Последняя принцесса

Глава 1

Мир Актирии был всегда не обычен. Континент, разделённый на множество государств, стал другим.

38 год Синего Дракона запомнился жителям континента на долго. Могучая империя Тиристан захватила практически всех. Не покорёнными, оставалась лишь Земля Хаоса и небольшое королевство Калдарон. Земля Хаоса — территория, на которой жили дикие: орки, гоблины, огры, гномы изгнанники, преступники всех мастей, племена варваров. На юге, всё побережье контролировали пираты, тёмные эльфы, превосходные бойцы и мореплаватели.

Калдарон — единственный оплот свободы на континенте и единственная страна, которая пока не допускает покорение других континентов, т. к. обладает самыми большими торговыми портами в Актирии. Но королевская семья понимает, что Тиристанская Империя, рано или поздно, захватит их и они готовятся.

***

Лагерь у города Мант, стоял уже месяц. До границы тут было всего 10 км. Над лагерем развивался белый флаг с 2-мя красными драконами — флаг королевства Калдарон. В лагере шли тренировки, проверялись стены, на 2-х башнях, всегда были воины. Лагерь был рассчитан на 10.000 солдат, но в лагере было всего 4.895 воинов, т. к. малое население страны не могло дать больше. В отличии от Тиристанской Империи, в армии Калдарона, были не только люди, но и эльфы, гномы и другие народы. Так же, в Калдароне, уважали магов, а не держали их в лагерях и на цепи как в империи. Из синего шатра, с золотым королевским гербом с Грифоном, вышла девушка. Она была одета в редкие, чёрные доспехи из Чёрного Дракона. Шлема на ней не было и все могли видеть короткие золотые волосы, милое, но серьёзное лицо с маленьким носом и глубокими, зелёными глазами. Это была принцесса Антанет Корсирская. В свои 25 лет, она командовала армией и готовилась защищать свою страну. Именно она предлагала, чтобы в армию призывали девушек, но Королевский Совет, посчитал, что более гуманно, оставить женскую службу добровольной. Антанет осмотрелась вокруг, осмотрелась как дела в лагере. К ней подошли двое солдат, парень и девушка. В отличии от других, на них не было железных доспехов, а были кожаные. Так же, они были оба лысыми. А вместо мечей, у них были двуглавые секиры с острым центром. Это были брат и сестра: Камаль и Жирана, они дружили с принцессой с детства.

— Докладывай Камаль, — сказала Антанет. — Сегодня прибыло ещё 20 воинов, все гномы. Но я не сказал бы что они воины. Может 5 или 7 из них. — Тренируй, реши кто они будут: пехота, лучники или разведка. — Ещё: прибыл отряд магов, но…

Антанет посмотрела на Камаля с удивлением.

— Их всего 5, — продолжил Камаль. – И все 1-го уровня… — Что?!

Антанет, сжала правый кулак, чтобы хоть как-то справиться со злостью.

— Госпожа! — с лева послышалось и Антанет повернулась.

К принцессе, подошёл эльф с небольшим кувшином воды.

— Госпожа, — продолжил эльф. — Хотите воды?

Антанет расслабила кулак, и с улыбкой ответила:

— Нет, спасибо Арчер, пока не хочу.

Эльф с улыбкой побежал дальше. Арчера, нашли в одной из деревень у границ с Землями Хаоса. Ночью, вампиры пересекли границу, убили патруль, а потом вырезали деревню. Арчер, был единственным выжившим. Как он выжил, было не понятно, но то что он тронулся головой — это факт был. Он стал напоминать ребёнка. Эльфы в армии, говорили, что по уму ему, что-то около между 30 и 40. По человеческим меркам, это где-то от 14 до 18. Арчера любили в армии и не давали в обиду ни кому. Когда Арчер отошёл достаточно далеко, Жирана сказала:

— 2-я, ударная конница, базируется на холме. Это даст нам преимущества в случаи нападения. Её…

Жиране, не дали договорить. Прибежал молодой солдат и спросил:

— Ваше величество! Разрешите обратиться? — Кирп, я же говорила… Сто раз говорила… — Извините. Госпожа командующая 5-м ударным отрядом Актирии! Разрешите обратиться? — Обращайся. — Прибыл советник Окудор. Просит собрать военный совет. — Окудор? Странно… Ладно, собери командиров.

Солдат ушёл и буквально сразу, появился высокий мужчина в красном одеянии и с опущенным капюшоном. На вид ему было лет 60, седые короткие волосы и несколько мелких шрамов на лице.

— Окудор, приветствую тебя, — сказала принцесса.

Мужчина протянул ей руку и пожал, потом он поздоровался с друзьями принцессы.

— Я тоже рад тебя видеть, — ответил Окудор. — Что тебя привело сюда? — Послание от короля и королевы. Но я должен зачитать его перед всеми командирами. — Я уже послала за ними. Просто странно, что казначей, член Королевского Совета, прибыл с посланием. — Твой отец, посчитал, что послание очень важное, чтобы его передал кто-то другой. — Ясно.

Окудор прошёл в шатёр принцессы, за ним зашли сама принцесса и её друзья.

По среди шатра, стоял квадратный стол и 4 стула, в другом части не большой сундук и кровать. На столе были карты местности и бутылка с жёлтой жидкостью внутри. Окудор спросил: — Антанет, ты всё пьёшь эль? — Не просто эль, а эльфийский, — ответила принцесса. Они присели за стол и принцесса налила стакан эля посланнику. Окудор выпил залпом и слегка поморщился, потом закашлял и спросил:

— Только не говори, что ты ещё и куришь? — Согласись, что табак — это единственное хорошее, что принесла Империя, — после этих слов, принцесса улыбнулась.

Они не много ещё пообщались, пока не пришли командиры отрядов и друзья принцессы. Принцесса, Окудор и ещё 2 командира, сидели за столом, а друзья принцессы и ещё 6 командиров, стояли. Окудор достал из кармана конверт, который был уже открыт, достал из него бумагу и просто положил на стол. Окудор начал говорить:

— И так… Уважаемые командиры… Принцесса… Королева Амика и король Кобур Корсирские, по утверждению Королевского Совета, согласились с Империей, на… Вассальную верность…

Все переглянулись, а принцесса, которая в начале собрания, налила себе эльфийского эля и держала стакан, сжала его так сильно, что он взорвался у неё в руках. Принцесса злобно посмотрела на Окудора, а он продолжил:

— Условия следующие: мы предоставляем им наши войска, должны передавать 20% своей казны, принять некоторые их законы у себя, раз в год посылать 1000 юношей и 1000 девушек, на прохождения у них службы... — тут Окудор, не закончил, т. к. принцесса резко встала и ударила кулаком по столу.

Антанет, злобно дышала, казалось она вот-вот на кого-то бросится, но потом она взяла себя в руки и как можно спокойно сказала:

— Я скорей сдохну, чем предам свой народ.

Окудор, тоже встал, схватил письмо и размахивая им крикнул:

— Ты как принцесса и командующая армии, должна подчинится! Антанет, резко подошла к нему, выхватила письмо и пошла на улицу. Окудор, попытался её остановить и взял за левое плечо, но Антанет резко обернулась и нанесла ему сильный удар правой рукой в живот. Окудор тяжело дыша, опустился на колени, а Антанет, опустилась к нему и сказала:

— Не смей меня трогать, имперская подстилка, — после чего она встала и продолжила путь на улицу, её командиры последовали за ней.

Принцесса вышла из шатра и крикнула во всё горло:

— ВСЕ КО МНЕ!!!!!

Солдаты со всего лагеря сбежались к принцессе. Они встали и удивлённо смотрели на неё. Принцесса громко начала говорить:

— Король и королева предали нас! Они предали Калдарон! Калдарон, должен стать вассалом Империи и по сути, мы должны стать рабами! Я отказываюсь от этого приказа. Я…

Принцесса не договорила, т. к. из шатра вышел Окудор и с трудом, но тоже громко стал говорить:

— У вас нет выбора! 2-я ударная, уже приняла это! А сюда, движется имперское войско, оно состоит из 15.000 человек!

Принцесса повернулась к нему и спросила:

— Что? — Это армия, должна дойти до столицы, провести парад и принять вассальную клятву твоих родителей. Её ведёт младший принц Катир Васерос.

Принцесса посмотрела на своих солдат, потом на тех, кто не был солдатами, а просто занимались обслуживанием лагеря, потом посмотрела в сторону города Мант, хоть из-за стен его не видно было. Она разорвала письмо, которое держала в руках и обратилась к своим вонам:

— Дети Калдарона! Мои братья и сёстры… Я не могу приказать вам остаться со мной… Не могу приказать нарушить приказ… Но вот что я скажу… К дьяволу короля и королеву! Я останусь и буду биться не за них, не за аристократов, не за себя! А за крестьян и горожан, за свободных людей, за народы, которые тут живут! И если я умру, то хоть если буду на небесах с Творцом, или в аду с Князем Тьмы, то вернусь сюда и продолжу биться! Пока будет Империя, мы не можем умереть! Кто хочет уйти, держать не буду и уговаривать тоже. Вы свободный народ!

Принцесса прекратила свою речь, она понимала, что с ней останутся только её друзья и верные воины, но то что было дальше, она не ожидала… Из толпы солдат, вышел мужчина, он был одним из воинов и сказал:

— Ты для нас не принцесса и даже не командир, ты наша сестра! А я лично, семью не бросаю. Я с тобой, хоть в огонь, хоть в воду, хоть на дракона!

Воины стали кричать: и я с тобой! Гул нарастал, всё больше и больше солдат и магов, кричали слова поддержки принцессе. Командиры за её спиной, обнажили мечи и крикнули:

— Принять присягу!

Воины замолчали и опустились на колено, а один из командиров начал:

— Присягу на верность Антанет Корсирскай! Моя жизнь — её жизнь, мой меч — её меч! Клянусь быть с ней до самой смерти!

Каждый повторил эти слова, ни один воин не ушёл, они решили остаться и умереть со своей принцессой.

Принцесса повернулась к Окудору и сказала:

— Передай родителям, что я не приеду на званый ужин, – и язвительно улыбнулась.

Окудор, подошёл к ней и сказал:

— Через два дня, тут будет имперская армия. Они вас снесут! — Лучше умереть свободными, чем остаток дней, жить на коленях, мой старый друг. Окудор посмотрел на воинов принцессы. Они были счастливы, улыбались и не боялись.

— Чему они улыбаются ? – спросил он принцессу. — Тому, что погибнут вместе, – ответила она.

Окудор, поспешил покинуть лагерь отступников, а Антанет скомандовала:

— Готовьтесь, через два дня, имперцы узнают из чего сделаны дети Калдарона!

Антанет с командирами вернулась в шатёр. Она присела на свой стул и сказала:

— Если мы выстоим, то нам нужна помощь в разбитии Империи. Камаль, ты должен будешь отправится в столицу и наладить там связи с гарнизоном, чтобы когда придёт время, он встал на нашу сторону.

Один из командиров по имени Тан, спросил:

— Но где нам икать союзников? — Земли Хаоса…

Все переглянулись между собой, а Антанет продолжила:

— Там живут может и наши враги, но и враги Империи. Враг моего врага — мой друг и этим надо воспользоваться. Разобьём или нет мы имперские войска, но мы покажем, что не испугались их, не приняли свою судьбу. Это даст нам преимущество в переговорах. — В каких ? – спросил Тан. — В землях Хаоса, есть священный город Центария. Там проводят разные переговоры и советы, он нейтральный и там запрещёно применять силу и оружие. Если мы соберём там совет народов Хаоса и убедим их собрать Орду, против Империи, то у нас будет шанс. Вопрос только в том: выживи ли мы…

Командиры ещё не много по обсуждали тактику обороны и разошлись. В шатре, остались только Камаль и Жирана. Первой, нарушила тишину Жирана: — Ты знаешь, я с тобой до конца. Но есть план, что делать после теоретической победы? — Да, – коротко ответила Антанет. — Поделится не хочешь?

Антанет, поднесла указательный палец ко лбу и сказала:

— Когда от сюда, я всё опишу на бумаге, тогда и скажу. Столько идей сейчас и мыслей, что всё прям путается. Но вы узнаете самыми первыми. — Хорошо. Только давай, я узнаю это при жизни? Хорошо? — Не волнуйся, мы живучие сволочи, – все трое засмеялись.

Антанет и её друзья сидели до ночи и вспоминали своё прошлое. Ближе к ночи, Камаль достал из кармана круглую железную вещь и посмотрел на неё и сказал:

— 11:30 ночи… Пора… Всё же хорошая вещь. — Не, не люблю это изобретение, – сказала Антанет.

Антанет поставила бутылку с эльфийским элем, которого было уже пол бутылки и сказала:

— Мы её допьём, когда Империя падёт. — Назло выживу, – сказала с улыбкой Жирана.

Брат и сестра вышли из шатра, чтобы попрощаться. А Антанет, зажгла ещё пару свечей и села писать свои мысли. Она писала много, она старалась не упустить ничего. Когда она закончила, то увидела, что солнце стало уже подниматься, а потом она посмотрела на стол и на кипу бумаг. 48 листов, где она описала будущую свою страну, 48 листов, которые должны были дать новое начало её родине. Антанет, думала подремать, но тут услышала снаружи шатра голос:

— Извините, можно?

Антанет быстро дала себе пощёчину, чтобы взбодриться и сказала:

— Да.

В шатёр зашёл молодой парень. На нём были лёгкие доспехи. Лицо ребёнка с золотистыми волосами и розовыми, маленькими губами, напомнили Антанет её брата. Это был знаменосец, один из знаменосцев.

— Сколько тебе лет? – спросила Антанет? — С-с-с-семнадцать, – очень не уверено ответил парень. — Тебе дома надо быть и учиться. — Я из клана Оримо, которых покорила Империя. — Клан Оримо? Значит это правда, что огры из клана Оримо, давали право жить у себя людям? — Да… Они хорошие были и добрые к нам… Я не знаю от куда я родом именно, я родился уже там… А потом пришли имперцы… Я… Я…. Хочу помочь их уничтожить! – парень сказал это и чуть прям не плакал.

Принцесса заметила, что парень ее сдерживает слёзы и спросила:

— Как тебя зовут? — Патрик… — И так Патрик из клана Оримо, что ты хотел?

Антанет, знала как принято обращаться к ограм и оркам из некоторых кланов. По идеи, она должна была упомянуть ещё отца и мать Патрика, или вождя их клана. Но она не знала, ни того, ни того.

— Я… Подумал…, – начал Патрик. – Я подумал, что поскольку мы больше не часть королевской армии, то нам возможно нужен новый флаг.

Только сейчас Антанет заметила, что парень держал свёрнутою материю в руках. Патрик развернул её в руках и Антанет увидела флаг: красная материя, на которой был изображёны два белых рыцаря, мужчина и женщина, они держали меч, от которого шли лучи света.

— Это ты нарисовал? – спросила Антанет. — Да! Я очень хорошо рисую. — Очень красиво… Ты сможешь заменить все наши флаги? — Да, материя и краска есть. Если не будут отвлекать, то к вечеру закончу. — Хорошо… Патрик… Слушай… Будет просьба. Ты можешь, сделать один флаг… Он должен быть белый, по центру яркое солнце, а под солнцем надпись: свобода и честь. Сможешь? — Да моя… А как мне к вам теперь обращаться? — Просто командир. — Да мой командир! — Тогда беги.

Парень оставил флаг на столе и убежал из шатра и чуть не сбил с ног Жирану. Жирана увернусь, но чуть не упала. Патрик быстро сказал:

— Извините миледи, – и побежал дальше.

Жирана подошла к Антанет, которая массировала себе виски, ударила её легонько по плечу и сказала:

— Что подруга, бурная ночь? А он не молод для тебя? — Иди в бездну! – очень с мучительным видом, ответила Антанет. – Это наш знаменосец, он новый вариант нашего флага принёс.

Жирана посмотрела на стол и увидела его. Потом она присела и сказала:

— Сойдёт, но лучше бы он принёс нам образцы завещаний. — Ха-ха, чувство юмора как всегда на высоте. — Скорей чувство разума. 15.000 имперцев... Против нас… — Было хуже, пол года назад. — Так, во-первых то были тролли; во-вторых они были не организованы и трусливые; в третьих, мы их не уничтожили всех, а дали отступить в земли Хаоса… — А в четвёртых заткнись и принеси мне завтрак. Голова болит… Принеси ещё воды, хочу умыться… — А в пятых, я не…. — Дам глотнуть Хорского домашнего пива… — Через 10 минут вернусь.

Жирана быстро побежала выполнять просьбу подруги. Хорск — был гномом изобретателем королевства. Именно он, придумал ружья с двумя патронами, которые должны были пройти испытания в её армии. Их было всего 50, но это было достаточно, чтобы навести панику в рядах имперцев. Хоть был и минус: их долго было перезаряжать. Кроме изобретений, Хорск, делал потрясающее домашнее пиво, которое обожали многие во дворце: оно бодрило и давала хороший всплеск энергии и эмоций.

Только Антанет решила подремать прям за столом, как об стол ударилась тарелка и тазик с водой. Она быстро пришла в себя и посмотрела на стол: не большой железный тазик с водой, тарелка с вяленым мясом и сыром.

— Гони пиво! – с улыбкой сказала Жирана.

Глава 2

Актирия — столица Калдаронского королевства. Главный торговый город всей страны. В городе, располагались самые крупные торговые порты, которые в общем, могли вместить в себя до 500 кораблей.

Своего флота в стране не было, но несколько стран с соседних континентов, держали свои флоты у берегов города, чтобы его защитить и защищали торговые корабли от пиратов. Не бесплатно конечно, а в обмен на торговые «плюшки» со стороны Калдарона.

Город очень процветал. Он делился на несколько кварталов: торговый — там находились главные торговые конторы страны; финансовый — там были конторы банков и ростовщиков; правительственный — там был дворец, Королевский Дворец, ряд посольств и конторы различных государственных структур; жилой — там жили люди обычные; район знати — там жили исключительно представители знати и богатые жители города, туда без особого пропуска, обычным жителям было запрещено заходить.

Дворец королевской семьи, располагался буквально в центре города, на большой дворцовой площади с прекрасным фонтаном в виде большого кита. Сам дворец, был из белого мрамора и огорожен высоким забором. Большие башни по бокам дворца, служили больше его украшением, чем военным целям в случаи осады. Сам дворец был в три этажа: первый этаж, хоть и имел зал приёма, но был в основном отдан прислуге и дворцовой стражи; второй этаж — был для балов, совещаний, а также там находилась личная, королевская библиотека; третий этаж — был для королевской семьи и их приближённых.

За дворцом, был красивый сад, где можно было походить и понаблюдать за цветами различных видов. Так же в саду, был не большой пруд и площадка для летнего отдыха.

Из окна третьего этажа, на сад смотрел мужчина. Он не был стар, но и не был молод уже. Его серьёзное лицо с грустными кариеми глазами, говорило о том, что он о чём-то думает… О плохом думает… На его голове, величественно, была надета корона. Золотая корона, украшена бриллиантами и рубинами, красиво светилась на лучах солнца.

Одет мужчина был казалось в простую одежду: чёрные штаны с красными лентами по бокам, красная рубашка с двумя золотистыми грифонами по бокам на груди, закрытая на все пуговицы. Мужчина стоял бы может и ещё, пока позади себя не услышал:

— Ваше величество?

Мужчина обернулся.

Обернувшись, он увидел длинный зелёный стол, за которым сидело 20 человек — представители Королевского Совета. На их фоне, выделялась лишь одна девушка, двадцать первый человек за столом: она была одета вся в чёрную одежду, но на груди, величественно из золотых нитей, было изображение черепа, от которого шли языки огня, а в глазницах, были синие зрачки. Она было молода и красива, на голове у неё была тиара кроваво-красного цвета. Это была представитель Тиристанской Империи, а на её одежде, был герб правящей семьи.

Король присел во главе стола, положил руки на стол и сказал:

— Продолжаем, – он на не надолго посмотрел на представительницу Империи и продолжил. — Ваши условия, приемлемые. Мы готовы принять их. Только есть пару «но». Законы о людях с магией и о зверолюдях.

— Вам не нравится, что они потеряют свои права? – с усмешкой, сказала девушка.

— Наша страна, очень дорожит личными свободами подданных. Вы предлагаете… Рабство…

— О нет, ваше величество. Просто мы предлагаем, не больший ограничения.

— И всё же… Мы можем доработать их?

— Нет.

— Простите, но я считаю, что…

Девушка резко встала, облокотилась на стол и сказала:

— Ваше величество, король Кобур, то что я с вами тут общаюсь, лишь показывает то, что мы хотим показать дружелюбие. Вы примите законы или мы примем их за вас.

Король не показал ей свою не приязнь, не показал эмоций, но в душе, он ненавидел её.

Киристина Эманишь Кровавая — дочь маршала Империи Эджана, лично командовала войсками усмирения зверолюдей и народа Эмано. Получила своё прозвище, после того, как после подавления восстания, убила просто так, жителей пяти деревень и сровняла два города с землёй. Вместе с жителями. Этой девушке было всего 19 лет, но жестокость, самоуверенность, наглость — просто завышены были у неё и это чувствовалось всеми, кто был в комнате.

Король хотел что-то сказать, но тут в кабинет зашёл ещё один имперец, зашёл нагло, как к себе домой. Он подошёл к Киристине и что-то сказал ей на ухо. Она выслушала, дала знак рукой, парень имперец, отошёл на пару шагов. Девушка выпрямилась и сказала:

— Мне доложили, что ваша дочь, отказалась подчинится приказу… Тем более, она решила дать бой нашим войскам.

— Что? – король с трудом переваривал в своей голове сказанное.

— А, ой… Простите, это донесение было вам, мы просто его… Скажем так, получили и не смогли не прочитать. А в друг там было оскорбление нашего дорогого союзника? Или вас хотели дискредитировать? Мы должны за этим следить.

Король видел её наглую ухмылку, каждое слово было сказано с издёвкой. Но он понимал, что он не в том положении, чтобы показывать характер. Он успокоился и сказал:

— Это видно недоразумение, позвольте я отправлюсь и…

— Возможно, – нагло Киристина его перебила. — Возможно, принцессу кто-то удерживает силой и заставил пойти на это. Не волнуйтесь, наши войска разберутся.

— Но…

— Я сейчас же отправлю почтовую птицу войскам, чтобы вашу дочь и пальцем не тронули. Не волнуйтесь.

Киристина, не села на место, вышла из-за стола, подала знак рукой гонцу и сказала:

— Я вынуждена уйти, много дел и письмо ещё отправить надо… Можете без меня продолжить совещание.

Гонец и представитель Империи, вышли из кабинета. После них в воздухе, чувствовалась не приятное напряжение.

Король сложил руки перед собой и обратился к молодому парню с восточной внешностью:

— Курин, мне нужна вся информация про Антанет. Свяжись с Окудором, свяжись с ним любой ценой.

— Хорошо, мой король, – ответил молодой человек.

***

Киристина шла по коридору дворца, рядом шёл её посыльный. Она шла и тихо говорила ему:

— Запоминай. Доставь сообщение, что армию ждёт сражение, сообщи им сколько именно против них. Так же сообщи, что после битвы, тело принцессы нужно спрятать, спрятать так, чтобы её никто не нашёл.

— Можно предложить? – спросил парень.

— Что?

— Предлагаю сжечь её тело, расчленить то что останется и закопать в разных местах.

— Мне нравится ход твоих мыслей! Ты далеко пойдёшь.

Они дошли до лестницы, чтобы спустится и Киристина повернулась к парню и сказала:

— Спускаемся и расходимся. Меня ты найдёшь в посольстве… , – она взяла парня за воротник правой рукой и притянула к себе.

Киристина очень сильно поцеловала парня, потом отпустила его воротник и сказала:

— И не задерживайся… Мне надо стресс снять, – очень игриво она улыбнулась и облизнула губы.

— Конечно, моя госпожа… Буду стараться.

— Ещё как будешь…

***

Король закончил совещание, все вышли из кабинета и когда король собирался уходить, то в кабинет зашла королева с принцем. Королева прям с порога спросила:

— Это правда?

Принц закрыл дверь, чтобы ни кто не слышал разговор.

— Да, милая, – ответил король.

— Надо что-то делать!

Королева подбежала к королю и со слезами на лице, упёрлась в его грудь. Король обнял свою жену.

На королеве было прекрасное коралловое платье, которое переливалось блёстками. На шеи была подвеска с рубином, а каштановые волосы, были заплетены в хвостик.

Король обнимая плачущею жену, сказал ей:

— Амика… Мы ничего не можем. Имперцы перехватывают наши доклады. И даже если я хоть сейчас отправлюсь к нашей дочери, то я просто не успею к ней.

Принц Катир, смотрел на своих родителей и скрывал свои эмоции. Свои настоящие эмоции. Ему было плевать на сестру, т. к. он мечтал только о том, что будет сам править страной. Но всё пошло не по плану: сначала Антанет была признана Королевским Советом наследницей престола, а теперь ещё и Империя решила сюда прийти.

Катир был очень самовлюблённым и очень самоуверенным человеком. Хоть старался это скрывать. Он был с Антанет одного возраста, только она была лучше его во всём. Он мечтал о спокойной жизни принца, а Антанет хотела всегда приключений.

Мысли Катира нарушил голос отца:

— Мы будем надеется только на лучшее.

— А вы понимаете, что лучше будет, если она не вернётся? – сказал Катир.

— Что? Что ты сказал?

— Пап, ты и мама подписали по сути кабальные договора с Империей, а Совет их одобрил. Как ты думаешь, она как вас будет воспринимать?

Король не много подумал и ответил:

— Как предателей…

— Именно! И я бы не хотел быть тут, когда… Если она вернётся.

Глава 3

Антанет позавтракала и умылась. Спать очень хотелось, даже пиво Хорска не помогло. Она стала массировать свои виски, как Жирана сказала:

— Ты понимаешь, чем это может закончится? — сказала она, дочитывая последнюю страницу ночной работы Антанет. — Да. — Знать восстанет! — В бездну их… И тех, кто с ними будет. Мы новую страну построим. Мы… — Извините, – послышалось с улицы. — Да! — одновременно крикнули девушки.

У входа в шатёр появился молодой солдат, а рядом с ним девушка в красивом бюрозовом платье. Антанет, увидев девушку, вскочила со стула и крикнула:

— Мара!?

Черноволосая девушка улыбнулась и сказала:

— И я рада тебя видеть.

Девушка прошла и присела на свободный стул. Антанет села и крикнула солдату:

— Принеси мне… Ну это… Ну, чёрное такое… Бодрость даёт. — Вы про к… ка… кофе? — спросил солдат. — Да, пожалуйста, а то спать сильно хочется.

Солдат скрылся, а девушка достав веер сказала:

— Как вы в такой духоте и грязи можете быть? — Спокойно, – ответила Антанет. — Зачем ты приехала? Не думала, что бросишь моего брата.

