Последняя эволюция. Том I

Глава 1

— Вань, нужно принести ящик карлуши в стекле и упаковку трёхи, — командный голос Галины оторвал меня от размышлений.

Я встал со стульчика и подошёл к стеллажу. Карлуша – это «Карлсберг», ну а трёха – наша «Балтика». Взял по упаковке и понёс в алкогольный отдел продуктового магазина, в котором я работаю.

Не предел мечтаний, да. Зарплата – 18 тысяч, не самая плохая для 2012 года, кстати. График два через два, с 8 утра и до 21. Разгружай машины, таскай нужное по отделам, помогай по мелочи – ничего сложного.

Ещё я учусь на заочном в Санкт-Петербургском университете сервиса и экономики, а директор магазина – вменяемый человек. Не из тех, которые начинают орать, если ты ничего не делаешь, даже если делать реально нечего.

Главное – у меня всегда есть время на учёбу. Хотя, вру, не всегда, бывают дни, когда задница в мыле, словно работаешь на ЗИЛе, но такое бывает нечасто. В основном накануне праздников, когда народ активно закупается и вдобавок привозят много товаров. Нужно же не просто разгрузить машину, а ещё и по складу всё разложить.

Вдобавок я подрабатываю пару дней в неделю у Семёныча. Он занимается ремонтом квартир, у него немало таких студентов, как я, для самых простых работ. Платит 500 рублей за смену и вот там вкалывать нужно нон-стоп. Зато график свободный, сам решаешь, в какой день работать.

Отнёс упаковки пива, вернулся на своё место и взялся за учебник. Семь вечера, машин сегодня уже не будет, поэтому до конца смены можно заниматься своими делами. Скучными, вся эта экономическая хренотень энтузиазма у меня не вызывает. Это ведь теория, которая во многом расходится с практикой.

Вон, в учебнике пишут про рыночную экономику, конкуренцию и тому подобное. Но не пишут про откаты, коррупцию, значимость связей, крышевание и про другие реальные вещи! А они ведь куда важнее в наши времена, чем применение матриц в экономики или теория рационального потребителя. Лихие 90-е сменились не менее лихими нулевыми и конца им не видно.

От размышлений меня оторвал мужчина, который вошёл через складскую дверь. Вообще-то, её можно было уже закрыть, но ключи у Гали, а она там дико занята, как обычно.

— Эй, сюда посторонним нельзя, — вежливо сказал я, вставая со стула.

Мой сменщик начал бы с матерной тирады, ну у него стиль такой. За эту свою особенность он регулярно получает по морде, но выводов не делает. Бывают же удивительно-необучаемые люди!

— А я не посторонний, — хмыкнул мужик, оглядывая склад.

Лет пятьдесят, среднего телосложения, но видно, что крепкий. Джинсы, коричневая кожаная куртка – не из дешёвых, как и ботинки. Уж точно не из алкашей, которые иногда пытаются что-то спереть или выпросить. И лицо его выглядит знакомым…

— Роман Петрович. Богданов, — представился мужчина и добавил: — Я хозяин этого магазина.

А, точно! Вспомнил! Крупный бизнесмен, у него помимо пяти продуктовых магазинов в Петербурге ещё свой ЧОП и крупная транспортная компания.

— Учишься? – он кивнул на учебник.

— Ага. Игнат Валерьевич не против, если работы нет, — на всякий случай добавил я.

— А я и не возражаю, он директор магазина и может устанавливать свои правила. Меня интересует прибыль. Зарплата устраивает? — неожиданно спросил он.

— Разве же есть человек, которого устраивает его зарплата и которому не хочется больше? — усмехнулся я. — Для такой работы – нормально, свои плюсы есть, можно учиться.

— Поверь, такие люди существуют, — он загадочно улыбнулся. — Игнат у себя?

— Честно – не знаю, не видел его сегодня. Вроде бы да.

— Ну ладно, работай, — он махнул рукой и двинулся к дальней двери, которая вела в сам магазин.

Его лицо я видел в газете, ну и так про него тут болтали. Любит он вот так неожиданно зайти и своими глазами посмотреть, как люди работают.

Вроде бы нормальный мужик, справедливый, в магазине про него говорят именно так. Во времена СССР служил в КГБ, правда занимался там экономикой самого комитета, ну а потом ушёл в бизнес. Кажется, и с бандосами не связан, но тут наверняка старые связи помогли. А то они сами с кем угодно свяжутся, вне зависимости от твоего желания. В газете писали, что он жёсткий, но без этого качества в наше время в бизнесе делать вообще нечего, поэтому оно скорее положительное.

Через пару минут пришла недовольная Галя, которая закрыла дверь. Ага, видать прилетело. Она ещё и зыркнула на меня, но говорить ничего не стала. Это ж не моя вина, что она не закрыла их. Так-то она женщина адекватная, но с горячим характером и за словом в карман не полезет. Может и брякнуть что-то сгоряча, а через две минуты искренне извинится.

Когда моя смена закончилась, я убрал учебник в рюкзак, туда же засунул пачку пельменей из холодильника. Ещё один плюс: возможность покупать продукты по закупочной цене. В рамках разумного, разумеется, я не наглею, но за месяц удаётся сэкономить минимум тысячу рублей.

На улице было откровенно мерзко. Вроде середина июня, но дожди без конца, противный ветер с Финского залива. Особенно плохо воспринимается на контрасте с маем, который в этом году был на удивление очень тёплым и сухим. А ведь синоптики обещали жаркое лето, но они как обычно, пальцем в небо.

У метро ко мне подвалил бомжеватого вида товарищ:

— Мужик, дай полтинник! Очень надо, экстренные обстоятельства!

— Нету, – отрезал я.

Алкаш разочарованно вздохнул и пошёл приставать к другим людям. Понимаю его, выпить очень хочется, а денег нет. Мне вот тоже много чего хочется, но лишних денег нет и у меня. Впрочем, даже если бы и были, я бы ему не дал. Не чувствую, что я кому-то должен, сам в жизни ни от кого помощи не видел, если не считать бабушку и друга. Нет, помогать людям – правильно, я так считаю, но уж точно не уличным алконавтам.

Тридцать минут в метро и вот я иду к своей коммуналке. Снимаю комнату за семь тысяч, это если со всеми платежами. Раньше снимал в другом районе, но её выкупил богатый мужик чтобы сделать одну большую квартиру и мне пришлось искать новое место.

На старом месте было лучше, это факт. Жизнь в коммуналке по большей части зависит от соседей. Если в прошлой они были нормальными, то в этой – маргиналы. Бухают целыми днями, орут, иногда дерутся, в общем, дно питерской жизни.

Жалеть меня не нужно, я прекрасно понимал, куда переезжаю. Но решил, что несколько лишних тысяч в месяц мне не помешают, всё же ухитряюсь откладывать немного на чёрный день. Тем более что я туда, по сути, только спать да помыться прихожу.

Во дворе перехватил агрессивные взгляды трёх гопников, которые постоянно тут ошиваются. Ко мне не цеплялись, пока что. Но рассказывали про них нехорошее, если и не полные отморозки, то около того. Вроде грабежами промышляют и даже кого-то из жильцов прессовали, деньги на него повесили. И никто ничего им сделать не может, вернее, не хочет.

Полиция? Это та, которая раньше была милицией. С 2007 по 2012 президентом у нас был Анатолий Дмитриевич Топтыгин, это он затеял реформу и переименовал их. Ещё им там какую-то аттестацию проводили, только по факту ничего не поменялось. Зарплаты у них остались нищенскими, поэтому если туда кто-то шёл, то уж точно не для службы народу. От таких помощи не дождёшься, если не мотивируешь их дополнительно.

Пронесло и в этот раз. Думаю, они прекрасно видели, что взять с меня нечего, потому и не цеплялись. Хотя это тоже такое себе. Сейчас выглядят трезвыми, а если будут пьяные, там уже не до логики, тем более с их мозгами-то.

Каменные джунгли, блин! И то, в джунглях больше справедливости, что ли. Там если одно животное убивает другое, то не просто так, а потому что голодно.

— Привет студентам. Накатишь, а? — спросил Петя, который сидел на кухне в одиночестве, если не считать бутылки.

— Здравствуйте. Не, завтра на работу нужно. Я так, пельмени сварю и спать завалюсь, — нарочито усталым голосом ответил я.

— Да ты з…л! Чё, западло?

Петя – мужик лет 35, который выглядит на все 60. Спитая и тупая рожа, какие-то нелепые криминальные повадки. Он вроде провёл год в колонии, понятия не имею за что, но считает себя чуть ли не вором в законе. А вообще, странно, что-то тихо нынче.

— Да нельзя мне, антибиотики пью, болею же, — соврал я.

— А, ну ладно. Ежели Пилюлькин сказал шо нельзя, значит нельзя. Хотя, если хочется – то можно. Мне вот тоже запрещают, говорят, печени уже хана, но я-то ещё живой! — заржал Петя и накатил стопочку.

— Где остальные?

— Машка с Геной на дачу свалили, на неделю. А где Тощий ходит я понятия не имею. Сука мне пузырь торчит! Вот на хера брать, если отдать не можешь? Шо за люди!

— Да, тоже не люблю таких, — ответил я, усмехнувшись про себя.

Так-то Петя сам успел у меня две сотни в долг взять и обещал отдать на следующий день. Было это пару недель назад.

Но это хорошо, что никого нет. Значит, сегодня будет тишина. Этот быстро нажрётся и уснёт, а Тощий, то есть, Артём, самый тихий из них. Ему лет 28, но уже сделал карьеру алкаша и, наверное, скоро выйдет на финишную прямую. Главное, что нет Маши и Гены, вот именно от этих сволочей больше всего шума.

Сварив пельмени, я переложил их в тарелку и отправился к себе в комнату. Кровать, стол, старый диван, два стула, шкаф, комод со старым телевизором – вот и вся обстановка. Облезлые обои, обшарпанный пол и прочее описывать не стоит. Не воняет и ладно.

В месяц у меня около 23 тысяч выходит. Семь уходит на эту комнату, около 9 на еду и разные необходимые мелочи. Остаётся всего семь тысяч, но из них пять я каждый месяц отправляю бабушке. А две ухитряюсь откладывать, но это только если нет внезапных расходов, вроде покупки новых кроссовок.

В принципе, если поискать, даже за семь тысяч можно найти жильё получше. Но это нужно очень долго искать и, как я уже говорил, в коммуналках всё зависит от соседей. И не всегда можно сразу понять, адекватные они или нет.

Сам я из Киришей, бабушка осталась там, пенсия у неё копеечная, как не помогать? Тем более, кроме неё у меня никого не осталось. И я очень надеюсь, что у меня будет возможность арендовать нормальную квартиру, я смогу уговорить бабушку и перевезти её сюда. Там у нас дом на окраине, но уж очень старый и в плохом состоянии.

Подлатывал кое-как, но принципиально ситуацию это не исправило. Там тот случай, когда нужно капитальный делать, а может и вообще проще снести и новый дом построить, на что средств нет и не будет в ближайшем будущем. Главное – пару лет назад поменял электрику, а то она совсем исхудала.

В общем, жизнь не сахар, но нынче она такая у многих, поэтому ныть смысла нет. Нужно учиться, работать, ну и немного рассчитывать на удачу, куда же без неё.

Пельмени оказались отличными, но это ведь новая марка. Так часто бывает: в начале вкусно, ну а потом постепенно скатывается в известном направлении. Дебилы! Почему бы не поддерживать качество продукта на уровне, работая вдолгую? Нет, чуть наладят продажи, сразу начинают экономить на производстве, пытаясь заработать побольше.

Нужно было почитать учебник, но сегодня мне было уже всё лень, особенно после еды. Включил телевизор фоном и завалился на кровать, пока в одежде, так как спать всё же рановато. Иногда хочется вот так полежать и ничего не делать. А телевизор пускай там фоном бубнит, не новости – и ладно.

Так и задремал.

*****

Проснулся от того, что меня тряхнуло. Недоумённо оглянулся и почувствовал зарождающуюся панику.

Лес! Вокруг долбанный лес!

Нет, стоп! Оставить панику! Это сон, реалистичный, конечно, но я сейчас проснусь. Бывают такие сны, когда чувствуешь страх и когда он доходит до пика, то ты просыпаешься. Вот только это чувство не усиливалось, как обычно бывает, а ещё всё выглядело так, словно я реально переместился в лес. И не только выглядело, но и ощущалось. А затем перед глазами вспыхнул текст:

Информационно сообщение

Подключение к интерфейсу: завершено

Загрузка системного языка: завершена

Анализ объекта: завершён

Изумили меня две вещи. Во-первых, текст висел прямо в воздухе. И как бы я не крутил головой, он оставался на месте. И даже если закрывал глаза! Во-вторых, он был на языке, который я видел впервые в жизни, но я его прекрасно понимал!

Ах, да. Там же пишут, что мне загрузили системный язык. Но как в человека можно что-то загрузить? Он же не компьютер и не грузовик. Приснится же такое…

Ущипнул себя и поморщился от боли. А ещё ступнями я чувствовал прохладу травы, пусть и через носки. И запах леса после дождя. Разве запахи могут сниться? Что-то не помню такого. Текст висел около минуты, а потом сменился другим.

Информационное сообщение

Внимание, участник! Прочтите это сообщение очень внимательно, от этого может зависеть ваша жизнь!

С этого момента во Вселенной начинается новый этап эволюции. Вы были выбраны в качестве единственного представителя своей цивилизации. Выбор был сделан случайным образом, однако предварительно были отсеяны все те, кто не подходил по ряду параметров. Вам предстоит пройти испытания, сопряжённые с базовым обучением.

Внимание! Если в ходе испытаний вы погибнете, то будет выбран другой представитель вашей цивилизации.

После прохождения испытаний вы переместитесь на Эниду, откуда в любой момент сможете вернуться в свой родной мир. В дальнейшем у вас будет возможность подключать к Системе Эволюции новых участников. Дополнительная информация:

Ваша планета будет подвергнута глобальному воздействию, его уровень и тип будет зависеть от рейтинга вашей цивилизации. Однако до первой атаки у вас есть время, о её дате будет сообщено дополнительно за 720 часов до её начала. В случае, если вы откажетесь от использования Системы Эволюции, ваша планета будет неизбежно уничтожена во время глобального воздействия.

Вашими конкурентами являются все цивилизации вашей Вселенной. Их уничтожение не является обязательным условием!

Из всего этого мой глаз зацепился за то, что я могу умереть. Но оно и логично, что мне Земля, если угрожают мне самому? И вот тут стало действительно страшно.

Я огляделся, но ничего живого не увидел, а текст всё так и висел перед глазами. Так, ладно. Допустим, что это не сон. Допустим, меня реально куда-то закинуло, благо что концепция попадания в другие миры мне знакома. Читал в паре книг. Поверить в такое сложно, но чёрт возьми, я заснул в коммуналке, а оказался в каком-то лесу, который ещё и выглядит очень странно.

Так, Ваня, соберись и мысли логично! Я же всегда думал, что не склонен к панике, всегда думаю перед тем, как что-то сделать. Чего делать точно не стоит? Очевидно, ныть, жаловаться на судьбу, звонить в полицию и так далее. Хотя, последнее вообще невозможно, да и телефона у меня с собой нет. Нужно ещё раз перечитать это сообщение и принять его как истину.

Земля может быть уничтожена, об этом говорят прямо. Но это пока не важно, куда важнее то, что я могу умереть сам в самом начале. Мне не о судьбе планеты нужно думать, а о своём выживании. Нужно выжить и вернуться на Землю. Хотя бы потому, что бабушке без меня будет очень тяжело.

Мои родители погибли в ДТП в 1997 году. И ведь у них своей даже машины не было! Ехали в микроавтобусе, тот вылетел на встречку и под фуру. Гайцы потом сказали, что водитель либо уснул, либо ему плохо стало, разбираться тогда не стали. Да и какая разница? С него уже не спросишь. А у бабушки ещё и ревматоидный артрит, мерзкое заболевание, из-за которого она часто мучается. Лекарства от него нет, есть препараты, которые облегчают состояние во время обострений, но они не сказать, что очень эффективны, да и стоят прилично.

Итак, нужно выжить и вернуться домой, тем более в сообщении прямо сказано, что всё это возможно. Вдобавок обещают и обучение, а это значит, что я узнаю гораздо больше.

Получается, меня выбрали случайно, а дальше уже дело моих рук. Выживу – молодец, нет – выберут другого. Что выбор был именно случайным, я не сомневался. Как-то не тяну я на единственного представителя человечества в испытании, от которого зависит судьба планеты. Лучше бы какого-нибудь спецназовца взяли или вроде того…

Информационное сообщение

Вы подключены к интерфейсу, который вызывается мысленной или голосовой командой «Открыть интерфейс». Также он даёт вам возможность получать базовую информацию об окружающих предметах. Для этого вам нужно сосредоточиться на объекте и дать мысленную или голосовую команду «Получить информацию».

Ваш первый противник находится позади вас. Задача: убить противника, остаться в живых.

Внимание! За убийство первого противника вам будет предоставлена дополнительная вариативная награда в зависимости от ваших результатов. У вас есть 120 секунд до начала схватки.

01.46…01.45

Я подпрыгнул и резко развернулся ещё до того, как прочитал последний абзац. Развернулся, увидел его и почувствовал страх.

Какое это испытание, блин? Это грёбанное убийство! И убивать будут меня!

Глава 2

В нескольких метрах передо мной стояло странное существо. Ростом чуть ниже меня, похоже на человека, в том плане, что две руки, две ноги и голова. Без одежды, но никаких половых признаков не видно. Мускулатура по виду слабая, волосы на теле отсутствуют, кожа противного бурого цвета. Рта и носа нет, на лице (если это можно так назвать) лишь два чёрных глаза.

Существо не выглядело очень опасным, и я бы может даже не испугался, если бы не меч в его правой руке. Короткий, металл необычный – слабо отливает зелёным, такого я точно не видел, явно неземной! Вообще-то в этот момент мне было не до подобных размышлений, но эта мысль сама собой пришла в мою голову.

Я отступил на шаг назад, существо не двинулось. Ну да, таймер ещё не истёк. Гады, так нечестно! Почему у него есть оружие, а у меня – нет? Козлы, меня сюда перекинули даже без ботинок!

Но тут я вспомнил, что решил не жаловаться и не ныть, а постараться выжить. Так, «Получить информацию»? Я сфокусировал взгляд на этом существе и произнёс эту фразу вслух. Оно всё ещё не двигалось, но я уже сообразил, что это будет до истечения таймера.

Как только я сказал эту команду, весь предыдущий текст исчез (остался только таймер) и появилось вот это:

Биоголем-мечник ТЛ-02

Эволюция: примитивная стадия, 0 ступень

Опасность: низкая

Особенности: отсутствуют

Слабые места: есть

Описание: искусственно созданный противник для испытательных локаций.

Биоголем? Тут мне припомнилась игра, в которую я играл в компьютерном клубе. Там тоже были големы, правда каменные и железные, а этот, стало быть, что-то вроде искусственно созданного организма? Отдельно порадовало предпоследняя строчка. А что, не указать эти слабые места? Сволочи!

00.59…00.58

Мне совершенно не хотелось никого убивать, хотелось вернуться домой прямо сейчас, но я уже понимал: придётся. Если хочу жить.

Биоголем всё ещё не двигался и тут мне пришла в голову простая мысль. Я рванул к нему, намереваясь забрать меч, но почти сразу вмазался в невидимую стену. Хорошо ещё что расстояние было небольшое и я не успел разогнаться, поэтому отделался лёгким испугом. Его окружало что-то вроде силового поля, на ум приходило только это название.

А ещё в этот момент развеялась последняя надежда на то, что это сон. Хотелось сесть, подумать, осознать, понять, в общем, порефлексировать всласть, но времени мне на это никто не даст.

00.49…00.48

Кстати, информация о нём пропала тогда, когда я подбежал к нему. Теперь остался только таймер, но он смесился на периферию зрения. Очевидно, это было сделано чтобы он не загораживал мне обзор, до этого текст появлялся прямо перед носом, но даже так эти цифры раздражали. Как назойливая муха, которая летает где-то рядом и выводит тебя из себя.

Я попробовал зайти с другой стороны, но безуспешно: биоголем-мечник со всех сторон был окружён невидимым барьером. Не трудно догадаться, что пропадёт он в тот момент, когда таймер дойдёт до нуля. Ну и технологии, офигеть!

На нём оставалось всего 20 секунд, поэтому я развернулся и побежал подальше от голема. Конкретного плана у меня не было, для начала я рассчитывал найти какую-нибудь дубину или хотя бы камень. Выходить с голыми руками против меча мне не казалось хорошей идеей.

Лес был довольно редкий, не приходилось активно петлять, огибая деревья. Но в нём не было ничего, что можно было бы использовать как оружие. Никаких упавших веток, камней… под ногами был лишь травяной ковёр. Тут таймер дошёл до нуля, и я обернулся.

Биоголем встрепенулся и пошёл в мою сторону. Именно пошёл, быстрым шагом, но всё же не побежал и это давало мне шанс уйти. А ещё он двигался как-то заторможено, но присматриваться я не стал, развернулся и лёгким бегом отправился вглубь леса. Я всё ещё не оставлял надежду найти что-то полезное, но ничего не попадалось. Попутно отметил, что корни деревьев были под землёй и можно было не бояться споткнуться.

Я пробежал метров триста, как натолкнулся на очередной барьер. К счастью, этот был вполне видим – он переливался золотистым, но был также непроницаем. Обернулся назад, но биоголема не увидел из-за деревьев – отстал, но не сомневаюсь, он идёт за мной.

Тем не менее, я смог взять небольшую паузу, отдышаться и подумать. Пока его не видно, можно не переживать, а так он слишком медленный, я всегда смогу убежать. Но это в моменте, а что дальше?

Вечно бегать не получится, я рано или поздно устану и скорее рано, чем поздно. Вдобавок не факт, что он тоже устаёт, голем ведь. С этой точки зрения мне лучше сразиться с ним сейчас, чем потом, когда я останусь без сил.

Уже потом я вспоминал этот момент и удивлялся тому, как хладнокровно я рассуждал. Никогда не был паникёром, но никогда не был в ситуациях, в которых меня могли реально убить. Да ещё и чёрт знает где и фиг знает кто!

Тут я увидел биоголема, но перед тем, как убегать, подпустил к себе метров на тридцать. Это время я использовал не только для дополнительного отдыха, но ещё и для наблюдения за врагом.

Он напоминал механизм, которому дали команду найти и уничтожить цель. При этом он действительно выглядел заторможенно, это позволяло предположить, что он реально медленнее меня в плане движений и реакции. Я бы с ним может даже подрался, но конкретно напрягали две вещи.

Первая. Это лишь предположение, а не факт. Ошибка может стоить мне жизни.

Вторая. У него был меч. Разок ткнёт меня и всё, приплыл Ваня.

Это всё напомнило какую-то игру. Ограниченное пространство, первое испытание, какая-то эволюция, награда за убийство.

Но в играх первые противники всегда слабые, чтобы ты получил первый уровень. Это потом они начинают становиться всё сильнее по мере роста твоего героя. Я-то не особо много играл, у меня даже своего компьютера нет, но, если ходил в клубы, предпочитал не стрелялки, а всякие РПГ. В них мне было интересно двигаться по сюжету, изучать новый мир.

Взять хоть тот же «Обливион» - не игра, а сказка! Там продолжение вышло, «Скайрим», но я пока не играл. Говорят, там много багов, поэтому жду, пока разработчики их исправят. Не хочу портить первое впечатление от игры, вдобавок в будущем всё же планирую купить себе компьютер и играть дома.

Но, возможно я в него не поиграю, если не придумаю, как расправиться с этим недоделанным уродом. При этой мысли я даже усмехнулся: дополнительная мотивация выбраться.

Всё это время я бежал вдоль барьера и где-то через метров двести упёрся в стык двух его стен. Ну, ясно, локация не очень большая, тут нигде не спрячешься. Залезть на дерево? Сложно, стволы выглядят гладкими, первые ветви на высоте метров десять, не меньше. Можно было бы попробовать, выиграл бы время, но я так лазать не умею. Пока буду пытаться, эта тварь меня догонит и засадит меч мне в задницу.

Вдобавок я уже начинал чувствовать первую усталость. Пока – ерунда, но она будет всё сильнее и сильнее.

Теперь я бежал прямо через лес, к противоположному по диагонали углу. Медленнее, так, чтобы не подпускать биоголема к себе, но и не терять его из вида.

Ну должно же быть хоть что-то, что поможет мне справиться с этим гадом! Иначе на кой это испытание? Проще было сразу меня убить!

Добежав до противоположного угла, я понял, что больше так бегать не могу. Нет, какое-то время смогу, но ещё один пара таких забегов и на этом всё. Я не дрыщ, но и не профессиональный спортсмен. Да и некогда мне спортом заниматься, весь мой спорт – таскать товары в магазине.

Я обернулся и увидел биоголема, который с механической настойчивостью двигался в мою сторону. Что ж, если выбора нет, то его нет.

Оставшееся время я использовал в попытках восстановить дыхание и продумать план драки. И если с первым получилось хоть что-то, то со вторым возникли проблемы. На ум приходили только американские боевики, но у меня не было навыков киношных Шварца, Ван-Дамма и прочих Сталлоне.

Сперва на ум пришла мысль «Будь что будет», а с ней и спокойствие. Но потом я вспомнил о бабушке. Она болеет, я должен ей помогать, как она без меня? И что она будет чувствовать, если я просто пропаду без вести? У неё не будет смысла жить дальше, я это точно знаю.

И вот тут пришла холодная ярость. Хрен вам, суки! Выживу и вернусь!

Биоголем тем временем приблизился ко мне и сразу замедлился. Подходил он уже обычным шагом, не сводя с меня своих чёрных глаз. Я в напряжении стоял на месте, готовый отскочить назад или в сторону.

Когда он приблизился на метр, то замер на месте, отвёл руку назад и через короткую паузу ткнул мечом. Нельзя сказать, что это было очень медленно, но всё же недостаточно быстро, чтобы я не успел отскочить. Да и его движение легко читалось даже мной.

Так повторилось ещё пару раз, каждый раз он атаковал одинаково: отводил локоть назад, затем делал прямой выпад вперёд, пытаясь меня проткнуть. Тут же я отметил, что ему нужно словно накопить энергию: после каждого выпада была пауза в пару секунд до следующей попытки.

В очередную такую паузу я подскочил и от всей души влепил ему в подбородок. Его голова на полсантиметра дёрнулась назад, но видимого ущерба это не нанесло. Не было крови, не было даже следа от удара, а мне пришлось уходить от его очередного выпада.

В следующий раз я попытался ударить ногой по его руке, которая держала меч, но безуспешно. Попасть – попал, но без результата. Ага, это не фильм, где оружие выбивают с первой попытки.

Затем попробовал сломать ему колено: подскочил сбоку и со всей дури, вложив всю массу тела, засадил ему ногой прямо в сустав. Вот это оказалось действенно: там что-то хрустнуло, его нога подогнулась, и он припал на одно колено.

К несчастью, я сам потерял равновесие и упал. Тут же попытался отползти, но было уже поздно. Биоголем, так и не вставая с колена, развернулся в мою сторону и ткнул мечом мне в ногу.

Попал в икру правой ноги, рана была болезненной и из неё сразу потекла кровь. Я отполз ещё на пару метров назад и попытался встать. Получилось, хотя это было очень больно.

Знанием анатомии я похвастаться не мог, но кажется, артерии там нет. Или есть? Сделал пару шагов назад и попутно посмотрел на ногу. Кровь выглядит тёмной, а это максимум вена, артериальная вроде ярко-красная. Но какая разница, этим ударом он меня всё равно приговорил, просто без повреждения артерии это займёт больше времени. Там же говорилось про испытания, во множественном числе, а куда я с такой ногой?

Тут мной овладела уже не холодная, а уже неконтролируемая ярость вперемешку с отчаянием. Биоголем в это время попытался встать, но его колено подломилось, и он неуклюже завалился на бок.

Я подлетел к нему и ударил левой ногой по его башке как по футбольному мячу. Решение оказалось идиотским: похоже, я сломал кости в стопе и полностью лишился возможности ходить. В принципе, всё было уже ясно, но именно безумная ярость и злость на этого урода не дали мне сдаться и принять неизбежное.

Он неуклюже копошился, пытаясь развернуться, но я успел вскочить ему на грудь и коленом прижать руку с его мечом. Он тут же ударил меня в бок другой рукой, удар оказался сильным, но мне уже было на всё плевать. Пару раз я ударил его по голове, но безрезультатно. Результат был в виде отбитых костяшек, а рожа у него оказалась очень твёрдой.

Попытался разжать его пальцы и отобрать меч, но он его держал железной хваткой, словно тот был приварен к нему.

Отчаяние начало вытеснять ярость, понимание, что мне пришёл конец захватывало мой разум. Да где же у этого ублюдка слабое место?

Я с ненавистью посмотрел ему в глаза и меня осенило. Большим пальцем правой руки я со всей силы ударил его в глаз и постарался вогнать его как можно глубже. Вот это ему очень не понравилось, тварь аж затрясло! Он бы может и заорал, если бы у него был рот.

Казалось, он включил режим форсажа. Два удара его свободной рукой прилетели один за одним, и они были гораздо сильнее, чем тот первый. Одним из них он, кажется, сломал мне ребро, но мне было уже наплевать на всё, и я ударил его во второй глаз, загоняя палец как можно глубже, в надежде достать его мозг, если он у него есть.

И как только я это сделал, то он моментально затих. Его рука тут же разжалась и теперь я мог схватить меч, но мне это было уже не нужно.

Вы убили Мечника ТМ-05-А2

Сообщение прямо говорило, что всё закончилось в мою пользу. Оно провисело всего несколько секунд, после чего сменилось на другое.

Информационное сообщение

Вы прошли первое испытание. Второе начнётся через 15 минут.

Награда выдана (изменена исходя из ваших потребностей).

Эту надпись я видел на фоне неба. Когда биоголем сдох (или отключился, так как может быть он и не жил), я слез с него и завалился на траву. Ярость схлынула, пришло понимание конца, к которому я отнёсся на удивление равнодушно. Как и к тому факту, что я только убил что-то с виду вполне живое, да ещё и таким жутким способом.

Можно было попытаться перевязать рану, но зачем? Рана на правой ноге, расфигаченная левая ступня, ребро вроде сломано, ещё и кулаки повредил.

Я этого не хотел, я это не выбирал! При мысли о такой несправедливости хотелось орать и плакать. А если бы они сказали про глаза или я бы сам догадался сразу, всё могло бы закончиться иначе…

И где награда? Я перевёл взгляд не тело биоголема и увидел над ним небольшой прямоугольник зелёного цвета, на котором был какой-то символ. Рядом с ним висела небольшая сфера, белая, тоже с каким-то символом. Чисто из любопытства я использовал интерфейс чтобы узнать, чем меня наградили. Начала с зелёного.

Примитивная руна лечения травм

Описание: полностью заживляет повреждения малой и средней тяжести, частично излечивает сильные и критические повреждения (вариативно). Действует за счёт внешней энергии, побочные эффекты отсутствуют. В случае множественных ранений приоритет отдаётся наиболее угрожающим для жизни. Не лечит заболевания!

Кроме описания чуть выше названия ещё было: «Использовать», «Забрать». Мне очень хотелось попробовать взять её рукой, но попытка подняться закончилась резкой болью в районе сломанного (это было уже очевидно) ребра, поэтому я тут же выбрал «Использовать».

Эффект я почувствовал мгновенно. Тело заполнилось приятным теплом, боль почти моментально ушла. Продолжалось это секунд десять, а когда прекратилось, я почувствовал себя кратно лучше.

Не веря своим глазам, осмотрел раненую ногу: даже шрама не осталось! И если бы не штанина джинс, разрезанная и заляпанная кровью, то я бы подумал, что мне всё это показалось. Боли в районе ребра тоже не было, прошло и всё остальное! Более того, теперь я чувствовал себя так, словно проснулся после хорошего сна.

С радостным воплем я вскочил на ноги и даже изобразил что-то вроде танца. Меня радовал не только факт излечения сам по себе, но также и то, что меня, очевидно, не хотят гарантированно убить. А это значит, что чтобы ни было дальше, мне нужно лишь выжить, пусть и сильно раненым. Хорошая прибавка к настроению и неплохой заряд оптимизма!

Времени оставалось чуть больше 13 минут, и я решил не тратить его впустую. Запросил информацию о сфере и увидел следующее:

Элемент преобразования

Тип энергии: изменение

Категория: универсальный

Крайне редкий элемент, который позволяет создавать способности на основе предметов вашего мира. До определённого уровня развития элемента результат преобразования носит случайный и непредсказуемый характер, однако он во многом зависит от предмета, который преобразовывается.

Установить

Эту сферу я попробовал взять рукой. Получилось! На ощупь она была тёплой, диаметр сантиметров пять, можно и в карман убрать. А можно и установить, но что это значит? И только я подумал об этом, как описание сферы пропало, а вместо этого появилось очередное сообщение.

Информационное сообщение

Базовая информация об элементах.

Элементы позволяют использовать различные виды энергии, каждый элемент является хранилищем энергии определённого типа. Каждый элемент позволяет изучить одну способность из категорий: атака, защита, поддержка, призыв, создание или универсальное (очень редкий). Энергию можно использовать и другими способами.

Элементы можно хранить и передавать другим. Установка элемента – подключение к системе эволюции. Для развития элементов необходимо использовать осколки, которые можно получить за убитых противников. Осколки нельзя передавать, они хранятся в Хранилище (раздел интерфейса).

Изначально у вас есть четыре слота под установку элементов. Далее, за каждую новую стадию эволюции, вы будете получать два дополнительных слота. Дополнительные факты:

У каждого элемента 20 уровней развития

Повышать уровень элемента можно 1 раз каждые 26 часов

Базовая скорость восстановления энергии с 0 до 100% - 200 минут (ступенчато, 1% каждые 2 минуты).

Установка нескольких элементов с одинаковой энергией даёт дополнительные бонусы.

Нельзя удалить установленный элемент

Из всего этого я понял, что всё происходящее – это действительно что-то вроде игры. Элементы, энергия, способности, уровни… Ну а в целом понятно, что ничего не понятно. Информации очень мало, а что самое фиговое, нет возможности задать вопросы.

Я перечитал текст ещё пару раз, после чего убрал сферу в карман. Подождёт, как-то не хочется устанавливать непонятно что. Да и там написано, что этот элемент преобразовывает предметы в способности. Так-то вроде круто, тем более что он обозначен как крайне редкий, но предметов у меня нет. Кстати, о предметах…

Подошёл к поверженному голему и на этот раз легко вырвал меч у него из рук. На удивление лёгкий, в руке удобно лежит, но коротковат. По форме напоминает гладиус – одно из немногих названий мечей, которые я знаю. Металл необычный, серебристо-зелёный. «Получить информацию»!

Одноручный меч МТ-5

Класс: примитивный

Материал: мирхал

Состояние: отличное

Не густо информации, что бесит. Окей, теперь знаю, как называется этот металл. А на кой мне знать класс этого меча? А что состояние отличное – я и так вижу. Выглядит как новенький, заточен отлично, жаль, что коротковат.

Тут я подумал о своём элементе преобразования. А что, если попробовать с мечом? И только подумал, сразу понял, что мысль откровенно идиотская. Меч – вот он, в руке. А что там со способностью будет и как её использовать ещё неизвестно. Вот тут точно лучше синица в руке, чем неизвестно что в небе. Ведь цена ошибки – моя жизнь.

И тут в голову пришла другая мысль. Та руна лечения была обозначена как «примитивная», но даже так она почти моментально залечила мои травмы. А там не мелкие порезы были! Это уже не технологии, а какая-то магия, ведь не может быть ТАКИХ технологий! И если существуют руны лечения обычных болезней, а не травм, то мне очень нужно раздобыть такую для бабушки.

Тут неведомая сила словно прочитала мои мысли:

Информационное сообщение

Руны могут выпадать из поверженных противников. Предназначены для разового использования, имеют 6 уровней ценности. Можно использовать только те руны, уровень ценности которых соответствует вашей стадии эволюции или ниже. Существуют руны атаки, защиты, лечения, призыва, временного усиления тела, остальные категории встречаются редко.

А, ясно! Руны – это что-то вроде расходных материалов, вроде зелий в играх или свитков заклинаний.

Тут я вспомнил и про интерфейс, про который мне говорили. Дал мысленную команду и увидел:

Статус (заблокировано до установки элемента).

Хранилище

Настройки

Информация

Всё это выглядело как меню в компьютерной программе. Время до следующего противника ещё оставалось, поэтому я быстро пробежал по трём доступным пунктам. Хранилище было пустым, но это вроде как логично, у меня же ничего нет. В настройках было много всего разного, я даже растерялся. Настройка самого интерфейса, что-то там про способности, разбираться не стал, сейчас не время.

В разделе «Информация» были подразделы. Первый – системные сообщения, где сохранялось всё то, что мне рассказали до этого. Что ж, отличная новость, можно не переживать, что вдруг забудешь какие-то детали. Второй – заметки. Там было пояснение, что сюда можно самостоятельно добавлять информацию, распределять её по категориям (их тоже можно создать).

Всё это интересно, но больше всего меня интересовал мой следующий противник. И что-то мне подсказывало, что он будет серьёзнее, чем предыдущий. Хотя мне бы и биоголема хватило, если бы не руна лечения. То, что у меня есть меч – это здорово, конечно. Вот только я не верю, что мне подкинут противника, которого я смогу завалить без риска.

Пока ждал, опробовал меч. Так, махал, сражаясь с воображаемым противником. С одной стороны – ничего сложного. Можно колоть, можно резать, можно наносить и рубящие удары, это даже я знаю. С другой стороны, все мои знания о бое на мечах ограничиваются несколькими фильмами. И если следующий противник будет шустрее голема, он будет с оружием, которым умеет пользоваться, то мне будет трудно.

Противник появился одновременно с таймером, на котором опять были две минуты. И как только я его увидел, то моментально понял: дела мои плохи.

Глава 3

Если биоголем выглядел странно и искусственно созданным, то этот явно был живым и разумным существом. Хотя бы потому, что на нём был кожаный доспех, на ногах примитивные ботинки, а на лице были не только глаза. Выглядело оно уродливо, что-то вроде гоблина, тёмно-коричневая кожа, чёрные глаза, короткие ноги и длинные руки, в которых оно держало копьё.

Длина копья была около двух метров, а это офигеть какое преимущество над мечом! Это и я понимаю. Тут же запросил информацию:

Тернарх-рекрут

Эволюция: примитивная стадия, 1 ступень

Опасность: средняя

Особенности: недостаток боевого опыта

Слабые места: шея

Описание: представитель системной расы, которая охраняет внешние локации

Очень информативно! То, что его тощая шея может быть слабым местом, ясно и так. Недостаток боевого опыта? Здорово, у меня его вообще нет. Что такое системная раса я понятия не имею, как и о внешних локациях. А его уровень опасности прямо подтверждает мои недавные мысли.

Не тот случай, когда приятно оказаться правым.

Он стоял неподвижно, выставив перед собой копьё. И что мне делать? У копья есть преимущество перед мечом в длине. Зато если подойти вплотную, копьё окажется бесполезным, стало быть, нужно сократить дистанцию. Хм, звучит логично.

Я рванул к нему. План был прост: встать рядом с ним и как только таймер дойдёт до нуля, ткнуть его мечом в шею. Вот только с этим ничего не вышло. На этот раз невидимый барьер начинался в четырёх метрах от него. Козлы, всё предусмотрели!

Времени оставалось мало, и я отбежал метров на сорок, так, чтобы не потерять его из вида. Сперва решил посмотреть на его поведение, может он такой же тормознутый, как и биоголем и всё не так страшно.

А ещё появилось неприятное ощущение вместе с такими же мыслями. Я не убийца, а это явно разумное существо, пусть и какой-то системной расы. И чтобы выжить, мне придётся перейти черту, которую я никогда не хотел переступать. Даже не думал о таком!

Когда истекли две минуты и он двинулся в мою сторону, все эти мысли и сомнения сразу ушли. Забурлил адреналин, теперь возобладало желание выжить и вернуться домой. Переживать из-за убийства буду потом, если будет такая возможность.

С некоторым удивлением я подметил, что хоть мне и страшно, но одновременно с этим чувствую что-то вроде азарта. Неожиданно, от себя я такого не ожидал.

Тернарх шагал ко мне, не быстро, но и не медленно. Копьё он держал двумя руками и сразу подготовил его к удару. Я же стоял на месте и внимательно следил за его движениями. Мыслей убежать не было, да и смысл? Там наверняка опять этот барьер, а даже если бы его не было, мне всё равно нужно победить.

Конкретного плана не было, надеялся лишь увернуться и таки получилось! Когда он сблизился со мной, попытался ткнуть меня в грудь коротким ударом, но я успел отскочить. И тут же увернулся от второго удара, попутно подметив, что бьёт он быстрее, чем биоголем, да и движения у него более резкие.

Копьё он держал ближе к середине, бил тычками, но я сообразил, что для меня это скорее минус. Его короткие удары позволяют ему быстро отдёрнуть копьё и ударить опять, как только я рвану вперёд. Стало быть, разум у него действительно есть, как и базовые навыки владения копьём. Но этот разум пока спасает и меня, я вижу, что он действует осторожно, не пытается как можно быстрее разобраться со мной.

В следующий раз попытался отбить копьё мечом, надеясь если и не перерубить, то хотя бы надрубить древко. Но тут меня ждал облом: древко точно было из древесины, но острое лезвие никаких видимых повреждений не нанесло.

А он тут же ударил опять и на этот раз достал меня. Фигня – я уходил вправо, увернулся, но неловко взмахнул левой рукой и ромбовидный наконечник острой гранью оставил мне царапину на предплечье. Неприятно, но вроде ерунда, ни на что не повлияет.

Я попытался перехватить инициативу. Начал кружить вокруг него, делая выпады, на которые он тут же отвечал короткими тычками копья. Никто из нас не мог достать другого, получалось так, что мы оба боялись сблизиться. И довольно быстро я сообразил, что кто первым устанет, тот и проиграет, так как совершит ошибку из-за усталости.

Попутно пытался сообразить, что мне делать. Надо бы подобраться вплотную, тогда он не сможет бить меня, а вот я смогу достать его мечом. Но как это сделать и не подставиться?

Закончилось всё неожиданно. Он вдруг словно включил ускорение, бросился на меня и попытался ткнуть копьём меня в грудь. Увернулся я чудом, как-то извернулся, сам не понял, как и кончик прошёл в считанных миллиметрах от моего тела.

Тут же, на каком-то неведомом инстинкте, я махнул мечом. Стоял боком к нему, движение вышло широким, а лезвие ударило по его длинной руке, которая не была защищена. Тернарх мерзко зашипел от боли, а я развернулся, сделал шаг в его сторону и замахнулся мечом, намереваясь ударить в шею.

Это был шанс, которого я ждал. Когда я так близко – он не может ударить меня копьём и нужно не дать ему отступить. Но, как оказалось, он действительно умел обращаться со своим оружием.

Я хотел нанести ему рубящий удар в шею, но он успел перехватить копьё и заблокировал удар его древком, которое подставил под меч, держа его почти горизонтально передо мной.

Он тут же попытался разорвать дистанцию, но я решил во что бы то ни стало не дать ему этой возможности. Я сделал два быстрых шага и ударил его мечом ещё раз, на этот раз колющим ударом. Тернарх удивительно точно и ловко поставил древко, но заблокировать мою попытку у него не получилось. Да, острие ткнулось в копьё, но тут же проскользнуло дальше и ударило его.

К сожалению, с древка соскользнуло оно вниз, я-то целил в шею, а получилось так, что попал ему в грудь, которая была прикрыта кожаным доспехом. И тот оказался на удивление прочным: я сразу понял, что не пробил его.

Тут же тернарх ударил уже меня копьём в грудь, его он держал всё также горизонтально и бил древком. Удар получился очень чувствительным, но, к счастью, я не растерялся и это действие в итоге оказалось его ошибкой.

Левой рукой я вцепился в древко, он пытался его вырвать, но ничего не получилось. Одновременно с этим коротким движением ударил его мечом в шею. Получилось так себе, всё же сейчас мы были слишком близко и толком замахнуться я не мог, но и так вышло очень даже хорошо.

Он что-то прошипел, со всей силы дёрнул копьё на себя и всё же смог вырвать его из моей руки. В этот момент я опять попытался ударить его в шею и получилось так, что, когда он вырвал копьё, я немного потерял равновесие, качнулся вперёд и мой выпад получился даже лучше, чем я ожидал.

Меч вошёл в его шею сантиметра на четыре, не меньше!

Впрочем, сперва его это не сказать, что смутило. Он моментально перехватил копьё, сделал широкий шаг назад и попытался ткнуть меня в живот, пользуясь тем, что я несколько потерялся. Каким-то образом, всего за одно мгновенье я понял, что увернуться не получится и завалился на бок, тут же перекатившись в сторону.

Получилось неловко: сам не понял, как так вышло, но меч выскользнул из моей руки. Уже потом я подумал, что так было даже лучше, а то могло бы выйти так, что я поранился бы о свой же меч! Всё же это не так штука, в руках с которой нужно делать такие кульбиты.

