Поступь дракона

Пролог

Город пылал. Столица некогда великого государства пала перед могуществом одного единственного дракона. Архимагистры магии, величайшие воины людей и все достижения гениальных умов этой страны не смогли противостоять когтям и пламени высшего существа. Да что там говорить, даже аватар божества со своими апостолами превратились в пепел, не в силах даже дать достойный отпор.

- Доволен собой, дракон? - от созерцания зрелища, меня отвлек многогранный голос появившегося в воздухе сгустка божественной энергии.

- Ещё как! Смотри, как красиво горит! Не это ли услада для глаз? - мне нравилось, как выглядит горящий человеческий город.

Миллион и сотни тысяч жизней витают над языками магического пламени. Их бесценные души мечутся в поиске спасения и ожидании скорого отправления на круг перерождения. Их земной путь окончен, дав эфиру насытить это место свежей энергией пока истончаются их накопленные за недолгую жизнь частицы природной силы. Пройдёт время, и от богатых сгустков останется только бессмертная душа, подаренная создателем сущего. Чистая, незапятнанная мирской суетой, дающая право на жизнь и определяющая пределы возможностей расы.

- Твоё безумие, выделяется даже среди сородичей. Погубить столько жизней, и ради чего? Банальной зависти? - божество, одно из многих среди мириад снов создателя, явно было недовольно моим поступком. Ну ещё бы! Любимый им народ пал как мошки под лесным пожаром.

- Хочу произнести твоё имя, но опасаюсь сломать свой язык, поэтому, обойдёшься. А по поводу людей. Они сами виноваты в своей лени и невежестве. Им даровано безграничное развитие, а они топчутся на пороге и не думают идти дальше. Я не могу этого понять и принять. - души людей, не имеют потолка потенциала. Они не просто подобны создателю, каждый из них способен превзойти драконов, богов и стать равным творцу всего сущего, встав подле его. Мне, тому кто гонится за силой и знаниями, не понять почему они выбрасывают свои возможности на обочину ради чего-то тривиального.

- А как же воины? Маги? Смертные, которые оставляли на тебе шрамы? - вот тут божество право, некоторые люди радовали меня. Каждый оставленный ими шрам на моём теле, результат их таланта и усердия. Достойные, но редкие враги.

- Слушай, давай не будем о хорошем, а? Тебе это не идёт. Выкладывай, по какой причине ты материализовался и заговариваешь мне зубы? Хочешь, чтобы я тебя укусил? Знаешь же, что я в курсе насколько ты уязвим в этой форме, а? - божествам, чтобы являться в смертном мире нужен сосуд. Аватар, который способен выдержать божественную энергию и вместе с этим, расходный материал, для вроде как, бессмертной сущности.

В отличие от людей, боги не имеют душ. Они, сгусток полуматериального сознания. Появляясь в своем истинном облике, их можно убить так же как обычного человека. И сейчас этот бог явился мне без аватара. Собственно, странного в этом ничего нет, ведь буквально часом ранее я превратил в пепел его вместилище, а нового искать долго. Точнее, на данный момент, просто негде.

- Совет богов решил напрямую вмешаться в судьбу земной твари. - сообщил бог и после его слов вокруг меня появились сотни таких же как он сгустков энергии. Они, от первого отличались вкраплениями скверны.

- Ого! Где вы раздобыли столько проклятых сородичей? Вы тартар распечатали? Ради меня? Какая честь! - тартар богов. Что-то вроде людской тюрьмы или узилища драконов. Когда боги сходят с ума или идут против собственных законов, их заключают туда. Обычно, а точнее всегда, боги становятся жертвой поступи скверны и зараженные ей, творят зло, за что и попадают в тартар.

- Ты можешь убить меня, это твоё право, но как ты знаешь, боги, исполнят свою клятву. Все эти отверженные её дали и тебе не избежать кары за своё безумие. - тут он прав. Боги, не люди, они, дав обет, даже собственной жизнью пожертвуют чтобы исполнить его. Никаких оправданий и даже шанса нет что кто-то из них передумает. Все эти оскверненные боги, используют свои жизни чтобы изгнать меня с этого света. Они уничтожат саму мою суть, и я ничего не смогу с этим поделать. Их слишком много. Максимум что в моих силах, это лишить жизни глашатая пантеона, уняв свою жажду мести. Ну, они так думают.

- Боги… Вы слишком много переняли у людей. Думаешь я буду сожалеть если не заберу тебя с собой в могилу? Наивный! - последнее я прокричал расправив крылья, но не вкладывая в них магию, чтобы своей мощью, не рассеять хрупкое воплощение бога. - Ты не стоишь мести! Не достоин её и слишком жалок для такой чести! И всё же, бой я дам. Вы же не думали, что всё будет так просто? Постарайтесь! Хорошо постарайтесь! Отдайте всех себя! - я распылялся, будоража собственную кровь и многократно ускоряя собственное восприятие.

И всё же, убивать их я не намерен.

Если будет бой, он развеет много детей создателя. Тартар опустеет, пантеон потеряет былую мощь и полотно мироздания даст бреши впустив в мир дыхание бездны.

Боги ни за что не пойдут на это. Как и я. Поэтому, борьба будет односторонней. Мне суждено здесь умереть, а им сильно ослабнуть.

Достойная смерть и память на все века. Для этого времени.

Все сгустки энергии, физическое воплощение богов заиграло танцем энергии мира. Само пространство стало искажаться, как если бы законы мироздания дали сбой.

- Вы безумнее меня! - я осознал, наконец я осознал, о чем говорил глашатай пантеона и почему на борьбу со мной они привели узников тартара.

Они хотят использовать волю создателя чтобы стереть меня из этого мира. У каждого дитя творца есть от него дар. У людей безграничный потенциал. У драконов могущество с пониманием сущего. У демонов колоссальный объём маны и долгая жизнь, а у богов, искра создателя. Они, в буквальном смысле способны менять сущее. Это будет стоить им жизни, но пожертвовав собой, любой из них способен исполнить любой замысел. А коллективная жертва, вот как сейчас, в силах изменить не только пространство, но и время.

- Ты дитя творца, как и все мы. - начал говорить глашатай, когда меня сковали цепи, сотканные из энергии мира. - Твоё безумие результат зависти и скорби. Ты совершил достаточно злодеяний и заслужил не забвения, а и исчезновения со страниц книги мира.

- Ха! Ха-ха-ха! -зашёлся я смехом от его слов. - Кто бы мог подумать! Вы впустите в мир дыхание бездны, лишь бы стереть меня из самой истории!

- Ты заслужил это.

- Это ваше мнение, но я не верю что вы ради меня готовы впустить в мир ещё большее зло. Мир содрогнётся от вашего отчаяния! Вы превратите полотно мироздания в рваные лоскуты с просачивающийся через него дыханием бездны. Вы… - договорить глашатай мне не дал. Он крикнул, используя глас божий и среди сполохов энергии, из которой он состоял я увидел прожилки скверны.

- Довольно! Отверженные! Исполните свой обет и сотрите безумного дракона со страниц книги мира!

Всё боги вокруг меня засияли чистым светом созидания. Каждая искра творца, загорелась тысячей солнц превращая мою сущность в ничто. Боли не было, но душа кричала. Её стирали не только из пространства, но и из времени. Из самой истории, которая записывается в книгу мира, а уже её страницы во снах приходят творцу.

Исчезать было не то, чтобы страшно, но неприятно. Ко всему прочему мне не хотелось уходить ни с чем. Я дракон! Я обещал дать бой, и я его дам, пусть и заявил, что никого из богов убивать не стану.

Божественной энергии сейчас разлито такое безумное количество что они не заметят, что её часть ушла на простое заклинание реинкарнации. Перенос сознания, самая простая её версия доступная даже людям. Правда доступна лишь при помощи демонов, но то детали. Все расы с коротким сроком жизни в погоне за бессмертием постоянно прибегают чему-то подобному и самое простое это занять чужое тело. Что я и собирался сделать.

Сознание отделилась от моей души, её всё равно было не спасти, её сотрут, но все мои знания, опыт сотни прожитых лет перенесутся в ближайший подходящий к этому сосуд.

Плевать кто это будет, демон или человек, монстр или порождение бездны. Я смогу осознать себя в любом случае. Это и будет моей победой. Книга мира продолжит писать записи про безумного дракона! Замысел богов не будет иметь смысла, а жертва узников тартара станет лишь их ошибкой. Ошибкой, за которой последует кара. Кара дракона!

Глава 1 Новая жизнь.

406 год от со дня падения богов.

Российская империя. Санкт-петербургская губерния. Переулок Пражской улицы, близ музея мифической эпохи.

Свет фонарей улицы терялся, погружая переулок во мрак и позволяя любому воплотить в жизнь свои тёмные замыслы и остаться незамеченным для неспящего города.

Расширенные в ужасе глаза юноши, смотрящие на рукоятку ножа, торчащую у него из груди, радовали стоящую напротив него девушку и парня рядом с ним. На трясущиеся ладони, не решающиеся взяться за нож, лилась кровь и с каждой каплей которой из юноши уходила жизнь.

- Вот что бывает с отбросами, возомнившими себе невесть что. - произнёс парень, злорадно ухмыляясь.

- Мусору вроде тебя, самое место в этом грязном месте. - девушка, поморщившись осмотрелась, скользя взглядом по богатствам переулка. Мусорные баки, сырость и лужи. Крысы и загоняемый ветром мусор с улицы тут куда более частый гость чем крупицы солнечного света и тепла. - Может быть, в следующей жизни ты будешь знать своё место.

- В следующей жизни он станет болотным червём! - воскликнул парень, стоявший рядом с девушкой. - Другого, подобный мусор просто не достоин. - именно он вонзил клинок в грудь юноши и часть капель крови так и остались на манжетах его сорочки.

- Будет тебе брат, он же удачливый. Он повстречал нас и имел храбрость признаться в любви! Это заслуга, настоящее достижение для отребья его уровня. - девушка не меняла тон, по прежнему говоря с презрением и насмешкой. - Уверена, реинкарнация будет в более достойное существо.

- Отродье скверны? Или порождение бездны? - начала перечислять парень, понимающе кивая головой. Тем временем юноша осел вниз и завалился на бок.

- Очень возможно. Смотри как смотрит! Безумие? Он уже не в своём уме? - девушка наклонилась, чтобы лучше рассмотреть глаза умирающего.

- Определенно кто-то из них. - со знанием дела важно отметил парень. - Значит велика вероятность, что мы встретимся с его воплощением. Когда там у студентов практика? Через год с начала поступления?

- Всё так. - подтвердила девушка. – Значит, ещё свидимся. Надеюсь, он сможет нас удивить. Хотя, такие отбросы как он, становятся кем-то мелким. Может мы даже не заметим, как размажем его. - рассмеялась она после чего отвлеклась на звонок телефона. - Слушаю. Да папа! Скоро прибудем. Да, он со мной. Хорошо, я передам. До встречи! - она убрала телефон обратно в карман и тяжело вздохнула. - Саш, тебе папа наказал посетить мероприятие Медведевых чтобы они усилили давление на Драконовых.

- Не терпеться отнять древнее поместье? - переспросил он таким же недовольным тоном. - Я планировал в клубе зависнуть, а не тухнуть на скучном слете стариков.

- Александр! - девушка повысила голос. - Это серьёзно! Ты второй в наследование рода! Прямой конкурент Олегу. Отец хочет передать место главы семьи именно тебе, но для этого у тебя должны быть связи и влияние больше, чем у брата!

- Да понимаю я! Просто… Это всё так тупо… - парень сделал страдальческое лицо, будто для него всё это тяжело.

- Какой же ты тупой... - девушка устало выдохнула. Слишком часто её любимый брат разочаровывает своим простодушным поведением. Он слишком ветрено относится к своему будущему и ко всему прочему, глупец. - Сам же знаешь какой у Олега нрав. Он же нас сживёт со света чтобы всё досталось ему одному. Он разрушит семью!

- Ты преувеличиваешь. Он не настолько жаден. - парень был не согласен. Он знал своего брата, хорошо знал и не верил словам сестры.

- Настолько! Он замылил твой взор помощью и защитой, вот ты и не видишь его истинных намерений. Если бы не указ князя, отец бы вычеркнул его из списка наследования. - девушка начала распыляться и как её брат, даже не заметили, что взгляд заколотого ими юноши потух, а мана в воздухе начала меняется.

Никто из них не являлся духовным мастером, и они не могли почувствовать возмущение силы. Магами они тоже не были и сгущающиеся потоки маны остались для них незамеченными. Они, в своём юном возрасте были воителями на ранге ратников, поэтому не могли ощутить изменений в воздухе.

Брат с сестрой забыли про юношу, лежащего без чувств, и пошли прочь из переулка, а через некоторое время, мана сгустилась, а под воздействием духовной силы приобрела физическое воплощение и вытолкнула лезвие из груди юноши, после чего исцелила раненое тело.

Вспышка божественного света осветила пространство вокруг лежащего тела стирая всю грязь и вытекшую кровь. Никто не смог бы увидеть этот свет со стороны, ведь дальше, чем позволено волей творцов он рассеяться не может. Всё ушло телу, открывая в него путь древнему сознанию.

Глаза юноши открылись и в них появилось сознание.

“Я вернулся!” - хотел было крикнуть я, но зашёлся кашлем с кровавыми брызгами.

“Это ещё что?” - я, существо великого могущества кашляю кровью? Как давно такое было? Только в юности, когда матушка выбивала из меня дурь. А что сейчас?

Вопрос породил ответы. Множество ответов. Прежде всего, всё получилось, и я переродился. Я выжил! Победил! Умудрился не дать вычеркнуть себя из книги мира и остался в истории. Но какой ценой?

Кое как держась на четвереньках, не имея возможности встать, пытался понять каково это, быть человеком. Человеческая мышечная память прогибалась многовековому опыту сознания дракона что управлял телом огромного ящера с семью конечностями. Человек же имел всего четыре, да и те до абсурда ограничены. Поэтому очень трудно было даже встать. Человек имеет слишком убогое строение.

Но я же дракон! Один из лучших из своего вида! С таким я справлюсь!

“Недурно…” - справился. Встав на задние конечности, принялся оценивать первое преодоленное мной препятствие. Люди их ногами называют и пользуются, довольно виртуозно. К их чести, людские конечности развиты куда лучше, чем драконьи. До хвоста им, конечно, далеко, но пальцы у рук — это отдельная благодать.

Я так и стоял, шевеля всем что теперь под моим контролем, привыкая и извлекая из памяти прежнего владельца как нужно управлять руками и ногами.

Про человеческую анатомию я знал очень много. Драконы обладают мудростью превосходящую все остальные расы и живут достаточно долго чтобы каждый из нашего вида мог достаточно глубоко погрузиться в таинство любой дисциплины. Я далеко не первый дракон. Более того, мне довелось появиться на свет довольно поздно и до меня мои сородичи хорошо изучили тайны мира. Всё что мне известно, я получил от них, от их усердия и сотен лет познания мира. И по итогу, я разочаровался в людях. А теперь и сам один из них.

Человеческая душа. Дар создателя заключенный в ней. Предмет моей зависти и злобы на людей. Да, теперь я всё осознал. Только став одним из них я всё понял. Они не способны его ощущать. Думаю, они даже не знали никогда чем обладают, проживая свои жизни словно обделённые даром дикие животные.

“Какой же я глупец!” - смотря на человеческие руки и вспоминая сколько ненависти я пролил на этот вид, хотелось срывать с себя роговые наросты на шкуре, только вот у человека ничего такого не было. У них кожа. Очень чувствительная и нежная.

“Они сплошь трусы…” - воспоминание прежнего владельца тела ответило на все вопросы. Люди боятся боли куда больше, чем я осознавал. Они опасались множества вещей и по этой причине совершали абсурдные поступки. И эти поступки делали им не самую хорошую репутацию у других рас. Но больше всего, это мешало их развитию. Именно из-за страха, они не могли в должной мере развивать личное могущество.

“Как много я не знал… Удивительно!” - люди славились только одним, своей изобретательностью. Даже подгорный народ, потомки цвергов, не могли соперничать с ними. Эти коротышки лишь улучшали готовое, превосходя оригинал во много раз, но создать что-то уникальное могли только люди.

“Действительно, безграничный потенциал…” - нет, я должен узнать больше о людях. С моими познаниями, тысячелетия мудрости драконов, с их достижениями в изучении мира, человек, наконец, исполнит волю создателя встав подле него.

“Рожденный драконом придёт к создателю в образе человека.” - звучит словно предание из легенды. А драконы просто до безумия любят всё легендарное. Вещи, истории, все что угодно, представляющее ценность для мира, драконам по душе. Мы живем в поисках ценностей в любых её проявлениях и забираем себе. И сейчас для меня ничего не изменилось.

Но это всё потом, сперва нужно разобраться в какое тело я угодил.

Сев и скрестив ноги перед собой, отвлёкся на вроде бы привычную для человека позу. Именно, что для человека, ведь дракон так сесть не может. Странно и необычно. Не совсем удобно и тем более не практично. Быстро не встать, не прыгнуть и тем более не взлететь. Поза сильно ограничивает варианты движений, заставляя придумывать костыли для ускорений, благо, руки как раз достают до земли.

Отвлёкся. К делу.

Прислушаться к себе…

Обычно, стоило мне закрыть глаза, я ощущал своё нутро. Все магические каналы, их строение и возможности, ядро маны и другие источники энергий, а таже рунные вязи. Но тут, сейчас, абсолютно ничего. Пусто!

Как это возможно?

Люди ущербны, я это знал, но всегда думал, что хотя бы чутьё мира у них должно быть. У всех существ, имеющих дар творца есть это чувство. И это правда, люди не лишены его, однако как оказалось, далеко не все.

Низкий старт.

Да, точно, один из моих наставников, уважаемый Драмо’Верж Громокрылый, говорил об этом. Люди приходят в этот мир совершенно беспомощными. Без разума, без знаний и с минимальным набором инстинктов, которых без посторонней помощи недостаточно чтобы выжить. По этой причине нет ничего удивительного, что среди представителей их вида будут те, кто совершенно не знает о чувстве мира. Ведь этому нужно научиться.

Я этому не учился. У меня с рождение было это чувство, поэтому не прошло и нескольких минут, как мир откликнулся, показывая себя.

Ужасно.

Совсем юное тело, возможно лет девятнадцать, но совершенно никакого развития энергетических каналов. Их, в сущности, нет вовсе. Просто бездарный мешок плоти, которых я и ненавидел так сильно в прошлой жизни, сравнивая их с обычными животными. Да, этот юноша для меня на данный момент не более чем просто животное. Единственное за что можно его похвалить, так за наличие души. Дар творца. Но увы, то не его заслуга, а Творца.

Чувство мира, позволяет ощущать энергию в пространстве. Использовать её как заблагорассудиться, если хватает умения и знаний. Тело любого уважающего себя дракона имело множество энергетических каналов. Они, основа всего и с построения каналов начинают все. Я тоже, как и мои сородичи, выстаивал уникальную для себя вязь каналов.

Помимо этого, от скуки, изучал строение других рас, их каналы, а также усиливал их, по итогу превращая тех в грозных противников. Посланник богов, говоря о моих ранах, наверняка не знал, что они получены от собственных творений. Вот и сейчас я, используя знания из прошлой жизни выстраивал простейшие энергетические каналы чтобы хоть как-то защитить это немощное тело. В этом месте всё ещё остались остатки природной энергии от души прежнего владельца тела. Её я и использовал.

Боль прокладывания каналов, всё равно что внутри выжигают вены. И только сейчас, будучи человеком, я осознал, насколько мне тогда повезло родиться драконом. А ещё отчего мои первые подопытные умирали в агонии. Видимо, это воздаяние за моё невежество! Увы, но сейчас я могу только терпеть, ведь обезболить себя не в состоянии. Для этого нужна хотя бы вторая вязь каналов, а прокладываю я лишь первую.

Время тянулось долго. Очень долго, но постепенно прокладывания каналов подошло к концу. Успех был гарантирован, но сил у этого немощного тела ушло слишком много. Повышенный стресс организма не позволит мне перейти сразу ко второму этапу прокладывания каналов, иначе я тут умру. Нужно время чтобы уже построенные каналы укрепились, а организм пришёл в норму.

Думаю, одного дня мне хватит, а пока можно узнать, как много прошло времени с моей прошлой жизни. Благодаря построенным энергетическим каналам это тело стало крепче и сильнее в несколько раз и если прежний его владелец смог со своим убогим развитием прожить тут девятнадцать лет, то этот один день мне точно ничего не угрожает.

Глава 2 Знакомство с людьми.

Покинув переулок, остановился, удивляясь увиденным. Люди всегда выделялись изобретательностью, однако сейчас, про прошествии, как я понял, сотен лет, превзошли сами себя. Я просто не узнавал этот мир! Они создали столько всего нового, непонятного и чрезвычайно сложного, что даже я, существо с мудростью тысяч поколений драконов не мог осознать всё в должной мере куда попал.

“Поистине безграничный потенциал!” - складывая память владельца тела и свои знания, пришло понимание, что люди идут по совершенно иному пути самосовершенствования нежели чем другие расы.

Драконы, лесной народ, подгорные племена и даже божества, все они совершенствуют магию, духовную силу или же физическое могущество. То, что заложено создателем как предмет самосовершенствования. Но люди другие. Они приручают частицы полотна материи, создавая из них нечто новое и используют это всё в своих целях.

И это не нарушая баланс!

Поистине невероятные создания!

Вот какой путь они избрали. И я вижу, что спустя сотни лет, они превзошли все остальные расы. Я не вижу среди толпы людей ни одного представителя иного вида. Только люди. А ведь это Санкт-Петербургская губерния, здесь делят город как минимум шесть великих кланов и пара десятков мелких. Ко всему прочему население только одной зоны внешнего кольца больше сотни человеческих душ.

Так много жителей… Память, доставшаяся от прежнего владельца тела охотно делиться знаниями, но даже будучи уверенным, что вся эта информация чистая правда, поверить в такое трудно. Всё же, даже в столицах величайших королевств моего времени населения было на порядок меньше.

“А кто я?” - внезапный собственный вопрос поставил меня в тупик. Человеку хватает взора смерти чтобы потерять о себе память, а прикосновение так и вовсе отправляет в кому. Это тело ощутило на себе куда большее внимание костлявой, поцелуй, что и вовсе стёрло все личные воспоминания. О жизни моего вместилища, как и его месте в обществе людей я не смогу выудить из памяти ни малейшей детали, как бы не старался. Всё это забрала смерть и только если мне посчастливиться взглянуть в сны Творца, что-то можно выяснить. Но пока мне это недоступно.

А вот это я подберу.

В переулке среди мусора и грязи было пятно идеальной чистоты. След сплетения множества энергий. То, что перенесло моё сознания в это время.

Клинок, который стал причиной смерти тоже попал под влияния вихря энергий и впитал в себя некоторую их часть, приобретя новые свойства. Сейчас я не смогу в полной мере оценить изменения, но можно быть уверенным, этот клинок имеет невероятную прочность и безумную остроту. Думаю, таким даже мой прежний драконий покров можно проковырять, а это уже серьёзно.

Моя нынешняя одежда сразу сказала к какому слою общества я отношусь. Отребье, не меньше. Впрочем, по отсутствию энергетических каналов то и так было ясно, но всё же, память подсказывает, всё не так плохо. Нужно просто не провоцировать некоторых личностей и всё будет хорошо.

Ага! Конечно!

Я вышел из переулка, вновь оглядевшись по сторонам. Мир изменился столь разительно, что хотелось бы узнать про него как можно больше, причём докопаться до всего. Транспорт, одежда, технологии. Последнее так и вовсе чудо из чудес. Подгорный народ моей эпохи, увидев бы всё это, устроил бы массовый суицид от такого позора. Настолько они отстали от людей.

Куда бы я ни посмотрел, моя голова пухла от всплывающей информации. Её слишком много, и вся она нужна. Конечно, тот объём знаний совершенная ерунда по сравнению с тем, чем я обладаю, но то мои знания, а тут поступление и закрепление новых. Убогий и недоразвитый мозг моего вместилища просто не мог нормально пропускать такие объёмы информации, пускай они и так в нём были. И ведь не ускоришь его сейчас, мне нужен хотя бы день отдыха после выстраивания первых энергетических каналов.

- Ай, зараза! – раздался голос в стороне от меня, после чего послышалось падение грузного тела. – Смотри куда прёшь! – крикнул на меня какой-то мужичок.

Лысый, с лишним жиром и в одежде, не сильно отличающейся от моей. Разве что у него она не порвана в нескольких местах. И чего он возмущается, я же просто стоял, а он сам в меня влетел? Более того, я удивлён смелостью этого человека. Да, я сейчас не дракон, но ума у него должно хватить, дабы осознать, что перед ним далеко не обычный человек, а Одарённый. Ведь я даже с места не сдвинулся, а вот он будто в столб влетел.

Одаренные, особенные люди в этом времени, те, кто обладает силой, превосходящей возможности обычных людей. Насколько мне подсказывает память, основная масса Одарённых, воители. Вроде рыцарей и героев из моей эпохи. Словом, те кто подавляет физическим преимуществом. И вот этот мужик должен был осознать какая, между нами, пропасть.

- Ну что зенки вылупил, сопляк? – мужичок, кряхтя поднялся и сделав шаг ко мне, схватил за грудь. Я же, сразу заметил, как он выстрелил коленом, целясь мне в пах.

Ого!

Сделав шаг назад и в сторону, просто толкнул его. Этого хватило, чтобы тот снова свалился с ног.

Наслышан. Ох как я наслышан какая жуткая боль бывает если бьют по причиндалам. Так их вроде как называют? Так вот, помимо этого мне доводилось слышать про людей, которые ведут бой исключительно подло, но никак не ожидал встретиться с одним из таких сразу как выйду в люди.

Мой первый человек, которого я встретил, будучи в человеческом обличии, подлец. Это… Оскорбительно!

Я посмотрел на руку которой толкнул его и мне сразу стало противно. Будто бы вляпался в нечто омерзительное. Такое же чувство, когда я боролся с полчищем армии могущественного некроманта. Впиваться зубами в гнилые шеи возвращённых к жизни сородичей, та ещё гадость. Тут, примерно тоже самое.

Начинать свою новую жизнь с бойни плохая идея. Хоть и хочется мне немедленно лишить жизни этого человека, делать такое нельзя. Даже в мою эпоху убийство себе подобного в человеческом обществе каралось, а тут, судя по всему, подобное и вовсе может принести кучу проблем.

- Ты совсем обалдел, щенок!? – хрипя от перебитого дыхания, начал говорить мужичок. Он снова смог дышать, да и боль поутихла, а вот ума-разума тот не набрался и выводов не сделал.

К сожалению, этот мужичок гражданин Империи. И пусть простолюдин, но даже таких защищает закон. Вокруг нас обоих проходят люди, но даже осматриваться не нужно чтобы понять, внимание мы уже привлекли. Есть даже те, кто наблюдает за нами, пристально. Возможно, если мы продолжим, то следящие за порядком могут вмешаться.

- Иди куда шёл, пропускаю. – сказал ему, но от этого его глаза расширились, будто я ему одолжение сделал. – Или ты глуп? – я мотнул головой в сторону, указывая на полицию. Они, двое, сидели в машине и наблюдали за нами, не спеша вмешиваться. Но тут даже этому подлецу должно быть понятно как будут развиваться события.

Он, к его чести, всё же осознал ситуацию.

- За мной пошёл! – он попытался пройти мимо меня и схватив за локоть потянуть за собой, но сдвинуть не смог. – Я сказал иди за мной! – повторил он ещё боле грубо, да ещё в приказном тоне. Смешной какой.

- А если не хочу? – улыбнулся ему и удивился, как легко люди меняют свою мимику. Более того, их выражения лиц невероятно подходят к мыслям, будто дополняя эмоции.

- Тебя никто не спрашивает. Пошёл! – прорычал он и я, пожав плечами, последовал за ним. Вот умеет заинтриговать! Понятное дело там куда он меня ведёт ничего хорошего ждать не стоит, но я преследовал свои цели, и они как раз были мне на пользу.

Общество людей всех слоёв общества живёт в нужде денежных средств. Драконам они без надобности, мы их собирали чтобы показать своё могущество, прежде всего, перед людьми. Тут, в этом времени всё точно так же. Людям нужны деньги. Я человек, мне тоже нужны деньги. А где их можно достать? Конечно же у других людей! И вот этот добрый господин, ведёт меня туда, где есть его люди, а у них есть деньги, которые я заберу.

План до абсурда прост и вместе с тем, коварен.

Идти пришлось не долго, но этот тип постоянно меня поторапливал, хотя я и не думал отставать. Мне хватало времени смотреть по сторонам, не заостряя внимание на удивительных для себя вещах. И главное, что привлекло моё внимание, человеческие самки! Они, невероятно красивы!

Драконы, падки на сокровища, это факт. Мы по природе своей стремимся владеть самым ценным, что есть в мире и не важно в чём выражается сама ценность. Драгоценные или обычные камни, если они одинаково ценны для двух разных людей, мы хотим этим владеть! Женская красота, такая же ценность и по этой причине мы забирали женщин, добавляя их в свою коллекцию, любуясь ей и хвастаясь перед сородичами.

Тут, в этом времени, женщины на порядок прекраснее чем были в мою эпоху. Да что там говорить, даже аватары богинь, не так красивы, как каждая вторая здесь, а ведь как я понял, это внешнее кольцо города, где подавляющее большинство жителей состоит из простолюдинов. То есть те красавицы, которых я вижу сейчас, далеко не предел совершенства.

Удивительная эпоха!

Тем временем мужичок привёл меня к совершенно неприметной двери и приказал заходить внутрь. Я подчинился, всё же, мне, дракону, редко приходилось посещать человеческое жилище без смены личины, не опасаясь, что пол будет проваливаться, ведь истинный вес никуда не деть. Впрочем, ничего особенного я не увидел.

Обшарпанные каменные стены, некогда, может быть, и ухоженные, но то время прошло. Запах спёртого воздуха с чем-то не приятным. Напоминает вонь от придорожного трактира, когда пролетаешь над ним. Близко, крайне близко к этому запаху.

И всё же, это не деревянные хлипкие постройки, а цельное, каменное, как я понял, жилище. Такое было только у зажиточных горожан моего времени, а тут даже у неодарённых есть. Это значит, сильные одарённые живут во дворцах. И очень мне любопытно посмотреть, в каких.

Поднялись по лестнице, затем мужичок открыл дверь и толкнул меня в помещение, а после провел через комнаты, в одной из которых я увидел двух человек сидящих за столом.

- Ты кого притащил, Митрофаныч? – новые лица, не в пример моложе моего знакомого, и явно посильнее будут.

- Волку отзвонись, пусть принимает. Я к нему. – ответил мужичок и просто прошёл мимо них. Я последовал за ним не отставая, и заметил, как ухмылялись эти двое, думая, что я не понимаю какую игру, они тут ведут.

Да дураку ясно, я связался с разбойниками этого времени, чему крайне раз. Эти люди удачи славятся тем, что тащат в своё логово всякие ценные штуки. И сейчас я себя чувствую, будто пришёл в чужую сокровищницу со злым умыслом. Прекрасное чувство.

Кабинет Волка. Тоже время.

Молодой мужчина смотрел в телефон и листал фотографии товара. Это были никому не нужные люди, которых его банда уводит с улицы и запирает у себя в подвале, после чего продают. Волка не интересовала их дальнейшая судьба, но о похищенных он больше никогда не слышал. Разве что в новостях и газетах были объявления о пропаже, но никого из них так и не нашли.

Товар они собрали уже достаточно, но он оставался не доволен, ведь среди них не было никого дельного, обычный сброд, не более. Ни одного Одарённого, а ведь один такой стоит как все те, кто сейчас сидит в их клетках. Аристократы постоянно грызутся между собой, и их гвардейцы частенько получают серьёзные травмы, где требуется пересадка органов. А у одарённого бойца не приживётся орган неодарённого, поэтому и цена на такую добычу столь высока.

Его босс дал ему чёткий приказ привести хотя бы одного такого, ведь тогда их банда может получить поддержку от аристократа, а это уже совсем другие дела.

- Говори. – зазвонил телефон, и Волк сразу же снял трубку. Это был один из его людей, которые сидят буквально у входа. Если они решили позвонить, значить подойти лично не могут, что уже подозрительно.

- Митрофаныч какого-то юнца привёл. Щенок выглядит не простым. – коротко доложил боец. Бандиты, обычно, люди недалёкого ума, но чувствовать угрозу и разбираться в противниках они умеют, за это Волк и ценит своих людей.

- Понял. - ответил он и отключившись, стал ждать гостей. Не прошло и пары минут, в дверь постучали. - Входи.

Дверь отворилась и появился Митрофаныч, собственной персоной. Этот человек для Волка был шестёркой. Он не боец, да и ума немного, но его хватает чтобы выполнять мелкие поручения. А ещё он в курсе дел банды, поэтому иногда приводит наивных молокососов.

Стоило Волку взглянуть на паренька чувством мира, ему стало ясно что тот Одарённый, причём не меньше практика среднего уровня. Как сам Волк! Как раз та добыча, которая так нужна была банде. Удивительное совпадение! А ещё, буквально пару часов назад Митрофаныч потерял товар, спасая свою шкуру от полиции и его ждала соответствующая кара. Но нет, смотрите-ка, отыскал замену. Причём какую!

- Молодец, прощён, можешь идти. - рожа Митрофаныча бесила Волка, поэтому по большей части он старался с ним не контактировать, чтобы не пачкать свой взор. К сожалению, этот убогий человек слишком полезен и его нельзя просто так заменить, поэтому приходиться терпеть. - А с тобой мы поговорим, не против?

- Почему бы и не поговорить? - улыбнувшись произнёс парень, отчего Волк слегка напрягся. Слишком уверенно он себя ведёт. Ни капли страха.

Помещение главного разбойника. Тоже самое время.

Главарь банды оказался человеком с недостроенными энергетическими каналами. И он первый среди всех встреченных мной здесь, являлся Одарённым. Остальные даже зачатков энергии не имели. Что, впрочем, не удивляет.

В этом люди и драконы схожи. Оба вида подчиняются более сильному, а среди шайки бандитов, вот этот, превосходит всех. Сейчас смотрю на его каналы и вижу каким образом те строились в его теле, отчего я был в некотором замешательстве. Суть в том, что они какие-то нелепые. Ядра нет, каналы будто бы развивались сам по себе, бесконтрольно. Я бы даже сказал, дико.