Девушка ,по имени Мара, была женой брата Антанет. Ей было 22 года и она была младше его. Она дочь одного барона, который управлял одной из центральных провинций. Брак был по расчёту, но это устраивало обоих супругов. Девушка стала махать веером и сказала:

— Я заехала по пути к тебе. Я еду в деревню Кош, которая тут не далеко. Там мой папа, я с ним встречаюсь, и мы потом уедем в Империю, а от туда в вольный город Дук. — Мне ,конечно плевать, но спрошу:» почему?» — Скоро эта страна станет частью Империи, и мои планы по становлению королевы сильно подвинутся. — Извини… Королевой? — А, да… Ну, поскольку меня тут уже не будет, то могу рассказать. Твой брат собирался от тебя избавиться.

Антанет удивлённо на неё посмотрела. Жирана не много напряглась.

— Что? — спросила Антанет.

Девушка немного выдержала паузу и сказала: — Да, он был зол, что родители продвинули тебя в наследницы трона. — Да пусть бы забирал! Я не из тех, кто мечтает о власти. — Ну да, ну да, ты выбрала грязь и кровь… — И купание толпой в речках, — с ухмылкой сказала Жирана.

Мара покраснела от такого. Тут появился солдат, который принёс заморский напиток — кофе. Он принёс его в деревянной чашке среднего размера. Антанет взяла кофе и выпила залпом, поморщилась, отдала чашку и сказала:

— Спасибо. Какая же гадость…

Солдат ушёл и Мара продолжила:

— Я не знаю, как он планировал, но знаю, что он что-то готовил. Если честно, он про это мне мало говорил. Я, вообще, случайно узнала об этом, когда он напился от горя, что не сможет стать королём из-за Империи.

Антанет посмотрела на Мару очень серьёзным взглядом и сказала:

— Стоп! Он напился месяц назад, когда я отправлялась сюда. Родители тогда уже предали нас? — Ну… Не то что тогда… Твои родители понимали, что вряд ли смогут устоять перед Империей, и готовили запасной вариант. Поэтому они предложили Империи…

Антенет покраснела, глаза залились кровью. Она встала и облокотилась об стол, и крикнула:

— Так это не Империя! Это ОНИ НАС ПРОДАЛИ!

Антанет снова села. Лицо её было злым, очень злым. Жирана понимала, что сейчас Антанет себя не контролирует. И, если Мара скажет, что-то не то, то живой она от сюда не выйдет. Антанет сделала три глубоких вдоха и выдоха, а потом сказала:

— Мара… Тебе лучше уйти…

Мара собрала свой веер, встала и пошла к выходу. У выхода Мара сказала:

— Не вини родителей, они хотели как лучше.

Мара ушла, а Антанет смотрела сначала в одну точку, а потом сказала:

— Жирана, запомни… Больше у меня нет родителей. Нет брата. Нет невестки. Нет родных… Только ты и Камаль моя родня теперь. Мне больше и никто не нужен.

Жирана улыбнулась. Девушки посидели в тишине ещё немного, а потом Антанет встала и сказала:

— Пройдусь по лагерю. Ты со мной?

Жирана не ответила, а просто встала и пошла рядом с ней.

Лагерь был готов к обороне, поэтому солдаты занимались как правило своими делами: кто-то тренировался,кто-то отдыхал, другие играли со сослуживцами в разные игры. Маги тренировались в заклинаниях, обслуживающий персонал, занимался готовкой и стиркой вещей.

Анатнет подошла к магам. Они были одеты в чёрные балахоны, что говорило о их первом уровне. А их командир был в сером — это говорило о третьем уровне.

— Можно вас отвлечь? — спросила Антанет у командира магов. — Да, минутку, — сказал он. — Продолжайте тренировку, я сейчас вернусь.

Они отошли на пару шагов, и Антанет спросила:

— На что они способны? — Для боя? Ни на что. Максимум лечение и поддержка выносливости. — Их всего 5 ? — Нет, ещё трое отдыхают, т. к. пытались научиться боевому заклинанию и потратили много манны. Ещё двое ушли в город за кое - какими снадобьями. Так что со мной 11. — И из всех вы только сможете быть в бою? — Да. — Нет, вы будете с ними. — Простите, но… — Сколько боёв вы прошли? — Если вы про сражения крупные, то только 2. И все 2 я был с вами. — Вот, а они не были в бою ни разу. Они будут в панике. Пусть с медработниками помогают раненым. А вы должны их успокаивать.

Маг кивнул и вернулся к своим людям

Антанет и Жирана продолжили обход лагеря. Антанет поймала себя на мысли, что хоть маг-командир был давно с ней, но она не помнила его имя. Потом девушки зашли в палатку столовой, и она же кухня. Солдаты сидели и завтракали, а увидев её, хотели встать, но она показала левой рукой, чтобы они продолжили есть. Было удивительно видеть, как люди, гномы, эльфы, гоблины, зверолюди и другие — так спокойно сидят вместе и едят. Калдарон — всегда был домом для многих народов и рас.

Антанет подошла к выходу из лагеря. Деревянные ворота с металлическими пластинами, были открыты. Антанет посмотрела на Жирану и спросила:

— Не хочешь как в детстве? Побегать по лугу?

Жирана с улыбкой кивнула.

Девушки отошли от лагеря и оказались на лугу. Лагерь был близко, так что в случаи чего, они бы добежали. Антанет сняла свои доспехи. Она оказалась в обычной, слегка потрёпанной от времени одежде: серая рубашка, которой был уже не один год; зелёные штаны, которые были все в латках. Сняв металлические ботинки( часть доспеха ), она сняла и носки. Голыми ногами стала на траву. Так же поступила Жирана. В отличии от Жираны, Антанет наслаждалась моментом. Она давно уже не позволяла себе расслабится.

Пройдя по траве немного она смотрела, как ветер колыхает цветы и высокую траву, смотрела, как плывут облака. Она видела, как по дороге идут торговые повозки, как птицы летят по синему небу. С грустью в голосе, Антанет сказала:

— Скоро эту красоту испортит битва. Зелёная трава будет красной, ветер будет разносить не аромат цветов, а пот и мочу от испуганных солдат.

Девушки присели на траву, и Жирана спросила:

— Тебе никогда не хотелось просто быть принцессой? — Нет. — Так быстро ответила? То есть ты даже не задумывалась о мирной жизни? — Жирана, я с детства ненавидела всю эту королевскую жизнь. Приёмы, общения с послами, глупые разговоры с придворными дамами… И всем надо улыбаться, делать вид, что тебе интересно это. Тут всё проще. Я всегда хотела обычной жизни… Но, получилось что-то среднее. — Антанет, давай когда всё закончится, то поселимся в какой-нибудь деревне? Будем разводить кур, свиней, доить коровок, а Камаль будет на охоту ходить… — И по вечерам, за кружкой пива,будем вспоминать наши приключения?

Обе засмеялись, и Жирана сказала:

— Да, ты права… Мы не способны на мирную и нормальную жизнь. Хотя я иногда об этом думаю.

Жирана откинула голову и посмотрела на небо. Красивое синие небо и пушистые облака. Она заметила, что никогда не замечала такую красоту. И тут Антанет сказала:

— Обычно такую красоту замечаешь перед скорой смертью.

Жирана посмотрела на подругу и сказала:

— Вот обязательно было портить момент? А?

Анатенет положила правую руку на плечо подруги, которая испепеляла её взглядом, и сказала:

— Да ладно тебе… Лягушка-приставучка! — сказав это, Антанет быстро кувырком отдалилась от подруги, встала и побежала. — Ах ты, заноза! — крикнула Жирана и побежала за Антанет.

Девушки стали играть в догонялки как в детстве. Но продлилось это не долго, т. к. к ним приблизился солдат на лошади. Девушки быстро взяли себя в руки, и Антанет спросила:

— Да разведчик? — Командующая, войско Имперцев на быстром марше. Они прибудут к утру. — Хорошо, значит не успеют отдохнуть. Отправляйся в лагерь и сообщи командирам.

Солдат поскакал, а Антанет направилась одевать свои доспехи. Веселье кончилось, не успев начаться.

Девушки вернулись в лагерь, и Антанет сказала солдатам у входа:

— После захода солнца никого не выпускать и не впускать без моего разрешения или разрешения Жираны. Ясно? — Понял вас! — ответил солдат, который был среднего возраста и со шрамом на левой щеке.

Антанет вернулась в шатёр вместе с Жираной. Она достала из сундука карту и развернула её на столе. Девушки наклонились над ней.

— И так, мы тут, — начала Антанет и ткнула пальцем в карту. — Имперцы подойдут с востока… У нас два варианта: выйти и встретить их на марше или в лагере.

— В лагере был бы смысл, если бы за нас конница была, — ответила Жирана. — Да, они атаковали бы с холма и смели большую часть пехоты.

За спиной девушки услышали грубый старческий голос:

— У вас есть конница, леди.

Девушки обернулись и увидели мужчину в годах в лёгких латах. Морщинистое лицо было скрыто усами и не большой бородкой, а седина, на коротких волосах, предавала мужчине шарма. Он продолжил:

— 2-я ударная конница готова атаковать по вашему приказу.

Антанет подошла к мужчине и обняла, а потом спросила:

— Дрон, я рада что ты с нами. Но Окудор сказал, что вы подчинились короне? — Сначала да, но когда я узнал, что ты, бешеная кобыла, решила восстать, то подумал: а в бездну приказ! Мои всадники тоже так подумали и ,все как один, меня поддержали.

Антанет засмеялась и предложила подойти Дрону к карте. Подойдя к карте, Антанет сказала:

— Смотри: мы в лагере, отвлекаем имперцев. Твоя задача: когда имперцы начнут активно нас штурмовать, ты влетишь в них со всей безумной скоростью с какой только сможешь. Потом мы идём в контратаку, и, я надеюсь, что мы их вынудим отступить.

Дрон, выслушав Антанет, сказал:

— План хороший, но ты уверена, что выдержите натиск? Их там 15.000. — Но они вряд ли несут с собой осадные и штурмовые приспособления. — В теории? Да. — Ну и не паникуй. Ты ,вообще, пришёл в лагерь мёртвых уже, так что не надо паники.

Дрон слегка улыбнулся и сказал:

— Хорошо, что тут ещё остались воины.

Ближе к вечеру собрался совет командиров, где Антанет повторила свой план, и его поддержали в большинстве. Некоторые предлагали напасть на имперцев на марше, чтобы сыграть на неожиданности. Но Антанет и несколько других командиров, убедили других, что именно в лагере будет преимущество. Посовещавшись ещё немного, военный совет разошёлся. Дрон попрощавшись, тоже ушёл. Жирана отправилась в общую палатку к солдатам. Антанет осталась одна. Антанет присела на кровать, не снимая доспехов. Она ни кому не признавалась, что ей страшно. Страшно не умирать, а страшно что битва будет проиграна. Она боялась только этого! Она прилегла на кровать и попыталась уснуть. Завтра был большой день...

Глава 4

Ночь в Актирии была светлой, всё из-за фонарей на каждой улице. Какие-то горели от обычных свечей, какие-то от газа, который шёл по подземным трубам, его добывали из обычных отходов животных.

Киристина наблюдала из окна Имперского посольства, как ночная жизнь начинает наполнять улицы: торговцы, влюблённые парочки, уличные актёры. Такое ощущение было, что город живёт ночью, а спит днём. Но нет. Только вечером народ был свободен от работы и повседневных домашних дел. Тем более была пятница, значит сегодня ночью можно повеселится.

Киристина стояла в бюрозовом халате, а в правой руке держала бокал вина. От мыслей о городе её отвлек голос сзади:

— О чём задумалась?

Девушка обернулась. Парень-имперец, который был с ней днём, лежал на кровати и был слегка прикрыт простынёй.

— Думаю о том, что подарок на твой день рождения ещё не прибыл.

— Ты не забыла о нём?

Девушка подошла и присела на край кровати, поставила бокал на столик, который был рядом, и сказала:

— Почему я должна забыть?

— У тебя было много дел и я подумал, что…

— Нор, если будет мир пылать, если будет солнце падать — я никогда не забуду про твой день рождения.

— Я тоже, любимая.

Пара хотела поцеловаться, но тут их отвлёк стук в дверь. Киристина вздохнув, сказала:

— Открыто.

В комнату вошёл бородатый высокий мужчина, а с ним три девушки: эльфийка, гном и человек.

Киристина встала с кровати и подошла к ним. Осмотрев девушек, она сказала:

— Я просила эльфийку, гнома и девушку орка или огра, ну или зверолюдку.

— Простите, — начал мужчина. — Сейчас на них ажиотаж и их не так много в нашем ремесле.

Киристина ещё раз посмотрела на девушек и подошла к тумбочке, откуда достала мешочек с деньгами. Потом она спросила:

— Сколько до утра?

— 300 ролиров.

Киристина отчитала ровно 300 и отдала мужчине. Мужчина поблагодарил и вышел, закрыв дверь.

— А вот и подарок, — сказала Киристина, посмотрев на Нора. Потом перевела взгляд на девушек.

Киристина показала на дверь в другой части комнаты и сказала:

— Там ванная комната, можете пройти.

Девушки начали идти, но тут Киристина остановила эльфийку, а другим показала кивком продолжить идти.

Когда девушки скрылись в ванне, Киристина спросила:

— Ты недавно на этой работе?

Девушка была вся красной, сжимала своё синее платье. Киристина взяла её за плечи и очень ласково сказала:

— Ты дрожишь и краснеешь. Тебе кто-то заставляет это делать? Я никому не скажу.

Девушка была чуть ниже Киристины, что необычно для эльфа. Девушка сделала глубокий вздох и сказала:

— Это мой первый день. Я… Я… Отрабатываю долг.

— Какой?

Девушка смотрела в пол, пока Киристина не подняла её лицо за подбородок, и не повторила вопрос:

— Какой?

— За… За то что нас сюда доставили… Мама не может работать, она присматривает за братиком…

— Откуда ты? Где твой папа?

Девушка стала плакать, сбила руку Киристины, и ,всхлипывая, сказала:

— Мы из Королевства Гор-Гория, которую ваша империя захватила пять лет назад. Моего отца вы казнили за восстание. Теперь мы тут… Мы тут…

Киристина смотрела на ревущую девушку, потом подошла к своей тумбочки и спросила:

— Какая сумма долга?

Девушка вытирая слёзы руками спросила:

— Что?

— Я спросила: какая сумма долга?

— 2.000 ролиров.

— Сколько ты зарабатываешь?

— Мне как новенькой, пообещали 30 ролиров в месяц. Из них, 10 будут высчитывать, т. к. мы живём и едим на работе… Нам просто некуда идти…

Киристина достала мешочек среднего размера, подошла к девушке, взяла её левую руку и вложила в неё мешочек. Потом она сказала:

— Тут золотыми монетами около 10.000 ролиров. Отдай долг и начни нормальную жизнь

Девушка стояла в шоке, а потом хотела что-то сказать, но Киристина опередила её:

— Ничего не говори, просто уходи.

Девушка развернулась и подошла к двери, открыв её, она повернулась к Киристине и сказала:

— Спасибо, я этого не забуду.

Девушка закрыла дверь. Киристина подошла к кровати и села на неё. Нор спросил её:

— Ты решила ей помочь?

— Знаешь… Я рано потеряла маму, и мой папа воспитывал меня сам. Я училась в обычной школе, т. к. он хотел, чтобы я узнала жизнь,обычных людей. Он всегда учил меня защищаться, говоря: « Я не буду всегда рядом ».

Девушка сделала паузу и продолжила:

— Когда я закончила школу, папа был в походах… И мне было так одиноко, что я решила пойти ночью погулять. Сама. Я помню, как на меня напал мужчина, он был сильнее меня. Но папа учил меня оборонятся. Учил, что или враг, или я. Я вцепилась ему в глаза и стала их выдавливать, а потом вцепилась в горло зубами и вырвала ему кусок горла...

Киристина сделала паузу и отвернулась. Она не хотела, чтобы Нор видел её слёзы. Взяв себя в руки, она продолжила:

— Я стала тренироваться, стала жестокой, стала бесстрашной, стала… Стала моральной дрянью. Я не хочу, чтобы эта девочка стала такой же. Она заслуживает лучше судьбу.

Нор привстал и обнял Киристину. Девушка положила голову на его плечо, и Нор сказал:

— Помнишь, как мы встретились? Тебе нужен был проводник в ущелье Паука. До встречи с тобой, я был наёмником и пьяницей, всегда искал драку.

Он взял её голову двумя руками, повернул к себе лицом и сказал:

— Ты не плохая, ты самая лучшая в мире! Хоть и имперка.

Они оба заулыбались, и в этот момент вернулись девушки. Киристина посмотрела на них и сказала:

— Что ж, будем праздновать дальше.

***

Утро для Антанет началось очень живо. Только солнце взошло, как она уже проверила расстановку лучников на стене. Потом распорядилась, чтобы стрелки с ружьями были в резерве. Их должны будут использовать в контратаке.

Потом она пошла и распорядилась, чтобы часть стены у ворот ослабили так, чтобы её можно было опрокинуть на врага. Для этого, пришлось укрепить её канатами из внутри.

Всё утро прошло в проверке лагеря, проверки медицинской части, проверки солдат. Когда Антанет успокоилась, что всё готово, то решила просто присесть на пень, который тут остался после вырубки деревьев для лагеря. Она хотела не много расслабится, но ей не дали. К ней подбежала женщина -солдат и сказала:

— Командующая! Враг уже виден с башни!

— Расстояние?

— Километр.

— Труби тревогу.

Антанет встала и побежала к шатру, и в этот момент услышала тревогу. Она вбежала в шатёр, подбежала к сундуку и достала от туда свой шлем. Передняя часть шлема была сделана в виде морды дракона. Она одела его и побежала к главной стене.

Взобравшись на стену, Антанет увидела как армия Империи приближалась к лагерю.

Солдаты Империи были одеты в чёрные доспехи. Лёгкая пехота была в чёрных латах, а тяжёлая в мощных доспехах чёрного цвета. На них всех по центру был изображён герб правящей семьи.

Знаменосцы несли чёрные флаги, на которых был изображён золотой трон, а на троне сидел скелет с короной и в одежде императора, облокачиваясь на большой меч. Это был первый император, который готов защитить трон империи от врагов.

Очень отличались солдаты, которые были одеты в лёгкую броню и без гербов. Это были покорённые народы, которые должны были идти в первой линии. Но сегодня они шли сзади, а с ними шли маги.

Каждый маг был одет в свою одежду, только плащи были с красными капюшонами у них, что отличало их от других воинов.

Армия Империи остановилась, буквально, в несколько метров от лагеря. По сути, стрелки могли открыть огонь и положить большую часть солдат в лёгких доспехах. Но Антанет не дала приказа, она была человеком чести.

Из толпы имперцев вышел один пехотинец с белым флагом. Только сейчас Антанет заметила, что в армии нет кавалерии. На лошадях было всего несколько человек, возле одного был всадник с императорским штандартом.

Солдат подошёл к стене лагеря в плотную. Теперь Антанет заметила, что шлем закрывал только голову сверху и по бокам, но лицо и глаза были открыты. Солдат крикнул:

— Командующая Антанет! Мы предлагаем переговоры!

Антанет заметила, что у него очень сильный акцент, видно он недавно выучил их язык. Она ответила:

— Какие условия!?

— Принц Катир предлагает следующее: вы сдаётесь, солдаты уйдут домой, а вы, как почётная пленница, станете его женой без права на развод 20 лет.

Антанет рассмеялась и обратилась к солдатам:

— Кто ему скажет?

Один из лучников крикнул имперцу:

— Мы покойники! Ты предлагаешь нам покинуть нашу могилу!?

Имперец немного растерялся и спросил:

— Эм, так что передать его императорскому величеству, принцу Катиру?

Антанет ответила:

— Передай ему, что может поцеловать наши задницы!

Солдаты Антанет дружно рассмеялись.

Иперский переговорщик быстро убежал обратно к своим и направился к принцу. Антанет заметила, что он начал передавать её слова и скомандовала:

— Приготовится к резне!

Пехота, которая стояла внизу, подняла щиты, стрелки на стене приготовились стрелять. Антанет достала свой меч из ножен. Щита у Анатнет не было, т. к. она использовала двуручный меч, который с тыльной стороны, был заострён как зубы.

К Анатнет подошла Жирана и спросила:

— Ты одела его?

— А я его и не снимаю.

— Хорошо.

И тут был услышан крик, а потом звук трубы. Сигнал имперскому войску…

Имперцы начали обстреливать лагерь стрелами.

Солдаты были готовы и держали щиты. Палатки для раненых были защищены силовым полем магов.

После начала атаки, стрелки на башнях открыли огонь в ответ. Стрелки на стене тоже открыли огонь. Началась перестрелка двух армий...

Стрелки Антанет выбивали стрелков Империи, а стрелки Империи не могли ничего сделать, т. к. стрелки Антанет были прикрыты стеной.

Принц Катир понял, что ничего это не даст, и скомандовал:

— На штурм!

Солдаты Империи расступились и мимо них пробежали солдаты с лестницами. Несмотря на огонь стрелков, они подбежали к стене и поставили лестницы.

Антанет думала, что их можно скинуть, но тут она заметила, что верх лестниц был как крючки. Они вонзились в верхушку стены и под весом солдат, очень глубоко зашли. Анатенет скомандовала:

— Стрелки — стреляют, пехота — рубит.

Имперцы с трудом подходили к лестницам, т. к. тяжёлая пехота их не прикрывала, а легкая не могла защититься от ударов со всех сторон. Те кто смог добраться и даже залезть наверх, получали моментально удары в шеи. Солдаты Антанет, сама Антанет и Жирана — рубили головы солдатам.

Катир видя, что его солдаты не могу взять стену, приказал магам ударить по стене.

Пять магов, получив приказ атаковать, нанесли удар мощными огненными шарами. Удары пришлись на верх стены. Несколько солдат погибли сразу, некоторые упали на землю и горели, но были ещё живы. В местах удара,образовались дыры, которые солдаты Антанет стали закрывать щитами.

Антанет с Жираной спустились, и она приказала стрелкам спуститься. Катир, видя что с одной части стены ушли солдаты и перестали стрелять, приказал увеличить напор на неё.

Солдат на башне крикнул:

— Они пошли в мощную атаку!

Антанет крикнула:

— Скажи когда!

У стены столпилось много солдат Империи, лестниц не хватало, они толкались, но карабкались.

Ещё мгновение и солдат на башне крикнул:

— Сейчас!

Антанет скомандовала:

— Руби!

Солдаты обрубили канаты, которые держали стену, и она рухнула на имперских солдат. Сколько погибло, а сколько просто были придавлены стеной — неизвестно.

После того, как стена рухнула, то иперцы увидели, как на них направлены какие-то странные палки с дырками, а солдаты, которые их держали, были в две шеренги.

Антанет крикнула:

— Мочи сволочей!

Первый залп, второй залп, третий залп, четвёртый залп… После каждого залпа, солдаты империи падали, как мешки с картошкой. После последнего залпа Антанет крикнула:

— В атаку!

Солдаты с криками бросились на имперцев. Имперцы стали пятиться назад ,и в панике бежали к своим позициям.

Когда упала стена, командир конницы, которая была на холме, крикнул своим всадникам:

— Там гибнут дети Калдарона! Покажем имперцам, как воюют калдаронцы!

Кавалерия начала движения вниз и набирала скорость, чтобы опрокинуть войско врага.

Катир видел, как с холма движется конница. Но он не ожидал угрозы, он сказал одному из командиров:

— О, конница Калдарона! Хоть польза будет.

Один из командиров посмотрел на всадников и сказал:

— Ваше величество… Они наступают без имперского флага…

Когда Катир понял эти слова, то было поздно. Конница влетела в ряды имперцев и опрокинула их правый фланг.

Пехота Антанет теснила войска Империи. Солдаты Империи не могли держать строй, они были напуганы потерями.

Когда Антанет с войском дошла до тяжёлой пехоты, то по солдатам стали бить маги Империи.

Маги Антанет пытались защитить войска, но получалось плохо. Антанет добежала до солдат Империи и крикнула:

— Удар берсерка!

Антанет взмахнула мечом вверх и резко ударила его остриём об землю. Пошла мощная волна. Половина солдат не удержалось на ногах и упала, что позволило солдатам Антанет пройти в брешь.

Жирана подбежала к Антанет, сжимая свою секиру.

— Мы вроде справляемся, — сказала Жирана.

— Прикрой, мне надо пробиться к магам.

Антанет вбежала в гущу боя, нанося удар за ударом. Жирана была рядом и прикрывала её со спины.

Катир не был военным стратегом и не думал, что бой затянется. Поэтому разместил магов не в тылу, а ближе к главной линии нападения. Перебив по пути десяток солдат, Антанет и Жирана добрались до магов.

Маги встали в боевую стойку. Всего их было 20. Антанет крикнула:

— Как вы можете воевать за тех, кто к вам относится как к рабам!

Один из магов,девушка, видно их командир, сказала:

— У нас нет выбора, — сказав это, она оголила шею.

На шеи был кожаный ошейник с синим камнем. Девушка - маг сказала:

— Если мы ослушаемся, то ошейники вытянут из нас всю силу, даже жизненную.

Антанет просто направила на них левую руку и появился чёрный круг в воздухе, который потом прошёл сквозь магов. Их ошейники растворились. Девушка маг удивлённо сказала:

— Но магия не могла…

— А это не магия, — начала Антанет. — Это алхимия. Кольцо с алхимическими рунами, помогает мне концентрировать ману. Я применила силу разложения. А теперь решайте: вы или с нами, или не мешайте!

Маги посмотрели друг на друга, и без слов, начали атаковать имперцев: молнией, огнём, льдом.

Солдаты из покорённых народов, видя что маги пошли против имперцев, также начали атаковать их. Войско рассыпалось.

Катир, видя что войско начинает в панике отступать, попытался вдохновить его. Со своим знаменосцем, он направился в гущу событий и пожалел об этом.

Его конь упал вперёд, а из-за того, что он двигался быстро, Катир слетел с него и пролетел вперёд.

Когда он поднялся и посмотрел на коня, то увидел, что передние копыта у него были отрублены, а рядом с ним стояла Антанет.

Принц достал меч и с криком побежал на Антанет. Он сделал замах, но не успел его закончить. Антанет просто пригнулась и вонзила меч ему в ступню и тем самым пригвоздила его к земле. От боли принц упустил свой меч.

Антанет схватила принца за плечи, потом резко сняла его шлем и сказала:

— Три ошибки: не ори когда атакуешь, не бросай меч от боли, не воюй если не умеешь.

Потом она стала бить его голову своей головой в шлеме. Удар — лоб в крови, удар — нос разбит, удар — губы разбиты.

Когда принц еле стоял, Антанет вытащила меч и просто толкнула Катира. Принц упал. Он был еле живой.

Антанет подошла к знаменосцу, который был ещё на лошади, и видел это всё. Она очень злобно сказала:

— Штандарт. Он тебе дорог?

Молодой солдат бросил штандарт на землю и ускакал прочь.

Командиры и солдаты, которые увидели падения имперского штандарта, стали бежать кто куда. Некоторые стали сдаваться. Бой был выигран.

Поле битвы напоминало больше побоище. Антанет понимала, что это просто удача. Против неё был принц неумеха и солдаты, которые не были ни в одном бою.