Перекатился и тут же вскочил на ноги, одновременно разворачиваясь к тернарху. Если бы он наступал на меня, я бы тут же бросился бежать, надеясь, что он проигнорирует мой меч и я смогу подобрать его позже. Но тот об атаке не думал, наоборот, он мелкими шагами пятился назад, одновременно прижимая одну руку к шее, из которой текла почти чёрная кровь.

Сообразив, что ему не до меня, я рванул вперёд и подобрал меч. И тут же отступил назад: кажется, ему очень плохо, так зачем мне рисковать?

Тернарх выронил копьё, сделал ещё пару шагов и рухнул на колени. Посмотрел на меня, и, клянусь, в его глазах я увидел какую-то животную ненависть, от которой мне стало очень некомфортно. Секунд через десять он рухнул на землю и задёргался в конвульсиях.

Очередная схватка выиграна, но в этот момент я себя чувствовал очень странно. Облегчение, радость – всё это было, да. Но также было и какое-то омерзение от того, что пришлось убить разумное существо. Пусть оно молчало, пусть оно хотело убить меня, пусть смотрело с огромной ненавистью, но всё же…

Какие-то гады вынуждают меня делать то, что я не хочу. И ведь если подумать, то нельзя сказать, что выбора нет. Он есть: убей или умри сам. Угу, это нельзя назвать полноценным выбором, но он ведь есть, отрицать это – лгать себе.

С этими размышлениями помог справиться тот факт, что тернарх всё же был слишком чуждым. Если бы на его месте был человек, вот там мне было бы ещё сложнее. А так я постарался внушить себе, что убил того, кто был создан лишь для того, чтобы убить меня. Удивительно, но стало гораздо легче.

В ходе схватки я пострадал, но не сильно. Царапина на предплечье – ерунда, ещё немного болит грудь, куда он ударил древком, но терпимо. Уверен, что ни одно ребро не сломано, а главное – я могу двигаться, пусть это и временами вызывает боль.

Над телом тернарха появился лишь один предмет. Около трёх сантиметров в длину, разноцветный, выглядел как двойная спираль. И как только я сосредоточил на нём свой взгляд, появилась очередная информация.

Информационное сообщение

Биоматрицы – ещё одна линия эволюции. Каждая биоматрица может иметь от 1 до 4 улучшений тела. Изначально у вас есть один слот под установку биоматрицы, однако за каждую ступень эволюции вам даётся ещё один. Биоматрицы могут иметь дополнительные эффекты, которые для своего развития требуют разного количества очков. Для развития эффекта вам нужно либо установить биоматрицу с аналогичным эффектом, либо использовать те, которые содержат универсальные очки развития.

Обратите внимание, что установка биоматрицы подразумевает изменения в вашем теле. Для них требуется от 4 до 8 часов, а также усиленное питание. Рекомендуем устанавливать биоматрицы в безопасной обстановке! Из-за ограничений на количество биоматриц рекомендуем принимать решение обдуманно.

Обратите внимание, что биоматрицы делятся на классы, которые соответствуют вашим параметрам. Установка биоматрицы низшего класса приведёт к значительно меньшему улучшению тела. Вы не можете устанавливать биоматрицы, ценность которых на 2 класса и более выше вашего текущего развития (даже одной характеристики).

Внимание! Чем сильнее ваш противник, тем больше шанс получить более ценную биоматрицу.

Дополнительная информация об эволюции

Эволюция делиться на стадии, в каждой из которых десять ступеней. Вы начинаете с примитивной стадии, ваша ступень – нулевая. Для того, чтобы перейти на следующую ступень, нужна совокупность факторов:

Установленный и развитый элемент

Установленная биоматрица

Уничтожение определённого количества противников

Например, если у вас установлена слабая биоматрица, а элемент неразвит, то для перехода на следующую ступень вам необходимо убить значительно больше противников.

Ого! Да тут реально что-то вроде игры! Получается, что элемент – это вроде магии. А вот эти биоматрицы нужны для развития тела. Они не написали, сколько всего стадий эволюции, но в любом случае выходит так, что слотов под биоматрицы куда больше. Стало быть, они менее ценные, хотя пока это только моя догадка.

Но в целом принцип понятен. Тут нет опыта, как в играх, но всё же есть аналог уровней и развитие завязано на убийствах противников. Да, пожалуй, слово «эволюция» тут подходит. Слабые вымирают, сильные идут дальше. И, кажется, мне нужно это принять как должное и не переживать из-за убийства неведомых существ, если я хочу попасть во вторую категорию.

Перечитал сообщение ещё один раз и запросил информацию о той биоматрице, которая мне досталась.

Биоматрица ТР-2

Класс: базовая

Улучшения:

- Общее развитие: +11%

- Восстановление: +9%

- Эффективность: +12%

- Сопротивление: +12%

Эффект: барьер 1/100

Почитал и убрал её в карман, к элементу. Я ещё не совсем понимал, что это за цифры, характеристики, как оно вообще работает, но главное уловил. Пока не окажусь в безопасности, ставить эту биоматрицу нельзя. Это всё нужно изучить потом, в спокойной обстановке.

Кстати, про обстановку. Пока ничего не менялось, не было ни новых угроз, не предупреждений о них. У тернарха я забрал копьё, которое оказалось на удивление тяжёлым.

Запросил информацию и узнал, что наконечник у него из всё того же мирхала, а древко из неизвестного мне дерева. Но оно было действительно твёрдым и очень прочным, я смог найти след от попаданий мечом, но там были еле заметные царапины. Наверное, перерубить можно, но удар должен быть гораздо сильнее, чем мои.

Вообще, хоть информация и подавалась компактно, от её обилия у меня кипела голова. А также от вопросов, на которые не было ответа. Мотнул головой и постарался избавиться от всех этих мыслей, но получилось так себе.

Царапина на руке кровила, но ерунда, ничего существенного. Да точно ерунда, руну лечения мне же не дали! Вообще ничего не дали, кроме биоматрицы и копья, хотя лучше думать не «они дали», а «я заслужил». Заслужил ведь!

Тут с лёгким хлопком перед моими глазами появилось нечто. Примерно метр в ширину и два в высоту, оно было полупрозрачным, но тёмным, а ещё переливалось более светлыми волнами. Я на всякий случай сделал шаг назад, ожидая очередного информационного сообщения, но его так и не дождался.

Выглядело это как портал в одной игре, правда там у них были яркие ободы, а тут ничего такого. Ну а если что-то выглядит как портал, значит, это он и есть. Другие варианты на ум всё равно не приходят.

Это что-то новое. Я ждал следующего противника, но вместо него появился этот портал. Понятия не имею, что меня ждёт на той стороне, но очевидно, стоять и глазеть на него – бессмысленно.

А чего ждать? На той стороне либо следующее испытание, либо что-то другое, а идти нужно всё равно. И лучше уж вот так сразу, чем стоять, думать, сомневаться. Поэтому я взял в левую руку копьё, в правую – меч и шагнул в портал.

Переход прошёл незаметно, никаких ощущений, ничего такого. Вот я шагнул в портал, а вот уже стою совсем в другом месте. В поле, трава невысокая, по щиколотку, тепло.

Первым делом осмотрелся. Прямо впереди меня, в сотне метров, стояло строение. На здание не тянуло, именно что строение. Кубической формы, шириной метров десять и такой же высоты. В мою сторону смотрел широкий проём, в такой и грузовик проедет.

Само поле выглядело идеально ровным, но было относительно небольшим. За спиной, примерно через двести метров, начинался лес. Он был и слева, а справа текла широкая река, за которой тоже был лес. За зданием сверкало озеро, но его размеры я оценить не мог. Там же, очень далеко, виднелась высокая гора, которая вверху раздваивалась на два заснеженных пика.

Информационное сообщение

Вы находитесь в стартовой локации. В центре – системная стация, в данный момент весь её функционал заблокирован. Повысить её уровень можно с помощью модулей улучшения, в будущем у вас появится возможность создать постоянный портал в свой мир.

В данный момент в окрестностях отсутствуют противники, однако они начнут появляться через 30 дней, а их уровень и количество будут постепенно расти. Также у вас будет возможность зачищать порталы выхода противников.

С этого момента в интерфейсе появился раздел «Перемещение». Вы можете вернуться в свой мир в любой момент. Для последующих перемещений действует ограничение: 1 раз в 24 часа.

Я тут же залез в интерфейс и увидел «Перемещение». Внутри было предложение вернуться на Землю. Увиденное меня обрадовало, ведь я выжил! И ведь заслуженно выжил, не стал ныть, не растерялся, делал то, что было нужно. Да, может получалось местами так себе, но победителей не судят, так что, я собой очень даже доволен.

Хотел сразу воспользоваться опцией и вернуться домой, но в последний момент притормозил. Мне ничего не угрожает, это совершенно ясно из сообщения, нужно хоть посмотреть, что тут и как.

Меня перенесли ночью, чувствовал я себя не очень хорошо (эффект от руны уже исчез), накатила жажда, но информация лишней не будет. Я ещё не решил, хочу ли вернуться сюда опять, но как минимум нужно осмотреться, понять, что к чему.

Решено! Посмотрю одним глазом и сразу домой!

Глава 4

Системная станция внутри оказалась пустой. Обычная коробка из неизвестного материала, в которой вообще ничего не было. Ожидаемо, они ведь прямо написали, что функционал заблокирован и нужно ставить какие-то модули. Их у меня не было, поэтому я даже не попытался понять, как это сделать.

Вышел из станции и обошёл её вокруг. Ага, три портала, совсем рядом, в двадцати метрах. Готов поспорить, я догадываюсь, зачем они нужны. Запрос информации о первом подтвердил мою догадку:

Широкая пещера

Обновление: 1 раз в 72 часа.

Ограничения: выход обратно доступен через 1 час.

Ресурсы: незначительные залежи мирхала, встречаются сендий и кристаллы нексалита (обновляются)

Противники: кешталы, примитивная стадия эволюции (1-2 ступень), десятки.

Описание: простая пещера, общей длиной около трёх километров. Слабоосвещённая.

Как я и предполагал, на той стороне – монстры, на которых можно качаться. Правда я не подозревал, что эта локация будет обновляемой, то есть, по факту бесконечной. И, что интересно, это относится и к ресурсам. Мирхал я уже знаю, а вот что за сендий и нексалит – нет. Очевидно, ресурсы имеют важное значение, упомянуты они не просто так.

Хорошо было то, что показывали информацию о противниках. Получается, если отбросить стадии эволюции, то там какие-то кешталы первого или второго уровня. Да, так проще, чем стадия эволюции и ступени.

А вот «десятки» меня смутило. Это может быть как двадцать, так и восемьдесят или даже девяносто, разница – огромная! Нет бы написать хотя бы с точностью до десяти! Это, даже не говоря о том, что одно дело, когда противники нападают по одному и совсем другое, когда они бросаются толпой.

Информацию я запомнил, но долго размышлять над ней не стал, так как идти в эту пещеру сейчас всё равно не собирался.

Следующий портал оказался совсем иного характера. Пещера была понятной, опять же, игровая логика с конкретными замкнутыми локациями, где можно валить монстров. Но тут было иное:

Малый научный комплекс

Обновление: нет

Ограничения: нет

Ресурсы: нет

Противники: биоголемы, примитивная стадия эволюции (1-2 ступень), единицы.

Ресурсы: нет

Описание: небольшой подземный научный комплекс общей площадью около тысячи квадратных метров. Всё оборудование вывезено, за исключением репликатора – устройства, которое позволит вам при наличии Р-схем создавать подконтрольных биоголемов и различные предметы.

А вот этот комплекс выглядит как место, куда стоит пойти в первую очередь. Если я приму такое решение, конечно. Биоголемы мне знакомы, пусть у моего была 0 ступень, а у этих первая или вторая, но думаю, отличия там не слишком кардинальные. Вдобавок теперь у меня есть оружие, с ним будет гораздо проще.

Описание также говорило о том, что начинать нужно именно с этого портала. Слово «Репликатор» мне незнакомо, но ассоциируется с «репликой», а это – копирование. Предметы – наверняка оружие из местных ресурсов, ну а возможность создавать своих биоголемов – это вообще что-то невероятное!

Получается, в будущем я смогу сделать свою армию?

Тут у меня возникло сильнейшее желание пойти туда прямо сейчас, любопытство моментально вытеснило опасения за свою жизнь. Но это желание я проигнорировал, так как понимал, что идти туда сейчас – не самая лучшая идея.

Руна лечения не только залечила раны, но и «освежила» организм, вот только сейчас этот эффект сходил на нет, и я чувствовал усталость. Про жажду уже упоминал, пить из местных водоёмов мне не хотелось, мало ли что там в воде. Плюс рана на руке и ушиб на груди. Не лучшее состояние для новых приключений.

В принципе, раз там нет ограничений, можно заскочить туда, осмотреться и, если что, выскочить обратно. Хм? Нет, нельзя. Я не знаю, как работают эти порталы, может быть и так, что биоголемы ломанутся за мной. А ещё может быть так, что мне на время схватки заблокируют возможность вернуться домой.

Слишком много «может быть», слишком много хаоса в голове, поэтому принимать решение сейчас – быть идиотом. Лучше отправиться домой, но сперва посмотрю, что скрывается за третьим порталом.

Посмотрел и натурально офигел.

Спутник Индао

Обновление: не обновляется

Ограничения: выход обратно доступен через 2 часа.

Ресурсы: мирхал, веллий, незначительно количество других, артефакты.

Противники: не выше примитивной стадии эволюции, количество – миллионы.

Описание: Индао – спутник газового гиганта. Атмосфера пригодна для дыхания, однако содержание кислорода ниже привычного для вашей расы на 2,7%. Противники рассредоточены по всему спутнику, могут конкурировать между собой. Наибольшую опасность представляют тхайреки – полуразумные стайные существа, некоторые из которых способны атаковать слабой магией.

Спутник? Это что получается, у меня весь этот мир в распоряжении, как там его, а, Энида. И сразу в стартовой локации портал на целую планету?! Ведь спутник газового гиганта может быть большим и тянуть на полноценную планету.

Ну и дела!

Система эволюции, которая позволяет улучшать тело, этот мир, репликатор, возможность создавать собственных биоголемов (в перспективе, но всё же!), целый спутник… От осознания всего этого закружилась голова и я уселся на траву.

Посидел так пару минут, понял, что мыслительный процесс у меня идёт со скрипом, поэтому встал на ноги, взял оружие и отнёс его в системную станцию, где положил на пол. Строго говоря, смысла в этом не было, что снаружи, что тут – без разницы. Но мне было как-то спокойнее оставить его под крышей.

Тащить к себе в коммуналку желания не было. Копьё – не знаю, но меч точно тянет на холодное оружие, плюс ещё и материал необычный. Соседи-алкаши в мою комнату не лазили, но это пока, чёрт знает, что за мысли могут родиться в их пьяных головах. Найдут, сообщат в полицию и у меня возникнут серьёзные проблемы.

Затем вызвал интерфейс, зашёл в «Перемещение» и согласился с предложением вернуться на Землю. Портала не было, как и каких-то эффектов, но я сразу оказался в своей комнате. Интересно, что перенос работал очень точно – ступни оказались на полу, ни на миллиметр ниже, ни на миллиметр выше.

Бросил взгляд на часы: 03.18. Через четыре часа вставать, завтракать и идти в магазин, последний рабочий день, потом два отдыхать. Но спать – это последнее, чего мне хотелось.

Напился воды, прямо из фильтра, замотал бинтом руку, завалился на кровать и наконец-то почувствовал себя в безопасности. Даже у той станции не было такого ощущения. Да, мне написали, что противников нет, но мало ли что они пишут?

Впрочем, холодная логика быстро подсказала, что безопасность может быть ложной. Один раз меня уже перенесли в другой мир, могут и повторить, когда сочтут нужным. Насчёт этого я решил не переживать. Это от меня никак не зависит, как будет, так будет. Думать нужно о том, что я могу и что должен сделать.

А действительно, что мне делать?

*****

Я всё же успел немного поспать, но на работу пришёл, мягко говоря, не выспавшийся. Благо, что вторник, основную массу товаров завезли ещё вчера, поэтому сегодня сильно напрягаться не нужно. Учебник с собой не взял, не до того было, да и учёба – ладно, до осени о ней можно не думать. Просто до этого я старался учить предметы на опережение, не откладывать на последний момент, но раз произошли такие невероятные события, на фиг эту учёбу.

В общем, в этот день у меня было время подумать. Башка была немного «варёная», мысли путались, скакали туда-сюда, но всё же я мог соображать.

Начал с того, что несколько раз перечитал все информационные сообщения. Интерфейс работал и на Земле, это я ещё ночью проверил. Планета под угрозой, это понятно, угроза не завтра и не послезавтра, но в обозримом будущем. Наверняка при моей жизни и это стоит учитывать.

«Глобальное воздействие» звучит стрёмно, а главное – непонятно, что это будет. Вторжение иномирных тварей, наверное, но в каком виде? Судя по тому, что я увидел, это может быть всё, что угодно, даже космический флот злых инопланетян, у которых десяток транспортных кораблей с анальными зондами, хе-хе. Или падение метеорита. Или ещё что-то, вариантов миллион, но логично предположить, что будет то, с чем можно справиться. Если развиваться.

Потому что, если бы те, кто всё это организовал, хотели бы уничтожить Землю, они бы это сделали очень легко. С их-то технологиями!

Вдобавок и слово «эволюция», которая наверняка везде одинакова. В естественном виде там ведь всё просто: кто эволюционирует, приспосабливается, тот и выживает. Здесь же есть искусственный фактор, но суть наверняка аналогичная, при этом выбора не оставляют, придётся выживать через развитие.

Вариант забыть и забить я не рассматривал. От этого не скроешься, очевидно. Значит, нужно что-то делать, но что?

Обратиться к государству и пусть оно решает, что предпринять дальше? Нет, государству я не доверяю. Нынешний президент, который выиграл мартовские выборы, вроде нормальный мужик и реально хочет, как лучше. Правда выиграл он чудом, его партия в Думе имеет всего двадцать мест, в Совфеде у него тоже не очень позиции, поэтому он мало что может.

Как ни крути, но после распада СССР у нас начался хаос, который так и продолжается. Всё растащили, все гребут под себя, как доверять этим людям? Да они сольют всё нашим западным «друзьям», которые с экранов постоянно лыбятся, а у самих нож припрятан. Пожалуй, буду держать в уме этот вариант, но на крайний случай.

Какие-то частные лица, не связанные с правительством, но достаточно влиятельные? Хм, я таких не знаю, а если бы и знал, то до таких не доберёшься. Тем более как тут понять, нормальный человек или нет?

А что я вообще хочу? Закончить учёбу, найти хорошую работу – это всё планы из уже прошлой жизни. Как можно просто жить, зная, что планета может быть уничтожена в ближайшем будущем?

Можно заняться этим самостоятельно, но я не супергерой. Вдобавок задача выглядит такой глобальной, что один человек не справится. А ещё не совсем непонятно, что даёт эта эволюция. Может стану просто очень сильным человеком, а может разовьюсь до божественного уровня. Если не помру в процессе, такая вероятность тоже есть и очень высокая. Это не компьютерная игра, возможности сохраниться у меня нет.

Но мне дали возможность начать с чего-то более лёгкого, так стоит ли её игнорировать? Я ведь давно мечтал о чём-то таком, что изменит мою жизнь. Все люди о таком мечтают, пусть и не все признаются. Однако я думал о победе в лотерее и других подобных вполне земных вещах, но никак не о схватках с монстрами чёрт знает где!

Под конец рабочего дня я принял решение: схожу как минимум ещё один раз, зайду в тот научный комплекс, ну а дальше будет видно.

Риск? Его и в обычной жизни хватает, а если хочется чего-то большего, то без него вообще никак. Раз уж именно мне выпал такой шанс, стоит хотя бы попробовать им воспользоваться.

В итоге я решил отправиться туда уже в следующую пятницу. Ради этого даже договорился отработать завтра, чтобы потом у меня были выходные с четверга по субботу, благо что сменщик хоть и быдловатый, но идёт навстречу в таких вопросах. Как и я.

Долго я там задерживаться не хочу, но есть ограничение – раньше, чем через сутки, я не вернусь. Только на этот раз я примерно знаю, что меня ждёт и подготовлюсь гораздо лучше, по крайней мере босиком не пойду.

Завтра вечером, сразу после работы, поставлю себе биоматрицу и элемент, посмотрю, что они дадут. И уже исходя из того, что они мне дадут, можно думать над дальнейшими планами.

Если мыслить стратегически, то нужно собирать свою команду, но кандидатов нет. Разве что Лёха Севастьянов, лучший друг, который остался в Киришах. Во многом раздолбай, но на него можно положиться, вдобавок ему всё это точно понравится. Он на фэнтези немного повёрнутый. А кто ещё?

Тут ведь нужны люди, которые что-то умеют, которые готовы рисковать, а главное, которым можно доверять. А у меня кроме Лёхи таких нет, если не считать бабушку, но он стара для таких приключений, плюс и здоровье не очень. Но последнее я надеюсь поправить, если повезёт с руной.

Кстати, во многом я решил рискнуть именно из-за неё. Спасение мира, развитие – всё это меня волновало, но пока как-то слабенько, как бы эхом. А вот возможность вылечить бабушку – это более реальное и близкое, надеюсь.

А вообще, стоит ли этот мир того, чтобы его спасать?

*****

Во вторник, придя после работы, я почти сразу вырубился, но план был именно таким. А вот вечером в среду я затарился продуктами и после работы решил установить элемент и биоматрицу.

Начал с первого. Сосредоточил на нём взгляд, выбрал «Установить» и он тут же исчез. Ничего особого я при этом не почувствовал, разве что лёгкий холодок внутри.

Тут же зашёл в «Статус», который разблокировался и увидел там следующее:

Стадия эволюции: примитивная 0/10

Общее развитие: базовое 39%

Эффективность: базовая 31%

Восстановление: базовое 36%

Сопротивление: базовое 9%

Барьер: 0/100

При нажатии на каждую строчку, выскакивало короткое описание.

Цифрам я немного расстроился, но потом прочитал описание и успокоился. Общее развитие – это развитие тела в комплексе, в том числе и внутренних органов. Это мышцы можно накачать, а как прокачать почки? Поэтому, 39% это нормально, наверное.

Эффективность – аналог выносливости, но не только. Этот параметр указывает на то, как эффективно организм тратит ресурсы. Например, если его повысить, вырастет не только выносливость мышц, но ещё и время, на которое я смогу задерживать дыхание. Еды потребуется несколько меньше, ибо усваиваться она будет лучше.

Восстановление – скорость, с которой организм отдыхает, а также заживляет раны. Правда в примечании было сказано прямо, что это не аналог полноценной регенерации, это скорее улучшение естественных механизмов. Но в любом случае, звучит неплохо и будет очень интересно посмотреть, что случиться на 100%.

Сопротивление в 9% тоже не удивило. Организм человека с одной стороны прочный, конечно, но с другой – очень даже хрупкий. А тут подразумевается сопротивление разным воздействиям, от отравления до пропущенных ударов. И вот вдвойне интересно, что будет даже не при 100, а хотя бы при 50%.

В описании «Барьера» говорилось, что если улучшить его до 100/100, то это даст 98% защиту от несистемных воздействий и атак несистемными материалами, за исключением частей тела. Вот тут я сперва подзавис, но потом сообразил, что части тела – это очевидно руки и ноги. А всё остальное – это защита от современного оружия или ножей из обычной стали.

Звучит круто! 98% не защитят от попадания бомбы, наверное, но тебе будет пофиг выстрел даже из автомата, а может и из пулемёта. Что-то почувствуешь, но точно не помрёшь. Ха, это можно стать почти неуязвимым в моём мире!

С другой стороны, тут можно увидеть и минус. Такой барьер может быть и у врагов, а это значит, что огнестрел будет бесполезным. В теории. У меня была глупая идея раздобыть пистолет для будущего похода, но на него не было средств. Нет, может и были, у меня в заначке есть кое-какие деньги, только я всё равно не знаю, сколько стоит пистолет.

И это всё пустые разговоры, я ведь не знаю людей, у которых можно купить оружие. А покупать у незнакомых – верный путь в тюрягу или меня просто кинут на деньги.

С этим всё было понятно, поэтому я перешёл ниже, там был подраздел «Элементы».

Элемент преобразования

Позволяет преобразовывать предметы вашего мира в способности.

Уровень: 0 (для повышения требуется 10 осколков)

Количество слотов под элементы: 3

Вот тут информации было ноль, и я предположил, что она появится тогда, когда я улучшу его до первого уровня. Осколков у меня нет, значит пока можно на него забить, он бесполезен.

Настал черёд биоматрицы. Она мне даст неплохие улучшения, в среднем по 10%, плюс добавит очко в «Барьер». Конечно, это ерунда, но надо же с чего-то начинать!

Перед там, как установить её, я очень плотно поел, как мне и советовали, на всякий случай напился воды и выпил витаминов. Последнее может и глупо, но я себя дураком не чувствовал. Лучше уж перестраховаться и пусть у организма будет всё необходимое для перестройки.

Когда мысленно «нажимал» «Установить», всё равно волновался. Да что там волновался, было страшно. Это элемент выглядел в общем-то безобидным, а тут моё тело будут переделывать. А если там что-то не так пойдёт и стану ящерицей? Или второй нос вырастет? Мне даже стало немного смешно, когда я представил себя мутантом.

Первые минут десять ничего особого не происходило. А потом я почувствовал, как внутри меня теплеет, словно кто-то врубил печку. Через две минуты мне пришлось раздеться, так как пот лил с меня градом, ну а ещё через пару минут понеслось!

Ощущения были не самыми приятными. Не скажу, что больно, скорее непривычно и очень неприятно. Словно тебя распирает изнутри и одновременно сжимает в тисках, да ещё и волны тепла пробегают по телу. Я чувствовал именно волны, которые бегали от макушки до пяток, словно сканировали меня.

Затем накатила слабость, и я упал на кровать. Следующие часы толком не запомнил, лежал как в полубреду, потеряв связь с реальностью, а под конец вырубился.

Когда очнулся, на часах было два ночи. И чувствовал я себя просто великолепно! Изменения сложно описать, но в теле появилась лёгкость, которую я раньше не ощущал, мышцы на ощупь стали чуть твёрже, не изменившись внешне. Удивительно, но ушибленные мышцы на груди перестали болеть. Царапина на руке осталось, но, кажется, затянулась ещё больше. Словно несколько дней заживала, а не меньше суток.

Для проверки я сделал тридцать отжиманий, удивился, сделал ещё десять, потом ещё и только на этом остановился. А ведь эта эволюция – очень крутая штука!

К общему развитию, куда можно отнести и мышцы, биоматрица добавила всего 11%. Как я уже говорил, к спортсменам меня отнести нельзя. Тридцать отжиманий – были моим пределом, дальше можно ещё несколько раз, но уже очень сложно. И это вроде как не плохое количество, учитывая то, что специально я не тренируюсь, но теперь мой предел вырос до пятидесяти! Там, наверное, ещё и эффективность влияет, но всё равно, прибавка очень существенная.

Теперь мои показатели выглядят так:

Стадия эволюции: примитивная 0/10

Общее развитие: базовое 50%

Эффективность: базовая 40%

Восстановление: базовое 48%

Сопротивление: базовое 21%

Барьер: 1/100

А ведь в этом что-то есть! Я имею в виду видеть конкретные значения, которые отображают твой прогресс. И тут же поймал себя на мысли, что очень хочется увеличить все эти числа и посмотреть, что будет, когда они достигнут 100%.

Впрочем, это всё дело будущего, сейчас же я решил поспать до утра. Завтра – четверг, мне нужно будет закупиться необходимым и хорошо подготовиться к следующему посещению того странного мира.

*****

Москва, Кремль

— Возможно, стоит предъявить им ультиматум. Либо они принимают закон, либо я распускаю Госдуму и назначаю внеочередные выборы. Через попытку назначить своего премьера. Что скажете?

Президент России, Андрей Павлович Зорин, внимательно смотрел на лица своих советников.

На лице Дмитрия Николаевича Вяземцева, который отвечал за внутренние вопросы, был виден явный скептицизм. Тоже самое, но в меньшей степени, было видно и на лице Олега Петровича Мельникова, который курировал международные вопросы.

— Для нас ситуация не очень в любом случае. Если оставим как есть, так и будут проблемы с бюджетом, доверие избирателей к нам упадёт. По опросам мы выиграем выборы в Госдуму в следующем году. При союзе с «ЛКП» у нас будет гарантированное большинство. Но до выборов больше года и если люди не увидят изменений, то результат может быть иным. Внеочередные выборы тоже повернут против нас и там я результат предсказать не могу.

— Так мы объясним народу, что происходит. Расскажем всё честно, в конце концов, именно так я выиграл выборы. Вот и пусть решают!

— Там всё равно много вариантов, когда они повернут это против нас. С их-то ресурсами! Логика подсказывает, что в подобном обострении больше шансов, но она же говорит, что ситуация может перейти в хаос.

— Олег, а ты что думаешь?

— Будет и внешнее давление. Западу, да и многим другим, невыгодны любые позитивные изменения в нашей стране. Их устраивают текущие расклады. Не скажу, что их влияние станет решающим, но тоже повлияет, неизбежно. Хотя, тут ещё нужно понимать, как далеко они готовы зайти, а здесь их не просчитаешь.

— Между молотом и наковальней, — Зорин со злости хлопнул ладонью по столу.

Мартовские выбор Андрей Павлович выиграл чудом. Сам из семьи военного, после развала СССР ушёл в бизнес, где достиг приличных успехов. Но, в отличие от многих других, ему было не плевать на страну.

Создал свою партию – «Партия Сильной России». Название полностью отражало то, чего он хотел добиться. На прошлых выборах получили 9%, ни на что повлиять фактически не смогли, но зато получили возможность голосовать и высказываться в отношении принимаемых законов. И это во многом помогло Зорину выиграть выборы.

Он действительно хотел сделать лучше, но столкнулся с банальной проблемой: нет денег. В Госдуме нынче 40% было у «Народа России», а эта партия полностью была под олигархами и обслуживала именно их. Большинство голосов им обеспечивал «Союз демократов России» - ещё одни политические шлюхи, для которых депутатские кресла являлись обычным бизнесом.

Ну и до кучи им помогала «Партия Патриотов», лидером которой был бывший генерал. Не боевой, обычный штабной лизоблюд. В народе про них шутили, что может они и патриоты, но точно не России. Тем не менее, у них было аж 16% и в случае чего они поддерживали «НР».

Для того, чтобы реально на что-то повлиять, президенту нужно было отменить один старый закон и принять новый. Суть там была проста: олигархи протолкнули закон о снижении налогообложения своих предприятий. Нефть, газ, металлы и прочее, что досталось им от прошлой страны. Обосновали это тем, что мол всё устарело и нужно вкладываться в развитие.

Стоит отдать должное: в развитие предприятий они действительно вкладывались чтобы повысить их эффективность. А десятки и сотни миллиардов долларов сверхприбыли утекали зарубеж. Футбольные клубы, замки, яхты, доли в западных корпорациях – вот куда уходили средства.

Президент понимал сложившуюся ситуацию и понимал, что у него нет единоличной власти. И что у тех же олигархов масса инструментов влияния. Да ещё и западным «друзьям» всё это крайне выгодно. Покупают ресурсы за копейки, а эти копейки потом в их страны и отправляются, работают на их экономики.

В любом случае, чтобы хоть что-то изменить в стране, нужны деньги. И хотя бы справедливое налогообложение должно было дать эти деньги. Но пока получалось так, что Зорин не выполнял свои предвыборные обещания.

Тогда он не обещал резких перемен, наоборот, честно говорил, что быстро ничего не исправишь, лишь дров наломаешь. Но обещал планомерно работать над улучшением жизни. Обещал хоть какую-то безопасность и справедливость. А о какой безопасности можно говорить, если в полиции некомплект в 38% и повальная коррупция? Про разворованную армию и говорить не приходится.

— Я не хочу ждать год. Давайте сыграем в грязную игру и пойдём на сделку с совестью. Соберите весь компромат на этих уродов, проведите пару информационных компаний. Ничего резкого, так, прозрачные намёки, не более. Затем я встречусь с лидерами «НР», «СДР», «ПП» и выдвину им ультиматум. Либо они проведут этот закон, либо мы вываливаем весь компромат, доводим ситуацию до внеочередных выборов, а потом проводим национализацию.

— Национализацию? — глаза Олега округлились.

— Приватизация была крайне несправедливой, но сейчас точно не тот момент, когда стоит пересматривать её итоги, — рассудительно сказал Дмитрий.

— Это я понимаю, но в качестве дополнительной угрозы – почему нет? Что нам терять? Без дополнительных поступлений в бюджет мы мало что можем, деньги – ключ ко всему.

— Можно зайти со стороны олигархов, — предложил Дмитрий.

— Можно, тем более среди них есть несколько адекватных людей. Но к чему устраивать балаган? Начнём с их шестёрок, объясним, что всё, баста! Пора умерить аппетиты, уже и так нажрались сверх меры.

— Тебя могут попросту убить, сам знаешь, какие у них возможности, — отметил Дмитрий.

— Сомневаюсь, что они пойдут на это, — отмахнулся президент. — Это может быть чревато для них самыми плохими последствиями. И меня всё же охраняют! А если и так, то ты спокойно выиграешь следующие выборы, как и наша партия. Нет, на такую эскалацию они не пойдут, тем более армия стоит за нами, а это всё же сила, не смотря на её состояние.

— Там тоже всякого хватает, — вставил Олег.

— Понимаю, но верхушку мы зачистили, а это – главное. Остальное – вопрос времени, с этим разберёмся, если сохраним власть. А её мы сохраним только в том случае, если найдём деньги для бюджета, поэтому я не считаю, что стоит ждать. Действовать с наскока тоже не стоит, поэтому давайте обсудим моё предложение в деталях и попытаемся подумать над последствиями того или иного решения. И даже если у нас не выйдет, я считаю, что лучше попытаться и пожалеть, чем потом жалеть о том, что так ничего и не сделал.

Глава 5

С деньгами у меня было так себе. Пара тысяч наличными и двадцать семь тысяч на карте. Её я специально завёл, чтобы копить деньги. В банке всё же надёжнее, чем в комоде, особенно учитывая контингент моей коммуналки.

Контингент, кстати, зажигал уже с утра. Когда я утром проснулся и пошёл в ванную, как раз припёрлись Маша и Гена. У последнего в руках был пакет, который выразительно позвякивал. С ними ещё и какая-то бабёха припёрлась, неопределённого возраста и неопрятной наружности.

Ну а сейчас вместе с Петей и Артёмом они сидят на кухне и бухают. Сталкиваться с ними не хотелось, поэтому я тихо прошмыгнул к выходу и первым делом пошёл в банк. Там в банкомате снял десять тысяч, после чего позавтракал шавермой и начал закупаться.

В том мире мне нужно торчать сутки, а это значит, что нужны еда и вода. Я сразу купил шесть полуторалитровых бутылок воды, в одной упаковке. Взял десяток яиц (их сварю и возьму с собой готовыми), хлеба, колбасы, несколько банок тушёнки и отнёс всё это к себе в комнату.

Были мысли купить газовую горелку чтобы готовить еду, но, подумав, я решил не заморачиваться. Это будет пробный заход, после которого я приму окончательное решение насчёт дальнейших планов. Нет смысла обустраиваться сейчас и тем более тратить на это деньги, которых не так уж и много.

Купил себе четыре футболки и спортивные штаны, самые недорогие. Джинсы пришлось выкинуть, у меня остались всего одни и я не хотел ими рисковать, да и неудобные они. А такую одежду можно даже не стирать – выкинул и купил новую.

Думал и насчёт оружия, огнестрел я уже отмёл по понятным причинам, брать топор или нож смысла не видел. Зачем, если есть копьё и меч?

Вдобавок в описании стадий эволюции отдельно говорилось, что убийства противников оружием не из иномирных материалов засчитывать не будут. Я подозревал, что это относится не только к скрытому опыту, который тоже необходим, но и к тому, что выпадает из убитых врагов.

Нож я себе на всякий случай всё же взял, хороший, складной, тут раскошелился на две тысячи. Не премиальной марки, но выглядел надёжным, от него точно будет больше толку, чем от тех, которые можно купить за пару сотен. Пусть будет, на всякий случай.

Вообще, из оружия на ум приходила только бензопила. Но она дорогая, громоздкая и шумная. Вдобавок я не знал, насколько она будет эффективной, может быть и так, что хороший удар копьём позволит победить быстрее.

И по всему выходило так, что в ходе двух испытаний я как раз и получил оружие для старта. А учитывая описания локаций, его должно хватить хотя бы на первое время.

Попутно зашёл в аптеку и собрал себе аптечку. Руны рунами, но не факт, что обязательно выпадет лечение, а бинты, пластырь, турникет, аптисептик и кое-какие таблетки лишними точно не будут. Минус был в том, что о первой помощи я имел весьма поверхностное представление, поэтому пришлось идти в книжный и покупать книгу «Оказание первой помощи».

Также купил себе спальный мешок с подложкой, налобный фонарик с запасными батарейками (на случай, если пойду в пещеру). Купил небольшой рюкзак из прочного материала, к которому уже дома приколхозил два металлических трубных хомута.

Это для меча. Как мне кажется, носить его таким образом будет относительно удобно и, если что, можно будет достать из-за спины. Купить нормальные ножны я не могу, да их наверное и не продают, а заказывать или делать самому… нужно знать размеры меча, а мне тогда было как-то не до измерений.

Алкаши всё не унимались, наоборот, к этим сволочам ещё пара друзей пришли. Оставаться дома не хотелось, поэтому я пошёл прогуляться по городу. Заодно и пообедаю, обычно я деньги в общепите не трачу из соображений экономии, но сегодня вообще нет настроения пересекаться с пьяными рожами.

Когда в очередной раз вышел во двор, увидел на скамейке тех трёх гопарей. Ржали как лошади, пили «Балтику 7», смачно плевались, матерились, в общем, всем видом демонстрировали своё быдлячество и неуважение к обществу. Один из них недобро зыркнул на меня, но тут же отвернулся, я и напрячься не успел.

Я не боец, весь опыт – несколько драк в школе. Но интересно, смогу ли я, если что, раскидать их, если поставлю ещё пару биоматриц? Стал сильнее – это да, но не кардинально. Но это так, просто мысли, я всегда предпочитал избегать подобных идиотских конфликтов на ровном месте. Другое дело, что иногда эти конфликты сами тебя находят, вне зависимости от твоего желания.

По пути натолкнулся на один магазин, вывеска которого привлекла моё внимание, и я зашёл внутрь. Тут продавались всякие штуки для самообороны, а ещё оружие и гранаты для страйкобола и пейнтбола, которые всё популярнее в последнее время.

­— А вот эта граната только шумит? — спросил я у скучающего продавца.

— Громкость взрыва до 140, максимум 145 децибел, есть небольшая вспышка, может ослепить на короткое время, но только ночью.

— А чтобы прям с конкретной вспышкой, такого нет?

— Нет, такое не продаётся.

В другом отделе продавалось то, что в теории могло мне пригодиться. Например, электрошокеры или перцовые баллончики. Подумав, я решил не тратить на них деньги. Удар электрошокером вряд ли будет опаснее удара мечом, а перцовый баллон не факт, что вообще подействует. К тому же у меня и так будет два оружия, плюс нож в кармане, куда уже больше?

Но тут я вспомнил, что решил пойти к биоголемам у которых глаза являлись слабым местом и на всякий случай решил купить один баллончик. Пусть будет в кармане, вдруг пригодится.

А ещё у них продавались бронежилеты, самые дешёвые – шесть тысяч рублей, а самые дорогие больше сотни.

— Интересуетесь бронежилетами? Могу я что-то подсказать? — симпатичная рыжая девушка улыбнулась и выглядела куда приветливее, чем тип из страйкбольного отдела.

— Я хочу купить перцовый баллончик, а бронежилет… не знаю, тяжёлый мне точно не нужен, как и дорогой.

— Вам на всякий случай или что-то конкретное? — деловито уточнила девушка. — Например, вот эта модель: предназначена для скрытого ношения, вес 4 килограмма шестьсот граммов, специальная ткань, кевларовые вставки, первый класс защиты, может защитить от выстрела из «ПМ» с расстояния пять и более метров, семь тысяч рублей.

— Хм, — я задумался. — Стрелять в меня не будут, надеюсь. Скорее, холодное оружие.

— Для защиты от холодного оружия есть даже более лёгкие модели, вполне подходят для повседневного ношения. Вполне защитят от удара ножом, хотя есть нюансы.

— А от удара мечом или копьём? — поинтересовался я.

— Чего?! — глаза девушки округлились.

— Да я это…в реконструкции участвую, слышали? Вот хочу перестраховаться, — нашёлся я.

— Реконструкция? А, это когда в рыцарей наряжаются?

— Вот именно!

— Но у вас же там доспехи, — заметила девушка.

— У меня роль крестьянина-ополченца, таким доспехи не положены. Оружие у нас не настоящее, муляжи, но из металла, вот и боюсь, что случайно прилетит, — продолжал сочинять я, понятия не имея, какое у них там на самом деле оружие и как всё происходит.

— Даже не знаю, к нам с таким в первый раз. Думаю, в любом случае лучше с бронежилетом, чем без него. Это я вам не с целью продать говорю, это моё личное мнение, — улыбнулась девушка.

— А от ножа он как защищает, полностью?

— Если удар сильный, вы всё равно его почувствуете. В некоторых случаях, если удар очень сильный, острие может и пройти. Пуля и нож – это разные воздействия, но даже так, удар будет ослаблен. Полноценную гарантию могут дать только более дорогие и тяжёлые модели, но у вас же там муляжи.

— Ага, муляжи. А вы очень хорошо разбираетесь в этом, — подметил я.

— Работа такая, — девушка пожала плечами. — Могу рассказать подробнее, в чём разница между пулей и ножём.

— Нет, не нужно.

Я задумался. Тяжёлый броник мне точно не нужен и дело тут не в цене. Вон, есть относительно недорогой, со стальными пластинами, но весит существенно больше десяти килограммов. В таком ни о какой подвижности можно и не говорить.

А вот этот лёгкий, который стоит семь тысяч рублей… Существенно проредит мне бюджет, но это не аргумент, покойникам ведь деньги не нужны. Стопроцентную защиту он не даст, это понятно. Но ведь он может стать разницей между ранением и смертью!

Попросил разрешения примерить его. Девушка неожиданно легко сняла его со стены и протянула мне без лишних вопросов.

Надел, застегнул застёжки, подпрыгнул и сделал пару шагов. Давит на плечи, вес ощущается, но не критично, если недолго. Впрочем, долго мне и не нужно.

В итоге решил перестраховаться, купил бронежилет и перцовый баллончик. Налички уже не хватало, но они принимали карты, и я расплатился своей. Осталось там чуть меньше десяти тысяч, явно не та сумма, с помощью которой можно спасти мир.

Ха, будет даже забавно, если с Землёй что-то произойдёт из-за того, что у меня очень мало денег. Не спас планету, потому что не хватило двадцати тысяч рублей. Хм, нет, не смешно.

Эти покупки последние, больше я ничего не планирую. Возможно, что-то ещё пригодиться, но на ум ничего не приходит. Всё равно всё не предусмотришь, особенно когда информации недостаточно.

— Ваня, давай к нам, хорошо сидим! — в коридоре я столкнулся с Геной.

— Не, вы же знаете, я не пью.

— Так четверг же! Рыбный день, — пьяно пояснил тот.

— А какая связь? — недоумённо спросил я.

— Так мы селёдкой закусываем, — заржал мужик. — А это у тебя чего?

— Да так, постельное бельё купил, — соврал я.

Бронежилет мне отдали в прочном мешке, за который пришлось доплатить отдельно. Но оно того стоило, как-то не хотелось тащить его открыто. Надеть его на себя я тоже не мог, потому что к четвергу потеплело и я ходил в футболке.

— Смотри сам, присоединяйся, нехорошо отрываться от коллектива.

— Подумаю, — кивнул я и, не слушая его болтовни, пошёл к себе в комнату.

То, что они бухают, это даже хорошо. Меня не будет сутки и если они вдруг это заметят, то подумают, что я сам ушёл. В этом смысле куда лучше алкаши, чем условная бдительная бабулька, которая следит за всем.

Остаток дня разбирал вещи и готовился. Вечером кухня освободилась (они нажрались и разбрелись спать), я смог приготовить себе ужин и сварить яйца.

На кухне мерзко пахло перегаром и селёдкой, а ещё эти суки сожрали мои котлеты из холодильника. Пришлось готовить макароны с тушёнкой, но это ничего, еды завтра мне точно хватит.

Поев, я отправился к себе в комнату и завалился на кровать. Сна не было ни в одном глазу, поэтому я взял «Оказание первой помощи» и начал её зубрить. Было понимание, что в некоторых ситуациях счёт может идти на минуты, там будет не до того, чтобы книгу изучать.

Помогло то, что утопление, поражение электрическим током и тому подобное мне не грозило. А вот раны от холодного оружия – да, вполне. Ну и может ещё укусы или удары когтями, наверняка там есть и всякие монстры.

Чувствовал волнение и немного страха, куда же без этого? Но вместе с тем понимал, что подготовился я может и не оптимально, но около того. Исходя из моих знаний и возможностей, а они у меня весьма ограничены.

