выбрала зелёное платье. Оно тоже было с сюрпризом - по бокам были разрезы до бедер с такой же липучкой как на юбке, которую я дала Леде. Разрезы были незаметны, но при необходимости легко раскрывались. Очень, кстати, полезный сюрприз, можно легко если что убежать, сесть на гирна и в бою не стесняет движения. Под платье одела белые лосины, в голенища сапог сунула ножи. Волосы собрала в пучок и закрепила кандзаси, это две спицы из зрана, очень острые с одного конца и украшенные изумрудами с другого. Очень хорошее дальнобойное оружие, замаскированное под безобидную заколку.

Леда заинтересованно поглядывала на наши сборы.

-Вы как на войну собираетесь. Зачем столько оружия?- спросила Леда смотря на мою прическу.

Вот она и прокололась, откуда простой лекарке знать про кандзаси?

-А с чего ты решила что моя заколка это оружие?

Леда замялась и начала что-то невнятно лепетать о своем отце который и рассказывал о разном скрытном оружии. Ну-ну.

-А оружие нам сегодня нужно. Караван это новые люди, и не всегда доброжелательно настроенные. Вот ты можешь дать гарантию, что никто к тебе не пристанет? Вот и я нет. Свои это свои, своих мы знаем. Ну всё, хватит болтать, пошли уже веселиться! - Зита хитро прищурилась пошла на выход.

Мы за ней.

Я мысленно связалась с Рыжем который опять где то пропадал:

-" Ты с нами?"

-"Нет, я тут очень миленькую рысь в лесу встретил, но ты если что, зови."

-"А как же твоя семья и пушистые котятки в приграничье?" - усмехнулась я.

-"А одно другому не мешает"- пришёл мне ответ.

Ну нет так нет.

Пока мы прихорашивались время уже подошло к обеду, поэтому не сговариваясь двинулись в харчевню.

-Тебе это ничего не напоминает? - обратилась ко мне Зита, рассматривая пустую улицу.

-Ну да, прямо как в день нашего приезда, точнее прихода, - я тоже с удивлением рассматривала закрытые калитки.

-Девочки, давайте всё таки дойдем до харчевни, наверняка все на той стороне, мы ж припозднились, - Леда дернула нас идти дальше.

Подходя к харчевне мы услышали гул голосов, пока ещё невнятный, но обещающий перерасти в приличный гомон.

А в самом "Старом гусе" было не протолкнуться. Тут были и завсегдатаи и совсем незнакомые личности, причем незнакомых было больше. С трудом найдя свободное место мы всё же пообедали и пошли на выход из села. Судя по разговорам, именно там и остановился караван.

Ооо… караван действительно был большой, повозок сто, не меньше. И народу в этом конце улицы тоже, туда-сюда из ворот сновал разномастный народ. А за воротами, на поляне, образовал круг караван, внутри которого стоял портал. Круг был просто огромен, кого только тут не было, по моему здесь присутствовали все расы Арегии: и бородатые гномы, и зеленоватые дриады, эльфы, дроу, драконы и демоны. Рядом с порталом разбил шатёр цирк шапито. В самом дальнем конце продавали животных. А своих, караванных оставили недалеко за трактом в охранном круге. Он слегка отдавал бледно-зеленым сиянием. Ещё некоторое количество повозок стояло рядом, в таком же охранном круге, это видимо те, что путешествовали вместе с караваном. Всё же с ним безопаснее, так что к нему время от времени присоединялись попутчики на разных участках пути, пока не доезжали до нужного места.

Караванщики уже разложились и народ сновал от лавки к лавке, озорные пострелята шумной стайкой носились под ногами прохожих, заставляя или улыбаться вслед или шумно негодовать. Но больше всего детей было конечно же у шапито.

Глава 36 Странности

Мы втроём чинно прохаживались вдоль рядов и кивали знакомым. Вот около тканей стоит семья старосты, тут две кумушки соседки разглядывают бусы, старушка-оборотница шумно зовёт приехавшего вместе с семьёй внучка… Вот Вологд бережно приобняв Лиру идёт в сторону шапито, а рядом крутится в нетерпении Пашен, Рушанья мило улыбается травнице - дроу, которая поглаживает весьма выдающийся живот женщины.

Я уже было повернулась обратно к демону, с которым торговалась на счёт очень примечательного артефакта, но что-то царапнуло изнутри - очень уж долго дроу поглаживает живот Рушанье. Нервно расплатившись с продавцом повернулась обратно, но женщины там уже не было, а дроу разговаривала с Ледой и похлопывал ту по плечу.

Мы отошли чуть дальше от прилавка.

-Что случилось? - Зита как всегда очень остро чувствовала моё настроение.

-Смотри, видишь дроу, травницу, что разговаривает с Ледой?

-Ну. И что?

-До этого она говорила с Рушаньей и гладила её живот. Подозрительно долго. И не нравится она мне.

-Подумаешь, ну погладила она живот, мне вот тоже хочется его постоянно трогать, это так мило, когда ребёночек пихается. - Зита мечтательно улыбнулась.

-Нет, ты смотри, к Леде доверия нет, сама знаешь почему, к дроу я почувствовала явную антипатию. А они сейчас общаются как старые знакомые. Мы ж с тобой во всяких ситуациях были, интуиция меня ещё не подводила! Надо за Рушаньей приглядеть.

-Может ты преувеличиваешь?- задумалась Зита.

-Хорошо б было конечно, но так, на всякий, приглядим?

Тут Леда прошла за дроу в фургон.

-Может ты и права, - проводила взглядом женщин Зита, -Действительно, Леда появилась здесь недавно и сразу стала излишне опекать Рушанью, хотя это можно оправдать её профессией, дроу тоже приглянулся животик… , а у дроу рабство, может они хотят выкрасть ребенка с высоким даром? И всё же это притянуто за уши! - нервно воскликнула Зита так, что в нашу сторону стали подглядывать.

-Тише ты! Я сейчас Рыжу скажу, будет за ней хвостиком ходить.

-За кем именно?

-За кем, за кем… за Рушаньей.

Рыж согласился с третьего раза, и то только после обещания купить ему рыбку Сину, так что придется идти к драконам которые ей и торгуют. И то ещё долго ворчал, что это самое неинтересное занятие за всю практику. И вообще, что его от ласковой рысюни оторвали.

Отправив Рыжа следить за Рушаньей, мы окунулись в кутерьму под названием "караван". Позже к нам присоединилась Леда и дальше мы ходили втроем. Зита приобрела себе очередное колюще-режущее оружие, я рассмотрев купила несколько накопителей из драгоценных и полудрагоценных камней, ручку с пустой капсулой, туда можно вложить как лекарство, так и яд. А с виду ручка как ручка. Леда с гордостью продемонстрировала травы, которые купила у дроу-травницы. Напокупали себе разных сладостей, побывали в шапито, ближе к вечеру пошли в харчевню и послушали приезжего менестреля. Менестрель пел отвратно, но нам, угостившимся эльфийским уже было все равно.

Пока не захотелось танцевать. Петь я не отваживалась потому что сказывался мой печальный опыт, а Зита и Леда не пели за компанию. Так вот, после очередного тоста "за достаток!" очень захотелось танцевать, а так как танцевать под заунывную тягомотину было невозможно, то мы с Зитой покачиваясь подошли к менестрелю и напели несколько мелодий. Паренёк, слава богу не был обделён слухом и скоро полилась лихая плясовая мелодия.

И вот в самый разгар веселья у меня в голове громко мявкнул Рыж:

- "Эй, отзовись уже! Тут твоей пузатой плохо! Ау! Аури, Савы тебя дери!!!!

-"В смысле плохо? Что с ней?"

-"Да рожать похоже собралась, домой пришла, часа два по дому прибиралась ходила, а как чайку попить решила, так за живот и схватилась. Побледнела вся."

-"Ты сейчас у неё? Она тебя видит?"

-"Да! Нет, не видит! Дуйте сюда быстрей, она выть начала, мне страшно!"

-"Так, давай телепортируйся к нам домой, возьми из черной коробки оранжевый овальный камешек и к нам!"

В это время я остановилась и дернула Зиту:

- Рушанья рожает! Бери Леду и на выход!

Глава 37 Рушанья. Ворованная душа

Зита прониклась и испарилась за Ледой.

Я попыталась протолкнуться к выходу, но на полпути возник Рыж, а сзади подошла Зита с Ледой. Народу набилось в харчевню много, но благодаря острым зубам и рыку моего кота нам удалось беспрепятственно выйти на улицу. Уже там я объяснила ситуацию.

-Вот Сава, а мы то пьяные, как роды принимать то? - Леда чуть не плакала.

-Щаз всё будет! - я взяла камень у Рыжа и приложила его на несколько секунд к головам девчонок, ну и себе тоже.

Хороший артефакт, мгновенная трезвость называется, очень нам помогал после гулянок в Академии. Кристально трезвые, мы побежали к дому Рушаньи.

На ходу я всё думала о той дроу, вот не зря я насторожилась. Вот всяко она что-то сделала. А ещё Леда, конечно для рождения ребёнка она сделает всё возможное, но что будет после?

-"Рыж! После того как мы войдём, сторожи подходы к дому, если кого увидишь, сразу говори!"

-"Хорошо"

Перед дверью я незаметно переглянулась с Зитой, она едва кивнула, мол всё поняла, буду начеку.

Закрытую на засов дверь мы просто выбили. И увидели Рушанью лежащую на полу, а под ней растекалась лужа крови разбавленная отошедшими водами. Её подвывания перемежались с всхлипами и губы были искусаны до крови.

- Вы пришли…. Ай! Больно! - Рушанья вцепилась в руку, протянутую Зитой.

-Подожди милая, не вставай, всё хорошо будет, вот увидишь, родишь ты маленького, он такой красавчик будет. А ты кого хочешь, мальчика или девочку? - Зита всё ворковала над женщиной чтобы отвлечь.

А мы думали что делать, то ли здесь роды принимать, то ли к Леде перетащить. Всё решила Рушанья. Она вдруг покраснела и призналась что очень в туалет по большому хочет. Всё, потуги пошли, очень быстро для первых родов. Можно сказать ненормально быстро. Обычно от хороших таких схваток до родов минимум три-четыре часа нужно, можно даже часов двенадцать промучиться.

Пока Леда с Зитой перетаскивали порывающуюся встать и сходить в туалет Рушанью, я налила и вскипятила воду и лихорадочно искала простыни и пеленки. Нашла их в комоде. Вошла в комнату со всем этим. Притащила воду. Леда стояла между ног роженицы и руководила потугами. Я быстро поднесла тазик с горячей водой и Леда сполоснула руки. Рушанья орала и ругалась. Зита мягко поглаживала её по волосам и говорила что всё будет хорошо.

А же подпитывала будущую маму. Так прошел час, а ребенок все не выходил. Леда устало потерла лоб.

-Он не выходит, идёт ножками, если она не родит в течении часа, то всё, ребенка и матери не будет. Малыш задохнётся, а Рушанья изойдет кровью.

- Почему так быстро? Обычно без вод ребенок может находиться до двух дней? Я читала, - Зита покачала головой.

-Я не знаю! Знаю только что они умрут оба, если она не разродится сейчас. Я так чувствую. Это самые странные роды, что я видела! - Леда отчаянно посмотрела на меня.

-И что делать?- Зита всё гладила Рушанью.

Тут мне в голову закралась мысль:

-А может мне попробовать его повернуть?

-Сможешь?! - Леда опять смотрела на меня.

-Попробую!

Я перешла на магическое зрение и уставилась на живот Рушаньи.

Итак, приступим. Ребёночек действительно лежал попой вниз и одна ножка была уже на выходе.

-Леда, подтолкни ножку обратно.

-Сейчас. Рушанья, дыши пока нет потуг. Всё, втолкнула!

Действительно, ножки теперь были в утробе и скрестились между собой. Я аккуратно силовыми линиями начала поворачивать ребенка в нужное положение, попутно разматывая с шеи пуповину. Тааак, воот тааак, аккуратно. Всё!

Тут пошли потуги. Странно что прошло несколько минут, мне показалось - вечность. Я смахнула со лба пот и ещё раз решила пройти маг зрением по ребенку, (мама тужилась и головка уже вышла) и тут увидела в районе пупка мамы странную белесую точку от которой отходили тонкие нити и оплетали ребенка. По мере выхода дитя из лона нити скручивались в эту точку. Вот ребенок родился, а белесая точка собрала все нити и выпала из тела Рушаньи обрастая маленькими крючками. Я подхватила это нечто и сжала в руке.

Заставило меня очнуться прикосновение Зиты. Тут же услышала плач ребенка и причитания Леды, послед всё не выходил. Аккуратными маг движениями простимулировала матку и влила немного сил маме. Ну вот, вроде бы все…. Кивнула Леде, мол, всё хорошо.