Подобное строение энергетических каналов имеют твари бездны. Те не умеют направлять энергию, поэтому она сама прокладывает себе пути по мере взросления существа. Видеть такое у этого человека… Неприятно. А ведь я ожидал от него большего.

- Ну что, соплежуй, понял хоть куда попал? - скривив лицо произнёс главарь и развалился на своём диване.

- Да. К разочарованию. Ты чего такой убогий-то? - я не мог не ответить на его вопрос, всё же ожидал увидеть серьёзного противника, а меня привели к обычному человеку. Нет, может он может показать, чего толкового своим мастерством боя, но, честно говоря, с его развитием энергетических каналов ожидать хорошего поединка не стоит.

- Вижу ты не дурак. Полагаю, твой батюшка немало средств вложил в твоё обучение и тренировки. Кто он? Торговец, слуга аристократа? Впрочем, неважно. Выкуп за тебя просить никто не станет. - разбойник так уверенно говорил, будто моя судьба уже решена. Наивный! - Ого какой взгляд! - эмоции лица мне пока трудно контролировать, всё же мимика у людей сильно привязана к настроению, а сейчас я был восхищён наглостью этого человека.

Оглядев его внимательнее, оценил внешний вид. Да, в этом времени разбойники мало чем отличаются от тех, кто вёл свои тёмные дела в городах моей эпохи. Маскируются под местных, но вместе с тем слегка отличаются, предпочитая менее сковывающие одежды. И в особенности любят ремни. У этого их было в достатке и там, где те прикрывало верхнее одеяние, что-то явно было припрятано. Полагаю, какое-нибудь оружие.

- Хорошо пацан, признаю, ты силён. - он поднял руки перед собой. - Возможно, даже сильнее меня, но сам понимаешь, в игры тут с тобой никто играть не станет. - он спрятал руку за пазуху, после чего достал оттуда странную штуку.

Хм… Револьвер.

Память прежнего владельца тела безошибочно идентифицировала этот предмет и подкинула ещё много деталей о таком оружии. Серьёзная игрушка и действительно опасная для моего нынешнего уровня развития. Этим он без проблем компенсирует разницу между нашей силой.

Действовать нужно быстро.

Стоило ему начать взводить курок, пнул стол перед собой. Всё что лежало на нём, тут же полетело в разбойника, я же ушёл с линии огня, достав из-за спины нож и рванул к нему.

Прозвучал выстрел оглушая меня, но даже так я не остановился, целясь лезвием клинка в шею главаря разбойников. Его испуганные глаза стали для меня наградой, а лёгкая дымка неумелого покрова даже на мгновение не остановила клинок, пропитанный множеством энергий. Лезвие ушло человеку в шею по самую гарду, после чего я резко дернул его в сторону, практически отсекая его голову.

Первая чужая жизнь, которую я забрал в этом времени. Даже как-то неудобно, всё же в этом теле и времени у меня первый день, а уже такие дела. Может быть, боги не ошибались, называя меня безумным, хотя после того, как они пожертвовали узниками тартара, не им кого-то обвинять в безумии.

Быстро рассеивающаяся душа была бы отличным подспорьем для меня, ведь природная энергия крайне ценна. За счёт неё, я бы смог ещё немного развить свои каналы, но увы, организм этого не переживёт. Но да ладно, совсем не за этим я сюда пожаловал.

Подобрав оружие, подошёл к двери и прислушался. Обычно главари разбойников всегда держат поблизости своих людей чтобы те в любой момент могли прийти на помощь. Судя по тишине, в этом времени они действуют иначе. Впрочем, какая защита нужна человеку, имеющему покров? Разве что от пуль, наверное?

Раз они там занимаются своими делами, можно тут похозяйничать. Уважить, так сказать, свою драконью натуру.

Заимствованная память охотно длилась знаниями, где искать ценности. Прежде всего осмотрел самого разбойника. Кровь обильно заляпала его одежду и пришлось порядочно измазаться. Я был аккуратен, уронил тело на бок и с закатанными рукавами обшарил карманы отыскав бумажник. Его открыл, убедившись в наличии денег и отложил в сторону, позже заберу. Дальше.

В ящиках стола нашлась пачка денег, какие-то драгоценности и документы. В шкафу, связанная девушка без сознания, а также одежда. Забрал себе куртку и белую рубашку. Девушке подсунул нож разбойника предварительно измазав на нём лезвие его кровью, после чего закрыл шкаф. Сама пусть выбирается. Раз её не разбудил шум выстрела, значит будить не имеет смысла.

Больше в этом помещении не было ничего ценного. По крайней мере конкретно для меня на данный момент. Драгоценности я решил не забирать, они краденые и в ломбарде на меня могут указать пальцем. Спасибо заимствованной памяти. Зато денег тут было в достатке. Как я понял, сумма не маленькая и она мне крайне поможет в первое время. Собственно, ради этого капитала я сюда и пришёл.

Куртка разбойника мне оказалась великовата. Комплекция кардинально отличается. Пришлось выкинуть. А вот рюкзак забрал. Пригодиться.

Снова приблизился к двери и прислушавшись, убедился, что там ничего не изменилось. Всё такая же тишина. И именно в это время зазвонил телефон разбойника. Ага, времени у меня осталось мало и нужно убираться. Или убирать?

Взведя курок револьвера, открыл дверь и вышел в коридор. Пройдя по нему, добрался до комнаты, где сидели остальные разбойники. Они даже не посмотрели в мою сторону, лишь один почувствовал что-то неладное, когда я направил на него оружие.

Выстрел и часть головы парня окрашивает стену в красный цвет, а второй вскакивает со своего места в ужасе смотря на своего друга. Пока он приходил в себя я взвёл курок и направил оружие уже на него.

- Не убивай! Я ничего… - грохает выстрел и его сваливает с ног.

Они видели моё лицо, поэтому будет лучшим решением не оставлять живых если хочу ещё побродить по этому городу.

Револьвер пришлось оставить. Насколько мне подсказывает память их носить имеет права только полиция и гвардия аристократов. Гражданским же только по особому разрешению. А жаль, игрушка мощная и интересная.

Логово разбойников решил покинуть другим путём. Мало ли кто может подсматривать снаружи? Опять же, те двое полицейских, возможно, проследили за Митрофанычем, и допросить его. В мою эпоху городская стража так и выходила на логова разбойников.

Уже через несколько минут я был на достаточном расстоянии чтобы выкинуть из головы первых знакомых, тем более на повестке дня есть ещё немало дел. Например, одежда и ночлег.

Глава 3 Хороший сон и прогулка.

Магазин одежды. Для меня, дракона, люди с их естественной защитой всегда казались отсталыми. Как, впрочем, и все расы, которым требовались какие-либо одеяния. Впрочем, благодаря этому они хотя бы имели некую индивидуальность, чего я одобрял. Вот и сейчас, проходя мимо стеллажей и выбирая себе одежду, думал, что из немалого представленного здесь ассортимента будет на мне смотреться лучше всего. А ещё хотелось сильно выделиться среди местных. Не знаю откуда это чувство, но подавил я его довольно быстро.

Обычная одежда, как у подавляющего большинства жителей города моего возраста. Не больше и не меньше.

Персонал магазина следил за мной с подозрением во взгляде, думая, что мне нечем будет заплатить за представленные ими тряпки. Их повышенное внимание раздражало. Я чуть ли не физически ощущал презрение к собственной персоне и очень сожалел, что не могу испепелить пламенем всех, кто вздумал смотреть на меня свысока. Расслабились они только тогда, когда нужную сумму получили в полном объёме, но понервничать я их всё же их заставил, наскребая по карманам рубль за рублём. Так и было задумало, мол, оделся на последние деньги.

Покинув магазин, скрылся в переулке и переоделся, после чего отправился к парикмахеру, ведь на голове был бардак, а все вокруг имеют ухоженную растительность на голове.

Вот ещё, кстати, отдельная особенность гуманоидных рас. Волосы. По мнению драконов, эта растительность по большей части генная ошибка, чем эволюционная необходимость. Защищают они слабо, пачкаются легко, так ещё и мешают если вовремя не стричь. Собственно, вот и всё. Единственное хорошее в волосах так это то, что человеческие женщины, как, впрочем, и самки других видов, умело используют их чтобы увеличить степень собственной красоты. Так что драконы пришли к мнению, что волосы, естественное украшение земных рас гуманоидного типа.

Аккуратно подстриженный, я уже выглядел совершенно иначе. Теперь, в таком виде меня примут на практически любом постоялом дворе. Точнее не так, я смогу посетить нормальную гостиницу, где мала вероятность оказаться потревоженным. А это завтра это будет крайне важно.

Заимствованная память подсказала куда идти, но на стойке регистрации я столкнулся с проблемой. Без каких-то там, документов, они не могли выдать мне ключи. Поэтому я покинул их, сказав, что схожу за ними.

Человеческая раса в своей изобретательности сами себе напридумывала кучу проблем. Хотя, документы, подтверждающие личность, на самом деле отличное изобретение, ведь по ним можно узнать кто ты, когда родился и многое другое без нужды нырять в сны Творца. Впрочем, я на данный момент и документов не имею. поэтому придётся искать место, где дадут крышу над головой без них.

Идти далеко не пришлось и теперь от меня потребовали только деньги. Не самое защищённое место, но в моём положении выбирать не приходиться. А ещё, это не трактир и еду здесь не подают, поэтому сперва сходил перекусить, благо, в этом времени подобных мест на улице великое множество.

Проследив за тем, чего, обычно берут луди повторил за ними, а затем пропал. Невероятный вкус! Такого я даже на приёме у королей не пробовал! Идеальное сочетание образует уникальный вкус. Прост что-то волшебное! А ведь это, насколько я помню, обычная забегаловка для простолюдинов. Здесь, без сомнения вкусно, но не более. Сюда приходят просто с удовольствием перекусить, но никак не вкусить изысканных яств в хорошей обстановке наедине с собственными мыслями. И мне уже любопытно какие они на вкус, те изысканные блюда этого времени.

Вернувшись к себе, забрался в свою ячейку и задернул шторку, огораживающую меня от общего коридора. Кстати, крайне интересное решение, всё же в моем времени в основном были индивидуальные комнаты даже в придорожных трактирах и там тех было не то, чтобы много. Их люди использовали чтобы просто провести ночь под крышей. Им, на самом деле не требовалось пространство целой комнаты, поэтому места хватало далеко не всем и многие просто разбивали лагерь около трактира. И всё же, я бы предпочёл преграду попрочнее чем обычая тряпка. Завтра стоит обзавестись нормальным помещением, а не этим безобразием.

К слову, о кровати. Будучи драконом мне так и не довелось спать как человек, даже принимая его обличие. Ни одна кровать не выдерживала мой вес и потому я понятие не имел, каково это. Более того, презирал людей, ведь они не способны подобно драконам спать на голых камнях. Им и подстелить нужно что-то, а ещё накрыться тканью, да и голову положить на нечто мягкое. Словом, сплошное неудобство.

Особенно трудно было с человеческим самками. Они быстро превращались в больные и уродливые чудища, а то и вовсе умирали, не пережив даже одну ночь в пещере.

Слишком слабые и хрупкие. Очень требовательные как к еде, так и предметам, особенно принцессы. М-да…

Забравшись в кровать, замер с широко раскрытыми глазами.

Каково же было моё удивление, когда я ощутил это всё на себе. Мягкий матрас, приятная на ощупь подушка и уютное одеяло, убаюкивающее тебя своей теплотой. Не описать словами в каком я был восторге от всего этого. Поразительно!

Понимая, что за текстильной преградой я не буду в полной безопасности, хотел спать в полглаза. Точнее не спать вовсе, а просто лежать, давая телу отдых, а энергетическим каналам спокойствие, однако постель изменила мои планы, осознал я себя только утром. Сам не заметив, как уснул.

Бар Вечная ночь. Раннее утро.

В помещении царил сумрак, а вокруг разливалась ненавязчивая музыка. За столом, держа в руках кружку пива сидел мужчина в кожаном жилете на голый торс и джинсах. В зубах торчала сигарета, а взгляд был устремлён на человека перед ним. И этот взгляд не предвещал ничего хорошего.

- Это достоверная информация? - переспросил он, хотя прекрасно знал, без проверки ему ничего докладывать не станут. Если сказали, что Волка убили, значит так и есть на самом деле.

- Всё так, господин Волкодав! Убийца попытался замести следы, но сделал это крайне неумело. Он был один и сперва расправился с Волком, а после занялся его подчинёнными. - повторил человек уже сказанное ранее.

- Что с товаром? - судьба Волка не волновала Волкодава. В их организации как раз среди волков самая большая смертность. Они, расходный материал и легко заменимы.

- Товар не тронут и на месте. Убийца забрал только наличные. - буквально вчера пришёл приказ собрать весь товар в одном месте, а тут такая подозрительная неожиданность.

Волкодава беспокоило произошедшее. Всё слишком странно выглядело и больше было похож на обычный разбой. Но такое просто невозможно! Всё внешнее кольцо знает, что зоны от тридцать четвёртой до сороковой принадлежат “Стаи”, тем более она с “Шакалами” делит один бизнес. Никто в здравом уме не решиться провоцировать две банды сразу. Это верная смерть, ведь остальным никто не придёт на помощь.

Поразмышляв над этим вопросом, Волкодав пришёл к мнению, что виновником являться сам товар. Кто-то из них сбежал, устроив во время побега бойню. Такое возможно, если товар является Одарённым. Подобные преценденты уже случались и отыскать беглецов не занимало много времени. Уже к вечеру следующего дня, как правило, сбежавшего ждала кара.

- Расспроси ловцов и крыс за поступивший товар. Найди подозрительных личностей через камеры, которые контактировали с Волком и его людьми. Всё что угодно за что можно зацепиться. - раздал указания Волкодав, прикинув в голове возможные причины произошедшего. - В остальном, действуем по плану. Свободен.

Пару часов спустя, около моста имени Романовых.

Пешеходная зона на самом роскошном мосту Санкт-Петербургской губернии одна из достопримечательностей города. Сюда ежедневно приходят туристы чтобы сфотографироваться и просто посмотреть на красивый вид Невы на фоне дворцов влиятельных дворянских родов северной губернии. А ещё здесь одно из лучших мест чтобы обсудить дела, не привлекая к себе лишнего внимания.

- Доброго вам дня, уважаемый. - статный молодой человек поприветствовал седого старика который отличался от первого только своим возрастом. В остальном, осанка и стать ничуть не уступала собеседнику, если не превосходила его.

- Доброго утра, Эдик. Чем порадуешь? - старик говорил негромко, даже не пытаясь подстроиться под гвалт большого количества людей, так, будто находился в тихом помещении. Даже ранним утром этот мост пользуется популярностью и только ночью, в редких моментах, здесь можно послушать тишину.

- Вы не будете разочарованы. - молодому парню не нравилось, как к нему обращается седой господин, но он ничего не мог с этим поделать, ведь этот старик доверенный слуга заинтересованного в товаре аристократа и один из главных клиентов, а также та нить, которая способна привести их банду к более серьёзным делам.

- Слышал, у вас какие-то проблемы? - разуметься у аристократов везде есть уши, и Эдик ожидал этого вопроса. Благородные сильно трясутся за свою репутацию и не могут позволить всплыть на поверхность даже намёка на принадлежность к похищению людей. Обе банды, ведя с ними дела сильно рискуют, ведь если что-то пойдёт не так, они просто их сметут, заметая следы и уничтожая все улики, при этом прикрываясь праведными действиями.

- Всё идёт хорошо. - заверил его Эдик, понимая, что недавнее нападение на одну из точек сбора товара могло запустить страшные последствия. - Друзья ссорятся, мирятся, но никому не вредят. Оба ценят свою достойную жизнь и оказанное доверие. - здесь, на мосту, в окружении людей нельзя говорить что-то явное так как невозможно угадать кто может подслушивать.

- Ссоры рушат семьи, а разрушенные семьи всё равно, что рана на теле Империи. Подобное нельзя допускать. – начал говорить седой мужчина, смотря на гладь реки уходящую в даль. – Эдик, каждый гражданин нашей нации, будь то простолюдин или благородный аристократ, должен своим поведением и действиями доказывать всему остальному миру величие Империи. Во славу её.

- Во славу Империи! – повторил Эдик гордо, хотя на самом деле ему нет никакого дела до Империи и других наций. Это всё он считал лицемерным бредом, не имеющего ничего общего с реальной жизнью.

- Надеюсь ты со своими друзьями продолжите стараться и не разочаруете меня. – ничего не значащие слова для постороннего человека, но явная пыль в глаза тем, кто может подслушивать и предостережение обоим бандам.

Любой, кто попытается нарыть информацию о связи этих двоих найдёт только благородный поступок слуги одного аристократа, где он заплатил за образование нескольких детей из детского приюта. Таких же как он сам когда-то.

Предостережение же гласило одно, если всё пойдёт не по плану и конспирация будет нарушена, обе банды будут уничтожены гвардией господина этого человека.

На этом эти двое разошлись, а человек, который всё это время кормил голубя на перилах недалеко от них, вздохнул с некоторым облегчением и отключил камеру. Впереди его ждало много отчётов, ведь одна из множества зацепок впервые оправдалась.

Хостел Мирал. Тремя часами позже.

Это было… Превосходно!

Тело налилось силой и теплом, никакого холода даже и близко нет, а настроение так и вовсе, шикарное. Никогда ещё мне не доводилось просыпаться настолько отдохнувшим. Даже тот факт, что я потерял бдительность и заснул словно малыш под крылом матери, не заставило меня осознать собственную ошибку и тот риск, которым я подверг сам себя.

Постель для сна, гениальное творение людей и я жалею, что в своё время не попробовал каково это на вкус. Ну ничего, наверстаю ещё. Тем более в кровати так удобно, что вставать не охота, да и не нужно, есть некоторые дела.

Настала пора заняться энергетическими каналами.

Чувство мира показало, что проложенные вчера каналы прижились недостаточно хорошо. Организм по-прежнему испытывает сильный стресс и ему всё ещё требуется отдых. И судя по всему, даже одного дня будет мало. Это разочаровывало.

Мой сосуд, далеко не лучший из тех которые мне доводилось видеть, слишком это тело немощное и хрупкое. Даже среди обделённых Даром людей. Помимо прокладывания каналов, требуется обычное развитие мышечных волокон, укрепление связок с костями, да и просто откормить себя. Люди не способны обходиться долгое время без еды. Это одна из их слабостей которую я презирал. И теперь, вероятно, в назидание за моё высокомерие приходиться испытывать их слабости на себе. И это завораживает!

Столько всего нового предстоит узнать и ощутить! Но сперва дело.

Начальное построение фундамента магических каналов у меня уже в процессе адаптации, они уже немного прижились, организм слегка отдохнул, оправился и выдержит некоторые дополнительные правки. Сейчас это тело усилено лишь за счёт проходящей по каналам энергии, разлитой в воздухе, а той, надо сказать, крайне мало в эфире.

Чем более грамотное строение энергетических каналов в теле, тем большее её количество я могу пропустить через себя и соответственно этому, сильнее стану сам. По итогу, в своей прошлой жизни, всё моё могущество было исключительно за счёт каналов различных энергий. Всех энергий, какие только существовали в мире.

Сейчас я вводил правки в каналы, выстраивая новое ответвление, которое должно открыть мне некоторые полезные возможности. Прежде всего, покров. Это простейшая защита которой обладают все существа, имеющие чувство мира. Так сказать, основа основ. У многих покров появляется сам по себе, но лучше подобное брать под контроль. Во мне по-прежнему свежи воспоминания, когда матушка учила меня с братьями и сёстрами этому умению. Особенно та часть где нужно было выдержать удар хвостом.

Тогда я впервые познакомился со смертью и… Каннибализмом…

Матушка умела хорошо мотивировать своих чад, поэтому выжившие быстро усвоили новые знания и имели замечательный покров. Такой, чтобы не стать следующей пищей.

Лёгкая дымка оградила меня от внешнего мира, подтверждая пробуждения первой доступной мне техники. Самой простой и завязанной на потенциал пропускной способности энергетических каналов. Но это до тех пор, пока у меня не сформировано ядро. С его появлением в теле можно будет аккумулировать некий запас и использовать его по своему желанию, а объёмы там, как правило, всегда больше, чем рассеяно в эфире.

Следующая вязь выстроенных мной каналов касалась усиления остроты чувств. По большей части это зрение и слух, но вместе с ними немного перепадает интуиции. Очень важная деталь. Все, абсолютно все наставники твердили одно и тоже. Если есть возможность обострить интуицию, нужно это делать. И способов этих, великое множество. Некоторые так и вовсе, нелепые на первый взгляд.

По прошествию времени я не раз убеждался насколько наставники были мудры. Впрочем, это касалось всех их учений.

Всё, необходимые изменения в энергетические каналы сделаны и теперь нельзя к ним прикасаться как минимум пару дней. Всё должно закрепиться! Пользоваться своими новыми возможностями хоть и можно, но не рекомендуется. Никаких нагрузок, иначе будут травмы.

Своё начало дня я решил встретить всё в той же восхитительной забегаловке. Вкусная еда, сегодня, кардинально отличалась от вчерашней и как я понял, по утрам всегда особенное меню. Люди называют его завтраком. Довольно необычное название, но пища пришлась мне по душе, наверное даже ещё больше, чем вчерашняя.

После трапезы, отправился гулять. Мир вокруг завораживал своим великолепием. Столько неизведанного, непонятного и чудесного, что голова шла кругом. Заимствованная память услужливо восполняла моим широкие пробелы в знаниях и спустя несколько часов блужданий, посещением всяких лавок и заведений я имел поверхностное понимание этой эпохи.

Разобрался с деньгами, поразившись какую сумму держали при себе разбойники, удивился градации Одарённых и их бесчисленным разновидностям, а также изучил социальный строй общества. И надо сказать, время сейчас интересное. Я ожидал куда более худший исход.

После гибели множества богов, ткань мироздания сильно ослабла и через образовавшиеся бреши в этот мир стало просачиваться дыхание бездны. Я был уверен все разумные виды будут вынуждены вести постоянную войну за выживание, а оказалось всё иначе. Мало того, что успешно борются, так ещё и друг с другом грызутся до смерти.

Удивительное время!

Я как раз сидел недалеко от статуи героев мифической эпохи и наслаждался мороженым. Улыбался, понимая, что это время куда интереснее чем то в котором жил я. Особенно я заинтересовался наёмниками, которые участвуют в зачистке прорывов.

Остановившийся автомобиль около магазина мороженого. Эта же минута.

Водитель припарковался на обочине, недалеко от статуи посвящённым трём героем мифической эпохи. Он любил эту статую и каждый раз, когда проезжал мимо всегда останавливался чтобы полюбоваться ей. Ещё в детстве батюшка ему рассказывал истории об этих троих, а он, раскрыв рот от удивления слушал те героические сказания боясь упустить хоть слово.

Времени с тех пор прошло много. Увы, батюшка его пропал в разломе будучи наёмником, а парню пришлось вступить в банду чтобы прокормить себя и своих младших. Обычно он водит машину, но иногда приходиться применять силу. Благо, комплекции хватает и подавляющее число “клиентов”, не способны дать отпор и им хватает одного вида.

А ему так хотелось пойти по стопам отца и стать наёмником…

- Слышь, Герг, глянь, это же он! – его напарник указал на какого-то парня в модных шмотках и зализанной причёской. – Да отвлекись ты от этих камней. Смотри говорю! Одно лицо же! – его напарник, молодой, худощавый и суетливый. С первых дней к нему привязалась кличка “Шелудивый” и с тех пор его так и называют. Но умом тот был не обделён.

- Верно. Он. – произнёс Герг, сравнивая фотографию на телефоне и молодого человека сидящего за одним из столов.

- Как думаешь, потянем, или подмогу звать? – спросило Шелудивый с сомнением рассматривая парня.

- Подмогу, разуметься. – Герг достал свой телефон и набрал номер. – Этот тип, как минимум старший практик девятого ранга. Нам он не по зубам. – здраво оценивать свои силы, одно их хороших качеств Герга, за что его ценят в банде. И как раз на такой случай, у него есть номера “исполнителей”, а также право вызывать тех на подмогу.

Герг уже пару раз пользовался такой возможностью, но оба члена банды седьмого ранга пригрозили ему расправой если тот снова вызовет их по ерунде поэтому пришлось звонить восьмым. Двоих должно хватить на этого пацана.

Глава 4 Пленение не всегда плохо.

Вот была у меня уверенность, что так просто не получиться убить тех людей и исчезнуть. Люди, на удивление сплочённая раса, хоть они и во все века постоянно воевали друг с другом. И всё же, группы, занимающиеся одним делом, превращаются в слаженный организм, с которым иметь дело куда труднее чем с одиночкой.

Чутье далеко не сразу уловило внимание посторонних ко мне, но они пока не предпринимали никаких действий, вот и позволили себя почуять. Двое людей, сидели в припаркованной к обочине машине буквально в нескольких метрах от меня. Думаю, будь у меня энергетическое ядро, я был бы в состоянии услышать о чём они там говорят. Хотя, и без подслушивания всё ясно.

Ждут подмогу.

Главная сложность разбойников, когда они ведут дела в городе, заключается в страже. Она не позволит творить разбой средь бела дня, вот и приходится им идти на хитрости. Властителям не нужен бунт граждан, поэтому открыто они не станут позволять творить разбойникам беспредел. Или тут дело в другом?

Я встал со своего места и направился прямо к машине. Оба человека в ней сразу нахмурились, о чем-то переговорили, но продолжали наблюдать как я обхожу машину и останавливаюсь у двери водителя. Окно опустилось и на меня взглянул молодой, но широкоплечий парень.

- Чего нужно? – понятно, играет комедию… Люблю я шутки, особенно когда настроение хорошее.

- Когда подкрепление прибудет? Долго мне ещё ждать-то? - сразу же спросил их я, надеясь, что оба человека продолжат прикидываться дурачками.

- С минуты на минуту. - разочаровал меня водитель. - А ты что, дождёшься их? Не станешь убегать? – странно слышать от него подобное, всё же, он без всяких увиливаний признался, что они тут по мою душу, так ещё друзей позвали. Странные разбойники в этой эпохе, неправильные какие-то. И это мне было интересно.

- Почему же? Стану, конечно же. - пожал плечами и продолжил. - Я же не дурак, бодаться с вами? Просто тогда я хотел выжить, вот и делал всё что мог. - эти разбойники мне, безусловно враги, но с врагами общаться очень занимательно.

- Слышь, а ты не обозрел? – а вот друг водителя говорит и выглядит как нормальный и привычный мне разбойник. Наглый, рожа-лица крысиная, сам щуплый, а энергетических каналов нет вовсе. Он обычная, но крайне уверенная в себе бездарность.

- Помолчи. – остановил его водитель. – Я говорю. – судя по тому, как тот сразу заткнулся, он уважает своего напарника, но даже так не успокоился. Сидит, сопит и сжимает кулаки. Страшный какой. – Послушай, тебе всё равно не сбежать. Тут без шансов. Просто сдайся.

- А ты смешной. – я усмехнулся его предложению. – Как я могу пропустить такое развлечение? – для меня вся эта игра в догонялки с разбойниками только на пользу. И город узнаю, и разбогатею неслабо, всё же у них тут, как я понял, настоящая теневая гильдия, или как в этом времени они себя называют?

- Для тебя это всё игра? – не сказать, чтобы парень, сидящий за рулём, удивился моему ответу. Да и не нужно ему чего-то выяснять, ведь он, разуметься, тянул время. Я тоже ожидал прибытия их подкрепления, поэтому развлекал себя разговором с ними.

- В целом, да. – ответил ему. – Вы интересные ребята и деятельность ваша занимательная. Знаю, вы ничего не расскажите о себе и о своей организации, но и копать под вас мне не нужно, так как самое главное что? – спросил я его, почувствовав, как время начало утекать. Их подкрепление уже близко.

- И что же? – он не стал отвлекаться на зазвонивший телефон, просто выключил звук, готовый внимать откровению.

- Деньги, конечно же! – с улыбкой воскликнул я. – Вы хорошо спонсируете мои развлечения, и я надеюсь на дальнейшее сотрудничество. – объяснил им и мотнул головой в сторону. – А вон и ваши. Быстро они.

Машина, которая до этого двигалась с обычной скоростью, резко рванула вперёд и свернув, остановилась. В это ж время дверь начала открываться и с пассажирского места начал выходить человек с довольно развитыми энергетическими каналами. Он не сильно превосходил меня, но у него уже был полог, и начало запродаться ядро. С таким будет трудно справиться имея не прижившиеся каналы.

Значит, побегаем.

Водитель, с которым я говорил, выстрелил рукой и схватил меня за одежду, задумав задержать, за что получил хороший удар по лицу, отчего тот сразу же отключился. Удар пришёлся ему прямо в челюсть. Его тело я выдернул его из машины и пнул в направлении приближающегося подкрепления. Смотреть на эффективность снаряда не стал, рванув в противоположную сторону.

Я очень хорош в ближнем бою даже будучи человеком. Драконы, в своей тяги к знаниям и могуществу изучали буквально всё. Разумеется, мы обменивались знаниями, поэтому я сбился со счёта, сколько провёл спаррингов со своими сородичами.

В личине дракона невозможно было нормально сражаться с людьми, они даже одного раза не могли держать, всё же разница в весе колоссальная, а вот с сородичами таких проблем не было, да и реакция у драконов получше будет. И сейчас весь мой опыт говорил, что нельзя позволить себя окружить. Если и биться ними, нужно заставить встать в очередь.

Город я не знаю и обязательно попаду в тупик. Люди во все времена строили свои жилища плотно, отчего строения образовывали запутанный лабиринт и только разбойники, а также убийцы, всегда знали хитрые тропы. А ещё беспризорники, но то детали. Так что я для них, на данный момент лишь испуганная жертва, которая барахтается в свои последние моменты жизни. Жертва, что так или иначе сама загонит себя в угол.

Пускай так и думают.

Забежал в переулок, на полной скорости маневрируя между людьми и не забывая оглядываться. За мной никто не бежал, но можно быть уверенным, это не на долго.

Да, действительно, преследователь спокойно шёл, держа телефон у уха и координировал остальных. Я никуда не денусь в этом переулке, а на машинах они уже через минуту будут поджидать меня с той стороны. Можно было бы влететь в окно, посетив жилище кого-то из местных, но это вызовет внимание полиции, а ссориться с ними пока рано.

Оглядевшись по сторонам, улыбнулся сам себе. Ну а как же! Какой большой город без подвалов? Тут здания втрое выше, чем в моё время и у таких, как у замков и пограничных фортов, просто обязаны быть обширные подвалы. И один из них я сейчас вижу.

Рванув к нему, нырнул в небольшое открытое окошко, оказавшись в уютном помещении, где, сидя за столом сидел мужчина и заполнял какие-то бумаги. Я с грохотом рухнул прямо перед ним, но в последний момент успел поймать горшок с аккуратны маленьким деревцем.

- Эм… Прошу прощения, уважаемый, за внезапное вторжение. – начал я говорить, аккуратно возвращая растение обратно на стол. – Обстоятельства и случай вынудили нырнуть к вам в гости, хотя я совершенно не ожидал кого-то тут встретить.

Моё уважительное поведение к этому человеку обусловлено его силой. Энергетические каналы у него не только развиты в достаточной мере, но и имеют определённый тип энергии. Разумеется, ядро тоже присутствует. Сейчас он мне не по зубам, поэтому лучше такого человека не злить.

- Какой, воспитанный молодой человек… - произнёс он, бросая взгляд на окошко под потолком. Туда как раз подошёл мой преследователь. – С крайне настойчивыми друзьями. – констатировал он появление следующего гостя. Я же, скрылся за шкафом у двери, чтобы меня не увидели.

Лицо преследователя появилось в окошке, и хозяин помещения хмуро взглянул на любопытствующего. От человека за столом повеяло ощутимой мощью отчего кровь застыла в жилах, а энергетические каналы начали болеть.

Давление магии, возможность, доступная всем, кто уже обладает ядром. Обычно у таких уже готовая основа энергетических каналов и у них хорошая проводимость. Ну и использовать их они умеют, поэтому таким людям не составит труда ускорить движение энергии в эфире пропуская ту через себя. Образовавшийся вихрь, сталкивается со спокойной энергией в каналах посторонних и вызывает чувство боли вынуждая те разгоняться, подстраиваясь под объёмы и скорости вихря.

Мои каналы, как и моего преследователя, не готовы к таким нагрузкам, поэтому хозяину кабинета достаточно было просто продемонстрировать свою силу чтобы обезвредить нас. А ведь он может ещё разогнаться, используя скопление энергии в своём ядре. А запасы у него не малые. Ядро явно синего цвета с прожилками зелёного. Довольно серьёзная угроза для меня нынешнего. Стоит ему усилить вихрь, он порвёт мои каналы и помимо того, что их придётся выстраивать заново, новые приживаться будут минимум несколько дней.

- Извините, ошибся… - гость из окошка тоже понимал, что рискует сильно травмироваться, поэтому счёл за лучшее свалить и уже спустя пару секунд, хозяин помещения перестал давить своей силой. Он вернулся к работе над своими документами, а я приходил в себя.

Прислушавшись к себе, осознал, травмы, всё-таки есть, хоть и не слишком критичные. И всё же моё развитие отодвигается как минимум на два дня, и это досадно. Уже после завтра я бы смог начать зарождение ядра, а теперь придётся довольствоваться лишь энергией ограниченной пропускной способностью каналов. Прыгнуть сюда было не лучшей идеей.

- Итак… - человек отвлекся от своих бумаг и взглянул на меня. - С кем имею честь разговаривать?

- Увы, на этот вопрос я не могу дать ответа ввиду утери памяти. - лгать ему не видел смысла. Человек в возрасте, даже без способностей почувствует ложь.

- Сомневаюсь, что Шакалы будут гонятся за безымянным. Они, молодой человек, не станут тратить время на всякий сброд, если это не их товар. - на это я лишь пожал плечами, не решаясь говорить, что я для них и есть, этот самый, товар. - Понятно, Одаренный беглец. Знакомо.

- Выходит я не один такой? - если они смогли найти меня так быстро, значит подобные беглецы уже были в их практике. Стоило лучше заметать следы. Или вообще не нужно было заморачиваться с этим, раз у них такие хорошие ищейки.

- Не они, сейчас, ваша проблема, молодой человек. Я, крайне не люблю, когда меня отрывают от дел. Настолько, что готов пойти на преступление. Знаете ли, даже поверхностно понимая ваши отношения с ними, мне пришла в голову мысль о выгоде, которую я получу, сдав вас им. В ваших интересах предложить мне что-то, ценнее, чем то, что я ожидаю получить от них. - ого! А этот тип умеет мотивировать на мыслительную деятельность. Чем-то мою матушку напоминает.

