Посредственная история

Пролог

Примечание: пролог будет переписан. Знаков без ремарки: 24 246.

Был тёмный холодный зимний вечер. На улице крупными хлопьями шёл снег, заметая под собой и дороги, и крыши, и когда-то видневшуюся осенью траву. Собой он закрывал и большую часть обзора, будто густой туман.

Казалось, что он закрывал собой весь мир. Казалось, что он и был всем миром.

Дороги, крыши, фонарные столбы были укрыты им. Дорога завалена и скрыта под ним.

Тусклый свет фонарей едва пробивался сквозь густой "туман" идущего снега, сквозь пургу. Слабые лучи света фонарных столбов пробивались из всех сил сквозь этот снегопад. Пробивались, что бы дарить свет, что бы освещать улицу, дорогу, дома... а может и души?

Тем не менее, сила природной стихии была сильнее. Свет фонарных столбов, что мог и спасал жизни людей своим светом, был блеклым.

Но фонарные столбы... их свет не был против всего мира в одиночку. Им помогали. Помогали далёкие звёзды, подмигивая разноцветными глазами сквозь бесконечность космоса и времени. Подмигивали, давали свет.

Помогала свету фонарных столбов и древняя приятельница и сестра Земли. Плоть и кровь Земли. Её дитя и сестра одновременно - Луна. Луна, подобно богине, бледной, но безупречно красивой. Подобно огромному глазу, быть может и глазу Бога, смотрела на мир. Следила за той его частью, что была скрыта от её напарницы - Солнца.

Скрытой от Солнца - яркой, доброй богине, энергичной, тёплой. От матери земли. От матери и хранителя всей нашей одноимённой звёздной системы.

Солнце оберегает и нас, и весь наш мир. Согревает своим светом и далёкие планеты. Согревает их от безразличного холода всепоглощающего, словно Тартар из древнегреческих мифов, космоса.

Но нет, космос не был злым. Он был... никаким. Впрочем, по началу он был горячим, горячее матери земли и нашей звёздной системы - Солнца. Он был играющим, словно дитя. Он и был ребёнком.

Он, подобно детям людей, рос, развивался, изменялся, познавал и создавал. Создавал молекулы, элементарные частицы. Создавал звёзды и создал нас - людей. Вот только...

Он прожил слишком долго. Он, как и старики, охладел, состарился. Его запас молодых сил иссяк. Иссяк, как и иссякает у повзрослевших людей, что устали от жизни.

Космос видел всё: зарождение мира, себя самого, людей, планеты, галактики, звёзды. Он видел всё это. Он жил и создавал. Но он был обречён на одиночество...

В конце концов, он уже всё увидел. Уже не в силах создать нечто новое, интересное для себя, он... устал. Ему всё наскучило.

В его некогда яркой, горячей душе и глазах теперь лишь холод безразличия, усталости, скуки.

Мы, его творения, так похожи на него. На огромный мечтательный космос. Мы тоже мечтали в юности, как и он. Наши глаза тоже горели огнём, как и его глаза. Мы были так же прытки. Тоже хотели создавать и изменять...

Вот только... к сожалению, мы могли даже и не надеяться создать то, что создал космос. Не могли и не сможем. В конце концов, как творение может превзойти создателя?

В конечном итоге, нам лишь приходится восхищаться творениями некогда его пылкой и яркой души. Видеть, как он воплощал свои мечты. Изучать, скрупулёзно записывать. Пытаться уподобиться ему...

Но, впрочем, отойдём от высокопарных размышлений к более приземлённым... в прямом смысле.

Вернёмся к Луне.

Луна была не только прекрасной Богиней, не только оком Бога.

Она была ещё и божественным светом.

Она, как некогда языческие боги из преданий и мифов, помогала людям, помогала слабым лучикам фонаря в их яростной борьбе с тьмой. Но, в отличии от помощи человеку, не с тьмой, что он порождал сам, а с тьмой, что была порождена сестрой Луны, - такой же частичкой природы - а именно снегом.

Луна, как и Прометей в человеческих мифах, пошла против всех порядков. Против своих родных.

Пошла против, чтобы помочь одиноким фонарям в городе населённом тысячами людей.

В огромном, необъятном для человеческого разума городе, но лишь пылицей для ока Луны.

Она помогала фонарным столбам в их нелёгкой борьбе, чтобы один из сотен тысяч в этом городе людей смог насладится природой. Насладится необъятным небом, увидеть его безупречную гладь. Обрадоваться, как звёзды подмигивают ему. Увидеть, что Луна светит и для него тоже. Увидеть, что всего-то какой-то фонарный столб ведёт борьбу с тьмой снега ради него.

И вот, одинокая квартирка, а в ней одинокий человек. Такой же, как и миллиарды других... или же нет? Или в нём всё же было нечто... такое, ради чего так трудилась Луна, ради чего она предала, ради чего фонарный столб борется с тьмой, с снегом? Или всё таки нет, он был одним из?

............................................

Тихий зимний вечер. Спокойно, безмятежно. И лишь лёгкое нужно жужжание компьютера разрывало эту идиллию.

Как забавно что, как и человек, это творение человека тоже уподобляется ему, человеку.

Как и человек, что разрушал идиллию природы своими городами, станциями, заводами и проводами, так уже и этот компьютер влезал и разрушал прекрасную идиллию природы. Идеальную идиллию.

Идиллию, которой тысячелетиями восхищался и восхищается человек, и которую он сам же и разрушил по своей изменчивой, но непреклонной воли.

А ведь некогда этим всем восхищались седовласые старцы. Их рассказам о великолепие природы внимали дети, как в сводах пещер, так и в каком-нибудь деревянном домики, так и на самой этой природе.

Они, дети, тоже восхищались природой, по детски, конечно, не понимая этого, но тем не менее.

Впрочем, эти времена давно минули, прах тех, кто застал эти времена давно рассеян, тела сгнили и слились с почвой, кости окаменели. А любовь человека к природе, которую он и уничтожает, осталась. Странно, да? Но человек противоречив. Как и космос создавший его, который хоть и был холоден, но всё же согревает свои творения своими созданиями - звёздами.

