Последняя эволюция. Том III

Глава 1

Командный пункт Командования воздушно-космической обороны Северной Америки, штат Колорадо, гора Шайенн

— Цель Гамма, высота 210 километров. Предполагаемое место приземления – между Чикаго и Детройтом.

— Температура цели повысилась, захват надёжный.

— Поправка! Цель изменила траекторию, предполагаемое место приземления – Детройт.

Генерал перевёл взгляд на экран, где активно жестикулирующий министр обороны что-то говорил президенту. Тот выглядел как человек, который очень не хочет принимать решение.

— Траектория не меняется, скорость не меняется. Высота цели 186 километров, захват надёжный, вероятность перехвата 100% если параметры объекта не изменятся, — операторы продолжали докладывать об изменении ситуации. Нужды в этом не было – вся информация на экранах, но так было принято.

Наконец, президент нехотя кивнул и сам отдал приказ:

— Генерал, у вас есть разрешение. Перехватить цель!

— Передать батарее Браво-Альфа-Три приказ на перехват цели! Немедленный запуск! — без малейшей паузы крикнул генерал.

— Батарея Браво-Альфа-Три, пуск подтверждён. Четыре противоракеты, есть захват цели. Перехват через 39 секунд!

Генерал перевёл взгляд на экран, где выводились основные данные. Четыре противоракеты THAAD были запущены из района Питтсбурга – ближайшая батарея ПРО из доступных.

Он не был стереотипным военным, круг его интересов был очень широк. В детстве он мечтал стать астрономом, но в итоге пошёл по стопам отца, который всю жизнь служил в армии. Отца он превзошёл, тот ушёл на пенсию в звании полковника, но о своих подростковых увлечениях не забыл.

Генерал очень сомневался, что кинетические перехватчики THAAD смогут уничтожить трёхсотметровые объекты. В лучшем случае – пробьют в них дыры, но и вероятность этого он оценивал как очень низкую. Он понимал решение президента, всё же объект летел в район крупного города, но не верил в его эффективность.

— Есть перехват! Четыре попадания!

— Статус цели?!

— Уточняю…параметры цели не изменились. Текущая высота 118 километров. Нет признаков поражения цели!

— Вы попали или нет? — прозвучал нервный вопрос от президента.

— По данным телеметрии кинетические перехватчики достигли цели, но они не смогли поразить её. Можем осуществить повторные пуски…

— Отставить! — связь так и не отключилась, поэтому генерал слышал всё, что президент говорил дальше: — Сет, свяжи меня с губернатором Мичигана.

***

Саутфилд, штат Мичиган

5 минут после приземления объекта

— Расходитесь! Идите по домам! Здесь может быть опасно! — офицер Симмонс активно размахивал руками, но толпа не обращала на него никакого внимания.

Люди видели, как огромный объект стремительно падал к земле, но в последний момент резко замедлился и приземлился очень аккуратно. На поле для гольфа, которое располагалось недалеко от центра города.

— Смотрите! Они выходит! — радостно заорал какой-то мужик и Симмонс обернулся.

До этого момента объект выглядел монолитным, словно его выточили из куска неизвестного материала. С виду не камень, не металл, что-то совершенно неземное.

Сейчас же офицер увидел, как на всём его протяжении открылось сорок люков. Каждый высотой не меньше пяти метров и в ширину около трёх. Что было внутри объекта полицейский рассмотреть не мог, словно там была какая-то завеса, которая мешала заглянуть внутрь.

Через несколько секунд из люков одновременно вышли сорок существ. Четыре метра ростом, огромные головы, а кожа была словно металлической. Очевидно, они знали, что делать, так как начали моментально разбегаться по сторонам небольшими группами. За ними тут же появилось ещё сорок, потом ещё и ещё.

— Назад, все назад! — заорал Симмонс, увидев, что четыре существа с огромной скоростью бегут в их направлении.

Толпа загудела. Некоторые развернулись и начали убегать, другие остались стоять в оцепенении. Существо, которое бежало первым, замедлилось и резко выбросило вперёд свои длинные руки. С них сорвались тёмные стрелы, которые через мгновенье начали рвать тела людей, забрызгивая землю кровью и частями тел.

— Боже! — Симмонс сделал пару шагов назад, но выучка заставила его взять в руку пистолет, и он открыл огонь.