- Что же, как на счёт помощи в прорыве? - стоило мне это произнести как на меня вновь стала давить мощь этого человека. Даже кровь пошла из глаза, он первым же всплеском порвал один из каналов.

- Не шути со мной, щенок! - даже тон изменил. Задел за живое? Ну конечно же! Когда столько лет не в силах преодолеть какую-то жалкую синюю стадию ядра, предложение в помощи может звучать как насмешка.

- У вас часть узлов ядра всё ещё белого цвета, а другие уже зеленые! Первые и не дают развиваться последним. У моего наставника такое было, я ему помогал! - давление спало, а я у себя обнаружил еще два порванных канала. Большая потеря, очень.

- Ладно, допустим. Тогда ответь мне, почему ты, такой умелый и с гениальным наставником, всё еще на стадии зарождения основ? - взгляд полный подозрения я выдержал с той же легкостью, как он рвал мои каналы. Отвратительная встреча, лучше бы я с теми парнями подрался, чем пресмыкался перед этим человеком.

- Этот вопрос к наставнику. – сориентировался я, всё же, врать нельзя, хотя про эту проблему с ядром энергии мне как раз один из наставников рассказал. Он же научил исправлять неправильно развивающиеся узлы своим сородичам. Лжи, как таковой, в моих словах не было.

- И как же зовут твоего наставника? – в руках человека появилась ручка, а взгляд стал острее. Значит будет проверять и искать.

- Его не зовут, он сам приходит. Его имя и псевдоним Реттерну. – назвал я имя того старого дракона. Он, в отличие от своих сородичей, полностью посвятил себя работе с энергетическими каналами пытаясь создать идеальное построение. Наряду со своим призванием, как и все, обучал достижениями своих изысканий молодняк.

- Реттерну? Никогда не слышал о таком. И что значит имя и псевдоним одинаковы?

- Это значит, что он следит за тем как его называют и не позволяет называть себя иначе. – отдельной головной болью для всех было его имя. Тот требовал его называть полным именем, без сокращений или склонений. Ну, а так как в магической силе его мало кто превосходил, кара за оскорбление не заставляла себя ждать.

- Допустим. И как скоро мне ждать твоей помощи? Выброс от прорыва тебя гарантированно убьёт. – тут он прав. Как только я исправлю его ядро, ему ничего не помешает развиваться, поэтому есть большой риск что в тот же момент начнётся прорыв. Если буду стоять рядом не только мои каналы, даже меня самого разорвёт в клочья.

- Есть хитрость. Вы должны быть истощены, тогда прорыв будет при следующем полном заполнении ядра. – отсрочка сроком около дня, достаточна, чтобы приготовиться к прорыву.

- Звучит, правдоподобно, однако я пока тебе не верю. Нужно время, да и ты, как я вижу, слишком немощен для такой процедуры. – он посмотрел на меня с некоторой жалостью отчего я мысленно проскрипел зубами драконье ругательство.

До чего я докатился? На меня, безумного дракона во уничтожения которого боги пожертвовали большей частью своих сородичей и целостностью ткани миров смотрит с жалостью какой-то бездарный Одарённый. Его сломали начальные болячки ядра, которых, на минуточку, у нормального практика не может возникнуть вовсе!

- Четыре дня и я приду в норму. Если бы не ваша вторая вспышка гнева, мне бы понадобился только один день на восстановление. – я не мог не заметить этой детали. Он, буквально, чуть не угробил моё совершенствование.

- Пока ты бесполезен, мне абсолютно плевать на твоё здоровье. Или ты забыл, я в любой момент могу сдать тебя твоим друзьям? И не только. – добавил он, видимо намекая, что у него ещё есть куда меня деть себе на пользу.

- Но это всё не настолько выгодно, как прорыв. – для всех кто стремиться к силе, прорыв является следующей ступенькой как в собственном совершенствовании, так и месту в обществе.

Заимствованная память не могла мне подсказать воспоминания основанные на единичных, или личных ассоциациях, только те, которые касаются многих деталей. Но и того, что осталось в памяти хватило, чтобы понять как устроено это время. Тут ценят силу, а если точнее то, как сильно у тебя развит Дар.

Если ты сильный Одарённый, тебя много, где примут. Голодать точно не будешь. Конечно, если в твоём Даре есть нужда. Впрочем, хоть в этом времени и появилось много чего нового, оно в плане обогащения и комфортной жизни ничем не отличается от моей эпохи. Всё так же править сила, а людям нужны деньги.

- Тут ты прав. Заинтересовать меня ты смог и по этой, а также ранее озвученной причине, отпустить тебя я не могу. – произнёс он и щёлкнул пальцами, после чего дверь сразу же открылась и на пороге появился человек сильнее чем хозяин помещения. – Макс, проводи этого юношу в апартаменты для гостей. Он задержится у нас на пару-тройку дней. Условия пускай будут, скажем, приемлемые.

- Понял. – сказал он и просто взял меня за шиворот, подняв словно ребёнка. Так и понёс, держа одной рукой, а другой открывая перед собой двери.

Надо сказать от подвала я ожидал меньшего. К счастью, тут было чему меня удивить, правда это всё касалось исключительно интерьера. Складывалось впечатление, что тут устроило своё логово какая-то банда разбойников, которая пытается вести честные дела завязав со старыми привычками.

Я, гуляя по городу и заходя в лавки и видел, как там всё обставлено. Через окна наблюдал за работой офисных работников, в их светлых помещениях и подобном. Контраст с этим местом, колоссальный. Прежде всего, приглушённый свет, даже в коридоре, где это, как по мне, неуместно. Ещё и музыка где-то рядом играет. Ещё и странный гул под ногами. Словом, максимально странное место.

Моё безвольно тело поднесли к какой-то двери и отпустили перед ней. Было жаль, ведь надеялся, что этот заботливый здоровяк ещё и занесёт меня внутрь. Впрочем, если сравнивать его габариты с дверью, то возникают сомнения как он будет туда влезать.

- Развернись. - произнес мой транспорт и как только я это сделал он ударил меня в живот. Бил не сильно, да и я заранее знал, что так будет, поэтому успел среагировать, отчего удар прошел по касательной. - Молодец. - похвалил он меня и отошёл на шаг назад. - Теперь слушай меня внимательно. Из помещения выходить запрещено. Шуметь, запрещено. Пищу тебе будут приносить раз в день. Наблюдение за тобой будет, круглосуточное. Это ясно?

- Требую повышенное довольствие, иначе толка от меня не будет. - если все остальные пункты меня полностью устраивают, то с едой нужно разобраться. Без настроенных каналов, я не смогу работать с чужими, ведь контроль над энергией мне будет недоступен. Этот здоровяк, слышал наш разговор и в курсе сделки. Плюс, он сам сильный Одарённый, поэтому должен понимать как важно хорошее питание на этапе построения основ.

- Это всё? - спросил он с подозрением, будто я тут собираюсь наглеть и просить массажисток и личного целителя для ускоренного развития тела.

- Нет, этого достаточно. - на этапе построения основ только и нужно, что есть. Много, и часто. Именно от обилия пищи зависит скорость естественного совершенствования. Ну, а неестественный рост не обходиться без посторонней помощи.

- Будет тебе довольствие. А теперь заходи. - он открыл мне дверь, и я зашел в свою комфортную камеру содержания. Интересно у них тут относятся к пленникам с приемлемым уровнем содержания.

Кровать, обычная, больше чем в мотеле. Намного больше, чуть ли не втрое. Есть стол, стул, уборная своя. Вот, собственно, и всё. Совсем не королевские хоромы, но, если подумать хорошенько, не всё так плохо.

Быть взаперти, в моём случае, хорошая возможность заняться собой. Мне предоставили помещение, будут кормить, а главное, охранять. Конечно, те разбойники могут знать у кого я укрылся, но раз тот человек не сдал меня сразу, значит можно пару дней не волноваться.

Развалившись на кровати, занялся восстановлением каналов. Процесс неприятный, болезненный, но необходимый. Чем раньше построю основу, тем раньше она приживётся, и я был готов терпеть боль. Очень хорошо, что большую часть времени я могу валяться и ничего не делать. Так организму будет проще справиться с стрессом. Значит можно сильнее нагрузить его. Чем я и занялся.

Силы уходили довольно быстро, но за несколько часов мне удалось привести всё в норму. Теперь нужно ждать пока новые построения приживутся, после чего можно заняться сотворением ядра. Если не торопить события, понадобиться как минимум два дня отдыха, только после этого всё заживёт. И я очень надеюсь меня не вынудят делать нечто неразумное.

Лежал и думал, а ведь такое вполне может быть. Я понятие не имею см каким людьми имею дело, а люди, по природе своей, те ещё отбросы. С ними всегда нужно быть настороже.

Забравшись под одеяло чтобы через камеры, было не видно, чем я занимаюсь, начал рисовать руны на внутренней стороне одежды. Задействовал оба манжета, полы рубашки, а также обе штанины. Очень болезненно было чертить напитанные природной силой знаки языка силы, но и ситуация вынуждала рисковать. Теперь у меня есть шесть одноразовых приёмов, которые застанут противника врасплох.

Их, эти руны, ещё нужно напитать энергией, но то уже детали. Главное, уже сделано.

Спустя десять минут дверь открылась и незнакомый мне человек принес довольно большую картонную коробку. Молча поставил её на пол и так же молча ушёл. Я же выглянул в коридор, проводив его взглядом, а этот тип, даже не обернувшись, показал средний палец.

Занимательно, даже в этом времени такой жест в ходу. Как минимум, я понял, что обо мне уже вся их организация в курсе. Это стоит иметь в виду.

Так, и что же мне такого интересного принесли?

Несколькими часами ранее. Кабинет контрабандиста.

Человек сидел за своим столом и смотрел в одну точку, размышляя над недавней встречей со странным юношей. Тот появился так внезапно, что весь их разговор был построен исключительно на импровизации, причем с обоих сторон. Человеку, подобные встречи были по душе. Он их называл подарками судьбы, которая постоянно подкидывает всем хорошее стечение обстоятельств, нужно лишь заметить и воспользоваться предоставленным шансом.

Про свой недуг человек знал, ведь многие Одаренные сталкиваются с ним и для исправления, требовалось обращаться за помощью в Имперский институт развития Дара, а услуга эта, очень дорогая и позволить себе её могут только аристократы. Более того, у рода, должны быть определённые заслуги перед Империей, иначе в помощи будет отказано.

Очень трудно поверить, что какой-то парень с улицы способен оказать дорогостоящую услугу, ведь её проводит как минимум маг четвёртого круга с подтверждённой классификацией Мессира. Подобных специалистов Империя слишком ценит и разуметься, есть очень большие сомнения, что встреченный юноша также искусен, как и Мессир магии.

И всё же, некоторые слова юноши имели особенное значение, то, которое бы не мог придумать простой бродяга с улицы.

Реттерну, которого он упомянул как своего наставника, на самом деле специальный орден, созданный прошлым Императором, дабы искать способы быстрого развития Одарённых. В области изучения там очень большое внимание уделяется заложению основ. А узлы белого цвета как раз касается этого этапа совершенствования.

Человек почувствовал, что юноша может быть неофитом того ордена. Не так важно, как парень оказался настолько далеко от столицы, по какой причине он потерял память и зачем за ним ведут охоту. Если он и правда сможет помочь с энергетическим ядром, глава контрабандистов не пожалеет ресурсов, но вернёт его орден.

Глава 5 Ложная правда, неверные выводы.

Содержимое ящика было для меня одновременно радостью и разочарованием. Это оказался набор всяких человеческих необходимостей. Посуда, ведро, наборы хитро упакованной еды, всякие пакеты, словом, это мне нужно, но сокровищами не является. Не сюрприз, не подарок, просто подачка, просто чтобы не подох.

Некоторое время я всё это разбирал и завершением этого дня для меня стала трапеза, где, к моему удивлению, я проиграл вроде как небольшому набору еды.

Сытый и довольный завалился спать, однако перед этим пробежался по каналам, удостоверившись, что они в полном порядке и хорошо приживаются. Страдания и пережитая боль стоили усилий и немного привыкнув к ней, снова не понимаю отчего люди настолько слабы.

Для воинов, обычное дело испытывать боль. От ранений, ударов врагов, да простая тренировка тела или мастерства не обходиться без травм. И это их устраивало, они это приняли! Так почему же с энергетическими каналами не разобрались? Неужели среди их вида не нашлось такого же безумца как наш Реттерну?

С такими мыслями я и заснул. В мягкой, тёплой и удобной кровати. Да, это не на камнях спать.

Утро задалось. Меня никто не потревожил, хотя проспал я как минимум часов двенадцать и проснулся сам. Приготовил себе поесть, убедился, что каналы практически прижились и порвать их будет теперь куда сложнее. Но пробовать их на прочность желания нет.

Всё же есть плюсы от подобных встреч. Благодаря тому энергетическому вихрю, устроенному тем человеком, мои каналы имеют повышенную проводимость. И пусть они более хрупкие чем должны быть, я найду применение своему недугу, сделав его преимуществом.

Что меня радует больше всего, это то, что ещё часов десять спокойного времяпровождения и можно считать этап зарождения основы завершённым. На этом моё, практически, бессилие, можно считать оконченным.

Пока валялся, наслаждаясь отдыхом после завтрака, потихоньку напитывал руны энергией. Дело — это не быстрое, всё же каналы нельзя перетруждать, но и оставаться без защиты я не хочу. Так до второго приёма пищи и провозился с ними, проведя колоссальную работу, хотя всё это время просто лежал на кровати. Единственное чего не хватало, это досуга. Пялиться в потолок было скучно и хотелось чем-то себя занять. Увы, в коробке отсутствовали даже простейшие игры.

Под вечер, когда я мог с полной уверенностью сказать, что зарождение основ прошло штатно, ощутил поблизости большое скопление природной энергии. Это могло означать только одно, кто-то там умер, и его рассеивающаяся душа освобождает себя от лишнего, обогащая эфир.

Упускать такую добычу было непозволительно, ведь это лучший материал для самосовершенствования. С подобным источником я смогу сильно ускорить свой рост.

Сразу же приступил к зарождению ядра. Одно его присутствие позволяет на некоторое сдержать разрушающий эффект более сильных потоков энергии и, если оно у меня будет, я не так быстро травмируюсь при следующей вспышке гнева того человека. Сомнений, что столкнусь с этим в ближайшее время отчего-то не возникает. Не он, так другой попытается надавить своей мощью. Люди и драконы в этом очень похожи, оба вида обожают демонстрировать свою силу и нужно быть готовым дать отпор. Ну или просто не пострадать от собственной немощности.

Зарождение ядра, процедура крайне сложная, особенно если ты сам его создаёшь. Оно, разумеется, само по себе может образоваться, но тогда могут быть проблемы как у того человека. Узлы неправильно лягут и станут мешать друг другу. Такое позволять нельзя, иначе развитие замедлиться и в итоге упрёшься, как, впрочем, и случилось у моего пленителя.

Не знаю кто недалеко от меня умер, но я в полной мере воспользовался его энергией, собрав более сорока узлов в клубке энергетического ядра. Мой личный рекорд. В прошлый раз, будучи драконом, я и десяти не осилил. Всё же, у людей куда больше потенциала.

Так, теперь защита.

Важным моментом в создании ядра была анонимность. Чувство мира способно показать всем вокруг какое у тебя ядро, отчего оппонент сразу поймёт, насколько ты силен, а также чего от тебя можно ждать. И насколько мне подсказывает заимствованная память, мой темп самосовершенствования аномален для общества этого мира.

У самых талантливых людей, этап построения основы занимает месяцы. Таких называют гениями, и Империя не жалеет ресурсов на поддержку их прогресса.

Если кто-то узнает, что все эти гении на самом деле букашки на моём фоне, ко мне возникнут ненужные вопросы, ибо секрет моего темпа развития не может не заинтересовать людей.

Люди рабы собственной жадности, как, впрочем, и драконы, только вот мы охотно делились с сородичами результатами своих изысканий, но не желали отнимать коллекцию сокровищ друг друга. Люди желают владеть буквально всем чего им нравиться у ближнего и готовы забрать это силой.

Экранирование ядра, одно из основ его построения. Как говорил мне один из наставников, если тебя не видят, значит и спроса с тебя не будет, чем бы ты не занимался. Его особенной частью наставлений была демонстрация своей способности становиться невидимым, пропадая, буквально растворяясь в воздухе. Он так хорошо научился маскироваться, что даже боги с их взором истины не могли заметить его.

Он всегда говорил, что врага нужно постоянно удивлять, рассказывал, насколько это помогает в бою. Собственно, болтать о своих приключениях он любил куда больше, чем обучать, поэтому мне и остальным молодым драконам приходилось слушать его истории. И они, к слову, все были настолько захватывающими, что даже старшие с удовольствием слушали их.

Хорошее было время.

Скрытие ядра, дело непростое, но сложного в этом ничего нет, просто нужно было правильно наладить потоки энергий и чувство мира будет просто его игнорировать. Для всех посторонних, ядро будет выглядеть как обычая вязь неправильно скомканных каналов. Подобные комки естественным образом образуются у любого человека или зверя бездны, то есть у тех, кто достаточно бездарен, чтобы не уметь прокладывать энергетические каналы самостоятельно.

День подошёл к концу, и я вновь принялся готовить себе пищу. За сегодня это уже пятый приём, что довольно экономно, учитывая какую большую работу я проделал. Завтра можно заняться чем-то посерьёзнее, так как я не забывал, где нахожусь. Хоть и кажется, что про меня забыли, следить за мной никто не перестал. Даже сейчас я ощущаю за стенкой престольное внимание к себе.

Не знаю кто там сидит и смотрит, но раз им недостаточно камер наблюдения, значит тот человек за стеной поставлен фиксировать мои энергетические каналы. И он наверняка передал главе этого заведения о появлении у меня ядра. Значит следует ждать гостей. Ну, а пока их ждём, можно спокойно поспать.

Комната по соседству.

Молодая девушка уже второй день наблюдает за странным гостем. Её Босс наказал ей следить за любыми изменениями энергетической структуры этого юноши и сперва она думала, что в чём-то провинилась. Всё же, чего может обычный сопяк, да ещё с неокрепшей и надорванной основой? Оказалось, очень много.

Юноша, без всякой посторонней помощи смог всего за один день восстановить свою основу, а после и укрепить её, завершив построение. После этого она поняла, что ей довелось наблюдать за истинным гением.

Она сразу же доложила об этом, на что получила приказ продолжать.

Девушка имела очень плохое качество, которое частенько заставляло попадать её в неприятные ситуации. Если её что-то заинтересовало она не сможет успокоиться пока до талого не удовлетворит своего любопытства. Именно из-за этого она, простая официантка и попала к контрабандистам, круто изменив свою жизнь. По сути, ей повезло, её не убили. Хотели просто поиграть, но не поняли, что та Одарённая и не рассчитали силы, а также свои возможности.

Собственно, так и проснулся её Дар, ведь до того случая она и не знала на что способна.

Когда дело дошло до босса, он предложил ей место в организации, и понеслось. Первое время было интересно, но после такая жизнь стала её душить, хотелось уйти, заняться чем-то более интересным, но уже нельзя. Убьют. Остаётся искать интерес внутри организации контрабандистов, узнавая о всё более страшных тайнах и закапывая себя ещё глубже.

Девушка никак не ожидала, что этот юноша вновь всколыхнёт в ней дикий интерес. Но он смог и вот она уже который день следит за ним, забыв про сон и ведя записи о всех изменениях.

Новым шоком для неё стало образование энергетического ядра. И это буквально за несколько часов! Немыслимая и даже аномальная скорость формирования столь сложного конструкта. Обычно на это требуются годы, а тут за какие-то часы.

Сперва она даже не хотела сообщать боссу о произошедшем, ведь в ней внезапно поселилась надежда, что этому юноше по силам спасти её, но пока размышляла, ядро пропало.

Это оказался просто клубок каналов в месте образования ядра. У неё самой таких в достатке.

И всё же, паренёк удивителен. Не смотря на один клубок каналов, остальные выглядят чуть ли не идеальными. Перед ней действительно гений и это только разогревает её интерес.

Несколькими часами ранее. Пыточная.

- Ну что скажешь, Егор? - глава филиала контрабандистов смотрел как его лучший дознаватель вытирает инструменты от крови, а его помощники упаковывают тело, чтобы впоследствии избавиться от него.

- Тут всё очевидно, Константин. Раз три зоны уже стали под контролем одной банды, они продолжат захватывать остальные. Следующими станут, разумеется, Шакалы. Им, возможно, помогут Волки, но, если те не вытянут, наш бизнес рискует пострадать. - дознаватель уже давно работает на контрабандистов, знает, как обстоят дела и какие волнения могут на них повлиять.

- Как думаешь, с чего вдруг такая тяга к влиянию? - собственные домыслы у главы уже были, но он всегда охотно выслушивал мнения подчинённых. Особенно тех, в ком уверен.

- Полагаю, виконт Заринский потерпел некоторые убытки после последних локальных стычек банд и решил обезопасить свои активы. - предположил дознаватель, а Константин улыбнулся, поражаясь интуиции своего дознавателя.

Он, даже не имея на руках информацию о делах во внешнем кольце, но зная где кому что принадлежит, попал прямо в яблочко.

Последние несколько дней случилось больше двадцати перестрелок между бандами внешнего кольца. Некоторые из них были достаточно разрушительными, что остановили работу десятка магазинов и парочки производств, принадлежавших виконту. Вот тот и рассердился.

- Как думаешь, что он предложил им? -дознавателю необязательно уточнять, он и так знает о ком идёт речь.

- Сотрудничество, разумеется. Гвардия у виконта достаточно сильная, ему хватит людей самостоятельно разобраться со всеми бандами, но он не глуп, знает, без доказательств, Империя не позволит творить самоуправство. - дознаватель замолчал, сосредоточившись и скрупулёзно складывал свои инструменты. Глава ему не мешал, зная, как он ценит и заботится о них.

Константин давно знаком с этим человеком и хоть тот неодарённый, своё дело он знает, да и умом не обделен. Многие его прогнозы подтверждались в полном объёме. По этой причине его мнение настолько важно.

- Помимо прочего, нам не нужно беспокоиться об этом. Мы исправно платим дань и наши легальные дела открыты как им, так и Имперской канцелярии. Не имеет значения кому платить за мнимую защиту, главное, не позволить узнать о тайном. – закончив говорить, дознаватель приготовился уходить, и глава отпустил его мановением руки, а сам остался смотреть как его люди убирают кровь и куски плоти. Подумать было над чем.

Война банд, мало чем отличается от на войны между аристократами. Такие же подлые методы, разве, что силы куда более меньших категорий. И всё же, война есть война, а на ней может произойти всё. Именно это на данный момент тревожило главу контрабандистов этого города.

А мысли постоянно возвращались к тому юноше. Его внезапное появление и в особенности, предложение, отвлекали.

- Говори. - произнес он, ответив на звонок.

- Константин Шерпович, мы проверили паренька, всю информацию отправили вам на почту. - доложил его подчинённый.

Занимаясь контрабандой, жизненно необходимо уметь искать информацию, в особенности о людях, с которыми имеешь дело. За года ведения дел, их организация обзавелась доверием многих людей из различных слоёв общества. Много кому нужно нечто запрещённое в Империи, и они готовы хорошо платить, в том числе и услугами.

- Своими словами расскажи о нём. - информатор, как его привык называть глава организации, тоже выделялся среди остальных его подчинённых. Он отлично разбирался в людях и мог просто по внешности описать психопортрет незнакомца. Это качество помогало ему отыскивать информацию об объекте там, где другие искать даже не станут.

- Сирота с пяти лет. О своих родителях даже не знает. О самих родителях тоже нет информации, указан во всех источниках как безродный. Образования как такового нет. Работал исключительно без квалификации. - отчитался он и это совершенно не вязалось с первым впечатлением о юноше и тому что докладывала ему Маргарита.

- Особенности? - разумеется, информатор бы не остановился на личном деле. Он докапывается до всего, что можно отыскать.

- Последние пару месяцев вел дружбу со второй дочерью графа Дарнорского. По большей частью, в роли влюбленной собачки. - и правда, особенность.

Дети благородных кровей, бывает, находят забавным завести мнимую дружбу с простолюдинами своего возраста, но по большей части это лишь игра на публику или же в утеху себе. Обычно, когда им надоедает, они подставляют их, показывая другим аристократам насколько низкосортные люди гнилые натуры.

И всё же, бывают исключения, где простолюдин благодаря дружбе с благородным получает шанс на хорошую жизнь.

- Последний раз был замечен с ними в переулке и по всей видимости, они разорвали друг с другом отношения, так как зашли туда вместе, а вышли порознь, причем одежда парня была порвана в нескольких местах. - продолжил информатор.

- Дай угадаю, после этого он попал в руки к волкам? - догадался Константин, уже просматривая приложенные к письму видеофайлы. Улица, где и был тот переулок, как раз находилась на территории банды волков.

- Мы проследили за всеми его появлениями и передвижениями, вплоть до вашего кабинета, однако странность в том, что записи до его входа в переулок с графиней из официальных источников были стерты. - отметил информатор.

- Служба безопасности графа постаралась? - предположил Константин. Это тоже часть их постоянной практики. Нигде не должно быть доказательств каких-либо отношений молодой крови благородной фамилии с отверженным простолюдином.

- Полагаю, что так. Мы, в свою очередь стерли то, что может вывести на вас, они, если уже не имеют на руках эти данные, не найдут записи как бы не старались. Но думаю, вам стоит сменить кабинет, а в старом устроить склад, желательно пыльный. - посоветовал информатор то, что и так пришло в голову контрабандисту.

- Ясно. Что по ордену? Есть зацепки? - ещё при и запросе, все подозрения, которые всплыли в голове у Константина, он озвучил, попросив покопать и там. Ну не верил он, что обычный пацан может делать тоже самое, что и Мессир третьего круга. Но доклады Маргариты утверждали обратное. С энергетическими каналами, пусть и своими, пацан работать умеет.

- Абсолютно никакой информации, будто его даже в столице никогда не было. - ответил информатор. Тот понимал, подозрения никогда не возникают на пустом месте, но в его практике подобное впервые. И это раздражало.

- Я тебя понял. Спасибо. Нарой, что-нибудь про графиню. - попросил он. - Может к ним в имение приезжал Мессир, а парень был лабораторной мышкой?

- Уже проверил, всё есть в отчете. - как и ожидалось, информатор проделал колоссальную работу. - И нет, подобные гости город не посещали. Разве что кто-то из магов личной гвардии аристократов на одной из встреч не научил его основам, а тот, оказался невиданным гением. – предположил информатор. И правда, такое вполне могло случиться. И это объясняет почему графиня решила избавиться от своей собачки.

- Безродный парень оказался на порядок способнее графини? – усмехнувшись спросил Константин. Его настроение поднялось, ведь эта первая правдоподобная версия. С её появлением многое становиться понятным и объяснимым.

- Если так, город посетит делегация Имперских магов ордена Реттерну. И они будут искать юношу. – предупредил информатор.

- Так даже лучше. Если он не сможет выполнить обещание, продадим парня за ту же услугу. – прямо сейчас у главного контрабандиста Санкт-Петербургской губернии появилась вторая надежда на восстановление своего энергетического ядра. Он в любом случае получит помощь, а если парень, всё же справиться сам, можно неплохо заработать на его продаже.

Следующее утро. Небольшое помещение.

Не знал, что просыпаться в мягкой кровати такое блаженство. Вообще, понятие всяких приятностей у человеческой расы очень богато. И вот вроде бы многое в их жизни, по сравнению с другими разумными видами, на первый взгляд выглядит как недостаток, на деле оказывается неоспоримым преимуществом. Причём это преимущество сделано именно их изобретательностью, а не преподнесено эволюцией.

Спать каждый день, без сомнения, недостаток, но они всё сделали так, что ты получаешь от этого удовольствие! А есть несколько раз в день? Неудобно так часто есть, да и приготовление пищи отнимает время, но нет, она же вкусная! Я так и вовсе обо всё забываю, когда ем даже то, что мне принесли, хоть и знаю, что это далеко от нормальное еды.

И таких моментов в жизни людей очень много! Они своей изобретательностью, недостатки превращают в преимущества, и я этим восхищаюсь.

К слову, об восхищении. Моё энергетическое ядро уже прижилось и начало аккумулировать часть проходящей по каналам энергии. Теперь мне доступен выброс силы, а свой покров я могу сделать в разы прочнее.

А ещё я могу рисовать руны прямо в воздухе, используя накопленную энергию. Но это пока слишком затратно, проще, как и до этого, кровью.

Но мне, разумеется, никто не даст просто так развиваться.

За дверью уже стояло двое, и они пришли за мной.

Глава 6 Не злите дракона.

Как и ожидалось, наконец время пришло выполнить обещание. Наверняка на меня уже нарыли информации, но нашли только то, что касается оболочки. Собственно, это единственный тревожащий меня момент, потому что я понятие не имею кому это тело принадлежало. Единственный известный факт, моя оболочка на самом дне социального статуса. Но не ниже, что радует. Будь я преступником или отверженным, пришлось бы куда хуже. Впрочем, начинать со смерти тоже такой себе старт.

Дверь открылась и ко мне в гости зашло двое мордоворотов, которые без объяснения и минимума любезности потребовали идти за ними. А я и не против, да и рано пока выёживаться. Всему своё время, а как было известно всему миру в мою эпоху, драконов злить не стоит.

До этого я полагал, что уже находился в подвале, но меня сумели удивить. Тут был ещё один. Такой, какой и должен быть. Каменные стены, отсутствие элементов экстерьера, минимум освещения и скудная обстановка. Думаю, ещё уровень вниз, и я бы увидел катакомбы, но нет, меня провели в довольно крупное помещение, где стояло несколько машин.

Подземная парковка. Значит повезут куда-то.

Сопровождающие провели к довольно хорошей машине, там нас ожидал водитель, после чего меня посадили на заднее сиденье. Кортеж в виде двух лбов сел по обе стороны от меня, намекая, чтобы я не смел даже думать о всяких глупостях.

Подобное отношение ко мне очень оскорбляло и глупые мысли уже вовсю гуляли у меня в голове, но я держался. Ещё рано переходить к действиям. Сбежать всегда успею, хотя и риска немало.

Тот человек показался мне достаточно рассудительным, а значит преследует только собственную выгоду и по этой причине, после оказания ему помощи, я из подозрительного паренька превращусь в ценный предмет. Сейчас меня ему придушить не даёт надежда, а после помощи, он наверняка захочет выдавить из моих талантов выгоду для себя.

Он меня не отпустит. Тут без шансов. Но и уйти от него так просто не выйдет. Люди злопамятны и хочу я того или нет, с этим нужно разобраться. Со всеми из них.

Меня увезли не так чтобы далеко. Недостроенное большое здание и надо сказать, способы взведения строений в этом времени довольно интересны. Не так как в мою эпоху, да и материалы отличаются. Хотя, камень есть камень, только тут он не цельный, а искусственный, что сильно расширяет возможности строителей.

Нас впустили на обнесенную ограждением территорию, а дальше машина объехала здание, после чего снова спустилась в подземную парковку, разве что недостроенную. Ну и стоило покидать ту?

О! Знакомые лица!

Сперва я увидел того самого типа, кто любезно отнёс меня в мои апартаменты, а также главного пленителя и спонсора всего собрания. Правда оба были несколько потрепаны, да и энергии у обоих практически нет.

Вот оно что.

Оба этих человека устроили себе тренировку на износ, дабы ослабить себя и не дать мне помереть от внезапного прорыва. Грамотное решение, доказывающее, что при успешном раскладе они не хотят избавляться от меня сразу, а значит можно придумать кое-что интересное.

Как бы их обмануть так, чтобы они все мне поверили?

Меня, в довольно грубой форме попросили покинуть машину и вновь, в сопровождении двух мордоворотов я подошел к своему пленителю.

- Вижу ты заметно продвинулся в совершенствовании. - тяжело дыша заметил босс всей собравшейся здесь классной компании.

Сам он, да и другой, были заметно истощены и на данный момент оба, наиболее уязвимы. И именно поэтому тут присутствует аж четверо их телохранителей. Двое со мной, водитель и кто-то скрывающийся в тени.

- Без должного уровня развития каналов, я бесполезен для вас. Теперь, восстановив их, от меня будет польза. - ответил я, присматриваясь к остальным.

Бойцы здесь собрались неслабые на моём фоне, каждому по силам расправиться со мной благодаря их оружию, плюс, чувство мира улавливает эманации концентрированной энергии, а это могут быть рунные предметы.

Даже в моё время наличие у рядовых воинов рунных предметов было редкостью, ведь их стоимость в человеческом обществе была крайне высока. Рунами люди владели на крайне низком уровне и по большей части эти предметы не обладали большой силой. Просто вспомогательные средства, не более. И всё же, зная изобретательность этого разумного вида, можно ожидать чего угодно.

- В таком случае можешь начинать. Как видишь, я позаботился, чтобы ты не поранился, так исполни своё обещание. - произнёс босс этих людей, а я усмехнулся про себя. Когда это я давал ему обещание? Он выставляет всё так, будто ему все должны. И поплатиться за это.

Я направился к нему и обошёл со спины. Его телохранители встали по обе стороны от меня, водитель остался в машине, а скрывающий себя человек так и стоял, продолжая наблюдать за мной.

- Надеюсь тебе не нужно объяснять, что с тобой буде если ты не справишься? - напомнил мне мой пациент. И конечно же да, мне не нужно ничего объяснять, всё и так кристально ясно.

- Ваше энергетическое ядро я исправить не в состоянии, мне подобное недоступно, просто навыков не хватит. Но в моих силах направить вас, чтобы вы сами всё сделали. - на какое-то мгновение я ощутил возрастающее давление, но оно быстро угасло. Они вовремя одумались. - Сейчас я напишу на вашей спине руну и смогу направить вашу волю на контроль каналов. - здесь я не лгал и действительно собирался помочь, однако если они такие бездарности, что не умеют направлять собственные каналы, то рунные вязи тем более не знают.

- Ты и рунное искусство знаешь? - удивился мой пациент.

- Нет. Только несколько. Вот эту, а ещё подогревающую кружку, притягивающую грязь и свет. - перечисли я три бытовые руны. К слову, они куда сложнее чем та, которую я рисую.

- Многие и такого не знают. Ты не думал поступить в Имперский институт?

