Последняя девственница

Пролог

- Здравствуйте. Меня зовут Никаэла Орстон, в девичестве Аентс. Я счастливая женщина, любимая жена, мама и последний Светоч. В свое время меня даже называли последней девственницей. Сейчас я счастлива. В моей жизни есть все, что может пожелать женщина для радости и счастья, как в целом, так и в каждом дне. Но так было не всегда. В юности жизнь буквально прокатила по мне непомерно тяжелым катком проблем, которые может выдержать не каждая девушка. Но я не могла позволить себе раскисать. У меня была миссия стереть из жизни и сознания людей все греховное, порочное и воссоздать идеалы нравственности и чистоты. И теперь, спустя более тысячи лет после событий моей юности, это все уже позади. Мне приятно смотреть на вселенную, в которой каждый ее обитатель обретает счастье в своей семье, живет всю жизнь в радости, и мир пропитан энергией истинной любви. И на этом уроке я расскажу вам, как это было.

- - -

Нас с мужем очередной раз пригласили провести урок в выпускном классе одной из школ нового и самого отдаленного сектора нашей Империи. После тех знаковых событий, когда нам удалось уничтожить все проявления демонической, безнравственной культуры, созданная нами модель обновленного общества постепенно начала привлекать все новые и новые миры, и они стали к нам присоединяться. Империя вышла на совершенно новый уровень государственности и взаимодействия между мирами. И поэтому нас с Тимом, моим любимым мужем и моим Избранным по воле небес, до сих пор приглашают в выпускные классы новых регионов рассказать, как все это происходило. Да, спустя уже тысячу лет есть различные книги, учебники и даже фильмы для разных классов по истории Великой Трансформации Сознания, но, согласитесь, гораздо интересней все узнать из первых уст, от непосредственных участников тех событий и вместе с ними прожить эту историю.

История возникновения Империи Миров и вторжение культуры демонов

Империя миров вот уже не одно тысячелетие объединяла более десяти разных миров. Каждый из них был, в общем-то, самостоятельным, но главный контроль над важнейшими структурами жизни разумных все равно принадлежал Императору. Какого-то особого названия у Империи не было, как, например, у отдельных миров и даже отдельных государств внутри них. Просто, когда все стали просить военной защиты у главы самого большого на тот момент технологичного мира людей, все стали негласно называть этот союз империей. Когда же число присоединившихся к союзу миров приблизилось к десяти, глава мира людей собрал правителей всех подконтрольных ему территорий и объявил себя Императором, а союз назвал Империей Миров. Этот день стали называть Великим Объединением. Союзные миры теперь стали называться секторами. У каждого сектора был свой порядковый номер. Так было проще для официальной документации. Но при этом каждый мир сохранил свое родное название. Спорить по поводу таких изменений никто не стал, так как от самой сильной военной помощи отказываться никто не желал. Так наступил долгожданный мир. Правители перестали ругаться за территории, желая подчинить себе парочку другую соседних миров. Стала развиваться торговля. Обучение вышло на новый уровень. Были созданы Имперские Академии на территориях самых крупных союзников, в которых стали обучаться студенты со всех секторов. Знания и накопленный опыт перетекали из мира в мир, выводя Империю Миров на совершенно новый уровень жизни и развития. Произошел небывалый скачок и в технологиях, и в магии, и в артефакторике, а также в других более мелких науках. А впоследствии все они слились воедино, открыв просто небывалые возможности для развития цивилизации.

На протяжении многих столетий культуры одних миров плавно сливались с культурами других миров. И за пятьсот лет после Великого Объединения Империя Миров превратилась в полноценное государство с автономными областями и едиными для всех секторов правилами и законами. Населяли Империю самые разные разумные и полуразумные расы. Были и совсем экзотические в самых отдаленных секторах, практически на границе. С развитием научных и магических дисциплин жизнь людей и других рас становилась все более и более комфортной и даже несколько праздной. В Имперском календаре стали появляться новые, неофициальные праздничные дни. При этом каждый сектор сохранял свои исторические праздники, к празднованию которых мог присоединиться любой сектор. Однако был один официальный праздник, День Радости, который соблюдали все без исключения. Связан он был с Великим Объединением. Изначально праздник так и назывался: День Великого Объединения. Но спустя сто лет, когда на трон взошел новый, молодой Император, этот праздник официально был переименован в День Радости, а продолжительность празднования выросла с одного дня до трех дней.

В этот день люди выходили на улицы. Они радостно приветствовали друг друга, обнимались, по-дружески целовали друг друга, рассказывали о своих новостях и знакомились целыми семьями. Приглашать друг друга в гости в свой дом в Империи Миров было не принято. Причин на это было много, хотя бы очень и очень отличающиеся культуры разных рас и весомая разница в росте. Поэтому все встречи проходили всегда на площадях и улицах городов. В деревнях тоже проходили подобные праздничные встречи, но большинство желали непременно посетить празднество именно в ближайшем большом городе. Для удобства жителей в дни празднований Имперские маги создавали на улицах множество новых удобных скамеек. Многие празднующие задерживались далеко за полночь, ведь праздник длился целых три дня. И чтобы не уходить домой, люди просто ночевали тут же на скамейках. А некоторым приезжим и вовсе было негде ночевать, так как гостиницы всех форматов были забиты постояльцами до отказа. Юноши и девушки использовали это время, чтобы познакомиться с кем-нибудь с целью создания пары. Со временем молодежь стала на ночь перетаскивать скамьи в самые темные места в парках, и спать укладывались вновь созданными парочками. Все больше процветали свободные отношения.

Впоследствии, через очень много лет День Радости превратился в праздник Удовольствий и стал проводиться уже дважды в год. На празднике не было никаких запретов и ограничений, кроме одного – было непринято одеваться и вести себя прилично. Как правило, это связывали с обучением и воспитанием в духе свободных отношений. Если женатые мужчины категорически не желали делить своих жен с другими мужчинами, то они должны были принудительно проходить процедуру «очищения сознания», чтобы не вносить смуту в общество. После того, как демоны незаметно заполонили все миры, однажды наступило такое время, когда женщинам было запрещено законом отказывать мужчинам в чем бы то ни было. Минимальным возрастом для этого считалось достижение девочками четырнадцати лет.

- -

Минимальная продолжительность жизни представителей любой расы Империи Миров составляла пятьсот лет. При этом старение практически не происходило. Лишь лет за десять-двадцать до смерти, внешний вид разумных начинал меняться, предвещая скорые безвозвратные изменения. Некоторые жили более тысячи лет, например, эльфары, драконы. Но были высшие расы, которые жили несколько десятков тысяч лет. К высшим относили все ангельские роды́. Чем выше был статус ангела, тем больше была его продолжительность жизни. Иногда среди служебных ангелов рождались высшие ангелы, и наоборот. И это воспринималось естественно. Среди всех высших царило уважение друг к другу, независимо от статуса. Кстати, высшие были одной из немногих рас, в которой сохранились нравственные, семейные ценности. В Империю Миров они не входили, но жили в своем мире, называемом Ангелией, и никого постороннего в свой мир не допускали. За этим тщательно следили специальные службы, поэтому демоны никак не могли проникнуть к ним и насадить свои безнравственные законы.

К высшим негласно причисляли себя и демоны. Собственно они и произошли от ангельских родов, но еще очень и очень задолго до начала образования Империи Миров, группа ангелов-бунтарей открыла для себя новое пространство и создала свой собственный мир. После чего они стали именовать себя демонами. В Ангелии их стали называть падшими, и обратно не пускали. Снова попасть в родной мир демоны могли, только пройдя полное физическое и духовное очищение, тем самым вернув себе божественную природу. Но на это никто из демонов добровольно не шел.

Как правило, с бунтарями мало кто желает иметь дело, но развиваться новоиспеченному обществу как-то было нужно. Поэтому демоны стали хитроумно внедряться в другие миры и до поры до времени жили по их правилам, никак не проявляя себя. С началом процесса объединения разных миров в один союз демонам стало легче распространяться в обществе. Они преподносили себя, как совершенно новую расу со своей культурой и стали создавать семьи с представителями тех миров, в которые внедрялись. Демоническая кровь, надо отметить, оказывалась всегда доминирующей, поэтому практически все их дети, за редчайшим исключением, рождались с 90% набором демонских генов. С момента Великого Объединения демоны широко распространились по всей Империи Миров и постепенно стали разносить свои бунтарские свободолюбивые, без принятия на себя ответственности, взгляды на жизнь. Их дети, как мальчики, так и девочки, уже от рождения имели бунтарский характер и несли в себе идеи свободы без ответственности. Однако грамотное воспитание, которое давали им отцы и старшие наставники, чистокровные демоны, позволяло не выплескивать все это просто так в общество, так как были прецеденты публичной депортации демонов и их семей обратно в их демонский мир без права посещения любого сектора Империи. Процесс изменения в сознании и поведении разумных всех рас происходил очень незаметно и целенаправленно.

Первые пятьсот лет в новоиспеченной Империи общественные устои были самыми обычными. Люди встречались, женились, расходились, заводили знакомства. Но при всем разнообразии и сложности человеческих отношений, на государственном уровне поддерживались традиционные семейные ценности. За следующие лет семьдесят молодежь стала приобретать все более свободные взгляды на жизнь и отношения полов, а празднование Дня Радости только негласно этому способствовало. Постепенно парочки, остающиеся во время праздника на ночь на улице, стали переходить нравственные границы тут же. Со временем некоторые осмелели настолько, что перестали убегать в укромные темные уголки парков. Поначалу городские стражи гоняли таких любвеобильных смельчаков, но это практически не помогало. И никакие меры не могли заставить молодежь перестать демонстрировать безнравственность прямо на улицах во время праздничных дней. Запретить же сам праздник или как-то изменить традиции его празднования было очень опасно для всеобщего настроения из-за вероятности возникновения массовых беспорядков – люди привыкли к этому празднику и очень любили его. Нужен был какой-то довольно гибкий подход. Тогда был введен во всех учебных заведениях новый предмет, который должен был направить умы молодых людей обратно в нравственное русло. Но что-то пошло не так. Ученики задавали преподавателям множество весьма откровенных вопросов, на которые те должны были отвечать. Действовало правило: лучше рассказать об этом и показать все на уроке, чем они начнут сами экспериментировать с этим где-то на улице. Стали даже вводиться в учебный план наглядные пособия в виде книг, а затем появились и видео-презентации, показывающие отношения между полами на примере животных и мультяшных героев. Так постепенно предмет о нравственности стал превращаться в предмет о подробностях отношений между мужчиной и женщиной. Аморальные истории стали происходить уже днем в обычные дни и прямо на улицах. Ни законы, ни наказания не помогали. А впоследствии даже возникла новая организация под названием ОНИ, которая действовала в направлении легализации свободных отношений, и в которую входили исключительно демоны или их потомки. И очень таинственным образом через шестьсот лет после Великого объединения к власти пришел Император, который полностью разделял новые убеждения и ввел в учебный план по половому воспитанию для старших классов еще и наглядную демонстрацию, проводимую преподавателями прямо в классе перед учениками. ОНИ официально стала государственной организацией, следящей за соблюдением новых законов и правил безнравственности. Империя Миров стояла на пороге небывалых изменений. В итоге однажды выходец из ОНИ и взошел на Имперский трон.

Трон в Империи Миров передавался не по наследству, но исключительно выборным путем. Императора, который ввел в учебных заведениях новую практику, звали Люцер Падшигел. С него-то и началось активное нравственное разложение общества Империи Миров. После того, как ангелы-бунтари стали называть себя демонами и покинули Ангелию, обитель бессмертных высших, их продолжительность жизни сократилась до трех тысяч лет. Люцер был еще совсем молодым демоном пятисот лет от роду. Как такового совершеннолетия у демонов не было. Но как только мальчики начинали интересоваться противоположным полом, им сразу же разрешалось абсолютно все. Произойти это могло совершенно в любом возрасте. Как правило, уже к 10 годам каждый демоненок был изрядно искушен в этой сфере, а для девочек не было понятия девственности. В Демонии в целом царил культ разврата, проявляющийся во всех сферах жизни на всех уровнях бытовой жизни и государственной структуры. Соблюдать нравственные приличия было не только не желательно или не принято, но и каралось законом. Да, собственно, никто к их соблюдению и не стремился.

Люцер Падшигел родился в семье госслужащего, отвечающего за образование подрастающего поколения. Поэтому юный демон уже с раннего детского возраста знал и умел очень многое. К десяти годам, когда жизнь очень больно ударила его по голове, отобрав сразу обоих родителей, у мальчика уже был колоссальный опыт, благодаря которому он смог быстро найти работу в одном женском коллективе и обеспечивать себя самому. . Взрослея, Люцер изучал разные расы и другие миры. В его демонической голове рос колоссальный план, по распространению культуры демонов во всех остальных мирах, превратившийся в заветную мечту. Узнав о технологичном мире людей, который соединил много миров в одну Империю, он захотел стать ее Императором, чтобы осуществить свою мечту.

Активные демонические преобразования в Империи Миров на уровне министров

Все важные государственные дела в Империи были распределены между министерствами. Отчеты от них Император собирал раз в месяц по магической виртуальной почте, а раз в полгода собирал всех очно. Все работало весьма исправно. Введенные предыдущим Императором для министров и руководителей всех звеньев управления законы не давали ни единого шанса на искажение передаваемой информации. Структура и порядок, выстроенные в Империи, позволяли Императору иметь достаточно много свободного времени.

Во время собраний с министрами Император выслушивал их доклады, дополнительно интересовался еще чем-то, и после этого все собрание совместно находило решение каким-то неожиданным ситуациям. В корректировании законов до сих пор не было никакой необходимости. Длились собрания семь дней. В первые три дня присутствовали только министры. В следующие два дня присоединялись их молодые помощники и предлагали какие-то новшества для более счастливой жизни общества, как на социальном, так и на бытовом уровне. И в последние два дня проводился большой банкет.

Люцер накануне очередного собрания сидел в пустом тронном зале и страдал от скуки. Его мечта исполнилась – он занял трон Империи Миров и теперь мог свободно распространять культуру демонов во всех направлениях. Демоническое происхождение не давало покоя и постоянно подбрасывало новые бунтарские идеи. ОНИ работала исправно. Представление о жизни в отдельных слоях общества, особенно среди молодежи, было уже изрядно настроено на свободные отношения. Пришло время для радикальных изменений и принятия новых законов.

- Надо бы что-то придумать новенькое. Министры и их помощники, конечно, отлично выполняют свою работу. Империя стабильна и сильна, как никогда, но чует мое сердце, что назревают какие-то недовольства. Стоит, пожалуй, обсудить это после отчетов.

Постепенно зал стал наполняться участниками собрания. У каждого сектора был свой верховный министр. Ему подчинялись еще три министра, делившие между собой руководство всеми регионами сектора. На сегодняшний момент в Империи было 18 секторов, включая центральный. А значит выслушать за три дня нужно 72 человека. Да, министрами во всех секторах были именно люди, как представители центрального сектора и изначального мира Империи. У каждого верховного министра был свой персональный помощник из прогрессивной молодежи. Помощники разъезжали по всему сектору, общались с населяющими его разумными и сообщали верховному министру о настроениях общества, пожеланиях и своих идеях по улучшению жизни в Империи в целом. Какие-то нововведения верховный министр мог сразу передать нижестоящим министрам. Подобные нововведения без предварительной подписи Императора допускались только в том случае, если касались они исключительно данного сектора и не выходили за его рамки. Основополагающие же законы и правила вводились только на собрании и только после одобрения и подписи Императора.

- Доброе утро, господа. – Люцер поднял руку, приветствуя министров. – Надеюсь, вы все хорошо отдохнули с дороги и готовы приступить к отчетам. И напоминаю, что по регламенту на каждого выступающего 20 минут. Каждая минута превышения – минус 10% из вашей зарплаты. Приступим.

Каждое выступление Люцер слушал очень внимательно. И сколько бы ни пришло информации за эти пять дней обсуждений, он запоминал абсолютно все. Эта способность передавалась от Императора к Императору во время ритуала при коронации. Удивительно то, что в Империи не было никаких свержений Императоров, подковерной борьбы за власть и тому подобного. Срок управления Империей Миров одним Императором длился 350 лет.

Выслушав за три дня все доклады и сделав некоторые пометки для будущего обсуждения нововведений, Люцер с нетерпением ждал окончания второго этапа собрания. Предварительно он уже сделал некоторые распоряжения, и теперь ему нужно было только мнение присутствующих, чтобы закрепить это на уровне Имперского закона.

- Господа, вы все отлично потрудились. Мы приняли ряд небольших нововведений для ваших секторов. А теперь я хочу спросить вас вот о чем. В целом жизнь в Империи стабильна. Нет никаких потрясений, и да будет так еще многие тысячи лет. Но все же я чувствую, что вы в столь длительном для вас путешествии испытываете некоторые неудобства. Прямых порталов от самых дальних секторов пока еще нет. Они только на стадии разработки. Поэтому добираться некоторым из вас приходится целыми неделями на миролетах или совершать затратные во всех смыслах переходы через порталы между соседними мирами. А это не менее десяти переходов за один-два дня. Это очень сложно в обоих случаях. Поэтому хочу кое-что вам предложить.

Люцер, несмотря на свое демоническое происхождение и изрядно коварный характер, стремился изо всех сил подать себя, как заботливого и внимательного Императора и просто человека. Да, кроме нескольких очень преданных приближенных лиц из ОНИ, никто не знал о том, что нынешний Император не человек, а демон.

После последнего заявления Императора все присутствующие одобрительно зашумели. Люцер умел подать любую свою корыстную мысль так, чтобы она звучала, как забота о других. Точно также он обыгрывал и разговоры о назревающих проблемах. Никогда не рубил с плеча и не высказывал напрямую, что мол, вижу ваше недовольство – давайте что-то с этим делать. За это его и любили. Да, бунт министров и их семей назревал уже долгое время. Несмотря на то, что собрание длилось всего семь дней, столь длительные и утомительные межмировые переходы туда и обратно заставляли семьи, хоть и временно, но все же разлучаться на долгое время. А политика Империи «свято поддерживала» семейные ценности. Поэтому Люцер придумал первое бунтарское нововведение для министров.

- И это не только утомляет вас в дороге, - продолжал он, - но и надолго разлучает вас с семьями.

Возбуждение в зале росло. Министры и их помощники уже предвкушали нечто вкусненькое.

- То, что я хочу вам предложить, - продолжал Люцер, - это техногенно-магическое изобретение. Оно еще находится на стадии доработки, но им уже можно пользоваться совершенно безопасно. Просто есть некоторые сопутствующие моральные неудобства.

Люцер очень точно подметил настроение своих министров, поэтому заблаговременно позаботился о том, чтобы ученые и маги совместно начали разрабатывать коммуникативное устройство, при помощи которого можно было испытать физические прикосновения. И работать это устройство должно было на любых расстояниях. Другими словами, даже из самых дальних секторов сигнал должен идти абсолютно стабильным в течение часа, не меньше. Но была единственная оговорка для будущего изобретения. Во-первых, оно должно быть намертво вмонтировано в тронный зал, но при этом иметь видимость мобильного устройства. Во-вторых, оно должно было работать исключительно из тронного зала. Такой расклад Люцеру важен был для того, чтобы волна безнравственности, все больше набирающая обороты во всей Империи, не выплеснулась через край одномоментно. Это бы подорвало авторитет Императора, выставив его не способным удержать волну морального разложения и сохранить институт семьи. А ему это было совершенно не нужно. Поэтому все изменения должны происходить постепенно. Изобретатели все были из ОНИ, поэтому утечки информации быть не должно точно.

- Что за сопутствующие моральные неудобства? - Спросил один из министров.

- Дело в том, что мы пока не можем установить это устройство в отдельных комнатах, чтобы вы общались со своими близкими наедине. И работает оно пока только в самом энергетически богатом месте. Поэтому, хотя его и можно в принципе перенести в другое место, находится оно прямо здесь в тронном зале.

- Так, а в чем неудобство? Подумаешь, подружимся семьями, - раздался веселый голос одного из молодых министерских помощников.

Люцер сделал вид, что он смущен тем, что собирался сказать дальше, и стал говорить, делая якобы смущенные паузы:

- Так ведь… вы же, наверное, очень соскучились не только по детям, у кого они есть, но и по своим возлюбленным… особенно молодежь… А это вынужденное длительное отсутствие дома… Через новое устройство вполне возможно все это компенсировать. Вы сможете ощутить сами и передать своим возлюбленным горячие ощущения без ограничений, кто насколько смел… Только… оно работает бесперебойно лишь в течение часа, а затем застой на зарядку будет в течение суток и более. А вам еще обратная дорога… Вот и вопрос, что вроде как хотели решить проблему, но придется или не участвовать, или делать это всем одновременно… Как бы у нас тут коллективного безобразия не случилось.

- Да, какое там коллективное безобразие. – Отозвался на удивление самый старший по возрасту министр, господин Разврен. – Мы же все будем заняты своими любимыми. На кого нам там смотреть по сторонам?

При этих словах молодежь загалдела:

- О! Если старожилы так отзываются, то мы и вовсе за всем, чем можно.

В зале грянул дружный хохот. Люцер ликовал. Все получилось самым наилучшим образом. Он знал, что Разврен довольно сластолюбивый старик. И даже имя его соответствовало его натуре. Он-то и поддержал идею Императора, да так, что все общество теперь будет думать, что не Император их заставил, а наоборот.

- Ну, что ж! – Отозвался Люцер. – Тогда даю вам пять минут на созвон с вашими любимыми по вашим обычным артефактам связи, а мои помощники пока настроят устройство. Собираемся здесь ровно через пять минут. Только хочу вас предупредить. Если будете звать к экрану детей, то имейте в виду то, что они могут здесь увидеть.

- -

Неимоверно огромный, во всю стену тронного зала гибкий экран переливался перламутровыми бликами. Для министров и их молодых помощников уже приготовили удобные кресла, расставленные напротив экрана. Тронный зал свободно вмещал в себя одновременно пятьсот человек. Основной вход в зал располагался с торца, и одна стена была глухая. На ней-то и расположили экран. С противоположной стороны был довольно внушительный балкон, который вмещал в себя еще до двухсот человек. На балкон можно было попасть, как из зала, так и с улицы. Высоченные потолки со свисающими многочисленными огромными магическими люстрами создавали у присутствующих ощущение возвышенного восторга и одновременно понимание, насколько мал любой из живущих ныне разумных по сравнению с Императорской мощью. Располагался тронный зал отдельным строением, соединенным с дворцом узким переходом, исключительно для Императора и его личных слуг. Остальные входили или через балкон, или через основной вход. Императорский переход закрывался массивной железной дверью с магическим замком. Во время очных собраний министров дверь открывали, а на входе круглосуточно дежурили гвардейцы из отряда личных телохранителей Императора. В остальное время Император носил с собой многоразовый портальный камень, при помощи которого проходил сквозь закрытую дверь так, словно ее там и не было. В отличие от Императорского перехода тронный зал никогда не закрывался ни дверями, ни драпировками, ни магией. Поэтому он всегда был открыт чьему-либо взору. Приглашая министров на встречу со своими любимыми через новый экран-артефакт, Люцер на это и рассчитывал, что кто-нибудь обязательно подглядит происходящее действо.

Министры и их помощники собрались на удивление быстро. Всем хотелось испробовать на себе действие необычной новой разработки. И никого не смущало ни одновременное присутствие девяноста человек, ни открытое пространство тронного зала.

- Господа! Проходите и располагайтесь в этих креслах. – Прозвучал магически усиленный голос распорядителя.

Император стоял позади него, наблюдал за происходящим и ехидно улыбался. Процесс активного нравственного разложения общества пошел. Как давно он этого ждал! Как давно этого ждали все демоны. Наконец-то они смогут реализовать все свои самые тайные и смелые идеи.

Постепенно яркое освещение в зале погасло, и вспыхнули отдельные тусклые разноцветные огоньки. Полилась тихая приятная музыка. Вокруг кресел появились вазы с цветами. Атмосфера, созданная по приказу Императора, настраивала на самый романтичный лад.

- Господа, - взял слово Император, - рядом с вами находятся вазы с цветами. Вы сможете подарить эти цветы вашим любимым.

По залу прокатился счастливый и взволнованный шепот.

- Буквально через минуту экран будет активирован. В правых подлокотниках вы найдете мягкие наушники и влажные салфетки. Чтобы активировать наушники и настроить на общение именно с вашими любимыми, просто коснитесь экрана напротив себя. Мои помощники связались с вашими любимыми, и они уже ждут вас по ту сторону. У вас есть ровно один час, после чего в зале снова зажжется яркий свет. Желаю вам приятно провести время.

Император вышел из зала и зашел в небольшую комнатку, смежную с тронным залом, в которой был установлен наблюдательный экран и артефакт записи происходящего в зале. «Ну, а теперь повеселимся», - подумал Люцер, устраиваясь в удобном кресле.

Полумрак, аромат цветов и приятная тихая музыка ненавязчиво делали свое дело. Все присутствующие заметно расслабились и приблизили свои кресла вплотную к экрану. Расслаблению еще способствовало и то, что между креслами было довольно свободного места, которое было занято вазами с цветами. Поэтому дополнительно создавалось впечатление разделенности пространства.

После того, как Император вышел из тронного зала, экран загорелся, тут и там послышались радостные возгласы приветствий. Поначалу обе стороны робко тянули друг к другу руки, все еще не веря собственным глазам и ощущениям. Взрослые мужчины, многие даже убеленные сединой, сейчас были похожи на малых детей, которым подарили большую, но очень интересную и притягательную игрушку. Со стороны гостей видеосвязь шла через обычные артефакты связи, которые Императорские маги настроили на «волшебный» экран, который транслировал на ту сторону не только человека напротив, но и большую часть тронного зала. После приветствий и первых попыток прикоснуться друг к другу, люди стали все больше раскрепощаться.

Люцер, сидя в своей тайной комнате, довольно улыбался и потирал руки. Картинка была просто бесподобна: высшие министры и все их подчиненные, их жены или невесты вели себя довольно свободно. И действо это было далеко очень нескромным. Уже через двадцать минут атмосфера в зале нисколько не напоминала о том, что еще полчаса назад здесь шло государственное собрание высшего руководства Империи. Ровно через час экран погас, а все еще не пришедшие в себя до конца, мужчины, спешно приводили себя в порядок.

На этом Люцер остановил запись и, подождав еще пару минут, вернулся в тронный зал.

- Ну, как, господа? Вам понравилось? – Спросил он, широко улыбаясь.

- Ваше Величество! Ваше Величество! Это шикарный подарок! – Послышалось отовсюду.

- Я рад, что смог доставить вам радость. И есть еще пара приятных для вас новостей. Во-первых, такую встречу отныне будем проводить на каждом собрании. Это будет отражено в основном законе Империи Миров. А во-вторых, праздничный банкет состоится через два часа в этом же зале, и я отпущу вас домой на два дня раньше.

- Ура! Ура! Да здравствует Его Императорское Величество! Благодарим! – Послышалось отовсюду.

Демонические преобразования в Империи Миров на уровне школьного образования

Когда все разъехались, Люцер стал размышлять о том, как дальше воплощать его грандиозный план по развращению жителей Империи.

- Высший руководящий состав уже приобщили. Пожалуй, стоит в школах ввести некоторые новшества. Подробности интимных отношений и их разнообразие уже изучают по книгам и мультикам. Но этого недостаточно.

Император встал. Посмотрел на себя в ростовое зеркало. На него смотрел высокий мужчина, с атлетически сложенной фигурой и красивым лицом. От рождения ему досталась просто невообразимая по мощи магическая сила мужской привлекательности. Можно было с уверенностью сказать, что он был ходячим афродизиаком. Люцер был не просто привлекательным, но женщины буквально сходили с ума от одного его присутствия. В Демонии, созданном демонами для себя мире, проблем с этим не было. Но вот в других мирах с этим стоило быть осторожным. Поэтому Люцер носил, не снимая, амулет, снижающий воздействие его магии на противоположный пол. Про демоническую притягательность знали не многие. Только соседние с Демонией миры были в этом осведомлены. Но когда начал формироваться союз, про демонов напрочь позабыли, так как на первом месте стояла военная безопасность из-за возможной вспышки межмировой войны. Люцеру, чтобы воплотить его самые смелые планы по развращению Империи, достаточно было просто снять амулет. Но он понимал, что столь радикальные перемены в настроениях разумных не приведут к тому эффекту, который он желал получить. Кто-то мог вскоре догадаться, что дело не во всеобщем разовом помешательстве, а в массовом воздействии некоего отдельного демона. Липнуть должны были не только к нему одному. Разумные должны были липнуть беспорядочно друг к другу. «Ну, чем не прелесть?» - Размышлял Люцер. Но к этому нужно было подвести жителей Империи очень постепенно.

- Может быть, в старших классах обязать преподавателей наглядно показывать, как это все происходит? Многие, конечно, будут недовольным таким новшеством. Но если это преподнести, как важную необходимость в воспитательных и образовательных целях, то могут проглотить.

Люцер встал и минут десять мерил шагами свой рабочий кабинет. Подойдя к окну, он увидел на ветке парочку воркующих птиц. Кабинет Императора выходил окнами на долину, раскинувшуюся среди гор. Замок располагался на краю города и был окружен огромным садом. С одной стороны дворец выходил в город, а с другой стороны был резкий обрыв, за которым начинались и убегали за горизонт Великие Горы. Рядом с обрывом Люцер увидел лисью парочку, тоже, видимо, занимавшуюся продолжением рода. Подняв взгляд, он увидел на горизонте летящее семейство горных орданов. Это были самые крупные птицы во всей Империи. Выводок, судя по всему, уже подрос, и родители учили птенцов добывать себе пищу.

- Мирная и естественная картина природы. – Улыбнулся Люцер. А затем стукнул себя ладонью по лбу. – Вот же оно! Вот же ответ прямо у меня перед глазами. Поднесу-ка я свою идею, как необходимость в образовании и воспитании подрастающей молодежи для создания в будущем счастливых пар. Ведь от того, насколько мужчина и женщина найдут общий язык в своих супружеских отношениях, и будет во многом зависеть то, насколько они станут счастливыми в своей семье при любых обстоятельствах. А уж обстоятельства я вам со временем создам. – При этой мысли он довольно ухмыльнулся.

Вернувшись за стол, Люцер взял бумагу и стал писать сообщение руководителю Центрального Министерства Образования Империи Миров. В этом сообщении он выразил требование разработать в ближайшую неделю практическое дополнение к урокам естествознания в выпускных классах и составить списки преподавателей, который будут вести это дополнение. Целью этого новшества он определил то, что в природе все стремится к созданию пары, и счастье двоих зависит от того, насколько они сумеют быть заботливыми, принимать пару такой, как она есть и дарить друг другу наслаждение в любых условиях жизни и в любых обстоятельствах, что бы ни случалось.

«…Наша Империя свято чтит идею семьи. Поэтому на фоне стремительно увеличивающихся цифр разводов именно на почве супружеских разладов мы обязаны принять меры и сделать все возможное для сохранения семьи. В этом свете соответствующее обучение с грамотными и опытными преподавателями смогут уберечь молодое поколение от необдуманных поступков, от разрушения семьи…», - говорилось в сообщении.

Готовый план вместе со списками кандидатур в преподаватели руководитель ЦМОИМ должен был представить Императору лично.

После составления письма Люцер запечатал его, скрепил Императорской печатью и вызвал своего распорядителя, который выполнял все поручения Императора и организовывал очные собрания министров.

- Доставь это письмо сейчас лично. Мне принеси расписку о том, что оно получено и прочитано.

- Слушаюсь, Ваше Величество. – Распорядитель поклонился и вышел.

- -

Через месяц

Город, в котором располагался Императорский дворец, назывался Чуденград. Столица была самым большим и самым развитым городом во всей Империи. Неофициально все называли ее Белым городом или Сияющим, так как абсолютно все строения в столице были из белого перламутрового камня. Разделен город был на несколько концентрических секторов, в каждом из которых проживали семьи с определенным достатком и определенной значимостью для города. Несмотря на то, что дворец располагался на окраине возле обрыва, все городские сектора были расположены полукольцами вокруг дворца. Везде было много зелени. Величественные вековые деревья берегли жителей Чуденграда от палящего солнца. А всевозможные экзотические цветы и другие растения превращали улицы и площади в огромную прекрасную оранжерею. Повсюду стояли скамьи и столики для отдыхающих. В глаза бросалось полное отсутствие мусорных контейнеров и урн при абсолютной чистоте даже в самых отдаленных закоулках. Столичные маги разработали вечное заклинание, которое мгновенно разлагало весь мусор на элементарные частицы и отправляло их в особый приемник для дальнейшего преобразования. Благодаря такому подходу в столице не было недостатка в материалах для изготовления чего угодно. Само заклинание хранилось в секрете. Знали его только Император и его маги.

Здания в Чуденграде были невысокими. Максимум три этажа у самой богатой знати. Никто и не стремился иметь высокие дома. Причиной был величественный и прекрасный Императорский комплекс. Он возвышался над всем городом и был виден из любой точки, даже из пригорода. Красота дворца, конечно, поражала, но не она была причиной низких построек города. Не желание лицезреть красоту дворца, заставляло людей ограничиваться тремя этажами, а магическая энергия, которая раздавалась Имперскими магами совершенно бесплатно раз в месяц. Те, кто владел магией и без этого, накапливали ее и использовали в качестве благотворительности или раздавали в качестве подарков близким, у которых было магии немного. Те, в ком магии было немного, бережно собирали все магические крупицы и использовали их в своих бытовых нуждах. Были и такие, для кого этот имперский подарок был жизненно необходим и был единственным источником магии, помимо покупных артефактов. Артефакторы всех мастей и уровней также тщательно собирали все до крупицы. Дело в том, что артефакты, заряженные именно имперской магией, работали в четыре раза дольше даже самых лучших, и выходили сами собой намного качественнее. А причина такой щедрости Императора заключалась в том, что обрыв, на котором стоял дворец, был очень мощным источником магии. Только вот магия не била оттуда фонтаном, а была просто в нем заключена. И Императорские маги спускались в этот обрыв, чтобы вытащить оттуда магию на поверхность. В обычные дни хранилища магии из обрыва можно было купить в дворцовой лавке, но стоили они очень недешево. И только раз в месяц указом еще первого Императора магию свободно раздавали с утра в течение трех часов. Для этого Императорские маги создали транслятор, который и распространял потоки магии по городу.

Такая щедрость стала причиной постоянного наплыва в столице разумных из всех 18 секторов. Кто-то мог позволить себе такое путешествие только раз в год, а то и раз в несколько лет. Поэтому из самых дальних секторов организовывали официальные экспедиции. В каждом министерстве были открыты специальные пункты приема накопителей магии. Можно было принести свой подписанный накопитель и получить его полностью заряженным по завершении экспедиции. Как правило, такие экспедиции тоже собирались раз в год, так как путешествие занимало не менее двух недель в одну сторону. Чтобы решить эту проблему Имперские маги совместно с региональными магами разрабатывали порталы нового поколения, которые могли безопасно перемещать разумных вместе с грузом даже в самые отдаленные регионы. И ко времени правления Люцера Падшигела такой портал почти создали. После этого новый Император подписал указ, что дальнейшую доработку изобретения будут проводить его приближенные маги. Региональные маги продолжали принимать участие в доработке исключительно на уровне хранения и систематизации информации, которую им выдавали Императорские маги. Понятно, что выдавалась далеко не вся информация, а только та, которую Император посчитал нужным отдать в народ. Причина была в том, что разработка шла одновременно в двух направлениях. Одна для широкого применения, а вторая в интересах самого Люцера. Вторая-то и была применена на последнем собрании министров.

Через месяц после отправки письма в Центральное Министерство Образования Империи в Чуденград стало прибывать великое множество разумных со всех секторов. Одной причиной стала новость о запуске первого дальнобойного портала. Местные порталы были настроены на Имперские порталы, один из которых был установлен на главной площади столицы недалеко от Императорского дворца. Этот портал работал только для путешественников высшего и среднего класса налегке. Для различных грузов и больших групп разумных был установлен другой портал в черте города. У обоих порталов стояли отряды Императорских гвардейцев, в которые входило несколько магов, и проверяли всех прибывающих.

Каждый житель Империи считал своим долгом посетить столицу именно в этот день. Чтобы не случилось коллапса из-за прибывания неимоверно огромного количества разумных, Императорские маги на три дня погрузили столицу в подпространство. И это тоже была одна из их новых разработок. Теперь в подпространственные карманы можно было помещать не только предметы, но и живых существ и даже целые города, соединяя их с портальными переходами. Это, кстати, значительно расширяло возможности дальних секторов. Теперь все сектора могли качественно развивать туризм, ведь каждый из них был уникален, и в каждом было на что посмотреть.

- -

Второй причиной такого наплыва разумных в Чуденград был новый указ Императора, касающийся реформы образования молодежи во всей Империи.

Большая площадь перед Императорским дворцом была до отказа набита представителями все рас со всех 18 миров. Тронный зал и балкон также были полностью заполнены. На улицах и площадях города были активированы магические виртуальные экраны, чтобы каждый житель Империи мог услышать послание Императора. В другие города и сектора Империи выступление транслировалось по магонету.

Люцер сидел на троне в парадной одежде. После провозглашения указа о введении в школах Империи нового предмета и подробного объяснения его необходимости, Император в сопровождении Элитного Отряда Гвардейцев его Императорского Величества должен был проехать на магомобиле по центральным улицам города. Все ждали даже мимолетной встречи с Императором, как самого великого благословения, настолько сильно его любили.

- Дамы и господа! – Магически усиленным голосом начал Люцер – С этого года во всех школах Империи предмет естествознания для выпускных классов дополнится новой программой по интимной подготовке молодежи к семейной жизни. Вы все знаете, насколько сильно в нашей Империи мы чтим семью. Поэтому меня очень сильно расстраивает все более растущее число разводов. А страдают дети, наши цветы жизни и наше будущее. Да, именно от наших детей зависит то, как мы будет жить в своей старости, и как будет жить каждое следующее поколение. Из-за сильнейших стрессов при разводе родителей дети начинают совершать необдуманные поступки и могут ступить на путь преступлений. До сих пор нашей доблестной гвардии удавалось отлично удерживать порядок, а Имперским менталистам удавалось решать самые вопиющие расстройства психики у детей. Были предотвращены даже случаи самоубийства. И моя задача, как Императора, позаботиться о достойном образовании нашей молодежи, чтобы они не подвергали собственных детей столь жестоким испытаниям.

Слова Императора вызвали целый шквал аплодисментов. Казалось, что вся Империя одновременно взметнулась в едином порыве. Люцер поднял руку, чтобы призвать народ к тишине. Все звуки мгновенно смолкли.

- Повторю еще раз, сохранение семьи важно абсолютно при любых обстоятельствах, как и важно сохранение доброй атмосферы в семье и принятие супругами друг друга такими, какие они есть, со всеми их недостатками. Также важно умение находить решение для любых ситуаций. А какая самая серьезная причина для разводов? Чаще всего это происходит потому, что супруги почему-то перестают любить друг друга. Супружеские отношения постепенно сходят на нет. И один из пары вдруг находит себе другого партнера, после чего и вовсе решает уйти из семьи. Поверьте, я понимаю, что такое зов. Для некоторых рас нашей Империи зов является священным. Поэтому я не буду ничего утверждать на эту тему. Я не могу запретить, например, клану огненных виверн отвергать свой зов, который они слышат раз в сто лет. И я не могу заставить их оставаться верными своему первому партнеру, так как от одного мужчины они слышат зов только один раз за всю жизнь. Это жестоко, так как представительницы огненных виверн живут болеесемисот лет. Вы бы выдержали так жить? Я не знаю, о чем думали те, по чьей воле появились эти воистину удивительные создания. Огненные виверны прекрасны в своем человеческом обличье, и у них великое множество талантов. Они единственные, кто сейчас охраняет самые дальние рубежи нашей Империи. Так как же я могу обидеть их, запретив следовать зову?

- Это жестоко! Это жестоко! – Послышалось отовсюду – Дать свободу зову! Дать свободу зову! – Скандировали толпы разумных.

Люцер снова поднял руку, после чего продолжил:

- Вот и я говорю, что препятствовать зову жестоко. Но я не могу для каждой расы придумать разные законы. Невозможно что-то разрешить одним и запретить другим. Начнется бунт. В нашей Империи, только в центральной ее части, проживает несколько видов разумных рас. А сколько еще полуразумных рас в отдаленных и неизученных уголках дальних секторов. А возможно еще и разумных, которые предпочитают жить в отдалении от цивилизации, но однажды могут выйти на контакт. Поэтому, чтобы предотвратить этот хаос с законами для каждой расы и растущее количество разводов, я вынужден был ввести в школьное образование некоторые новшества. Они будут направлены на обучение выпускников умениям находить радости со своими супругами в любом возрасте и, несмотря на зов со стороны. Новый предмет научит нашу молодежь умело возвращать внимание своих супругов, даже если те уже следуют зову со стороны. Да, это революционные изменения, но я считаю, что они необходимы во имя нашего общего счастливого будущего. Поэтому вынужден был принять меры по разработке новой программы. А как думаете вы, нужна такая программа?

- Да! Да! Да! Необходима! Виват Император! Да здравствует Император! Даешь образование по интимной подготовке и радости семейной жизни!

Пока толпа бесновалась, Люцер довольно улыбался. Про себя он думал, насколько все снова получилось самым наилучшим образом. И проблему обрисовал очень душещипательно. И столь революционное решение подал так, что толпа приняла его сама. Дав народу пошуметь минут пять, Люцер призвал всех к тишине.

- Благодарю вас. Я рад, что вы меня понимаете и поддерживаете. Вы самый лучший народ во всех империях вселенной. – При этих словах он поднял руку, чтобы толпа вновь не разбушевалась. – Давайте я вам сейчас подробно расскажу суть новой программы. В настоящий момент наши дети изучают отношения полов по книжкам и мультикам. Но они основаны на картинках с животными. А человек и животное – это совершенно разные существа. Ведь никому не придет в голову смущенно отворачиваться и говорить: «Фу, гадость», - когда видит двух воркующих птичек или спаривающихся жуков или даже собачек. Детям нравится наблюдать за природой и изучать ее. И это совершенно нормально. Ведь сама природа создала все в парах. А значит, отношения этих самых пар естественны в любом проявлении, хоть у насекомых, хоть у животных, хоть у людей и других разумных рас. . Однако книжки о животных не могут показать всю сложность и прелесть отношений между людьми, здесь я, конечно, имею в виду все разумные человекообразные расы. Поэтому назрела необходимость вести обучение именно в этом направлении. С этого года в выпускных классах школ всех уровней предмет естествознания дополняется наглядным обучением интимной подготовке к семейной жизни.

Во-первых, задача нового предмета научить не просто процессу, но и всей полноте и красоте переживаний и чувствований. Только имея такой опыт, супруги смогут сохранять свои отношения бесконечно долго при любых перипетиях жизни. Когда в паре есть совместные счастливые переживания, то никакие превратности судьбы уже не могут разрушить их союз. В том числе и какой-то посторонний зов, даже если он будет регулярным. Пара все равно будет счастлива в своих супружеских отношениях, ведь они смогут находить подход друг к другу в любой ситуации. Наша Империя свято чтит идею семьи. Поэтому на фоне стремительно увеличивающихся цифр разводов на почве интима мы обязаны принять меры и сделать все возможное для сохранения семьи. В этом свете обучение с грамотными и опытными преподавателями смогут уберечь молодое поколение от необдуманных поступков, от разрушения семьи.

Император завершил свою речь и замолчал. Несколько минут стояла гробовая тишина. Люцер уже подумал, что вот теперь народ забросает его «тухлыми помидорами» за такие безнравственные новшества. Но спустя некоторое время грянуло единовременно, словно люди тренировались, дружное:

- Да здравствует новая программа! Да здравствуем великий и мудрый Император!

Люцер облегченно выдохнул. Реформа прошла на ура. Осталось только внедрить в школы. Он поднялся со своего места. Толпа в тронном зале и на балконе тут же расступилась, пропуская Императора. Возле балкона уже ждал магомобиль. Его окружал элитный отряд личных гвардейцев Императора в полном составе. Их еще называли Императорскими гвардейцами. Остальных гвардейцев, которые служили во дворце, работали на территории столицы и во всех секторах Империи, называли Имперскими. Они составляли и регулярную армию Империи, и городские службы порядка.

Ориэла Чистерн, прародительница Светочей истинной любви. Первый урок по практическому естествознанию в выпускном классе Первой Начальной Школы Центрального Сектора Империи

Меня зовут Ориэла Чистерн. Мне семнадцать лет и учусь я в выпускном классе начальной школы Империи. У меня еще никогда не было никакого опыта с мужчинами. Я мечтала встретить свою большую любовь и выйти замуж девственницей. И, конечно же, свой первый поцелуй я тоже планировала только с женихом. Мальчики боялись ко мне подходить, так как я всех резко отшивала. В целом в моей семье было строгое нравственное воспитание, за что я очень и очень благодарна отцу. Именно благодаря его воспитанию и его наставлениям мне удавалось до сих пор отваживать от себя похотливых охотников до скромных девочек. Да, я очень скромная, во многом наивная, но почему-то именно это и притягивает ко мне парней. Хотя, как сказал мне один из них, фигура у меня нестандартная – и не худая, и не полненькая, а нечто среднее между тем и тем – но именно это привлекает. И еще вечно испуганные круглые глаза от откровенных намеков.

Вообще заметила, что в последнее время в Империи творится что-то непонятное. Молодежь словно с ума сходит, да и взрослые от них не отстают. То здесь, то там можно встретить прямо посреди улицы целующиеся парочки. И хорошо, если только целующиеся, а то и откровенно чуть ли не раздеваются. А сегодня и вовсе Император, чтоб ему пусто было, объявил о реформе образования, направленной на интимное обучение учеников, якобы с целью предотвращения растущего числа разводов. И мне придется в этом участвовать. С Императором, кстати, явно что-то не так. Видела его только один раз по маговизору, и сразу ощутила, как вокруг него собрана очень плотным полем аура какой-то развязности, что ли, или… что-то, с одной стороны, притягательное в нем есть, а с другой… как будто люди и другие разумные рядом с ним с ума сходят и начинают вести себя… ну, откровенно намекая на… это самое. И теперь этот урок в нашем классе. Я попала, так попала.

- -

Первый урок в выпускном классе лучшей школы Империи и Центрального сектора Император решил провести лично. Он не стал надевать свой, сдерживающий его притягательную природу, амулет. Важно было, чтобы все ученики легко приняли новое дополнение к уроку естествознания и особенно его практические занятия. Вероятно, что могли оставаться те, кто еще как-то придерживался старых консервативных взглядов. Поэтому Люцер решил провести первый урок в Первой Начальной Школе сам, а остальные школы столицы просто посетить, чтобы разнести по городу атмосферу всеобщего возбуждения. Никто ведь не знал об этой его способности, поэтому новые настроения примут за свои собственные и реформа образования пройдет на ура. А там и городская жизнь в целом постепенно перетечет в русло всеобщего любвеобилия. И амулет, пожалуй, уже не стоило больше носить, чтобы закрепить достигнутый результат и ускорить развитие событий.

Императорский магомобиль подъехал к подъезду Первой Начальной Школы и остановился. Во дворе уже выстроились все преподаватели во главе с директором. Ученикам было велено оставаться в своих классах. Но дети есть дети, поэтому они повысыпали в коридоры школы и приветствовали Императора из окон. Выйдя из магомобиля, Люцер на несколько секунд остановился, оглядел преподавателей и с улыбкой помахал рукой ученикам. Эта пауза ему была нужна для того, чтобы его аура успела накрыть всю территорию школы, прежде чем он войдет в выпускной класс.

- Приветствую вас, господин директор и господа преподаватели! – Люцер пожал руку каждому мужчине, а женщин легко приобнял. И от тех, и от других он сразу почувствовал уже начинающийся легкий отклик. Пока это было всего лишь на уровне некоторого смущенного волнения, ведь Император никогда еще не проявлял такого внимания и не был столь близок физически к обычным людям. Отряд его личных элитных гвардейцев стоял позади, а группа Имперских гвардейцев рассыпалась под покровом невидимости по всей территории школы, и на улице, и в самом здании. Одарив всех преподавателей и директора личным контактом, Люцер призвал их начать первый урок.

- У нас будет с вами еще возможность вот так собраться и обсудить какие-то учебные моменты, а сейчас давайте пройдем в классы и начнем первый урок.

Директор вместе с преподавателем естествознания в выпускном классе показывали Императору дорогу. Первым в кабинет вошел Люцер. За ним следом директор, затем преподаватель и еще одна женщина для занятий в паре с преподавателем. Гвардейцы Императора остались в коридоре. И только двое из них под покровом невидимости вошли в класс последними. Как только Люцер появился в классе, все ученики тут же взволнованно завозились на своих местах.