Саутфилд, штат Мичиган

57 минут после приземления объекта

Два F-16, которые взлетели с базы Национальной гвардии ВВС в Селфридже, кружили вокруг города. Пилоты видели приземлившийся объект, хаос, который начался в городе, но приказа открыть огонь они всё ещё не получили.

Наконец, пришёл приказ атаковать, но не объект, а тех, кто выскочил из него. Выбор целей был на усмотрение пилотов, очевидно, командование вообще не понимало, что реально происходит на земле.

Пилоты выбрали парк на восточной окраине города, где были одиночные цели и точно не было живых людей. Стреляли из М61А1 – 20-миллиметровой пушки, которой должно быть более чем достаточно для уничтожения любого живого организма или лёгкой бронетехники.

— Есть попадания! Кажется, одного я убил!

Пилот видел, как снаряды буквально разорвали одного из пришельцев. А вот то, что уничтожило его самолёт, он не заметил. Одно из существ свело руки вместе и сделало движение в сторону самолёта. С них сорвался сгусток тёмной энергии, который с огромной скоростью полетел за самолётом и через четыре секунды снёс тому одно крыло.

— Дефендер два сбит! Вижу купол парашюта!

— Принято. Дефендер один, продолжай наблюдение за городом, поднимись на…

— Я сбит, я сбит! Катап…

Катапультироваться пилот не успел – его самолёт превратился в пылающий шар.

Следующей паре дали приказ не открывать огонь, кружить вокруг города и наблюдать. Требовалась информация, требовалось время чтобы подошли войска. Ждали самолёты радиолокационной разведки.

Пилоты в бессильной ярости наблюдали, как пришельцы убивают всех, кого видят. А затем они увидели вторую разновидность, более мелкую и с четырьмя руками. Те хватали трупы людей и тащили их на свой корабль. И не только трупы, они тащили всё, что могли: мусорные баки, части автомобилей (их они чем-то разрезали на куски).

При этом они не спешили: планомерно зачищали район за районом. Власти в это время организовали кольцо оцепления вокруг города, но пока перекрыли лишь дороги силами полиции.

Через два часа, после приземления инопланетного корабля, прибыли первые соединения национальной гвардии с бронетранспортёрами. И сходу попытались войти в город, получив приказ провести разведку и уничтожать всё чужеродное.

С противником столкнулись на въезде в город – три пришельца дежурили на дороге. Как оказалось, обычное стрелковое оружие бесполезно, а вот пулемёты, установленные на «Хамви» показали себя несколько лучше. Как минимум пули достигали целей и высекали снопы искр при попадании, а одному пришельцу даже оторвало руку.

Продолжалось это недолго: пришельцы сблизились с людьми и начали бить в ответ твоими тёмными стрелами. Почти сразу убили семь человек и разнесли два «Хамви». Оставшиеся в живых получили приказ немедленно отступать и даже смогли выполнить его – пришельцы не преследовали их.

Ещё через полчаса звено бомбардировщиков нанесло удар по объекту. Били ракетами и управляемыми бомбами. К этому времени властям уже было ясно, что Саутфилд потерян. А если там и остались живые, то точно не в радиусе трёх километров от объекта.

ПВО у пришельцев не было, все бомбы и ракеты попали в цель. Точнее, попали бы, на деле они взорвались в воздухе, метрах в пятнадцати от него, не нанеся никакого ущерба.

***

— Поднимете войска, проведите воздушную разведку с безопасного расстояния. Не атаковать! — приказал Зорин.

— Но как же…, — начальник генерального штаба выглядел растерянным.

— Вы слышали приказ? Войска пусть прикрывают Оренбург, задача – не пустить их в город. Выполняйте! — президент отключил связь и повернулся к Артамонову. — Есть соображения?

— Есть. Судя по тому, что мы увидели, на их кораблях есть аналоги репликаторов. Поэтому они и тащат туда всё, что могут. Соответственно, чем быстрее мы их уничтожим, тем это будет проще. Сами корабли нужно уничтожать изнутри, очевидно.

— Это я видел.

Они как раз закончили смотреть репортаж из американского городка, который за считанные минуты превратился в филиал ада. Видели, как пришельцы убивали людей, как сбили два самолёта.

В России пришельцы приземлились в 25 километрах к северу от Оренбурга, около деревни Егорьевка. На фоне США, где они сели в густонаселённом районе, это выглядело странно, но на фоне большинства других – нет.