Человек, сидевший за чудом современной цивилизации, устало потёр глаза замёрзшими руками. Под глазами были синяки из-за недостатка сна...

- Чёрт, - разорвал тишину окружающего мира голос человека, как и разрывает безмятежную тишину космоса взрыв звёзд - как всегда руки замёрзли - сказал он ощупывая свои руки - так однажды себе их отморожу - улыбнулся он, иронично сделав себе шутливое замечание.

Собственно, с отоплением в квартире всё было не лучшим образом. Он, конечно, не замерзал, но если вот так долго сидеть без особых движений, то руки подмерзают.

- Что ж, - сказал он посмотрев на время на часах компьютера, которые как и обычно были в правом нижнем углу - пора заканчивать. Тем более спать надо, в конце концов, не пойду же я сонный на заключительный экзамен? - сделал он справедливое замечание самому себе. Было бы очень обидно после долгой подготовки и упорных вот так всё бездарно потратить, просто не выспавшись.

- Хотя, - вновь украдкой взглянул он на время - можно, наконец, сходить прогуляться.

После короткого монолога он закрыл все вкладки и нажал на пластиковую холодную кнопку компьютера, которая означала "выключение".

- Как я устал - встал он потянувшись. Слегка захрустев всем телом, хруст, как и всегда, был приятным, даровал некий заряд бодрости и хорошего настроения. На лице тотчас появились лёгкая улыбка.

Согнав незатейливым действием, что стало уже чуть ли не обрядом, как всегда наступившую, будто тьма вечером нисходящая на мир, лёгкую усталость в теле смешанную с лёгким желанием спать.

Вообще, желание сна часто преследовало его. Особенно в школьные года, сейчас же он стал лучше распоряжаться своим временем, делая свой сон длиннее и качественней.

Наконец, немного придя в себя, он сделал первый шаг после долгого сидения на кресле у компьютерного стала. Шаг этот был направлен к зеркалу, что расположилось на двери шкафа близ стола с компьютером.

В на удивление точно отображаемое реальность зеркале, будто иллюзорный мир, стоял человек. Человек с чёрными волосами, слегка уставшим взглядом. Глаза до боли обычные - карие. Внешность тоже до боли средняя - он ничем не выделялся был...обычным?

Быть может, что именно эта обыкновенность разожгла в нём Пламя. Пламя мечтателя. Десятки книг в которых описывались десятки миров, очнуться в которых он мог лишь мечтать. Бесчисленные встречи и подвиги, о которых он мог только мечтать.

И самое главное - безумно интересная жизнь, написанная в этих книгах, наполненная столь же интересными приключениями. Это разгоняло серость будней в нём.

Вот только... ничто не вечно под луной, даже эта самая Луна. Вот и его пламя начало тухнуть - время и серость будней взяли своё, подчинив мечтательный разум своим законам. Увы, человек оказался бессилен перед своим творением - обществом.

Как оказалось, творение может превзойти своих создателей.

Впрочем, сейчас его это не волновало.

Волновала его сейчас прогулка.

Он любил гулять вечером. Сложно сказать, как давно и как долго, сложно сказать в какой момент появилась эта любовь. Быть может, что она была всегда?

Он любил зиму. В особенности за то, что прогулки зимой нельзя сравнить ни с чем. Такое чувство, что зима очищает мир. Что снег скрывает всю нелепость, всю фальш и гниль этого мира, делая его идеальным, чистым, белым, каким должно быть всё хорошее.

Никакого гудения тысяч машин. Все люди дома. Никаких шумных компаний молодых, иногда пьяных, людей - они тоже дома.

Лишь ты и природа, лишь ты и весь мир. И в компании с вами иногда лёгкий мягкий падающий снег, чтобы сокрыть от вас не идеальность этого мира. Дарует ту самую приятную свежесть, чтобы вдохнуть полной грудью чистого воздуха.

Наконец, поток его мыслей прервался.

- Надо бы сходить умыться - сказал он, наконец заметив, своё слишком растерянное и усталое лицо.

Комната, в которой он был сейчас, была самой обычной: шкаф, тумбочки, компьютерный стол, зеркало и люстра - всё неизвестно откуда и от кого.

Самые типичные обои, что продаются в неимоверных количествах. До боли обычные и скучные. Обои, на которых изображены цветы. Обои, что созданы обществом, как то и бывает, были под стать ему - скучные и серые.

На выходе из комнаты была типичная тонкая деревянная дверь, состоящая, наверное, из опилок.

Путь к ванной комнате лежал через коридор. Потому он и пошёл дальше по коридору.

Коридор был небольшим. Обой в нём не было, взамен он был покрашен в, как назло, серые цвета, будто насмехаясь над жителем этой квартиры.

Вот же ж... - тихо выругался он, заметив, что ноги мёрзнут. - опять забыл надеть шлёпки. - подметил он. Носков на нём тоже не было.

Наконец пройдя по серому коридору он дошёл до ванной комнаты.

Ванная комната тоже была небольшим помещением. В ней не было ни краски, ни обой, но была обшита какими-то картонными плитами с, опять же, этими надоедливыми цветами.

Большую часть комнаты занимал ванная в два метра (в действительности меньше) длинной. Одиноко стоящему перед этим исполином унитазу оставались лишь жалкие крохи пространства.

В углы комнаты были ящички. В них хранились всякие лекарства, шампуни, гели и тому подобные приблуды для гигиены включая зубные щётки и пасты.

Он подошёл по холодной плитке ванной комнаты к этой самой ванне, в честь которой, видимо, и было принято называть эту комнату так.

Холодный металл крана был приятным, как лёгкий прохладный ветерок жарким и знойным летом. В здешних краях лето было беспощадно и сильно жгло.

Повернув вентиль крана, почти мгновенно из него полилась холодная вода. Тишину комнаты нарушил единый дуэт включения газовой колонки и пролившейся воды.