Я понимал, что нужно спать, но спать не хотелось и это меня злило. Туда нужно отправляться свежим, а не усталым, но как тут заснёшь! В итоге я всё же вырубился около двух ночи, а проснулся уже в восемь. Чувствовал себя не очень, недоспал, но идти придётся именно сегодня, так как вернуться нужно в субботу, ведь в воскресенье мне нужно на работу.

На кухне начался второй день пьянки, идти туда совершенно не хотелось, поэтому я наскоро перекусил бутербродами и зашёл в интерфейс, в разделе «Перемещение», где было предложение отправиться на Эниду.

Все вещи взял в руки, выдохнул и активировал перемещение. Как я и ожидал, перенесло меня на системную станцию, прямо в её центр.

Меч и копьё так и лежали на своих местах, а вот снаружи было темновато. Разложив вещи и взяв в руки копьё, я вышел из здания и огляделся. Ага, с одной стороны, небо ощутимо светлее, но что это, закат или рассвет?

К сожалению, информации об этой планете мне не дали, я понятия не имел, сколько тут длятся сутки. В сообщениях встречались привычные мне единицы измерения – часы, дни, наверное, так было сделано специально. Но это не значит, что сутки тут длятся 24 часа.

Помня о том, что опасности нет, я прогулялся до озера. Смог рассмотреть полоску противоположного берега, а ещё я увидел пару здоровенных рыбин в воде. Точно не показалось, разглядеть я их не смог, увидел лишь размытые силуэты, но это точно была рыба.

По берегам встречались кусты с синими ягодами, выглядели они вполне обычно. Вообще, тут природа выглядела хоть и незнакомой мне, но вполне земной в моём понимании. Ведь даже на Земле есть места, вроде острова Сокотра, где всё выглядит куда чужероднее, чем здесь.

За двадцать минут ощутимо посветлело, я вернулся в станцию и начал готовиться к походу в портал. Строго говоря, не было вообще никакой разницы, темно или светло. И, если совсем честно, задержка была вызвана моей нерешительностью.

Решение уже принято, но это было там, а теперь я тут. В паре сотен шагов от места, где меня могут убить, поэтому меня начали грызть сомнения. Но голова думала – а руки делали.

Бронежилет уже был на мне, нож и перцовый баллончик в карманах. В рюкзак положил аптечку и бутылку воды, надел его и попробовал вставить меч в петли из хомутов. Получилось, он, конечно, не был жёстко зафиксирован, елозил при ходьбе, но главное – не мешал и я мог его достать. Для этого нужно завести руку за спину почти на пределе, это оказалось немного не так удобно, как я представлял. Однако даже так лучше, чем тащить его в руке.

Как я уже упоминал, копьё было достаточно тяжёлым и держать его нужно двумя руками. И именно его я выбрал в качестве основного оружия, меч же на случай, если я не смогу воспользоваться копьём.

Собрался, прислушался к своим мыслям. Сомнения никуда не делись, и я понял, что чем дольше жду, тем труднее будет сделать первый шаг. Поэтому собрал всю оставшуюся решимость и зашагал к порталу в научный комплекс. Перед ним остановился и опять вызвал информацию:

Малый научный комплекс

Обновление: нет

Ограничения: нет

Ресурсы: нет

Противники: биоголемы, примитивная стадия эволюции (1-2 ступень), единицы.

Ресурсы: нет

Описание: небольшой подземный научный комплекс общей площадью около тысячи квадратных метров. Всё оборудование вывезено, за исключением репликатора – устройства, которое позволит вам при наличии Р-схем создавать подконтрольных биоголемов и различные предметы.

Выводы я сделал ещё в прошлый раз, хотелось лишь опять убедиться в том, что никаких ограничений на выход нет. И если что, всегда можно отступить.

Правда, возникла другая мысль. А что, если это одноразовый портал? И если не зачистить научный комплекс за один заход, то заполучить репликатор я не смогу. А ведь штука-то нужная, судя по короткому описанию. Не просто так её засунули в самую простую локацию.

Прочитав текст ещё разок, я сжал древко копья и шагнул в портал.

Оказался в очень необычном месте, настолько необычном, что я в первые секунды изумлённо оглядывался, немного потерявшись. К счастью, в непосредственной близости врагов не было, и моя растерянность не сыграла мне в минус.

Передо мной был коридор, позади меня он заканчивался глухой стеной, перед которой висел портал. Ширина – метра три, стены закруглённые, словно я стою в трубе. Никаких предметов, всё выглядело очень стерильно, усилению этого ощущения способствовал и белый цвет.

Но самое интересное – это потолок. Там была прозрачная полоса, шириной около метра. И за ней я увидел звёздное небо, да такое, которое разве что на картинках видел.

Множество очень ярких звёзд, явно различимая туманность, как минимум одно звёздное скопление. Знаю, что на Земле вблизи городов есть засветка, в том же Питере Млечный Путь не увидишь. В интернете я видел фото звёздного неба из удалённых уголков планеты, они были действительно впечатляющими, но то, что было над головой, превосходило их в разы.

Картина буквально зачаровывала и отрывать от неё взгляд совсем не хотелось. Однако, пришлось, я всё же вспомнил, ради чего я сюда пришёл.

Вспомнил и медленно пошёл по коридору. Я уже видел, что впереди он заворачивает вправо, старался ступать очень тихо. Иногда замирал и прислушивался, но так ничего и не услышал.

Тишина была абсолютной, и она очень сильно била по психике. Казалось, я слышу даже удары своего сердца, а дыхание звучало чуть ли не как раскаты грома. Это не буквально, это про внутреннее ощущение.

С одной стороны, такая тишина – благо. Услышу, если кто-то куда-то пойдёт. С другой стороны, ничего подобного я в жизни не ощущал и это реально пугало.

Дойдя до поворота, я остановился и быстро высунул голову из-за угла. Точно такой же коридор, но уже не пустой. Там стоит биоголем, стоит неподвижно, как статуя, спиной ко мне. В руках у него точно такой же меч, как и мой.

Запросил информацию, радиуса как раз хватило. Опасался, что противник как-то это почувствует, однако опасения оказались напрасными.

Биоголем-мечник ТЛ-03

Эволюция: примитивная стадия, 1 ступень

Опасность: низкая

Особенности: отсутствуют

Слабые места: мозг – единственное уязвимое место, расположен в голове

Описание: искусственно созданный противник для испытательных локаций.

Так, у того, самого первого, была 0 ступень, а номер ТЛ-02. Этот отличается, а ещё у него теперь указано слабое место, в прошлый раз там информации не было. Тогда слабое место я нашёл сам, а теперь мне подсказывают то, что я уже и так знаю. Спасибо, блин, очень своевременно!

До него около пяти метров. Выйти из-за коридора, быстро сблизиться и ударить копьём в голову, пока он разворачивается и реагирует. Звучит как неплохой план.

Помня о своей склонности к перестраховке и сомнениям, я не стал ждать. Сжал покрепче древко копья и шагнул за угол.

Глава 6

Это оказалось гораздо легче, чем я ожидал. Он услышал меня почти сразу и начал разворачиваться. Делал это не по-человечески: переставлял ноги, как бы поворачиваясь вокруг своей оси. А это мало того, что медленно, так ещё и его голова оставалась на месте, что облегчило мне задачу.

Даже со своим нулевым опытом я попал с первого раза. Острие вошло на несколько сантиметров, биоголем обмяк и свалился на пол. Выскочило сообщение об убийстве, но никаких наград не было.

Меня это расстроило, но не слишком сильно, так как чего-то такого я ожидал. Точнее, не ожидал халявы. В одном из сообщений прямо писали про вероятность выпадения, там речь шла про ценность, но то, что награды не достаются каждый раз, удивления не вызвало.

Этот коридор в конце разветвлялся, я свернул вправо, где столкнулся с ещё одним биоголемом. Он был точно такой же, как и предыдущий, судя по внешнему виду. Информацию я запросить не успел, потому что он стоял глазами ко мне и тут же двинул в мою сторону.

Я подпустил его на пару метров и ткнул копьём в лицо. В этот раз получилось не очень точно, вдобавок он дёрнул головой, и я лишь оставил небольшую царапину.

Тут же попятился назад, стараясь держать дистанцию. Биоголем ускорился и оттянул назад руку, готовя удар мечом. Я же успел перехватить древко чуть ближе к задней части, так, чтобы можно было атаковать с большей дистанции и ударил его ещё один раз.

Получилось удачно, но лишь отчасти. Попал чуть ниже глаза, но острие вошло недостаточно глубоко, и он этого словно не заметил. Биоголем же оказался совсем тупым и резко шагнул вперёд, одновременно выбрасывая руку с мечом.

Этим манёвром он сам насадил свою голову ещё глубже, однако и ударить смог. Я дёрнулся назад, но тут же понял, что этого и не требовалось: ему не хватало минимум десяти сантиметров чтобы меня достать.

Удивительно, но он начал отводить руку назад для очередного удара и сделал ещё один шаг. Я в это время вцепился в древко, упёршись ногами в пол. Это не было осознанным решением, просто инстинкт, не более того, который меня не подвёл. Копьё вышло из его затылка из-за чего сопротивление моментально исчезло, я резко качнулся вперёд, потерял равновесие и полетел на пол головой вперёд.

Чуть не вмазался в его колено, но пронесло: в последний момент как-то извернулся, выпустив из рук копьё. Подкатывающую панику моментально погасило сообщение об убийстве, но там было не только оно.

Информационное сообщение

Вы перешли на 1 ступень примитивной стадии эволюции!

Добавлен один слот для биоматрицы.

Активирован расовый бонус.

Внимание! Расовый бонус будет расти с каждой стадией эволюции!

Я тут же закрыл это сообщение, схватился за копьё, выдернул его из головы биоголема и отступил в коридор, из которого пришёл.

Первая схватка оказалась очень лёгкой, вторая куда сложнее. Но почему первый умер сразу, а второму пришлось пробить голову насквозь? Если бы они были хоть немного умнее, у меня возникли бы проблемы, а так – просто повезло, иначе и не скажешь.

Вернулся и осмотрел тело первого. Ага, он повернуться до конца не успел и острие вошло туда, где у него могло бы быть ухо. Примерно на уровне глаз. А вот второму я попал ниже глаза, сантиметра на три, не меньше. И ещё можно вспомнить того самого первого, которого я убил пальцами.

При воспоминании меня аж передёрнуло. Этот момент я очень старался выкинуть из головы, так как он был очень неприятным. Но нужно понять, как их гарантированно убивать с первого удара, ведь в этом научном комплексе их может быть ещё до семи штук.

Очевидно, мозг у них не очень большой, интеллектом они точно не блещут. И, очевидно, он находится на уровне глаз, возможно, идёт и чуть выше, но никак не ниже. Стало понятно, куда нужно целиться, вот только меня это всё равно немного расстроило.

Копьё было тяжеловатым, опыта у меня кот наплакал и было бы куда проще, если бы уязвимая зона была шире. Может, мечом? Нет, фиговый вариант. Попасть точно им куда проще, но придётся сокращать дистанцию. Биоголемы тормознутые, но вдруг тот, у кого вторая ступень, окажется чуть быстрее?

Нужно бить копьём и так, как бил тот тернарх. Держать дистанцию, делать короткие удары и не паниковать, если не получится с первого раза.

Приняв решение, как действовать дальше, я открыл «Статус», где в самом верху появилась информация про расовый бонус.

Расовый бонус: 2% вероятность выпадения ценной биоматрицы.

При нажатии на него выскочило подробное объяснение, согласно которому речь не про дополнительную биоматрицу, а про что каждая выпавшая может иметь более высокие характеристики. То есть, на вероятность выпадения биоматрицы в принципе это не влияло, как я понял.

Если подумать, то, наверное, расовый бонус неплохой. Слоты ограничены и нужно хорошо подумать над тем, что ты будешь себе устанавливать. Но вот два процента…

Математически нужно завалить пятьдесят противников, чтобы бонус сработал. Практически он может не сыграть и после двух сотен. Но дарёному коню в зубы не смотрят, пусть будет.

Следующие полчаса я медленно бродил по коридорам и завалил ещё трёх биоголемов. Драки там вышли скучные, если можно так сказать. Мне-то было совсем не скучно и всё равно страшновато, но с каждой победой уверенность в своих силах роста. Я понимал, что особо радоваться не стоит, это тупые и простые противники, специально для новичков вроде меня.

Догадки насчёт расположения их мозга оказались верными. Первому я попал в глаз (повезло), второму чуть выше, но хватило первого удара. Ещё и потому, что тело у них не такое, как у человека. Однородное, без костей, не было и черепа, поэтому поразить мозг было относительно легко.

С первого не выпало ничего, а вот со второго я получил биоматрицу.

Биоматрица КЛ-2А

Класс: базовая

Улучшения:

- Сопротивление: +29%

Универсальные очки эффектов: 2

То, что в ней всего одно улучшение – расстроило. Зато тут сразу большая прибавка, из чего я сделал вывод, что чем меньше улучшений, тем больше процентов. Ставить я её пока не собираюсь, нужно выбить ещё несколько и посмотреть, какая из них лучше.

Для себя я решил так, что смотреть буду на общую сумму процентов. Например, четыре параметра по +8 лучше, чем один +29. Мне почему-то казалось, что развивать их нужно все, а не уходить в один, тем более они не такие, как в играх. Было бы как в играх, я бы взял ловкость или вроде того, чтобы получить дополнительное преимущество над медленными противниками.

Научный комплекс был очень странным. Пока мне попадались только коридоры, никаких помещений или хотя бы дверей я не видел. Про оборудование или хоть какие-то предметы вообще молчу. Интересным было и освещение: никаких ламп, свет вообще непонятно откуда исходил, но вроде бы не из стен.

К ещё одному биоголему смог подобраться бесшумно и убил его первым же ударом в затылок. С него тоже ничего не выпало, что начинало злить. С пятерых всего одна биоматрица сомнительной ценности! А где руны, где осколки для элемента?

Через десяток метров коридор завернул влево, и я увидел первое помещение. Круглый зал, диаметром метров двадцать. Потолок – прозрачный купол, который давал отличный обзор на невероятное небо.

В центре стоял репликатор. Я не мог точно знать, что это именно он, но что ещё это могло быть? Первый предмет, который я увидел в научном комплексе, как никак.

По виду из металла, в высоту метра полтора, чуть больше двух в ширину и почти пять в длину. Н-да, если мне нужно будет его вытащить отсюда самостоятельно, я этого сделать никак не смогу. Разве что он очень лёгкий и получится его дотолкать до портала, гладкие (но не скользкие) полы помогут.

Впрочем, эти размышления я тут же откинул, ведь рядом с репликатором стоял биоголем. Аналогичный предыдущим, но, как мне показалось, меч у него был чуть длиннее.

Он стоял спиной, и я попробовал бесшумно подобраться к нему чтобы решить исход первым ударом, как уже делал. До него было пятнадцать метров, я преодолел лишь половину расстояния, как он развернулся.

И сделал это очень быстро, не так, как тот первый, которые еле-еле поворачивался. Этот развернулся почти как человек, тут же выставил меч перед собой и шагнул в мою сторону.

Я моментально подметил, что двигается он куда проворнее, очевидно, это биоголем второго уровня, точнее, второй ступени. Проверять времени не было, плюс я не хотел, чтобы текст мелькал перед глазами.

Схватка заняла минуту, не больше. Удачный удар и очередной биоголем падает на пол. Да, вот так вот просто и банально.

Этот действительно был второй ступени и не только быстрее, но и сообразительнее, чем другие. И именно это сыграло в мою пользу. Всё дело в том, что он не бросался вперёд на меня, а действовал осторожнее, старался не подставиться под удар копья, держал дистанцию.

Это лишь придало мне уверенности: я сразу понял, что главное не потерять контроль, постоянно угрожать ему копьём и всё закончится хорошо. Вот если бы он бросился на меня, то мог бы и достать, а так он сам себя лишил этого шанса. Хоть он и был чуть быстрее и гибче, но всё же оставался медленнее меня.

Поэтому я быстро приноровился к нему и начал атаковать более агрессивно, в итоге добившись своей цели. Из него тоже ничего не выпало, но кроме сообщения об убийстве, дополнительно было это:

Вы получили десять осколков

Десять осколков позволят прокачать мой элемент до первого уровня и понять, на что он способен. Но прямо сейчас я не собирался этим заниматься, меня интересовал репликатор.

Сообщений о том, что я зачистил научный комплекс, не было, но я знал, что он зачищен. В других коридорах я упирался в тупики, этот был самым дальним и последним, а другого выхода из этого зала не было.

С чувством безопасности и выполненного долга я запросил информацию про репликатор.

Репликатор

Репликатор позволяет производить как предметы, так и различных созданий. Для этого нужно загрузить в репликатор необходимые ресурсы и иметь Р-схему. Р-схемы вы сможете найти в будущем. Обратите внимание, что есть ограничение по размерам: крупные предметы могут производиться только по частям.

Посмотреть доступные Р-схемы (3)

Переместить репликатор на системную станцию (доступно один раз).

Последнее порадовало больше всего: вопрос перемещения решился сам собой.

Но перед этим я осмотрел репликатор. Сверху была крышка, которую я открыл, но внутри было пусто. Обычный металлический ящик, никаких механизмов, ровные стенки и такое же дно.

Посмотрел доступные Р-схемы. Первая предназначалась для изготовления биоголемов-рабочих. Для этого требовалось загрузить: какой-то энергокристалл, 500 граммов сендия и минимум сотню килограммов органики. На создание одного биоголема требуется 8 часов. Отдельно подчёркивалось, что биоголем-рабочий не способен сражаться.

Насчёт органики было сказано, что трупы биоголемов не подходят, нужны тела живых организмов. Это немного расстроило, я ведь уже начал предвкушать, как на меня вкалывает несколько биоголемов, а я чувствую себя настоящим рабовладельцем.

Справедливости ради, я пока не знал, как использовать эту возможность, но был абсолютно уверен, что это будет очень полезно. То, что они не могут сражаться – плохо, но в описании репликатора указаны «существа», возможно, в будущем появится возможность делать что-то более боевое.

А ещё биоголему-рабочему не нужна еда, только энергия, которую он будет восполнять сам, на что потребуется около 2 часов. Хватит её в среднем на 4 часа, то есть, если брать земные сутки, он сможет суммарно работать 16 часов. Неплохо!

Также было примечание, что он не слишком умный, поэтому рекомендовалось давать подробные указания. Был даже пример: если приказать ему копать яму, он так и будет её копать, бесконечно. Приказывать нужно подробнее: выкопай яму глубиной два метра и диаметром метр.

Вторая схема на деле оказалась набором схем. Сотни разновидностей холодного оружия, для создания тут требовались энергокристаллы, сендий и мирхал. Было примечание, что хоть это и системное оружие, но не полноценное артефакторное. Насчёт этого я не совсем понял, но решил не забивать себе голову, она и так уже кипела от кучи нового.

Третья схема была тоже не конкретной схемой, а скорее алгоритмом, если можно так сказать. Суть в том, что в репликатор можно поставить предмет из моего мира, после чего он создаст его точные копии в необходимом количестве. Вдобавок там упоминалось слово «трансмутация» и было даже отдельное примечание:

Репликатор способен преобразовывать одни химические элементы в другие. Однако необходимое количество энергии на преобразование зависит от типа химических элементов, в некоторых случаях оно может быть настолько большим, что копирование предметов будет нецелесообразным. После анализа предмета репликатор покажет конкретные требования.

Обратите внимание, что существует сендий – материал, который преобразуется в большинство химических элементов с минимальными энергетическими затратами.

Я не знаток химии и физики, но, кажется, смысл уловил. Одно дело из водорода сделать гелий, как на Солнце происходит и совсем другое сделать из кислорода уран. Это что, в этой штуке происходят подобные реакции? Да что у них за технологии, как это вообще возможно?

Голова опять начала закипать, но не столько от информации, сколько от возможностей, которые открывались передо мной. Я прекрасно осознавал, что на Земле ничего более ценного, чем этот репликатор попросту нет. Нужно какое-то очень редкое и ценное вещество? Сделай его. Нужно какое-то очень сложное и дорогое изделие? Возьми образец и наделай копий столько, сколько нужно.

В глубине души я чувствовал, что всё не так просто. Как минимум нужен нексалит – так назывались энергетические кристаллы, а их ещё предстоит найти. Как сендий и другие иномирные материалы, вроде мирхала. Но всё же сама возможность вскружила голову.

Стоят дальше и смотреть на репликатор особого смысла не было, поэтому я выбрал опцию «Переместить на системную станцию». Думал, что он исчезнет, но всё произошло иначе: на секунду под ним появился портал, который закрылся сразу после того, как репликатор провалился в него.

Я же пару секунд посмотрел на это место и пошёл к выходу, по пути собирая оружие убитых биоголемов. Шесть мечей аналогичных моему и один чуть длиннее, сантиметров на пять, не больше.

Когда выходил, ожидал, что портал исчезнет – в том числе и по этой причине я решил перенести репликатор на станцию. Но портал так и остался, а вот в описании было два изменения:

Малый научный комплекс

Обновление: нет

Ограничения: нет

Ресурсы: нет

Противники: нет

Ресурсы: нет

Описание: небольшой подземный научный комплекс общей площадью около тысячи квадратных метров.

Противников теперь нет, также удалилась и информация про репликатор. И в итоге получается так, что за порталом у меня под тысячу квадратов помещений, которые можно как-то освоить.

В теории. Я ведь понятия не имею, как долго там будет работать освещение, обновляется ли воздух. А ведь действительно! Там тысячи кубометров воздуха, но если он не обновляется, то там и помереть можно!

Эту мысль я постарался запомнить, на будущее. Всё не предусмотришь, но нужно учиться находить именно такие неочевидные вещи, которые могут стоит жизни.

Дошёл до станции и обнаружил репликатор у дальней стены, хотя почему-то думал, что его выкинет в центре. Затем с наслаждением снял с себя бронежилет (плечи очень обрадовались) и перекусил четырьмя яйцами, запив их водой.

Броник не пригодился, однако я всё равно не думал, что решение купить его было ошибочным. Я надеюсь, что он вообще никогда не пригодится, но это не значит, что я не буду его носить.

К этому моменту я находился в этом мире около двух часов, обратно можно только через двадцать два. Свой план на этот заход я выполнил, цель была именно в научном комплексе и репликаторе, но не могу же я всё оставшееся время сидеть и ничего не делать?

Хорошо, пару часов буду отдыхать и обдумывать всё то, что узнал сегодня. Там есть над чем поразмыслить. Заодно использую десять осколков и прокачаю элемент до первого уровня, а вот потом уже можно будет сходить в ту пещеру. Рискованно? Не важно, туда всё равно придётся идти, решение я уже принял.

И, чёрт возьми, мне нужна руна лечения для бабушки!

Глава 7

Десять осколков оказались на «счету» в хранилище. Странное название, конечно, но ладно.

Как оказалось, там с ними ничего сделать нельзя. Но я почти сразу вспомнил, что улучшать нужно через раздел интерфейса, там, где элемент, зашёл туда и нажал «Улучшить» и сразу увидел изменения в описании:

Элемент преобразования

Энергия: 100%

Уровень: 1 (для повышения требуется 20 осколков)

Способности: 0/1

«Преобразовать предмет в способность».

Описание

Позволяет преобразовывать небольшие предметы в способности (предмет при этом уничтожается)

Перезарядка: 1000 минут

Перезарядка полученной способности: вариативно

Стоимость полученной способности: вариативно

Выберите улучшение элемента:

- повышение качества получаемой способности

- расширение диапазона пригодных для преобразования предметов

- снижение времени перезарядки

- увеличение энергетической ёмкости

Ага, для второго уровня нужно в два раза больше осколков. Вообще, то, что с биоголема-босса выпало именно десять явно было сделано специально. Именно для того, чтобы я смог начать использовать элемент.

Я сперва не понял, почему перезарядка два раза, а потом сообразил, что первое – это перезарядка способности самого элемента, а второе – это как раз полученной способности после преобразования предмета. Получается, когда я преобразую предмет, до следующего раза мне нужно ждать 1000 минут, а это без малого 17 часов.

Выбор улучшения я решил проигнорировать, вместо этого нажал на «Преобразовать предмет», но ничего не произошло. Тогда я сосредоточил взгляд на бутылке с водой и попробовал ещё раз и на этот раз успешно: перед глазами выскочили строчки текста:

Эффективность преобразования данного предмета: 3%

Вероятность получения атакующей способности: 0%

Вероятность получения защитной способности: 0%

Вероятность получения иной способности: 100%

Преобразовать

Попробовал на спальном мешке, но там выскочило «Преобразовать невозможно». После этого попробовал на бронежилете, вот там уже было интереснее:

Эффективность преобразования данного предмета: 37%

Вероятность получения атакующей способности: 0%

Вероятность получения защитной способности: 84%

Вероятность получения иной способности: 16%

Напрашивался очевидный вывод: результат преобразования зависит от преобразовываемого предмета и зависит довольно сильно. Логика тоже есть, ведь логично, что из бронежилета получится именно защитная способность, а не атакующая. Под «иной» можно было представить всё, что угодно и оставалось только гадать, что получилось бы из бутылки.

Защита – это хорошо, как раз для меня, я ведь осторожный и не склонный к риску человек. Но я не хотел уничтожать бронежилет просто потому, что понятия не имел, что за способность я получу. Вот только что можно преобразовать?

Попробовал на одном из мечей, что притащил из научного комплекса, но преобразование было невозможно. Ах, да! Я идиот и забыл, что изначально в описании элемента (до его установки) было прямо указано: предметы вашего мира.

А что у меня есть? Одежду не считаю, телефон, но он денег стоит и что из него получится? Еду и прочие вещи тоже рассматривать не стоит. Нож? Стоит хотя бы попробовать получить информацию.

Эффективность преобразования данного предмета: 39%

Вероятность получения атакующей способности: 88%

Вероятность получения защитной способности: 8%

Вероятность получения иной способности: 4%

Эффективность и тут была очень низкой, вдобавок меня удивили две последние строчки. С моей точки зрения, должно быть 100% к атакующей способности, это ведь нож! Хм, очевидно, там вшит определённый элемент случайности. И, очевидно, именно поэтому есть ограничение в 1000 минут. Чтобы не было возможности бесконечно перебирать и преобразовывать предметы.

После десятиминутных раздумий я решил преобразовать нож. Было жалко: совсем новенький, стоил две тысячи, но меня буквально сжирало любопытство. Ведь способность, это, наверное, что-то вроде магии, как тут удержаться?

Нож исчез моментально, а в интерфейсе появилось описание, которое о самой сути способности мне почти ничего не говорило. Однако, 88% сыграли, и я получил атакующую способность, да ещё и такую, которую можно применять с расстояния.

Элемент преобразования

Энергия: 100%

Уровень: 1 (для повышения требуется 20 осколков)

Способности: 1/1

Атакующая способность без названия

- требуемое количество энергии на текущем уровне: 33%

- перезарядка: 60 секунд

- максимальный радиус применения: 8 метров

Изучить схему

Преобразовать предмет (перезарядка, осталось 1000 минут).

Мне потребовалось не меньше часа, чтобы разобраться, как использовать полученную способность и там всё было очень интересно. Когда я нажал «Изучить схему», мне сперва показали её суть. Схематически изобразили движение энергии и её эффект при попадании в цель.

Это было что-то вроде невидимого удара, который, внезапно, имитировал колющий удар ножом. Проще говоря, у меня появилась возможность атаковать невидимым ножом с расстояния 8 метров.

Использование способности было завязано на мысленном усилии. Когда я выбрал «Изучить схему» перед моими глазами также появилось нечто трёхмерное. Описать это очень сложно, но я попробую.

Сперва – тетраэдр, это треугольная пирамида. «Нарисовать» его нужно было в виде каркаса, то есть, только рёбра, при этом он должен быть правильным, то есть, равносторонним. Если же я начинал изображать кривой и косой, то ничего не происходило.

После, на трёх из четырёх гранях нужно было дополнительно «нарисовать» довольно сложный узор. Сложным он был потому, что выглядел хаотичным – переплетение нитей. К счастью, их было не слишком много и через полчаса я их примерно запомнил.

Было и пояснение: тетраэдр – основа способности, узор на одной грани – как бы структура самой способности, то есть, невидимого ножа. Узор на второй грани – отвечал за дальность, а на третьей – за силу.

Ты смотришь на конкретное место и пытаешься сформировать в голове максимально точную схему. Как только она начинает светиться – можно применять, для этого необходимо дать мысленную команду «Применить». Звучит просто, но это было звиздец как сложно сразу по нескольким причинам.

Во-первых, схему нужно именно держать в голове, когда даёшь мысленную команду «Применить», как бы отвлекаешься и она словно распадается – начинай с начала. Это уже позже я узнал, что можно задавать голосовые команды или даже привязывать к жестам.

Во-вторых, одновременно нужно мысленно «рисовать» точку в месте применения способности. По началу это было трудно даже на стене, с движущимся противником будет ещё сложнее.

В-третьих, я почему-то не мог сразу представить сразу всю конструкцию. Приходилось идти по этапам: тетраэдр, узор на одной грани, узор на второй, потом на третьей.

Меня это немного разочаровало. Я ожидал способность в виде условной кнопки. Мысленно «нажал» и она сработала так, как нужно, но всё оказалось куда сложнее.

Для тренировки я дошёл до леса, выбрал дерево и попробовал на нём. Тут ведь нужно было не только научиться её использовать, но и понять, какое повреждение она наносит. Дерево выглядело достаточно твёрдым и если я смогу пробить его хотя бы на сантиметр, то в живое тело невидимый нож войдёт ещё глубже.

Первую попытку я сделал сразу, как засветилась схема. Услышал тихий звук, подбежал к дереву и кое-как разглядел на стволе еле заметную царапину. Н-да, не впечатляет. Вдобавок эта способность забрала 33% энергии, а она, напомню, восстанавливается 200 минут, по проценту каждые 2 минуты.

Отошёл от дерева и попробовал ещё раз. На этот раз с четырёх метров, а схему постарался сделать более качественной. В прошлый раз я применил способность, как только она засветилась, но сейчас сообразил, что на деле я её не доделал до конца.

В этот раз получилось немного лучше, а след от удара был глубиной в несколько миллиметров. И выглядел он так, словно я ткнул реальным ножом. Кстати, применение способности сопровождал исключительно звук удара в дерево, никаких иных звуковых или световых эффектов не было. А это неплохо, можно убирать противников фактически бесшумно. Если научиться нормально пользоваться этой способностью, конечно.

Третья попытка мало отличалась от второй, но в целом я был доволен собой. Понимал, что тут нужно потренироваться и эффективность применения должна вырасти.

После того, как энергия закончилась, я немного прогулялся по лесу. Вглубь не заходил, ещё не хватало заблудиться в другом мире, но я помнил о том, что сейчас тут безопасно и захотел хоть немного исследовать это место.

Бродил не меньше часа и это время потратил совершенно не зря. Во-первых, пару раз попадались кусты с ягодами. Одни – точно такие же, как и у озера, другие – с красными и довольно большими плодами, где-то с крупную виноградину. Учитывая всё, что я знал об этом мире, эти кусты тут не просто так и чем-то они точно должны быть полезны, но запросить информацию о них было невозможно.

Во-вторых, я обнаружил её один портал. Его разглядел случайно, он был в глубине леса, куда я изначально идти не хотел, но любопытство взяло своё.

Песчаный остров

Обновление: нет

Ограничения: выход недоступен до зачистки локации, после зачистки – три часа проход без ограничений, после чего портал будет закрыт

Ресурсы: залежи сендия

Противники: жёлтые крабы, примитивная стадия эволюции, 2-3 ступень, десятки

Описание: пустынный песчаный остров площадью один квадратный километр. Смена дня и ночи аналогичны Эниде.

Получается, новый тип портала, такой можно назвать «ресурсным». Сендий – помню, он нужен для репликатора, типа универсальный строительный материал. И после зачистки дают всего три часа, чтобы вытащить его наружу. Отдельно порадовало указание на смену дня и ночи, видать, так всегда будут писать для открытых локаций.

Идти в этот портал я не собирался, постарался запомнить его местонахождение и вернулся на станцию. Там слопал пару бутербродов, попутно назвал свою способность «Укол» и выбрал улучшение: повышение энергетической ёмкости элемента. Три применения – ерунда, вообще ни о чём, нужно больше.

Как только я это сделал, появилось информационное сообщение, и я окончательно убедился в том, что они привязаны к определённым действиям, а моё обучение всё ещё продолжается.

Информационное сообщение

Развитие способностей элементов в целом подчиняется одинаковым правилам (за исключением особых типов). У каждого элемента всего одна способность из определённой категории, но при этом она обладает большой гибкостью в применении. По мере развития элемента развивается и способность, это относится не только к её мощи, но и к её фактическому воплощению. Расход энергии для большинства элементов не фиксированный и зависит от схемы, которую вы создадите.

Пример: элемент с энергией огня, который содержит атакующую способность. На первом уровне это может быть небольшая струя пламени. Но уже на десятом уровне элемента у вас появится возможность атаковать противников с большего расстояния, повысится температура, а воплощать атаку вы сможете как в различном виде: шар, стрела, линия и другие варианты. На двадцатом уровне у вас появится возможность атаковать сразу группу противников, но при этом останется возможность использовать более слабые версии способности.

Базовая схема не является гибкой, для максимальной эффективности требуется её точное повторение. Однако вы можете экспериментировать с надстройками схемы, получая новые версии способности, которые в некоторых случаях могут существенно отличаться от базовой. Обратите внимание, что точность воссоздания схемы влияет не только на эффективность самой способности, но ещё и на расход энергии. Нарушения целостности схемы могут отчасти компенсироваться, но это приведёт к повышенному расходу энергии элемента.

Сообщение оказалось весьма кстати, оно ответило сразу на несколько вопросов, которые были у меня в голове. Это у меня своего рода уникальный элемент, у которого пока что и расход энергии фиксированный и способности могут быть разные. И, судя по тому, что я видел, в будущем там может быть не одна, а две, а может и больше.

Своего рода преимущество, которое дали мне как первому. Вот только его нужно реализовать, это не какой-то чит-код, который сразу делает меня крутым.

Бутербродов оказалось мало, поэтому я навернул ещё банку тушёнки с хлебом, запивая водой. Блин, надо было сока купить или кефира, жаль, не подумал.

За часы, проведённые в этом мире, я узнал довольно много нового и это заставило меня задуматься о своих планах. Судя по расположению светила, до вечера ещё далеко. Нужно подождать восстановления энергии элемента, попробовать «Укол» ещё четыре раза, теперь там расход 25%. И если получится лучше, то стоит сходить в пещеру.

Там десятки противников, вдобавок это не биоголемы, а что-то новое. Первая или вторая ступень, наверное, я с ними смогу справиться, но всё же плохо, что я понятия не имею, как выглядят эти кешталы и чем они могут быть опасны. Зато указана длина пещеры – три километра. И всё может быть так, как и в научном комплексе – противники будут встречаться по одному. В худшем случае мне нужно продержаться один час, после чего будет возможность выйти обратно.

Изначально планов идти в пещеру у меня не было, но с научным комплексом я разобрался как-то даже слишком легко, что придало мне уверенности и даже азарта. Получение способности тоже стало плюсиком к идее пойти туда. А ещё там есть ресурсы, которые нужны для репликатора.

К этому моменту всё происходящее меня сильно увлекло, открывшиеся возможности опьяняли. Репликатор, Энида, порталы, собственное развитие – всё это было безумно интересно.

Риск? Да, по своему характеру я осторожный человек, но ведь ко всему привыкаешь! После всего произошедшего страха за свою жизнь стало меньше и дело тут не только в появившейся уверенности. Мне понравилось ощущение, что всё зависит исключительно от меня. В этом смысле этот мир гораздо лучше Земли, здесь больше справедливости, если можно так сказать.

Пещера выглядела единственным доступным мне порталом. Спутник газового гиганта – точно нет, там слишком сильные противники и их много. Тот остров – интересно, но минус в том, что его придётся зачистить полностью и противников там тоже десятки. Вдобавок это крабы, которые ассоциируются у меня с прочными панцирями, копьё там может оказаться бесполезным.

Пожалуй, схожу в пещеру, вернусь, там как раз будет время ложиться спать. Высплюсь и сразу обратно на Землю, надолго задерживаться в этот раз я не хочу. А ещё, получив новую информацию, я пересмотрел свои планы на будущее.

Для начала нужно найти ресурсы для репликатора и сделать биоголема-рабочего, хотя бы одного. Потом принесу необходимые инструменты и заставлю построить его частокол вокруг станции. Всё же я появляюсь именно здесь, а через 27 дней этот мир перестанет быть таким пустым и будет неплохо иметь хоть какую-то защиту.

Сделаю так, чтобы внутри периметра оказалась не только станция, но ещё и порталы. Не знаю, что за твари появятся в окрестных лесах, насколько поможет частокол, но это не значит, что нужно вообще ничего не делать.

Затем планирую вызвать Лёху, надеюсь, он согласится. С напарником будет куда проще, хотя для его подключения нужно сперва выбить элемент. Но даже Лёхи будет мало, здесь нужно гораздо больше людей и это проблема, которую я уже обдумывал, но так ничего и не придумал.

Очевидно, рано или поздно придётся подключать тех, кого я знаю плохо и кому не могу полностью доверять. И, очевидно, чтобы оставить за собой контроль, к этому моменту нужно как можно больше прокачаться. Чтобы быть сильнее.

Но тут возникает другая проблема. Ладно, я прокачаюсь до следующей стадии эволюции, стану значительно сильнее, допустим, так оно и будет. И вот я вижу, что подключённый человек начинает творить какую-то дичь, которая меня явно не устраивает. И что я сделаю? Убью его?

Одно дело, биоголемы и даже тот тернарх и совсем другое – люди. Вдобавок я считаю себя адекватным человеком и понимаю, что не всегда я буду прав. Человек может захотеть сделать что-то такое, что покажется мне плохим, но прав будет именно он. А если я начну валить всех, чьи действия мне не нравятся, превращусь в обычного отморозка. И, если не врать себе, у меня действительно есть некоторые опасения, что из-за потенциального могущества у меня может кукуха поехать.

После десяти минут размышлений на эту тему я постарался её забыть. Всё это – дело будущего, да и не факт, что подобная проблема возникнет. Тем более, есть другие, более насущные, исключительно бытового характера, в частности, жильё.

Моя коммуналка не подходит, это точно. Рано или поздно кто-то заметит странное. Например, как я зайду в свою комнату и пропаду.

А когда прокачаю станцию, там будет возможность сделать постоянный портал в мой мир, о чём мне написали в прошлый раз. Наверное, это значит, что можно будет свободно ходить туда-сюда и вот для этого коммунальная квартира точно не подходит.

Представляю рожу Пети, когда он увидит портал. Наверняка подумает, что к нему белочка прибежала и поднимет знатный шухер, после которого конец моей монополии на этот мир.

Другая проблема – деньги. И дело тут даже не в том, что в будущем мне нужно купить много необходимых вещей, а в работе. Ремонт квартир я могу оставить, но и работа в магазине будет мешать. Отнимет столь ценное время, которого остаётся не так уж и много. Мне нужно уволиться, но где взять деньги?

Очевидное решение – репликатор. Например, можно сделать копии золотых колец, цепей и сдавать их в ломбарды. Миллионы таким образом не заработаешь (не привлекая внимания), но на какое-то время я себя обеспечу.

В теории можно копировать и деньги, например, пятитысячные. И если репликатор делает точные копии, то это будут настоящие деньги, хоть и фальшивки. Хм, но если это будут копии, то у них будут одинаковые номера… Да, тут есть над чем поразмыслить.

За всеми этими размышлениями время прошло очень быстро и как только восстановилась энергия, я пошёл в сторону леса. На этот раз у меня были четыре попытки, и каждая получалась лучше предыдущей.

После четвёртой в плотной древесине остался след, высотой в полтора сантиметра, шириной чуть больше миллиметра и глубиной почти сантиметр. Последнее я проверил тонкой травинкой, которую засунул в отверстие.

Неплохо! Если попасть в удачное место, там, где у противника нет кости, то рана должна получиться очень серьёзной.

Особых иллюзий насчёт этой способности я не испытывал, всё же первый уровень элемента, всего четыре применения. Но как ни крути, это дополнительный козырь, который стоил исчезнувшего ножа.

После этого я вернулся на станцию, очень плотно пообедал и завалился поспать. Всё равно нужно ждать восстановления энергии, вдобавок я не совсем выспался и после еды меня потянуло в сон. Наверное, сказались и все события этого дня, отдыха требовал и мозг, а не только тело.

А когда я проснусь, пойду в пещеру и посмотрю, что там за кешталы.

Глава 8

Проспал больше двух часов и проснулся в отличном состоянии. Полон сил, энергии, а главное – голова не тяжёлая, как у меня обычно бывает после дневного сна. Работают улучшения от биоматрицы и работают просто отлично!

По положению местной звезды было очевидно, что до заката остаётся около двух часов, не больше. С практической точки зрения разницы нет, но мне почему-то не хотелось возвращаться в темноте, поэтому времени я терять не стал. Надел бронежилет, налобный фонарик, рюкзак с мечом, взял копьё и отправился к порталу. Перед заходом ещё раз запросил информацию:

Широкая пещера

Обновление: 1 раз в 72 часа.

Ограничения: выход обратно доступен через 1 час.

Ресурсы: незначительные залежи мирхала, встречаются сендий и кристаллы нексалита (обновляются)

Противники: кешталы, примитивная стадия эволюции (1-2 ступень), десятки.

Описание: простая пещера, общей протяжённостью около трёх километров. Слабоосвещённая.

Про слабоосвещённую я помнил, поэтому и купил налобный фонарик. Всё же понятие «слабое освещение» может быть разным. Ещё был риск того, что если там темно, то свет фонаря привлечёт кешталов, но идти без освещения было бы форменным идиотизмом.

Планы я не строил, сперва нужно посмотреть на противников, оценить их опасность, а там будет видно. План максимум – зачистить всю пещеру, собрать ресурсы, в общем, извлечь из своего захода как можно больше. План минимум – выжить и не получить ран.

Шагнув в портал, я сразу понял, что фонарик в этой пещере мне не нужен. Источников света тут не было, нельзя было сказать, что свет исходит от каменных стен, он просто был и всё. Светлой её не назовёшь, но глаза быстро привыкли к полумраку и, в принципе, видел я достаточно далеко и неплохо.

Пещера оправдала своё название: высота свода не больше трёх метров, а вот ширина – около шести. Пол – относительно ровный, как по мне, слишком ровный для естественной пещеры. Однако, это не та вещь, которая могла меня удивить после всего того, что я уже увидел.

Портал так и остался за моей спиной, но теперь при вызове информации показывало такое:

Заблокирован на 58.59…58.58…

Метрах в двадцати впереди пещера заворачивала влево, на всё это расстояние хорошо просматривалось, и я видел, что противников нет. Абсолютно пустая пещера, в которой не видно ничего опасного.

На научной станции было аналогично, но на основе двух локаций нельзя сделать вывод, что сразу после перехода тебя никто не атакует. Нет, пока всё выглядит именно так, но я уже вывел для себя универсальное правило: не верь, сомневайся, перестраховывайся.

Собственно, сейчас я занялся последним. Уселся на каменный пол и стал ждать. При этом смотрел вперёд и был готов вскочить в любую секунду.

А куда мне спешить? Раз тут нет противников, я могу подождать один час и, если что-то пойдёт не так, у меня будет возможность выскочить обратно. Как я понимаю, враги за мной последовать не могут.

План накрылся медным тазом минут через двадцать, когда из-за поворота выполз кештал. Сделал это медленно, но как только я вскочил на ноги, он молниеносно развернулся и рванул в мою сторону.

Ящерица, длина тела – сантиметров шестьдесят, может, семьдесят. Короткие, но мощные лапы, короткий хвост и на удивление массивная голова с широкой пастью. Тварь как раз раскрыла эту пасть, и я увидел два ряда крайне неприятных на вид зубов.

Именно в эту пасть я и ткнул копьём, благо что ящерица бежала прямо на меня и не пыталась увернуться. Остриё воткнулось её в глотку, она сжала челюсти и начала необыкновенно сильно дёргаться из стороны в сторону. Так сильно, что я еле удержал древко и это при том, что держал его двумя руками!

Сила её рывков постепенно сходила на нет, видать тварь быстро уставала, но возникла патовая ситуация. Она не могла до меня добраться, так как копьё держало её на расстоянии, но и оно, очевидно, не нанесло ей серьёзного урона. Я лихорадочно раздумывал над дальнейшими действиями.

Вытащить копьё и попытаться ударить ещё раз? Идея не очень, ведь если она бросится на меня, то второй раз ударить я могу и не успеть. Хм, а что если так…

Я перехватил древко левой рукой, правой достал меч и начал двигаться в сторону ящерицы. Она опять начала дёргаться, но я смог удержать древко и подойти к ней почти вплотную. Укуса я не боялся – копьё не даст, но она смогла меня удивить и без этого.

Изогнулась, крутанулась и своим телом мощно врезалась мне в левую ногу. И тут же получила удар мечом сверху. Ящерица задёргалась ещё сильнее, дико закрутила головой и таки смогла освободиться от копья, но я к этому времени ударил уже второй раз, а затем и третий, ближе к голове.