Рушанья была на грани забытья и по моему уже ничего не соображала.

Леда же начала обмывать ребенка, вдруг его плач как отрезало. Побледневшая Леда повернулась к нам.

Да что, черт возьми, это такое!!!

-Ребенок, он…

-Он умер?- я затаила дыхание.

Леда отрицательно качнула головой.

-Да что тогда? Говори уже!- это уже Зита.

В кровати завозилась Рушанья:

-Кто у меня? Мальчик? Дайте мне моего сына!

-У тебя замечательный сынишка, всё в порядке…- Леда аккуратно положила ребенка на грудь маме, однако взгляд говорил что всё далеко не в порядке.

-Давай милая поднатужься в последний раз, послед уберем.

Плацента отделилась без проблем и Леда поменяла под заснувшей от усталости Рушаньей грязную простынь. Вторую засунули между ног и укрыли мать и дитя одеялом.

-У ребенка нет души, он пуст. - сказала Леда отведя нас в сторону.

Мы с Зитой были ошарашены и могли только переглядываются меж собой. Тут меня торкнуло, у меня ж в руке какая-то фигня из тела Рушаньи.

-Смотрите что я выудила из живота. Он оплетал ребенка. - кивнула на постель и раскрыла ладонь.

Но вместо белесого нечто там лежало абсолютно чёрное зёрнышко с крючками. Миг, и зенышко разделилось на две половины. Мы разинув рты смотрели на это действо, пока я не перешла на маг зрение. От зёрнышка отделилась маленькая искорка и по тоненькой нити направлялась куда то.

Куда?!! Всё моё существо воспротивилось этому.

Я ощущала потерянность искорки, её испуг и дикое нежелание плыть по нити. Тут я поняла что это душа только родившегося малыша и она должна принадлежать ему, так было задумано самим миром, всё что происходит противоестественно, так не должно быть! Я окутала маленькую душу своими чувствами, самыми светлыми и яркими, даря успокоение. Искорка замедлила движение, но этого недостаточно! В порыве отчаяния я рубанула нить вымышленным ножом и она с громким звоном порвалась. Я же почувствовала глухой хлопок в теле и маг каналы переполнились энергией чуть не разорвав их к чертям, а мне стало очень плохо. Из последних сил направила обрывок нити с душой в тело малыша. Да, так правильно, так и должно быть. И потеряла сознание.

Глава 38 Кто пойдет за дроу

Очнулась уже на кресле в углу комнаты. Оглядевшись увидела на кровати спящую Рушанью с ребёнком и Зиту, стоявшую над связанной Ледой.

-Ну ты мать даёшь!!! Такое провернуть!!! - Зита увидела что я очнулась. - Ты вернула, Сава её дери душу, Саву её, ребёнку!!! Кстати, твой ограничитель просто разорвался от силы. Магистру Ранвею придется делать новый.

Я в шоке смотрела то на осколки артефакта, то на связанную Леду. Проинспектировала своё состояние. Состояние как ни странно было отличным, сила во мне так и бурлила.

-А Леду почему связала?

-А Леда у нас оказалась очень интересной птичкой. Только никак её чирикать заставить не могу.

-Так ты ж ей кляп вставила! Неудивительно. - я округлила глаза. - А Рушанья давно спит? Скоро ребенка кормить нужно будет.

- Я их пока усыпила, часик проспят, некритично. Надо что-то с Ледой делать, здесь её оставлять нельзя, да и Рушанье помощь нужна.

-Так и зачем ты её связала? - я подошла к Леде, рассматривая её. На скуле разливался синяк. Нехило её Зита приголубила.

-Когда ты сознание потеряла, она меня усыпить попыталась. И знаешь чем? Булавкой, на кончике которой было зелье. Хотела уколоть пока на тебя отвлеклась.

-Вижу результат попытки на лицо?

-На лицо не на лицо, но что делать то будем?

-Тут как я понимаю не похищение, а изъятие души чуть не произошло. Потому что душа по нити шла, а я её обрезала. А вот куда шла? Это вопрос.

Леда задергалась, предприняла попытку уползти, но была остановлена твердой ногой Зиты.

-А дроу-травница и Леда в курсе куда должна была лететь душа?

-Скорее всего. Дроу умудрилась подсадить эту пакость в Рушанью, значит она не просто травница и хорошо знала что делает, получается может отследить прошла ли душа по нити до конца. И сейчас уже может собирать манатки. Да и кто-то же ей дал эту пакость. Значит она знает кому она предназначалась?! Да и Леда, может она тоже не просто лекарка, а? - я вопросительно взглянула на связанную девушку. Леда невнятно замычала.

- Леда у нас, а её подельница теперь знает что нить порвана….

-И попытается сбежать и замести следы.

- Так чего мы ждём, нужно побыстрее её схватить и вытрясти всю ду… в смысле всё что знает.

-Погоди, одни мы не справимся, нужно позвать старосту и Вологда. Всё им объяснить. За Рушаньей тоже кто-то присмотреть должен.

-Так отправь Рыжа с запиской!

Всё объяснив появившемуся в комнате коту я сунула в его пасть записку для старосты и мельника. Рыж пропал, а мы стали ждать. Через некоторое время пришёл неслабо поддатый Эван. Пока мы его отрезвляли чудо-камешком, прибыл и Вологд. Кратко обрисовав ситуацию, решили что Леда отправится в погреб к мельнику и они со старостой останутся её охранять, а к Рушанье пришлют Лиру с Пашеном. Ну а мы как дождемся Лиру, так и отправимся за дроу. Выманим под предлогом что необходима её помощь и тихо-мирно скрутим. Время до утра есть, всё таки думается травница поостережется путешествовать одна ночью по тракту.

Так думали мы. И ошиблись. Дождавшись Лиру мы с Зитой вышли во двор и телепортировались к фургону дроу (да простит меня магистр). Только вот фургона на месте не оказалось.

-Что делать будем? - Зита сидя на корточках рассматривала следы от повозки, - Тут остаточные следы есть. Можно телепортироваться.

-Не можно, фургон скорее всего находится в движении, а у меня не хватает знаний как попасть прямо в повозку, как бы чего не вышло. В лучшем случае останемся на тракте и будем смотреть фургону вслед.

Тут Рыж ткнувшись мне мордой в грудь (вот он вымахал конечно) сказал что может отследить фургон и будет лететь за ним. Когда он остановится, то подаст знак, что можно телепортироваться.

Так и порешили. Так как ждать можно где угодно, телепортировались домой за дополнительным арсеналом. Прихватили максимум защитных артефактов, я переоделась в блузку с безрукавкой и брюки, Зита накинула кожаный колет. Затем телепортировались к Рушанье. Лира готовила лёгкий бульон и уверила нас что всё хорошо. Выйдя во двор переместились к мельнику.

Немногочисленные свидетели наших прыжков наверное офигели, но скорее всего списали наши появления и исчезновения на крепкую гномью самогонку. Однако после той ночи пара-тройка мужиков таки завязала с горячительным.

Вологд и староста сидели на кухне и попивали чай. А Леду посадили в подпол, предварительно развязав и дав пару одеял, всё таки там холодновато. А вход в подпол был тут же, на кухне, у всех на виду. На вопросы старосты Леда так и не ответила, только отворачивалась.

Похищение души… про такое я слышу впервые. Вот про то, что дети иногда без неё рождаются, это да. Сама такая. А может всё это время души таких детей просто напросто похищали? В первом случае всё можно списать на необъяснимую волю Ареги (что конечно тоже странно, если учесть что мою она искала, нашла и вернула обратно), а вот во втором возникают вопросы: зачем кому-то души сильных магов, где они сейчас, можно ли вернуть их обратно и самый главный - КТО это делает и сколько ж ему лет, ведь такие дети стали появляться после Великого Раскола.

Дело действительно серьезное и очень необычное. Поговорив с мужчинами решили пока не звать облеченных властью, ведь нужны веские доказательства, а у нас их можно сказать и нет. Какая-то там ученица что-то увидела, роды трудные, это да, а ребенок просто чуть не умер, какое похищение души? И не верится что студиозус так легко вернул душу. Если все так, где доказательства? Ах подруга свидетель? Так она лицо заинтересованное. Ах зёрнышко? Да, необычное, но где доказательства что душа была именно здесь, следов нет. Ах развеялись? Ну-ну.

Так что решили добыть доказательства. Я сгоняла домой и взяла пару пустых драгоценных камней, будет у нас занимательное видео. С помощью Зиты развернула плетение под названием "картина", с помощью него делали магфото, переместила пару символов, теперь чуть завернем и вуаля, камень готов к съемке. Копию отправила в другой камешек. Вологд выдал нам пару брошей Лиры и мы впаяв в них камни, прикололи их на уровне плеч. Сразу активировали. Надеюсь, что мы разговорим дроу. Если доказательств не будет, то наши действия с Ледой нам с рук не сойдут, отчислят с позором да и компенсацию государству нехилую придется заплатить, не говоря о потерпевших.

Глава 39 Бой

Так мы и сидели, пока ближе к рассвету не пришел зов от Рыжа. Я с Зитой телепортировалась ориентируясь на кота и мы предстали прямо перед его мордой в густом подлеске.

-"Ну что? Где?"- я обратилась к Рыжу.

-"Направо от кустов дорога, видишь? Да не высовывайся так!"

-"А где мы?"

-"В черном лесу. Смотри, видишь на дороге поваленное дерево, остановка непредвиденная, похоже нашу травницу грабить будут."

- Зита, мы в черном лесу и щаз нашу дроу грабить начнут. Предложения?

- Её отбить надо, не дай богиня прибьют ненароком, кого мы допрашивать будем? - прошептала Зита, как из ближайших кустов начали вылезать мужики ну с очень неприятной наружностью и потрёпанным рабочим инструментом.

Мужиков было примерно двадцать, ещё троих мы заметили на дереве - арбалетчики. Те, что на земле окружили фургон и слезшую с него травницу. Плохо было то, что среди них было с пяток оборотней, а как известно, у них скорость гораздо выше человеческой.

Мы переглянулись. Ну что, начнем?

Зита тихо сняла арбалетчиков. Ну как тихо, упали они шумно и отвлекли от дроу остальных, но не всех. Похоже им нужен был не только фургон, но и девичье тело.

Я выскочила из кустов неожиданно и нанесла непоправимый урон троим, больше не встанут. Рыж выскочил с противоположной стороны и стал продвигаться к дроу. По идее, все должны были встретиться там и заключить травницу в маг круг. Чтоб не войти, не выйти. А потом уже разобраться с разбойниками. Зита отпихнула одного, врезала меж глаз другому, как вдруг раскрылся портал и около травницы возникли четверо в плащах с капюшонами. Бой приостановился.

Баа, да они такие же, как те горбатые с переулка, что напали на нас два года назад. Дело запахло жареным! Насколько я помню у них просто нечеловеческая скорость! Новые защитники достали оружие…

Я решила заключить их в воздушный круг, но маленько не успела - они успели выйти до того, как круг захлопнулся. В итоге там осталась только дроу.

Горбатые без усилий крошили наши ряды. Я сказала наши? Ах да. Разбойники справедливо решили что этот соперник опаснее, а с нами можно будет разобраться и потом. Рыж добрался до Зиты и теперь они вместе отбивались от двоих горбатых. Я же знала, что в ближнем бою сразу двоих не одолею и лихорадочно кидала замедление. Мои разбойники тоже без дела не стояли и кидались на двоих, которые хотели подобраться ближе ко мне. Кинула "болото", заморозила, вслед им полетели ножи. Ножи просто отскочили. Огонь задействовать не решилась, ещё потом пожар придется тушить. Может вода? Точно, заморозила тому, кто уже почти подобрался ко мне всю жидкость в организме и когда он встал, отсекла голову. Разбойники заулюлюкали. Вот только со вторым этот номер не прошел и он пер ко мне как танк, практически не замечая стараний разбойников. Тут я увидела, что Рыж отгрыз голову ещё одному горбатому. Двое уже не четверо, но и они представляют огромную угрозу.

-Что, пришли защищать свою дроу? - крикнула я своему.

На что он к моему удивлению ответил:

- Она выдала себя, так что убьем всех!