- -

Как только Император вошел в класс, сразу же почувствовалось какое-то резкое давление магии. Мальчики начали вести себя несколько странно. а девочки откровенно пялились на Императора. Ну, да, посмотреть там было на что. Мужчина был и, правда, очень красив. Только на меня почему-то это воздействие не распространялось, и я спряталась, почти улегшись на парту. Я чувствовала себя как обычно в таких ситуациях – очень смущенно – только вот… где-то внутри нарастало чувство, что здесь и сейчас в моей жизни должно произойти что-то очень-очень судьбоносное. И это что-то не просто первый урок по интимным отношениям. Ну, не станут же они сегодня прямо на уроке заниматься с нами этим…

- Мои дорогие ученики, - начал директор – сегодня у нас воистину исторический день! Во-первых,мы, наконец, приступаем к изучению такого долгожданного предмета, как практическое естествознание. А во-вторых, нас впервые посетил Император, который и проведет этот урок.

Все радостно зашумели.

- Что, прямо сам Император лично будет все проводить и показывать? – Донеслось с задней парты. Директор хотел было уже осадить наглеца, но Император остановил его жестом и вышел вперед.

- Здравствуйте … - он сделал небольшую паузу – хотел сказать «дети», но вы ведь уже не дети. Так ведь? Можно сказать, что вы уже на пороге взрослой жизни и готовы уже узнать ее секреты и прелести. Поэтому скажу так, привет, молодежь.

После столь неформального приветствия Императора в классе поднялся настоящий гвалт. Девочки отчаянно хлопали в ладоши, а мальчики, вскакивая со своих мест, громко улюлюкали. А я так и полулежала на своей парте. Дав ученикам порезвиться пару минут, Император поднял руку, призывая всех к тишине и порядку. Все мгновенно успокоились и расселись по местам. Люцер тем временем продолжал:

- Ох, и подняли вы градус в классе, аж жарко стало, – при этом он провел рукой по лбу, делая вид, что смахивает пот, и расстегнул верхнюю пуговку на рубашке.

На первый революционный урок Люцер не стал надевать парадный костюм. Напротив, он надел очень легкую шелковую рубашку, которая бесстыже облепляла его мощный накачанный торс. Поверх рубашки он надел простой городской пиджак, который снял сразу, как только вошел в класс. Брюки на нем были тоже из очень тонкой, но шерстяной, ткани, поэтому также как и рубашка ничего не прятали, а только очень откровенно выставляли все напоказ. На ногах были легкие полуспортивные туфли. Весь вид Императора был очень неформальным и несколько вызывающим. Как только он расстегнул пуговицу на рубашке, по классу тут же прокатился то ли вздох, то ли стон. У девочек уже горели глаза, а мальчики с нетерпением ждали начала практики.

После этого директор вышел из класса, а Император вальяжно прошел к преподавательскому столу, нескромно присел на его угол и подозвал к себе женщину, которая пришла с ним. Это была молодая особа с длинными волосами цвета морской волны. Одета она была очень и очень вызывающе.

- Как вас зовут? – Спросил Император, обратившись к преподавателю.

- Нэт Колдингер, Ваше Величество.

- Позволите ли вы мне обращаться к вам просто по имени?

- Да, конечно, Ваше Величество.

- Отлично. Тогда я представлю вам и ученикам эту великолепную леди и расскажу, как будет проходить урок. Перед вами новая школьная единица – экзаима. Прибыла эта леди к нам из одного из самых дальних секторов Империи. Она относится к расе сирен, оттого и имя ее для вас может быть весьма необычным. Зовут ее Инстрастия. На курсе экзаим мы зовем ее просто Страсть. – По классу прокатился довольный смешок. – Она, в общем-то, и есть сама страсть, поэтому и будет обучать вас совместно с преподавателем. Оба они лучшие в своем деле, поэтому и были выбраны для вашего обучения. Ну, что ж, давайте начнем. Я вижу, вам уже не терпится. – С этими словами Император встал и прошелся по классу.

Двигался он медленно, периодически останавливаясь и переглядываясь с учениками. Выискивал самых смелых, с кого можно было бы начать демонстрацию первичных навыков, и отметил уже несколько человек. Кроме того, ему важно было выявить тех, кто еще хранил целомудрие и придерживался консервативных взглядов. Эти дети могли представлять опасность для революционных безнравственных нововведений. Дойдя до задней стены кабинета, он остановился и о чем-то задумался. Изначально Люцер предполагал выбрать самых раскрепощенных и смелых, но в последний момент передумал. После внезапно посетившей его интересной мысли он развернулся и спросил:

- Девочки, а кто-нибудь из вас хотел бы поцеловаться с Императором? Только условие одно: опыта у вас не должно быть никакого. Лучше, если это для вас будет впервые.

- Ого, вот это предложение для девчонок! – Послышались возгласы мальчиков. Они уже поняли, что сегодня с Императором можно вести себя совершенно свободно.

Среди девочек послышались вздохи сожалений. Пока Люцер шел по классу, все смотрели на него открытым возбужденным взглядом. Но стоило ему озвучить свой вопрос, как часть девочек сникла.

- Что, неужели все уже целовались?

- Да есть у нас одна нецелованная, - сказал кто-то из мальчиков, - только она очень стесняется. Вон аж на парту легла.

Предатель!!! Мне тут же захотелось буквально слиться с партой или исчезнуть. Я каждой клеточкой чувствовала, как Император медленно подходит ко мне. Когда он остановился напротив моей парты, то внимательно посмотрел на меня.

- Ваше Величество, я, я… - что я хотела сказать, не знаю, и слова застряли где-то в горле, словно увязли в густом киселе.

- Как тебя зовут?

- Ори-эла Чис… Чис-терн. – Мой голос меня подвел.

- Прекрасное имя. Звучит, как океан. Я несколько раз был в океане. Бескрайний простор, таящий в себе одновременно и глубину, и тайну, и мощь. А какие закаты и восходы бывают над океаном… - Император в задумчивости прикрыл глаза и томно вздохнул, отчего у меня по коже пробежала толпа мурашек. – Обожаю океан. – А потом обратился снова ко мне. – Ориэла, если ты не хочешь, то я не буду тебя заставлять. Просто хотел показать, насколько может быть невероятно сладким первый поцелуй, если партнер очень умелый.

- А вы достаточно умелыйпартнер? – Спросила одна из девочек.

- Достаточно, - ответил с улыбкой Император и добавил, - но сегодня повезет только тем, кто еще ни разу не имел никакого контакта с противоположным полом. А я, поверьте, уже многое о каждом из вас прочел по вашим аурам. Поэтому, - он усмехнулся, - схитрить не выйдет.

Располагающий настрой Императора, его легкое неформальное и даже игривое общение с учениками, полностью растворило все остатки общего напряжения. И тогда послышались многочисленные веселые подначивающие возгласы:.

- Давай, О́ри! Представь, какие будут у тебя воспоминания – первый поцелуй с самим Императором. Давай, давай, Ориэла!

- Вы жестки, - сказал Император, широко улыбаясь, - совсем девочку засмущали.

Что-то заставило меня встать со своего места вопреки моему сознательному выбору. Щечки мои пылали, как закат после грозы. Император вроде бы и заступился за меня перед классом, но такое чувство, словно еще сильнее подчеркнул факт моего смущения. Опустив в пол смущенный взгляд, тихо произнесла к своему великому удивлению совершенно уверенным голосом:

- Я готова, Ваше Величество. Просто боюсь, вам не понравится, я ничего не умею.

- Так это как раз мне и надо. Так что все в порядке. – Затем он повернулся к классу и продолжил. – Мы не просто так ввели эти практические занятия в выпускных классах. Наверняка, вы встречались с последствиями разводов. Может кто-то даже лично. Или у ваших знакомых такое было. Поэтому качественное интимное образование призвано укрепить союз мужчины и женщины. И когда вы выйдете из стен школы в большую жизнь, то столкнетесь со множеством проблем, которые разрушают пары. Конечно,возникающие проблемы нужно решать не интимом, а тем, что именно нужно для их решения. Но дело в том, что качественные супружеские отношения помогают снизить градус психического напряжения от проблем и укрепить союз.

Голос Императора звучал в абсолютной тишине. Ученики ловили каждое его слово. Вкрадчивый, но в то же время уверенный тон его голоса и его аура делали свое дело.

- Я готова. – Произнесла еще более уверено и даже робко подняла взгляд на Императора. Он взял меня за руку и повел к преподавательскому столу. От его прикосновения новая толпа мурашек пробежала по телу. Что со мной происходит? Меня и раньше пытались брать за руку, но такого мандража, приятного в общем-то, не было. И учитывая то, что его магия на меня не действовала, я не понимала, что происходит. От этого смущалась еще сильнее.

- Сейчас я вам продемонстрирую один случай с поцелуем. Это будет эпизод с чистым первым поцелуем без всякого намека на похоть. И вы увидите, насколько прекрасным и сладким он может быть. Также вы сможете сравнить то, что увидите с тем, что было у вас самих в первый раз. А затем мы обсудим это.

- Ориэла, представь сейчас, что я твой молодой человек. И ты можешь обратиться ко мне по имени. Отбросим сейчас все условности. У нас важная практика. Хорошо? Разыграем с тобой сцену свидания и первого долгожданного поцелуя двух влюбленных.

- Да, Ваше Величество.

- Ори, своего жениха ты тоже будешь звать по должности?

- Ой… Хорошо, Лю-люцер. – произнесла я заикаясь от смущения. А в классе снова наступила гробовая тишина.

Император держал меня за руку, едва касаясь. Он нежно погладил мои пальчики и, заглянув в глаза, произнес:

- Ориэла. Девочка моя нежная. Я так безумно счастлив, что ты выбрала именно меня. Я люблю тебя. Безумно люблю. Позволишь ли ты мне поцеловать тебя сейчас?

Я не ожидала такого потока нежности, хотя и было дано задание, разыграть сцену свидания с первым поцелуем. От голоса Императора внутри вспорхнул целый рой бабочек. Сердце сначала замерло, а затем пустилось вскачь. Щеки вспыхнули еще сильнее. Казалось, что здесь вовсе не урок идет с демонстрацией ситуации, а происходит самое настоящее свидание влюбленных. Я подняла голову и робко заглянула в глаза Императору.

- Люцер, я тоже очень сильно люблю тебя. И я хочу быть с тобой. – Произнося эти слова, я вдруг поймала себя на том, что они идут из самого сердца и… очень искренни. То, как они были мной произнесены, вовсе не походило на разыгрываемую сценку. И это было для меня еще более странным, ведь я четко ощущала те состояния, в которых пребывали другие девочки. Но мое состояние на это совершенно не было похоже. ОНО было ДРУГОЕ!

Все еще держа за руку, Император мягко потянул меня на себя, но прижимать к себе не стал. Он склонил голову, приближаясь к моим губам и одновременно беря за вторую руку. Я невольно уже готова была прижаться к мужчине, но он мягко удержал меня на месте и склонился еще ниже. Наши губы почти соприкоснулись. Император прямо мне в губы тихо произнес: «Сладкая моя, люблю тебя больше жизни», - и нежно-нежно прикоснулся к моим губам и явно не спешил. Он, едва касаясь, провел кончиком языка по моим губам, после чего отстранился. Минуту он смотрел на меня. И если бы он сейчас продолжил, то я бы и не сопротивлялась. Но, похоже, это ему было не нужно. Он склонился ко мне снова и тихо прошептал прямо в ухо: «Сейчас я сниму твое напряжение магией, но свои ощущения ты запомнишь, и мы обсудим это». После этого он повернулся к классу и громко произнес:

- Сейчас я сниму магией с Ориэлы ее напряжение, чтобы не мучить, и мы сможем обсудить то, что вы увидели.

- У-у-у-у… – тихо завыли девочки. – То, что у нас было, это … лучше бы не было…

- Эх, - послышалось от мальчиков, - а нам еще учиться и учиться.

- Вот поэтому мы и ввели эти занятия. Расскажите, что вы увидели и что по этому поводу думаете.

- Вы практически не касались друг друга, но поцелуй, хоть и был очень коротким, оказался таким сладким и чувственным.

- И вы, мне кажется, намерено не стали прижимать ее к себе, чтобы не усиливать возбуждение.

- А что можно вот так целоваться, не касаясь друг друга, и при этом тонуть в собственном возбуждении, да еще и таком целомудренном?

- Ну, наверное, можно, когда ты уже изнемогаешь в нетерпении.

- Так ведь О́ри не изнемогала. Они первый раз увиделись. Разве что, она тайно была уже в него влюблена и мечтала об этом поцелуе.

Здесь в разговор вступил Император:

- Ориэла, скажи честно, как все было с твоей стороны.

- Это… это было волшебно. – Краска смущения залила мое лицо и шею. – Я не ожидала, что так можно и что так будет. Я до последнего испытывала страх. Но когда вы взяли меня за руку и начали говорить нежные слова, то страх растворился, а я почувствовала как будто вы и правда меня лю-..лю-…любите.

- Вот это я и хотел показать, что, даже если девушка вдруг испытывает по какой-то причине страх, то, парень при умелых и чутких действиях может сделать все очень красиво. Вы верно заметили, что я намерено не стал прижимать Ориэлу к себе, чтобы не напугать еще больше и не спугнуть того доверия, которое она оказала своему молодому человеку. – Затем, повернувшись снова ко мне, сказал – Спасибо, Ориэла, за честное признание. Я и сам так вдруг почувствовал. Так что, если захочешь продолжить индивидуальные уроки, то приглашаю тебя во дворец. – С этими словами он вынул из кармана пустую визитку, на которой тут же проявилось персональное приглашение.

- Вот это да! – Раздалось из класса. – Оказывается, иногда полезно хранить целомудрие.

- Да, - ответил Император – иногда много чего полезно, особенно, если дело касается отношений мужчины и женщины. Ведь это фундаментальные отношения в нашей вселенной. Ну, что, вы готовы продолжать обучение по этой программе?

- Да! Да! Да! – Взорвался класс громкими криками.

- Что ж, тогда передаю вас в заботливые и весьма умелые руки преподавателей. А меня ждут еще восемнадцать школ Чуденграда.

- И в каждой вы будете проводить такой же урок?

- Нет. В этом повезло только вам. Остальные школы я только посещу на несколько минут. До свидания. Учитесь хорошо.

Люцер вышел из класса весьма довольный. Прогулка по остальным школам не обещала ничего особенно интересного. А вот Ориэла почему-то накрепко засела в его голове. Она будила в нем просто дичайшую страсть. И в то же время затрагивала самые нежные струны его развратной души, о которых он даже не подозревал. «Надо ее соблазнить обязательно и как следует развратить. А то, еще глядишь, верность ей стану хранить. Это недопустимо. Но что-то в девчонке точно есть, не зря же меня так безумно к ней влечет и не только телом. Какая-то магическая сила у нее точно есть», - так думал Люцер спускаясь по лестнице и направляясь в свой магомобиль.

Люцер Падшигел. Заноза в голове

Люцер нервно мерил шагами свой рабочий кабинет. Это он всех развращает и приводит на путь, который определили демоны, а тут какая-то девчонка! Месяц, целый месяц она не выходит у него из головы. Когда он вывел ее для демонстрации первого поцелуя, то сразу почувствовал, что она реагирует на него не так, как остальные девочки. С Ориэлой было что-то не так. И это что-то, словно заноза застряло где-то внутри. Он готов был поклясться, что признавался ей в любви чуть ли не по-настоящему.

- Надо бы навестить школу… Или сюда вызвать?

И только Люцер подумал о том, что кто-то кроме него мог к ней прикасаться, такая злость его обуяла.

- Да, что за черт!!! – Вскричал он. – Демон я или нежный ангелочек влюбленный?! Пятьсот лет ничего подобного. Пятьсот лет спокойной жизни, а тут…

Занятия по практическому естествознанию пока проходили раз в месяц, и был шанс, что к девочке кроме него больше никто не успел прикоснуться. Эта мысль несколько успокоила Люцера, но внесла в душу смуту. Если кто-то кроме него так начнет реагировать на свободные отношения, то весь план полетит к чертям. Поэтому девчонку надо было срочно прибирать к рукам, пока никто больше не узнал, что у Императора из-за нее так сносит крышу.

Устав бегать из угла в угол, Люцер сел на стол и позвал по переговорному устройству своего распорядителя. Звали распорядителя Барт Черный. Для мгновенного перемещения по дворцу при неожиданных вызовах Императора у него был многоразовый портальный артефакт. Как только Люцер договорил свой приказ зайти к нему, Барт тут же вошел в кабинет из портала.

- Барт, - обратился к нему Люцер, уже успокоившись – месяц назад я дал одной выпускнице нашей лучшей Имперской школы визитку с личным приглашением, но девочка пока до меня не дошла. Организуй, пожалуйста, ее доставку ко мне. Только сделать надо все так, чтобы все искренне поверили, что это подарок ее семье от Императора за какие-нибудь заслуги. Кстати, девочка еще девственница и, можно сказать, еще не целованная. Мой поцелуй на уроке не в счет.

У Люцера с Бартом были очень доверительные отношения. Можно было уверено назвать их почти дружескими, хотя больше Барт походил на старшего наставника. Он и был на полторы тысячи лет старше Люцера. И опыта у него во многом было тоже гораздо больше. Кстати и обращался Барт к Люцеру по имени, когда рядом никого не было. Когда-то давно Барт заменил мальчишке семью.

- Люцер, дорогой мой мальчик, что-то случилось?

- Барт, весь план летит псам под хвост. Месяц назад на уроке в выпускном классе я для демонстрации поцеловал некую скромницу Ориэлу. И теперь она не выходит у меня из головы.

- По-моему, не только из головы. – Улыбнулся Барт. Он так же, как и Люцер, читал других разумных, словно открытую книгу. Собственно, он и обучил еще юного демона пользоваться этим даром.

- Да ниоткуда не выходит! Надо срочно доставить ее сюда. Я тогда еще предлагал ей индивидуальное обучение. Можно тоже с этим как-то связать объяснения для семьи, почему вдруг такой срочный вызов. Ну, и добавить что-то про идеал семьи, важность обучения и какой-нибудь ее талант, который надо обязательно раскрыть и что сделать это могу только я и только во дворце.

- Не волнуйся, все сделаю в лучшем виде. А ты пока подготовь комнаты для нее. Ты же ее прочел в прошлый раз?

- Да, очень легко. У нее все на поверхности, даже вламываться не нужно.

- А еще, знаешь, что я хочу тебе сказать, мой мальчик. Какими бы грандиозными ни были планы, от судьбы не уйдешь. В нашей вселенной отношения мужчины и женщины являются фундаментальными, и у каждого есть своя пара. И ты не исключение.

- И что мне теперь делать?

- Ничего особенного. Делай то, что и раньше, только пару свою держи при себе. Тебе же нужен будет преемник через двести пятьдесят лет? Вот и займись этим вопросом со своей парой.

- Спасибо, Барт. Я благодарен судьбе, что ты у меня есть. Ты для меня и брат. И отец, и наставник.

- Я рад служить тебе, мой мальчик. А теперь я пошел выполнять твое распоряжение. Девочка будет у тебя к ужину. – При этом Барт посмотрел на часовой артефакт. Время было утреннее, а значит, он все успеет сделать в лучшем виде.

Ориэла Чистерн. Приглашение во дворец

Наша семья жила во втором секторе Чуденграда. Первый сектор прилегал непосредственно к Императорскому комплексу. В нем жили высшие аристократы. Во втором секторе жили семьи государственных служащих и средней аристократии. В третьем секторе располагались различные мастерские и другие предприятия. Здесь же жили торговцы, даже если их лавки находились во втором и первом секторах. В четвертом секторе жили обедневшие аристократы, обанкротившиеся торговцы, чернорабочие и все остальные. Здесь же располагались казармы гвардейцев, охраняющих территорию столицы. В каждом секторе жители старались поддерживать чистоту и порядок. В Чуденграде в принципе исторически сложилось бесхитростные и толерантные отношения между сословиями.

Ровно в 10:00 в первый выходной день недели в дверь кто-то позвонил. Я была ближе всех к парадной, поэтому и открыла дверь. Перед подъездом стоял Императорский магомобиль, из которого, видимо, и вышел высокий мужчина в парадном черном костюме со свитком в руке, стоящий перед дверью. За ним стояли четыре элитных гвардейца из отряда личных телохранителей Императора.

- Доброе утро. – Поздоровался он. – Ты Ориэла Чистерн? – Спросил мужчина.

- Да.

- Я распорядитель Императора и у меня личное послание к твоим родителям. Они дома?

- Да, проходите, пожалуйста. – Я посторонилась, пропуская высокого гостя в дом. При этом оглянулась на гвардейцев. Но те просто встали у входа лицом на улицу и не выражали никаких эмоций.

Наш дом состоял из двух этажей. Услышав голоса, со второго этажа спустился отец и поприветствовал посланника Императора крепким рукопожатием.

- Чем могу быть полезен?

- Меня зовут Барт, и у меня есть личное послание от Императора для вас. Где мы можем все обсудить?

- Давайте пройдем в мой кабинет. Кстати, я Огист.

Мужчины прошли по холлу первого этажа и вошли в скромный, но уютный, кабинет.

- -

Отец Ориэлы

- Присаживайтесь. – Отец Ориэлы указал Барту на удобный диванчик, рядом с которым стоял небольшой низенький столик.

Удобно расположившись, Барт тут же развернул свиток, с которым пришел, и протянул его Огисту.

- Вот эту грамоту я получил не далее, как сегодня утром, и ее сразу же велено было доставить вам. Поэтому, надеюсь, вы проникнетесь важностью этого послания и дадите свой ответ уже сегодня.

Огист серьезно посмотрел на Барта, принял из его рук бумагу и стал читать вполголоса:

«Уважаемая чета Чистернов. Месяц назад я имел честь познакомиться с вашей дочерью на первом экспериментальном уроке. Благодарю вас за то, что смогли воспитать девочку такой чистой, искренней, душевной и открытой. Именно благодаря таким женщинах и держатся семьи, а мужчины совершают великие открытия и даже подвиги. Как Императору, мне важно видеть потенциал нашей молодежи. У Ориэлы он просто огромный. В ней спит неимоверно сильная магическая сила, но какая пока не понятно. Такой в нашей Империи я еще не встречал, а дальше наших рубежей еще никто и не был. Поэтому обучения, даже в старшей школе, ей будет недостаточно, чтобы раскрыть и освоить свой потенциал. По этой причине я еще тогда пригласил вашу дочь ко мне на индивидуальное обучение с проживанием во дворце. Теперь все готово к ее приему. И я хотел бы получить ваш ответ, согласитесь ли вы отпустить вашу дочь ко мне на обучение на пять лет. Это минимальный срок обучения сильного мага.

Во время обучения лучшие Имперские маги будут заниматься с ней магией. Я буду лично проводить с ней уроки естествознания. Здесь я хочу заранее просить прощения у вас, как у родителей, если вдруг такие уроки для вашей семьи неприятны. Но в школе ей все равно придется их проходить и даже сдавать экзамены. Наша задача полностью устранить разводы из нашего общества и сделать семьи крепкими и счастливыми. А для этого важно качественное обучение нашей молодежи. Поэтому, чем лучше они будут подготовлены к семейной жизни, тем прочнее будет их союз любви.

Через пять лет Ориэла получит статус Имперского мага, я уверен в ее способностях, и сможет даже войти в состав Императорских магов и остаться служить во дворце, если захочет. Я наказал моему распорядителю принести мне ответ уже сегодня. Вас не тороплю, ведь решение, которое вам предстоит принять, судьбоносное. Если вы решите принять мое приглашение к обучению дочери, то у нее будет полный пансион с выплатой Императорской стипендии. А вам будет выдан именной пропуск на посещение Императорского дворца раз в две недели. Также вы сможете общаться с дочерью хоть каждый день по артефакту связи.

Возьмите, пожалуйста, у Барта артефакт экстренного вызова. Как только вы примете решение, не важно какое, сообщите ему о нем. Если решение будет положительным, то Барт приедет и доставит Ориэлу вместе с ее вещами во дворец. Также выдаю вам разовый пропуск, если решите сопроводить дочь и посмотреть, как она устроится. В этом случае жду всех на ужин.

Да, и еще хочу добавить уже неофициально. Мне очень понравилась ваша дочь. Мне она напоминает бескрайний океан, глубокий, таинственный и прекрасный. И если она и вы не откажете мне, то я уже вижу ее своей женой.

С уважением,Мое Императорское Величество, Люцер Падшигел».

Огист дважды прочел послание Императора. Один раз вполголоса, а второй раз про себя, останавливаясь на каждом предложении по два-три раза. Закончив чтение, он растеряно произнес:

- Я даже не знаю, что сказать. С одной стороны это такая честь, а с другой – такое испытание. Да и эти уроки естествознания…

- Вас смущает новое дополнение к уроку естествознания? Я понимаю вас. – Сказал Барт.

Он уже понял, что семья эта консервативна, но оставить дочь без образования они тоже не могли. Поэтому сейчас отец Ориэлы был в замешательстве. Барт читал отца Ориэлы, словно открытую книгу. Нельзя было спугнуть его сейчас, невольно дав понять, что такая консервативная семья представляет угрозу для порядка в Империи. Поэтому он продолжил:

- Вы не волнуйтесь насчет чистоты Ориэлы. Император хоть и весьма любвеобилен, но если вы доверите ему свою дочь в жены, то в обиду ее никому не даст. В этом я уверен абсолютно. И потом, если у вас стоит затык с новой школьной программой, то выбор, на мой взгляд, очевиден: целый класс мальчиков или один Император. Думаю, для самой Ориэлы это отличный вариант избежать и насмешек, и позора.

После последних слов Барта, Огист посмотрел на него с прищуром.

- Да, не волнуйтесь вы так, - продолжил Барт, - я вас очень хорошо понимаю. Это очень сложно, когда привычные устои меняются не постепенно, а словно лавина сошла вам на голову, пока вы спали. Я знал Императора еще совсем мальчишкой. Голодный, напуганный, потерявший всю свою семью, он стал для меня словно родным. Я и воспринимаю его, как родного сына. Поэтому уверяю вас, при всем его любвеобилии и видимой мягкости, девочку в обиду он не даст, даже если она не станет его женой. Он все уши мне про нее прожужжал. Я сейчас с вами говорю не как официальное лицо, принесшее вам Императорское послание, а как отец с отцом. Люцер, наш Император, обладает очень сильной магией. Хоть он и выглядит, как обычный человек, но его магия очень и очень сильна. И даже не потому, что он живет рядом с источником, а потому, что такова его природа от рождения. Магия Ориэлы пока не раскрыта и даже не понятно, что собой представляет, но я знаю, что такое истинные пары. И поверьте, это одна из них. Я многое вижу, такова моя магия. Сейчас я вернусь во дворец. Вот вам артефакт экстренной связи. Сообщите мне о любом вашем решении. А если согласитесь принять приглашение Императора, то ужин во дворце в 19:00. Забрать Ориэлу я должен буду тогда в 18:15.

Барт встал и хотел уженаправиться к выходу, как Огист его остановил.

- Барт, подождите. В нашей семье есть традиция проводить семейные советы в присутствии лиц, причастных к теме обсуждения. Поэтому, если это не задержит вас от более важных дел, я приглашаю вас отобедать с нами и заодно послушать, что решит сама Ориэла. Ваших сопровождающих тоже, думаю, стоит покормить. Может быть по очереди. Вы согласны?

Лучшего варианта развития событий Барт не ждал. Он уже понял, что отец согласится отдать дочь Императору, чтобы не разменивать ее на школьный разврат.

- Я согласен. Только гвардейцев лучше покормить на кухне по-быстрому. У вас есть кухарка? Если нет, то можно им раздать еду, и они сами поедят на посту.

- Да, у нас есть человек, который сможет за ними поухаживать. Идемте.

Огист повел Барта на кухню.

- Тиана, пожалуйста, покорми гвардейцев.

- Их всего четверо, - вставил Барт, - могут поесть по двое.

- Хорошо. – Ответила Тиана, служанка Чистернов.

- Как соберешь для гвардейцев, накрывай на четверых в столовой. Барт пообедает с нами.

Когда мужчины вошли в столовую, Огист по артефакту громкой связи внутри дома вызвал дочь и жену. Рассадив всех вокруг круглого обеденного стола, Огист предствил Барта жене и дочери.

- -

Ориэла Чистерн

- Нила, Ориэла, это Барт. Он является личным распорядителем Императора и принес нам очень необычное и непростое послание. Непростое оно потому, что решение нужно принять сегодня, а оно судьбоносное для нас всех, и в первую очередь для Ориэлы. А необычное оно тем, что… - отец замолчал, подбирая слова, а потом вдруг обратился ко мне с вопросом - Ориэла, как ты смотришь на то, чтобы продолжить свое образование во дворце Императора и стать Имперским, а то и личным Императорским магом?

Барт буквально опешил от такого прямого вопроса, что отразилось на его лице. Хотя вопрос предназначался не ему, но мужчина выглядел так, словно его ударили прямо в лоб. А отец продолжал:

- У тебя ведь сохранилось то приглашение Императора?

- Да, сохранилось.

- Император уже месяц готовится к встрече с тобой. – Произнес Барт. – Ты обладаешь очень сильным магическим потенциалом, и только во дворце тебе смогут помочь раскрыть его и научиться пользоваться им во всю силу.

- Он, правда, думал обо мне? - Тихо спросила я, сильно краснея. Барт с теплой улыбкой сказал:

- Я уже поделился с твоим отцом, что Император мне о тебе все уши прожужжал. Огист, может быть, вы дадите дочери самой прочитать послание императора? Заодно и ваша супруга его послушает.

Огист протянул мне грамоту. Читала я ее медленно, словно смаковала каждое слово, или вдумывалась глубоко в их смысл. И по мере чтения у меня все больше отражалось на лице сильнейшее изумление. Дочитав до последнего абзаца, выронила бумагу из рук и так и застыла. Из оцепенения меня вывело объятие мамы и ее вопрос:

- Дочка, с тобой все в порядке?

- А?

- С тобой все в порядке?

- Ма-ма. Это что, п-п-пред-ложение не только об-б-бучаться?

- Видимо, да. – Вставил отец.

- Ой… - На моем лице отразились все мои эмоции. Я еще помнила тот невероятно короткий, но такой жаркий поцелуй. И я уже тогда сразу поняла, что все одноклассники и даже учителя находятся под каким-то магическим воздействием, которое на меня почему-то не подействовало. Но когда Император прикоснулся к моей руке и повел к преподавательскому столу, внутри все перевернулось от нахлынувшей внезапно нежности и чувства защищенности с его стороны. Хотя от него очень сильно фонило развратом, я чувствовала, как из самой глубины моего сердца поднимается очень ясное ощущение, что это моя судьба, и этот мужчина предназначен мне. Тело откликнулось тысячами бабочек в животе, хотя раньше ничего подобного не испытывала и не знала, что это и как это. В ту же ночь мне приснился сон, в котором я получила откровение, что стану женой развратного Императора, на уровне школьного образования разрушившего на корню нравственность Империи, и в союзе с ним дам начало великому роду Светочей, которые в будущем смогут вернуть в Империю нравственность и чистоту отношений.

- Я согласна. – Наконец произнесла я.

- -

Барт ликовал – все получилось лучше некуда. Однако был один момент, который пока оставался неведомым для Императора: магия Люцера на Ориэлу не действует. И это стало тем клином, которым через две тысячи лет навсегда выбьет демонов из Империи вместе с их прогнившей культурой разврата.

Встреча в Императорском дворце

Императорский магомобиль остановился возле служебного входа во дворец. Мы с родителями засобирались на выход, но Барт остановил нас:

- Это еще не наша остановка. Сейчас только выгрузим вещи Ориэлы. Их доставят в ее комнату. А мы отправимся к парадному входу.

- К па-па-радному? – переспросила заикаясь. В последние несколько часов я что-то стала слишком много заикаться. И причина, в лице Императора Люцера Падшигела, находилась как раз в этом самом дворце.

- Да, девочка. – Ответил Барт. Он уже относился к Ориэле, как к дочери. Была в девочке какая-то особая магия, вовсе не магическая, но очень сильная, которая притягивала к себе. Если сравнивать с настоящей магией Люцера, который своей аурой одним своим присутствием вгонял всех подряд в состояние сильного вожделения, то Ориэла притягивала к себе своим природным очарованием. Девушка была действительно очень милая, скромная и нежная.

Когда дворцовые слуги забрали багаж, магомобиль двинулся дальше. Я припала к окну и, широко раскрыв глаза, с изумлением, рассматривала территорию Дворцового комплекса. Здесь я еще не была ни разу, а посмотреть было на что. Огромное белое здание, сверкающее и переливающееся на солнце перламутровыми бликами, вблизи казалось еще больше и величественнее. Стены украшала превосходная резьба по камню, с замысловатыми цветочными мотивами, которые, казалось, были естественным продолжением обоих Императорских садов. Крышу украшали многочисленные шпили с изящными остроконечными «шапочками». Как позже мне рассказали, они являлись приемниками магии из обрыва, которую использовали для нужд дворца. Вокруг было очень много самых разнообразных цветов и других растений, от повсеместно распространенных до самых экзотических и даже почти исчезнувших. Огромные многовековые деревья создавали тень и несли приятную прохладу. А в зимнее время они защищали территорию Дворцового комплекса от снежных заносов. Сквозь приоткрытое окно магомобиля доносился просто головокружительный, но, в то же время очень нежный, аромат.

Магомобиль, словно нарочно, двигался медленно, чтобы дать возможность как следует рассмотреть все вокруг. Барт, заметив мой восхищенный и жадный взгляд, стал пояснять то, что мы проезжали.

- Вон там расположен Императорский сад. Вход в него позволителен только Императору, нескольким садовникам и тем, кому Император лично подпишет разрешение. У тебя, Ориэла, оно уже есть. В принципе, для тебя лично Его Величество подписал указ о свободном перемещении по всей территории Императорского комплекса. Только выходить за его пределы тебе запрещено. В одиночку. Император будет тебя сопровождать, а в качестве кого, он сам тебе расскажет. Также не стоит появляться на территории служебных помещений и казарм. За свою безопасность можешь не переживать, у тебя будет личная охрана. Да и не тронет тебя здесь никто, иначе Император лично оторвет виновнику голову. Но все же столь нежной и юной особе в той части комплекса не место.

С той стороны расположен общий дворцовый сад. Вход в него открыт для всех, кто находится в Дворцовом комплексе, в том числе и для слуг. Но есть отдельные территории, куда слуги все же не могут заходить, только если разыскивают кого-то. Позади остались казармы для Имперских гвардейцев. Они примыкают к служебной части Дворца, но в основном расположены за пределами Дворцового комплекса. Общий дворцовый сад и является границей между казармами, служебными помещениями и культурной частью комплекса. Ну, а сейчас мы завернем за тот угол и…- Барт на мгновение замолчал, а затем добавил – смотри сама.

Как только магомобиль завернул за угол, зазвучала тихая, приятная музыка. От изумления открыла рот: это была моя любимая мелодия. От парадного входа тянулись два ряда людей, выстроившихся коридором. С одной стороны были гвардейцы в парадных мундирах. С другой – слуги. Чуть позади них расположился оркестр, который и производил чарующую музыку.

Магомобиль остановился как раз там, где заканчивался коридор из людей. Барт повернулся к родителям:

- Сначала выйду я и помогу Ориэле выйти из магомобиля. К Императору ее поведу тоже я. Вы выйдете последними и пойдете за нами. – После этого он открыл дверцу и вышел.

Обойдя магомобиль, Барт открыл дверь и протянул мне руку. Несмотря на то, что я надела свое лучшее праздничное платье, на фоне дворцового великолепия и устроенного приема чувствовала себя не в своей тарелке. Поэтому и замялась, когда Барт пригласил на выход.

- Что случилось? - Спросил распорядитель.

- Я… Я чувствую себя неуютно, словно моль, случайно севшая на парадный мундир Императора.

- Ориэла, ты вовсе не моль. – Губы Барта расплылись в широкой улыбке. – Ты очень милая, симпатичная и обаятельная девушка. Скажи, если бы у тебя было лучшее платье, ты бы его надела?

- Конечно!

- Тогда успокойся и выходи. Ты уже сделала лучшее, что могла.

Посмотрев на распорядителя доверчивым и открытым взглядом, подала ему руку и приготовилась выходить. Этот старик, хоть и разделял политику Императора, как я думала, но все же вызывал очень теплые чувства, как и мой любимый дедушка, которого я потеряла несколько лет назад.

Выйдя из магомобиля, посмотрела вперед вокруг себя. Слуги мгновенно присели в глубоком реверансе, а гвардейцы почтительно склонили головы. Когда же мой взгляд устремился вперед, то ноги вдруг резко подкосились, и я сильнее оперлась о руку Барта. Тот, почувствовав мое состояние, поддержал магически, чтобы у меня были силы дойти самой.

- -

На вершине невысокой парадной лестницы стоял Император и держал в руках букет цветов. Надо отдать ему должное, одет он был на этот раз очень прилично. Воротник свободной шелковой рубашки плотно облегал шею. Строгие черные брюки подчеркивали важность момента. Не было ни единого намека на попытку кого-то соблазнить. И дело было даже не в том, что Барт привез Императору не только желаемую им девушку, но и ее родителей. А в том, что он был настолько одержим этой невинной юной особой, что даже решил играть временно по ее правилам, чтобы точно добиться ее расположения не только в качестве учителя магии.

- -

- Он, что цветы держит? – От волнения начала задавать Барту глупые вопросы.

- Да.

- А как он узнал, что они мои любимые? – Голос сильно дрожал, и я пыталась как-то разговориться с Бартом, чтобы не заикаться перед Императором.

- На то он и Император. Ему многое положено знать. Я надеюсь, что комната тебе понравится. Ее обстановкой руководил Его Величество лично.

- Ой… Что, настолько все серьезно?

- Увидишь сама, - ответил Барт с теплой улыбкой.

Родители шли чуть поодаль, поэтому разговора не слышали, тем более, что от волнения говорила я очень тихо. Слова как будто застревали в горле.

Наконец лестница закончилась.

- Здравствуй, Ориэла.

Услышав до боли знакомый голос, который звучал, чуть ли не каждую ночь в моих снах, очень сильно покраснела и смущенно опустила взгляд.

- Здравствуйте, В-ваше В-величество. – Голос все-таки подвел. Попыталась присесть в легком поклоне, чтобы выразить почтение Императору, но ноги вдруг задрожали и отказывались слушаться. Поэтому, чтобы не упасть, просто низко склонила голову.

- -

«Она просто чудо!» - Подумал Люцер: «И как приятно будет ее обучать…» - он мечтательно посмотрел на девушку и улыбнулся.

- Давай-ка лучше я тебя поддержу. У Барта уже руки, видимо, стариковские, поэтому не держат толком. Ты того и гляди, упадешь.

Император протянул мне цветы и перехватил из рук распорядителя. Затем обратился к родителям:

- Господа, я рад вас приветствовать в Императорском дворце. Прошу, проходите. – И он вытянул руку в приглашающем жесте.

Обхватив меня за талию одной рукой и поддерживая за локоть другой рукой, Император повел всех в малую столовую, где уже был накрыт стол на пять персон. Я же, оказавшись притянутой к горячему телу мужчины, который, честно признаться, мне очень нравился, почувствовала, как внутри все сильнее поднимается какое-то волнение, перемешанное то ли со страхом и неизвестностью, то ли еще с чем-то.

Новая жизнь во дворце

Ужин прошел в полуофициальной атмосфере. Император периодически шутил, чтобы снизить градус напряжения. Барт отвечал на многочисленные вопросы родителей об условиях моего проживания во дворце и о моем обучении. Они, похоже, все еще не верили до конца, что Император действительно возьмет меня законной женой, как это было написано в послании, а не просто использует под предлогом обучения. Я же сидела молча, не влезая в разговор взрослых, и пыталась от волнения не пронести еду мимо рта.

Когда все поели, Император пригласил нас пройти в апартаменты, которые приготовили для меня. Комнаты располагались в женском крыле Дворца. Это изрядно порадовало родителей тем, что не будет лишнего назойливого присутствия Императора в виде его спальни, расположенной по соседству. И это не укрылось ни от распорядителя, ни от Императора. Оба хмыкнули, но отец с мамой, похоже, этого не заметили. Я же была словно натянутая струна, поэтому замечала даже малейшие детали.

Войдя в первую дверь апартаментов, мы с мамой одновременно громко ахнули. И было от чего. А отец просто удивленно посмотрел сначала на распорядителя, а затем на Императора. Комната, в которую мы попали, была немногим меньше первого этажа нашего собственного дома. С одной стороны располагались две двери, и еще одна дверь – с другой стороны. Стены и двери были украшены серебряными и платиновыми узорами. Я вычурности золота предпочитала благородство белых металлов и спокойные тона. Император, видимо как-то прочитал во мне мои предпочтения и учел это в обустройстве комнат. Потолки были очень высокими и под ними горели магические светильники в виде порхающих экзотических бабочек. При этом дрожания света не наблюдалось совсем. Стены были отделаны матовым шелком бежевого цвета с легким розоватым оттенком. В центре комнаты стоял удобный диванчик, два кресла и невысокий круглый столик. Диван, кресла и столик перекликались с серебристой отделкой дверей. У огромного окна с резными откосами, по которым вились лозы живых роз, стояли три девушки чуть постарше меня и одна женщина уже в закатных годах. Они приветствовали нас глубоким изящным поклоном.

Дождавшись, когда улягутся первые восторги, Император, наконец, произнес:

- Это приемная. Здесь Ориэла может принимать своих гостей. И здесь же будет проходить часть занятий по теоретической магии. Также завтрак она может принимать тоже здесь, если не пожелает спускаться ко мне в столовую. – При этих словах он улыбнулся. – Во дворце есть расписание, но для столь важной и ценной для меня гостьи я сделаю исключение. Поэтому утром Ориэла может не вскакивать чуть свет, как при учебе в школе. Мы можем с ней обсудить удобное для нее расписание с учетом занятий и других мероприятий. Также у нее будут выходные и перерывы после обеда и ужина, так что она сможет свободно гулять по дворцовому комплексу. Я же в свою очередь буду рад лично все ей здесь показать.

После короткой паузы Император показал рукой на стоящих у окна девушек.

- Это личные горничные Ориэлы. Мари будет сопровождать ее везде. Во-первых, чтобы Ориэла случайно не заблудилась. Ну, а во-вторых, Мари отличный собеседник, и еще она играет в шахматы. Мари из обедневшего, но очень образованного аристократического рода. Думаю, девушкам будет, что обсудить вдвоем, и что они подружатся.

После представления Мари поднялась из поклона и почтительно кивнула.

- Нели и Гали родные сестры, тоже из аристократок, но низшего уровня и уже не имеющих своей земли и другой собственности. Они будут заниматься уборкой апартаментов, одеждой и выполнять любые поручения Ориэлы.

Девушки также, как и Мари, поднялись из поклона и почтительно кивнули.

- И Роза. Она профессиональная банщица и массажист. Поэтому она будет заниматься водными процедурами Ориэлы. Это подготовка ванны и бассейна каждый день утром и вечером, а также по требованию. И это массаж. Кроме того, в ее обязанности входит мытье госпожи. Так что, Ориэла, тебе придется привыкать к образу жизни во дворце. Даже если ты когда-нибудь съедешь из дворца, эти комнаты и твои служанки останутся за тобой навсегда.

После представления служанок Император повернулся и обратился к Мари:

- Мари, принимай свою роль навигатора и покажи остальные помещения.

- Здесь спальня госпожи. – Начала Мари свою экскурсию. Голос у нее был мягкий и очень приятный, что сразу располагало на искреннее общение. Распахнув широко дверь в комнату, она жестом пригласила войти в нее.

Все помещения апартаментов были отделаны в одном стиле. В спальне находилась большая кровать, стоящая прямо посреди комнаты. Над кроватью расположился полупрозрачный полог, создававший ощущение уюта и уединенности. Позади кровати стояли большие напольные кашпо с комнатными растениями и вазы с моими любимыми цветами. Тяжелые серебристые портьеры на окнах создавали полумрак, защищая комнату от ярких лучей солнца. Сторона дворца здесь была южная. Сейчас портьеры были слегка приоткрыты. Под ними располагался нежный тюль светло бежевого цвета с вышитыми серебром цветами и бабочками. Кровать была застелена таким же, как и портьеры, покрывалом, поверх которого в творческом беспорядке лежали большие и маленькие разноцветные подушки. Светящихся бабочек здесь не было, но свет зажигался голосовой командой.

– Кроме кровати и небольшого декора вы здесь ничего не видите потому, что эта комната исключительно для ночного отдыха, а также, если госпоже потребуется глубокий сон в другое время. Если же захочется отдохнуть часок днем после обеда, то в приемной для этого очень удобный диванчик. Без ведома госпожи в эти апартаменты не может входить никто, даже Император. Такова магия, наложенная на эту комнату. Исключение – время назначенных здесь занятий, в которое будут приходить преподаватели. Пока мы все здесь находимся свободно, так как госпожа еще не вступила во владение. Но, конечно же, правила вежливости никто не отменял, поэтому и преподаватели перед уроком будут стучать. Кстати, чтобы зажечь или выключить свет в этой комнате, или сделать его ярче или тусклее, нужно просто сказать это. – И Мари продемонстрировала это. – Когда апартаменты будут настроены на госпожу, то все их функции автоматически подстроятся под нее. А теперь пройдемте в другие помещения апартаментов.

Мари вышла из комнаты, и все последовали за ней. Сначала она повела нас в банное отделение и напоследок завела в гардеробную.

Банное отделение состояло из небольшого коридорчика и двух помещений. В ближайшем из них располагался повседневный санузел, в котором на полочках стояли средства для снятия макияжа, корзинки с полотенцами для рук и лица и различными средствами гигиены. Второе помещение поделили между собой обычная ванна и бассейн. Бассейн был разделен на два сектора. В одном было теплое джакузи, а во втором – теплый и холодный водопады. Струи воды магически подсвечивались, и создавалось впечатление, что в них искрят и переливаются звезды. У стены стояла кушетка для массажа. На полочках расположились всевозможные бутылочки и баночки. В шкафчике у входа висели пушистые банные полотенца и махровые халаты, на полочке под ними стояли такие же пушистые тапочки. Свет в банном отделении был приглушен и горел постоянно, поддерживаемый магией. Здесь он не регулировался, да этого и было не нужно. Можно было в любое время войти сюда, а свет уже горел. При желании можно было голосовой командой включить музыку. Магия сама выбирала мелодию в соответствии с настроением хозяйки. Без меня, как оказалось, настроить музыку было нельзя, поэтому Мари продемонстрировала лишь включение и выключение ее голосом.

Банное отделение вызвало настоящую бурю эмоций. Здесь все, абсолютно все было так, как мне нравилось. Иногда я любила представлять себя королевой-волшебницей. И в моих фантазиях мой дом выглядел именно так, как я видела это сейчас в своих апартаментах в Императорском дворце. Поэтому с моего лица не сходило изумленно восторженное выражение. Но больше всего поразила гардеробная. Это была огромная комната, раза в два больше спальни. Свет здесь, как и в спальне, включался и регулировался голосовой командой. Вдоль одной стены стояли вешалки с брючными костюмами на все случаи жизни и платьями самых разных фасонов и предназначения: для повседневности, для официальных приемов, и даже для бала. На противоположной стене на полках расположились обувь и различные аксессуары: сумки, украшения, шляпки. На торцевой стене висело огромное резное зеркало.Рядом с зеркалом стоял комод с косметикой, нижним бельем и прочей женской мелочью. Отдельно располагался один высокий шкафчик, в котором оказались очень легкие платья из натурального тончайшего шелка. Выглядели они очень откровенно. Нежнейшая ткань струилась по телу и, несмотря на приличные фасоны, только подчеркивали все изгибы и выпуклости женского тела. Такие платья не предполагали ношения нижнего белья и я никогда в жизни бы такие не надела. Но ситуация, в которой я оказалась, не предполагала капризов и отказов, да и предназначались они, скорее всего, для обучения интимным премудростям: ты вроде бы одета, но в то же время, выглядишь почти обнаженной. Кстати и цвет платьев был телесный.

---

Когда экскурсия завершилась, Император отпустил на время служанок и обратился к родителям:

- Огист, Нила, вот здесь теперь будет проживать ваша дочь. Будьте уверены, что она ни в чем не будет нуждаться, а я, разумеется, буду прислушиваться к ее пожеланиям. Также не волнуйтесь за ее безопасность. К ней уже приставлены два моих личных телохранителя из элитного Императорского отряда. Они всегда будут находиться за дверями апартаментов. Сюда им вход воспрещен. Исключение, если Ориэла сама их позовет или ей будет грозить опасность. Мои телохранители обладают магией считывать состояние того, кого они защищают и оберегают. Разумеется, если Ориэла вдруг испугается неожиданных брызг в ванной, то к ней никто не вломится. Войти телохранители могут только в случае настоящей опасности. Если у вас остались какие-то вопросы ко мне, то я готов на них ответить.