Тварь забилась в конвульсиях, я же отскочил назад и стал ждать, не сводя с неё взгляда. Ждать пришлось недолго, довольно быстро появилось сообщение об убийстве одновременно со сферой над телом ящерицы. Первым делом я запросил информацию об элементе, который мне достался.

Элемент теневой плотности

Тип энергии: тьма

Категория: ослабление

Элемент содержит способность, которая позволит ослабить противника.

Установить

Я тут же подметил, что это обычный элемент, не редкий, раз об этом не написали прямо. Другая энергия, конкретная категория, а не «универсальный», как у моего. Вдобавок описание очень короткое и не понятно, что именно понимать под ослаблением противника.

Устанавливать я его не собирался, тем более, не было осколков до первого уровня, поэтому убрал в рюкзак и внимательно осмотрел кештала. И только сейчас заметил, что у ящерицы нет глаз, зато на голове есть куполообразный нарост с десятком дырок. Хм, это что, типа уши или естественный эхолокатор как у летучих мышей? Запросил информацию и увидел:

Кештал (пещерная разновидность)

Эволюция: примитивная стадия, 2 ступень

Опасность: средняя

Особенности: отсутствует зрение, имеет отличный слух, способен к базовой регенерации

Слабые места: позвоночник, основание головы

Описание: агрессивное создание, которое реагирует на любые звуки. Предпочитает одиночный образ жизни, однако в некоторых локациях живёт стаями. Повышенная вероятность выпадения биоматрицы с эффектом «Базовая регенерация». Нулевая вероятность выпадения рун. Зубы кештала могут использоваться при создании артефактов.

Описание очень сильно отличалось от того, что я видел у биоголемов. Там толковой информации вообще не было, а тут её много. Ну, может и не очень много, но я уже привык к тому, что у меня постоянный информационный голод, а тут всё же «накормили», пусть и не досыта.

Руны из них не выбить, это очень плохо. Всё же очень надеюсь на руну лечения. А вот регенерация, пусть и базовая, это круто. Пожалуй, это один из самых нужных эффектов. Ну да, я не знаю, какие там есть ещё, но это ведь регенерация!

Также записал себе в уме информацию про его зубы. Не знаю, как делать артефакты, чем они отличаются от моего оружия, но теперь я знаю один факт: для этого можно использовать части монстров. А вот «стайный образ жизни в некоторых локациях» мне очень не понравилось.

Логика подсказывала, что эта локация – для начала, для новичков. И она не должна быть очень сложной, я ведь уже понял, что у них нет цели меня обязательно убить. Наоборот, они дают мне возможность начального развития, время освоиться. Но эта же логика говорила о том, что, если я столкнусь с тремя или даже с двумя кешталами, у меня будут очень большие проблемы.

Я вернулся к порталу и первым делом снял с себя бронежилет. В этой пещере он не нужен, будет лишь замедлять, а польза от него сомнительная. Если меня укусят, то за ногу. И рана будет страшной, я обратил внимание на его зубы. Длиной в сантиметр, в виде пирамид, но было видно, что даже их грани очень острые.

Зубов у ящерицы было под сорок. Один или два укуса меня сразу не убьют, но ходить после них я не смогу. То, что они слепые – помогало слабо. Сейчас, анализируя короткий бой, я подметил, что ящерица очень хорошо понимала, где я нахожусь. А ещё она была шустрой и удивительно сильной. Так-то по виду веса в ней килограммов пятнадцать, но вот её первые рывки меня сильно удивили.

У портала я просидел до его разблокировки, всё это время внимательно вглядывался в пещеру, но новые ящерицы не приходили. А когда портал разблокировался, я снял кроссовки и медленно пошёл вглубь пещеры.

Через носки ступням было холодно, зато шагал я очень тихо. Конечно, у этих ящериц слух куда лучше, чем у меня, тут и сомнений нет, но почему бы не попробовать?

За поворотом был прямой участок, метров десять, не больше, а в конце он разветвлялся на два прохода. Левый шёл вниз и просматривался метров на тридцать, правый шёл вверх и заворачивал уже через пять метров. Выбрал правый, так как мне казалось безопаснее идти вверх, а не в глубины этой пещеры.

Понимаю, ничего рационального в этом нет, глупые стереотипы в моей голове, не более того. Но ведь и разницы нет, куда идти, так почему бы не пойти туда, куда хочет моё подсознание?

За поворотом был зал и не пустой. В нескольких метрах я увидел кештала, который крутил головой. Я замер, стараясь не дышать, но ящерица продолжала вести себя беспокойно. Кажется, она была одна и именно на ней я решил попробовать «Укол».

Бесшумно вдохнул побольше воздуха носом и начал тщательно формировать в голове схему способности, одновременно концентрируя взгляд на основании головы кештала. Благо что тот был спиной ко мне и его уязвимое место было открыто. Целил не по центру, чуть левее, так как предполагал, что моя способность недостаточно сильна чтобы перебить ему позвоночник.

Процесс создания схемы занял около семи секунд. Долго? Первые разы я делал это секунд за пятнадцать, так что прогресс есть. С точки зрения боя семь секунд – это вечность, но я надеюсь, что тренировки сократят это время хотя бы до секунды.

Схема не получилась идеальной, на это я и не рассчитывал, но всё же узоры вышли достаточно хорошо и точно. Применить!

Звука я не услышал, так как ящерица начала как сумасшедшая крутиться вокруг своей оси. Помирать не спешила, но я времени тоже не терял. Подскочил к ней и ударил копьём, целил в спину, но лишь слегка задел бок.

Моментально отскочил назад, готовя копьё для нового удара и сделал это вовремя: кештал хоть и продолжал странно подёргиваться, но перестал крутиться и развернулся в мою сторону. И тут же раскрыл пасть и бросился на меня.

Ничего придумывать я не стал. Засадил ему копьём в пасть, выхватил меч и добил точно так же, как и первого. К сожалению, из этой ящерицы ничего не выпало, но кое-что я всё же получил. Два осколка для улучшения элементов.

Чёрт, а уже настроился штук по десять получать, как с того биоголема!

Зал был диаметром около восьми метров, в противоположной стене виднелся проход, но туда я пока не собирался. Вместо этого подошёл к тому, что разглядел сразу, но тогда всё внимание ушло на ящерицу.

Тёмное пятно, которое как раз и привлекло моё внимание своей темнотой. Стараясь ступать как можно тише, подошёл к нему, наклонился и осторожно коснулся пальцем. Холодный и неровный, хотя мне казалось совсем обратное.

Взяв его в руки, я понял, что держу в руках что-то вроде самородка. Ровным он казался лишь потому, что был абсолютно чёрный, словно поглощал весь свет. Попробовал запросить информацию и это получилось:

Самородок сендия

Вес: 535 грамма

Так вот как выглядит сендий, который нужен для репликатора. Стало быть, для создания биоголема одну треть я уже нашёл. Осталось сто килограммов органики и энергетический кристалл.

Самородок убрал в рюкзак, вернулся в проход, из которого ушёл и задумался. Задачу минимум – выполнил, даже чуть больше. Раздобыл элемент, сендий и познакомился с кешталами. Но что делать дальше? Возвращаться обратно с чистой совестью?

Ран я не получил, если не считать тот удар по моей ноге. С ней всё было в порядке, так, небольшой ушиб, может будет синяк, но на мою подвижность это не влияет. Справляться с ящерицами я вроде как научился, если они так и будут по одной, то копьё в пасть и мечом сверху, дело техники.

После недолгих размышлений решил пойти дальше и завалить хотя бы одну ящерицу. В эту пещеру я в любом случае вернусь, поэтому неплохо разведать ещё немного.

Следующий проход дугой заворачивал влево, он был уже того, через который я пришёл в этот зал, в длину около 20 метров. Заканчивался ещё одним залом, примерно такого же размера, как и предыдущий. И точно так же в противоположной части пещера продолжалось, а ещё я разглядел там слабое свечение.

На него внимания не обращал, сосредоточился на ящерице, которая уже крутила головой. Н-да, слух у неё действительно отличный, клянусь, шёл я очень тихо, никаких звуков не издавал.

К счастью, она дала мне время подготовить способность и применить её. На этот раз я решился на эксперимент: своей целью выбрал куполообразный нарост на его голове. Была теория, что это может быть единственный орган чувств. А если так, то неплохо попробовать повредить именно его. Ага, в слабых местах про него ничего не писали, но я уже понял, что тут до многого нужно доходить самому.

Чавкающий звук, после которого ящерица словно сошла с ума. Рванула в бок и со всей дури вмазалась в каменную стену. Затем развернулась и вроде бы побежала ко мне, но в итоге промахнулась на пару метров и опять ударилась о камень.

Всё моё внимание было приковано к ней, что и сыграло со мной злую шутку. Ящериц в этом зале было две, но вторую я изначально разглядеть не смог. Признаюсь честно: не пытался, всё своё внимание сосредоточил на первой, решив, что она тут тоже в одиночестве, как и предыдущие. И вроде бы давал себе наказ быть осторожным и внимательным, но в итоге сам же и нарушил свои правила.

Спасло то, что я всё же заметил вторую, в самый последний момент. Попытался судорожным движением ткнуть копьём ей в открытую пасть, но промахнулся. Острие скользнуло по её голове, а мне пришлось резко отскакивать в сторону.

Кештал пролетел мимо, но в последний момент изогнул голову и попытался укусить меня за ногу. Зацепил икру (опять!), к счастью, всего лишь несколькими зубами, но было чертовски больно.

Ругаясь, я отступил на пару шагов, выставив перед собой копьё. Ящерица тем временем развернулась и бросилась на меня. Всё должно было случиться так, как и в прошлый раз: копьё в пасть и далее мечом. Должно, но не случилось.

Первая ящерица, очевидно, угрозой уже не была, и я совсем забыл про неё, сосредоточившись на второй. Это стало ошибкой. Она не атаковала меня целенаправленно, но продолжала носиться туда-сюда и именно в самый неподходящий для меня момент врезалась мне в ноги.

Врезалась и побежала дальше, словно и не заметив меня. Я же от этой своеобразной подсечки опрокинулся на спину, одновременно с этим чувствуя накатывающую панику.

Всё же успел поднять голову и ткнуть копьём в пасть подбегающей ящерице. Это её немного замедлило, она крутанула головой и копьё вырвало из моей руки. Из-за того, что в этот момент я держал его одной рукой и не слишком удобно, но тут ещё повезло, что я его при падении вообще не выронил.

Она резко дёрнула головой, остриё вышло из её раны и копьё отлетело в сторону. Я же тем временем успел приподнять туловище и протянул руку за мечом. Встать на ноги не пытался, понимал, что на это уже нет времени.

Зато его хватило достать меч (повезло, что сразу нашёл рукоятку), наклонится вперёд и ткнуть тварь. Успел в последний момент: ещё полсекунды и она бы вцепилась в мою ступню и это стало бы катастрофой для меня. Даже не хочу представлять, что осталось бы от неё, с учётом того, что размер пасти ящерицы позволял её хватануть ступню целиком.

Она задёргала головой, пару раз сжала челюсти, но к этому моменту я держал рукоятку уже двумя руками, попутно начиная формировать схему «Укола». Думаю, в этот раз поставил личный рекорд и справился секунды за четыре, правда это оказалось бесполезным. Тупая ящерица так и мотала своей башкой, поэтому я промахнулся. Целил в нарост, но вообще никуда не попал и тут же начал готовить вторую попытку, помня, что после неё энергии у меня не останется.

В этот момент кештал проявил зачатки интеллекта. До этого он крутил головой, но всё стремился добраться до меня, а сейчас резко дёрнулся назад и меч выскочил из его пасти.

Меня качнуло вперёд, однако это было не страшно, всё же я сидел на каменном полу. Плохо было то, что мои ноги так и были вытянуты вперёд, с такой позиции быстро не вскочишь. Тем не менее, я опёрся свободной левой рукой об пол и попытался встать на ноги.

Ящерица времени не теряла, она уже бросилась в очередную атаку, и я понял, что встать на ноги не успею. Вдобавок она бросилась на меня слева и защититься мечом было очень сложно, а схема «Укола» во время этих событий рассыпалась и нужно было начинать заново.

Меня спасла первая ящерица, которая всё ещё продолжала носиться и как раз в этот момент влетела в другую, сбив её с ног. Это дало мне несколько секунд, за которые я не только встал на ноги, но ещё и успел поднять копьё.

На этот раз всё вышло как по учебнику. Ага – копьё в пасть, мечом в основание головы. Сообщение об убийстве и биоматрица, на которую я внимания не обратил, так как оставалась вторая ящерица.

Её движения к этому моменту стали медленнее, видать удары головой о камни даром не прошли, поэтому убить её было делом техники. Подловил, ткнул копьём в бок, прижал к полу и добил мечом. Ещё одна биоматрица!

Убедившись, что нахожусь в безопасности, я задрал штанину и осмотрел рану. Пронесло, можно и так сказать. Четыре следа от зубов, кровь, но всё же мясо не вырвано, а это главное. Если не считать потенциальных бактерий, которых я очень опасался.

Достал аптечку из рюкзака, полил на рану хлоргексидин и замотал раны бинтом. Пластырь накладывать не стал, в той книжке про первую помощь читал, что в случаях укусов лучше не «закупоривать» раны в первые часы. Там писали про укусы собак, а не неведомых ящериц, но лучше следовать хоть каким-то рекомендациям, чем никаким.

После этого я забрал биоматрицы, положив их в карман и доковылял до красного свечения. Это были два красных кристалла, один пару сантиметров в длину, второй около четырёх. Их я тоже убрал в карман и поплёлся к выходу.

Желания оставаться в пещере у меня не было, и я очень надеялся, что дойду до портала без новых приключений. Пожалуй, на сегодня их хватит.

Глава 9

Кешталов я по пути не встретил, а когда вышел из портала, местная звезда уже висела над горизонтом. Дошёл до станции и первым делом размотал бинты. Из проколов кровь всё ещё сочилась, но уже гораздо слабее. Очевидно, тут нужно не двигать ногой какое-то время и всё будет в порядке, если укус не занёс бактерий.

На всякий случай обработал раны ещё раз и замотал ногу чистым бинтом. Укус был не единственной проблемой, ведь помимо того первого слабого удара, меня шибанула ещё и другая ящерица. Я там, когда падал, приложился спиной, в горячке драки на это внимания не обратил, но вот сейчас почувствовал. Болели обе ноги в районе лодыжек, особенно правая. Ну и спина, в районе лопаток, словно по этому месту ударили чем-то плоским и широким.

В аптечке у меня были обезболивающие, однако принимать я их не стал. Болело ведь не так уж и сильно, вполне можно потерпеть.

Перекусил парой бутербродов, запивая их водой и проклиная себя за глупость. Вот как не догадался взять с собой термос? Очень хотелось горячего чая, но об этом оставалось только мечтать.

После перекуса осмотрел свои трофеи. Кристаллы оказались нексалитом, один был указан как «маленький», второй как «небольшой», что было видно и по их размеру. Затем наступила очередь биоматриц:

Биоматрица ЛМ-30

Класс: базовая

Улучшения:

- Общее развитие: +17%

- Восстановление: +11%

Эффект: базовая регенерация 2/50

Вторая оказалась откровенным мусором, на мой взгляд:

Биоматрица АТ-03

Класс: базовая

Улучшения:

- Сопротивление: +19%

Универсальные очки эффектов: 5

С биоголема мне выпала похожая, тоже с одним параметром, только там сопротивление улучшалось на 29%. Тут были очки эффектов, но я пока не понимал, насколько они ценные, что зависело от частоты их выпадения.

Их названия выглядели совершенно случайными, никакой системы не угадывалось. ЛМ, АТ, разные числа, а ведь выбиты-то из одинаковых монстров. Но кое-какая логика всё же прослеживалась. У кешталов была базовая регенерация, у одной из биоматриц тоже был этот эффект.

Возможно, это совпадение, но на будущее стоит это запомнить и по возможности проверить. Ведь если это не совпадение, то будет смысл убивать конкретный тип противников чтобы прокачать нужный эффект.

Решил поставить первую. Во-первых, хоть там всего два улучшения, но зато на общее развитие и восстановление, да и сумма процентов неплохая. Во-вторых, регенерация – это регенерация. У меня уже есть раны и что-то мне подсказывает, что в будущем будут новые. Не то что я этого хочу, но тут не тот случай, когда меня будут спрашивать.

Слопал остатки хлеба, все яйца, тушёнку, установил биоматрицу и залез в спальный мешок. Колбасить начало быстро, так же, как и в прошлый раз, но тут я довольно быстро уснул и проспал почти девять часов.

Когда проснулся, 24 часа уже истекли и я без размышлений залез в интерфейс и переместился в свою комнату. В коммуналке было на удивление тихо, я-то думал, что банкет продолжиться, но алконавты либо разошлись, либо спали после вчерашней попойки.

Размотал бинт и осмотрел раны. Они затянулись куда больше, чем можно было ожидать. Регенерация сказалась? Как-то сомнительно, слишком там мало очков, ну или она очень крутая, хоть и базовая.

Порадовало то, что проколы от зубов выглядели вполне обычно, не видно гноя, сильного покраснения и других сопутствующих бактериальной инфекции признаков. Про них я освежил память, найдя в книге соответствующую главу.

Впрочем, там же говорилось, что симптомы могут проявиться гораздо позже, поэтому расслабляться рано. В книге отдельно пугали бешенством, однако я сомневался, что аналогичный вирус есть даже не на другой планете, а в какой-то пещере, которая вообще неизвестно где.

Мучал голод, но в магазин идти не хотелось, ведь завтра на работу и сегодня моей ноге нужен покой. Точнее, ногам, они всё ещё слабо болят в районе лодыжек, хорошо ещё без перелома или вывиха. А вот спина не болела вообще.

На этот случай у меня был запас лапши быстрого приготовления. Тихо прошёл на кухню, вскипятил чайник и залил горячей водой сразу две и отнёс их к себе в комнату. Попутно свистнул чёрный хлеб, который был на столе. Небольшая компенсация за котлеты.

Всё слопал минут за десять, чувствовал, что нужно ещё, но главное голод больше не мучал. Вообще, если не считать ног, чувствовал я себя отлично. Хотелось даже попробовать отжимания, чтобы узнать, сколько я смогу сейчас, но именно из-за спины решил не рисковать. Вместо этого запросил статус и посмотрел свои обновлённые параметры:

Стадия эволюции: примитивная 1/10

Общее развитие: базовое 67%

Эффективность: базовая 40%

Восстановление: базовое 59%

Сопротивление: базовое 21%

Барьер: 1/100

Базовая регенерация: 2/50

Биоматрицы: 2/2

Элементы 1/4:

Элемент преобразования 1 уровня

Ну, дело идёт и с такими успехами я через пару-тройку заходов доведу общее развитие до 100%. Однако тут ещё нужны новые ступени эволюции чтобы появились слоты под биоматрицы, а для этого, как я помню, нужно и монстров убивать и элемент развивать.

Затем взял тетрадку и записал проценты от биоматриц. У самой первой сумма была аж 44%, но это наверняка была особая, которую специально дали мне в самом начале. У других скромнее: 29%, 19% и опять 29% у той, которую я установил.

Жаль, что нет информации – сколько стадий эволюции всего и как далеко можно развивать параметры. Очевидно, как только дойду до 100%, «базовое» сменится на что-то другое. Но насколько это связанно с собственно эволюцией?

А, пофигу! Либо мне подкинут эту информацию, либо сам узнаю.

И я действительно это узнаю, так как окончательно решение сформировалось и утвердилось. Я продолжу ходить в тот мир и продолжу развиваться. Ранение никак не повлияло на это, было понимание, что там я сам накосячил из-за своей неопытности. Нужно было лучше следить за окружающим пространством и не терять из виду взбесившуюся ящерицу.

Так-то они не самые сложные противники. Потенциально – опасные, но при этом тупые и слишком агрессивные, что играет им в минус. И теперь у меня есть элемент и повод сделать звонок.

— Алексей, вас беспокоит программа «Кто хочет стать миллионером»! Готовы помочь своему другу?

— О, здорово! Как делища, студент?

— Нормально, сам как? Всё тачки чинишь?

— Ага, работаем потихоньку. Кстати, вчера заходил к твоей бабушке, она в порядке, но у вас там крыша опять потекла. Ты планируешь приехать?

— Планирую, но не сейчас. Лёха, поможешь?

— Херня вопрос, подлатаю. Так, сегодня у нас…а, суббота. Завтра.

— Спасибо. Вообще, да, давненько я не приезжал, закрутился тут, — я действительно ощутил чувство вины. — Но в ближайшие дни приехать не получится, как раз наоборот, я хочу позвать тебя в Питер.

— И чего мне там делать?

— Я тут кое-что нашёл. Не телефонный разговор, но поверь, ты не пожалеешь, а ещё мне очень нужна твоя помощь.

— Вань, я не могу так просто сорваться, у меня работа. Могу приехать вечером в понедельник и уехать следующим утром, но ты хоть скажи – нафига?

— Не могу сказать, да и ты всё равно, не поверишь, пока сам не увидишь. На работу – забей, кстати, у тебя деньги есть?

— Десятку могу одолжить спокойно, — моментально ответил Лёха.

— Не в этом дело. Короче, ты меня всю жизнь знаешь и знаешь, что просто так я не болтаю. Возьми выходной и приезжай в понедельник вечером. Поверь, оно того стоит, и ты реально охренеешь, — я всё же не хотел открыто говорить о том, что со мной случилось.

Не верю, что кто-то прослушивает все разговоры, но, а вдруг? И он всё равно не поверит, кто в такое поверит, пока сам не увидит своими глазами?

— Это не какой-то развод? Из разряда «мне не с кем выпить, потусить, вызову-ка я друга», — с подозрением в голосе спросил он.

— Не, ничего такого. Да задолбал, блин, ты ж меня знаешь!

— Ладно, приеду в понедельник вечером, — он обречённо вздохнул — Ты всё там же?

— Переехал, адрес эсэмэской скину. Условия тут хуже, но есть где поспать. И это, возьми все деньги, столько, сколько сможешь.

— Ваня, если дело в каком-то лохотроне, то я тебе втащу, — совершенно серьёзно предупредил он.

— Никаких лохотронов! Клянусь!

— Хорошо, жди тогда, а мне пора работать, — скороговоркой сказал он и отключился.

С ним я подружился ещё в детском садике, потом вместе в школе учились. Разок подрались, но нашей дружбе это ничуть не помешало, она стала даже крепче. Лёха – тот человек, на которого действительно можно положиться и если что, то лишних вопросов он задавать не будет. Нет, будет, но сперва поможет, а уже потом всё остальное.

Он отслужил в армии и устроился в авторемонтную мастерскую в Киришах. Зарабатывал даже побольше меня, руки у него были из нужного места и в машинах он очень хорошо разбирался.

Я мог только гадать, как он отнесётся к возможности убивать всяких тварей и развиваться, как воспримет информацию про угрозу планете. Да, он любит читать фэнтези, но ведь одно дело читать про приключения книжных персонажей и совсем другое рисковать собственной жизнью. Но лучшей кандидатуры у меня всё равно не было.

*****

В воскресенье утром раны от укуса выглядели нормально. Проколы надёжно затянулись, не опухли, не покраснели, что позволило осторожно подумать: «Пронесло». Боли в ногах уже не было и чувствовал я себя очень неплохо.

— Доброе утро! Сегодня четыре машины ждём, — сообщила Галя, когда я пришёл в магазин. — Как отдохнул? Сделал свои дела?

— Доброе! Ага, всё сделал. Галя, тут такое дело… я решил уволиться.

— Ну ты чего? Нормально же работали!

— Обстоятельства, — я развёл руками.

— Иди к Игнату, он у себя. Но он этой новости не обрадуется и настроение у него сегодня не очень, — предупредила она.

В магазине я работал «вчёрную». То есть, я мог просто не выйти на работу и всё. Потерял бы четыре тысячи, которые уже успел заработать, но это в общем-то ерунда. Пропасть я не мог по другой причине: я не хотел подводить этих людей.

Да, ничего страшного бы не произошло. Вызвали бы сменщика или придумали что-то другое, но меня бы мучала совесть из-за того, что я подвёл их на ровном месте.

— Игнат Валерьевич, здравствуйте. Я решил уволиться.

— Спасибо, что хоть предупредил, а не как обычно, — хмуро сказал он. — Сегодня-то отработаешь?

— И сегодня и завтра, а если будет очень нужно, то и в следующие четверг и пятницу тоже выйду. Но со следующей недели – не смогу, извините, обстоятельства, — твёрдо сказал я.

— Что-то случилось? — удивительно, но в его голосе я услышал искреннее участие.

— Ничего серьёзного, нужно уехать до конца лета.

— Если захочешь потом обратно, приходи. Сам знаешь, какая тут обычно текучка.

— Знаю, но обещать ничего не могу.

— Хорошо. Тогда отработай два дня, завтра я с тобой рассчитаюсь. Если уж у тебя обстоятельства, не буду тебя держать, думаю, найдём кого-то, — после последних слов он скривился.

— Спасибо!

— Да не за что, — отмахнулся он.

Насчёт текучки я знал. По сути, я работал грузчиком, нужно разгружать машины, да разносить товары по отделам. А кто чаще всего идёт на такую работу? Правильно: алкаши и прочие маргиналы. А они мало того, что в любой момент могут не выйти на работу, из-за чего машины приходится разгружать продавщицам или самому Игнату, так ещё и подворовывают.

Найти человека, даже на такую невысокую зарплату – не проблема. А вот найти нормального, на которого можно рассчитывать – проблема. Я это прекрасно понимал, но ничуть не переживал.

Спасти планету – вот это проблема!

*****

Два дня я толком ничего не делал, после работы приходил домой, ел, читал книгу и ложился спать. Следы от укуса не беспокоили, ещё несколько дней и останутся лишь небольшие шрамы.

Попробовал отжимания, хотя и без этого понимал, что стал сильнее и выносливее. Вышло семьдесят два раза, прибавка оказалась очень ощутимой. Ещё 11-14% и я смогу отжаться сто раз, о чём совсем недавно и мечтать не мог.

Интересно, а есть ли смысл делать такие упражнения регулярно? Прибавится ли там хоть процент? По идее, если даже я не буду ставить биоматрицы и продолжу отжиматься, через какое-то время смогу всё больше и больше, мышцы ведь должны развиваться и так.

Вот только мне было откровенно лень. Утром – не до того, вечером, после работы, дополнительно потеть особо не хотелось, тем более в условиях коммуналки с её раздолбанной и грязной ванной. Главный минус для меня, кстати. Ещё лени добавляло понимание: на кой пыхтеть условный месяц ради процентика, если можно поставить биоматрицу?

В понедельник я отработал честно и до самого конца, после чего пошёл за расчётом к Игнату, который меня сильно удивил.

— Тут больше, чем вы мне должны, — сказал я, увидел одну пятитысячную и четыре тысячных.

Он мне заплатил за половину месяца, мне и платили по 9 тысяч два раза в месяц. Но я не доработал и там должно быть чуть больше пяти.

— Небольшой бонус за честный труд. И инвестиция в будущее, — подмигнул он.

— Ничего обещать не могу.

— Да я понимаю. Но всё же, когда уладишь свои дела и подумаешь о поиске работы, вспомни про этот магазин.

— Обязательно. Спасибо!

Вроде бы мелочь, но на душе стало так приятно…

Попрощался с продавщицами, вышел из магазина и начал крутить головой. Ага, вот он, идёт.

— Здорова! — Лёха протянул руку.

— И тебе не хворать.

— Ну, рассказывай, что у тебя случилось, — он сходу перешёл к делу.

— Не на улице. Давай ко мне, в коммуналку.

— Окей, но надо что-то пожрать взять и пивка. Я сегодня даже не обедал.

— Ближе к дому купим. Идём!

По пути болтали обо всём и ни о чём одновременно. Лёха мне предъявил за то, что я давно не приезжал и не навещал бабушку. Крышу он починил, как и обещал.

— Работа, сессия… планировал на прошлой неделе приехать, но кое-что случилось, о чём я тебе и расскажу дома.

Оправдания были железные, но они не избавляли меня от чувства вины.

По пути мы купили десять бутылок пива, куру-гриль и чипсов. Когда зашли в коридор, столкнулись с Петей, который буквально насел на нас. Во-первых, увидел новое лицо, а во-вторых, услышал звон бутылок в пакете.

В итоге Лёха жёстко и довольно грубо послал его куда подальше. Петя обиделся, но молча свалил в свою комнату, всё же габаритами мой друг побольше меня. Рост у нас почти одинаковый, но он шире в плечах. И человек он резкий, я вот так сразу людей посылать не могу.

— Ну чё, рассказывай! А ты чего, качаешься? — он изучающе посмотрел на меня.

После первой биоматрицы это было не так заметно, я упоминал, что тело не изменилось, там только мышцы стали сильнее и плотнее, но после второй появился рельеф, которого раньше не было.

— Можно сказать, что качаюсь, — хмыкнул я.

— Давай, за встречу! — он открыл две бутылки и одну протянул мне.

Выпили, после чего я начал рассказывать. Начал с того, что достал из рюкзака биоматрицы и элемент, которые специально для этого притащил в свой мир. Объяснил Лёхе, как сосредоточиться на элементе и как вызвать меню, правда предупредил, чтобы он ничего не «нажимал».

Вот тут я немного опасался. Со мной ведь всё было иначе, меня сперва подключили, а уже потом я установил элемент и биоматрицу. А вот с ним всё было иначе, могло быть и так, что он не сможет вызвать меню и тогда фиг знает, как ему установить элемент. Но он увидел.

— Охренеть! — его глаза округлились. — Это что, если я поставлю эту штуку, у меня будет энергия тьмы? Типа демоном стану?

— Да каким на хрен демоном! Ты слушай дальше.

Рассказ занял почти два часа. Я говорил подробно, иногда вызывал интерфейс и зачитывал сообщения, плюс у меня скопились кое-какие записи в тетрадке. Иногда Лёха задавал уточняющие вопросы, на большинство из которых я ответить не мог. Они были правильные, некоторые даже новыми для меня. Правильно говорят: одна голова хорошо, а две лучше.

— Многовато ты не знаешь, — вынес вердикт друг, когда я закончил.

— Согласен, мне это тоже не нравится. Много неопределённого, информацию дают кусками. Вроде как привязано к моим действиям, но пойди, угадай, что нужно сделать, чтобы получить ещё один кусок.

— Так, там было про тридцать дней, это в прошлый вторник…осталось 24 дня, времени терять нельзя. Я готов участвовать.

— Что, так сразу? А где сомнения, раздумья? Или это пиво в тебе говорит? — ехидно спросил я.

— Пиво? Брось! Я всего три бутылки выпил. Моё решение трезвое, уж поверь.

— Но всё же: почему так просто? Ты ведь понимаешь, что там можно и сдохнуть?

— А, ерунда, — он махнул рукой и потянулся за четвёртой бутылкой. — Наш мир тоже не безопасный, тем более в будущем появится новая и наверняка страшная угроза. Отсидеться не получится, а если дают возможность развиваться, то нужно быть ослом, чтобы её не пользоваться. Готов установить элемент прямо сейчас. Я ведь правильно понял, что не превращусь в Чёрного Властелина или типа того?

— Как я понял, разные элементы привязаны к разным энергиям, наверное, тьма – это просто название, за которым ничего нет. Так-то логично, ослабление противника – тёмное воздействие. Наверное.

— Доставай! — потребовал Лёха, отхлебнув из бутылки.

Спорить и расспрашивать дальше я не стал. Если честно, я очень обрадовался тому факту, что теперь не один и есть с кем разделить ответственность. Главное, чтобы с ним чего-то не случилось, иначе чувство вины меня потом сожрёт.

Я достал элемент и передал его другу. От ещё разок глотнул пива, поставил бутылку и сосредоточил взгляд на элементе.

— Так что, нажимаю «Установить»? — в его голосе послышалась неуверенность.

— Ага, после этого он пропадёт, и ты будешь подключён к системе развития, очевидно.

— Поехали! — сказал он и элемент исчез.

А через секунду Лёха вскрикнул, обхватил голову руками и повалился на пол.

Глава 10

Лёха катался по полу, матерился и скулил. Было видно, что ему охренеть как больно. Я вскочил со стула и растерянно замер. А что тут можно сделать?

К счастью, продолжалось это секунд сорок, не больше.

— Это было больно, — спокойным голосом сказал друг, вставая на ноги.

— Очень?

— Да п…ц! Ощущение, что в башке десяток дрелей сверлят, никогда подобного не испытывал.

— А сейчас как?

— Словно и не было ничего. Как там говоришь интерфейс вызвать?

— Мысленной командой, — напомнил я.

— Ого! Вижу! Ха, прикинь! Когда смотрел на элемент, там всё было на русском языке. А меню теперь на новом, и я его понимаю!

— Наверное, поэтому и было больно, тебе мозги перепрошивали.

— Сам ты перепрошитый! Не перепрошивали, а загружали новую информацию, — поправил меня Лёха.

— Глянь статус, какие у тебя показатели?

— Развитие 42 процента, эффективность 34, восстановление 37, сопротивление 9. А у тебя как было в начале?

— Всё ниже на несколько процентов, но сопротивление такое же.

— Так и должно быть, я всё же здоровее тебя, — он сообщил очевидный факт, который я оставил без комментариев.

Минут пять он изучал интерфейс, я терпеливо ждал.

— С биоматрицами такой боли нет? — наконец спросил он.

— Нет. Я же говорил. Нужно нормально поесть, а потом можно лечь спать. Пропотеешь ночью, но это ерунда. Хочешь установить?

— У тебя же они фиговые, а я не тупой, чтобы ставить фиговую. Хочу, чтобы все четыре параметра улучшить и регенерацию. Ваня, ты вообще думал на тему развития?

— Я и сам догадался, что нужно выбирать, что ставишь.

— Да, но должна быть синергия!

— Ты про что? — не понял я.

— Твои способности должны дополнять друг друга, это я про элементы прежде всего. Одинаковые элементы дают бонусы, поэтому имеет смысл искать и ставить с такой же энергией, — объяснил он.

— Насчёт этого я тоже сам догадался, я же не совсем идиот!

— Да это понятно. Но нужно смотреть и на других, то есть, планировать развитие так, чтобы мы дополняли друг друга. Знаешь, как в играх. Один лечит, второй танкует, третий дамажит.

— Принцип понятен и об этом я не думал, но я ведь был один.

Хоть я и играл в компьютерные игры, что несколько помогло мне освоиться, но Лёха в этом плане уделывал меня в одну калитку. У него и компьютер дома есть, в который он рубится всё свободное время. И про некоторые игры все уши прожужжал, в частности про какую-то «Доку» или как там она называется.

— Дальше у тебя какие планы?

— Чистить ту пещеру, сделать биоголемов, построить частокол. Попутно нужно решить вопрос с деньгами, с работы я ушёл.

— Я тоже свалю, раз такое дело. Насчёт денег: у меня с собой тридцать тысяч, но вообще я накопил около сотки. У тебя как?

— Двадцать пять или около того осталось, — прикинул я.

— Нормально, на первое время хватит, но нужно больше. И нужно свалить из этого гадюшника в другое место. Можно даже дачу арендовать, в будущем будет неплохое место для портала. А можно и в Кириши перебраться, что думаешь?

— Дачу? Сейчас сезон, всё нормальное уже разобрали и есть вероятность наличия очень любопытных соседей. Кириши… не знаю. Так-то хочется быть ближе к бабушке, плюс с этими порталами без разницы, где быть. Но у нас там многое не купишь, каждый раз в Питер ездить?

— Согласен. Ладно, давай с начала и по пунктам. Но сперва – за пивом, — жизнерадостно сказал Лёха и встал с дивана.

Сидели мы до глубокой ночи, но зато составили план, который казался мне очень даже логичным.

С этой коммуналки я съеду. Снимем нормальную квартиру на двоих и договоримся с хозяином, чтобы без предупреждения не приходил. Пока так, а дальше будет видно. Ведь если появится возможность открыть постоянный портал, то чужая квартира для этого точно не подойдёт.

Насчёт моих мыслей относительно того, что нужно будет привлечь других людей, но при этом сперва подкачаться самим, он согласился. Ещё сказал, что у него есть пара кандидатов и я даже их знаю. Рома и Таня.

Рома – одноклассник, который имел репутацию ботаника. Он действительно был тощим и не слишком спортивным парнем, о чём я не постеснялся сказать. На это Лёха вполне резонно возразил:

— Такие в любой команде нужны. Тем более там есть возможность артефакты как-то делать, лично я этим заниматься не хочу, а Ромка вполне подойдёт, у него котелок нормально варит. А что он дохлый, ну так пара биоматриц его изменят. Если он не зассыт, конечно.

— А Таня – это твой личный интерес? — прямо спросил я.

В школе Лёха по ней сох, она взаимностью не отвечала, в итоге к одиннадцатому классу он успокоился. Таня Сомова училась в параллельном классе, с ней я общался, конечно, но не скажу, что знал её очень хорошо. Да и не видел давно.

— Интереса давно нет, но она нормальная девчонка, боевая и не болтает, уж поверь.

— Если ты поручишься – я не против, но, Лёха, всё же это девушка. Не то что я против них, но дело-то рискованное. Не хотелось бы бабских истерик, знаешь ли.

— Ты видать не в курсе. Вообще-то Танька ходила на карате, помнишь, секция у нас была?

— Помню. И чего? Маваши-гери в зале крутить, да в стойке стоять – это одно. А зубастая ящерица, которая хочет, а главное может тебя убить, это вот вообще другое! — возразил я.

— Ага. Но она потом отучилась на медсестру, успела поработать в травме, а сейчас перешла в хирургию. Как думаешь, полезен будет такой человек?

— Полезен, но всё равно, я их не знаю так, как тебя! Следовательно, доверять не могу.

— Так мы же решили, что сперва сами прокачаемся. Как минимум по три стадии, точнее, ступени, блин, путаюсь, надо заработать, а потом уже других привлекать. Вдвоём мы не вывезем и даже четверых будет мало.

— Государство привлекать не хочу, я говорил.

— Рано или поздно придётся, но об этом сейчас рано говорить. Нафига думать о том, что будет неизвестно когда?

С этим не поспоришь, а тему с Ромой и Таней мы пока замяли. В целом наши мысли сходились, были какие-то расхождения в мелочах, но на них никто не зацикливался. В основном они возникали из-за недостатка информации, поэтому мне могло казаться так, а Лёхе совсем иначе.

*****

— Ой, что-то я вчера перебрал, — Лёха, который спал на диване, выглядел откровенно не очень.

— А я нормально, так, лёгкий сушняк, — похвастался я.

— Так у тебя регенерация и восстановление! А мне пиво нужно. Осталось?

— Нет. Иди лицо умой, легче станет.

Лёха, кряхтя как старый дед, встал и поплёлся в ванную. Минуты через три вернулся и поинтересовался:

— А что там за банкет на кухне с утра пораньше?

— Контингент…они часто так. Сходи, нальют, — со смехом предложил я.

— Не, — при мысли о водке его аж передёрнуло. — Ну ты и нашёл себе жильё!

— Так получилось. С чего начнём?

— Хату искать. Давай или газету купим или в интернете посмотрим. У тебя же компа нет?

— Телефон есть, правда там денег на счету мало.

— Тогда я сам, — он вытащил из кармана HTC One – довольно дорогой, как по мне.

Я бы не стал тратить столько денег на телефон, но это ж Лёха… И вроде живёт одним днём, а смог накопить больше ста тысяч. Удивительно.

Он пялился в экран минут десять и спросил:

— Есть двушка в Приморском районе, недалеко от метро Комендантский проспект. Двадцать тысяч в месяц, мебель есть, по фоткам нормально. Посмотри, — он протянул телефон.

— Выглядит хорошо, но двадцать тысяч…

— Ваня, ты не о том думаешь! Давай, включайся! У тебя там репликатор, сделаем денег столько, сколько нужно, делов-то!

— Кстати, я и сам думал деньги печатать, в теории они будут как настоящие, но всё же фальшивые.

— Да, ты вчера говорил. Деньги печатать можно, но не нужно. Даже если они будут на сто процентов настоящие. Нет, можно их делать по мере необходимости, но не крупные суммы.

— Почему? — спросил я. — Я в фальшивомонетчики не хочу, но всё же это будут настоящие деньги, наверное.

— Это плевать. Прикинь если тебя мент тормознёт, а у тебя настоящие деньги, но с одинаковыми номерами. Тебя крутить будут так, что ты не то, что про репликатор расскажешь, все свои детские косяки вспомнишь, — усмехнулся Лёха.

— Точняк! Об этом я не подумал.

— Для подумать ты меня и позвал.

— Пошёл ты! — беззлобно ответил я. — Звони уже.

Севастьянов позвонил хозяину квартиры, поговорил с ним всего три минуты и в основном говорили на той стороне.

— За час доберёмся? — спросил он у меня и дождавшись кивка сказал в трубку: — Будем примерно через час.

— Выдвигаемся?

— Ага, только паспорт возьми. У мужика там всё официально, договор. По голосу вроде адекватный. Ну, погнали, чего время терять! — он шутливо толкнул меня в плечо.

Всё же не зря я его позвал. У меня другой характер: я бы дня два перебирал варианты, десять раз позвонил бы, посмотрел и только потом сделал бы выбор. А у Лёхи всё проще: попалось подходящее – берём и другое не смотрим.

Справедливости ради, его характер иногда играл в минус, во многих ситуациях лучше сперва подумать, а уже потом действовать. Впрочем, это я надеюсь уравновесить своим подходом, тут плюс на минус будет не ноль, а оптимальный результат. В теории.

Как только вышли во двор, увидели тех трёх гопников, которые сидели на привычном месте.

— О, студентик подружку завёл, — сказал один из них и все трое заржали.

Только что рассказывал про характер Лёхи, и он тут же показал его во всей красе. Ну ладно, какое-то быдло что-там сказало. Да и хрен с ним! Я бы просто пошёл дальше, не потому что боюсь, а потому что нафига это нужно? Ладно, опасаюсь, всё же их трое. Но в любом случае, на кой связываться со всякими тупыми амёбами? Но Лёха думал иначе:

— Смотрю у тебя у самого два муженька есть, петушок! — крикнул он в ответ.

— Лёха-а-а, ну на хрена ты это? — прошипел я.

Но было уже поздно. Та троица на секунду зависла, затем один, самый мелкий из них заорал:

— А ну стой, сука! За базар ответишь?

Они встали и двинули в нашу сторону.

— Бей первым, — тихо сказал Лёха.

— Ну чё, повторишь? — они остановились в паре метров от нас.

В середине – мелкий, очевидно, заводила. Двое покрупнее, но не спортсмены, это точно. У меня было желание избежать этого конфликта, но я понимал, что если попытаюсь сгладить его, то они воспримут это как слабость, что только раззадорит их.

— Так это ты кукарекать начал, — спокойно сказал Лёха. — Знаешь первое правило выживания?

— Какое б…я правило? — поинтересовался мелкий.

— Если ты не знаешь человека, не стоит его задевать. Мало ли кто он. Сечёшь?

— Умный? — промычал тот, который стоял слева.

— Достаточно, чтобы не цеплять незнакомых. Ну так что, вы поговорить пришли или как? — напористо спросил Лёха.

По гопарям было видно, что от его напора они растерялись. Они ведь прекрасно видели, что он ничуть их не боится, ведёт себя уверенно и в их мозгах видать начались какие-то процессы, которые оставляли шансы на мирный исход. Мелкий так вообще сделал полшага назад, но не успокаивался:

— Слышь, это наш двор, мы тут хозяева, а ты в гости пришёл и чёт вякаешь? Нехорошо, очень нехорошо. Васёк, как думаешь, может ему руку сломать? — он повернулся к левому, который с ухмылкой ответил:

— Можно и руку, а можно и голову.

Ухмылка у него вышла немного смешной, так как у него не было двух зубов, которые по бокам от верхних передних. И Лёха не мог не отметить это отдельно:

— Зайчик, а ты уверен, что у тебя получится?

— Чё? Ах ты сука! — проревел Васёк и бросился на моего друга, вытянув перед собой руки.

Лёха дёргаться не стал. В последний момент ушёл влево и правой зарядил тому в челюсть. Не уронил, а что там у них было дальше я уже не видел, так как на меня напал второй.

Как я уже упоминал, бойцом я не был, так, драки в школе. Но, как оказалось, биоматрицы сделали меня не только сильнее, но ещё и быстрее. Не кардинально, в той же пещере я разницу не заметил (хотя там было не до этого), но вот сейчас я увернулся от удара, от которого раньше бы точно не ушёл.

Увернулся и зарядил ему в нос. Удар получился не очень хорошим, сказался недостаток опыта. Гопник взревел и попытался ударить меня ещё раз, изобразил что-то вроде апперкота. Но его движение было медленным, я увёл голову в сторону и вломил ему прямой в подбородок.

Он осел на землю, а я в последний момент успел встретить мелкого ударом ноги. Точнее, не ударом: тот бросился на меня, и я просто выставил ногу перед собой, на которую тот налетел. Ущерба ему это не нанесло, зато нанёс кулак Лёхи, который врезался ему в скулу.