- Для этого нужен кто-то оттуда, а таких знакомств у меня нет, хотя сейчас, думаю, стоит попробовать подать запрос, но даже не представляю с чего начать. чт. - а ведь предложение хорошее и его стоит обдумать. Разумеется, без помощи этих сомнительных людей. - Готово. Теперь я напитаю руну энергией, и вы почувствуете изменения. Приготовьтесь.

Как только руна активировалась, пациент дернулся и чуть было не упал с кресла, а я активировал свой покров, впитав часть энергии ядра на его усиление. Один из охранников, решил просто снести меня ударом, спасая своего господина. Я подобное ожидал, но надеялся, что они будут более сдержаны.

Придётся действовать раньше, чем хотел.

Поставив блок, активировал руну в рукаве и всё помещение залил яркий свет, осветив каждый уголок и слегка обжигая открытые участки кожи. Рукав, на котором была нанесена руна, испарился от экстремальных температур, превратив руку в обугленный кусок плоти.

Отскочив на некоторое расстояние, сделал удивлённый и оскорбленный вид, притворившись, что мне очень и очень больно, хотя одновременно с активацией руны света, я активировал другую, сводящую всю боль на нет.

- Вы что творите!? - они ещё не проморгались, а я уже чувствую к себе повышенное внимание. Скрывающийся не ослеп, видимо, успев скрыться за одной из колонн. Водитель тоже не сильно пострадал, успел отвернуться, как и босс всей шайки, он вообще ко мне спиной сидел.

- Отставить! - крикнул мой пациент, приходя в себя и успевая остановить второго охранника. Тот как раз хотел рвануть ко мне. Тот тоже остался способен видеть, но наверняка очень плохо. - Парень, ты там как?

- Плохо. Мне руну в рукаве испортили, она взорвалась. - они не смогут проверить её, но должны были догадаться, что их у меня немало в запасе, раз я рунолог. Только дурак не станет откладывать козыри, доверившись удаче, будучи в плену.

Судя по выражению лица их начальника, моя подгорелая рука сильно его разозлила.

- Степанов, какого хрена? - он обратился к тому, кто меня ударил, но тому сейчас не до этого. Ему выжгло глаза и без хорошего лекаря парень не сможет вернуть себе зрение, а вот второй амбал ослеп только частично, но даже так мне хватит сил разобраться тут со всеми. Основные бойцы выведены из игры. - Степанов! В чём дело? - его босс ещё не понял, что случилось на самом деле.

- Он ослеп. - сказал ему мой личный пеший транспорт и как-то странно на меня посмотрел. - Парень выжег ему глаза.

- Сам виноват. Сказано же было, без причины не действовать! - оговорился босс, но и его можно понять. Ко мне у них не капли доверия, разумеется, если я вздумаю навредить, им нужно действовать на опережение. - Парень, прости его, это была ошибка.

- Ошибкой было, считать меня своей вещью. - что же, пора срывать маски. Сейчас самый лучший для этого момент. – Теперь к вам нет ни капли доверия.

Направился к этим троим, но продолжал следить за скрывающимся человеком и водителем. Да и у этих оружие никуда не делось.

- Никто не считал тебя вещью! - вновь крикнул босс, а ведь среди всех он единственный в смятении, всё же для остальных я без сомнения, враг, когда же для него, надежда. Руна сработала, он чувствует своё ядро и все его слабости. Я не лгал и действительно хотел помочь. Но был обманут ими и теперь он думал, как успокоить талантливого, однако в силу возраста, обидчивого юношу. - Это ошибка! Простое недопонимание!

- Да знаю я, но что потом? Что ты хотел со мной сделать потом? – мой личный двуногий транспорт достал пистолет и направил его на меня, не позволяя приблизиться. Пришлось остановиться. – И Кхарской крысе ясно, отпускать меня никто не собирался, и вы думали я так просто соглашусь на это?

Сказав, дернулся в сторону провоцируя человека на выстрел. Пуля угодила в полог, снизив его прочность больше чем на половину. И это по касательной! Поэтому я сразу же активировал руну в другом рукаве, залив помещение светом и выжигая его глаза. Он выронил пистолет что-то закричав, а я, подобрав его, нажал на спуск.

Минус один.

Направил пистолет на водителя и снова выстрелил, однако промахнулся, чего, собственно, ожидал. А вот зрячего сопровождающего пришлось застрелить пока он не проморгался. После чего побежал к водителю, разве что по пути пустил пулю в живот спонсору всего этого мероприятия.

Не успел…

Водитель, видимо понял, что я в любой момент могу его ослепить и вместо принятия боя дал по газам. А зря, для этого у меня был приготовлен особый сюрприз. Машина даже с парковки не успела выехать, взорвавшись изнутри.

Самая сложная руна из всех, которые я приготовил для этой встречи. Прежде всего это руна-близнец, так ещё и взрывная. В мою эпоху активно использовалась работорговцами, чтобы их товар не уходил далеко от хозяина.

Пока мы ехали сюда дружной компанией я начертил одну из них на сиденье между своих ног, а другую на штанине. Мои сопровождающие даже эманаций энергии не почувствовали пока я готовил им сюрприз. И всё же прибегать к этому я не хотел, так как планировал покинуть территорию стройки на транспорте и с заложником, но увы для него, он сам решил свою судьбу.

- А ты, я погляжу, живой ещё? – спросил своего пленителя, обернувшись к нему. Тот валялся, зажимая рану на животе. – Ой, да не ори. – направил пистолет на слепого и выстрелил ему в лицо. Тот сразу замолчал. – Ну так как оно, стоило того? – я присел перед ним, причём так, чтобы тот находился между мной и скрывающимся.

- Почему? – в одном его слове я услышал несколько других вопросов.

- Ты слышал когда-нибудь фразу, где говориться не злить дракона? – спросил я, но увидел непонимание на его лице. – Ну да не суть, за тобой лично и за твоими людьми хватает грехов. Перечислю. Порвал мои каналы. И если в первый раз, то было необходимой жертвой, то второй раз, уже нет, отчего каналы моей энергетической основы стали более хрупкими. Такое не прощают, но я бы это пережил, однако твои люди обращались со мной как с каким-то пленником, за что недостаточно просто убить. За это отвечают кровавой бойней. – он не успел мне ответить, пуля врезалась в его лоб, разлетевшись на осколки, не сумев пробить вовремя поднятую защиту. – Даже так? – тело босса упало бессознательной тушкой, а я, направив на него пистолет, нажал спуск, чтобы добить, но оружие не выстрелило. – Ну допустим.

Он, в отчаянной попытке спасти собственную жизнь взял силы из души. Контроль над каналами упрощает эту процедуру, вот он и смог пережить выстрел. А после у меня закончились патроны, что говорит о вмешательстве судьбы. Ему ещё рано умирать, и чтобы не навредить самому себе, я не должен пытаться добить его.

С судьбой бороться очень сложно.

Встав в полный рост, посмотрел в направлении прячущегося человека. Он так и не показал себя, хотя, как бы, должен был вмешаться.

В любом случае, гоняться за ним мне без надобности. Я уже пообещал устроить кровавую бойню и все, кому суждено умереть, умрут.

Огнестрельное оружие очень удобное средство убийства. Куда удобнее арбалета, но сильно недотягивает до мощных заклинаний. Но на моём уровне развития, сильнее и быстрее средства убийства себе подобных не найти, однако взять с собой я их не могу. Полиция, если поймает с ним, закроет и я стану отверженным. На данный момент объявлять себя врагом местной высшей власти попросту глупо, поэтому не стал подбирать пушки. А вот их деньги забрал. Мои прошлые они забрали, так что хоть часть компенсировали сейчас. Ещё прихватил их рунные предметы. Даже не смотрел что они делают. Позже разберусь.

Покинуть территорию стройки оказалось куда проще чем я думал. Камер по периметру нет, само ограждение не преграда, а так, декорация, так что уже спустя десять минут я был в нескольких кварталах.

Даже имея деньги, я не мог показаться на люди, чего уж там говорить о ночлеге. Изорванная одежда, да ещё и в крови. Обе руки обуглены и вроде как, тоже кровоточат. Нет, это другие жидкости. Несколько противнее крови.

Нужно себя исцелить, а это займёт время. Руны на такое не способны. Точнее способны, но там вампирские варианты различного характера и именно природные варианты мне не известны. Вот человека или зверя пустить в расход ради своего исцеления, без проблем, просто и понятно, а питательные вещества из растений конвертировать в целебную энергию у меня получалось очень плохо. Это долго, да и сама руна состоит из цепочек сложных плетений, где каждая вязь произведение искусства.

Природная энергия могущественная, но равно с этим, сложна. Да, можно было бы пустить в ход ту, которую рассеивали мёртвые души, но задерживаться там было нельзя.

- О! Голубь. – я увидел одну из местных птиц. Уличное, никому не нужное живое существо. Почти как крыса, только летает. – Думаю, твоя жизнь, Курлык, только-что обрела смысл.

Несколько часов спустя. Конспиративная квартира контрабандистов.

- Значит, говоришь, принесла меня сюда? – Константин осмотрел помещение, узнавая его. Совсем недавно из организация получила эту жилплощадь. Разуметься, в счёт оплаты за свои услуги. Благодаря такому вложению, человек смог нелегальным путём покинуть страну и теперь вот, квартира пригодилась. – И в бой даже не пыталась вступать? – он посмотрел на девушку с осуждением.

- Полиция прибыла спустя десять минут как мы покинули стройку, а вступи я в бой, скорее всего полегла, как и вы. – Маргарита всё ещё находилась в шоке от увиденного. Какой-то юнец, в одиночку, раскидал пятёрку далеко не слабых Одарённых, которые, вдобавок, ещё и с оружием были. – И вы бы были уже мертвы.

- Это ничем не отличается от смерти… – Константин потерянно посмотрел в потолок, понимая, что дальнейшее развитие ему закрыто. Руна стёрта, даже следов не осталось и нечего напитать энергией. Вообще без шансов.

Пока руна была активна он не просто чувствовал своё ядро, он его чуть ли не видел воочью! Это немыслимо! Парень не врал, он и правда может помочь! Но всё пошло не так. С самого начала всё пошло не так как должно. Мы даже начали не с того, и теперь у организации есть могущественный враг. Враг, который мог бы быть ценнейшим союзником!

Нет. Даже если бы Степанов не атаковал, парень бы пошёл против них, ведь Константин хотел его продать Имперским магам. Юноша, наверняка соврал про руны и вопрос времени, когда он бы раскрыл всех. Наша война с ним была предопределена с самого начала. Теперь же, нужно думать, как действовать.

Его слова о кровавой бойне не пустые угрозы. В этом Константин был уверен. Ему, по роду его деятельности часто угрожали, но всегда это походило на дешёвое бахвальство, за которым стоит лишь пригоршня реальной опасности. Сейчас же, контрабандист был напуган.

- Не злите дракона. – произнёс он в потолок и горько усмехнулся.

В тоже время. Место происшествия.

Мужчина стоял в стороне и наблюдал как полицейские выполняют свою работу. Он уже успел осмотреть место боя и знал на каких людей совершено нападение. Причём использовались рунные боевые артефакты, а они строго контролируются Империей и даже контрабандистам их трудно достать.

Человек знал всех убитых в лицо и поимённо, поэтому размышлял, стоит ли ему оставлять это дело нераскрытым, или сделать один звонок и дать ход крупному стечению обстоятельств и событий. Человеку не нравился творящийся в городе хаос, а во внешнем кольце его и так очень много, поэтому, когда была возможность закрыть глаза, он не спешил.

- Константин. – всё же, хорошо обдумав вопрос, человек решил сдвигать дело. – Почему твои люди лежат мёртвыми у меня перед глазами? – спросил он и некоторое время на той стороне провода ему объясняли суть ситуации. – Вот как? Интересно. Рунолог, редкий кадр. И крайне опасный, пусть даже пока лишь мальчишка. – прокомментировал он сказанное на той стороне и снова замолчал, слушая просьбу. – Хорошо, будь, по-твоему, но за тобой должок. Крупный. – вновь молчание, после чего человек улыбнулся. – Учту.

Положив трубку, он посмотрел на место побоища, после чего перевёл взгляд на сгоревшую машину, думая какое интересное дело его ждёт.

- Дракон, значит?

Глава 7 От разбойников к полиции.

Поймать голубя стало той ещё проблемой. Не думал, что они такие юркие, но всё-таки один из них оказался не столь быстрым и попался. Птица замерла в моей обгорелой руке и не подозревала, что её ожидает, а когда ощутила угрозу, было поздно.

Отбросив иссушенное тельце в сторону, продолжил охоту, пока не исцелил все свои раны.

В мою эпоху я не часто использовал такой метод, всё же, чтобы излечить раны дракона нужен донор с большой жизненной силой, а люди такими не являлись. Впрочем, тогда помимо людей хватало подходящих существ. Но сейчас у меня не было возможности выбирать.

Сидя рядом с горкой иссушенных птиц, осматривал свои руки. Надо сказать, энергии я на это дело потратил порядочное количество. Всё же, для такой передачи жизненной силы нужны руны-близнецы, а сами руны, переводят природную энергию, в целительную, а сама энергия целителей, очень сложная штука. Метод полон подводных камней, нюансов, а вместе с этим связан с определённым риском.

Посторонние, особенно люди, очень остро реагируют на такой способ лечения.

Я повернул голову и увидел несколько мужиков, которые сидели на скамейке в нескольких десятков метров от меня. Они с ошарашенными глазами наблюдали как я ловлю голубей и одно за другим и превращаю в иссушенные тушки. Надо сказать, подобные выражения лиц мне уже доводилось наблюдать, только тогда я иссушил армию какого-то короля, вот он со своими генералами и был несколько в замешательстве.

А ведь для них тогда всё разворачивалось очень хорошо. Напали на меня сонного, бороться с ними не хотелось, вот и вдарили самыми мощными заклинаниями, потрепав до полудохлого состояния. А тут раз, армия превращается в кучу иссушенных трупов, а я полностью восстановился.

Мне бой с ними был неинтересен, поэтому я улетел искать более тихое место, а тот человеческий правитель, как позже мне стало известно, обезумел.

Вот и тут, похоже, мужики недалеко от безумия, поэтому за лучшим будет с ними поговорить. Может они методы чёрных целителей никогда не видели?

Стоило им осознать, что я иду к ним, они побросали свои вещи и с криками бросились бежать. М-да, а ведь бегать я за ними не стану.

Неужели в этом времени нет чёрных целителей? Или рунное мастерство настолько забыто? Стоит уточнить эту информацию, когда будет возможность. Но сперва приведу себя в порядок.

Парк, красивое место, только вот люди тут нервные, поэтому пришлось покинуть это место, предварительно обратив в прах все тела голубей, а то ко мне могут возникнуть неудобные вопросы. Впрочем, я уже засветился и, наверное, нужно поработать со внешностью.

Продавцы одежды, начиная с среднего сегмента, похоже, ничем не отличаются от тех, что были в мою эпоху. Меня, как дракона всегда поражало как много значения люди оказывают своему внешнему виду. Особенно в первую встречу, и когда я вошёл в магазин, персонал стал сразу смотреть на меня косо.

А ещё, удивительно как меняется отношение людей в таких заведениях, когда они понимают, что ты на самом деле при деньгах и просто попал в неудобную ситуацию. Лицемерие просто поражает.

Следующей точкой моего посещения стал обычный дешёвый хостел, где я надолго не задержался. Посидел, поработал над собственной внешностью изменив черты лица и цвет волос, после чего переоделся во второй купленный комплект одежды и уже совсем другим человеком покинул здание.

Камеры утыканы по городу так плотно, что нет сомнений, если у кого-то будет доступ к ним, они могут отследить весь путь любого человека от начала и до конца. А мне сейчас нужно было скрыться. Кровавую бойню просто так не устроить, нужно знать с кем я имею дело и только после этого действовать.

В толпе людей легко скрыться, в этом городе их много, очень много, и все куда-то спешат. Мне не составило труда отойти на приличное расстояние двигаясь с ними, ведь многие идут в одном и том же направлении, кто-то отсеивается, но другие присоединяются, и так, кучками, добираются куда им нужно.

Остановился я перед магазином электроники. Тут продавали не новую технику, а поддержанную. Цена несколько ниже, товар менее качественный, но документы никакие не нужны. Пришёл, купил что понравилось, ушел. Здесь я приобрел телефон и номер для него.

Подобная вещица, в моём понимании, наверное, вершина человеческой изобретательности. Предмет с поразительными возможностями по получению информации и связи на расстоянии. Его я купил не просто так, ведь с ним я лучше познакомлюсь с этим миром. В заимствованной памяти осталось много пробелов, будто истинный владелец моего тела совершенно не интересовался миром, который его окружает. Я подобной ошибки не совершу.

Забежал в какое-то заведение, где набрал кучу еды и спокойно принимая пищу искал место, где можно надолго осесть. Причём с некоторым комфортом и без предоставления документов. Благодаря возможностям телефона подобное место найти, всё же удалось, правда для этого пришлось разобраться в нескольких других вопросах, так что просто не было. Но, к чести, этого чудесного изобретения, я всё сделал сидя в удобном диване.

Уже через час пешего ходя я добрался до нужного места и заселился в свои апартаменты. Имеющихся у меня денег хватит на четыре дня пребывания, после чего нужно доплачивать, поэтому стоит подумать над тем, где можно найти тех, кто проспонсирует моё комфортное проживание.

К слову, о комфорте. Апартаменты представляли собой два помещения, совмещенную с кухней комнату и ванную. Ну и тесная прихожая. По функционалу похожее на то, что мне было выделено было в плену, а по сути, тоже самое, только запрет выходить сменился на нужду самому себя содержать. И надо сказать размен хороший. Свобода куда лучше, так что я доволен.

Включив телевизор, развалился на кровати и погрузился в историю этого мира. Очень важно знать какие события произошли с моей реинкарнации.

Времени это заняло, очень много и как выяснилось, про меня, как и моих сородичей знают лишь из легенд до мифической эпохи. А сама та эпоха, более сотни лет непрекращающейся войны ради выживания, кардинально изменила все расы, населяющие землю.

Собственно, понятное дело что всё живое было на грани гибели.

Испещрённое множеством разрывов полотно пространства и проникающее в этот мир дыхание бездны рождало ужасных тварей, прямиком из кошмаров Творца и орды отродий движимые голодом и яростью, сметали всё на своём пути.

Такова была цена чтобы стереть меня из книги мира. Но боги не преуспели, я по-прежнему жив, хоть и не являюсь более драконом. Но мир пострадал, чего я не хотел. Впрочем, с богом под влиянием скверны невозможно договориться, у них искажён разум и, если бы я просто предложил убить себя вместо того, чтобы жертвовать узниками тартара, ко мне бы не прислушались. Упрямство и отчаяние искажает разум поддавшегося скверне и от этого нет спасения.

И всё же, мир выстоял. Чего я никак не ожидал, ведь в отражении орд отродий, судя по истории, люди внесли огромный вклад. В особенности герои мифической эпохи. Те, как написано, обладали могуществом превосходящим аватаров богов...

Немыслимо! Обычное смертное существо со сроком жизни пару веков обладал мощью тех, кто даже по меркам драконов был чуть ли не вершиной силы.

Не в ту эпоху я вернулся в этот мир. Не в ту. Лучше бы меня закинуло в то время. Ну да ладно.

Странно другое. Иные разумные расы живут в изоляции от людей. На отдельных континентах или островах. Про их достижения в войне против тварей бездны ничего нет, будто те даже не участвовали. Но этого не может быть!

Подгорный народ, великие и гордые воины! Им только дай повод поучаствовать в бою. Придут и займут самую жаркую позицию. Лесные жители приходят в неистовство, когда страдает природа. Помню, решил я подремать среди леса, сделал себе полянку повалив с десяток деревьев, но не вышло. Напали, швырялись заклинаниями, осыпали заряженными стрелами, а один, натравил одного из высших духов. Тогда от леса и того лесного народа остался лишь пепел, а мне пришлось спать среди запахов гари, а не свежести. Ну да не суть.

Среди всех разумных видов жизни, только боги неохотно вступают в войну. Остальные всегда были готовы прославиться и защитить свои ценности, и я так думаю, люди исказили историю. Тем более такое уже было, и не раз.

Чтение сожрало меня часть ночи и я, чувствуя голод завалился спать, а утром, продрав глаза не мог встать с кровати. Во-первых, слишком она оказалась удобная и выползать совершенно не хотелось, а во-вторых, просто был не в состоянии это сделать. Вчерашний бой и резкие нагрузки ударили сильнейшим стрессом по неокрепшему организму, поэтому всё что я мог делать сейчас, просто лежать и гонять по каналам энергию, чтобы хоть как-то исправить положение.

О каком-либо развитии сегодня можно забыть, иначе рискую травмироваться.

На частичное восстановление ушло несколько часов, только после я был способен сносно двигаться. И разуметься, отправился сразу есть.

Люди на меня странно смотрели, чего неудивительно, ведь хожу я по-прежнему с трудом и ко всему прочему, слегка заторможен. Не самое лучшее состояние и если я прекрасно понимаю, что для человеческой расы это нормально, то сами люди, когда видят такое, отказываются понимать и принимать свойственную им слабость.

Сев на выбранное место и поставив поднос с яствами перед собой, начал есть, чувствуя на себе повышенное внимание. Как минимум несколько человек крайне заинтересованы во мне и у них нет добрых намерений.

В этом заведении в большинстве своём питаются семьи с детьми и подростки из простолюдинов. Судари и сударыни тут крайне редкий гость, а аристократы так и вовсе брезгуют посещать это место. Конечно, если заимствованная память не ошибается. И вот сейчас мной интересуются простолюдины, а если с моей эпохи этот контингент не изменился, они мало чем отличаются от городских разбойников.

В своё время, гуляя в личине человека по их городам, очень часто ко мне в трактирах и гостиницах было такое же внимание и это заканчивалось либо побоищем в самом заведении или бойней в переулке. Словом, в обоих случаях меня хотели ограбить.

Думаю, здесь будет тоже самое.

Я спокойно доел, после чего посидел, попивая яркий на вкус холодный напиток и почитал про законы, откуда выяснил, что не только за убийство, но и обычное избиение гражданина Империи меня могут привлечь к ответственности. Это что касается простолюдинов. У аристократов другие правила. Они неприкосновенны и только службы Империи могут с них что-то спрашивать.

Ничего не изменилось. Знать, как всегда, имеет больше привилегий и властвует над простым народом.

А польза от них хоть есть?

Хотел было найти про это информацию, но напиток закончился и пришлось уходить. Негоже занимать впустую место, тем более это заведение позиционирует себя как место быстрого питания и имеет довольно большую популярность. Людей тут слишком много и создаваемый ими гвалт сбивает с мысли. Думать нужно в тишине.

Вышел на улицу и направился по тротуару в сторону своей гостиницы. И разуметься, небольшая компания молодых людей направилась за мной, довольно быстро нагоняя. Они хотели подобраться ко мне со спины, но я резко развернулся и шагнул в их сторону. Один из них испугался пуще остальных и сразу же ударил ножом.

Возможно, он хотел незаметно для людей вокруг угрожать мне им и увести в переулок чтобы поговорить без свидетелей, но я разоблачил его в самый ответственный момент и тот в силу своего возраста запаниковал, действуя на своих инстинктах молодого и неопытного, но наглого разбойника. Смешно.

Клинок ударился о мой полог, нож вывернуло и лезвие рассекло руку парня, отчего тот начал скакать как обезьяна и орать. Его друзья встали статуями и не знали, что им делать.

Эх человеческие дети, забавные существа. Самоуверенности, безрассудства и гордыни в них, столь много, что для рассудительности и ума места практически нет. Когда-то и я был таким, молодым, совершенно ничего не знал о мире и после первых побед думающий, что мне всё по плечу. Благо, старшие сородичи через боль, унижение и предсмертное состояние показали мне мой предел и глупость. И вот эти юноши, по всей видимости, такой жизненный урок не получили.

- Всем оставаться на местах! - раздался голос со стороны, и друзья раненого парня в момент бросились бежать. Он тоже хотел слинять, но поскользнулся на собственной крови и упал, ударившись лбом об асфальт, мигом отключившись.

- О как! - произнёс я, улыбнувшись.

- Моранова, окажи гражданину помощь! - приказал полицейский, подходя ко мне. - А ты, не двигайся!

Девушка в полицейской форме присела над телом паренька повернув его на бок, пощупала тому пульс. Я же, обратил внимание на повышенное внимание к себе. Причём это внимание принадлежало крайне сильным личностям. Даже с одним таким мне будет не под силу справиться, не говоря о всех. И нет, полицейский не был одним из них. Те наблюдатели находились буквально со всех сторон. Штук пять человек, не меньше.

- Что здесь произошло? - спросил меня полицейский, искоса наблюдая за действиями девушки.

- Ограбление, полагаю. - пожал плечами я, отчего мурашки побежали по спине. Один из наблюдающих за мной, активировал давление силы и пусть его вихрь энергии не дотягивал до меня, там была действительно неслабая буря. Такая не только мои каналы, но и плоть в клочья может порвать. Конкретно этот тип, думаю, готов рвануть ко мне моментально, стоит сделать какую-то глупость в сторону девушки.

- Разберёмся. - заявил он и протянул руку. - Предъявите документы. - потребовал он, а я понял, что попал. Моё лицо изменено, но документов никаких нет. И если от полицейского мне не составит труда скрыться, то наблюдающие за мной сбежать не дадут. Они явно телохранители той девушки, она определённо не простой человек. Тем более у неё отличное строение каналов и уже есть полностью сформированное ядро с вязью не менее из десяти узлов. Плюс к этому, я наблюдаю каналы с особыми свойствами, одна из них, полог.

Если обычный полицейский ещё может быть Одарённым, то скрывающийся охраны в сотни раз у него быть не должно. И кто же она, скрывающийся аристократ?

- Нет документов. - ну, а что ему ещё сказать? Тех и правда нет.

- То есть как это нет? С собой? Тогда представься. Имя, фамилия, адрес проживания и регистрации. - перечислил он, а я тяжело вздохнул, понимая к чему всё идёт. Какой же я везучий, оказывается. Снова попал под внимание и контроль кого-то сильнее меня.

- Вы не поняли, уважаемый. - начал объяснять ему. - Я понятие не имею как меня зовут. Память потерял о себе, всю. - улыбнулся, говоря это.

- Чего? - он, разумеется, мне не поверил. Чего неудивительно, ведь звучит такое и правда странно. - И что в этом смешного? Ты хоть осознаёшь в какой ситуации оказался?

- Конечно. - кивнул ему с ещё большей улыбкой. - Вся прошлая жизнь забыта. Чистый лист, из прошлого никаких сожалений. Правда, наверное, стоило позволить этому парню пырнуть меня ножом, а не ставить полог. - я кивнул на очнувшегося молодого человека который мутным взглядом пытался смотреть вперёд.

- Что? Ты Одарённый? - он сперва удивился, а после отошёл на шаг назад. И правда, даже слабый Одарённый куда сильнее обычного человека, всё же энергия, циркулирующая по каналам, неслабо усиливает организм. - Моранова, проверь его энергию! - полицейский сделал ещё шаг назад и достал пистолет.

Девушка вскочила и её каналы начали активно гонять по себе энергию. Готовиться к бою? И зачем? Впрочем, её я совершенно не опасаюсь, а вот со скрывающимися телохранителями дело иметь не хочется. Рано мне ещё подыхать.

- Он старший практик. - отчиталась она, взглянув на мои каналы. Значит ядра она не увидела.

- Ясно. – ответил он с явным облегчением. – Как там парень? - спросил полицейский, убирая пистолет. Понял, что я не обладаю боевыми способностями?

- Приходит в себя.

- Хорошо. Обоих в отделение. Снимаем отпечатки пальцев, нож на экспертизу. - раздал он приказы и бросил мне под ноги наручники. - Надевай.

Полицейский участок. Пару часов спустя.

Следователь только недавно получил несколько отчетов из лаборатории и вчитывался в них. У него на столе лежал с виду обычный, но дорогой клинок, однако с такими анализами он встречается впервые.

В дверь постучали.

- Войдите. - разрешил следователь и улыбнулся. Коллега пришёл как раз вовремя. Он и принёс этот нож, который, по его словам, ему кто-то анонимно передал.

- А я уже хотел тебе звонить. На, полюбуйся. По заточке твоей отчёт пришёл.

- Ну-ка, ну-ка. - тот принял лист и стал читать. Пока его глаза бегали по тексту, выражение лица мужчины менялось, после чего он поднял взгляд на следователя. - Запрос на исследование в Имперскую лабораторию? Они серьёзно?

- Абсолютно. Они думают это артефакт мифической эпохи. Железка, по их словам, так и фонит эманациями божественной и природной энергиями. Смешно. – следователь усмехнулся. – А я ведь просто попросил эх проверить заточку на отпечатки.

- А если это правда? – он знал всех в лаборатории, и там с образцами никогда не шутят.

- Брехня. У них сегодня корпоратив, вот и приняли на грудь раньше срока. Тем более сам посуди, какой дурак подкинет мифический артефакт как обычное орудие убийство? Да и не нужно обладающему подобным предметом убивать контрабандистов, проще сдать в Империю и получить вознаграждение. С этим, сам знаешь, строго. – следователь уже раздумывал над несколькими версиями, но всё сводилось к обычной жадности внутри организации. – Нам нужно собрать записи с камер и… - говоря это, он отвлёкся на выскочившее сообщение у него на компьютере. – Или нет. Смотри. – следователь развернул экран к коллеге и тот увидел, что только что совпали отпечатки пальцев на клинке с занесёнными в базу.

- Совпадение? – спросил коллега.

- Не думаю. – улыбнувшись ответил следователь.

В тоже время. Парк.

Четверо человек шли быстрым шагом по дорожке парка. Двое из них были сильно взволнованы, а двое других раздражены. Рвение младших послушников льстило старшим, но и сказанное ими больше походило на фантастику. Слишком невероятно.

- Вот это место. - один из мужчин указал на примятую траву, испачканную в чём-то чёрном. Обычный человек, как и многие Одарённые бы ничего не заметили, всё же, нужно иметь доступ к энергии смерти, чтобы ощутить её эманации, а это далеко не каждому дано.

- Вижу. – заявил один из старших, примерно представляя, что здесь произошло. – Расскажите подробнее о том, что вы видели. – попросил он младших, а вот второй отошёл позвонить настоятелю.

Появление в Санкт-Петербургской губернии целителя, пусть и тёмного серьёзная угроза для ордена смерти. Его нужно найти и устранить раньше, чем это сделает он.

Глава 8 Знакомство с гвардией.

Мне сняли наручники перед тем, как толкнуть в камеру. Да, стражники ничуть не церемонятся с преступниками во все эпохи. Что тогда, что сейчас. Для них я опасный тип, который в любой момент может пойти в разнос и это, наверное, нормально.

Надо сказать, я дальше этого момента никогда не доходил. Чуток посидев в камере на меня, быстро находила скука и я просто начинал буйствовать. Ну может разок спал, но утро всегда превращалось в бойню.

Что радует, камера рассчитана на одного человека и даже есть некоторые удобства. Не просто каменный пол, а лежанка, причём мягкая. Впрочем, убирали тут крайне редко, поэтому запах стоит соответствующий.

Вообще, подобной ситуации я ожидал, всё же, нельзя шляться в городе без документов. Любой неизвестный, потенциальный преступник. Такое и в мою эпоху было и попадаюсь я на этом далеко не в первый раз. Да и ситуация там сложилась, интересная, поэтому всё закончилось этой камерой.

Я повернулся и посмотрел на добротную стальную дверь. Такую непросто выбить голой силой, проще камень раздробить. Хотя, такой метод работал в моей эпохе. Теперь в стенах протянуто укрепление в виде стальных прутьев и самое слабое место в этой камере именно, что дверь.

Ах да! У меня снова всё забрали. Благо я на новой одежде руны тоже начертил, есть чем защищаться, но вот сам факт потери имущества во второй раз, сильно ударил по моей самооценке.

Забрать вещи дракона, угрожая тому расправой, страшный грех. Да, никто из полицейских напрямую мне не угрожал, но они это подразумевали как своё право, а для меня этого достаточно. Однако, сейчас во мне больше человеческого естества, и решения я принимаю, ориентируясь на людскую мораль, доставшуюся мне от оболочки.

Так дальше продолжать нельзя, иначе я рискую потерять себя настоящего.

Я достаточно узнал о современном мире, и пора бы возвращать себе собственное эго.

Сев на лежанку, прислушался к себе. Моя основа энергетических каналов в полном порядке, но организм пережил серьёзный стресс и пробуждение в этом теле эго дракона может запросто его убить. Я даже до перестройки не доберусь, как превращусь в кучку иссушенных кусков плоти, разбросанных по всей камере.

Нет, пока пробуждать эго дракона рано.

Да и людно тут для этого…

Громкие шаги уверенных в себе людей нарушили тишину карцера, а ведь я знаю, что в этом крыле ещё как минимум двое заключённых, но идут точно ко мне. Хоть что-то интересное, а то стены не инициативные собеседники.

- Встать к стене, руки на неё. - приказал мне полицейский, открыв окошко.

Я выполнил требования, и они даже не задели мою гордость. И вот умом понимаю, будь я драконом под личиной человека, уже бы в приступе праведной ярости, превратил эту темницу в руины, но вот сейчас мне понятно, что это требование не просто повод меня унизить. Тут вопрос безопасности сотрудника правопорядка пока он выполняет свои обязанности.

Полицейский вошёл, за ним ещё двое и пока первый надевал мне наручники, другие следили и были наготове. Стоило браслетам сковать мои руки, мы всей дружной компанией отправились из бетонного подвала наверх. Я, отчего-то думал у них тут есть свой суд, и сейчас важный человек озвучит мою судьбу, но нет, привели в обычный кабинет.

- А вот и наш преступник. Ну что ж, рассказывай, зачем ты поножовщину устроил? - с ехидной улыбкой спросил с виду солидный полицейский. Я же, нахмурился, пытаясь понять, чего за бред он несёт и не отыскав ответа, повернулся к одному из моих сопровождающих. Тот же наверняка подчиняется этому типу, а значит должен знать его лучше.

- Он у вас дурачок? - спросил его я, а тот, посмотрел на меня с таким видом, будто бы не его начальник ерунду спросил, а я тут самый главный шут.

- Чего сказал? - человек поднялся из-за стола с рассерженным лицом. Он всем своим видом и тоном заданного вопроса угрожал мне расправой. Как любопытно.

- Не просто фантазёр, а тугой фантазёр. Я же сказал, как было дело, чего придумываешь? - знакомая схема. Мне просто навязывают приговор. И пусть я сейчас ещё глубже закапываю себя, оправдываться не в духе дракона.