Один корабль приземлился в центральной части Австралии, а там одна пустыня и лишь иногда встречаются мелкие населённые пункты. Другой сел в джунглях Бразилии, где-то в дождевых лесах Амазонки. Ещё один приземлился в центральной Африке, но данных о точном местоположении не было. Последний сел на острове Лусон, в паре сотен километров от Манилы – столицы Филиппин.

— Так какие у тебя предложения? Сразу сделать портал и отправить отряд «Энида»?

— Нет, подождём. Пусть сперва военные развернутся, их поддержка понадобится, учитывая количество противников. Главное не пустить их в город. Судя по тому, что мы увидели, тяжёлое вооружение работает против этих тварей. Тем более мы не можем отправить всех с Эниды, им там есть чем заняться.

— А если ракетно-бомбовый удар? Не по объекту, а рядом. Чтобы перебить этих уродов. Да, я помню, что там деревня, но мы оба понимаем, что уже случилось с местными жителями, — горько сказал президент.

— Я бы не спешил. Во-первых, военным нужно время, во-вторых, для начала нужно провести разведку боем. Думаю, это должен сделать небольшой отряд с Эниды при поддержке военных. Пусть поймут реальные возможности противника, мы всё же видели лишь мельтешащий репортаж, этого мало.

— Андрей Павлович, вам звонит президент США, — из коммуникатора послышался голос секретаря.

— Соедини через тридцать секунд. Пётр, я согласен с тобой, действуй!

— Так точно!

***

Я сидел в углу палатки и молча наблюдал за разворачивающимися событиями. Шелехов сейчас разговаривал с Артамоновым и получал от него указания. В принципе, я догадывался, что они решат.

Мы видели репортаж из США, но там мало что можно было разобрать. Я подметил, что людей они атаковали примерно с сотни метров чем-то тёмным. Очевидно, что-то вроде тёмных дротиков из посоха, ну и вообще эта способность у противников встречалась не так уж и редко. Там чисто кинетика, вот только у пришельцев она была очень сильной и била куда дальше, чем у энидовских тварей.

Видели падающий самолёт, но чем его сбили я так и не понял. Однако можно предположить, что у них есть способности, которые бьют очень далеко. Минимум на сотни метров. Серьёзные ребята и очень опасные.

— Так точно. Да, сделаем. Сформируем. Выполняю! — подполковник как раз заканчивал получать приказы, как в палатку вбежал взмыленный человек.

Я не знал как его зовут – слишком уж много нынче людей, со всеми не познакомишься. Но, кажется, этот был из тех, кого отправили к фитчам и мне очень не понравилось выражение его лица.

— Докладывай, — Шелехов как раз повесил трубку и перевёл взгляд на вновь прибывшего.

— На планете фитчей приземлился объект. В десяти километрах от их портала на станцию, там крупное поселение. Из него вышло не менее трёх сотен противников, которые сразу начали убивать местное население. Мы заняли позиции у станции, выжидаем. Требуется помощь, тяжёлое вооружение…

— Отставить! Иван, сейчас ты откроешь портал по указанным координатам. Формируем группу из пятидесяти человек, из тех, кто наиболее развит. Отправляемся под Оренбург, там при поддержке военных атакуем противника, я отправляюсь с вами. Поставлена задача провести разведку, понять возможности противников, избегать потерь. Всё ясно?

— Ясно. А фитчи?

— С ними разберёмся потом, у нас другие приоритеты.

— Но вы же видели! Если дать этим тварям время, то они, очевидно, наклепают себе подобных. А у фитчей нет таких военных технологий, как у нас! Пока мы будем возиться со своими, у них там половину континента захватят!

— У меня приказ! И у тебя, младший лейтенант. Ты присягу давал, — упомянул полковник и недобро зыркнул на меня.

— Мы оба знаем, что это была необходимая формальность. Присяга присягой, но у меня были и есть договорённости: мы действуем самостоятельно.

— ЧТО!? Отказываешься выполнять приказ? — подполковник побагровел, а остальные присутствующие вылупились на меня как на самоубийцу.

— Вообще-то, нет, — ухмыльнулся я. — Как я понял, основная задача – узнать возможности противника. Поэтому я беру своих друзей, ещё пять человек и мы отправляемся на планету фитчей.