Мелкий взвигнул, упал на потрескавшийся асфальт, закрыл голову руками и заорал:

— Всё, всё! Не надо!

Тем не менее, Лёха от души пнул его в спину три раза, каждый пинок сопровождался визгом и мольбами не бить.

Мне пинать этого придурка было неинтересно, вместо этого я посмотрел на корешей мелкого. Мой противник сидел на заднице, схватившись за подбородок и ему явно было не до драки. Лёхин валялся на спине, в глубоком нокауте.

— Ладно, идём, — сказал Лёха, пнув мелкого ещё разок.

— Ну и зачем это всё? — поинтересовался я на пути к метро.

— А ты молодец, чётко справился. Помогает биоматрица, а? — он хлопнул меня по плечу.

— Кстати, да. Я стал быстрее, это факт. Но всё же, на кой искать проблемы? Ну вякнул он там что-то, да и хрен с ним.

— Ваня, во-первых, у меня голова ещё побаливает и настроение не очень. Во-вторых, если бы я не ответил, они бы сочли нас лохами и один хрен докопались бы.

— А может и не докопались бы, — возразил я.

— Да плевать, всё нормально же закончилось! И вообще, меня задолбали эти придурки, нормальных людей всё меньше и меньше. Будь моя воля, я бы таким ноги ломал каждый день. По их рожам-то видно, чем они промышляют.

— Закончилось нормально, но кто знает, как эти уроды ответят, — меня не оставляло беспокойство.

— Ничего они не сделают, обычная дворовая шпана. Тем более завтра или послезавтра ты всё равно съезжаешь. Да и чего ты ссышь? Уверен, ты один их размотаешь, — хохотнул Лёха.

— Дело не в них, и я не ссу, но ты же знаешь таких уродов. Удивишься, если они сейчас побегут травмы снимать и заяву писать? — сказал я.

— Не удивлюсь, но – забей. В полиции посмотрят на их рожи и пошлют куда подальше.

Ладно, что сделано – то сделано. И, признаюсь, даже как-то приятно, навалять с утра пораньше таким уродам. И победить приятно, чего уж там скрывать.

Подобных стычек я всегда избегал. Лёха прав: таких козлов развелось очень много, если реагировать на каждую провокацию, будешь несколько раз в день драться. А зачем это нужно? Рано или поздно закончится тем, что или тебя убьют или ты кого-то. Случайно. Удар, падение, виском о поребрик и приплыли.

Впрочем, хрен с ними. Они сами начали, полезли первые, получили то, что заслужили. Может теперь станут осторожнее и своими действиями мы потенциально спасли какого-то бедолагу, до которого они не докопаются.

На удивление быстро я выкинул это историю из головы, так как нужно было думать о совсем других вещах. О таких, на фоне которых дворовая гопота была даже не мелочью, а вообще ничем.

*****

— Сука, зуб мне выбил. Ещё один, — злобно сказал Васёк.

— А у меня подбородок болит. Слышь, Бульк, чё делать будем?

Тощий поморщился. Кличку он получил из-за того, что, когда пил, его горло издавало странный булькающий звук. Её он не любил, считал позорной, но не ты выбираешь погоняло, это погоняло выбирает тебя.

— Да они, наверное, боксёры…

— Точно боксёры! — приободрился Васёк, которого кореша звали «Кролик».

Получить от боксёров – не зазорно. Это ж боксёры!

— Наверное. Но делать-то что будем? Чё, сглотнём? Нас это, сперва словами опустили, а потом ещё и наваляли! — Гагарин не сдавался.

На самом деле фамилия у Егора была Лопатов, Гагарин – это кличка, которая прицепилась к нему года три назад. Тогда его пьяного прихватили менты и когда засунули в козелок, тот заорал «Поехали!».

— А какие у тебя предложение, космонавт блин?

— Да на перо их посадить, — в их компании Гагарин был самым отмороженным.

— Дебил? Это ж срок, а сидеть я не хочу. Кролик, а что, если к твоему брату пойти? Скажем, так мол и так, вот какие-то черти напали, выбили тебе ещё один зуб, по беспределу. Он же у тебя типа серьёзный, выставит их на бабло, ну и попинает заодно.

— Брат ща не в городе, дела уехал решать куда-то в область. И чёт мне не хочется к нему идти.

— Кстати, про брата. Ты пару лет назад обещал, что он нас к своим делам подтянет, — вспомнил Егор.

— Там не только он решает, — ушёл от ответа Кролик.

Брат относился к нему нормально, но к своим делам подключать их не хотел. Прямо сказал, что Васе бы нашёл место, а вот его тупоголовые кореша ему не нужны. Мол, время быков уже проходит, мозги нужны, тем более что они и не быки, особенно Бульк.

Со этими двумя Вася-Кролик дружил с детства, бросать их не стал, но и правду не сказал. Придумал какую-то отмазку, в надежде, что всё забудется.

— Так что, поговоришь?

— Поговорю как вернётся.

*****

Москва, Кремль

— Вы просили о разговоре. Слушаю, — в голосе Зорина звучало явное нетерпение.

О встрече попросили лидеры двух партий. Артём Игоревич Яров, лидер «Народа России» и Илья Борисович Мишкин, лидер «Союза демократов России».

Первому было шестьдесят два года, при советском строе занимал партийную должность, ну а в девяностые ушёл в политические проститутки. Благо что говорить он умел, мозги тоже присутствовали и не было проблем с деньгами. Ведь он сразу сообразил, что продаваться нужно тем, кто контролирует ресурсы.

В 1999 они получили аж 68% мест, в 2003 – 61% и именно тогда протолкнули выборы раз в пять лет и многие другие законы, за которые было хорошо заплачено. В 2008 они получили уже 40%, но в союзе с «СДР» у них было большинство, а если что, на их стороне были и «Патриоты России». Те в основном корчили из себя оппозицию, защитников земли русской, но это всё было чушью для электората.

Интересно, что Зорин даже уважал Ярова. Немного, но всё же. Того можно было считать честным политиком, ведь, как известно, честный политик продаётся только один раз. И не дурак.

А вот Мишкин, которому было 48 лет, вызывал у него совершенно другие чувства, где преобладало омерзение. Более того, президент недоумевал, как за его партию проголосовало аж 13%. Ну ладно тот мерзкий, скользкий и абсолютно беспринципный тип. Так он ещё и регулярно свою же страну поливает грязью, восхваляя запад. Патриот, хренов…

Иногда Зорин даже мечтал, что у него появится неограниченная власть на один день. И представлял, как Мишкин вешают в прямом эфире на ближайшем к Кремлю столбе. Разумеется, в реальности он так бы не сделал, даже будь у него такая власть. А то ведь стоит начать вешать, так потом и не остановишься.

— Мы понимаем, что вы задумали. Думали, будете копать под нас, и никто и ничего не заметит? Народ уже и внимания не обратит на то, что вы там накопаете, — спокойно сказал Яров.

— У нас большинство, как минимум ещё год и даже больше. Не стоит с нами ссориться, — дерзко заявил Мишкин.

— Понял, — кивнул Зорин. — Хотите прямой разговор? Давайте, журналистов тут нет, поговорим начистоту. Если вы не примете закон о справедливом налогообложении, то в ближайшее время я избавлюсь от вашего премьера и предложу вам утвердить мою кандидатуру. Вы этого не сделаете, разумеется, и тогда я распущу парламент и назначу внеочередные выборы. Попутно мы вывалим весь компромат на вас, придумывать ничего не будем, там и правды за глаза хватит. И заодно конкретно и в цифрах объясним людям, почему они живут именно так, как живут.

— Текущее налогообложение справедливо! — презрительно фыркнул Мишкин.

«Когда куча пи…ов, у большинства из которых есть гражданства других стран, высасывает недра страны себе в карман, это нельзя назвать справедливым» подумал Зорин, но вместо этого, скрывая ярость, сказал:

— Пусть люди на внеочередных выборах решат, что на самом деле справедливо.

— У нас тоже есть ресурсы, и победа вам не гарантирована. А вот конституционный и политический кризисы – вполне, — сказал более рассудительный Яров. — Этим вы можете сделать только хуже и следующие выборы точно не выиграете.

— Лучше я попытаюсь и буду жалеть, что не получилось, чем потом буду жалеть, что даже не попытался, — ответил Зорин. — Я прекрасно понимаю ваши возможности и готов рискнуть. Но отмечу, что рано или поздно подобный закон всё равно примут. Пора и вам сделать что-то полезное. После выборов я и так пошёл на компромисс с вами, большая часть правительства – ваши люди.

— Которых вы планировали выкинуть в случае победы вашей партии на выборах, — отметил Яров.

— Разумеется, — не моргнув глазом подтвердил президент. — У них нет ни совести, ни чести. И ведь даже не стесняются! Взять хоть министра здравоохранения, который в мае полетел на плановое обследование в израильскую клинику. Вам не кажется, что это перебор?

— Нет, у нас свободная страна, — высокопарно вставил Мишкин. — Каждый волен делать что хочет, если это не противоречит закону. Уж как президент вы должны это знать!

«Боже, что за идиот!» подумал Зорин, чувствуя себя так, словно окунулся в чан с дерьмом.

— Выйди! — приказным тоном бросил Яров.

— Чего? — изумился Мишкин.

— Выйди из кабинета.

Лидер «СДР» насупился, что-то буркнул себе под нос, но всё же встал, нехотя попрощался с президентом и вышел из кабинета. Когда дверь за ним закрылась, Яров с усмешкой сказал:

— Этот идиот и меня раздражает, но он всё же полезен. Пока полезен. Но лучше поговорить без него.

— Я слушаю, но не тяните время, у меня сегодня плотный график. Вы ведь не просто так пришли?

— Хорошо, к делу. Я ваши варианты развития событий услышал, но, как я думаю, есть и третий.

— Какой? — осторожно спросил Зорин.

— Я не могу просто так пойти против группы…хм… бизнесменов, которые более пятнадцати лет поддерживают мою партию. Меня просто вышвырнут из политики, — без обиняков заявил Яров. — Вдобавок я хоть и лидер партии, но большинство депутатом подчиняются не мне.

— Не стоит тратить время на разговор об очевидных вещах.

— Хорошо. На самом деле, мы можем и принять вашу кандидатуру премьера, тем самым лишим вас формального повода распустить Думу. Такой вариант вы рассматривали?

— Конечно. В этом случае из правительства я вышвырну всех ваших людей, и вы потеряете все свои рычаги. Да, до очередных выборов будет некоторый хаос, но я укреплю свои позиции.

— Тут вы правы, — признал Яров. — Но я хочу предложить вам сделку. Мы трижды отклоним кандидатуру нового премьера, будут назначены внеочередные выборы. Уж я найду способ, как убедить этих дураков. Думаю, выборы можно провести в сентябре или в октябре. Незадолго до выборов я переметнусь на вашу сторону. И не только я, но ещё несколько моих людей, по прикидкам это обеспечит вам от 5 до 9% дополнительных голосов.

— Что взамен?

— Иммунитет для меня и моих людей. Хочу продолжить свою политическую карьеру. Более того, к компромату, который вы накопаете, я и сам кое-что добавлю. И можно это будет повернуть так, что я сам узнал всю эту грязь. Можно даже большую часть компромата опубликовать от моего имени. Ну а дальше дело техники: моей партии конец, но моя политическая карьера продолжится, а вот у тех, кто на зарплатах сами знаете у кого, будут огромные проблемы.

— В этом есть смысл, — признал Зорин.

Если вся грязь польётся именно от Ярова, то получится, что сам президент, его партия и СМИ вообще не при делах. И их даже не обвинят в грязной политической борьбе. Да, Яров хоть и неприятный человек, но в уме ему не откажешь.

— Я знаю, что неприятен лично вам, но мы и не должны любить друг друга. И у меня будет ещё одно условие. Я понимаю, что времена меняются, это неизбежно. У вас есть президентская квота, хочу пост сенатора. Не сразу после выборов, года через два.

— Уже готовитесь к пенсии? — усмехнулся президент.

— Возраст, — Яров картинно кашлянул. — И сын. Он тоже хочет политическую карьеру, но если я похороню свою, то у него шансов уже не будет. А ведь он гораздо лучше меня, как человек. Я понимаю, что фактически продам тех, с кем работал долгое время, но что поделать: будущее наступает. Пора подумать о следующих поколениях и о наследии, которое я оставлю после себя.

— Неожиданно слышать такое именно от вас.

— Иногда люди меняют времена, но чаще времена меняют людей, — философски ответил Яров.

Глава 11

Новая квартира мне сразу понравилась. В ней было всё, что нужно и всё – новое. Хозяин объяснил, что получил её в наследство, сделал ремонт и теперь хочет сдать на продолжительный срок. Договор он хотел заключить минимум на год.

Такой срок нам совершенно не подходил: мы оба сомневались, что она будет нужна нам на такой срок. Но Лёха смог уболтать его на три месяца, правда мужик выставил условие, что в этом случае все деньги – вперёд. Я не успел задуматься, а Севастьянов уже согласился.

В этот же день он уехал в Кириши за деньгами, так как нужно было разом заплатить шестьдесят тысяч. Вдобавок ему нужно решить вопрос с работой, но как он сказал, проблем там не будет. Я вернулся в свою коммуналку, собирать вещи. Немного опасался той троицы, всё же теперь я один, но во дворе их не было.

На кухне как обычно – дым коромыслом, но она мне не нужна, так как после разговора с хозяином квартиры мы плотно поели в кафе. Завтра вернётся Лёха, поможет мне перевезти вещи, которых у меня не так уж много, и я навсегда забуду про этих вечно пьяных уродов.

У меня были мысли поехать с ним, навестить бабушку, но я отложил это на потом. Сперва раздобуду руну лечения и вот тогда сразу поеду, а сейчас нужно сделать разные мелкие дела.

Насчёт руны, кстати, были некоторые опасения. А что, если её нельзя применить на того, кто не подключён к системе развития? Тогда придётся раздобыть для бабушки и элемент. Интересно, что она скажет, если отправится на Эниду? Наверное, обрадуется: столько места под огород!

Первым делом позвонил хозяйке комнаты и сообщил, что съезжаю. Её это не сильно обрадовало, но успокоило то, что я не стал просить вернуть деньги за оставшиеся дни. Да она бы и не вернула.

Жил я без регистрации, поэтому мог просто уехать и даже ничего не сказать. Но так поступать нехорошо. Как и сдавать за семь тысяч комнату в этом гадюшнике, хех.

Все мои вещи уместились в шесть пакетов и рюкзак. Основной объём занимала одежда, постельное бельё, которое я купил отдельно, выкинув старое по согласованию с хозяйкой.

На следующий день, рано утром, приехал Лёха. С собой он притащил пару пакетов и увидев мои шесть сразу отверг предложение поехать на метро.

— Какое метро? На такси поедем!

— Ты так все деньги растранжиришь!

— Ваня, ну ты иногда такой душный…, идём?

— Ждём хозяйку, ключ нужно передать.

Пришла хозяйка, придирчиво осмотрела комнату и нагло попыталась стрясти с меня пятьсот рублей за царапину на комоде. Вот тут меня моё привычное спокойствие покинуло:

— Этот комод ещё Сталина помнит, у вас вся мебель старая и в царапинах! Ничего платить я не буду и не пытайтесь меня разводить!

Она ничуть не расстроилась и даже не стала возражать. Классическое «не прокатило».

«Прощайте, алконавты» подумал я, когда мы выходили из коммуналки. Там Петя с каким-то бомжеватого вида мужиком уже вовсю пили водяру. В девять утра! Конченые они, иначе и не скажешь.

Такси уже ждало во дворе, а ещё я увидел ту троицу. Они сидели на привычном месте, но перехватив мой взгляд, тут же отвернулись.

*****

— Гы, студентик съезжает. Зассал, наверное, — гоготнул Гагарин.

— Или нашёл другую хату, — заметил Бульк.

— Ушёл от расплаты, сука! — в голосе Кролика прозвучала досада.

— Ну так, а чего ж ты сидел и смотрел? — ехидно спросил Бульк.

— Так я это… с боксёрами не хочу связываться. Но вчера звонил брату, он обещал впрячься, когда вернётся. Поставить их на бабки, за мой зуб, ну и вообще, этот, как его…моральный ущерб, во! Только где их теперь искать…

— Не, ну если твой брат готов вписаться, то не ссы, найдём.

— Как?

— Я знаю водителя такси, он из соседнего двора, — объяснил Бульк.

— А, точняк! То-то его рожа мне знакомой показалась! Ну тогда другое дело. Ты узнай, куда он их отвёз.

— Узнаю, — пообещал Бульк.

*****

Заплатили хозяину, подписали договор и напомнили, что не любим, когда приходят без предупреждения. На это он сказал, что если жалоб от соседей не будет, то и проверять он нас не собирается. Видит, что мы нормальные парни и доверяет нам, тем более все наши данные у него есть.

В этот день мы ещё два раза вызывали такси – нужно было возить вещи. Всё дело в идее, к которой мы пришли сообща. Не стоит возвращаться из того мира через 24 часа, наоборот, там нужно оставаться как можно дольше. А это требовало соответствующих закупок.

Лёха взял себе спальный мешок, хотя хотел купить раскладушки. Но тут я возразил, что у нас и так будет очень много вещей, а с собой перенести можно лишь то, что на нас или у нас в руках.

Закупки прилично проредили наш и так небольшой бюджет. Четырнадцать тысяч ушло на покупку пары золотых колец и цепочку в ломбарде – будем делать копии и сдавать их. Миллионы так не заработаешь (без привлечения внимания), но о деньгах на насущные траты беспокоиться мы не будем.

Закупили много еды, той, которая не испортится за несколько дней. Макароны, рис, гречка, тушёнка и тому подобное. Купили газовую горелку с баллонами, чайник, несколько шестилитровых бутылей с водой.

Взяли несколько лопат и топоров, парочку ножей, два фонаря с набором батареек. Существенно пополнили аптечку и накупили кучу другой мелочи, перечислять которую я не буду. Со всеми этими запасами мы спокойно сможем оставаться в том мире неделю, а то и дольше. Главное ограничение – вода, мы возьмём четыре бутыля, это двадцать четыре литра, а больше в этот раз никак не получается. В том мире есть вода, она недалеко, но пить её не хотелось, и Лёха был солидарен со мной в этом вопросе.

Ещё он предложил купить магнитофон и на моё удивление пояснил:

— Ты же говорил, что ящерицы на звук ориентируются. Прикинь, врубим им рэпчик, так они не смогут ориентироваться, там ещё и звук будет отражаться. Норм идея же!

— Ну ты и садист! Только твоя идея – фуфло.

— Это ещё почему? — с обидой в голосе спросил друг.

— Может и сработает, а может и нет, мы этого не знаем. Но громкие звуки привлекут тварей со всей пещеры, ты вот хочешь драться одновременно с десятью, а то и двадцатью? Там ведь и убить могут…

— Да, не подумал, — Лёха расстроился.

— Идея всё равно нормальная, просто не подходит и рискованная. Но потому я тебя и позвал, что-то ты придумаешь, что-то я.

— Согласен. А что с твоей способностью?

— Оставлю как есть, я же говорил…

Раньше я не упоминал, но когда вернулся из того мира во второй раз, то пробовал способность преобразования на многих предметах. Не только дома, но ещё и в магазине, когда отрабатывал два дня. Вот только нормальных вариантов не было.

Мне либо писали, что преобразование невозможно (элемент недостаточно развит), либо показывало низкую эффективность. По сути, получиться могло только с самыми простыми предметами, вроде ножа или молотка.

Не было никакого смысла менять шило на мыло. Свой «Укол» я опробовал (потом и в коммуналке тренировался на одной ненужной книге), научился применять её за 2-2,5 секунды. А новый предмет – это, возможно, новая схема, которую придётся учить и тренировать заново, что было лишним.

От бронежилета Лёха отказался, тут я возражать не стал. Сам не буду его надевать в пещеру, там он не нужен. Зато были мысли насчёт защиты ног, но условные наколенники будут эффективны только в том случае, если укусят за колено. Да и то не факт, что помогут.

Но всё же ноги нужно было защитить, если кештал укусит, то именно за ногу. Вдобавок я держал в уме крабов на том острове, которые также наверняка могут атаковать только ноги.

В итоге почти опустошили свой запас денег. Купили по паре высоких ботинок из плотного материала и с металлическими вставками на носках, а также шарнирные наколенники, такие продавали для мотоциклистов, закрывающие и голень. Они немного замедляли и сковывали движения, но не настолько, чтобы отказываться от них. Всё же дополнительная защита того стоила.

Вечером приготовили все вещи, выпили по паре бутылок пива и завалились спать. И, скажу честно, спать в нормальной квартире, где нет пьяных воплей – наслаждение.

Тихие соседи – на вес золота!

*****

— Я в другом мире. Офигеть! — лицо Лёхи передавало невообразимую смесь эмоций.

— Удивлён, что ты удивлён. Я ведь рассказывал.

— Увидеть своими глазами – это вообще другое.

Мы аккуратно разложили вещи, которых было действительно много и стали готовиться к походу в пещеру. Тактику действий обсудили накануне, но там отталкивались от моего опыта, тем более вдвоём будет гораздо проще.

Я буду с копьём, подлавливать кешталов ударом в пасть, а Лёха будет добивать их мечом. Себе он выбрал тот от последнего биоголема, который был немного длиннее других. Поскольку для следующей ступени нужны убийства, а мы не знали, как из засчитывают, после каждых пяти ящериц будем меняться. В том числе и ради осколков.

Я предполагал, что зачислять их будут тому, кто нанёс последний удар, но прошло минут десять после перемещения на Эниду и я увидел информационное сообщение. Именно я, Севастьянову его не показали. И оно было чертовски интересным.

Информационное сообщение

Вы подключили и привели на Эниду ещё одного представителя вашей цивилизации. С этого момента у вас появляется возможность создавать группы до 10 участников через интерфейс. Осколки, а также убийства противников будут распределяться между участниками. Радиус действия – двадцать метров. Тот, кто его покинет, не будет считаться вышедшим из группы, однако не будет участвовать в распределении. Обратите внимание, что оценивается и участие участников в убийстве. Если член группы не совершает активных действий, то он не будет участвовать в распределении.

Дополнительно:

С этого момента вам доступен рейтинг цивилизаций. В него включены те цивилизации, у которых минимум два подключённых к Системе эволюции. Этот рейтинг доступен исключительно вам.

С этого момента вам доступен личный рейтинг. Личный рейтинг доступен каждому подключённому к системе развития.

Напоминаем! До конца безопасного периода остался 21 день!

Сообщение я тут же прочитал вслух, и Лёха тут же подметил:

— У этой системы реально игровая логика, при этом предусмотрены моменты, чтобы не было халявной прокачки. В некоторых играх есть такое, вступаешь в группу, сам вообще ничего не делаешь, твои сильные напарники валят крутых монстров, и ты получаешь тонну опыта.

— Жаль нет критериев этой активности.

— Это да, ты рейтинг, рейтинг посмотри!

Как оказалось, в рейтинге было уже 227 цивилизаций. У некоторых были названия на системном языке, но 90% имели какие-то странные обозначения. Человечество занимало 199 позицию, но меня это не расстроило. Всё же я потерял много времени из-за работы и других моментов, но даже так я не на последнем месте.

В личном рейтинге было уже 1815 позиций. Это говорило о том, что кто-то подключил много своих соплеменников. Ну да, в рейтинге цивилизаций первая пятёрка существенно опережала всех остальных. Для сравнения: у человечества рейтинг был 12 баллов, у пятого места – 121, а у первого вообще 258!

Я входил в первую тысячу – 839 место, а вот Лёха был 1712. Он ничуть не расстроился, наоборот, его это только раззадорило:

— Жесть мы отстаём! А это что значит? Правильно: хватит тупить и бегом валить монстров!

— Соглашусь. Идём!

Но сперва я создал группу. Там всё было просто: в меню появился новый пункт, смотришь на кого-то, нажимаешь «Пригласить», а он должен согласиться.

Перед порталом Лёха остановился и задумчиво посмотрел на него.

— Стрёмно? — поддел я его.

— Немного, — неожиданно признался он. — Но больше от понимания, что шагну туда – и всё, со старой жизнью можно попрощаться. Один шаг изменит всю мою жизнь!

— Маленький шаг для Лёхи и огромный для человечества, — рассмеялся я. — Не ожидал от тебя таких размышлений, ты вроде никогда не был склонен философствовать.

— Так, накатило что-то, — он тряхнул головой и решительно сказал: — Пошли валить ящериц!

*****

За время моего отсутствия пещера обновилась и первых кешталов мы встретили там же, где я их завалил в прошлый раз. Тел или следов крови не осталось, в этом смысле пещера была как новенькая.

Первых двух ящериц убили вообще без затруднений. Я ловил их на копьё, Лёха добивал мечом. В том зале, где в прошлый раз я встретил двух, действовали по заранее согласованному плану. Одну я ударил «Уколом» в нарост на голове, после чего мы отступили назад и в проходе поджидали вторую. Разобрались с ней, потом подловили первую, которая носилась по пещере как сумасшедшая.

Точно на тех же местах обнаружились кристаллы нексалита и самородок сендия, правда этот был легче прошлого на сотню грамм.

— Видать, есть элемент случайности при обновлении локации, — предположил Лёха.

Убийство каждой ящерицы описать не буду, вдвоём это было действительно проще и за час мы прошли метров 600 пещеры и завалили одиннадцать штук. Проще в том числе и из-за того, что было понимание: если что – друг вытащит тебя.

Это не заставляло действовать безрассудно, нет, мы были осторожны (и даже Лёха), но всё же одно дело постоянно думать, что если тебе не повезёт, то ты помрёшь в этой пещере. И совсем другое понимать, что даже если тебя сильно ранят, товарищ тебе поможет.

Некоторые проблемы возникли в самом последнем зале. Правый проход, который шёл вверх, заканчивался как раз в нём, а это значит, что на него приходилась четверть пещеры или чуть больше. И вот в последнем зале мы столкнулись сразу с тремя ящерицами.

Повезло в том, что одна была гораздо ближе и её мы завалили до того, как до нас добрались остальные. А вот там уже пришлось покрутиться. Одна даже успела прихватить Лёху за ногу, но лишь несколькими зубами, от которых его спас щиток.

Я же долбанул одну «Уколом», вроде и не промахнулся, но нарос задел лишь немного. Впрочем, это на пару секунд выключило ящерицу, и я добил её сильным ударом копья в основание головы. Лёха тем временем самостоятельно зарубил мечом последнюю.

— А мы крутые! — довольно сказал он, осматривая щиток, на котором были следы зубов. — Нормально, не пробила.

— Ага, но всё же сразу три – это было опасно. Хорошо ещё первую сразу завалили. Один я бы не справился, наверное.

— Эта локация – фигня. Поверь, как только мы получим пару уровней, прокачаем элементы, поставим ещё биоматриц, любой из нас сможет зачистить её в одиночку и даже не вспотеть.

— Думаешь? — недоверчиво спросил я.

— Уверен! Ну что, идём обратно или попробуем другой проход?

— Давай обратно, что-то я проголодался, да и хватит для первого захода.

С четырнадцати кешталов суммарно выпало 12 осколков, итого у меня их восемь, а у Лёхи – шесть, не хватает до первого уровня. Дополнительно выпали три биоматрицы. Две – мусорные, там было только сопротивление (16 и 21%), даже очков эффектов не было. А вот вторую Лёха сразу забрал себе. Она была почти такой же, как и та, что я установил последней:

Биоматрица МХ-9

Класс: базовая

Улучшения:

- Общее развитие: +15%

- Восстановление: +15%

Эффект: начальная регенерация 3/50

Сумма процентов была неплохой, вдобавок Лёха твёрдо верил, что регенерация – один из самых полезных эффектов. И плевать, какие там могут быть ещё, нужна регенерация и точка!

Помимо этого, в пещере мы в общей сложности собрали три килограмма мирхала, чуть больше килограмма сендия, ну и те два энергетических кристалла. План минимум мы выполнили, но оставалась самая грязная часть, где у меня были некоторые сомнения насчёт портала.

Мы решили как можно быстрее сделать биоголема-рабочего. Во-первых, он пригодится, во-вторых, было очень интересно. Кристаллы у нас были, сендий – тоже, оставалась органика. Трупы кешталов вполне подходили, но мы не можем их просто так вытаскивать, портал ведь закрывается после каждого перехода.

Для проверки мы взяли первого убитого кештала, подтащили его к порталу, раскачали и швырнули. Я ожидал, что тело ударится об портал и останется тут, ящерицы ведь не выходили наружу. Но вместо этого труп исчез в портале, и мы пошли за следующим.

Каждая ящерица весила около пятнадцати килограммов, на всякий случай мы перекинули на ту сторону восемь штук. Пока таскали их – перемазались кровью, но это ерунда. Сменной одежды у нас два пакета.

Вышли из портала и перетащили ящериц на станцию, сразу закидывая их в репликатор. Просто складывали в этот ящик и всё, туда же положили и сендий с кристаллом. Одного маленького кристалла оказалось недостаточно, пришлось положить ещё один, более крупный и этого хватило. Отмечу, что репликатор показывал заполнение, там, когда выбираешь схему, было так:

Биоголем-рабочий

Время создания: 8 часов

Сендий: 100%

Органика: 100%

Нексалит: 42%

Было примечание, что излишки энергии останутся в репликаторе, а вот всё остальное пропадёт.

Загрузили всё необходимое, закрыли крышку, и я через меню репликатора нажал на «Изготовить». И тут Лёха, не смотря на мои возражения, попытался открыть крышку. Ему было интересно посмотреть, что там происходит. Но у него ничего не вышло, как он ни старался.

— Ты вроде умный, но иногда как дурак! А если бы у тебя получилось открыть, а там радиация или взорвалось бы что-то? — недовольно пробурчал я.

— Как видишь, у них есть защита от дураков, — улыбнулся Лёха. — Давай пообедаем, а потом – валить крабов.

— Уверен? Может лучше опять в пещеру?

— Мне кажется, что в ней мы не прокачаемся. Четырнадцать ящериц и всего 12 осколков! Туда если и ходить, то только ради ресурсов.

— Зато ящериц мы знаем, а в других порталах – новые противники, — возразил я.

— Отлично! Получим новый опыт! — жизнерадостно сказал мой друг.

Глава 12

— Назад! Отступаем! — заорал Лёха.

— Куда с острова свалишь, придурок! — заорал я в ответ, пытаясь достать краба копьём.

После чего развернулся и побежал за другом в противоположную часть острова. Крабы безмолвно поползли за нами.

В первые минут двадцать всё было нормально. Крабы оказались здоровенным, диаметр тела – не меньше метра. Две клешни, одна – небольшая и с виду неопасная, зато вторая в длину достигала тридцати сантиметров и выглядела очень страшно.

Крабы передвигались медленно, со скоростью неторопливой ходьбы человека. Проблема была в том, что уязвимое место у них было лишь одно: голова, в которую было очень трудно попасть. Они ведь низкие, тут нужно присесть и ткнуть копьём почти над землёй. Именно копьём, Лёха со своим мечом лишь бил по клешням, подходить ближе он опасался. Длины оружия не хватало чтобы безопасно убить краба.

Тем не менее, мы быстро приноровились к ним и убили первых двух. За первого дали аж десять осколков, что сразу добавило нам настроения, а из второго выпала неплохая биоматрица. Три параметра, сумма процентов – 31%.

А вот потом началась задница. Как оказалось, часть крабов была в воде, другая часть – ныкалась в песке. И после убийства второго они попёрли на нас всей толпой, было их не меньше двадцати.

Спасало то, что они собрались группой, а площадь острова помогала нам держаться на расстоянии. Вот и сейчас мы смогли удалиться от крабов метров на четыреста, но это ненадолго.

— Ну и жарища тут, — Лёха вытер пот со лба.

Остров был целиком покрыт песком, окружён океаном и жара тут действительно была очень сильной. Градусов 35, не меньше.

— Говорил тебе, надо было в пещеру идти, — я не пытался обвинить его, так, констатировал факт и напомнил, что пойти сюда – именно его идея.

— Ваня, я может и не прав, но так-то даже эти крабы – слабые противники, просто их много. Если мы хотим развиваться, без риска ничего не получится, уверен, через парочку уровней за ящериц вообще ничего давать не будут.

— Дожить бы до этих уровней. Что делать будем? Вечно бегать от них мы не сможем, на такой жаре долго не протянем.

— А что тут сделаешь? Бей их копьём в башку, устанешь, его возьму я.

— Сложно даже когда они по одному были. Сволочи ловко своими клешнями защищаются, а сейчас сам видишь, они толпой и рядышком. Я из четырёх попыток попал только один раз, да и то, не смог убить. И ещё не факт, что копьё выдержит, — я осмотрел древко.

По нему несколько раз ударили клешнями, после чего появились новые зарубки и довольно глубокие. А ведь древко из очень твёрдой и крепкой древесины, не трудно представить, что будет, если такая клешня клацнет по ноге. Там и щитки не помогут, наверное.

— Надо думать!

— Думай быстрее, — я махнул рукой в сторону толпы крабов, которая приближалась.

— Так, они медленные. И неповоротливые, — вслух начал рассуждать Лёха. — Единственная опасность – правая клешня. Из-за неё сложно убить их, поэтому именно она – слабое место.

— В описании только про голову говорилось, — напомнил я.

— Я не про то! Оставь своё копьё тут, бери меч и давай отрубать им клешни. Как только лишим их этого оружия, добить их будет делом техники. И почему сразу не додумались?! — посетовал он.

— Там не до размышлений было. Ладно, давай, попробуем, это хоть какой-то план, — я воткнул копьё в песок и взял в руки меч.

Помню, в школе рассказывали про клешни, это не руки и не лапы, как у млекопитающих. Но тут ведь иномирные крабы и я видел, что между телом и самой клешней есть сантиметров двадцать того, что можно назвать «рукой». Тоже покрыта хитином, но тонкая, плюс там был и сустав.

— Заходи слева, я справа. И не лезь, не рискуй, — предостерёг меня друг.

Его совет был не нужен, так как у меня не было ни малейшего желания помереть на этом острове, да ещё и из-за каких-то крабов.

Они тем временем почти дошли до нас, двигались практически шеренгой, что было нам на руку. Лёха зашёл слева, я – справа. Уже это смутило крабов, некоторые начали поворачиваться то в одну, то в другую сторону.

Но разворачивались они действительно не очень быстро, что дало мне возможность зайти сбоку и ударить мечом в сочленение, пока краб не развернулся. Он всё равно пытался махнуть клешнёй, но это лишь облегчило мне задачу, так как обнажило уязвимое место.

Бить было не очень удобно: длины меча не хватало, поэтому пришлось наклониться. Из-за этого удар получился не такой сильный, как мог бы быть, но его хватило! Острое лезвие вошло в сустав, не перерубило его полностью, но клешня краба ткнулась в песок, и он уже не мог ей пользоваться.

— Работает! — заорал я, отскакивая назад, так как другие два краба уже развернулись в мою сторону.

Оставалась вторая клешня, маленькая, но, судя по всему, она использовалась для захвата мелкой добычи, а вот большая – для защиты от чего-то крупного. Вроде меня и Лёхи.

Следующие сорок минут мы носились туда-сюда, рубили им клешни, по возможности добивали крабов, если рядом не было их неповреждённых собратьев. Пару раз я останавливался попить воды и выпил все полтора литра. На этой жаре пот лил ручьями и это в буквальном смысле, а не в переносном.

— Наконец-то! Сил вообще не осталось, — когда добили последнего краба, я рухнул на песок, тяжело дыша.

Лёха молча завалился рядом. Несколько минут мы так и лежали молча, восстанавливая дыхание и отходя от драки. Кстати, после убийства последнего краба появилось сообщение, в котором нам напомнили, что у нас есть три часа, после чего портал закроется. Если не выйдем – выкинет принудительно.

Это была новая и весьма полезная информация. Если в будущем будут большие локации, которые нужно зачищать, можно не париться насчёт того, что не успеешь обратно. С научным комплексом всё было иначе, он-то остался в моём распоряжении, правда я пока не знал, что с ним делать.

— Всё оказалось не так сложно, как казалось, — наконец сказал Лёха.

— Если бы не две биоматрицы, я бы сдох чисто по физике. Так что, не соглашусь.

— Ну так для того и нужно развиваться, чтобы не сдохнуть! Локацию зачистили, ран не получили, так что, всё нормально!

Обошлось без ран, хотя лично меня пара крабов всё же чиркнули по ноге. Спасло то, что это было вскользь, они не успели полноценно обхватить ногу и попали в мотоциклетные щитки, которые выдержали. Они всё же несколько сковывали движения, но это было не критично, конкретно тут от них было больше пользы, чем вреда.

— Вставай, пора собирать добычу! — Лёха встал и легонько пнул меня ногой. — И крабов нужно взять.

— Да на кой они нужны!

— Для артефактов, — напомнил он.

В описании крабов упоминалось, что их панцири и клешни могут использоваться при создании артефактов. Вот только мы понятия не имели, как их делать и что они из себя представляют, о чём уже я напомнил Лёхе.

— Так на будущее. Вытащим несколько крабов и оставим на потом.

— И они будут лежать, тухнуть и вонять? Или ты знаешь, что с ними нужно делать? — с сарказмом спросил я.

— Ну, можно подальше от станции положить. Давай хоть парочку захватим, ведь больше в эту локацию мы не попадём.

— Хрен с тобой, двух, но не больше. А если будут сильно вонять, я их сожгу или в репликатор засуну.

— Договорились.

Мне требовался более продолжительный отдых, но портал будет открыт ещё три часа, а нам нужно собрать сендий. Самородки были раскиданы по всему острову, среди них встречались крупные, весом больше килограмма. Правда, в основном из песка торчала лишь небольшая часть, поэтому главной задачей было увидеть их и откопать. Мы оба понимали ценность этого материала и старались собрать как можно больше.

Смогли найти чуть больше пятидесяти килограммов. Наверняка были и ещё самородки, но они были скрыты песком и их просто так не найдёшь. Также вытащили трёх крабов, которых отнесли к озеру и оставили там.

Биоматриц собрали семь штук, но лишь две были годные (считая ту, первую). И самое плохое было то, что две годные содержали улучшения для трёх параметров, но у них не было очков эффектов. Зато очки эффекты были у каждой биоматрицы с всего одним улучшением, от двух до семи.

Зато осколков накапало аж 46, с учётом тех 12 с кешталов у меня из 31, а у Лёхи - 29. Ими мы воспользовались сразу, как только закончили с островом и развалились на травке у станции.

— Надо бы стулья в следующий раз притащить. Знаешь, такие, на которых можно и лежать.

— А ещё чего хочешь?

— Спасать Землю можно и с комфортом, — хмыкнул друг.

Я использовал двадцать осколков и улучшил элемент до второго уровня. Очень ждал следующую ступень эволюции и ещё один слот под биоматрицу, но её не дали. Следующий уровень элемента стоил уже 40 осколков, а варианты улучшений предложили такие же, как и в прошлый раз:

- повышение качества получаемой способности

- расширение диапазона пригодных для преобразования предметов

- снижение времени перезарядки

- увеличение энергетической ёмкости

— Бери энергию, — посоветовал Лёха. — У тебя всего четыре применения.

— Не, я расширение диапазона возьму. Потом качество, а потом и про энергию подумаю. Мне «Укол» не очень нравится, хочется сделать что-то другое.

«Укол» я научился делать почти за секунду. Но всё же он был не такой уж и сильный, с ящерицами работал лишь потому, что их нарост был слабым местом. А вот крабов я убить не мог. Попадал им в голову, наносил рану, но они оставались живыми.

Лёха взял первый уровень элемента, до второго ему не хватало всего одного осколка. Эх, жаль нельзя передавать, я бы ему помог. И как только он улучшил элемент, ему сразу дали следующую ступень эволюции и ещё один слот под биоматрицу.

При улучшении элемента ему предложили четыре варианта, общий у нас был лишь один: увеличение энергетической ёмкости. Другие – сила способности, срок её действия и радиус применения. Он выбрал ёмкость.

Способность Лёхи называлась «Сковывание», и она также требовала «рисования» схемы, но совсем не так, как у меня. Я создавал её в своей голове, после чего указывал точку применения. А вот Лёхе нужно было мысленно изобразить переплетение линий перед противником. Именно перед ним, а не со всех сторон.

Радиус действия его способности был всего шесть метров, действовала она двадцать секунд, а применять её можно было раз в минуту. Её он опробовал на мне, долго уговаривал, я не хотел, но всё же согласился. И только потому, что описание его способности прямо указывало на временный эффект, который не наносит повреждений.

Ощущалось это как невидимая сетка, которую на тебя накинули. Она не останавливала, но замедляла и действительно сковывала движения. Например, когда я попытался побежать, было ощущение, что моё тело оплетено нитями. Двигаться я смог, но это требовало приличных усилий и замедляло. Как и попытки ударить мечом.

Они получались, но приходилось тратить больше сил, вдобавок и само движение было медленнее процентов на 10, а может и на 15, точнее сказать трудно. Энергии ему хватало всего на три применения и это после увеличения ёмкости.

— Такое себе… не представляю, чем это поможет против ящериц или крабов.

— Так это дебафф! Их с умом нужно использовать, против всякой мелочи – бесполезно, да. А вот когда встретимся с боссом, там будет очень полезна. Тем более я ещё учусь её применять, дай мне время и будет получаться куда лучше.

— Боссом? Думаешь, будут и такие?

— Уверен! В будущем будут и вооружённые противники, как тот тернарх или как там его. Это сейчас в порталах даже не монстры, а так, звери. Мы в самом начале, дружище!

Ещё он выбрал себе одну из биоматриц, но её установит перед тем, как мы завалимся спать. Сегодня уже никуда не пойдём, хватит двух заходов, да и устали прилично.

Завтра исследуем ближайшие окрестности в радиусе полутора, максимум двух километров от станции. На этом настоял Лёха, хотя и у меня была похожая идея. Очевидно, там мы найдём новые порталы и это расширит выбор, что нам и нужно, ведь сейчас варианты так себе.

Есть ящерицы, но с них падает мало осколков, а они нужны нам больше всего. Спутник Индао не подходит, его описание внушает большие опасения. Всё же миллионы противников примитивной стадии эволюции, а это может быть и 5 и 9 ступень. И выход заблокирован на два часа, туда даже Лёха не хочет идти, что уж говорить про меня.

Остаток дня мы толком ничего не делали, лишь тренировали способности сразу, как только восстанавливалась энергия. Своё «Сковывание» Лёха продолжал испытывать на мне и стоит сказать, что получалось у него всё лучше.

Да, против крабов или ящериц способность не будет сильно полезной, но, если представить драку с вооружённым противником, она в теории поможет решить исход в нашу пользу.

Много обсуждали элементы, сошлись на мысли, что в стартовых четырёх слотах должны быть две атакующие способности и одна защитная. И ещё что-то, но с элементами была проблема – их больше не было, и мы не представляли, что там может встретиться.

Мнение разошлось насчёт их прокачки. Я считал, что развивать их нужно параллельно, а вот у Лёхи было иное мнение. Он доказывал, что нужно выбрать самую полезную способность и сделать упор именно на её развитии.

Спор был бессмысленным из-за недостатка информации. Я знал, что у элементов 20 уровней и если необходимое количество осколков будет удваиваться и дальше, то для последнего уровня потребуется невообразимое количество. Я даже посчитал на калькуляторе телефона, вышло 5 242 880, что казалось недостижимым. Севастьянов на это лишь пожал плечами и сказал:

— Потом узнаем. Но не может быть такого числа, наверное, удвоение только на первых уровнях. А ещё с более сильных противников будет выпадать больше осколков, я уверен.

Незадолго до заката мне пришло сообщение от репликатора: он закончил создание биоголема. Мы тут же подошли к нему и открыли крышку.

Внутри не было ничего, кроме биоголема, он лежал и не двигался. Я тут же запросил информацию:

Биоголем-рабочий 01

Эволюция: примитивная стадия, 0 ступень

Опасность: нет

Особенности: не способен сражаться, восполняет энергию за два часа (должен находиться в неподвижном состоянии)

Слабые места: мозг – единственное уязвимое место, расположен в голове

Описание: биоголем-рабочий предназначен для выполнения простейших операций, подчиняется голосовым командам. Рекомендуется ставить задачу максимально детально!

Владельцы:

Участник 1 МШЛ

Добавить владельца

Последнее – это я, именно так отображаюсь в рейтинге. Лёха, соответственно, Участник 2 МШЛ. Его я тут же добавил в список владельцев и сразу отдал приказ:

— Выползай из репликатора!

Вместо того, чтобы встать и нормально выйти из репликатора, биоголем встал на карачки и начал неуклюже выползать. Понятно, он понимает команды слишком буквально.

— Встань на ноги и выйди из репликатора!

— Круто! Жаль пива не взяли, я бы отметил этот момент! Вань, прикинь, мы начинаем колонизировать новую планету! — с восторгом и азартом в голосе крикнул Лёха.

— Главное не повторить судьбу Роанока.

— Это что такое?

— Одна из первых колоний в США, там все люди пропали без следа.

— Не ссы, не пропадём! —друг ободряюще хлопнул меня по плечу.

До заката ещё оставалось время, и мы посвятили его биоголему, изучали его возможности, в частности, сможет ли он копать лопатой. Он смог.