Огист задумчиво погладил подбородок. Люцер тем временем продолжил:

- Я отлично вас понимаю, Огист. Ориэла очень нежная и невинная девушка, я бы даже сказал девочка. И я понимаю ваше беспокойство за нее, особенно в свете последних нововведений в образовании. Именно поэтому я и взял ее под свое крыло. Ведь гораздо лучше, что она будет только с одним мужчиной, и обучаться, и жить. Кстати, некоторые уроки она может продолжать посещать в школе, если захочет. Ограничение ставлю только на практическое естествознание. Здесь я ужасный собственник. Дело в том, что Ориэла – моя пара, и отказаться от нее я просто не могу.

- Пара? – В один голос выдохнули отец с мамой.

- Да.

- Хорошо. Пара, так пара. Но вы написали…

- Дорогой, Огист, - перебил его Люцер и вывел его из гардеробной, чтобы я не слышала их дальнейшего разговора.

Люцер Падшигел

Выведя отца Ориэлы в коридор, Император продолжил уже довольно холодным тоном,:

- Можете не объяснять дальше. Повторю еще раз: я отлично понимаю вас и ваши переживания за дочь. И смею заметить, что в условиях сложившейся в Империи культуры, это лучший для нее выход. настойчивость сейчас несколько портит мне сюрприз, который я ей приготовил. Мне нравится ваша дочь, и я хочу, чтобы она была рядом со мной хоть в каком статусе. А вам придется просто довериться мне.

- Хорошо, Ваше Величество. Прошу прощения за дерзость. – Огист почтительно склонил голову перед Императором. – Я все понял.

- Вот и отлично, - уже мягче ответил на его извинение Император. – Тогда давайте вернемся к нашим девочкам. Они уже заждались.

- -

Ориэла Чистерн

Вернувшись в гардеробную, Император с самой очаровательной улыбкой обратился ко мне:

- Девочка, моя, ты уже все успела здесь рассмотреть, пока мы беседовали с твоим отцом?

- Нет, - в моем голосе явно послышалось смущение, и я опустила взгляд, - здесь столько всего.– А затем уже смелее, подняв взгляд на Императора, задала вопрос. – Зачем это все? И зачем столько?

- Ориэла, - Император подошел ко мне ближе, взял за кончики пальцев обеих рук, отчего по всему телу разбежались возбужденные мурашки, - пойдем я тебе кое-что покажу.

Он подвел меня к зеркалу и спросил:

- Что ты видишь?

- Себя.

- А еще?

- Вас.

Он усмехнулся и отошел так, чтобы не отражаться в зеркале.

- А теперь, что ты видишь?

Задумалась. Очевидно, что Император ждал не какой-то банальный ответ, а чего-то душевного и глубокого. Тогда я заглянула в себя, чтобы понять, что же сейчас чувствую. Прошло пару минут, прежде чем начала говорить.

- Я вижу здесь девушку, которая… которая попала в сложную и щекотливую ситуацию, но… видит и понимает, как ради нее изо всех сил стараются другие люди. Поэтому… поэтому я вижу, как поднимается у этой девушки одновременно и страх за свое будущее, и восторг, и любопытство, и благодарность за открывающиеся перед ней возможности и знания по магии, и… новые ощущения.

Последние слова произнесла, уже сильно краснея, и смущенно опустив голову. А затем, резко повернувшись к Императору, буквально выпалила на одном дыхании:

- Ваше Величество. То, что я сейчас скажу, вам может показаться невозможным. Когда вы проходили мимо меня, еще тогда, на уроке в школе, я почувствовала к вам сильное притяжение. Но дело в том, что я знаю, в чем ваша магия. И она на меня совсем не действует, я поняла это сразу. И поэтому мои чувства к вам совершенно искренни. Они самые настоящие. И, несмотря на вашу репутацию и ваши нововведения в школьном образовании, и весь ваш образ жизни, я поняла, что влюбилась в вас по самые уши. Я доверяюсь вам в моем обучении всему. Поэтому, пожалуйста, постарайтесь меня не сломать! – Последние слова уже почти выкрикнула из-за вставшего в горле кома, а из глаз хлынули слезы.

Император был буквально обескуражен таким открытым, чистым и глубоким признанием. Даже для его прогнившей демонской души это стало сильным душевным потрясением.

- Ориэла, девочка моя. – Он шагнул навстречу ко мне и осторожно потянул на себя, чтобы обнять. Сопротивляться не стала. Я приняла свою судьбу и, оказавшись в объятиях мужчины, разрыдалась от избытка нахлынувших чувств. Родители деликатно молчали. Когда я немного успокоилась, Император сказал:

- Ориэла, да, я во многом та еще дрянь, но, как и ты, видимо, в тот день тоже ощутил к тебе некое притяжение, хотя ни к одной женщине за все мои годы такого не было ни разу. И тогда я тоже понял, что с моей магией относительно тебя что-то не так. И весь месяц после нашего с тобой первого поцелуя не находил себе места. В конце концов, я понял, что хочу, чтобы ты стала моей, и только моей. Я не стану торопить тебя с ответом, пусть пройдет хоть тысячу лет. Но прошу только об одном: будь всегда рядом.

С этим словами он повернулся к комоду с украшениями и достал из верхнего ящика колье, которое удивительным образом сочеталось с моими глазами и со всем образом. Надев колье мне на шею, Император сделал пару шагов назад и вдруг встал на одно колено. Тут же буквально из воздуха у него в руке появилась изящная бархатная коробочка красного цвета, в которой лежало скромное кольцо из платины с маленьким бриллиантом. Император достал кольцо из коробочки и протянул мне со словами:

- Ориэла Чистерн, согласишься ли ты с этого момента разделить со мной свою жизнь?

Я была ошарашена происходящим, и от услышанного у меня закружилась голова, отчего я потеряла равновесие. Барт все это время находился недалеко, поэтому успел меня подхватить. Почувствовав прикосновение теплых рук вместо холодного каменного пола, я открыла глаза и ответила очень уверено:

- Да.

Император подошел ко мне и надел кольцо на палец, а затем склонился и произнес тихо, прямо в самое ухо:

- Не буду смущать тебя поцелуем при родителях. Оставим его на потом. – После чего очень нежно поцеловал в лоб.

Попрощавшись, родители уехали домой. Барт отправился по своим делам. А мы с Императором остались в приемной наедине. Я не знала, куда себя деть и как вести, поэтому стояла и теребила собственные пальцы. Тогда Император взял на себя инициативу начать разговор.

- Ориэла, я вижу, у тебя еще много вопросов. Мы можем прогуляться с тобой по Императорскому саду, и я отвечу на все-все твои вопросы. Только задавай их без стеснения. Любые. Хорошо?

- Да. – Почти прошептала.

- И еще одна огромная просьба к тебе. Пожалуйста, не зови меня больше Вашим Величеством. Для тебя я Люцер. Обращайся ко мне только по имени, даже на официальных приемах. Договорились?

- Я не смогу так сразу, Ва…Лю-цер.

- Ты теперь моя девушка и ты моя пара. На твоем пальце кольцо моего рода, которое передается из поколения в поколение. Оно еще и магическое. Это своего рода следилка, но не с целью шпионить за тобой. А с целью знать, где ты находишься и в случае чего быстро прийти на помощь. Ты не обидишься за такую небольшую наглость, следить за тобой?

- Если вы не будете подглядывать через него за мной, и это только для моей безопасности, то нет.

- Нет, Ориэла, подглядывать за тобой я не буду. Я буду смотреть на тебя прямо, без утаек, но только во время наших занятий. Не буду пока тебя смущать своим напором. Дам тебе время ко мне привыкнуть.

Я постараюсь быть деликатным с тобой в моих поступках, чтобы все развивалось постепенно. Только единственное, чего от меня не жди, это всяких иносказаний. Я буду прямо говорить то, что чувствую к тебе и что хочу сделать. Договорились?

- Да. – Ответ пробормотала чуть слышно.

- Тогда пойдем, пройдемся по саду.

Признание

- -

Люцер

Люцер решил повести Ориэлу не через парадный вход, а через ближайший к саду выход. Он вел ее под руку, поэтому чувствовал, как горит ее тело от его прикосновения. Действительно, ее реакция на него была не такой, какая всегда бывает на воздействие его магии. В ней не было ничего низменного и развратного. Она раскрывалась в его руках, словно бутон розы, когда лепестки еще плотно закрыты, но уже подрагивают в ожидании следующего мгновения.

- -

Ориэла

Поймала себя на мысли, что уже с нетерпением жду поцелуя Императора. И это было для меня очень странно, ведь знакомы мы всего ничего и кроме очень легкого ультракороткого поцелуя в школе ничего не было. Да, нет… были сны. От осознания того, что Император, читает меня как открытую книгу, лицо и шея снова покрылись густой краской, хотя она, наверное, и не сходила. И не набросился он на меня до сих пор, пожалуй, только потому, что у него был какой-то свой план относительно меня.

Выйдя, наконец, на улицу, Люцер сказал:

- Ориэла, я вижу, у тебя есть много вопросов. Пожалуйста, задай их, и тебе станет легче.

- Ваше…ой… Лю-цер, - все еще стесняюсь назвать Императора по имени, - зачем в гардеробе так много одежды и других вещей?

- Все эти вещи я собрал, когда думал о тебе. Вот и получилось много, – сказал он с улыбкой. – Хочу, чтобы у тебя было много всего и только самое лучшее. Я смог прочитать твои предпочтения в дизайне твоих апартаментов, но не рискнул с конкретным выбором личных вещей. Поэтому просто собрал все, что у меня ассоциируется с тобой. Потом вместе с Мари вы можете выбрать то, что тебе больше понравится, или даже заменить на что-то другое. Мари поможет тебе выбрать наряды и другие вещи по Императорским каталогам. Или может быть, ты позволишь мне разделить эту заботу с тобой, разумеется, без Мари. Хочу видеть, как ты переодеваешься. С одной стороны, это мое личное желание, чтобы у тебя были все эти вещи. А с другой стороны, пара Императора должна выглядеть соответственно. И тебе придется постепенно привыкать к роскоши.

Мы медленно двигались по узкой дорожке. Император все ближе и ближе притягивал меня к себе.

- -

Люцер

Люцер медленно вел Ориэлу по парку, и его демон рвал и метал. Ему уже нетерпелось сорвать с девушки всю одежду прямо здесь, на этой самой дорожке. Но он изо всех сил держал себя в руках. Если он напугает ее сейчас, то никогда не получит ключ к ее магии, а ее искренняя любовь к нему рассеется, словно утренний туман. Зачем демону нужна была эта самая любовь, да еще и такая нежная, он не понимал, но из древних книг знал, что пара для демона неимоверно важна. Люцер изо всех сил старался играть по ее правилам, чтобы она быстрее к нему привыкла, иначе вся прелесть «обучения» пропадет.

- -

Ориэла

Приятный нежный аромат цветов и волнительная близость мужчины кружили голову, и я почувствовала острую необходимость присесть, о чем и сказала Люцеру. Он тут же свернул с широкой тропинки и направился к скрытой в глубине сада беседке, практически полностью заросшей плетущимися розами. Усадив меня на скамью, сел рядом и спросил:

- У тебя ведь еще есть вопросы, не так ли?

Несколько секунд помолчала, раздумывая, с какого из них начать.

- Скажите…

- Ориэла, давай на «ты», пожалуйста.

- Лю-цер, ска-жи, для чего те платья из тончайшего шелка? Это ведь то, о чем я думаю?

- Да, моя сладкая девочка. Эти платья предназначены для твоего обучения. Но, знаешь, я решил не делать никаких специальных уроков. Я буду просто ухаживать за тобой, ведь ты моя пара. Скоро мы официально представим тебя всему двору. А платья нужны будут, когда я начну обучать тебя, чтобы и ты тоже могла поддерживать сладость отношений со мной в любых обстоятельствах и условиях жизни. Но хочу, чтобы ты сначала ко мне просто привыкла. А когда ты откроешься мне настолько, чтобы быть максимально естественной со мной, я бы хотел время от времени видеть тебя в них просто так. Мне очень нравится твоя фигура. Твоя талия, словно умелый и влюбленный скульптор точил ее в забытьи, и она получилась такой тонкой. А эти платья и так почти ничего не скрывают, только распаляют воображение

Краска стыда залила и лицо, и шею, и даже плечи и грудь. Внутри все сковало от сильного смущения. Было ощущение, что меня и, правда, раздевают. Люцер держал меня за руку и смотрел прямо и открыто. Он видел все, что со мной происходило, и возможно, намерено так сильно смущал меня и вгонял в краску.

- Я постараюсь стать открытой и естественной рядом с ва.. с то-бой. У меня есть еще один вопрос, но я стесняюсь его задать.

- Девочка моя сладкая, я очень хочу, чтобы между нами не было никаких запретных тем. Я хочу, чтобы мы могли говорить с тобой на абсолютно любые темы, даже самые щекотливые. А еще, ты можешь сейчас представить, что у нас идет урок, и ты задаешь вопросы, чтобы потом выполнить домашнее задание.

- Хорошо. – Помолчав несколько секунд, продолжила, - Ты ведь не человек. – Я не спрашивала, я утверждала. – Кто ты? У кого из разумных есть такая сильная магия соблазнения?

Люцер посмотрел на меня с прищуром.

- Я думаю, что ты демон…

- -

Люцер

Когда Ориэла задала свой вопрос и тут же ответила на него, Люцер замер. Девушка оказалась не так проста, как он вначале подумал. Когда же она озвучила его принадлежность к демонам, то сильно поперхнулся и закашлялся. Дело принимало серьезный оборот и не в его пользу. В голове возник целый рой мыслей, как тихо, мирно и незаметно избавляться от девчонки. Но… она была его парой…

- -

Ориэла

- Все в порядке?

- Как ты догадалась? И главное, что будешь делать?-

От холодного тона Люцера душу словно обожгло. Сердце остановилось и дыхание перехватило. Через несколько мгновений все прошло, и я спокойным голосом ответила:

- По твоей магии. Вычислила логически. Ни у кого из разумных подобной магии нет сейчас, и не было с начала времен. Я самостоятельно изучала историю магии еще до перехода в старшие классы. Догадаться нетрудно. Но, - повернулась к Люцеру и заглянула ему в глаза, - ты не переживай, я тебя не выдам. Ты сильный лидер. Ты хорошо держишь Империю, и при тебе появилось уже и еще появляется много революционных изобретений. Твои маги поистине гениальны. Да, твоя политика относительно нравственных устоев меня категорически не устраивает. Я бы предпочла сохранить девственность до официального брака. Но…

Слова застряли в горле. Смущенно опустила взгляд, чуть склонив голову. Ресницы задрожали, а в уголках глаз появились слезинки. Казалось, истерика на подходе. Но я смогла мало-мальски взять себя в руки и тихим голосом, почти шепотом продолжила:

- Но… я влюбилась в тебя… А тех кого я люблю, я не предаю.

Люцер смотрел на меня широко открытыми глазами. Я не видела его взгляда, но ощущала.

- -

Люцер

Люцер был одновременно и обескуражен, и напуган, насколько может в принципе испугаться демон от непредвиденных обстоятельств, и зол. Ориэла, оказывается, знала про него практически все то, чего нельзя знать ни одному жителю Империи Миров. В его демоническом сознании происходила настоящая революция. Нет, отказываться от своих планов по развращению Империи он не собирался, но эта девчонка вносила в его сердце и душу какие-то новые нотки. Это вызывало дикое внутреннее разногласие. Его раздирало между практически маниакальным желанием внедрить во всей Империи демонические устои и между тем, чтобы принимать свою пару такой, какая она есть, и играть, хоть и временно, по ее правилам.

После своего признания Ориэла продолжила:

- У меня есть еще один вопрос. Можно?

- Кончено, моя сладкая девочка. – Ее голос успокаивал демона, поэтому услышав, что она просит разрешение задать еще один вопрос, Люцер полностью пришел в себя.

- -

Ориэла

- Мне очень странно то, что я так быстро в те-бя влюбилась, и от того, что я чувствую к… те-бе. Я никогда ничего подобного не испытывала ни к кому. И даже не знала, как это может быть. И наша встреча была, можно сказать, почти мимолетной, а поцелуй был таким коротким… И тво-я магия на меня не действует. Но… я буквально с ума схожу от мысли о тебе…

Казалось, что краснеть уже больше некуда, но мне это удалось на славу. Между нами явно очень сильно искрило.

Взяв меня за руку, он мягко потянул к себе. Сопротивления не последовало. Тогда он, едва касаясь, положил вторую руку мне на талию и еще больше придвинул к себе.

- Сладкая моя девочка, - чуть охрипшим голосом произнес Люцер, склоняясь прямо к уху, - ты моя пара, предназначенная судьбой. Поэтому нас обоих так сильно тянет друг к другу. И дальше будет только хуже, если этому сопротивляться. Но я сделаю все возможное и даже невозможное, чтобы не напугать, не обидеть и не сломать тебя. Принимай первый урок.

После эти слов Люцер склонился еще чуть ниже. Между нами было еще довольно приличное расстояние, но Люцер не спешил его сокращать. Он рассказывал о фундаментальных вещах в отношениях мужчины и женщины. И его голос звучал тихо и нежно.

- -

Люцер

Люцер видел и чувствовал, как горит Ориэла. Но также он ощущал, как в нем самом ее девственная страсть откликается как-то иначе, не как всегда с опытными женщинами, и будит какие-то совершенно новые чувства.

- -

Ориэла

То, что делал со мной мужчина, при этом едва-едва касаясь, вгоняло в краску. Наконец, он просто обнял меня за плечи. И так мы сидели какое-то время, пока у меня не начали затекать ноги. Я зашевелилась, и Люцер спросил:

- Как ты себя чувствуешь?

- Мне так стыдно. Я… занималась этим на улице… Господи, я ведь … я…чувствую себя такой развратной. - Мысли путались и слова с трудом выходили наружу.

Люцер обхватил мое лицо руками и мягко, повернув к себе, с придыханием сказал то, что я очень желала сейчас услышать:

- Ориэла, сладкая моя девочка. Желанная моя. То, что сейчас между нами случилось, нормально. Ты моя истинная пара. Я люблю тебя.

Сердце замерло от этих слов, и я невольно придвинулась к нему ближе. Хотелось слиться с ним навсегда, чтобы ничто не смогло нас разъединить. Да, этот мужчина был полностью окутан аурой разврата, но будил во мне только теплые чувства. И рядом со мной он был очень нежным и даже в какой-то степени деликатным.

- -

Люцер

Не сказать, что Люцер чувствовал именно то, что произнес, но все же эта девушка будила в нем что-то до сих пор неведомое. А то, что она невероятно желанна – это чистая правда. Чтобы не сорваться, он подхватил ее на руки и понес в ее апартаменты. Войдя в приемную, громко с порога закричал:

- Роза! Ванну немедленно!

- -

Ориэла

Люцер посадил меня на кушетку, и когда служанка вбежала в комнату, бросил довольно резко:

- Приведи ее в чувство и подготовь ко сну.

– Затем снова повернулся ко мне и уже нежно произнес, - Увидимся утром, моя сладкая девочка. – После чего пулей выскочил из апартаментов.

Роза лишь покачала головой:

- Наш любвеобильный Император влюбился по-настоящему. – Затем при помощи магии мгновенно наполнила ванну теплой водой и посмотрела на меня.

- Ох, госпожа! Да вы словно не в себе. Вся горите. Давайте я помогу вам.

- Я сама. – Попыталась сопротивляться, но очень вяло.

- Нет, моя дорогая, госпожа, не сама, а я. Его величество приказали хорошо за вами ухаживать.

Похоже, что служанки прониклись ко мне с первого взгляда. Да и я сама чувствовала, как от меня исходило какое-то нежное тепло и безграничная доброта по отношению к ним. А Роза и вовсе относилась ко мне, как к дочери. Она ловко меня раздела и помогла войти в ванну. Когда она плеснула в воду какую-то жидкость, и ванна наполнилась магией, я быстро успокоилась и почти уснула. Роза аккуратно вымыла меня и с помощью еще трех служанок перенесла в спальню. Одевать меня не стали, видимо, чтобы не разбудить.

Чистые чувства в душе демона

- -

Люцер

Люцер в бешеном темпе мерил шагами свой кабинет. Барт спокойно сидел на диване и с улыбкой смотрел на своего Императора.

- Как?! Как?!! Как это могло случиться?!!!

- А что случилось, мой мальчик? Ты влюбился?

Услышав последние слова распорядителя, Люцер резко остановился напротив него и, с негодованием посмотрев ему в глаза, заревел:

- Издеваешься?!!!

- Нет. – Ответил Барт совершено спокойно. – Но понимаю, почему тебя сейчас рвет на части. Ты влюбился в эту чистую нежную девочку, и твоя развратная природа бунтует.

- Демоны не влюбляются! А ты еще ей и про свадьбу и женитьбу написал!

- Хочешь совет?

- Нет!!... Давай.

- Сходи куда-нибудь. Сними напряжение.

- Не хочу! – Люцер аж зарычал от мысли, что придется идти куда-то, но свою пару пока трогать не хотел.

- Так иди к ней. Кто тебе мешает?

- Кто мешает?! – Люцер снова остановился напротив Барта. В его глазах плескался совершенно несдерживаемый гнев. – Я сам себе мешаю! Не могу вот так взять ее и… И потом… - Он сел на диван рядом с распорядителем и, чуть успокоившись, схватился за голову. – И потом… если слухи пойдут, что я грубо оприходовал свою ученицу, то меня тут же попрут с трона. А этого нельзя допустить. Какой я после этого Император, ратующий за семейные ценности и глубину супружеской любви. Не вяжется одно с другим. Поэтому придется дождаться, когда она полностью раскроется сама.

- И что, будешь хранить ей верность? – С усмешкой спросил Барт.

Люцер вскочил с места.

- Нет, ты точно издеваешься! Лучше скажи, что делать!

- Магия, мой мальчик. Иди, искупнись в источнике. Точно полегчает.

- - -

Ориэла

Утром я проснулась от того, что нестерпимо захотелось в туалет. Сладко потянувшись, откинула одеяло и увидела, что спала обнаженной. Еще не до конца проснувшийся мозг начал лихорадочно вспоминать события вчерашнего вечера. Ужин с родителями и Бартом. Экскурсия по апартаментам. Прогулка с Люцером!… Вспомнив все подробности, почувствовала, как густая краска заливает лицо, и закрыла его руками. Вскочив на постели, откинула одеяло и села. Воспоминания накрыли новой волной сильных ощущений.

- Может быть, все-таки его магия на меня действует? Почему меня так сильно ведет от одной мысли о нем? Хотя все же нет, это бы ощущалось по-другому. А откуда я знаю, как бы это ощущалось? Надо у него самого спросить.

Чуть успокоившись, оглянулась: может быть, служанки оставили какую-нибудь одежду, чтобы можно было выйти из спальни. Сначала посмотрела в сторону окна. Там ничего не было. А с другой стороны…

С другой стороны на удобном стуле сидел Люцер с букетом в одной руке и халатиком в другой, и самым довольным видом наблюдал за мной. Несколько секунд я смотрела на мужчину: не привиделось ли. Когда же я поняла, что он вполне себе живой и настоящий, то пронзительно завизжала и натянула на себя одеяло до самого носа. На крик тут же прибежали все четыре служанки и оба охранника. Но увидев в комнате кроме меня всего лишь одного Императора, мгновенно исчезли.

- Что… что вы.. ты здесь дела-ете… дела-ешь? – Спросила, сильно заикаясь. – Вчера же ска-зали, что… никто не может… войти без разре-шения.

- Все верно, - ответил Люцер с самой очаровательнейшей улыбкой, глядя на крайне смущенную меня, - просто пока еще апартаменты на тебя не успели настроить. Сделаем это сегодня. – А затем добавил. – Доброе утро, любимая. – И протянул букет цветов.

- Спа-па-сибо за цветы. Только можно я… сначала… оденусь?

Люцер встал, положил букет на стул, подошел к кровати и взял халатик двумя руками так, как будто хотел накинуть его мне на плечи.

- Прошу.

Вытянула из-под одеяла одну руку и потянула халатик на себя. Но Люцер не дал мне утащить его.

- Нет, нет, дорогая моя, сладкая девочка. Принимай еще один урок. В супружеских отношениях важно доверие друг к другу и полная открытость. Покажи мне сейчас, с каким удовольствием ты будешь принимать от меня свой утренний халатик, когда станешь моей.

- Люцер, я очень стесняюсь. Правда. – Сказала, глядя с мольбой ему в глаза. – Ну, можно сегодня я сама?

Люцер почувствовав, что сейчас, несмотря на сильнейшее смущение, я начала перед ним раскрываться, решил не упускать момент и доиграть партию до конца.

- Нет, родная моя. Все же я хочу, чтобы ты приняла от меня этот утренний халатик. Давай я тебе помогу.

Он подошел ближе к кровати и посмотрел на меня с такой нежностью, что я просто утонула в этом взгляде и согласилась. Люцер отпустил халат одной рукой и, взявшись за одеяло, медленно потянул его в сторону. Я спустила сначала одну ногу на пол, затем вторую. При этом руками прикрыла все стратегические места. Встать же с высокого ложа из такого положения без помощи рук не смогла. Люцер смотрел на мои потуги с теплой широкой улыбкой, от которой мог растаять даже каменный истукан. Видя, как безуспешно я пытаюсь встать, при этом не открыть заветных мест на своем теле, он улыбнулся еще шире и протянул мне руку.

- Если я дам тебе руку, то мне придется что-то открыть.

- А я и так уже все увидел. И не уйду, пока ты не примешь мой букет.

- Издеваешься, да?

- Нет, всего лишь хочу сам надеть на тебя этот халатик. Обещаю, лапать не буду.

Услышав последние слова, нерешительно подала руку Люцеру. Густая краска заливала и лицо, и шею, и даже плечи только от одной мысли, что он смотрит на меня.

- Ты очень мило краснеешь.

Люцер взял меня за протянутую руку и мягко потянул на себя. Когда я встала, помог одеться. Он аккуратно потянул меня на себя, а затем резко развернул и наклонился так, что я оказалась лежащей у него на одной руке. Взвизгнув, крепко ухватилась за шею мужчины. А когда он приблизился, чтобы поцеловать меня, то несмело произнесла:

- Я пи́сать хочу…

Люцер, так и не добравшись до желанных губ, чуть не захлебнулся от приступа смеха.

- Ориэла! Такой момент!... – Все еще держа меня на своей руке, он громко расхохотался. – Иди, чудо мое девственное. Я жду тебя здесь. И не вздумай одеваться.

Я немедленно выскользнула из его рук и помчалась в туалет, а Люцер продолжал хохотать. Возвращаясь, приоткрыла дверь в спальню и несмело заглянула в нее: может, ушел. Но чуда не случилось. Люцер стоял прямо передо мной и держал в руках букет моихлюбимых цветов.

- Ой! – Вздрогнула и от неожиданности захлопнула дверь, но через несколько секунд снова открыла. Люцер так и продолжал стоять перед дверью, но теперь уже на одном колене.

Войдя в комнату, наконец, приняла цветы. Люцер взял меня за руку и, потянув на себя, посадил к себе на колено. Мои щеки тут же вспыхнули огнем.

- На тебя действительно не действует моя магия. Когда люди влипают в нее, то их просто захватывает животная страсть, ничего больше. У тебя же в глазах осознанность и жизнь. А еще в твоих глазах до сих пор отражается твоя чистая душа. И это как-то действует на меня, не так, как я привык. И это что-то переворачивает мою душу. Я услышал твои утренние размышления. Не хочу напугать тебя своим напором. Если я сейчас дам себе волю, то просто очень грубо изнасилую тебя. А я этого не хочу. Хочу, чтобы ты привыкла ко мне, и чтобы все развивалось постепенно.

- Знаешь, Люцер. Я не знаю, как это прозвучит из моих уст, но я хочу это сказать. Может быть, даже мои родители осудили бы меня за это… - я сделала паузу, а Люцер терпеливо ждал продолжения – Я не знаю, что такое истинная пара. Никогда про это не слышала. И если бы мне еще вчера кто-то сказал, что я буду сама липнуть к мужчине, то покрутила бы пальцем у виска и посчитала бы его сумасшедшим, ведь я девственница до мозга костей и вся такая правильная. Но то, что происходит между мной и тобой… это никак не поддается моей логике. Там, в школе меня словно подменили. Я понимаю, что твоя магия разврата на меня не действует. Но… на меня действуешь ты. – Я продолжала признаваться ему в своих чувствах, доставая самые сокровенные образы. – Хочу вместе с тобой засыпать и просыпаться. Хочу делить с тобой саму жизнь. Спасибо, что пришел сегодня и подарил мне это чудесное утро… Люцер… - я на мгновение опустила взгляд, потом снова заглянула ему в глаза. – Я, не понимаю, как это вышло так быстро, но я влюбилась в тебя по настоящему, кто бы ты ни был

- -

Люцер

Люцер смотрел на Ориэлу, затаив дыхание. За все пятьсот лет его жизни ни одна женщина ни разу не признавалась ему в своей любви так, как сделала сейчас эта невинная девушка. У него было много женщин. Очень много. Но ни одна из них не запала в душу, как Ориэла, его маленькое девственное чудо. И даже если у него еще будут другие женщины, а он в этом не сомневался, ведь природу демона так просто не изменить, то он все равно будет снова и снова возвращаться к этому живому источнику нежности, искренности и абсолютной открытости. Он с теплотой смотрел на девушку. Шумно выдохнув, он сказал:

- Ориэла, моя нежная, сладкая, невинная девочка. Ты не представляешь, что сейчас со мной сделала, какой чистый огонь зажгла в моей развратной душе. Я клянусь, что буду всегда защищать и оберегать тебя. И что бы ни случилось, как бы ни повернулась жизнь, куда бы я ни ушел, пока живой, всегда буду возвращаться к тебе, к моему бездонному источнику вдохновения и жизни. Рядом с тобой мне хочется быть нежным и ласковым.

- -

Ориэла

Не давая мне возможности ответить, он накрыл мои губы нежным, но коротким поцелуем и преподал мне еще один урок.

Выходя из спальни, он позвал Мари:

- Приготовь для госпожи легкое красивое платье для прогулки по саду. Как проснется и оденется, позовешь меня.

Сложный выбор

Ориэла

Я не спала. Когда Люцер положил меня на кровать, мои глаза были закрыты, но я слышала, как мужчина отдал приказ Мари.

«Господи! Что он еще для меня придумал? Хотя, пожалуй, стоит к этому привыкать. Он ведь демон и от своих взглядов и устоев ради одной меня не откажется, во всяком случае, не вот так сразу и легко. Хотя силой брать меня не торопится. Держится. Дает время мне привыкнуть? И потом… Про пару уже несколько раз сказал, может позовет замуж. Да и… даже если останусь его любовницей… Боже! О чем я думаю? Какая любовница? О, боги… Высшие силы, дайте мне пережить это! Я влюбилась в этого ужасно развратного демона, но кроме меня, скорее всего, мало кто знает о его настоящей природе. Иначе его бы здесь уже не было. Но… я хочу быть с ним. Очень хочу! Хочу раствориться в нашей совместной жизни и… подарить ему детей. Ой! Они же демонятами будут!!... Но… но… раз высшие силы дали мне эту миссию – стать женой демона и родить ему детей ради другого будущего нашей Империи, значит это зачем-то нужно. И я принимаю свою судьбу». Я помнила тот сон, что приснился мне после первого экспериментального урока. В нем мне рассказали о том, что ждут от меня. И я должна перетянуть на свою сторону, на сторону чистоты одного единственного, но самого развратного, мужчины нашей империи. Для чего? А для того, чтобы он вернулся в свою изначальную суть, восстановив в себе божественную природу. И чтобы вместе с ним дать начало новому роду, который положит конец демонической культуре и самой Демонии.

Пролежав примерно с полчаса, села на кровати и позвала Мари. Служанка вошла довольно быстро.

- Госпожа, пойдемте одеваться. Его величество велели подготовить вас к прогулке по саду.

- Поесть бы сначала.

- Думаю, что Император подготовил вам какой-то сюрприз.

- Да он сам один сплошной сюрприз…

От моей шутки мы обе одновременно прыснули от смеха. С Мари мы сразу нашли общий язык и, несмотря на огромную разницу наших статусов во Дворце, быстро подружились. Я вылезла из-под одеяла.

- Похоже, мне придется привыкать быть голой перед разными людьми…

- Ой, госпожа, а вы еще ни-ни?

- Нет, Мари, ни-ни, – передразнила служанку и, кивнув на дверь, продолжила, - первый поцелуй в жизни.

Мари мечтательно вздохнула и подала мне халат. Мы перешли в гардеробную, где уже ждала подготовленная одежда. Платье из шифона, с пышной юбкой и подкладкой из тонкого шелка, едва ли доходило до колена. Нижнее белье было выполнено из тончайшего полупрозрачного кружева. Хотя платье и было двухслойное, оно изрядно просвечивало и мягко обволакивало фигуру, демонстрируя все выпуклости и изгибы тела.

Я, сильно краснея, спросила:

- Мари, что это? Я чувствую себя в этой одежде голой.

- Госпожа, я уже десять лет работаю во дворце. Успела изучить нашего Императора. Если я дам вам закрытое и плотное платье, то голой по настоящему вы окажетесь уже через пару минут, даже если будете среди толпы. А этот наряд задержит Его величество примерно на час, и у вас будут более приятные впечатления от совместной прогулки. И еще вас он бережет, как самое драгоценное, что собственно так и есть, а это еще, можно считать, плюс полчаса.

Пристально посмотрела на Мари вопросительным взглядом.

- Наблюдала со стороны. – Ответила служанка.

Обреченно вздохнула, а затем мой желудок издал громкий клич, отвлекая от всего остального. Мари всплеснула руками и шустро выбежала из гардеробной:

- Ваше величество! Ваше величество! Госпожа умирает от голода!

«Что? – Подумала я – Умираю от голода? Ну, да. Похоже, здесь во дворце отношения между Императором и слугами довольно свободные. Или это только вокруг меня так?» Не успела я додумать, как в комнату вошел Люцер и, тут же, сграбастав меня на руки, понес на выход со словами:

- Кормить мое девственное сокровище, а то останусь совсем один без права на любовь и ласку.

-

Первый день в Императорском дворце подарил мне много самых разных и неожиданных впечатлений. Как и сказала Мари, Люцер смотрел на меня очень жадным взглядом, но не позволял себе абсолютно ничего лишнего. Лишь делал чересчур откровенные комплименты, от которых я каждый раз сильно краснела, и озвучивал то, что желал со мной сделать. Вдвоем мы успели, разобрать весь мой гардероб, и несколько раз я получала новые горячие уроки. Люцер все это подносил мне, как нормальное и естественное, ведь мы пара. И ни в какую не желал принимать мои отказы, но очень деликатно, мягко и в то же время очень настойчиво, соблазнял меня.

-

Выйдя из гардеробной со мной на руках, Люцер порталом перенесся сразу в его личный Императорский сад, где уже был накрыт стол на двоих. Утро было свежее, и аромат цветов буквально пьянил. Где-то фоном тихо играла приятная музыка. Люцер посадил меня на стул и сам сел рядом.

- Позволь за тобой поухаживать. – Он взял мою тарелку и собрал всего понемногу.

Пока я ела, он поглощал меня взглядом.

- А почему ты не ешь?

- Ты вкуснее. Хочу съесть тебя. Это платье… его на тебе словно нет.

С этими словами он ловко пересадил меня к себе на колени и левой рукой обнял под грудью. Правой рукой взял булочку, которую я ела, и поднес к моим губам.

- Ку-сай.

Послушно открыла рот и откусила нежную сладкую сдобу. Пока жевала, Люцер позволил себе немного лишнего. С трудом дожевав булочку от нахлынувших ощущений, потянулась за чаем.

- Я сам. – Люцер перехватил мою руку и сам подал кружечку.

- Только не пролей, пожалуйста. Я не хочу раздеваться здесь. – Выговорила с трудом и очень смущенно.

- Не волнуйся. Порталом я могу перейти в любое помещение дворца.

- И даже в мою спальню?

- Пока на тебя не настроили охранную систему, да. А может, и не будем настраивать? Хотя, нет. Все же надо. Только… Давай и на меня тоже настроим? Мне так понравилось смотреть на тебя с утра, как ты просыпаешься, вылезаешь из-под одеялка, сладко потягиваешься.

Наблюдая за моей реакцией, он явно наслаждался. Я, медленно, но все же привыкала к его откровенным ласкам и постепенно открывалась ему навстречу, хотя еще и сгорала от стыда от происходящего. Ему нравилось играть со мной. Он видел, что мне это приятно, хотя сильно смущает. Да, и сам тоже получал от этой игры, до сих пор неведомые ему, но очень и очень приятные ощущения.

Аккуратно пересадив меня обратно на мой стул, Люцер отпустил самую невинную шутку, чтобы снять напряжение. Я весело рассмеялась, и дальше завтрак проходил уже в непринужденной атмосфере. Люцер рассказывал, как устроена жизнь во дворце, о магическом источнике в обрыве, расспрашивал о моей жизни до встречи с ним, о моих увлечениях и мечтах. Когда трапеза завершилась, он пригласил прогуляться по саду. Легкий ветерок играл в прядях моих длинных волос, которые так и остались распущенными, и бережно трепыхал складки на юбке.

- - -

Я шла, молча, и наслаждалась шикарными видами цветов и других растений. Вдруг встрепенулась и обнаружила, что иду одна. Оглянувшись, увидела, что Люцер стоял чуть позади и очень жадно меня рассматривал. Солнце уже встало высоко, и на свету тонкая ткань стала совсем прозрачной. Я смущенно опустила голову и поняла, что отпущенные мне полтора часа закончились, и теперь должно было произойти что-то очень горячее. Люцер медленно подошел, остановившись примерно на вытянутой руке. Меня ждал очередной его урок.

- В ближайшие два часа я тебя не отпущу.

- Может все-таки не надо, хватит?

- Нет, сладкая, – Люцер сказал это мягко, но в то же время очень твердо, - надо. Это твое обучение.

Я простонала от осознания своей участи и отдалась на милость захватчика. Ситуация грозила перейти все границы, но похоже, что в планы Люцера это не входило. У него был на меня какой-то свой план, неведомый мне. Он соблазнял меня как-то постепенно. И вроде бы прислушивался к моему желанию подарить девственность мужу, но при этом, не давая никакой возможности уйти от его прикосновений. Он явно играл со мной. Я была словно в капкане: и выйти нельзя, и остаться опасно. Как только страсть мужчины стала выходить за черту его планов, он подхватил меня на руки и порталом перенесся в его личный бассейн с магическим источником. Прямо в воду.

Вода несколько охладила пыл обоих. В этом месте источника воды было чуть выше середины бедра. Я встала на ноги. Люцер стоял напротив и жадно рассматривал меня. Проморгавшись от воды, посмотрела на Люцера и увидела, что он полностью без одежды, как и я. Он неожиданной картины я громко взвизгнула и закрыла лицо руками. Это полностью отрезвило Люцера: «Я напугал ее! Но как же я сразу не подумал, что источник не только успокаивает, но и обнажает тайные желания». И вот теперь мы оба стояли напротив друг друга обнаженные. Только он сейчас пребывал в полной боевой готовности, а я была напугана. Люцер подошел ко мне и встал так, чтобы не напугать еще больше.

Взяв меня за плечи, и подумав, что волшебство момента безвозвратно упущено, тихо произнес:

- Прости. Я напугал тебя. Там, в беседке, я почувствовал, что вот-вот сорвусь. Поэтому решил перенестись сразу в источник, чтобы страсти улеглись. Но не подумал, что это магический источник, который дарит силу. А это значит, он не только успокаивает, но и обнажает тайные желания. Ориэла, мое маленькое, нежное девственное чудо. Я старался делать все, чтобы не напугать тебя, но все же это случилось. Прости меня.

Тихий и спокойный голос мужчины успокоил меня. Я убедилась, что при любом раскладе он не станет обращаться со мной грубо и не воспользуется ситуацией, когда я потеряю разум.

Тем временем Люцер продолжал:

- Я помню твои слова, но я понимаю, что еще не время этому. Твой испуг тому подтверждение. Давай сейчас выйдем из воды. Я перенесу нас сразу в твою гардеробную, и ты сможешь выбрать любую одежду, которую захочешь. Пусть даже это будет глухой комбинезон и широченная накидка. На мне одежда появится сама собой, как только я окажусь на суше. А потом мы просто можем погулять в общем парке или будем делать то, что ты захочешь. Если пожелаешь, я могу оставить тебя отдыхать и уйду.

Услышав, что Люцер может уйти, я встрепенулась, убрала руки от лица и тут же выпалила:

- Нет! – А потом спокойней уже добавила, - не уходи.

- Прости. – Повторил Люцер в который раз.

- Не стоит извиняться. Я ведь тоже тебе отвечала, а значит, тоже несу ответственность за то, что случилось.

- Нет, моя сладкая девочка. Мужчина я, а значит, я и доложен принимать важные и серьезные решения. Я должен был…

Я положила свою руку сверху на его и, не дав ему договорить, сказала:

- Люцер, я принимаю твои правила игры. Ты сильный мужчина. В тебе очень много мужской энергии. Я готова по твоему желанию плавиться в твоих объятиях. Я также вижу, что и ты стараешься играть по моим правилам, поэтому я все еще девственница, хотя могла бы уже множество раз перестать быть ею. Но я хочу, чтобы ты принял еще одно мое правило. Если мы наделали что-то вместе, то и отвечать за это будем тоже вместе.

Люцер смотрел на меня, на эту маленькую девчонку, которая едва ли доставала ему до подбородка, и то, если наклониться, и удивлялся, сколько же во мне внутренней силы. Да, когда нужно, я могу быть несгибаемой.

- Хорошо, - сказал он, - я согласен отвечать вместе. Что ты предлагаешь сейчас?

Я смущенно посмотрела на него и произнесла:

- Люцер, я вижу, как ты изо всех сил сдерживаешь свою страсть. Ведь ты явно взял меня во дворец не замуж звать. Но все еще не воспользовался мной. Я чувствую, ты, словно сам чего-то боишься. Чего?

С минуту мы смотрели друг на друга. Наконец я отмерла и снова задала свой вопрос:

- Люцер, чего ты боишься?

Мужчина посмотрел на меня довольно серьезным взглядом, не желая открывать душу, но все же ответил:

- Я демон, О́ри. – Он впервые назвал меня коротким именем. – Понимаешь, де-мон. В моей голове множество самых распутных мыслей и идей. Я хочу подмять весь мир и наполнить его отвратительным развратом. А ты… ты… ты не вписываешься в мои концепции жизни! Ты словно белоснежная птаха, увязающая в вонючих отходах. Я не могу позволить себе взять тебя, но и не могу от тебя отказаться! Ты моя пара! – Последние фразы он уже почти кричал, схватившись за волосы. – Ты вносишь в мою душу сильнейшее противоречие! Ты мое счастье и мое наказание! С тобой рядом я дышу, но задыхаюсь без тебя. Я не знаю, кем будут наши дети. А они точно будут кем-то очень необычным. Не демонятами, точно. Твоя магия очень сильна. И я взял тебя во дворец, прежде всего, чтобы обучить магии, раскрыть твой потенциал и разобраться, что ты такое в магическом смысле. Это моя магия разврата должна была действовать на тебя. Но происходит все наоборот: твоя магия действует на меня. И я даже не удивляюсь, если от меня у тебя родятся дети, которые через тысячу лет снесут все устои, которые я создам, и вернут в мир чистоту и нравственность! Я не могу просто так отказаться от своей сути. За мной весь демонский мир. Но и не могу отказаться от тебя! Я боюсь своей собственной судьбы! Боюсь того, что может быть!

Люцер замолчал. А я смотрела на него с огромной нежностью и плакала. Увидев мои слезы, Люцер спохватился:

- Девочка моя, я снова тебя напугал и обидел.

Сил говорить у меня не было, и я просто покачала головой, не соглашаясь с ним. Наконец взяла себя в руки и произнесла, глядя ему в глаза, при этом отступив от него на два шага:

- Люцер. Я рада, что сейчас у нас пошел такой откровенный разговор. Может быть, это источник так действует, не важно. Главное то, что мы можем объясниться раз и навсегда. Ты открыл мне свою душу, а я сейчас открою тебе свою. Да, я уже признавалась тебе в своих чувствах. Сейчас добавлю. Я понимаю твои страхи. Мне тоже очень страшно. Было. Было, когда твой распорядитель приехал за мной. Я поняла сразу, что отказа никто не примет. В тот же день, когда ты меня поцеловал в школе, мне приснился сон. Мне снились высшие, и их послание для меня было очень страшным. Люцер, то, что я сейчас скажу, тебя может о-о-очень сильно разозлить, и ты захочешь меня убить. Поэтому перед этим я хочу выразить свое последнее желание: убей меня быстро, но перед этим сделай своей, хочу испытать это хотя бы перед смертью.

Люцер напрягся от моего заявления, а я продолжила:

- В ту ночь мне дали миссию свыше. Я должна стать женой одного из самых развратных Императоров и дать рождение детям, которые… - по моим щекам покатились крупные слезы, - я же сейчас полностью убиваю свою миссию… я должна дать рождение детям, которые через две тысячи лет свергнут режим разврата и действительно вернут в мир чистоту и нравственность. От меня и от тебя должны пойти Светочи. Здесь у меня нет выбора… Я не знаю, за что мне такая судьба, оказаться в руках разврата! Я обычная девчонка, которая мечтала влюбиться, выйти замуж, нарожать деток, воспитывать их и купаться в любви мужа. – Я уже захлебывалась слезами, но продолжала говорить. – А тут такое откровение… И если ты примешь меня такой с таким будущим для наших детей и для мира, то прошу… давай забудем о том, кто есть кто. Я готова принимать тебя таким, какой ты есть. И если ты не готов сделать меня своей женой, то просто возьми меня один раз и отпусти. Я влюбилась в тебя, а тех, кого я люблю, я не предаю, поэтому я никому не открою твою тайну, клянусь. Но если решишь сделать меня своей женой, то я обещаю, что не буду лезть в твои дела. Я закрыла лицо руками. Через несколько секунд продолжила. - Теперь ты знаешь и кто я такая, и какова моя магия. Знаешь мои мечты. Но если ты не готов их принять и не готов принять участь демонов и мира с рождением моих детей, то еще раз прошу: подари мне всего один настоящий раз с тобой. А потом можешь хоть на край Империи Миров сослать. Или убить… Если убьешь меня, тогда просто отдай мое тело родителям, а им скажи, что я умерла от того, что не смогла контролировать свою магию. Они поверят, так как в детстве я однажды чуть не умерла от сильного всплеска своей магии.

Тогда, во сне высшие мне многое показали. Даже если Люцер меня убьет после первого соития, то высшие смогут сохранить мое тело до рождения ребенка, если он случится.

Когда я замолчала, в источнике воцарилась мертвая тишина. Даже вода перестала булькать, словно все звуки взяли и выключили. Несколько минут оба стояли в полной тишине. Только были слышны тихие всплески падающих в воду тяжелых слез. Люцер пришел в себя первым. От него и ожидался первый шаг. Он схватил меня в охапку и прильнул с поцелуем. Я подумала, что он решил выполнить мою последнюю просьбу, поэтому расслабилась и позволила делать с собой все, что он захочет.

Наконец Люцер оторвался от моих губ и, сжимая меня в своих объятиях, сказал:

- О́ри, девочка моя сладкая. Что же ты со мной сделала? Не может в черной душе демона гореть яркий свет чистой любви. Но, черт возьми, ты его зажгла! Впервые за все миллионы лет существования расы демонов ты смогла это сделать. Не обещаю, что вот так сразу стану нравственным во всем. За мной, повторю, стоит вся Демония. Но просто так убить свою пару демон не может. Меня тоже убьют. А я хочу жить, и жить я хочу вместе с моей любимой парой. Поэтому, О́ри, - он продолжал называть меня коротким именем, - мое сладкое девственное чудо, я не стану убивать тебя, так как вместе с тобой умрет и моя душа. Давай вместе придумаем, как нам быть дальше. Я согласен на Светочей через две тысячи лет и согласен дать тебе то счастье, о котором ты мечтаешь. Пусть мне это на том свете зачтется за мои грехи. Ориэла… Ты мой бескрайний океан… Мое девственное чудо…

Не говоря больше ни слова, Люцер снова склонился надо мной и накрыл поцелуем, после которого у него за спиной распахнулись два огромных черных, как уголь, крыла.