Ни медля ни секунды, он набрал прохладную воду в руки и умыл ей лицо. Лицо тут же ожог приятный холод. Обжёг, даровав нужный заряд бодрости и, стекая в низ, уносил вместе с собой усталость и сонливость.

- Ух! - произнёс он автоматически звук восхищения. Казалось, что его заложили в наши гены сами наши праотцы - таким естественным и древним он был.

Лицо нашего героя озарила улыбка.

Такое обычное счастье, бытовое. Оно скрашивало серость наших будней, не давая сойти с ума. Даровала тот самый хворост в огонёк нашей жизни. Пробуждала и мысли, и желания. Пробуждала силы идти дальше.

Интересно, а не мог ли это наслаждение нам подарить тоже некий бог, что, подобно Прометею, что подарил нам огонь, подарил нам это лёгкое наслаждение, тем не менее дающее силы двигаться дальше по жизни? Двигаться через тернии к звёздам, силы изменять мир и изменяться самим. Давало надежду на лучшее...

Быстро обтеревшись полотенцем из шерсти, старательно пытаясь стереть все капли, но даже стерев всю до единой капли, всё равно остался след из влажность, будто шрам, будто напоминание, о том благодаря чему мы обрели заряд бодрости. Благодаря чему получили желание двигаться дальше.

Тем не менее, закрутив кран обратно, и, конечно, выключив свет, наш герой вышел из комнаты.

На улице было не сильно холодно, но достаточно прохладно. Достаточно, чтобы пришлось хорошо одеваться, основательно, так сказать.

А потому он вновь вернулся в свою комнату.

Её освещала одинокая лампа люстры, что была в окружении свои сонных сестёр, что не были разбужены злым человеком коварно нажавшим злостный выключателя.

И, как бы в отместку, лампа светила особенно бледно.

- Хм, что, скоро перегорит? - заметил он с бытовым удивление. - Снова покупать лампочку и менять. - удивление тут же сменилось унынием.

Быстро надев тёплый свитер и не менее тёплые штаны, что куплены несколько лет назад, в уже никак не вспоминаем и хорош затёртом в памяти магазине одежды. Да оно было и не важно. В конце концов, одежда была добротная, прослужит ещё лет 5. А потому надобность в новом походе в магазин будет ещё не скоро.

Выйдя из комнаты, он вновь вышел в коридор. Но уже в этот раз пошёл не в ванную комнату, а на противоположный конец коридора. К выходу из квартиры.

Возле выхода из квартиры стояла уже привычная полка с обувью(хотя обуви было не так уж и много). Ни секунды не думая о том, что надеть он взял уже привычные зимние ботинки. Почему не думая? Очень просто: выбора не было. Это была его единственная обувь.

Он сильно не любил ходить в магазины одежды.

Напротив полки с обувью был шкаф, так же, как и в комнате, с зеркалом. Легко отодвинув дверцу шкафа - благо были они " на колёсиках" - он взял, конечно же, тёплую зимнюю куртку.

Про пару тёплых носков он тоже не забыл.

Быстро натянув на себя всю необходимую экипировку: ботинки, куртку, шапку, шарф; он взял ключи и открыл дверь.

Перед его взором предстал самый что ни на есть обычный подъезд - где-то немного облетела штукатурка, где-то были надписи. Нар сны они были, очевидно, детьми - жил он в многоэтажки, а потому они тут были.

Хоть он уже и живёт тут достойно давно, но месте это ему было всё ещё чужим. Да и сам город был для него чужим. Он приехал сюда исключительно по учёбы, всё таки школу он закончил, а куда-то поступать надо. Мест в общежитии не было, но, благо, родился он в весьма обеспеченной семье, а потому мог позволить себе снимать квартиру.

Его родной город находится примерно в около 2 часах езды. Собственно, часть друзей осталась там, но часть и признал сюда, а некоторые и вовсе касаться или очень близко, или даже в одном с ним заведении.

Впрочем, это не важно. Будто кого-то интересуют те персоны? Эта история про одного героя, про конкретно данного персонажа. Потому на этом данный отступ и закончим.

Обернувшись, он взглянул на квартиру: знакомая обстановка, одиноко светящаяся лампочка в коридоре рядом с выходом. Вздохнув, он выключил свет, погрузив квартиру в полную тишину и молчание. А следом и закрыл дверь ключом.

Быстро спустившись по этажам, он вышел из подъезда на улицу.

Вокруг был белоснежный снег, а двор согревали своим светом, сквозь небольшой снегопад, стоящие фонари.

Впрочем, в привычном ему дворе "с всем, что необходимо двору" он долго не задержался, быстро выйдя на улицу.

По дороге иногда проезжали, с каким-то на удивление приятным звуком, редкие машины. Иногда проходили люди, но, в общем, было весьма пусто и тихо. Благо, он жил в большей степени на крайне и, главное, очень близко к учебному заведению.

Время шло и вот, наконец, он решил посмотреть на небо. На небе была полная Луна.

Луна... странно, но она всегда как-то...притягивала взгляд, могла легко вскружить голову. А если к ней, как сейчас, приглядеться, сосредоточить всё своё внимание, то казалось, что она приближалась, захватывала весь взор, всё внимание. Казалось, что оставался лишь ты и она. Луна - нечто совершенно иное, безграничное более совершенное, чем ты.

И это пугало его. Он не любил смотреть на неё. Но сейчас...сейчас всё было иначе: она всё ещё пугала, но совершено иначе. Она приковала всё внимание, забрала его полностью в свою власть...

Он, заворожённый Луной, не остановился и продолжил идти...

Резко всё изменилось.

Старый мир вмиг исчез, осталась только абсолютная тьма. Безграничное пространство было везде.

Он ощутил, что у него кое-что отнимали. Отнимали имя, родителей, друзей, мечты и, может, даже идеалы. Нечто забирала его самого.

Впрочем, это продолжалось жалкие доли секунды, но оставило никогда не заживущий шрам на... душе?

В любом случае, чтобы не произошло, картинка окружающего мира вновь кардинально изменилась.

Над головой оказалось безграничное голубое небо, вокруг было столь же бесконечное пространство наполненное травой, деревьями, реками и озёрами.