Антанет гордо восседала посередине поля битвы на имперском переносном троне. Вокруг неё были её воины и пленные имперцы. К ней подошла одна из её командиров и сказала:

— Наши потери около 500 воинов. Имперцы потеряли 3000. Сколько сбежало не знаю. В плен мы взяли 1230. И ещё, к нам хотят присоединится 4000 воинов.

К Антанет подошли пятеро: девушка маг, зверолюд, троль и два человека мужчины. Разговор начал мужчина с тёмной кожей:

— Мы хотим присоединится к вам госпожа.

— Почему? — спросила Антанет.

— Мы ненавидим Империю! Она покорила нас.

Антанет посмотрела на троля и спросила:

— Твой народ тоже покорили?

— Мой клан жил в землях Хаоса. Империя делала рейд и уничтожила нашу деревню, пленила многих. Я хочу им отомстить.

— Я как раз хочу в земли Хаоса… Ты в деле.

Антанет посмотрела на остальных и сказала:

— Ну и вы тоже. Назовите свои имена.

Троль был первым:

— Хорекарс

Девушка маг:

— Касуми

Зверолюд:

— Брек

Мужчина с тёмной кожей:

— Салем, а рядом со мной Квар. Он не говорит на вашем.

Все пятеро встали на колено, за ними повторили и их соотечественники. Брек сказал:

— Мы присягаем тебе на верность! Веди нас, наш вождь!

Потом к Антанет подвели принца и ещё одного мужчину. По золотистому доспеху, который был уже сильно помят, Антанет поняла, что это кто-то из имперской знати.

Антанет обратилась к «золотому доспеху»:

— Вы кто?

Мужчина с сильным акцентом ответил:

— Моё имя Норм Адус третий, я… Я не знаю как на вашем языке мой титул… Я правлю в провинции Кут.

— Вы из непростой знати?

— Я из семьи Адус, наша семья поклялась в вечной верности императорской семьи. Мы служим ей с рождения и до смерти.

— Хм, понятно.

Антанет посмотрела на Катира. Он был жалок, всё лицо было в застывшей крови и синяках. Он с трудом стоял, было видно, что он не может стоять на раненой ступне. Антанет сказала:

— Ты хочешь жить?

— Д… Да…

Антанет сняла шлем. Она встала и держа шлем, подошла к принцу. С улыбкой на лице она сказала:

— Я даю выбор: ты можешь спасти себя или своих людей. Что ты выберешь?

Принц, не думая не минуту, крикнул:

— Себя! Я хочу спасти СЕБЯ!

Антанет отошла от него и подошла к пленным солдатам Империи. Она обратилась к ним:

— Вы видите кому служите? Он выбрал себя! Он выбрал свою жизнь. Вы хотите служить таким людям? Я даю вам выбор: присоединится ко мне или уйти с ним. Только не ждите, что при повторной встречи, мы оставим вам жизнь.

Пленные стали шептаться, они стали спорить и спустя пару минут, все как один встали на колено и присягнули Антанет.

Принц не ожидал такого и испугано смотрел на Антанет. Антанет повернулась к нему и сказала:

— Почему боишься? Я же дала выбор тебе. Можешь идти и забирай своего «слугу».

Солдаты Антанет расступись, чтобы пропустить их.

Принц и представитель знати очень осторожно стали двигаться. Сделав пару шагов, «золотые доспехи» остановился и обратился к Антанет:

— А мечи?

— Я дала слово отпустить, но не говорила ничего про мечи.

Униженные и побитые, принц и Норм, прошли мимо солдат. Шли они медленно, т. к. Катир шёл облокачиваясь на Норма.

Когда они ушли, Антанет скомандовала:

— Солдаты! Сегодня в нашей семье пополнение. Даже бывшие имперцы теперь наши братья и сёстры. Уважайте их и помогайте! Сегодня отдыхайте, пейте, ешьте. Завтра мы идём в земли Хаоса.

Был радостный возглас, солдаты Антанет приветствовали новых товарищей. Антанет вернулась к трону и сказала женщине - солдату, которая и так стояла рядом с ним:

— Я думаю, что он прекрасно будет гореть сегодня.

— Да, согласна, — сказала девушка. — Ещё одно…

— Да?

— Командир Дрон… Он погиб в бою.

Антанет почувствовала, как по спине прошла дрожь. Она повернулась к девушке и сказала:

— Пусть его заместитель примет командование, а потом подойдёт ко мне.

— Слушаюсь.

Девушка ушла.

Антанет держала себя в руках, она не могла сейчас поддаваться эмоциям. Она не заметила как к ней подошла Жирана.

— Ты как? — спросила Жирана.

— Нормально. Оплакивать павших, будем потом.

Жирана обняла Антанет. Она понимала, что сейчас ей очень тяжело. Она знала, что ей нужна поддержка…

Глава 5

Королевский двор был пуст в ранее утро, никто не мешал тренироваться. Молодая девушка отрабатывала парирование мечом. Правда,ей было скучно в одиночку. Друзья были заняты в школе. Сделав ещё пару ударов по воздуху, она обратилась к мужчине, который стоял не далеко от неё:

— Учитель, может вы хоть со мной в спаринг?

Мужчина погладил свою седую бороду и сказал:

— Нет, я давно уже тебе не соперник.

— Тогда кто? Или я уже воин?

Мужчина подошёл к девушке. Он был одет как монах: ряса белого цвета, на поясе меч, на руках ряд колец и перстней, голова была закрыта капюшоном. Он сказал:

— Антанет, ты юна и хочешь побыстрее в бой.

— Нет! Я готова! Готова!

Мужчина улыбнулся и сказал:

— Что ж, юная принцесса, готовьтесь, мы отправимся в лес.

Мужчина и юная принцесса ехали на лошадях. Они были уже за городом и приближались к лесу.

Антанет было скучно и она спросила:

— А куда мы едем? Не, я понимаю что в лес, но что там?

— В глубине леса должен быть двуглавый медведь - носорог.

— Чего?

— Считай, что это экзамен.

Они добрались до леса и спешились. Они не брали с собой много: только оружие и воду, поэтому шли довольно быстро.

Спустя некоторое время, мужчина спросил:

— Ты ещё занимаешься алхимией?

— Немного. У меня же нет манны, и поэтому тяжело приходится, да и рисовать круги-руны тяжело.

Мужчина остановился и снял одно кольцо с пальца, протянул его Антанет. Она взяла его и осмотрела: серебряное, на нём, были изображены алхимические руны. Мужчина сказал:

— Это кольцо концентрирует ману, которая вокруг нас и потом высвобождает её. Применяй в экстренных случаях, т. к. тяжелые заклинания потребуют и жизненной энергии.

Антанет взяла его и одела на левый безымянный палец.

Пройдя вглубь леса, они увидели поваленные деревья и разодранных оленей. Ещё дальше они нашли тела охотников. Мужчина сказал:

— Он тут.

Антанет достала меч из ножен и приготовилась к бою. Её юные руки с трудом удерживали двуручный меч, но она сама выбрала такой и не могла жаловаться.

В кустах впереди был шум, а потом из них выпрыгнул медведь носорог…

Двухголовый, коричневого цвета, на обоих головах было по рогу, которые были в крови. Он обнажил клыки и смотрел на Антанет. Её учитель отошёл в сторону и сказал:

— Вот твой экзамен: или ты, или он.

Антанет бросилась на медведя и попыталась его ударить с размаха, но, в этот момент, он отпрыгнул и нанёс ей удар лапой.

То ,что он её не разорвал, было по сути чудом. Антенет отлетела в сторону, её рубашка была разодрана и в крови. Она лежала на земле, но не выпускала меч. Она посмотрела на учителя и крикнула:

— Помоги!

Учитель завёл руки за спину и ответил:

— Кто тебе поможет, когда меня не будет рядом? Кто поможет, когда друзей не будет? Кто поможет тебе?

Антанет сказала сама себе:

— Я… Я помогу себе, только я могу себе помочь.

Она встала и облокотилась на меч. Медведь не стал нападать сразу, видно,он оценивал свою жертву.

Антанет почувствовала боль на лице. Она вспомнила, что сильно ударилась об камень, когда падала. Но она пересиливала боль, ей было не до этого. Она понимала, что тут нужна хитрость. Медведь был сильнее её, а две головы позволяли ему реагировать на опасность быстро.

— Хоть бы получилось! — крикнула принцесса сама себе.

Антанет побежала на медведя и попыталась нанести удар по центру. Медведь немного отодвинулся назад и потом пастью правой головы схватил её за левую руку в которой был меч. Антанет на это и рассчитывала. Медлить было нельзя. Она быстро выпустила меч и схватила его правой рукой, а после резко проткнула левую голову снизу - вверх.

От боли и от потери сознания второй головы, первая отпустила Антанет. Девушка схватила меч уже двумя руками и нанесла последний удар: она взмахом меча отрубила вторую голову. Медведь упал замертво...

Принцесса тяжело дышала, а в глазах потемнело.

Принцесса очнулась в своей комнате, было ещё светло. Она заметила, что её левая рука завязана бинтами. Посмотрев на себя в зеркало, она увидела синяки и царапины на лице. Грудь болела сильно, видно было повреждено ребро.

Девушка еле встала с кровати и подошла к окну. Она увидела, как её отец кричит на её учителя. Забыв про боль, она побежала в коридор.

Выйдя в коридор, её остановил стражник и сказал:

— Простите, но мне приказано, чтобы вы не вставали с постели.

Антанет быстро ударила его в солнечное сплетение, от чего стражник согнулся, а потом она схватила его за голову и ударила об стену. Когда стражник упал без сознания, то она сказала:

— Не мешай.

Она быстро сбежала на первый этаж и выбежала на улицу. Её учитель, уже был у ворот двора. Она крикнула:

— Учитель! Марк!

Учитель остановился и обернулся. Анатент бежала к нему, полностью проигнорировав крики отца. Она подбежала к своему учителю, обняла его и в слезах сказала:

— Не уходи! Не уходи, пожалуйста!

Марк её обнял и сказал:

— Мне нечему тебя больше научить. Ты стала такой сильной девочкой!

Она отпустила учителя и вытерла слёзы. Марк развернулся и сделал шаг, потом повернулся и спросил:

— Почему ты не использовала кольцо?

— Настоящий воин должен сначала рассчитывать на свои силы!

Марк улыбнулся, он был рад что она это запомнила.

Антанет видела ,как её учитель уходит, чтобы больше уже никогда не вернуться. А потом… А потом её отвлекли от воспоминаний.

***

Антанет и её новые спутники командиры ехали на обычной повозке. Она спросила у Касуми:

— Что ты спросила?

— Так вы маг?

— Нет. В юности я изучала алхимию. Мой учитель, который научил меня сражаться, подарил кольцо с алхимическими рунами. С его помощью я могу черпать ману из окружающей среды. Но серьёзные фокусы делать не могу, т. к. это требует моей жизненной энергии.

— Понятно. Вообще, не обычно, что вы с нами едете в одной повозке.

— Я - солдат ,и привыкла делить все тягости со своими братьями и сёстрами. Да и, вообще, перед тобой последняя принцесса Калдарона.

— Почему?

— Узнаешь со временем.

Войско растянулось, но двигалось очень организованно. Двигались они медленно, т. к. не на всех хватало повозок и лошадей.

Касуми опять спросила:

— Скажите, а вы уверены, что нам надо в земли Хаоса?

— Так, давай ка договоримся: обращайся ко мне на «ты». И да, нам туда надо.

— Но вы же командир! Как я могу….

— За каждое выканье, буду бить по голове.

Касуми хотела что-то возразить, но решила не испытывать судьбу.

Антанет снова погрузилась в свои мысли. Рядом с повозкой шёл зверолюд Брек. От обычного человека его отличали только уши не с боку, а вверху и морда кота. Он аккуратно постукал пальцем по плечу Жираны, которая была в повозке и спросил:

— Можно вопрос про Антанет?

Жирана зевнув ответила:

— Ага.

— Я думал, что в её возрасте все принцессы уже замужем.

— Не... Пару раз к ней сватались, но она всем устраивала дуэли. Или сама, или я с братом сражались с её женихами. У неё три правила: чтобы муж был таким же сильным как она, чтобы не мешал ей служить в армии и брак по любви.

Брек удивлённо посмотрел на Жирану.

— Что? — спросила она.

— По любви? Разве это возможно в королевской семье?

— А ты не понял что ли? Ей плевать на это.

Брек понял, что попал в самую необычную компанию в своей жизни.

***

Королевский дворец Калдарона ещё не успел проснуться, как его уже штурмовала Киристина. Она ворвалась в королевскую столовую, где завтракали: король, королева и принц.

— Извините, что внезапно, — сказала Киристина и села напротив короля в другой части стола.

Кобур был раздражён её наглостью, но не мог ничего сказать. Он только выдал:

— Доброе утро и вам.

— Знаете, я недооценила вашу дочь. Вы знаете что произошло?

— Честно? Мне ещё не сообщили.

— Ваша дочь разбила армию Империи, освободила раб… Я хотела сказать, увела силой солдат из народов, которые мы освободили от их тиранов. А ещё ранила принца.

— Он в порядке?

— Подробностей не знаю. Но! Теперь она в лице Империи преступник. Если вы окажите ей помощь…

— Даже не собирался.

Киристина встала с улыбкой и сказала:

— Хорошо. Но я думаю, что вы не будете против, если в столицу, прибудет наш гарнизон? Для вашей защиты.

— А у меня есть выбор?

— Как хорошо встреть понимающего человека.

Киристина покинула столовую и закрыла за собой дверь. Кобур тихо проговорил:

— Чтоб тебя демоны растерзали.

***

Войско Антанет стало на небольшой привал у озера Хармин.

Антанет слезла с повозки и сказала:

— Отлично, сделаем запас воды.

С повозки слезли и остальные её товарищи. К ней подъехал новый командир конницы и спросил:

— Мы можем напоить лошадей? Да и освежить их надо.

— Сначала делаем запас воды, потом солдаты могут искупаться, и вы напоите лошадей. А когда солдаты ополоснутся, то и вы освежите лошадей.

Всадник кивнул и отправился к свои людям. Тут к ней подошла Касуми и спросила:

— Привал?

— Да, это последнее озеро по пути к землям Хаоса.

Касуми не много покраснела и спросила:

— Вы сказали, что можно освежиться? А как это… Ну, тут нет камней или ещё чего-то, чтобы разделить нас.

— Разделить? — Антанет сначала не поняла, а потом до неё дошло. — А нет, мы все купаемся вместе.

— Что?! — такого испуганного взгляда Антанет ещё не видела.

Она её обняла за плечи и сказала:

— Не волнуйся, если ты стесняешься, то просто… Эм… Я могу… Я могу… Прикрыть тебя плащом.

Касуми не много успокоилась и ответила:

— Спасибо… Просто так не привычно…

— Милое дитя, это действующая армия. Тут уж извини, не до половых норм.

Касуми была ещё немного в шоке, но ничего не сказала. А Антанет поняла: девочка ещё не узнала жизнь.

Войско стояло недолго, т. к. мало кто хотел освежиться. Солдаты быстро пополнили запасы воды, а всадники освежили лошадей.

Войско продолжило путь...

Ближе к вечеру войско Антанет подошло к границе с землями Хаоса. Их встретили пограничники гарнизона, который базировался чуть восточней и служил больше как средство сдерживания. Против мощной атаки они бы не выстояли.

Пограничников было всего трое. Антанет подошла к одному из них и спросила:

— Где остальные солдаты?

— Простите госпожа, с кем имею честь?

— Антанет Корсирская, командующая…

— Простите моё невежество!

— Успокойся. Почему так мало солдат тут?

— Поступил приказ. Половина солдат распущена по домам. Мы ждём Имперские войска, которые нас заменят.

Антанет теперь понимала… Это не просто вассализация… Это оккупация. Она посмотрела на молодых солдат и спросила:

— Сколько в гарнизоне?

— С нами? Человек 50.

— Слушайте приказ: вы нас не видели, нас тут не было. Ясно?

— Д… Да…

Войско двинулось дальше, Антанет продолжила идти пешком. Пройдя границу, она ожидала что-то почувствовать, что-то увидеть. Но ничего. Такая же трава, такое же небо, такие же деревья.

Антанет оглянулась, посмотрела в сторону Калдарона и сказала:

— Я вернусь… Я обязательно вернусь…

Глава 6

Камаль добрался до Актирии за 7 дней. Можно было за 3, но ему надо было избегать мест, где его могли узнать. Камаль подготовился хорошо: сменил доспехи на обычную одежду, достал свиток личности(он подтверждает личность ), а также спрятал свою секиру.

Дойдя до ворот города он у дивился имперцам, которые стояли вместе со стражей. Пытаясь пройти, его остановила женщина имперка в военной форме. Камаль остановился и достал свиток и протянул ей. Она его рассмотрела и позвала стражника калдаронца. Мужчина - стражник осмотрел свиток и кивнул женщине. Она вернула его Камалю и ушла. Стражник сказал:

— Они не говорят и ни читают на нашем. Так что я тут - словарь карманный, — сказав это, стражник улыбнулся.

Камаль улыбнулся в ответ и стал отходить, но стражник сказал ему вслед:

— Печать должна быть в низу, а не вверху. Не покупай дешёвку больше.

Камаль кивнул и продолжил идти. Ему повезло, что местные не любят имперцев.

Зайдя в город, он заметил, что почти ничего не изменилось тут. Только имперских солдат было много. А вместе с городским патрулём жандармерии ходил один имперец. Камаль решил поспешить к дому Хорска.

Камаль надеялся, что Хорск ещё в столице, и не уехал никуда.

Дойдя до порта, Камаль свернул на правую улицу. Улица была с двух сторон застроена частными домиками с небольшими дворами. Кто не мог позволить купить с двориком, покупал просто без него.

Дойдя до середины, Камаль пытался вспомнить, где нужный дом. Он стал оглядываться по сторонам и увидел один необычный дом: стены в трещинах, часть забора упала, на крыше были видны следы гари. Камаль сказал себе под нос:

— Ну, допустим.

Камаль прошёл через дворик, который зарос травой ,и постучал в дверь. Тишина. Он ещё раз постучал и услышал за дверью:

— Да кому там неймётся!? Иду!

Дверь открылась, и перед Камалем стоял Хорск.

Хорск был не таким как все гномы. Он не носил бороды, ведь она вечно у него подгорала; он не был толстым,потому что в его лаборатории было тесно; он носил короткие волосы, т. к. после одного «изобретения», он чуть скальпа не лишился.

Хорск посмотрел вверх, чтобы увидеть лицо гостя, и сказал:

— Камаль? Какого лорда тьмы ты тут? — Может , я зайду? — Эм, да, только у меня не прибрано.

Камаль зашёл в дом, а Хорск стал закрывать за ним дверь.

Гостиная встретила Камаля не просто беспорядком. Было ощущение, что тут была битва самых сильных армий. Единственное, что было целое и стояла на месте — это стол с 3-мя стульями. Камаль присел, а напротив сел Хорск. Камаль начал:

— Эм, а что тут… — Пытался усовершенствовать порох… Не много не рассчитал. — У тебя же подвал… — Обвалился, ещё не восстановил. — Лаборатория? — Меня вышвырнули от туда. — Так, я был в пути и мало что знаю. Рассказывай всё. — Ну, Антанет — враг Империи, она разбила их войско и чуть не убила принца. Потом сюда припёрлись имперцы. Они заменили половину стражи на своих, разогнали дворцовую стражу, а ещё в порту разместили свой гарнизон. Как-то так. А! Ну и меня выгнали из дворца, а лабораторию и мастерскую опечатали.

Камаль очень расстроился таким новостям. Камаль с грустью в голосе сказал:

— Плохо. Мне нужны были дворцовые гвардейцы. — А зачем? — Когда прибудет Антанет, я должен поднять восстание в столице.

Хорск улыбнулся и сказал:

— Так в чём проблема? Я знаю, где ребята из дворца. Если честно, мы и так хотели тут восстание сделать. Идём, нам надо на склады в порту.

Камаль и Хорск встали и направились к выходу. Перед дверью Хорск спросил:

— Камаль, всегда хотел спросить: а почему ты и сестра лысые? — Если потеряешь шлем в бою, чтобы противник не мог тебя схватить за волосы.

Камаль и Хорск шли в порт. Хорск был очень взволнован, т. к. на складе было его новое изобретение, которое он хотел показать Камалю.

Дойдя до порта и до нужного склада, Хорск открыл дверь и пригласил Камаля войти. Склад был довольно большим. В три ряда стояли какие-то полки и стеллажи накрытые простынями, а в конце у стены стояли ящики в несколько рядов вверх. Из-за полок, вышел мужчина одетый в обычную простую одежду. Камаль сразу его признал и сказал:

— Рам? Ты что тут делаешь? Мужчины пожали друг-другу руки, и Рам ответил:

— Охраняю склад, что же ещё.

Камаль в общих чертах объяснил Раму ситуацию. Рам выслушав всё, ответил:

— Понятно. Но это сложно. Если учесть гвардейцев плюс стражу… Всего 1000 душ. — Этого хватит, — ответил Камаль. — Наша задача в основном будет отвлекающий манёвр.

Камаль посмотрел на стеллажи и полки и спросил у Хорска:

— А что тут?

Хорск убрал одну из простыней ,и Камаль увидел аккуратно сложенные… Ружья. Только это были не такие как в лагере Антанет.

— Они отличаются, — сказал Камаль. — Да! У них три дула! И я улучшил систему перезарядки. А в тех ящиках патроны к ним. — А что тут ещё?

Хорск достал из кармана круглую вещь с каким-то шнуром по центру. Он с гордостью сказал:

— Узри же! Это моё новое изобретение! Это граната! Поджигаешь шнур, бросаешь и через 10 секунд Ба-Бах!

Камаль посмотрел на гранату, потом на Хорска, опять на гранату и спросил, максимально спокойным тоном:

— Ты её с собой таскал? — Ага, — радостный как ребёнок, ответил Хорск. — А тот беспорядок… — А, это когда я испытывал одну из гранат.

Камаль дал Хорску подзатыльник и крикнул:

— То есть, я таскался с тобой и этой штукой!

Хорск, держась за затылок ответил:

— Да она стабильная! В отличии от её предшественниц…

По глазам Камаля, Хорск подумал, что ему лучше не уточнять сколько было испытаний.

***

Антанет продолжала движение с войском. Она подошла к тролю Хорекарсу и спросила:

— Границу прошли спокойно. Так всегда?

Картина выглядела немного комично: Антанет вся в доспехах и Хорекарс, который был одет в обычную одежду с кольчугой и был принцессе еле-еле по грудь.

— Да, — ответил троль. — Есть места, где кто-то стоит, но как правило нет. Тут постоянно войны, и территории переходят из рук в руки чуть ли не каждый час.

Пройдя ещё не много, они увидели деревню, которая была окружена частоколом. Троль сказал:

— Я знаю эту деревушку. Только не знаю, кем она контролируется.

Антанет показал солдатам знак остановитбся. К ней подошли командиры.

— Я, Жирана и Хорекарс, — начала она. — Направимся в деревню. Скоро сильно стемнеет и нам надо где-то встать на ночь. Да и узнать надо, что тут происходит.

Троица отправилась к деревне.

Подойдя к частоколу, они увидели вход, который охраняло пять жителей деревни: 2 человека, 1 огр, 1 человеко-подобная рептилия и зверолюдка с заичими ушами. Сторожа увидели, что к ним приближается троица и встали в боевую стойку. Хорекарс начал общаться с ними на каком-то языке, но было видно, что разговор не клеится. Он замолчал и сказал Антанет:

— Тяжело, я их диалект с трудом понимаю, а они мой. Может кто из зверолюдей сможет…

Ему не дали договорить, т. к. из деревни вышел мужчина - человек, и сказал с небольшим акцентом:

— Вы из Калдарона? — Да, — ответила Анатнет.

Мужчина посмотрел вдаль, где стояло войско Анатнет и спросил:

— Вы хотите на ограбить? Или Империя наняла вас, чтобы пополнить рынки рабов? — Нет! Я - Антанет Корсирская, командующая этим войском! Мы пришли искать союзников против Импперии.

Тут вмешался Хорекарс:

— Я - Хорекарс из рода Дие, воин клана Кровавая Стопа. То, что говорит эта женщина — правда. Она освободила меня и зверолюдей из рабства Империи. Я готов поклясться своим родом и жизнью, что она не врёт, и пришла с добрыми намерениями.

Лицо мужчины изменилось: с тревоги и недоверия на спокойствие и что-то похожее на презрение.

— Враги Империи, — начал мужчина. — Наши друзья! Проходите! Я староста Бигл.

Троица прошла в деревню.

Был вечер, но на улицах деревни было живо. Бигл довёл их до своего дома и, открыв дверь, пригласил войти.

В доме было довольно светло и убрано. Бигл посадил гостей за стол и что-то крикнул на грубом языке. Из соседней комнаты вышла женщина орк. Она была одета в очень красивое белоснежное платье. Она ему ответила, а потом ушла в другую комнату. Вернулась она уже с тарелками, на которых была еда.

Бигл сказал:

— Это моя жена Ниньяра. Извините, но она не говорит ни на вашем, ни на имперском.

Женщина орк поставила тарелки, на которых было какое-то мясо и овощи, и присела рядом с мужем.

Антанет начала:

— И так, я хотела бы узнать про ситуацию в землях Хаоса. А потом я отвечу на ваши вопросы. — Ну, постараюсь коротко. Сейчас полная неразбериха. Вы на территории клана Рассвет Жизни. Нами правит вожак Куморона Амисан, она полу орк, полу эльф. Её пытались недавно свергнуть, т. к. она хочет объединить земли Хаоса и постараться жить в мире. На юге — тёмные эльфы. Восток сейчас делят вампиры и оборотни, центр… Там полный хаос. Там все сейчас воюют. — Как я могу поговорить с Кумороной? — Столица, если так можно назвать, находится в дне пути. Могу показать. — А сколько до Центрарии? — Если пешком, то думаю дней 10, не меньше.

Хорекарс прервал беседу своим чавканьем.

— Хорёк!? — крикнула на него Жирана. — Что? Я голоден. Стоп. Как ты меня назвала, обезьяна без шерсти? — Ты хоть знаешь, что это такое?

Антанет стукнула по столу кулаком и сказала:

— Заткнулись! Не позорьтесь. Потом, хоть деритесь, а сейчас прошу… Быть покультурней.

Два спорщика успокоились, но до конца разговора, не отводили от друг-друга глаз.

Антанет вернулась к разговору с Биглом:

— Ты хорошо говоришь на нашем. — Да, я родом из Калдарона. В 16 уехал с родителями в Империю, где и служил в армии.

Бигл взял за руку свою жену и продолжил:

— Я мечтал уехать от туда давно, но не решался. А когда встретил Ниньяру, то решился бежать сюда. Она была рабыней. Её еле живую, привезли в лагерь, где я служил. Я не мог этого больше терпеть. Я тогда выпустил многих. С ней мы дошли сюда, нас приняли. Потом стали встречаться и… Вот. 10 лет прекрасного брака. — Я хочу уговорить собрать Орду, чтобы покончить с Империей. — Тогда тебе точно надо с нашим вожаком поговорить. Она тоже считает Империю главной угрозой.