- Ух, ты! – Мое восхищение прозвучало очень громко.

Когда Люцер открыл глаза, то они светились ярко красным цветом.

- Как я тебе такой? – Басовитым рычащим голосом спросил он.

В первое мгновение я испугалась. Но потом сильная волна нежности затопила мое сердце, и я улыбнулась.

- Я люблю тебя любого.

- Моя сладкая нежная девочка. – Прорычал Люцер. – Позволь кое-что показать тебе.

Он бережно подхватил меня и, взмахнув крыльями, поднялся в воздух.

- АААА! - Завизжала от страха. – Я боюсь высоты.

- Не бойся, родная. Я тебя хорошо держу. У демона сильные руки.

Перелетев на середину озера, Люцер, бережно опустил меня в воду. Но я не погрузилась в нее, а осталась на поверхности. Люцер все еще рычащим голосом пояснил:

- В этом месте бьет дочерний источник. Поэтому мы не погружаемся в воду. Именно здесь, если обстоятельства не вынудят нас спешно сбегать, ты станешь моей женщиной, но не сегодня. А пока прими еще один урок, - и он снова прильнул ко мне с поцелуем.

Когда я открыла глаза, то увидела, как в крыльях Люцера начали появляться белые перышки. Их было немного, три-четыре, но они были такие красивые.

- Ой, у тебя белые перышки появились в крыльях. И это так красиво, словно звезды в ночном небе.

Потянулась к крыльям Люцера, и в том месте, где прикоснулась, появилось еще одно белое перышко.

- Ой… - выдохнула растеряно. – Я не нарочно. Оно само… Прости…

- - -

Люцер

Появление белых перьев означало только одно: магия Ориэлы начала действовать на демона все сильнее и сильнее. Если так пойдет дальше, то настанет момент, когда к нему снова вернется его ангельская природа. И еще это значило, что пора покидать трон. Демоны ему не простят «чистых» перьев. Можно, конечно, было овладеть девчонкой, а затем убить ее магией, как она и предлагала. Но… было очень-очень жирное НО… Люцер действительно влюбился, и на этот раз признался себе в этом. Оставалось понять одно, как воспримет это Барт. Последует ли за ним, или придется бежать прямо сейчас. Если же Барт примет его сторону, то бежать поспешно, возможно, не придется. Барт мудрый наставник и сможет придумать удачный путь отступления.

- -

Ориэла

Увидев в моих глазах страх, Люцер с нежной улыбкой произнес:

- Все в порядке. Это твоя любовь решила прописаться во мне.

- Но… но… это же ангельские перья…

- Да, верно. Демоны и были раньше ангелами. Затем группа бунтарей открыла новое пространство и создала свой собственный мир, который теперь называется Демонией.

- И что теперь с тобой будет? – Спросила дрожащим голосом.

- Со мной теперь будет мое самое большое счастье – ты. Я уйду с трона, чтобы не раскрывать твою тайну перед демонами. Мы попросим убежища у ангелов. Если высшие послали тебе эту миссию, то пусть помогают теперь. – Он улыбнулся. И от его улыбки у меня отлегло от сердца.

- А как же твои грандиозные развратные планы?

Люцер улыбнулся еще шире и ответил:

- Подождут. Есть более важные дела – родить и воспитать Светочей.

- И ты так легко откажешься от всего, во что верил до сих пор?

- Нет. Это сделать очень сложно. И во мне сейчас идет сильная борьба. Но я знаю одно. Ты моя пара. И я честно сейчас хочу признаться, что люблю тебя. Я говорил это уже тебе, но сейчас я говорю это себе: я признаю, что по-настоящему люблю тебя и никогда не предам. Можно изменить своим взглядам на жизнь, но нельзя предать свою любовь. Я выбираю тебя. И еще… я хочу, чтобы ты стала не просто моей парой, но моей законной женой. Ты согласна?

- Да! – Ответ выпалила, не думая ни секунды, и от счастья повисла на шее любимого. Он открыл портал, и мы оказались в моей гардеробной. Как и сказал Люцер, одежда на нем появилась сразу, а вот я осталась обнаженной. Но он щелкнул пальцем и из кучи вешалок к нему подлетел длинный шелковый халатик, который я и надела. После того, что произошло в источнике, мне было легко находиться рядом с Люцером без одежды. Но все же он настоял, чтобы я оделась. Поэтому я выбрала нижнее белье и платье с туфлями.

- Я хочу, чтобы выбрала и померила те платья, которые захочешь оставить. А еще нужно выбрать то, что пойдет в экстренный чемодан.

Следующую часть дня мы провели, разбирая вещи, которые были для меня приготовлены. Люцер уже точно решил, что нам придется скрываться в дальних секторах Империи, если ангелы откажут нам в убежище. Поэтому сначала он решил отдельно отобрать те вещи, которые мы сможем взять с собой в случае спешного бегства. А затем я стала выбирать то, что предпочла бы оставить при проживании во дворце. Люцер очень удачно угадал не только с дизайном моих апартаментов, но и с личными вещами. Здесь было практически все, что мне нравилось, и о чем я мечтала. Только слишком вычурные вещи я все же отложила отдельно. Их предстояло отдать. Мы вместе разобрали все предметы гардероба по комплектам так, чтобы мне не пришлось каждый раз бегать по всей гардеробной, собирая, что надеть и чем украсить себя.

- Вроде все разобрали. – Я устало опустилась ему на колени. Перемерить столько нарядов, сколько собрал здесь Люцер, даже заядлой моднице было бы сложно. А я не была таковой.

- Еще не все. – Люцер поднялся, мягко поставив меня на пол. – Вот эти еще ты не мерила. – И он подошел к отдельно к стоящему шкафчику с платьями для моего интимного обучения.

- Ой… а может не надо… сейчас. Может потом как-нибудь?

- Разве что ночью ты разрешишь мне остаться в твоей спальне и устроишь мне ночной показ мод. Или можешь переехать ко мне в спальню. Там кровать больше раза в два.

- Люцер, ты меня с ума сведешь. То возбуждаешь, то отталкиваешь, то дразнишь своими откровенными фантазиями, то грозишь своей возможной несдержанностью, то наказываешь воздержанием и снова тут же дразнишь и возбуждаешь.

- Мне нравится, как сменяются твои эмоции и чувства. Ты словно роза, которая только-только впервые раскрывает лепестки. Нравится, как краснеешь и смущаешься. Ты нравишься мне вся. – договорив, он склонился ко мне, но поцеловать не успел, так как в дверь постучали.

- Прости. Это Барт. Видимо, что-то важное и очень срочное. Иначе он не пришел бы сюда за мной.

- Уверен, что это он?

- Да. Я чувствую его запах. У демонов очень хороший и слух, и нюх. Пообщайся пока с Мари. Я вернусь, как только смогу.

Нехотя Люцер выпустил меня из своих объятий и пошел открывать дверь моих апартаментов.

Агнец в стае волков

Люцер

- Барт, что случилось?

- ОНИ. Экстренное собрание демонов.

- Когда?

- Через час. Атебя собирались поставить перед фактом непосредственно в момент собрания.

- У нас же плановое заседание через три дня. Почему вдруг так экстренно, да еще и меня ставят в известность в последнюю очередь?

- Случилось очень-очень неприятная вещь для демонов. Поэтому и экстренный сбор. Но прежде чем мы с тобой туда отправимся, я хочу тебя спросить, не хочешь ли ты мне что-то рассказать.

Люцер пристально посмотрел на Барта. Тот продолжал открыто смотреть на своего Императора.

- Для начала скажи, насколько ты мне предан?

- Настолько, чтобы предложить тебе лучшее решение в любом случае. Я не предам тебя, Люцер. Однажды я дал себе слово заботиться о тебе. И своему слову не изменю.

- Хорошо, тогда пойдем в мой кабинет.

- Ориэлу лучше взять с собой. Пусть будет при тебе.

- А собрание ОНИ?

- Там решим. Но сначала ты мне расскажешь кое-что. Уверен, тебе есть что рассказать.

Ориэла

Люцер вернулся в гардеробную и позвал меня с собой.

- Ори, девочка моя. Нам с Бартом нужно поговорить. Что-то происходит серьезное, и тебе лучше находиться рядом со мной.

Он взял меня за руку и вывел из гардеробной. Уже в коридоре он открыл портал, и мы втроем вошли в его кабинет. Когда мы расселись, Люцер спросил:

- Так что происходит, Барт?

- Сегодня утром демоны уловили сильные всплески первичной магии, которая запечатана в центральном расколе. Ты ведь знаешь, что это такое. А часа два назад случился не просто очередной всплеск, но выброс был таким сильным, что вся Демония была охвачена светом на целых пять минут. Поэтому я и хочу еще раз тебя спросить: ты ничего не хочешь мне рассказать?

Люцер посмотрел на меня, затем перевел взгляд снова на Барта.

- Барт, я все расскажу тебе, только хочу, чтобы ты сначала поклялся на крови, что выведешь Ориэлу в безопасное место, если ей будет угрожать опасность.

- Мальчик мой, я поклялся в на крови в верности тебе еще, когда подобрал тебя ребенком. – Он вытянул перед Люцером правую ладонь, на которой проявилась печать преданности. – Я выведу вас обоих в любом случае. Вы пара и друг без друга уже не сможете. Рассказывай. И чем подробнее будет твой рассказ, тем лучше мы сможем придумать, как успокоить демонов. А они сейчас все на ушах стоят. Поэтому департамент ОНИ срочно требует от Императора решения по устранению проблемы.

- Ха, только вот Император-то как раз эту проблему и не может решить, а сам же ее и создал. – С этими словами он встал, отошел чуть в сторону и раскрыл свои крылья. Белых перьев в них уже изрядно прибавилось. Барт присвистнул, но, похоже, нисколько не удивился.

- Я так и подумал. Ангельские перья – вот она проблема. А теперь давайте думать о том, как решать вашу дальнейшую судьбу.

Я сидела на диване, ни жива, ни мертва. Тайна Люцера была раскрыта. При этом он сам ее раскрыл перед своим распорядителем. Зачем?! Он же обещал мне сохранить все в тайне. Барт увидел его белые перья, а значит не за горами и раскрытие моей тайны. С испугом посмотрела сначала на Люцера, затем на Барта. Тело охватила нервная дрожь.

- Б-барт, что ты намерен делать? Ты сдашь нас? – Затем обратилась к Люцеру. – Ты же обещал хранить все в тайне.

Люцер, сложив крылья, подошел ко мне и нежно обнял.

- Ори, если я кому и могу доверять, то только Барту. Он для меня, как родной отец. И еще он поклялся на крови, что не предаст меня, а значит и тебя. Мы с тобой теперь одно целое.

- Я не только не предам вас, но и помогу уйти, сохранив ваши тайны. Ориэла, ангельские перья у демона не могут появиться просто так. А это значит, что в этом замешана твоя магия. Всплеск первичной магии возможен только, когда демон перерождается обратно в ангела. За все миллионы лет существования Демонии, такого сильного всплеска не случалось ни разу. Но изначальная магия все же питает демонов, ведь они исторически по происхождению ангелы. Поэтому не могут существовать без изначальной магии ангелов. Но чтобы она не мешала демонам творить их непотребства, они запечатали источник, который привезли с собой первые отступники. Находясь в недрах земли, источник поддерживает жизнь в Демонии, но не вмешивается в жизнь и культуру демонов. Сегодня утром печать была почти сорвана. Ее удалось с трудом восстановить, но она трещит по швам. А причина – вы оба.

– Барт, почему ты хочешь нам помочь? Да, клятва на крови, понимаю, но и ее можно обойти. – Мой голос дрожал, но сказать это я должна была.

Вместо ответа Барт вышел в центр кабинета. В следующий момент он несколько увеличился в размерах, а за его спиной раскрылись просто огромные белоснежные с перламутровым переливом крылья. В полутемном кабинете тут же по всем стенам, по потолку и даже по полу побежали разноцветные искорки света. Внезапная вспышка света ослепила на несколько секунд.

- Охренеть… - Только и смог произнести Люцер. – Так ты, что, ангел?

- Да, мой мальчик. И не простой, а высший.

- И ты дал клятву на крови демону, оберегать его и служить верой и правдой? – Удивление в голосе Люцера просто зашкаливало.

- Да. – Барт сложил крылья и сел. – У нас еще есть время. Поэтому давайте я расскажу вам мою историю, а затем мы решим, что делать с вами. Твой дед, Люцер, был отъявленным мерзавцем даже по меркам демонов. Как-то в Демонию отправилась группа ангелов. Верховный демон зачем-то их позвал. Для чего, никто не знает. Их встреча проходила за закрытыми дверями. В завершении встречи Верховный устроил большой пир. Пока все ели и общались, твой дед тихо выкрал Тирецию, молодую ангелу, входящую в состав группы. Он сломал ей крылья, чтобы она не смогла вернуться в Ангелию, и грубо изнасиловал. Когда ангелы собрались уже возвращаться, то хватились недостающего члена группы. Назревал скандал. Верховному демону чудом удалось его погасить, видимо, ему очень нужна была эта встреча с ангелами. Или итог этой встречи. Ангелы ушли, а Тиреция осталась у демона. Он грубо насиловал ее несколько недель, после чего она забеременела. Но и после этого твой дед ее не отпустил. Тогда он был еще молодым и очень сильным. Даже сам Верховный с ним считался. Через девять месяцев родился мальчик-демон. Крылья его были, как и у всех демонов, черными, но вот только они были не матовыми, как у всех, а с сильным перламутровым отливом. Перламутровый отлив крыльев – это особенность высших ангелов. Только у них они белые. Хоть дед твой и был мерзавцем, но сына полюбил сразу. Тиреция умерла при родах.

Барт на мгновение прикрыл глаза, обреченно выдохнул, затем продолжил:

- Тиреция была моей дочерью. Когда моя жена узнала трагичную новость, то тоже умерла, уже от горя. Тогда я поклялся отомстить твоему деду за смерть моей семьи. Но ангелы не могут мстить так, как это делают демоны. Наша стезя – добро и любовь. Тогда я стал следить за тем, как растет и взрослеет мальчик. Когда родился уже ты, то я решил присутствовать в твоей жизни, чтобы незаметно направлять в сторону добра и нравственности. В этом и заключалась моя месть – переродить хотя бы одного демона обратно в его историческую суть. Да, я не мог действовать открыто и напрямик. Я упросил Высшего из Высших отправить меня в Демонию с какой-нибудь тайной миссией. Пока решались всякие организационные вопросы, ты подрос, а твои родители погибли в стычке между двумя группировками демонов. Решено было, что именно ты станешь прародителем Светочей, которые прекратят полномочия демонов во всех мирах. Для этого тебе важно было встретить очень чистую девушку, искренне влюбиться в нее и жениться на ней. Все это время я незаметно направлял тебя так, чтобы твоя душа стала чувствительна к чистоте. Мне приходилось закрывать глаза на твоих бесконечных любовниц и оргии. Но капля за каплей я вносил в твою душу частицы света. Я ставил тебя в такие ситуации и задавал тебе такие вопросы, в которых тебе приходилось делать очень сложный выбор. И в итоге ты смог выбрать любовь. Прости, мой мальчик, за то, что вмешался в твою жизнь и в твою судьбу. Я действительно люблю тебя, ведь ты мой родной внук, точнее правнук. И я знаю, что такое настоящая любовь. Не та, которой предаются демоны, а настоящая, которая дарит жизнь и поднимает со дна океана. Поэтому я никогда тебя не предам.

Барт замолчал, а мы с Люцером продолжали сидеть, не произнося ни звука. Я молча глотала слезы. А Люцер зарылся руками в волосы и, закрыв глаза, тяжело дышал. Наконец, он поднял голову, открыл глаза и пристально посмотрел на Барта.

- Ну, что, дед, здравствуй, что ли… Спасибо, что был все это время со мной. И… значит, все это время у меня была семья. – На его глазах появились слезы.

Мужчины встали и обнялись. Я же в кровь искусала себе губы, изо всех сил стараясь сдержать рыдания, чтобы не мешать им.

- А теперь давайте подумаем, как отвести от вас беду в лице департамента ОНИ и демонов в целом.

- Постой, Барт, а как же тебе удавалось скрывать свою ангельскую природу, будучи в самом центре Демонии?

- Вот этот кулон помог. – Он вытащил из кармана кулон с черным камнем. – Раскрой-ка свои крылья.

Люцер снова встал и раскрыл крылья. Белые перья были на месте.

- А теперь надень этот кулон.

Как только Люцер его надел, белые перья тут же пропали.

- Твой отец тоже носил такой, чтобы скрыть ангельский перламутровый перелив.

Люцер снял кулон, и белые перья снова стали видимы.

- Не снимай его до тех пор, пока не уйдете отсюда. Но торопиться с бегством не будем.

- А как же ты без кулона?

- У меня есть еще один. – При этом он вынул из кармана еще один кулон и тоже надел его. После этого он раскрыл свои крылья, и они оказались угольно-черные. – Все, время у нас вышло. Еще минут пять есть. Сейчас я займусь связью с высшими. Будем готовить для вас переход в Ангелию. Для тебя туда путь открыт по праву исторического происхождения. А вот для Ориэлы придется кое-что сделать. Вы же отправляйтесь на заседание ОНИ.

- Что вместе? – Испугано спросила я, уже немного успокоившись, но все еще размазывая слезы по лицу.

- Да. Именно вместе. Люцер, представь ее, как свою пару. Все демоны знают, как пара для них важна. И скажи, что по закону Демонии вынужден оставить трон – Правитель не должен иметь жену, тем более истинную пару, чтобы не отвлекаться от важных государственных дел. Но не так быстро и не с бухты-барахты, а сначала подготовишь преемника. Выслушай варианты ОНИ. Возьми месяц на передачу всех Имперских дел. Этого времени нам хватит, чтобы подготовить ваш безопасный уход. Ориэла, тебе придется немного поиграть в распутную девочку, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений. Ты девушка умная, поэтому как войдешь в зал, сначала рассмотри всех внимательно. И затем поймешь, как себя вести. Только вот переодеть бы тебя соответствующе. Люцер, ты не против, если я твоей невесте немного подправляю наряд?

- Ну, разве что ради ее же безопасности.

Барт только щелкнул пальцами, и на мне оказалось совершенно другое платье. Его и платьем-то назвать было трудно. Это было что-то из категории «интимного обучения».

- Барт… Как я в этом на люди пойду? – Голос дрожал. – Я же голая!

- Почти. Вот именно, что на люди ты не пойдешь, а предстанешь пред красные очи демонов. И они должны поверить, что ты развратная пара демона. Иначе прямо оттуда отправишься к Верховному демону. Что будет дальше, лучше не буду рассказывать. Поэтому, девочка, соберись ради своей безопасности и ради вашего с Люцером совместного счастья. Давай-ка я соберу влагу с твоего лица и немного приведу его в порядок.

- А почему мне нельзя остаться здесь? Почему надо обязательно идти туда?

- Демоны не склонны верить на слово. Поэтому они должны увидеть пару Люцера и поверить, что ему нужно уйти с поста Императора. И ты будешь страховкой для самого Люцера. Нападать на демона в присутствии его пары недопустимо и карается законом Демонии.

Барт подошел ко мне поближе и дважды провел ладонью перед моим лицом. Слезы тут же высохли, и исчезло ощущение, что я плакала. Словно только что проснулась бодрая и счастливая.

- Люцер, оцени. – Барт с улыбкой повернулся к Императору.

- Хм… Настоящая демоница. Да еще и высшая.

- Что?! – Я кинулась к зеркалу, которое стояло в углу кабинета. – Мамочки родненькие! И это я?!!

Из зеркала на меня смотрела девушка… нет, назвать ее девушкой язык не поворачивался. Это была женщина, но не просто абы какая с улицы, а дорогая и мало кому доступная, хоть и развратная. Платье, несмотря на количество разрезов и вырезов смотрелось так, как будто шили его для самой королевы. Туфли Барт оставил мои, но только чуть удлинил каблук. Волосы по бокам волнами ниспадали на плечи мягкими завитками. На затылке они были собраны в замысловатую гульку, таким образом, открывая вид на… полностью открытую спину… до самой поясницы. На лице был макияж… Нет, не броский, но… явно подчеркивающий созданный образ.

- Ма-ма… А… разве девственницы могут так одеваться?

- Девственницы нет, а вот высшие демоницы, знающие себе цену и кого попало к себе не подпускающие, да. Сам Верховный бы не поскупился, чтобы получить такую. Но к счастью демоны не посягают на истинную пару другого демона. Кстати, про твою девственность. Демоны сразу учуют запах невинности. Поэтому возьми этот кулон. Он скроет твою магию и намного усилит магию Люцера. Только будь от него не далее, как в паре шагов, а лучше и вовсе держись все время за него. Можешь мягко и ненавязчиво ластиться к нему.

- А они не распознают, что за магия в кулоне?

- Это амулет, усиливающий развратную магию демона. Как раз демоническая разработка. В твоем случае его можно поднести, как средство, усиливающее вашу с Люцером и без того сильную страсть. Многие демоницы пользуются такими артефактами, в том числе и высшие. Так что здесь все в порядке. Так, все. Время вышло. Люцер, вы чуток опоздаете. Но это нам на руку. Войдешь очень злой и с порога начни обвинять всех, что этим экстренным вызовом тебе помешали овладеть своей парой. Можешь припечатать что-нибудь в своем репертуаре. А сейчас поцелуй Ориэлу так, чтобы вашим возбуждением за версту несло.

Обвести демонов вокруг пальца. В зале заседаний ОНИ

Только выйдя из портала, Люцер сразу же заорал:

- Какого черта происходит?!! Вы понимаете, откуда меня вытащили? Я только обрел свою истинную пару, но с вашим чертовым экстренным вызовом даже не успел раздеть ее! – При этом его глаза налились ярко красным цветом, а за спиной с резким хлопком раскрылись угольно-черные крылья. Я резко прижалась к Люцеру. Мне было и стыдно, и страшно, и смешно одновременно.

В зале заседаний ОНИ повисла гнетущая тишина. Около минуты Люцер буравил злым взглядом присутствующих, а их было десять чело… нет же, демонов. Они в свою очередь пытались прийти в себя от гневной тирады Его Императорского Величества. Наконец один из них, видимо главный, отмер:

- Про-стите, Ва-ше Величество. – Все-таки его голос дрогнул. – Тут у нас в Демонии ЧП.

- Что может быть такого страшного, да еще и в Демонии, чтобы вырвать Императора из объятий его пары?! – Снова заревел Люцер.

- Всплеск источника первичной магии, Ваше Величество.

- И кто посмел его потревожить? – На удивление его голос был тверд, как и подобает Императору. При этом Люцер не забывал про меня.

- Разбираемся, Ваше Величество. – Похоже, что своим окриком Люцер надолго и очень глубоко загнал этих демонов в чувство вины. Что и было нам нужно. – Верховный Демон дал указание проверить всех демонов в Империи миров без исключения. Такое с источником случается, когда…

- Я в курсе! – Снова заревел Люцер. – Это происходит, когда кто-то из демонов перерождается в его историческую суть, то есть в ангельскую. И это повод выдергивать меня из объятий пары? Какое мне дело до перерождения какого-то демона. – С этими словами он резко притянул меня к себе и накрыл поцелуем, в который мы оба чуть не расхохотались от нашего спектакля. Чуть успокоив эмоции, Люцер отпустил мои губы и снова повернулся к заседающим.

- Так… это… Ваше Величество, и вас тоже… велено было проверить.

- Проверили? Может раздеться? Вдруг тайные амулеты на мне спрятаны? А? Пару не дам раздевать.

- Нет, нет, Ваше Величество. Вам раздеваться не надо. Мы уже все увидели.

- А вот вас я попрошу всех сейчас раздеться и показать свои крылья. И никаких фокусов. Вы в курсе, когда рядом с демоном его истинная пара, нападать на него считается государственной изменой.

Как позже мне объяснил Люцер, в Демонии последнее время дети рождались редко. А уж обрести истинную пару и вовсе было величайшей редкостью. Но именно от истинной пары рождались магически сильные дети. Поэтому Верховный демон и издал закон, защищающий демона и его пару.

Все присутствующие мгновенно притихли. К тому же аура Люцера, усиливаемая кулоном-артефактом, что висел у меня на шее, начал уже на них действовать. Побросав верхнюю одежду на пол, они остались в одних трусах.

- А теперь раскрывайте ваши крылья по одному и подходите ко мне. – Затем Люцер повернулся ко мне. – Дорогая, встань позади меня. Не доверяю я им. Если уж они посмели своего Императора дернуть для проверки, то, чего ждать от них дальше, я не знаю.

Лица всех демонов вытянулись, услышав слова Императора. Хотя ОНИ и был сильным департаментом, но Люцер умел подать себя так, что все либо боялись, либо воспринимали его так, как ему было нужно в данный момент. Вот и теперь, он вызывал в них страх, перемешанный пополам с возбуждением. Уж они-то знали, кто такой Люцер и какова его магия. Вывести его из себя было подобно смертному приговору, подписанномусамому себе. И они это сделали.

Демоны подходили по одному к Люцеру, раскрывали свои крылья. Все были без изъянов. Я старалась не смотреть на них, но в это время делала вид, что целую своего мужчину. Никак нельзя было выдать мое дикое смущение от происходящего и показать красное от стыда лицо.

Остался лишь один молодой демон, который медлил подходить.

- Ну, и чего ты ждешь? Или есть, что скрывать?

Молодой демон дернулся и хотел отступить на шаг от Императора, но остальные демоны уже взяли его в кольцо.

- Ух, ты. Кажется, мы нашли виновника. – Сказал кто-то из ОНИ.

- Сейчас убедимся. – Припечатал Люцер. – Немедленно раскрывай крылья!

Парень оказался полукровкой, и его крылья отливали чуть заметным белым бликом.

- Оу! Посмотрите-ка на это!

- Нет, нет. Это не я! – Заверещал парень. – У меня и пары нет.

Люцер усмехнулся. Конечно, подставлять парня под такое обвинение было подло, но все же он действительно мог в будущем представлять угрозу для общества демонов. Откуда у него взялся белый отблеск на крыльях, теперь будет разбираться сам Верховный. А у нас в это время будет шанс уйти со всех радаров. Люцер посмотрел на парня в упор.

- А кто сказал, что для всплеска первичной магии нужна именно пара? Ищут демона, который перерождается. А у тебя на лицо, точнее на крыльях все признаки зарождающейся ангельской природы. Взять его! И немедленно доставить к Верховному!

Трое старших демонов тут же скрутили молодого полукровку и порталом ушли в Демонию.

- Так. Остальным… Возможно, последствия этого всплеска как-то могло отразиться и на Империи миров. Поэтому вы пройдете по городу, посетите самые людные места и будете наблюдать. Слишком консервативных сразу в департамент на обработку. Но для начала нужно решить еще пару вопросов. Присаживайтесь.

Демонам позволили одеться, после чего они расселись вокруг нас полукругом.

- Итак, - начал Люцер, - поскольку я обрел свою пару, то по закону Демонии не могу более занимать трон. Мы, конечно, не в Демонии, но ведь ее законы и культуру хотим принести в Империю Миров. Поэтому, чтобы не отвлекаться от важных государственных дел, я вынужден оставить трон, чтобы вплотную заняться наследниками. Я даю вам месяц, не более, чтобы найти мне замену, и чтобы я успел передать все дела. Есть ли у вас какие-то кандидаты? Во-первых, это должен быть демон, лучше высший. Во-вторых, он должен быть хваткий и уметь быстро решать сложные вопросы. Ну, а в-третьих, без привязки.

- Может быть, Верховного попросить прислать кого-то из его доверенных?

- Не стоит сейчас его отвлекать. Одну важную проблему мы ему только что отправили. Так что, давайте сами. Может кто-то из вас желает занять трон? За время службы вы все показали себя верными и преданными нашему общему делу. Все вы умеете быстро находить решения сложным ситуациям. Вон, даже меня как быстро выдернули. Ну, так что скажете? Будем голосовать или придумаем, какой другой способ?

В этот момент меня словно кто-то дернул за язык:

- Путь ростом померяются. Кто выше, тот и Император.

Замерив всех присутствующих и выбрав одного «самого достойного», Люцер подвел итог собранию:

- Ну, что, Дольнир, поздравляю тебя. Завтра вызову тебя сам. А сегодня отправляйтесь по городу. Задание вам уже выдал. Меня не беспокоить под страхом смерти. А мы с моей парой, наконец, закончим то, что не успели.

С этими словами Люцер резко прижал меня к себе и накрыл поцелуем. Когда все ушли, Люцер с трудом оторвался от меня, открыл портал в его кабинет, где уже нас ждал Барт.

Перерождение. Под крылом высших ангелов

Ориэла

Как только мы вышли из портала, мне на плечи лег мягкий, пушистый плед. Затем нам обоим были протянуты стаканы с каким-то напитком.

- Это из источника. – Уточнил Барт. – Эта вода поможет снять напряжение на время. Вы сможете потом уединиться. А сейчас надо решить некоторые важные вопросы.

Как только я выпила воду из источника, тело сразу стало успокаиваться, и в голове появилась ясность. Осознание всего произошедшего в зале заседаний ОНИ накрыло с головой новой волной стыда.

- Ма-моч-ки… - Прошептала я. – Что я только что делала…

Люцер нежно погладил меня по плечам, крепче прижав к себе, и сказал:

- Ты справилась великолепно. Ни у одного из них не возникло ни малейшего сомнения ни в тебе, ни во мне.

- О, высшие! Я чувствую себя такой…

- Зато в безопасности. – Заключил Барт. – А сейчас позвольте, я открою портал, и сюда войдут еще несколько высших ангелов.

- А можно меня сначала переодеть? Мне стыдно находится в таком виде перед кем-либо.

- Конечно. – Барт произнес какие-то слова, и я почувствовала в теле свежесть, словно только что вышла из ванны, и что на мне появилась нормальная одежда, включая нормальное нижнее белье, и низ, и верх. Развернув плед, поблагодарила Барта.

В следующий момент открылся яркий портал и из него вышли три очень высоких ангела. Кабинет сразу же озарился ярким светом.

- Приветствую вас. – Произнес один из них. – Сейчас мы проведем три небольших ритуала. Один для Люцера, один для Ориэлы и еще один для обоих сразу. Люцер, подойди и встань прямо напротив меня.

Люцер встал и подошел к нему.

- Демон, готов ли ты переродиться и вернуться в свою изначальную историческую суть?

- Чего не сделаешь ради своей истинной пары. Да, готов.

В следующий момент кабинет накрыло заклинание непроницаемости. Ни звуки, ни свет, ни отголоски магии, ничто не могло выйти наружу из-под этого купола.

- Это, чтобы не привлекать к нам демонов новым всплеском первичной магии. Люцер, сними свою рубашку и встань на одно колено.

Быстро освободившись от рубашки и сняв с себя амулет, который дал Барт, Люцер опустился на одно колено и почтительно склонил голову. У ангела в руках оказался какой-то кристалл.

- Раскрой свои крылья.

Люцер расправил крылья, и я увидела, что белых перьев в них стало еще больше. Ангелы все довольно улыбнулись.

- Один возвращается домой. – Сказал ведущий ангел и прикоснулся кристаллом ко лбу Люцера. Тот дернулся, словно от сильной боли. А я дернулась навстречу ему. Барт остановил меня, сказав, что это полностью безопасно, хотя немного неприятно.

- Этот кристалл выводит из души демона черноту, оставляя только свет.

Портал, в который вошли высшие ангелы, все еще был открыт, и из него потянулся свет, связывая Люцера с Ангелией, миром ангелов. Постепенно его крылья светлели, светлели. И, в конце концов, совершенно обрели белоснежный перламутровый цвет.

- Высший. – Довольно произнес ведущий ангел. – Бартеонер Аргейл, поздравляю с пополнением в семье.

- Я уже давно обрел эту часть семьи. – Довольно произнес Барт. Затем подошел к Люцеру, поднял его и тепло обнял. – С возвращением, внучек.

- Теперь важно вернуть ангелу его настоящее имя. – Произнес ведущий ангел.

- Меня, что еще и звать теперь будут по-другому? – Удивленно спросил Люцер.

- И да, и нет. Твое настоящее имя, записанное в книге жизни Ангелии – Люций Аргейл.

- Мне нравится твое ангельское имя. – Сказала я. – Звучит нежнее.

- Зато Люцер – как-то больше по-мужски.

- В некоторых случаях допускается двойное имя. Например, у высших. Поэтому, если ты не желаешь отказываться от своего нынешнего имени, то можем записать тебя, как Люция-Люцера Аргейла.

- Да ладно. Чего уж там. Люций, так Люций. Перерождаться, так полностью.

- Что ж, - произнес ведущий ангел, - тогда прикоснись обеими руками к этому шару, произнеси свое новое имя и подтверди, что добровольно проходишь перерождение.

- Я, Люций Аргейл, добровольно прохожу перерождение и принимаю свое новое имя и свою новую судьбу.

- Браво! – Воскликнули остальные два ангела. После чего связующий свет, льющийся из портала, погас.

- Теперь Ориэла. Подойди, дитя. – Ведущий ангел протянул мне руку. И я подошла к нему. – Встань вот здесь и возьми в руки этот шар. – После этих его слов второй ангел, видимо помощник, протянул мне прозрачную сферу, размером с большое яблоко. Когда я приняла ее в руки, ведущий ангел продолжил:

- Высший из Высших. Сейчас перед нами Ориэла Чистерн. Она является истинной парой переродившегося в свою изначальную природу Люция Аргейла. Принимаешь ли ты ее в обитель высших и позволяешь ли ей обрести свой дом в Ангелии, чтобы дать начало великому роду Светочей?

После этого шар в моих руках заискрился и из него полился перламутровый свет, озаряя все вокруг разноцветными искорками. Меня же охватило яркое сияние, а спина стала неимоверно зудеть. Я повела в нетерпении плечами и чуть не выронила сферу из рук. Ведущий ангел, увидев мои телодвижения, улыбнулся и произнес, забирая у меня сферу:

- Высший из Высших принял тебя в свою обитель. Подойди и повернись ко мне спиной.

Я подошла, все еще в нетерпении водя плечами, словно хотела ими же и почесать спину. Ведущий ангел провел рукой по моему позвоночнику между лопатками. Платье в этом месте разошлось, бюстгальтер расстегнулся, отчего я охнула и обняла себя руками. А за спиной у меня… внезапно раскрылись два прозрачных великолепных крыла. Я стояла точно напротив зеркала, поэтому увидев у себя на спине это чудо, громко завизжала от радости.

- Божечки! Крылья! Настоящие?

- Да, они настоящие. – Ответил Барт, подходя ко мне.

- Ой. И как мне с ними теперь? Как ими управлять-то?

- Когда здесь все закончится, и вы перейдете в Ангелию, мы поучимся с тобой управлять ими. А сейчас просто пожелай, чтобы они сложились.

Я только успела подумать, чтобы крылья сложились, как они тут же исчезли, а платье на спине снова стало целым.

- Что ж, - сказал ведущий ангел. Нам остался только один ритуал соединения истинной пары. Люций, Ориэла, подойдите оба ко мне и возьмитесь за руки.

Люцер подошел ко мне и нежно взял за руку. После этого к нам подошел третий ангел, у которого в руках была очень большая голубоватая сфера.

- Положите свои свободные руки на эту сферу. – Произнес ведущий ангел. – Именем Высшего из Высших и властью, данной мне, соединять любящие сердца и души, объявляю вас мужем и женой. Живите счастливо и долго-долго. Можете поцеловать друг друга. – Он широко улыбнулся, а сфера под нашими руками заиграла белым перламутровым светом. В это же время на наших руках появились золотые браслеты, означающие наш новый статус.

- Теперь ты моя законная жена. – Улыбнулся мне Люцер и нежно-нежно поцеловал. Когда он отпустил мои губы, то ведущий ангел произнес:

- Поздравляю вас. Завершайте свои дела здесь, и ждем вас в обители любви.

С этими словами ведущий церемонии ангел и два его помощника вышли в портал, и тот тут же закрылся. В кабинете остались только мы с Люцером и Барт. Барт встал, подошел к нам и молча обнял сразу обоих. Несколько минут он не отпускал нас. Наконец, смахивая слезы, он отпустил нас и произнес:

- Я очень счастлив. Люцер, как ты себя чувствуешь сейчас?

- Барт, ты назвал меня прежним именем.

- Да, знаю. Тебе оно ведь пока привычнее.

- Да, что там. Пусть уж будет теперь Люций. Только вот не попутать бы перед демонами.

- Вот поэтому пока оставайся Люцером. В крайнем случае, оба имени можно сократить до Люц.

- А это выход. – Сказала я.- Он тоже ведь иногда называет меня коротким именем – Ори. И я буду звать его Люц.

- Отлично. – Отозвался Люцер. – А насчет того, как я себя чувствую… Не знаю… словно крылья за спиной появились, как бы парадоксально это ни звучало.

- Это и есть настоящее перерождение. – Пояснил Барт. – Теперь важное в завершение всего, что произошло. Возьмите эти кулоны и не снимайте их даже в душе или в ванне, пока не уйдете в Ангелию. Для вашей магии и ангельской природы они безопасны, но от демонов спрячут идеально. А теперь я оставляю вас. Вам, наверное, уже не терпится остаться наедине. – Барт уже почти вышел, как я подбежала к нему и остановила вопросом:

- Барт, подожди! Ты ведь, вроде как дедушка Люца? Можно я тоже будут тебя считать своим дедушкой? Мой родной дедуля умер несколько лет назад, и мне его очень не хватает.

Барт нежно обнял меня и ответил:

- Конечно, девочка, моя. Только давай ты будешь звать меня пока по имени, чтобы случайно не спалиться перед демонами.

- Хорошо. У меня есть еще один вопрос. Нас объявили мужем и женой. И мы, что теперь по-настоящему муж и жена? – От смущения мое лицо залило краской.

Барт улыбнулся и ответил:

- Да. Самые настоящие и законные. Вот и браслеты у вас брачные на руках. Поэтому я и оставляю вас наедине. Ведь это ваша первая брачная ночь.

Барт вышел, а Люц посмотрел на меня таким взглядом, что я сразу все поняла: сегодня он сделает меня своей женщиной.

Реальность исчезла, остались только мы вдвоем. И море-море нежности. Я плачу от счастья. А Люц собирает губами мои слезы и тихо шепчет:

- Сладкая моя девочка. Люблю тебя больше жизни. Ты мое счастье.

И с этого момента мы всегда будем одним целым в любви. Вечно.

Эпилог

Передача дел новому Императору на удивление заняла не больше недели. Уходя, прежний Император полностью освобождал дворец от всех своих вещей. Предметы интерьера и декор распродавались на аукционах. Вырученные деньги шли частично в казну Империи, частично на благотворительность. Остальное уходящий монарх мог забрать с собой. По обоюдной договоренности новый Император мог принять наполнение дворца в том виде, в котором оно было. Поэтому мы не стали ничего забирать из того, что принес во дворец Люц, но собрали только свои личные вещи.

Официально для всех мы отправились в свадебное путешествие на несколько месяцев. Как правило, местоположение в таких случаях всегда держали в тайне, даже от близких. Это был секрет влюбленной пары – никто не мог знать, где они, чтобы не мешать. Эта традиция Империи миров позволила нам тихо, мирно уйти в Ангелию. Нам предоставили небольшой замок в имении Бартеонера Аргейла. Сам Барт принял на себя счастливую роль дедушки и с удовольствием нянчился с нашими с Люцем детьми, а потом и с внуками и так далее. Высшие ведь живут очень долго, можно сказать, почти вечно. Мы быстро освоились в Ангелии. Барт научил меня пользоваться крыльями, поэтому мы с Люцем дни напролет проводили в воздухе, путешествуя в разные места. И даже когда я забеременела в первый раз, то Люц все равно продолжал летать со мной на руках. Он и, правда, очень сильный. Мне лишь оставалось слегка подмахивать крылышками, чисто для эстетики.

Первым у нас родился мальчик примерно через год после переезда в Ангелию. Он пополнил ряды высших ангелов. А через десять лет после него родилась вроде бы обычная человеческая девочка, но с очень необычной магией. Примерно до пяти лет она периодически становилась прозрачной, словно бестелесный дух. А если точнее, то она родилась именно, как дух и только спустя несколько часов обрела материальную оболочку. А еще ни один мужчина не мог к ней прикоснуться, кто бы он ни был. Исключение составляли только Люц, как родной отец, Барт и старший брат. Впоследствии высшие распознали в ней магию Светоча. И ее магия была в сотни раз сильнее моей. То есть она действовала очищающее на любую духовную грязь. Первые годы жизни нашей дочери никто не мог понять, что с ней и что это за магия. Да, высшие еще до моего рождения планировали появление на свет Светочей, чтобы полностью переродить всех демонов обратно в ангелов и вернуть в мир разумных нравственность, традиционные семейные ценности и красоту чистой супружеской любви. Для этого Барт и воспитывал Люца еще в Демонии, а затем в Империи миров. Но когда этот самый Светоч родилась, все растерялись. Только к пятнадцати годам совет высших наконец-то распознал в ней магию Светоча. Тогда стали изучать прежние годы жизни нашей дочери. И уже следующие четыре Светоча сразу же после рождения отправились в Империю миров к своим земным родителям. К величайшему сожалению все они были жестоко убиты. И это самое большое мое горе, от которого мне до сих, спустя многие тысячи лет, помогают отходить не только мои родные, но и сам Высший из Высших. Кстати, мои родители получили тайное известие о моей судьбе и принесли клятву на крови о неразглашении. К сожалению, увидеться с ними за время их жизни я больше не смогла. И это еще одна моя боль. Но такова уж моя судьба. Одна радость была в том, что мы могли обмениваться раз в год тайными сообщениями. Но в целом моя жизнь в Ангелии с моим любимым мужем, вновь обретенным чудесным дедушкой в лице Барта и нашими детьми достаточно счастливая. И самая большая моя радость в том, что пятая девочка Светоч не только не погибла, но и смогла начать выполнять свою миссию, успев встретить своего Избранного. После гибели четвертого Светоча совет высших вместе с Высшим из Высших провели экстренное заседание и несколько лет после него разрабатывали новую систему слежения за миром людей и взаимодействия с ними. Задача заключалась в том, чтобы можно было в любой момент вмешаться и спасти девочку. Конечно, высшие и до этого следили за тем, что происходило в Империи и даже посылали свою помощь, но методы, которыми работали демоны не оставляли нам никаких шансов. И вот, наконец-то, через две тысячи лет после того, как я стала женой возрожденного высшего ангела, удача улыбнулась нам, и магия Светоча, раскрытая ее Избранным, полилась в мир. Теперь у нас есть все шансы, и мы используем все возможности, чтобы завершить демоническую историю и вернуть в мир красоту чистой любви. Но это уже другая история.

ЧАСТЬ 2 Две тысячи лет после перерождения демона Люцера Падшигела. История последнего Светоча Никаэлы Аентс Никаэла Аентс, последний Светоч

Меня зовут Никаэла Аентс, и я последний Светоч, пятый по счету. Родилась я в период самого расцвета безнравственности в нашей Империи. Демоны открыто стали заполонять миры и нести свою культуру разврата. Они легко вставали у руля власти, но было ощущение, что никто этого не видел. Как будто их вовсе не было. И все, что они приносили с собой в виде падшей культуры, воспринималось людьми, как естественное, словно они сами этого захотели. В десять лет никто из девочек уже не был девственницами. А мальчики и того хуже, начинали интимные практики чуть ли не с детского сада. Изнасилования были узаконены на государственном уровне. Мужчины и многие молодые девушки часто ходили по улицам полуголые. Люди словно жили с закрытыми глазами.

Сейчас мне неполные восемнадцать лет, и я еще девственница. Как, спросите, мне это удалось в нашей Империи? Помогли родители. Моя семья сумела вопреки всему сохранить морально-нравственный облик. Поэтому меня воспитывали в целомудрии и любви. Родители сумели передать мне образ чистых супружеских отношений и красоты первого прикосновения со своим любимым. Но далось им это очень нелегко. В любой момент отец мог подвергнуться чистке сознания, чтобы не вносить смуту в общество разврата.

К 14 годам моя магия стала намного более активной, и мальчишки стали получать от меня слабые разряды током или легкие ожоги. В принципе, такое случалось нередко в подростковом периоде у очень многих, кто обладал от рождения магией, когда она только формировалась во взрослеющем человеке (представителе любой расы) окончательно. Поэтому на мои всплески никто особого внимания не обратил. От рождения у меня оказалась слабая магия огня и электричества. Поэтому эти разряды списали на неконтролируемую мной магию. А потом от меня отстали, благодаря тому, что отец разнес везде весть о моей тяжелой болезни. У меня появилась официальная бумага с печатью самого Императора о том, что мне нельзя принимать участие в общих праздниках из-за болезни и неконтролируемой магии, и что я нахожусь на лечении. А чтобы ко мне не приставали на улицах и не заставляли посещать уроки практического естествознания, в этой бумаге было указано, что я живу со своим отцом. К тому же еще у него была дополнительная бумага со значком, дающая ему право не делиться своей женщиной ни с кем. Такие документы и значки выдались исключительно личным Императорским гвардейцам. Где и как отец смог их раздобыть, он никогда не рассказывал.

О том, что я Светоч, я получила откровение во сне как раз в ту ночь, когда мне исполнилось 14 лет. Мне приснилась прародительница всех Светочей, удивительно на меня похожая, и объяснила, что духовно я ее дочь, и моя миссия найти своего Избранного, вступить с ним в супружеский союз, пройти особый ритуал полного слияния, выпустить в мир чистоту любви и нравственные ценности и навсегда покончить с культурой демонов. Она рассказала о том, какая судьба досталась ей самой и как появились первые Светочи. Еще она пояснила мне особенности моей магии, и что я должна ни каким образом не допускать до себя мужчин, даже простых прикосновений. Проблема была в том, что из-за моей магии прикоснуться ко мне мог только один единственный мужчина в мире – мой Избранный, которого я пока еще не встретила. Другие мужчины при касании моей кожи могли чувствовать сильную боль, а некоторые даже могли потерять свою мужскую силу или даже умереть. Хотя бы единственный такой случай – и я буду казнена.

Несколько дней после этого откровения я ходила мрачнее тучи. Я боялась рассказать об этом даже родителям. Так страшно мне было от возложенной на меня ответственности. Но все же я решилась довериться отцу, ведь он и так уже много чего сделал, чтобы оградить меня от любых посягательств. Возможно, его вела интуиция или, может быть, он тоже когда-то получил откровение о чем-то подобном. С этого моего признания с меня больше не сводили глаз. Отец везде лично возил меня и забирал с последнего урока практического естествознания, якобы на индивидуальное обучение из-за моей болезни и его собственных привилегий.

Три года мы не могли никому рассказать об этом и посоветоваться тоже, так как не знали, можно ли вообще кому-то доверять в этом вопросе. Теперь и на родителей легла колоссальная ответственность за мою безопасность и чистоту. Когда мне исполнилось 17 лет, родители каким-то образом вышли на отряд сопротивления среди простых граждан Чуденграда, в котором мы жили. Среди них уже около десяти лет ходили слухи, что Светоч скоро должна родиться, так как они тоже получали какие-то откровения на эту тему. Но никто еще не догадывался, что Светоч уже родилась и находится в опасности. Когда отец убедился, что этим людям можно доверять, то рассказал, его дочь и есть Светоч. Тогда собрали все-все откровения, которые люди получали по отдельности. В итоге получилась единая картинка. Я полностью подходила под описание Светоча, которое сложилось из многочисленных откровений разных людей. Тогда моей безопасностью занялись еще многие люди. Они всегда незримо были где-то рядом и в случае чего могли перехватить меня. Разумеется, мою тайну хранили, как зеницу ока. Если бы хоть кто-то лишний узнал, кто я есть, то меня бы уже убили.

Меня обучали, как вести себя в разных ситуациях. В том числе магической самообороне, чтобы случайно не попасть в лапы насильников. Отец постоянно рассказывал мне, какие еще меры предпринимаются для моей защиты. И я была уверена, что бы ни случилось, меня смогут выдернуть из опасной ситуации. Однако демоны тоже не спали. В последнее время они все больше сходят с ума и придумывают все более изощренные способы по выявлению Светоча. Даже Императорские элитные гвардейцы активировались не на шутку. Сложно представить, что в Империи, где балом правят демоны и департамент разврата ОНИ, Император встанет на сторону нравственности. Поэтому кроме проверенных людей, опасаемся всех. Отец всегда старался меня утешать, что сопротивление работает исправно и меня непременно выручат из любой щекотливой ситуации, но при этом его душа точно была не на месте. Может быть, он просто хотел меня успокоить, чтобы своей паникой я не выдала себя сама, особенно в школе.