Но он, конечно, не смог всего этого увидеть.

Перед его взором был огромный, как само звёздное небо, дворец.

Двери в него были открыты. Он чувствовал, что его приглашают.

Он не решился войти сразу, решив немного подумать, но ничего дельного так и не смог придумать. Да и всё происходящее совершено выбило его из колеи так, что и вряд-ли что-то дельное могло прийти в голову.

Он решил принять своеобразное приглашение.

Несколько шагов и вот, огромные двери позади, а его взору открылось... что-то. Он пытался поймать взглядом хоть что-то, но взгляд постоянно съезжал, а в голове совершено ничего не запоминалось.

Герой был в замешательстве, но не остановил свой шаг на долго.

Пройдя немного дальше и перестав смотреть по сторонам, его взгляд наконец устремился вперёд и... в отличие от прошлых попыток не соскользнул.

Перед его взглядом оказался совершено не примечательный трон. Внешне не примечательный. От трона исходила немного давящая сила, а если смотреть долго, то в душе поселилась тревога.

Но главное внимание, не смотря на всё свою примечательность, занял не трон, а его владелец.

Владелец был весьма примечательных размеров, что-то около 2 метров. Двухметровое нечто, если вернее, потому что сознание отказывалось воспринимать его лицо и тело, интерпретируя это просто как чёрный силуэт. Силуэт немного искажающийся, но по которому вполне угадывался мужчина.

Силуэт сразу заметил его, но не мешал и не спешил что либо говорить.

Так прошло определённое время, после чего, наконец хоть сколько-нибудь придя в себя, главный герой решился хоть что-нибудь сказать:

- Где я? Кто ты? - с огромным трудом выдавил он из себя хоть что-то.

- Как бестактно - хмыкнуло существо - впрочем, буду снисходителен к тебе. Где ты, кто я, да? Так вот: ты в моей обители, а я... впрочем, знать тебе это не нужно. А вот что нужно знать, так это то, зачем ты здесь. Видишь ли, я придумал кое-что, и чтобы проверить это, мне нужно провести эксперимент... - немного задумчиво закончил он - Ах да, нужно дать тебе небольшой ликбез. Видишь ли, ты... умер. Предупреждаю твой вопрос: нет, я не знаю как и от чего. По хорошему, ты сейчас должен быть в том тёмном пространстве, откуда я тебя выдернул, и неспешно терять свою память. Впрочем, ты потерял куда больше, чем должен был за те доли секунды, что ты был там... Вероятно, из-за моего вмешательства мироздание решило изменить своим, хехе, привычкам и несколько форсировать процесс.

Так я что, правда потерял память? Навсегда и безвозвратно?... Неужто я никогда не вспомню ни своего имени, ни встречи с друзьями, ни улыбки мамы?

Странно, но вопрос касательно внешности Силуэта у него не возникло. Казалось, ответ был герою почему-то очевиден: не по сеньки шапка.

Эти вопросы я и озвучил Ему, уличив то, что он дал мне простор для вопроса.

- Я потерял память? Навсегда? Вы не сможете их, воспоминания, вернуть?

Кончено, были вопросы очень важные сейчас: что за эксперимент, что будет, если я потеряю в том мире память окончательно, почему он выбрал и выбирал ли меня?. Но этот вопрос был куда важнее для меня, как для человека.

- Не буду лгать или успокаивать... Никто и ничто не вернёт твои воспоминания. Это невозможно. Хотя... быть может, Он будет к тебе милостив... - что-то такое было в этом "Он", что заставило меня прикрыться мурашками - Ахахаха, шучу, даже не надейся. За всю историю, из всех Его Милостей, довольно редких, никогда не была замечена такая, как возврат уже утерянной памяти после мира мёртвых.

Я застыл в шоке. Хотелось бы заплакать, может, кричать, паниковать, расстроится, но... какое-то странное безразличие и равнодушие поселилось во мне после ответа на вопрос. Шок умер, так и не успев пожить.

- Что за эксперимент? Почему я? - решил я перейти от личных вопросов к важным сейчас.

- Эксперимент? Ну, видишь ли, относительно недавно в своих изысканиях по вопросам души я, кажется, нашёл способ дать душе переродиться без потери памяти, более того, даже притянуть после процесса перерождения к конкретному телу. Так что не бойся, если всё получится, тебя точно не будет ждать плохое будущее в том мире... если не случится всяких неприятностей, типа разбойников по твою душу, ахахаха. - излишне громко и фальшиво он засмеялся.

Вообще странно, что подобное существо так часто смеются, но... разве всё вокруг не абсурдно? Думаю, лучше не обращать на это внимание.

Тем временем Силуэт соизволил ответь на второй вопрос.

- Нет, не обольщайся, никто конкретно тебя не выбирал. Мне просто нужная была душа, что вот-вот умерла, потому что метка, которая и втягивает души, когда приходит из время, у таких наиболее слабая, а значит больше шансов, что мне удастся всё провести так, как я задумал, а не умереть от давления противодействия мироздания. Да, метка у тебя всё ещё активна и со всё большей силой затягивает тебя туда, поэтому давай ускоримся, а то я не смогу долго удерживать твою душу. Так что, согласен? Согласен на шанс сохранить того себя, что ещё остался или предпочтёшь пройти стандартный процесс очищения и перерождения? Выбирай, неволить не буду.

Никаких оснований верить ему не было, но разве есть иной выход? Впрочем, не стоит бросаться в омут с головой сразу.

- А если я соглашусь и всё пойдёт не так, то что со мной будет? Душа как-то пострадает?

- Ну, если всё пойдёт не так, то я умру, а ты... ну, или, в зависимости от того, на каком этапе эксперимента я умру, переродишься с памятью, но в совершенно случайном мире и случайном теле, либо мироздание отправит тебя на полную очистку памяти. Твоя душа никак не пострадает, открою секрет: ничто в мироздание не способно уничтожить душу. Ну что, согласен?