— Отставить!! Запрещаю!

— Так, я спорить не собираюсь. Свяжитесь с генералом Артамоновым, а я пошёл готовиться.

Всё же ошибся я в нём. Тупой солдафон, пусть и из ФСБ. С одной стороны, его можно понять, он получил приказ и обязан его выполнить. С другой стороны, он идиот и не совсем понимает реалии. Вдобавок под Оренбург отправят всего пятьдесят человек, этого вполне будет достаточно для разведки, даже без нас. У них вроде уже есть пятьдесят человек низшей стадии и с бронёй.

А если не помочь фитчам, то сами они не справятся. Мы-то в крайнем случае и ядеркой можем шарахнуть, а вот у них такой возможности нет. И танков нет. И много чего другого.

За пять минут я собрал друзей, ввёл их в курс дела. Также с нами пойдут Егор, Сергей, Марат и Дима с Колей.

Подполковник вышел как раз тогда, когда мы собрались. На удивление, выглядел спокойным:

— Артамонов согласился с тобой. Открывай портал, вот координаты, — он протянул мне листок бумаги. — Вашу группу приказано усилить. Передаю вам десять человек, они возьмут пулемёты и гранатомёты. Только подстрахуйте их, постарайтесь без потерь.

— Всё сделаем. Спасибо.

Я открыл портал по указанным координатам, подождал, пока соберутся приданные нам десять человек и мы отправились на станцию фитчей. Там уже поджидал взволнованный Тромфли:

— Иван, спасибо что пришли помочь.

— Постараемся, но не обещаю. Что там у вас происходит, к чему готовиться?

— Они заняли поселение, многие не успели убежать. Я только что оттуда, пока они сидят там, дальше не идут. Мы боимся, что они двинутся к станции и захватят портал.

— Где все ваши подключённые?

— Большинство в нашем мире, готовятся охранять портал.

— Они пойдут с нами в атаку? Просто ждать – не лучшая идея.

Дальше я коротко рассказал ему о том, что уже успел узнать.

— Мы хотели оборонять портал, но ты прав, если всё это правда, то мы не можем ждать. Они станут слишком сильными.

— Вы видели только один объект? На моей планете их шесть, ещё два приземлилась на других планетах, итого было восемь.

— Мы видели только один. Если есть другие, то можно несколько дней ждать информацию. Ты думаешь их может быть восемь? — в его голосе явно слышалась паника.

— Сколько будет, столько будет, давай сперва с одним попробуем разобраться. Ну что, готовы?

— Готовы! — хором ответили все.

— Идём.

Но пришлось задержаться. Из портала, который вёл на нашу станцию, начали выходить маанури.

— Каани! Илсари! Вы что тут делаете? — удивлённо спросил я.

— Наша планета в безопасности, поэтому мы решили помочь. И вам и им, — Каани кивнул на Тромфли. — С нами сорок маанури, привели бы больше, но ограничения портала не позволяют.

— Спасибо и за это, — искренне поблагодарил я.

Отправили они не абы кого, а самых развитых – броня была у всех. Итого, если считать фитчей, у нас больше сотни тех, кто достиг низшей стадии эволюции. Серьёзная сила, но хватит ли её для устранения новой угрозы?

Глава 2

Дым над поселением я видел издалека, а ещё мы получили новые данные от тех, кто сумел спастись. И они меня удивили.

На Земле у пришельцев были дальнобойные способности, но вот тут, если верить выжившим, ситуация была иной. Они сражались мечами, а вот способности вообще не использовали. И если это так, то расклады меняются кардинально.

За пару километров от места посадки остановились и обсудили нашу тактику. В итоге решили так: люди пойдут в центре, фитчи – слева, маанури – справа. Сами сближаться не будем, попробуем расстрелять их с расстояния. Огнестрельное оружие было не только у людей, но и у фитчей, да и маанури взяли свои здоровенные ружья. А если что-то пойдёт не так, то мы сразу отступим. Кстати, фитчи показывали себя хорошими стрелками, у них у всех оказался отличный глазомер.

У меня, как и у других, желания бездумно переть вперёд не было. Для начала – разведка, а уже потом посмотрим, что делать дальше. По сообщениям выживших, их поселению (в котором проживало пять тысяч фитчей) – конец. Но враги вроде как не торопятся расползаться по окрестностям, так что, какое-то время у нас есть.