- Не прикидывайся. Узнаёшь? - он указал на клинок, что лежал на его столе. Тот самый, которым убили мою оболочку.

- Конечно узнаю, мой же нож. Правда его забрали у меня несколько дней назад одни странные люди. - у человека загорелись глаза, когда я признался, что клинок мой.

- Его нашли на месте преступления. И на нём твои отпечатки пальцев. - произнес он, а я взглянул на свою ладонь. Что ещё за отпечатки?

- Ты об этих рисунках? - спросил его я, а заимствованная память подсказала, о чем он толкует. М-да, вовремя она. Вспомнил бы об этом ранее, можно было бы сыграть иначе. - А, понял. Что ж, в таком случае я требую вернуть мне артефакт и хочу воспользоваться правом на один звонок. - хорошо, что прочитал про законы этого времени и можно выкрутиться из ситуации. Мои отпечатки пальцев станут подтверждением права на владение предметом мистической эпохи или артефактом божественного ранга.

- Чего? С какой это стати? - судя по его выражению лица, он знает или догадывается насколько этот ножик необычен, и прекрасно понимает, как я могу этим воспользоваться.

По закону Империи. Любой человек, независимо от статуса, являющийся владельцем предмета мифической эпохи или артефактом божественного ранга может связаться с Имперской канцелярией и сообщить о своём решении добровольно передать его стране. За это положено вознаграждение в виде денежных средств, амнистии или иных послаблений.

- Думаешь самый умный? - человек усмехнулся и достав клинок из пакета, протёр его тряпкой, после чего хорошенько полапал. Теперь я никаким образом не смогу доказать своё право на владение клинком. - Ну что теперь скажешь? - вместе с этим, он никак не может обвинять меня в устроенной резне, которую сам придумал.

- Как я и говорил ранее, поставил полог и стоял на месте, позволив юноше ударить меня ножом. - ответил ему я, улыбнувшись в ответ.

Да, он считает себя победителем и хозяином положения, ведь я только что доказал, насколько ценный предмет попал в его руки. Он более не может использоваться как улика, но то и не нужно, ведь стражник заполучил сокровище. Продав его, он, скорее всего, станет очень богатым.

Стражники в городе, во все времена продажны, особенно командиры. Каждый из них не чист на руку и их легко подкупить.

- Слышал. - как-то лениво ответил он, рассматривая своё новое приобретение. - А еще являешься бродягой с улицы. - с неким презрением добавил он, бросив на меня взгляд и задумался. - Ладно. - наконец изрёк он, что-то решив. - Сухорев. Проводи его на выход. Тот пацан отказался от показаний, поэтому мы тут ничего не сделаем. Выполнять.

- Есть. – ответил мой сопровождающий и повернувшись ко мне в приказном тоне попросил выйти. Я пожал плечами и подчинился, покинув кабинет.

Меня проводили до выхода, а перед ним вернули мои вещи. Причём деньги тоже, что меня удивило. Думал заберут всё, однако вот оно как обернулось. Всё же произошли некие отличия в страже со времени моей эпохи.

Тоже самое время. У входа в участок.

- Объект покинул здание. – сообщил человек в средство связи. Его поставили сюда только с одной задачей, но, по его мнению, так использовать его способности, оскорбительно. Зачем хитрить, если и так уже всё ясно?

- Отлично. Подойди к нему и вежливо, я повторяю тебе, вежливо, попроси о встречи. – координатор был, будто бы на нервах. Что ему не свойственно.

- Да дать по башке этому смерду и силой вытащить у него всю информацию. Зачем эти сложности? Он же слабак. Его даже Одарённым называть, себя позорить.

- Рвачаев, ты идиот. Этот слабый Одарённый, в одиночку порешил первых приближённых главного контрабандиста Санкт-Петербургской губернии и чуть его самого не прикончил. – ответил ему координатор. Очень редкий случай, когда тот выходил из себя. Обычно такое бывает, когда план строиться по ходу дела и только на импровизации.

- Ну и чего? Любой бы с божественным оружием смог также. – удивился Рвачаев. Он, в силу своей должности часто видит предметы огромного могущества и понимает, насколько они способны усилить Одарённого, поэтому уверен, что без предмета этот парень ни на что не годен.

- Повторяю, ты идиот. Предмет ещё не раскрылся, он запечатан и это подтверждено! Ты понял меня? Услышал? – произнёс координатор и только тогда до бойца дошло насколько всё непросто.

- Не слишком ли много удачи у какого-то там смерда? Одарённость, артефакт, поразительно правильные энергетические каналы. – перечислил координатору боец, удивляясь парню всё больше. – Можно я его на прочность проверю?

- Только с разрешения госпожи. Ты сам знаешь, как она относиться к простому народу.

- Но этот парень непрост!

- Сам её уговаривай. Тут я тебе не помощник. Всё, действуй!

- Так точно.

Рвачаев ещё раз оглядел непримечательного на вид парня. Гвардеец не мог поверить, что этот смерд способен дать хороший бой. И всё же, координатору он верил и, если тот говорит как парень крут, значит так и есть. И тем больше боец хочет испытать пацана на прочность. Рвачаев любит сходиться в бою с тёмными лошадками, а этот именно такой и есть.

В десятке метрах от бойца. Тоже самое время.

И вот я стою на улице, за мной полицейский участок, в котором все остались в живых исключительно из-за жадности одного человека, а у меня лёгкое чувство досады. Приключение было забавное, но оно закончилось даже особо не начавшись.

- Доброго дня, уважаемый. – раздался голос со стороны от человека, который стоял там и ждал именно меня. Он дал мне время постоять снаружи и только после этого решил подойти. Вежливый какой.

- Слушаю вас. – злить этого человека явно не стоит. Он в разы сильнее меня и всех присутствующих в полицейском участке вместе взятых. Причём сила эта, мне знакома, ведь она одна из тех, которых я ощущал, когда видел напарницу полицейского. Он, один из её телохранителей.

- Вас хочет видеть один человек. Вот время и место. – он протянул мне листок бумажки. Приняв его, я прочитал куда меня хотят привести, но эти названия мне ни о чём не сказали. Позже из телефона узнаю.

- Странная просьба о встречи. – заметил я, с подозрением подняв взгляд на мужчину. – Если вы от того пацана, то было бы проще не забирать заявление и мне бы уже было худо. – начал я играть дурачка.

- Мы не по этому вопросу. Вот, взгляните. – он достал свой телефон и показал мне фотографию заряженного энергиями ножа. – Нас интересует вот этот предмет.

- А, ну так спросите там. – я указал на полицейский участок. – Он там, у одного человека в кабинете на втором этаже. – похоже я недооценил ценность предмета. Божественная энергия в нём без сомнения ценная, но при должном умении, и её можно получить, конвертировав из любой другой. Да и даже сейчас мне это под силу через руны. Правда это станет настоящим издевательством над моим энергетическим ядром.

- Это мы знаем. Нас интересует каким образом он попал к вам. – этот человек на удивление искренен и открыт. Пока в его словах я не почувствовал угрозы, да и ничего другого. Просто напрямую хочет узнать интересующие его детали.

- В переулке с земли поднял. – пожал я плечами. – Большего сказать не могу, разве что сам переулок покажу, а дальше сами. – судя по его блеснувшим глазам, он теперь меня не отпустит.

- Сейчас можете показать?

- Да, конечно. Нужно только вспомнить. – я достал телефон и запустил карты. – Вы на машине? – спросил его, понимая, насколько далеко меня увезли полицейские.

- На ней, вон стоит. - он указал на черный фургон, а мне память подсказала, что в таких обычно сидит группа телохранителей в полном вооружении. И да, оттуда я тоже ощущал внимание к себе.

- Нам там не тесно будет? - усмехнулся, спрашивая бойца, но он сделал вид, что не понял вопроса. - Ладно, вижу вам эта игра в любезность тоже противна. Давайте вскроем карты и не будем грешить лицемерием, идет?

- Не знаю о чем вы, но как пожелаете. - он, разумеется, не может вот так просто раскрыться, а я направился к машине, позвав его с собой.

- Я чувствую в том фургоне троих сильных Одарённых. А ещё, знаю, что вы телохранители девушки, которая сейчас прикрывается напарницей полицейского. Правда я понятие не имею кто она, но точно не простой человек… - пришлось остановиться, так как мне на плечо легла тяжёлая ладонь, а к шее приставили нож. Дернусь, и отсекут голову.

- Кто ты такой? - угрозы в недавно вежливом голосе хватало с избытком. Он не разгонял энергию по своим каналам, образуя вихрь, но даже без этого ему хватит сил прикончить меня на месте.

- Я сотрудничаю, а теперь нож убери, или умрёшь. - руны у меня под одеждой загорелись, готовые в любой момент активироваться, плюс я поднял полог, наполняя его энергией из ядра. Этого должно хватить, чтобы он меня не убил сразу.

Ещё, на грани слышимости я уловил посторонний голос, где какой-то человек на всю глотку орал не провоцировать меня. И я бы даже рад, всё же если дойдёт до боя, придётся жертвовать всем своим нынешним развитием и частью души дабы просто выжить. Сражаться с такими сильными противниками не входит в мои планы.

- Я спросил, кто ты такой. – прорычал боец, попробовав на прочность мой полог и тот не выдержал, рассыпавшись как хрупкое стекло. Вот теперь стало опасно. Это стало сигналом, и я активировал руну.

Звук движения воздуха трижды преодолевший звуковой барьер оттолкнул от меня всё в радиусе двух метров. Боец, что держал у моей шеи нож в одно мгновение исчез, а в следующее он влетел в стену полицейского участка, раскрошив своим телом кирпичную кладку. Разве что в помещении не влетел, но удар был не слаб.

Я пощупал грудь, где расползлось пятно сожжённой кожи. Больно. Очень больно. Нужно подумать о переносе отдачи активированной руны куда-то в сторону или придумать какую-то защиту, а то на долго меня не хватит.

Сделал шаг в направлении рассеянного от внезапной атаки бойца и тут же оказался в окружении его соратников, которые покинули свой транспорт, спеша на помощь товарищу. Быстро они.

- Давай без шуток, ладно? Я не хочу тебя убивать. – сказал знакомый мне голос, направляя на меня странного вида оружие. Это вроде бы пистолет, но необычный. И память молчит, значит даже заимствованная память ничего подобного не встречала.

- Скажите это ему. – я осторожно кивнул на их друга. Он, держась за голову начал вставать на ноги, но пока с трудом. Держится за голову, во всю гоняет энергию по каналам, усиливая тело и выгоняя слабость из тела.

- Он вспыльчивый. Оставь это на нас, ладно? Пройди в машину, а то мы собираем лишнее внимание. – он взглянул на окна полицейского участка. А ведь и точно, те не будут спокойно сидеть на месте пока под их окнами Одарённые устроили бой. И пусть те мало, что способны сделать, но вызвать подкрепление, запросто.

- Ладно, ведите. – оставаться здесь нет никакого желания, да и глупо это. – я повернулся и направился к машине. Двое из бойцов последовали за мной, а остальные остались снаружи, разбираться с последствиями.

Меня посадили в машину, полностью перекрыв выход. Я же, расстегнул на себе рубашку чтобы посмотреть на ранение от срабатывания руны.

- Ох ни хрена ж себе! – удивился один из бойцов. – Это где тебя так приложило? – зрелище и правда было неприятное, всё же, ожоги выглядят всегда жутко, в особенности, когда сам человек ещё живой.

- Последствия встречи с вашим другом. По этой причине надолго я с вами не задержусь, нужно обработать ожог.

- Ну, как долго, это будет решать командир. – сказал между делом боец, а я взглянул на него словно тот обнаглел в край.

- А если командир умрёт? – улыбнулся ему, предполагая, что даже без контроля командира, эти люди прекрасно знают, как действовать. На самом деле мне никуда не деться и нельзя провоцировать этих людей. Лучше с такими дружить, но лучше всего это делать на равных. Поэтому и наглел.

- Успокойся. Нам не до шуток. – ответил он и мне действительно стало ясно, что они не воспринимают такого как я в серьёз. Прямо, как и их товарищ, которого сейчас несут двое. Сам идти он не в состоянии.

Ещё бы, бедолаге встряхнуло все органы. Там не только сотрясение, но и множественные разрывы мягких тканей. Без медицинской помощи или лекаря, парень не доживёт до конца дня. Вон, уже кровь из щелей пошла. Ему очень плохо.

- Какие же тут шутки. Вон ваш друг уже почти помер. А ведь он сильный Одарённый. – я улыбался, смотря в окно.

- Дурак он, вот и подставился. Но тебе от этого не лучше. Он гвардеец на службе благородной фамилии. Понимаешь, что это значит? – спросил меня боец, а тем временем раненого дотащили до машины.

Удивительно, но будучи на пороге смерти, это человек улыбался, хотя обычно люди ведут себя иначе.

- Ну и вдарил ты по мне парень! - заливая подбородок и грудь кровью, но продолжая лыбиться, заявил боец, увидев меня. - Это что такое было? – его посадили около двери и вкололи что-то в ногу. Он сразу же оживился и перестал хрипеть.

- А я удивлён, что ты остался жив. По идее, тебя должно было разорвать на части. - улыбнулся я ему. Да, если бы на его месте был обычный человек или Одарённый начального уровня, тогда тело бы не смогло выдержать мощь удара, разорвавшись на куски.

- Нападение на гвардейца, карается, вплоть до казни. – напомнил мне его друг. – Ты хоть осознаёшь, чего тебя ждёт?

- Да походу ничего его не ждёт. Мы провалились, парни. – заявил раненый, указывая в окно. Там, в нашу сторону двигались двое человек, одна из которых была той самой девушкой. Напарница полицейского и объект охраны этих бойцов. А рядом с ней, видимо, командир отряда.

Да, командир выглядел крайне рассерженным и думаю причина тут как раз в нашей потасовке.

Дверь машины открылась, и командир оглядел нас всех тяжёлым взглядом.

- Идиоты… - голос у него был усталый и одновременно с этим, он явно хотел нас всех если не закопать, то превратить в отбивные. – Ты то, чего в драку полез? – он внезапно обратился ко мне. – Покрасоваться захотелось?

- Нет, просто испугался. – пожал я плечами. – Глядите какой он страшный. – раненый реально выглядел страшно, уже посинел и явно отходит на тот свет.

- Вколите ему ещё регенератор, а ты на выход. – раздал он приказы и попросил меня покинуть машину. Я усмехнулся. Заходи, выходи. Им не угодишь. Забавные.

Девушка, к слову, выглядела рассерженной, и только когда вышел из машины ощутил эманации божественной энергии. Мой нож теперь у неё и это уже было интересно.

- Представься. – приказал мне командир этой компании, жестом остановив девушку, которая сама хотела что-то сказать.

- Человек без имени. – не думаю, что моё драконье прозвище что-то им даст, а истинного имени своей оболочки я не знаю.

- Ты что, своего имени не знаешь?

- Не, не знаю, а не помню. Но можете называть меня Сарзахайн. – стоило мне произнести это прозвище как у девушки дёрнулись глаза. Это не осталось незамеченным от командира.

- Вам знакомо это имя? – спросил он у неё.

- Нет, не думаю. – ответила она, а я понял, что та лжёт. Командир тоже, к слову, заметил обман с её стороны. Ей точно известно это прозвище, но говорить та не хочет.

- Ну, допустим. – он так на неё взглянул, что и до меня дошло, этот момент он с неё ещё спросит. – Возвращаясь к тебе. Откуда у тебя артефакт? И не придуривайся, весь ваш разговор со следователем мы слышали, как и все перемещения клинка от контрабандистов до полицейского участка. – странно, но они на удивление осведомлены, будто с самого обнаружения оружия, только и делали, что копали под него.

- Значит то были контрабандисты? – удивился я. Знал бы об их деятельности раньше, поступил бы иначе. – Надеюсь они ещё живы?

- Не о них беспокойся, а о себе. – угрозы в его словах было достаточно, чтобы я подготовил вторую руну для активации. – Нападение на гвардейца, тяжкое преступление перед аристократическим родом и твою судьбу будет решать не гражданский суд, а господин гвардейца.

- И что скажет госпожа? – я повернулся к девушке, сразу же ощутив повышенное внимание всех гвардейцев. Да, чтобы их всех тут раскидать, одной спины будет мало. Ещё и плечи с затылком сожжёт. – Это же вы, госпожа моего друга?

- Ха! Слышали! Я его друг! – раздался хриплый голос из салона машины за моей спиной. – А друзья не отказывают в реванше. Верно, дружище?

- Верно. Как только оклемаешься, так сразу. – усмехнулся я. Тот парень мне нравиться всё больше. Люблю тех, кто не боится подраться и умеет проигрывать. Хотя он угрожал мне выполняя свой долг, но то детали.

- Позволь тогда представиться. – девушка сняла свой головной убор и распустила волосы пепельного цвета. – Моранова Виктория Владиславовна. Имперский сыск. А ты, безродный, названный директором детского дома Владимиром и с тех пор несущий это имя. – представилась она, а я не поверил первым сказанным ей словам. Один человек в имперском сыске не будет иметь охрану в лице гвардейцев. Она точно из аристократов, причём род не слабый.

- Спасибо, теперь я хоть имя своё знаю. – следующим её словам верить можно. Безродный, ещё и из детского дома, где мне имя дал посторонний человек. Очень похоже на причину, чтобы от молодого аристократа получить в грудь клинком. – И что Имперскому сыску от меня нужно? Про нож я уже сказал, всё что знаю. Где его нашёл, показать согласился.

- Как ты узнал о его свойствах? – спросила командир. – Обычный человек твоего уровня развития не способен разглядеть потенциал этого оружия.

- Похоже, вы так привыкли видеть фантастические вещи с их мистическими способностями, что забыли о базе. – я усмехнулся, удивляясь невежеством этих людей. И всё же, решил сразу пояснить, а не раздражать их ещё больше, хотя и хотелось. – Каждый предмет, заряженный божественной или иной энергией, а также артефакты мифической эпохи обладают колоссальной прочностью. А если это нож, он становиться ещё и очень острым. Это основы. Вот я и понял, что держу в руках, когда по железу рубанул. – было забавно наблюдать как сильное подозрение сменяется на стыд.

- Хоть ты и безродный, но достаточно осведомлён, поэтому сам понимаешь, какие последствия тебя будут ожидать, если мы выясним твою причастность к обороту наделённых энергией вещей. - заявила Виктория, стараясь сохранить самообладание за столь очевидный ответ. А ещё, я прекрасно понимал о чём она.

И правда, прочитай я законы, когда клинок был у меня, то в тот же день направился регистрировать его, а после бы отдал, за привилегию смены социального статуса до гражданина. Но у меня его не было, поэтому просто не тратил на это время и даже не сожалел. Как и сейчас.

- Безусловно. Я и хотел направиться в администрацию города, но так уж вышло, что попал к контрабандистам. - пожал я плечами.

Они и сами должны были догадаться по моему разговору со следователем, что, увидев свой клинок, я попытаюсь вернуть его законным путем, но тот тип решил забрать ценность себе, пользуясь своим положением.

Для людей, подобное в порядке вещей. Многие идут по головам, и эта их черта забавляла как драконов, так и многие другие расы. У власти оказывались те, кто не просто некомпетентен для этого, а по природе своей обделён нужными качествами. То есть не годящихся руководить вовсе. Хотя, стоит признать, они могли удивить креативностью решений.

- И что ты теперь намерен делать? - с подозрением спросил командир. - В покое они тебя не оставят. - ага, выходит те люди ещё живы, а значит кровавая бойня не отменяется.

- Моя цель, вспомнить кем я был и заслужить право на основание собственного рода. - мечта подавляющего количества простолюдинов, стать аристократом. Деньги меня не интересуют, но именно те, у кого их в достатке, хотят стать знатью, и это нормальная мечта.

- С твоей силой, самый простой способ, это участвовать в устранении разрывов. Через десять лет службы на Империю, сможешь подать прошение на присвоение знатного титула. - объяснила мне Виктория то, что я и так знал. Очень любезно с её стороны поделиться общеизвестным способом.

И действительно, очень почетно для любого человека оберегать Империю сражаясь с тварями бездны, но там есть одна сложность. Убитые лично тобой порождения, должны исчисляться тысячами, а ещё под твоим командованием должен быть отряд не менее двухсот человек. Помимо этого, важно получить от Империи благословение на оборону одного из приграничных укреплений и успешно отражать атаки в течении двух лет. Только после этого всего, прошение будет рассмотрено.

И даже так, рассмотренное прошение не факт, что пройдёт, ведь аристократы губернии, особенно близкие к столице, неохотно принимают в своё окружение кого-то из простого народа, будь он хоть трижды героем Империи. Если простой человек хочет стать благородным, его должны принять остальные, но чаще всего бывает так, что новоявленный аристократ становится вассалом кого-то из старичков.

Я хорошо ознакомился не только с прописанными правилами этой страны, но и неписанными, поэтому слова Виктории для меня кажутся бессмысленными.

- Вы переоцениваете мою силу. Всего пара фокусов для самообороны, не более. - про рунное мастерство тут знают, но тех, кто умеет их чертить, катастрофически мало. Несколько рун знаешь и уже для всех рунолог. Смешно. - Этого недостаточно для сражения у разломов.

- Мы отошли от темы, госпожа. – напомнил командир о деле. – Этот человек, посторонний и дольше чем нужно, с ним контактировать нелогично. Тем более он атаковал вашего человека.

- Он не нарочно. И они между собой всё решили, а я уважаю мнение своих людей. Или ты сомневаешься в моих решениях? – вот теперь и из её уст я ощутил угрозу. Это было необычно.

- Никак нет. Вы ещё ни разу не ошибались, госпожа, однако он безродный, с запятнанным прошлым, причём самым близком прошлом. – разуметься про меня они тоже накопали, и я был бы не против узнать о себе побольше.

- Расскажите обо мне больше подробностей. И ещё, ваш гвардеец прав, незачем вам на меня время тратить. Переулок я вспомнил. Он находиться между четвёртым и седьмым домом Суворовского проспекта. – говоря это я показал ей телефон с открытыми картами.

- Да, эта информация есть в архивах. – подтвердил мои слова один из бойцов, находящихся сейчас в машине. – Владимир был там пару дней назад, подтверждаю.

- Выходит не врёшь. Хорошо. – командир, казалось, был разочарован. – Тогда как ты объяснишь свою жестокость и боевой потенциал? То, чего ты умеешь, простолюдин никаким образом изучить не в состоянии. Тем более, не тот, чьё образование ниже среднего.

- С помощью вот этого. – я показал телефон. – И долгих вечеров практики. – это была абсолютная ложь, но там, в сети, просто безумное количество уроков и книг по совершенствованию. Одарённых людей в этом времени много, и среди них такое огромное количество бездарностей, которые чтобы выжить, придумывают свои способы развития дара, а другие бездарности, готовы платить за это. – А ещё, я, кажется, гений. – улыбнулся им, хотя они восприняли это всерьёз.

- Смелое заявление. – сказал командир и одним движением забрал у меня телефон. – Тогда слушай сюда, гений. Тебе запрещено покидать город как минимум неделю. На этот номер, ты должен ответить или перезвонить незамедлительно. Иначе, будешь объявлен в розыск. Это ясно?

- Вполне. – он с моего телефона позвонил на свой.

- Звонить мне можно, но только по уважительной причине. Угроза твоей жизни, уважительной причиной не является. Только информация, касающаяся наделёнными энергией предметами, другое нас не интересует. Осознал? - похоже они просто хотят держат меня под контролем. Ну да ладно, знакомство можно начать и с этого.

- Очевидно и доступно. – кивнул я, понимая.

- Это всё. Свободен. – сказал он, возвращая мне телефон.

- Ладно. – ответил ему и повернулся к раненому. – Друг, тебя как звать?

- Семён дружище! Я как оклемаюсь, позвоню тебе. Встретимся, пиво выпьем. Не против?

- Только за. – согласился я и повернувшись к девушке, слегка поклонился. – До встречи. – хоть и не хотелось, но как безродный, я должен выражать уважения человеку благородной крови. Это этикет, а к нему у них стоит пунктик чуть ли не на первом месте.

- До встречи, конечно, но... – она просто кивнула, услышав меня, но видимо, не ожидала, что я просто решу уйти. – Почему не хочешь забрать свой нож? Мы же прямо сказали, что ты его истинный владелец.

- Я его потерял уже дважды, а значит потеряю снова. Не для моих рук такая ценная вещь и это уже доказанный факт. Опять же, кто я такой чтобы идти против воли судьбы? – с каждым моим словом ко мне возрастало внимание и в нём я не ощущал враждебности, только интерес. – Кто знает? Может потом он снова вернётся в мои руки?

- Сильно в этом сомневаюсь. – ответил за девушку командир. - Ладно, иди уже, нам тут лишние уши не к чему. – добавил он, а я направился к выходу с территории полицейского участка.

Что же, сегодня я завёл интересные знакомства. Вот именно этот момент мне и нравиться в человеческом обществе. Буквально за пару дней, можно познакомиться с совершенно разными людьми, причём порой, абсолютно неожиданными способами. И ты понятие не имеешь, к чему такие знакомства тебя приведут. Вот конкретно эта часть особенно будоражит.

Ну и конечно же враги, как без них?

Контрабандисты, это всё равно что городские разбойники, только у этих должна быть целая отлаженная за годы существования сеть, где каждый винтик, делает что-то своё и прикрывает остальных. А ещё они должны иметь такие вещи и методы, которые недоступны по тем или иным причинам страже города и даже рыцарям лорда. Хотя и те могут быть частью сети.

Моё обещание устроить им кровавую бойню стало в разы интереснее.

Глава 9 Начало кровавой бойни..

Служебный транспорт личной гвардии герцогини.

- Командир, вот объясните мне, почему мы так расшаркивались перед этим безродным? Что в нём такого особенного?

- Лёха, ты духовный воин какой ступени? Эксперт, верно?

- Так точно. Уверенный эксперт! - с гордостью заявил тот. Будучи воителем в ранге гвардейца и духовным воином на ступени эксперта, он являлся одним из сильнейших в их отряде. А энергетическое ядро синего цвета выводят его способности на твердый уровень своего совершенствования.

- И ты не углядел в пацане энергетического ядра, верно?

-Что? Оно у него было? - это стало открытием для Алексея, ведь от духовного воина скрыть посторонним свои энергетические каналы крайне сложно. Они буквально чувствуют всё вокруг, будь то органы или энергетические каналы.

- Было Лёха, было. Он его специально замаскировал, чтобы вводить таких как ты в заблуждение. - объяснил он ехидно. - А ты знаешь, что это значит?

- Он способен осознанно прокладывать энергетические каналы! - дошло до гвардейца. - Подождите. Тогда почему мы его отпустили? Он же гений! Даже столичные аристократы за такой талант могут войну начать! А он тут, у нас под боком. Безродный и никому не нужный!

- Не спеши. Спешка тут ни к чему, ведь помимо каналов, он ещё рунным мастерством владеет. - добавил командир, терпеливо объясняя сложности с вербовкой парня и одновременно просчитывал, как это можно устроить наиболее эффективно. Слишком подозрительный кадр им попался, и столь же заманчивый.

- Ещё и рунолог? В таком возрасте? Это невозможно! - на фоне осознанного управления построения каналов, навыки владения рунами не казалась столь необычными, это умеет любой рунолог, но среди них нет ни одного молодого и тем более, простолюдина. Ещё и безродного.

Аристократы не просто так занимают своё место в обществе и имеют привилегии от страны. Гвардейцы, служившие роду Морановых, не знали нужды в материалах и учителях, требующихся для совершенствования, но даже они сильно уступали носителям благородной крови.

Командир видел, как растут дети своего господина и талант старшего превосходил всех гвардейцев. Уже в десять лет он начал формирование своего ядра, а в двенадцать стал воителем в ранге ратника. В пятнадцать лет его ядро перешло в желтую стадию. На следующий год молодой господин обрел специализацию дара и пробудил в себе магию. После двух лет обучения в башне, он вернулся домой уже магом второго круга, получив право наследования рода.

Такие талантливые люди надежда Империи и теперь, молодой господин со своей гвардией завоёвывает себе славу и боевой опыт на передовой, будучи первым наследником рода, когда же остальные, беря с него пример, идут по его стопам, поражая своим талантом.

А тут появляется какой-то безродный сопляк, на этапе построения основы, но владеющий боевым рунным искусством, которое, на минуточку, считается одним из сложнейших направлений совершенствования.

- Возможно или невозможно, не нам решать, суть в том, что этот безродный может быть выходцем древнего рода. Может он, равно как и наша госпожа, пришёл к простым людям, дабы пожить в их шкуре, но в отличие от неё начал с другого старта. – предположил командир.

Пацан каким-то образом смог стереть всю информацию о себе, в какой-то момент грамотно вписавшись в жизнь простолюдина. Даже внешность сменил, которая, к слову, мало чем отличалась от оригинала если сравнивать. Без сравнения же, совершенно разные люди.

- Это что же получается командир, он мне может потом предъявить? – Семён, видимо только сейчас осознал, что своими действиями может спровоцировать объявление войны. Если пацан действительно благородной крови, то каждую обиду в свой адрес он припомнит.

- Рвачаев, ты идиот. Ты хоть знаешь, что означает понятие слова “вежливо”? Чего ты киваешь? Ни черта ты не знаешь! Знал бы, не лез бы в драку. - начал командир, но понимал, гвардеец выполнял свой долг, защищая своих товарищей и госпожу. - Ладно, с этим будем разбираться после, а пока займёмся делом. – Антонов! Что там по бандам?

- Как и ожидалось, Волки объединились с Шакалами и устраивают локальные чистки. Ещё Моряки с Заводскими присоединились к веселью, но пока осторожно. Аристократы начали стягивать своих гвардейцев к своим активам. Всё выглядит и начинается как гражданская война. – пояснил аналитик отряда. Он самый слабый боец, но лучше всех умеет искать и фильтровать информацию.

- Госпожу нужно вывести из города раньше, чем стычки перерастут в войну. – командир, в отличие от остальных гвардейцев, подчиняется исключительно отцу госпожи, поэтому её безопасность для него на первом месте.

- Это будет затруднительно. Она же полицейский, а их на каждую перестрелку отправляют. Пока ситуация не локализуется, молодая госпожа будет делать всё от неё зависящее. – заметил аналитик. – И да, ей же самой такая ситуация пойдёт на пользу, причём как в её понимании, так и понимании патриарха рода.

- Лучше бы она на передовую пошла, чем сюда. – и правда, сражаясь с порождениями бездны у девушки было бы меньше вероятности погибнуть. Там её гвардии не пришлось бы скрываться, и они всегда были бы рядом.

- Может отправим запрос герцогу? Пусть получит разрешение на ввод гвардии, так сказать, в целях благотворительного усиления полиции. – предложил аналитик и командир кивнул. Таким образом можно, хотя бы, быть рядом со своей госпожой.

- Так и поступим. – командир достал телефон и посмотрел на номер герцога, вспоминая его напутствующие слова. А ведь уже тогда господин знал, как станут развиваться события…

Случайный переулок. Спустя некоторое время.

- Ну вот скажи мне, зачем было отпираться? - на опухшее и разбитое в кровь лицо моего первого знакомого в этом городе было больно смотреть. И вовсе не потому, что это я его так разукрасил, просто мне кристально ясно насколько он на данный момент неудобный собеседник. - Сказал бы всё сразу и остался цел.

Я его встретил случайно, просто неспешным шагом прогуливаясь по улице и размышляя каким образом мне отыскать хоть кого-нибудь из контрабандистов. Идей, с чего стоит начать у меня было много, но они все требовали подготовки, а в конкретно это время, хотелось побыстрее получить хоть какую-то информацию.

И тут я увидел его. Мужичка, что по своей глупости вздумал в тот раз решить мою судьбу.

Понятное дело он никаким образом не связан с контрабандистами, но вот знакомые ему люди, вполне могут знать где тех искать. И мне всего-то и требовалось узнать об этих знакомых.

Говорить он не захотел, поэтому пришлось его слегка разговорить. И он рассказал, смешивая на лице кровь с остальными выступающими жидкостями. Было противно, но я стойко терпел это зрелище запоминая сказанное. А сказал он очень много интересного. Мы вообще, славно пообщались.

Как оказалось, этот город поделён на кольца. Внешнее кольцо, производства, спальные районы, трущобы, промзоны и похожие места работы простолюдинов. Я так понял, крестьян, если сравнивать с моей эпохой.

Внутреннее кольцо, офисы, рестораны, модные магазины, агентства там всякие, институты и подобное. Там уже есть места достойные посещения лиц благородной крови. Ну и центр. Там сплошная людская элита куда не плюнь.

Так вот, я нахожусь во внешнем кольце и его между собой делят несколько банд. Волки, к которым этот мужичок меня отвел в тот раз, и Шакалы, что вместе с первыми занимаются одним делом и оттого находятся в союзе. Соседи Шакалов, банда Пламенных, а Волки граничат с какими-то Чёрными. Дальше, в зоне порта, Моряки, а промзону с примыкающими к ним районами занимают Заводские.

Контрабандисты ведут дела со всеми ими и не лезут не в своё дело, но, если я хочу выйти на них, нужно спрашивать с банд, по сути, с любой из них. Мой учтивый собеседник слишком мелкая сошка, чтобы иметь подобные контакты. Или же, самое главное он всё же готов от меня скрыть и рассказал только то, что и так известно всем.

Пытать его не стал, всё равно нужную информацию я уже получил, а если начну уговаривать, он может этого не пережить. И всё же, пользу он мне принёс. Начертив его же кровью руны, частично излечил за его счёт своё тело. После этой процедуры он похудел до опасного состояния и перестал быть похож на того толстяка, которым был до этого. Я же, практически полностью убрал ожог на груди, и он больше не доставлял мне неудобств.

Покинув переулок, направился обратно в свой номер. Перед поиском банд, стоит обзавестись оружием использующем мою энергию в ядре, а то на одних рунах я не вывезу своё обещание.

Конспиративная квартира контрабандистов. На следующий день.

Константин слушал доклад от своих информаторов и размышлял. Тот пацан по-прежнему не выходил из его головы, ведь именно с него начались все проблемы. Даже подкинув полиции оружие с его отпечатками пальцев не получилось избавиться от проблемы, вмешались гвардейцы герцога, а идти против аристократов всё равно, что искать смерти.