Ответ, пожалуй, был очевиден. Ну кто бы отказался сохранить память? Хотя, конечно, существовала возможная свинья и как если всё пойдет по плану, - банально тело будет какое-то не такое, либо и вовсе что-то гораздо хуже - и как если всё сорвётся, на что шансы не нулевые. Да и отказ его говорит о том, кто он тоже смущал, но... моя личность стоит того.

- Согласен. - озвучил я свой ответ.

- Ну, тогда начнём. - столь же лаконичным был его ответ, по сравнению с прошлыми монологами.

Мгновенно переместившись ко мне, что я не успел даже вздрогнуть, он резко вонзил руку в голову, но боли я не почувствовал. Что я почувствовал, так это то, что... что появилось что-то неправильное, неестественное, чуждое.

- Ну, прощай. Может быть, мы встретимся вновь. - без капли сожаления озвучил Силуэт.

Но перед тем, как что-то начало бы происходить, я успеваю задать неожиданно возникший вопрос себе: почему, почему я не поинтересовался более подробно телом и будущим миром? Я идиот.

Как бы не хотелось ругаться себя, но было уже поздно: всё вдруг померкло, а разум окунулся в сонную пелену...

..................................

Я лежал на чём-то невероятно мягком, а тело и волосы обдувал бесконечно нежный и тёплый ветерок, по которому можно было угадать позднюю весну или лето.

Был слышен удивительно мелодичный шелест листьев и травы вместе с кустами.

Наконец разум, что столько непонятного пережил, мог отдохнуть и просто насладиться природой.

Разум передавал мне всю полноту ощущений, тем самым говоря "спасибо" миру за то, что он может этим насладится. За то, что дал вновь ощутить спокойствие после того, что произошло

Разум приветствовал мир. И мир ответил.

Мир поприветствовал своё новое дитя дуновениями ветерка, пением птиц, шелестом различной зелени.

Поприветствовал ощущениями, звуками, запахами.

Они пьянили молодого обитателя этого мира...

Тем временем, вдыхая безумно свежий и вкусный воздух полной грудью, я наконец открыл глаза...

Глава 1. Долго ли, коротко ли...

Я лежал на очень мягкой траве, а тело ласкал небольшой и тёплый ветерок и нежные лучи солнца ласкали кожу лица.

Разум был слегка мутный, кажется, от сонной неги, но спустя пару секунд он стал на удивление трезвым. Вместе с ясностью ума пришли и воспоминания о всём случившемся. Вместе с памятью пришло и понимание, что... всё получилось! По крайней мере, память мне сохранить удалось, а прочее... ну, не так уж и важно.

Забавно, но я ни секунды не сомневался в том, что со мной случилось. Не было и мысли, что я сейчас на родной планете, в родном городе. Было ясное понимание, что это в прошлом. Ясное и почему-то холодное, ничуть не тревожившее меня. Удивительно, но, не смотря на всё, сейчас разум был в совершеннейшем спокойствии. Не было желание открывать глаза, подниматься, осматриваться.

Возможно, что напала лёгкая апатия, но... Надо вставать. Лёгкое усилие воли над веками глаз и...

- Блин! - немного громко воскликнул герой, ибо свет нещадно ударил по глазам. Было ощущение, что он провёл довольно продолжительное время в темноте и вдруг вышел на свет.

Ещё с полминуты я пытался проморгаться, утирая пошедшие слёзы. К счастью, пытка закончилась быстро: глаза наконец привыкли к свету.

Всё ещё лёжа на земле, я осмотрелся: было абсолютно безоблачное небо, на котором висело привычное солнце, которое ни капли не отличалось от земного собрата. А ещё ветки дерева, так злобно закрывавшие полноценный обзор на небо.

Покрутив головой, я увидел вокруг поляну, покрытую насыщенно зелёной травой, а где-то там, на горизонте, виднелся далёкий лес.

Забавно, но это, судя по всему, было единственное дерево в округе на многие сотни метров. Но... разве может такое быть совпадением? Значит, всё прошло ровно так, как то и планировало то существо. Было бы несколько глупо и наивно считать, что я, закинутый в абсолютно случайный мир, умудрился попасть в тело мало того, что явно не являющееся младенцем, так и так удивительно удачно лежавшее под единственным деревом в округе.

- Надо бы вставать, - решил вслух озвучить мысли герой. Он всегда любил говорить вслух, как-то сразу легче думалось и было спокойней, этакий собеседник, который всегда "под рукой". - а то ещё приползёт какой-то местный ядовитый жук или змея какая укусит, ха-ха-ха.

Сказано - сделано. Помогая себе руками - тело почему-то немного покачивалось и не вполне хорошо слушалось, может быть, как в некоторых книжках что-то типо того, что "душа не прижилась, тело и душа привыкают друг к другу" - он, слегка покачиваясь, поднялся, а для устойчивости ухватился за крепкий ствол дерева шириной этак... ну, где-то в полтора охвата? Никогда я не был хорош в глазомере в таких вопросах.

В голову мне пришло понимание, что я так о своём вместилище и не подумал, не осмотрел, отметив лишь то, что оно явно не детское. Сейчас, обратив на это внимание можно было отметить достаточно много радостных вещей. Во первых, это было мужское тело, что уже очень многого стоит. Во вторых, кожа была здорового цвета, тело не худое, но и не жирное. Можно было отметить лёгкую мускулатуру. Такую, как и у среднестатистических подростков, которые не занимаются спортом, но занимавшиеся какой-нибудь физической активностью. В третьих, можно было отметить рост, равнявшийся где-то около 180 сантиметрам - порой очень важный показатель, некая планка, чтобы не быть коротышкой( в шутку говоря, конечно).

Примерно узнав свой рост, можно было примерно узнать и высоту дерева. Я, собственно, так и сделал. Высотой дерево оказалось около метров 30.

Говоря о дереве можно было отметить, что оно выглядело довольно здоровым и не было отмечено уродливой кривизной, которую иногда можно было встретить в городе или в лесу, проезжая мимо на машине или поезде. Породу дерева точно определить я не мог, ибо никогда не разбирался в этом, но почему-то мне казалось, от общего впечатления, что это какой-то местный дуб.