Как оказалось, пришельцы выставили охранение. Отдельные группы стояли в трёх сотнях метров от границ поселения, в каждой было по три или четыре врага. Они нас точно заметили, но атаковать не пытались, лишь развернулись в нашу сторону.

Стрелять мы начали с сотни метров, и я с удовлетворением увидел, что барьер у них хоть и есть, но он всё же пропускает пули. Тяжёлых пулемётов у нас с собой не было, максимум – «Печенеги», но и они наносили существенный урон. Пули выбивали искры, попадая в тела врагов, иногда от них отлетали части тел после особо удачных попаданий. Наибольший урон наносили маанури из своих крупнокалиберных ружей, которые бахали так, что у меня сразу заложило уши.

Враги сперва остались стоять на месте, но после того, как первый из них упал, несколько групп бросились на нас. Всего 12 противников, ростом под четыре метра, вооружены полутораметровыми мечами. Выглядели они очень мощными и, если честно, сходиться с ними вплотную мне совсем не хотелось.

Не пришлось – последний свалился в двадцати метрах от нас, оружие сделало своё дело. Некоторые были ещё живы – дёргались, пытались ползти, но никакой угрозы они уже не представляли.

Боевой голем модель 04-9М

Эволюция: низшая стадия, 1 ступень

А больше информации не было, ни про слабые места, ни про особенности, ни описания.

Я подошёл к ближнему и внимательно его осмотрел. Как оказалось, из металлического у него только кожа, толщина слоя около 4 или 5 миллиметров. Металл был голубоватым, немного напоминал веллий, но точно не был им. Я чётко видел следы от попадания разных калибров: где-то вмятины, где-то вмятины и небольшие отверстия, а где-то пули полностью вошли в его тело и из отверстий сочилась бесцветная жидкость.

Этот был всё ещё жив, но ничего сделать он не мог – пара удачных выстрелов продырявили ему голову. Примерившись, я размахнулся и ударил его мечом по шее. И чуть не упал: меч неожиданно легко разрубил его металлическую кожу, прошёл дальше и отсёк ему голову. Я ждал куда большего сопротивления, а оказывается, что его защита не чета моей броне даже близко!

Затем осмотрел его меч, тот был обычным, точно не из мирхала, веллия и тем более не из звёздного металла. Очень тяжёлый, при этом острия у него не было, очевидно, он предназначался только для рубящих или режущих ударов. Логично, учитывая, что боевые големы были здоровенными и выглядели очень сильными.

— Что скажешь? — ко мне подошли Каани с Тромфли.

— Кажется, эти не такие сильные как те, что высадились на моей планете. У нас они бьют способностями на огромные дистанции, а эти, судя по всему, полагаются только на свои мечи. И если это так, то нам нужно взять побольше боеприпасов и мы сможем перебить их уже сегодня. Если я не ошибаюсь и там нет более сильных.

— Я отдам распоряжение принести запасы, — кивнул Каани. — Будем ждать?

— Нет, попробуем дойти до поселения. Хотя бы проредим их ряды, в будущем будет легче. Сколько у тебя маанури со способностями ослабления или с такими, которые могут их остановить или замедлить?

— Около десяти.

— Тогда пусть передвинуться в центр. Если враги прорвутся до нас, и мы сойдёмся врукопашную, это может помочь.

— Иван, может быть нужно позвать всех фитчей? — спросил Тромфли.

— Вы и так отправили самых сильных, остальные пусть остаются там, где остаются. Видел же их мечи, без брони или прокачанных защитных способностей шансов выжить после первого же удара у вас не будет.

Далее мы перегруппировались. В центре сформировали кулак из самых прокачанных, по краям встали те, кто будет стрелять. Не только из огнестрельного оружия, у тех же фитчей были арбалеты и даже луки.

Перед тем, как пойти дальше, я не поленился отправить сообщение Артамонову, где коротко рассказал о противниках, отдельно подчеркнув, что они явно отличаются от земных. И то, что из них выпадают биоматрицы, элементы и осколки. Я даже получил два осколка за то, что добил того раненого.

И эта новость была крайне важной. Если на Земле будет аналогично, то к Системе эволюции подключаться и другие страны. Как минимум те, где приземлились корабли. Без доступа к Эниде это им особо ничего не даст, разве что они не будут уничтожать пришельцев под ноль и дадут им «размножаться», но даже так они нас никогда не догонят.