Учусь я в Элитной Начальной Школе Империи для Одаренных (ЭНШИО), как раз под носом у Императора и ОНИ. И хотя обучение в ней начинается с 8 лет и длится 8 лет. Но из-за моей особенной магии отец отдал меня туда только в десять лет. К 16 годам, как правило, обучение завершается, и ученики переходят в среднюю школу Империи. Через три года успешно ее окончившие переходят в высшие школы, или Академии, для получения профессии. С первого класса начальной школы дети изучают интимные отношения по книжкам и мультикам. Практика по практическому естествознанию проводится один на один с преподавателем. В выпускном же классе преподаватели прямо на уроке сами наглядно все показывают на личном примере, а в конце года проводят экзамен. Но в этот год правительство решило устроить просто небывалое до сих пор проведение праздника Удовольствий. Я в огромной опасности и моя миссия тоже. Честно сказать, мне очень страшно. ОЧЕНЬ СТРАШНО!

Поимка последнего Светоча

- Мы должны ее найти первыми!

- Мы успеем… Должны успеть.

---

Гарнард Лучерн, командир элитного отряда Императорских гвардейцев

Вот уже сто пятьдесят лет Гарнард Лучерн служил Императору в его личном элитном гвардейском отряде. И местом его службы являлась тюрьма нравственности, Дом Сладости и Радости. Гарнард руководил всей работой этого заведения, и в его подчинении было двести рядовых гвардейцев, двадцать офицеров и его элитная пятерка. Задача Гарнарда заключалась в том, чтобы проверять всех прибывающих сюда девушек, чтобы случайно не пропустить Светоча.

Светочами называли девушек, которые были посланы высшими для возрождения нравственных ценностей и чистоты любви в мире. Магия Светоча напрочь разрушала энергию разврата и наполняла окружающее пространство светом искренней настоящей любви. Но для полной активации ее магии ей нужен был Избранный, мужчина, с которым они пройдут ритуал полного слияния. Он, и только он мог прикоснуться к Светочу, остальные либо становились инвалидами, либо погибали. За предыдущие две тысячи лет в мир приходили четыре Светоча. И все они были жестоко убиты демонами.

- Командир! Нашли! – Запыхавшийся и взмыленный солдат буквально ввалился в комнату отдыха офицеров и едва не упал, запнувшись о порог.

- Рядовой, будьте добры выйти и доложить, как положено. – Вскочил с места молодой офицер, только неделю назад прибывший сюда на службу.

- Раф! Сядь! – Командир рявкнул так, что сам испугался своего голоса, а затем вскочил и, подхватив заваливающегося солдата, с сильным волнением в голосе спросил:

- Кто нашел? Где она?

- Вот, - вместо ответа солдат протянул командиру сложенный вчетверо и запечатанный сургучом листок бумаги, – старший по смене Императорской гвардии велел передать вам это. Конфиденциально.

«Дорогой мой друг! Эту новость ты узнаешь первым и должен сохранить ее втайне. Рассказать о содержании этого письма можно только тем, кого я укажу в списке ниже. Остальным не доверяй. Если кто-то из молодых офицеров случайно узнает, что девушки нашли мы, отправь их на дальнюю городскую границу. Солдат, что принес тебе мое послание, находится под кровной присягой, поэтому никому ничего не расскажет…»

Гарнард на секунду отвлекся от бумаги и глянул на солдата. Тот едва заметно кивнул головой и сделал практически неуловимый жест, который знали только самые преданные приближенные Его Императорского Величества. Командир относился к ним в том числе. После этого продолжил чтение:

«…Итак, к делу. Мои ищейки нашли девушку. ОНИ пока не знают, кто она, но догадываются, что учится в одной из начальных школ. Ее преподаватель один из НИХ. Пока время на нашей стороне, но счет идет буквально на минуты. Прилагаю к этому письму одноразовый артефакт мгновенного переноса на несколько человек одновременно и артефакт замедления времени. Чтобы извлечь их из письма, капни своей кровью в эти строки и сразу же активируй синий камень замедления времени, просто сжав его. Артефакт переноса, второй камень, настроен персонально на твое ментальное поле и на нужный адрес, поэтому активировать его можешь мысленно, когда дочитаешь и соберешь своих ребят…»

Гарнард на подобные случаи всегда держал заточенную шпильку в левой перчатке, которую носил, практически не снимая. Незаметное, ничего не значащее для окружающих движение рук и оба артефакта легли в его ладонь. Таким же ничего не значащим движением артефакт переноса был тут же отправлен в тайное подпространственное хранилище на той же перчатке. Артефакт замедления времени предварительно сжатый в ладони был отправлен следом. Развернув листок полностью, командир сразу же пробежал глазами по списку доверенных людей:

«Тим Орстон, Кил Драгинстон, Сертен – рядовой, что принес послание. И твоя пятерка».

- Раф, бери ребят, - командир указал рукой на сидящих в комнате еще трёх молодых офицеров, - отправляйтесь немедленно патрулировать дальнюю границу города. Собирайте всю информацию, что покажется вам странной. Для доклада вызову сам.

Четыре молодых офицера резко встали и тут же вышли из комнаты.

- Сертен, - обратился к солдату командир после того, как они остались в комнате одни, - отправляйся на первый этаж в караулку и приведи сюда мою элитную группу. Ты, конечно же, никого из них, наверное, не знаешь, поэтому просто скажи им мой пароль «звезды горят». Они всё поймут сами.

После того, как солдат выбежал за дверь, командир активировал переговорный артефакт на правой руке и вызвал к себе Тима Орстона и Кила Драгинстона. Затем продолжил чтение:

«…К этим строкам, уверен, ты уже успел активировать артефакт замедления времени и распорядиться сбором бойцов. Не зря ты мой лучший командир. Поэтому за девушку я спокоен. Вы успеете перехватить ее раньше, чем ОНИ успеют сделать свое черное дело. Чтобы ее точно найти сегодня, и проводится праздник удовольствия буквально повсеместно, и практика начнется с первого же урока во всех школах, начиная с первого класса…»

- Чего? – Возмутился командир. – Они совсем сдурели? С первого класса! Это же совсем дети, им всего по восемь лет!

«Девушку зовут Никаэла Аентс. Учится она в ЭНШИО (Элитная Начальная Школа Империи для Одарённых). Выпускной класс. И первый урок у них начинается в 9:15…»

Командир глянул на время. До начала урока оставалось пять минут. Они успеют! Артефакт замедления времени работает, и действует он абсолютно на всех, кроме тех, кого выделил Император лично для этого задания. Аналогов этого артефакта не было пока ни в одном из миров, связанных с Империей, так как это была секретная разработка самого Императора. А доверял он в сложившейся в мире ситуации не многим.

«Верю в тебя и в наше чистое будущее. Твой Император и лучший друг».

-

Несмотря на то, что Светоча в мир людей высшие послали сами, но рассказать, кто именно эта девочка не могли. Также они не могли напрямую связываться с людьми, тайно поддерживающими нравственные ценности и сформировавшими группу сопротивления. Причина была в невероятно изворотливой активности демонов и их государственного департамента ОНИ, который всеми силами старался еще больше развратить народ, найти и убить очередного Светоча. Лишь отдельные откровения, данные во снах, направляли людей к обнаружению избранной девушки, которой к тому времени уже должно было исполниться 17 лет.

В штабе ОНИ

- Мы не можем больше ждать и рисковать всем! Поэтому праздник удовольствия нужно провести во всех школах, и старших, и начальных, включая самые младшие классы.

- Ты не шутишь? Неужели все настолько серьезно? Зачем трогать младшие классы? Все-таки еще дети. Можно провести праздник только в выпускных классах.

- Нет. Так рисковать нельзя. Вот выпускные классы как раз можно и не трогать. Там, скорее всего, точно уже девственниц нет. Не думаю, что кто-то устоит до выпускного класса и избежит проверки. А вот младшие классы для надежности стоит приобщить к празднику, чтобы уж наверняка. Да к тому же революционеры активировались. Император, конечно, подписал указ о повсеместном празднике, но сдается мне, что он может быть первым революционером.

- Не боишься говорить такие вещи?

- А мне терять нечего, как и всем остальным тоже. Если девчонку найдут раньше нас, то весь наш мир и вся система просто рассыплются в прах, а мы все пойдем в исправительные колонии.

- Ха, тогда всю Империю придется превратить в территорию наказания.

- Ты не понимаешь. У революционеров есть секретные разработки, позволяющие менять сознание человека в сторону нравственности без его согласия. Все традиционные убеждения будут заменены на революционные. И обратить вспять этот процесс будет невозможно. Так сказать, раз и ты просто живешь по новым правилам, как будто всегда в них верил, их придерживался и считал самыми святыми в своей жизни.

- Если у них есть такое замечательное изобретение, так почему же они до сих пор не воспользовались им?

- Я же сказал, это пока разработка. И чтобы завершить работу, им как раз и нужна девчонка с ее магией Светоча. Поэтому праздник пройдет абсолютно во всех школах и во всех классах. Все должны участвовать в нем, кому от семи лет и старше. Только так мы сможем устранить тотальную угрозу в лице одной юной девственной особы.

ЭНШИО. Первый урок. Выпускной класс. 9:15

Никаэла Аентс

- Доброе утро, ученики! – Преподаватель практического естествознания бодро вошел в класс и весело поздоровался. На его лице расплылась самая довольная улыбка. Сразу было видно, что он пребывает в радостном предвкушении. – И сегодняшнее занятие мы начнем сразу с практики! Сегодня вечером, как вы знаете, состоится первое в этом году празднование для удовольствий. Но это не самая интересная новость. Самое интересное то, что Император подписал указ о том, что в этом году праздник будет проходить во всех школах Империи, начиная с самых младших классов. И будет он открытым без всяких ограничений.

По аудитории тут же прокатился радостно-взволнованный шепоток. Одноклассники радостно зашевелились на своих местах и стали заинтересованно оглядываться друг на друга. Меня же от услышанной новости охватило оцепенение. Хорошо, что я всегда сидела на задней парте в самом углу класса, поэтому меня там практически не видно. Этот урок у нас в расписании обычно стоит последним, и отец должен был меня забрать с него. Но… у судьбы, а точнее у ОНИ, как видимо, свои планы.

- Ну, что, кто будет первый смелый? – Весело спросил преподаватель. – Давайте-ка, я начну создавать праздничное настроение. – При этом он ловко одним движением распахнул свою рубашку, следом за чем вжикнула молния на брюках.

И хотя я старалась на него не смотреть, но густая краска стыда залила не только мое лицо, но и шею. Чтобы не спалиться, мне пришлось буквально лечь на парту. Послав в класс воздушный поцелуй, преподаватель обвел нас взглядом, задерживаясь на несколько секунд на девочках с передних парт, и продолжил:

- Самые смелые могут сделать то же самое. – И улыбнулся.

- Правила сегодня такие. Я называю имя или вы вызываетесь сами, подняв руку. Выходите сюда. Вот на этой кушетке – преподаватель показал рукой на небольшой диванчик, стоящий у доски рядом с учительским столом – мы и проведем сегодня праздничную практику. Выходить можно несколько раз. Все уроки на сегодня отменяются, будет только практика, пока не надоест. В этом возрасте вы все уже не девственники, надеюсь, - последнее слово он выделил особо, – поэтому, думаю, развлекаться мы будем долго. Кстати, даже для первоклашек сегодня тоже будет проведен праздник младшими преподавателями.

- А что, их тоже сегодня можно? – Спросил кто-то из мальчиков. Так как я все еще лежала на парте лицом вниз, то не видела, кто именно. Похоже, ОНИ совсем в отчаянии найти последнего Светоча, поэтому и сходят с ума от нововведений.

- Да. Особым указом Императора, сегодня можно. Итак, правило второе. Выходите сюда и снимаете все нижнее белье. Это для девочек. Отдаете его мне. На сегодня оно вам уже не понадобится. Правило третье. Вы сами можете выбрать себе партнера из класса. Хотя девочкам, пожалуй, повезло больше. Они могут выбрать меня, как наиболее опытного и искусного. Кто из мальчиков сдаст урок на отлично, получит одноразовый сертификат на бесплатное посещение Дома удовольствий. А для девочек, сдавших урок на отлично, будет организован романтический вечер с младшими офицерами Императорской гвардии. Ограничений при этом никаких.

Класс буквально взорвался громкими аплодисментами и улюлюканьем. Надеюсь, препод не скажет раздеваться прямо сейчас. Если да, то мне конец.

- Тише, тише! Понимаю вашу радость, а потому не будем терять время. – Он заглянул в журнал. – Так кто же будет первым? – Он обвел учеников пристальным взглядом. – А давайте я сам выберу первого участника.

- -

Рут Кортон, преподаватель практического естествознания в выпускном классе ЭНШИО

Преподаватель практического естествознания был молодым довольно привлекательным мужчиной с красивой атлетичной фигурой. Звали его Рут Кортон. Коротко стриженные черные волосы были взъерошены. За напускной веселостью, которую он демонстрировал ученикам, пряталось сильное нервное напряжение. Буквально сегодня утром, едва успев проснуться, он получил информацию о том, что в его классе, возможно, притаился Светоч. Кто эта девочка, никто не знал. Ни сколько ей точно лет, ни как ее зовут, ни какие особые приметы – о ней ничего не было известно. Ее еще называли последней девственницей. Не потому, что в мире больше девственниц не осталось. А потому, что она единственная была готова хранить свою невинность до последнего вздоха или до встречи с Избранным, которого пошлет ей судьба. И это была огромная угроза устоявшимся в обществе свободным взглядам. В этой девочке спала невообразимой мощи энергия чистоты, целомудрия и верности своему избраннику. И с рождением ее детей эта энергия свободно потечет в мир, меняя культ свободных отношений и обнаженного тела на нормы морали и нравственности. Допустить этого никак нельзя. Лишившись девственности не со своим Избранным, Светоч теряла свою магию и становилась обычной девочкой. Если же дефлорация проходила насильственно и жестоко, то Светоч сгорала в огне собственной магии. Поэтому Рут получил задание не выпускать из класса ни одну девчонку до тех пор, пока они не пройдут практику лично с ним. И все должно быть сделано так, чтобы никто ничего не понял. За результат он отвечал головой. Но главная проблема была в том, что вступать в интимные отношения со Светочем мог исключительно ее Избранный. Любой другой мужчина навсегда становился импотентом или мог умереть. Даже простое прикосновение к обнаженной коже Светоча могло вызвать сильную боль или мужское бессилие. У Рута была семья. Жену он любил, и становиться бессильным на супружеском ложе никак не хотел. Но девчонку нужно было лишить девственности любой ценой. Задачка стояла перед ним не из легких. Обводя класс внимательным взглядом, он наблюдал за тем, как ведут себя девочки. Некоторые уже были готовы выпрыгнуть из трусиков и изо всех сил тянули руки, выкрикивая его имя. Некоторые с интересом разглядывали то, что предлагали им мальчики. И лишь одна девочка, сидящая на самой задней парте, то ли растеряно, то ли испугано смотрела куда-то под парту. Она – подумал Рут. От осознания дальнейшей своей судьбы у него вспотели ладони, но, прогоняя страх, он все же весело обратился е девочке.

- -

Никаэла Аентс, последний Светоч

Преподаватель шел по классу и явно направлялся в мою сторону. Он внимательно наблюдал за всеми девочками, но чует мое нутро, что он уже выбрал меня. Всеми силами я старалась соблюдать невозмутимость, но у меня это получалось плохо.

- Никаэла, свет мой, что ж ты там под партой нашла? Неужто кто-то из мальчишек уже решился тайком сделать тебе приятное? Давай-ка выходи сюда к нам. Я буду твоим первым на сегодня. – При этом слово «первым» он выделил особо и внимательно ждал мою реакцию. Но как бы я ни старалась казаться равнодушной, все эмоции тут же отразились на моем лице. Я медленно поднялась со своего места и, не поднимая взгляда, дрожащим голосом произнесла:

- У меня бумага от моего отца. Я могу не участвовать в празднике. Вот. - И протянула сложенный листок плотной бумаги с императорской печатью.

Рут медленно подошел ко мне, достал из кармана сложенный листок и, развернув его, протянул мне со словами:

- А у меня тоже есть бумага и тоже от самого Императора. Читай.

- Указом Императора во время трех праздничных дней Удовольствия в этом году снимаются абсолютно все запреты и ограничения. Все действующие и подписанные самим Императором бумаги и грамоты на дни празднования теряют силу. Принимать полноценное участие в праздновании должны все, включая детей от восьми лет.

С каждым следующим словом мой голос все больше и больше дрожал. Прочтя текст до конца, я перевела взгляд на преподавателя.

- Но у меня есть причина.

Рут, очень близко наклонившись ко мне и томно выдохнув прямо в ухо, тихим шепотом произнес:

- Я не умру и не потеряю свою силу. Я знаю, как обойти эту твою особенность. – А вслух добавил. - Так что, моя милая крошка, прошу. - И вытянул руку в приглашающем жесте.

Вздрогнув от его слов, медленно пошла к дивану. Осознание, что меня раскрыли, полностью лишило всех здравых мыслей по поводу отработанных моделей поведения в критических ситуациях. Перед глазами все плыло. Еще вчера вечером отец убеждал, что все будет в порядке: бумага работала всегда, в любых обстоятельствах. Никто и предположить не мог, что за ночь что-то изменится. Сторонники нравственного сопротивления были убеждены, что все идет по плану. Но ОНИ, видимо, переиграли их. От осознания неизбежности помутилось в глазах и я, пошатнувшись, выставила в сторону руку, чтобы за что-нибудь ухватиться. Однако рядом оказался только преподаватель. Завалившись чуть набок, невольно скользнула рукой по обнаженной груди мужчины. При этом его очень неслабо тряхнуло, и по его телу пробежал сильный разряд магии.

- Ай, ты моя умница. Еще не дошли, а ты уже в деле. Вон как меня встряхнуло, аж мурашки толпой побежали. – Рут старался изо всех сил не потерять самообладание.

Класс разразился хохотом, и следом полетели комментарии:

- Давай, Ника, покажи класс!

- Эй, ты ведь уже не девственница. Чего краснеешь, как будто в первый раз?

- А может она все-таки девственница?

И после последней реплики мальчишки словно посходили с ума. Они вскакивали со своих мест, и каждый буквально требовал, что именно он должен оказать великую честь однокласснице. При этом хохот не смолкал.

Доведя меня до дивана, Рут потребовал раздеваться. Обведя класс взглядом, я увидела, что все жаждут увидеть мой позор. Это для них подобный разврат был радостью выше крыши, а для меня это было не просто позорным прилюдным изнасилованием, но и крах всей моей миссии Светоча. Невольная слеза обожгла кожу.

- Да не плачь ты. Верну я тебе все потом.

Рут вполне понял, что мои слезы вовсе не о белье и одежде, но выдавать тайну моим одноклассникам, похоже, не желал. Светочей за последнюю тысячу лет родилось четверо, и все они были жестоко убиты. Я была пятой. Если сейчас раскрыть карты, то вместо праздника удовольствия получится кровавое пиршество. Как рассказали мне уже потом, Руту этого было совершенно не надо. Он желал выслужится перед Первым и получить должность при тайной канцелярии, которую тот возглавлял, а заодно и руководил департаментом ОНИ, боровшимся с нравственным сопротивлением. Работа в школе Руту изрядно надоела, а вот меня ему нужно было доставить Первому живой и невредимой, разве что уже не девственницей. Но тогда Рут еще не знал, что не успеет сообщить Первому новость и не дойдет до него сам ни сегодня, ни завтра. Никогда.

Я медлила. Возможно, все еще надеялась на чудо, ведь отец всегда рассказывал, что активисты нравственного сопротивления сделают все возможное и даже невозможное, чтобы уберечь меня от беды.

- Никаэла, девочка моя, я жду. Может мне помочь тебе?

При этих словах мой взгляд стал совершенно испуганным, поэтому старалась не смотреть на класс и на преподавателя, но уставилась в пол.

- Ну, ну. Ладно, я сегодня добрый, можешь просто расстегнуть верхние пуговки.

Я чувствовала, что Рут давал мне некоторое послабление, потому что был абсолютно уверен, что я уже от него никуда не денусь, а как лишить меня девственности и не стать при этом инвалидом, похоже, он тоже уже придумал. Негнущимися и дрожащими пальцами начала расстегивать пуговицы на блузке. Одной рукой Рут показал на диван, приглашая лечь, а другой рукой подцепил юбку и потянул ее наверх. От неизбежности происходящего все внутри невольно сжалось в комок, сердце бешено колотилось от страха, дрожали не только руки, но и ноги. Если я сейчас предприму попытку убежать, то меня лишат девственности насильно. А это означало смерть. В другом случае, если подчиниться, то преподаватель станет инвалидом или умрет. Я же потеряю свою силу, но останусь живой. Правда, ненадолго: до тех пор, как только все поймут, что я Светоч и только что убила преподавателя.

.

В следующий момент дверь с грохотом открылась, и в класс буквально ввалились гвардейцы элитного императорского отряда.

- Всем оставаться на своих местах! – Заорал грубым голосом мужчина, что возглавлял отряд. Обведя присутствующих пытливым взглядом, он повернулся ко мне и, не сбавляя тона, продолжил:

- Никаэла Аентс, ты арестована по обвинению за сохранение девственности до 17 лет и за обманное прикрытие отношениями с отцом. Ты объявляешься государственной преступницей и понесешь публичное наказание принудительным лишением девственности. Собирай свои вещи и на выход.

В классе воцарилась гробовая тишина. Даже мухи предпочли зависнуть и не шевелиться. Рут понял, что в поимку Светоча решил вмешаться сам Император, ведь без его прямого указа его элитный гвардейский отряд не ввалился бы вот так с треском на занятие, да еще и во время праздника. Тепленькое местечко под боком у Первого уплывало у Рута буквально из-под носа, поэтому он предпринял отчаянную попытку возразить командиру элитных императорских гвардейцев, что вполне можно было приравнять к самоубийству.

- Господа, я понимаю, что Император свято чтит сложившиеся традиции и законы нашего общества, но стоит ли вот так, прямо с урока, да еще и с праздничного, арестовывать девочку? Может быть, вы убедитесь, что через пять минут она уже будет вполне не девственницей, а Императору передадите, что ошибочка вышла? А мы с вами потом договоримся. – И он посмотрел на командира заискивающим взглядом.

- Ты что, взятку нам предлагаешь? – Командир посмотрел на Рута так, что у того от леденящего страха мгновенно взмокла спина, и рубашка прилипла к телу.

- Нет, нет, - заикаясь, Рут начал оправдываться – просто не думаю, что стоит ломать девочке жизнь по такому поводу, ведь все можно легко исправить. А может быть, она на лечении была все это время? У нее и бумага имеется.

- Ты, видимо, хороший учитель, раз так печешься о своих учениках. Но девочку мы все же забираем.

После этого командир обернулся к своему отряду и приказал:

- Тим, забирайте.

Восемь гвардейцев небрежно оттолкнули преподавателя и обступили меня плотным кольцом. Ну, вот и все – моя песенка спета. Слезы непрерывным потоком застилали глаза и отзывались соленой горечью на языке.

Выставив вперед какой-то артефакт, командир продолжил:

- Эта девочка не просто девственница в свои 17 лет, но она является угрозой общественному устою Империи, поэтому должна понести наказание в виде публичного лишения девственного в назидание остальным, а не просто исправить проблему на уроке. Вам же, как заботливому преподавателю, уже отправлено приглашение в Императорскую резиденцию. Проверьте свой наручный коммуникатор. – При этом он тронул свой собственный. – У меня есть полномочия представлять к награде людей, отличившихся в интересах Империи. Желаю хорошо повеселиться.

Приглашение, которое Рут получил, как оказалось позже, было не чем иным, как билетом в тайные казематы Императора.

Щелкнув каблуками, командир развернулся и направился к двери. Он, скорее всего, сразу же понял, что преподавателю уже известно, что я Светоч, поэтому-то так активно и защищал меня, преследуя какие-то свои корыстные интересы.

Отряд, не размыкая кольца, повел меня на выход. Однако от пережитого ужаса у меня буквально подкосились колени, и я стала оседать на пол. Гвардеец, что стоял прямо позади меня, полностью упакованный в плотную одежду и перчатки, успел подхватить меня и взять на руки, от чего я тихо застонала и тут же потеряла сознание.

Арест Никаэлы Аентс и тюрьма нравственности

Тим Орстон

Магомобиль с арестанткой и ее сопровождением направлялся в сторону гористой части Чуденграда. Там, на границе Императорского дворцового комплекса и практически над обрывом располагалась столичная тюрьма нравственности. Так называлось заведение, в котором отбывали наказание женщины и девушки старше 14 лет, посмевшие отказать мужчине, где бы то ни было. По закону Империи каждая особь женского пола старше 14 лет обязана была предоставить любому мужчине интимные услуги по первому его требованию, неважно, где это происходило и с кем. Наказание заключалось в том, что обвиняемых одевали в полупрозрачные одежды. и заставляли в течение месяца обслуживать всех приходящих мужчин. А очереди были отнюдь немаленькие. Заведение пользовалось невероятной популярностью. Именно в это место и везли сейчас Императорские элитные гвардейцы Никаэлу Аентс, посмевшую и умудрившуюся при поддержке родителей сохранить девственность до 17 лет.

Девушка лежала на заднем сиденье магомобиля, прикрытая плащом одного из гвардейцев, и все еще пребывала без сознания. Довольно узкая дорога шла резко вверх по гребню хребта, вокруг которого раскинулось глубокое ущелье. Магомобиль въехал на площадь перед тюрьмой и остановился. Первым вышел Гарнард, командир Элитного Отряда Императорских Гвардейцев и обратился к Тиму, который выносил Светоча из школы:

- Тим, внутрь ее понесешь снова ты.

- Слушаюсь, командир! – Ответил Тим и подхватил девушку на руки вместе с плащом. – Куда ее?

- На четвертый этаж. Именно там мы сможем ее сберечь до следующего указания Императора. – Ответил командир и затем обратился к остальным членам сопровождающего отряда, - ребята, вы с нами.

Только все собрались войти в здание, как Никаэла на руках Тима окончательно пришла в себя, завозилась и испуганно посмотрела сначала на него, а затем вокруг. Но случайно задев своей рукой оголенную шею мужчины, как и в школе, тихо застонала и снова отключилась. Тим, глядя на командира, удивленно спросил:

- Командир, что с ней?

- Да, есть у меня уже одно подозрение, - ответил Гарнард, с улыбкой глядя на Тима. – Ты помнишь, какой магией она обладает?

Вместо ответа Тим посмотрел на командира уже с крайним изумлением.

- Это именно то, о чем ты подумал, Тим. Иначе тебя бы уже неслабо приложило. Причем дважды. Все объяснения на четвертом этаже.

Девять мужчин направились к лестнице на четвертый этаж. Это было изолированное помещение с отдельной лестницей.

Еще двести пятьдесят лет назад в Империи стали появляться девушки, которые несли в массы настроения, связанные с сохранением целомудрия и сопротивлением похотливым мужчинам. Они представляли собой особую опасность для идеологии Империи. Таких отчаянных революционерок вылавливали десятками. Все они подвергались наказанию принудительного лишения девственности, после чего отправлялись в вечную ссылку в дальние сектора Империи в тюрьмы нравственности. А чтобы они не продолжали свою разрушительную деятельность, с ними работали маги из ОНИ, стирая девушкам память и внушая полное подчинение в плане интимных услуг. Постепенно революционные настроения стали стихать, но появились разговоры о рождении нового Светоча. Тогда Император, правящий в тот период, приказал своим магам создать специальные костюмы и перчатки для тех, кто будет совершать поимку Светоча, чтобы они не умерли и не остались инвалидами при соприкосновении с девушкой. На этот раз осечек быть не должно, и никто из магов пострадать не должен. У отряда Гарнарда тоже были такие костюмы и перчатки. Однако никто не подозревал, что все эти ухищрения на Светоча не действуют.

На четвертом этаже был большой холл и всего одна единственная комната с балконом, выходящим на крутой обрыв. Войдя на этаж, Гарнард окликнул двух гвардейцев:

- Кит! Стоишь у дверей с той стороны. Кил, Сертен – балкон с той стороны. Рик – на камеры. Остальных отпусти, пусть по территории пройдутся. И никого в наблюдательный пункт не пускай. Скажешь – мой приказ, отряд изволит развлечься.

- Есть, командир! – Двое бойцов вышли, а двое в левитирующих ботинках устроились на балконных уступах. В комнате остались Тим, Гарнард и еще трое гвардейцев из его пятерки.

Тим внес девушку в комнату и аккуратно положил на кровать. Как только его объятия разомкнулись, она снова очнулась.

Никаэла

Увидев перед собой пятерых мужчин, испугано встрепенулась и закричала:

- Нет! Не надо! Не трогайте меня! Лучше сразу убейте!

Попытавшись вскочить, я запуталась в длинном тяжелом плаще, укрывающем меня практически полностью. Юбка под плащом сильно задралась и ворот блузки сильно распахнулся из-за расстегнуты пуговиц, но благодаря плотной и темной ткани этого было не видно.

- Что это? – Спросила растеряно, и смущенно глядя на, спокойно стоящих передо мной, мужчин.

- Это гвардейский плащ. Мы тебя накрыли, чтобы ты не засмущалась, когда очнешься. – Спокойно пояснил один из мужчин, видимо главный.

- Прикрыли? Зачем? Разве вам не интересно все рассмотреть?

Я начала успокаиваться – если бы хотели раздеть и разглядеть, то сделали бы это уже давно – но мужчины вели себя тактично, да еще и прикрыли.

- Меня зовут Гарнард. Это – он указал на стоящих рядом мужчин – мои гвардейцы. Еще трое охраняют балкон и лестницу…

- Охраняют? – Перебила его. – Где мы? И разве у меня есть шанс сбежать?

- Они охраняют твою безопасность. Давай мы сейчас присядем и я тебе все объясню. Здесь с нами ты в полной безопасности.

- Что? – От услышанных слов я буквально опешила и с изумлением посмотрела на Гарнарда.

Мужчины принесли из холла пять стульев и расселись рядом с кроватью. Гарнард начал свой рассказ.

- Я командир Элитного Отряда Императорских Гвардейцев. Мы знаем, что ты Светоч. По приказу Императора ты была доставлена сюда, в столичный Дом Удовольствий, тюрьму нравственности, чтобы ищейки ОНИ тебя не нашли и не забрали. Здесь ты находишься под нашей защитой и под защитой Императора. Твои родители тоже в безопасности, но находятся сейчас не в городе. Временно ты не сможешь с ними видеться и общаться. Это тоже пока нужно для твоей безопасности. Мы сделаем все возможное и даже невозможное, чтобы сохранить твою девственность до ритуала соединения с Избранным.

По мере того, как Гарнард продолжал свой рассказ, на моем лице все сильнее и сильнее отражалось величайшее изумление. Тем временем командир элитных гвардейцев продолжал:

- Очень скоро в нашей Империи грядут большие перемены. К счастью в этот раз все звезды сошлись, как надо: к власти пришел Император, поддерживающий нравственность, и родилась Светоч. Конечно, Император мог бы взять и сразу издать кучу законов, запрещающих разврат, но вот так открыто это делать – глупо. Согласись. Императора в этом случае могут просто убрать и поставить нового. Маги ОНИ становятся сильнее с каждым годом и все меньше подчиняются Императору. Так рисковать мы не можем. Поэтому о том, что Император на нашей стороне пока никто, кроме нас, а это ты и девять твоих телохранителей, включая меня, не знает и знать не должен. Но мы можем при тайной поддержке Императора прятать тебя до исполнения тобой твоей миссии. К сожалению, это место единственное, где тебя не додумаются искать. Светоч в тюрьме нравственности – это абсурд. Но все же, чтобы подстраховаться, охрана будет здесь круглосуточно. Для всех, кроме твоей охраны, ты будешь обычной заключенной, но которую, как экзотику, выкупил Император для себя лично и для своего элитного отряда, то есть для нас. Поэтому приходить к тебе никто не будет. Разве что Его Величество и мы, исключительно для твоей защиты и поддержки.

Слушая Гарнарда, я постепенно проникалась теплотой его голоса и успокаивалась, а на глаза стали наворачиваться горькие слезы. Изо всех сил старалась не заплакать, но давалось это с огромным трудом. В конце концов, я не выдержала и уткнулась лицом в колени. Раздались первые всхлипывания. Пару минут тихо плакала, чуть вздрагивая. Мужчины сидели молча и неподвижно. Лишь Тим нервничал, видя плачущую меня, и порывался подойти и обнять, но командир его останавливал.

- Подожди немного. Дай ей прийти в себя от новостей. – Прошептал Гарнард, успокаивая Тима.

Наконец я перестала всхлипывать и подняла опухшее от слез лицо.

- Значит, вы меня не… не убьете и не.. не… тро-не-те?

- Все так. – Твердо ответил Гарнард. – И у меня для тебя есть еще одна новость. – Его лицо расплылось в довольной широкой улыбке. – Точнее это пока еще только предположение, но это можно легко проверить прямо сейчас.

Видя спокойное, добродушное и улыбающееся лицо мужчины, я посмотрела на него с интересом и спросила:

- Что за новость-предположение?

- Тебя из самой школы нес на руках Тим. – Гарнард указал на него рукой. – И ты несколько раз коснулась его кожи. При этом он все еще выглядит вполне здоровым и уверенным, и даже сильно переживает за тебя.

До меня сразу дошел смысл того, что хотел сказать командир гвардейцев. Я медленно повернула голову к Тиму, и наши взгляды встретились. Мужчина смотрел на меня таким теплым и нежным взглядом, что захотелось тут же вскочить и утонуть в его объятиях, находя в них защиту и поддержку родного человека. Я встрепенулась в своем порыве, но снова запуталась в плаще.

- Давай, я помогу тебе встать. – Сказал Тим и подошел ко мне.

Он придержал меня за плечи, чтобы я смогла спустить ноги на пол и встать, не распахнув при этом полы плаща. Аккуратно одернула юбку, застегнула все пуговки на блузке и смущенно произнесла:

- Спасибо. Я все. Можно разворачивать. – И при этом невольно улыбнулась.

Тим бережно стянул с меня плащ, и мы снова посмотрели друг на друга.

- Значит, ты и, правда, мой Избранный?

- Видимо, да. Но, думаю, все же стоит убедиться. Эти костюмы и перчатки, конечно, созданы для нашей защиты от магии Светоча, но кто его знает…

- На меня не действует никакая магия, тем более, направленная на подавление силы Светоча. Именно поэтому раньше Светочей сразу убивали. – Сказала я, чем изрядно удивила всех присутствующих.

- Опаньки! – Воскликнул Гарнард и посмотрел на своих парней. – А ведь ОНИ об этом не знают. А это означает, что пока это для них тайна, искать здесь Светоча они точно не станут.

После этих слов все дружно засмеялись. Отсмеявшись, Гарнард продолжил:

- А это значит, что Тиму изрядно повезло. И проверять уже ничего не нужно. Хотя… Я бы много чего отдал, чтобы посмотреть на первую встречу и первое прикосновение Светоча и ее Избранного.

В комнате мгновенно наступила абсолютная тишина. Четверо мужчин с восхищением смотрели на парочку, стоящую перед ними. От такого внимания я изрядно смутилась и опустила взгляд. Тим еще несколько секунд заворожено смотрел на меня, а затем, сняв обе перчатки, протянул ко мне руку. Я робко коснулась своей рукой пальцев мужчины, и по телу пробежала приятная волна. Тим стал медленно захватывать мои ладони, привлекая к себе поближе. Наконец я оказалась в объятиях своего Избранного. Прикоснувшись к нему, смутилась и попыталась отстраниться. Тим не препятствовал моему порыву и расслабил руки, произнеся тихим спокойным голосом:

- Я не обижу тебя.

Поняв, что меня не станут удерживать против воли, посмотрела на Тима из-под полуопущенных ресниц и, улыбнувшись, снова приблизилась к нему. Как только наши тела соприкоснулись, эмоции от пережитого за последний час ужаса накрыли меня настоящей лавиной. И я громко разрыдалась. Тим бережно держал меня в своих объятиях и тихо шептал в ухо: «Все позади, дорогая. Ты в безопасности. Все будет хорошо. Я с тобой», - от чего рыдания становились только громче. Минут пять мне понадобилось, чтобы выплеснуть накопившееся эмоциональное напряжение. Когда я успокоилась, то повернулась к Гарнарду и сказала:

- Спасибо вам огромное. Вы успели так вовремя…

Гарнард с улыбкой ответил:

- Хорошо, что все хорошо заканчивается. Но пока расслабляться не стоит и наше дело еще продолжается. Здесь ты в безопасности пока мы рядом. Поэтому видеть нас будешь постоянно. И даже ночью мы тоже будем здесь.

- Расскажите, пожалуйста, про здешние правила. И какие неудобства мне придется терпеть? Полагаю, что это не ваше круглосуточное присутствие.

Гарнард пригласил жестом всех снова сесть.

- Во-первых, это место – Дом удовольствий, тюрьма нравственности. И в нем за отказ мужчинам в интиме женщины и девушки отрабатывают свои наказания. Поэтому для них есть определенная форма одежды. И это далеко не приличные, закрытые и длинные платья, а укороченные полупрозрачные туники. Наказание заключается в том, что заключенные должны быть готовы к интиму в любой момент. За порядком в тюрьме следит дежурная команда гвардейцев, которые по видеокамерам наблюдают за происходящим. На каждом этаже установлено по несколько камер, чтобы охватить все углы, за исключением душа и туалета. Поэтому тебе придется носить нечто подобное.

Гарнард сделал паузу, а я от стыда закрыла лицо руками.

- Единственное, что я могу здесь для тебя сделать, это временно отключить камеру в твоей комнате от общего потока и вынести ее в отдельный маговизор. Прикрыться можем тем, что у моего элитного отряда есть свои преимущества, данные нам нынешним Императором: когда мы развлекаемся, никто не может нам мешать. И мы вдруг захотели, чтобы за нами никто больше не наблюдал. У нас нет семей и не может быть по долгу службы, но время от времени у некоторых парней появляются девушки. Здесь они и проводят время. Этот этаж и был изначально создан по приказу Императора именно для этого. А по сути, для того, чтобы иметь возможность спрятать здесь Светоча, когда придет время. Но этого никто не знает, поэтому наблюдение общее. А вот на балконе и в холле, увы, переключить камеры на отдельный маговизор уже будет нельзя из соображений безопасности нашей тайны. На камерах в комнате наблюдения дежурят не только мои люди, но и другие гвардейцы, в том числе и городские. Они должны видеть хоть что-то, чтобы ничего не заподозрить. Камеры, кстати, передают только изображение. Звук – нет. Поэтому подслушать нас никто не сможет. Мои парни про правила, где и что можно говорить, знают, поэтому проблем с этим не будет. Тим также наряду с остальными будет дежурить в твоей охране. Время от времени мои парни по очереди будут заходить к тебе в комнату для поддержания легенды. В это время вы можете вместе попить чайку или даже перекусить, о чем-нибудь поговорить. Кстати, ребята почти все отличные собеседники. Думаю, что получаса для этого будет достаточно. В остальное время заключенные обязаны пребывать вне комнаты. Исключение – поход в уборную, прием пищи и экстренные случаи. Для своего личного развлечения ты можешь заказать книги, настольные игры, что-то еще, чтобы всегда пребывать в хорошем настроении для встречи гостей. Это тоже часть легенды, так как на других этажах для этого практически нет свободного времени. Посетителей приходит довольно много. И в большинстве случаев это молодые люди, которые желают научиться премудрости интима и набраться опыта. Поэтому в таких случаях с парой еще и наставник находится. Также приходят часто старики, от которых девушки на улицах просто успевают убежать. В тюрьме есть расписание. Прием посетителей начинается в десять часов утра. До этого времени необходимо успеть сменить и расправить постель, позавтракатьпринять душ и привести себя в порядок. Общей побудки нет. Все встают самостоятельно. Обед в четырнадцать часов, ужин в девятнадцать. По расписанию еда подается автоматически. – Гарнард указал рукой на круглый невысокий столик, стоящий у окна. – В остальное время можно свободно заказывать любые закуски и напитки. Для этого нужно просто положить руку в центр стола и произнести, что желаете получить и на сколько персон. Чистое постельное белье, полотенца и туники выдаются каждый день автоматически из шкафчика-приемника, который находится около двери в санузел, в углу комнаты. Также этот шкаф принимает и использованное белье. Сначала принимаешь чистое и вместо него кладешь использованное. Да, еще. Ты должна быть всегда на виду. Переодеваться можешь в душевой. Тим всегда будет рядом с тобой. Думаю, привыкнуть к подобным неудобствам тебе будет легче в его присутствии, чем в чьем либо еще. Хорошо, что вы так удачно нашли друг друга. Если есть какие-то вопросы, задавай. И еще. Не стесняйся говорить обо всем, что тебе нужно и что с тобой происходит. Увы, заменить мать и отца мы тебе не сможем, особенно мать, но сделаем все возможное, чтобы облегчить твою участь. Жених уже есть, а мы постараемся стать для тебя старшими братьями. – Гарнард, наконец, замолчал и дал мне время осмыслить все услышанное.

Приходила в себя несколько минут.

- Вы… вы… будете…все видеть меня полураздетой… - Не то спросила, не то утвердила.

- Увы. – Ответил Гарнард. Но не так много и обещаем не разглядывать тебя. Те, кто будут стоять в карауле, никак не смогут тебя видеть. Только когда будут заходить для поддержания легенды. В комнате, когда я переведу камеры в отдельный маговизор, можешь просто накидывать сверху покрывало. В остальное же время, могу только посоветовать, проводить больше времени на балконе спиной к двери и не так часто бродить туда-сюда. Так ты будешь меньше мелькать на камерах. Кстати, твою нынешнюю одежду придется сдать. Тим примет.

Гарнард замолчал, а я смущенно посмотрела на Тима. Мое лицо и даже шея густо покраснели. «Примет» означало только одно – мне придется перед ним раздеться. Хорошо хоть то, что он мой Избранный. Придется привыкать.

- Ну, что ж, - сказал капитан гвардейцев, - Тим, покажи Никаэле здесь все. А я пойду камеры перенастраивать. Это займет какое-то время, так как все этажи связаны между собой единой системой оповещения. Пока отделю этот этаж и все перенастрою, пройдет время.

Гарнард встал и обратился к остальным трем гвардейцам:

- Пол, на пост за камеры к Рику. Фил и Делан, спать, пойдете в ночь.

- Есть, командир. – Ответили гвардейцы и вместе с Гарнардом вышли из комнаты.

Мы с Тимом остались наедине. Пару минут просто смотрели друг на друга. Тим открыто и нежно, а я смущенно сквозь полуопущенные ресницы. Наконец Тим сказал:

- Давай покажу тебе, где что есть и как работает. А потом… потом придется переодеться, - и он с сочувствием, и как будто извиняясь, посмотрел на меня.

- Хорошо. – Прошептала чуть слышно.

- Вот здесь столик для заказа еды. Положи руку в центр стола и назови любую еду или напиток.

Послушно положила руку на стол и произнесла: «Сок апельсиновый. На двоих». Тут же на столе появились два стакана со свежим соком.

- Ух, ты! Отец дома хотел такой же, но пока стоит дороговато для нас. А здесь это, видимо, необходимость.

Чудо-стол немного приподнял мне настроение, и я на время забыла о том, где нахожусь. Это помогло нам с Тимом непринужденно пообщаться и сильно сблизиться. Кроме стола, большого зеркала и кровати в комнате не было ничего. Поэтому разглядывать здесь было нечего: ровный белый потолок, мраморный пол с подогревом, стены бежевого цвета без всякого декора, обычная деревянная кровать. Правда, постель была из натурального шелка – ради посетителей. Поэтому от столика для еды Тим сразу повел меня в ванную комнату.

- Вот здесь душевая и туалет. Здесь достаточно места, чтобы переодеться и на короткое время спрятаться от всех.

Помещение санузла было достаточно просторным. Большая ванна с душем вмещала в себя двоих человек, так как некоторые посетители желали принимать водные процедуры вместе с девушками. Рядом стоял шкафчик с полотенцами и разными средствами для мытья, а также ароматными маслами и солью. Принимать ванну самостоятельно заключенным не разрешалось, но они могли и должны были использовать в душе все имеющиеся средства, чтобы быть абсолютно чистыми и приятно пахнуть. К шкафчику примыкала удобная широкая кушетка. В углу чуть поодаль, за ширмой стояли унитаз и биде. Стены и пол были из белого мрамора с подогревом. Ровный белый потолок не отличался никакими украшениями и дизайном.

Выйдя из санузла, Тим показал шкафчик-приемник и сразу настроил его на меня. Для этого он приложил мою руку к прозрачной дверце и произнес вслух: «Заключенная Ника Ае», - Тим специально сократил имя и фамилию. Если вдруг кто-то из ОНИ догадается каким-то образом, что Светоч родилась в семье Аентс, то сюда сунутся не сразу. Как только было названо имя, стекло под ладонью засветилось, и в шкафчике появился комплект постельного белья, набор полотенец и туника.

- А обувь?

- Можно оставить свою. Кстати, средства гигиены, ну… женские ваши всякие, тоже можно заказать здесь же, в приемнике. Пойдем, покажу балкон. Там очень красиво. Только… переодеться бы сначала надо… Хотя, на камерах сейчас Пол и Рик. Они не сдадут, если переоденешься позже.

Тим активировал свое переговорное устройство: «Пол, ты уже на посту? Остальных отправил?», - и услышал в ответ: «Да, Тим». Затем он снова повернулся ко мне и сказал:

- С этого момента твое полное имя Ника. На всякий случай. Пойдем на балкон.

Вид с балкона, действительно, открывался потрясающе красивый. Горы искрились на солнце. Именно там добывали белый камень для строительства Чуденграда. В низине, с одной стороны, росли деревья с листвой самых разных оттенков. Издалека они напоминали разбросанную мозаику. С другой стороны было озеро. В него с небольшой высоты падал широкий водопад, над которым светилась радуга. Вода в озере была невероятного голубого цвета, словно в нее вылили тонну краски. Капли воды в веселом танце плясали на поверхности озера, искрясь миллионами звезд.

- Если не думать о том, где я сейчас нахожусь и что мне может грозить, то я бы сказала, что попала в рай: такой чудесный вид и… и рядом мой Избранный.

Сказав это, низко опустила голову, а мои щечки покраснели от смущения. Тим с нежностью посмотрел на меня и сделал осторожную попытку обнять. Он знал, что сейчас посторонние глаза за нами не наблюдают, поэтому можно спокойно налаживать контакт со своим Светочем. Я не стала отталкивать его, а даже сама чуть потянулась к нему. Легкие и нежные объятия сомкнулись у меня на талии.

Так мы простояли довольно долго. Мне было хорошо в его объятиях, несмотря на то, что знаем мы друг друга всего ничего. Я столько лет жила в постоянно страхе, но теперь могла в какой-то степени расслабиться. Поэтому, положив голову Тиму на грудь, буквально отдыхала душой.

- Пойдем переодеваться? – Наконец спросила тихим голосом.

- Подожди. Дай еще минутку пообнимать тебя.

Спустя минуту Тим отпустил меня из своих объятий, и мы направились в комнату.

Взяв из шкафчика-приемника тунику, напоминающую больше не одежду, а легкое газовое облако, направилась к постели.

- Я, пожалуй, выйду. – Сказал Тим и уже, было, направился к двери, как я произнесла:

- А толку? Вот это все равно ничего не прячет, - и потрясла полупрозрачным лоскутом в воздухе.

Тим, не оборачиваясь, сказал:

- Я хотя бы смотреть не буду, как ты раздеваешься. Это выше моих сил. Мы вроде только час назад познакомились, но я уже чувствую, что ты для меня все. И меня очень сильно к тебе тянет. Поэтому ты пока переодевайся, а я выйду и узнаю у Гарнарда, что дальше делать. Свою одежду аккуратно сложи, я ее заберу и сдам на хранение.

Тим договорил и быстро вышел за дверь, словно его кто-то подгонял.

Тим Орстон. История одного раскаяния

Тим выскочил из комнаты, словно ужаленный. Он забежал на балкон и чуть ли не наполовину перегнулся через перила.

- Тим, с тобой все в порядке? – Вызвал его по наручному переговорному устройству Пол, увидев товарища во взвинченном состоянии.

- Нет, Пол. Не в порядке. Я словно горю весь. Не знаю, как буду держать вахту.

- Тогда спускайся сюда немедленно. Поговори с Гарнардом.

- Мне нужно одежду у Ники забрать.

- Потом заберешь.

Тим быстро спустился на первый этаж и зашел в дежурку, где его уже встречал командир.

- На-ка, вот это выпей. – Гарнард протянул Тиму какую-то пилюлю и стакан воды. – И иди, отдохни часок-другой. На вахту пойдешь в ночь. А с Никаэлой побуду я. Камеру я уже перенастроил. Получилось все на удивление быстро.