Кажется, я излишне увлёкся деревом. Странно, никогда ими не интересовался, да и природой не увлекался, а сейчас... может, это смерть так повлияла? Заставила ценить такие моменты? Не знаю.

- Может, я какой-нибудь друид и так проявляется связь с природой? - слегка улыбнулся своей же шутке. Надеюсь, не правдивой, ибо никогда особо не нравилось такое направление магии в фэнтези.

Сейчас, будучи на ногах, мог лучше разглядеть поляну. Она была большой, удивительно большой... наверное большой, мне не с чем сравнивать. - никогда не интересовался полянами, да и не думаю, что много кто интересуется. - На ней росла очень насыщенная трава, где-то, не редко, взгляд цеплялся за какие-то цветки, да даже кусты с ягодами попадались, что уж говорить.

Вновь, уже с лучшей позиции, оглядев горизонт, увидел по бокам поляны, где-то на на горизонте лес, который стоял... удивительно ровно. Серьёзно, отсюда не особо видно, но мне очень сильно кажется, что абсолютно неестественно резко обрывался лес, раз - и всё, поляна.

- Битва каких магов здесь, может, была? Или местный ландшафт имеет свои особенности? Или меня просто в такое удивительно место Силуэт закинул... - последние герой скорее пробормотал, чем сказал, как раньше, шёпотом.

Любопытно, но я даже не допускал мысли, что это может быть мир без какой-нибудь магии... или просто не хотел верить? Было бы немного обидно оказаться тем попаданцем, который встречался даже с сверх сущностью, но в итоге попал в мир без всяких магических прибомбасов. Более, того, в мир явно не века даже двадцатого, на что явно намекала моя одежда, так невежливо и забывчато не упомянутая ранее. Одежда была, ну... крестьянской? Ну или как ещё можно описать мешок с вырезами для головы, рук и снизу? Правда, выглядел он очень сильно и опрятной, будто только из-под утюга... да и немного лукавлю, говоря столь нелестно об рубашке, потому что было в ней что-то стильное. Она явно заслуживало лучше сравнения, нежели чем с мешком.

(только без ремешка и выреза рядом с шеей)

Ещё были такие же белые штаны, прикреплённые верёвкой к туловищу. Так же чистые, свежие и опрятные, что удивительно. А теперь перейдём к плохим новостям: у меня нет ни головного убора, ни... обуви. Солнце светит не прям сильно, но оно, вроде, только недавно встало, может сильнее припекать потом в течении дня будет. Ну а обувь... хотелось бы сказать много бранных слов. Ну как я буду ходить! На первой же ветке занозу какую-нибудь получу, или на камень, не дай бог, наступлю. Придётся внимательно смотреть под ноги, чтобы не наступить.

Хех, будь у меня какая-нибудь система, то какую-нибудь ловкость или внимательность мог бы прокачать... кстати о ней. Может, у меня тоже есть? Ну что это за попаданец, да без системы?

Система! - мысленное восклицание осталось без ответа. - Статистика! Характеристики! - молчание продолжалось.

Ладно, а если вслух? Вслух, однако, ситуация повторилась.

- Ладно, будем без системы, по крайней мере пока. Может потом, когда-нибудь, активируется... - не оставил я надежду, ибо система всегда является имбалансной плюшкой, с ней будет проще...

... И безопаснее. В конце концов, было бы глупо думать, что я буду бессмертным или каких-нибудь разбойников по тракту не встречу. А может, если я зачем-то пойду в лес, на их лагерь набреду - всякое бывает, в конце то концов. Ну, в книжках героям часто так "везло". А так ли уж сильно я от них отличаюсь? Думаю, нет. Поэтому воспользуюсь опытом моих, хехе, "коллег".

Все мои размышления и разглядывания местности не заняли более пять минут, но за это время контроль над телом стал нормальным, а потому надо бы пройтись, не стоять же мне под этим деревом вечно, верно?

Так, медленно ступая из-за того, что вынужден тщательно осматривать землю во избежания всяких камней, веток и змей - да и чёрт знает чего ещё, другой мир, как никак - я решил посмотреть на первую "точку интереса", которую я заметил - а именно лес. Может, мне почудилось и всё нормально, нет никакого резкого обрыва деревьев?

Я шёл медленно к горизонту минут десять, размышляя обо всём на свете. Например о том, какое у меня лицо - это вопрос не менее важный, да даже более важный, чем рост. Но до ближайшей воды я внешность не узнаю - ну, из самого возможного для осмотра внешности в нынешних обстоятельствах является только вода, если, конечно, где-то зеркало не раздобуду или не встречу человека, который мне мою внешность опишет. Но здесь из самого вероятно только найти какой-то ручей, вряд-ли тут есть люди или тем болеет зеркала. - Но, на удивление долго удерживая концентрацию на земле, я заметил, что тут нет ни веток, ни камней, ни змей, ни даже каких-то местных жучков. Я могу сильно пожалеть, но идти мне ещё минут десять, а постоянно смотреть под ноги очень утомляет. Я решил рискнуть и идти, не смотря пристально под ноги.

Рискнул и не пожалел. Ни одной ветки, камня, клеща или змеи.

- Не другой мир, а Эдем какой-то. Рай просто. - немного опасливо и нервно заметил герой.

Когда всё хорошо, да ещё настолько - это странно. Очень странно.

Но да это и не важно, а важно то, что я таки дошёл.

И мои наблюдения подтвердились. Ещё немного пройдясь по границе поля с лесом, я могу утверждать, что дальше определённой линии, прочерченной будто линейкой, ни одно дерево не растёт. Это странно, не должно быть такого чёткого разграничения точно.

Шёл я к лесу не по прямой, а по диагонали. Всё таки ни спального места, ни запасов с едой или водой я не наблюдал на поле, а поэтому надо было мне уходить. Хоть куда-нибудь.