Тут оставшиеся разбойники резко поняли что в этих разборках они явно лишние и начали отступать, а затем и вовсе ломанулись кто куда. Так что на дороге на осталось шестеро. В круге завывала дроу, видимо оплакивала свою участь, мы же так просто сдаваться не собирались. Пока мы переговаривались Зитин горбатый переместился к моему, я же в темпе вальса соединилась со своими. Обстановка накалялась…

Вдруг из подлеска вышли трое мужчин в форме стражей. А эти тут что забыли? Мужчины сразу бросились на горбатых. Ну и мы конечно тоже. Наших опять прибавилось. С одним из стражей мы создали неплохой тандем, я замедляла, топила, сушила, он колол ослабшего противника. Наконец, заморозив своё болото заставила своего же горбатого поскользнуться и он опрометчиво насадился на клинок моего нерастерявшегося напарника. Второго успел проткнуть один из стражей, пока тот отбивался от Рыжа. Страж повернулся и я с удивлением узнала в нем брата.

-Грег! Как ты здесь? - я подбежала к брату и крепко обняла.

Грег вздохнув обнял меня в ответ.

Тут я краем глаза заметила дроу уже почти исчезнувшую в кустах: - Держите травницу, сбежит!

В пылу боя я ослабила концентрацию и мой круг деактивировался. Один из стражей вернул беглянку обратно и для надёжности связал.

Глава 40 Тайны приоткрываются

Глава40 Тайны приоткрываются.

Утро вступило в свои права. Бой, который казалось длился бесконечно, занял всего полчаса.

Мы сидели на поваленном дереве и жевали бутерброды экспроприированные у травницы. Связанную дроу посадили рядом и тоже покормили.

Одним из троих стражей оказался Грег, второй - седой крепкий мужчина - их командир, ну и третий - капитан. Я как раз была с ним в тандеме во время боя. Капитан был чертовски красив этакой мужской красотой, но в противовес к нему шел удивительно мерзкий характер. Но что интересно, антипатии я к нему не испытывала. И интуиция молчала. Но всё же он начал меня неимоверно раздражать. Хотя бы тем, что начал высокомерно приказывать мне с Зитой подлечить проткнутого, но не убитого горбатого. К слову горбатый был на последнем издыхании и если сейчас не оказать помощь, то он действительно умрет. Пока мы с Зитой латали его, остальные успели собрать трупы. Разбойников в одну кучу, а троих горбатых отдельно. Причем к ним подходить запретили. Опять этот капитан отличился. Говорил так уничижительно, как будто мы совсем безголовые. Я с силой сжала челюсти, чтоб не сказать в ответ чего лишнего. Грег утешающе похлопал меня по плечу. А главное, что раздражал он по ходу только меня, Зита на его слова вообще никак не реагировала. Будто так и надо. Ух, как же он меня бесит!

Вскоре открылся портал и из него вышли ещё пятеро стражей. Через вновь открывшийся портал стали перетаскивать трупы, ещё не допрошенную дроу и раненого горбатого. Мы же с нашими стражами остались.

-Ну что цыпочки, рассказывайте как здесь оказались, - командир покрутил пышные усы, - Я не представился, меня зовут командир Вер Дорил, а это капитан Вер Джей, ну а практиканта Грега вы знаете.

-Началось всё так… - я рассказала всё от того места как заметила дроу с Рушаньей, ну ещё и про Леду рассказала.

-Значит зулус, да? В подполе сидит говоришь? Ахаха! - Дорил громко рассмеялся, - Ты про Леду плохо не думай, почти отсидела она положенное, но ввиду её способностей мы ей предложили место у себя. И поверь мне, от таких предложений не отказываются, тайная канцелярия редко кому из осуждённых такое предлагает. Леду просто обманули, сказали что документы, наоборот, у них украли и нужно их вернуть.

-Так вы из тайной канцелярии? - Зита неприлично округлила глаза.

-Да. А вы своим вмешательством поставили весь план под удар! - медленно но верно вскипал Вер Джей, - Мы вели этот караван от самого начала, в следующем городе травница должна была привести нас к главному! Вы хоть понимаете что сделали? Теперь всё придется начинать сначала! - он уже кричал.

-Что?!!! - тут уже не выдержала я, - Значит вы всё время движения каравана видели что делает эта женщина и ничего не предприняли?! А вы подумали каково женщинам, оставшимся без детей? Без нормальной жизни! Совесть не мучает? Нет?

-Тише девочка, сядь, - Вер Дорил тронул меня за плечо, - Конечно мучает, нам тоже нелегко было на это смотреть, но у нас цель - раскрыть это дело. Видишь ли, после раскола такие дети появлялись, но очень редко. К этому все привыкли. Но в последние лет десять-пятнадцать их количество резко увеличилось. И не только в нашей империи. Совместно с другими государствами мы пришли к выводу, что дети появляются после проезда Великого каравана, а он, как вы знаете, проходит везде. Вот мы и следили, эта дроу лишь маленькая пешка, нам нужен главный.

-А вы знаете зачем им души? Сильные магически души, как я поняла? - Зита взглянула на командира.

-Эхх, если б мы знали… если б знали…Так, давайте собираться, Леду ещё из подпола вытаскивать надо. Аури, сможешь нас перенести? Или в два захода? - командир вопросительно посмотрел на меня.

-Да не вопрос! Справлюсь в один. Возьмитесь все за меня. Рыж, встретимся дома.

И мы перенеслись прямо на кухню к мельнику. А у капитана то взгляд был ошарашенный, будто не мог поверить до конца что он стоит здесь.

На кухне такими же ошарашенными взглядами нас встретили Эван с Вологдом. Наконец разобравшись что к чему и познакомив мужчин, вытащили из подпола Леду. Леда вылезла вся закутанная в одеяла, взъерошенная и готовая всех покусать.

-Леда, ты извини нас с Зитой, но согласись, вела ты себя странно, - я виновато на неё посмотрела и продолжила, - После необычного поведения дроу с Рушаньей, ты с ней дружески общалась, да ещё потом залезла в повозку. А Зиту зачем усыпить пыталась?

Леда вопросительно посмотрела на командира и после его кивка ответила:

-В общем так надо было, меня сюда послали специально, с целью проследить за травницей. Узнать, действительно ли она взаимодействует с беременными женщинами на последних сроках и поменять незаметно артефакт прослушки с маяком в фургоне. И отдать его стражам, которые незаметно следовали за караваном. Потом, после родов Рушаньи меня должны были поменять на настоящую лекарку и я бы ушла из села. Только всё пошло наперекосяк. У Рушаньи начались преждевременные роды и после того как ты потеряла сознание я решила усыпить Зиту, чтоб смогла незаметно уйти и передать артефакт стражам. А после неудачи решила подождать, всё равно вы меня уже в подельницы к дроу приписали. Думала, что когда из подпола выпустят, активирую экстренную связь с командиром и всё расскажу.

-А мы ждём понимаешь ли её в кустах, следим за травницей и тут наш объект нервно срывается с места. Ну мы и решили следовать за ним под пологом, чтоб не спугнуть, а с Ледой потом бы встретились. Тем более из предыдущих прослушек узнали, что в ближайшем городе Элиме она должна была встретится с хозяином и пополнить капсулы, - Грег откинувшись на стуле посмотрел на меня.

-В смысле из предыдущей прослушки? - проявила интерес Зита.

Тут заговорил Джей:

-В прямом смысле. В каждом таком артефакте сохраняется определённый объем информации, странно что студиозусы второго курса не знают, - и с иронией посмотрел почему-то на меня, хотя спрашивала Зита.

Блин, бесит.

-В пути травницы периодически менялись, но фургон нет. Вот и пришло решение по пути следования внедрять своих осведомителей в каждое село, чтобы менять прослушку, ну и следить за женщинами на сносях. В городах такое не пройдет. Слишком много женщин подходят к травнице. Леда одна из осведомителей, она должна была втереться в доверие, - взял слово Вер Дорил.

-Ну ладно, вроде во всем разобрались. Девочки, а вы спать не хотите? - сказал Грег и заразительно зевнул.

-Спать охота конечно, но у нас есть броши с записью того, что происходило в лесу. Мне кажется что вам это будет интересно, - сказала я.

-Так, дайте ка их мне, - протянул руку Вер Дорил, - как их активировать?

Отдав броши и проинструктировав Дорила, мы со всеми попрощались и пошли домой. А дома нас встретил развалившийся в сенях Рыж. Ночь действительно выдалась тяжёлой, так что приведя себя в порядок мы легли спать.

Глава 41 Поклонник с претензией на мужа

Мне снова снился белоснежный город в обрамлении пушистых облаков. Я наконец долетела до него. Я шла по широким оживленным улицам, но люди вокруг меня не замечали. Кто-то был занят своим делом, а кто-то просто прогуливался по зелёным аллеям. Но всех этих людей объединяло одно - крылья. Крылья были разных цветов. Кто-то расправив их устремлялся в небо, а кто-то наоборот, опускаясь собирал их компактно на спине и они исчезали. Невиданные цветы источали божественный аромат.

Город дышал. Город жил.

Я очутилась у входа в белоснежный дворец в центре города. Проводя пальцами по золотистым ажурным воротам я чувствовала тоску и томление. Мне казалось что ещё чуть-чуть, ещё немного и ворота раскроются мне навстречу, а за ними я встречу тех кого забыла, тех, кто был мне когда-то дорог.

А в реальности у Аури появился и исчез туманный абрис призрачных белоснежных крыльев. Но их никто не видел. Трудно что-то заметить когда ты спишь. Лишь Рыж, приоткрыв один глаз, удовлетворительно фыркнул.

А наутро меня разбудил стук в дверь. "Наверное опять Пашен" - думала я переступая Рыжа который спал у входа. Ну как переступая, скорее перелезая. Поскольку в ночной сорочке было прохладно я накинула куртку и зябко ежась от утреннего холода открыла дверь. Я ожидала увидеть вихрастую голову ребенка, но вместо этого сейчас наблюдала черные штаны, которые туго обтягивали мужские ноги. И массивную пряжку ремня, в которую была заправлена зелёная рубашка. Обладателем всего этого богатства был чем-то недовольный Вер Джей. Я удивлённо на него посмотрела.

-Вер Джей? Как вы сюда попали?

-Вам тоже доброго утра. Нормально попал, через калитку. И не смотрите на меня так, мне ваша защита не помеха.

-И зачем же мы вам понадобились? В такую рань? - я иронично на него посмотрела.

-Собственно МНЕ, низачем. Командир настоятельно просил вас не распространяться о том, что произошло этой ночью. На этом всё, доброго вам дня.

Вер Джей резко развернулся и пошел прочь. Я задумчиво смотрела ему вслед. О том, что распространяться не нужно, мы с Зитой уже знали. И зачем же он приходил?

-Пашена гони нафиг обратно домой, - раздался голос Зиты.

Вот и Зита понабралась от меня. До этого она всё допытывалась кто такой нафиг и куда это к нему идти. Если про чёрта я объяснила, что это недоразвитый демон, она дико ржала, но приняла, а нафиг она не поняла, но активно вводила в свой лексикон. Что интересно, всегда в нужных местах.

-Это не Пашен. Вер Джей приходил!

-Эээ… и как это? Это что теперь, через нашу защиту кто не попадя может шастать? - Зита плюхнулись за стол и начала наливать из кипящего чайника чай.

Я присела рядом.

-Сказал, что она ему не помеха.

-Ну ничего себе, он как Пашен что ли? А что ему нужно было?

-Тут вообще странно, приходил сказать чтоб молчали о произошедшем. Но нам Вер Дорил ещё вчера об этом сказал. При нём.

-Забыл наверное, - отмахнулась Зита и вгрызлась в пирожок с потрошками.

-Наверное, - я схватила последний пирожок с черноягодой и налила себе чая.

Позавтракав решили отправиться к Леде, ведь практику никто не отменял.

Видеть Леду было… странно. И вот как теперь с ней общаться то? Мы ж её в злодейки записали и в подполе закрыли. Но ситуацию спасла сама лекарка:

-Ну и что в дверях встали? Не обижаюсь я на вас, сама бы пришла к таким выводам и так же поступила.

Я незаметно выдохнула, оказывается всё же волновалась.

-Ну раз так, тогда привет. Чем сегодня займёмся? - Зиту похоже не очень то и зацепила эта ситуевина.

-Как обычно, сначала прием пациентов, а потом нужно будет сделать парочку противовоспалительных и питьё от колик, - Леда посмотрела на меня:

-А ты значит у нас Вер Аурия Кронг? Помнится ты у нас была рыженькой? Миленькая такая девочка в мальчиковой одежде. И ты вынесла меня в окно …

Я смутилась.

-Но ты ж шуровала в кабинете?

-Это да… Ну что ж, ошибки я свои усвоила, не стоит верить на слово всяким и проверять информацию нужно было тогда тщательнее.

Вскоре пришли первые пациенты и мы начали работать. Так и прошел день. А у нас осталась неделя до конца практики. Леда будет ждать себе замену, а потом отправится за новым заданием от тайной канцелярии.