Тим быстро, без лишних вопросов проглотил пилюлю и отправился в казарму спать. Спал он очень беспокойно – ему снилось прошлое.

- -

- Туши! Туши! Шевелись, не зевай!

Тим потерял всю семью, когда ему было 9 лет. Тот страшный день разделил его жизнь на До и После. На месте дома низших аристократов Орстонов в третьем секторе Чуденграда осталось только пепелище. Напуганный, грязный и голодный мальчишка стоял среди сажи и пепла и все ждал, что за ним кто-нибудь придет, а по щекам катились крупные горячие слезы. Он не помнил ровным счетом ничего из того, что произошло и что было в жизни до этого. Только одна единственная мысль была весьма отчетливой: это был его дом.

Так никого и не дождавшись, мальчик уснул прямо там же, где стоял. Утром его разбудили громкие детские голоса.

- Держи! Держи ее. Крепче, убежит.

Тим открыл глаза и увидел, как трое мальчишек чуть постарше него пытаются куда-то тащить девочку лет девяти. Девочка уже охрипла, поэтому почти не кричала. Да и сопротивлялась все слабее и слабее. А когда один из мальчиков заклеил ей рот липкой лентой, и вовсе стихла.

- Что вы делаете? – Спросил Тим у ребят.

Мальчики оглядели его с ног до головы. Перед ними стоял такой же беспризорник, как и они. Один из мальчиков, что был старше всех, видимо, решив, что тот не представляет для них угрозы, спросил:

- Есть хочешь?

- Хочу, - ответил Тим.

- Тогда пойдем с нами.

Тим неуверенно посмотрел на девочку.

- Меня зовут Твист. – Сказал старший мальчик. – Я командир нашего поискового отряда. Мы тоже беспризорники, как и ты. Это – он махнул рукой в сторону еще двоих мальчишек – мои помощники Сур и Наил. Нас приютил у себя Батя. Так он велел нам называть себя. Мы приводим к нему девчонок лет восьми-десяти. А за это он нас обучает премудростям телесных удовольствий и очень хорошо кормит.

- Кормит? – Переспросил Тим. И в этот момент его желудок предательски издал громкое урчание.

Мальчишки добродушно засмеялись. А Твист продолжил:

- Если честно, наша компания не совсем законна. Это говорю сразу и прямо. Но, как я понял, на нас всем плевать. Поэтому мы и пошли к Бате. Есть-то хочется. Идешь?

Желудок Тима снова громко заурчал, как будто вместо своего хозяина давал ответ: «Иду!». Тим смущенно улыбнулся и ответил:

- Да.

- Тогда помогай ее держать.

- А… можно я кое-что сделаю? – Спросил Тим.

Твист с удивлением посмотрел на него. Тим не понимал, откуда у него взялась эта мысль, но то, как держали девочку двое мальчиков, никуда не годилось. Она могла при сильном желании вырваться, и перестала сопротивляться только от страха, когда ей заклеили рот. Тим бессознательно нырнул рукой в карман и вытащил оттуда кусок тонкой веревки. Откуда она там взялась, Тим ответить не смог. Он ловкими движениями связал девочке локти за спиной.

- Вот теперь точно никуда не денется. – Заключит Тим.

- Круто! – Воскликнул Наил. – Как мы сами раньше не додумались? А ты откуда это умеешь? Так ловко завязал. Учился?

- Не знаю. – Ответил Тим. – Ничего не помню. Вот это – он махнул рукой в сторону пепелища – вроде как было когда-то моим домом. Такое ощущение, что долго спал-спал-спал, а сегодня очнулся и ничего не помню, что было.

Твист подошел к Тиму, похлопал его по плечу и сказал:

- Это страшно. Но ничего, теперь у тебя есть мы и Батя. Пойдем, а то твой желудок скоро весь квартал перебудит.

Мальчишки засмеялись и отправились своим путем. Сур шел впереди и показывал Тиму дорогу. Твист замыкал шествие. Было раннее утро выходного дня. Откуда в это время на улице взялась девочка, да еще и одна, могла сказать только она сама. Но ее рот был заклеен, да и не спрашивал никто.

- А если кто увидит?- Спросил Тим.

- Неа. Батя знает свое дело. – Ответил Наил. – Мы с ним уже три года. Ни разу не поймали. Да и потом, мы ведь никаких законов не нарушаем по большому счету. Обучение мальчиков телесным удовольствиям входит в школьную программу. А таких, как мы, туда не пускают. И что нам тогда делать? Девчонок мы не портим. Только трогаем и рассматриваем, ну, и кое-что требуем сделать для нас и для Бати. Пожаловаться, в общем, никто не может. Поэтому городские гвардейцы нас и не трогают. А для Императора эта проблема слишком мелкая. А то, может, и вовсе не проблема, а полезное дело ради расширения политики Империи. В общем, все молчат.

Так, за разговорами мальчики дошли до неприметного дома на внешней границе сектора. Твист побежал в дом первым и с порога заявил:

- Батя! У нас новенький. Очень умелый охранник. Только благодаря ему мы довели эту сюда.

- Умелый охранник, говоришь? – Переспросил Батя.

- Да, - ответил Твист. – И еще очень голодный.

- Ну, что ж. давай знакомиться, умелый охранник. – Обратился Батя к Тиму. А затем, повернувшись к остальным мальчикам, сказал, - Готовьте девочку. Сейчас приду.

Мальчики увели девочку, а Батя пристально посмотрел на Тима. Затем спросил:

- Давно по улицам?

- Не знаю. Проснулся сегодня утром на пепелище. Где-то смутно вертится мысль, что это был когда-то мой дом, но ничего не помню.

В этот момент его желудок снова издал громкий клич. В руке Бати тут же неведомо откуда взялась свежая сдобная булочка, и он протянул ее Тиму.

- На, ешь и рассказывай, как зовут, что умеешь.

Тим откусил сразу чуть ли не половину булочки и с набитым ртом начал рассказывать:

- Мэ-на за-вут Тым… То есть Тим, - поправился он, наскоро проглотив то, что было во рту. – Что умею тоже ничего не помню. Но твои ребята сказали, что вязать руки у меня хорошо получилось. – Тим сделал короткую паузу, а затем смущенно добавил. – А можно мне еще булочку? Я сделаю все, что скажете. Мне очень страшно. Как только закрываю глаза, тут же все становится красным, словно в костер меня засунули. И крики, страшные громкие крики.

Мальчишка не смог сдержать слез и заплакал. Батя подошел к нему ближе, сунул в руку еще одну булочку и по-отечески обнял.

- Ничего, парень. Все образуется.

Батя помнил вчерашний пожар. Действительно очень страшное зрелище было. Удивительно, как вообще этот пацан выжил. Когда-то много лет назад Батя и сам подобным образом попал на улицу. Скитался. Подворовывал. Попадался гвардейцам, сидел в камерах, сбегал, и снова попадался. Пока не поумнел. Батя был родом из второго сектора Чуденграда, который еще считался одним из центральных. И здесь великолепно поддерживалась легенда, что в столице Империи все замечательно и нет никаких преступлений. Тогда Батя решил уйти на окраину города. За последние сто лет третий и четвертый сектора практически срослись и стали считаться одним сектором. Там располагались казармы пограничников. А им до беспорядков на самой окраине города дела было мало. Их задача была охранять подступы к городу. Несмотря на общий порядок в Империи, на город могли напасть не люди или кто-то другой из разумных. Напасть могло ночное зверье, которое здесь было очень и очень немаленьких размеров из-за близости сильнейшего магического источника. Освоившись в пограничной зоне города, Батя решил создать свою команду, чтобы не сдохнуть в одиночестве. К тому моменту ему было уже 25 лет. Он собирал по подворотням беспризорников, обучал их и кормил. И сейчас, стоя рядом с Тимом, он невольно вспомнил и свою собственную боль.

Тим, успокоившись, поблагодарил Батю за булочки и спросил:

- Ты возьмешь меня?

- Возьму. Если ты умеешь вязать руки, значит, еще кое-то должен уметь из боевых искусств. Я помогу тебе вспомнить твои умения и научу еще кое-чему.

Батя, как оказалось, знал семью Тима. Не лично, но представление имел. Отец мальчишки был великолепным воином, гвардейцем-пограничником. А это означало, что и сына он тоже мог чему-то научить. Такой ценный кадр в команде поисковиков очень бы пригодился.

- Пойдем к остальным. Познакомлю вас и заодно покажу, чем мы здесь занимаемся.

Тим, дожевывая вторую булочку, последовал за Батей. Они вошли в просторную комнату, в центре которой стояла мягкая кушетка без бортиков и спинок. Около маленького окошка, что расположилось почти под потолком, стоял одинокий стул. Больше здесь не было ничего. Войдя внутрь, Тим увидел, что все мальчики собрались в углу комнаты и что-то кричали. Всего их было девять человек.

- Что здесь у вас? – Спросил Батя.

Твист повернулся и сказал:

- Да, вот, никак не хочет слушаться. Лягается. А свяжешь, ничего не получится.

- Отойдите-ка.

Батя отодвинул мальчишек. Затем подошел к девочке, присел на корточки и внимательно посмотрел на нее. После чего, повернувшись к мальчикам, сказал:

- Здесь так, как обычно, не выйдет. Нужен другой подход. До этого нам попадались смирные девочки. Из них выходят отличные послушные жены. Но бывают такие женщины, которые очень непокорные. Их либо ломать, либо находить какой-то компромисс. Сейчас я покажу вам, как это работает. Отступите-ка чуток назад. – Затем он повернулся к девочке:

- Эти мальчишки немного грубы и невоспитанны. Но я прошу тебя простить их, ведь жизнь буквально загнала их самым жестоким образом в те условия, в которых они вынуждены жить. Вот у тебя есть родители, семья?

Батя говорил тихим спокойным голосом, в котором читалась доброжелательность. Поэтому девочка началаневольно успокаиваться и в ответ на его вопрос утвердительно кивнула. А Батя продолжил:

- Вот видишь. Ты получаешь от них, наверное, много любви. По тебе это видно. И ты сама по себе очень нежная девочка. А такой можно стать только в любящей семье. И еще ты, наверное, ходишь в школу?

Девочка снова утвердительно кивнула.

- Вот видишь, у тебя есть все, что есть у счастливого ребенка. А эти мальчишки очень рано лишились и своих любящих родителей, потому что те погибли, и своих домов, потому что те были или разрушены, или сгорели. И в таком положении их даже в школу не пускают. Им просто некуда больше пойти и негде учиться. Поэтому их обучаю я. У вас в школе ведь есть естествознание? – Девочка кивнула. – Вот. И им оно тоже нужно. Если все остальные предметы я им могу сам преподать, то естествознание никак. Нет среди нас девочек. Поэтому ты нам и нужна. Но я уверяю тебя, что мы тебя не обидим, ничего плохого и страшного тебе не сделаем. Ты просто послужишь нам учебным пособием, которое в нашем секторе тоже нельзя нигде купить. Они есть только в школе. Клянусь, что никто не узнает, что ты временно побыла учебным пособием, поэтому и смеяться над тобой тоже никто не будет, когда ты благополучно вернешься домой.

Спокойный голос Бати и мерный тон почти убаюкивали. И девочка, окончательно расслабившись, замычала, пытаясь что-то сказать.

- Да, конечно, - сказал Батя, - сейчас я сниму с тебя этот пластырь. Только будет немного больно. Потерпи. – Он резко дернул за липкую ленту. Девочка вскрикнула, но Батя махнул рукой перед ее лицом, и боль мгновенно прошла.

- Что вы хотите со мной сделать? И что должна сделать я?

- Ничего особенного. Тебе нужно просто позволить мальчикам немного потрогать тебя. Мне и самому это неприятно и очень не нравится, и я понимаю, что это неправильно, но у нас нет выхода. А потом я попрошу тебя сделать кое-что для меня. Это всего лишь маленькая капелька крови, и тебе не будет больно. Обещаю. И потом мы отпустим тебя. Я доставлю тебя прямо к дому. И даже подарю вот такой серебряный браслетик. Нравится?

- Да. – Глаза девочки тут же загорелись.

Такие браслеты были очень модными среди аристократов второго и первого секторов. Здесь, на окраине, их нельзя было достать. А отсюда в центр столицы обычных жителей просто так не пускали. И даже если кто-то привозил эти браслеты подпольно на продажу, то стоили они очень дорого. Поэтому получить такой браслет практически бесплатно для девочки было невероятным подарком.

Батя самодовольно отметил про себя, что все вышло замечательно. Браслет был не просто украшением, но он стирал девочкам память о том, что здесь произошло, и что они вообще здесь были. Как только они возвращались домой, то убежденно считали, что выиграли браслет в лотерею. Подобные розыгрыши действительно время от времени проводились с целью благотворительности.

Девочку вывели на середину комнаты. Батя построил своих подопечных полукругом и произнес:

- Вы помните, что мы проходили в прошлый раз? Каждому по две минуты. Кто сдаст урок лучше всех, получит дополнительную порцию на ужин. От этой новости мальчишки радостно загалдели.

- Тихо! Тихо. – Призвал Батя к тишине и порядку. Приступаем. Очередность вы знаете.

Когда в очереди остался только Тим, то Батя подошел к нему и спросил:

- Ты что-нибудь знаешь?

- Нет. Или не помню. – Тихо ответил Тим, смущенно опустив голову.

- Не стоит смущаться отсутствия знаний. А если что и забылось, то это можно быстро наверстать. – Сказал Батя. – Сейчас я тебе все покажу и расскажу. Есть только одно очень важное правило, которое нельзя нарушать ни при каких условиях. По закону Империи девочек до 14 лет нельзя лишать невинности.

Батя рассказывал о строении женского тела, о физиологических процессах и много о чем другом. Сначала Тим сильно робел, но быстро осмелел и смог выполнить урок на отлично.

- Видимо, он очень голодный, раз так старается. – Мальчишки весело и добродушно засмеялись.

- Да, Тим. Ты сегодня заслужил двойную порцию на ужин. – Подтвердил Батя, после чего обратился к девочке. – Сейчас я тебя уколю немного – мне нужна капелька твоей крови – но боли ты, как я и обещал, не почувствуешь.

Батя взял новую стерильную иглу, наложил на девочку заклинание полного отсутствия чувствительности, аккуратно уколол. Выцедив заветную капельку в небольшой стеклянный сосуд, Батя одним движением руки залечил место укола и снял защитное заклинание.

Тим легко влился в команду и был приставлен к поисковикам. У каждого мальчика были свои обязанности. Батя проверил Тима на предмет владения боевыми искусствами и оказался прав. Мальчик умел очень многое. Также у него оказались способности к психологическому воздействию. Поэтому Батя стал обучать его еще и этому. Уже через месяц Тим даже не вспоминал о потере семьи и перестал горевать. Он с удовольствием ловил девчонок и при помощи различных словесных приемов быстро уговаривал их пойти с ними. При этом они нередко позволяли себе развлечься с девочками прямо на улице, заводя их в темные уголки и подворотни. Батя знал, что взрослеющие пацаны самовольничают, но закрывал на это глаза, так как поставка девочек стала гораздо лучше. Если раньше мальчикам удавалось привести в неделю одну или две девочки, то с появлением Тима, они стали приходить почти каждый день. А это означало и бесперебойную поставку девственной крови, ведь проблема была в том, что от одной девочки нужна была всего лишь одна капля. Когда парни изрядно повзрослели, и им исполнилось по 16 лет, Батя дал добро всем на участие в городских развлечениях. Тех, кому исполнялось 18 лет, отпускал в свободную жизнь. Он дал им все, включая почти полное школьное образование, чтобы они не просто выжили в этом жестоком мире, но и даже смогли более-менее успешно устроиться в жизни. Покидающие свой приют мальчишки получали небольшое денежное пособие на первое время.

Тим наслаждался своей новой жизнью, пока однажды не встретил ее… девочку в ярко голубом платье. Ей уже было 14 лет, так как на лбу у нее была соответствующая метка, но выглядела она не старше 10 лет. Ее окружили несколько мальчишек и пытались сорвать с нее одежду.

Это не были ребята Бати, да и Тим был сейчас в заслуженном отгуле. Он был уже совершеннолетним, но уходить от Бати не захотел, поэтому тот назначил его младшим наставником для новеньких. Сейчас Тим просто прогуливался по городу и наслаждался теплым весенним солнышком.

- Нет, нет, не надо! – Кричала девочка.

- Отчего же не надо? – Смеялись мальчишки. – Тебе уже есть 14 и мы в своем праве.

- Не надо! Мне только сегодня исполнилось… - девочка захныкала.

- Ну, тогда будет тебе подарок ко дню рождения. – Мальчишки громко загоготали.

- В Дом удовольствий хочешь? Наверное, нет. Поэтому лучше стой тихо.

Удивительно, что вокруг не было никого. Только Тим оказался случайным наблюдателем. И, нет бы, просто уйти, ведь картина была совершенно обычная для Империи и тем более для пограничного сектора Чуденграда. Но что-то заставляло его стоять на месте и смотреть на происходящее. Тим словно прирос к земле и не мог сдвинуться с места. Девочка перестала отбиваться и только тихо всхлипывала.

- А если бы твою сестру так?!

- Нет у меня сестры. – Отозвался мальчишка, и на землю упала первая капля крови.

От увиденного и от слов девочки Тима словно одномоментно ударили тысячи молний. Он стоял на достаточном расстоянии, поэтому его громкий стон никто не услышал. Закрыв глаза, он чуть не повалился на землю. Устоял только чудом. «Мне уже 19 лет. Я всякое видел. Почему эта картина меня так задела?» - Стонал он. А в следующий момент его сознание раскрылось, и перед глазами замелькали картины из его детского прошлого, которое он напрочь забыл.

Тим видел перед собой девушку, на пять лет старше него. Ей только исполнилось 14 лет и родители повели ее в управление, чтобы поставить возрастную метку. Вечером намечался праздничный ужин. После ужина Мариэла, так звали сестру Тима, вышла на улицу, подышать свежим воздухом и пообщаться со своим другом. Это был мальчик 16 лет с соседней улицы. Дружили они уже год. Тим знал, что между ними еще ничего не было, даже поцелуев. Сестра была чиста, как первый снег. И хотя он был еще мал, но многие темы родители обсуждали с ним совершенно свободно. Тем более школьное образование по естествознанию этому способствовало. Тим незаметно вышел следом за сестрой. Перед этим он помогал отцу на заднем дворе разводить костер для шашлыков, поэтому в кармане у него лежал артефакт розжига. Мариэла и ее друг отошли за угол дома. Тим стал осторожно за ними подсматривать, но так как выглянуть без возможности быть замеченным оказалось нереально, то он просто прислушивался. Сначала послышался тихий шепот. Затем какая-то возня. И следом Тим различил очень отчетливо голос сестры и ответ ее друга.

- Не надо, пожалуйста. Я сейчас не готова. Давай в другой раз.

- В тюрьму захотела? Тебе уже есть 14 и я в своем праве. Задирай юбку, снимай трусы и не кричи.

В следующий момент Тим выскочил из своего укрытия и громко закричал: «ААААА!» - отчего друг Мариэлы на мгновение замер. Тим крикнул сестре: «Беги!» - и бросил в юношу артефакт розжига. Но тот успел схватить девочку за руку и потащил за собой. Огонь коснулся ее платья и тут же превратил в факел. Тим заорал, как будто его резали, но сделать уже было ничего нельзя. Двое молодых людей горели заживо. На крик выскочили родители Тима и Мариэлы. Отец попытался магией остановить огонь, но вышло с точностью до наоборот. Огонь резко перекинулся на стены дома, охватил деревянные рамы окон. Тим не знал, что делать. Его обуял животный страх, и он просто побежал, куда глаза глядят. Когда через несколько часов он все же вернулся к дому, то увидел, что на его месте осталось только ровное пепелище.

Воспоминания полностью вернулись к Тиму. Он схватил себя за волосы и завыл: «Я не смог спасти сестру и потерял всю семью! Это я виноват! Я. Не. Смог. Спасти. Сестру! И чем я занимался все эти годы?! На что потратил их?» И он снова, как и тогда побежал, куда глаза глядят. Он так и бежал бы, пока не свалился без сил, но судьба распорядилась по-своему. Тим со всего размаху врезался в высокого крепкого мужчину в форме личного гвардейца Императора.

- Куда так несемся, молодой человек? – Спросил тот совершенно спокойно. Но увидев, в каком состоянии парень, ловким движением вырубил его и обратился к своим сослуживцам. – Ребята, возьмем его с собой. Парень пережил сильнейшее потрясение. Пусть у нас проспится, а то, как бы, не натворил чего. Утром разберемся, что к чему.

На утро Тим поведал свою историю и выразил желание полностью изменить свою жизнь. Он был готов чистить туалеты в пограничном гарнизоне и даже идти самолично на ночных монстров, чтобы искупить то, что натворил. Гарнард глубоко проникся услышанным. Он сразу понял, что парень переживает не столько за последствия от огня, сколько за то, что не смог защитить сестру, в результате чего она погибла. Поэтому и пригласил парня присоединиться к его отряду для ведения тайной работы по возвращению нравственности в империю. Тим с радостью согласился и стал самым верным и преданным подчиненным.

Так Тим Орстон и попал к Гарнарду Лучерну, командиру Элитного Отряда Императорских Гвардейцев.

Первые шаги в отношениях Светоча и ее Избранного

Тим Орстон

Тим проснулся, когда уже смеркалось. Командир сидел на стуле около кровати. Рядом на тумбочке стоял стакан с водой, и лежала одна пилюля.

- Что случилось, Тим? – Спросил командир.

- Я пережил это снова… Как только увидел у Ники в руках эту чертову прозрачную тряпку, так меня и накрыло. Гар, я не смогу. Я очень благодарен тебе за то, что помог мне вернуть мою жизнь в нормальное русло. Но Ника… она не заслужила это, – при этом он ткнул пальцем себе в грудь.

- Ты хочешь сказать, что недостоин ее?

- Да. Она Светоч. А кто я? Десять лет своей жизни я отдал тому, что насиловал девочек, при этом не сумел спасти от этого же собственную сестру.

- Тим… Ты был ребенком. Я не буду говорить тебе высоких пафосных слов. Не к месту они сейчас. Ты до сих пор чувствуешь свою вину и не простил сам себя. А ведь прошло уже двенадцать лет, как ты пришел ко мне. Возможно, в этом состоянии тебе нелегко принять себя, как Избранного Светоча, но знаешь, что я хочу тебе напомнить? Историю рождения самой первой девочки Светоча в Империи. Помнишь, кто были ее родители?

Тим с удивлением посмотрел на Гарнарда. А тот продолжил:

- Шевели извилинами, Тим.

- Так, дай вспомнить… Кажется, Император Люцер и выпускница младшей школы… как же ее… Ориэла. Вроде она еще девственница была.

- Все верно. А ты помнишь, их историю, и кем оказался Люцер на самом деле?

Тим прикрыл глаза, вспоминая историю. Когда до него дошло, что хотел сказать ему Гарнард, то просто не знал, что сказать, и лишь изумленно смотрел на него.

- Вижу, до тебя дошло. Так что, Тим, у каждого есть второй шанс.

- Ага. – В замешательстве произнес Тим.

- Я думаю, что тебе надо начистоту поговорить об этом с Никаэлой. Уверен, она тоже отлично знает эту историю.

- Я боюсь, что она меня возненавидит после моего рассказа.

- Тим, она Светоч, а ты ее Избранный. Так распорядились высшие силы. У вас нет другого выбора, как строить отношения друг с другом. И чем раньше ты поделишься с ней своей болью, тем скорее ваши отношения станут максимально близкими. Не стоит таить камни за пазухой, а близким и родным надо доверять. Утаишь это от нее сейчас, и по закону подлости рано или поздно это все равно всплывет. И вот тогда она может на тебя действительно обидеться.

- Спасибо, Гар. Ты воистину мудрый наставник.

- Всегда, пожалуйста. – Гарнард хлопнул Тима по плечу и добавил – Сегодня пойдешь на лестницу. Завтра вечером даю тебе выходной на сутки. Поговоришь с Никой. А сейчас выпей вот это. – И он протянул Тиму пилюлю.

Тим сначала проглотил лекарство, а затем спросил:

- А что это?

- Это то, что помогает нам с парнями не свихнуться в этом месте. Обычно ими не злоупотребляем. Используем только в экстренных ситуациях. Но у тебя до сих пор поводов и не было. Свою ждал.

- Понял.

- Иди, поужинай. На пост через час.

Никаэла Аентс

После спешного ухода Тима я осталась в комнате одна, да так и стояла у кровати и размышляла:

- Почему он так быстро убежал? Может я что-то не так сделала? Может, обидела его? Может, не надо было предлагать раздеваться при нем? Боже… Что он теперь обо мне подумает! Светоч сама захотела раздеться перед мужчиной. Господи! Какая же я дура!

Села на кровать и закрыла лицо руками от стыда за свои действия и слова. Посидев так примерно минуту, вскочила и быстро зашагала туда-сюда.

- Надо будет извиниться перед Тимом, когда увижу его. Ой, он вроде бы за одеждой моей должен вернуться. Так, где эта дурацкая прозрачная тряпка? Раз сами Императорские гвардейцы меня защищают, я должна сделать все, чтобы защитить созданную ими легенду.

Подняла с кровати полупрозрачную тунику и посмотрела на нее. От представления того, как буду в ней выглядеть, мои щеки вспыхнули ярким румянцем.

- Делать нечего. – Сказала сама себе и направилась в ванную переодеваться.

Как только я оттуда вышла, в комнату вошел Гарнард. Увидев его, громко взвизгнула и спряталась обратно. Мужчина успел увидеть, что я уже переоделась, поэтому поднял с кровати покрывало, подошел к двери в ванную и сказал:

- Ника, выходи. Я тебе покрывало приготовил и не смотрю.

Слегка приоткрыла дверь и робко выглянула. Гарнард держал покрывало так, что его головы не было видно, только ноги. Взялась за ткань и потянула на себя.

- Лучше встань ко мне спиной, - сказал Гарнард, - я накину тебе его на плечи.

Через минуту мы уже сидели около столика и пили чай с печеньем.

- Как пообщались с Тимом?

- Хорошо. – Рядом с Гарнардом было спокойно. – Только я, наверное, его обидела своим отношением. Он так быстро убежал и даже одежду мою не зашел забрать.

- А что случилось?

- Ну… Тим хотел выйти, когда я собралась переодеваться, а я… я по глупости ляпнула, что все одно, в тунике я или без нее. Ну, он и ушел. Только сказал, что это выше его сил, смотреть, как я раздеваюсь. Что он теперь обо мне подумает?

- Уверен, что ничего плохого. У него было очень тяжелое детство. И некоторые воспоминания до сих пор режут его сердце. Думаю, что вам стоит поговорить по душам. Сегодня ночью у него вахта, а завтра, когда он отоспится, я дам вам целые сутки, чтобы вы могли пообщаться. На романтическое свидание, правда, он тебя сводить никуда не сможет, кроме балкона. Но вид оттуда красивый.

- Да, вид оттуда и, правда, красивый. Только… только целые сутки Тим прямо здесь будет?

- Если захотите, и ты его не прогонишь, то да. Узнавайте друг друга. Да и не за горами ведь ритуал вашего полного слияния. Вам нужно налаживать отношения и контакт друг с другом. А нам важно наблюдать, как меняется обстановка вокруг от ваших действий. Можете делать, что хотите, единственное, нельзя переходить черту.

Смущенно посмотрела на командира Императорских гвардейцев. Это был уже достаточно взрослый мужчина, на вид лет 40, очень высокий с мощной развитой мускулатурой. Рядом с ним я чувствовала себя словно бабочка на фоне слона, тем более, что я очень невысокого роста.

- Мне восемнадцать только через несколько дней.

- Да, и через эти несколько дней мы проведем ритуал вашего полного соединения. Как ты представляешь это, если сейчас хотя бы не привыкнешь к Тиму? Ритуал будет проходить в присутствии двенадцати Верных. Ты, скорее всего, еще ничего про него не знаешь. Император прибудет через пару дней и все тебе расскажет сам. Но за это время вам с Тимом надо наладить связь так, чтобы посторонние тебя нисколько не смущали. Я понимаю, что первый раз само по себе может быть страшно для девушки, но такова уж судьба Светоча – освещать и освящать тьму.

Проведя со мной около часа, Гарнард вернулся в свой кабинет. Я же подумала, что скоро ночь и ко мне уже никто не придет, поэтому задумалась о том, чем заняться. Побродила туда-сюда по комнате, все еще завернувшись в покрывало. А потом решилась выйти на балкон. Нерешительно стянула с себя плотную ткань и посмотрела на себя в зеркало. Оттуда на меня смотрела сильно смущенная девушка в практически прозрачном наряде до середины бедра. Несмотря на то, что туника была свободной, она мягко окутывала тело, только сильнее подчеркивая изгибы и выпуклости. Кружевное нижнее белье и крупные элементы вышивки на тунике создавали дополнительное прикрытие.

- Что ж, делать нечего. Придется выходить. Скучно ведь здесь сидеть без дела. Ой! Может у гвардейцев Гарнарда попросить что-то мне принести. Нет, они не могут, на посту же. Но ведь у них есть вроде бы эти переговорные устройства и по ним можно попросить то, что мне нужно.

С этими мыслями и вышла на балкон. Гвардейцы, похоже, услышали, что я вышла из комнаты, и не поворачивались в мою сторону. Я же подошла к перилам и встала так, чтобы рассмотреть меня сбоку было сложно. Затем обратилась сразу к обоим.

- Извините. Можно я кое что-то попрошу? Мне скучно здесь сидеть просто так без дела. Вы могли бы попросить Гарнарда, принести мне что-нибудь, почитать или порисовать?

- Сейчас. – Ответил один из них.

Через десять минут я уже сидела на диванчике около балкона и увлеченно рисовала.

Команда Гарнарда

Ночь прошла спокойно. Только уже под утро из комнаты Ники раздался истошный крик. Все, кто был на посту, тут же ломанулись к ней. Тим вбежал первым. Ника крепко спала, но при этом металась по кровати. Одеяло было откинуто далеко в сторону. Мужчиныподняли его и бережно прикрыли девушку, но она тут же резко скинула его с себя и снова закричала, пытаясь при этом сорвать с себя тунику.

- Похоже, ей снится какой-то кошмар. – Предположил один из гвардейцев.

Предприняли еще одну попытку прикрыть девушку одеялом, но и она не увенчалась успехом: снова крик и одеяло полетело резко в сторону. Более того, после этого Ника начала еще сильнее метаться по кровати и биться головой о подушку.

- Тим, попробуй обнять ее. – Сказал Гарнард, который в эту ночь тоже решил подежурить вместе с остальными.

Когда руки Тима нежно коснулась тела девушки, она начала быстро успокаиваться, а из-под рук мужчины полился мягкий перламутровый свет. Все в крайнем изумлении уставились на источник света.

- Что это такое? – Спросил один из гвардейцев.

- Полагаю, так работает единение Светоча и ее Избранного. – Ответил Гарнард. Вы же помните про ритуал? 12 Верных во время первого полного соития Светоча с ее Избранным будут собирать этот свет в особые капсулы. Утром спросим, что ей снилось, и тогда будем знать наверняка, что же это такое и почему произошло.

Через пару минут девушка окончательно успокоилась.

- Давайте попробуем еще раз ее накрыть. Тим, а ты не отходи от нее пока.

Третья попытка увенчалась успехом. Тим так и сидел на полу рядом с кроватью и обнимал девушку.

- Тим, - обратился к нему Гарнард, - с этого момента ночуешь здесь. Всегда. И… твое дежурство переносится в эту комнату. Круглосуточно. – Затем он повернулся к другим гвардейцам, - Остальные – по местам.

Мужчины быстро покинули комнату и разошлись по своим постам. Тим попытался вынуть руку из-под одеяла, но Ника беспокойно завозилась. Тогда он пристроился рядом с ней на кровати.

Никаэла Аентс

Утром, когда я проснулась, то почувствовала, что меня кто-то обнимает под одеялом. Заглянула под него и увидела лежащую на мне мужскую руку. Чтобы не закричать, закусила губу, и только теперь обратила внимание на, спящего рядом Тима. Почувствовав, как я завозилась, он открыл глаза. Элитный Отряд Императорских Гвардейцев специально обучался спать вполглаза, как дельфинеры, морские животные, водившиеся в южных морях центрального сектора Империи. Поэтому он и спал, и бодрствовал одновременно .

- Проснулась уже? Как ты себя чувствуешь?

- Противоречиво. Я помню, мне приснился ужасный кошмар. А с другой стороны.. твоя рука… так тепло и приятно.

Тим замер, глядя на меня. Я открыла глаза и повернулась к нему. Щеки пылали огнем, а я сначала закусила одну губу, затем смущенно произнесла:

- Я хотела извиниться перед тобой за вчерашнее. Я обидела тебя.

- За что именно? Не помню такого.

- Ну, я тогда предложила тебе смотреть, как я буду раздеваться. Мне очень стыдно, что я сама это предложила.

Сказав это, нырнула от стыда под одеяло.Тим тоже нырнул под одеяло и сказал:

- Тогда это я должен просить у тебя прощения, ведь я не понял, что это было приглашение. Я подумал, что ты просто констатируешь факт: что в тунике, что без нее. Если бы я понял, что это было приглашение, то с удовольствием бы принял его.

Несколько секунд я молчала, а потом разразилась веселым хохотом. Отсмеявшись, спросила:

- Ты, правда, меня не осуждаешь?

- А за что? За то, что ты моя пара и тебя уже тянет ко мне, как и меня к тебе? Так это естественно. Вопрос в том, то мы будем с этим делать.

В следующий момент от смущения я предприняла попытку вылезти из-под одеяла.

- Здесь душно.

- Сейчас решим проблему.

Тим резко сдернул одеяло. «Ой!» - Пискнула от неожиданности. Попыталась прикрыться, натягивая одеяло обратно, но получалось у меня это плохо. Запутавшись в своих действиях, закрыла лицо руками от стыда. Тим сам накрыл меня одеялом, чтобы снизить градус моего смущения, а затем очень нежно коснулся губами моих губ. Наш первый поцелуй. Длился он недолго, но когда Тим отпустил меня, я некоторое время приходила в себя. Тим поглаживал меня по волосам, заправляя за ухо, рассыпавшиеся по постели, пряди. Полностью успокоившись, произнесла:

- Тим, я не понимаю, что происходит. Я понимаю пара, все такое, но… чтобы вот так, можно сказать, молниеносно… Еще вчера мы друг друга не знали. Еще вчера я даже представить не могла, что мужчина может коснуться меня, вот даже просто руки или плеча, то есть очень невинно. А уже сегодня утром мы целовались. Я чувствую себя такой развратной сейчас. И мне от этого очень стыдно. – В подтверждении своих слов я густо покраснела и опустила взгляд.

- Просто до сих пор рядом с тобой не было твоего мужчины. Я твой Избранный, а ты мой Светоч. Высшие силы так распорядились, чтобы встретившись, мы соединились в любви и дали возрождение этому миру, пройдя ритуал полного слияния. Теперь я рядом. И всегда буду рядом. – Он улыбнулся, а затем уже серьезным тоном сказал, - Кстати, после сегодняшней ночи Гарнард перенес мое дежурство к тебе в комнату. Круглосуточно. Ты помнишь, что случилось?

- Мне снился сон. Не то кошмар, не то пророчество. Было страшно. Думаю, что стоит рассказать его Гарнарду. Меня несколько раз закидывали в костер. Как только мне удавалось выбраться, меня ловили и снова бросали в костер.

- Поэтому ты скидывала одеяло?

Посмотрела на Тима с удивлением, а он продолжил:

- Мы услышали твой истошный крик и все бросились в твою комнату. Когда мы вбежали, ты металась по кровати, а одеяло валялось почти на полу. И успокоилась ты только, когда я обнял тебя. Когда же я попытался убрать руки, чтобы ты спокойно поспала, то ты снова беспокойно завозилась. Поэтому мне пришлось лечь рядом. После этого Гарнард и поставил меня сюда на постоянно.

От услышанного сильно напряглась и приподнялась на локте.

- Вы все были здесь? – Спросила, глядя на Тима в упор.

Тим, опустив на пару мгновений голову и помолчав немного, ответил, также открыто глядя мне в глаза:

- Да, Ника. Все, кто был на дежурстве.

- О, Высшие! – От стыда свернулась калачиком и закрыла лицо руками.

- Ника, сладкая моя девочка. – Тим взял меня за руки и отвел их от лица. – Посмотри, пожалуйста, на меня. – Когда я робко посмотрела на него из-под приоткрытых ресниц, он продолжил, - Мы работаем в этом месте уже много лет. Видели всякое. Что касается тебя, то все эти парни действительно приняли тебя, как родную сестру. И если будет нужно, то вынесут тебя из опасности, даже совершенно голую, без единой пошлой мысли. Мы все поклялись защищать Светоча. Поэтому ляжем костьми, но ты не пострадаешь. И если будет нужно, будем дежурить всем составом, даже когда ты принимаешь душ или ходишь в туалет. Наша задача уберечь тебя от ищеек ОНИ.

Я слушала Тима, а по моим щекам катились слезы. Не выдержав, уткнулась ему в грудь и заплакала.

- Запомни, Ника, при нас ты можешь чувствовать себя спокойно в любых обстоятельствах. – Тим обнял меня и дал возможность сбросить напряжение.

После завтрака Гарнард собрал всех в моей комнате. Мы с Тимом сидели на кровати, а Гарнард и еще семь гвардейцев расселись на стульях вокруг. Я завернулась в покрывало, чтобы не светить наготой перед мужчинами.

- Ника, расскажи, пожалуйста, что тебе приснилось этой ночью. – Попросил Гарнард.

- Я шла по городу. И было темно, как ночью, но почему-то я во сне считала, что это не ночь, а какая-то странная темнота. Вот прямо уверенность в этом была. Потом впереди как будто забрезжил рассвет, и я пошла к нему. Но тут передо мной возникла какая-то огромная и страшная тень. Я отступила и хотела бежать, но меня поймали и бросили в костер. Я закричала, что есть мочи. Мне не удалось выйти из костра, и я сгорела. Затем я увидела себя снова идущей по темному городу, как будто сон начался сначала. Так повторилось раза три или четыре. С каждым разом темнота становилась все более пугающей, а тень передо мной все больше и страшнее. И каждый раз я сгорала. Только в последний раз, перед тем, как сон пропал, то есть закончился, я увидела уже издалека, что занимается рассвет. Я уже как будто помнила, что впереди меня ждет страшная тень, поэтому изменила траекторию движения, обогнула то место, где тень сидела, и побежала сразу к рассвету. А оттуда вдруг отделился один луч и направился прямо ко мне. Я была в красивом платье, похожем на свадебное. Но когда луч меня коснулся, платье стало медленно таять, и я осталась без одежды. Но почему-то не было страшно или неприятно. Как будто, так и должно быть. Луч увивался вокруг меня, словно был живой, и мне это было очень приятно. По мере того, как луч все больше ко мне ластился, темнота города отступала, становилось все светлее. А когда луч вдруг неожиданно скользнул мне в укромное место, то вдруг я сама стала солнцем, и город ожил. И на этом сон закончился.

- Сколько раз, говоришь, тебя сжигали? Три-четыре? – Спросил Гарнард.

- Точно не помню, но да, где-то так.

Гарнард постучал пальцами по стулу. Затем встал и стал ходить туда-сюда. Вдруг он остановился и спросил:

- Кто помнит, сколько было Светочей до Ники?

Все переглянулись и посмотрели на меня, а Гарнард продолжил:

- Это пророческий сон и одновременно обучающий. Если соединить ее сон и то, что происходило в реальности, когда мы к ней вошли, то получается следующее. Несколько раз ее во сне сжигали – несколько Светочей, а точнее всех, кто был до нее, именно сожгли, но не в обычном пламени, а в пламени самих Светочей. Девочек насильно лишали девственности смертники. После чего девочки сгорали в собственном огне. Последний сюжет этого сна – это встреча Светоча с Избранным. В реальности это уже произошло. И когда Тим обнял Нику, то она и успокоилась. А во сне в это время, видимо, как раз она и увидела, как луч скользнул к ней в укромное место. И весь этот танец луча вокруг нее и зажигающийся свет в городе означает только одно, - в этот момент Гарнард остановился и посмотрел на нас с Тимом, - это означает, ребятки, что ваши интимные отношения спасут весь мир.

Я стушевалась, а Тим посмотрел на меня с большой нежностью. Гарнард продолжил:

- Поэтому будем наблюдать, что будет происходить в городе по мере того, как наша сладкая парочка будет налаживать контакт. Вы все остаетесь дежурить здесь. Днем – по одному на лестнице и балконе. Ночью – по двое. На окно никого не могу поставить, иначе мы привлечем внимание. Поэтому вместо этого Тим круглосуточно будет рядом с Никой, и они будут налаживать свои отношения.

Гарнард присел на корточки передо мной и сказал:

- Ника, я, полагаю, Тим тебе уже рассказал, что произошло ночью. Поэтому просто хочу кое-что добавить. Все мы, кто сейчас здесь присутствует, во-первых, ценим тебя, как Светоча. И мы не позволим тебе умереть. Скорее умрем сами. Во-вторых, мы принимаем тебя, как родную младшую сестренку, которую нужно оберегать и защищать. А это означает, что нам совершенно не важно, в каком ты виде, но нам важно обеспечить твою безопасность и твой комфорт, сделать все, чтобы ты была спокойна и обрела свое счастье. То, что случилось ночью, полагаю, будет еще долго тебя смущать. Ты очень нежная и юная девочка. А мы все уже довольно взрослые мужики. Тим самый младший из нас. Ему 35 года. Мне 250, остальным от сотни до двух. Поэтому я понимаю, что тебе хочется сейчас от стыда провалиться сквозь землю от всего произошедшего. Еще вчера у тебя была относительно спокойная жизнь. А потом все понеслось, словно снежный ком с горы. Сначала этот убойный праздник, который чуть не выдал твою суть. Слава высшим силам – мы успели вовремя. Потом это заведение для конспирации с его развратными правилами. Я очень хорошо понимаю, что ты сейчас чувствуешь. И мы все понимаем. Поэтому еще раз хочу подчеркнуть, что мы смотрим на тебя, как на младшую сестренку. И если тебе будет грозить опасность, то, в каком бы виде ты ни была, хоть душ будешь принимать или сидеть в туалете, мы сгребем тебя в охапку, и вынесем из опасности без единой пошлой мысли. Поэтому тебе нужно и к нам тоже привыкать потихоньку, и хотя бы не стыдиться, если что-то вдруг произойдет, например, как сегодня ночью. Ну, увидели и увидели – всё, проехали. Тем более, что тебе предстоит ритуал первого полного соития с Избранным. Это не просто ваша первая брачная ночь будет. Это будет ритуал, когда будет полностью разбужен свет Светоча и собран для дальнейшей работы по возвращению нравственности в нашу Империю. Миры, которые входят в союз, все магические. Поэтому одними обычными законами и указами здесь не обойдешься. Пробовали уже – не вышло. Нужна магия. Твоя магия Светоча. А это значит, что ее нужно будет не просто пустить свободно куда-то, а собрать особым образом, чтобы потом использовать для создания особых артефактов. Можно, конечно, будет не собирать магию, а каждый раз просто просить вас заняться делом прямо в присутствии коллегии магов, которые в этот самый момент будут создавать и заряжать артефакты, напитывая их твоей магией. Но, думаю, ты не согласишься. Поэтому этот ритуал и нужен.

Гарнард замолчал и посмотрел на меня. Я сидела, сильно согнувшись, а мои щеки и даже шея и плечи горели от смущения. Слова Гарнарда и его заботливое участие проникли глубоко в душу, но в то же время заставили сильно смутиться. Переварив то, что услышала, сделала над собой усилие и посмотрела на Гарнарда. Затем сказала:

- Я поняла тебя, Гарнард. Просто мне нужно будет время на это. Ты ведь понимаешь.

- Конечно. – Ответил Гарнард и обратился ко всем нам. – На днях ОНИ планируют провести у нас неожиданную проверку. Нельзя, чтобы что-то пошло не так.

- А эти ребятки не будут искать удовольствий с заключенными? – Спросил Тим.

- Не знаю. Все может быть. Но у нас есть официальный запрет от Императора на посещение заключенной на четвертом этаже. Ника, как особо опасная преступница, должна понести наказание публичного лишения девственности. До этого момента к ней никто, кроме нас, не имеет право приближаться. Поэтому и этаж отдельный, и охрана повсюду. Единственное исключение Император якобы сделал моему отряду подарок за поимку 17 летней девственницы, позволив поиграть с ней без последствий.

И здесь Тиму придется отдуваться за всех, а Нике придется потерпеть прилюдные ласки, и как можно сильнее сопротивляться. Задача показать ищейкам ОНИ, что это самая обычная, но непокорная девчонка, а мы используем данную нам возможность по полной. Кстати, сегодня утром Император передал сообщение, что публичное наказание состоится в выходной, то есть через пять дней.

- А как мы будем прятать ее свет? – Спросил кто-то из гвардейцев.

- Вечером я еще раз всех вас соберу и расскажу подробности, как все будет происходить и где. – Ответил Гарнард. - Нужно будет все тщательно отрепетировать, чтобы выглядело по-настоящему.

От услышанной новости сильно встрепенулась. Смущенно посмотрела на Тима. Он обнял меня за плечи и ответил:

- Сейчас это нужно для твоей же безопасности, чтобы отвести от тебя подозрения ОНИ.

- Да. – Улыбнулась ему в ответ после чего все разошлись. Лишь Тим остался со мной.

- Ну, что? Командир велел расшевелить тебя. Поэтому пойдем, прогуляемся на балкон.

С этими словами он вскочил и подхватил меня на руки. И быстро-быстро закружил по комнате, постепенно двигаясь к дверям.

- Ай!! – Завизжала от скорости и крепко ухватилась руками за шею Тима, при этом невольно прижалась губами к его губам. Случился еще один поцелуй. Мы стояли в дверях комнаты, а вокруг меня стал появляться нежно перламутровый свет. В это время произошла утренняя смена постовых. Двое гвардейцев прошли мимо нас. Гвардеец, что занял пост на балконе, вызвал по наручному переговорнику Гарнарда:

- Гар. Она светится и неслабо. Если ОНИ придут, то Тима к ней подпускать будет нельзя, а другой никто не сможет. Что делать?

- Все под контролем, Кил. У меня есть то, что нужно. Вечером все расскажу и покажу. Сегодня ОНИ сюда точно не придут. Император устроил им в городе отвлекающий маневр. Так что они пока заняты.

После поцелуя Тим не спешил отпускать меня, лишь поставил меня на пол. Так мы и стояли, обнявшись, долго-долго. Наконец, не отрывая головы от его груди, сказала:

- Тим, я боюсь. Что будет дальше? Я поняла, что много людей задействовано в нашем деле. Верю вам. Верю даже в то, что Император на нашей стороне, но… мне все равно страшно. Этот сон…

- Бояться в твоем положении нормально. Ты очень юная девушка. Такая нежная, хрупкая. И тут столько на тебя свалилось. Одно дело, когда ты просто знаешь свою миссию, которая маячит где-то там впереди, в будущем. И другое дело, когда проблемы сваливаются тебе на голову. И я прошу тебя рассказывать мне все-все, что с тобой будет происходить. Тогда быстро мы сможем найти лучшее решение. Хорошо?

- Да, Тим.

- Что насчет сна… гореть заживо, хоть и во сне, конечно, страшно. А в последнем эпизоде я бы поучаствовал вместо луча. – Сказав последнюю фразу, Тим с хулиганской улыбкой посмотрел на меня.

- Так ты и был лучом в моем сне… Ой… - Я не сразу поняла, что имел в виду мой Избранный. Но когда до меня дошло, то сильно покраснела и спрятала лицо, уткнувшись ему в грудь.

Тим не стал больше смущать меня и предложил выйти на балкон. Там мы и простояли почти до самого обеда и вернулись в комнату, чтобы поесть. Когда трапеза была завершена, и посуда исчезла со стола, Тим посмотрел на меня очень серьезным взглядом и сказал:

- Ника, мне нужно тебе кое-что рассказать о моем прошлом.

- Зачем? – Пусть прошлое остается в прошлом. – И я очень тепло ему улыбнулась.

- Я бы и рад оставить это все там, но… оно до сих пор преследует меня. Долгое время оно меня не беспокоило, так что я уже думал, что смог все это отпустить, но… когда увидел тебя вчера с этой… - он взялся за край туники, - тряпочкой и представил, как ты будешь в ней ходить, то… меня снова накрыло и очень сильно. Я не смог справиться сам. Гару пришлось дать мне лекарство. Ника, - он очень пристально посмотрел на меня, - в прошлом я был очень плохим человеком и делал очень плохие вещи.