Тут жена Бигла, что-то спросила у него. Он ответил, она ответила, и тон стал повышаться. Они начали спорить ,и Ниньяра одним ударом кулака разломала стол на пополам. Бигл посмотрел на неё и сказал, что-то спокойным голосом. Она вышла из комнаты.

— Извините, — сказал Бигл. — Она… Она меня спросила кто вы, и я ответил. Она захотела пойти с вами. — Почему? — Она ненавидит Империю. И если позволите… Я тоже пойду с вами. — Как проводник? — Как проводник, переводчик и воин. Я тоже ненавижу империю. Если бы не мои родители, то я бы туда и ни ногой! Их запреты на меж расовые браки, рабство, угнетение… Они чуть не убили любовь всей моей жизни. Я хочу увидеть, как их столица пылает. — Я с большим удовольствие дам тебе такую возможность, мой друг.

Бигл пожал руку Атанет и сказал:

— Место у нас мало, но можете переночевать тут в главной комнате. — Нет, спасибо. Разреши только моим воинам зайти в деревню, а мы как нибудь уже разберёмся.

Жители деревни с удивлением смотрели на солдат, которые зашли в деревню. Больше их удивляло, что имперские маги и солдаты дружно общаются со зверолюдьми и гномами, что у них закрашены гербы.

Антанет просто легла на землю у костра. Только подушку взяла. Она бы уже уснула, если бы не спор Жираны и Хорекарса. О чём спорили, было тяжело понять, учитывая, что они напились вина.

Утро началось спокойно. Антанет опять не выспалась, но не много отдохнула. Солдаты уже начали собираться, а Жирана и Хорекарс, спали в обнимку напротив Антанет.

Антанет встала и подошла к ним. Она встала над ними, собрала руки перед собой в кулак и сказала:

— О, это так мило.

Жирана открыла глаза и сонно спросила:

— М-м-м-м, что мило?

Потом она повернулась и увидела лицо троля, потом посмотрела на улыбающийся лицо Антанет, и… С криком:

— Уйди от меня жаба! — Жирана жёстко отодвинула троля от себя, чем его разбудила.

Хорекарс сонный и с трудом понимающий ситуацию, сказал:

— Эй! Обидно. Когда тебе было холодно, я тебя не прогнал. — Да я… Эм, ладно, прости.

Потом они оба посмотрели на смеющуюся Антанет, которая еле стояла на ногах. Они подошли к ней и Хорекарс с казал:

— Я может и маленький, но бью больно.

Антанет вытерла слёзы и сказала:

— Да ладно вам! Уже и посмеяться нельзя.

Тут появился Бигл с женой. Он был одет в лёгкие старые доспехи, а его жена в лёгкую кольчугу и руки были защищены металлическими рукавами.

— Мы готовы! — с радостью сказал староста. — А кто вместо тебя будет? — спросила Жирана. — Мой заместитель. — Я распорядилась оставить тут 200 солдат. На тот случай, если имперцы нагрянут. Антанет, ты же непротив? — спросила она и повернулась к ней. — Нет, конечно.

Войско выступило. Антанет радовалась, что идёт всё хорошо и гладко, но готова была к тому, что в любой момент может всё пойти не так.

Глава 7

Антанет и её войска, двигались бодро после отдыха. Солнце потихоньку вставало, но от деревни они уже отошли достаточно, чтобы она скрылась. Антанет стала обдумывать, как ввести переговоры. Но тут её мысли прервал крик солдата:

— Кто-то приближается!

К войску приближался орк, верхом на монстро-волке ( волк, который больше обычного и способен когтями, разорвать метал ). Он приближался медленно и нёс белую материю, как бы флаг. Войско остановилось, а Антанет вышла вперёд.

Когда орк приблизился к Антанет, то спешился и представился:

— Я Комод, командующий войсками клана в этих местах.

Он был одет в очень потёртые доспехи, по ним было видно, что они не одно сражение пережили. Но они отличались от многих доспехов, т. к. они были грубоватыми и необычного цвета… Они были и коралловыми и красными одновременно. На лице орка было много шрамов, что подтверждало его боевой опыт.

Антанет представилась:

— Антанет Корсирская, командующая данным войском. — Мне сообщили о солдатах, которые перешли границу. Я стал уже готовить войско, но потом, мои лазутчики сообщили, что вы не тронули деревню. Мне стало интересно и хочу спросить: зачем вы тут? — Я хочу поговорить с вашим вожаком и убедить её собрать представителей всей земли Хаоса. — Зачем? — Я хочу сокрушить Империю, а для этого мне нужна Орда.

Комод посмотрел на неё. Это не было удивление или презрение, это было уважение…

— Скажи, — начал Комод. — Антанет, ты принцесса, которая разбила армию Империи? — Уже и тут знают? — Торговцы. Они всегда нам новости приносят из-за приделов нашей земли. — Да, это я. — Я проведу тебя к ней. Но ответь, просто ради моего любопытства: почему ты не убила принца? — Он младший, а не старший. Его убийство, мне бы ничего не дало. А вот его унижение… Это плевок в лицо императора и императрицы.

Комод засмеялся и положил руку на плечо Антанет. Потом с улыбкой сказал:

— А ты дерзкая и бесстрашная… Или дерзкая и ненормальная… По любому, ты для нас друг.

Комод вернулся на своего монстра-волка и показал рукой, что им надо двигаться. Антанет дала сигнал и пошла вперёд. Комод увидел, что Антанет идёт пешком и вернулся к ней.

— Если хочешь, можешь поехать со мной, — предложил Комод. — Я лучше с войском останусь. — Тебе нечего боятся, мы не имперцы, мы не убиваем гостей. — Я больше за них переживаю. — Путь до столицы открыт, им ни кто не помешает.

Антанет провела рукой по шерсти монстра-волка и спросила:

— А он быстрый? — Быстрее любого коня в 10 раз, — с улыбкой ответил Комод.

Антанет взобралась на монстра-волка и стала держаться за Комода. Потом она повернулась к Жиране и сказала:

— Ты за главную.

Антанет и Комод, отправились к столице. Точнее умчались к ней.

Антанет не знала сколько они ехали, но они мчались очень быстро через лес. Она была удивлена, как это животное, обходит деревья. Но радость быстро кончилась, т. к. они остановились.

— Что такое? — спросила Антанет. — Ри остановился, т. к. почувствовал что-то.

Анатнет и Комод спешились. Комод посмотрел вперёд и крикнул:

— Выходите, засада не удалась.

Из-за деревьев и кустов, стали выходить орки. Антанет насчитала их 20. Один из них с большим топором, сказал:

— Твоя шавка хоть и старая, но ещё на что-то годится. Комод, я предлагаю присоединится к нам в последний раз. — Нет Ромл, я верен нашему вожаку. — Этой полукровки? Орки должны править! Они должны порабощать других! Мирная жизнь не для нас. — Мир меняется.

Антанет встала рядом с Комодом и спросила:

— Это кто? — Позвольте представить: Ромл, дядя нашего вожака, псих, садит и недавно пытался совершить переворот. — Он бы удался, если бы не твой авторитет! — крикнул Ромл. — Извини, Комод, но я могу размяться?

Комод оголил меч и сказал:

— Я буду не против, только Ромл мой.

Антанет тоже обнажила меч и сказала:

— Надо было шлем взять.

Ромл дал команду атаковать. Орки пошли в бой.

Антанет спокойно шла на них. Она оценила: пять впереди, отлично. Антанет приблизила их ещё ближе и резко нанесла замах и атаковала. Одни взмахом, она нанесла мощный режущий удар четырём из пяти. Пятый, который бежал с краю, попытался нанесли рубящий удар, но Анатнет сдержала его правой рукой, просто подставив тыльную сторону и отбросила меч противника от себя. И сразу резко проткнула нападающего. Когда орк упал, она сказала:

— Скучно.

Комод тем временем, также одолел пятерых. Его пытались окружить ещё четверо, но он сделал вертушку с мечом и быстро убил двух. Когда двое пытались напасть из-за спины, то Антанет сначала одного убила ударом в спину, а потом и второго. Антанет крикнула:

— Я разберусь, иди к нему!

Комод побежал к своему сопернику. Он попытался нанести удар сверху, но Ромл его блокировал и попытался контратаковать. Взмах, взмах, Комод уворачивался и блокировал атаки, но Ромл не сбавлял пыл. Комод попытался нанесли удар слева, но Ромл блокировал рукоятью и попытался выбить меч из рук Комода, но не получилось. Комод сделал разворот и смог рукоятью меча, ударить Ромла в лицо, а потом нанёс удар остриём меча снизу вверх. Меч прошёл через голову, когда Комод его вытащил, то тело противника упало на землю.

Комод, смотря на тело своего противника, сказала:

— Вот теперь, ей ничего не угрожает.

Он повернулся, чтобы пойти и помочь Антанет, но увидел, что она уже давно сидит на поваленном дереве и чистит меч от крови. Антанет посмотрела на него и сказала:

— Ты быстро, я думала у меня ещё минута. — Не, он слабый соперник был, — сказал Комод, подходя ближе.

Комод осмотрелся и увидел, что раненых не было. Он спросил:

— Ты всегда бьёшь на повал? — Только если мне ненужны пленные для допроса. — Впечатляет. Ты точно человек?

Антанет встала и спрятав меч в ножнах, ответила:

— Я с юности держу меч в руках. Так что, я просто хорошо им владею.

Комод был очень впечатление Антанет: красивая, боевая, сильная, знает свои силы, не ведётся на провокации противника. От мыслей, его отвлёк голос Антанет, которая была уже верхом на монстра-волке:

— Мы едем или похороним их?

Комод взобрался на монстра-волка и сказал:

— Дикие животные, сами всё сделают.

Остаток пути прошёл нормально и без проблем.

Добрались до места действительно они быстро. Антанет прикинула, что её армия, будет тут только к утру. Тем более, что они двигались через лес, что сократило путь.

Столицей это было тяжело назвать в привычном понимании: большая деревня, окружённая фермами и хлебными полями. Сама деревня была окружена деревянной стеной.

Они въехали в «столицу» и направились к центральной хижине. В деревне всё отличалось от классического понимания орков. Хижины были аккуратными и даже напоминали дома людей, только с круглой крышей. А главная хижина, где был вожак, даже была в два этажа, но тоже была сделана из дерева.

Зайдя внутрь, Антанет очень удивилась красивому убранству главного зала: флаги, цветы, красивые шторы на окнах, ковры. В отличии от королевского зала Калдарона, тут трон стоял прям по центру зала. На нём сидела высокая женщина орк, высокая даже для орков. Она отличалась от других не только ростом, но и эльфийскими ушами и кожа была не зелёной, а салатной скорей. Одета она была в обычную одежду, только на шеи было золотое ожерелье в виде скрещенных топоров.

Комод присел на колено и поклонился. Антанет так не сделала и Комод шикнул ей, на что она ответила:

— Извини вожак, но я преклоняю колено, только перед теми, кого уважаю. А я пока тебя не знаю и не знаю про тебя многое, чтобы сделать вывод.

Куморона улыбнулась, встала и подошла к Антанет в плотную. Она посмотрела ей пристально в глаза и… Хлопнув по плечу сказала:

— Я тоже! Вижу мы подружимся. И так, что такой грозной даме, потребовалась в этих землях?

Антанет рассказала про свою мысль об Орде, рассказала про Империю, а Комод дополнил историю про засаду.

Куморона задумалась, а потом сказала, обратившись к тролю, который стоял возле трона:

— Послать послания всем. Мы собираемся в священном городе.

Антанет удивлённо спросила:

— Эм, а причина там? Указать не надо? — Нет. По закону земель Хаоса, любой может выслать послание о собрании и все обязаны прекратить вражду и отправить по три представителя. Я хотела, чтобы меня сопровождали ты и Комод. — А я могу ещё кого-то взять? — Да, но они не будут иметь голоса. — Когда отправимся? — Через три дня. — У меня просьба будет. — Да? — У вас есть хороший учитель мечник? — Найдём. А зачем? — Научить магов основ боя. Я хочу, что бы мои маги, могли сражаться в тяжелые моменты. — Хорошо. А сейчас отдохни, тебя проводят в гостиные покои.

Антанет попрощалась и пошла за одним из орков. Когда она ушла, Куморона обратилась к Комоду:

— Комод, скажи, она правда прикрыла тебе спину и убила столько орков? — Да. Она просто удивительная.

Куморона посмотрела на него, а потом с улыбкой сказала:

— Ага, как скажешь… Здоровяк.

Комод посмотрел на вожака, а потом ответил:

— Эм, нет, я имел ввиду, как воин она удивительная. — Ага, ага, — сказав это, она похлопала его по по плечу и удалилась.

Комод решил тоже уйти и переодеться более в повседневную оде

Глава 8

Антанет, наконец, смогла снять с себя доспехи и покупаться. Конечно ванна была для неё великовата, т. к. была рассчитана на орков. Гостиная комната на втором этаже была довольно неплохо обставлена: шкаф, кровать, зеркало, два окна, комод с зеркалом и ванна, и даже туалет… Только это всё было в ОДНОЙ комнате. Но Антанет было как-то всё равно, т. к. она давно уже отвыкла от комфорта.

Освежившись, Антанет завернулась в полотенце, которое было больше её, и в этот момент, в дверь постучали.

— Это Куморона, я могу войти? — донеслось за дерью. — Да.

Куморона зашла внутрь и увидела Антанет в полотенце, сказала:

— Извини, я не знала что ты переодеваешься. Я выйду. — Не, нормально всё. Я же не голая. Ты что-то хотела?

Куморона была немного смущена, но решила сделать вид, что всё нормально. Она держала в руках какую-то свёрнутую материю. Она сказала:

— Комод хотел показать тебе наш сад. Ты не против? — Нет, только одену доспехи. — А это обязательно?

Антанет показала ей свою одежду, которую носила под доспехами. Без слёз на это смотреть было сложно.

— Понятно, — сказала Куморона. — Просто, когда постоянно в армии, то про повседневную одежду думаешь в последнюю очередь. — Значит, я не прогадала, — сказав это, Куморона протянула ей то, что держала в руках. — Что это? — Это платье моей мамы. Я думаю оно тебе подойдёт. Это подарок. — Нет, я не… — Она была бы не против. Ладно, я пойду. Комод будет внизу.

Кумарона вышла, а Антанет решила рассмотреть платье и одеть…

Комод был одет в очень узкие чёрные штаны, красную рубашку, рукава которой с трудом закрывали его руки; блестящие сапоги, а на шеи была одета медаль.

— Мне обязательно это на себя напяливать? — возмутился Комод. — Так, не капризничай! — ответила Куморона. — Оно всё на размер меньше… А штаны, даже на два. — Так надо, — Куморона ходила и осматривала его со всех сторон. — Были бы у тебя волосы… Может парик? — Так, у меня осталось достоинство!

Возможно спор продолжился, но тут по лестнице стала спускаться Антанет. Белое платье, которое было обшито золотистыми нитями, очень хорошо подчёркивало её фигуру; рукава были свободны, а небольшой вырез на груди, подчёркивал её третий размер, а тонкая талия завораживала. Этот образ дополняли красные туфли, которые просто идеально сидели на ней.

Антанет подошла к спорщикам.

Комод смотрел на Антанет очень мягко и даже смущённо. Куморона это заметила и сказала:

— О, ты нашла туфли? — Тяжело было их не найти, когда они стояли прям у выхода.

Антанет посмотрела на Комода и сказала:

— Ты хотел показать мне ваш сад?

Комод с трудом обработал вопрос и ответил:

— Да… Он в центре… Пойдём, пока не стемнело совсем.

Выйдя из хижины, они заметили, что уже был вечер. Комод повёл Антанет к центру.

Идя по столице клана, Антанет заметила, что многие смотрят на неё. Она сказала сама себе, но в голос:

— Видно мне это платье совсем не идёт. Все так смотрят.

Комод с трудом сказал:

— Нет… Они смотрят на тебя, т. к. ты очень красивая… Особенно в нём.

Антанет посмотрела на него, потом быстро отвернулась. Антанет в первые за 10 лет, покраснела.

Комод думал про себя:

« Она такая красивая. А как она двигалась в бою: ни страха, ни сомнения, даже самоуверенности не было. Она идеальный воин ».

Дойдя до центра, Антанет увидела красивейший сад цветов со множеством дорожек. В некоторых местах были лавочки.

Комод сказал:

— Это не просто сад. Кумарона сделала его для жителей, чтобы они могли тут отдохнуть, влю…, — он быстро прикусил язык.

Антанет посмотрела на него и сказала:

— Что? — Ничего, я так, просто. О, смотри какой цветок! — Комод быстро подвёл её к очень красивому цветку.

Он был похож на розу, но только без шипов, а лепестки были не просто красными, а прям блестели. Как будто, кто-то рассыпал на них блёстки.

Антанет присела, чтобы рассмотреть его по лучше и понюхать. Она сказала:

— Какой аромат, какая красота.

Она встала, взяла Комода под руку и махнула головой вперёд.

Они шли вокруг цветов и Антанет сказала:

— Знаешь, я забыла когда наслаждалась всем этим. В 17 я ушла в армию и практически не жила простой жизнью. — Ну, тебя наверно сразу сделали командующей? — Нет. Я пошла обычной рядовой. Я сама выбилась в командующие. Чтобы быть хорошим командиром, надо знать солдат: как они живут, что едят, что говорят.

Комод ещё больше зауважал Антанет. Она не была из тех, кто пользовался статусом,не из тех кто получал всё по блату.

Антанет предложила присесть на лавочку.

Они сели в тот момент, когда уже стемнело, и были заезженны фонари. Антанет сказала:

— У вас тоже фонари есть? — Да, только они не на газу, как у вас. Мы используем усиленных светлячков со стеклом, которое усиливает свет. Но это только тут. В других частях поселения, мы зажигаем обычные свечи. — Скажи, а как ты стал приближённым к вожаку? — Моя история короткая: я её двоюродный брат. Ну и ещё я возглавлял оборону границы, когда соседние кланы на нас пёрли. — Понятно, — Антанет улыбнулась. — У тебя красивая улыбка.

Антанет смутилась и с трудом ответила:

— С-с-с-спасибо.

Комод тоже покраснел и зажал нижнюю губу. Он понимал, что сказал лишнее, надо что-то сказать, что-то придумать. Он сказал первое, что пришло ему в голову:

— А у тебя много друзей, наверное? Ты принцесса и воин. Я уверен, что многие хотят с тобой дружить.

Прозвучало по - детски, и Комод это понимал. Но Антанет засчитала попытку.

— Да нет… Всего двое: Камаль и его сестра Жирана. Мы дружим с детства. Ну, ещё Хорск, гном изобретатель. Но я скорей с ним… Ну, очень хорошие знакомые. Друзьями мы станем, когда он бесплатно мне будет своё пиво давать. — О! Я тоже люблю этот напиток. — Поверь, то что гонит Хорск, не стоит даже с самым грозным напитком в мире.

Они снова улыбнулись друг-другу. Антанет заметила, что сегодня она улыбается очень много.

Комод встал и подошёл к цветку, который понравился Антанет. Оказывается, они росли вдоль всей дорожки. Он аккуратно сорвал его и вставил ей в волосы. Антанет не знала как реагировать на это и сказала:

— А это можно? — Нет, но он тебе так понравился. Да и как говорится у нас: если не видели — этого не было.

Антанет стало очень приятно от такого внимания. Комод немного ниже нагнулся, а Антанет привстала. Они приближались друг к другу… И тут Антанет, резко повалила Комода на землю и сама упала с ним. В этот момент, стрела вонзилась в лавку.

Антанет сначала лежала рядом, потом залезла на Комода и спросила:

— Ты как? — Нормально. Видела кто и от куда?

Антанет стала осматривать территорию и увидела движение в тёмной части сада.

— Там, — сказав это, она вскочила и побежала.

Комод тоже встал и побежал за ней.

Ни Антанет, ни Комод, не заметили, как Антанет быстро скинула свои туфли, чтобы бежать.

Комод бежал по тропинкам, а Антанет старалась двигаться через кусты и клумбы, как правило прыжками. В этот момент в Комода полетела ещё одна стрела, но он успел увернуться.

Антанет подумала:

« Вот оно, арбалет, 15 секунд на перезарядку ».

Антанет добежала до места и увидела ,как стрелок уже готовится стрелять.

Она плечом сбила его с места и повалила. Арбалет упал в сторону. Стрелок достал кинжал, но Антанет, которая уже забралась на него, быстро выхватила его. Она вывернула кисти противнику и вонзила его кинжал ему в шею.

Антанет только сейчас увидела, что её противник был гоблин. Она сказала:

— Ты сволочь, невовремя появился.

Комод уже добежал и увидел, что всё закончилось . Он помог подняться Антанет. Посмотрев на гоблина, он сказал:

— Это один из сторонников Ромла. Видно, один из фанатичных.

Комод заметил, что платье Антанет испачкалось, а сама она стояла босиком. Он сказал:

— Пошли найдём твои туфли.

Антанет только сейчас поняла, что босиком. Она посмотрела на платье и сказала:

— Подарок испортила…

Найдя туфли, они отправились обратно в хижину. По пути они встретили стражника, и Комод сказал ему про труп в саду.

Зайдя в хижину, Комод провёл Антанет до лестницы и сказал:

— Моя комната тут внизу. Спасибо, что спасла. — А тебе спасибо, что хоть немного дал почувствовать себя живой.

Пожелав друг-другу спокойной ночи, они разошлись.

Комод сделал пару шагов, как сзади его кто-то тронул за плечо. Этот «кто-то» был ниже его. Он повернулся и увидел Антанет.

Антанет встала на цыпочки и поцеловала Комода в щёку, и сказала:

— Моя благодарность.

С улыбкой и довольными глазами, Антанет пошла к себе.

Комод потёр свою щеку. Что-то тёплое было в его груди, очень странное чувство.

Антанет шла в свою комнату. Когда она поднялась на второй этаж, то встретила Куморону.

— Что случилось? — спросила Куморона. — А ничего, просто Комода хотели убить, но я убила нападавшего первой. Извини, спроси всё у Комода, а я мыться и спать.

Антанет пошла дальше, а Куморона сказала себе под нос:

— Мне бы такое свидание.

Антанет дошла до своей комнаты. Она умылась и помыла ноги, разделась и легла. Только сейчас она поняла, что цветок в её волосах всё ещё был. Она его достала из волос. Посмотрев на него,Антанет почувствовала ,как в груди стало тепло, а на душе спокойно. Она вернула его в волосы и сказала сама себе:

— Ты не способна на нормальную жизнь… Значит, и нормальной любви не будет…

В голове начали крутитбся разные мысли, но она их не закончила, т. к. уже засыпала…

***

Утро Антанет встретило очень громко.

— Проснись и пой! — крикнула Жирана и прыгнула на Антанет.

Антанет, которая уже привыкла к выходкам Жираны, спокойно открыла глаза и сказала:

— Чудовище, дай поспать. И слезь с кровати, ты грязная. — Не, я уже успела помыться, пока ты спала.

Антанет полностью проснулась и поняла: она не услышала, как Жирана зашла сюда.

— Ты давно тут? — Так… Минут 30 точно. А ты что, не слышала меня?

Антанет хотела что-то ответить, но не стала. Она только обратила внимание, что Жирана была укутана в полотенце.

Жирана, лёжа на животе, спросила:

— О, а что за цветок?

Антанет потрогала цветок на голове и сказала:

— Да так, подарок.

Антанет встала и хотела одеться, но её остановила Жирана:

— Не. Куморона передала тебе одежду, там на комоде лежит.

Антанет подошла к комоду и начала одеваться.

— Итак…

Антанет спросила:

— Что ? — Кто он? — Никто. И вообще, это просто цветок. Это… Это просто подарок. — Мать, да ты красная, как помидор.

Антанет посмотрела в зеркало и сказала:

— Это… Это ты меня смущаешь, отвернись. — Антанет, мы друг-друга видели голыми много раз. Я не отстану. Кто он? Кто тот, который растопил твоё ледяное сердце? Кто он, кто разбил стену твоей души? Кто тот… — Ладно, ладно!

Антанет, одев штаны, присела на кровать и сказала:

— Послушай, правда, никого нет. Это Комод, показал мне их сад и подарил цветок. Просто так...

Антанет встала и продолжила одеваться. А Жирана, улыбнувшись, сказала:

— Послушай, сестрёнка, мы солдаты… Да и мы с тобой психопатки… Ну и Камаль тоже… Поэтому, мой совет: если ты нашла того, кто согласен принять тебя « такой », то не упусти его.

Антанет оделась и повернулась к Жиране сказала:

— Одевайся и спускайся. По моему, внизу накрыли стол.

Жиране тоже выдали одежду, и она быстро её одела.

Спустившись вниз, Антанет увидела накрытый стол. Он был без скатерти, но еды было много. Хорекарс, Касуми, Брек и Салем — уже сидели за столом и ,увидев Антанет, встали в знак приветствия.

Антанет подошла к столу и сказала:

— Садитесь. И не надо вставать, когда я вхожу. Мы равны.

Антанет успела лишь немного отведать пюре, как Касуми нарушила тишину:

— Антанет, скажите… — Голову подставляй. — Ой, прости! Скажи, а что за тренировки для магов? — Вы должны уметь оборонять себя. В пылу битвы - вы самые уязвимые. Я хочу, чтобы вы выжили.

Тут к ним присоединились Комод и Куморона. Комод и Антанет очень неловко поздоровались. Куморона присела за стол и сказала:

— Я так рада, что вам подошла одежда. Антанет, не беспокойся за платье, я уверена, что мы что-то придумаем.

Комод подошёл к Антанет и спросил:

— Не хочешь пройтись по округе? Я показал бы тебе, как у нас тут всё устроено. Тем более, вчера нам пришлось быстро вернуться.

Антанет сказала:

— Эм, да, давай. Когда? Я могу сейчас. — Хорошо, я тогда подожду тебя на улице.

Комод вышел, а Антанет быстро встала и подбежала к Кумороне. Она что-то прошептала ей на ухо и та сказала:

— Да, есть.

Они ушли вместе. Жирана, которая доедала ножку курицы, пыталась понять, что происходит. Но тут голос подал Хорекарс:

— Если ты не понял, то по ходу,Антанет решила прихорашиваться. — Да не, может дело какое-то. — Ты реально слепая или тупая?

Жирана кинула в него обглоданную ножку курицы. Возможно сейчас была бы эпичная драка едой, но тут вернулась Антанет. Жирана потеряла дар речи.

Накрашенные губы, румяна, лёгкие тени на глазах. С улыбкой до ушей, она пошла на улицу. Куморона зашла чуть позже и снова присела за стол. Жирана только показал пальцем в сторону Анатнет, а та ответила:

— Ага, но ведут себя как дети. Может и дойдёт до них.

Жирана только улыбнулась, налила себе воды и сказала тихо:

— Надеюсь на тебя, сестрёнка.

Глава 9

Комод и Антанет прошлись опять по столице. Сейчас Антанет увидела красоту, которую не замечала вечером: аккуратные дома, ухоженные улицы, были даже школы и храмы.

— Честно, я не думала, что тут так всё изменилось, — сказала Антанет. — Это всё родители вожака. Они стали менять всё устройство тут.