Важнее другое: они узнают о Системе. А когда разберутся с интерфейсом, когда залезут в рейтинг, то сразу догадаются, что кто-то уже давно работает с Системой. И вот это уже может привести к непредсказуемым последствиям. По этой причине я в конце рекомендовал Артамонову приказать его людям сменить никнеймы в Системе. А то когда-то кто-то увидит «Лейтенант Петров А.П.» - ну, тут даже самый тупой разведчик в мире догадается откуда ноги растут.

Когда приблизились к разрушенному поселению фитчей, я смог разглядеть другой тип противников. Такие же четырехрукие, как и в репортаже из США. Тел фитчей уже не было, зато оставались дома, которые они довольно лихо разбирали на части.

До первых строений оставалось не больше сотни метров, как на нас выбежали боевые големы. Не одна группа, не несколько – десятки, всего их было не меньше двух сотен.

— Стоять! Огонь по готовности! — скомандовал я.

Тут же поднялась пальба, патронов никто не жалел, как и стрел с болтами. Последние, кстати, показывали себя довольно хорошо – они ведь спокойно проходили барьер. Прямо на моих глаза болт вошёл в голову одного из боевых големов и тот кубарем покатился по земле.

Пара гранатомётов показали себя ещё лучше: попадание из РПГ гарантированно убивало одного из големов, но в целом это ни на что не повлияло. Две штуки – слишком мало.

Расстояние, между нами, они преодолели секунд за пятнадцать, мы их прилично проредили, многих убили, ещё больше тяжело ранили, но избежать рукопашной не удалось. До нас прорвалась группа из более чем пятидесяти големов. Они бежали одним ядром, в последний момент изменили направление и атаковали левый фланг, где в основном были фитчи и несколько наших.

В големов полетели способности, но большинство из них были слабенькие, в лучшем случае они ранили и даже не слишком тяжело. К счастью, там оказалось несколько фитчей с щитами различных энергий, с теми, которые можно ставить перед собой. И они не растерялись: успели выставить их, чем выиграли несколько секунд.

Я в числе первых врубился в ряды врагов, экономить не стал: сразу включил «Инерционную вуаль», а вот «Мастера боя» приберёг. Махнул мечом, активируя «Удар эха» и нанёс глубокую рану одному из големов, который почти добрался до строя фитчей. Тут же пришлось уходить от удара мечом другого противника: быстро пригнулся, пропуская клинок над головой, затем сблизился с големом и несколько раз ткнул его в живот.

Тот попятился назад и упал, а я крутанулся, ища другую цель. Рядом буквально пролетел Лёха, который в последний момент подпрыгнул на пару метров вверх и мощнейшим ударом копья пробил голему голову. Выглядело это чертовски эффектно, как в кино!

Всех их мы перебили очень быстро, но без потерь не обошлось: несколько всё же добрались до фитчей. Одного разрубило на две половины, второму отсекло руку и им уже занялись лекари. Погибшего было жаль, но я понимал, что мы отделались лёгкой кровью.

Вроде бы здоровенные, выглядят мощными, но убить их можно без особого труда. Точнее, убить их не так уж просто, даже пули из ружей маанури во многих случаях не справляются, но несколько глубоких ран почти гарантированно выводят их из игры.

— Не похоже это на глобальную угрозу, — сказал Егор, словно прочитав мои мысли. — На арене это очков за сорок, максимум за шестьдесят.

— Медленные, немного неуклюжие, если самому не подставляться, то вообще фигня, — жизнерадостно сказал Лёха. — Предлагаю пойти и зачистить там всё. Чего ждать-то, вон, осталось метров шестьсот.

Он имел ввиду расстояние до объекта – он угрожающе возвышался над остатками поселения и до него действительно было около шести сотен метров.

— Кажется, я допёр, в чём тут дело. Наверняка Система подстраивает индивидуально. У фитчей слаборазвитый мир, вот им и отправили слабых противников, — сказал Рома.

— Он прав, — согласился Тромфли. — Если бы не ваша помощь, мы бы не отделались одним убитым. А у вас мир сильный, поэтому и големы сильнее.

— Это имеет смысл, — признал я. — Но предлагаю отойти, вон, они уже собираются.