Чтобы захватить системную станцию и все три портала, нам нужен частокол со стороной около шестидесяти метров. Его можно было построить в виде круга, что потребовало бы меньше усилий, а можно было и в виде квадрата. Круг – проще и быстрее, но мы всё же выбрали квадрат. Конкретных причин не было, но решили именно так.

В лесу встречались три вида деревьев, один из которых подходил под задачу очень хорошо. Стволы диаметром сантиметров десять-двенадцать, прямые, в высоту до четырёх-пяти метров, а дальше уже начиналась крона.

Мы наломали веток, воткнули их как колышки, сделали своего рода разметку и приказали голему копать траншею. Глубиной с высоту его ног, это где-то 80 сантиметров, в ширину около 35-40, ему как раз хватит места чтобы стоять.

Пришлось дать ему подробные инструкции, вплоть до разъяснений, куда скидывать землю и что делать, если в грунте попадётся камень. Грунт, к слову, был лёгким, смесь земли и песка, копался он легко.

Биоголем махал лопатой не особенно быстро, движения его были механическими, но было очевидно, что за сутки он сделает больше среднестатистического человека. Он ведь таким темпом сможет работать часов пятнадцать, а может и шестнадцать.

Но даже так ему понадобится минимум недели две только на траншею, а ведь ещё нужно рубить деревья, очищать их от веток, тащить сюда и так далее. Поэтому мы пересмотрели свои планы на следующий день. Сперва пойдём в пещеру, наколбасим ящериц чтобы был органический материал и сделаем ещё одного биоголема. А потом ещё одного и ещё…

Получится частокол высотой метра четыре, а это уже гарантирует какую-то безопасность. Тем более мы оба не верили, что когда закончится безопасный период, то сразу появятся какие-то особо сильные враги. Всякое может быть, но пока что нам явно давали возможность стартового развития без огромного риска для наших жизней.

Спать мы ложились в отличном настроении в предвкушении будущих открытий и достижений. Единственное – Севастьянов был расстроен тому, что мы не взяли с собой пиво. На это я ему ответил, что мы сюда не на пикник приехали, да и вообще, алкоголь и драки с монстрами слабо совместимы. На это он тут же возразил:

— Я не предлагаю нажираться в слюни, тем более, скоро мы вообще пить не сможем. Наверное.

— С чего это?

— Когда прокачаем сопротивление и может ещё что-то, хоть регенерацию, вполне может быть такое, что алкоголь нас брать не будет. Как ни крути, но это ведь яд.

— Логично, — признал я.

А про себя опять порадовался, что подключил друга, который в некоторых вещах соображает куда лучше меня. И признавать это очень легко, так как это – совершенно нормально. Один лучше в одном, другой лучше в другом.

С этой точки зрения нам действительно нужно расширить команду. Рома и Таня… звучит как неплохой вариант, да и у меня тоже есть одна кандидатура. А пять человек – это уже считай полноценная боевая группа. Тем более, как говорит Лёха, можно каждого заточить под разные задачи: атака, поддержка, защита и тому подобное.

Впрочем, пока это всё теоретические измышления. Ведь если с биоматрицами у нас проблем нет, то с элементами – напряжёнка. Я имею в виду количество, а не качество, хотя и второго хочется гораздо больше.

Надеюсь, завтра мы найдём новые порталы, где сможем без большого риска выбить новые элементы и раздобыть ресурсов. А ведь действительно, мы начинаем колонизировать эту планету!

Перед сном проверил рейтинг и увидел, что за прошедшее время количество цивилизаций увеличилось на девять. Новые были отмечены значком, восемь из них имели системные аббревиатуры, а вот с девятой было иначе. Кто-то сразу заявил о своих намерениях и весьма недвусмысленно:

«Мы убьём всех»

От автора: напоминаю, что лайки и особенно содержательные комментарии радуют автора и помогают продвигать книгу. Если у вас есть вопросы или предложения по освоению Эниды (помимо частокола), с удовольствием почитаю ваши идеи и, возможно, добавлю их во втором томе.

Спасибо!

Глава 13

28 июня, десятый день после моего подключения. Треть безопасного срока прошла, но ещё остаётся двадцать дней, поэтому я пока что не переживаю насчёт будущего. Очевидно, за двадцать дней мы не только частокол сделаем, но ещё и сами прокачаемся.

После завтрака пошли в пещеру, быстро убили восемь ящериц, но толком ничего с них не получили. Выпала одна биоматрица, да и та не представляла никакой ценности. Всё то же сопротивление и даже без дополнительного эффекта. Жаль, но не слишком, всё же в пещеру мы пошли прежде всего за органическим материалом, то есть, за ящерицами.

Заодно нашли пару кусков мирхала общим весом под полтора килограмма. Кристаллов и сендия у нас было достаточно, поэтому мы сразу загрузили репликатор, и он начал создавать ещё одного биоголема.

Следующие пять часов мы исследовали окрестности. Там, где был условный «север» (надо бы компас сюда притащить, как не догадался?) было озеро, это направление нас не интересовало. Восток был отрезан рекой, по виду широкая, но не очень глубокая. Однако на другой берег мы не полезли, поэтому исследовали лес к западу, югу и частично на востоке (южнее реки).

От системной станции удалялись максимум на полтора-два километра, но даже так обследованная площадь была приличной. И приходилось ходить зигзагами, так как местами встречались заросли густых кустов, через такие особо ничего не разглядишь.

Лес был стерильным. Ни птиц, ни насекомых, а из звуков лишь шелест листьев временами, да отдельные поскрипывания стволов. С одной стороны – хорошо, уж точно куда лучше, чем если бы мы слышали рычанье или другие угрожающие звуки. С другой стороны – это было очень непривычно и напрягало. Даже с учётом того, что я успел привыкнуть к местным реалиям.

Ожидал, что мы найдём не меньше десяти порталов. Ожидания основывались на том, как легко я нашёл тот с крабами. Более того, я бы удивился, если бы мы нашли только десять, реально думал, что их тут как грибов после дождя.

В итоге удивился куда больше: мы нашли всего четыре портала. И это на довольно приличной площади!

Два портала были чем-то вроде острова с крабами, но с большей территорией и противники там были 3-5 ступени. Разовые локации, в которых обещали много ресурсов, их мы оставим на потом. Всё равно прямо сейчас эти ресурсы не сказать, что нужны.

Другие два были гораздо интереснее и совсем разные. Я уже видел загадочный научный комплекс (который, по сути, был пустым), но тут поразился ещё больше.

Космическая станция

Обновление: нет

Ограничения: выход доступен через 1 час.

Ресурсы: нет

Противники: низшая стадия эволюции, 4-8 ступень, десятки

Описание: космическая станция, захваченная агрессивной формой жизни. На станции можно найти образцы технологий высокоразвитой цивилизации.

— Ничего себе! — присвистнул Лёха. — У нас будет своя космическая станция, да ещё и с ништяками. Может и бластеры найдём, ха!

— Размечтался! — фыркнул я. — Ты на стадию эволюции обрати внимание! У нас примитивная, а тут – низшая. Я туда не пойду.

— Точняк, не обратил внимания, — расстроился друг. — Но в будущем пойдём туда обязательно! Это всё равно офигеть как круто, мало того, что сами качаемся, так ещё и технологии будущего можем раздобыть! Мне это нравится всё больше и больше.

Лично я полностью его оптимизма не разделял. Вот взять хоть смартфон и представить, что его отправили на триста лет назад. Ага, по началу он удивит людей, но потом разрядится и превратится в бесполезный предмет. И даже если они его разберут, то всё равно не поймут, как он устроен и уж тем более не смогут воспроизвести. Вот и тут может быть аналогичная картина.

А вот последний портал оказался настоящей находкой и выглядел очень ценным, о чём говорилось и в описании. Вдобавок это был совершенно новый тип.

Малая каменная арена

Обновление: после каждого визита незначительно меняется конфигурация локации

Ограничения: выход доступен после набора определённого количества очков, вход блокируется после пятого участника. Количество очков зависит от состава участников, не может быть меньше ста, но не может быть больше 700 (для группы из 5 человек).

Ресурсы: нет

Противники: вариативно

Описание: особая локация, которая представляет собой круглую арену, окружённую высокими каменными стенами. У вас будет возможность выбирать противников из предложенных вариантов. Также локации данного типа действуют следующие правила:

- в три раза повышена вероятность выпадения рун.

- в два раза повышена вероятность выпадения ценных биоматриц (зависит от противников).

- 100% вероятность выпадения элемента из противников максимальной сложности. Повышенная вероятность выпадения элементов из противников более низкой сложности (зависит от типа противника)

Внимание! Уровень сложности противников является динамичным: он зависит от вашей стадии эволюции. Противники максимальной сложности будут крайне опасны вне зависимости от вашего развития!

— Ванёк, это джекпот! — радостно завопил друг.

Вот тут я с ним спорить не стал, лишь осторожно заметил:

— Зависит от того, насколько сильны самые слабые монстры.

— А вот это мы узнаем уже сегодня. Но после обеда.

Спорить я с ним не стал, арена действительно выглядела как идеально место для прокачки, где ещё и можно получить немало ценного. Думаю, я догадываюсь, как некоторые цивилизации и их представители поднялись так высоко в рейтинге. Наверняка такие арены есть у каждой, кто-то нашёл их раньше и успел прилично опередить других.

Ничего, догоним!

****

После обеда повалялись часок на спальниках, а затем пошли к порталу. С собой взяли рюкзак с аптечкой и водой, копьё, два меча, в общем, как обычно. Я на всякий случае надел и бронежилет, у Лёхи его не было, но, судя по его виду, он вообще не переживал на этот счёт.

Арена оказалась круглой площадкой, диаметром около ста метров. Она была окружена высоченными каменными стенами, было ощущение, что мы стоим на дне колодца.

Сама площадка не была ни ровной, ни пустой. Были небольшие холмики, ямки, было видно, что такой рельеф создавали специально. Прямо посередине её надвое разрезала полоса воды, не ручей, не река – она не текла.

Подойдя ближе, мы увидели, что это ров, шириной метра два и приличной глубины, не меньше двух, а может и трёх метров. Перепрыгнуть можно без особых сложностей, но это препятствие в любом случае стоит держать в голове. Кроме рва на арене стояли десяток каменных столбов и пара небольших пирамид.

Я был основателем группы, поэтому именно в моём интерфейсе появился новый пункт «Управление ареной». В ней было следующее:

Группа: 2 участника

Очки: 0/100

Вызвать противника:

Низкая сложность: 20 очков

Средняя опасность: 40 очков

Высокая опасность: 60 очков

Очень высокая опасность: 80 очков

Максимальная опасность: 100 очков

Всё это я зачитал другу и без лишних рассуждений мы решили выбрать первый пункт. Я ещё вспомнил, что низкая опасность была у биоголемов, поэтому тут ожидал нечто подобное. И даже немного расслабился, вот только понятие «опасность» тут было относительным, что сразу было видно по монстру, который появился на арене.

Одновременно с его появлением перед нашими глазами появился таймер, на котором изначально было 30 секунд.

— Он наверняка окружён барьером! — предупредил я Лёху. — Так было, если противник появлялся из воздуха. Но информацию запросить можно.

Ликшурх

Эволюция: примитивная стадия, 3 ступень

Опасность: низкая

Особенности: изначально осторожен, однако ранения приводят его в бешенство.

Слабые места: глаза, сердце, крупные кровеносные сосуды, особенно уязвимы в шее

Описание: ликшурхи – доминирующий вид на планете 0-10-М-912-3. Всеядны, выносливы, обладают крепкой кожей, отличным зрением и развитым интеллектом (для животного).

Тварь напоминала помесь кабана с медведем. Маленькие глаза, характерный пятачок, а вот лапы – мощные, с когтями неприятного вида. Меха у него не было, а кожу на спине и боках покрывали трёхсантиметровые шипы.

А ещё ликшурх был самым большим существом из всех, кого я встретил в этом мире. Весил килограммов под двести, медведю уступает, но всё же он внушал как уважение, так и опасение.

— Лови его на копьё, я постараюсь ударить в шею! Способности постараемся сохранить! — тут же сориентировался Лёха.

План был прост и очевиден, времени на споры не оставалось, поэтому в ответ я лишь кивнул и сжал древко копья. Впрочем, план сразу накрылся медным тазом и вовсе не потому, что ликшурх продемонстрировал какие-то удивительные способности.

Как только истёк таймер, он отпрыгнул в сторону, посмотрел на нас своими маленькими глазами, фыркнул и рванул в противоположную часть арены. Там остановился и демонстративно уселся, не сводя с нас глаз.

— А я думал, что все они – агрессивные и сразу нападают. Что-то как-то и не хочется его убивать теперь, — у меня действительно были двоякие чувства.

До этого всё было просто, даже если откинуть необходимость развития в сторону. Вот враги, они хотят тебя убить, поэтому никакого выбора у тебя нет. А тут зверюшка, которая вроде как вообще драться не хочет. Впрочем, выбора нет и тут, о чём и сказал мой друг:

— Всё равно нужно, иначе мы отсюда не выберемся. А ещё я уверен, что он испугался лишь потому, что нас двое. Пошли, попробуем его достать.

Мы двинули в сторону ликшурха, для этого пришлось перепрыгнуть ров. Но как только мы приблизились к нему на десять метров, он вскочил и рванул в сторону, вдоль каменной стены. Так мы гонялись за ним несколько минут, но ничего не менялось. Бегал он быстрее, поэтому даже если бы побежали изо всех сил, всё равно бы не догнали.

— Так, стоп. Давай я спрячусь за тем столбом, — я махнул рукой, — а ты гони его на меня.

— Лучше наоборот или дай мне копьё. Вдруг он увидит, что я один и набросится на меня? Я как-то не хочу оставаться с одним мечом.

— Это потому, что мы – два дебила, — меня вдруг осенило. — У нас есть репликатор, и мы вполне можем сделать ещё одно копьё, как и другое оружие. И чего мы раньше об этом не подумали?

— Забей. Мы ещё учимся, потому и косячим. Так что будем делать?

— Тогда ты прячься за столб, а я пойду на него. Если что, попробуй на него своё «Сковывание» накинуть, хоть замедли. Ну или рви мне на помощь.

— Так точно! — отрапортовал Лёха и картинно приложил руку к голове.

Замечание про «к пустой голове руку не прикладывают» было крайне банальным, поэтому я оставил его при себе. Да и не военнослужащие мы.

Севастьянов отошёл в сторону, спрятался за столбом, я выждал немного и двинул в сторону зверя. Тот традиционно подпустил меня десять метров, но в этот раз бросился не в сторону, а на меня. Морально я был к этому готов, оставалось проверить, готов ли практически.

Скорость он набрал моментально, бежал пригнув голову и выглядело это действительно опасно.

«В башку бить нельзя, если копьё скользнёт по черепу, то это его не остановит» мысль пролетела за мгновенье. Я успел присесть на одно колено и встретил его коротким ударом, целил под голову, так, чтобы остриё попало ему в грудь.

Получилось, хотя не так, как я нарисовал в своём воображении. Кончик копья зацепил его нижнюю челюсть, от чего тот резко дёрнул головой. К несчастью для него, её он дёрнул её ниже, поэтому остриё, разрывая ему мясо на челюсти, прошло прямо в глотку. Ой, что тут началось!

До этого он не издал ни звука, а тут дико заревел, от чего у меня ёкнуло сердце. Ликшурх крутанул головой, затем попытался лапой переломить древко. Не получилось, но удар вышел мощный и он прижал копьё к земле. Я же не отпустил древко и продолжал давить вперёд, пытаясь загнать его ещё глубже, хотя в этой позиции это было крайне неудобно и вес тела я приложить не мог.

Так продолжалось недолго: он или сообразил или инстинктивно дёрнулся назад, тем самым освобождаясь от копья. Изо рта у него текла тёмно-красная кровь, но по нему было не видно, что эта рана нанесла какие-то ощутимые повреждения.

Он опять взревел и бросился на меня. Я приготовился повторить предыдущий приём, но ликшурх в последний момент резко изменил направление, рывком ушёл вправо, намереваясь зайти ко мне сбоку. Но тут уже и Лёха подоспел, как раз с той стороны. Без размышлений он ткнул зверя мечом в бок и моментально отскочил назад.

Молодец! Если бы он это не сделал, то получил бы нехилый удар лапой, а там ведь такие когти!

Я, пользуясь тем, что ликшурх отвлёкся, подскочил к нему и со всей силы ткнул копьём его в другой бок. Кажется, сперва попал в ребро, но остриё тут же скользнуло влево и вонзилось на несколько сантиметров в его тело. Зверь заревел ещё яростнее, а я продолжал крепко держать древко и давить, стараясь вложить и свой вес.

Ликшурх начал крутиться и почти вырвал копьё из моих рук, но получилось так, что он опять отвлёкся и Лёха, на удивление хладнокровно, выбрал момент и ударил мечом в его короткую шею. И тут же ещё раз.

Зверь захрипел, дико дёрнулся и копьё вышло из его тела. Впрочем, я к чему-то такому был готов, хоть и покачнулся, но тут же коротким движением ударил опять, на этот раз в шею. Силы не хватило чтобы остриё вошло глубоко, но, кажется, что-то я там ему повредил. Или это сделал Лёха, который тем временем уже ударил в третий раз.

Ликшурх захрипел, дёрнулся ещё раз, но тут же завалился на бок. Севастьянов ждать не стал, осторожно приблизился и добил его сильным и точным ударом.

За него нам дали по десять осколков, а также крайне любопытную руну.

Примитивная руна слияния

Описание: редкая руна, которая позволяет объединить две биоматрицы в одну (не выше базовых).

И как только я нажал «Забрать руну», исчезла не только она, но ещё и тело зверя. Без эффектов, просто вот он лежит, а вот его нет и даже следов крови. Руна нашлась в «Хранилище» и оказалось, что её можно только использовать, но нельзя передать, о чём я и сообщил другу.

— В данном случае это неактуально, но на будущее нужно запомнить. А эту используй, как только тебе дадут следующий слот, возьми две лучшие руны и объедини их.

— Может лучше тебе? Всё же ты отстаёшь.

— Отстаю, но слабак-то у нас именно ты, — заржал он.

— Да пошёл ты! — я попытался дать ему поджопник, но он отскочил в сторону.

— Если серьёзно – выберемся с арены, решим. Но ты типа первый, тебе и качаться в первую очередь. А следующую такую руну уже я заберу и всё будет честно.

— Согласен. Ну, что, следующего вызываю? Двадцать очков мы заработали, нужно ещё четверых завалить.

— Подожди, воды попью сперва. И давай вызовем того, который стоит 40 очков, — предложил Лёха и пошагал в сторону рюкзака, который валялся в тридцати метрах.

— Более опасного? Ты дурак?

Он молча дошёл до рюкзака, сделал пару глотков воды, убрал бутылку, вернулся ко мне и рассудительно сказал:

— Вань, этот был не такой уж и страшный. Голыми руками мы бы его не завалили, но у нас есть оружие и какие-никакие, но способности. Ну и главное: если с самого слабого выпала такая ценная руна, а она реально ценная, что выпадет с более сильного? Пойми ты уже: без риска мы будем развиваться очень медленно.

— Но риск должен быть разумным!

— Согласен, потому и не предлагаю вызвать того, что стоит сто очков или хотя бы шестьдесят.

— Хорошо, вызову противника за сорок очков, — сдался я.

В принципе, он прав. И риск всё равно есть всегда, даже этот ликшурх мог бы легко до меня добраться, если бы я затупил или промахнулся копьём. Ну или если ещё что-то.

В следующий раз против нас выставили малую болотную обезьяну. Ростом с меня, короткие ноги, длинные руки с мощными кулаками. Изо рта у неё торчали два клыка, а ещё она скалилась, демонстрируя острые зубы.

Никаких проблем с ней не возникло. Ага, она оказалась ловкая, быстрая и по её движениям было видно, что пропустишь удар кулаком и тебе свернут челюсть, да ещё все зубы вылетят. Вот только копьё против таких противников было натуральной имбой.

Я почти сразу подловил её, попал ей в грудь. Она, вместо того чтобы дёрнуться назад, вцепилась своими пальцами в древко. Этим воспользовался Лёха, который подскочил сбоку и попытался ударить её мечом. Обезьяна тут же освободила руку и быстрым движением потянулась к нему. Наверное, хотела вцепиться в его горло.

Но это дало возможность уже мне: я изо всех сил сжал древко и шагнул вперёд, загоняя копьё ещё глубже. Тут она начала пятиться назад, но я продолжал давить. Обезьяна злобно зашипела, наклонилась вперёд и начала махать руками, пытаясь достать меня. Это было глупо, так как мало того, что длины рук ей не хватало, так она ещё и глубже насадила себя на копьё.

И дала возможность Севастьянову зайти сзади и ударить мощным рубящим ударом ей в шею. Затем ещё раз, после чего она обмякла и повалилась на землю.

За обезьяну мне дали 9 осколков, а Лехё всего 7. Очевидно, система развития сочла его вклад меньшим, чем мой. Странно, мне казалось как раз наоборот, но ладно.

Ещё дали неплохую биоматрицу: +20% сопротивление и +12% эффективность. Я сразу положил на неё глаз, планируя объединить с той, которую мы выбили с крабов. Там сумма трёх параметров 31%, итого я за раз суммарно прибавлю 63, а это приличный скачок вперёд.

— Легкотня! Какие-то они тупые, качайся не хочу! — вынес вердикт Лёха. — Давай следующего!

Он прав, я от сорокаочкового монстра ожидал чего-то более серьёзного, но обезьяна оказалась простым противником. Если так пойдёт и дальше, то тут и до следующей стадии эволюции можно будет за пару дней дойти.

Но когда появился следующий противник, всю нашу самоуверенность как ветром сдуло.

*****

— Что скажете?

Президент рассказал своим советникам суть предложения Ярова. Лично у него было двоякое мнение. С одной стороны, предложение лидера «НР» если не гарантировало победу на выборах, то как минимум давало дополнительное преимущество. С другой стороны, Зорин не мог заставить себя доверять ему.

— Роспуск парламента в любом случае дело рискованное, мы это обсуждали. Если же говорить про предложение Ярова, то оно имеет смысл. Ведь если сделать всё красиво, то это существенно нам поможет. Думаю, в своих мотивах он искренен, иначе попросил бы пост премьера или вроде того, — сказал Вяземцев.

— Дима, то есть, ты считаешь, что мы должны принять его предложение?

— Да. Понимаю, он – старый козёл, но это ведь политика. Тут приходится иметь дело с такими как он, хотим мы этого или нет. Не скажу, что цель оправдывает средства, здесь ничего такого нет. Ну сохраним политическую карьеру нескольким мудакам, глобально это ничего не изменит. С моей точки зрения лучше внеочередные выборы, чем ждать ещё год.

— Я соглашусь, но не стоит забывать про внешние факторы, — вставил Мельников. — И вот тут мы не можем оценить последствия.

— Олег, ты ожидаешь чего-то плохого?

— А как не ожидать, если у нас сотни этих НКО, которые кормятся с рук европейцев или американцев? Абсолютные политические шлюхи, которым по факту плевать на всё, что происходит в стране. Но ведь их поддерживает приличное количество людей. Начнут визжать про притеснение оппозиции, начнут устраивать митинги или ещё чего хуже. Воистину, помимо налогообложения, второе, что нужно сделать – запретить всю эту шваль. Я имею в виду ту, которая на иностранном содержании.

— Но ты же должен понимать, что польётся на нас в этом случае?

— Да плевать! Я не предлагаю мочить оппозицию, она должна быть, как ни крути, пусть нам это и не нравится. Но если человек берёт деньги у другой страны, то это не оппозиционер, а предатель. Вот прямо так можно и сказать, — в голосе Олега звучала как вера в свои слова, так и злость. — Тем более всегда можно сослаться на Запад, у них такое как раз давно запрещено. Попробуй там своё НКО открыть и полезть в политику, визга будет до небес!

— В любом случае, сразу мы этого делать не будем. В стране нужно много чего поменять, работать нужно планомерно, а не хвататься за всё сразу, тем более за такие вещи, где будет мощное противодействие, — мягко возразил президент.

— Соглашусь, но это личное отношение во мне говорит. Просто я хочу отметить, что мы столкнёмся как с внешним давлением, так и с внутренним, со стороны олигархов и некоторых других, как только они почувствуют, куда ветер дует. Вероятность катастрофичных последствий оценить трудно, очевидно, она низкая, но всё же существует, — сказал Мельников.

— Ничего не поделаешь, нам досталось не лучшее наследство. Тогда предлагаю назначить встречу Ярову и обсудить с ним детали сделки, уже при вашем участии. Но сперва просчитайте варианты, при которых он сможет воткнуть нам нож в спину.

— Пока таких не вижу, но подумаю над этим, — кивнул Дмитрий. — Как только они три раза отклонят кандидатуру нового премьера, у него будет два варианта. Выполнить договорённости с тобой или сделать вид, что ничего не происходит. В первом случае он с большой вероятностью остаётся в политике, а вот во втором эта вероятность гораздо ниже. Он ведь не дурак, понимает, что если он тебя кинет, то ты ему это обязательно припомнишь.

— Значит, договорились. Даю вам два дня обдумать варианты, разработать сценарии, после чего встретимся с ним и обсудим уже предметно.

Глава 14

Это было явно разумное существо. По комплекции примерно, как я, но рельеф мышц сильно внушительнее. Кожа тёмная, лицо закрыто странной маской. Одет в сандалии, кожаную юбку (примерно, как у римских солдат на картинках), серый нагрудник.

В левой руке он держал небольшой круглый щит, а в правой – внушительного вида булаву с острыми шипами. А ещё в нём чувствовалось что-то хищное, опасное. И это даже несмотря на то, что в данный момент он стоял как статуя, но даже в такой позе читалась угроза.

Воин менаили

Эволюция: примитивная стадия, 5 ступень

Опасность: высокая

Особенности: обученный воин

Слабые места: соответствуют вашей анатомии

Описание: воссозданный воин вымершей цивилизации

— Лёха, как таймер закончится, сразу лупи его своей способностью, а я попытаюсь достать копьём, — тут же сориентировался я.

— Про свой «Укол» не забывай! Заходим с двух сторон!

Мы приблизились к противнику метров на пять и стали ждать окончания таймера. Я не имел понятия о реальных возможностях этого воина, но понимал, что тут затягивать бой не стоит. Решать нужно сразу, потому что у него есть разум. Да, звери тоже опасны, но они пока что откровенно тупые, что само по себе давало преимущество.

Как только истёк таймер, Лёха накинул на него своё «Сковывание», о чём сообщил криком. Я же нанёс удар копьём, целился ему в шею, очень надеялся попасть, но ничего не вышло. Воин «включился» моментально – подставил щит и тут же отошёл на пару шагов назад, смещаясь в сторону моего друга.

С его точки зрения это было логично: куда проще разобраться с тем, у кого меч, а не копьё.

— Чёт его не замедляет! — заорал Лёха.

Если его способность и сковывала воина, то лично я этого не заметил. Но присматриваться времени не было, я сделал пару шагов вперёд, показывая всем видом, что хочу попробовать атаковать ещё раз. Сам же в это время подготовил «Укол».

Воин на месте не стоял, он постоянно смещался то влево, то вправо, постепенно приближаясь к Севастьянову. Очевидно, он сам присматривался к нам и не хотел форсировать события.

Дождавшись, когда будет виден его неприкрытый бок, я примерил «Укол» и попал ему в правую часть тела. Примерно туда, где у человека печень, всё же информацию про анатомию я запомнил. Попал удачно: у него потекла кровь, сам он что-то яростно крикнул на незнакомом языке.

Впрочем, рана его не смутила. Он тут же бросился на меня, но через три шага резко изменил направление и атаковал Лёху. Тот не стал испытывать судьбу и начал отступать, махая мечом, который был немного длиннее булавы.

— Нападаем вдвоём, иначе нам хана! — заорал друг.

Ну да. Его «Сковывание» скоро закончится, следующего ждать сорок секунд, да и мой «Укол» на перезарядке.

Воин пёр вперёд, он замахнулся булавой, левую руку со щитом вытянул вперёд. Очевидно, намеревался отбить меч и тут же ударить булавой. Я не собирался оставлять друга одного, поэтому тут же рванул к противнику. Успел в последний момент: тот конкретно насел на Лёху.

Попытался ударить его копьём, но воин резко отскочил в сторону, уходя от удара. И тут же развернулся к моему другу и сделал движение щитом в его сторону. Не знаю, что там произошло, но Лёху буквально снесло в сторону и он кубарем покатился по земле.

Однако это дало мне возможность сблизиться и нанести удар в его незащищённый бок. Воин изогнулся, дёрнулся в сторону, освобождаясь от острия копья. Вот только ему это не помогло, коротким тычком я тут же ударил почти туда же. Он жахнул булавой по древку, сломать его не смог, но всё же выбил острие из твоего тела.

Кровь из его ран текла прилично, мне стало очевидно, что победа – вопрос времени и главное не подставляться. С облегчением увидел, как друг поднимается на ноги и по нему не было видно, что он что-то сломал или получил тяжёлое ранение.

Воин тем временем отступал к краю арены. Очевидно, хотел встать у стены, чтобы она прикрывала его спину. Отступал он лицом к нам, прикрываясь щитом. Но к этому времени мой «Укол» откатился, и я применил его. На этот раз у меня была возможность подготовить способность тщательно и без особой спешки, вдобавок и раны воина не прошли для него бесследно. Двигался он медленно и выглядел сильно ослабевшим.

Целился я в горло, туда и попал. Он выронил щит, обхватил рукой горло, сделал пару шагов и грузно упал на каменный пол арены. А уже через несколько секунд его тело исчезло, но, что интересно, все вещи остались.

— Ты как? — спросил я у друга.

— Вроде…нормально. Он меня сильно приложил, но упал я больше от неожиданности. Ощущение, словно огромной подушкой ударили. О, я вторую ступень получил!

— И я третью.

— Поставим биоматрицы, станем ещё сильнее, — весело сказал Лёха. — Чего, ещё одного вызовем?

— Да иди ты! — возмутился я. — Собираем награды и валим отсюда. Мне хватило на сегодня. Меня до сих пор колбасит, чудом обошлось без травм!

— Ну да, он был опасен. Но мы особо не пострадали, а риск оправдался!

Насчёт «оправдался» это я и сам вижу. С воина выпал элемент, который светился приятным голубым светом.

Элемент мастера боя

Тип энергии: духовная

Категория: усиление

Редкий элемент, который позволяет обладателю усилиться и ускориться на некоторое время.

— Оп-па! Новая категория и новый тип энергии, — присвистнул я.

— Вот ты его и установишь.

— Чего я-то сразу? Может я не хочу становиться мастером боя, а хочу валить врагов способностями и с расстояния. И вообще, если мы выбили элемент, это не значит, что его нужно обязательно ставить!

— Так этот редкий. И видишь, написано «ускориться», а это даже магу не помешает. Ставь, повышай сразу до первого уровня, осколки у тебя есть. Плюс ещё две биоматрицы сольёшь и сразу прилично прокачаешься.

— Ладно, с этим потом разберёмся. Собираем шмотки и валим отсюда, — отмахнулся я.

От воина осталась булава, нагрудник, маска и щит. Все оказались обычными предметами, если не считать щита, который был первым увиденным мной артефактом.

Малый щит менаили

Класс: примитивный артефакт

Материал: веллий

Состояние: отличное

Свойство: ударная волна. 19 зарядов, перезарядка 60 секунд.

Ударная волна может сбить противника с ног, её эффективность падает по мере увеличения дальности.

— Ого, тут и артефакты можно выбить! И теперь понятно, чем он меня шибанул. Хорошая штука, скажу я тебе!

— Угу, ещё понять бы, как заряжать эти артефакты, — заметил я. — Девятнадцать зарядов не так уж и много.

— Фигня, разберёмся! — легкомысленно ответил друг. — Главное, мы сами развиваемся, получаем опыт и обрастаем вещичками. Готов поставить всё что угодно, что через неделю любой из нас легко победит десяток нас сегодняшней версии.

Собрали всё и сразу покинули арену. Локация действительно оказалась очень полезной, но вот то, что противники одной «стоимости» могут быть настолько разными, сильно смущало. Обезьяна не выдерживала никакого сравнения с воином хотя бы потому, что её любой из нас смог бы победить. А вот насчёт воина у меня были сомнения, нас спасло численно преимущество.

Да и как можно сравнивать глупое животное и разумное существо, у которого ещё и артефакт есть? Но и мой друг прав: мы не только развиваемся за счёт биоматриц и элементов, но ещё и набираемся опыта. Теперь вот знаем, что противник может быть вообще любым и даже иметь артефакты.

Несколько часов мы вообще ничего не делали, валялись, разговаривали и обсуждали планы на будущее. Когда репликатор закончил создание второго голема, мы обучили его валить деревья, обрубать сучья и складировать в одном месте. На всякий случай последили за ним минут двадцать, справлялся он нормально, не тупил и не пытался отрубить себе ногу или руку.

Вместо того, чтобы сбегать в пещеру и раздобыть органики для ещё одного биоголема, мы начали делать оружие, благо что материала хватало. Сразу сделали два копья, репликатор тут справился очень быстро, минут десять на каждое.

После этого заказали два средних арбалета (они так и назывались), тут потребовалось больше времени, но не сопоставимо с големом. Минут пятнадцать или около того. После этого стали делать болты к арбалетам, тут повезло, что репликатор изготавливал их сразу по десять штук.

Сами и довольно быстро разобрались, как их заряжать. Нужно было прижать арбалет ногой к земле и специальной штукой подцепить тетиву, ну а потом и натянуть её. Их мы испытали на деревьях и результатом остались довольны сразу по нескольким причинам.

Во-первых, болты впивались в деревья очень глубоко, было видно, что они куда сильнее моего «Укола». Во-вторых, тут хоть и требовалась практика, но сразу стало понятно, что попасть в цель с 10-15 метров не так уж и сложно. Минус в том, что на перезарядку уходило почти полминуты. Наверное, тренировками можно сократить это время, но всё же было очевидно, что против некоторых противников у нас будет лишь по одному выстрелу.

О луках мы даже не думали. Хотя мы не разбирались в древнем оружии, но точно знали, что попасть из лука куда сложнее. В старые времена люди десятилетиями тренировались, а хорошие лучники были на вес золота, это я помню, читал где-то.

— Надо бы купить книжку и почитать, как сражаться мечами, копьями и прочей средневековой лабудой, — сказал Лёха.

— Надо, но толку без тренировок? А на них нужно время, которого у нас нет. Это, не говоря о том, что учиться по книжке – такое себе, тут инструктор нужен, — возразил я.

— Правду говоришь, но всё же лучше знать хоть что-то, чем вообще ничего! Думаю, в будущем будет гораздо больше вооружённых противников, поэтому если хотим выжить – нужно учиться.

— Тут я соглашусь с тобой, ну и хуже точно не будет. Ты выбрал себе биоматрицу?

— Ага. Поставлю ту, которая прибавляет 29% сопротивления и 2 очка эффектов, качну регенерацию. Ещё элемент до второго уровня улучшу, возьму усиление способности, а то по тому хмырю что-то было не видно, что моё сковывание его сковывает. А ты давай, ставь себе новый элемент, у тебя там сразу до первого уровня хватит!

До вечера мы толком ничего не делали, так, поупражнялись с мечами. Аккуратно, чтобы не зацепить друг друга и получить хоть какой-то опыт. В теории, можно было сходить на арену ещё раз и вызвать пять самых слабых противников, но сообща решили сегодня уже ничего не делать. Тем более, нам дали новые ступени, а биоматрицы мы установим перед сном.

После ужина я установил себе новый элемент и тут же прокачал его до первого уровня. Вообще, я реально хотел сделать упор на способности, атаковать с расстояния, но и с Севастьяновым тут трудно спорить: скорость лишней не будет. Тем более, элемент оказался действительно неплохим, а кое-чем даже смог удивить меня.

Элемент мастера боя

Энергия: 100%

Тип: духовный

Уровень: 1 (для повышения требуется 20 осколков)

Способность: Мастер Боя

Время действия: 24 секунд (нельзя прервать)

Увеличение физической силы: 8%

Увеличение скорости реакции: 12%

Дополнительный пассивный эффект «Память воина»: вы быстрее обучаетесь боевым навыкам.

Изучить схему.

— Теперь книжка точно лишней не будет, — хмыкнул я и сообщил другу про пассивный эффект.

— Судьба! Придётся тебе иди в ветку воина. Раскачивайся в танка, тебя будут избивать, а я буду смотреть, давать ценные советы, ну а потом валить врагов с расстояния, — заржал Лёха.

— Сам качайся в своего танка, мазохист!

Улучшений на выбор было всего три: плюс четыре процента к силе или реакции, а также увеличение энергетической ёмкости. Очевидно, второе отвечало за время действия способности.

Мне 8% казались весьма незначительной цифрой, не говоря уже про четыре. Но Севастьянов со мной не согласился. Он заявил, что раз увеличение в процентах, то это от базы, а это значит, что чем больше я сам разовьюсь, тем больше будет эффект прибавки. А восемь процентов могут стать разницей между жизнью и смертью.

У меня всё равно оставался некоторый скепсис, но уже ничего не поделаешь, элемент установлен. Из трёх вариантов я выбрал +4% к реакции, посчитав, что это мне куда нужнее, чем сила. И сразу после улучшения время действия способности сократилось аж на 4 секунды.

Так-то логично, она стала сильнее и ей нужно больше энергии. Но блин, это всё равно подстава! 20 улучшений, суммарно 80%. И как минимум часть из них придётся ввалить в энергию и что там в итоге останется? Теперь этот элемент даже с учётом пассивки выглядел не таким полезным.

Жаль, что заранее нельзя точно знать, что там будет за способность. Вот если честно: если бы знал, то я бы десять раз подумал, ставить этот или нет. Нет, формально есть описание, но хотелось бы куда больше деталей. Слотов под элементы ведь мало, это не биоматрицы… Однако дело сделано и ныть тут не стоит, всё равно уже ничего не изменишь.

Активация оказалась по принципу остальных способностей. Нужно было изобразить в голове кольцо, внутри него – переплетение линий. Разумеется, я сразу попробовал использовать эту способность и сделал ещё одно открытие.

Изобразить схему получилось минут через двадцать, всё это время я запоминал её и пытался воссоздать, но без активации. Сразу после начала действия способности попробовал помахать мечом, сражаясь с воображаемым противником. Хм, кажется, разница есть, хоть и небольшая. В основном ощущается то, что я стал немного быстрее, а вот про силу ничего не скажу.

После того, как энергия просела до нуля и способность прекратила своё действие, в информации об этом элементе я обнаружил интересное примечание:

Эффективность последнего применения: 71%

— Ага, мне тоже такое показывают, забыл рассказать, — сообщил Лёха, когда я ему поведал о своём открытии.

— Почему тогда такого нет у моего элемента преобразования?

— Он же у тебя особый, наверное, для него особые правила, — предположил он.

Версия была логичной, а другой всё равно не было. Что ж, даже способности нужно постоянно тренировать, иначе не сможешь использовать их полностью. Было бы куда проще, если бы они были условными «кнопками», «нажал» и сработало в максимальную силу.

Слияние биоматриц оказалось простым. Нужно положить перед собой две штуки, активировать руну и «отметить» биоматрицы.

Я взял, ту у которой было 20% сопротивления, 12% эффективности и одну с крабов, где было 15% общего развития, 10% эффективности и 6% восстановления. Преобразование произошло мгновенно и передо мной появилась новая:

Биоматрица АТЛ-1

Класс: слабая

Улучшения:

- Общее развитие: +8%

- Эффективность: +11%

- Восстановление: +3%

- Сопротивление: +10%

Универсальные очки эффектов: 3

Сперва я малость охренел от чисел, которые были слишком маленькими. Но потом обратил внимание, что класс с базового изменился на слабый. Хм, насколько я помню, нельзя ставить биоматрицы, класс которых на 2 и более выше, чем развитие твоих навыков. Ага, это не связанно со стадией эволюции, тут отдельно, даже обозначения другие.

Установил биоматрицу и убедился, что был прав: реальная прибавка почти соответствовала сумме улучшений с тех двух биоматриц. «Почти» — это потому, что если умножать строго на два, то я получил халявные 2% к общему развитию и по 1% ко всем остальным параметрам. Очки эффектов закинул в регенерацию и теперь у меня так:

Стадия эволюции: примитивная 3/10

Общее развитие: базовое 84%

Эффективность: базовая 63%

Восстановление: базовое 66%

Сопротивление: базовое 42%

Барьер: 1/100

Базовая регенерация: 5/50

Биоматрицы: 3/3

Элементы 2/4:

Элемент преобразования 2 уровня

Элемент мастера боя 1 уровня

Огромная разница по сравнению с тем, что было полторы недели назад. Сейчас я последнее улучшение не чувствую, но утром наверняка замечу разницу, всё же получается, что две биоматрицы за раз.

*****

Энида, 2800 километров к северу от системной станции людей

Шадмах с удовлетворением смотрел на то, к чему они пришли за такой короткий срок. Строились быстросборные здания, под хранилища боеприпасов выкопали пару котлованов, которые в будущем дополнительно укрепят. Системная станция скоро будет окружена пятиметровой стеной, которую делают из местных деревьев. Начали строительство восьми башен, на которых будут установлены турели.

Да, пока есть проблема: перетащить сюда можно только то, что в руках или на тебе. Но даже так смогли притащить небольшой копатель, по частям. И ещё кое-какие устройства, которые существенно облегчили возведение оборонительных сооружений. В будущем, когда появится возможность привезти сюда тяжёлую строительную технику, будут возведены куда более надёжные и основательные сооружения.

Он стал первым представителем своей расы, который подключился к Системе эволюции. И как только выбрался из этого странного мира, сразу же пошёл к командиру с докладом. А дальше всё завертелось очень быстро.

Уже 91 подключённый, средняя ступень – 2,6, а скоро их станет ещё больше. Сам Шадмах имел всё ещё примитивную стадию эволюции, но зато дошёл до 6 ступени, что позволило ему занять сорок второе место в индивидуальном рейтинге.

Главная проблема была в количестве порталов, которое было явно недостаточным. Вокруг станции всё исследовали километров на пятнадцать, но в основном попадались разовые порталы. Их зачистишь и они закрываются, а элементы выпадали там рано. Арена – другое дело, она вообще никогда не простаивала, но её одной было мало.

Вдобавок там пока нельзя вызывать самых опасных и ценных противников. Трое уже погибли, четверо получили тяжёлые ранения, поэтому командующий базой запретил выбирать тех, за которых дают больше 60 очков. А для новичков и того ниже - противники за 20 или 40 очков, не больше.

Разумеется, Шадмах не был главным, но зато его повысили в звании. И разрешили постоянно жить в этом мире. Он точно не знал, какие планы у Верховного Лорда, но подозревал, что все ресурсы бросят на освоение этого мира.

Ведь они тут не одни, он это знает точно. Но на других плевать, они слабаки и неудачники, всех их рано или поздно перебьют. Кто сможет сопротивляться шаумам, которые рождаются воевать и умирают, воюя? Всю историю – между собой, но теперь у них появилось много врагов и общая для всех цель.

У Шадмаха был доступ к рейтингу, и он видел сотни цивилизаций, которые были далеко позади. Никчёмные кретины! А ещё он подозревал, что вне рейтинга гораздо больше цивилизаций, представители которых до сих пор так и действовали в одиночку, не подключая своих сородичей. Другие притащили одного, максимум двух. О чём они вообще думают?

А вот у шаумов – система, чёткая организация и все ресурсы их цивилизации. А главное – железная воля. Нет сомнений, нет рассуждений, нет страха. Есть только цель – завоевать новый мир.

Беспокоило Шадмаха лишь одно. Казалось, они приложили максимум усилий, сделали всё идеально, но это позволило им занять лишь третью строчку в рейтинге цивилизаций.

Глава 15

Ночь выдалась тяжёлой, несколько раз я просыпался мокрый от пота, пил много воды и чувствовал себя, мягко говоря, не очень. Тут тоже была логика: чем больше ты прибавляешь к развитию, тем больше твоё тело нужно перестроить. Наверняка именно поэтому нельзя ставить биоматрицы высоких классов, там просто не выживешь. Впрочем, от понимания причин легче мне не стало.

Зато утром я не только чувствовал себя отлично, но и ощущал себя по-новому. Мало того, что мышцы стали ещё рельефнее, а в теле появилась новая лёгкость, так у меня ещё и зрение стало лучше, как и слух с обонянием. На них и раньше не жаловался, но точно прибавило и тут.

Попробовал отжаться и первую, очень лёгкую усталость почувствовал только тогда, когда дошёл до сотни. Ничего себе!

— Делаешь успехи, — хмыкнул Лёха, который кипятил чайник и наблюдал за мной. — Давай тебя попробуем порезать, проверим сопротивление.

— Давай лучше тебя копьём в задницу ткнём, проверим ТВОЁ сопротивление, — предложил я.

— Ладно, давай не будем ничего проверять, — моментально ответил друг.

Пока он готовил завтрак, я прошёлся по округе и сделал парочку открытий, о чём не замедлил ему сообщить.

Во-первых, крабы уже начали попахивать. Во-вторых, лопата биоголема затупилась, а мы брали с собой лишь одну. Он всё равно продолжал работать, но было очевидно, что скорость его работы уже просела и просядет ещё сильнее.