Они подошли к торговцу булочек, который был зверолюд-заец. Она посмотрела на булочки и спросила:

— С чем они? — Есть разные, — начал отвечать зверолюд. — Есть просто сладкие, есть с кремом, есть с фруктами… — Можно с кремом? Две. — Конечно. С вас 3 серебряных монеты.

Антанет только сейчас поняла, что не взяла деньги с собой. Но Комод протянул их продавцу. Потом он взял булочки и отдал их Антанет. Антанет взяла и вернула одну ему, сказав:

— Одна тебе. Прости, я забыла, что не взяла деньги.

Комод взял булочку и сказал:

— Всё хорошо, я не против угостить…, — Комод хотел сказать « такую красавицу », но решил поменять слова, но его мозг, видно отключился. — Такую милую девушку - воина как ты.

Антанет опять покраснела и сказала:

— Оу, спасибо.

Они пошли дальше, а Комод стал думать:

« Что я сказал? Так бери себя в руки, сначала думай, а потом говори ».

Антанет же думала:

« Так, он просто оговорился или захотел мне приятное сделать. Да чего я краснею, как лура?».

Они дошли до окраины, и тут Антанет заметила, что у деревни, есть ещё один выход. Она показала на него, и Комод ответил:

— Да, это с точки зрения обороны неправильно, но за то торговцам — экономит время.

Они гуляли до обеда, а потом решили вернуться. Подходя к главной хижине, Антанет увидела еле живую Касуми. Она подошла к ней и спросила:

— Что с тобой?

Она посмотрела на неё замученными глазами и ответила:

— Мы пол дня тренировались в поле… Почему мечи и щиты такие тяжёлые? А завтра целый день БУДЕМ!

Антанет улыбнулась и сказала:

— Мой учитель тренировал меня от восхода солнца и до восхода луны. С вами ещё по - доброму.

Зайдя в хижину, Комод сказал:

— Ты ведь, так и не съела свою булочку.

Антанет заметила, что как дура, проходила с ней. Не придумав ничего лучше, она откусила половину булки. Крем был размазан по щекам. Комод предложил:

— Позволь помочь?

Он достал платок и стал вытирать крем. Антанет это было приятно, но тут она заметила за спиной Комода Жирану и сказала:

— Я… Я… Умоюсь у себя, спасибо.

Она быстро побежала к себе. Жирана подошла к Комоду и спросила:

— А она тебе нравится? А? Здоровяк?

Комод спрятал платок и ответил:

— Эм, она мне приятна как воин и союзник… — Ага… Да.

Жирана отошла, а потом развернулась и добавила:

— Ради ,просто союзника, девушка никогда не будет краситься.

Только сейчас Комод понял, что Антанет накрасилась, ради их прогулки. От этого у него загорелись уши и сам он стал красным. Жирана только улыбнулась...

Антанет забежала в свою комнату и заперла дверь. Она подошла к зеркалу и сказала сама себе:

— Дура, просто дура…

Потом она дала себе пощёчину и сказала:

— Бери себя в руки! У тебя есть миссия.

***

На протяжении последних дней, Антанет часто встречалась с Кумороной, чтобы обсудить планы, о переговорах в Центарии. Так же, Антанет часто общалась с Комодом и даже играли в шахматы. Правда им пришлось обоим учиться игры в процессе.

Пришёл день выхода. Антанет оставила армию в столице клана ,и вместе с Комодом, Кумороной, Жираной и Хорекарсом отправились в путь.

Куморона отправилась без охраны, сказав, что если рядом Антанет и Комод, то уверена в путешествии. Антанет ехала вместе с Комодом, Жирана вместе с Кумороной, а Хорекарс кое как ехал сам. Правда, ему выдали лошадь… Пони.

— Знаете, я вообще-то, требую к себе уважения, — сказал Хорекарс. — К сожалению, у нас только такие лошади, — ответила Куморона.

Жирана спросила шёпотом:

— А если правда?

Куморона повернулась к ней и ответила:

— Есть, но я так хотела поднять себе настроение.

Антанет ехала с Комодом и очень к нему прижалась. Хоть сквозь доспехи, они не чувствовали этого, но им обоим было приятно. Правда, они старались это скрыть.

Комод, чтобы не много разбавить ситуацию, решил объяснить Жиране и Антанет про собрание:

— Куморона объявила собрание. Это значит, что до города мы доедем спокойно. На собрании Антанет объяснит причину, и главы кланов и народов должны проголосовать за вожака. Он всех возглавит. Возможно, придётся сразиться за это право.

Тут Куморона решила добавить:

— Наши главные союзники — это супружеская пара фон Касел: Крит Касел и его жена Мирта Касел. Они возглавляют вампиров и оборотней. — Это значит, придётся ночью проводить собрание? — спросила Анатнет. — Нет. Вампиры могут быть днём, только они сильно слабеют и по сути, становятся как смертные. Как и оборотни: они могут тоже днём превращаться, но тоже им тяжело. — А почему они главные союзники? — Они как и мы, стараемся жить в мире со всеми. Они даже скупают кровь у своих крестьян, чтобы питаться. Но иногда, вроде и пьют кровь животных, но она не так питательна как человеческая.

Они ехали целый день и добрались до деревни Тикло. В отличии от других, тут были исключительно людо-ящеры. Жители деревни встретили наших героев не сказать, что радостно, но и без агрессии.

Антанет заметила, что эта деревня была беднее, на много беднее и жители были в основном насторожены.

— Это деревня клана Клыки Валькирии, — сказал Комод. — Они в основном всегда воюют с другими за ресурсы. Когда не воюют с кем-то, то воюют друг с другом за власть.

Куморона осмотрев деревню, сказала:

— Придётся ночевать под небом. Тут нет ночлежки.

Когда наступила ночь, отряд остановился на ночёвку. Для большей безопасности, они решили разбить лагерь в чаще леса.

Жирана разожгла костёр, а Комод вызвался дежурить первым. Хорекарс, вызвался разведать местность вокруг лагеря.

Жирана заметила, как Комод и Антанет стараются меньше пересекаться взглядом. Она подошла к Кумороне и сказала ей на ухо:

— Я пойду за хворостом и возьму Антанет. А ты поговори с Комодом.

Куморона сначала не поняла, но потом до неё дошло. Жирана выпрямилась и сказала:

— Антанет, поможешь ещё хвороста принести? — Да, давай. Хотя у нас и так его много.

Когда девушки отошли подальше, Куморона быстро подлетела к Комоду и спросила сходу:

— Она тебе нравится?

Комод сначала растерялся, но потом ответил:

— Кто? — Не прикидывайся. Антанет, она тебе нравится? — Я не знаю. — Слушай, хватит вести себя как младенец. Я тебя прямо спрашиваю.

Комод опустил голову и сказал:

— Да, она мне понравилась сразу, как я её увидел. — Так почему ты ей не скажешь? Не пригласишь на НОРМАЛЬНОЕ свидание? — Ку, ты сама знаешь… Мы воины и впереди нас ждёт война. Тяжёлая война. Если я ей скажу это ,и она ответит взаимностью… И если я погибну в бою, то она будет очень расстроенная. Я этого не хочу.

Когда девушки отошли от лагеря подальше, Жирана схватила Антанет и прислонила её к дереву и спросила:

— Ну? Когда ты ему скажешь, что он тебе нравится? — Кто?

Жирана дала Антанет подзатыльник и сказала:

— КОМОД!

Антанет опустила голову и сказала:

— Он мне понравился… Когда назвал меня красивой. Меня никто и никогда,кроме родителей, не называл красивой… Но я не могу ему признаться, что чувствую. — Почему, бездна тебя дери? — Если в войне с Империей я погибну — это разобьёт его. Я не могу так поступить.

Жирана отвернулась, сделала вздох и сказала:

— Антанет, я могу погибнуть, Камаль может погибнуть — мы все смертны. Но это не значит, что ты или Комод не можете побыть счастливыми, хотя бы немного.

Она повернулась к подруге и продолжила:

— Жизнь дана одна и только раз! И жить её надо так, чтобы потом не жалеть ни о чём.

Девушки вернулись,и в этот момент вернулся Хорекарс.

Поужинав, наши герои легли спать, все кроме Комода, который поддерживал костёр и остался дежурить.

Когда ночь была уже глубокой, Комод поймал себя на том, что хочет спать. Он несколько раз вставал и ходил вокруг лагеря, но сон не уходил. Он вернулся на свой место и тут встал Хорекарс. Он подошёл к Комоду и сказал:

— Кто тебя должен был сменить? — Антанет. — Понятно. Ложись, я подежурю. — Да нет, я…, — он не успел договорить, т. к. сильно зевнул. — Ага, вижу. Ложись.

Комод встал и пошёл поспать. В след Хорекарс сказал:

— На свадьбу пригласите хоть?

Комод развернулся и спросил:

— Что? — Ничего, ложись.

Комод лёг и только сейчас понял, что лёг рядом с Антанет. Он любовался её милым, спящим лицом, таким спокойным. Потом развернулся, т. к. понял, что не уснёт, если будет на неё смотреть.

***

Отряд добрался до священного города за 9 дней и без приключений, что удивило Жирану в первую очередь.

Жирана и Антанет, были восхищены городом: весь город был из белого мрамора, ну или похожего на это камня.

Из-за утреннего солнца казалось, что город сияет ; архитектура вобрала в себя разные культуры и стили, везде были торговцы, представители от разных рас, следили за порядком, гостиницы, ночлежки и много другого. В центре был большой замок в три этажа, и как потом Антанет и Жирана узнали, по центру была арена, на которой и пройдёт собрание.

Наши герои направились сразу к замку. Антанет спросила:

— А кто тут главный? — Так называемый « смотритель города », — ответил Комод. — Он избирается раз в год и только жителями города, и только теми, кто прожил тут минимум 10 лет.

Подойдя к замку, им перегородили путь стражники огры и люди. Вперёд вышла Куморона и сказала:

— Мы на собрание. Я Куморона, вожак клана Рассвет Жизни. Это со мной.

Стражники пропустили гостей.

Они оставили свой транспорт ( монстра-волков и пони ) у входа и зашли внутрь. Они оказались в большом зале, где было много книжных шкафов, а книги были как новые, так и очень старые. Куморона сказала:

— Первый этаж отдан полностью под исторические и научные книги. Каждая раса, имеет право сюда прийти и изучить работы других.

Через зал они прошли на арену, где в центре, уже собралась толпа.

Были представители всех народов земель Хаоса, даже тёмные эльфы прибыли. Всего Антанет насчитала около 60 душ. Из этой толпы к ним вышел очень величественный мужчина, одетый в очень красивый красный костюм с высоким воротником. Единственное что отличало его от обычного человека, это красные глаза, бледная кожа и белые волосы.

Крит Касел подошёл к Кумороне и поцеловал ей руку. Рядом появилась женщина, которая тоже была одета в красное, только в платье с чёрными вставками на плечах, которые напоминали крылья летучей мыши.

— Приветствую тебя, мой друг, — сказал Крит. — И я тебя, мой старый друг.

Потом Куморона подошла к Мирте Касел и обняла ее в знак приветствия. Та сказала:

— Когда же ты, разрешишь попробовать твою шейку? — Когда буду старой и в маразме. — Не, тогда будет невкусно уже.

К ним подошёл мужчина, одетый в очень богатую одежду и блестящие сапоги, что в них можно было увидеть отражение своё. Так же, у него была шелковистая и аккуратная, белая борода. Он хотел поздороваться, но тут, Антанет закричала:

— Учитель!

Антанет бросилась и стала обнимать своего учителя, который научил её всему, что она знала. Марк тоже её обнял, но сказал:

— Я тоже рад тебя видеть, но будь аккуратна. Я же старик уже.

Антанет взяла себя в руки и отпустила учителя. Потом она повернулась к своим спутникам и сказала:

— Это Марк, он научил меня сражаться, научил выживать, научил меня всему.

Потом она повернулась к нему и сказала:

— Вы так изменились! — Смотрителю города, нужно выглядеть соответственно. — Вы смотритель? — Да, я им стал, когда покинул Калдарон. Тогда Орда потерпела поражение и им нужен был тот, кто бы следил за порядком не предвзято, не был связан ни с одним кланом.

Потом он показал им жестом, что нужно пройти к толпе.

Когда они подошли, то Марк вышел в центр и сказал:

— И так! Мы собрались здесь по просьбе вожака клана Рассвет Жизни, — он посмотрел на Куморону. — Зачем ты нас собрала, вожак?

Куморона вышла вперёд и сказала:

— Я вас собрала по просьбе принцессы Калдарона и великого воина. Антанет, выйди вперёд и огласи свою просьбу.

Антанет вышла и представилась. Потом она рассказала, почему прибыла сюда и что она хочет от присутствующих.

Когда она закончила, то Марк взял слово:

— Кто хочет высказаться?

Вышел огр, он был одет в очень массивные доспехи и казалось, что даже ему тяжело от них. Он представился:

— Ларосил, глава клана Смертельный Вой. Скажи, чужеземка, — обратился он к Антанет. — Почему мы должны гибнуть за тебя? — Вы будете не за меня, а за себя. Как вы думаете, куда Империя пойдёт, когда укрепит свою власть в Калдароне?

Присутствующие зашептались и было слышно как они согласны с этим.

Ларосил ответил:

— Я против этого! Если и собирать Орду, то только в целях народов Хаоса и только по просьбе местного. Тем более, Орда должна править ВСЕМ континентом! Мы должны порабощать!

Марк посмотрел на него, потом на Антанет, потом опять на огра и ответил:

— Ты готов подтвердить своё несогласие?

Огр достал большой молот из-за спины. Обратная сторона молота, была сделана как пика. Он сказал:

— Готов!

Марк посмотрел на Антанет:

— А ты, готова защитить свою просьбу?

Антанет оголила меч и сказала:

— Готова.

Марк отошёл в сторону и показал руками, чтобы противники сошлись. Когда они встали друг напротив друга, Марк отошёл на край центра и сказал:

— Бой идёт пока один из противников или не умрёт, или не сдастся. Начинайте!

Антанет не успела встать в стойку, как огр нанёс удар сверху. Скорость была такой, что Антанет даже не заметила, как он сделал замах. Она только отскочила в сторону.

Антанет пошла в контратаку и попыталась нанести удар по шеи огра, но тот блокировал удар молотом и быстро сделал рывок молотом в сторону. Антанет с трудом удержала меч. В этот момент, Ларосил стал пытаться задеть Антанет с размаха, но не получилось. Он махала молотом, то слева на право, то справа налево. Заставляя её отступать.

Антанет поняла тактику и… Просто отбежала в другой конец. Огр подумал, что его противник испугался и крикнул:

— Девочка! Не бойся, просто сдайся! — и громко засмеялся.

Но Антанет не собиралась сдаваться, она отступила, чтобы у неё было место для разбега. Она приготовилась и побежала на своего противника.

Ларосил, подумал что она атакует в лоб и приготовился отбить удар с разворота. Но он ошибся. Антанет сделала рывок и упав на землю, стала скользить по земле ногами вперёд. Проскользнув возле противника, она нанесла удар мечом по правой ноге огра.

Ногу она не отрубила, но очень сильно порезала, что Ларосил не удержался и опустился на колени и чтобы не упасть, ему пришлось облокотиться на молот. В этот момент, возле его горла, было остриё меча Антанет.

Антанет грозно сказала:

— Говори!

Огр посмотрел на неё, а она повторила:

— Говори! — Я… Я сдаюсь…

Все стали аплодировать Антанет, а она убрав меч развернулась и пошла к Марку. В этот момент её с ног сбил Комод. Он повалил Антанет на землю, а через секунду, зелёный шар из молний, врезался в землю, где должна была быть Анатнет.

Комод посмотрел на неё и спросил:

— Ты как?

Антанет, которая была под Комодом, посмотрела в его глаза и сказала:

— Теперь замечательно…, — сказав это, она быстро себя подправила. — Эм, да, я в порядке.

Они встали и в этот момент, Марк крикнул в сторону шамана, которого уже другие взяли под стражу:

— Что ты делаешь!? — Она чужеземка! Нельзя! — Наши законы этого не запрещают.

Антанет не понимала, что происходит.

Марк подошёл к Антанет и сказала:

— Ты билась не только за своё предложение, ты билась за Орду. Ты билась за то, чтобы возглавить её, моя ученица.

Антанет стала оглядываться и присутствующие стали преклонять колени: даже Куморона, Комод и вампиры, тёмные эльфы, представители гордых змеяподобных нагов и морских нангов. Последним преклонил колено Марк.

Антанет, не веря в то, что сейчас происходит, стала искать подсказки, что ей делать. Она была в шоке. Марк посмотрел на неё и кивнул. Антанет, достав меч и подняв его вверх, крикнула:

— Орда!!! — Орда! — крикнули в ответ присутствующие.

Сначала кричали в замке, потом стража услышала крик за пределами и тоже стала кричать:

— Орда!

Крик распространился по городу и каждый житель кричал:

— Орда!

Когда все затихли, Марк встал и сказал:

— Веди нас, вожак Орды. Каждый присягнул тебе. Мы будем воевать под твоим знаменем. Веди нас к победе!

Антанет стали поздравлять её спутники. Она ещё с трудом понимала происходящее. Она не верила в это...

Глава 10

Актирия. Разгар рабочего дня. Киристина сидела в своём рабочем кабинете в посольстве и перебирала бумаги. Дверь открылась и в кабинет вошёл Нор. Он подошёл к Киристине и спросил:

— Занята?

Киристина отложила бумаги и сказала:

— Для тебя я всегда свободна, — сказав это, она встала и поцеловала Нора.

Нор сначала обнял Киристину, а потом прервал поцелуй и сказал:

— Прости, но это важно. Прочти, это от моих агентов, — Нор протянул Киристине свёрнутую бумагу.

Киристина взяла свёрнутую бумагу и присела за стол. Она развернула её и стала читать. Чем больше она читала, тем больше у неё росла улыбка. Нор заметил это и сказал:

— Тебя это радует? — Меня радует достойный соперник. Она не просто дошла до священного города, но и собрала Орду. И даже её возглавила.

Каристина смяла бумагу и выкинула её в мусорку. Она встала, обняла Нора за шею и сказала:

— Про эту записку ни кому не говори.

Нор обнял её ниже спины и спросил:

— Почему? Империя должна знать. — Скажем так: я хочу с ней сразится на поле боя. Я так долго ждала себе соперника. Она очень интересна мне.

Нор поцеловал Киристину и сказал:

— Как скажешь, моя королева.

В этот момент дверь кабинета открылась и Киристина быстро села за стол, делая вид, что даёт Нору задание.

В кабинет вошёл её отец, маршал Империи Эджан Эманишь. Он был одет в лёгкие походные доспехи, на лице был шрам от каких-то когтей, а правого глаза не было. Он вошёл и сказал:

— Не бойтесь голубки, это я всего лишь.

Антанет стала и поздоровалась с отцом. Потом очень удивлённо сказала:

— Папа, что тебя сюда привело? Да ещё и в походных доспехах? — Империя послала меня сюда сразу, как прознала про собрание в земле Хаоса.

Киристина сжала кулаки, она понимала к чему идёт разговор.

— Актирия — важный портовый и торговый город. Мы должны его удержать, поэтому я прибыл сюда с 11-й и 13-й армиями. — Что же, — с раздражением в голосе, начала Киристина. — Я буду рада поработать с тобой. — А нет, прости солнце, ну ты отправляешься в Империю. — Что? — Приказ Императора. Ты будешь на границе с принцем Катиром. — Я понимаю почему граница. Но почему с этим имбецилом?

Отец Киристины рассмеялся и сквозь смех сказал:

— Ему надо научиться армейскому делу. Приказ императорской семьи, — сказав это, он поднял руки и развёл их в разные стороны, подчёркивая абсурдность приказа.

Киристина попрощалась с отцом и вышла из кабинета, вместе с ней вышел Нор.

Киристина была зла. Она хотела не просто встретить Антанет на поле боя, она хотела, чтобы Антанет её победила… Дойдя до выхода, она сказала Нору:

— Собрание было когда? — Так, дней 13 назад. — Значит, скоро она будет тут. Ладно, поехали и будем няньками малолетке, которая хочет стать « полководцем »

***

Военный совет Орды собрался на третьем этаже замка в Центрарии. Антанет и представители всех народов склонились над картой. Антанет объяснила тактику:

— Как только я войду на земли Калдарона, орда должна начать наступление по всей границе.

Потом она показала южные территории Империи и сказала:

— Крит, ваши войска и войска соседних кланов должны занять территорию до побережья: 200 км в длину и хотя бы 30 в ширину. — Разделить провинции юга на двое? — уточнила Мирта Касел — Да. Войска, которые будут наступать с севера и с севера-востока, должны лишь немного пройти вглубь, а потом делать мелкие атаки. — Зачем? — Чтобы они держали там войска и не могли их отправить, ни на юг, ни на основной фронт. Так же, вы не должны трогать обычных людей. Жгите дома знати, убивайте работорговцев, вешайте продажных чиновников, предлагайте покорённым народам присоединится. Пусть они видят, что мы освободители, а не тираны. Тогда народы на юге восстанут, и нам не надо будет туда посылать армию.

Все очень удивились такому плану, но согласились. Слово взял Крит Касел:

— При всём моём уважение, вожак, позволь мне и моей жене, отправиться с тобой. — А кто будет командовать вашими войсками? — Черд, он оборотень, но и вампиры ему будут подчинятся. Мы с собой возьмём только 2000 оборотней и 500 рыцарей людей. — Вы успеете добраться?

Крит в момент стал чёрным дымком и в секунду переместился в другую часть комнаты. Когда он вернул себе форму, то сказал:

— Да. Ночью мы отправимся так и быстро долетим, потом сразу выдвинемся к границе Калдарона. Мы будем там ждать тебя...

Голос попросила представительница тёмных эльфов:

— Я - Груна, капитан ударного флота. Мы хороши на море, но не на суше. Но если надо, мы порвём любого! — У вас только быстроходные суда? — Есть разные. — А возможно, на быстроходные посадить магов, и чтобы они магией воздуха двигали их? — Да, такое возможно. — Я потом вам объясню свой план, зайдите ко мне вечером. Скажу только, что вы нам нужны будете, чтобы взять столицу империи...

Голос попросил представитель нагов:

— Как мы её будем штурмовать? Я знаю, что там две стены: 1-я не самая сложная и её сможем взять, а вот 2-я… Она в высоту 80-ть метров и в ширину 15-ть.Не одна лестница её не возьмёт, а про башни и говорить невозможно. — Если подвести башню, а потом с неё лестницы? — спросил Комод. — Нет, территория между стенами застроена жилыми кварталами. Нам тогда придётся всё там с землёй сровнять.

Антанет такое не надо было, она сказала, что разберутся потом, когда прибудут туда.

Обсудив пару мелких моментов, Антанет распустила совет и сказала:

— Всем спасибо. Куморона, ты можешь задержаться? И Комод, подожди в коридоре.

Все ушли, а Куморона закрыла дверь и подошла к Антанет.

— Да вожак? — сказала Куморона. — Не называй меня так! Я Антанет, для тебя я Антанет. — Хорошо. Что ты хотела?

Она присела и предложила присесть Кумороне. Она села напротив неё.

— Скажи, а сколько Комоду лет? — А зачем тебе? — она улыбнулась очень коварно. — Да так, просто… Он вроде такой сильный и такой… Короче, пытаюсь понять, почему он без пары ещё? Он что, сильно молодой? Или уже старый? — Ему 20 лет уже. — Он младше меня!?

Куморона встала и подошла к большому окну, которое было напротив Антанет. Она ответила:

— Мы в отличии от людей, живём по другому. Обычно, больше 45-ти лет, никто не живёт. Долгожителями у нас считаются все орки, кому больше 45. В нашей культуре, он уже зрелый мужчина. — Поняла. А когда у него день рождения? — Уже прошёл, был 12 якина, если по вашему календарю. А без пары он, т. к. ждёт, как он сказал мне: « Я жду особую девушку »...

Куморона развернулась к Антанет, подошла поближе и сказала:

— Если хочешь про него узнать, спроси его, — сказала она с улыбкой.

Куморона пошла к выходу и напоследок сказала:

— Ты хорошая девушка, ты добрая, хоть и сама этого не замечаешь.

Куморона вышла и зашёл Комод. Он с порога спросил:

— Ты хотела поговорить? — Да, садись.

Комод сел напротив Антанет и она сказала:

— Я хотела бы спросить… Ты присоединишься ко мне в Калдароне? Я очень хочу показать тебе нашу столицу.

Антанет поняла, как это прозвучало, и быстро сказала:

— Да и ,вообще, мне спокойно, когда спину прикрывает такой союзник как ты. — Ты вожак Орды, ты можешь мне приказать. — Если нет свободы выбора, то и приказ будет как кнут рабу.

Комод понял, что Антанет не из тех, кто будет пользоваться властью, которую ей дали. А если и будет, то только в исключительных случаях.

— А покажешь ваш дворец?

Антанет с улыбкой ответила:

— Конечно! — Тогда я в деле.

Антанет была очень рада этому ответу. Потом она показала Комоду карту и сказала, как они будут двигаться к столице…

***

Столица Империи, город Тирание был довольно большим. Он был вторым крупным портом на континенте, но всё же уступал Актирии. Город был застроен очень плотно, что даже были улицы, где еле-еле, могли пройти два человека.

Как и в Актирии, дворец располагался в самом центре города. Он сильно бросался в глаза, из-за чёрного цвета и золотых башен. Даже ворота, которыми он был отгорожен, были из чистого золота. Сам дворец был всего в 2 этажа, но очень большим в ширину и длину. Это было самое большое здание в столице. Разделено оно было на два крыла: жилое крыло — там жили слуги, члены императорской семьи и официальные гости; рабочее — там были исключительно разные министерства, где трудились имперские чиновники.

Кабинет премьер министра был завален горами бумаг. Даже два его помощника с трудом справлялись. Как правило, обращения делились на: важные — от знати, работорговцев и всё что связано с армией и стражами правосудия; средней важности — все, что было связано с запросами и просьбами от чиновников за пределами столицы; неважные — обращения от обычных людей или покорённых народов ( эти рассматривались годами ).

Премьер министр сидел в кресле и подправлял свои очки. В свои 60 лет, премьер выглядел ещё молодо и даже подтянуто, только синяки под глазами были. Он был маленького роста, из-за чего он сильно комплексовал. Он уже не мог читать тонны отчётов и радовался, что скоро будет обед. Он даже отпустил помощников раньше на 10 минут, чтобы по-больше отдохнуть и подремать. В дверь очень сильно постучали, что его рассердило и он ответил:

— Обед!

Повторный стук.

— Если не восстания или война, то ОБЕД!

Ещё раз постучали. Премьер напрягся и разрешил войти.

В кабинет зашёл молодой парень блондин, одетый довольно в обычную одежду, как для правительственного здания.

— А Седрик, — сказал премьер. — Что тебе надо? Война? Восстание? — Ну, два в одном. — Ты так решил пошутить? — Орда собралась в вассале Калдарон. Они готовят бунт.

Премьер снял свои очки и сказал:

— Орда уже раз была разбита нами, разобьём ещё раз. — Тогда её вёл огр, который кроме как: круши и убивай, ничего не знал. Сейчас их ведёт… Антанет. — Кто такая? — Принцесса Калдарона. — А! Та, которая избила принца? А что про восстание? — Ну, если она придёт туда, то люди пойдут ,наверное, за ней. — Передай всё это императору или императрице, а у меня обед.