Среди развалин домов я увидел других боевых големов, которые собирались в одну группу и их становилось всё больше. Некоторые приходили слева и справа, но другие наверняка выползали их корабля.

— Ванёк, да брось! Мы их всех ща перебьём! — Лёха воинственно потряс своим копьём.

— Нет, отходим. Слишком их много. Назад! Все назад!

Мы быстро отошли на полкилометра от посёлка и встали там. Големы нас не преследовали, но я видел, как их становилось всё больше. По моим прикидкам, там уже собралось не меньше трёх-четырёх сотен, точнее с такого расстояния было не посчитать.

Размеры объекта триста метров в длину, двести в ширину и сто в высоту. Шесть миллионов кубических метров объёма! Мы не знаем, что там внутри, наверняка есть репликаторы, возможно их много, есть какое-то оборудование, могут быть переборки, в общем, чистого объёма в шесть миллионов кубов там быть не может. Зато там вполне могут поместиться тысяч десять боевых големов. Или даже пятьдесят.

Было видно, что они приземлились, зачистили поселение, обозначили себе периметр и сосредоточились на сборе ресурсов. Что там на нас выбежало две сотни – ни о чём не говорит, Тромфли сказал, что поселение не такое уж и маленькое, где-то километр на километр, там может несколько тысяч рассредоточиться.

И тактика их тоже была ясна. Сперва – дозорные группы. Потом они попробовали более крупными силами. Увидели, что это не сработало и начали собирать ещё большую группу. А нас всего сотня, и, если объективно, у нас было бы больше трупов, если бы не огнестрел. Но он не поможет, если там попрут тысячи, просто не хватит стволов.

Все эти соображения я довёл до остальных, и они со мной согласились, даже Лёха.

— Нужно притащить тяжёлые пулемёты, миномёты, больше гранатомётов. Иван Владимирович, пошлите запрос Артамонову, — предложил один из фсбшников.

Или он из ССО, хм, не помню. Впрочем, разницы нет.

Я написал ещё одно сообщение Артамонову, обрисовал ситуацию и попросил помощи. Особо много они прислать не смогут, лимит у портала 10 тонн, а мы совместно с маанури «съели» больше половины, но тут даже пара «Кордов» позволят выкашивать големов десятками и сотнями. Они же как ружья маанури, только скорострельность в десятки раз выше.

В идеале тут бы несколько бронетранспортёров и пару танков, последним и мечи будут не страшны (насчёт БТР я не уверен). Но об этом только мечтать из-за пропускной способности порталов.

Ответ от Артамонова пришёл минут через десять, он пообещал немедленно прислать помощь. Вот президент всё правильно сделал, когда дал ему полномочия решать такие вопросы единолично. Без согласований и прочей армейско-спецслужбистской фигни. Всё равно придётся ждать хотя бы потому, что до станции маанури тут почти десять километров, но здесь вопрос пары-тройки часов, а не дней.

На всякий случай мы отошли ещё на полкилометра. Големов там становилось всё больше, в атаку они не шли, но рисковать мы не хотели. А сейчас, даже если и пойдут, у нас будет гораздо больше времени на стрельбу.

Саутфилд, штат Мичиган

— Господин президент, выживших в городе нет. Уверены в этом. Ублюдки распространились по всему городу, сформировали периметр, дальше не лезут. Самолёты не атакуют, если они не атакуют их и не нарушают периметр. Людей и технику они атакуют примерно с ста десяти ярдов, но нельзя исключать, что у них есть и другие сюрпризы. Они точно могут бить гораздо дальше, но там у них другие штуки и, кажется, они не могут бить ими так часто.

— Сколько их всего?

— Не меньше пятнадцати тысяч тех, кого мы называем «воинами» и около семи тысяч «рабочих». Последние хватают всё, что могут и тащат к себе на корабль. Город оцеплен, но есть слабые места, сил ещё недостаточно.

— Генерал, какой у вас план?

— Дождаться подхода подкреплений. Возможно, обрушить на них бомбы, ракеты, открыть огонь из РСЗО. Затем постепенно стягивать кольцо. Они восприимчивы к поражению крупным калибром, их даже из пулемётов можно выкашивать. Их корабль атаковать смысла нет, его прикрывает какое-то силовое поле. Всё взрывается в шестнадцати ярдах от его корпуса, придётся штурмовать. Или забраться внутрь, заминировать и уничтожить, возможно, это сработает.