— Тогда давай дадим ему топор и пусть деревья валит, — предложил друг.

— Согласен, а крабов – в репликатор, может хватит на ещё одного рабочего, там вроде что-то с прошлого должно остаться.

— А артефакты!?

— Да плевать мне на артефакты! Ну или иди и оттащи их подальше. Тут новый мир, вообще чистый, а мы его провоняем! Лёха, блин! Давай хоть тут свинарник не будем устраивать!

— Ладно, крабов – в репликатор, договорились.

— А ещё я думаю, что нужно сегодня вернуться на Землю. Хотя бы для того, чтобы купить инструменты, ну и всякие мелочи, о которых мы не подумали в прошлый раз. И мне тут ещё одна идея в голову пришла. Давай наберём воды из озера и сдадим в лабораторию, пусть проверят, можно ли её пить. А то заманаемся её сюда таскать.

— Идея мне нравится, я думал задержаться здесь дольше, но на денёк можно и домой смотаться. В принципе, я не против, но всё равно, нужно сделать ещё одного биоголема, сделать копии с колец и цепи, материалы-то у нас есть. И ещё раз на арену сходить, думаю, с арбалетами мы там нормально настреляем. Без большого риска, как ни крути, но это приличный козырь, — рассудительно сказал Севастьянов.

— Согласен, но сперва давай ещё потренируемся стрелять.

Позавтракали, закинули крабов в репликатор (как раз хватило на биоголема) и полчаса постреляли из арбалетов. Они всё равно требовали опыта и сноровки, но в целом стрелять из них не так уж и сложно. И попадать, что главное.

Артефакторный щит Лёха забрал себе и даже испытал его один раз, потратив один заряд. Активация встроенной способности была простой, но довольно интересной.

Во-первых, когда ты впервые брал щит в руки, интерфейс предлагал задать команду активации, хоть мысленную, хоть голосовую. Во-вторых, после команды нужно было сделать резкое движение щитом в сторону противника, после чего с него срывалась ударная волна. Её сила зависела от скорости движения, а точность – от направления.

Она не была такой уж сильной, на арене опрокинула Лёху на землю, но существенных травм ему не нанесла. Тем не менее, это тоже был дополнительный козырь, понять бы ещё, как заряды восстанавливать…

Взяв с собой арбалеты, копья и мечи мы отправились на арену. Я предлагал другу нацепить нагрудник, который достался от воина, но он отказался. Я же всё равно нацепил свой бронежилет, игнорируя скептические взгляды приятеля, а вот от мотоциклетных щитков отказался.

Арена теперь выглядела иначе, но изменения не были очень сильными. Поменялось расположение столбов и пирамид, а вот ров так и остался посередине. Также поменялось и условие выхода: теперь нужно набрать 120 очков.

Начали с самых слабых, с двадцатиочковых. Каждое было животным (все были разные) и с ними мы расправились без малейших затруднений. Стреляли из арбалетов, после чего добивали. Некоторые сложности возникли только с третьим, там была какая-то разновидность обезьяны с очень толстой кожей.

Болты, хоть и пробили её, но серьёзных ран не нанесли. Но тут мы взялись за копья и у неё не осталось ни одного шанса.

— Мне это не нравится, давай более ценного вызывай, — сказал Севастьянов, когда труп обезьяны исчез.

— Уверен?

— Ты же сам видишь! Валить таких смысл нет. Из них ничего не выпадает!

Насчёт «ничего» он был не совсем прав. С этих троих мы получили 16 осколков, у меня их теперь 28. Вроде и мелочь, зато получены они практически без риска, о чём я тут же и сказал. Ведь даже если в среднем с них так и будет выпадать по 5 осколков, мы за несколько часов настреляем их очень много и разовьём элементы. Но Лёха, как обычно, стремился к большему.

— Не, давай более сложных. У нас арбалеты, копья, способности, никаких проблем не будет! Кстати, если я не ошибаюсь, ты свой второй элемент можешь улучшить до второго уровня.

— Осколков хватает, но там есть ограничение, элемент можно раз в 26 часов улучшать. И я всё равно хочу развить в первую очередь элемент преобразования. И попробовать сделать способность из другого предмета.

— Тут сам решай, но я настаиваю – давай более сильного противника. Если будем возиться в песочнице, так в ней и останемся! — решительно сказал он.

Спорить с ним мне было лень, поэтому я сделал так, как он просил. И тут арена удивила: против нас выставили сразу трёх противников. Правда, по силе они не превосходили двадцатиочковых, опасность была лишь в их количестве. С виду похожи на волков, но крупнее раза в полтора, а ещё у них шерсть отливала синим. Опасные зверюшки, особенно если у тебя нет оружия.

Двух мы сразу подстрелили из арбалетов, я своему попал в глаз (случайно, разумеется) и сразу убил, Лёха своего лишь ранил. Третий рванул прямо на нас, его мы встретили слаженными ударами копий. Он тут же задёргался, освободился от наконечников и попытался атаковать сбоку, но получил ещё один удар копьём от меня.

Лёха же отвлёкся на того, которого ранил арбалетом в грудь, где шерсть уже слиплась от крови. Схватка оказалась примитивной, но долгой – твари оказались чертовски живучими, но, к их несчастью, мозгов у них было не больше, чем у предыдущих. Получая удар копьём, они тут же отскакивали, давая время подготовить следующий удар. Вдобавок каждый из них выбрал одного из нас. Не скажу, что у них стало бы намного больше шансов, вздумай они напасть на одного, всё же мы страховали друг друга, но так они дополнительно облегчили нам задачу.

Наконец количество их ран переросло в качество. Сперва мой «волк» рухнул на землю, я осторожно приблизился и точным ударом проткнул ему горло. А через несколько секунд за ним последовал и второй, которого Лёха добил аналогичным образом.

За них суммарно дали 18 осколков и, что интересно, разделили почему-то поровну. Вообще-то, если смотреть на схватку беспристрастно, то я убил двоих и мне должны дать больше. Ага, у нас группа, но в сообщении же ясно говорилось: в зависимости от вклада! Однако я не расстроился, просто было какое-то недоумение и удивление. Вроде правила есть, а вот работают они фиг знает как.

— Что-то с этих тоже как-то не очень. Давай шестидесятиочкового! — с азартом в голосе предложил друг.

— Нет! — я покачал головой. — Нельзя делать выводы так сразу, вдобавок если бы я не попал тому в глаз, нам было бы куда сложнее. Я готов вызвать аналогичного противника, но более сложного – нет. И вообще, задолбал ты!

— Что сразу «задолбал»? Осталось меньше трёх недель и фиг знает, что там дальше будет! Но я точно знаю, что чем сильнее мы станем, тем проще нам будет.

— Ага, а если помрём, так вообще ни о чём переживать не нужно, да? — с сарказмом спросил я.

— Ваня, ты иногда прям бесишь! Я вообще удивлён, что ты вписался в эту историю! Если ты такой осторожный, то сидел бы дома вообще!

— Так выбора не было, знаешь же, что будет в будущем! И ты правильно сказал: осторожный, но не тупой же! Что плохого в осторожности?

— Тормозит развитие, — буркнул друг.

— Да не неси ты херню! — я начал злиться. — Лучше завалить сто простых противников с гарантией и получить пусть сто осколков, чем рисковать с одним сильным, пусть за него пятьдесят дадут!

— При чём тут осколки?! С ними-то понятно, но нам нужны новые элементы, руны, биоматрицы, мать их! Видишь же – с этих нифига не выпадает!

— Есть такое слово – статистика, — нравоучительным тоном (который всегда бесил друга) сказал я. — Мы вызвали четырёх противников, а всего их было шесть. Небольшое количество для выводов. Может элемент или биоматрица гарантированно выпадут в одном разе из десяти. И вообще, биоматриц у нас много.

— Да они мусорные! Ладно, чего лаяться. Вызывай следующего!

Появился здоровенный жук, длиной не меньше двух метров. Как только спало защитное поле, мы пальнули из арбалетов. Целились в его небольшую голову, которая торчала из-под панциря, но тут нас ждал облом: та тоже была защищена хитином и болты её не пробили.

Жук двинул на нас, куда быстрее, чем я ожидал. При этом клацал своими здоровенными жвалами, такими и ногу можно перекусить! Запрос информации подсказал, что его слабое место – брюхо, ну до этого мы бы и сами дошли.

— Ща я его приторможу! — оптимистично заорал Лёха, подбежал к жуку и ткнул его копьём в голову.

Проткнуть слой хитина он не смог, как и остановить жука. Тот продолжал двигаться, хотя и немного замедлился.

— У него слабое место – брюхо! — напомнил я.

— Ага, только это ничего не даёт, — ответил друг, продолжая давить на копьё.

Ситуация получалась идиотской. Объективно, жук не представлял большой опасности, если не делать глупые вещи. Например, подходить к нему вплотную. Но и убить его мы не могли. У него даже голова была хорошо защищена, пробить панцирь не стоит и пытаться. А вот брюхо никак не достать, для этого нужно перевернуть, но он здоровенный и наверняка очень тяжёлый.

Тем не менее, я попытался. Зашёл к нему сбоку, поддел копьём и попытался приподнять. Жук, не обращая никакого внимания на Лёху, тут же начал разворачиваться и мне пришлось отступить.

— Его не перевернёшь! Что делать будем?

— Давай за ров, может он утонет!

Трусцой мы добежали до рва, перепрыгнули его и остановились. Жук пополз за нами, у воды он притормозил, но ненадолго. А через пару минут ситуация стала ещё более идиотской!

Жучара полез в воду и тут же ушёл на дно – стены у рва были отвесными. Теперь он не мог выбраться, ползал по дну, но было не видно, что он страдает из-за недостатка воздуха.

— Ну и чего теперь будем делать?

— Это был мой вопрос, — Лёха озадаченно почесал затылок. — Надо подождать, вдруг он задохнётся.

После десяти минут ожидания стало очевидно, что жучаре или не нужно дышать вообще или он может это делать в воде. Выход с арены был заблокирован, так как не хватало очков, нового противника тоже не вызвать. Впрочем, думаю, даже если бы хватало очков, то пока не завалишь того, кого вызвал – не выберешься. Потому что управление ареной после вызова сразу блокировалось.

— Каждое тело, погружённое в воду, теряет в весе столько, сколько весит вытесненная им жидкость, — сказал я.

— Это ты про что?

— Про закон Архимеда. И к тому, что если ты залезешь в воду, то вполне сможешь попробовать перевернуть жука вверх брюхом, там это будет легче.

— А чего я-то сразу? — взвился друг.

— Так это была твоя идея: вызывать сильных противников!

— Не, давай ещё подождём. Или придумаем что-то другое, вон, смотри, это гад нормально там себя чувствует, не хочу я к нему лезть.

— Да не бойся, шучу я.

Если ничего другого не останется, то придётся лезть в воду. Но там глубина больше двух метров, стоять не получится. Вдобавок вода замедляет жука, но будет сковывать и наши движения. И шанс того, что он кому-то оттяпает ногу, станет очень высоким.

Севастьянов всё же решил попробовать перевернуть жука, правда в воду он не полез. Снял футболку, лёг у самой воды и опустил в неё копьё. Им он пытался поддеть жука и хотя бы завалить того на бок. Но ничего не получалось, так как он не мог приложить нормальное усилие, да и длины копья хватало только-только.

Разозлившись, он начал тыкать жука в панцирь сверху, но после десяти попыток бросил это бесперспективное занятие.

— Засада! — он поднялся на ноги и с досадой плюнул в воду.

— Подожди, у меня есть идея! Попробуй использовать щит.

— Щит?

— Его способность, там ведь ударная волна. Вполне может быть так, что в воде она лишь усилится, знаешь же как подводные лодки топят глубинными бомбами. Давай попробуем, терять всё равно нечего.

— Кроме одного заряда, — буркнул Лёха, но все же послушно пошёл за щитом.

— Давай щит мне. Смотри, я ударю так, чтобы волна попала в дно чуть спереди и сбоку жука, под углом. Если всё получится, то его приподнимет и тут уже ты попробуешь копьём перевернуть его на спину. Понял?

— Понял. Но может лучше я жахну, ты-то не знаешь, как пользоваться щитом!

— Разберусь, не боись!

Мне не хотелось снимать бронежилет, футболку и мочиться в воде. А Лёха уже мокрый, вот пусть и продолжает.

Судя по всему, какие-то зачатки интеллекта у жука были. К этому моменту он понял, что оказался в ловушке и перестал ползать по дну. Весьма кстати, так как это облегчило мою задачу.

Задав команду на активацию, я тщательно прицелился. Точнее, прицелился я инстинктивно, так как помнил, что вода всё искажает, но тут уж как получится. Дал команду на активацию и резко выбросил щит в нужном направлении. Сделал это так, чтобы движение завершилось уже в воде, а не так, что волна началась в воздухе и потом только войдёт в воду.

В воде появились завихрения, со дна поднялась песчаная взвесь, но я всё же увидел, что жука приподняло и немного развернуло на бок. Тут уже Лёха ткнул копьём под углом, добавляя усилие, которого как раз хватило чтобы перевернуть жука на спину.

— Помогай! — заорал друг, тыча копьём в воду.

Я схватил своё за самый кончик и последовал его примеру. Длины копья как раз хватало, чтобы колоть жука, который теперь лежал на спине, беспомощно шевеля лапами. Брюхо у него оказалось незащищённое, но потребовалось не меньше пятнадцати ударов чтобы его прикончить.

— А вот теперь тебе точно придётся лезть в воду, — рассмеялся я, увидел появившийся на дне элемент.

Лёха спорить не стал, разделся и прыгнул «солдатиком» в ров. Секунд десять он пытался нащупать элемент, наверное, не хотел открывать глаза в мутной воде, смог его схватить и вынырнул на поверхность.

Кроме элемента нам дали по 10 осколков и теперь мне хватает на новый уровень элемента преобразования.

Элемент экстренной стабилизации

Тип энергии: жизнь

Категория: поддержка

Элемент позволяет на время останавливать кровотечения. По мере развития будет расти тяжесть ран, с которыми он может справиться, также у вас будет возможность изучить дополнительные эффекты на заживление. Обратите внимание, что для эффективного использования требуются как минимум базовые знания анатомии.

Установить

— О! Как раз для Танюхи сойдёт! — радостно сказал Лёха.

— Мы ещё не решили, кого позовём.

— Кого-то всё равно нужно позвать, а вариантов лучше у меня нет.

— Не факт, что она согласится, — резонно заметил я.

— Возможно, но элемент специфический и никто из нас его ставить не будет, — категорично сказал друг.

Тут я с ним был спорить не стал. Лечение – крайне полезная штука. Да, тут не полноценное лечение, а временная «заморозка» ран, как я понял, но даже это может когда-то спасти жизнь. Но себе я ставить его точно не буду и дело даже не в знании анатомии.

У меня осталось два слота. И вот этот элемент никак не стыкуется с уже установленными. Вдобавок я уже решил, что хочу ставить. Первый – ещё одна атакующая способность, нормальная, боевая. Второй – что-то на защиту. С ней пока не густо, но подобное точно должно выпасть, не может же не быть защиты!

Пока Лёха обсыхал, я выбрал улучшение для своего элемента преобразования. На этот раз взял повышение качества получаемой после преобразования способности. По моей логике, вкупе с расширением диапазона пригодных для преобразования предметов, в следующий раз мне это даст что-то посильнее «Укола».

— Улучшил свой элемент до 3 уровня, четвёртый стоит не 80, как я ожидал, а всего 60 осколков.

— Я же говорил, что не обязательно будет удваиваться каждый раз! А теперь давай вызовем противника сложнее, который шестьдесят очков стоит!

Мы уже набрали необходимое количество очков и могли покинуть арену, но я не собирался этого делать. Думал завалить ещё как минимум нескольких противников, но второй сложности, а не третьей. Но тут моя осторожность покинула меня.

Наверняка сказались лёгкие победы, добавил настроения и выбитый элемент, а может ещё что-то. Например, установленная вчера биоматрица. Про отжимания я говорил, тут мы толком не сражались, но я всё равно чувствовал огромную разницу со вчерашним днём.

Поэтому я не стал возражать или спорить. Лёха оделся, мы зарядили арбалеты, и я вызвал противника за шестьдесят очков. И в очередной раз, стоило нам преисполниться самоуверенностью, как Система эволюции щёлкнула нас по носам.

Глава 16

Противник оказался самым необычным из всех, что я видел до этого. Высокий, под два метра, тощее ослепительное белое тело, два пронзительных тёмно-синих глаза. Вокруг него, в радиусе метра, кружился натуральный снег, выглядело это как мини-метель.

Морозный ашг

Эволюция: примитивная стадия, 5 ступень

Опасность: высокая

Особенности: атакующая способность «Морозный кулак», кожный покров может становиться ледяным (ограниченно).

Слабые места: уязвим к термическим воздействиям, анатомия соответствует вашей

Описание: Морозный ашг – представитель расы ашгов, которая обладает генетической склонностью к преобразованию энергии в различные стихийные проявления.

— Кажется, к нему лучше не приближаться, если не хотим замёрзнуть, — сказал Лёха, который внимательно рассматривал противника.

Мне на секунду захотелось упрекнуть его в том, что именно его идеей был вызов противника третьей сложности, но я подавил этот порыв. Сам же не возражал, чувствовал себя сильным и непобедимым.

— Как спадёт защита, стреляем из арбалетов. Целься в голову, а я – в грудь, попробуем сразу завалить его. И не забывай, что у него атакующая способность, — скороговоркой сказал я, поднимая арбалет.

Мы выстрелили сразу, как спал защитный барьер. Но ашг моментально дёрнулся в сторону, поэтому Лёха промахнулся, но мой болт попал ему в правую часть груди. Вот только за мгновенье до попадания на том месте появилась ледяная корка. Болт влетел в неё, во все стороны полетели ледышки, но рану я разглядеть не смог, очевидно, его защита отработала как надо. Мне бы такую!

Ашг же двинулся в нашу сторону и одновременно с этим в его руке возник ледяной меч метровой длины, а в правой – здоровенный ледяной щит.

— Сковывай! — заорал я, бросая арбалет и беря в руки копьё.

Сам же начал готовить «Укол», стараясь сделать не быстро, а максимально качественно чтобы ударить как можно сильнее. Создал примерно за 2,5 секунды и тут же ударил противника, тот как раз подошёл на нужное мне расстояние.

Я был подсознательно готов к неудаче, но то ли его защита уже истощилась, то ли ей требовалось время на перезарядку, то ли она не срабатывала на невидимые атаки, а может и ещё какая причина, но не важно. Мой «Укол» ударил его в верхнюю часть груди, чуть ниже шеи и я даже сквозь его псевдо-метель увидел рану. Глубину оценить не мог, но кровь из неё полилась в приличном количестве. Не красная, не голубая или синяя (как я ожидал), а противного жёлто-зелёного цвета.

Вскинул копьё и сделал полшага назад, прикидывая, как его лучше атаковать. В этот же момент Лёха применил «Сковывание» и бросился на ашга. Тот явно замедлился, махнул мечом, но движение было точно заторможенно способностью друга, и тут я понял, что у нас появился шанс решить всё быстро. Понял, сжал древко копья и с места бросился на него.

К счастью для меня Лёха был быстрее и сблизился на дистанцию удара первым. К несчастью для Лёхи, он был быстрее и сблизился с противником первым, за что и был атакован.

Я чётко разглядел, как перед ашгом сформировалась почти прозрачная сфера диаметром сантиметров тридцать, которая тут же полетела в сторону моего друга. Вдобавок от неё исходили волны холода, их почувствовал даже я, хотя был метрах в трёх от ней.

Она врезалась в Севастьянова, от чего тот отлетел на пару метров назад и шумно рухнул на спину. Грудь его при этом была покрылась белым налётом, что-то вроде инея.

«П…ц!» пронеслась в голове мысль.

Но прямо сейчас ничем помочь Лёхе я не мог, поэтому бросился на ашга, попутно начиная формировать схему «Мастера боя». Я понимал, что если этот морозный хмырь может бить своей способностью без перерыва, то мне хана. Я также понимал, что если у меня и есть шанс с ним разобраться, то именно сейчас. Когда он замедлен «Сковыванием» и когда «Мастер боя» даст мне дополнительное преимущество в скорости.

Ашг вытянул вперёд руку с щитом, второй, в которой был ледяной меч, замахнулся, намереваясь ударить меня сверху. Я сделал ложный выпад и тут же сместился назад и влево. Мне нужно было хотя бы две секунды, чтобы сформировать схему способности. Как оказалось, делать это и одновременно сражаться я не мог, первая попытка закончилась неудачей.

На этот раз всё получилось, но и ашг времени не терял, он прижал щит к груди и двигался ко мне. Почувствовав прилив сил, я бросился на него, всем видом показывая, что хочу ударить в голову. И как только он переместил щит выше, я тут же наклонился вперёд и ткнул его копьём в живот. Там опять появилась ледяная защита, но к этому я был готов и как только она распалась, я тут же ткнул в тоже самое место.

На этот раз лёд появиться не успел, и я нанёс ему ещё одну рану, хотя повторный удар не получился сильным, но уж хоть так! Третий раз ударить не успел – пришлось срочно смещаться в сторону, уходя от его удара. Это было не так уж и сложно, у меня был бонус к скорости, а вот у него – наоборот.

Ещё я подметил, что, когда сблизился с ним, почувствовал реальный холод. В момент удара одной рукой даже залез в ту метель, вот там было ещё холоднее. Не критично, не опасно, но рядом с ним долгое время лучше не стоять.

Уйдя от его удара, я тут же атаковал опять. Он не успел полностью развернуться, зато успел поймать удар на щит. Я, понимая, что время всех способностей истекает, отбросил осторожность в сторону и начал смещаться то влево, то вправо, одновременно атакуя его с разных углов.

Некоторые удары попадали в лёд, некоторые проходили, попутно я ушёл от двух его ударов. Помогало то, что бил он, замахиваясь над головой. Да, если попадёт один раз, то на этом для меня всё и закончится, но зато от таких ударов проще уклоняться.

Когда время «Мастера боя» почти истекло, у меня наконец получилось попасть ему точно в шею. Пытался и до этого, но он отдёргивал голову, и я лишь царапал его, а вот тут засадил как надо! Ашг пошатнулся, щит с мечом тут же пропали, а я лишь прибавил давления на копьё.

И увидел, как он, не обращая внимания на страшную рану и копьё в его шее, поворачивается ко мне, а перед ним начинает формироваться та самая сфера, которой он ударил Лёху.

Я со всей силы двинул копьё вперёд и немного в сторону, после чего отпустил древко и побежал к нему за спину, надеясь, что туда он ударить не сможет. Конечно, он может развернуться, но метрах в десяти стоит один из столбов, и я надеялся, что успею до него добежать. А дальше можно просто выждать (если он не пойдёт к Лёхе), всё же ран я ему нанёс немало, чего только одна проткнутая шея стоит!

До вожделенного столба оставалось не больше пары метров, как ашг использовал свою способность. Мне повезло: он промахнулся, полупрозрачная сфера прошла рядом, меня обдало лютым холодом, но физических повреждений я не получил. А через мгновенье уже стоял за столбом.

Осторожно высунул голову и с огромной радостью увидел, как ашг падает на каменный пол арены. С радостью, потому что я остался без оружия. Наши мечи остались на том месте, откуда мы стреляли из арбалетов.

Ага, мы сделали ножны в репликаторе, но они оказались неудобными. Мешали двигаться, поэтому план наш был такой: стреляем, потом работаем копьями, ну а если что, то поднимаем мечи. План оказался хреновым и на будущее нужно придумать что-то другое.

Сообщения об убийстве всё ещё не было, поэтому я быстро приблизился к противнику, который продолжал дёргаться, выдернул копьё из его шеи и ударил второй раз, туда, где должно быть сердце. Через пару секунд тело исчезло, а на его месте появился шар ледяного цвета, который прямо сейчас меня вообще не интересовал.

Лёха так и лежал на спине, приближаясь к нему я ощутил, как внутри меня что-то оборвалось. Если произошло худшее, я же себе этого никогда не прощу! Да, он сам принял решение, но ведь это я ему позвонил тогда! Зная, что он не откажется.

Его футболка была покрыта инеем, который уже начинал подтаивать, а я с огромным облегчением сразу нащупал пульс на его шее. Он жив, хотя и в отрубе. А через несколько секунд моё облегчение стало ещё больше: он очнулся.

— Лёха, ты как?

— Су-у-у-ка, больше никаких экспериментов, — просипел он.

Затем со стоном приподнялся и тут же снял футболку. Видимых повреждений на его теле не было, если не считать здоровенного красного пятна в верхней части груди. Я, увидев, что он пытается встать, протянул ему руку, за которую он тут же ухватился.

— Норм меня шибануло. Грудак болит, ещё холодно. Долго я в отключке валялся?

— Не знаю, меньше минуты, плюс минус. Я его завалил, но не без труда.

— Молодец… ладно, валим отсюда.

— Подожди!

Я сбегал, забрал элемент, после чего мы переместились на Эниду. До станции шли долго: Лёхе было больно, и он шёл, еле-еле передвигая ногами. Ноги у него не болели, но резкие движения отзывались в теле, а корпусом без приступов боли он вообще двигать не мог.

Дошли до станции, я сразу поставил чайник, а он нацепил на себя две футболки и аккуратно уселся у стены.

— Подбородок ещё болит, думаю, именно из-за этого я вырубился. Что там за элемент-то выпал, надеюсь, что-то годное?

Я вытащил элемент из кармана и запросил информацию, раньше-то было не до этого.

Элемент морозного кулака

Тип энергии: холод

Категория: атака

Элемент даёт атакующую способность с кинетическим уроном, дополнительно воздействует на противника низкой температурой.

— Я этот себе возьму, всё же именно я испытал его первым, — усмехнулся Севастьянов и тут же поморщился от боли.

Вообще-то я и сам был не против поставить себе именно этот элемент, так как хотел ещё одну атакующую способность. Но ладно, пусть он забирает, всё же у него всего одна способность.

— Держи, — я протянул ему сферу. — Ты сам то как? Рёбра сломаны?

— Да фиг знает! Не понятно, вроде бы просто сильный ушиб, но двигаться дико больно.

— А ведь бронежилет мог спасти от таких последствий, — нравоучительным тоном подметил я.

— Сомневаюсь. Уж точно не такой как твой. Хм, одно применение – 51% энергии, ого! — он уже установил элемент и изучал его возможности. — Так, возьму увеличение энергетической ёмкости, а через 26 часов возьму второй уровень, как раз хватит. О, теперь 34%, блин! Всё равно на три раза не хватает, чтобы сразу, — бубнил он.

— Что там за способность-то?

— «Морозный кулак». Пишут, эффективная дальность применения до 9 метров, дополнительно фигачит цель холодом, но это я почувствовал. Там ещё были улучшения на мощность и дальность действия, я потом мощность возьму! Во! Это уже что-то похожее на нормальную атакующую магию.

— Надо валить на Землю. Ты вроде помирать не собираешься, но кто знает, что там у тебя внутри повреждено. Станет хуже – вызовем скорую.

— Нужно дождаться репликатора и озадачить ещё одного биоголема. Ничего, потерплю. Ща обезбол выпью и нормально будет, — оптимистично сказал Лёха и тут же добавил: — А хорошо, что я вчера биоматрицу на сопротивление поставил!

— Ага, возможно эти три десятка процентов спасли тебе жизнь. Но теперь, на Арене, никаких больше сильных противников. Только двадцать, максимум – сорок очков. Это уже не шутки, мать твою!

— Зато из него выпал ценный элемент!

— Э, ты же сам сказал, что больше никаких экспериментов. Когда очнулся! — я тут же вспомнил его первые слова.

— Расслабься! — он закинул в рот таблетку обезболивающего и запил водой. — Я не говорю, что в следующий раз будем таких вызывать, нет. У нас есть проблема: отсутствие защиты. Вот когда обзаведёмся защитными способностями, тогда и вернёмся к этому разговору.

Я сделал ему чай, после чего пошёл проведать биоголемов. Они продолжали рубить деревья, чистить их от сучьев и складывать рядом. Точнее, один рубил, второй в этот момент застыл, восполняя энергию. Топоры у них были в нормальном состоянии, плюс у нас есть ещё один топор, как раз для следующего.

Конечно, мы могли с помощью репликатора сделать как топоры, так и лопаты. Но в этом не было никакого смысла. Зачем покупать то, что можно купить? Это оружие из мирхала не купишь, биоголемов не купишь, а всё остальное – легко. Тем более вот взять лопату, мы засовывали её в репликатор. Для создания копии требовалось немного энергии и 310 граммов сендия. И это без черенка!

При этом на копию кольца требовалось всего 13 граммов сендия! А продав одно такое кольцо, мы купим целую пачку таких лопат. Вдобавок хоть с ресурсами особых проблем не было, но мы держали в голове предположение, что так будет далеко не всегда и нужно экономить там, где можно. Как минимум не делать то, что можно купить за небольшие деньги.

Лёхе полегчало уже минут через сорок: начало действовать обезболивающее. Он ещё на всякий случай обмотал грудную клетку бинтами и завалился на спальник. Выглядел вполне довольным жизнью и даже счастливым.

Он начал спрашивать меня про детали боя, я рассказал всё, что вспомнил.

— Ага! Я же говорил! Пригодилась тебе та способность, а ты не верил! И – синергия! Моё «Сковывание» плюс твой «Мастер боя» дали тебе преимущество.

— Соглашусь, тут удачно совпало. Но я бы его и без способностей завалил, — хвастливо добавил я.

— Скорее всего, но ты мог бы и пострадать. А ещё для следующего захода нужно сделать щиты.

— Там ресурсов почти не осталось.

— Ерунда! Наведаемся в пещеру, делов-то!

— Но не раньше, чем ты оклемаешься, — сразу предупредил я.

— Я и сам не пойду, пока не оклемаюсь.

Мы дождались следующего биоголема, дали ему инструкции, сделали несколько копий колец и золотой цепочки, после чего сразу отправились на Землю.

Там время шло к вечеру, на груди у Севастьянова вырисовывался приличный синяк. Он принял ещё одно обезболивающее, опять обмотал грудь бинтами и завалился в кровать. Я предлагал ему пойти сделать рентген, но он лишь отмахнулся. Мол, вот если завтра лучше не станет, тогда и пойду. И вообще, регенерация есть, вот пусть работает, не зря же качал.

У меня были сомнения на счёт его регенерации, всё же базовая и всего 5 очков из 50, однако спорить я не стал. Он не маленький, пусть сам за себя решает.

*****

Синяк на следующий день поменял свой цвет и выглядел весьма впечатляюще. Словно Лёхе оглоблей врезали. Но зато было видно, что новая способность действительно сильная штука. Потенциально, так как я сомневался, что на первом уровне она будет бить точно так же. Скорее всего, у того существа она была более высокого уровня, а нам дали «нулевую» версию.

Вдобавок если противник будет здоровенный, с толстой кожей или вроде того, сомневаюсь, что она будет очень эффективной. Взять хоть того жука, думаю, он бы её особо и не почувствовал, разве что холод.

Также было интересным то, что морозный ашг был уязвим к огню. Оно логично: лёд против пламени, извечная борьба стихий. И напрашивался очевидный вывод: в идеале нужно иметь разнообразные способности, ведь кто-то может быть уязвим к холоду, кто-то ещё к чему-то.

— Сиди дома, я в магазин, куплю поесть.

— Пива возьми!

— Ты ж на обезболивающих! — возмутился я.

Ну что за человек!

— Так я сегодня не принимал. Пару бутылок хоть возьми!

— Ладно. Но если у тебя печень развалиться – я предупреждал.

Из дома я вышел часов в 11, сегодня мы оба спали очень долго. Вчера до ночи смотрели телевизор, там всё как обычно: криминал, политика, какие-то тупые сериалы или реалити-шоу. И, что интересно, я подметил, что меня это вообще не волнует.

Я и раньше не сказать, что парился из-за новостей и остальное ерунды, но теперь мне стало вообще всё равно. Словно я…эволюционировал! Может это излишне самонадеянно, может у меня чувство собственной важности разыгралось, но теперь я на всё это смотрел как на возню в песочнице.

От размышлений меня оторвали три типа, которые чёрт знает откуда нарисовались и встали прямо передо мной.

— Стой, разговор есть, — сказал один из них, недобро смотря на меня.

Я остановился, окинул их взглядом. Они крупнее меня, здоровые, но не так чтобы очень. Двое в спортивных костюмах, третий в джинсах и кожанке, короткостриженые, интеллекта на рожах не наблюдается. Ну, понятно, кто они такие. Молодые учёные, будущее нашей страны. Шучу.

А затем я понял, по какому поводу они меня тормознули. За чёрным «мерсом» я разглядел физиономию того гопника из двора, которого мой друг назвал зайчиком. И я даже вспомнил его имя – Вася.

Я – не Севастьянов. Он бы сразу начал быковать и форсировал события, но я понимаю, что для начала стоит их выслушать. Варианты дальнейшего развития ситуации могут быть разными и не стоит сразу уходить в тот, который подразумевает только взаимное битьё морд.

В этот момент я не боялся. Была полная уверенность в том, что если я врублю «Мастера боя», то смогу вырубить всех троих. Мне тоже может прилететь, но как ни крути, я уже не тот, кем был дней десять назад.

— Говорите, — спокойно ответил я, внутренне собравшись и приготовившись дать отпор.

Глава 17

— Ты и твой кореш моему брату зуб выбили. За это нужно ответить, — сказал тот, что был в кожаной куртке.

В ответ можно было сказать, что те первые начали, но это всё детский сад, на который не стоит тратить время.

— А кто спрашивает? — поинтересовался я.

— Я спрашиваю, х…ли тебе ещё надо?

— Ты чё, борзый? — тот, что слева, шагнул вперёд.

— Так, просто спросил, — ответил я, делая шаг назад и разрывая дистанцию. — Слушаю ваши предложения.

Биоматрицы биоматрицами, но, если прилетит хороший удар в челюсть, они могут и не помочь.

— За зуб, за моральный ущерб, за наше время…, — он сделал вид, что задумался, но через пару секунд сообщил: — Триста штук. Завтра, здесь, в это же время. Не отдашь – разговор будет совсем другим.

— Разговоров больше не будет, — вставил его приятель.

— Мы тебя вычислили на раз-два, даже не пытайся свалить, везде найдём, сечёшь? — добавил третий.

— Понимаю. И, что, триста тысяч – и никаких больше претензий?

— Ага, вопрос будет закрыт.

Я взял паузу, лихорадочно обдумывая сложившуюся ситуацию. Триста тысяч завтра? Не вариант, если отправлюсь вечером на Эниду, вернусь только завтра, но не успею продать золото. Согласиться и просто забить на них? Нет, они нас как-то нашли, как минимум дом, а могут и квартиру вычислить. Или уже. По виду – типичные бандиты, но хрен знает, кто такие. Может шелупонь, а может из серьёзной команды. Этот слева – вообще отморозок судя по его тупой роже. Так, кажется есть идея.

— Согласен. Но завтра – не вариант.

— Ты чё, сучара, торговаться тут вздумал? — левый подобрался, всем видом показывая, что готов меня разорвать.

Я же сделал полшага назад, одновременно вставая в стойку и спокойно ответил:

— Если хотите тут руками помахать – окей, начнём. Но если вам нужны только деньги, то мне нужно больше времени. Решайте.

— Сколько времени? — быстро спросил главный.

— Неделя.

Тот задумался, но ненадолго и секунд через десять сказал:

— Хм…хорошо, у тебя семь дней. Только через неделю мы будем отвисать на даче под Репино, сам приедешь и привезёшь. Пиши адрес.

Я достал телефон, он продиктовал адрес и добавил:

— Если вздумаешь свалить – найдём. Если не придёшь – найдём. И разговаривать мы больше не будем, спросим совсем по-другому.

— А если и начнём спрашивать, то ты ответить уже не сможешь, — гыгыгкнул левый.

— Про мусоров говорить тоже не нужно?

— Не нужно, — я помотал головой.

— Молодец, умный мальчик. Неделя, — напомнил главный и двинулся к своей машине.

Я не стал смотреть им в след, развернулся и пошёл в магазин. Меня немного потряхивало, но не от страха, а от адреналина. Всегда так было, вот помню перед дракой или чем-то подобным – трясёт, а как начинается, всё сразу проходит.

*****

— Э, а чё это было? Макс, мы даже его не прессанули! Вчера целый день ждали, сегодня и чё, всё зря?

— Вот ты как был тупым быком, так им и останешься. А я повыше залезу, — беззлобно ответил Макс.

— Не, ты поясни, — вмешался водитель. — Мы же всегда сперва прессуем, а потом разговоры разговариваем.

— Тебе что лучше: бабла заработать или какого-то хера отпинать?

— Всё вместе! — заржал водитель.

— Объясняю для альтернативно одарённых. Что там моему брату прилетело – мне в общем-то похеру, он сам постоянно нарывается. Но всё же брат, пусть и такой, тем более они сами вычислили дом, где этот живёт. Но ты же видел, что он был готов драться, если что. Не зассал.

— Лёг бы через секунду, — равнодушно бросил водитель.

— Это да, но по нему было видно, что он хоть и готов к этому, но не хотел. Не полный лох он, как мой брат рассказывал. Поэтому куда лучше тихо срубить с него триста штук, которые он отдаст, я уверен. Я таких знаю, если на них сразу давить, не оставляя выбора, то потом с них уже ничего не поимеешь. Вот если не отдаст, тогда прессанём конкретно, никуда он не денется. Но я думаю, что через неделю он принесёт бабло.

— И тогда можно будет втащить ему?

— Конечно! — усмехнулся Макс.

*****

— Вот если бы тогда прошёл мимо тех баранов, у нас не было бы проблем, — в моём голосе звучала злость и на ситуацию, и на Лёху.

— Да забей, разберёмся, — беззаботно ответил друг.

— Как они нас вычислили? По виду обычные тупые быки.

— Хм, —друг задумался, но ненадолго. — Раз ждали в машине, значит знали только дом. Скорее всего, через таксиста, который отвозил нас, когда ты переезжал.

— Ну да, логично, — признал я. — Так что делать будем?

— А ты что думаешь?

— В полицию? Пожалуй, нет. Не факт, что помогут, может стать только хуже. Да и не стали бы они свой адрес говорить, если бы боялись этого. Наверное, придётся заплатить им. Наделаем колец и цепочек, с репликатором триста тысяч – это не такая уж и большая сумма.

— Ваня, мы даже сейчас сможем их легко размотать. А если покачаемся ещё недельку, то нам и двадцать таких быков будут не страшны. Можно либо забить на них, пусть сами приезжают, либо поехать в их адрес и решить вопрос силой. Поломаем им руки и ноги, вот тебе моё предложение.

Я сел на стул и задумался. Он прав, даже сейчас эти трое не будут для нас проблемой и уж тем более в будущем. При условии, что у них нет стволов, конечно. Мысль о драке с бандитами меня уже не пугает, но вот последствия…

— Лёха, ты прав, но что дальше? Ладно, этих отмудохаем, а они завтра придут с друзьями. Или со стволами. И, что, так и будем воевать со всякими уродами?

— Стрёмно? — с ухмылкой спросил друг.

— Немного, — честно признался я. — Не, я не спорю, что мы прокачаемся и скоро нам всё это будет не страшно, наверное. Но дело тут в другом: мы просто спалимся и привлечём много внимания. И я даже не про способности говорю, хотя и про них тоже. А как только на нас обратят внимание серьёзные люди, всё и закончится. Ну или придётся оставаться жить в том мире. Я этих не боюсь, а вот лишнего внимания – да.

— Тут ты прав, — признал он, но без особого желания. — Но задолбали уже все эти уроды, на которых нет никакой управы! А тут у нас появилась такая возможность и просто грех не пользоваться ей! Твои аргументы логичны, я их принимаю, но мне это вообще не нравится!

— Да мне тоже, уж поверь! Сам бы предпочёл отметелить их, а не деньги им относить. Но давай мыслить стратегически…

В итоге мы сошлись на том, что соберём деньги, поедем к этим мудакам, а там уже на месте посмотрим на их поведение. Если что – церемониться не будем. Но если вопрос можно будет закрыть деньгами, то отдадим эти триста тысяч, тем более что мы их считай, что из воздуха получаем. Светиться нам сейчас совсем не нужно, на этот счёт у нас разногласий нет.

В этот день мы больше ничего толком не делали. Лёха валялся и смотрел телевизор, выздоравливал, в общем. Я от нечего делать сходил в магазин, купил несколько лопат, гвозди, молотки и ещё кое-какие строительные мелочи. Заодно дошёл до лаборатории и сдал им воду на анализ, результат обещали дня через три.

— Мне уже гораздо лучше, работает регенерация! — похвастался друг вечером. — Завтра, край послезавтра можно будет отправиться на Эниду. Кстати, кажется, я знаю когда именно будет глобальная угроза.

— И когда же? — поинтересовался я.

— Двадцать первого декабря! По телеку сказали, что календарь майя…

— Лёха! Ты в это реально веришь?!

— Так не бывает же таких совпадений! И если оно так, у нас меньше шести месяцев осталось!

— Завязывай смотреть некоторые каналы, — посоветовал я.

— Время в любом случае поджимает! Нам нужно…

— Обязательно позвать твою Таню, — перебил я его. — Я твои мысли уже читаю как книгу.

— Она не моя, — насупился друг.

— Позовём, но сперва сходим ещё один раз. Всё равно ты хотел и Рому позвать, поэтому для начала нужно выбить ещё один элемент, а лучше два.

— А, да, ты говорил, что у тебя кто-то на примете. Кто?

— Есть один человек…

Вспомнил я про Юрку Кудрина. С ним подружился в армии, в нашей компашке был ещё и Саня, но он, насколько я знаю, уехал куда-то на Дальний Восток и на него я особо не рассчитывал.

Юра – нормальный парень и надёжный товарищ, правда судьба у него такая, что и врагу не пожелаешь. Он детдомовский, оказался там, когда ему было два года. Конкретную историю он не рассказывал, было видно, что знал, но говорить не хотел, а мы и не настаивали.

В нашем социально-ориентированном государстве детдомовским должны в 18 лет давать жильё, но то на бумаге. Юру по факту поставили в очередь, сказали ждать, но он прекрасно понимал, что всё давно разворовано и ничего он не дождётся.

С ним я созванивался где-то три месяца назад, он всё жил в своей Твери, устроился там на работу, снял жильё и старался показать, что вполне доволен своей жизнью. Но даже через телефон я чувствовал, что что-то его гложет, но расспрашивать не стал. Из него всё равно и клещами слова не вытащишь, если он не хочет говорить.

— Тебе решать, я-то его не знаю. Если ты уверен, что на него можно положиться — зови, я не против, — сказал друг, выслушав мой рассказ.

У Лёхи уже истёк таймер, и он улучшил элемент «Морозного кулака» до второго уровня. А ещё ему становилось всё лучше, и он надеялся, что уже завтра сможет отправиться на Эниду. Лично я в это не верил и подозревал, что ему всё ещё больно двигаться, но он это скрывает. Ну не верю я, что пара биоматриц и пяток очков в регенерацию залечат такое за сутки!

Свои подозрения я высказал прямо, попутно добавив, что если он не может действовать в полную силу, то это уже угроза не только для него, но и для меня.

— И ты, на секундочку, недавно чуть не помер и опять за своё!

— Ладно, я слегка приврал, грудак всё ещё болит, — признался он и тут же добавил: — Но рёбра точно не сломаны!

— Завтра посмотрим на твоё самочувствие.

Если он более-менее оклемается, то можно отправиться на Эниду. Разумеется, пока он не вылечиться полностью, на арену мы не пойдём. А вот в пещеру ходить можно. Я и один могу, но лучше, если будет хоть какая-то страховка. Нужно больше биоголемов, нужны ресурсы…

Всё же наше отставание в рейтинге цивилизаций было колоссальным, по нему было видно, что другие ушли далеко вперёд. И вроде система эволюции прямо написала, что уничтожение других цивилизаций не обязательно, но кто знает, с кем мы встретимся? Там могут быть жуткие ксенофобы или вообще упоротые фанатики, которые не терпят наличия иной разумной жизни. Ага, есть внешние угрозы, но, если кто-то разовьётся очень сильно, кто им помешает защититься и попутно уничтожить парочку других цивилизаций?

Подобные мысли приводили к пониманию, что раз речь идёт о судьбе цивилизации, то её спасение – дело общее. Но, как я уже говорил, в данный момент я не хочу подключать даже своё государство, про остальных и говорить не приходится.

Севастьянов порывался выйти на улицу, но я заставил его остаться дома. Пусть до завтра валяется и телек смотрит, так у него будет больше шансов оклематься быстрее. Сам же я взял несколько колец и посетил два ломбарда, где их приняли без лишних вопросов.

С четырёх довольно-таки массивных колец я выручил чуть больше восьми тысяч. Впрочем, другого от ломбардов ожидать не стоило, и я не расстроился. Особенно с учётом того, что эти кольца достались мне бесплатно и мы их можем клепать в огромных количествах. Однако это не значит, что мы сможем сдавать их в таких же количествах. Рано или поздно привлечём внимание, и какой-то сотрудник ломбарда стуканёт полиции или бандитам. Мол, появились подозрительные личности, которые регулярно приносят много золотых изделий.