Парень вышел, а премьер облокотился на стол и сказал:

— Не важно кто их ведёт, мы хозяева тут.

***

Антанет, забрав свою армию из столицы Рассвета Жизни, отправилась в торону границы. Вместе с ней двигались войска, которые ей выделила Куморона и людо-ящеры. Сама Куморона осталась для сбора дополнительных войск.

По пути к границе, Антанет собиралась заночевать в деревне Бигла. И только сейчас она поняла, что не спросила ни разу, как она называется. Она попросила Комода с которым они ехали верхом, подъехать к Биглу.

— Бигл, а как ваша деревня называется? — спросила Антанет. — А! Приграничная. Очень простое название.

Переночевав, армия Антанет, которая насчитывала уже 30.000 воинов, двигалась в Калдарон. У границы Антанет встретилась с супругами Касел, которые привели солдат: 2000 оборотней, которые встретили Антанет в своём истинном виде, как знак уважение; 500 рыцарей людей, 50 вампиров и 50 нежити.

Супруги Касел попросили Антанет уделить им внимание.

— Граница полностью под контролем имперцев, — начала Мирта. — Каковы будут указание? — У командующих орды есть часы? — Не у всех… Наверное… — Тогда отправьте послание, напишите: « Как получите это сообщение, передайте дальше, дочитайте до 100 и атакуйте ». — Хорошо. И ещё… Позвольте нам сейчас атаковать границу! — Хорошо.

Мирта отправила послание голубем и скомандовала своим солдатам атаковать. Сама она, как и муж, не носила броню. Она оголила свой саблю, а её муж два средних размера клинка.

Это нельзя было назвать битвой… Скорей резнёй. Оборотни рвали имперцев на части, супруги Касел резали и кусали, и даже рвали когтями; рыцари шли просто напролом, а нежить бросалась на солдат и загрызала их...

1000 имперцев навсегда остались лежать в Калдаронской земле…

Тем временам по всей границе, началось наступление, всё согласно плану Антанет.

До столицы Калдарона, войска не встречали сопротивления. Даже наоборот: народное ополчение и бывшие солдаты, вступали в её ряды. Так армия Антанет, смогла пополнитбся ещё на 20.000 солдат.

Всё шло сильно хорошо и Антанет, это не нравилось, т. к. после такого, всегда будет очень плохо.

***

Маршал Эджан получал кучу отчётов, где как под копирку писалась: город такой - то перешёл без боя; деревня такая- то перешла без боя; провинция такая-то… Маршалу надоело это читать и он пошёл к королю Кобуру.

Маршал зашёл в личную комнату короля и королевы, даже не постучав. Королевы не было, а Кобур лежал на диване и пытался дремать. Услышав, а потом и увидев гостя, он сказал:

— Я вас не приглашал. — Мне надоело, что ваши люди, не защищаются. Если так и дальше пойдёт, то уже послезавтра ваша дочь будет тут! — Мои люди не защищаются, т. к. для них она спасение от Империи.

Кобур принял позицию сидя и добавил:

— Для народа, я предатель. Так что… Я вам не помогу. — Ладно.

Эджан повернулся, чтобы уйти, но остановился и не поворачиваясь спросил:

— Ваш столичный гарнизон будет сражаться с ней? — Я бы на вашем месте, распустил бы его по - домам.

Маршал ушёл, ничего не сказав. Он ушёл готовится к обороне.

Глава 11

Орда дошла до города Мант. Она сделала остановку у лагеря, где Антанет смогла разбить имперцев. Антанет прошлась возле могил павших солдат. Она встала перед ними на колени и сказала:

— Вот я и вернулась. Вы спите спокойно, братья и сёстры, ведь со мной мои друзья и армия, которую ещё не видела Империя.

Оказав уважение павшим, Антанет вернулась к войскам. Она взобралась на спину монстра-волка и сказала Комоду:

— В город.

Армия приблизилась к городу, но жители не боялись и не собирались оборонятся. Они знали уже, что Орда их не тронет.

Войско зашло в город. Многим было интересно видеть жителей из земель Хаоса и жители столпились.Это затрудняло проход солдат.

Антанет слезла с монстра-волка и пошла пешком, осматривая дома. Она искала определённый дом.

Дойдя до центра, она дала сигнал войску остановиться.

Она нашла его.

Дом был в один этаж, но очень большим. Он выделялся не только массивностью, но и ярко красным кирпичом и жёлтой крышей, а двор был украшен статуями из мрамора.

Антанет подозвала несколько солдат из своего войска и сказала:

— Заходим в дом, вытаскиваете хозяина, разбираете себе всё, что в доме. Статуи не трогаем.

Антанет прошла через двор ко входной двери и очень культурно постучала. Дверь открыл довольно дряхлый старик, казалось что он вот-вот упадёт. Он еле слышно спросил:

— Могу ли я вам помочь? — Скажите, ваш хозяин дома? — Да, он отдыхает и просил его не… — Можете провести нас к нему? И это не вопрос, если что.

Антанет зашла с солдатами внутрь.

Дом был завален дорогой мебелью, картинами, коврами, сервизами, золотыми статуэтками… Солдаты Анатнет, которые никогда не видели такой красоты, то и делали, что крутили головами в разные стороны.

Подойдя к спальне хозяина дома, старик хотел было постучать, но Антанет сказала:

— Не надо, я сама. А вы отдохните и возьмите пару вещей на память.

Старик отошёл от двери, а Антанет просто выломала её ногой.

Хозяин дома от испуга, сначала спрятался под одеяло, а потом высунул голову. Три девушки, которые были с ним на очень большой кровати, только успели слегка прикрыться и сидели в шоке. Антанет подошла по - ближе и сказала:

— Девушки, он расплатился с вами? — Н-н-н-нет… Пока нет… , — с трудом одна из девушек сказала.

Антанет взяла со столика, который стоял возле кровати, золотую маленькую статуэтку в виде рыцаря и кинула в руки, одной из девушек.

— Этого хватит? — спросила Антанет.

Девушки с довольным визгом и целуя статуэтку, выбежали из спальни. А хозяин дома, уже пришёл в себя и сказал:

— Антанет? Эм, почему ты тут? — Карлос Джеролимо пятый… Я тут, чтобы наконец-то, наказать тебя. — Я ничего не сделал! — Ты казначей данной провинции. И пока ты им был, то в бюджете было много пятен и завышений. — Меня 3 раза оправдывали. Ты сама это знаешь!

Антанет оглянулась, развела руки и сказала:

— А это на честную зарплату? — Я аристократ! У меня много земли в аренду сдано! — Да, да… Сдано твоим же родственникам… Которые платят за неё, но ничего не выращивают… — У тебя всё косвенные улики. Да и меня…

Антанет резко приблизилась своим лицом к лицу собеседника и сказала:

— А сейчас… Мне плевать на доказательства.

Воины Антанет стали выносить всё из дома и громить там всё. Сама Антанет вытащила за шею хозяина дома и кинула на землю. Он только успел прикрыться руками.

— Вот он, — начала Антанет. — Виновен в том, что провинция жила так бедно! Я - вожак Орды! Сегодня он будет судиться по закону Орды!

Антанет посмотрела на супругов Касел и сказала:

— Даю вам право наказать продажного чиновника.

Супружеская пара вампиров подошла к испуганному мужчине ,и Мирта сказала:

— Я чувствую твой страх… А ещё… Жадность, алчность, прелюбодеяние…

Супруги посмотрели друг на друга, а потом вцепились в тело испуганного. Потом к ним присоединились ещё несколько вампиров. За несколько минут они высосали мужчину.

— Пусть это будет уроком всем, — начала Антанет. — Кто посмеет грабить свой же народ.

Жители были в страхе, но в тоже время и одобряли наведение порядка. Хоть и метод был жестокий.

Тело убрали, Антанет спросила у Мирты:

— А он не станет вампиром?

Мирта, которая очень эстетично вытирала свой рот платком, ответила:

— О нет! Мы выпили всё до капли. И тем более, нужно согласие превращенного. Ну и капля крови от того, кто превращает. Так что он труп, трупом труп.

Антанет заметила, что Мирта очень повеселела. Крит дал пояснение:

— Не обращай внимание. Просто перед смертью он много вина выпил, видно.

Антанет чувствовала себя морально плохо, но так она показала, что не собирается терпеть беззаконие. Она стояла бы ещё, пока не услышала знакомый голос за спиной:

— Эй! Капуша, я долго тебя в столице буду ждать?

Антанет обернулась с улыбкой и ответила:

— Ничего, чай не остынет, пока доберусь.

Перед ней стоял Камаль.

Друзья обнялись после долгой разлуки. Жирана, увидев своего брата, побежала к ним и прям врезалась с объятиями. Когда эмоции утихли, Антанет сказала:

— Камаль! Рада тебя видеть. А ты чего тут? — Решил срочно приехать к тебе и обсудить взятие столицы.

Антанет кивнула и позвала Касуми. Когда она подошла, то Камаль сказал:

— Какая красивая ведьмочка! Вы околдовали меня своей красотой!

Касуми было приятно и неловко от таких слов. Антанет дала локтем Камалю в живот, от чего он издал звук боли и отошёл в сторону. Антанет сказала:

— Пригласи командиров, собираем совет… В этом доме, хозяин уже не будет против.

Касуми побежала выполнять просьбу, а Камаль отдышавшись, спросил:

— Ну ты чего? Может она моя судьба! — Касуми молодая и доверчивая девочка! Не пудри ей мозги. — Сказала та, которая пудрит…, — вмешалась в разговор Жирана, но не договорила, т. к. подошёл Комод.

Антанет представила Камаля Комоду, а потом сказала:

— Камаль, Косуми — была имперским магом. Её с детства учили служить и подчиняться. Она с детства была по сути рабом. — Я понял подруга, не бойся, я буду с ней очень серьёзен и если что, то установлю, чисто, дружбу.

Антанет благодарна кивнула и пригласила друзей в дом, который уже был полностью пуст.

Когда собрались остальные, то Камаль объяснил ситуацию в городе:

— Столичный гарнизон распущен и отправлен за пределы города. В столице сейчас две имперских армии и один гарнизон. Я смог найти 1000 бойцов из бывших гвардейцев. Так же мы подготовили бомбу у ворот, чтобы армия могла быстро ворваться. — Кто командует обороной? — спросила Жирана. — Лично маршал Империи, Эджан Эманишь. До этого в городе всем заправляла его дочь. — Киристина? — спросила Антанет. — Да. Ты её знаешь? — Нет, но слышала про неё. Она очень хороший стратег и солдат. А ещё, про неё ходят разные слухи: то она кровавая и беспощадная, то выкупает рабов и даёт им свободу.

Антанет решила, что наступать на город: они будут сразу, как падёт стена. Камаль отправился сразу обратно. Так закончилось собрание...

Антанет, Жирана , Комод и ряд их командиров расположились в особняке. Место было достаточно, да и оборудованная кухня пригодилась.

Антанет и Комод расположились в бывшей спальне. Точнее, это ещё считалось спальней, т. к. кровать ещё стояла. Жирана и Хорекарс, тоже собирались там расположиться, но тут Хорекарс шёпотом обратился к Жиране:

— Эй, Жиран. Может нам стоит погулять по окрестности? Покажешь мне тут всё?

Жирана сначала хотела что-то сказать, но потом поняла ход его мыслей. Она громко сказала:

— А да! Давай, пока не стемнело, пройдёмся по окрестностям. Я покажу, где впервые убила кабана.

Они вышли. Антанет и Комод остались наедине.

Первым нарушил тишину Комод:

— Знаешь, я никогда не принимал участие в осадах. Я всегда бился на открытой местности.

Они сидели на полу спальни, и Антанет подползла поближе, ответила:

— Самое опасное и сложное — это стена. Её штурм и захват.

Антанет приблизилась ещё ближе и облокотилась на Комода. Она продолжила:

— При штурме стены гибнет около 50% наступающих. Особенно не везёт первой волне, там каждый второй погибает.

Антанет сидела грустной. Комод подумал, что это из-за темы разговора, но нет, она грустила из-за другого.

— Комод, — начал Антанет. — Пожалуйста, когда мы будем брать столицу… Будь рядом… — Буду, я же должен охранять вожака Орды.

Антанет улыбнулась и хотела ещё что-то сказать, но тут их прервал солдат, который принёс еду.

Потом вернулись Жирана и Хорекарс. Когда они увидели еду, они поняли, что скорей всего зря ходили гулять.

***

Актрия. Город хоть и готовился к осаде, но жители как-то не обращали на это внимание. Обычный будний день, ничего особенного... Не обращали, пока ворота не закрылись и не затрубили горны. Импрецы на стене приготовились отражать нападение. Их стрелки приготовились стрелять. Ещё войска встали у стены внутри города, чтобы прийти на помощь солдатам на стене.

Войска Орды подошли к столице, но не наступали. Стрелки Империи не стреляли, они ждали приказа.

Взрыв! Огромная дыра в стене у ворот. Солдаты на стене мертвы, солдаты которые стояли рядом, с трудом вставали и практически ничего не слышали. Сквозь дым, они увидели как на них, через пролом в стене, бежит Орда…

Пехота собиралась закрыть брешь, но в этот момент они услышали:

— Огонь!

Из окон, с крыш, из-за углов, вели огонь восставшие солдаты Камаля. Новые ружья Хорска валили врагов наповал. Они пытались прикрыться щитами, но пули их пробивали. Потом пошла рукопашная пехота восставших, но они были остановлены стеной из щитов.

В этот момент, войска Орды уже прошли через брешь и имперцы услышали, как Антанет кричала:

— За Орду! Руби их!

Начался бой в городе. Имперцы стянули сюда все силы. Стрелки на стене, которые ещё были в строю, не могли нормально стрелять, т. к. их били маги. Некоторые солдаты Орды поднялись с внутреннего двора на стены и стали со стрелками в рукопашную драться.

Комод бил одного врага за другим, пока не почувствовал как его в бок, резко что-то ударило. Он упал, сделал кувырок в сторону по инстинкту и потом поднялся. Перед ним стоял Эджан. В одной руке он держал свою саблю, а в другой большой щит, золотистого цвета с большим черепом по центру. Шлем на нём был в виде черепа.

— Это щит смерти, — сказал Эджан. — Он заряжен маной тёмной энергии и его ты не пробьёшь.

Комод бросился в бой и сделал замах сверху. Эджан блокировал его саблей, а щитом сделал удар. Комод с трудом удержался на ногах, но быстро пошёл в контраатаку.

Удар с права, маршал блокировал щитом и быстро нанёс режущий удар по левой ноге Комода. Он с лёгкостью разрезал его доспехи и ранил ногу. Потом резко нанёс удар щитом, что заставило Комода упасть на колени. Комод попытался ещё раз атаковать, но опять блок удара щитом и резкий выпад, что привело к потери меча. Удар саблей. Правое плечо Комода кровоточило.

— Ты проиграл, грязный орк, — сказал маршал.

Эджан приготовился к последнему удару. Замах…

Мощный удар сверху. Эджан с трудом среагировал и успел защитится саблей. Но удар был таким, что сабля чуть не рассыпалась.

Антанет продолжила атаку. Маршал Импреии с трудом сдерживал их щитом. Он не мог контратаковать, т. к. Антанет атаковало без остановки и постоянно меняла направления.

— Удар берсерка!!!!!! — крикнула Антанет.

Удар... Щит... Удар был такой мощный, что Эджан присел. Он не мог поверить, что у неё столько сил.

— Удар берсерка! — повторила Антанет.

Удар и щит раскололся на две части, а меч Антанет прошёл сквозь доспехи маршала и разрезал его чуть ли не надвое.

Эджан хотел замахнутся саблей, но Антанет выбила её из его рук мечом. Потом она подошла к нему и проткнула его насквозь.

Маршал Империи пал.

Антанет еле стояла. Два раза применение « берсерка » очень её вымотало. Воздуха не хватало. В груди болело. К ней подбежал Камаль.

— Ты как? — спросил он. — Нормально. Помоги Комоду.

Она позвала ещё солдат и приказала отнести Комода к лекарю. Сама Антанет, еле держа меч, отправилась в гущу боя.

Имперцев теснили в центр. Их окончательно отрезали от ворот. Антанет рубила солдата за солдатом, пока её силы не оставили...

Антанет с трудом держалась в сознании, она облокотилась на меч. И тут удар в левый бок копьём. Доспехи сдержали удар и не пробились. Антанет отбила копьё просто рукой и убила имперца мечом. К ней подбежал Салем, он сказал:

— Имперцы отступают к порту, видно, хотят на кораблях спастись.

Антанет сделала вздох и сказала:

— Бери солдат и бегите через переулки на север. Вы им зайдёте в тыл.

Салем так и поступил.

Антанет медленно пошла вперёд. Ей нельзя терять сознание, нельзя.

Салем соединился с восставшим, и они ударили в тыл имперцам. Через 20 минут, имперцы стали сдаваться.

Последние войска Империи, которые были у дворца, сложили оружие без боя. Антанет приняла их капитуляцию и со своими союзниками прошла во дворец.

Антанет вошла в тронный зал, где были все члены Совета: её родители, брат и посол Империи. Она сняла свой шлем и отдала его Биглу. А сама величественно прошла к трону.

Отец и мать сидели и не могли поверить в то, что их дочь вернулась. Но это была не радость, это был страх.

Сначала Антанет обратилась к послу:

— Ваши войска сопротивлялись ровно 28 минут. Идите и передайте императору, что у него есть время сдаться… Пока я не дошла до вашей столицы.

Посол быстро сбежал.

Один из членов Королевского Совета вышел в перёд и сказал:

— Мы готовы на капитуляцию…

Антанет грозно посмотрела на него и сказала:

— Первый пункт Свода Законов Калдарона… — Извините? — Первый пункт… Назови его. — Любой подданный, независимо от пола, расы или социального статуса обязан защищать свободу Калдарона. — И вы все его нарушили…

Антанет подошла к родителям и брату, и грозно сказала:

— Встать…

Они встали и отошли в сторону. Антанет села на трон отца и сказала своим солдатам:

— Всех их, под арест. Жирана покажет вам, где тут тюрьма.

Тут голос подала мать Антанет:

— Антанет! Мы твои родители! Мы - семья!

Антанет посмотрела на неё осуждающе и ответила:

— Семья… Одни продали страну Империи… Родной брат хотел убить меня… Хорошо, вас троих, под домашний арест.

Солдаты увели всех и когда не осталось никого из Совета и не было родителей, она встала и крикнула:

— Орда!

Солдаты хотели её поддержать, но Антанет упала без сознания. Солдаты быстро бросились ей на помощь...

***

Антанет очнулась уже вечером. Она лежала на кровати в своей старой комнате. Возле неё сидели: Комод, Жирана и Камаль. Комод был без доспехов. Она улыбнулась им и спросила:

— Я так понимаю, я ещё жива? — Да, — сказала Жирана. — Тут Хорск передал тебе пивка. Бесплатно.

Жирана поставила бутылку на столик рядом с кроватью. Слово взял Комод:

— Ты потратила много силы на берсерка. Лекари удивились, что ты вообще ещё столько была на ногах. — Ты как? — спросила Антанет. — Хорошо, меня подлечили.

Жирана дала сигнал Камалю и сказала:

— Ладно, мы выйдем, надо войска проверить, стражу там.

Они вышли из комнаты и Комод сказал:

— Мы быстро взяли город. Это хорошо. — Да, но тут защита была не очень. Да и Камаль помог с Хорском. Комод, я хочу, чтобы ты стал тут временным главой. — Что? Тогда я не буду воевать. — Мне нужен верный соратник тут…

Комод встал и не много прихрамывал, видно нога ещё болела. Он сказал:

— Из-за одной ошибки, ты считаешь меня плохим воином? — Нет, я… — Вожак, я могу драться и хочу. Но если ты считаешь, что я подведу тебя, то я покину Орду и…

Антанет резко встала и, стоя на кровати, дала ему пощёчину. Она крикнула:

— Я не хочу, чтобы тебя убили!

Она стала бить его кулаками в грудь и кричать:

— Я не хочу тебя потерять! Я люблю тебя! Я люблю тебя! Люблю!

Антанет заплакала и упёрлась лицом в грудь Комоду. Сквозь слёзы, она сказала:

— Когда ты сегодня чуть не погиб, я думала, что мой мир рухнул. Мне было плевать на себя, я готова умереть за тебя!

Комод обнял её правой рукой, а левой легонько взял её за подбородок и поднял её лицо вверх. Смотря в её заплаканные глаза, он сказал:

— И я тебя люблю. Я полюбил тебя в первый день нашего знакомства. Поэтому и хочу пойти дальше с тобой, чтобы защитить тебя.

У Комода тоже появились слёзы на глазах. Он продолжил говорить:

— Я тоже боюсь тебя потерять. Я не хочу тебя терять… Ты мой свет, который я искал и ждал.

Комод приблизился к лицу Антанет и поцеловал её в губы. Антанет положила свои руки на его щёки, а Комод положил свои на её талию. Они не могли поверить, что наконец, подарили друг-другу, свои поцелуи.

Антанет легонько отодвинулась, чтобы прервать поцелуй и сказала:

— Давай пообещаем, что будем присматривать за друг-другом? — Обещаю, — с улыбкой и слезами на глазах, ответил Комод. — И пообещай, что ты выживешь. — Обещаю. А ты? — Обещаю.

Теперь уже Антанет поцеловала Комода и потянула его к себе на кровать…

Глава 12

Антанет проснулась на руке Комода и любовалась его лицом. Комод сказал:

— Я проснулся раньше, — он улыбнулся. — И смотрел как ты спишь.

Антанет светилась от счастья. Она в первые в своей жизни была счастлива. Она потянулась в кровати, и в дверь постучали. За дверью послышался голос Камаля:

— Антанет, доброе утро. Тут пару вопросов есть.

Антанет и Комод переглянулись и сказали одновременно:

— Входи!

Камаль вошёл и сказал:

— О, извините, что не вовремя. Буду краток. Твои родители и брат устроили драку в столовой. Точнее, твой отец хотел его придушить за то, что он хотел тебя убить.А еще приходят послания с разных направлений: Орда движется как по плану. На границе Калдарона собираются имперцы. Пока всё.

Антанет ещё раз потянулась и сказала:

— Пожалуйста, скажи что мы сейчас спустимся в столовую. И пусть в столовую придут супруги Касел, Хорекарс и Бигл с женой. И членов Королевского Совета приведите. — Хорошо.

Камаль ушёл и Антанет стала вставать, чтобы одеться. Комод сказал:

— А ты даже не смутилась, когда он зашёл.

Антанет, одевая рубашку, сказала:

— А? А чего смущаться?

Она повернулась к Комоду и игриво залезла на него, сказала:

— Милый, мы часто видели себя без одежды, т. к. приходилось в походах купаться вместе. Но мы относимся друг к другу, как брат с сестрой. Так что…, — она легонько стукнула его по носу. — Не смущайся и не ревнуй.

Антанет встала с него и с кровати. Комод тоже встал, чтобы одеться.

— Просто, удивляюсь такой дружбе...

Камаль шёл по коридору к лестнице, когда его встретила Жирана. Она сказала:

— Антанет встала уже? Там… — Я им сказал, сейчас идут.

Жирана кивнула и пошла. Потом остановилась, и подбежав к брату, приперла его к стене с чуть не крича:

— « ИМ? ». — Да, Комоду и Антанет. Правда я не вовремя зашёл, они только встали…

Жирана очень коварно стала улыбаться, а в глазах читалось ни то радость, ни то какое-то облегчение.

— Сестрёнка, мне страшно, когда ты такое лицо делаешь.

Жирана побежала к лестнице с криком:

— Наконец!!! Вот Куморона обрадуется!

Камаль стоял и сказал себе:

— Да что тут такого? Или я чего-то не знаю?

Антанет и Комод оделись и вышли из комнаты. Они шли в столовую за руки, как школьники, но им было плевать. Тут сзади Антанет схватили руки и стали телепать в разные стороны со словами:

— Привет ПОДРУГА! — Хорск! Задушишь!

Гном отпустил Антанет и с улыбкой сказал:

— Прости, просто так рад тебя видеть! — И я тебя. Хоть… Стоп! Ты назвал меня подругой? — А мы разве не друзья? — Дай подумать… Друзья не пристают с вечными просьбами: помоги выбить новую мастерскую, помоги найти новые ингредиенты, поговори с папой про разрешения на испытания, помоги труп спрятать…

Комод посмотрел на Антанет:

— Эммммм, милый, я тебе когда нибудь расскажу… Там такой забавный случай был… — Ну, я тебя всегда угощал за это. И я тебе помогал тоже. — Ладно, признаем, что наша дружба зарождалась на эксплуатации друг-друга. — Так что… Оу, « милый »?

Антанет обняла Комода и сказала:

— Это Комод, мой самый любимый из всех на свете! Комод, а это мелкое и приставучее существо, самый гениальный оружейник — Хорск.

Комод и Хорск пожали друг-другу руки, а потом Хорск подошёл к окну и стал рассматривать его. Комод спросил:

— Что там? — Да вот… Вроде конца света нет, да и вроде не сплю. А Антанет, в первые, назвала кого-то самым любимым. Ни кто в королевстве уже и не наделялся, что она кого-то полюбит.

Он подошёл к Антанет и протянул ей руку:

— Поздравляю! Долгой вам любви, ребят.

Антанет пожала руку в ответ, а гном спросил:

— Вы в столовую? — Да, — ответила Антанет. — Я тогда туда, кое-что принесу, — сказав это, Хорск убежал.

Они продолжили путь и Комод спросил:

— Скажи… А есть нормальные друзья или подруги? — Неа. Это проблема? — Да нет, просто, чувствую, что моя жизнь будет весёлой.

Наша пара дошла до королевской столовой и зашла внутрь.

За столом сидели родители Антанет, а напротив них, её брат, который был весь потрёпанный. Возле них стояли солдаты Орды ,и у выхода тоже было два воина. Комод отодвинул стул, чтобы Анатнет присела, потом сел рядом. К ним подошла служанка и Антанет сказала:

— Самый питательный завтрак, который только можно сделать… На двоих.

Служанка ушла, но перед этим подала им кофе. Комод посмотрел на кружку и спросил:

— Что это, милая? — Это кофе. Отвратительный напиток, но даёт бодрость. И да, прости, что нет кружек для орков.

Родители посмотрели с удивлением на дочь и та ответила:

— Это Комод, мой любимый и надеюсь, что и мой избранник.

Мать с раздражением сказала:

— Орк? Ты же понимаешь, что ваши дети будут орками? Кто отдаст трон орку?

Антанет отпила кофе и сказала спокойно:

— А трона не будет. Мы избавимся от монархии. Но это я потом расскажу, а точнее напишу, т. к. вас тут не будет уже.

Отец с испугом спросил:

— Что? — Пап, мам, понимаете… Вы не можете тут остаться. Я вас люблю и даже своего проклятого брата. Поэтому единственное, чем могу помочь, так это дать вам уехать...

Тут солдаты привели членов совета, и с ними пришли супруги Касел, Хорекарс, Бигл с женой и Жирана с Камалем.