— Генерал, корабль нужно сохранить. Даже если за это придётся заплатить, вы меня понимаете? И попробуйте сперва обычный штурм, не стоит уничтожать американский город американским оружием. Понимаете?

— Так точно, понимаю! Тут ещё одно, странное, — генерал замялся, затем достал из кармана сферу и покрутил её перед камерой: — Из одного выпала вот такая штука.

— Что это такое?

— Если навести взгляд, то появляется текст. Прямо в воздухе и на английском языке! Написано, что это элемент ледяной стрелы и что, если его установить, можно к чему-то подключиться. Ничего не излучает, мы проверили.

— Передайте это научной группе, когда она прибудет. Об этом никому больше не говорить. По готовности приступайте к зачистке города.

— Так точно, господин президент! — козырнул генерал и связь отключилась.

— Генерал Тэйд, сэр, северная группа наблюдения докладывает о движении. Просят разрешение открыть огонь.

— Подробности?

— Десять противников выдвинулись в их сторону, расстояние – девятьсот ярдов, — сообщил радист.

— Огонь открывать только если они приблизятся на триста ярдов! Передай этот приказ всем подразделениям. Майор, есть новости?

— Сто сорок пятый бронетанковый прибудет через час. Тридцать седьмой чуть позже, примерно через восемьдесят пять минут.

— Сэр, северная группа наблюдения докладывает, что противники развернулись.

— Хорошо, — генерал зловеще улыбнулся. — Ублюдки дают нам время подготовиться.

Через три часа начался штурм города. Заходили с запада и востока (по трассе I-696) и с юга, где собрался основной ударный кулак. Перед этим город обработали с воздуха, но не бомбами и ракетами, а из авиационных пушек. Генерал Тейд и не собирался устраивать полноценную бомбардировку, из-за которой начались бы пожары и пришлось бы ждать. Но ждать он не хотел, чутьё говорило, что решать с пришельцами нужно очень быстро. Не просто же так они таскают на свой корабль трупы, металл и даже кирпичи с деревьями!

Продвигались без спешки. Занимали здание за зданием, там располагались снайперы, пулемётчики. По улицам двигались под прикрытием БТР и танков, авиация была готова поддержать в любой момент.

Первые группы противников смели очень легко – те утонули в свинцовом ливне. Но по мере продвижения к кораблю, становилось всё сложнее. Противник адаптировался: не выскакивал на открытые пространства, начал устраивать засады в зданиях, да и становилось их всё больше.

Пошли первые потери: попадание загадочными тёмными штуками не оставляло людям шансов. Бронежилеты иногда выдерживали попадания, но удар там был такой силы, что людям ломало рёбра и рвало внутренности. Но военные упорно продвигались вперёд и через час приблизились к инопланетному кораблю на 500 метров.

С разведывательного самолёта сообщили, что вокруг корабля выстроилось не меньше трёх тысяч инопланетян. А ещё у них там уже были примитивные укрепления – массивные металлические щиты, который они втыкали в землю. По этой причине перед финальным рывком позиции инопланетян начали обрабатывать из миномётов, что заставило тех либо броситься вперёд, либо отойти к корпусу корабля, где их прикрывало невидимое силовое поле.

Ещё через сорок минут вокруг корабля сомкнулось кольцо. Солдаты не приближались к корпусу ближе, чем на сто пятьдесят метров – дистанцию атаки пришельцев. Правда, те иногда огрызались: сводили руки вместе и били более крупными зарядами, которые летели гораздо дальше. К счастью для атакующих, проводить такие мощные атаки те могли очень редко.

Возникла заминка. Люди не могли уничтожить инопланетян из-за силового поля, но при этом не могли идти вперёд из-за риска подставиться. Тут было открытое пространство, укрыться негде, а бронетехнику те уничтожали очень быстро и в первую очередь.

Генерал Тейд понимал необходимость захвата корабля и окончательного уничтожения пришельцев. Но он не хотел терять людей в бездумной лобовой атаке, вдобавок не знал, пройдут ли они через защитное поле.

— Продолжить зачистку города, проверьте каждое здание. Остальные пусть стоят на позициях, уничтожают всех, кто выходит за пределы этой сраной защиты! И свяжите меня с губернатором штата, есть у меня одна идея…