Ну а мы придя домой сели разбирать артефакты. Так сказать, отбирали работу которую нужно будет сдать в Академию. Так и сидели, пока не прибежал Пашен и не позвал купаться. Ну мы и пошли. Уже лёжа на покрывале у берега я спросила у ребенка:

-Слушай, Пашен, а чего это тебя с утра не было? Обычно ж прибегаешь ни свет ни заря?

-Так некогда мне теперь, я отцу на мельнице помогаю. Он сказал, что я уже взрослый и нечего бесхозным шляться по селу. Вот и работаю. А ещё отец сказал, что как только я отучусь, так он мельницу мне и передаст. - загорелись глазки у пацаненка.

-Похвально. - Зита жевала какой то стебелёк и щурилась от слепившего света, который отражался от речки.

Мы ещё немного полежали, потом проводив ребенка до калитки зашли в дом.

А дома нас ждал сюрприз. На столе лежал большой букет полевых киланий. Нежно розовые цветы, похожие на наши пионы росли на драконьем континенте. И кто же принёс такую прелесть? Уж точно не Ванос. Догадаться было несложно, скорее всего это был Вер Джей. Только он, кроме Пашена, преодолел нашу защиту. Но зачем? И кому?

-Ну что Зит, принимай ухажёра! - насмешливо посмотрела на подругу.

-С дуба рухнула что ли? Если это Вер Джей, то это тебе, мне такого подарочка не надо, - отбрехалась Зита от подношения.

-А чего это мне? Ты ж видела, что мы друг друга терпеть не можем! А вот вы неплохо общались.

-Ага ага, а между вами искры проскакивают. И между прочим, вы неплохо сработались в лесу. Так что подруга, это точно тебе.

А рыж под столом хитро щурил глазки.

Поставив цветы в воду, я нервно думала что мне со всем этим делать. Любовь в мои планы не входила. По крайней мере до того момента пока не закончу Академию и не встану крепко на ноги. Я конечно понимаю, что мужчина в моей жизни должен появиться, но не так же скоро. Любовь любовью, а прежде всего я хотела иметь рядом человека которому я полностью могла бы довериться, чтобы он был надежным. Да и не рассматривала я Вер Джея в этом ключе. До этого момента. А тут понимаешь ли эти цветы, как обухом по голове. Но, черт возьми, как приятно. В сердце возникло некое томление, предвкушение чего-то очень хорошего... да и раздражение на него вроде уходить начало. Гормоны, чтоб их…. Я ещё раз вдохнула лёгкий аромат, вздохнула и стала собирать на стол. Пора ужинать.

После ужина решили сварить зелье правды. Зита конечно удивилась откуда я его знаю, но увидев рецепт на пожелтевшем от времени листе, загорелась идеей. Тем более что всё что нужно росло во дворе.

Так что темной ночью, освещая наш путь пульсарами, отправились на охоту за ингредиентами в наш огородик.

-Аккуратнее ты, на морковку не наступи! - шикнула я.

-А что сразу я, ты вон вообще на огурце чуть не поскользнулась! Ну и где этот синий одуванчик?!

-Вроде у забора должен расти.

-Должен должен… о, смотри, это не он?

-Вроде.

-Ничего не видно, посвети а? Синий?

Я увеличила пульсар.

-Угу. Он!

-Теперь надо петрушку и укроп.

-Слушай, такое ощущение, что мы суп варить собрались, - со смешком прошептала Зита.

-А я при чем? Рецепт такой! И вообще, чего это мы шепчемся, как будто в чужой огород за яблоками полезли?

-Действительно. Всё собрали? - уже нормально спросила Зита.

-Да, давай домой, - рассмеялась я.

Дома, расположив всё на столе и внимательно вчитываясь в листок начали действо…

-Фуххх, вроде всё, - я отвела волосы со лба когда зелье поменяло цвет с жёлтого на синий.

Зита взяла ложку и рассматривая синюю жидкость спросила:

-Интересно, у нас получилось?

-Ну не знаю, при случае проверим, - оптимистично провозгласила я.

-Главное, чтоб что-нибудь совсем отвратное не получилось, с непредвиденными последствиями.

Подшучивая, мы разлили жидкость по припасенным маленьким баночкам и запечатали их. Получилось ровно три штуки. Разделили по справедливости: одну мне, другую Зите, ну а третью магистру Ранвею. Пусть он первым и проверит действие.

Наконец, прибрав за собой и помыв все скляночки, колбочки и котелок, устало зевая отправились на боковую.

А утро встретило нас шикарным букетом. Опять. Точнее - опять килании. Так, с этим нужно что-то делать...

А на пятый день бомбардировки цветами нарисовался сам Вер Джей. Он пришел вечером, нарядный, с очередным букетом.

А мы с Зитой встречали его на крылечке как две благовоспитанные девицы на выданье. Хи-хи. Он аж опешил. Ну на самом деле мы просто выходили по очередному вызову.

И вот стоит он, значит, у крылечка и нервно теребит лист от букета. Мы с Зитой переглянулись. Чего это он?

-Кхм, - прокашлялся Джей,

- Здравствуйте девушки, а я к вам. Аури, это тебе, - и протянул мне букет.

Я машинально его взяла. А Зита ехидненько прошептала, что так она и знала. И вслух:

-Здравствуйте Вер Джей, ну я пошла, не буду вам мешать. Аури, не волнуйся, мы с Ледой и сами справимся.

И ушла, зараза такая. Мы с Джеем остались одни. В молчании. Уж не знаю по какой причине молчал он, но мне просто было неловко.

-Кхм, - прокашлялся Джей, - может прогуляемся?

-Да, конечно. Только цветы поставлю в воду. Я сейчас, - чуть скованно проговорила я и зашла в дом.

Дома нашла старое ведро и поставила букет туда за неимением другой тары. Всё что было, уже было занято другими букетами.

Мы медленно шли вдоль речки в сторону от села.

-Зачем всё это? Цветы эти? Неужели влюбились? - я лукаво посмотрела на Джея.

-Скажем так, не влюбился. Но вы мне очень симпатичны. И я подумал - а почему бы и нет.

-И что дальше?

-А что дальше? Дальше я попрошу вашей руки.

-Какие интересные планы, не боитесь что я их разрушу? - ехидно спросила я. Что вообще он себе напридумывал? Женится он! А меня спросил? Блин, влюбленность как корова языком слизала. Бесит!

-А с чего вы взяли что вы их разрушите? Как и положено я за вами поухаживаю, узнаем друг друга ближе…

-Насколько ближе?

-Настолько, насколько необходимо. Вы мне мешаете рассказывать дальше.

Ух ты, фу ты ну ты!

-Ладно ладно, - я подняла руки.

-Так вот. Затем я попрошу вашей руки у ваших родителей.

-И родители конечно же с радостью согласятся?

-Конечно. Поверьте, я завидный жених.

-Ну ну, удачи вам. - я задумчиво смяла пальцами цветок, попавшийся на пути. -А моё мнение я так понимаю вас совсем не интересует?

-Почему же, я знаю что вы будете не против. Да и против воли родителей не пойдете. Насколько я знаю, вы вполне послушная дочь. Да и Грег про вас рассказывал только хорошее.

Ну каков индюк а? Соглашусь я… покорна воле родителей буду… Ага ага, счас прям.

-Так, а что дальше то? Ну женимся мы?

-Ну, я буду работать в канцелярии, у нас появятся дети…

-А что буду делать я?

-Ну не знаю, чем там замужние женщины занимаются? Бытом, детьми, в салоны ходят, вроде так?

-Знаете Вер Джей, ваши планы грандиозны, только жаль, что они в корне расходятся с моими.

-А что не так?

-А всё не так. Вы расписали свою жизнь такой, какой хотели бы видеть ее вы. Но не я. Я категорически в неё не вписываюсь. Вам нужна нежная юная барышня, которая будет смотреть вам в рот и боготворить вас. А я, к сожалению, категорически не такая. Если что не по мне, могу и по лицу съездить. Свободу люблю, люблю когда в мои дела не вмешиваются и не ограждают волю стереотипами что должна делать женщина. Я не хочу сидеть дома и гадать придет мой муж домой, или его случайно убили. А вы знаете что я отвратительно пою?

-Действительно плохо?

-Хотите спою? Удостоверитесь.

-Давайте!

Ну я и начала. Через минуту ржущий Джей взмолился:

-Все все, хватит. Вы действительно отвратительно поете. Это просто ужасно!

-Ну вот, а могли бы сказать что всё не так уж плохо. Так сказать смягчить приговор, - я укоризненно посмотрела на Джея.

-А чем вы занимаетесь? Вы что-то говорили про дела в которые не стоит лезть, - спросил всё ещё посмеивающийся Джей - Грег что-то говорил про коляски, что это ваша идея.

-Ну да, эта идея пришла давно, мне наверное лет двенадцать было. Мы с Грегом реализовали её. Конечно с помощью отца. И уже несколько лет производство колясок приносит неплохой доход в семью. А вы знаете почему ещё я вам не подойду в качестве невесты и жены?

-Почему же?

-Потому что я собираюсь производство оформить на себя. И кроме вредного характера вы не получите ничего.

-Вы не поверите, но для меня это ничего не значит. Я и так богат и как нибудь смогу прокормить одну вредную жену. Давайте так. Я за вами все же поухаживаю, а там будь что будет?

-Ладно, только если ничего не выйдет, не обижайтесь. И давайте уже на ты, а то я выкать замучилась. Всё же спина к спине недавно сражались.

-Давай, Аури, а где ты так биться научилась?

-А меня с восьми лет обучали, учителя - орка наняли….

Если свидание началось плохо, то по окончании мы с Джеем уже расслабились и открылись. Ну я по крайней мере. Рассказывали смешные истории о себе. И узнавали друг друга. А он уж и не такой напыщенный осёл оказывается. Весело смеясь мы зашли во двор и присели на скамейку.

Уже вечерело когда с крыльца спустилась Зита:

-Эй, Аури, ты домой идешь?

А в это время Джей уже наклонился ко мне чтобы поцеловать на прощанье. Облом! А я то тоже хороша, глазки закрыла, потянулась к нему и совсем была не против объятий. Спишем всё на гормоны… я сказала на гормоны!

Я покраснела, а Джей ухмыльнулся, попрощался и ушел.

-Эй, подруга, на первом свидании не целуются!

-Это кто решил?

-Общество.

-Но ты же ему не скажешь? - я хитро посмотрела на Зиту, - к тому же, откуда ты знаешь, вдруг мы целовались пока гуляли?

-Не а, за вами Рыж следил. Я ему строго настрого наказала, что если будут поползновения, может смело кусать кавалера за зад!

-Ясно все с вами. Я в душ.

Теперь каждый вечер я ходила с Джеем на свидание. Такое ощущение, что мы облазили уже все окрестности близ села. А в последний день он помог нам с Зитой собраться и проводив сначала через портал Зиту, помог добраться мне до дома. Жители деревни надарили нам всего и много, и просили приезжать ещё. А дома Джей благополучно познакомился с родителями. Отец как оказалось его знал, ну а мама просто была рада, что у меня появился поклонник.

Глава 42 Первый поцелуй

Город это вам не село, где особо за собой следить не надо. И можно ходить в чем угодно. Это я про брюки. Да и не знали селяне что мы с Зитой аристократки, тогда бы точно осудили. В городе всё подчиняется своему порядку. Так что на следующий день после прибытия мы с мамой отправились за покупками. Оказывается мои наряды устарели! Побывав в нескольких магазинчиках, где меня обмеряли и измеряли, заказали штук сорок платьев. А мама всё сокрушалась что этого не хватит. И вот, побывав ещё и в обувном магазине, где заказали туфельки под платья, мы сидели в открытом кафе и пили чай с изумительными пироженками.

-Нужно приобрести ещё два платья! Нет, лучше заказать у госпожи Вин Солеи!

-Мам, ну зачем? Мы и так достаточно купили!

-Ты не понимаешь. Те платья для посещения гостей и разных мероприятий, театра например. А эти два нужны для аудиенции у императора и первого бала во дворце. И они должны быть роскошными!

Таак! Чот я не поняла, какой бал?!

-Мам, ты сейчас про какой такой бал говоришь?

-Как про какой? Аури, мы же в прошлом году говорили, что в восемнадцать лет ты пойдешь на ежегодный бал дебютанток!

Что-то такое я начала припоминать. Но тогда мне казалось что это будет не скоро, а вот ведь как, время то летит.

-И когда у нас бал?

-Двадцатого числа седьмого месяца, - укоризненно посмотрела на меня мама, - Надо уже сейчас пойти договариваться с госпожой Вин Солеей. Время ещё есть.

Значит двадцатого июля, а сейчас у нас начало июня, время действительно есть.