К счастью, ломбардов в Питере очень много и насчёт денег мы можем вообще не беспокоиться. Нам всё равно не притащить туда то, что стоит очень дорого. Например, экскаватор – я бы выкопал глубокий ров как дополнительную защиту. И колья на дно.

Биоголемы наверняка успеют построить частокол, но там без нашего участия тоже не обойтись. Ведь сам по себе частокол бесполезен, нужно оборудовать башни или площадки, на которых можно стоять и стрелять во врагов. Нужно сделать ворота, а я сомневаюсь, что получится объяснить этим болванам, что именно от них нужно.

На следующий день синяк у Севастьянова никуда не пропал, а сам он честно признался, что при движении всё ещё чувствует боль, но уже слабую. При этом решительно заявил, что сегодня мы отправимся на Эниду.

Тут я с ним спорить не стал, уже 1 июля, остаётся всего 17 дней до завершения безопасного периода. Каждый день на счету, вдобавок если уж мы решили позвать ещё людей, то помимо элементов и биоматриц им требуется время, хотя бы одна неделя. Ведь если они не прокачаются, никакого толку от них не будет.

В первой половине дня мы прошлись по ломбардам, сдали всё то, что оставалось и купили то, что я не купил вчера. Еда, вода, ещё инструментов, гвоздей, саморезов. Были мысли купить электроинструменты и генератор, но это всё на следующий раз, сейчас мы не сможем забрать с собой так много вещей. Вдобавок для генератора ещё и топливо нужно тащить.

Купили одну бензопилу, попробуем обучить одного из големов ей пользоваться. Если получится, что валка леса пойдёт у него гораздо быстрее.

Севастьянов купил и спиннинг с набором блесен. Решил попробовать поймать рыбу в озере, которая там точно была. Я возражать не стал, но для себя сразу решил, что, если он что-то поймает и про рыбу не получится запросить информацию, то есть я её не буду. Не хватало ещё подхватить иномирных паразитов, которые выжрут мои кишки.

На Эниду мы прибыли незадолго до рассвета. Я упоминал, что день тут длиннее (26 часов), поэтому здесь есть неизбежная рассинхронизация с Землёй. Пока это не важно, но в будущем, по идее, может иметь значение и нужно как-то отслеживать местное время.

За время нашего отсутствия биоголемы практически ушатали топоры, но зато нарубили очень много деревьев. На частокол их пока не хватает, но всё же прогресс виден очень хорошо.

Двоим мы вручили лопаты и отправили копать траншею, третьего попытались обучить работать бензопилой. Ему пришлось давать очень подробные инструкции хотя бы затем, чтобы он не отпилил себе руку или ногу. По итогу вышла целая лекция, которой мог бы гордиться любой ответственный за технику безопасности.

С собой у нас лишь небольшая канистра топлива, но в данном случае мы всё же хотели понять, могут ли биоголемы пользоваться земными инструментами в принципе. Как ни крути, но это может существенно ускорить все процессы. Магия, репликатор, система эволюции это всё здорово, но это никак не противоречит использованию технологий.

Затем мы пошли в пещеру, где я убивал ящериц, а Лёха меня страховал. Разумеется, он испытал свой «Морозный кулак», который оказался весьма эффективным. Он не убивал кешталов, но от удара их отбрасывало в сторону, а ещё они становились очень вялыми из-за заморозки. Способность ему досталась действительно крутая, я даже немного пожалел, что не забрал тот элемент себе.

Всех ящериц пришлось таскать мне, друг сослался на то, что у него всё ещё болит грудь. Но я и не настаивал, так как понимал, что ему сейчас не нужно напрягать ушибленные мышцы.

За прошедшие дни количество цивилизаций в рейтинге с 227 увеличилось до 295, а МШЛ, то есть, человечество, оказалось на 231 месте. В личном рейтинге добавилось более двух тысяч существ и это за такой короткий срок! Теперь к системе эволюции подключено 3901, я там на 1957 месте – немного не хватило чтобы войти в половину лучших. Севастьянов был на 2412 месте.

— Что-то мы делаем не так, — вынес вердикт он. — Посмотри на лидеров в общем рейтинге цивилизаций! Колоссальный отрыв от нас и, очевидно, он будет увеличиваться. Эх, всё же команду нужно было собирать сразу!

— Не так это и просто. В тебе я был уверен, но даже тут оставлял процентов десять на то, что ты не согласишься рисковать жизнью. С другими людьми будет ещё сложнее, тем более у нас всего три кандидатуры. Мы же не можем дать объявление в газету или бегать по улицам и спрашивать: «А вы не хотите валить монстров в другом мире?». И там же говорилось, что уничтожение цивилизаций не обязательно, главное самим развиваться.

— Если ты не хочешь воевать с другими, то это не значит, что они не захотят воевать с тобой, — заметил друг. — Хочешь мира? Готовься к войне! Думаю, это истина вселенского уровня.

— Не поспоришь, но если предположить, что у других системные станции на этой же планете, то до них могут быть тысячи километров! Хотя, мы не знаем размеры планеты и много другого, — я задумался.

А ведь действительно. Цивилизаций уже почти триста, но это только те, у которых минимум два подключённых и остаётся только гадать, сколько их всего. Пока никаких признаков других разумных мы не видели, но это ни о чём не говорит. Даже если другая станция в пятидесяти километрах, то пока слишком рано для встречи. Мы сами от станции отходили на два километра, не больше.

Те, которые в лидерах, наверняка освоили куда большую территорию. Может даже какую-то технику притащили, по их рейтингу видно, что там серьёзный подход. Но ведь эта планета может быть в сто раз больше Земли. Или даже в тысячу! С точки зрения науки такое невозможно хотя бы потому, что сила тяжести тут вполне привычна, а у огромной планеты она должна быть выше. Но о какой науке может идти речь после того, что я уже увидел?

Один репликатор чего стоит! И, кстати, учитывая, что он всего один, уже он может быть причиной для других прийти и убить своих конкурентов. Ведь это у нас он сейчас частенько простаивает, но если представить, что было бы человек тридцать подключённых, куча ресурсов и Р-схем, то его бы уже не хватало.

Этими мыслями я поделился с Лёхой, и он с ними полностью согласился. И тут же предложил пойти на арену. На это я ответил отказом и жёстко добавил, что разговаривать на эту тему не хочу. Как минимум до завтрашнего дня.

— Ты сам сейчас рассказываешь, как мы отстаём, но делать ничего не хочешь!

— Я не говорил, что нужно сидеть и ничего не делать! Ты можешь ходить, вот и пойдём исследуем ещё немного территории. Никакого риска нет и тоже ведь полезно.

— Тогда ладно, — он сразу успокоился и повеселел.

В этот день мы сперва прошли не меньше четырёх километров на запад. Да, забыл сказать: компас тут работал, поэтому заблудиться мы не боялись.

Через четыре километра мы уткнулись в болото, которое выглядело весьма обширным и дальше мы не пошли. До него мы топали часа два, так как шли не прямо, а выписывая небольшой зигзаг – искали новые порталы. Впрочем, их мы не нашли, что нас разочаровало.

Затем вернулись на станцию, пообедали и пошли на юг. Вот там уже было интереснее. Через три километра лес закончился, и мы увидели степь, которая упиралась в невысокие холмы. И уже здесь, на открытой местности, мы разглядели два портала.

Оба оказались «ресурсными», для разовой зачистки с десятками противников 4-5 и 7-8 ступени примитивной стадии эволюции. В одном портале был новый ресурс – звёздный металл.

До холмов было километра два, не меньше и туда мы не пошли. Вместо этого пошли к станции, но не по прямой, а сместившись к востоку, чтобы пройти по другому маршруту. Порталов не нашли, зато нашли другое. Поляну с фиолетовыми цветами, о которых можно было запросить информацию.

Ортулакс фиолетовый

Стержень корня ортулакса фиолетового обладает сильным тонизирующим действием. Не вызывает привыкания. Можно употреблять в сыром виде, но учитывайте, что безопасная для организма доза – 25 граммов в сутки.

Разумеется, мы не прошли мимо, выдернули несколько цветков и забрали с собой их корневые стержни, которые оказались коротким, но толстыми. Тонкие отростки мы оторвали, ну а Лёха – в своём репертуаре. Тут же откусил кусочек корня и поморщился:

— Горько!

Но он всё же слопал его, а через минуту удивлённо сообщил:

— Крутая штука! В башке сразу прочистилось, ещё ощущение, словно встал после отличного сна. Получается, тут есть и растительные ресурсы. Интересно, что мы ещё найдём?

— Главное, чтобы нас не нашли.

Когда вернулись на станцию, четвёртый биоголем был уже готов. Лёха оставил его на меня, сам схватил спиннинг и пошёл к озеру.

Вернулся очень быстро и жутко довольный:

— Смотри! Форель! — в одной руке он нёс приличную рыбину, килограмма два весом.

— В смысле форель? — удивился я. — Ты уверен?

— Что я, форели не видел? Тем более запросил информацию, там прямо так и написали: форель, пригодная в пищу.

Хотя я ему и поверил, но и сам запросил информацию и убедился, что он всё сказал правильно. И вот это тоже удивительный факт. Рыба в озере – понятно, наверное, это нормально для любой планеты. Но выходит так, что как минимум один вид рыбы в этом мире – земной.

И тут уже можно предположить, что тот, кто создавал этот мир, не выдумывал всё с нуля, а как минимум что-то взял из миров, которые участвуют в эволюции. Что это меняет? Пожалуй, ничего, с учётом того, что любой может получить информацию о новых для себя объектах. Не о всех, про деревья информации не было, ни про одно. Но, наверное, это и не нужно, дерево есть дерево, любому ослу понятно, что с ним делать.

Но всё же у меня уже появилось правило: пытаться запрашивать информацию обо всём, что я вижу. Мало ли, что ещё можно найти в этом мире.

— Там столько рыбы! Мы только на ней можем миллионы заработать! В теории. Пойду ещё поймаю, — с энтузиазмом сказал Лёха.

— Да стой ты! — я схватил его за рукав. — Куда нам больше? Успеешь ещё, а сегодня лучше сиди и восстанавливайся. Нас ждут не самые простые дни.

— Ладно, уговорил, — ответил он и скорчил грустную физиономию.

Дни нас ждут действительно не самые простые. Рисковать я больше не хочу, а вот вкалывать – да!

Глава 18

На Эниде в этот раз мы задержались суммарно на четыре дня. Следующие три подробно расписывать не буду, так как их можно охарактеризовать рабочей рутиной. Но поработали мы упорно и этот период стал самым плодотворным за всё время.

Мы сделали ещё четырёх биоголемов, доведя их число до восьми. Могли и больше, но не стали, хватало и этого количества. Троих оставили валить лес, а пятерых запрягли копать траншею, так как там было приличное отставание. Однако было уже очевидно, что мы успеем завершить частокол до окончания безопасного периода.

Правда, возникла проблема: для ворот и площадок, на которых можно стоять, нужны доски. В принципе, их можно сделать и из тонких деревьев, но из досок проще. Вот только в нужном количестве их сюда не притащишь, поэтому придётся из деревьев, наверное. Или купим ещё пару бензопил и распилим несколько брёвен на доски, есть и такой вариант.

В репликаторе мы сделали ещё четыре арбалета, недоумевая при этом от своей глупости. Действительно, почему не додумались раньше? Перезарядка требует времени, а тут у нас появилось по три выстрела, нужно лишь успевать брать другой арбалет.

На арене за эти дни мы проторчали часов двадцать, не меньше. И за это время убили больше сотни противников. Достижение так себе, учитывая, что сейчас мы вызывали исключительно двадцатиочковых, но мы решили пока не рисковать.

Там всегда были какие-то животные, в девяти случаях из десяти мы расправлялись без особых сложностей. Стреляли из арбалетов, добивали копьями. Но иногда попадались более сложные противники, в основном туда можно отнести разных тварей с прочными шкурами, которые плохо пробивались арбалетными болтами.

Правда, тут был определённый баланс. Я подметил, что если противника трудно убить, то он чаще всего медлительный. А такие менее опасные, чем мелкие и шустрые твари. Несколько раз пользовались способностями, «Морозный кулак» против животных показал себя очень хорошо. Сам удар был не сильно полезен, особенно против крупных, а вот заморозка – очень. Также просаживали в ноль энергию и перед выходом с арены, просто для тренировки.

Хотел бы сказать, что мы легко и просто валили всех, но это не так, несколько раз нам досталось. Один раз в меня врезалась тварь, которая напоминала броненосца и её было плевать на арбалеты. Она оказалась очень быстрой и снесла меня примерно так, как та ящерица в пещере.

Прилетело мне так, что в тот день мы больше на арену не ходили. К счастью, обошлось без переломов, отделался сильным ушибом и уже на следующий день смог почти нормально ходить.

Лёху какой-то жуткий шипастый паук цепанул одним шипом по руке, оставив там здоровенную царапину. В другой раз ему досталось от гигантского насекомого, которое напоминало кузнечика. Там проблема была в том, что их появилось сразу четыре штуки (да, бывало и такое). Двух мы смогли сразу подстрелить, а вот двое прыгнули на нас.

Своего я ударил «Уколом» в его большой глаз, а после добил копьём. А вот друг немного растерялся, не успел применить свой «Морозный кулак» и этот «кузнечик» приёмом из карате зарядил ему ногой в живот. Но и тут обошлось без серьёзных повреждений, так, сбило дыхание на минуту, а я успел прибежать на выручку.

За эти три дня я довёл свой развитие аж до пятой ступени, Лёха – до четвёртой. В последний день мы подметили, что из монстров ценное выпадает реже, чем в первый день. Что несколько странно и противоречит правилам арены.

Если взять пещеру и кешталов, то они всегда одного уровня. И в этом случае логично, что чем ты сильнее, тем реже из них что-то выпадает. Иначе даже на следующей стадии эволюции можно было бы убивать таких противников сотнями и безопасно качаться. Но ведь арена должна подстраиваться под наше текущее развитие, а мы не заметили, что монстры стали сильнее. Однако помимо ступеней мы всё же кое-что выбили.

Главное – я выбил руну лечения! Примитивную, но всё же! В описании прямо говорилось, что её можно использовать как на себя, так и на других и теперь у меня появилась надежда помочь бабушке.

Удалось выбить четыре элемента, два мы оставили для подключения других (если они согласятся), а вот другие поделили между собой. Они были защитными, как раз то, что нам и было нужно.

Лёха взял себе элемент гранитного доспеха, энергия – земля. Его он улучшил до 2 уровня, попутно улучшив и «Морозный доспех» до третьего, где взял усиление самого заклинания. Расход энергии там вырос с 34 до 47%, но способность ощутимо прибавила в силе, это факт.

«Гранитный доспех» включался на пятьдесят секунд, расход энергии – всегда 100%. Для друга он был абсолютно прозрачным, я же видел что-то вроде полупрозрачной брони, которая облегала его тело. Выглядело внушительно и круто, если честно.

На текущем уровне развития способность не защищала его полностью, но существенно ослабляла атаки. Главным минусом было то, что в том месте, куда попадала атака, доспех исчезал и от второго попадания туда же уже не защищал.

Мой защитный элемент имел другой принцип действия.

Элемент инерционной вуали

Энергия: 100%

Тип: воздух

Уровень: 1 (для повышения требуется 20 осколков)

Способность: Инерционная вуаль

Расход энергии в пассивном режиме: 4% в минуту

Расход энергии в активном режиме: вариативно

Толщина поля: 80 сантиметров

Суть в том, что вокруг меня появляется практически невидимое поле. Только если присмотреться, видны небольшие возмущения воздуха. Толщина его, как не трудно догадаться, 80 сантиметров и нельзя сказать, что оно именно защищает от атак. Звучит так себе, да? Я и сам немного расстроился, после установки элемента, но потом прочитал подробное описание способности и повеселел.

Оно было очень длинным, с кучей цифр, но если коротко, то замедление атак зависит от их скорости. То есть, там нет такого, что всё замедляет на 50%. Если бы было так, что против удара мечом или рукой способность работала бы нормально, а вот против стрелы или пули уже нет.

Тут же замедляло до определённого порога, вне зависимости от скорости того, чем тебя бьют. Замедление там было так себе, с учётом толщины поля увернуться не получится, но фишка тут была в другом.

Например, в меня стреляют из лука. Скорость стрелы – 50 метров в секунду, но когда она достигает поля, то замедляется до 5-6 метров в секунду. Увернуться вообще не вариант, даже с ускоренной реакцией, но ведь помимо скорости снижается и её кинетическая энергия! Проще говоря, эта стрела всё равно попадёт в меня, но уже не убьёт и даже тяжёлой раны не нанесёт. А уж если есть физическая защита вроде бронежилета, то мне будет вообще всё равно.

Способность я проверил с помощью Лёхи, который тыкал мне в грудь древком копья. Разумеется, я нацепил бронежилет и убедился, что «Инерционная вуаль» действительно очень сильно ослабляет его удары.

Вдобавок здесь после активации способность висела на мне до 25 минут, а не 50 секунд, как у Севастьянова. Но это если меня не атаковать, например, замедление одного удара копьём сразу сжирало от 17 до 22% энергии! Точных формул там не было, я предположил, что расход зависит не только от скорости, но и от массы, что было бы логично и даже научно, если можно так сказать.

Биоматриц мы выбили около десятка, но суперкрутых там не было. Так как у нас было уже по два свободных слота, мы поставили ещё по одной, а по одному слоту оставили. Всё же очень надеялись выбить руны слияния или хотя бы более ценные биоматрицы.

Лёха поставил себе +9% к сопротивлению, +8 к восстановлению и +12 к эффективности. Дополнительно у его биоматрицы было четыре очка эффектов, которые он закинул в базовую регенерацию, доведя её до 9.

Вообще, этих очков эффектов явно не хватало. Есть ведь ещё и барьер, который защищает от атак несистемным оружием, а туда нужно вложить аж 100 очков. Точнее, 99, так как барьер открывается сразу при подключении и там уже есть одно очко. На Эниде это не важно, но в перспективе хотелось бы прокачать и барьер до максимума.

А ещё у парочки биоматриц мы увидели новые эффекты. Очень полезными они не выглядели: сопротивление ядам и температурная адаптация. Нет, в теории тоже полезно, вдобавок там до максимума нужно было всего 25 и 20 очков, но в условиях нехватки очков они не выглядели хорошим вариантом. Вдобавок там и сами биоматрицы были паршивыми с суммой эффектов чуть больше 20%.

Я же, после продолжительных раздумий, выбрал биоматрицу всего с одним параметром и тремя очками эффектов. Последние я закинул в регенерацию, которая в данный момент нам обоим казалась самой полезной. Всё же нам даже от самых слабых противников доставалось, очевидно, будет доставаться и в будущем.

Эта биоматрица давала +29% к общему развитию, которое, напомню, у меня было уже 84%. Во многом по этой причине я и выбрал именно её, нам обоим было жутко интересно, что будет при достижении ста процентов. В итоге стало так:

Стадия эволюции: примитивная 5/10

Общее развитие: слабое 4%

Эффективность: базовая 63%

Восстановление: базовое 66%

Сопротивление: базовое 42%

Барьер: 1/100

Базовая регенерация: 8/50

Биоматрицы: 4/5

Элементы 3/4:

Элемент преобразования 4 уровня

Элемент мастера боя 1 уровня

Элемент инерционной вуали 1 уровня

Базовое сменилось на слабое, а «лишние» 13% превратились в четыре. Дополнительно меня жутко колбасило ночью, даже хуже, чем в тот прошлый раз, когда я ставил биоматрицу слабого класса. Зато прибавка оказалась самой ощутимой за всё время, очевидно, когда там переходишь на другую ступеньку, это прибавляет куда больше, чем пара десятков процентов.

Я не похудел, но жира стало ещё меньше, а мышцы – ещё рельефнее. Отжиматься мне надоело после ста раз, вдобавок я очень быстро пробежал пару километров и у меня даже не сбилось дыхание.

Но тут было немного странно. Возможности организма увеличились кардинально, однако не скажу, что я не почувствовал усталости. Её я как раз почувствовал, но немного позже, вместе с сильным голодом. Сообща мы пришли к выводу, что всё дело в эффективности, которая существенно ниже. Получается, что у меня развились мышцы, лёгкие и другие органы, а вот выносливость отставала.

— Качать нужно всё примерно равномерно. А то неизвестно, как скажется большая разница, может выйти так, что в моменте ты будешь показывать чудеса, а потом два дня отдыхать, — заметил Лёха.

Также я улучшил элемент преобразования до 4 уровня и после размышлений опять взял расширение диапазона. «Укол» я так и не заменил, не нашёл подходящего варианта, но планирую.

Если честно, эта способность кажется мне всё ещё не слишком сильной. Тот же «Морозный кулак» куда круче, там польза видна сразу. Я пока не сдаюсь, этот элемент мне дали не просто так и хотя бы ещё несколько уровней я точно прокачаю, а там видно будет. С прокачкой проблемы – осколки пока в дефиците, а у нас ведь уже по три элемента!

Ну и последнее. Кроме той руны лечения болезней, выпали ещё три, все примитивные. Одна – лечение травм, вторая – атакующая, там электрический разряд, а третья называлась «Второе дыхание», она моментально сбрасывала накопленную усталость на пять минут.

Мелочь, но как ни крути, мы потихоньку обрастали жирком. Кстати, руны по принципу применения отличались от наших способностей. Работали они как кнопки, то есть, не нужно ничего представлять и конструировать, нужно лишь указать цель.

На Землю мы вернулись в среду, вечером 4 июля. До окончания безопасного периода оставалось две недели.

Утром в четверг я забрал почти все деньги, которые у нас были и поехал в Кириши. Лёха остался, он будет сдавать золото. Мы наделали целый ворох колец и цепочек, там выйдет гораздо больше трёхсот тысяч.

Изначально думали поехать вдвоём, так как друг лично хотел поговорить с Ромой и с Таней, но в итоге вот так разделились. Я-то не мог не поехать, ведь руна лечения, да и в принципе бабушку давно не навещал, из-за чего есть чувство вины. Встречусь и с этими двумя заодно, мы даже сообща накидали примерную схему того, как я буду рассказывать им про Эниду, эволюцию и всё остальное.

*****

— Ваня, мне столько не нужно, — бабушка выглядела смущённой.

— Нет, это останется тебе, — сказал я тоном, который не допускал возражений.

Её я отдал двадцать девять тысяч. Можно было утром пробежаться по ломбардам и привезти ещё больше, но я знал, что у бабушки это вызовет подозрение и лишние переживания. Она уже смотрит на меня как-то странно.

— Ты ведь никуда не влез? — подозрительно спросила она.

— Конечно, нет! Ты же меня знаешь. Все сомнительные способы заработка и прочие криминальные дела я обхожу стороной. Но в последние месяцы повезло с работой, получилось заработать дополнительно, честно заработать! Потому и не приезжал так долго.

— Да я понимаю, дело молодое, новая жизнь. Девушку-то нашёл?

— Нет, я о работе больше думаю.

— А как же та, Настя? Ты вроде говорил, что она хорошая.

— С ней расстались. Она неплохой человек, но мы просто разные, долго не прожили бы вместе, — объяснил я. — Так, как твой артрит?

— Не переживай, всё хорошо.

— Так, а если честно? — строго спросил я.

— Если честно, то беспокоит. И эти импортные таблетки помогают хуже, чем в прошлом году. Устала я от этого, — неожиданно призналась она.

— Отставить уныние! Не думай о плохом!

— Так как тут не думать? Уже скоро и огородом заниматься не смогу. Когда обострения, хоть волком вой.

— Ну и не нужно! Всё это можно в магазинах купить, а деньги я заработаю. И чего ты возишься с ним?

— Эх, ничего ты не понимаешь! — улыбнулась бабушка.

— Прямо сейчас ты как себя чувствуешь?

— Не очень, начинается очередной обострение, — нехотя призналась она.

— Это хорошо, — ляпнул я и увидев её удивлённые глаза тут же поправился: — Плохо, но зато мы увидим результат.

— Какой результат? Новое лекарство?

— Вроде того. Бабуль, ты сейчас закроешь глаза, и я кое-что попробую. Почувствуешь что-то странное – не переживай. Надеюсь, тебе станет гораздо легче.

— Что ты собираешься делать?

— Давай сперва сделаю, а потом обсудим это. Ты ведь мне веришь?

— Верю, — твёрдо сказала она и закрыла глаза.

Я залез в интерфейс, активировал руну и взглядом выделил бабушку. Думал, что она тут же сработает, но всё оказалось куда интереснее и правильнее, чем я предполагал.

Врачи говорят, что здоровых людей не существует, есть недообследованные. А уж если взять пожилого человека, то у него всегда можно найти как минимум несколько болячек. Очевидно, возможностей примитивной руны на полноценное лечение не хватало, поэтому сперва она провела диагностику. Выдала полный список заболеваний бабушки, при этом разбила их на три категории по уровню непосредственной опасности для жизни.

Ревматоидный артрит (хорошо, что система использовала земные термины) был единственным заболеванием, которое входило в самую опасную группу. Перечень болячек был очень внушительным, но перепугал меня папиллярный рак щитовидной железы. Когда я увидел этот диагноз, вокруг всё словно покачнулось.

Как оказалось, всё было не так страшно. Там можно было «нажать» на заболевание и узнать детали, про этот рак написали, что вероятность летального исхода в течении следующих трёх лет – 0%, в течении следующих 5 лет – 3%. Уже потом я прочитал в интернете, что это один из наименее опасных видов рака, если его своевременно выявить, конечно.

Три года? За это время либо планете придёт хана, либо я раздобуду ещё руны лечения, поэтому выбор тут очевиден. Тем более, ревматоидный артрит обещали вылечить полностью с вероятностью 97,7%. 2,3% - он перейдёт в более лёгкую, начальную форму. Его я и выбрал.

Эта руна – нечто невероятное и я даже не про возможность вылечиться, а только про диагностику. Анализы, МРТ и прочие неприятные исследования – всё это совершенно не нужно, если у тебя есть такая руна. Ведь, как оказалось, её не обязательно использовать. Можно провести диагностику и не активировать её окончательно.

— Горячо! — ойкнула бабушка, но глаза не открывала.

— Терпи, это скоро пройдёт.

— Долго?

— Не знаю, подожди хотя бы минуту, — попросил я.

— Жду, — покорно согласилась она. — Ой, кажется, это тепло уходит.

— Вот как только пропадёт полностью, можешь открывать глаза.

Примерно через полминуты бабушка открыла глаза и сказала:

— Всё прошло. Ты что сделал?

— Тебе стало лучше? — я проигнорировал её вопрос.

Бабушка встала, несколько раз сжала пальцы в кулаки, пару раз махнула руками и с изумлением сказала:

— Я больше ничего не чувствую. Суставы совсем не болят! Словно и не было ничего!

Конечно, не болят. Мне ведь пришло сообщение в интерфейс, что руна использована успешно и заболевания больше нет.

— Ваня, что это было?!

— Ба, давай без вопросов. Считай, что я стал волшебником, — улыбнулся я, чувствуя себя совершенно счастливым.

Она не прекратила расспросы, но я продолжал ссылаться на «волшебство». Говорить о том, что я хожу в другой мир и там сражаюсь с разными тварями, точно не стоило. Наконец она сдалась:

— Ты прав, главное – результат. Не буду больше спрашивать, захочешь – сам расскажешь.

— Вот и правильно. Как ты себя сейчас чувствуешь?

— Словно помолодела лет на десять! Спасибо тебе, внучок!

— Не за что. Кому ещё помогать, если не тебе?

— Да мне-то что помогать, лет-то уже…ты о себе думай лучше, это у тебя вся жизнь впереди.

О-о, типичный бабушкин разговор. Вот не нравится мне этот старческий фатализм, но свои мысли я оставил при себе. Некоторые вещи нельзя изменить, вообще, никак.

— Мне нужно кое с кем встретиться, я скоро вернусь, — сообщил я, вставая со стула.

— Ты надолго?

— Часа полтора, около того.

Им я расскажу всё как есть, не буду приукрашивать, уговаривать, пусть сами решают, не маленькие. Если честно, я даю максимум один из пяти, что они согласятся. Не скрою, я хочу увеличения нашей команды хотя бы на два человека, но тут ведь нужны только добровольцы.

Лёха на 99% уверен, что они согласятся. Что ж, посмотрим, кто из нас прав.

Глава 19

С Таней и Ромой я встретился на берегу реки Волхов, есть там подходящее местечко. Разумеется, они были крайне удивлены. Звонил-то им Лёха, который толком ничего не объяснил, лишь забил «стрелку» на этом месте. И, судя по их удивлённым лицам, он забыл упомянуть, что придёт не он, а я.

— Севастьянов опять за свои шутки? Привет! — кивнула Таня.

— Да, зачем он нас сюда позвал? И ничего не объяснил, лишь интриги напустил, — поддержал её Рома.

С того времени, как я их видел в последний раз, они толком не изменились. Рома как был худым и высоким, так и остался, только теперь он носил очки.

Таня, невысокая темноволосая девушка с чёрными глазами. Про таких говорят «крепко сбитая», на мой вкус, фигура у неё не совсем женская. Не мужская, но, в общем, тут она не в моём вкусе. И лицо у неё тоже интересное, про таких говорят «нефотогеничные люди». Таня на фото и в жизни – очень большая разница, а так на лицо она миленькая.

— Привет! Давно не виделись, — поздоровался я.

— Так ты же в Питер уехал. А мы всё тут. Чем занимаешься, как жизнь? — спросила девушка.

— После армейки на заочное поступил, попутно работал, то тут, то там, но ничего интересного до недавнего времени. И мы встретились как раз по этому поводу. Вы хотите кардинально изменить свою жизнь?

— Чего?! — глаза Ромы округлились. — Это как?

— Как…ну вот сегодня одна жизнь, а завтра совсем другая.

— Неожиданный вопрос, — протянула Таня.

— Тем более от тебя, — добавил Рома.

— Но всё же, если бы вам дали такую возможность, чтобы вы сделали? — я специально решил зайти издалека, прощупать почву, так сказать.

— Анисимов, ну у тебя и вопросы! Скажи, ты нас на что-то незаконное хочешь подбить? Если так, то считай, что тебя уже послали очень далеко и очень надолго.

Вот что у девчонок за манера! Любят они называть других по фамилии, странно это. А её предположение логично, с её точки зрения. Потому что если сегодня тебе предлагают что-то такое, то почти всегда речь идёт о криминале. Такие времена.

— Ничего незаконного, как раз наоборот, можно сделать доброе дело.

— Зачем ты это спрашиваешь? Скажи уже, в чём суть, — напористо спросила Таня.

— Если вас всё устраивает, если вы хотите и дальше жить в Киришах и нового вам не нужно, то дальше говорить смысла нет, — объяснил я.

— Хм…если подумать, то, конечно, мне хочется большего. В будущем хочу выучиться на врача, на медсестру училась просто потому, что нужно работать. Не знаю, знаешь ты или нет, но у меня папа-инвалид, мама не очень здоровая, без моей помощи им будет очень тяжело. И если будет хороший шанс изменить хотя бы не мою, а их жизни, то я соглашусь, конечно же.

— Я это знаю. Ром, а ты что скажешь?

— А что сказать? — он задумчиво почесал переносицу. — Я фрилансером работаю, через интернет. Бывают нормальные месяцы, а бывают фиговые. На жизнь хватает, но и мне хочется большего. Я же понимаю, что всю жизнь так не проработаешь.

— Хорошо, тогда, слушайте…, — в глубоко вдохнул и начал свой рассказ.

Уложился в двадцать минут, потому что не зацикливался на прокачке и других деталях, сосредоточился лишь на основном. Попутно продемонстрировал им свой «Укол», которым сперва ударил по реке, а потом по дереву.

И именно на этот моменте изменилось выражение их лиц. Сперва они смотрели на меня как на психа, а сейчас изумлённо переглядываются и слушают очень внимательно, стараясь не пропустить ни одного слова. Закончил я так:

— Вот такие вот расклады. Что за глобальная угроза – не знаем, но нам нужны ещё люди. Как я говорил, Лёха вам обоим доверяет, я вас хуже знаю, но тоже не имею ничего против. Риски я вам рассказал честно, даже сейчас там можно погибнуть, а в будущем всё может стать хуже, поэтому хорошо подумайте. И ещё одно. Я вам приказывать или вроде того не могу, но, если вы откажетесь, пожалуйста, не нужно никому об этом говорить.

— Нам никто и не поверит, — хмыкнул Рома.

— Мы бы сами тебе не поверили, если бы ты не показал свою способность, — поддакнула Таня.

— Так значит, у вас есть лишние элементы? А если я соглашусь, то мне какой достанется?

— У нас всего три штуки, два боевых, один – лечение, но его лучше отдать Тане, если она согласится.

— Лично я думать не буду, согласен! — выпалил Рома.

Неожиданно. Я думал, что вот как раз он будет долго и мучительно думать, тщательно взвешивая решения. Он ведь довольно занудный и въедливый тип, а тут так сразу согласился.

— Ром, а ты подумать не хочешь? — осторожно уточнил я.

— Если честно, я давно мечтал о чём-то подобном. Что сделает меня другим человеком, сам я на это не способен, — нехотя признался он. — Могу подумать, но моё решение не изменится. Я готов рискнуть и не сбегу, если что. Обещаю.

— Я так сразу решить не могу…и у меня работа.

— Возможно уже скоро у тебя не будет твоей работы. И больницы не будет, — Рома опередил меня. — Если всё так, как он говорит.

— Понимаю, но…, — она всплеснула руками.

— А так ты согласна?

— Пожалуй, да. Кто от такого откажется? И если ты вылечил свою бабушку, то и я смогу помочь родителям. Уже одного этого достаточно, чтобы рискнуть.

Вот как раз здесь я её понимал на все сто процентов. У самого изначально была такая же мотивация, ну а теперь уже и сам втянулся в процесс. Всё равно страшно, но вместе с тем жутко интересно, что будет дальше. Да и само развитие…подсаживаешься на него.

— Если ты беспокоишься насчёт финансов – то не беспокойся. Я упоминал репликатор, так мы с его помощью делаем копии золотых украшений и сдаём их в ломбарды. Состояние так не заработаешь, но о деньгах можно не думать. Поэтому на свою работу можете забить.

— Ого! — присвистнул Рома.

— Это меняет дело, — Таня задумалась. — Для начала я могу взять неделю за свой счёт, а там видно будет. Я готова согласиться, но с одним условием. Если со мной что-то произойдёт, то вы будете помогать моим родителям.

— Разумеется. Даже не сомневайся, — твёрдо пообещал я.

— Тогда я согласна. Что дальше?

— Тянуть не будем, время поджимает. Завтра приезжайте в Питер, адрес я вам скажу. Установите элементы, и мы сразу отправимся на Эниду. Утром у нас кое-какие дела, поэтому приезжайте ближе к обеду.

— Что брать с собой? — поинтересовался въедливый Рома.

— Запасную одежду, которую не жалко выкинуть. Желательно несколько комплектов. Ну и личные мелкие вещи, которые могут вам понадобиться. Еда, оружие – это всё у нас есть.

Мы поговорили ещё минут двадцать, обсудили кое-какие детали, и я вернулся к бабушке. Она с огромным энтузиазмом копалась в огороде и выглядела очень довольной.

Она опять попыталась выведать, что я с ней сделал и как смог вылечить её, но я лишь отнекивался. Возможно, расскажу, но позже.

— Ба, я вечером уезжаю.

— Уже?!

— Дела, но не переживай, я буду почаще тебя навещать. Пока есть время, ты скажи, что нужно сделать.

— Крышу Алексей починил…надо бы ещё забор поправить, но ты не успеешь. А вскопай вон ту грядку, а я пойду обед готовить.

Грядку я вскопал с рекордной скоростью и чувствовал, что могу легко вскопать ещё несколько таких же. Даже получил удовольствие, а ведь раньше не любил это дело. Правда, зачем копать грядку посередине лета – не понимаю. Но ладно, ей виднее, а мне не тяжело.

— Вань, премьера сняли, — сообщила бабушка, когда я пришёл в дом.

У неё почти всегда работал телевизор, она смотрела все новости и какие-то идиотские политические шоу.

— Сняли и сняли, — я пожал плечами. — Что такого-то?

— Так это был человек «Народа России». Мерзавцев, которые нынче главные в Думе! А тут получается, что президент пошёл с ними на конфликт и скоро будут внеочередные выборы.

— Ба, ерунда всё это. Ничего не поменяется. Это уже который президент по счёту? Алкаши, клоуны, меняют друг друга, а толку-то?!

— Ай, ничего ты не понимаешь! Нынешний президент – хороший человек, но он мало что может, потому что много чего не контролирует. А здесь у него шанс появится, и я буду за его партию голосовать. И ты проголосуй! — строго сказала она.

— Посмотрим, — неопределённо ответил я.

Обещать не хотел. Нет, мне не трудно проголосовать, но в этот день я могу быть на Эниде. Или что-то произойдёт и выборов вообще не будет, поэтому никаких обещаний.

До вечера сидел и разговаривал с бабушкой, она сделала ещё пару попыток узнать, каким образом я вылечил её ревматоидный артрит, но я молчал как партизан. Когда прощались, она попыталась вернуть мне все деньги, как я и ожидал.

— Нет! Даже не пытайся! Не возьму!

— Мне тоже не нужны, у меня пенсия.

— Да какая там пенсия! Бабуль, давай не будем ссориться? Не возьму!

— Ладно, — она сдалась, но не совсем. — Сохраню у себя, тратить не буду. Мне самой ничего не нужно.

Тут спорить я не стал: бесполезно. Попрощался и пошёл на электричку.

До последнего думал, стоит ли говорить про рак щитовидки, но всё же не сказал. У меня есть минимум три года, точно найду руну лечения и сам вылечу бабушку, с гарантией. Всяко лучше, чем в наших больницах и куда надёжнее, а главное – безопаснее. Вот остальным – расскажу, мало ли что со мной произойдёт.

До нашей квартиры я добрался поздно – около одиннадцати вечера. Лёха смотрел телевизор и пил дорогое импортное пиво, закусывая пиццей.

— Я и тебе взял, — он кивнул в сторону кухни. — Значит, согласились? Долго думали?

— Нет, они почти сразу решение приняли. Если честно, меня это не только удивило, но даже немного насторожило. Как-то быстро они вписались.

Я ему отправил сообщение, но без подробностей, а теперь коротко передал суть нашего разговора.

— А я говорил, что они – нормальные! Ну а что быстро – так, а чего тут думать?

— Сперва посмотрим их в деле, — рассудительно заметил я.

— Это да, но я почему-то не парюсь. Танюха спрашивала про меня?

— Ага, сказала, что скучает и жить без тебя не может. Всю комнату твоими фотками обклеила, ждёт, когда ты к ней подкатывать начнёшь.

— Пошёл ты! — огрызнулся друг.

— Что насчёт золота. Сдал?

— Ага. Всё! Заманался мотаться по городу, если бы не биоматрицы, ног бы не чувствовал. У одного ломбарда на меня какой-то нарик наехал, ну я ему втащил. Но там проблем не будет, — торопливо добавил он, увидев мой взгляд. — 317 тысяч.

— Хм, я думал больше будет.

— Так я тоже! Только в половине мест эти суки берут только за очень низкую цену. Мол происхождение неизвестно, это риск, бла-бла-бла.

— Ладно, плевать. Нам они бесплатно достались, главное, триста тысяч есть. Тогда завтра утром едем к этим уродам, решаем вопрос, возвращаемся, ждёт Таню с Ромой и сразу отправляемся на Эниду.

— Сколько там? Одиннадцать дней осталось?

— Да, если считать от завтра, то осталось одиннадцать дней. Частокол мы закончим, но нужно что-то решить насчёт ворот.

— Фигня, придумаем. Ещё есть время нарубить ресурсов, наделать золото и купить необходимое. Только в следующий раз ты пойдёшь сдавать, не стоит кому-то одному постоянно светиться.

— Да, тоже об этом думал, — кивнул я. — А ещё думал насчёт этих козлов.

— И чего надумал? — живо поинтересовался Лёха.

— Давай так. Если они возьмут деньги и на этом всё закончится, окей, пусть так и будет. Мне тоже это неприятно, но мы говорили, что нам нельзя сейчас в конфликты встревать.

— Но в будущем я с них спрошу, — мрачно пообещал друг.

— И я тебе даже помогу, но сейчас – нет. Но! Если они сами полезут, тут уже церемониться не будем. Вырубаем их и валим, только давай без способностей, разве что выхода не будет.

— Договорились. Да мы их без проблем размотаем, куда им до нас? — хмыкнул Лёха.

— Наверное, но я всё равно предпочту решить дело миром. Однако если не получится, я сомневаться и раздумывать не буду.

— Кстати, ты своему друг с армии звонил? Как там его, ну, сирота, который, — спросил Лёха.

— Звонил, у него там какие-то проблемы, но рассказывать не стал. Я ему намекнул, что есть отличная возможность изменить свою жизнь, он сможет приехать дней через пять, не раньше.

— Пока тебя не было, я думал, прикидывал. Даже если твой приятель согласится и нас станет пятеро, этого всё равно мало. И нужно что-то думать. Желательно как можно быстрее, — серьёзно сказал Лёха. — Сам же говорил, что некоторые цивилизации в рейтинге ушли очень далеко вперёд.

— Тут я спорить не буду, но мы ведь это обсуждали уже! Из реального только к государству обратиться, но даже если бы я ему доверял, то ты сам знаешь, чем это закончится. Тебе скажут: спасибо, гражданин, вот вам почётная грамота, а дальше мы сами, — возразил я.

— Учитывая, что в будущем планета будет под угрозой, это так-то не самый плохой вариант, — неожиданно сказал он. — Тем более, как они нам запретят туда ходить? Это же всё через интерфейс! Но вообще, я про другое. Мы думали о госструктурах или самим людей искать. Второе точно не вариант, это будет очень медленно. А что, если найти человека, который сам сможет найти людей? В Киришах таких точно нет, но ты же уже который год в Питере крутишься, может есть идеи?

В ответ я лишь скорчил гримасу и задумался. На эту тему я ещё в первый день размышлял, когда принимал решение возвращаться на Эниду или нет. Там я отмёл все возможные варианты, но, если подумать… хм.

— В теории, есть один мужик. Бизнесмен, я в его магазине работал.

— Бизнесмен? Что он нам даст? Ты бы ещё директора школы позвал!

— У него не только магазин, ещё есть своё охранное предприятие, транспортная компания. Он богат и на него много людей работает. Я его видел один раз, как раз в тот день, когда меня подключили. Может это судьба? — усмехнулся я.

— Видел один раз? Тогда это не вариант, мы не можем доверять тому, кого не знаем. Вдобавок ты и сам знаешь, что почти все бизнесмены нынче не сами по себе свои дела делают.

— Вот тут ты не прав. Богданов точно не под бандитами, да, сам я его не знаю, но читал в газете и слышал, что про него в магазине говорили. Нормальный мужик, справедливый, вроде в КГБ работал. Конечно, нужно навести справки, но других вариантов у меня точно нет.

— Ладно, об этом подумаем позже. Всё равно решили сперва прокачаться как можно сильнее. Ещё пара недель и нам никто не сможет указывать, — размечтался Лёха. — Дай-ка ещё пивка!

*****

Утром мы решили поехать на такси, добираться иначе было слишком долго. Пару недель назад меня бы жаба задушила, а сейчас я на подобные расходы уже и внимания не обращал.

— Парни, вроде вот эта улица, но сами видите…

— Мы тут выйдем. Спасибо! — сказал Лёха, протягивая водителю деньги. — Подождите двадцать-тридцать минут, мы ещё обратно поедем. Там я добавил за ожидание.

— Подожду, — пообещал водитель. — Только не задерживайтесь.

Он довёз нас до садоводства (ехал по навигатору), но заехать на нужную улицу не смог – её перегородил грузовик, из которого выгружали стройматериалы.

— Стрёмно? — поинтересовался друг, когда мы отошли от машины.

— Нет, — честно ответил я. — Но надеюсь, что всё пройдёт ровно.

Судя по номерам домов, до нужной нам дачи топать метров двести, не меньше. Я действительно не испытывал страха и был уверен, что если что-то пойдёт не так, я сам с ними справлюсь. Просто за счёт преимущества в скорости и в силе.

— Так, это 89, нам нужен 93, через участок.

— Ага, кажется вон тот, синенький, — я махнул рукой в сторону одноэтажного домика, который выглядывал из-за кустов.

А через пару секунд дёрнулся от неожиданности, увидев перед глазами сообщение от Системы эволюции.

Информационное сообщение

Система эволюции объявляет о первом турнире среди цивилизаций!

Рядом с вашей системной станцией появился новый портал, который будет активен ровно 60 минут! Воспользоваться порталом может лишь один участник, ограничения отсутствуют!

Условия:

- вы можете взять любые предметы

- вы не можете погибнуть в ходе турнира. Даже если вы получите несовместимые с жизнью повреждения, Система эволюции сохранит вам жизнь, однако в качестве наказания вам заблокируют элементы на 180 часов.

Задача: в числе 30 первых добраться до финишной зоны.

Награда: осколки, редкие элементы, биоматрицы, уникальные артефакты. Общая ценность награды зависит от вашего места.

Главный приз: дополнительный репликатор!