- Тим, мне не важно, кем и каким ты был в прошлом. Мне важно, какой ты есть сейчас. Но если для тебя важно поделиться, я очень внимательно тебя выслушаю. – Взяла руку Тима и приложила ее к своей щеке.

- Когда мне было девять лет, я потерял всю свою семью. Виноват был сам. По моей вине сгорела моя сестра со своим парнем и мои родители. От дома осталось одно ровное пепелище…

Тим говорил медленно, опустив голову, и я его не перебивала. При этом так и держала его руку у своей щеки.

- … я сразу стал авторитетом в команде, благодаря своим навыкам и высокой обучаемости. И хотя я был самым младшим в Батином приюте, мальчишки все до единого слушались меня безоговорочно. Из-за того, что моя память наглухо заблокировалась, я быстро вошел во вкус новой жизни. Мне нравилось ловить девчонок и уговаривать их на подпольный интим. Иногда мы баловались с ними прямо на улице. Заводили в какую-нибудь подворотню и творили с ними, что хотели. Бывало даже, что нарушали запрет. Но мы знали, что Батя создает особые артефакты, благодаря чему девчонкам стирали память о том, где они были, и что с ними было. Поэтому доказать никто ничего не мог…

Тим замолчал, опустил голову еще ниже и сидел так примерно минуту. Затем продолжил:

- Ника, я насиловал девочек. Много. Очень много. Десять лет. Пока однажды ко мне не вернулась память. Я вспомнил сестру, которую хотел спасти от изнасилования, и…

Тим поднял голову и посмотрел на меня. По моим щекам широкими ручьями текли слезы. Я до крови закусила нижнюю губу, чтобы не разрыдаться в голос.

- Ника… - Тим был обескуражен моей реакций и подумал, что плачу я о том, что мне достался такой недостойный Избранный. – Прости… Я не достоин тебя. Прости.

Когда Тим попросил прощения, я не выдержала и бросилась ему на шею. Обняла его настолько крепко, что чуть не задушила, но мужчина не стал размыкать мои объятия, чтобы облегчить дыхание. Он терпел. Не в силах уже сдерживать слезы, громко разрыдалась. Тим бережно обнял меня. И так мы сидели, пока я не успокоилась. Минут через пятнадцать подняла голову и посмотрела ему в глаза.

- Тим, мне очень-очень больно.

- Прости. – Еще раз попросил прощения Тим. – Я не достоин тебя.

Отрицательно покачала головой.

- Нет. Я плачу не от этого. Никогда так не говори. Высшие силы, знают, какова на самом деле твоя душа. Даже Император Люцер изменил свою жизненную позицию. Тим… я… чувствую твою боль. Физически чувствую.

Тим удивленно на меня посмотрел, а я продолжила:

- И я могу снять ее с тебя. Силой Светоча.

- Нет! – Резко ответил Тим. Наверное, он подумал, что я пожертвую своей чистотой ради того, чтобы избавить его от терзаний прошлого. – Я сам справлюсь со своей болью. Твоя сила и твоя чистота нужны для восстановления мира.

- Тим, я не знаю, о чем ты подумал, но я ничем не жертвую и не рискую. Сила Светоча – это свет чистоты, безусловной любви. И для него нет никаких ограничений и преград. Я просто направлю на тебя свой свет. И все.

- И все?

- Да. Только…

- Что только?

- Чем больше черноты, тем сильнее пострадает одежда. Поэтому тебе придется раздеться и во что-то завернуться – я не смогу на это смотреть.

- Откуда ты это взяла?

- Еще с раннего детства я видела сны. Раньше я не понимала, что они значат. Но сейчас они начинают обретать для меня смысл. Это было своего рода обучение от Высших. Тим, я не смогу жить спокойно, зная, что моя пара, мой Избранный, мой мужчина, которого я уже люблю, живет с сильной болью в душе. Ведь и мне придется тогда жить с ней. Позволь мне помочь тебе, хотя бы ради меня самой.

- Хорошо. Только, думаю, стоит позвать в свидетели Гарнарда. Мало ли что…

- Обязательно. И не только его, а и всех ваших, кто сейчас свободен. Нужны будут сильные мужские руки.

Тим связался по наручному переговорному устройству с Гарнардом, передал ему мои слова и попросил принести какое-нибудь старое покрывало. Вместе с командиром пришли еще трое гвардейцев. Двое остались на камерах, чтобы не допустить лишних глаз к наблюдению.

- Гарнард, - Я сразу обратилась к командиру, как только тот вошел в комнату, - я могу снять боль Тима, но мне нужна будет ваша помощь.

- Что нужно делать?

- Для начала я сделаю так, чтобы вы смогли ко мне прикасаться. Не бойтесь, никто ни чем не рискует. Кил, Гарнард, Пол и Делан, встаньте полукругом напротив меня.

Парни выстроились, а я обратилась к Тиму:

- Тим, обними меня сзади. Крепко.

Когда Тим прижался ко мне и обнял, я засветилась. Теплый перламутровый свет исходил от моих рук и струился вокруг меня. Закрыла глаза и, направив свет на Гарнарда и троих его гвардейцев, начала говорить:

- Высшие силы, я прошу принять этих мужчин, как моих кровных братьев. Они, рискуя своей жизнью, спасают мою жизнь и мою чистоту, чтобы воля ваша и еще более высших сил была исполнена, и чтобы в наш мир снова вернулась нравственность и красота истинных, чистых отношений мужчины и женщины. Пусть свет и магия Светоча освободит их, и они смогут взаимодействовать со мной, как родные люди.

После этих слов свет окутал всех четверых, проникая под одежду и даже под кожу. Когда свет полностью впитался в них, я высвободилась из объятий Тима и, открыв глаза, спросила с улыбкой:

- Ну, кто смелый проверить, что получилось?

Гарнард ответил не раздумывая:

- Я.

- Дай мне руку.

Гарнард протянул руку, и я вложила свою маленькую ладошку в его огромную ладонь. Не почувствовав никаких неприятных магических воздействий, Гарнард удивленно посмотрел на меня.

- Это как?

- Это силой Светоча. Я оказывается с детства получала образование от Высших. Через сны. Но понимать их начинаю вот только-только сейчас. Так сказать, по ходу дела.

- И, что, мы теперь можем свободно к тебе прикасаться?

- Да. – Ответила ему улыбкой. – Сами заявили себя моими братьями, вот теперь получайте.

После этих слов все дружно рассмеялись. А Гарнард от радости сгреб меня в охапку, приподнял и закружил по комнате. Затем проверили реакцию у остальных новоявленных братьев. Все смогли свободно контактировать со Светочем.

- Теперь можно приступать к чистке Тима. Одному нужно будет встать позади меня. Если что, придется держать так, чтобы я не разомкнула контакт с телом Тима. Остальные встанут позади него и рядом с ним. Держать нужно будет точно.

Тим быстро скинул всю свою одежду и завернулся в принесенное покрывало. Пока он раздевался, я смущенно отвернулась и смотрела в окно.

- Я готов. – Сказал Тим.

Услышав, что он готов, очень несмело повернулась и посмотрела ему в глаза.

- Тебе нужно прикоснуться ко мне.

Тим вытянул одну руку из-под покрывала и положил ее мне на талию. Рука оказалась очень горячей. После этого я вытянула руки в сторону своего Избранного. Одну положила ему на грудь, просунув под его накидку, а вторую повернула в воздухе ладонью вниз, закрыла глаза и снова обратилась к Высшим:

- Высшие, вы соединили нас в пару с этим мужчиной. Но у него есть сильная душевная боль, которая не дает ему быть счастливым. И от этого больно и мне. Я желаю, чтобы магия Светоча освободила моего любимого от всей боли прошлого и самого его прошлого. Пусть все чернота, которая собралась в нем до сих пор, выйдет из него и пусть его душа и тело будут полностью очищены от скверны. Пусть его душа обретет покой, а тело вернется в состояние невинности. И если вы считаете, что он достаточно раскаялся и достоин быть Избранным Светоча, то пусть и он обретет эту уверенность.

После этих слов я начала сильно светиться. Свет лился из моих рук и впитывался в тело Тима. Постепенно меня начало потряхивать, и я стала отклоняться назад. Тогда новоявленный брат мягко придержал меня за плечи, чтобы я не упала. Тима в это время тоже начало очень сильно трясти, так что держать его пришлось довольно крепко. Чернота, что накопилась в нем за десять лет, пока он был в приюте Бати, стала постепенно выходить наружу. При этом она полностью растворялась в лучах перламутрового света. И чем больше чернота выходила, тем сильнее трясло Тима. Вдруг он громко закричал, и последний, огромный сгусток черноты вышел наружу. Как только все закончилось, я открыла глаза и очень несмело посмотрела на него, так как от покрывала остались одни лохмотья. Тим свободной рукой взял меня за руку и слегка притянул к себе. Вокруг меня снова разлился перламутровый свет.

- Как ты себя чувствуешь?

- Отлично. Словно только что родился. Никакого груза за плечами. Только очень приятное тепло. Спасибо, родная.

Гвардейцы стояли вокруг и не шевелились, боясь разрушить такую трогательную картину. А мы, словно вовсе забыли об их присутствии. Наконец Тим тихо произнес:

- Нам, наверное, надо одеться.

- Это тебе надо одеться.

Услышав мой ответ, Тим только сильнее сжал мои ладони и прошептал на ушко:

- Потерпи, родная. Скоро это все закончится. – После чего отпустил меня. Я тут же скользнула в ванную и заперлась там.

Как только Тим оделся, Гарнард постучал в дверь ванной и спросил:

- Ника, с тобой все в порядке? Выходи. Он уже одет.

Задвижка на двери щелкнула, и я, красная от смущения, вышла из ванной. Меня тут же укутали в покрывало, усадили за столик и протянули мой любимый апельсиновый сок. Тим подсел рядом со словами:

- Как ты сама себя чувствуешь?

- Хорошо. – Мой голос прозвучал очень тихо.

Остальные расселись вокруг, кто куда, и Гарнард сказал:

- Ника, расскажи, пожалуйста, подробнее, что сейчас произошло и почему именно так. Почему Тиму пришлось раздеваться?

- Ну… это потому, что… моя магия Светоча пока выходит только при.. тесном… контакте с Избранным. Я только учусь ее использовать и направлять. После ритуала этого будет не нужно. А что касается очищения Тима, то… его боль была связана именно с… с использованием половых органов… с насилием. Если бы он не разделся, то одежда бы просто сгорела в черноте, и он бы все равно оказался голый.

- Выходит, что ты своей магией можешь очищать других людей? – Спросил Делан.

- Да. В этом и суть силы Светоча. У ангелов есть их источник, но он действует очищающее только на демонов, которые являются потомками агнелов-отступников бунтарей. Для всех остальных рас нужен Светоч с ее магией. – Пояснил Гарнард вместо меня. – После ритуала ее сила раскроется полностью, и она сможет контролировать ее свободно. Сейчас же ей, видимо, для этого нужен тесный контакт с Избранным.

- Да, именно так. – Вставила я. – Когда Тим прикасается ко мне, я чувствую, как внутри меня словно солнце зажигается. Эта энергия приятная, но без выхода она жжет меня. Поэтому вы видите свет вокруг меня, когда мы… ну... вместе… близко.

Каждый раз, когда разговор заходил о чем-то интимном, меня охватывало сильное смущение, и я густо краснела, при этом опускала голову, прикрывала глаза и смотрела из-под полуопущенных ресниц. В эти моменты, я чувствовал, как Тим особенно любуются мной. Он нежно обнял меня и легонько прижал к себе. Из-под покрывала тут же стал пробиваться перламутровый свет.

- Ух, ты! - Воскликнул Кил. – Она уже и через ткань светиться. Надо уже думать о том, как прятать ее свет.

- Да, - сказал Гарнард. – Сейчас я вам все расскажу. – Он достал из подпространственного кармана на своей перчатке какой-то небольшой кристалл. – Вот это приемник магии Светоча. Во время ритуала их будет двенадцать, и они будут более сильными и емкими. Этот пока экспериментальный. И надо проверить, как он будет работать при наибольшем контакте Светоча с Избранным. – Затем обратился ко мне. – Ника, приемник можно просто положить рядом, но нам нужно будет спрятать твой свет во время инсценировки публичного наказания. Поэтому лучший способ сделать это … это спрятать приемник внутри. И… единственное надежное для этого место, которое не будет видно никому, это … - Гарнард замолчал и с сочувствием посмотрел на меня.

- Я поняла… - прошептала на грани слышимости, пряча лицо. – А как вы будете проверять?

- Мы сейчас оставим вас с Тимом наедине. Я и Делан будем наблюдать через камеры. Остальные ребята будут дежурить по периметру, чтобы полностью исключить появление неожиданныхи незваных гостей. Ваша задача… - Гарнард сделал паузу, а затем с тяжелым вздохом продолжил, - Ника, я понимаю, что все происходящее очень сильно смущает тебя и ваши отношения с Тимом буквально интенсивно подстегиваются, но это нужно для того, чтобы ОНИ тебя не смогли ни вычислить, ни отобрать у нас. В общем, вам нужно следующие пару часов сделать самыми жаркими, насколько только сможете в рамках допустимого до ритуала.

Гвардейцы ушли, и мы остались одни. Я так и сидела около столика, низко опустив голову. Тим подошел к шкафчику-приемнику, нажал какую-то кнопку, и в комнате зазвучала тихая приятная музыка. Затем он подошел и присел передо мной на корточки. Взяв меня за руки, он произнес:

- Девочка, моя нежная. Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, и прошу довериться мне. Хорошо?

Я лишь едва заметно кивнула в знак согласия. Тим протянул мне артефакт, который дал Гарнард и сказал:

- Ты можешь сделать это в ванной. Я не знаю, нужна ли тебе в этом моя помощь.

Опустила еще ниже голову. Щеки пылали огнем. Сжала камень в руке, а затем, подняв голову, очень робко посмотрела на Избранного. После чего дрожащим голосом произнесла:

- Тим, помоги мне, пожалуйста. Я чувствую, что у меня руки дрожат. И пусть это станет… началом. – Договорив, снова низко опустила голову. Тим взял у меня кристалл, бережно меня обнял и поцеловал. От его прикосновений меня тут же окутал теплый перламутровый свет.

- -

Делан, сидя рядом с Гарнардом за камерами наблюдения, спросил:

- Что они делают? Ведь свет уже достаточно яркий.

- Все в порядке, Делан.- Ответил Гарнард. – Мы как раз сможем увидеть, как сработает артефакт.

- -

Тим продолжал нежно целовать меня, и когда я сама уже вошла во вкус, аккуратно вдавил камень в узкую пещерку. И в этот момент свет сначала ярко вспыхнул, а затем полностью пропал. Дальнейшая картина ничем не выдавала отношения Светоча и ее Избранного. Просто обычная влюбленная парочка.

Отпустив мои губы из захвата, Тим прошептал мне прямо в ушко:

- Сладкая моя девочка. Моя самая большая драгоценность в жизни.

Гарнард

Делан продолжал следить за камерами. Гарнард сидел рядом, но занимался своим делом – с кем-то переписывался. На четвертом этаже все было спокойно, никакого света не наблюдалось. А вот на остальных этажах вдруг поднялся какой-то переполох. В следующий момент Гарнарду на коммуникатор пришло сообщение об экстренном посещении ОНИ, чей магомобиль только что въехал во двор.

- Твою ж… - Громко выругался Гарнард и резко вскочив, уронил стул, на котором сидел.

- Что случилось, Гар?!

- ОНИ. Уже здесь. Ника… Твою!... Как у них там?

- Все спокойно. Никакого света.

- Так… следи за камерами. Как только появятся первые признаки магии Ники, немедленно – мне сообщение по закрытому каналу.

- Есть! – Отрапортовал Делан.

А Гарнард выскочил из наблюдательной комнаты и бросился встречать представителя ОНИ.

- Добрый вечер. – Поприветствовал командир гвардейского отряда прибывшего оперативника. – Мы, если честно ждали вас только завтра. Нам передали, что сегодня у вас срочные дела в городе.

Мужчина среднего роста, уже начавший стареть, окинул Гарнарда снисходительным взглядом и очень спокойным, почти убаюкивающим, тоном ответил:

- Добрый вечер, молодой человек. Да, в жизни иногда что-то случается не по плану. Наши ищейки получили информацию, что Светоч была перехвачена сопротивлением. Нам передали, что ее куда-то спрятали. Вот мы теперь и ищем ее. Вы покажете мне ваши владения, командир?

- Да, конечно. Прошу. – Абсолютно спокойным голосом сказал Гарнард, вытянув руку в приглашающем жесте. А про себя с удовлетворением отметил, что вовремя они с артефактом проверку начали. Точно, Высшие на стороне Светоча.

- Вы однако давно нас не посещали. А у нас новенькая. Представляете, девственница в 17 лет. На ближайших выходных состоится публичное наказание на центральной площади. Но я предлагаю вам начать с первого этажа. По-моему, некоторые девушки уже с нетерпением ждут вас.

- Девственница, говоришь, в 17 лет? А можно ли начать с нее осмотр? – Оперативник пристально с прищуром посмотрел на Гарнарда.

Гарнард же, пока они входили в общий коридор, незаметно активировал общую для всей его команды тайную закрытую сеть, по которой общение шло на ментальном уровне. Поэтому весь разговор Гарнарда с оперативником слышали все восемь членов группы сопротивления, включая Тима.

- Как пожелаете. – Совершенно спокойно и непринужденно ответил Гарнард, - Только сейчас у нее развлекается один из моих гвардейцев.

- А как же публичное наказание?

- Так он переходить черту не будет. Просто поразвлечется ласками. Парень самый молодой из моей группы. Заслужил. Если хотите, можем пройти к камерам, и вы сами все увидите.

- Хорошо, идемте к камерам.

Гарнард повел оперативника в комнату наблюдений. Ему необходимо было, как можно дольше оттянуть время, чтобы Тим и Ника перестроились на неожиданную проверку.

- -

Никаэла

Мы с Тимом уже почти разошлись не на шутку. Страсть кипела, когда Тим получил неожиданный сигнал по закрытому каналу. Он с трудом оторвался от меня и хрипло сказал:

- Что-то случилось у парней. Иначе бы Гар не стал посылать такое экстренное сообщение по ментальному полю.

Я тяжело выдохнула и спросила:

- ОНИ?

Тим удивленно на меня посмотрел, он сам только успел послушать сообщение.

- Как ты догадалась?

- Да, не трудно. Не может быть все так гладко и сладко. По закону подлости какая-нибудь подлянка обязательно должна произойти. Ну, вот и произошла.

- Действительно, сюда идет старший оперативник. Поэтому нам нужно изобразить некоторое подобие насилия. И…

- Что, Тим?

- Возможно, чтобы убедиться, что ты не Светоч, Гар или сам, или кого из парней попросит тебя немного приласкать…

- Ой…

- Прости, малышка.

- -

Гарнард

Этот разговор происходил, пока Гарнард с оперативником шли по коридору к камерам. Как только двое вошли в комнату наблюдений, гвардеец, сидевший здесь на посту, вдруг громко сказал, заинтересованно глядя на экран:

- Что-то Тим сегодня уж сильно разошелся. Как бы он ее до публичного наказания не оприходовал.

Оперативник тоже склонился к экрану. Девушка лежала на кровати и пыталась отчаянно сопротивляться. Ее руки были откинуты далеко за голову, и мужчина крепко их держал, чтобы девушка не вырывалась. Через несколько секунд руки девушки оказались связаны и крепко зафиксированы на месте. Видно было, что парень действовал несдержанно.

- Хм… А парень и правда горяч. Я бы хотел, чтобы именно он и привел наказание в действие. Увы, я бы и сам не прочь, но это привилегия личных Императорских гвардейцев.

Император заблаговременно, еще с самого начала формирования сопротивления, издал ряд указов, дающих особые полномочия его личным гвардейцам и ограничивающих действие ОНИ. Целью этих указов было как раз обезопасить Светоча на случай, если придется как-то хитрить и играть перед оперативниками ОНИ.

- Так он и будет. У него большой опыт в обуздывании непокорных девственниц.

- А давайте все же мы к ним поднимемся. Вряд ли она Светоч, ведь иначе бы парень уже… Вы позволите, командир? А то, может, и вы сами присоединитесь к их увлекательной игре. Я бы и сам тоже… но, увы, элитные гвардейцы защищены самим Императором. Пока они играют, никто не может мешать. А вам, как командиру, может и перепадет. – Оперативник ехидно усмехнулся. Его слова сочились приторной патокой, сквозь которую угадывалось недоверие, подхалимство и еще много чего.

Он не был ни в чем уверен, но его долгом было подозревать всех подряд. Если девчонка действительно Светоч, а этот парень на видео, ее Избранный, и каким-то образом сопротивление смогло спрятать ее свет, то сам он рисковать не хотел, а вот командира тогда не жалко, если он покрывает опасную преступницу. Но даже если она и окажется обычной девчонкой, не Светочем, то все равно мешать личным гвардейцам Императора было не с руки, а грозило потерей теплого места. Лишний раз убедиться в том, что она не Светоч, он сможет и после публичного наказания.

Когда они с Гарнардом поднялись на четвертый этаж, то сходу услышали крики девушки:

- Нет, не надо! Пусти меня!

- Она, что сумасшедшая? – Спросил оперативник. – Ведь чем больше сопротивляется, тем хуже будет наказание. И это будет уже не просто публичное лишение девственности, но и целый месяц отработки прямо на улице с любым желающим.

Никаэла

Когда они вошли в комнату, я отчаянно сопротивлялась. Гарнард повернулся к оперативнику и сказал:

- Не желаете присоединиться? – Он уже прочел в мыслях проверяющего подозрение и был уверен, что тот не полезет сам, даже если Гарнард присоединится к Тиму.

- Нет, нет. Я не хочу накликать на себя недовольство Его величества, мешая его личным гвардейцам развлекаться. Я смогу взять свое и после публичного наказания. Надеюсь, Его Величество будет так добр и даст девчонку хотя бы на денек нашему ведомству. Ей все равно отрабатывать свое.

Гарнард подошел к нам и с нарочитой усмешкой обратился к Тиму:

- Что, парень, помочь подержать ее? Уж больно строптива. – Затем обратился к Полу, который пришел вместе с ним. – Подержи-ка ее ноги.

С этими словами Гарнард присел на кровать около моей головы и одной рукой прижал мои руки, а другой стал поглаживать по щекам. Он посмотрел на оперативника с насмешливой улыбкой и еще раз предложил:

- Может, все-таки хотите хотя бы за руку ее подержать.

Гарнард, когда был у меня еще вчера, рассказал, что обладал магией невысокого уровня, при помощи которой мог на короткое время блокировать локально чужую магию или защищать от воздействия магии. Этим он и хотел воспользоваться, когда приглашал оперативника ОНИ потрогать меня за руку. И тот сдался. Он медленно подошел ко мне, явно еще трясясь от страха: вдруг я Светоч, и эти парни ловко его обманывают. Тем временем Гарнард снова положил одну руку на мои запястья, а другую протянул оперативнику со словами:

- Идите сюда. Там – он кивнул головой в сторону Тима – вас могут ненароком зашибить. Посмотрите, как парень старается. Поэтому нам с вами остались только руки.

Тим действительно старался изо всех сил. Я же отчаянно пыталась сопротивляться. Оперативник подошел и несмело потянулся рукой к моему запястью. Гарнард в это же самое время похлопал его по плечу, чтобы замкнуть круг и сильнее воздействовать на старика, чтобы тот точно не уловил магию Светоча. Погладив меня по руке, оперативник приторно улыбнулся.

- И, правда, сладкая штучка. Эх, до ножек не добраться…

В это время я сильно брыкнулась и попала Полу по скуле. Гарнард тут же вскочил и наложил на меня иллюзию связывающих пут. Я почувствовала, что он как-то старается воздействовать на меня магией, но она ведь на меня не действовала, поэтому просто на всякий случай притихла.

-

Вытолкав оперативника за дверь, Гарнард сказал:

- Пол покажет вам остальные этажи. Там девушки уже все обработанные и спокойные. А мне нужно угомонить эту.

- Благодарю вас, командир. – Он был полностью доволен проверкой. Уж если он сам прикоснулся к ней и ничего не почувствовал, то эта девица точно не Светоч, и искать надо дальше.

-

Пол с оперативником ушли. А Гарнард вернулся в комнату. Он снял с меня иллюзию, после чего быстро вышел на балкон. После демонстративного спектакля я долго приходила в себя. Свернулась калачиком на постели и полностью накрылась одеялом. Тим оделся и сел рядом.

- Выйди, пожалуйста. Я хочу побыть одна.

Тим поцеловал меня в макушку, которая едва выглядывала из-под одеяла, и вышел вслед за Гарнардом на балкон.

- Как мы будем вымаливать у нее прощение? – Спросил Гарнард, не поворачивая головы.

- Я, думаю, она понимает, что только благодаря этому спектаклю, она все еще здесь, а не едет в штаб ОНИ. Хотя, да. На ее месте я оказаться бы не хотел. – Ответил Тим.

- Никто бы не хотел. Что она сказала тебе?

- Просто попросила выйти. Сказала, что хочет побыть одна.

- Бедная девочка. Сколько ей еще придется пережить и перетерпеть. Впереди еще это публичное наказание.

В следующий момент в комнате что-то не то скрипнуло, не то треснуло, и оба побежали на звук. Вбежав в комнату, они увидели следующую картину. Туника все еще валялась на полу. Сама я сидела на кровати, закутавшись в покрывало. Руками закрывала лицо и тихо всхлипывала. Гарнард подошел ко мне ближе. Опустился на одно колено и, низко склонив голову, произнес:

- Ника, маленькая моя сестренка, прости, пожалуйста, за все, что сейчас здесь произошло. Этот дед – старший оперативник ОНИ. Мы не могли поступить по-другому, иначе он мог бы догадаться. Мне удалось использовать свою магию, чтобы заставить его прикоснуться к тебе и при этом ничего не почувствовать. Прости еще раз за все это.

Я громко всхлипнула, а затем убрала руки от лица. Увидев выражение моего лица, Тим сначала впал в ступор, а затем пихнул Гарнарда:

- Нет, Гар, ты посмотри на нее.

Гарнард поднял голову и увидел, что я едва сдерживается от… смеха. Наконец я не выдержала и, откинувшись на кровать, громко расхохоталась. Отсмеявшись, снова села и посмотрела на мужчин. Те с крайним недоумением смотрели на нее.

- Ника, с тобой все в порядке? – Спросил Тим.

- Со мной все в порядке. Уже в порядке. Но этот тип… - я снова засмеялась, - его лицо надо было видеть. Он так сильно дрожал от страха, что это чувствовалось, чуть ли не физически. Я ведь теперь все чувствую.

Мужчины сначала недоуменно переглянулись, а затем тоже дружно рассмеялись. Когда все успокоились, я обратилась к Гарнарду:

- Гарнард, я очень благодарна тебе и твоим ребятам за то, что так оперативно сработали. Вы ведь не ждали этого типа сегодня.

- Ну, да… вовремя мы с артефактом успели все проверить. – Ответил Гарнард. Когда он ушел, я отправилась в ванную.

- -

Перед ночной сменой постовых Гарнард собрал всю команду в моей комнате.

- Ну, что, самое страшное на сегодня мы пережили. Старший инспектор ОНИ официально подтвердил, что в нашем заведении на данный момент Светоча не обнаружено.

Услышав приятные вести, все дружно захлопали в ладоши, а я еще и радостно вскрикнула.

- Это из хороших новостей.

- А, что, есть еще плохие? – Спросила я.

- Не то, чтобы плохие, но не из приятных. Хотя, как посмотреть: раньше начнем, быстрее закончим. Старший инспектор отдал распоряжение о проведении публичного наказания для непокорной девственницы уже послезавтра. А нам нужно и дальше дурить голову блюстителям безнравственности. Они должны поверить, что половой акт действительно состоялся. Для этого все должно выглядеть натурально, с кровью. Я бы еще хотел отвлечь от Ники внимание ищеек ОНИ после этого, ведь они уже требуют ее у Императора сразу после публичного наказания.

- Ну, кровь подделать не проблема. Шарик с краской и все. – Высказался Делан. – Вопрос только в том, как совместить его с артефактом сборником света.

- Это не вопрос. Император уже передал мне все, что нужно. Нам остается только отработать сценарий, как все это будет происходить.

Я сначала слушала разговоры мужчин, молча. Но когда речь зашла о кровавых подробностях, то очень смущенно тихим голосом сказала:

- Не надо ничего придумывать. Все само собой получится. – Все в недоумении посмотрели на меня. Смутилась еще сильнее, но пояснила. – Через два дня у меня должны начаться женские дни. Все будет натуральнее некуда. И даже сознание потеряю. Я крови очень боюсь. В эти дни я даже в школу не ходила, а училась дома. И выглядеть буду очень болезненно. А уж, когда сознание потеряю, сразу, считайте, умерла. Даже пульса почти не будет.

Покраснев еще сильнее, низко опустила голову. Все посмотрели на меня с сочувствием. С минуту все молчали. Затем Гарнард сказал:

- Публичное наказание назначено на дневное время. Будем надеяться, что все удачно совпадет по времени. Тем не менее, надо подстраховаться на всякий случай и использовать артефакты Императора. Этот артефакт работает в любых условиях. Естественные физиологические процессы ему не помешают. Твоя же задача, Ника, будет очень простая: кричать и сопротивляться. Но сопротивляться надо будет так, чтобы Тим случайно не попал внутрь. Можешь просто бить его кулачками и пытаться оттолкнуть. А нам тогда придется тебя держать. Кроме тебя и Тима на постаменте будут еще двое для охраны: я и Делан. И если ты после этого еще сможешь натурально потерять сознание, то перед этим, думаю, стоит еще сказать что-нибудь душещипательное о ценности чистоты любви и верности своей паре.

- Я постараюсь. – Прошептала чуть слышно и спрятала лицо руками.

- Гар, давай дадим ей отдохнуть. Сегодня у нее и так был дикий стресс. – Сказал Тим.

- Да, конечно. Отдыхайте оба. Я пошел. Все, что нужно с вами, уже обсудили.

Гарнард встал и вышел из комнаты. А мы с Тимом легли спать. Он накрыл меня одеялом и нежно обнял. Уснула я быстро и в теплых любящих объятиях спала очень спокойно.

Публичное наказание непокорной девственницы

Этот год был воистину особенным. После поимки семнадцатилетней девственницы ОНИ вытребовали у Императора продолжения начавшегося как раз в эти дни праздника удовольствий еще на неделю. А сегодня еще должно было состояться публичное наказание непокорной девицы. Глашатаи бегали по улицам и громко зазывали народ на главную площадь Чуденграда для участия в зрелище.

- Дамы и господа! Мальчики и девочки! Жители и гости столицы! Сегодня в четырнадцать часов на центральной площади города состоится публичное наказание Никаэлы Аентс, которая посмела обманным путем сохранить девственность до семнадцати лет! За столь ужасный проступок она будет лишена девственности публично! И вы сможете увидеть это сами! Приходите! Приходите!

Толпы народа заполонили улицы и площади города. Кто не успел занять место у Императорского Дворцового комплекса, недалеко от места наказания, мог наблюдать происходящее через огромные экраны, развешанные по всему городу. Также прямая трансляция проводилась во всех секторах Империи. ОНИ решили из этой ситуации выжать для себя максимум выгоды, показав, какое жестокое наказание ждет каждую девицу, которая посмеет хранить девственность обманным путем и будет отказывать мужчинам в интиме. Императору ничего не оставалось делать, как соглашаться, чтобы ненароком не выдать тайну Светоча. Но при этом он тайно делал все возможное, чтобы для девочки это прошло как можно быстрее и как можно более безопасно.

- -

Никаэла

С самого утра я была вялой и бледной. Часто бегала в туалет и все время держалась за живот.

- Как ты? Чем-то могу тебе помочь? – Спросил Тим.

- Дни… женские… начинаются… я знаю свой организм. Как раз к обеду пойдет…

- Ты хочешь что-нибудь поесть или попить? – Тим смотрел на меня сочувственно и всеми силами желал облегчить мою участь. Сегодня нам предстоит очередной раз обмануть всю Империю, начиная с оперативников ОНИ.

- У тебя руки теплые. Положи мне на живот.

Я легла бочком на кровать, а Тим устроился позади и мягко накрыл своей большой ладонью низ моего живота. С облегчением выдохнула.

- Я даже представить боюсь, как буду выглядеть после всего этого. Замученная, грязная, в крови и зареванная. Не хочу, чтобы ты видел меня такой.

Тим погладил меня второй рукой по голове.

- Об этом даже не думай. Сейчас главное, чтобы нам поверили. И чем более замучено и ужасно ты будешь выглядеть, тем лучше. А для меня в этом случае твой внешний вид не важен, ведь ты буквально берешь на себя судьбу всего мира. Мою, в том числе. Я очень хотел бы, как и ты, забирать чужую боль, но мне это не дано. Увы.

Своей рукой сильнее прижала руку любимого к животу и, повернувшись к нему вполоборота, попросила:

- Поцелуй меня.

Как только Тим оторвался от моих губ, дверь открылась, и в комнату вошел Гарнард. Он присел на самый край кровати и спросил:

- Как ты?

- В самый раз для правдоподобности. – Попыталась отшутиться с вымученной улыбкой.

Гарнард сочувственно на меня посмотрел и сказал:

- Сейчас сюда войдут все мои гвардейцы, твоя охрана. Ты сможешь хотя бы сесть?

- Наверное. – Ответила я и стала подниматься.

Тим тоже встал и, обойдя кровать, встал рядом с Гарнардом. Тот тоже встал. Как только я села и накинула на себя покрывало, в комнату вошли шесть гвардейцев. Один для охраны остался на камерах, чтобы не допускать посторонних глаз до происходящего на четвертом этаже.

Мужчины выстроились передо мной и опустились на одно колено, приложив правую руку к груди. При этом они опустили головы, все, кроме Гарнарда. Командир отряда посмотрел на меня и произнес:

- Ника, Никаэла Аентс. Мы, Элитный Отряд Императорских гвардейцев, в полном составе присягаем сейчас тебе, нашему Светочу, на верность. Перед тобой девять бойцов, один на камерах для охраны, которые, не раздумывая, отдадут за тебя свою жизнь. Мы пойдем за тобой до конца, до полного исполнения тобой твоей миссии. Будем всегда рядом и сделаем все возможное и даже невозможное, чтобы облегчить твою участь и принести тебе радость. До конца своих дней будем служить неотступно тебе, твоей семье и твоим детям. Ты всегда и во всем можешь на нас положиться.

Когда Гарнард закончил свою речь, грянуло дружное:

- Клянемся! Клянемся! Клянемся! – и даже из наручного переговорника Гарнарда донесся еще один голос клятвы.

Ошарашено смотрела на мужчин, а по щекам струились слезы. Я никак не ожидала услышать такой клятвы от них. Да, они помогали мне, так как разделяли общие взгляды, но чтобы поклясться своей жизнью – этого я не ожидала. Помолчав в недоумении около минуты, тихо произнесла:

- Я принимаю вашу клятву и со своей стороны сделаю все возможное, чтобы наше дело завершилось успешно. – Я тоже приложила правую руку к груди и немного склонила голову.

После этого все, кроме Гарнарда, Тима и Делана, вышли из комнаты. Гарнард сказал:

- Ну, что, еще десять минут и выход.

Он вынул из подпространственного кармана какую-то капсулу и протянул ее Тиму со словами:

- Возьми это. Держи так, чтобы можно было в любой момент воспользоваться. Ее надо будет просто размазать в нужном месте. Это на всякий случай от Императора. – Затем обратился ко мне. – Мы с Деланом будем стоять прямо позади тебя. Если станет плохо, можешь смело падать на нас. И еще, в какой-то момент нам придется якобы приструнить строптивую девицу, поэтому зажмем твои руки у тебя за спиной. Нижней частью старайся сильно не вилять, чтобы Тим случайно не впечатался, куда не надо. Съемка и передача на экраны столицы и других секторов Империи будет идти крупным планом. Тим, когда выйдет к тебе, по возможности будет вставать так, чтобы максимально заслонить тебя собой. И перед тем, как Император даст отмашку Тиму действовать, тебе будет предоставлено право, сказать что-то. Можешь воспользоваться этим и сказать все, что захочешь, чтобы еще сильнее разжечь революционный дух. В конце мы инсценируем твою смерть от потери крови. Какие-то вопросы еще остались у тебя?

- Нет. – Ответила едва слышно.

- Ну что ж. Тогда готовьте артефакт приемник света и на выход. Мы с Деланом тебя сопровождаем до места наказания. Тим придет туда отдельно. Ждем тебя за дверью.

С этими словами Гарнард и Делан вышли. А я, повернувшись к Тиму, жалобно посмотрела на него и с дрожью в голосе сказала:

- Тим, мне очень, очень страшно. – После чего, не выдержав, заплакала.

Тим прижал меня к себе и, утешая, погладил по голове. Затем тихим успокаивающим голосом сказал:

- Мы все будем рядом с тобой. Если что-то пойдет совсем не так, то у Гарнарда есть экстренный одноразовый портальный камень на несколько человек. И он сможет перенести нас сразу в безопасное место.

Никаэла

Тим подарил мне короткий нежный поцелуй и помог с артефактом приемником света. После чего, выведя меня из комнаты и передав в руки Гарнарда, быстро ушел. Я почувствовала, как дрожат ноги, и стала терять равновесие. Поэтому Гарнарду и Делану пришлось буквально нести меня под руки.

Меня погрузили в открытый магомобиль, в котором я должна была стоять. Но так как я буквально падала, два Императорских гвардейца держали меня под руки. Тунику на сегодня мне выдали абсолютно прозрачную. Выехав с территории тюрьмы, магомобиль сделал круг по центральной площади и подъехал к месту наказания. Толпа озверело кричала и требовала самого грубого наказания. Меня втащили на высокий подиум и поставили лицом к толпе. Но так как я продолжала падать, то меня пришлось держать. По лицу потоком катились слезы. Все это крупным планом показывали экраны.

Толпа продолжала бесноваться, но, когда на балкон тронного зала вышел Император, все разом стихли. Император взял слово:

- Дорогие мои жители Империи! Этот год у нас очень особенный. Произошло много новых открытий, большинство из которых уже внедрены в нашу жизнь. Жить становится все легче и интересней. Я, как Император, и мои верные помощники в лице ведомства ОНИ делаем все возможное, чтобы удовлетворить любые ваши прихоти. И тем более мне прискорбно, когда происходят случаи бунтарства и грубого нарушения закона. Сегодня здесь, на этой площади, вы видите девушку, которая посмела обманным путем при помощи родителей сохранить свою девственность почти до восемнадцати лет.

После этих слов толпа заревела от негодования. А Император продолжил:

- Ее родители при задержании оказали грубое сопротивление, поэтому погибли. Сама девица сегодня прямо на ваших глазах будет наказана настолько же грубо, каким было сопротивление ее родителей. После этого она будет проходить ежедневную отработку в течение месяца в ведомстве ОНИ. Если, конечно, выживет здесь и сейчас, так как приводить его в исполнение будет один из Императорских гвардейцев. Он как никто другой знает толк в том, как усмирять подобных строптивых девственниц. Встречайте! – Последнюю фразу Император буквально выкрикнул и толпа снова заревела.

Небольшой двухместный магомобиль выехал на площадь. Из него вышел Тим и поднялся на подиум. Он был одет в легкую шелковую рубашку, которая была полностью расстегнута, и такие же легкие и тонкие брюки, которые очень мягко облегали и подчеркивали его натренированное тело. Взойдя на подиум, он повернулся к толпе. Затем, приветственно подняв руку, закричал:

- Ну, что, повеселимся?

Толпа заревела еще громче. Голос Тима магически усиливался. А я от всего происходящего и собственного физического состояния уже буквально падала в обморок, повисая на руках Гарнарда и Делана. Император поднял руку и призвал всех к тишине со словами:

- Начинаем!

Толпа мгновенно утихла, а Тим повернулся ко мне. Посмотрела на него заплывшим от слез взглядом. Он подошел ближе и одним движением разорвал мою тунику. Я вздрогнула и из глаз новым потоком побежали слезы. Тим нарочито развязно спросил:

- Не желаешь что-нибудь сказать в свое оправдание, чтобы я мог обойтись с тобой помягче? – При этом он стоял так, что моей наготы и его собственного выражения лица, на котором отразилась сильная боль за свою девушку, никто не видел.

Усилием воли подняла голову и сказала на удивление очень твердым голосом:

- Нет. Я не стану оправдываться перед тобой, исчадие ада и посланник демонов. Для меня не секрет, что нашей Империей тайно правят демоны. Вы все находитесь под их влиянием. Я не стану облегчать свою участь. И если бы мне пришлось выбирать, то я снова и снова выбрала бы чистоту отношений между мужчиной и женщиной и сохранила бы свою собственную чистоту для своего единственного мужчины, для моего любимого мужа. Ты можешь сейчас изнасиловать меня очень грубо и до смерти, но, клянусь, я не последняя девственница в нашей Империи! Уверена, что после меня будут еще и еще, и еще. Девочки и женщины всех возрастов будут обсуждать то, что сейчас произойдет. И однажды вашим диким нравам придет конец. – А затем громко крикнула. – Начинай!

Тим на несколько секунд ошалел от моей речи. Затем двумя быстрыми движениями снял с себя рубашку и брюки. Больше на нем ничего не было. Что происходило дальше, я практически не помню. Сознание отключалось, а перед глазами все плыло. В какой-то момент попыталась изобразить сопротивление, но гвардейцы держали крепко. В этот момент мой живот наконец-то скрутило от ожидаемой боли. Женские дни заявили о себе как раз вовремя, и по внутренней стороне бедра побежала тонкая струйка крови.

- Ааай! – Разнесся по площади мой крик. – Мне больно!

Толпа радостно загудела. Тим, тем временем, изобразив окончание процесса, выпрямился, повернулся к толпе и на несколько секунд отошел в сторону, чтобы народ увидел результат его действий. Мои ноги были перепачканы кровью, которая все еще продолжала течь. Наконец я не выдержала и потеряла сознание.

- - -

Тим приложил палец к венке на шее девушки – пульса практически не было, и громко констатировал. - Она мертва!

Гарнард подхватил девушку на руки и шагнул в открывшийся портал вместе с Деланом и Тимом.

Столица Империи миров Чуденград. События после публичного наказания Никаэлы Аентс

На площади перед дворцом

Как только гвардеец констатировал смерть девушки, прямо над ней, взявшись буквально ниоткуда, пролетела ослепительно белая птица. Мгновенно наступила мертвая тишина. Во всех восемнадцати секторах Империи не было почти ни кого, кто не смотрел бы это публичное наказание, разве что младенцы, ведь до сих пор с таким размахом наказаний не проводили. Звенящая тишина буквально резала уши. Несколько минут все, застыв, смотрели на птицу, кто на экранах маговизоров, а кто прямо на месте. В этот момент открылся портал, и гвардейцы унесли тело девушки. Сделав пару кругов в полной тишине, птица пронзительно и очень жалобно закричала и тут же растворилась в воздухе. Никто не мог ни пошевелиться, ни открыть рот, чтобы издать хоть один звук. И тут где-то в толпе прозвучал голос маленького мальчика, лет пяти:

- Мама, а это смерть за девушкой прилетела?

- Нет, солнышко, - ответила его мама, - это ангелы чистую душу в чертог любви забрали.

После ее слов еще несколько секунд стояла тишина, а затем… грянуло:

- Смерть, смерть демонам! Даешь чистоту и нравственность! Хватит насиловать наших женщин и дочерей!

То тут, то там начали вспыхивать потасовки. Дикий рев толпы усиливался звуками, идущими от огромных экранов маговизоров, снабженных сверхчувствительными микрофонами, которые были настроены на значительное усиление звука и были во множестве расставлены на площади перед дворцом и по всему Чуденграду для массовой передачи зрелища публичного наказания.

Маги из департамента ОНИ сначала растерялись, но быстро взяли себя в руки и начали распускать по городу заклинания смирения. То же самое происходило и во всей Империи. Маги с трудом справлялись со взбунтовавшейся толпой. Некоторые горожане, обладающие магией, стали собирать вокруг себя женщин, детей и стариков, создавая вокруг них защитные экраны и выводя в безопасные места. Кто-то локально обездвиживал магией самых активных бунтарей без разбора, на чьей они стороне.

В это время глава департамента ОНИ пытался найти Императора, чтобы тот дал отмашку на использование Имперских излучателей магии на крыше дворца. Но Императора нигде не оказалось. Тогда он решил взять на себя эту ответственность. И через тридцать минут все беспорядки прекратились. Маги, целители и просто добровольцы помогали тем, кого успели покалечить, разводили по домам тех, кто пострадал, но мог идти сам, Возможно, так сработало заклинание смирения, излучаемое четырьмя магическими антеннами с крыши дворца, но люди, на удивление, больше не старались как-то друг друга зацепить и никто не вступал в драки. Все дружно помогали, кто, как мог, наводить порядок на улицах. Через несколько часов никаких следов беспорядков не осталось в помине.

В штабе ОНИ

В отсутствие Императора экстренные решения принимал глава департамента ОНИ – Первый. И следующие два дня были объявлены днями тишины и порядка. Запрещалось выходить на улицы по любому поводу. Для этого была организована магическая доставка продуктов и медикаментов, если вдруг кому-то что-то могло понадобиться в эти два дня. Это время Первому было нужно, чтобы разобраться в том, что же произошло. Девушка, явно была не Светочем, иначе зрелище было бы буквально огненное. Но что тогда произошло? Она стала символом революции? И чего тогда ожидать дальше? И еще эта птица… Откуда она вообще взялась? Эти и подобные им мысли не давали Первому покоя. Он шагал по своему кабинету туда-сюда, как дверь открылась, и на пороге появился его взмыленный помощник.

- Первый, Императора нигде нет. Уже несколько раз весь дворец поисковыми заклинаниями обработали. Он словно вместе с этой девчонкой исчез.

- Так ведь он не один исчез. Еще и эти трое гвардейцев. Хотя это несколько кажется мне странным. Сдается все же мне, что Император как-то замешан в сопротивлении. Он же не демон. Ты знал об этом?

- Как?

- Значит, не знал. Но и не человек. Тогда кто? Ну, не ангел же. Не представляю, как бы этот чистоплюй стоял во главе безнравственного общества, попускал все, что в нем творилось, и еще издавал новые подобные законы. Разве что…

- Что?

- Разве что все это для того, чтобы очень хитрым способом тайно уберечь Светоча. Надо будет потолковать с ним, когда найдется. Попроси-ка дежурных магов поставить скрытые оповещатели на Императора.

В этот момент дверь резко снова отворилась, и в кабинет широким уверенным шагом вошел Император.

- Кого ловить собрались? – Строгим голосом спросил он. – Меня что ли? А кто, по-вашему, должен был решать вопрос с мертвой девчонкой? Не вы ли растерялись и едва смогли успокоить народ? А еще Имперские маги, да еще и департамент ОНИ! Если бы ее не унесли так быстро, представляете, что началось бы на площади и во всей Империи? Вам революция нужна?! – Последний окрик Императора прокатился эхом по всему зданию департамента ОНИ. Он умел, когда нужно, быстро брать ситуацию под контроль, какой бы она ни была, и всегда разворачивал события в свою пользу.

- Ваше величество, мы просто грешным делом подумали, что вы как-то причастны к революционерам – так быстро вы исчезли. – Спокойным тоном, но все же с нервными нотками, произнес помощник Первого. – Вас искали, чтобы использовать магические антенны для массового заклинания успокоения.

- А вы здесь на что?! Или вам нянька нужна по каждому критическому поводу? Тогда завтра же никого из вас здесь не останется. – Последнюю фразу Император произнес невероятно ледяным тоном. Затем, удобно устроившись в кресле, предназначенном для него, продолжил уже более спокойно. – Что у вас по Светочу?

- Мои ищейки выяснили, что девчонка учится в ЭНШИО. Но там никого не обнаружили с магией Светоча. Преподаватели и старшеклассники перепробовали всех девочек в школе не по одному разу. Ничего. Разве что вот эта самая, как ее там… Никаэла, былаарестована вашими личными гвардейцами. Была, конечно, мысль, что она и есть Светоч. Но… Либо, вы, Ваше величество, замешаны в чем-то тайном. Либо что-то тайное творится прямо под вашим носом. Либо я чего-то не понимаю. Куда унесли труп девчонки?

Император, несмотря на напряженную для него ситуацию, смотрел на Первого открытым и уверенным взглядом. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда Первый предположил его причастность к революционерам.