-Мам, а как тебе Вер Джей? Он сказал что хочет на мне жениться, но договорились мы только на ухаживания.

-А что Вер Джей? Неплохой парень, мне нравится. Но выбирать конечно тебе, мы с отцом договорились, что в этом мы даём тебе полный карт-бланш. Тебе же предстоит жить с тем, кого выберешь, не нам… Хотя ненаследный принц - звучит заманчиво, - улыбнулась мама.

-В смысле - ненаследный принц? - я в шоке посмотрела на маму.

-В самом что ни на есть прямом. Подожди, а ты что, не знала? Третий сын императора, - уже в голос рассмеялась мама.

Я же в полном ошеломлении покачала головой.

-И как мне теперь с ним общаться, я такого ему наговорила…

-Нормально общайся, как и раньше. Его титул ничего не меняет, - заявила мама.

Перекусив мы отправились в квартал модисток. Госпожа Вин Солея была знаменитой на весь Сайден швеей. Говорят она обшивала даже нынешнюю фаворитку императора.

В её салоне нас мило встретили и предложили подождать Вин Солею, поскольку та пока была занята. А чтобы мы не очень скучали предложили несколько журналов и чай.

Я всё думала про Джея. И ведь словом не обмолвился о своем статусе. Ну ничего, сегодня он обещал прийти на ужин, там у него всё и выпытаю.

Через некоторое время появилась Вин Солея. Это была дородная тетка из человечек. Несмотря на пышность, она была удивительно гармонично сложена. Красивая грудь выглядывала из вполне допустимого декольте, узкая талия переходила в крутые бедра. Кожа даже на вид казалась нежной и ухоженной. Вполне миловидное лицо обрамляли густые каштановые волосы, убранные в элегантную прическу. Только один локон шаловливо падал на щёку.

-Доброго вечера дамы, чем могу вам помочь? - спросила Вин Солея грудным голосом.

Всё, я влюбилась в этот голос! Он такой глубокий, сексуальный, обещающий все удовольствия на свете. Эх мне бы такой…

-Здравствуйте госпожа Вин Солея, мы бы хотели заказать у вас два наряда, если это возможно. Один на бал дебютанток, второй на аудиенцию к императору, - мама посмотрела на Солею.

-Ну что ж, дебют как я понимаю через месяц? А аудиенция?

-Через неделю после дебюта.

-Конечно у меня много заказов, но сейчас освободилось место. Невеста для которой я должна была шить подвенечное платье сбежала из дома, - посмеиваясь сказала Вин Солея.

-Так вы берётесь?

-Да. И лучше бы прямо сейчас договориться о визите. Вы будете приезжать сами или мне к вам?

-Давайте лучше вы к нам.

-Это будет стоить дороже.

-Ничего, это не проблема.

-Какие предпочтения у вас в цветах милая девушка? - спросила у меня Солея.

А я что, я и не знаю. Любимый цвет у меня лиловый, но маловероятно что он мне подойдёт. Вот белый верх и черный низ, это да, но только в сочетании с брюками.

За меня ответила Мама:

-Цвет подберите сами, только учтите, моя дочь рыжеволосая и с зелёными глазами. Она должна выглядеть на балу легкой, молоденькой и наивной. А на аудиенции нужно выглядеть строгой, серьезной, чтобы с ней считались. Верно ведь говорят что первое впечатление складывается из того, что на тебя надето?

-Верно. Раз обсуждение закончено, до встречи через три дня. Я подъеду часам к десяти. Вас устроит эта дата? - ответила удивлённая Солея. Ведь перед ней стояла кареглазая шатенка в моем лице.

-Да, конечно. Тогда всего доброго госпожа Вин Солея.

-И вам.

Мы вышли на улицу, сели в свой экипаж, ждавший через дорогу и отправились домой. "Фуух, всё же день был насыщенный, и как только мама не устает?" - думала я глядя на женщину сидящую передо мной.

Дома мы сразу же отправились по комнатам. Я приняла ванну и одела миленькое домашнее платье. Мама будет довольна. Через некоторое время горничная позвала на ужин.

Ужин прошел весело. Грег и Джей балагурили, рассказывали о своей работе, мы с мамой пытались подкормить непоседливого Михаса. Вер Адин с Вер Бриттой вспоминали свои балы дебютанток.

-Госпожа Вер Аира, разрешите нам с Аури прогуляться по саду, - попросил Джей маму когда все закончили трапезу.

-Конечно. Если Аури не будет против. Да дорогой?

-Да дорогая. Вы можете идти,- уже нам сказал отец.

Я против не была и мы с Джеем покинули столовую.

Вечерний воздух был напоен сладковатым ароматом цветов, стрекотали сверчки и где то натужно надрывался петух… Так, а петух здесь откуда?

Мы прошлись по аллее и сели на стоящую под раскидистой яблоней скамейку. Настрой был романтический. До того времени, пока Джей не спросил:

-А какие ты плетения использовала для создания брошей?

Я сначала вообще не поняла о чем это он.

-Каких?

-Тех, которые показывают что было в лесу.

-Ааа… тех… - романтический флёр окончательно развеялся.

-Зачем тебе?

-Интересно. Знаешь какие возможности открывает это знание для тайной канцелярии?

Я прониклась.

-Хорошо, я дам расчеты. Только взамен расскажи мне, что вы узнали от травницы и раненного горбатого. И вообще, когда ты собирался рассказать о том, что ты принц?! Или на балу я бы всё и так узнала?

Джей смутился.

-Я хотел тебе сказать. Но позже, когда лучше узнаем друг друга. А то знаешь ли, когда молодые девицы узнают что я принц, то проходу не дают. Вдруг и ты стала бы вести себя не так, как сейчас.

-А как - сейчас?

- Естественно.

- Ну тогда понятно, не переживай, бросаться на тебя не буду. Так что там с допросами?

-Ну вот, весь настрой романтический сбила.

-Это я сбила?! Это ты первый про броши спрашивать начал!

-А до этого значит настроена была?

Я не успела ничего ответить как Джей наклонился и поцеловал меня. Поцелуй был нежный, едва ощутимый, но эффект от него был просто крышесносный.

Когда Джей отстранился от меня, я прижав пальцы к губам удивлённо прошептала:

-И что это только что было?

-Как что? Поцелуй. Нужно же нам ближе познакомиться. Тебе понравилось? - Джей с хитринкой посмотрел на меня.

-Понравилось… только давай не будем спешить. Мне нужно к этому привыкнуть.

-Вот и будешь привыкать, - сказал Джей и снова прижался к моим губам.

На этот раз поцелуй был жёстче, требовательнее. Не устояв под его напором я сдалась. Мой мир сузился до одного конкретного человека и его губ, сердце билось как сумасшедшее, а тело стало предавать меня. Наконец это глобальное помешательство закончилось. Я едва смогла отдышаться. Видя мое ошарашенное состояние Джей проводил меня до дома и попрощавшись ушел. А я, как последняя влюбленная дурочка стояла и смотрела ему вслед. Пока не вспомнила, что он так и не рассказал о расследовании.

Уже лёжа в постели я смогла собрать мысли в кучку и стала анализировать ситуацию.

Ненаследный принц Вер Джей целенаправленно добивается меня. Зачем ему это? Ладно, фиг с ним. Зачем это мне?! Умом я понимаю, что выйти замуж в восемнадцать не предел моих мечтаний. Но с другой стороны идти замуж придется. Рано или поздно. Подходит ли мне Джей? Ну, не знаю. Вроде он не такой уж домостроевец… И целуется неплохо… хотя чо там врать то, целуется он так, что сердце заходится и разум отключается. Так. Короче, нужно выдвинуть свои условия и если он с ними не согласится, то флаг ему в руки и барабан на шею. Хрен ему, а не невеста. Ну а если согласится… тогда и посмотрим. В принципе Джей в качестве мужа пожалуй не так уж и плох…

Ещё чуть поворочавшись в постели я уснула.

Вер Джей пришёл вечером следующего дня. И прогуливаясь с ним вокруг озера я приступила к своему плану:

-Джей, а скажи, зачем всё таки я? Ведь много более достойных кандидаток на роль твоей жены?

-Ну, во первых ты мне понравилась. Твой портрет показал мне Грег. У тебя очень пленительный взгляд и волосы как огонь. Ещё он много о тебе рассказывал.

-А во вторых?

-Во вторых - характер.

-Что характер?

-Там, в лесу, я увидел девушку умеющую постоять за себя, четко отслеживающую ситуацию, готовую прийти на помощь, но не теряющую голову и не идущую на поводу эмоций.

-Вот как… - задумчиво проговорила я, -А как узнал что это я? Хотя глупый вопрос, Грег сказал, - и утвердительно кивнула.

-Предвосхищая твой вопрос. Такая девушка как ты будет несомненно выделяться среди других. Тебя не удержат никакие рамки. Глядя на тебя моё сердце сжимается от нежности и мне хочется защищать тебя от всего на свете. Если ты выйдешь за меня замуж, обещаю, я не буду сдерживать твою деятельную натуру, будешь заниматься тем, чем захочешь. И я согласен на твою финансовую автономность. Лишь бы ты была рядом. Со мной. А другие девушки… они меркнут в сравнении с тобой.

-Подожди, а может быть это просто влюбленность? Через некоторое время краски поблекнут и останется одна чёрно-белая картинка, с которой придется жить всю жизнь.

-Ты уж поверь - улыбнулся Джей, - у меня была первая любовь и я знаю что это такое. С тобой же всё совершенно по другому. Я старше тебя и у меня есть опыт общения с противоположным полом.

-Да? И сколько тебе лет? Может ты совсем старичок и скоро коньки отбросишь, - подколола я Джея.

-Эй! Ты совсем в старики меня не записывай, мне всего шестьдесят пять! И что это значит "коньки отбросишь"?

-Да ты что, всего шестьдесят пять?! А коньки отбросишь - в мир иной попадешь значит, - расхохоталась я и добавила:

-И давай о свадьбе будем говорить, когда я закончу Академию. Доучиться всё ж охота.

-Договорились. Но встречаться то нам ничего не мешает?.

Пройдясь ещё немного мы расположились в беседке недалеко от озера.

Поцелуи в беседке становились всё горячей, тело требовало продолжения банкета как вдруг нас прервало шумное квакание со стороны озера. Это с заходом солнца пупырчатые лягухи решили активизироваться.

-Ну вот! На самом интересном месте! - с досадой проговорил Джей. Пойду угомоню их.

-А как ты концерт остановишь, тут на озере магическая аномалия. Магичить не получится.

-Ничего, что-нибудь придумаю.

С этими словами Джей вышел из беседки. Через некоторое время действительно стало тихо.

Я изумлённо посмотрела на входящего Джея:

-Как?!

-А я дирижёра камешком по темечку аккуратненько…

И мы рассмеялись. Так как настрой был потерян, Джей проводил меня до дома и пообещав прийти завтра, ушёл. Чёрт, опять про расследование не спросила. Ладно хоть мои условия принял.

Глава 43 Письмо

Вер Джей стал приходить каждый вечер, мы гуляли по нашему саду, изредка выбирались город, много смеялись и конечно же целовались. Некоторые знакомые, которые встречались нам при вылазках в город были приятно удивлены тем что мы вместе, но также встречались откровенно злые и завистливые взгляды. Чую, на балу мне будет горячо.

Про расследование Джей сказал, что на хозяина вышли, но он только звено в цепи, так что брать его не стали, а установили слежку. Большего от травницы не добились. Её работа состояла лишь в том, чтоб подсадить зерно в женщин, которые вот-вот родят, дождаться когда нить истончится и исчезнет. А хозяину она везла неиспользованные зерна так сказать с "истекшим сроком годности" и взамен должна была получить новые. Про души ничего не знала, но начала догадываться. Впрочем её это не остановило и теперь её ждёт виселица. Горбатый молчал. Вплоть до самой смерти. Вскрытие полученных из леса трупов показало, что это люди. Вот только вскрыв горб все с удивлением наблюдали компактно сложенные крылья. Это ставило в тупик. Никто на Арегии не знает откуда взялись эти люди и существовали ли они вообще здесь. Сейчас проверяют все библиотеки в поисках информации о них. Так что единственная зацепка это хозяин. Я же рассказала что такие люди напали на меня перед поступлением в Академию, и на Грега тоже. А так же про похищение, где мы с Грегом и познакомились. Мне почему-то кажется что это взаимосвязанно.

Ещё приезжала Вин Солея, мы с ней и мамой выбрали цветовую гамму для платьев и фасоны. Она обещала приехать на следующей неделе для примерки.

В один из дней, после утренней тренировки, мне пришло письмо от Зиты. Она писала что хочет приехать ко мне в гости и остаться до начала учебного года. Я конечно обрадовалась, написала что очень её жду и побежала предупредить родителей. Маму я не застала, она куда-то уехала с Михасом, а вот папа был в кабинете и разбирал бумаги.