Антанет обратилась к супругам Касел:

— Вы сможете определить, кто из Совета трудился честно и не поддался продажности и предательству.

Крит кивнул, и они с женой подошли к арестованным. Из 20 человек, только 3-х они выделили. Мирта сказала:

— Эти мужчины и эта женщина никогда не поддавались на искушения деньгами. Так же, я чувствую в них ненависть к Империи. — Министры финансов, безопасности и экономики, — сказала Антанет. — Можете идти и заниматься своими обязанностями.

Троица очень не уверенно, но пошла на выход. Потом Антанет обратилась к супругам:

— Пройдите в здание министерства и найдите честных сотрудников и назначьте их министрами. Так же, — Антанет достала из кармана записку и протянула вперёд.

Мирта подошла и взяла её, а Антанет продолжила:

— Нужен министр « социальной политики », там в записке написано всё.

Мирта стала отходить, а Крит спросил:

— Что делать с этими отбросами? — он показал на министров-взятачников.

Антанет пристально посмотрела на них и сказала:

— Скажите… Оборотни ещё не ели?

Крит улыбнулся и ответил:

— Я понял вожак, будет сделано.

Солдаты увели арестованных, которые стали плакать и кричать о пощаде, но Антанет было всё равно.

— Ты изменилась, сестра, — сказал Делас. — Да братик… Я вожак Орды и последняя принцесса этого королевства. Я - главнокомандующая Орды и землями Хаоса… Я - та, которая сотрёт Империю.

Брат смотрел на неё с боязнью и со злобой. Так же он посматривал на нож, который был на столе.

Антанет встала и сказала:

— Бигл, ты назначаешься временным главой столицы. Найди того, кто научит твою жену нашему языку или учи сам, но пусть с ней будет переводчик. — Зачем? — спросил он. — А как губернатор столичной провинции будет без знания языка управлять?

Бигл перевёл всё жене и та кивнула Антанет, и ударила себя в грудь. Знак уважения.

Когда Бигл с женой ушли, она обратилась к Хорекарсу:

— Пошли послания тёмным эльфам. Только одно слово: « план ». Они поймут о чём речь.

Хорекарс кивнул и хотел уйти, но Анатнет показала рукой, чтобы он остался.

Антанет вышла на свободную часть столовой и обратилась к брату:

— Бери его. — Кого? — Нож, на который ты смотришь. Даю слово, что тебя не тронут.

Делас схватил нож и побежал на Антанет. Он бежал с вытянутой рукой.

Антанет пригнулась и ударила его в живот, а потом схватила руку и заломила её ему, повалив его на пол. Она выхватила нож и слегка нанесла порез на правой ладони. Её брат вскрикнул.

Антанет отпустила его и спокойно вернулась на место. Положив нож, она сказала брату:

— Порез лёгкий и шрама не будет. Ты хотел стать королём? Я бы отдала тебе трон, если бы ты просто попросил.

Делас, держась за ладонь и стоя на коленях, посмотрел на сестру, а она продолжила:

— Но каким бы ты был? Ты вскрикнул от обычного пореза, ты не смог увернуться от банального приёма. Я была в битвах… Меня резали, били, кусали, бросали об землю… Но я никогда не выпускала меч и никогда не просила пощады.

Она посмотрела на Хорекарса и сказала:

— У моего брата и родителей есть три часа на сборы. Потом отведи их в порт, и пусть садятся на любой корабль.

Отец встал и хотел возразить, но Антанет просто ответила:

— Ничего не говори. Я только так могу вас спасти.

Брат и родители были выведены из столовой и с ними ушёл Хорекарс. Антанет спросила у Жираны и Камаля:

— А вы позавтракать пришли? — Нет, — ответил Камаль. — Нас Хорск позвал.

Жирана же смотрела на Антанет, как на какой-то желанный фрукт, которого никогда не ела, но очень хотела попробовать. Камаль подошёл к Антанет и сказал:

— Честно, она меня пугает, — сказав это, он показал на сестру.

Тут в столовую, зашёл Хорск. Он тащил большую бочку, которую поставил на стол с горохотом, и сказал:

— Хух, донёс.

Жирана подошла и спросила:

— Что это?

Хорск достал краник и молоток. Он вбил в бочку краник и сказал:

— Моё пиво, которое я сделал и закрыл, когда Антанет было 18 лет.

Антанет спросила:

— На мои 18? Почему?

Хорск стал наливать пиво в кружки, которые были на столе и ответил:

— Понимаешь… Когда я пришёл сюда и принёс свои изобретения, то только ты увидела перспективы. Когда мне сказали, что меня возьмут на работу королевского инженера, но я должен выполнить твой заказ,я подумал, что ты закажешь что-то девчачье. Но нет, ты хотела увеличить мощность катапульт…

Хорск раздал всем по кружке и продолжил:

— Только ты верила в меня. Когда ты стала отшивать всех ухажёров, то я закрыл эту бочку и поклялся открыть её, когда ты найдёшь того, кто примет тебя такой. Кто разделит с тобой твоё сердце. Это мой подарок.

Антанет не выдержала и встала, и обняла Хорска, Камаля и Жирану. Она сказала:

— Спасибо вам… Спасибо, что вы есть у меня…

Все чокнулись и сделали глоток… Все, даже Комод, выплюнули всё обратно. Хорск сказал:

— Простите! Видно, я его неправильно хранил.

Все просто рассмеялись, а Комод сказал:

— Да любимая, ты права: убойная вещь.

Все ещё больше рассмеялись. Антанет была счастлива: рядом верные друзья и любимый!!!

***

Граница Империи и Калдарона была укреплена имперскими силами. Лично Киристина готовила войска к обороне. Она сидела в палатке за походным столом и изучала карту местности. Она решила сделать перерыв и взяла кружку, уже холодного чая. Но тут её отвлекли:

— Госпожа! Имперский посланник! — Пусть заходит.

В палатку зашёл статный мужчина в аристократическом одеянии. Он представился:

— Ольгов Касторинский. Личное послание от его императорского величества! — сказав это, протянул конверт.

Киристина, не вставая, взяла конверт и вскрыла его. Прочитав, она нахмурилась и спросила:

— Это лично император написал? — По крайней мере, писали с его слов. Что-то не так?

Киристина зачитала в слух:

— « Приказываю выдвинутся к Актирии, соединиться с армией в городе и ждать главных сил для общего контрудара по Орде ». Это шутка? — Я не совсем понимаю? Что ни так? — Актирия пала 3 дня назад. Мой отец, и он же маршал Империи, погиб в бою. Я посылала доклад и жду, наоборот ,СЮДА подкрепления.

Посланник взял письмо и перечитал. Он сказал:

— Письмо датируется 5-м числом… А сегодня 9-е… Не может быть, чтобы так всё напутали или так долго оно шло к вам. — Или кто-то не хочет говорить императорской семье какова ситуация на фронте. Вы в столицу? — Да. — Сообщите следующее: Калдарон полностью под контролем сил Орды, и нам нужно подкрепление. — Орда наступает по всюду. Самое тяжёлое положение на юге. — Что там? — Они отрезали наши южные провинции, и там поднялись восстание. Мы не можем пробиться к ним, т. к. Орда делаем атаки по фронту. — Морем? — Тёмные эльфы, эти пираты, прикрывают побережье. Если ситуация не изменится, то юг — мы потеряем.

Киристина откинулась на стуле и улыбнулась. Посланник не мог понять причину. Потом она посмотрела на него и сказала:

— Если не хотите потерять то,что есть, то пусть ВСЕ, повторяю ВСЕ силы Империи, отходят на исконно имперские земли. — Почему? — Раньше Орда атаковала в одном или двух местах. Она, как правило, действовала в целях грабежа и была ,по сути, децентрализованной. Сейчас они действуют слаженно, атакуют по всей границе, используют тактику удержания сил наших… Антанет… Какая же ты молодец.

Киристина говорила это с улыбкой. Она уважала своего врага. Ей было интересно с ней.

Мысли Киристины прервали горны об опасности. В палатку вбежал солдат и сказал:

— Орда! — От куда? — быстро спросила Киристина. — Одно войско идёт со стороны Актирии, второе от границы Хаоса. По знамени, это клан Рассвет Жизни.

Киристина встала и сказала:

— Боевое построение.

Она подошла к походной кровати и стала одевать кольчугу и свой нагрудник. Потом одела простой шлем, который не защищал лицо. На руки она одела пластины, которые будут защищать её кисти рук.

— А вы, — обратилась она к посланнику. — Берите принца и бегите от сюда. — Но как же… — Мы не выиграем этот бой. Мы выиграем время. — Вы так не верите в Империю? — Я не в неё не верю… Я верю в Антанет…

Киристина вышла из палатки.

К границе с двух сторон двигалась армия Орды. Киристина уже видела, что численность не в её пользу. У неё всего было 40.000 солдат и 2500 конницы тяжёлой. Лагерь был укреплён линией не большой деревянной стеной. Перепрыгнуть через неё было легко, поэтому солдаты должны были стоять насмерть, чтобы не было прорыва. Для этого Киристина, поставила пехоту в 2 ряда, первый был с копьями, а за ними лучников. Построение напоминало каре, и окружало лагерь Также она сделала резерв в центре из 8000 солдат.

Киристина попросила привести к ней магов.

Маги были приведены к ней, их было 30. Она подошла к их командиру, достала из кармана маленький чёрный кристалл и разломала его на двое. Кристаллы в ошейниках магов загорелись и быстро потухли. Киристина сказала:

— Вы свободны. Снимайте свои красные накидки, снимайте ошейники и бегите.

Их командир не мог понять и спросил:

— Почему? — Тут будет не битва, тут будет бойня. Я не хочу, чтобы гибли те, кто всегда угнетался нами. Уходите.

Маги развернулись и стали уходить. Но их командир и ещё 4 мага остались. Киристина посмотрела на них, а командир магов сказал:

— Мы будем драться не за Империю… Сегодня, мы дерёмся за вас. Вы всегда были к нам добры, ваши солдаты относились к нам как к равным. Мы не предадим вас командующая! — Спасибо. Глупо, но спасибо.

Киристина взяла подзорную трубу и высматривала в Орде ту, которая посммела бросить вызов Империи…

Нет, нет, нет… Вот! Она нашла её… Она приказала подать ей коня и белый флаг.

***

Войска Орды двигались на границу, они были подпитаны солдатами Калдарона. Справа двигалось другое войско под командованием Кумороны.

Куморона опередила свои войска, чтобы встретиться с Антанет.

Добравшись до неё, она слезла со своего монстра-волка и обнялась с Антанет, как со старой подругой.

Куморона была одета в походное обмундирование: кольчуга с пластинами на корпусе, латы на ногах и руках, заострённые наплечники.

— Я не опоздала? — спросила Куморона. — Нет, веселье ещё не началось. — А где Комод? — Он поведёт за собой конницу, он на левом фланге сейчас. Я думаю, что мой любимый справится. — Да, он…, — Куморона посмотрела на Антанет. — Любимый? — Да, самый любимый и единственный, — под шлемом видно не было, но Антанет улыбалась и вся светилась.

Куморона взяла её за плечи и сказала:

— После боя, чтобы мне всё рассказала! Слышишь?

Они попрощались и Куморона отправилась к своим войскам. А Антанет отвлекли тем, что к ним приближался всадник с белым флагом.

Антанет остановила войско и вышла в перёд. Всадник остановился, спешился и пошёл к ней пешком. Приблизившись, всадник сказал:

— Киристина Кровавая. — Антанет, вожак Орды. — Я хотела просто поговорить перед битвой. — Что-то хотела обсудить? — Да… Скажи: кто убил моего отца? Маршала Империи? — Я. — Пасть от рук такого воина как ты… Большая честь. Знаешь, я наблюдала за тобой. ТЫ - достойный соперник.

Киристина бросила флаг в сторону и продолжила:

— Ты бы пригодилась на службе Империи. Не хочешь? — Я скорей сниму с себя кожу и посыплю себя солью.

Киристина рассмеялась и ответила:

— Ты меня не разочаровала.

Киристина протянула ей руку и сказала:

— Я рада, что ты мой враг, Антанет Корсирская, вожак Орды.

Антанет протянула ей руку и сказала:

— Знаешь, ты не похожа на ту, которую все проклинают, Киристина Эманишь Кровавая.

Киристина улыбнулась. Пожав руки, девушки развернулись, но Киристина не поворачиваясь, сказала:

— Надеюсь, что ты выживешь сегодня.

Киристина дошла до лошади и отправилась обратно.

***

Битва сразу пошла не по плану. Орда пустила конницу. Стрелки пытались её остановить, но не смотря на потери, она двигалась вперёд. Когда копейщики готовились отбить атаку , они остановились. Из-за спин всадников, выпрыгнули оборотни и приземлились прямо на пехоту и стали их рвать на части. Конница Орды отступила, чтобы соединиться на левом фланге и ударить единой силой, которая опрокинула имперцев.

Киристина удивилась, что Антанет, использовала магов, только в качестве поддержки сил воинам. Хотя, некоторые маги и шаманы орды, вели огонь по лагерю, но маги Киристины, сдерживали их удары. С каждой атакой маги усиливали напор. Киристина поняла, что Антанет решила узнать сколько всего магов у неё, и на сколько они сильны.

После прорыва левого фланга, Киристина приказала переднему строю отступить ближе к центру. А резерв она послала на левый фланг, чтобы дать возможность воинам перегруппироваться.

Когда она стабилизировала ситуацию, то в бой пошли основные силы Орды.

Стрелки Орды использовали ружья, что позволило им без труда выкосить первую линию обороны. Потом пошла пехота.

Киристина обнажила свои сабли, которые были у неё на поясе сзади и пошла в бой.

Она ринулась и стала сразу убивать солдат Орды. Но даже она, убивая за минуту по 2 воина, не могла спасти ситуацию.

И тут пехоту оттеснила имперская конница, которая до этого была в резерве. Она прорвалась через правый фланг атакующих и ударила с тыла, что вызвало их отступление. Киристина не понимала, кто дал приказ. И тут к ней подъехал принц Катир…

— Я вас спас, — с самодовольной улыбкой, сказал Катир.

Киристина тяжело дышала. Сделав вдох, она сказала:

— Кто приказал? — Я решил проявить инициативу. — Идиот! Этот резерв был для прикрытия отступления! — Вы забываетесь, командующая.

К Киристине подбежала солдатка вся в крови и чуть не кричала:

— Госпожа… Левого фланга больше нет. — Что? — Конница… Она на половину из монстра-волков была, солдатам не только с наездниками, а и с этими тварям пришлось биться.

Киристина убрала свои сабли и приказала:

— Трубите отступления. — Госпожа, но мы можем перегруппироваться…

Она схватила её за шею сзади и сказала:

— Я повторяю… Труби… Отступление…

Принц был зол и сказал:

— Нет, я отменяю приказ! Прикажите войскам отступить сюда и занять оборону. Мы сможем…

Киристина не дала ему договорить и просто сбросила его с лошади. Потом ,просто ,свернула ему шею. Она взобралась на его коня и увидела, как Антанет в первых рядах своих воинов, пробивается к её позиции.

Киристина сказала сама себе:

— Этот раунд за тобой, сучка.

Протрубил приказ к отступлению, а маги стали прикрывать солдат. Хотя уже было бесполезно, т. к. маги Антанет стали косить отступающих молниями и огненными шарами.

Имперцы бежали с поля боя. Кого-то догоняли и убивали, кого-то брали в плен. Когда Антанет дошла к позиции Киристины, то уже никого не было, только труп принца. Антанет сказала, как бы обращаясь к телу принца:

— Всё таки сдох… Жаль, весёлый малый был.

Теперь перед Ордой была территория Империи…

Глава 13

Киристина ехала и днём, и ночью. Она меняла лошадей и спала всего по 1-2 часа,спешила в столицу…

Когда она добралась до деревни Хлот, которая была вотчиной её семьи, то решила зайти к старосте. Он должен дать проводника, чтобы сократить дорогу через лес. Зайдя в дом старосты, она увидела там Нора…

Нор подбежал к Киристине, обнял и посадил за стол. Он спросил:

— Ты как?

Староста дал девушке воды, она выпила и ответила:

— Жива и хорошо. Ты как тут? — Я узнал, что граница пала и сразу к тебе на встречу отправился. — Ты так быстро сюда добрался?

Нор сел напротив и ответил:

— Есть тропы, старые тропы гномов, которые сокращают путь. Эта деревня построена над их бывшим городом.

Киристина допила воду и сказала старосте:

— Уводите людей, сожгите всё, что есть тут. Врагу не должно ничего остаться. — Но миледи…, — пытался возразить староста

Она просто ударила кулаком по столу и сказала с раздражением в голосе:

— Это приказ! Кто не подчинится, будет казнён как предатель!

Староста выбежал, чтобы собрать жителей деревни. А Нор спросил:

— Узнаю тебя…

Киристина положив руки на стол и собрав их в кулак, ответила:

— Нор… Ты даже не представляешь, что это было… Это не война — это бойня. У них есть секретное оружие, которое непонятно чем стреляет и пробивает доспехи. У нас не было и шанса...

Отдохнув, Киристина и Нор отправились в путь.

За 10 дней Киритсина и Нор, наконец, добрались до Тирание. Первым делом они отправились к министру обороны, который сейчас занял место первого маршала.

Они шли по коридорам, где на удивления было полное спокойствие и безмятежность, как будто не было войны. Они прошли в кабинет совещаний и зашли без стука.

Перед Киристиной и Нором предстала картина: министр стоял у стола и наливал вино в бокалы. Одет он был в обычный костюм и брюки. Волосы у него были зализаны назад и блестели на солнечных лучах. Он показал им рукой знак присаживаться. Киристина и Нор присели, а министр поставил перед ними бокалы с вином и присел напротив.

Киристина начала первой:

— Джерико, что тут происходит?

Министр отпил вина и ответил:

— Бездна его знает. — Прости, не поняла?

Он выпил вина и стал наливать ещё. Налив, он ответил:

— Император ничего не знает. Императрица и дети полностью фильтруют информацию. Даже газеты цензурируют. — Прости, но зачем? — У императрицы… Какой-то план, она хочет, чтобы Орда захватила пару городов Империи. Исконных городов.

Киристина выпила залпом и сказала:

— Что? — Я сам не знаю. Но если верить слухам, то у них есть какое-то оружие. Они хотят применить его, чтобы их боялись за пределами континента. Но даже я не в курсе.

Министр выпил полностью бокал и сказал:

— Если честно, то мы не в состоянии сдержать Орду. Даже если мы стянем в столицу все наши силы. — Что случилось, пока я добиралась сюда?

Министр протянул руку в право и достал какую-то кипу бумаг, и дал их Киристине. Он сказал:

— Будущее построение некой федерации… Её распространяют войска Орды. Да, и Орда не грабит обычных подданных, особенно из покорённых народов. Как итог: покорённые народы присоединяются к Орде. Там, куда пришло 10.000, завтра уже 30.000…

Киристина не могла поверить, что ситуация на столько тяжёлая. Министр тем временем продолжил:

— Так же, орда атакует как растопыренными пальцами. Находит слабый участок фронта и прорывает его. Слабые города берут, сильные берут в постоянную осаду и идут дальше. Крепости разрушают до основания. Это не та Орда, что была раньше…

Киристина взяла себя в руки и сказала:

— Есть шанс… Если мы отведём войска на исконно Имперские территории, укрепимся в горных районах и ущельях, то мы остановим их. — Мы мыслим одинаково. Я уже послал приказ по войскам. Надеюсь мы успеем. Скажи, а где твои войска? — Из 40.000 осталось только 13.000… Они были разбросаны по городам Империи для укрепления гарнизонов.

Министр округлил глаза и переспросил:

— Сколько осталось? — 13.000. — Киристина, отныне ты — ответственная за оборону столицы.

Киристина хотела что-то сказать, но тут постучали в дверь. Министр разрешил войти и в кабинет зашла молодая девушка, которая молча дала ему бумагу и ушла. Министр изучил её и сказал:

— Войска Орды смогли задержать с юга… Правда для этого пришлось отступить и оставить наши отрезанные войска. А вот с запада… Антанет, взяла… — Какие города? — Не города… Провинции Торс и Крос.

Две приграничные провинции с Калдароном были взяты под контроль за 10 дней. Киристина сказала:

— Мне нужно на фронт. — Нет, ты нужна тут. Тем более, может теперь, императрица покажет нам своё оружие?

Киристина взяла бокал у Нора и выпила его. Она встала и сказала:

— Я до конца буду верна Империи… Даже, если это последние её дни.

***

Армия Анатент немного уменьшилась. Ей пришлось оставлять войска по пути, для контроля над территориями, которые они оккупировали.

Дойдя до имперского города Фавл, Орда остановилась.

Город был достаточно большим и окружён стеной, которую легко можно было штурмовать. Антанет хотела взять город в осаду, пока к ним не прибудут подкрепления для дальнейшего продвижения. Но тут удивилась даже Антанет.

Войска обороны города вышли и направились к позициям Орды. Антанет взяла подзорную трубу и стала изучать войско. Пехота, около 10-11.000 человек, магов нет, конницы нет, около 1000 лучников. Выделялся единственный всадник в серебряных доспехах, а рядом штандарт императорской семьи.

К Антанет подошёл бывший солдат Империи, который присоединился к ней ещё в самом начале пути, и сказал:

— Я узнаю эти доспехи… Может ,я ошибаюсь, но это… Средний сын… — Сколько всего детей у императора? — Младший, который погиб, вот средний и двое старших: брат с сестрой.

Антанет подошла к Кумороне, которая двигалась с ней и спросила:

— Что они делают? Вывести войска из города? — Скорей всего, у них какой-то план… Может массовое самоубийство?

Войска имперцев остановилось ,и всадник на коне поднял забрало. Молодой парень, даже щетины не было. Он поднёс к губам свисток и свистнул…

Ничего.

Он ещё повторил и ничего. Всадник стал оглядываться и не мог что-то понять.

Антанет это надоело и она просто приказала магам открыть огонь.

Маги и шаманы сначала сделали позади солдат огненную стену, а потом начали атаковать их ледяными стрелами и молниями. Имперцы стали в панике метаться в разные стороны, но лучники Орды так же их убивали. Всадник взял себя в руки и стал скакать параллельно стене огня, чтобы найти её конец.

Антанет крикнула:

— Взять его живым!

Крит Касел превратился в теневую линию и моментально приблизился к всаднику. Он сразу принял свой облик, и ударом ногами, скинул принца с седла.

Принц с трудом встал и Крит сказал:

— У меня приказ взять тебя живым, но не целым… Даже не думай.

Принц хотел обнажить свой меч, но сделал другое… Он разломал свисток, а потом снял с шеи кулон, быстро активировал на нём иглу и воткнул себе в шею. Тело принца упало моментально.

Город был взят без боя, т. к. в нём не осталось войск. Антанет и её спутники были у ворот города и изучали сломанный свисток. Комод сказал:

— Понятно, что это был призыв… Только кого?

Антанет сидела на походном стуле и облокотилась на левую руку. Потом она спросила:

— 9 лет назад… Империя одолела Орду… Но как?

Все стали переглядываться и Куморона ответила:

— Ни кто не знает, т. к. не одного воина, который был в основном составе, не выжил. Имперские хроники тоже, очень размытые, как я знаю… — Они смогли остановить основные силы Орды… Но не покорили земли Хаоса… Кого-же они могли призвать? Этот « кто-то », или « что-то », смог уничтожить войска Орды. — Я не понимаю, — сказал Хорск. — А почему вызов не сработал? И зачем это делать тут? Мы же сейчас имеем меньше сил.

Вопросов было больше, чем ответов, но Анатент не собиралась останавливаться. Сейчас она будет ждать свои силы, чтобы продолжить наступление. ±

***

Порт Тирание вечером был не таким живым как днём. Две фигуры встретились за портовым складом.

— Надо нам выбрать новое место для встреч, — сказала первая фигура женским голосом. — Да, но пока только тут безопасно, — ответила фигура мужским. — И так, думаешь он погиб? — Думаю да, шансов у него не было. — Он поверил, что этот свисток его спасёт? — Я ему сказал, что это копия сделанная нашими придворными магами. Её силы достаточно.

Женская фигура немного отошла от склада, чтобы посмотреть на вечерний город. Потом она сказала:

— И так брат… Что теперь? — Теперь… Начнём действовать по плану. Больше не надо цензурировать информацию отцу. — А мать? — Поговорим с ней. Тем более я думаю, она будет разбита после смерти любимчика. — Как мы разделим трон после победы?

Фигура парня подошла ближе и он ответил:

— А нам его надо разделять? — Ты всё же хочешь один править? — А ты нет? Мы с тобой временные союзники, т. к. цель у нас одна.

Девушка повернулась к брату и сказала:

— Хорошо. Тогда после войны и удачного переворота, устроим дуэль за власть. Кто выживет, тот и будет править.

Они пожали друг-другу руки. И в этот момент к ним подошла ещё одна фигура в капюшоне. По виду, это была девушка. Она начала говорить:

— Ну, ну… Брат и сестра… Я и не думала, что вы воспользуйтесь войной, чтобы взять власть.

Брат и сестра напряглись. Брат сказал:

— Кто ты? И от куда узнала что мы тут?

Девушка сняла капюшон…

Киристина сказала:

— Просто, навела справки, что вы часто покидаете дворец под предлогом « двойного свидания ». Да, прикрытие было хорошее… Только вот…

Сзади брата и сестры появился Нор и сказала:

— Только вы не учли, что мои люди проверят семьи баронов и лордов, которыми вы прикрывались. Так же вы не учли, что дочь барона Романского будет очень разговорчива, если на неё надавить. Вы сделали ставку на то, что вы, как императорские особы, будете неприкасаемые.

Тут слово взяла принцесса:

— Мы - единственные наследники остались. Даже так нас ни кто не будет судить.

Тут её брат отошёл от неё и сказал:

— Вообще-то, сестра, достаточно и одного наследника.

Девушка с презрением посмотрела на брата, а тот продолжил:

— Я, будучи наивным и любящим братом, стал тебе потакать и не знал даже, что ты хочешь переворот. Ну, детали я додумаю.

Он подошёл ближе к Киристине и сказал:

— Хотите быть маршалом? Или может хотите целую провинцию? Я дам вам всё, чего только захотите!

Киристина очень холодно ответила:

— Нет… Вы поставили под угрозу Империю ради своей выгоды…

Момент, и принц лежал на земле, а в руках Киристины был кинжал в крови. Принцесса испугалась, но Киристина сказала:

— Не бойтесь, оставлять трон без наследника… Наследницы, я не буду.

Нор подошёл к телу принца и сказал:

— Я спрячу труп, можете идти.

Киристина подошла к принцессе и повела её прочь. По пути она сказала ей:

— И пока идём во дворец, вы мне расскажите про фокус со свистком.

Глава 14

Утро встретило войска Орды дождём. Они шли на марше в сторону столицы Империи.

Войска, закалённые в боях, привыкшие к трудностям: не видели в дожде и в грязи проблемы.

Войска Антанет, были подпитаны войсками нагами и людо-рептилиями, которым погода была даже в радость.