По сути, его бизнес не пострадал, более того, произошедшее ни коим образом ему не помешало, а начавшаяся война банд только увеличит запросы клиентов. Оружие, боезапасы, техника и много чего им потребуется и это хорошо скажется на расширении влияния в городе. Надёжный поставщик нужен всем, а тот, кто способен достать нечто необычное и вовсе на вес золота. И всё же, интуиция Константина, чуть ли не кричала, что всё плохо и нужно принимать меры. Причём, немедленно.

И вся паника сходилась только на одном человеке. Том самом пацане.

- Слушаю. – ответил он на звонок и приготовился слушать доклад. Это звонил его человек, прикреплённый к парню. Он, а точнее она, должна была следить за пацаном и докладывать о всех его передвижениях. – Иссушил человека? Митрофанова? Ты не ошиблась? – Митрофанов, довольно известная личность в узких кругах. Он хоть и выглядит жалким отбросом, но один раз Волки устроили за него серьёзную стычку против Заводских. С тех пор никто не смел трогать его.

Отвлекаясь от разговора, он посмотрел на фотографию, которую прислал наблюдатель. Там действительно был изображён избитый и исхудавший Митрофанов, что действительно пугало. Иссушением жизни занимаются только чёрные лекари, а это самые щедрые и вместе с этим наиболее опасные клиенты сети контрабандистов. Если тот пацан один из них, его обещание устроить кровавую бойню не пустая угроза.

- Я понял тебя. Продолжай наблюдение, а мне нужно сделать один звонок. Отбой. – Константин отключился, размышляя, что можно предложить им в качестве извинений.

Чёрные целители или культ смерти, организация, которую бояться и ценят даже аристократы. Они способны за счёт чужой жизни вылечить любую болезнь или травму, а в условиях постоянной войны с порождениями бездны и другими аристократами, благородные фамилии, порой, нуждаются в экстренном лечении. Пускай и запрещённом Империей.

Банды Шакалов и Волков предоставляют им людей, а контрабандисты, доставляют запрещённые материалы, требующиеся в ритуале переноса жизни. Каждый получает то, чего хочет, но в отличие от чёрных целителей, контрабандисты и банды заменяемые шестерёнки этого механизма.

- Добрый день, уважаемый. - на звонок ответили, и Константин сразу взял себя в руки. Теперь нужно хорошо подбирать слова.

Гостиница. Спустя пару часов.

Руки и ноги не желали слушаться, а в голове стоял раздражающий гул. Вчера, потратил остаток дня и часть ночи на прокладывание новых каналов и теперь просто не в состоянии встать с кровати.

И всё же, всё прошло хорошо. Это заняло очень много времени, ведь организм и так в последнее время испытывает колоссальный стресс, а по-хорошему ему нужно добротно отдохнуть. К счастью, вчерашний мужичок своей жизненной энергией неплохо подлатал меня. Только поэтому я рискнул заняться расширением своих возможностей. Пусть их и не много.

Как говорили мои наставники, изучай всё до чего дотянуться твои лапы. Развивай даже те направления, где у тебя отсутствует талант, независимо от желания. Пригодится, все! Пусть и не напрямую, но косвенно, бочком, незаметно.

Драконы, совершенствуя свои энергетические каналы, рано или поздно получают природную направленность и способны изучать магию, но порой, природа не проявляется долгое время, уступая место физическому проявлению воли. Это тоже, своего рода магия, но совсем иной природы, по большей части завязанная на разум. Много моих сородичей изучали это вопрос, пока не научились управлять этим полностью.

С тех пор, каждое молодое поколение сперва обучалось воле, а уже после магии. И надо сказать, не зря. Беря собственную волю под контроль, магия впоследствии подчинялась драконам как родная, не говоря о других преимуществах.

И вот сейчас я надстроил каналы так, чтобы проще было управлять тканью пространства одной своей волей. Каналы легли на уже построенную основу и присоединены общему потоку, оттуда они и будут брать энергию. При желании, можно добавлять энергию ядра для усиления влияния воли.

О сложностях нагрузки на разум упоминать не стоит, то детали.

Я был доволен собой и своим новым телом. Человеческая душа и дар Творца, позволял очень быстро прогрессировать. Куда быстрее чем в моей прошлой жизни. Люди, будто бы созданы чтобы властвовать над энергиями, настолько у меня всё легко получалось. Вот уж действительно, безграничный потенциал.

Логово Волков. Клуб Вервольф.

В своем кабинете на третьем этаже здания, сидел за столом человек. Его помещение, как и весь этаж экранирован от громкой музыки нижних этажей и поэтому тут стояла мёртвая тишина.

На экране монитора были изображения его человека, в ужасном состоянии, а сама ситуация, выходила крайне скверной.

Волки, всегда мстили за своих. Даже если это был самый убогий и бесполезный в стае, даже если его смерть сделает остальным жизнь только лучше, неважно. Пока он часть стаи, его будут защищать и мстить за него.

Сейчас перед человеком стоял сложный выбор. Остаться верным принципам или закрыть на произошедшее глаза, избежав войны, которую они, скорее всего, не переживут.

Чёрные целители, одно из ключевых звеньев их бизнеса. Если Волки начнут с ними войну, Шакалы перейдут на сторону культа и тогда, их банда останется одна, без поддержки. Заводские, прознав про это, сразу же напомнят о своих давних обидах. Это сейчас им нет до Волков дела, да и не хотят Заводские связываться с Шакалами, но будь всё иначе…

Война с чёрными целителями разрушит всё. Волки останутся одни в окружении врагов и это неминуемо приведёт к забвению.

Но принципы… На принципах волчьих стай построена их банда и только следуя этим принципам Волки заставили остальных считаться с собой. Если банда изменит им один раз, то изменит снова, что тоже, так или иначе, приведёт к забвению.

Он, Вервольф, правая рука основателя банды и он точно уверен, если сообщит ему о ситуации, тот будет верен принципам и станет бороться до конца. Даже если падение очевидно и неизбежно.

- Да. - он принял решение, резко встав из-за стола.

Отгрызть лапу, но вырваться из капкана и не попасться охотнику, было выходом. Он пожертвует своей честью, он спасет стаю. Это лучше, чем обречь на гибель всех.

- Глеб. – Вервольф позвонил своему доверенному человеку. – Устрани Митрофана. Сегодня. Подстрой всё как несчастный случай. Пожар будет лучшим вариантом. Разуметься, всё должно остаться, между нами. Всё, надеюсь на тебя. – положив трубку он подошёл к окну на всю стену, где открывался вид на улицу.

Митрофанов, ты был полезен, но ошибся.

Гостиница. Следующий день.

Никуда не выходил и всё время посвятил восстановлению. Новые энергетические каналы приживались очень плохо, ведь они появились у меня раньше, чем того требовала природа. И всё же, столь раннее появление ни коим образом не повлияло на их эффективность. Всё работает, как и должно.

Испытания уже провёл и можно с уверенность сказать, что арсенал моих умений можно исчислять сотнями, правда большая их часть недоступна по причине недостатка энергии, но и того, что есть хватит для хорошей импровизации.

А ещё, всё это время пока я тут занимался совершенствованием, за мной наблюдали. Повышенное внимание не позволяло нормально сосредоточиться, приходилось постоянно быть наготове и в любой момент иметь возможность дать бой. Впрочем, теперь я могу спросить с того человека за все мои неудобства.

Покинув гостиницу, направился по улице, продолжая ощущать на себе пристальное внимание. Наблюдатель следит за каждым моим шагом, но мастерски скрывает себя, правда теперь это у него выходит плохо. Я знаю точное расположение, где тот находиться и теперь могу сам устанавливать правила игры.

Свернув в переулок, пропал из его поле зрения и рванул вперёд, подталкивая себя волей. Я буквально бросил себя вперёд, преодолев за короткое мгновение существенное расстояние, после чего за несколько прыжков и приличную трату энергии забросил себя на крышу здания.

А вот и ты.

Наблюдатель, который не знал о моих новых возможностях просто не мог предполагать куда я делся и сейчас пытался найти меня взглядом. Разумеется, бес толку.

Сейчас поговорим.

Крыша соседнего здания. Минутой ранее.

Маргарита следила за парнем вот уже второй день. Она завидовала этому человеку, ведь он силён и уверен в себе. Сразу дал отпор контрабандистам хотя уровень развития на начальном этапе, когда же она уже являлась воителем приближенным к рангу ратника, а это не слабый показатель для простолюдина.

Ей было невыносимо больно, что она упустила возможность присоединиться к нему, ведь тогда, возможно, она бы смогла обрести свободу.

Вот он свободно и без переживаний покинул гостиницу направившись гулять. Туда, куда он хочет, а не куда отправляет его посторонний человек. Как же это хорошо, быть свободным. Даже сейчас, он, зная, что после его выходки за ним может вестись охота, ведёт себя спокойно. На него могут напасть в любой момент, опасность таиться буквально отовсюду, но даже так этот человек намного свободнее чем она.

Счастливчик.

Девушка закрыла глаза завидуя этому дураку, но открыв их, испугалась. Парень пропал!

Она подбежала к краю здания, осмотрела всё вокруг и даже переулок куда тот мог свернуть. Его нигде не было! Он словно просто исчез, а ведь спрятаться тут просто негде.

Я попала.

Успела пролететь в её голове мысль, но в следующий момент бетонное ограждение крыши рвануло ей на встречу, а удар о камень прошелся волной тупой боли через нос и заканчивая затылком. В глазах помутнело, а земля ушла из-под ног.

Она упала на спину, увидев его, свою цель, с занесенной ногой, которая сразу же упала ей на грудь, выбив дух. Только и удалось что крякнуть нечто невразумительное остатками воздуха в легких.

Последнее, что увидела девушка был кулак. Она уже ничего не успела бы предпринять, да и не очень ей этого хотелось. Она проиграла. Разве, что, закрыть глаза и слегка улыбнуться своей тяжкой судьбе.

Крыша здания. Пару секунд спустя.

Быть её кулаком по лицу было не лучшим решением. Она отключилась и теперь придётся приводить её в чувства чтобы допросить. Но как же странно, что эта оказалась девушка, да ещё и Одарённая. Плюс к этому довольно красивая по меркам этого времени.

Если судить по моей эпохе, её красота превосходит принцесс и очень многих из тех, кого мои сородичи, да и я, таскал себе в логово. Она, как украшение коллекции подошла бы очень хорошо и мне на данный момент немного неловко, что поступил с таким цветком столь грубо.

Но это всё детали.

Схватив её за волосы, потащил девушку к центру крыши, где было выступающее строение и посадил тело красавицы к стене, после чего, волей, надорвал ей связки на руках и ногах. Она сразу же очнулась и захрипела. Больно, да, но так у меня будет гарантия, что она никуда не денется.

Очень жаль пытать такой прекрасный цветок, но она мой счастливый билет. Думаю, этот тот самый наблюдатель, который не участвовал в бою, когда я кошмарил контрабандистов, а значит она знает где тех искать. Настоящая удача встретить её.

- У тебя есть только один вариант. Ты мне рассказываешь про все места, где мне найти твоих подельников, и я оставлю тебя в живых. – тут я лгал, оставлять ей жизнь, всё равно, что пойти против своего обещания. Я сказал, что устрою кровавую бойню и она, одна из тех, кто должен умереть первой.

Впрочем, кровавая бойня не означает геноцид. Если обстоятельства повернуться, можно некоторых отпустить.

- Расскажу, всё равно лучше умереть чем быть с ними. – сказала она, смотря в пол. И я ощущал, лжи в её словах нет, девушка смирилась со своей судьбой.

- Я само воплощение внимание. Начинай. – либо она очень хорошая лгунья, что человеческим самкам свойственно, либо действительно против своей воли работала на контрабандистов. В любом случае, пока буду придерживаться первой версии, а там посмотрим.

Рассказала она много, очень много, гораздо больше, чем тот мужичок. Нужные мне адреса, количество людей и даже предстоящие сделки. Эта девушка была очень близка к лидеру, поэтому очень глубоко увязла в его делах. Я даже удивился, что такую как она, отправили следить за опасным для них человеком. А вдруг я её поймаю и вытащу ценную информацию? Впрочем, так и вышло, но она по своей воле всё рассказала. Это заметно.

- Ты многое рассказала, поэтому я не стану тебя убивать. – произнёс я, вставая и собираясь уходить.

- Ты так и оставишь меня здесь? Я же даже встать не могу! - ого! Её слова и правда удивляют. Некоторое время назад, она уже смирилась со своей смертью, была уверена, что я, враг, заберу её жизнь, а теперь хочет от меня помощи. Да, человеческие самки действительно быстро адаптируются к ситуации.

Мои предметы коллекции вели себя точно так же. Стоило им понять, что им не сбежать и я буду заботиться о их комфорте, то начинали требовать всякое. Сперва это всё были мелочи, вроде кровати, нормальной пищи и все то, к чему они привыкли, но позже запросы лишь росли. Причем требования превышали ценность самого украшения, ведь так или иначе, принцессы хирели, теряли свою привлекательность и по итогу я от них избавлялся.

Эпоха сменилась, а они остались прежними.

- У тебя достаточно сил, чтобы прийти в норму спустя некоторое время. Или ты вздумала меня обмануть? - сила воли сдавила ей горло, заставляя хрипеть. И хоть я не ощущал в её словах лжи или враждебности, не мог взять в толк, откуда столько напора. Эта женщина, будто делала нечто привычное ей, действуя на инстинктах и тем самым пробуждая невиданные мной доселе чувства.

Драконы изучали всё до чего могли дотянуться и инстинкты с чувствами различных видов разумных существ не обошли стороной нашу тягу к знаниям. Так вот, люди, наиболее полны противоречий этих двух вещей. Мы так и не нашли четкой схемы как они работают и если с инстинктами всё было предельно ясно, то, когда подключались чувства, все гипотезы и даже константы, рушились.

- Оу… - задумавшись, не заметил, как девушка отключилась. Рассеяв волю, проследил как она сползла на бок без чувств. М-да, придушил, называется. - Вот и поговорили.

Она осталась жива, но проснётся не скоро. Хотя, с её выносливостью, такой исход лучшее, что может быть. Когда придет в себя её связки будут хоть и в ужасном состоянии, но покинуть это место она сможет своими ногами, а значит не умрёт.

Теперь пора наведаться к первому месту, где собираются контрабандисты. Это вроде бы, какой-то склад.

Крыша здания. Спустя несколько часов.

Маргарита очнулась и жадно начала глотать воздух. Она не могла поверить, что осталась жива, ведь тот парень точно хотел её убить. А ведь она всего-то попросила его о помощи.

И все же, удивительный юноша. Духовный воин в столь юном возрасте и уже умеет пользоваться телекинезом. А чтобы была возможность душить людей, нужно иметь два проявления духовной воли. Это как минимум на ступени адепта.

Вот что тогда случилось. Это он духовной силой приложил её лицом об ограждение крыши. И может быть благодаря же ей, ускорил себя пропав из поле зрения.

Выходит всё это время он знал о ней. Знал и ничего не предпринимал. Или не мог.

Сложно.

Девушка встала, опираясь о стену. Её связки на руках и ногах были надорваны и слушались очень плохо. Через боль. С такими травмами она ничего сделать сегодня не сможет. И по правилам, прямо сейчас ей следует позвонить боссу, сообщить что цель потеряна и из неё пытками выведали всю информацию, но ничего из этого делать она не собирается.

Юноша, кто бы он ни был, очевидно не остановится на ней одной. И будет лучше просто где-то спрятаться.

Девушка выбросила свой телефон, и хромая направилась к выходу с крыши.

Полицейский участок северной зоны третьего кольца Санкт-Петербургской губернии. Спустя пару часов.

- Виктория, вам лучше остаться здесь. - глава отделения был в некотором шоке от того, что младшая дочь герцога попала на службу в его отделение. И пусть тяжелый разговор с её отцом прошёл хорошо, он настоял относится к ней исключительно в рамках её звания и должности, он не мог относиться к ней по-прежнему.

- Вы смотрите на меня как на герцогиню, а не рядового служащего с боевым потенциалом. - гордая девушка, была расстроена, что её маскировка сорвалась из-за какого-то там пацана. Ещё и командир настоял не провоцировать его и держатся подальше, ведь он, также как она, скорее всего благородной крови. - Я требую к себе прежнего отношения, или вы хотите видеть перед собой вспыльчивую, заигравшуюся молодую герцогиню, которой простолюдин испортил планы? - девушка знала на что давить, да и рычаги влияния на главу отделения у неё есть, всё же привилегии аристократов и ценность её рода перед Империей неоспорима.

- Ни в коем разе, госпожа. - глава отделения знал, что отвечать и как говорить. Он подготовился к этому разговору и прекрасно представлял, как отреагирует Моранова. - Вам, как стажёру, не положено идти в бой. - всё так и есть. Боевой потенциал у девушки по меркам простых людей отличный, она стала бы хорошим подкреплением и поддержкой в любом штурме, но у неё недостаточно опыта чтобы даже просто стоять в стороне.

- Знаю, и понимаю, однако вы меня рассекретили и теперь знаете о том, кто я такая и что рядом со мной всегда личный отряд гвардейцев. Я предлагаю, нет, настаиваю, использовать имеющуюся в моём распоряжении боевую силу. Они защитят меня куда лучше ваших людей, а эффективность такого штурмового отряда будет эффективнее как в силовом аспекте, так и политическом. Я предлагаю поберечь наших коллег, используя вместо них сильных Одаренных моего дома. - практически любой гвардеец, может в одиночку брать штурмом полицейский участок. Такая мощь, может сохранить жизни обычных людей, ведь тренированные гвардейцы благородной фамилии куда эффективнее в бою.

- Ваш бятюшка… - хотел было возразить глава отделения, но остановился на полуслове. У него перехватило дыхание от всплеска энергии. Девушка чуть было не вышла из себя.

- Не желаю слышать о нём. Вам придётся сделать так как я настаиваю, или вместо служащего, перед вами предстанет аристократ. - ультиматум девушки, всё равно, что угроза смертной казни. Но даже так, глава отделения не мог отправить её в самое опасное место.

- Хорошо. Будь, по-вашему. - он вздохнул и взял телефон. Номер одного из офицеров был третьим в списке недавних вызовов, всё же, в этот день готовится несколько штурмов и всех их нужно совершить одновременно, вот люди и готовятся. - Миша, как твой отряд? Хорошо? А заместитель всё еще рвётся в бой? Да, знаю, ты советовал его, но тогда не было людей, а теперь есть. Да, Виктория, верно, её гвардия. Нет, отправиться в публичный дом. Разумеется. Нет, не поэтому. Это безопаснее, и ответственнее. Будет для неё хорошим опытом. - главе отделения стоило больших усилий держать себя в руках и продолжать гнуть свою линию. А ведь девушке благородной крови не престало посещать столь грязные для репутации места, как бордель. Но другие варианты слишком рискованные.

Набережная со скрытой пристанью. Склад контрафакта и катакомбы содержания узников, самые опасные места куда дочь герцога отправлять опасно даже с личной гвардией, а вот публичный дом не имеет столь сильной охраны и ко всему прочему ей, молодой, будет полезно увидеть своими глазами как низко может пасть женщина. А ещё там высокая вероятность встретить как самих аристократов, так и людей ближнего к ним круга и если полиция им ничего сделать не сможет, то герцогиня совсем другое дело.

- Пускай он как координатор и наставник действует, а Виктория ведёт своих орлов. Именно так. Да, ты правильно понял. Всё, отправляю их к тебе. - глава отделения сбросил вызов и взглянул на девушку. - Отправляйся к Михаилу Сванорову. Все детали получишь у него. - начал говорить он девушке, которая с трудом держала себя в руках. Ей явно было что сказать, но честь не давала, ведь правда на стороне её начальника не позволяла противиться. Он пошёл ей на встречу, сделал как она требовала и нигде не обманул, просто дал менее опасную задачу. - Свободна.

- Так точно. - процедила она и покинула кабинет.

Стоило закрыться за девушкой двери, мужчина тяжело выдохнул. Он был уверен, что после этого случая, долго в своём кресле не просидит. Если не герцогиня, так сам герцог примет в его сторону меры. Но уж лучше так, чем подвергнуть его дочь опасности.

Склад контрабандистов. Спустя час.

- Митяй, ну что там? - схема приема властей уже давно была отработана и появление полиции для них не событие. Такие проверки происходят постоянно, а иной раз и вовсе врываются штурмовые отряды всех прижимая к полу.

- Как обычно. И знаешь, мне это порядком надоело. - его коллега, уже более двух лет работает здесь и успел привыкнуть к любым неожиданностям. Вот и сейчас, нагрянувшая проверка перевернула всё верх дном, но так и не сумела что-то найти. А ведь запрещенный товар был буквально у них под носом. - Приходят как к себе домой, творят беспредел словно они аристо, а затем уходят без извинений и компенсации. Неправильно это.

- А ты хотел бы, чтобы они что-то нашли? - его коллега тоже успел повидать всякое, но он, в отличие от первого, по-прежнему нервничает при появлении представителей власти. Всё же, полиция вполне может что-то и подкинуть, после чего начнётся настоящая проверка и уже тогда их раскроют.

- Я бы хотел, чтобы нам надбавку за вредность дали. - пожаловался тот.

- Заржался совсем. Скажи спасибо, что нас и так прикрывают. Или тебе денег мало?

- Денег много не бывает. Раз мы тут рискуем, то должны получать столько, сколько… - в этот момент в поле его зрения попал тот, кого он до этого не видел. И первые же мысли, пролетевшие в его голове, касались недавнего инцидента, где вот точно также, после проверки один из полицейских спрятался на складе и подслушивал. Потом пришлось избавляться от тела, а это та ещё морока.

Склад контрабандистов. Та же минута.

Я просто слушал разговор двух людей и мне даже было интересно. Сюда ворвалась полиция, они действовали так уверенно, что появилось некоторое недовольство, мол, контрабандистов заберут и придётся уходить отсюда ни с чем, но оказалось моё время просто потратили зря. Ещё полиция далеко не все помещения проверила, а после услышанного разговора этих двух возникшие сомнения пропали, я прибыл по адресу.

Стоило одному из них увидеть меня, как я волей познакомил его голову с ящиком стоявшим рядом. Силы не жалел, не осторожничал, просто размазал лицо парня о прочную древесину. Второму повезло больше, он получил толчок в лоб, после чего тот затылком встретился с бетонным столбом.

Тела оттащил в укромное место и стал ждать подкрепление, которое не заставило себя ждать. Трое человек, обычные люди, обделенные даже зачатками Дара. На них и силы тратить не нужно, хватит только воли в рамках пропускной способности моих каналов.

Как только они вошли в зону действия, швырнул тележку, сбив всех с ног, а затем, каждому вонзил в шею по канцелярскому лезвию. Они, наверное, даже не поняли, что забрало их жизни.

На самом деле, я бы мог отработать чище и воздействовать прямо на их органы, порвав те изнутри, но тогда раскрою свои возможности и моя шалость не будет считаться кровавой бойней. Ну, а вот так, когда все трое мечутся, валяясь на бетонном полу и разбрызгивая повсюду свою кровь, всё соответствует задуманному.

Канцелярские лезвия, к слову, великолепное оружие! Острые словно метательные клинки, заряженные энергией, тонкие, ещё и на части крошатся, так что, разломавшись внутри цели, их будет трудно достать.

Дёрнув руками, волей вырвал все лезвия из тел бедолаг, ещё больше расширяя их раны, после чего направился к скрытому спуску в подвал. Одно единственное помещение откуда я чувствовал некую угрозу. Там, как можно предположить, есть контрафактный товар и Одарённый, что его защищает.

Скрытую камеру уничтожать не было смысла, всё равно меня уже заметили и страж знает, чего от меня ожидать. Точнее считает, что знает. Он позволил мне спуститься с лестницы и ожидал, когда я попаду в ограниченное пространство, чтобы выскочить, без затей меня расстреляв.

Волей дернул оружие в его руке и выстрелил им же. Мне не нужно видеть противника дабы проявлять волю, тем более Одарённый он слабый и не может сопротивляться моей энергии.

Парень сполз по стене с простреленной головой. У него даже полога не было, просто голая сила от заложения основ, ничего особенного.

Порыскав по ящикам, обнаружил всякие порошки и травы. Здесь, я так понял, химические элементы для всякого варева. Это всё бесполезно для меня, поэтому обошёлся только карманными накоплениями у местных трудяг. Получилось крайне мало, даже не близко к тому количеству, которое я получил у Волков.

Ладно, следующее, ближайшее ко мне место, некие катакомбы с узниками. Как объяснила мне та девушка с крыши, пленные люди чем-то провинились перед аристократами и их готовят к отправки в другие государства как рабов.

Люди, их тяга властвовать над себе подобными смешна. Будто бы они не могут без одобрения со стороны сородичей равных себе и беспрекословного подчинения тех кто по их законам ниже. Даже оказавшись в теле человека, мне до сих пор не понять эту тягу.

Ну да не суть.

Телефон, удивительное устройство. Навигация в нём столь удобна, что любой сможет попасть туда, куда хочет без возможности потеряться. Ещё и формы зданий указаны и можно заранее рассчитать с какой стороны лучше всего подобраться. Что я и сделал.

Если бы та девушка не рассказала мне куда смотреть и что искать, точно прошёл бы мимо. Мне и в голову бы не пришло подниматься на крышу, чтобы спуститься в подвал, но тут всё было именно так.

Это был не основной вход, а скорее эвакуационный выход, придуманный инженерами ещё во времена преодоления смуты. Странный период времени, когда здания строились не только в качестве жилищ, но и как убежища для людей от спонтанных разрывов ткани пространства.

Кстати! Только сейчас до меня дошло, что полотно мира восстанавливается. Богов не подверженных скверне в моей эпохе оставалось не так уж и много, их подавляющее большинство содержалось в тартаре и своим существованием они поддерживали равновесие, однако после их исчезновения, мир должен пылать от засилья порождений дыхания бездны. Но нет, в мире, относительное спокойствие. Почему так?

Ответ один. Из снов Творца родились новые боги.

Интересно, но с этим потом.

Спустившись вниз по старой, даже можно сказать, древней лестнице, я остановился у стальных врат. Они были слегка приоткрыты и протиснуться через них мог только один человек.

Этим проходом пользовались очень нечасто, может быть, вообще только та девушка тут ходила. Много пыли, следов практически нет, да и те будто детские.

Я очень вовремя взрастил в себе волю, иначе было бы сложно двигаться в кромешной тьме. Ну, а так, воля чувствует всё вокруг и можно свободно идти. Разве что хотелось бы расширить её диапазон действия, но чего нет, того нет.

Камера в катакомбах. В то же самое время.

Узник висел прикованный к стене и размышлял о своей жизни. Он, молодой аристократ, выходец из баронского рода и перспективный Одарённый, не мог попасть в такую ситуацию по чистой случайности. Это точно был чей-то замысел.

Среди врагов его рода были трое. Особо агрессивный виконт и два графа, однако последних он отметал, так как сами патриархи и их потомки чтят честь и никогда не воспользуются столь подлыми методами. Да и их мощь куда выше, чем у баронства. Хотели бы уничтожить род, действовали бы иначе.

Остаётся виконт. Вот он вполне может действовать как хочет. Его репутация и так ниже, чем у кого-либо в северной губернии, да и он уже был замечен в сговорах с бандами.

Но не всё так просто, ведь врагов у его рода трое и любой из двух графов может в тёмную использовать виконта. Может патриархи даже не в курсе, что творят их потомки или подчинённые.

Но всё же, как же он мог так просто попасться, барон понять не мог. Он, воитель в ранге гвардейца, тот, в ком уже начала проявляться магия, был атакован и захвачен в плен во время поездки в башню магии.

Любой пользователь магии в роду, неважно, по основной ветке фамилии или побочной, становиться кандидатом на место патриарха. И чем большего он сможет добиться, тем выше его шансы возглавить род. Он, перспективный для Империи человек и если канцелярия узнает, что на него напали и подвергли опасности, то будет тотальная проверка.

Если виконта уличат в причастности, тому светит забвение.

Ему нужно выбраться из кандалов, вытягивающих из него энергию, восстановить силы и предать всё огласке. Вот только как выбраться без сил?

- Ты не похож на обычного узника. – раздался голос и подняв взгляд, молодой барон увидел юношу. Тот повёл рукой и замок на решётке щёлкнул, открываясь.

Он духовный воин? В столь юном возрасте?

Глава 10 Точки интереса.

Катакомбы контрабандистов.

Коридор привел меня в место, где содержали пленников. Их охранял всего один стражник и он был довольно силен физически. Его энергетические каналы оказались весьма развиты для человеческой особи, хоть и проложились в теле настолько хаотично, что я даже пожалел его. Такой потенциал роста, самородок, можно сказать талант, но увы, считай калека. Выдать вихрь энергии он мог неслабый, но скорость движения потоков терялась в лабиринте каналов, разрушая тело человека каждый раз при применении Дара.

Я устранил его, остановив сердце в тот самый момент, когда чуткий слух Одарённого уловил звук моих шагов. Нормальный боец, в любой странной ситуации бы поставил сперва полог и только после пытался определить источник шума, но он другое дело. Ему просто больно работать со своей энергией, поэтому парень, скорее всего, использовал свои способности только в момент опасности. Это его и сгубило.

Камеры наблюдения, кстати, тут не поставили, что, по моему мнению, большая ошибка. Очень удобная технология и будь я на их месте, утыкал бы ими все углы. Меня бы не волновала цена, ведь своевременно узнать о вторжении, дорогого стоит.

К слову, о вторжении. Наверное, им всем невдомёк, что кто-то может отсюда сбежать, ведь дорога по которой я сюда прибыл, довольно опасна. Пусть и коридор, а после лестница, но там хватает мест, где можно запросто убиться. Ну и ещё, какой толк от побега, если, взобравшись на крышу, всё равно нужно пройти через помещения здания, а там, на минуточку, довольно много сильных Одарённых.

То, что я поднялся тупо по стене, детали не стоящие упоминания.

Выходит, узникам отсюда не сбежать. И не вывести мне их отсюда. Впрочем, после того как я устрою тут кровавую бойню, им ничего не помешает покинуть здание своими ногами через парадный выход.

Кстати, о узниках. Они все выглядели очень убого. Оголодавшие, исхудавшие, грязные и с пустым взглядом. Далеко не каждый обращал на меня внимание, когда я проходил мимо камер. Сидели или лежали, никак не реагируя на шаги. Замучили их тут, как, впрочем, и происходит в подобных местах.

Со времён моей эпохи, ничего в этом плане не поменялось. Даже антураж тот же, что удивительно. Неужели подобное самый эффективный метод? Или никому дела нет для развития этой дисциплины? Эх, сюда бы Дейкдрейка, он бы нашёл что добавить.

А это кто?

Парень моего возраста был прикован к стене. Единственный в этом месте среди всех заключённых. И цепи его, как и кандалы, имели странную природу.

- Ты не похож на обычного узника. - произнёс я и волей открыл замок. Тот был обычным, отпирался ключом, хотя для узника, не будь на нём цепей, подобная преграда всё равно, что обветшалая калитка крестьянского ограждения.

Каналы парня развиты очень хорошо. Проложены хоть и нелепо, но вполне грамотно, без особых изъянов. Ядро, к слову, уже начало обретать природу, в значит он может применять магию.

Таких людей в этом времени я ещё не встречал. Достойный воин, хотя до героев моей эпохи ему крайне далеко. Но это всё ерунда, неинтересные мелочи по сравнению с тем, из чего сделаны кандалы и цепи.

Войдя в камеру, я начал рассматривать их, отгоняя мысль, что первое впечатлением верное.

- А ты, похоже, не один из них? - спросил меня узник и я поморщился. Ну кто его спрашивал?

- Я не с тобой разговариваю. Ты мне не интересен, а вот украшения на тебе, уже другое дело. - я явственно ощущаю некое родство с этим металлом, а точнее частичками чего-то в нём.

-Ты не знаешь про драконью сталь? - узник удивился, причем искренне, а моя заимствованная память объяснила с чем я имею дело.

Драконья сталь, это специальный сплав, который делают из обычного железа и чешуек земляного дракона. Она имеет свойства укреплять себя, впитывая энергию любой природы.

Земляные драконы, мои меньшие сородичи. Более низкая ступень эволюции моего вида. Они полуразумны, дики и свирепы, а ещё имеют мощную броню. Собственно, за счёт энергии их чешуйки и становятся прочнее, а больше те ничего не умеют, да и не нужно им это.

Люди научились делать из них оружие и другие предметы ещё в мою эпоху, но, чтобы сковать Одарённых за счет особенности пассивного поглощения энергии, такое я вижу впервые.

- Теперь знаю. Какое же это варварство... – мне противно смотреть на изделия, сделанные из моих сородичей, но люди в этом крайне хороши. Их изобретательность всегда поражала драконов, всё же, мы лишь исследователи, а они настоящие творцы. И это их качество, косвенно, является источником моей ненависти.

Они способны творить великие дела! А вместо этого…

Я развернулся чтобы уйти, ведь больше мне здесь делать было нечего, однако узник, явно не договорил.

- Подожди! Я барон Григорий РИ’Шавиров, первый наследник рода. – представился он, но это имя мне ни о чём не сказало. Я ещё не успел изучить местных аристократов, однако, судя по всему, этот пробел стоит заполнить. – Если ты поможешь мне, я не останусь в долгу!

- А толку? Освободишься ты сейчас, или чуть позже. Так или иначе, всё равно сегодня тебя освободят. Не я, так полиция. А мне, в тылу посторонние не нужны. Вдруг отступить понадобиться? – хоть он и сильный человек, помощи от него немного. Максимум дрын какой-нибудь всучить, чтобы тот на голой силе работал.

Даже в мою эпоху, обычные разбойники имели в своём арсенале дальнобойное оружие. Метательные ножи, луки, арбалеты. Со всем этим хорошо справлялся полог, однако сейчас другое время, другое оружие. Полог начального уровня, не усиленный энергией ядра, слаб перед пулями. Тем более это целый барон, да ещё и какой-то там наследник. Столь важной птице лучше висеть тут, на стенке, в безопасности.

- Я воитель в ранге уверенного гвардейца! – заявил тот гордо. В этом времени подобное, насколько я понял, довольно неслабый результат, только вот для меня подобные мерки в данный момент несущественны.

- И что? – но он всё же меня заинтересовал. – Чем мне поможет твоя голая сила?

- Я смогу выбраться отсюда и прислать гвардию своего рода! – заверил он меня, чем, разочаровал. Впрочем, вместе с этим я убедился в его разумности. Вместо того, чтобы рваться в бой на крупицах своих возможностей он приведёт сюда армию. И отомстит, и сам рисковать не будет. Умно.