Может, я и вовсе встречу и спасу несчастную принцессу, на которую решили напасть злобные бандиты или изменники по дороге? - как герой это сделает, не умея обращаться ни с мечом, ни даже палкой фехтовать не умея, он тактично промолчал. Вдруг, в конце концов, как в книжках, появится рояльная сила? Всякое бывает.

Просто идти было скучно. Очень скучно. Порядком мне поднадоело просто ходить.

Появилась идея. Коли просто идти скучно, то ведь можно и не идти. Можно ведь устроить пробежку! Тем более, что неплохо бы проверить выносливость. - странно, но герой не подумал о том, что под палящим, пусть и не сильно, солнцем после пробежки захочется пить. А воды поблизости не видно.

Увы, я никогда не умел бегать медленно. Всегда бегал практически на максимуме, а потому меня хватило только на 3 минуты такого бега.

Загнанно дыша, я решил присесть на землю и немного отдохнуть.

Находился я недалеко от леса, но держался на приличном расстоянии во избежании... ну, чего-нибудь? Кто его знает, что из леса может вылезти по мою душу, другой мир, как никак...

Пока я сидел один-одинёшенек среди бескрайнего поля, которое уже немного надоедает мне, то у меня возникла мысли о том, что надобно было бы делать при "первом контакте" с местными туземцами.

Например, как меня зовут? Вроде вопрос пустяковый, а пойди пойми какие имена тут приняты. Может, это европейское фэнтези с, очевидно, условно европейскими именами, а может ведь быть и китайская культиваторка с... в общем, трудно мне будет влиться в местное общество и придумать соответствующее имя. В общем, сложный вопрос, а ведь даже и не самый важный.

А если люди здесь на положении рабов, а правят ими какие-нибудь эльфы или ещё чёрт знает кто? Может, сами даже эти чёрты...

Или спросят "откуда ты?", а я ведь вообще представлений о мире иметь не буду. Можно, конечно, использоваться стандартную отговорку с потерей памяти, но... что-то мне подсказывает, что вокруг нет жилых поселений- нет, конечно, могут принять за сына местного лесника, ну или просто мужика, который один с семьёй в лесу живёт... среди всяких волков, а уж если мир магический, то и кое-что похуже гарантировано -, поэтому возникнет закономерный вопрос, откуда тут мог взяться молодой парень и где он мог умудрился потерять память. Вроде, голова целая, одежда, что ещё важнее, удивительно опрятная. В общем, очень подозрительно выглядеть буду, может за демона какого примут или за какую-нибудь местную фольклорную бабайку и, хехе, сожгут. Вот уж будет хохма и забавный конец второй жизни...

Ну да ладно, забудем про такие тонкости и подумаем о том, что встретит меня не какой-нибудь добродушный мужик или женщина, а какая-нибудь группа разбойников, работорговцев или местный безумный колдун - и вот что мне делать? Самообороной я точно не владею, - да и не поможет она против таких противников - вряд-ли смогу убежать от них, хотя... - бросил герой задумчивый взгляд на лес - убежать то, может, через лес и могу, вряд-ли за мной таким красивым погоняться, но что мне в лесу то делать, заблудившемуся?

Ещё примерно с минут пять размышлял я в подобном ключе, пока отдыхал на земле.

Так ни до чего дельного и не додумался, к сожалению. Ну, будет и будет, по обстоятельствам действовать буду. - решил для себя герой.

Вновь встав, герой решил продолжить свой путь к... как он надеялся, прекрасному, но не такому уж и далёкому будущему.

Шаг. Шаг вперёд, одной нагой, другой... - герой впал в транс, размерено шагая по бескрайнему полю с травой...

- Как там было? "Левой, правой, раз-два-три"?

Левой, правой...

Шагал я так ещё минут... сколько-то. Во рту появились признаки скорого желания попить, да и тело приустало, будучи непривычным к такой долгой ходьбе.

И, какая неожиданность, стоило мне только осознать надвигающиеся проблемы с обезвоживанием, как... как в далеко я увидел отблеск. Такой, какой бывает от воды, отражающей солнечные лучи.

- Да ну, быть не может... - тихо, даже для бормотания, сказал герой.

Оказалось, пройдя ещё сколько-то метров, что такое может быть на самом деле, очень даже может быть.

Перед моим взором открылась речка, выходящая из леса примерно на метров сто по территории поля, а потом постепенно заворачивающая обратно в лес.

Быстро дойдя до реки, я увидел её полностью. В речке плескалась кристально чистая вода, глубиной река была где-то в около двух моих ростов - примерно, конечно.

От берега до самой воды было десяток сантиметров, а потому я лишь немного наклонился и до стал до воды. Воды была... пожалуй, приятно прохладной. Чем-то напоминает по ощущениям воду в бассейне, когда только погружается и она тебя холодит, но, конечно, к ней достаточно быстро привыкаешь и холод совсем не ощущается.

Честно говоря, в голове мелькнула даже мысли искупаться, но я быстро отверг её, ибо сейчас для такого, очевидно, не время.

Пить хотелось довольно сильно, но вот только... насколько безопасно пить из реки? Бактерии всякие есть, и ещё бог знает что... но, может, всё таки рискнуть? Не факт, что я потом найду источник воды, а возвращаться обратно... так себе, если честно. Да и учитывая, что мне, в общем-то, везёт, то вполне вероятно, что и тут всё будет хорошо. Так что... да?

Зачерпнув воду руками, я поднёс ко рту эту воду. Приятная прохлада приятно коснулась губ, а потом живительной прохладой распространилась по рту и дальше по желудку. Очень приятной на вкус была, кстати. Вот бы я ещё помнил, какой на вкус должна быть хорошая вода... надо было всё таки учиться более прилежно и быть более эрудированным. Впрочем, поле вспахивают по утру, а не ночью, как гласила одна пословица.

Сделав ещё пару глотков воды, я вдоволь утолил жажду, а потому вновь продолжил свой дальний путь.

Продолжая идти вдоль реки, я продолжал идти к горизонту по полю. Пока шёл, я размышлял о том, сколько мне, блин, ещё идти? Едва ли я тут провёл больше 3 часов, но и день не вечен, а конца пути не видно и не видно. Может, в лес свернуть и там свою удачу найду? Хотя опять же, очень опасно...