-Всё работаешь?

-Да дочь. Ты чего-то хотела?

-Да, предупредить что ко мне до конца каникул приедет подруга. Зита, мы учимся вместе, помнишь её?

-Я тоже о ней хотел поговорить, но ты меня опередила. Я получил письмо от её отца, это мой давний знакомый. Он просит приютить его дочь. У них в столице политические волнения и так как он особо приближенный к трону, то его семья может попасть в опалу. Но это ещё ничего. Хуже что их попросту могут казнить как изменников.

-Дааа…. А я думала Зита просто на каникулы, а вон оно как.

-Ее отец остался там один, жену он отправил к родне, она у него эльф. Дай богиня чтобы внутренние распри дроу не докатились до других стран.

-А сейчас ты чем занимался? Может помочь?

-Просматривал доходы и расходы на зулус. Сейчас буду просматривать отчёт с производства колясок. Если хочешь, то можешь начать с расходов. Знаешь, Аури, спрос на коляски растет, особенно в других странах, мы просто не успеваем производить их в нужном количестве… может увеличить производство? Только нам будет не очень выгодно открывать новые помещения здесь.

- Так давай продадим разработку крупному продавцу на рынке за процент с продаж? Патент у нас, а так и оборот увеличится, как думаешь? И чистая прибыль. Например демонам или эльфам, да тем же драконам можно.

-Думаю идея стоящая, нужно проверить крупных торговцев.

-А знаешь что, можно провести аукцион! Оповестить в газетах о дате, назначить минимальную цену и продать тому, кто больше заплатит.

-Хорошая идея. Я подумаю над ней.

-Знаешь пап, я всё думала что предложить императору взамен того, что коляски будут мои и ничего путного не придумала. А если он заберёт всё себе, оставив мне небольшой процент? Тогда меня это категорически не устроит.

-Не переживай дочь, императора давно бы уже свергли, если б он был таким корыстным, думаю мы придем к решению, которое устроит нас всех.

Изредка переговариваясь мы провели с отцом время до вечера.

Через неделю прибыла Зита. Четыре кареты въехали во двор нашего городского дома.

-Привет подруга! Фу ты ну ты, целых четыре кареты! Всё из дома забрала? - говорила я обнимая Зиту.

-И я по тебе соскучилась! Почти всё забрала, даже то, что не хотела, всучили, - улыбалась Зита.

-Ну давай, проходи в дом, познакомлю со своими домочадцами.

Глава 44 Отступление. Дворец

А в это в время во дворце Сайдена происходили довольно любопытные события.

Император Эгар сидел в своем кабинете и просматривал прошения, как к нему зашёл Джей. Сев в кресло под внимательным взглядом отца он вздохнул и проговорил:

-Отец, я знаю что ты всё время занят. Прошу, удели мне немного своего времени.

Вообще у Эгара было четверо сыновей: старший Эгар, названный в честь него наследник, от законной жены. Но она оставила его во вдовцах уже очень давно. Остальные трое от фаворитки Вер Элен, которая неизменно была рядом уже много лет. Если наследник учился правлению империей и сейчас находился в царстве дриад с дипломатическим визитом, то второй сын Эган занимался военным делом. Под его рукой была вся военная мощь империи. Остальные двое родились после продолжительного времени. Это был Джей, он работал в тайной канцелярии и самый младший и любимый - Джон, ему сейчас всего десять и он пойдет в школу при Академии.

-Хорошо Джей, что ты хотел?

-Нужно помочь одной хорошей девушке…

-Если ты об одной из твоих многочисленных любовниц, то даже слышать об этом не хочу! - повысил голос правитель.

-Она не моя любовница!

Эгар многозначительно выгнул бровь.

-То есть она мне не любовница, она вообще никому не любовница, - схватился за голову Джей, - но она мне нравится. Очень.

-Даже странно. Сильно зацепила?

-Сильно.

-И кто же она?

-Госпожа Вер Аурия Кронг.

-А как же, как там её, некая Вер Алин?

Но так и не получив ответа на свой вопрос продолжил:

-Так так, Аурия Кронг говоришь? Не далее как вчера мне про неё Элен говорила. И чего же ты хочешь?

-Мне нужно чтобы патент на производство колясок и само производство перешли от её отца к ней.

-Забавно, - хмыкнул Эгар, - меня Элен о том же самом просила. Тебе это зачем?

-Знаешь отец, вы с матерью уже давно говорили что мне надо бы уже жениться, так вот, по-моему я нашел ту самую. Своё сердце.

Тут стоит отметить что в императорской семье все женились или выходили замуж за своих половинок. Тех, кого выбрала сама богиня. Только в таких браках была полная гармония и как бонус - увеличение магических сил. Хорошо хоть, что если одна половинка досрочно покидала этот бренный мир, то вторая могла жить дальше.

-Ты уверен?

-Абсолютно.

-Что ж, это замечательно что один из моих сыновей нашел Своё сердце. Так, Аурия значит, помнится где-то было её досье.

Джей удивлённо посмотрел на отца.

-Чего так смотришь? Конечно я приказал собрать полное досье на ту, что претендует на полную финансовую свободу. Это на моей памяти, дай богиня вспомнить, восьмой или девятый случай. Да и Элен редко о чем-то меня просит.

-А мама откуда…

-А Элен попросила давняя подруга, Вер Бритта. Между прочим, отвоевавшая себе неплохой кусок богатств от погибших мужей.

Эгар взял папку из стопки что лежала на столе.

-И что мы имеем? А имеем мы восемнадцатилетнюю девицу удочеренную четой Кронг. Отца я помню, неплохой вояка был, комиссовали из-за ранения. Единственная семья, которая выращивает зулус в Сайдене. Так, дальше. Не то, не то, а, вот! Учится на втором курсе в Академии. Это как? Ага, поступила в шестнадцать. Очень интересно… школу закончила с отличием. О! Так это она занималась телепортацией и выдвинула абсолютно новую гипотезу о резерве. Ещё и доказала её. И это в шестнадцать? Ого, училась в школе вместо десяти лет всего шесть и умудрилась придумать коляску. Значит изначально это её идея. Тут пишут что у неё появился брат…

-Да отец. Его зовут Грег. Весьма перспективный молодой человек, обладает полным спектром магии, но он больше юрист. Можно использовать в тайной канцелярии. Кстати недавно он проходил у нас практику. Основательный парень, мне понравился. Да и у Аури тоже весь спектр магии.

-Так, дальше… - Эгар опустил взгляд на бумаги и тут же вскинул обратно, - Полный спектр говоришь? Когда ты объявишь её как невесту? И когда предполагаешь провести церемонию скрепления сердец?

-Я пока с ней об этом не говорил, - замялся Джей, - Но услышал ее предпочтения. Замуж она пойдет только после Академии. Ну а статус невесты думаю примет на балу дебютанток.

-Доучиться она хочет, - проворчал император, - Хотя судя по всему девица очень умна и любознательна. Не стоит ставить ей препоны. Мало ли чем ещё она обрадует нашу империю… тут написано что она была из оболочек? Душа вселилась в самый последний момент. Кстати, раз уж ты зашёл, - император вновь посмотрел на Джея, - Как продвигается дело о похищенных душах? Соседи что говорят?...

Тут приоткрытая щелочка двери кабинета закрылась. Дальнейший разговор уже не интересовал младшего секретаря императора, которого временно оставили за старшего.

Как только старший секретарь занял своё место, младший помчался на крыло фрейлин нынешней фаворитки. Что же ему там понадобилось?

А понадобилась ему его сестра Вер Алин, младшая фрейлина. Вбежав в комнату сестры он остановился отдышаться и увидев ту за вышивкой подошел к ней.

-Алин, ты сейчас не поверишь! Джей нашёл Своё сердце!

Алин отбросила вышивку и побледнела.

К слову сказать Алин была любовницей Джея вот уже год и твердо намеревалась заполучить его в мужья. Хоть в последнее время и них не ладилось. Конечно она знала про сердце, но полагала что это случится не скоро и она урвет свой кусочек власти и славы. Ну и счастья конечно же. Ведь старшие братья ещё не нашли Свои сердца, а они намного старше Джея, а значит и у неё есть время.

-Когда ты узнал? - губы Алин задрожали. Но не от того что она сейчас расплачется, а от едва сдерживаемой злости и безмерного удивления.

-Только что. Подслушал разговор императора с Джеем о некой Вер Аури Кронг.

-Значит она его сердце? Кто она такая?! - с отчаянием в голосе спросила Алин.

-Не знаю я кто она. Но обязательно узнаю. Мне очень жаль сестрёнка, но похоже что Джей действительно нашёл своё сердце. И на балу Джей объявит о помолвке.

-Я не отдам своего Джея никому, - закричала Алин, - Узнай про неё всё! Нам нужно предотвратить помолвку. Делай что хочешь, но найди компромат, может грязь какая всплывёт, ищи брат. Если что, то можно и самим что нибудь про нее придумать, ни один человек не может быть беленьким и чистеньким. Этот бал должен стать для неё последним. Нужно втоптать её имя в грязь!

-Я постараюсь Алин….

А пока Алин переваривала новость и строила планы, причем придумывала она очень мерзкие вещи, узнай о которых брат, он бы пришёл в ужас, в комнате фаворитки императора - Элен, шла неторопливая беседа. Старший секретарь императора рассказывал ту же новость что и младший своей сестре. Только реакция женщины кардинально отличалась от той, что была у Алин. Последнее что поведал секретарь было то, что за младшим секретарем следили и были в курсе куда и зачем он помчался.

Элен уже давно наблюдала за похождениями сына. У того было много девушек, но эта особенно отличалась. Меркантильная, властолюбивая, циничная, она умела казаться милой и наивной дурочкой и крутила Джеем как хотела. И категорически не нравилась Элен. С ней всегда нужно держаться настороже. Хотя конечно красива, зараза.

-Как она отреагировала?

-Была зла, ищет компромат.

-Так. Следите за малейшими её движениями, с кем встречается, о чем говорят. Компромат, если он будет, выкрасть в ночь перед балом. Я не дам этой маленькой заразе испортить жизнь моему сыну.

-А что с Вер Аурией?

-С Вер Аурией ничего. Она воспитанница моей подруги и если бы с ней что-то было, Бритта не пришла бы просить за неё. Ну, пойду, обрадую своего императора предателем - подслушивальщиком. А ты, Колин, свободен.

Глава 45 Про дроу

А в это время Аурия даже не подозревая какие страсти крутятся вокруг неё, спокойно спарринговала с Зитой.

-Фуххх, Зит, не могу я больше, мне проще вперемешку с магией биться, а не просто мечом.

-Подруга, да ты совсем жирком заросла, движения медленные, хватка ослабла. Так что давай ещё раз.

-Это я жирком заросла?! Смотри, - я показала на свой поджарый бочок, - Ни капли жира!

Но всё-таки согласилась ещё на один заход. Действительно, с этой практикой времени на тренировки не было. Хотя в принципе время найти было можно, но мы отчаянно филонили.

Так что вперёд!

Закончив с тренировкой мы разошлись по комнатам.

Скоро ужин, а на него с недавних пор я старалась попасть красивой, потому что придет Джей. Так что после душа я стала придирчиво выбирать платье. Угу, вы не ослышались, платье! Наконец, выбрав из трёх десятков лёгкое сиреневое, я оделась. Сали уже закончила мою прическу и выходила, как ко мне вошла Зита.

-Слушай, мне кое что тебе нужно рассказать. А то я чувствую себя отвратительно и не могу больше про это умалчивать.

-Про это - про что?

Я вопросительно посмотрела на Зиту. Она же прошла к креслу у окна и села.

-Я приехала к тебе прятаться! - выпалила она.

-И?

-Извини, что сразу не сказала!

-Да ладно, я всё уже знаю, твой отец моему письмо написал. Только я не знаю подробностей. Расскажешь?

-Хорошо, давай после ужина?

-После ужина у меня прогулка с Джеем, - я мечтательно закатила глаза.

-Ууу подруга, да ты влюбилась!

-Не знаю, но он замечательный…

-Говорю тебе, влюбилась! Я ещё тогда говорила что между вами искры проскакивают.

-Да ладно тебе, пошли лучше ужинать.

А после ужина, на прогулке услышала прелюбопытнейшую новость от Джея. Он решил на балу объявить о нашей помолвке. Я в принципе была не против, но для порядка поартачилась конечно. А ещё попросила пригласительный на бал для Зиты. Она ведь не наша подданная, и раз уж она у меня в гостях, негоже оставлять её одну в доме. На том и расстались.