- Грамотный план. Хорошо, но у меня есть просьба. Точнее, условие. – если он аристократ, то будет ценить своё слово, даже если дал его простолюдину.

- Если только это в моих силах и условие не затронет честь рода. – сразу же предупредил он. Молодец, не поддался на провокацию. Обычно, узники готовы отдать, всё что угодно, ради спасения, а у него есть вещи ценнее своей жизни.

- Я хочу, чтобы твоя гвардия устроила тут кровавую бойню. – высказал я условие и хищно оскалился. Старался сделать это так, словно он сейчас заключает сделку с божественной сущностью поражённой скверной.

- С удовольствием выполню это условие. – произнёс он, оскалившись в ответ, после чего я повёл рукой и его кандалы просто свалились с него. Он не рухнул, а встал на ноги, хотя и далось ему это с большим трудом.

Как только кандалы прекратили иссушать его энергию, та вновь стала накапливаться в его теле, наполняя силой. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы выпрямить спину и гордо встать.

- Иди за мной. Проведу к выходу. – сказал, и развернувшись, быстрым шагом направился на выход, однако у решётки остановился и отошёл к краю стены, показав барону знак, поступить так же.

Кто-то, скрываясь, подбирался к нам и был уже близко.

После взращивания в себе силы воли, мне доступна некоторая область, которую я способен ощущать. Что бы в неё не попало, даже незримое или нематериальное, будет замечено. И сейчас, на некотором расстоянии от нас, около стены двигается человек. Скрывается он очень хорошо, шагов не слышно вовсе, только вот в руке у него отравленный кинжал, а с такими вещами не крадутся имея добрые намерения.

Стоило ему выглянуть, чтобы взглянуть чего мы тут делаем, я волей дернул его голову на себя и та, безжалостно обдирая кожу на щеках и скулах, пролезла через прутья. Кинжал выпал из его рук, а я помог ему откатиться подальше.

- Вот теперь можно идти. – помимо этого гостя, больше никого к нам не пожаловал, а с этим разберётся гвардия барона.

- У него может быть яд в зубах! – с какой-то паникой прокричал барон. Не раздумывая, я принял меры, раскрыв волей пасть гостя и вырвав отличающийся от остальных зуб.

Капсула с ядом в зубах. Подобное было даже в мою эпоху. С тех пор ничего не изменилось, что радовало. Выходит, многие свои методы гильдии убийц сохранили, а значит принципиально новых средств у них немного. Собственно, в этом и проблема таких творцов как люди, для внедрения в быт нового, нужно время и порой даже нескольких поколений не хватает.

- Отлично сработано! - похвалил меня барон с горящими восторгом глазами, хотя всё его восхищение было обращено к гостю. По всей видимости, этот некто, желанная для него добыча. - Эй, убийца! - обратился он к гостю привлекая его внимание к себе. - Сдай своего заказчика, и я обещаю именем Шавировых, тебе сохранят жизнь, и ты будешь отправлен в ссылку, а не тюрьму. Согласись, лучше жить в Сибири, где есть хоть какая-то свобода, чем гнить в казематах.

- Что? - гость был очень сильно удивлён предложению, а вот я не понимал в чём тут подвох. Этот барон хочет простить убийцу? Всего лишь изгнать? - Вы серьёзно?

- Абсолютно! Пойми, твоя жизнь для твоего заказчика стоит недорого, они просто наймут другого, деньги для них пыль. Но согласен ли ты с этим? Ты рос, смотря на таких зажравшихся как я, завидовал, ненавидел. Уверен, деньги не единственное что вело тебя. Ты готов был оборвать жизнь молодого аристократа, когда тебе дали такую возможность. Хотя бы одного, чтобы отомстить за несправедливость судьбы. Но разве тебе хватит этого? Разве ты не хочешь своей помощью подвергнуть забвению целый аристократический род? - барон выдал целую речь, напоминая оратора на площади. И всё это время неудавшийся убийца слушал его, раскрыв рот.

- Как? - не знаю каким образом, но освобожденный мной узник читал нашего гостя как открытую книгу.

- Я был твоей целью. В случае успеха твоего задания, мой род бы не потерял в силе, лишь отодвинулся бы срок прихода к власти нового патриарха. Всего лишь каких-то, пару-тройку лет. И за это тебя отправили на смерть. Отправили целого человека, не как гарантию устранения, а как шанс на устранение. Я думаю, это не стоит твоей жизни, поэтому и предлагаю сдать заказчика. Твои показания, развяжут руки моему роду чтобы объявить войну. Думаю, мне тебе не нужно объяснять какие потери несут войны аристократов? – и снова длинная речь. Барон знал на чего надавить. Он напомнил мне одного человека из времени, когда я ходил по городам под другими личинами. Тот тоже много и красиво говорил, всегда окружая себя людьми. Вроде как тот человек стал королём, а чуть позже его люди заточили меня в тюрьму. В тот день его королевство потеряло один город и добрую часть армии.

И да, я успел узнать, насколько жестокими бывают войны аристократов. У них, у каждого есть личная гвардия, состоящая из тренированных бойцов, зачастую Одарённых. Помимо этого, в наличии боевая техника и стратеги. Всё это, позволяет им действовать максимально эффективно, устраивая боевые действия, что наносят максимальный урон своему врагу.

Это как война двух королевств, маленьких королевств.

- Это виконт Сандбурский, он нанял нас. – всё же убийца сдал нанимателя. Но как по мне, его было бы достаточно немного разговорить, чем покупать.

- Так и думал. – барон, казалось, другого ответа от него и не ждал. – Что ж, теперь можем идти. А ты оставайся здесь. Своё слово я сдержу.

Я хотел дать ему телефон прямо здесь, чтобы он вызвал своих, но тот отказывался работать. Оказалось даже у этого удивительного устройства есть ограничения. Пришлось сперва выбраться наверх.

Как и предполагал, для барона подъём стал настоящим испытанием, но тот справился, хоть мне и пришлось пару раз спасать его жизнь, когда тот срывался. Я делал своё тело легче за счёт воли, вот под моим весом ничего и не отрывалось, в отличие от барона. Впрочем, хватало просто толкнуть его обратно к лестнице, и он умудрялся зацепиться.

- Связь есть, вызывай своих. – я протянул барону телефон, когда он хотел меня то ли поблагодарить, то ли прокомментировать этот путь побега.

- Точно. – он принял телефон и начал набирать номер. – Честно говоря, я не ожидал, что мы окажемся на крыше. Ты по стене сюда лез? – спросил он.

- Да, и также уйду. Есть ещё одно место, которое мне нужно посетить. – здесь со всем разберутся его люди, а мне нужно пойти в последнюю точку, указанную девушкой с крыши.

- Ясно. О! – на звонок ответили. – Доброй ночи, Мирослав. Возможно, узнал, но я представлюсь. РИ’Шавиров, моя фамилия. Отец назвал Григорием. И мне требуется гвардия, к зданию на пересечении Строителей и Новосёлова. Самый высокий дом. Я на крыше, внутри контрабандисты. Всех, кто будет сопротивляться, в расход, не жалея и показательно. – говоря последнее он бросил на меня взгляд. Это несколько отличается от условий нашего договора, но парень в своём праве. Он благородный аристократ, который имеет честь, поэтому не может хладнокровно убивать врагов, потерявших волю к борьбе. Это я понять могу. – Ещё, в подвале здания томятся пленные, там меня и держали. И там же, в решётке застрял свидетель. Его нужно допросить, после чего отправить в Сибирь. Я дал слово чести, что ему сохранят жизнь и мнимую свободу. Да, ты правильно понял. Да, в безопасности, ожидаю вас. Нет, не сам, помогли. Все детали расскажу на месте. Всё, отбой.

- Всё, через минут десять будут здесь. - он вернул мне телефон. - Слушай, может мне тебе подкрепление из своих прислать? Наверняка ты идёшь давить остальных. В одиночку не всегда сподручно воевать.

- Обойдусь, но спасибо за заботу. - сказал я, направляясь к краю крыши.

- Я теперь у тебя в долгу. Понадобится помощь, позвони по тому номеру, по которому звонил я. Мирослав, командир гвардии моей фамилии, я предупрежу о тебе. Кстати, ты так и не представился. А то неправильно выходит. Ты столько всего для меня сделал, а я даже имени твоего не знаю. - я уже подошёл к краю и посмотрел вниз. Удобное место, практически глухая сиена.

- Уверен, ты через свои связи накопаешь на меня всё доступное, и разочаруешься. Поэтому, пусть будет сюрпризом. - сказал я и прыгнул вниз.

Крыша здания. Секундой позже.

Георгий, стоял на краю крыши и смотрел как юноша его возраста падает вниз. В какой-то момент того толкнул воздух, и он начал скользить по стене, замедляясь, и по итогу, остановился у самого асфальта. Спрыгнул, после чего спокойным шагом направился по дороге.

Для духовных воинов подобное, сущий пустяк, более того, те кто находиться на ступени мастера, могут прыгать с любой высоты. И пусть встреченный им юноша ниже мастера, возможно даже не эксперт, скорее адепт, но мастерство у него на уровне эксперта. А энергетические каналы, так и вовсе, произведение искусства. Его развитием, будто бы занимались самые искусные инструкторы, иначе барону было не объяснить увиденное.

- А вот я думаю, твоя личность меня не разочарует. – произнёс он, после того как его спаситель пропал из вида.

Кто бы этот юноша не был, Григорий понимал, их встреча повториться. К тому времени, он должен подготовить для него достойную благодарность. Такую, чтобы никто не смел и сомневаться, что за оказанную помощь род Шафировых, готов ответить десятикратно.

Публичный дом. Часом ранее.

На большой кровати лежало несколько голых девушек. Все они были сильно вымотаны, хотя всего-то трудились около семи часов без перерыва. Для гостя, подобное количество времени, сущий пустяк, ведь выносливость можно восстановить заклинанием, а при процессе, его мыслительная деятельность уступала животным инстинктам.

Эта отдушина, крайне важная часть изысканий, ведь иногда нужно отвлечься, заняться чем-нибудь нехитрым и приятным.

Мессир Фон’Круйзе, маг четвёртого круга, окинул магическим взором девиц, просканировав их тела. Да, все семеро, в ужасном состоянии. Множественные микроразрывы мышечных тканей, сильное истощение, частичная гипоксия и предынфарктное состояние с помутнением рассудка от множественных всплесков эндорфина.

Фон’Круйзе сравнивал этих девушек с суккубами. Существами из легенд. Те через соитие высасывали жизненную энергию из очарованных мужчин, а эти своей красотой, привлекательными телами и умениями, доводили клиентов до состояния нестояния и уходили довольными, заработав больше своей стоимости. С мессиром, разуметься, подобное не пройдёт. Чтобы выпить из него все соки, нужно нечто большее чем несколько страстных женщин.

Но всё же, он отлично провёл время. В отдушине нуждается каждый маг, а для него, чьи изыскания попали в застой, подобное, способ продвинуться дальше. Даже сейчас есть некоторые мысли как следует поступить.

Второе, что немаловажно в его деятельности, это репутация. Он прибыл сюда неузнанным, поэтому и покинуть столь вульгарное место должен также. Никто из присутствующих понятие не имеет насколько важный гость посетил это место. Всё же, даже среди аристократов очень мало тех, кто достигал четвёртого круга мессира. Это уже статус, достойный быть примером зависти и подражания. И ответственность.

Империя ценит силу, но в равной степени Император отдаёт предпочтение репутации. Маги, особенности талантливые, легко поддаются тяги к превосходству над ближним, и это большая проблема. Они поддаются тьме, низменным желаниям, превращаясь в озлобленных на мир убийц обладающих большой мощью. Поэтому, любые сомнительные увлечения и поступки, повергаются проверкам, выяснению деталей и глубокому разбирательству.

Мессир ни за что не позволит, чтобы кто-то из местных узнал о своей личности.

Магическая маска, скрывающая лицо. Заклинание, искажающее посторонним вид энергетических каналов и ещё несколько покровов, меняющих личность. Со всем этим он пришёл сюда и поддерживал, но сейчас снова обновил. Просто на всякий случай. И перед тем, как покинуть комнату удовольствий, использовал заклинание третьего круга, которое изучают уже признанные маги, поиск жизни.

Магическая мировая коллегия разделяет могущество заклинателей на восемь категорий. Первые в ней, неофиты. Те, кто только пробудил в себе магию и начал обучение. Им предстоит пройти восемь кругов, в изучении основ, чтобы перейти на следующий этап и стать учеником. Те, в свою очередь, должны освоить те же восемь кругов начальных обязательных заклинаний. В основном бытовых, но освоив их, коллегия признает в них полноценных магов и дальнейшее развитие будет зависит от них самих.

Признанные маги уже начинают изучать боевые заклятья, и поиск жизни, одно из самых удобных в бою. Оно создано как раз для слежения за противником.

Перед взором мессира показались все, кто находиться в зоне действия заклинания, а это всё целое здание и часть улицы. И сейчас там было оживлённо. Множество людей входит со всех сторон, быстро, стремительно. Такие скорости и манёвренность могут принадлежать только сильным одарённым.

Щёлкнув пальцами, Фон’Круйзе применил другое заклинание, око мага, и теперь он видит энергетические каналы всех живых существ. Этого достаточно, чтобы определить, кто решил ворваться в место, где легко можно наткнуться на аристократа. Банды бы не рискнули так себя подставить, как и полиция. Их бы тут просто растоптали. И всё же, среди ворвавшихся людей, не обладающих даром, была группа сильных Одарённых.

Воители в рангах начиная от ратника и заканчивая гвардейцем. А значит…

Это личная гвардия!

Если другой аристократ отправил в бой свою гвардию как подкрепление полиции, выходит они никому не позволят выбраться на своих правах. Без боя, отсюда не выйти.

Что ж, значит им не повезло напороться на мессира четвёртого круга. Уж кто-кто, а воители должны понимать какая пропасть в боевой мощи между ими и магами.

Публичный дом. Спустя десять минут.

- Нет Вика, ваши гвардейцы пойдут после моих людей и единым кулаком. Это приказ! - возглавлявший операцию полицейский, полностью игнорировал советы Виктории, чего её очень бесило.

Девушка, распылив своих гвардейцев между отрядов хотела свести возможные потери среди полицейских к минимуму, а назначенный командиром, считал иначе. Прежде всего она полагала, что это для её безопасности, но теперь думала иначе. Он, находясь с ней и ими в одной группе, просто обезопасил себя, гарантируя успех задания. Ей известно, что он давно вырос из своего звания и хотел продвижения по службе, поэтому и поступал так.

Вместе с этим, он повел их, сразу же в крыло с номерами для гостей, а не туда, где могли скрываться контрабандисты.

Ему просто на голых баб и пойманных с поличным аристократов полюбоваться захотелось. Причём силами её людей и властью титула герцогини.

Сейчас, конечно, она бы могла отбросить маску полицейского и показать себя настоящую, но командир её гвардии не был на её стороне, а отец очень доходчиво объяснил дочери, что, когда его доверенный боец упомянет имя патриарха рода, спорить нельзя. И он упомянул его.

Пришлось терпеть.

Гвардейцы и полицейские вышибали двери и валили на пол голых девушек, а также молодых и не очень гостей этого погрязшего во грехе места. Кто-то из них пытался воспротивиться, некоторые даже какой-то отпор давали, но даже если то был аристократ, имя герцога Моранова, заставляло их замолчать.

В Санкт-Петербургской губернии, род Морановых являлся самым влиятельным из всех. Им, фактически принадлежала половина города и большая часть всего снабжения производств и населения. Поссориться с ними, означало снизить доход от своих активов больше чем в половину, не говоря о потерях времени при очевидном застое и повторном налаживании их работы.

И ведь это только экономический аспект, а есть ещё оскорбление достоинства дочери герцога, что повлечёт за собой дуэли с её братьями. Император, разумеется, не допустит больших потерь среди талантливых Одарённых, но и тех на которые посмотрит сквозь пальцы с лихвой хватит. Оправиться аристократам северной столицы будет сложно.

Только увидев, насколько в этом месте много людей благородной крови, девушка поняла, что послали её сюда не просто так. Глава отделения в полной мере воспользовался её влиянием для успеха операции.

Пока в других местах полицейские давили контрабандистов, она со своей гвардией выводила на чистую воду аристократов, из которых все в той или иной мере являлись Одарёнными и имели неприкосновенность перед гражданским судом. Их всех будет судить Императорская канцелярия, а для этого нужен кто-то выше титулом, кем она и являлась.

Всё продвигалось хорошо, впрочем, она была уверена, в третьем кольце нет никого кто сможет противостоять её гвардии. Пусть здесь достаточно аристократов, но все они из мелких родов. В основном бояре и за редким исключением несколько аристократов падших или разорившихся фамилий. Больше проблем приносили наёмники. Они, прибывшие с передовой на отдых, лишь немногим уступали её гвардейцам. К счастью, те не имели при себе оружия или вещей, наделённых энергией.

По скромным подсчётам девушке, ещё минут пять и это место полностью будет взято под контроль.

Внезапно, стоявший впереди девушки гвардеец развернулся, и дёрнул рукой, посылая импульс телекинеза, сбивая девушку с ног.

Алексей, сильнейший из её бойцов. Единственный духовный воин в гвардии и личный телохранитель герцогини. Такой человек просто не мог её предать, а значит...?

Дверь, в которую только что хотел выбить один из её бойцов вылетела, снеся его облаком цепок, бетона и пыли. Даже в падении девушка увидела, как того гвардейца разорвало на части, а после, всё это замерло в воздухе.

- Защита! – заорал Алексей и перед ним поднялся полог в виде щита, сотворённого большим объёмом энергии ядра. И вовремя, ведь в следующее мгновение, вся пыль, куски бетона, щепа от двери, со скоростью пули устремились в её направлении.

И только в этот момент девушка ощутила, насколько мощный вихрь энергии скрываться впереди. Если там воитель, то не меньше ранга витязя, а это огромная мощь. Но витязи не используют заклинания.

Крыша публичного дома. Спустя минуту.

Я ощутил всплеск магической энергии преобразованную в ветряную природу, что означало, там, в здании есть человек обладающий магией. Такого поворота я не ожидал, всё же, маг, это неслабый противник. Ему так просто сердце не остановить. И всё же, когда дело почти сделано, сворачивать назад нельзя.

Наставники мне доступно объяснили, а жизненный опыт только подтвердил, что любой бой нужно доводить до конца.

Глава 11 Мессир Фон’Круйзе.

Шум активного боя я слышал столь же чётко как ощущал эманации и всплески энергии. Более того, даже движение более сильной чем у меня воли чувствовались явственно и от этого было большое желание как можно быстрее прибыть на место. Но я не спешил.

Магия, не какая-то там шутка. Это очень опасная штука, а искусный маг, крайне серьёзный противник. Идти на него без подготовки, в моём нынешнем состоянии форменное самоубийство. Это в своём прежнем теле, пусть и под личиной, я мог ограничить себя только рунами, но тогда их активация не выжигала у меня слои кожи, а сейчас нужно разработать стратегию, которая вывезет меня победителем за один раз, что сложно.

Хорошая и гарантированно рабочая идея, разумеется, была, но она мне крайне не нравилась, поэтому я пытался придумать чего-то менее самоистязательное.

Двигаясь по коридору, волей раскидывал людей, которые выбегали на шум и представляли угрозу. Тех, кто был с оружием и нападал, просто убивал. Прячущихся, тесно знакомил со стенами или полом. Чаще всего хватало одного раза, однако встречались и те, кому этого было недостаточно. В основном то были мужчины, обладающие Даром, полагаю, клиенты заведения, и только один раз встретилась весьма крепкая самка.

Её лицом я сломал кафельный пол, дважды, а отключилась она только когда пробил головой девушки косяк двери вместе с частью бетонной стены.

Кстати, довольно красивый человеческий экземпляр даже по меркам этого времени. А ведь я, как дракон, прокачал эту тему убив много драгоценного времени над ознакомлением со стандартами красоты. И надо сказать, девушки стали только краше, чего радует мои глаза.

К сожалению, любоваться изгибами и приятными глазу формами не было времени. Решения я так и не придумал, поэтому взял нож этой девушки и не отвлекаясь на манящий вид, скинул с себя рубашку и стал вырезать на своем теле квадраты с рунами на них.

Если бой пройдёт тяжело, думаю, приходить в себя мне придётся не меньше недели. Или какие-то люди потеряют значительное количество жизненных сил ради моего восстановления. Но надеюсь, маг там буянит не искусный и удастся управиться быстро.

Хотя, среди боевых магов нет бездарностей, а там, внизу, как раз боевой.

Нанесение рун на кожу, процесс, болезненный, поэтому первым же делом я себя обезболил, полностью. Мне хватило минут десять, чтобы подготовиться к встрече с сильным противником, только после этого я отправился дальше. Туда, где веселье уже, скорее всего, подошло к концу.

Ничего не изменилось пока я не добрался до нужного мне этажа. Те же люди, так же впдали в беспамятство от правлений моей воли, попутно, своими лицами уничтожая интерьер. За собой в сознании я не оставил никого и это стало причиной, почему пришлось задержаться.

С одного из этажей мне стали встречаться разбросанные повсюду тела, разрушенные стены, разбитые двери и даже куски мебели. На трёх этажах ниже будто бы вихрь прошёлся, безжалостно превращая всё в груды мусора. И я так понял, это здание пытались взять штурмом, но наткнулись на кого-то сильного.

Ситуация стала ясна, когда на глаза попалось знакомое лицо. Один из телохранителей той девушки полицейской. По всей видимости, один из клиентов этого заведения не пожелал подчиняться и оказался сильнее. Вот и получили мы такой результат.

В одном месте я остановился и зарядил все свои руны от рассеянной душой энергии. Один из штурмовиков умер, хотя его тела я так и не увидел. Впрочем, то было скорее исключением, чем правилом. Противник не хочет никого убивать, а раз так, маг не станет применять боевые заклятия нацеленные на уничтожение цели.

А вот и виновник всей суматохи.

Закрыв себя магическим куполом защиты и, вдавливал им девушку в стену. И девушка мне была знакома. Эта та самая, которая имела сильных телохранителей. Они, в свою очередь, валялись то тут, то там без чувств. Их буквально раскидали по сторонам, неслабо так потрепав.

- А вот и последний. Вы, юноша, опоздали. - встретил меня фразой странный человек, хотя я ещё не показался. Магический взор или что-то подобное. Прятаться от него бессмысленно. Всё здание под наблюдением этого мага.

- Какой же бардак вы тут устроили, уважаемый…? – я вышел, показавшись ему на глаза. Всё же не повезло, и он сильный противник. Таким в моём мире не хватало взмаха крыла, заряженного энергией. Здание за ним разлетится в щепки, а этот останется стоять.

- Обойдёмся без имён, юноша, ведь это одна из причин, почему я и вступил в бой. Ты тоже хочешь меня задержать? – он даже не устал, поборов всех телохранителей девушки, да и её сааму сейчас прикончит.

К слову, о ней. Сейчас, придавленная магическим пологом к стене и испытывающая муки, эта человеческая самка выглядит крайне привлекательно. Драконы не просто так считают их украшением, ведь если девушка красивая, любое выражение их лиц, своего рода произведение искусства. Мы этим любуемся как чудесами природы в её множественном проявлении. Вот и сейчас я наслаждался зрелищем.

- Что, юноша. Понравилась девушка? Или как рыцарь-герой хотите спасти бедняжку? – слова мага явно на что-то намекали, но он ошибался. Спасать её у меня не было в планах. Для этого есть специально обученные люди. Например, владеющий волей, лежащий за моей спинной. Он был по-прежнему в сознании, хоть ему и не хватает сил встать. – Тогда извольте.

Он сделал шаг назад и магией швырнул девушку в мою сторону. Она закрутилась в полёте и с неё слетела обувь, настолько сильное вращение задал ей маг. Я сдвинул корпус пропуская её мимо себя и поднял волей за шкирку телохранителя. Он расширил глаза в ужасе, но расставил руки в стороны готовый поднять свою госпожу. Так же, волей, остановил вращение, и та снесла с ног телохранителя.

- Вот как? Выходит, вы, всё же, пришли сюда за мной? – маг стал серьёзным. – Я вижу на вашем теле множественные магические эманации природной энергии. И судя по правильным кровавым следам под рубашкой, вы на собственном теле вырезали боевые руны. Верно я говорю? – ну конечно же искусный маг знает различные способы использования рун. Многие заклинания используют их как хранилища энергии в графическом конструкте и преобразовании.

- Приятно иметь дело со знающим человеком. Меньшего от вас я и не ожидал. – вот тут пришлось лукавить. Пока у меня не открыто эго дракона, я больше склоняюсь к человеческому мышлению, а оно не желает боя с сильным и опасным противником. Но вместе с тем, мне просто необходима его энергия. Это настоящее сокровище, которое я могу пустить на собственное самосовершенствование. – Скажите, уважаемый, вам известна градация мастерства магических искусств, принятая коллегией придворных заклинателей при правлении Генриха Пламенного? – прежде чем мы начнём бой я хотел выведать у него информацию о временах своей эпохи и понять, насколько этот человек силён.

- А вы, юноша, по всей видимости, хорошо знакомы с историей до мифической эпохи. Что же, такое имя действительно фигурировало в древнем тексте, дошедшем до нашего времени, но увы, я не желаю тратить время на разговоры. Будь мы в другой обстановке, возможно, я бы и поделился своими знаниями, однако, обстоятельства обязывают решить всё быстро. – ещё не закончив говорить он влил в магический круг энергию из своего ядра и активировал его.

Круг был мне знаком, точнее большая его часть, сам таким часто пользовался, он позволяет ударить в указанном направлении звуковой волной. На расстоянии в пару метров, эта магия способна разрывать людей на куски и крошить камни. С дистанцией, ударная волна слабеет и уже на первом десятке метров, максимум, оглушит или в худшем случае порвёт барабанные перепонки.

Я рванул в сторону в момент вспышки света и прижался к стене направив ладонь на мага. Оглушительный грохот и еле заметное резкое движение воздуха перед магом, лишь малая часть магии. Она сорвала обои, порвав их в клочья и пустив трещины по стене, а кафельная плитка на полу раскололась будто по ней ударили большим невидимым молотом. Я же, получив по костельной, оглох в ноль на одно ухо, а в другом поселился неприятный звон.

Легко отделался.

В следующий момент руна на моей ладони активировалась, но, когда началась выжигаться плоть, я волей сорвал часть кожи, отделяя её от мышц. Боевая руна, была очень похожа за заклинание мага, только вместо звука, в его сторону пошла волна жара. Стены и пол рядом со мной в один момент обуглились, а та пыль из кусочков, что витала в воздухе после заклинания мага, загорелась, мешая обзору.

То, чем я его ударил, одно из основных атакующих рунных атак. Какой-то одной защиты от этого нет, он может крыть чем угодно, как и вовсе проигнорировать, но вот прикрыть веки от потока горячего воздуха, должен.

Отлипнув от стены, присел на одно колено и активировал руну посерьезнее. Маг, как и ожидалось прочел мою атаку, ответив базовым заклятием школы ветра и поток горячего воздуха до него просто не дошёл, а вот вспышка света, заставила его зажмуриться.

Разумеется, он меня видит и с закрытыми глазами, всё же магическому оку, даже стены не преграда, не говоря о тонком слое кожи, но для этого у меня есть другая руна.

Он подготовил заклятие, тоже бьющие по площади, но увидев перед собой весь коридор, заполненный слепками из магических каналов, будто против него внезапно вышла целая толпа, явно растерялся. И вновь ударил воздухом, сметая, как он думал, всех перед собой. Я же, укрылся в комнате, пропуская весь поток мимо и подготавливая две руны.

Разница между магом и рунным мастером в том, что первый может бить магией лишь последовательно. Сперва одна, затем вторая. Между ними может быть временный промежуток с разницей не доступной человеческому восприятию, но он, промежуток, всё же есть. И чем искуснее маг, тем этот промежуток меньше.

Рунному мастеру, подобное без надобности. Хоть десяток рун разом активируй, если хватает умения. Я, на данном этапе, могу разом активировать две руны. Точнее больше, хоть сотню, но без серьёзных последствий, сейчас, только две разом.

Выскочив и рванув вперед, сократил нужную для себя дистанцию как раз к срабатыванию рун. Кожа на обоих плечах обуглилась, а мой полог, рассыпался в клочья от удара со стороны.

Магическая ловушка? Я её не заметил?

Стены и потолок вокруг мага выдавило, отчего купол, которым он себя окружил взяло в тиски, а температура, где тот стоял, стала стремительно понижаться. Я же, впечатался в стену и услышал хруст собственных костей. Наверное, мне должно быть крайне больно, но сейчас за это можно не переживать.

Правая рука повисла плетью и не слушалась, один глаз заволокло пеленой, да и стоять я ровно не мог, с ногой что-то не то.

А маг в порядке. В ответ на мою атаку, он снял с себя магический полог и направил ветром весь холод в мою сторону. Изморозь, мигом распространилась по коридору за мной, хотя на долго её не хватило.

Внезапно я ощутил у себя за спиной сильное проявление воли, после чего мимо меня пролетел кинжал. Тот самый, мой, которым закололи мою оболочку. Маг сразу поставил защиту, но она была разбита с той же легкостью, с какой магическая ловушка рассеяла мой полог. И всё же, маг остановил клинок, подставив ладонь. Лезвие вошло в плоть как в масло, но гарда ударилась о ладонь. Силы у мага хватило чтобы остановить бросок,

Я времени не терял и воспользовался шансом активировав руну на спине и груди. Меня бросило вперед, а после, преодолев некоторую дистанцию и оказавшись недалеко от мага, сработала руна на груди, повторяя его заклинание со звуком. Он, к слову, тоже его использовал и две столкнувшиеся волны врезались друг в друга, срезанировав в стороны.

Из стен, пола и потолка, вокруг столкновения, будто бы вырвали целые куски и прошлись молотами, образуя трещины, так ещё и оглушив нас обоих.

Ноги меня подвели, и я осел на пол, чуть было не упав, а маг тем временем выдернул из руки нож. И он явно удивился клинку, заряженному божественной энергией. Да, похоже вещица редкая, но всё же, это просто нож.

Дернул рукой, и воля ударила нож по ручке, выбивая тот из его руки и лезвие с бритвенной лёгкостью вонзилось магу в грудь. Он этого не ожидал, а я снова махнул рукой с импульсом воли, после чего нож, устремился вниз распарывая живот мага словно арбуз. И пусть я упал вслед за своей рукой, маг тоже осел, став собирать свои вывалившиеся внутренности.

Энергия, вложенная в нож просто так, не даст излечить рану, это особенность магического оружия. Прежде чем переходить к лечению, нужно вывести магию, а на это даже в мою эпоху не все целители умели. Только самые искусные. А маг напротив меня, далёк от целителя и эта рана для него смертельна.

Его лицо и телосложение стали меняться, проявилось замаскированное ядро и иные энергетические каналы, после чего на месте моего противника был уже совсем другой человек. И если бы я изначально знал против кого выхожу биться, наверное, подождал бы пока он уйдёт сам. Рыбка оказалась куда крупнее чем я думал изначально.

Наконец его душа отделилась от тела, став рассеивать природную энергию и я сразу же стал её черпать. Пока был в сознании мне нужно было восстановить внутренние повреждения за счет прокладывания новых каналов. Не совсем лечение, а именно укрепление тела, чтобы ему хватило стойкости выдержать мои травмы.

К сожалению, я не мог воспользоваться всем богатством того количества энергии, которая была мне доступна, но изменить цвет ядра и сделать свой полог крепче, должно получиться. А ещё стоит на своих ногах покинуть это место при первой возможности.

Каналы проложились хорошо, но вот идти я не мог. Тело не желало слушаться, так и валялся, пытаясь, пока не стало поздно. К полиции пришло подкрепление, и оно было куда сильнее чем телохранители девушки. От таких я бы при всём желании не сбежал.

Тело мага унесли одним из первых, других людей без сознания тоже уволокли, ну и про меня не забыли. На улице стоял странного вида транспорт, в который меня погрузили и после тот тронулся с места. Я валялся среди других, таких же бедолаг, только в отличие от них, был в сознании и мог немного двигаться.

Воины, а по-другому я не могу назвать столь сильных бойцов, которые нас перевозили, видели, что среди живого груза есть один в сознании. Но они не обращали на это никакого внимания. Просто, похоже, выполняли приказ. С такими трудно вести дела, ведь их больше ничего не волнует кроме возложенной на них задачи. Пришлось ждать и незаметно для них заниматься своими ранами, высасывая жизненные силы из тех, кому не посчастливилось быть со мной рядом.

В итоге нас всех рассортировали по камерам в подвале, очень похожем на тот, в котором я встретил узника благородных кровей. Какой насыщенный и разнообразный выдался день. Сегодня я оказался по обе стороны решетки. Разве что меня не приковали к стене как того бедолагу. Или, можно теперь себя называть, бедолагой?

В любом случае, с последним местом, где я хотел устроить кровавую бойню тоже не получилось, снова мне помешали. Лишь в одном, на складе, удалось сделать что-то похожее, но там было мало людей и не считается. Мне мало! Впрочем, сейчас есть дела поважнее.

Мои раны никуда не делись, а лекарей присылать никто не спешит. Помимо меня, в камере есть еще два человека и они, судя по их внешнему виду и энергетическими каналами слабые Одаренные.

Подумаем… Ситуация знакомая и должно быть, очевидная, с предсказуемым исходом.

Я в плену и по отсутствию помощи лекаря, оставлять меня в живых местный лорд не планирует, а значит в любом случае нужно делать отсюда ноги. Но без возможности ходить, такое не провернуть.

Что ж, да простят меня мои сокамерники, но им придётся умереть.

Резиденция Морановых. Спустя десять минут.

Герцог Моранов, волевой человек прошедший в своё время множество боёв. Он заслужил уважение Императорской семьи не только на поле боя, но и за вклад в развитие подконтрольных ему земель. Войны между родами для него такая же обыденность как проснуться с утра, а в результате войны предать род врага забвению уже обычная практика.

И сейчас, патриарх семьи Морановых, наблюдал как лучшие целители города работали, не жалея энергию над ранами её младшей дочери.

Произошедшее с ней он предсказал ещё с самого того момента, когда та изъявила желание работать в полиции третьего кольца. Там, где территорию делят банды, а люди благородных фамилий брезгуют появляться. И всё же, он дал разрешение. Уж лучше туда, чем на передовую, где появление порождений бездны класса титан, практически ежедневная практика.