Так же, войска Антанет, стали соединятся с другими войсками, которые уже прибыли. Они были впереди и ждали своего вожака.

Город за городом, деревня за деревней… Всё ближе и ближе они были.

Уже к обеду, Орда прибыла к столице Империи. Как огромный океан, они окружили город со всех сторон, но пока не атаковали.

Антанет стала изучать стены.

Первая стена и правда была лёгкой наживой, а вот вторая… Вторая была и правда огромная и гигантские ворота, который возможно было пробить. Так же, благодаря такой высоте: лучники Империи, не смогут вести прицельный огонь, а лишь стрелять в слепую.

Антанет вышла чуть в перёд и попросила всех кто её услышит, передавать её слова дальше. Она начала:

— Солдаты! Братья и сёстры! Мы дошли! Вот их столица! Я не приказываю, я не требую, я прошу! Не отступать! Мы или победим сегодня или умрём! Если мы не победим, то и жить не имеем право! За Орду!

Войска сначала поддержали её крик, но тут вампиры и оборотни, стали кричать:

— За Антанет!

Новый крик поддержали и другие солдаты. Крики были всё громче и Антанет только сейчас осознала, что она сделала. Она привела разные народы сюда, она поставила Империю на колени…

Антанет подошла к Хорску и спросила:

— Твоё изобретение готово?

— Порох не много намок, но я думаю будет всё хорошо.

Вперёд выкатили 5 больших, металлических, похожих на трубы на колесах, штук. Это было новое изобретения Хорска — пушки.

Все пять пушек, были нацелены на ворота первой стены. Тем временем, маги и шаманы Орды, были переброшены на правую и левую стороны стены, чтобы там уничтожить ворота.

Залп. Ворота разлетелись на куски.

Одни бежали к разрушенным воротам, другие с лестницами бежали к стенам. Такая тактика, отвлекала войска Империи и они не могли сосредоточится на чём-то одном, тем более, что другие ворота, тоже были разрушены.

Имперцы на стенах, стали отступать, т. к. к ним стали подниматься солдаты со внутренней стороны, которые при одолели ворота.

Когда Антанет была внутри, то увидела, как территория до главных ворот, была застроена… Улички были очень узкими и по сути, была только главная дорога, которая была широкой, но даже по ней, осадную башню, было бы тяжело двигать, т. к. она бы по любому, цепляла дома по бокам.

На главной дороги, имперцы построились в « черепаху », защищая себя щитами со всех сторон. Они медленно отступали к главным воротам.

Войска Орды, начали атаковать их со всех сторон. Напор был сильный на столько, что строй рухнул. Теперь имперцы, сражались каждый сам за себе.

Разобравшись с передовыми отрядами, Антанет приказала магам и шаманам, сконцентрировать удар по воротам.

Войска пока не подходили близко, чтобы не попасть под обстрел врага.

Удар магами и шаманами, мощными огненными шарами… Ничего. Антанет успела увидеть, что после удара, появился на мгновения алхимический круг… Она узнала символы.

Она подозвала командиров магов и шаманов.

— Ещё удар нужен, — начала Антанет. — На ворота, нанесён алхимический круг « поглощения » - он поглощает манну с атак. Надо ещё раз…

Маги и шаманы ещё раз ударили, собрав всю свою силу…

Ворота от мощного удара задрожали и даже разлетелись щепки, но радости было не долго… Антанет увидела, что первый слой из дерева, они пробили, но там был второй из метала.

Магам нужен был отдых, они много потратили сил.

Антанет спросила у Хорска:

— Пушки справятся?

— Я не знаю сколько там ещё слоёв… В теории да… Но если там ещё 2 слоя, то будет сложно.

Антанет посмотрела на ворота и сказала:

— Нужно спешить… Там наши гибнут…

***

Киристина и Нор, были в конторе порта столице, они зашли в не большую кладовку и Нор спросил:

— И что мы тут делаем?

Киристина положила ключ на полку стеллажа, который был напротив двери и сказала:

— Это ключ от этой кладовки.

— А зачем…

Киристина не дала договорить Нору, она быстро поднесла к нему кулак, разжала его и дунула в него порошком.

Нор потерял сознание, а Киристина поддержала его, чтобы он не ударился головой. Она вышла и заперла дверь, повесив второй ключ себе на шею. Она постояла у двери и сказала, как бы обращаясь к Нору:

— Выживи, любимый…

Потом она пошла к выходу.

Выйдя из конторы управления, она направилась к двух этажному зданию, которое служило казармой солдат.

Поднявшись на крышу, она увидела то, что она не совсем ожидала…

Имперский флот, стоял в две линии, чтобы не пропустить врага.

Флот Орды приближался… Сказать, что было много кораблей — это ничего не сказать. Это было даже не море и не океан… Такого количества кораблей, не видел ещё ни кто.

Тёмные эльфы, получившие подкрепление флотом Калдарона, шли к столице. Их задача была просто: пробить оборону, высадить десант и пробиться в центр.

Имперцы думали сдержать их, не смотря на количество, но и тут Антанет их переиграла… Впереди армады, двигались не большие лодки… На них кроме небольшой команды, было по три мага или шамана. Один использовал ветер, чтобы плыть быстрее, а другие двое, готовились атаковать.

Когда мелкие быстроходные лодки, приблизились к кораблям Империи, то они резко развернулись и в этот момент маги и шаманы открыли огонь, огненными заклинаниями.

Первая волна уплыла, вторая приплыла и снова огонь… Маги на имперских кораблях, пытались контратаковать, но лодки быстро отходили и прикрывали новых наступающих.

Когда большая часть кораблей было повреждено, то вход пошли " корабли тараны" , которые впереди, имели большие железные тараны… Она проходили просто насквозь имперских кораблей.

Когда центр был пробит, то оставшимся кораблями, занялись средние корабли. Они брали их на абордаж.

Первые корабли, просто врезались в сушу, чтобы не терять время. И буквально сразу, солдаты Орды стали спрыгивать с кораблей и идти в бой.

Гражданские бежали, солдаты Империи в рассыпном состоянии, пытались оказывать сопротивление.

Киристина, приказала отойти к казарме, чтобы иметь защищённый тыл, но войскам не давали отступить.

Жирана, взяла отряд и побежала к казарме. Маги вели огонь во все стороны, что вызывало хаос, который нужен был Орде как-раз.

Жирана с солдатами, ворвалась в казарму. Первый этаж был зачищен быстро, второй оказал сопротивление. Жирана, держа древку с флагом за спиной, пробилась на крышу, где её ждала Киристина…

Киристина обнажила сабли. Перед боем, она сказала:

— Я вас недооценила… Быстрый десант, хаос… Но не переживайте, сейчас подойдут ещё солдаты…

Киристина пошла в атаку. Жирана сначала отразила удар, но чуть не подставилась под вторую саблю и еле увернулась.

Киристина имела преимущество: две лёгкие сабли, которыми она легко управлялась. Но был и минус: когда Жирана, наносила удар, Киристине приходилось сдерживать его 2-мя саблями, но удары были сильными, что било по рукам сильно.

Киристина нанесла удар сверху двумя саблями, но Жирана увернулась в право и Киристина попыталась сразу её ударить саблей, но Жирана перехитрила её.

Жирана быстро пригнулась и сразу дёрнулась назад и вонзила остриё секиры прям в живот Киристины.

Жирана резко вырвала секиру. Киристина выпустила свои сабли и облокотилась на выступ на крыше… Она повернулась в сторону портовой конторы…

Жирана сняла древку с флагом Империи и вставила древку с флагом Антанет.

Киристина увидела, что здание конторы горит. Она повернулась к Жиране и присела. Она сняла ключ с шеи и с трудом сказала, кровь во рту ей мешала:

— П… Пожа… Пожалуйста… Контора… Там… К… К… Кладовка… Молю…

Жирана взяла ключ в руку и посмотрела в глаза Киристины. В них не было ненависти, не было злобы… Был страх, страх за кого-то. Жирана посмотрела на горящее здание, потом на Киритсину и быстро побежала вниз.

По пути она поймала одного солдата и сказала ему:

— Там наверху женщина, будь с ней.

Жирана бежала как могла быстро.

Жирана ворвалась в контору. Дым был везде, она стала искать кладовку… Первый этаж. Пусто. Она быстро побежала на второй и увидела единственную закрытую дверь. Она быстро её открыла и нашла там лежачего имперца. Он еле дышал.

Жирана подняла его и с трудом вытащила на улицу.

Нор, с трудом пришёл в себя и стал кашлять. Жирана придерживала его и помогла сесть.

Когда Нор пришёл в себя, он спросил сквозь кашель:

— Кто ты?

— Жирана… Пойдём со мной…

Они дошли до казармы и поднялись на крышу.

Киристина была ещё жива. Нор подбежал к ней и стал обнимать. Сквозь слёзы, он её пытался успокоить, стал гладить по голове.

Киристина посмотрела на Жирану и сказала:

— Спасибо…

Жирана подошла к солдату и сказала:

— Помоги ему потом с телом… Не бери в плен. Он и так настрадался.

Нор целовал руки Киристины, целовал её в щёки и говорил:

— Всё хорошо, маленькая… Всё будет хорошо.

Киристина положила свою правую ладонь на щёку Нора и сказала:

— Нор… Я посплю не много. Хорошо?

— Да , да… Поспи…

Киристина закрыла глаза, чтобы больше не открыть… Нор не хотел отпускать её, он не хотел верить, что его любимая умерла. Он продолжал её обнимать.

***

Антанет продолжала думать что ей делать. Время шло, нужно было прорваться…

Мирта посмотрела на стену и увидела где должна крепится цепь для подъёма и спуска ворот. Потом она обратилась к мужу:

— Станцуешь со мной в последний раз?

Крит посмотрел на жену и понял её… Понял её идею. Он подошёл к Хорску и с просил:

— У тебя есть гранаты?

Хорск протянул сумку и сказал:

— Тут 10 штук.

Крит взял и одел её на плечо. Потом он и его жена, сняли с шеи кулоны, которые были в виде летучих мышей. По центру, было расположено стекло, благодаря которому было видно, что внутри какая-то красная жидкость.

Они подошли к Антанет и сказали:

— Один кулон используй, если будет грозить тебе смерть. Второй, если дорогой человек будет при смерти.

Антанет взяла их и не понимала ничего, а супруги Касел обнялись и превратившись в дымку, полетели к стене…

Один из вампиров подбежал на место, где были супруги и крикнул им в след:

— Нет, нет! Не надо!

Антанет спросиила у него:

— Что такое?

— Они не вернутся…

Добравшись до вершины стены, супруги Касел, приняли свой облик обратно и сразу стали спина к спине. Крит обнажил свой меч, а Мирта свои два клинка. Мирта стояла лицом к месту, где был механизм. Она сказала солдатам, которые стояли в шоке:

— Кто первый на тот свет?

Мирта пошла в атаку, Крит прикрывал её со спины. Первых воинов она быстро одолела, а других было уже сложнее, т. к. теперь ей пришлось сразу с 4м-5ю солдатами. Криту было не легче, т. к. кроме воинов с мечами, ему приходилось отбиваться и от копейщиков.

Тут лучники открыли огонь со стороны Крита. Крит крикнул:

— Воздух!

Они быстро поменялись местами и Мирта стала быстро крутить клинками как веерами. Она смогла отбить большую часть стрел, но несколько всё же попали ей в плечо, грудь и шею.

Крит отвлёкся на жену, чтобы узнать как она и в этот момент, два копья впились ему в грудь. Крит кинул свой меч вперёд и убил одного имперца. Потом он взял копья и поднял их с солдатами над стеной и бросил их вниз.

Он обнажил свои клыки и его ногти увеличились… Он стал рвать солдат Империи… Его кололи и резали, но он терпел и пробивался вперёд.

Мирта тоже была сильно ранена. Копьё ранило её в ногу, но она продолжила сражаться. Она понимала, что им не выйграть.

Мирта остановилась и из её ран, пошёл красный туман. Он дошёл до трупов солдат и они открыли глаза… Солдаты стали, напугав своих бывших товарищей. Солдаты-зомби, посмотрели на Мирту и та, еле стоя на ногах приказал:

— Убить их…

Зомби пошли в бой.

Теперь Мирта, вместе с мужем могла пробиваться вперёд.

Крит спросил жену:

— Сколько смогла?

— Солдат 15, больше не могу.

С трудом они пробились к большой комнате, где была гигантская перекладина на которой были две, огромнных цепи.

Мирта подбежала к двери в другой части комнаты и закрыла её. Её муж, достал гранаты и поместил их между соединений цепи. Но он понимал, что силы взрыва может не хватить…

Крит посмотрел на еле живую жену и сказал:

— Давай же уйдём… Красиво.

Она подошла к мужу. Они подожгли гранаты и направили свою силу в них, красный туман стал вливаться в гранаты… Они в последний раз посмотрели друг на друга и Крит успел перед взрывом сказать:

— За Антанет…

Взрыв.

Ворота упали с такой силой, с таким треском, они разлетелись на мелкие кусочки.

Антанет видя это сказала:

— Спасибо, ребята… Спасибо.

Она обнажила меч и с криком:

— За Орду! — повела свои войска на штурм.

Войска орды, ворвались в столицу. Войска Империи пытались сдержать их у ворот и даже смогли организовать оборону. Они встали в полумесяц у ворот и пытались сдержать Орду.

Командир импрецев, подбадривал солдат, чтобы те держались. Но тут к нему подбежал солдат и сказал:

— Командир! Орда со стороны порта, приближается к центру, нужна поддержка.

— Где я её возьму? Хотя… Быстро отправляйся в торговый квартал, там есть резерв.

Солдат убежал, но это уже не могло спасти положение.

Появились стрелки с ружьями и стали косить имперских солдат. Солдаты не успевали закрывать бреши.

Орда двигалась вперёд.

Антанет, пробившись сквозь войска имперцев, по сути разделила их на части, что теперь облегчало движения Орды: одни бились с имперцами, а вторые с ней и Комодом, продолжали идти к центру.

***

Принцесса наблюдала, как войска всё ближе и ближе, отступают к дворцу… Дворец — последняя линия обороны, который может пасть.

Она поднялась на крышу дворца, где стоял большой горн и она, из-за всех сил, дунула в него… Она призвала его…

***

Антанет услышала горн и не могла понять что это. Сдаются? Переговоры? Какой-то сигнал войскам?

Через минуту, над городом пролетела тень… Огромная тень… Антанет посмотрела в небо и увидела большого… Нет, гигантского чёрного дракона. Она сказала:

— Так вот кто погубил Орду…

Антанет знала, что это не просто дракон. Это последний из высших драконов, который был невосприимчив к магии. Да и так пробить его чешую, было практически нереально.

Дракон летел и нанёс первый удар. Языки пламени, охватили большую часть войск Орды и Империи, некоторые дома загорелись.

Дракон уничтожит всё. Антанет нужно было действовать.

Антанет крикнула Касуми:

— Привлеки его внимание!

Касуми нанесла удар ледяной стрелой, но дракону это было не почём и он стал делать заход на позицию Антанет.

Антанет, сняла свою левую перчатку и выставила руку вверх, направив её на дракона.

Чёрный алхимический круг, появился перед Антанет. Она стала собирать влагу из воздуха и создала мощную ледяную стрелу. Теперь зажгла кислород и сделала огненную защиту вокруг стрелы.

Это забирала много сил… Антанет терпела боль, которое пронзило всё её тело… Она с трудом держала руку.

Дракон приготовился атаковать и в этот момент Антанет запустила своё « создание » в дракона.

Дракон пытался остановить снаряд огнём, но огонь защитил стрелу. Перед попаданием в дракона, Антанет затушила огонь.

Стрела пронзила дракона. Он моментально превратился в лёд и разлетелся на миллион льдинок.

Антанет повернулась к Комоду и сказала:

— Я смогла…

Антанет упала на землю, её товарищи и Комод, подбежали к ней.

Комод снял шлем с Антанет и приподнял ей голову. Тут подбежала Касуми и попыталась исцелить её, но магия не помогала.

Комод, поддерживая голову любимой, сказал:

— Ну зачем? Зачем? Мы бы справились и так…

Тут к ним подошёл вампир, который был с Антанет перед штурмом и сказал:

— Сними один из кулонов у неё на шеи и аккуратно отломай голову летучей мыши.

Комод сделал так и потом вампир продолжил:

— Я сделаю тебе надрез на руке, ты дай ей выпить содержимое, а потом дай выпить своей крови.

Комод понял, что к чему и спросил:

— Но, для этого надо согласие и укус вампира?

— Это смесь крови высших вампиров. Согласие она дала, когда приняла их. Укус не обязателен.

Комод сделал как сказал ему вампир-солдат. Он дал выпить Антанет содержимое, а потом вампир сделал надрез ему на ладони и он положил ладонь на рот Анатнет.

Волосы Антанет побелели, кожа стала светлой. Она вцепилась в руку Комода и стала пить кровь. Она возможно пила бы и дальше, но её остановил вампир-солдат.

Он взял и приподнял её и сказал:

— Тише, тише, потихоньку…

Антанет открыла глаза, её радужки, стали красными. Она спросила:

— Я… Вампир…

Вампир-солдат ответил:

— Да. Я научу тебя контролировать себя.

— Я… Когда пила кровь… Воспоминания… Я…

— Когда мы пьём кровь из живого существа, то можем видеть его воспоминания. Это легко контролировать. Но мы не можем контролировать то, что мы забудем. Воспоминания одного, вытесняют воспоминания другого.

Антанет встала без труда и оглянулась. Солдаты Империи, перестали сражаться. Они побросали свои мечи и прикланили свои колени перед Антанет.

Тут появилась Жирана с подкреплением и увидев подругу спросила:

— Что я пропустила?

Анатент посмотрела внимательно на Жирану и сказала:

— Ты в печали? Что случилось?

— Ничего, просто… Мне в первые стало жалко врага…

Антанет повернулась к солдатам Империи и сказала:

— У вас два выбора… Или уходите по домам или присоединяйтесь к Орде.

Кто-то ушёл, кто-то взял меч и встал в один ряд с воинами Орды. Теперь это разношерстная армия, двигалась ко дворцу.

Гарнизон у дворца, сложил оружие ещё раньше и разбежался. Антанет, её друзья и её союзники прошли без проблем внутрь.

Зайдя внутрь, их встретил слуга Императорской семьи и спросил:

— Кто предводитель этой армии?

Антанет вышла вперёд.

— Я вас проведу к императору.

Антанет распорядилась распределить отряды по дворцу, а сама пошла к императору и взяла с собой: Комода, Жирану, Камаля и Касуми.

Пройдя через коридоры и залы, они оказались в покоях императора и императрицы.

На большой кровати, лежала императрица, а возле неё была её дочь и муж, который не отпускал её руку.

Император был толстоватый, у него были залысины, лицо было не бритым. Он мало походил на владыку, могучей Империи.

Он повернул голову к Антанет и сказал:

— Я… Я сдаюсь. Я готов на любые пытки, только спасите мою жену…

Антанет подошла к жене императора.

Женщина в почётном возрасте, седина на волосах была почти не заметна, макияжа не было.

Антанет наклонилась над ней и ответила императору:

— Она просто не хочет жить.

Император ответил:

— Сначала её подкосила смерть младшего… Потом погиб средний. Старший сын, пропал без вести недавно. Только наша дочь осталась… Вы не можете ничего сделать?

— Если человек не хочет жить, то даже самая могучая магия в мире, его не спасёт.

Она положила руку на плечо императора и продолжила:

— Я не жестокая, я не алчная. Мне знакомо сострадание и жалость. Я думаю, вы знаете, что должны сделать… Ваше императорское величество.

Он посмотрел на Антанет и кивнул.

Антанет подошла к дочери императора и вывела её из комнаты. За ней пошли её товарищи.

В коридоре, Антанет сказала:

— Ты теперь императрица… Правда всего на пару часов.

Девушка посмотрела на Антанет и сказала:

— Я готова стать вашим вассалом. Я готова…

Антанет схватила девушку за горло, упёрла об стенку и подняла её вверх. Глаза Антанет горели от злости и она сказала:

— Я знаю… Я чувствую, что ты сделала. Ради власти? Ради этой проклятой короны? Я прям сейчас бы, вырвала тебе сердце и повесила на стене города. Но знаешь почему, я это не сделаю? — Антанет приблизила её лицо к себе. — Я не ты.

Антанет отпустила заплаканную девушку и та упала на пол. Антанет и её спутники, оставили её в коридоре.

Тем временем император, взял два бокала вина и насыпал в них белый порошок. Один он выпил, а второй с трудом, но дал выпить жене.

Потом он лёг рядом с женой, чтобы обнять её в последний раз…

***

Орда на протяжении 5-ти дней, грабила дома знати, убивала работорговцев, разрушала квартал богачей. Но не один простой горожанин, не был тронут.

Антанет тем временем, разослала послание всем лидерам восставших народов, всем представителям клана, что ждёт их в бывшей столице Империи.

Когда все прибыли, то такую большую толпу, смогла вместить только крыша дворца.

Антанет приготовила обычный ящик, на который стала и стала обращаться к присутствующим:

— Народы покорённые, народы Орды… МЫ смогли разбить Империю, мы стоим тут на её осколках. Но что теперь? Орда будет распущена, народы станут независимы и всё забудется… Опять войны, страдания и кровь?

Все стали смотреть на Антанет понимающими взглядами, они понимали, что мир на континенте, продлится не больше 10 лет.

Антанет продолжила тем временем:

— Я предлагаю создать единую Федерацию Актирию, а её столица, будет в городе Центрарии.

Один из присутствующих поднял руку и спросил:

— А кто будет править?

— Мы создадим парламент, куда будут избираться представители от каждого народа, а он, будет избирать лорда-протектора. Мы сделаем страну, где все будут равны, где не будет больше угнетения, не будет аристократов… Я прошу вас, прошу сейчас поддержать это.

Толпа стала обсуждать это, слышались споры и даже кто-то пытался доказать криком что-то.

Потом вышла Куморона и крикнула:

— Голосуем! Кто ЗА?

Антанет удивило то, что ВСЕ подняли руку, даже тёмные эльфы. И Антанет сказала:

— Чтобы увековечить эту победу, на стенах бывшей столице Империи, будут написаны ВСЕ ИМЕНА погибших и если надо, то постоем ещё стены, чтобы вписать всех!

Потом она развернула белый флаг солнцем по центру надписью « Свобода и Честь » и сказала:

— А чтобы не вернулись тёмные временна… Мы создадим орден Солнца! Который будет стоять на страже того, что мы построим!

Этот день, вошёл в историю, день первой республики…

Эпилог

Остров Киракин — был маленьким, независимым княжеством. Всего 2 города и 12 деревень. Население, еле-еле доходило до 90.000. Но всё изменилось, когда знать Калдарона и Тиристанской Империи, и бывшие работорговцы, приехали на остров.

Бежавшие от новой власти Антанет, они стали обосновываться на острове. Строились новые дома, скупалась земля, открывались новые торговые конторы. Кирикинское княжество, стало развиваться.

Молодой парень, стоял на пляже и смотрел, как плывут новые корабли, которые везли новых жителей.

Данная страна, была единственной, кто практически бесплатно, разрешил знати получить тут убежище.

Парня отвлёк женский голос сзади:

— Это ты Делас?

Парень обернулся и спросил:

— А кто спрашивает?

Перед ним стояла молодая девушка в очень красивом и по виду дорогом платье. Она ответила:

— Аманда Васерос, последняя императрица Тиристанской Империи. Ты брат Антанет?

Парень подошёл чуть ближе и ответил:

— Да, это я. Чем могу помочь?

— Я предлагаю союз.

— Союз?

Девушка подошла к парню в платную и встала с права, и взяла его под руку:

— Да, чтобы вернуть нам то, что нам по праву принадлежит.

Делас, положил на её руку, свою левую и ответил:

— У тебя есть план?

Она начала движение вперёд и Делас пошёл с ней. Аманда ответила:

— Есть пару мыслей.

***

— Да не дёргайся! — сказала Антанет, и пыталась укусить Камаля.

Жирана, Камаль, Антанет и Комод — стояли в комнате, которая раньше была временным штабом для Орды. Теперь это был, рабочий кабинет лорда-протектора.

Камалаь сидел на стуле и очень дёргался, т. к. ему было не комфортно.

Когда Антанет, укусила его за шею и дала испить своей крови, он с облегчением встал со стула. Он потёр шею и спросил у сестры:

— Оно долго будет печь?

— Не, минут 5.

Жирана и Камаль, сами предложили Антанет сделать их вампирами.

Когда они узнали, что орки, имеют иммунитет к вампиризму, то решили не бросать свою подругу, когда она потеряет Комода. Правда ей, они назвали кучу других причин.

Жирана и Камаль, стали генералами в ново созданном войске. Комод, стал маршалом.

Хорск, вернулся в Калдарон, чтобы продолжить изобретать, а Хорекарс — стал его учеником.

Касуми, стала открывать по всей стране, школы боевых магов.

Куморона, стала спикером, первого народного парламента.

Антанет, была избрана лорд-протектором и первым делом, поручила разработать единый алфавит и язык, для лучшего общения, между разными расами. Единственное что ей не нравилось, носить официальный костюм: красная рубашка, чёрный пиджак, брюки с красными полосками, чёрные сапоги. Она чувствовала себя не комфортно.

Но сегодня, она устроила себе выходной…

Комод вышел на балкон кабинета, от куда раньше вожаки Орды, говорили речи. К нему присоединилась Антанет.

Она подошла, обняла его правую руку и облокотилась на неё. Она сказала:

— Красивый закат.

— Да. Антанет, скажи: ты точно хочешь поженится?

Антанет посмотрела на него удивлённо и спросила:

— Почему ты спрашиваешь?

Комод повернулся к ней всем телом и сказал:

— Я не проживу долго. А у тебя целая вечность впереди… Может, ты проведёшь её с тем…

Антанет отпустила руку Комода и очень сильно дала ему пощёчину. С силой вампира, удар был очень ощутимый.

— Никогда не говори так! — со злостью, сказала Антанет. — Я люблю тебя, я буду любить тебя и после смерти… Я никого и никогда так не полюблю, как тебя…

Она упёрлась головой в его живот и продолжила:

— Я хочу наслаждаться с тобой каждой минутой вместе. Я хочу целовать и обнимать тебя, хочу… Хочу запомнить с тобой каждое мгновение.

Комод обнял свою невесту и сказал:

— Я не буду больше тебя злить.

Комод и Антанет поцеловались, на фоне заката. А Камаль и Жирана, наблюдали за ними из кабинета.

Камаль спросил:

— Эм, то есть мы, не уезжаем в деревню на покой?

Жирана с улыбкой ответила:

— Только, когда Антанет, уйдёт на покой.

— Значит, про пенсию можно забыть.

***

Актиринская Федерация, стала развиваться как экономически, так и социально. Благодаря финансированию образования и открытию новых институтов: молодые учёные и инженеры, могли воплотить свои идеи в жизнь. Началась новая эра.

Но не всем это нравилось. Страны на соседних континентах, собирались несколько раз надавить на новую страну. Но не получалось: Актирия, имела армию, которая за сутки, могла покорить большую часть мира; половина мира, зависела от новой страны экономически.

Сколько ещё пробудит мир в этом мире? Покажет время…