Шёл и шёл, перескакивая с мысли на мысль, то снова возвращаясь к мыслям о смени вектора пути, то думая о том что со мной вообще случилось. Что характерно, ни на один из вопросов мною не был получен ответ.

Так я и шёл, опустив голову и думая пока... пока не ударился головой.

Ай! - воскликнул герой, ударившись о дерево.

Немного шипя от удивления, страха и неожиданной боли, я отвлёкся от мыслей и посмотрел, во что я умудрился врезаться. Это было дерево.

Это как так?

Я обернулся, и сзади было безгранично огромное поле. То есть... я таки до шёл до края поля, да?

- Хехе, и что дальше? Идти в лес, что ли?

Видимо, выбора не было. Нет, конечно, можно было бы Ильи ещё неизвестно сколько до противоположного края поля в надежде на. на что-то точно, в общем.

Деревья всё ещё стояли по предельно четкой линии, и всё ещё напоминали своей породой тот дуб по середине - герой решил сделать дуб точкой отсчёта - поля, под которым я проснулся.

Ну что ж, вперёд к неизвестному?

Шаг в лес и я продолжил свой путь через не очень плотный строй деревьев. Обычный, в общем-то, лес. Было тут достаточно светло и, что странно уже, ни единой ветки не валялось на земли. Ну, или мне везло на них не наступать... надеюсь на первый вариант...

Шёл я уже с минуту, смирившись с тем, что мне суждено так же идти неизвестно сколько, как я услышал звук. Не шелест листвы, не пение птиц, не завывания ветра. Ничего из этого. Но звук стука копыт о землю, который даже мне не спутать.

Что это значит? Люди, наконец-то люди... надеюсь, что люди, а не какие-нибудь... эээ, кто там в фэнтези из плохих? Гоблины, орки? Надеюсь, никто из этих или тут они хорошие.

Из просветов между деревьев, там, где лес оканчивал свои владения, лил свет, через который можно было увидеть дорогу. Не мощёная, не каменная, а просто хорошо вытоптанная дорога с двумя характерными бороздами от телег. Что значат телеги? Явно не век пластика и электроники.

Я ещё больше уверился в том, что тут эдакое средневековье. Хотя это скорее плохо, чем хорошо. Если подумать, то ходить тут в туалет будет тем ещё занятием...

Я ускорил шаг и быстро вышел из леса. Выйдя из леса я увидел одинокую лошадь, которая тащила позади себя небольшую и чем-то легко загруженную телегу. Погонщиком - или кучером? Не помню, честно говоря - коня же был мужик лет так под тридцать пять. Относительно мускулистый, крепкий на вид. Суровый, в общем-то, мужик.

Если подумать, то он тут один, а значит, что либо тут безопасно и никаких монстряк или разбойников нет, либо мне попался местный власть имущий силой.

Он резко дёрнул эту штуковину, которой подгоняли лошадей - честно, никогда не пытался запомнить как называют эту штуковину - и лошадь резко остановилась, а следом оттуда послышался крик.

- Кто там? Чего забыл посреди дороги, пацан? - раздался низкий, твёрдый голос.

В нём не было беспокойства, только лёгкое удивление. И он был... по доброму озабоченным? Ну, мне так показалось.

Ну, первый контакт пошёл? Жаль, что я так ничего дельного и не придумал, а тут ещё и немного заволновался...

- Я это... потерялся. - неуверенно сказал я подходящему ко мне мужику.

Вблизи он оказался ещё внушительный. Хоть и был он одинакового со мной роста, но было от него ощущение такого давления, что я ощущал себя несколько ниже его, как ученик начальной школы перед директором. Лицо было средним по внешности и... всё. Ну, обычный нос, серые глаза, тёмные короткие волосы. Нечего, в общем, сказать.

- Потерялся? - слегка хмыкнул он, явно недоверчиво, осмотрев мои уже не такие чистые от пыли одеяния. - Покажи ка руки, дорогой друг. - сказал он спокойно, но требовательно.

Мне, в общем-то, ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Надо же налаживать контакт, верно?

Я решил не отказывать и спокойно подчинился, показав обе руки.

Он внимательно осмотрел, чему-то удивлённо хмыкнул и бросил на меня странный взгляд.

– Никаких меток нет, руки без мозолей... странно. – тихо пробормотал он, но я, к своему удивлению, услышал.

Жаль, что понятней не стало. Может, за крепостного местного приняли? Ну, бывают же в аниме и книгах метки рабов, вроде? Может, здесь тоже как-то клеймят.

– Как понимаю, потерялся ты бесповоротно, да? – внимательно посмотрел он на меня, сказав спокойным, даже чем-то деловым тоном. – Если да, то мне в магазин в городе помощник нужен. Согласен?

Мне, в общем-то, делать было нечего, особых вариантов не наблюдалось. Конечно, доверять первому встречному, особенно в такие времена дело такое себе... но интуиция настойчиво говорила мне доверится, так что я согласился спустя небольшую паузу.

– Думаю, да. Совсем потерялся. – утвердительно сказал я. – А работа, хоть какая-то, совершено бы не помешала.

Он самодовольно хмыкнул, явно заранее зная мой ответ. А затем сказал сесть в телегу.

Телега была маленькая, но даже с товаром - чем-то накрытым, так что что там я понятия не имел - в ней было достаточно места для, как раз таки, одного человека.

Говорит нам было не о чем: он не спрашивал, а я не знала о чём с ним говорить. Так бы мы, наверное, и не сказали бы друг другу вообще ни слова, если бы мне в голову не пришло спросить о том, как город называется, куда мы едим.

Как ни странно, он не спросил моё имя, а я его имя, решив придерживаться этого, возможно, негласного правила.

- Куда едим? Да в город Дура́ков. - я успел только хмыкнуть, как он продолжил. - Сами знаем, что глупое название вышло, но как есть... Кстати, нам ещё полдня до дотуда, к вечеру приедем.

Так мы и ехали в тишине до самого города.