Поздно вечером ко мне в комнату просочилась Зита. Я встретила её с бутылочкой эльфийского, которое стащил по моей просьбе из погреба Рыж. Собственно сам Рыж развалился перед холодным камином и делал вид что он умер. Это он обижался на меня за рыбку Сину, обещанную ему ещё на практике.

Рыбку по любому нужно будет ему купить, признаю, мой косяк!

Мы расположились на пушистом ковре у кровати, подтащили низкий столик. А Зита, как будто зная о вине, принесла с собой сыр и яблоки. Живописно разложив сии продукты на столике и глотнув вина из горлышка за неимением бокалов, Зита начала свой рассказ:

-Приехала я потому что моя семья в опале. Мать отправили в Эльданию, она у меня эльф. Так что теперь ты знаешь что я полукровка. Ну а я сюда решила податься. Подумала что у тебя побуду, до учебного года. А папа там остался, пытается урегулировать ситуацию.

-Почему вы в опале? Против власти что ли пошли?

-Может сказать и так. В общем началось все давно, тогда наш вроде бы нормальный король вдруг невзлюбил полукровок. Но тогда ещё ничего было, терпимо. Только со временем чистокровные дроу начали угнетать полукровок. Торговле там мешали, аристократов во дворец перестали пускать. А сейчас наш король как будто совсем с ума сошел, издал указ выгнать полукровок с территории дроу, а тех кто остался, согнал в резервацию и одел браслет по которым и опознают полукровок. Ведь мы в принципе не отличаемся от чистокровных. Проявляется все только в даре. Если полукровка будет обнаружен в столице - смерть. Представителей других рас король из страны выслал и мобилизует регулярную армию.

-У него реально чердак потек, - округлила глаза я. И подумала что это очень похоже на геноцид и фашизм в нашем мире.

-Вот. Наши аристократы, приближенные к трону тоже так подумали. Ведь многие семьи в Дории смешанные. Это что получается, каждую вторую, если не первую семью придется разделять? Как нашу? Тех же, кто поддерживает короля в мысли о чистоте расы мало, но есть. Дальше собрали совет из старейших родов и приняли на нём решение о смещении действующего короля в пользу его сына. Вот он вроде ничего так. Только лет тридцать уже в королевстве не появлялся. Отправили отряды на его поиски, а как найдут, посадят на трон.

-А он согласится? Раз уж столько времени от ответственности бегает?

-Согласится. Как только увидит, что происходит, так сразу же и согласится. Это же уже не шутки. Наш король похоже одержим идеей уничтожить всех полукровок в мире. Недаром армию собирает. Ну и мимоходом горит желанием захватить другие материки. Хотят слухи что хочет начать с дриад, как из самых слабых противников.

-Даа, делааа… Хорошо, что ты мне всё рассказала. Надеюсь у вас всё устаканится. В общем, ты можешь оставаться у нас столько, сколько будет нужно.

-Спасибо Ри, ты лучшая!

Вино давно было выпито. Подчистив место распития спиртного напитка мы вместе улеглись спать. Зите было лень отправляются в свою комнату. А завтра меня ждёт примерка бального платья.

За завтраком я рассказала всем, что на балу Джей объявит о нашей помолвке. Мать с отцом были рады за меня, Адин с Бриттой прослезились и теперь синхронно потирали носовыми платочками глаза, а Грег обнял на радостях так, что кажется все ребра затрещали. Зита тоже обняла меня, и сказала что это самая замечательная новость которую она слышит. И что верит, что всё у нас будет хорошо.

Чуть позже прибыла Вин Солея с помощницами. Мы всем женским составом облюбовали малую залу. Сначала Солея отправила на примерку маму, Вер Адин и Вер Бритту. Мама выглядела волшебно в золотистом платье из парчи. По крайней мере в прошлой жизни я назвала бы этот материал так. Вер Адин выбрала строгий закрытый наряд темно-зелёного цвета. Но он не казался чопорным благодаря расшитым подолу и лифу мерцающим изумрудам. Вер Бритта заказала нежно розовое платье и теперь порхала по залу подобно фее из сказок, только волшебной палочки не хватало.

-Вин Солея, нам нужно подобрать наряд ещё вот для этой девушки. Я понимаю что это не входит в наши договоренности, но всё же, может можно что-то придумать? - и вытолкнула вперёд удивленную Зиту.

-А ты что думала? - обратилась я к ней, - Что я оставлю тебя одну, когда мы все будем веселиться? Так что ты идешь с нами, как ни как, ты у нас в гостях.

Вин Солея немного задумалась осматривая Зиту со всех сторон и сказала своим подручным:

-Достаньте-ка мне то подвенечное платье сбежавшей невесты, оно должно подойти идеально, пропорции совпадают. Как будто знала, что оно пригодится. Только подол придется добавить…

Помощницы споро достали платье и через миг наша ошарашенная Зита была облачена в пышное платье кремового цвета.

Лиф платья идеально облегал силуэт, из квадратного декольте соблазнительно выглядывали полушария груди, но оно было коротковато. Прямо на Зите Солея удлинила подол темно-лиловым кружевом, на котором поблескивали прозрачные алмазики. Тем же самым кружевом обрамили область декольте и оторвав пышные рукава, поменяли их на облегающие, из того самого кружева. Ещё убрали пару нижних юбок, и платье больше не походило на подвенечное.

-Спасибо,- слабо пискнула Зита.

-Ну вот, прекрасно вышло, - захлопала в ладоши Бритта.

А Солея уже подзывала меня для примерки. Я одела своё платье и сняла кольцо скрывающее облик. Теперь можно рассмотреть себя.

Из зеркала на меня смотрела удивительно красивая огненноволосая девушка в серо-стальном воздушном платье. Как ни странно, этот цвет делал мои зелёные глаза более выразительными и очень мне шёл. Вырез у платья был сердечком, вдоль него шла затейливая синяя вышивка уходя на широкие лямки. Сам корсет был жёстким, а подол казался очень лёгким благодаря газовому материалу. Рукавов не было, но к платью прилагались перчатки из того же газового материала с вышивкой. Подол так же был густо украшен вышивкой и истончался уходя выше к талии. На самой же вышивке то тут то там блестели камешки сапфиров, от тёмно-синих до небесно-голубых.

-Красота…- выдохнула Зита.

-И я думаю что платье вам удивительно подходит. В сочетании с цветом ваших волос выглядит просто невероятно, -Вин Солея внимательно меня осматривала, - Вот и всё, это была последняя примерка, надеюсь все остались довольны? Госпожа Вер Аира, где я могу получить расчет?

И мама с Вин Солеей вышли из залы. Следом ушли и тетушка с няней. Хотя какая она уж теперь няня, мы давно выросли. Тоже тетушка. Вер Адин давно не получала оплату, но как-то прижилась у нас и воспринималась ещё одним членом семьи. Хотя вру, оплату она скорее всего получает, она воспитывает Михаса, но не так строго как нас, для него она стала настоящей бабушкой и время от времени, пока никто не видит, балует нещадно. Только тссс, об этом никто не должен знать, а то вся репутация чопорной и строгой дамы рассеется.

Мы с Зитой переоделись, я нацепила кольцо и прихватив платья мы тоже покинули залу.

Глава 46 Бал и последствия

Дворец императора величественный днём, в вечерних сумерках переливался многоцветием ярких огней. Мы вышли из своей большой кареты с родовым гербом перед широкой лестницей, ведущей к широко распахнутым огромным дверям. Мама и отец шли первыми, следом Вер Адин с Вер Бриттой, а уж потом я, Зита и Грег.

Мне казалось что народу возле дворца должно быть много, но ошиблась - кареты подъезжали, из них степенно выходили, и так же как мы, не спеша, шли во дворец приглашенные. Передав пригласительные мы с нашими мужчинами разъединились и пошли в дамскую комнату припудрить носики. Спустя некоторое время мы снова встретились и прошли в бальную залу.

Дворец поражал своей помпезностью, особенно бальный, по совместительству тронный, зал. Он был огромен. То тут то там в потолок упирались большие колонны сейчас увитые живыми цветами. Они опоясывали танцевальный круг в зале. Сам потолок был выпуклый и был почти незаметен из-за огромного количества световых шаров, что освещали зал. Всюду были ниши с удобными диванчиками, а распахнутые витражные двери ведущие в сад или на балкон занавешивали лёгкие белые шторы. Сверху, над троном, свисал небольшой балкончик где расположился оркестр и сейчас выводил что-то тихое и ненавязчивое.

В зале было шумно, роскошно одетые дамы стояли с молоденькими девушками, которые кокетливо стреляли взглядами на красиво одетых мужчин и юношей. А само мужское общество с любопытством присматривалось к дебютанткам и делало записи в танцевальных карточках юных барышень. На дамах было множество различных украшений, начиная с диадем и заканчивая довольно вульгарными перстнями. Впрочем на нас с Зитой тоже дома мама понавешала разных украшений и сейчас я чувствовала себя новогодней ёлкой. И ведь никакой хотя бы защитной функции они в себе не несли. Хорошо хоть прическу мне сделали с моими кандзаси. Какое никакое, но оружие. Зита вообще умудрилась примотать к ноге метательные ножи. Надеюсь они не брякнутся на пол в неожиданный момент. А ведь с оружием во дворец нельзя. А без него мы чувствуем себя неуютно что ли...

В общем зал бурлил, временами в разных концах раздавался смех. Люди ходили и встречаясь со знакомыми создавали маленькие группки, незнакомые раньше - вежливо раскланивались. Как-то незаметно мы остались втроём. Я, Грег и Зита. Не знаю как Зита, но я вроде нервничала. Руки так и норовили сцепиться в замок, но я усилием воли одергивала себя.

Наконец объявили о прибытии императорской семьи.

Император, окруженный своими сыновьями и неизменной фавориткой, величественно прошагал к трону и усевшись на него объявил о начале праздника. Рядом с ним села на небольшой трон и Вер Элен. А братья растворились в зале. Грянул вальс и император пригласив Элен, дал начало танцам. Вслед за ним к танцам начали присоединяться образовавшиеся пары.

Передо мной неожиданно возник Джей и обратился к Грегу:

-Молодой человек, вы не против, если я украду у вас на время вашу сестру?

Глаза его смеялись.

-Конечно принц. Если дама будет не против.

И Джей повёл меня в центр зала.

А Зиту до этого уже увёл на танец друг Грега.

Мы кружили по залу и это было чудесно. Джей вел превосходно, как говорится даже если захочешь, ноги не оттопчешь. После первого танца был второй, третий, пятый… Джея сменил Грег, отец и Вер Дорил. Отдавать кому либо другому Джей меня не собирался.

Время от времени в танце мелькало светлое платье Зиты, и даже по-моему Вер Адин снизошла до какого-то кавалера.

А заразительный смех Вер Бритты звучал, казалось, во всех концах большого зала. В общем было весело.

И вот мы с Зитой стоим около фуршетного стола в соседнем зале.

-Как тебе бал? - спросила я отпив сока в высоком бокале.

-Это чудесно, я по-моему даже у себя в Дории столько не танцевала. Хорошо хоть обувь удобная, ноги не натерла.

-Обувь действительно хорошая, мама знает в ней толк и заказывает её только у проверенного продавца, - ответила я и заметила на входе у танцевального зала Джея, что-то выговаривающего ослепительно красивой девушке с претензией на совершенство. Девушка скривилась и даже кажется собиралась заплакать. Интересно, кто это и что такого ей сказал Джей?

-Смотри Зит,- и я глазами показала в их сторону, - как ты думаешь, что происходит?

За неё ответил подошедший с двумя мужчинами Грег:

-Аурия, ты только не переживай, я давно хотел тебе сказать, эта девушка - бывшая пассия Джея. Только с тех пор как появилась ты, он с ней расстался.

-Мдааа, он то с ней расстался, а вот она похоже с ним нет, - задумчиво ответила я смотря как девушка сердито отворачивается от Джея и идёт в зал, а напоследок поворачивается ко мне и окидывает ненавидящим взглядом, - Да и не переживаю я, с чего ты взял? А сама уже нервно зажимала и разжимала кулаки от ревности и желания подправить кое кому личико.

Грег пожал плечами и вспомнив правила приличия поспешил представить своих спутников:

-Девушки, позвольте представить вам принца Эгана, главнокомандующего Сайдена и его друга, принца Дории - Крона.

У Зиты округлились глаза и она неожиданно выдала:

-Так вот вы где! А вас в Дории все ищут! Там такие дела творятся.

Крон нахмурился и извинившись отвёл Зиту в сторону. Эх, красиво они со стороны выглядят. Оба высокие, статные, со светлыми волосами и темными глазами. И темно-серой кожей. Просто нереальная красота, я аж засмотрелась.