- Её здоровью более ничего не угрожает, но вот о ментальном состоянии сложно сказать прямо сейчас. - заявил целитель, подойдя к герцогу. - Более точно будет известно только после пробуждения. Расспросите её о произошедшем и, если она сможет всё рассказать подробно, значит пережитый стресс для неё пустяк. Если же ничего не вспомнит, значит разум заблокировал опасное для её личности событие и будет дозированно открывать завесу тайны. Или не будет, зависит от неё самой. - герцог не перебивал целителя, всё же он не столько лекарь, сколько менталист и знает о чем говорит.

Герцог никогда не показывал свои слабости ни перед кем, и все его считали человеком с железным стержнем. Бесчувственного к своим и безжалостного к врагам. Но годы берут своё и взрастив детей, он немного размяк.

Да и ситуация вышла несколько неординарная. Сейчас в его темнице томятся люди и многие из них благородные аристократы. Это не проблема, всё же, Имперская канцелярия уже в пути, и они проведут плотный допрос этих людей, однако основная проблема заключалась в теле тёмного мага.

Мессира Фон’Круйзе герцог знал и прекрасно осознавал его мощь. И пусть уже стало известно, что его поразили заряженным энергией оружием, маг его уровня не мог попасться на столь простую атаку. Даже воителю ранга витязя не одолеть мага мессира четвёртого круга, тем более мессир умелый боец, хорошо показавший себя на передовой. Он бы так просто не погиб.

Никто из бойцов личной гвардии, приставленных к Виктории ещё, не очнулся, а отправленные на помощь им гвардейцы герцога забрали всех, кто был в здании. Разбирательство идет, только вот время уходит, а убийца мага так и не найден.

- Она приходит в себя. - произнёс один из целителей.

- Покиньте помещение. Все. - приказал герцог и лекари поспешили удалиться. Они понимают, что сейчас она должна видеть только родного человека и никого из посторонних.

Девушка открыла глаза, после чего её зрение сфокусировалось на отце. Тот стоял и смотрел на свою дочь, давая ей время собраться с мыслями.

- Как мои гвардейцы? - это было первым что она спросила. Семья Морановых ценит своих людей, ведь они их сила. Герцог вновь убедился, что правильно воспитал своих детей и младшая дочь, пусть и немного избалована, но понимает, что благородство аристократа начинается с отношения к своим слугам.

- Ты потеряла троих, остальные тяжело ранены. Двое больше не смогут продолжать службу. - два гвардейца потеряли в том бою конечности и более не способны сражаться, а значит будут переведены на другие должности. Морановы никого не выгоняют со службы, отчего заслужили хорошую репутацию у людей и Империи.

- Там был сильный маг. - начала она говорить, смотря в потолок. - Он не слушал нас, напал без предупреждения. Ивана порвал на куски, если бы Алексей не успел среагировать, я бы была уже мертва.

- Кто одолел мага? - герцог был счастлив, что его дочь не получила психологическую травму. Он был горд ею, но личное расследование нужно было ускорить.

- Какой-то парень. Молодой совсем. Я про него писала. Безродный. - действительно, доклады про некоего юношу попадали на стол к герцогу не только от его дочери, но и от гвардейцев. Парень действительно был не прост, но рунному мастеру в столь юных годах будет сложно одолеть боевого мага и если так вышло, то это исключительный случай.

- Безродный, значит…? - произнёс герцог задумчиво. За свою жизнь он повидал много Одарённых людей. Талантливых и перспективных для Империи юношей, тех, чья скорость развития поражала воображение и была причиной зависти окружающих. Но даже так, среди всех этих людей он не встречал ни одного рунолога в возрасте сопливого юноши. Одного таланта для этого мало, даже гении Империи не могли похвастаться опытом боя с магом мессиром на равных.

Герцог, осознавал, что исключения имеют место быть, но только не при таких переменных, а значит это не было исключением. Пацан тот, определенно не обычный юноша.

- Я понял тебя. Отдыхай. Последствия предоставь мне, но коли будут серьёзные обвинения, не жди снисхождения. – герцог был непреклонен во многих вопросах и, если Империя выдаст вердикт не в пользу его дочери, он никак не будет её прикрывать. Она ответит за всё в полной мере. Как герцогиня и представитель высшей аристократии.

- Так и будет, отец. – серьёзно ответила его дочь. Да, она понимает, что вся ответственность за произошедшее лежит на ней и она готова к последствиям.

Внезапно герцог ощутил вибрацию, а на грани слышимости уловил звук взрыва, но стоило ему повернуться на дверь, зазвонил телефон.

- Говори. – ответил он на звонок. – Понял, иду. – ответил он и сбросил вызов. – Идти можешь? – спросил он свою дочь. И пусть герцог прекрасно понимал, что его дочери нужен отдых, она напрямую заинтересована в случившемся в катакомбах.

- Да! – встревоженное лицо девушки сменилось на решительное, и она лихо спрыгнула с кровати, после чего поморщилась от боли и её повело. Только что исцелённое тело не справилось с резкой нагрузкой, воспротивившись. – Я в порядке, идём! – выпущенный импульс энергии вернул ей силы.

Уже через несколько минут, они оба шли по коридору. По пути к ним присоединился Алексей, сильнейший из гвардии Виктории, который первым пришёл в себя. По пути он поделился своей версией произошедшего и когда все они спустились в темницу, в голове герцога сложилась некоторая картина событий.

В темнице стоял гвалт. Очнувшиеся аристократы требовали немедленно их выпустить, сыпали своими титулами, связями и грозили гвардейцам расправой. В некоторых камерах, Одарённые пытались выбраться, используя свою силу, но все их попытки были остановлены решётками, сделанными из сплава драконьей стали. Сами гвардейцы, просто стояли и не обращали ни на кого внимания, да и е до этого им было.

Один из заключённых себя подорвал и герцог тут чтобы выяснить причины. Ну и усмирить остальных тоже.

- Попрошу тишины! - голос герцога, усиленный энергией, прошёлся эхом по всей темнице. Шум и возмущение узников мигом прекратилось, ведь слово взял истинный аристократ, чей титул, максимально близок к Императору. - Спасибо. Теперь к делу. Положение всех присутствующих здесь, шаткое, ведь есть основания полагать вашу причастность к тёмному магу. Рекомендую вам тихо ожидать прибытия специалистов из Имперской канцелярии и не пытаться что-то выяснить или доказать. До их прибытия, никто из вас не будет услышанным, а мои гвардейцы, пойдут на любые меры, чтобы пресечь любые ваши попытки агитации или побега.

Так всё и есть. Мессир, оказал боевое сопротивление гвардии герцогине будучи обнаруженным в публичном доме, а этого достаточно дабы усомниться в его преданности идеалам Империи. Впрочем, будь то отдушиной, столь необходимой магам, на это готовы были бы закрыть глаза, но раз он вступить в бой чтобы остаться неузнанным, то значит делал там нечто незаконное.

- Рассказывай. – герцог подошёл к камере, где случился взрыв. – Кто тут содержался?

- Два слабых Одарённых аристократа и сильно раненый парень. – отчитался гвардеец. – Тела сильно изувечены, разорваны в клочья, но по объёму, их не может быть больше двух. От третьего даже след не осталось. – добавил он.

- У него была белая рубашка в крови и открытый перелом ноги, верно? – спросил гвардейца Алексей.

- Так точно. – подтвердил гвардеец.

- Это был он. Безродный рунолог. – подтвердил Алексей. – Я до самого конца боя был в сознании и успел заметить эти детали. Мне ещё показалось странным, что при таких ранах он ещё может сражаться. И господин, помимо этого, парень являлся духовным воином ступени ведуна как минимум.

- Сомневаюсь… - произнёс герцог, размышляя над тем, как выпутаться из сложившейся ситуации. Если чутьё его не подводит, безродный пацан проблема куда серьёзнее чем тёмные маги и пленные аристократы. – Так, слушайте мой приказ. Про пацана, Имперским дознавателям говорить только правду. Описываем события как они есть и нечего не утаиваем. - вынес решение герцог.

- Но как же? Он же нас спас! - Викторию такое не устраивало, всё же, парень хоть и посторонний, но без его вмешательства, она бы уже была мертва.

- Вика, он там оказался не просто так, а вмешался в бой не для того, чтобы помочь вам. Он либо охотился на тёмного мага, либо мстил контрабандистам. Кстати, о них, вы их взяли? - последнее он адресовал гвардейцу.

- Так точно. Вон в той клетке. - боец показал направление.

- Хорошо. Поговорим с ними. - сказал, и вновь повернулся к дочери. - Вика, тот парень преследовал свои цели и действовал по собственному плану. И как думаешь, к какому роду принадлежит юноша твоего возраста, если ему доступно рунное искусство телепортирования? - спросил девушку герцог и увидел, что его дочь только сейчас осознала с каким человеком свела её судьба.

- Личный ученик вознесенного? – с широко раскрытыми глазами произнесла она удивлённо.

- Точно сказать сложно, поэтому мы оставим всё как есть. Такие люди, дочь, сами знают, как правильно стоит поступить и если мы вмешались в его планы, то это его проблемы и с ними он будет разбираться сам. Мы, Виктория, лишь действовали согласно правилам Империи. - сказал герцог и направился к контрабандистам, оставив дочь наедине со своими мыслями.

Трущобы третьего кольца. Территория самостроя.

Я вывалился из вспышки портала с перебитым дыханием. Такое всегда бывает, когда выставляешь спонтанные координаты с одним лишь условием. Чтобы в зоне высадки было как можно меньше энергетических потоков. И вот я на территории какого-то участка, среди зарослей широколистного растения, а буквально перед носом некий плод этого растения. Зелёный и продолговато гладкий. Кабачок? Да, он. И земля рыхлая, удобренная явно перегноем, а не обогащённая энергией.

Нормально. Не в первой мне валяться в таких местах. Потерплю.

Пока высасывал жизнь из тех двух бедолаг, успел исцелить свою ногу. Кость больше не торчит, да и если не напрягаться, возможно и идти смогу, но не более. Воевать мне на данный момент противопоказано как минимум, неделю. А ещё, стоит кардинально сменить внешность и завязать на время с рунным искусством, а то я слишком сильно засветился в городе.

С внешности и начал, прямо тут, в зарослях кабачков. Цвет волос, глаз, сменил скулы и нос. По сути, полностью изменил форму лица, взяв за основу одного видного паренька из моей эпохи. Забавный был пацан, на редкость сообразительный. Жаль помер глупо. Он попался на пути какому-то рыцарю и тот размозжил его голову одним ударом латной перчатки. Я тогда расстроился, а рыцарь до конца своей короткой жизни не мог вылезти из своих доспехов, наблюдая как сгорают его товарищи из ордена.

Закончив с внешностью, поднялся на ноги и осмотрелся. Обычный участок крестьянина, который рядом со своим маленьким домом выращивает фрукты и овощи. Ничего не обычного, разве что дом сделан из чего попало. Совсем не то, из чего строят здания в городе.

Впрочем, неважно. Тревожить хозяина этого жилища я не хочу. Им и так несладко живётся, а я сейчас слишком слаб чтобы отбивать эту нору силой. Или во мне сейчас говорит человек? Да, будь я драконом, просто убил бы хозяина и забрал его дом, поскольку это отличное место чтобы зализать раны. Есть еда, вода, крыша над головой, а хозяин участка послужит источником жизненной энергии для исцеления ран. Оказаться здесь, настоящая удача.

- Подождите! – раздался женский голос от домика, пока я медленно хромал к выходу с территории. – Вам нужна помощь?

Развернувшись, увидел молодую девушку в нелепом наряде, которая смотрела на меня с беспокойством, а в небольшом окошке, я заметил лицо старика, который тоже наблюдал за мной, но уже хмуро.

Как я не почувствовал его взгляд?

- Да. – что же, мне и правда может понадобиться их помощь. - Позвольте остаться у вас на пару дней, пока я не приду в себя.

- Конечно. У нас скромно, но место найдётся! – девушка обрадовалась, а вот дед ещё больше нахмурился. – Проходите, я сейчас чаю налью, погреетесь.

Она оставила дверь открытой, и я прошёл к дому, сопровождаемый взглядом старика. Зайдя в дом, сразу же направился к нему. В целом, ситуация мне была ясна и стоило сперва успокоить его. И воочью наблюдая в каких условиях они живут, начал с главного.

- Приветствую вас . – поздоровался я со стариком. У него, оказывается, отсутствовали ноги, поэтому он только и мог что сидеть на кровати и пялиться в окно. По этой же причине, меня окликнула его внучка, а не он. – Нахлебником я не буду, поэтому вот вам за беспокойство, пищу и ночлег. – на кровать деда легла часть денег, которых я забрал у контрабандистов со склада. Этой суммы хватит прожить несколько дней в гостинице. Не знаю как в этом времени, но в моей эпохе, можно было любому крестьянину дать денег, и он приютит тебя на ночь. Это обычная практика. Ну, а как тут, сейчас узнаем.

Глава 12 Ростовщики.

- Я, по-твоему, похож на того, кому нужны деньги? - старик, разумеется, оказался гордым и упрямым. Повидал я таких и в большинстве случаев, те кто ещё в здравом уме и памяти, не упускают возможности показать молодым какая между им и ими разница.

- Ты прав только в одном. Тебе, уже ничего не нужно, а вот твоей внучке, деньги будут не лишними. И не юли, я понял, что это ты её надоумил позвать меня в дом. А мог промолчать, ничего не сказать, видел же как я к выходу иду. - старик, возможно, приметил меня с самого начала. Еще когда я из портала вывалился.

- Допустим. - произнёс он, стойко выдерживая мой взгляд. Не знаю кем был этот старик раньше, но стержень у него ещё не сгнил. - Тогда говори, кто ты и как оказался на моей земле? И не шути, я нажму кнопку и сюда в одно мгновение прибудут люди добить тебя. - он показал мне телефон, который, по всей видимости был такой же старый, как и сам дед. А ещё он, похоже, имеет некие старые связи с кем-то могущественным. Тем самым странно его видеть в такой халупе.

- Кто я и откуда, не твоё дело и ты сам понимаешь, что я в своём праве. И тебя не это волнует. Ты опасаешься за внучку. Но будь спокоен, я не намерен совершать столь подлый поступок. Кроме того, в моих интересах контактировать исключительно с тобой, чем с ней. - вероятность, что этот старик может в любой момент вызвать подмогу, меня не волновала, а вот его желание помочь попавшему в беду, уже куда ценнее.

Люди, что для них свойственно, по большей части эгоисты. И чем чаще они видели грязь в своих сородичах, тем меньше ожидают от них хорошего. Этот дед, на своём веку, судя по его отношению и действиям, повидал как хорошее, так и плохое в богатом ассортименте.

- А вот и чай! - девушка вернулась с кухни с улыбкой на лице. Она так сияла, будто и не ощущала повисшее в воздухе напряжения, а ведь весь наш разговор слышала. - Я вот ещё печение открыла, угощайтесь. - старик поморщился незаметно для внучки, возможно эта сладость предназначалась для кого другого, но точно не для не внезапного гостя.

- Элика, держи, завтра сходи и пополни запасы продуктов. - дед протянул девушке мои деньги, но та, увидев сколько их там не решилась сразу брать. - Внучка, отвисни, часть этого нужно потратить на лекарства. Я тебе с утра напишу список.

- Хорошо дедушка. Я сейчас... - с такими условиями она приняла деньги и унесла их куда-то в другое место.

- Придумай о себе нечто менее выдающиеся. Наёмник, мол, подрался, в бегах. - предложил он вариант. Действительно, его внучке не стоит знать всей правды обо мне, а то растреплет и по мою душу придут. Хоть и живёт в халупе, но учится или работает в чистом месте, где много людей, а для этого нужно выглядеть прилично. Ну и она, возможно, любит поговорить.

- Хорошо, меня зовут Владимир, я наёмник, занимаюсь охотой на границах разломов, этими зарабатываю на жизнь. - начал придумывать на ходу, когда внучка старика вернулась. – Не знаю причин, но моя команда решила меня убить. Удалось сбежать, однако с такими ранами лучше где-нибудь пересидеть и я надеюсь на вашу помощь.

- Хвост? – старик принял эту версию и стал задавать правильные вопросы.

- Я сбросил их в двадцать втором районе, затем пересёк среднее кольцо по окраине и вышел сюда. – хорошо, что заранее узнал об особенностях районов. Пригодились знания.

- Покажи твои раны. Внучка, а ты пока принеси бинты. – чай мы выпили быстро и как ожидалось, старик развил бурную деятельность.

Хоть моя рубашка и была пропитана кровью, она уже больше напоминала грязь. Раны мои, в основном напоминали синяки по всему телу и лишь в нескольких местах действительно остались кровоподтёки от резаных ран. Словом, всё не так страшно, как было час назад.

Меня заляпали какой-то мазью, после чего перебинтовали. Рубашка ушла в стирку, а на смену выдали майку деда. Она уже повидала виды, но оставалась целой. Всяко лучше, чем голым торсом светить перед молодой девушкой.

Девушке рано вставать, поэтому дедом было принято решение ложиться. Мне выбрали место на полу, под приглядом старика и надо сказать я был благодарен. Моему телу стоило хорошо отдохнуть, а для этого требовалось много времени. Это время я решил провести в медитации.

Разуметься у меня нет ни капли доверия к этим людям, как и в принципе к людям, но и методов противодействия тоже. Из всего имеющегося арсенала, я могу, разве что хорошо ударить сырой энергией. Это хватит свалить одного Одарённого выше себя на один порядок, но не более. По этой причине, медитировал я с некоторым ожиданием неприятностей к которым буду не готов.

Но их не последовало.

Открыв глаза, увидел самодельный, нелепый потолок и услышал тишину. Ничего не произошло, а судя по часам, продрых я по меньшей мере часов пятнадцать. Это было, долго. И опасно. Впрочем, для медитации такое мелочи. При желании можно хоть пару месяцев пролежать без последствий, но вот только я был слишком уязвим и мне на данный момент просто повезло.

- Ну и горазд же ты спать. – услышал я голос деда. – Если хочешь есть, дождись моей внучки. Она будет с минуты на минуту. А пока можешь рассказать, что планируешь делать. И кстати, меня Федотом звать. Для тебя Федотий Ефимович. Так и обращайся. – представился он.

- Сегодня и завтра у вас переночую, после чего решу в каком направлении идти. – на данный момент у меня нет идей. Разуметься, я не забыл про контрабандистов и их мне стоит проверить. Наверняка не всех взяли в оборот, а значит там ещё есть работа. Ну, а дальше, это нужно подумать. Перед тем как верну себе эго дракона, необходимо укрепить тело как можно быстрее. А начиная с жёлтого цвета энергетического ядра, там всё не так просто.

- А что по твоему состоянию? Ты же не просто так упал, верно? И мне любопытно, что за человек появился у меня на пороге столь необычным образом. – это он, видимо, про мой способ появления.

- Здесь нет никакой тайны. Я просто спасал собственную жизнь от, скажем, уличных грабителей? Такой ответ устроит? – не говорить же ему, что я беглец из темницы местного лорда? Да только за произнесённые в воздух слова сюда нагрянет полиция. Телефоны прослушиваются и стоит следить за словами. Это, к слову, было ещё одним разочарованием касаемо столь удивительных устройств. И пусть моя внешность теперь совершенно иная, каких-либо документов при мне по-прежнему нет. Этот момент тоже стоит решить, но я пока не знаю как.

- Вполне. И что? Всё это время будешь валяться? – спросил меня старик. Он не был Одарённым и мог не знать как медитация помогает восстановить целостность энергетических каналов.

- В идеале, да. Мне нужно восстановиться не только физически.

- Одарённый?

- Да. – пожал я плечами, будто это нечто обыденное. Впрочем, так оно и есть. Среди драконов если и рождались немощные, у которых не было естественного роста каналов, их им делали искусственно, а те дальше могли и сами развивать их.

- Повезло. Будь я или моя внучка Одарённой, хотя бы самой слабой… - только он начал жаловаться, как отдёрнул себя, прекратив. – Ладно, забудь. – он посмотрел в окно и оживился. – А вот и Элика вернулась! – он обрадовался возвращению внучки, но затем взгляд и выражение лица изменились. Старик был напуган. – Спрячься. – серьёзным тоном произнёс он. - Пришли ростовщики и лучше им тебя не видеть, а то и тебе достанется.

- Ростовщики? Это те, кто долги выбивает? – я и не думал скрываться. Да тут и негде скрыться. Эти люди, насколько мне подсказывает заимствованная память перероют всю халупу вверх дном.

- Столкнёшься с ними и неважно, победишь или проиграешь, нам сделаешь только хуже. Ты этого хочешь? – старик, казалось ещё больше постарел и я увидел на его лице страх. И это тот самый человек с железным стержнем? Или он не за себя беспокоиться?

- Я тебя понял старик. – сказал ему и направился на выход.

Стоило мне взяться за ручку двери как с той стороны постучали, а я, оскалившись, резко распахнул дверь сбив кого-то с ног.

- Вы ещё что за шуты? – разговор с очевидным исходом стоит начинать первым. Тем более я намерен перевести гнев этих людей на себя.

Стоило мне узнать, что это ростовщики, как в голове появился план. Они дают в долг нуждающимся под сумасшедший процент, после чего выбивают деньги силой. Это нормальная практика и с моей эпохи ничего не изменилось. Суть в том, что по большей части это те же разбойники как Волки. И у них есть деньги, которые я могу забрать.

Эти господа, сделают существенный вклад в моё совершенствование. Настоящая удача встретить их именно в тот день, когда я не знал, чем заняться.

Ах да, ещё, разумеется, не обойдётся без жертв, что в свою очередь поможет мне восстановить мое тело за счёт их жизненной энергии.

- Ты кто такой, шкет? - их было трое, все обычные люди, без намека на энергетические каналы, а значит я смогу справиться с ними голой силой, не получив даже малейшего урона. И чтобы не затягивать разговор, сразу же приступил к делу.

Мой кулак врезался в лицо спросившего и тот, запрокинув голову, упал вниз, будто ноги перестали его держать. Бил я не сильно, просто выбросил в его сторону руку, но с последнего изменения энергетических каналов у меня прибавилось сил и даже таким слабым ударом, я могу кого-нибудь убить.

- Я не понятно спросил? - опешившего третьего схватил за одежду и швырнул на первого, который начал вставать, но вновь упал. Я же, положил руки на их шеи и придавил к земле. - Спрошу ещё раз, выродки, что вы за клоуны и под кем ходите?

Когда ведёшь разговор с подобными людьми, следует придерживаться той же манеры речи, особенно, если встаёт вопрос интересов между двух организаций имеющий один и тот же актив. В моём случае, так вышло, что их актив — это старик и я, претворяюсь такими же как они, что пришёл сюда с теми же целями, но раньше.

- Отвечайте, ведь от этого зависит как мой босс отнесётся к вашему. – в качестве аргумента сильнее вдавил их в землю отчего шея одного хрустнула. Не сломал, но посыл сильный, второй сразу же начал говорить.

Как оказалось, они ходят под неким Кабаном. Мне ещё показалось странным, что банды любят сравнивать себя с низшим зверьём, хотя этим отбросам такое в самый раз. С кем-то более серьёзным, людям вроде них никогда сравниться, не говоря о высших формах жизни.

Ну не суть, их дело как себя называть. Это всё детали.

Кабан этот, принадлежит к банде Чёрных, о которых я ничего не знаю. Разве что, они не занимаются отловом людей и продажей их на органы. Впрочем, и ростовщичество явно не единственный их источник дохода и возможно, я смогу получить с них куда больше, чем планирую.

- Я вас понял. А теперь вы, поднимаете своего друга, и мы дружно идём к вашему боссу. Поговорим с ним за наше пересечение интересов и оскорбление в мой адрес. Вы меня поняли? – они начали энергично мычать. – Ах да, ну-ка подождите пока здесь.

Я отпустил этих двоих и вернулся в халупу, после чего подошёл к деду. Он явно был недоволен моим разговором с ростовщиками. Собственно, оно и понятно. В его голове сейчас плещется лишь одна мысль. Я подставил их и если он себя уже давно похоронил, то у внучки впереди вся жизнь.

- Старик, нет времени. Сколько ты им должен? Полная сумма возврата. С процентами и издержками. – насел я на него с ходу.

- Двадцать все тысячи. – выдал он, а я присвистнул. Сумма далеко не маленькая и мне точно не кажется, наверняка она изначально она была втрое меньше.

- Понял тебя старик. Успокойся и ожидай. Скоро вернусь. – пообещал я хищно оскалившись.

Вышел на улицу и сразу же выхватил телефон у одного из ростовщиков. Он пытался сообщить Кабану заранее, что тут у них случилось. Как предсказуемо.

- С кем я говорю? Это Кабан? – спросил я, а в ответ услышал лишь сипение. – Не хрюкай, свинка, а то дядя Волк тебя за бочок цапнет. Перетереть нам нужно, за жизнь, за базар твоих людей и особенно, за активы. Сегодня, сейчас, хоть на твоей территории. – я не опасался столкнуться со всей бандой, что стоит над ним, но вот искать этого кабанчика, будет тем ещё обременением. Лучше всего разозлить его и дать возможность порвать такого наглеца как я в удобном для него месте.

Сейчас, прочности моего полога хватит пережить выстрелы из обычного огнестрельного оружия, а значит всякие пистолеты перестали быть серьёзной угрозой. Другое дело калибр побольше, но не думаю, что у обычных разбойников будет нечто такое.

Ну, а в случае присутствия оного, возможностей воли хватит. А если нет, всегда можно прибегнуть к рунам.

- Мои люди отведут тебя ко мне. – раздался в трубке тяжёлый голос.

Офис ростовщиков. Минутой позже.

Кабан, интеллигентный с виду человек, положил телефон на стол и закрыв глаза посчитал в уме до десяти. Его нервная система в последнее время расшатана, а накопившийся стресс так и рвётся наружу. Ему хочется крушить всё, что попадётся под руку, но вопреки своему прозвищу, он сдерживается, ведь иначе ничем не будет отличаться от тупого животного.

Агрессия и столкновение банд сильно повлияли на его деятельность. Из сотни должников, в живых осталась дай бог половина и сейчас он занимается тем, чтобы забрать землю должников в своё право собственности, после чего можно начинать новый проект.

И всё это дабы сохранить свою жизнь.

Чёрные, банда, по его мнению, куда опаснее чем все остальные, ведь во её главе стоит воитель в ранге витязя и бывший ветеран войны. Боец такой силы может служить не только в гвардии какого-нибудь аристократа но даже в дружине князя, а туда кого попало не берут. Помимо личной силы, у этого человека достаточно связей с различными людьми и он единственный кого поддерживают несколько бояр.

Бояре, именно тот камень преткновения, который и занёс над Кабаном дамоклов меч. Неважно, прогорит ли ростовщичество как его деятельность, ведь боярам интересны лишь деньги и власть. Дав им это, они не убьют его.

И всё же, война с другой бандой не входит в сферу интересов главы Чёрных. Особенно, с Волками, которых поддерживают Шакалы, а их деятельность интересует аристократов. С ними нельзя ссориться.

Но…

Кабан знал, всегда есть какое-то, но. И сейчас оно заключается в одном человеке, который прикидывается одним из банды. Это было легко понять не только по манере общения, но и по самому факту общения. Никто из Волков низшего звена никогда не станет говорить за вожака. Это закон их стаи. Решения принимают только вожаки, а их там четверо. Кабан знает голос каждого из них.

Выдвинув ящик стола, Кабан достал свой пистолет. Он был не самым мощным, но экспансивные пули, отлично умеют перевести разговор в другое русло, а также быстро истощают полог Одарённых. Автоматический режим пистолета и магазин на тридцать два патрона. Этого, обычно хватает, чтобы превратить человека в кусок изуродованного мяса или серьёзно ранить Одарённого.

Никогда не подводил.

Сегодня, после того как наглец издаст последний вздох, можно переходить к решительным методам, и тот старик сам нарушил договор навредив сотрудникам компании. Всё складывается как нельзя лучше.

Конспиративная квартира контрабандистов.

- Как обстоят дела? – Константин уже слышал новости о рейдах полиции, но вместе с этим знал, что на них напал тот парень. Он засветился везде, во всех основных местах, полностью лишив их партии товара и убив многих верных людей. Такого урона, он никак не ожидал.

- Помимо вышеизложенного, мы выяснили, что этим делом и в частности, нами, занялись Имперские дознаватели. – доложил ему последний доверенный человек. Многие попали под раздачу, даже его заместителя взяли. Род Морановых обладал на удивление большим количеством информации о контрабандистах и сейчас их организация, можно сказать, разрушена. Единственное, что тешило душу контрабандиста, это присутствие тёмного мага и боя того сопляка с ним. Константин был уверен, что пацан погиб, потому что по-другому просто быть не может.

Одной проблемой меньше и можно заняться восстановлением организации.

- Оборви все связи с прошлыми местами. Мы должны исчезнуть на некоторое время. Приобрети логистические компании со складами в городе и области. Главное не пищевое. Хозтовары, техника, канцелярия, неважно. На этом пока всё, свободен. Если понадобишься, я тебя вызову. – прежде чем восстанавливать организацию и вновь вставать в строй, требуется передышка и хорошая подготовка. И видимо, помощь тех, к кому в обычных обстоятельствах он бы не обратился.

Орден смерти.

Имение Морановых. Кабинет патриарха.

Имперские дознаватели в своей отвратительной манере опросили всех, включая гвардию и семью герцога. Устроили обыск имения, что привело к небольшому конфликту и впоследствии вмешательству князя.

Герцог всё понимал и сотрудничал со следствием, разрешив им больше, чем тем дозволено. И теперь вынужден разгребать последствия.

В ходе столкновений с другими аристократами герцог набрал немало трофеев, в том числе и из запрещённых образцов. Увы, некоторая небрежность гвардейцев, привела к тому, что дознаватели обнаружили кровавые кристаллы жизни, что хранились у самых ценных бойцов.

Эти кристаллы, заключали в себе жизненную энергию, с помощью которой можно быстро излечить даже самые страшные травмы. Вещь крайне полезная, даже необходимая. Но запрещенная, ведь ради создания одного кристалла нужно положить несколько жизней. Само применение такого кристалла, аморальный поступок и разумеется, бойцы герцога применяли их лишь в самом крайнем случае.

Долг Имперских дознавателей, обращать внимание на все аморальные поступки и при возможности, реагировать на опережение, не позволяя взрастать гнили в рядах благородных фамилий. И пусть эти кристаллы достались дому Морановых в качестве трофеев, нужно было описать каждый из них и предоставить максимально развёрнутый отчёт.

- Анатолий, в марте двадцать второго мы с кем воевали? - тот год был одним из самых горячих и против герцога выступали сразу три рода. Это была война на несколько фронтов с переменным успехом и чуть ли не ежедневными боями. И именно в марте по памяти герцога его гвардия победила одного из противников.

- С графом Фионовым, господин. Шестнадцатого числа, во втором часу ночи, ваша гвардия взяла родовое имение графа, вместе с ним самим и его семьёй. - напомнил ему личный родовед.

Анатолий Аронов, слуга рода Морановых, который документирует всю историю рода. Вместе с ним всегда присутствует его сын и учится ремеслу. Крайне почетная должность, передающаяся по наследству вот уже несколько сотен лет. И вот в такие моменты, родовед, единственный кто знает каждую деталь одержанных побед рода Морановых.

- Вот список всех трофеев добытых с имения Фионовых. - слуга протянул ему папку бумаг где было перечислено всё необходимое. Герцог принял их и стал искать кристаллы жизни.

Родовед сам решает, каким образом подавать следующим поколениям информацию о подвигах рода, но для этого он должен знать детали прошедшего боя и того, как и где были добыты трофеи. И в списке присутствовали необходимые пояснения.

- Да, работы тут хватает. - вздохнул герцог, понимая, что даже имея на руках подобный источник информации, предстоит ознакомиться и задокументировать много чего. - Ладно, не в первый раз. Кстати, как там Виктория?

- Полностью восстановилась. На данный момент тренируется во дворе. - даже столь малая деталь не ускользнула от внимания родоведа. Он, действительно профессионал своего дела.

- Усердная девочка… – он был горд за свою дочь. Боевое крещение прошло очень хорошо, ей неплохо щёлкнули по носу и показали, что мир куда опаснее чем она полагала.

- Вас что-то беспокоит? – разуметься, за годы службы роду, Анатолий Аронов отлично знал главу фамилии, ведь тот вырос буквально у него на руках. – Расскажите и мы подумаем, как лучше поступить. Сожаления и сомнения нельзя оставлять без внимания.

- Это не беспокойство, просто странное стечение обстоятельств. Помнишь выходца из детского дома, Владимира? Он ещё некоторое время обладал кинжалом, заряженным божественной энергией. – тот таинственный парень каким-то образом фигурировал в большинстве громких событий губернии.

- Конечно помню. Мы, хоть и знаем его лицо, но не смогли выяснить к какому роду принадлежит. Аналитики полагают, он сменил свою внешность используя руны.

- Я тоже так подумал, но зачем ему, с его талантами тратить время на окраинах? – у герцога уже были догадки, но они основывались лишь на интуиции. Никаких фактов и уверенных оснований не стоит.

- Сарзахайн. – произнёс старейший слуга рода, отчего герцог сразу напрягся. О главном сокровище фамилии знают очень немногие, а увидеть его довелось лишь единицам. Сам герцог, впервые увидел его, принимая место патриарха рода, а до этого даже не знал о существовании столь необычных останках под родовым имением. – Юноша, произнёс истинное имя безумного дракона. Возможно, он ищет его останки?

- Само имя не является тайной. Его любой может найти в интернете. А парень, просто хочет казаться крутым, вот и назвался так. – герцог взрастил трёх мальчиков и понимал, насколько у них бывает сильное желание казаться более крутыми чем остальные. Фантазировать каждый горазд и никогда не знаешь куда приведёт тебя твоё притворство.

- Полагаю, нам остаётся только надеяться, что тот юноша просто талантливый выходец из древнего рода, а не реинкарнация безумного дракона, положившего начало мифической эпохе. – произнёс Анатолий, серьёзно смотря на своего господина. И тот понял молчаливую просьбу своего слуги.

- Я понял тебя. Хорошо. Дозволяю использовать гвардию и имя герцога для расследования. Если попадёшь в тупик или перед тобой встанет нечто непреодолимое, дозволяю отправить запрос лично Императору. – герцог понимал, подозрения не появляются на пустом месте, даже если они настолько абсурдные, что есть сомнения в своём здравомыслии. Более того, пережитый опыт множества сражений на грани безумия и преодоление невероятного количества интриг, только обострили чутьё герцога.

- Слушаюсь, господин.