-Извините принц Эган, Зита временами бывает чересчур прямолинейной, - сказала я повернувшись обратно.

-Ничего страшного, милая Вер, юным барышням иногда присуща некая порывистость, - усмехнулся Эган тоже рассматривая пару, которая что-то бурно обсуждала.

-Про какую порывистость вы говорите? - это Джей присоединился к нам.

-Про ту, что присуща юным девушкам, - ответил Грег...

В дальнейшем разговоре я больше не участвовала, так как речь зашла о политике, и я незаметно удалилась в сторону одной из ниш. Там я присела на диванчик и с наслаждением скинула туфельки. Дабы быть незамеченной в этом предосудительном действии запихала оные под подол платья.

Глава 47 Бал и последствия. Продолжение

Расслабившись я смотрела как какой-то лакей отвлекает Джея и тот идет с ним на выход из зала. "Наверное дела"- подумала я. Ведь его функции тайного надзора никто не отменял. Потом мельком увидела как принц Крон уводит Зиту в сторону танцевального зала, а оставшиеся Грег и Эган выходят на балкон.

Но моему одиночеству не суждено было продлиться долго и вот передо мной стоит щеголеватый паренёк и что-то говорит. Включившись я услышала:

-Вер Аурия Кронг? Вы ведь Аурия Кронг?

-Да, это я. Вы чего-то хотели?

В глазах паренька промелькнула неприязнь. Но может мне показалось?

-Мне велели передать что принц Вер Джей ждёт вас в дальнем конце сада. Если хотите, я могу вас проводить.

Ооо… тайное свидание в глубине сада… сердце забилось в предвкушении. А Джей оказывается ещё тот выдумщик! Не зря он якобы с лакеем ушёл.

-Да, конечно. Буду вам очень признательна, - я под обалдевшим взглядом паренька одела туфельки и встала.

-Идем?

-Да. Конечно. - смешался паренёк, но собравшись подал свой локоть и мы вышли в императорской сад.

А в это время Джей в гневе оглядывал пустую комнату в дальнем конце дворца. Его туда послал лакей. Якобы от Вер Алин и, якобы это вопрос жизни и смерти. То, что его отвлекали от чего-то, было ясно как день. Ещё раз окинув взглядом комнату, Джей поспешил обратно в зал для танцев.

Там он стал искать Аури, но её нигде не было. Попутно он нашёл Грега и Зиту с принцем дроу. Когда они собрались вместе, его окликнул тайный страж в форме слуги и сказал что Вер Аури вышла через восточный переход в сад. Вместе с младшим секретарем императора. Джей, уже догадываясь что происходит что-то нехорошее, выдал приказ по-тихому схватить этого мальца с Вер Алин и посадить под замок приставив охрану. Ведь он сам, по просьбе Алин устроил её брата младшим секретарем во дворце. Эхх... Развернувшись, он вместе с Грегом, Зитой и Кроном поспешил в сад. Лишь бы этот парень не позволил себе чего лишнего…

Мы с пареньком шли по саду. Сначала широкие тропинки превратились в узенькие, потом я заметила, что эта часть сада совсем неухоженная. Любовная мешанина в голове стала оседать. И чего это я? Как дурочка повелась, стоило только услышать имя Джея. И кому я поверила? Первому встречному! Меж тем, среди заросших кустов вдалеке показалась беседка.

-Тут я вас оставлю Вер Аури, мне пора, - паренёк ловко отцепил от себя мою руку и испарился. Я осталась в одиночестве. Но ненадолго, из кустов ко мне вышла бывшая девушка Джея.

-Так вот ты какая, его сердце, - глядя на меня, иронично проговорила она.

Я же пока молчала, ждала что будет дальше.

-И что он в тебе нашел? Ни кожи ни рожи, да ещё и дылда.

Джей должен быть моим, слышишь, ты никто! - уже почти провизжала она.

-Ну и что дальше? Подерешься со мной что-ли? Так это ничего не изменит, - я пожала плечами.

-Э нет дорогая, у меня руки останутся чистыми, меня тут вообще не было. Я сейчас в комнате у своей лучшей подруги, которая меня утешает. А вот ты сейчас умрёшь, - как-то уж очень истерично выкрикнула она.

Я поежилась, видать сильно её припекло. Но я не очень удивилась или испугалась.

Тут из кустов вылезло три бугая.

-Мальчики, как договорились, сделайте всё аккуратно. Представьте всё несчастным случаем, споткнулась и свернула шею, например, - мерзко улыбнулась девушка.

Ага, или упала на ножик, и так семнадцать раз… вот скажите мне как такое офигенно красивое личико можно обезобразить такой гримасой?

Девушка ещё раз премерзко мне улыбнулась и удалилась в кустики. Двояко звучит, да?

Тем временем трое мужиков решили взять меня в кольцо. Нужно не дать им этого сделать.

Ещё платье мешается, блин, но у меня же есть кандзаси!

Выхватив оружие я мгновенно пустила одно из них тому, что справа - минус один. Через доли секунды упал и второй, сраженный парой первому кандзаси. Фух, остался один, но он со мной и рядом не стоял, похоже это обыкновенный городской бандит. Он тем временем колебался: с одной стороны хороший куш, а с другой - может и рядом с приятелями лечь. Причем навсегда.

Я встала в стойку…

Но тут раскрылся портал, сначала один, а потом уже с десяток, и оттуда стали выходить горбатые. Не поняла, тут проходной двор или всё-таки императорский сад?

Городской бандит тоже офигел...

Я взвыла. Бежать бесполезно. "Ну хорошо, свою жизнь я дорого отдам!"- с отчаянной злостью подумала я. Мобилизовав все свои силы я приготовилась к схватке. И услышала топот. Развернувшись, увидела бегущих ко мне друзей. За ними бежала императорская стража. Тотчас сориентировавшись я отчаянно крикнула по менталу Рыжа. Он появился моментально, правда из пасти торчала купленная ему недавно рыбка Сина…

Ребята едва успели добежать, как на нашем пятачке захлопнулся защитный купол. Стража осталась снаружи … Купол был достаточно большой для трёх десятков горбатых, которые к слову сказать его и поставили, и скромных меня, Зиты, Грега, Джея, Крона и Рыжа.

Горбатые стали нас окружать, а бедный бандит совсем растерялся и с ужасом рассматривал место действия. Угу, вот теперь сбежать точно не получится.

-Ты что менжуешься? Вставай рядом если сдохнуть не хочешь! Выживешь, разберемся что ты тут забыл! - крикнул Джей несчастному.

Бандит с опаской влился в наши скудные ряды.

Горбатые нападали отчаянно, Зита уже использовала свои ножи и теперь как и я, была задвинута за спины и поливала магией ряды нападавших, сокрушаясь об оставленном дома Моргенштерне. Я же использовала растения, заставляла оплетать ноги, шевелила землю, топила их, в общем использовала все свои наработки. В защитном куполе происходило ужасающее буйство природных явлений. И вот в какой-то момент, когда больше половины противников было уничтожено, трое горбатых прорвались в наш тесный кружок и отделили друг от друга. Если у ребят было какое никакое оружие, то у нас с Зитой остались только клыки и когти Рыжа. Он изо всех сил нас защищал. Но в какой-то момент он не успел и наперерез мечу горбатого, что целился в меня, ринулся Джей. Он не успевал отвести оружие и закрыл нас своим телом. Меч противника без сопротивления проткнул грудь Джея….

И тут во мне что-то лопнуло. Или разбилось.

Огромной волной поднялась бешеная ярость. Гнев затопил моё сознание. Я обезумевшим взглядом обвела место боя. КАК они ПОСМЕЛИ!!! Они убили моего ЛЮБИМОГО!!! Любимого? ДА!!! В каком-то безумии я смотрела на распростертого Джея, казалось, время остановилось и все застыли в нелепых позах. Вот Зита на грани истощения, Рыж, вцепившийся в глотку врага, раненного Грега защищает давешний бандит, Крон добивает очередного горбатого…

Мой рот открылся в пронзительном горестном крике…

Аури закричала… её тело выгнулось, поднялось над землёй и, за спиной, разрывая в клочья когда-то великолепное платье, распахнулись два огромных, ослепительно белоснежных крыла. Взмахнув ими она поднялась ещё и вдруг из них, звеня в воздухе, к врагам устремились кинжально-острые перья. Соприкасаясь с телами они оставляли только пепел. За доли секунды в защитном круге не осталось горбатых. В то же время преобразился и Рыж. Он стал в два раза больше, тело покрыли острые пластины, когти и клыки увеличились в размерах, а крылья стали белыми. Всё это наблюдали ошеломленные друзья. Через некоторое время Аури спустилась вниз. Крылья исчезли. Купол исчез.

Я в отчаянии прижалась к лежащему на земле телу Джея. Я так хотела, чтобы он жил, что отдала бы всё на свете. Сил совсем не осталось, но в отчаянии я всё стремилась поймать его нить жизни, что ускользала сквозь мои пальцы. Тут мне на плечо легла рука Грега. А потом Зита и Крон приложили руки и в меня потекла столь необходимая сейчас энергия. Я всё же поймала нить и направила её в тело. Джей будет жить, осталась работа только для целителей. С этими мыслями я уплыла в глубокий обморок. Последнее что я услышала было:

-Что за ******ь тут творится???!!! - от Крона.

Глава 48 Конец? Нет!

Просыпаться было тяжело и первая мысль, словно вспышка: -"Как Джей?"

Повернув голову я увидела спящего на кресле Грега.

Словно почувствовав что я проснулась, брат открыл глаза и встретился со мной взглядом.

-Ну сестрёнка и напугала ты нас.

Я удивилась.

- Сколько я проспала? Где мы?

-Трое суток спала, а мы в гостевой комнате во дворце. Ты помнишь что случилось?

-Как-то не особо, а что с Джеем? Последнее что помню, как я поймала его нить…

-Не переживай, с ним всё в порядке. Его конечно подлатали, но встать он сможет нескоро, там его резерв повредился, мечи горбатых очень непростыми оказались. Ты лучше скажи, откуда у тебя крылья?

-Какие ещё к чёрту крылья??

-А, ну да ты же не помнишь. В общем, когда Джея того… ты вдруг взлетела, дико закричала и у тебя появились крылья!!! Офигенные кстати. Из них вылетели перья и оставили от горбатых только пепел.

-Чо, серьезно???- я аж сама охренела.

-Ага, вот только теперь скажи, кто ты такая? В этом мире отродясь таких как ты, не было.

-Было, - в комнату вошло ещё одно действующее лицо. Магистр Ранвей. Ему я очень обрадовалась.

-Вчера, после произошедшего, мне предоставили доступ в закрытую часть имперской библиотеки. Так вот, в древнем трактате описывается раса очень похожая на тебя. Люди-маги с крыльями, которые и перерабатывают энергию мира во что те пожелают. Без формул и пассов.

Вот теперь я точно охренела. Хотя мне почему то не очень верилось что всё это происходит со мной.

-Так вот, - продолжил магистр, - эта раса жила до великого раскола и куда она делась, никто не знает. И в той же книге, отдельно от всех листов лежал очень старый конверт. Он был настолько старый что крошился в руках. Очень бережно развернув его я прочитал то, что было ещё возможно прочесть. Там было пророчество о деве что приведет в этот мир новую расу и остановит зло. Ну, в общих чертах.

-Не не не, этой девой я быть не хочу!!!- меня категорически не прельщала мысль идти против мирового зла. Я ещё по земным фентези - книжкам знаю, что может произойти с главными героями. Так что увольте.

-Я лучше буду спокойно себе создавать новые артефакты, выдвигать новые идеи…

-А тебя никто и не просит куда-то бежать и что-то искать, - магистр хитро прищурился, - Ведь если это действительно пророчество, то оно тебя везде достанет. Так что просто живи!!!

А где-то далеко горбатый мужчина раздавил в руке бокал с вином. Он был зол. Ещё бы, наследника и наследницу нашли, но его приказ уничтожить девку и парня не был исполнен, у девки уже появились крылья. Мало того, теперь их невозможно было достать. На императорский дворец Сайдена, где их недавно отыскали, была наложена дополнительная защита. Но теперь он знал их имена - Веры Грег и Аурия Кронг. Мужчина заскрежетал зубами. А срок пророчества приближался.

Дорогие мои читатели на этом я заканчиваю первую книгу, но прошу вас не расставаться с моей героиней, ведь впереди ей предстоит найти белоснежный город из сна. Ещё Аури ждет аудиенция у императора и в конце концов нужно раскрыть тайну похищения детских душ.

P.S. Подписывайтесь, ставьте сердечки, с нетерпением жду вас у себя на странице. До встречи, дорогие мои!

Спасибо за чтение

Вернуться к книге