- Первый, тебе не положено чего-то не понимать. На то ты и занимаешь этот пост. Повторю еще раз. Если вы не в силах справиться с ситуацией и найти одну недотрогу, то ваше место не здесь, а на городской границе. Там понимать что-то вообще не нужно: видишь монстра – бей и беги.

Два холодных взгляда хлестнулись друг с другом. Император и Первый довольно долго буравили друг друга. Вот только у Императора были козыри в рукаве, несмотря на щекотливость ситуации. А позиция Первого в штабе ОНИ повисла на волоске. В итоге он первый отвел взгляд и спокойно произнес:

- Прошу прощения, Ваше величество. Просто действительно происходит какая-то чертовщина.

- Ха-ха-ха! – Рассмеялся Император. – Демон так нелестно отзывается о чертовщине. – И он снова рассмеялся. Искренне, от души. Отсмеявшись, он спросил, - Боитесь?

- А вы разве не боитесь, Ваше величество? – Голос подал помощник Первого.

- Дорогой мой! Я Император. Мне бояться не положено. Мне положено решать возникающие проблемы. Вот я и решаю. А чего вы боитесь? Чего боятся все демоны? Ну, подумаешь, девчонка Светоч. Ну, выпустит она магию чистоты в мир. И что тогда? Развратом больше нельзя будет заниматься? Какие же вы после этого демоны, - Император хмыкнул, - разве вы не найдете решение? – Он нарочно подначивал Первого с его помощником, чтобы его план сработал на отлично.

- Эмм… - Первый даже опешил от таких вопросов Императора. – А вы разве не боитесь вдруг стать паинькой? Никаких удовольствий больше, никакой свободы. Хотя… дайте-ка подумать… - Он встал и загородил собой дверь. После чего неожиданно бросил в Императора обездвиживающее заклинание. Но оно не сработало.

Именно этого сценария Император и ждал. Не вставая с кресла, он щелкнул пальцами, и в этот же момент в кабинете открылся портал, из которого сначала вылетела магическая сеть, накрывая Первого и его помощника, а затем вышли десять огромных ангелов в магической броне.

- Все же я был прав. – Произнес Первый.

- Ты во многом был прав. Вот только козырей у тебя меньше. Уведите.

- Постой. Можно все же узнать, кто ты, и что будет дальше с нами? – Сопротивляться они не могли, так как магические сети высших были непревзойденными по силе. Ни один демон, ни один маг до сих пор не мог с ними справляться, и даже очень большими группами. Он понял, что проиграл эту битву, а проигрывать достойно он умел.

- Позволь, я́ отвечу на твой вопрос, мой друг. – В кабинет из портала вошел еще один высший ангел.

- Лю-цер?! – Лицо Первого приобрело выражение крайнего удивления. Ты́, что здесь делаешь?

- Я? За тобой пришел. И, как видно, еще и на вопросы твои поотвечать. Кстати, меня теперь зовут не Люцер, а Люций Аргейл. Помнишь Барта и его дочь? – Люций усмехнулся.

Первый отлично знал Барта и все, что произошло с его дочерью. Демоны жили примерно три-четыре тысячи лет. И его время уже подходило к концу. Но он отлично помнил ту историю с изнасилованием девушки-ангела из группы послов Ангелии. Он же и помог тогда деду Люцера выкрасть ее. И тоже участвовал в изнасиловании, но всего лишь один раз. В то время, как дед Люцера забавлялся с ней несколько месяцев.

- Как… как ты стал ангелом, да еще и высшим? – С изумлением спросил Первый.

- Да, вот, угораздило меня влюбиться в свою истинную пару, да еще и поцеловать ее пока она была невинной. Ты же знаешь, что это означает? Вот и стал передо мной выбор: предать пару, выбрать демоническую культуру и следом за этим потерять свою душу или же бросить все и… ты, знаешь, я не знал, что меня ждет после очищения. Но я нисколько не жалею. Единственное, я жалею теперь тех дураков, которые решили, что умнее Высшего из Высших. Кстати, ты верно заметил, что Фатир, ангел. И тоже высший. – Люций усмехнулся. – Не только вам, демонам, тайком проникать в чужие миры и судьбы. А что будет с вами дальше? Так тотальное очищение и возвращение на историческую родину. О каждом из вас есть записи в книге судеб Ангелии. Каждый демон – это исторически ангел, только падший, то есть потомок бунтаря. Однако, несмотря на это, записи о каждом новом рожденном ребенке от демона появляется в книге судеб Ангелии. Так что после очищения вы будете возвращены в ваши роды. Вы оба относитесь к низшему уровню, то есть принадлежите к служебным ангелам. Вот служить высшим и пойдете. Ну, а теперь, пожалуй, нам пора. Ребята, - он обратился к ангелам-воинам, - забирайте.

Начало революции и новые решения

Когда Первого с его помощником увели и портал закрылся, Люций подошел к Императору. Они пожали друг другу руки, и Люций сказал:

- Все получилось просто отлично.

- С этим, да. Теперь надо решать, что делать дальше. Как публике и тому же департаменту ОНИ подать исчезновение Первого и его помощника?

- Фатир, ты, как не родной. – Засмеялся Люций. – С волками жить – по-волчьи выть. Объявим их предателями. Кого, как и зачем они предали можно не распространяться. Пусть народ сам это для себя додумывает.

- Люц, а ты точно до конца перевоплотился? – Со смехом спросил Император.

- Точно-точно. Просто прошлое никуда не денешь. Его нельзя забыть, но можно изменить к нему свое отношение и иногда использовать на благо будущего. Что я и делаю.

- Ладно. С этим решили. Какую стратегию будем дальше вырабатывать?

- Высший из высших предлагает пока оставить все, как есть. На место Первого поставить другого демона. Слабенького, но не шибко, чтобы не возникло подозрений. Нужен, не столько умный, сколько активный. Пусть делает много-много разных действий, а мы будем наблюдать и подкидывать ему внештатные ситуации. В конце концов, он начнет совершать ошибки. А мы этим воспользуемся. Нам нужно дождаться совершеннолетия Никаэлы, провести ритуал, собрать как можно больше ее света, создать нужные артефакты и разместить их на магоантеннах. Если сейчас начать действовать радикально, издавать новые законы и тому подобное, то мы сами можем совершить ошибку или демоны пойдут войной. Или и то, и другое. А ни какой из этих сценариев нам не нужен. Поэтому действуем постепенно, тихо, мирно. Когда магия Светоча начнет активно распространяться, то в обществе точно начнутся какие-то изменения. И не везде сразу позитивные. Так мы будем выявлять самых отъявленных приверженцев разврата и уже сможем более локально на них воздействовать. И так проще будет следить за действиями демонов в Демонии. У них там и так источник первичной магии то и дело взламывает печать. Поэтому они все это время сидят, как на иголках.

- А как источник у них бунтует? Ведь никаких перерождений после тебя не было.

- Таких больших, действительно, не было. Да и пару из демонов пока никто больше не нашел. А это тоже на источник сильно влияет. Но было несколько перерождений по мелочи.Молодежь демоническая слабенькая попадалась. И ты знаешь, когда им давали на выбор ощутить, в каких энергиях они будут жить после перерождения, и в каких окажутся, выбрав Демонию, то они все добровольно выбрали Ангелию. Представляешь, демоны выбрали мир любви. – Люций рассмеялся. – Воистину, божественная любовь вне конкуренции к чему-либо и нужна каждому.

- Только не каждый это знает и признает.

- Это пока лично не коснулось. Я тоже так думал, пока не встретил свою пару. В Демонии ведь уже давно проблема с рождаемостью. Сильная кровь рождается только от истинной пары. Вот кому ее дано встретить, те и выбирают любовь. Правда, демоны упрямо называют это по-другому, но от этого суть не меняется. В Демонии даже закон есть, если демон встретил свою пару, то он обязан оставить должностной пост и полностью посвятить себя своей паре. А что такое истинная пара, как не воплощение божественной любви? Сила Светоча позволит демонам чаще встречать свои истинные пары. Это окончательно разобьет печать на первичном источнике в Демонии, и демоны сами не поймут, как перейдут в новую культуру.

- Хитро́.

- Ну, я же и говорю: с волками жить – по-волчьи выть. Правда, в нашем случае это лишь временное явление. Для дела, так сказать.

- Ага, пока все волки не станут овцами. – С этих слов оба громко рассмеялись.

- Как там Никаэла? – Сменил тему Люций.

- Спит. Лекарь сказал, что проспит не менее трех дней.

- У вас все очень натурально получилось. С двенадцатью верными завершили?

- Почти. Осталось еще трех кандидатов найти и еще раз проверить всех выбранных.

- Если что, на всякий случай, запасные варианты есть?

- Будут. Возьму из пятерки моего личного отряда гвардейцев. Они преданы их командиру, а он предан Светочу. Кстати, она его еще и братом своим сделала. Девочка уже вовсю старается пользоваться своей магией. Даже очистила своего Избранного от боли прошлого.

- Что ж. Мне пора. Удачи тебе, Фатир. И вам, и нам всем.

Люций встал, открыл портал и ушел.

Начало новой эры. После публичного наказания

Далеко-далеко от цивилизации в неприступных горах расположился небольшой замок. Если не знать, что он здесь есть, то найти его было практически невозможно. Настолько хорошо он сливался с окружающей средой. Попасть сюда при помощи индивидуального портала мог только один единственный человек в Империи. Поэтому кроме него и тех, кого он сам сюда привел, здесь не было. И даже те, кто здесь были, не могли сказать, где именно находится этот замок. Принадлежал он нынешнему Императору и являлся его тайным убежищем. Именно сюда Гарнард перенес бесчувственное тело Никаэлы Аентс после публичного наказания.

Портал открылся в комнате, которую приготовили для Светоча и ее Избранного. Император и три служанки уже ждали их там. Как только Гарнард вышел из портала со своей ношей, Император сразу распорядился:

- В ванну. – И показал, куда нужно идти.

Служанками были женщины в возрасте. Как только они увидели, в каком состоянии принесли девушку, то тут же запричитали в один голос:

- О, великие! Бедная девочка! Бедное дитя! Да как же вы ее так-то… Крови-то сколько!

Гарнард бережно опустил Нику в теплую воду. Тима отогнали, и Император повел его в другую ванную тоже мыться и приводить себя в порядок. Для служанок Гарнард пояснил, что у Ники сейчас женские дни, от того и крови много – так совпало и это использовали для публики. А сознание она потеряла от боли в животе, по той же самой причине. И ушел следом за Тимом. Делан отправился с ним.

- -

Никаэла

Я очнулась, но не спешила открывать глаза. Сначала прислушалась к себе и своим ощущениям. Ничего не болело. На мне вроде бы что-то было надето. Тогда я осторожно чуть приоткрыла глаза и, не шевелясь, осмотрелась, насколько это было возможно. Находилась я в просторной светлой комнате и лежала, судя по всему, на удобной мягкой кровати. «Где я?» - Произнесла едва слышно. И тут же, почувствовав, как рядом кто-то зашевелился, вскрикнула.

- Тихо, тихо. – Услышала тихий спокойный голос, уже ставший таким родным. – Это я. – Сказал Тим. – Как ты себя чувствуешь?

Сначала смотрела на него несколько секунд, затем бросилась ему на шею и расплакалась. Тим бережно меня обнял и, поглаживая по голове, произнес:

- Все уже позади. Ты в полной безопасности. Здесь тебя никто не найдет.

Поплакав несколько минут, успокоилась и подняла голову. Отпустила Тима и осмотрела себя и пространство вокруг. На мне была надета широкая, длинная ночная рубашка из плотной ткани, полностью скрадывающая тело. Вырез горловины был треугольный, небольшой. Также на мне были высокие плотные трусики. Вспомнив про свои женские дни, резко сдвинулась в сторону и посмотрела под собой. Никаких пятен крови не было. Тогда я осторожно ощупала себя и, не обнаружив никаких вставок, с недоумением спросила:

- Сколько я была в отключке?

- Ты проспала три дня. Сегодня четвертый.

- Значит, все процессы уже закончились. – В задумчивости произнесла я, а затем, словно очнувшись, снова задала вопрос. - А кто меня мыл и одевал все это время?

- Все это время за тобой ухаживали три пожилые служанки. Их привел Император. Это его тайная резиденция. Теперь мы с тобой будем жить здесь. Никто в Империи не знает, где она находится, даже те, кто здесь уже бывал. Только Император. Попасть сюда можно исключительно его персональным порталом, который невозможно отследить никакой магией. Я хотел помочь служанкам поухаживать за тобой. Но меня грубо отогнали и тоже отправили мыться и одеваться. Я ведь, тоже прямо с подиума сюда прибыл. Представь себе картину. Открывается портал. В него входит Гарнард с тобой на руках. Его встречает сам Император и три служанки. Следом за Гарнардом входит Делан. И замыкаю шествие я. Совершенно голый. Прямо перед светлые очи Его Величества. Тебя унесли в одну ванную. А меня Император лично сопроводил в другую. Представляешь, как это выглядело?

Услышав рассказ Тима, несколько секунд его переваривала, а затем звонко рассмеялась. На мой смех в комнату вошли Гарнард, Делан, Император и все три служанки. Женщины сразу бросились ко мне. Одна из них держала в руках кружку с каким-то горячим напитком.

- Ой, девонька! Что пережить-то тебе пришлось! Вот выпей-ка, милая. Это тебе для женского здоровья и от болей всяких.

Я не ожидала такого напора тепла и заботы, поэтому глаза снова увлажнились. Вторая служанка по-матерински обняла меня и добавила:

- Все позади, хорошая моя. Теперь ты в безопасности, а мы будем о тебе заботиться.

Третья служанка держала в руках платье и обувь. Я выпила отвар, который мне принесли. Он на удивление оказался очень вкусным. После служанок ко мне подошел Император. Когда он вышел вперед, все поклонились ему. Я же никогда не видела его вживую, поэтому сначала растерялась, а когда поняла, кто передо мной, то тоже хотела встать и поклониться. Но Император, присаживаясь радом на стул, опередил меня словами:

- Нет, нет. Оставайся на месте. Тебе сейчас нужен покой. Это мы все должны кланяться тебе и отдавать честь. Я в том числе. Спасибо тебе и прости, пожалуйста, за все, что с тобой за это время произошло. Оперативники ОНИ официально признали тебя мертвой, поэтому искать тебя и что-то от тебя требовать теперь никто не будет. А вот твоя речь… Наделала ты шуму однако. Имперским магам даже пришлось пускать заклинания успокоения не только в столице, но и во всех секторах, чтобы избежать беспорядков. Нас ждут большие перемены.

- Ва-ва-ше В-величество… - запинаясь, начала я, - а как вам удалось занять трон с такими взглядами?

Император с улыбкой оглянулся на стоящих позади него гвардейцев и сказал:

- Вот это хватка! – Затем снова повернулся ко мне. – Высшие подсуетились. У нас, кстати, с ними отсюда с недавнего времени прямая связь. Так что, возможно, скоро у тебя будут еще гости. Но сначала отдыхай. Отдыхайте оба. Эти апартаменты ваши с Тимом. Если что-то понадобиться, просто произнеси обычным голосом имя любой из трех твоих служанок.

Император подозвал женщин и представил их:

- Главная из них Роза. Она еще и лекарь, и травница. Рита – портниха. У нее можешь заказывать любые наряды и украшения. И не думай ни о чем. Вы с Тимом теперь на полном Императорском попечении. Своих детей у меня нет и не может быть. Поэтому буду рад, если позволишь мне считать тебя своей дочерью. Своих родителей сможешь увидеть после ритуала. И Нади́. Она и горничная, и сказочница на ночь, и поплакать, и выслушать. В общем, пока вместо мамы. Но, думаю, они уже все трое тебя в дочки записали. И обращайся ко всем по именам. Кстати, ко мне тоже можешь обращаться просто по имени, Фатир. Твоя ценность сейчас гораздо больше моей и всех нас вместе взятых. Да, я и не старше Гарнарда. Поэтому никаких ваших величеств. Хорошо?

- Хорошо. – Ответила очень несмело.

- По дворцу и в округе можете ходить спокойно. Кроме нас здесь никого нет. Только кухарка, еще несколько слуг, садовник и мои гвардейцы. Все эти люди очень преданы мне и, разумеется, Светочу, стало быть, тебе. Кстати, про Светоча. Мои маги понаблюдали и сделали выводы, что уже за пару дней до сегодняшнего дня в столице начали снова вспыхивать сопротивления от женщин. А мужчины, как ни странно не настаивали слишком и не призывали городских стражей, чтобы арестовать бунтарок. Это как раз с того момента, когда вы с Тимом узнали друг о друге. Проверив магический фон в тех местах, мои маги обнаружили небольшие всплески магии Светоча. Пока для всех и особенно для ОНИ это великая тайна. Тогда мы решили использовать те накопители света, которые ты использовала, вместе с магией, которую раздает Император ежемесячно. Мы со старшим инспектором ОНИ решили сделать дополнительный подарок народу на праздник. И мои маги тайно поставили эти накопители на маго-антенны. После этого мужчины стали вести себя менее агрессивно по отношению к женщинам, с которыми желали поиграть на улице. Так, что, дочка, твоя магия уже начала работать. – Император очень тепло улыбнулся. – Поэтому, даю вам с Тимом официальное Императорское указание проводить как можно больше времени вместе и не стесняться в проявлении любви друг к другу. У нас есть еще несколько таких накопителей. Гвардейцы уже расставили их по периметру дворца. Используем все наши возможности по полной.

Император встал и уступил место Гарнарду. Как только он сел рядом на стул, я тут же бросилась ему на шею. Гарнард бережно обнял меня и погладил по голове со словами:

- Моя милая сестренка. Я рад, что ты в порядке, и что все это, наконец, закончилось.

Я подняла голову и, не размыкая своих объятий, сказала:

- Гарнард. Я так благодарна тебе. Тебе и твоим гвардейцам. Вы так много для меня сделали.

- Ты сделала для нас гораздо больше. И еще больше предстоит во время ритуала. – Ответил Гарнард.

- Кстати, про ритуал. Мне кто-нибудь про него расскажет?

- Обязательно. – Подал голос Император. – Но сначала тебе нужно отдохнуть от всего пережитого. А потом мы все обсудим. У тебя день рождения ведь скоро?

- Через несколько дней.

После разговора Рита повесила платье на стойку рядом с кроватью, поставила туфли. И все вышли из комнаты, оставив нас с Тимом наедине.

Как только все ушли, Тим с задорным смехом повалил меня на подушки и нависнув надо мной сказал:

- Император велел свободно проявлять свою любовь.

После чего начал быстро-быстро целовать мои щечки, лоб, макушку. Я звонко смеялась, а вокруг меня разливался теплый перламутровый свет. Наконец Тим остановился и уже без смеха посмотрел мне в глаза. В его взгляде читались и нежность, и теплота, и любовь, и желание. Он склонился ко мне и, как только наши губы соприкоснулись, свет от меня полился непрерывным потоком. Мы никак не могли оторваться друг от друга. А я еще и после всего пережитого остро нуждалась в большой порции нежности от своего Избранного. После поцелуя мы еще долго, молча, лежали в обнимку. Наконец, Тим спросил:

- Как бы ты хотела провести остаток этого дня? Может, прогуляемся по саду. Его Величество сказал, что он здесь не хуже столичного.

- Давай. Только я бы поела сначала чего-нибудь.

- Ой! – Спохватился Тим. – Ты же голодная!

Он быстро встал и вышел из комнаты. Через пару минут дверь широко открылась, и в комнату вошла Нади, толкая перед собой самоходный стол с накрытым на двоих ужином. Тим шел следом и держал в руках букет цветов. Как только служанка вышла, он встал на одно колено и протянул мне цветы со словами:

- Дорогая моя сладкая девочка. Я бесконечно благодарен судьбе за то, что ты появилась в моей жизни. Без тебя я буквально выживал, пытаясь забыть свое прошлое. Ты внесла в мою жизнь новые смыслы, ради которых я готов отдать свою жизнь, не раздумывая. Всего несколько дней ты рядом со мной, а я уже чувствую, что ты для меня все. И ради тебя я совершу любой подвиг, достигну любых вершин, положу к твоим ногам все, что ты захочешь. Твоя любовь и твое чистое сердце буквально окрыляют меня, заставляя развиваться самому. И теперь я хочу спросить тебя. Да, мы с тобой пара, ты Светоч, я твой Избранный, но… просто как мужчина спрашиваю у любимой девушки: Ника, ты станешь моей невестой и моей женой?

Слушая Тима, не смогла сдержать, навернувшихся на глаза, слез. В сильном волнении теребила свою рубашку, и когда Тим закончил говорить, бросилась ему на шею и сквозь слезы проговорила:

- Тим, родной мой! Я тоже испытываю к тебе сильные чувства. И тоже готова идти с тобой и за тобой, куда угодно. И да, я очень, очень, очень хочу быть с тобой и быть твоей.

Тим положил цветы рядом на стол и, крепко обнял меня. Наконец, оторвавшись от меня, Тим шумно выдохнул и сказал:

- Тебе надо поесть. Я совсем тебя замучил.

Я с улыбкой ответила:

- Ты вкуснее. Но мое тело и правда уже стоит покормить.

Мы оба рассмеялись и приступили к трапезе. После еды Тим напомнил о прогулке:

- Давай прогуляемся. Я унесу стол и поговорю с Гарнардом и Деланом, а ты позови Риту. Она поможет тебе переодеться.

Я хотела уже попросить Тима помочь мне с платьем, но после его слов застыла с вытянутой в его сторону рукой. Мои слова так и не вышли наружу. Тим тоже замер. Ситуация повторялась, как и тогда в Доме удовольствий. Медленно подойдя ко мне, он взял меня за руки. Затем притянул к себе и нежно обнял, чуть прижав. Тим шумно выдохнул и сказал:

- Сладкая моя девочка. Я принимаю твое приглашение. Я очень сильно хочу стянуть с тебя эту рубашку. Но если я это сейчас сделаю, то мы уже никуда не пойдем. И даже ритуал грозится быть сорванным. Прошу, пощади меня! Прости, малышка. И не думай о себе плохо, что это ты меня соблазняешь, а я весь такой правильный держусь изо всех сил. Нет. Скорее это я тебя соблазняю своими поцелуями и ласками, заставляя тебя льнуть ко мне все больше и больше, забывая обо всем. Поэтому прошу у тебя позволения уйти сейчас, чтобы привести свои мысли в порядок и встретить тебя для прогулки в саду.

Густо заливаясь краской, согласно кивнула и негромко произнесла имена своих служанок, Розы и Риты. После чего Тим вышел.

Роза вошла в комнату, уже неся кружечку с теплым напитком.

- Вот, моя девочка, выпей-ка это. Полегчает.

Смущенно на нее посмотрела и спросила:

- Как ты догадалась, Роза?

- Ой, девонька. Я не первое столетие доживаю. Всякое видела. Да и магия твоя течет не переставая. Света-то не видно так ярко, ведь еще светло, и приемники работают исправно. А вот энергия-то сильно ощущается. Тим тоже свою порцию получит. Так что не переживай. Все хорошо. Это нормально то, что между вами так искрит. По задумке высших вы должны были встретиться как раз на твое восемнадцатилетие. Тогда бы и ритуал сразу провели. У Императора и кандидаты в двенадцать верных уже почти все готовы. Но, видишь, как оно повернулось. Демоны, ты правильно про них сказала там, шустро все переиграли. Боятся паразиты проиграть, вот и сходят с ума все сильнее со своими решениями. Поэтому вы уж держитесь, мои хорошие. А мы поможем.

Выслушав речь служанки, выпила приятный напиток.

- Он такой вкусный, спасибо. – Поблагодарила целительницу и вернула ей кружку, а затем спросила. – Роза, а откуда ты знаешь про задумки высших? Император сказал, что здесь с ними прямая связь. Ты общалась с ними?

Выслушав меня, Роза отошла на шаг, поставила на стол кружку и раскрыла свои белоснежные крылья. От удивления я вскрикнула.

- Ух, ты! Настоящий ангел!

Роза широко улыбнулась ей и пояснила:

- Я из низших ангелов. Наша задача служить людям непосредственно. Вот высшие нас и используют, как тайную силу в вашем мире.

Замерла в восхищении и, осторожно потянувшись рукой к Розе, спросила:

- А… можно… потрогать?

- Конечно, - ответила Роза, улыбаясь еще шире.

Медленно подошла к ней и с замиранием сердца прикоснулась к одному крылу.

- О… они такие мягкие и нежные… - от удовольствия закрыла глаза, зарываясь пальцами в перья. В этот момент очень сильная волна нежности накрыла меня, и я, вспомнив свою маму, заплакала.

- Мама…

Роза по-матерински обняла меня руками и накрыла крыльями. После чего начала приговаривать:

- Девочка моя маленькая. Я рядом. И всегда буду рядом. Пусть обстоятельства и разлучат нас на время, но мое материнское сердце неизменно будет проявляться в других людях, которые будут любить тебя не меньше, чем я, и помогать тебе.

Услышав от Розы то, что слово в слово много раз говорила мне мама, не смогла сдержаться и громко разрыдалась. Когда я полностью успокоилась, Роза магией убрала с моего лица следы плача и вышла, а Рита подошла ко мне.

- Ну, что, давайте переодеваться, ваша светлость?

- Рита, ну, какая я «ваша светлость»?

- Какая, какая? Что ни на есть светлая светлость. Вон сколько накопители уже насобирали вашей магии Светоча. Сейчас вас соберем, проводим и менять их будем на пустые.

Рита помогла мне переодеться и заплела красивую объемную косу. Затем она тоже вышла в холл и обратилась к Тиму:

- Тим, получите вашу красавицу.

Поклонившись, она ушла. Я стояла посреди просторного холла, в котором помимо двери в мою спальню были еще три двери. За маленькой дверью, что расположилась в углу рядом с нашей спальней, обитали служанки. Другая дверь, большая, вела в комнату, в которой отдыхали свободные от вахты охранники Светоча. В этой же комнате поселили и Гарнарда с Деланом. И третья дверь, двустворчатая, вела в коридор. В холле расположился большой круглый стол на низких ножках и пару диванов, на одном из которых сидели Тим, Гарнард и Делан.

Тим Орстон

Когда Тим выскочил из комнаты Ники, то увидел, что в холле на диване сидели Гарнард и Делан.

- Гар! – Кинулся он к своему командиру и, упав рядом с ним на диван, выпалил. - Я так не могу! Зря Его Величество поселил меня в одной комнате с Никой. Можно я перееду к вам?

И тут же, услышав, как Ника громко заплакала, снова вскочил и кинулся обратно. Но Гарнард успел его остановить и внимательно посмотрел на своего гвардейца. Он уже узнал, кем является Роза и остальные две служанки, и что они смогут отлично заменить Нике маму, когда та сильно заскучает. Что сейчас и происходило. В силу своей магии, хоть и слабой, он мог считывать эмоции и чувства людей. Отсюда и делал всегда верные выводы о том, что происходит.

- Сядь, - сказал он. – Сейчас ты там не нужен. Ты, конечно, можешь ночевать у нас. Но будет ли тебе от этого спокойней за Нику? Ты летишь к ней при каждом шорохе. А уж тем более, когда она плачет и вовсе готов все снести.

- Я не знаю, Гар. Меня разрывает на части: сбежать от нее, чтобы не соблазняться ею, и стать ее тенью, чтобы оберегать от всего-всего.

- От себя не сбежишь, Тим. Куда бы ты ни убежал, все равно ее образ будет стоять перед глазами. Вы истинная пара. Вас обоих сильно тянет друг к другу не только душой, но и телом. И поэтому ты все равно будешь ею соблазняться. Только вот, когда ее не будет рядом, то ты не сможешь взять свое желание под контроль, а будешь только сходить с ума от дикой жажды видеть ее. Я могу, конечно, отправить тебя на границу Чуденграда для ночных боев с местными монстрами, но, увы, парень, ты нужен здесь, причем живой и здоровый. И как раз для того, чтобы оберегать и защищать свою пару. Служанки могут временно заменить ей мать. Император может также временно заменить ей отца. Но любовь, которая все больше растет внутри вас обоих, заменить никто не сможет. И это гораздо сильнее всего остального. Поэтому у тебя есть выбор: либо взять себя в руки, достать свой духовный стержень и стать настоящим мужчиной-защитником для своей любимой, либо вот это. – С последними словами Гарнард достал из кармана уже знакомую пилюлю.

Тим, посмотрел сначала на пилюлю, потом перевел взгляд на командира. Несколько секунд он молчал, затем сказал:

- Спасибо, командир. Я еще раз убеждаюсь в том, что судьба все же благосклонна ко мне, послав тебя в мою жизнь. Я справлюсь.

Гарнард удовлетворенно посмотрел на Тима и убрал пилюлю обратно в карман.

- Кстати, про это «волшебное» средство. - Спросил у него Тим. - Ты, что, всегда носишь его в кармане?

- Нет. – С добродушной ухмылкой ответил Гарнард, - Просто моя задача, как командира, хорошо заботиться о своих бойцах. Вот я и забочусь о тебе.

С последних слов все трое рассмеялись. Когда они успокоились, дверь из спальни Ники отворилась и из нее вышла служанка, а затем и сама Ника.

- -

Никаэла Аентс

Увидев меня в легком, струящемся платье до колена, Тим вскочил и подбежал ко мне.

- Ты такая красивая! Как ты себя чувствуешь? Готова к прогулке?

- Да. – Ответила со смущенной улыбкой.

Тим взял меня за руку, и мы двинулись на выход. Гарнард и Делан тоже поднялись.

- Пожалуй, и мы составим вам компанию. – Сказал Гарнард. – Его Величество очень хвалил местный сад, а мы его тоже еще толком не видели.

Вечер прошел спокойно. Вчетвером мы бродили по саду, осмотрели все окрестности. Мужчины то и дело рассказывали смешные истории, и я заливисто смеялась. Когда уже совсем стемнело, решили идти спать. Войдя в общий холл, Гарнард и Делан сразу свернули в свою комнату. Я вошла в спальню, Тим вошел следом за мной и уверенным, но мягким голосом, сказал:

- Давай, ты первая пойдешь в ванну. А я приду, когда ты ляжешь.

- Хорошо.

И когда Тим уже развернулся, чтобы выйти, вдруг резко подбежала к нему и схватила за руку:

- Стой. Подожди.

Тим остановился и повернулся ко мне.

- Тим. Я должна… я хочу тебе сказать это… я… я… не знаю, как начать… Тим, я… очень… очень… сильно… и каждый раз все сильнее… я… меня очень тянет к тебе… настолько, что когда тебя нет рядом, я с ума схожу. Я понимаю, что это ненормально, что я должна держать себя в руках и не провоцировать тебя. Ты мужчина, и тебе сложнее держать себя в этом смысле. Но… - я замолчала, так как к горлу подступил ком, а в глазах встали слезы, и через несколько долгих секунд продолжила. – Но… я… хочу… прошу… тебя… чтобы мы… оба не воспринимали мои попытки прильнуть к тебе, как провокацию твоих действий. Ты ведь свободно меня целуешь и роняешь, когда этого захочешь. А я… я боюсь лишний раз даже подумать о том, чтобы оказаться в твоих объятиях. Потому что… потому что это спровоцирует тебя. Тим, - я подняла на него, мокрые от слез, глаза, – я хочу, чтобы мы оба нашли такое состояние, чтобы и твои, и мои импульсы воспринимались естественно. Я ведь понимаю, от чего ты бежишь. И я также понимаю, что нам пока нельзя переступать черту. Но… - я не смогла сдержать слез и заплакала, при этом все еще держала Тима за руку, - но… я не хочу чувствовать себя виноватой за то, что люблю тебя и очень сильно хочу быть в твоих объятиях. До моего дня рождения еще несколько дней. Я так не выдержу, не смогу! – Буквально захлебнулась слезами, но сделав над собой усилие, все же спросила, - Ты побудешь со мной всю ночь? Мне без тебя очень страшно.

Тим ошарашено смотрел на меня несколько секунд. Потом медленно встал передо мной на колени и произнес:

- Ника, Светоч мой, родная. Прости меня за то, что заставил тебя чувствовать себя виноватой за любовь. Это я мужчина, поэтому это я должен брать на себя основную ответственность, но я спихнул ее на тебя. Прости, моя маленькая, сладкая девочка. Конечно, я побуду с тобой. И еслихочешь, останусь прямо сейчас и никуда не пойду. Если хочешь, даже помогу тебе раздеться. Ведь не зря же Его Величество поселил нас в одну комнату. Значит, верит, что мы справимся. Да еще и добавил, чтобы мы не сдерживались в проявлении своих чувств.

Улыбнулась ему в ответ и потянула за руку, чтобы он встал.

- Тогда поцелуй меня.

Тим склонился ко мне и нежно поцеловал. После нескольких минут жадного поцелуя, я, наконец, оторвалась от губ своего Избранного.

- Пойду приму душ. – Выскользнув из его объятий, убежала в ванну.

Приняв душ, я вдруг с ужасом обнаружила, что забыла взять ночную рубашку. Огляделась вокруг. Кроме полотенец ничего не было. Звать служанок тоже не захотела.

- Господи, что же делать? – Говорила сама с собой. – Розу позвать или Нади? Нет. Не хочу, чтобы они сейчас здесь шастали. Это время только мое и Тима. Но не голой же выходить…

Взяла с полки чистое полотенце и завернулась в него. Пушистая мягкая ткань скрывала грудь и едва ли прикрывала ягодицы. Покрутившись немного около двери, несмело выглянула наружу.

Тим сидел на кровати спиной к ванной, поэтому не видел, как я вышла, но услышал. Он решил не поворачиваться, а внезапно поймать, когда я подойду ближе.

Но я обошла кровать по широкой дуге и зашла с другой стороны. Тим удивленно на меня посмотрел.

- Я … я ночную рубашку забыла. А … а халата в ванной не оказалось. – Пояснила свое появление в одном полотенце.

- Отчего же служанок не позвала?

- Не знаю… не хочу, чтобы они сейчас здесь шастали. Сейчас я… найду рубашку… в которой была, и… оденусь.

Придерживая полотенце одной рукой, я подняла одеяло, затем подушку, но рубашки так и не нашла. Растеряно посмотрев на Тима, я только теперь заметила, что он сидел не в дневной одежде, а в легком спортивном костюме. В это время Тим встал, обошел кровать и медленно, с улыбкой направился ко мне. Я же, отступая назад, спросила у него:

- А… ты… где… это взял? – И показала пальцем не него.

Тим, широко улыбаясь, едва сдерживая смех, одним прыжком оказался около меня и крепко прижал к себе двумя руками.

- А здесь гардеробная есть на двоих. Вот там, прямо за кроватью. – С очень довольной улыбкой ответил он.

Я уже, было, открыла рот и хотела сказать, чтобы меня туда отпустили, но Тим опередил:

- Но я тебя туда не пущу.

- А…- недоуменно посмотрела на него. – Как не отпустишь?

- А вот так. – Ответил Тим и, склонившись, нежно прикусил мочку уха.

Ласка оказалась настолько сладкой, что я невольно закрыла глаза, а мои руки полностью расслабились. От этого полотенце выскользнуло из захвата. Тим воспользовался моментом и, чуть отстранившись, полностью стянул мешающую ткань, снова обнял меня и поцеловал. Теплый перламутровый свет окутал все мое тело и плавно потек в четырех направлениях, где были установлены артефакты-приемники. После поцелуя, но, еще не размыкая объятий, Тим сказал:

- Я как-то читал одну древнюю книгу о драконах. Есть такая двуликая раса за темным кордоном. Так вот у них истинная пара – это священно. Когда дракон обретает пару, то его крылья становятся неуязвимыми. Но если погибает пара, дракон тоже погибает или сходит с ума. И знаешь, что мне больше всего понравилось у них?

- И что же?

- А то, что, как только дракон находит свою пару, то первый же поцелуй означает, что девушка стала его законной женой. И на руках обоих появляются брачные метки. Я бы тоже хотел, чтобы у нас появлялись такие метки после первого поцелуя, чтобы ты могла уверено чувствовать себя моей женой и быть полностью открытой передо мной, а я бы не убегал от самого себя.

- А давай тогда сами придумаем себе такие метки?

- И проведем тайную своеобразную свадьбу?

- Ага.

Тим огляделся. Затем отпустил меня и, подняв упавшее полотенце, вытянул из него две длинные нити. Затем сказал:

- Ника, мое предложение ты уже приняла. Позволь сейчас скрепить наш союз этой белой нитью. И пусть наша любовь и наша совместная жизнь всегда будут такими же чистыми. Дай мне свою руку.

Я смотрела на него со смущенной улыбкой.

- Тим, вообще-то невеста тоже должна быть одетой. А я голая.

- Да, не важно. Голая ты мне больше нравишься.

Громко засмеялась и протянула руку. В этот момент какой-то невидимый барьер между нами окончательно рухнул. А когда обе нити были завязаны, то вокруг них вспыхнули искорки магии, как обычно это происходит при магических клятвах. А сами нити впитались в кожу и превратились в красивый узор.

- Тим, что это такое? – Спросила несколько испугано и растеряно.

- Полагаю, это то, о чем я тебе рассказал. – Тоже растеряно ответил Тим.

- Выходит твое желание исполнилось.

- Выходит, да. И это значит, что ты теперь моя законная жена.

Невольно прикрыла глаза от удовольствия и, шумно выдохнув, чуть подалась вперед.

Быстро стянув с себя рубашку, Тим подхватил меня на руки и бережно опустил на мягкую постель. Через пару часов, наполненных нежностью, я уснула в объятиях любимого мужчины.

Утро встретило нас нежным хрустальным перезвоном. Когда я открыла глаза, то увидела, что вся комната была заставлена цветами. Они стояли в вазах на полу, висели в горшочках под потолком и на стенах. А стойки кровати и балдахина увивали лозы ароматных роз без шипов.

- Что это? – Спросила у Тима.

- Не знаю. – Ответил тот с недоумением.

В следующий момент прямо перед нами проявились три полупрозрачные фигуры, и от самой высокой из них послышался красивый мужской голос:

- Никаэла, Тим. Меня зовут Андаил. Мои помощники Данель и Истар. Мы, ангелы высшего порядка, поздравляем вас с созданием вечного супружеского союза и желаем вам безграничного счастья. Примите наш подарок от всего мира высших. – В руках Андаила появилась бархатная коробочка белого перламутрового цвета. – В этой шкатулке заключено благословение на супружескую любовь во всех ее проявлениях, благодаря которому, вы сможете наслаждаться друг другом даже на самом склоне лет. Но открыть ее можно будет только непосредственно перед ритуалом вашего первого полного слияния. Никаэла, подойди ко мне и прими подарок.

Я посмотрела на него очень смущенным взглядом, и, сильно краснея, произнесла:

- Я… не одета. Мне бы… одеться сначала.

Андаил с улыбкой ответил:

- Я знаю. Просто доверься.

«Ладно, - подумала я, - Все равно придется привыкать быть без одежды перед несколькими мужчинами на ритуале. А это высшие ангелы». Робко начала отодвигать от себя одеяло и с изумлением заметила, что на мне тут же стало появляться безумно красивое белое платье.

- О, боже! – Выдохнула в восхищении. И, уже смелее откинув одеяло в сторону, встала.

Длинное платье из натурального шелка мягко струилось по ногам, переливаясь всеми цветами радуги от малейшего движения. Простой, но элегантный крой выгодно подчеркивал фигуру, при этом создавая очень целомудренное впечатление. В волосах появилась хрустальная диадема, с которой ниспадала пышная фата, окутывающая волосы жемчужными искорками. По талии шла изысканная серебристая вышивка, повторяющая узор брачного браслета. И как только мои ноги коснулись пола, то на них оказались изящные туфельки в тон платью. Я заворожено рассматривала себя и переводила недоуменный взгляд от платья к Андаилу и обратно.

- Подойдите ко мне оба. – Произнес Андаил. Тим встал. Он не смущался присутствующих, ведь еще вчера на нем были домашние брюки, которые за ночь он так и не снял. Но как только он откинул одеяло, то на нем тоже появился нарядный костюм, состоящий из рубашки и брюк белого перламутрового цвета с такой же серебристой вышивкой, как и у меня. И белые лаковые туфли. От удивления Тим присвистнул, обошел кровать и, взяв меня за руку, повел к Андаилу.

- Возьмите. Я верю, что раньше времени вы ее не откроете. Ибо в таком случае вместо благословения она принесет беду. И будьте счастливы. Кстати, открыть ее можете только вы.

Как только Андаил закончил говорить, вперед вышел Император.

- Ну, что дети, мои. Компенсирую вам отсутствие утренних водных процедур, - он взмахнул рукой, и по нашим телам прошлась волна свежести, словно мы только что вышли из душа. – И прошу всех в столовую на праздничный завтрак.

В столовой собрались почти все присутствующие во дворце: Император, я, Тим, три высших ангела, три мои служанки, садовник, кухарка и свободные от вахты гвардейцы. Когда все расселись за праздничным столом, Император, стоя во главе стола, произнес:

- Ника, Тим. Вчера вечером вы, шутя, провели для себя брачный ритуал. Мы настолько любим вас и ценим то, что вы должны сделать и уже делаете для мира, что высшие решили сделать этот ритуал для вас настоящим. Отсюда и ваши брачные браслеты. Поэтому позвольте поздравить вас. Отныне вы законные муж и жена.

Все присутствующие радостно захлопали в ладоши с громкими криками: «Ура! Целуйтесь, молодые!» Тим встал, помог встать мне и накрыл мои губы нежным поцелуем. Перламутровый свет тут же окутал нас ярким сиянием. Андаил уже приготовил большой кристалл-накопитель, который и собирал льющийся свет магии Светоча.

После завтрака все отправились в сад, где высшие ангелы и Роза приготовили целое представление. Я все время радостно смеялась и получала много-много комплиментов.

- Она сейчас такая счастливая. – Гарнард подошел к Тиму. – Пусть она всегда будет такой рядом с тобой. Обидишь – учти, что я теперь ее брат.

Как только представление закончилось, Андаил вышел вперед и с загадочной улыбкой произнес:

- А теперь я хотел бы пригласить молодых на небольшую экскурсию, и в качестве сопровождающего беру вашего Императора.

- Мы сможем осмотреть окрестности дворца? – Спросила я.

- Нет. Мы отправимся туда, куда никому, кроме высших, пока доступа не открывали. За одним единственным исключением в истории. Ника, ты хочешь встретиться со своими предками, от которых пошли все Светочи?

- А-а-а? – На моем лице отразилось величайшее изумление. – Я… я… смогу увидеть Ориэлу и Люцера? Разве они еще живы?

- О, да. Они еще живы, ведь теперь они живут в мире высших. А Люцер, кстати теперь его имя Люций Аргейл, и вовсе выходец из высших ангелов. Он смог переродиться и вернуть свою изначальную сущность. Вы готовы?

- Да. Да. – Хором ответили мы с Тимом.

Андаил открыл портал. Данель и Истар встали с двух сторон от него и поддерживали его магической энергией, чтобы люди смогли совершить безопасный переход.

- Возьмитесь все за руки. Ника, а ты дай руку мне.

Андаил произнес какое-то заклинание и шагнул в белую дымку.

Ориэла Аргейл (Чистерн)

Ориэла от сильного волнения обняла сама себя и ходила по служебному портальному залу высших быстрыми шагами туда-сюда. Буквально сегодня, только-только занялся рассвет, распорядитель высших ангелов Андаил явился к ней с Люцием собственной персоной и сообщил сногсшибательную новость, что совет высших решил организовать для последнего Светоча свадьбу и экскурсию по Ангелии. Ориэла так мечтала увидеться с каждым Светочем, но высшие не разрешали свободные переходы между их мирами. Выходить в мир Империи можно было только с миссией, назначенной высшими. Ориэла была убита горем, когда четырех Светочей друг за другом казнили. А ведь все они были ее детьми. И вот теперь она сможет лично увидеть и пообщаться с Никаэлой, девочкой, которая сумела вопреки всему сохранить свою чистоту и жизнь, и которая уже начала испускать магию Светоча в центральный сектор Империи Миров.

- Никаэла… Ника… девочка моя, неужели я скоро тебя увижу!

- Дорогая, я понимаю, твое волнение. Но представь, что девочка тоже волнуется и встретится здесь с тем, кто только сильнее усилит ее волнение.

- Да, да, я все понимаю, но никак не могу успокоиться.

- Для этого у тебя есть я. – Люций обнял жену белоснежными крыльями, положил одну руку ей на голову, а другую на грудь. Магия умиротворения окутала Ориэлу, и она успокоилась.

В следующий момент портал активировался и из него вышел сначала Андаил, а затем Никаэла, ее Избранный и их Император.

-

Никаэла

Выйдя из портала, яв недоумении уставилась на женщину, по виду лет сорока, которая стояла прямо передо мной и как две капли воды была похожа на меня, только постарше.

- Ориэла? – Наконец догадалась я.

- Да. – Ответила моя прародительница. – Девочка моя… ты жива… Я так рада… рада тебя видеть. – Все же некоторое волнение в ее голосе еще осталось.

Она подошла ко мне и мягко обняла. В это же время Люций подошел к Тиму и протянул ему руку со словами:

- Они так похожи наши девочки. Здравствуй, Тим.

После всех приветствий Андаил пригласил присутствующих перейти к следующему порталу, ведущему в главный церемониальный зал во дворце Высшего из высших. Размеры зала просто поражали. Потолки уходили куда-то ввысь и терялись за кронами многовековых деревьев, которые росли вдоль трех стен. Мощные корни их расходились в нескольких местах на уровне трех человеческих ростов. Эти проемы служили проходами в зал. Среди ветвей порхали всевозможные птахи и бабочки, прыгали белочки. Тишину разбавлял приятный птичий щебет. Из четвертой стены, откуда-то сверху, по ступенчатым каменным изгибам в небольшое озерцо стекал довольно спокойный водопад. Его брызги превращались в искорки света и напоминали волшебный, завораживающий танец крошечных фей. Пол был устлан мягкой низкой травой. Создавалось ощущение, что ты находишься на настоящей лесной поляне. Место, в котором расположился трон Высшего из высших, было выполнено в виде грота. Сам трон был представлен в виде каменного уступа, покрытого зеленым ковром, имитирующим траву. Свет в зале поддерживался магически и был несколько приглушен, как на закате. Вся атмосфера вызывала божественный трепет.

Я, выйдя из портала и увидев эту красоту, буквально застыла на месте с открытым ртом. Все восторги восхищения так и остались где-то внутри. Несколько минут рассматривала окружающее пространство, после чего с детской непосредственностью и с веселым смехом закружилась по залу, собирая вокруг себя всех бабочек.

- Боже, здесь так красиво! Моя душа просто поет от восторга и счастья. И мне хочется, чтобы мой собственный дом был похож на это место.

Закружившись, я потеряла равновесие и упала кому-то в руки.

- Ой! – Оглянувшись, увидела величественного мужчину довольно высокого роста, одетого в белый парадный костюм с камзолом.

- Добро пожаловать в высшую обитель, ваша светлость. – Отозвался мужчина.

Пока я от растерянности соображала, что ответить, ко мне подошел Андаил и представил мужчину:

- Никаэла, это Высший из высших, наш повелитель. Он и велел организовать для тебя экскурсию в Ангелию. Для всех обитателей нашего мира он словно Отец. – А затем уже с широкой улыбкой, почти смеясь, добавил. - Мы и зовем его Отцом потому, как он настолько древний, что уже никто, да и, похоже, он сам, не помнит его имени.

Я снова перевела растерянный взгляд на мужчину и тихим голосом поздоровалась:

- Здравствуй, Отец. – После чего спросила. – А почему я «ваша светлость»?

- Да потому, что от тебя света больше, чем от солнца в самый яркий день. И потом, ты же Светоч. И кем же тогда быть Светочу, как не вашей светлостью?

Высший из высших разговаривал со мной настолько непринужденно, что я полностью расслабилась и даже забыла о том, что нахожусь в объятиях мужчины, который не являлся моим кровным родственником. К нам подошел Люций и с добродушной улыбкой произнес:

- Отец, может быть, ты уже отпустишь Никаэлу к ее мужу?

И в этот момент я встрепенулась, ощутив себя в мужских объятиях.

- Ой… А как это… так? – Произнесла недоуменно.

Высший из высших склонился к моему уху и сказал тихо, но так, что слышали все:

- По секрету. Очень многие миры были созданы высшими под моим руководством и при моем непосредственном участии. А любое творение никогда не будет чуждо его создателю. Так что, считай, мы с тобой и, правда, родственники. – После чего, наконец, отпустил меня и стал рассказывать о том, как происходило сотворение миров. За время рассказа мы прошлись по залу. Я задавала вопросы. Высший из высших отвечал. Время уже близилось к обеду, когда он предложил отметить скрепление супружеского союза Светоча и ее Избранного в Великой трапезной. Так назывался ресторан, в котором собирались высшие, а раз в год его могли посетить и остальные ангелы, включая низших.

Обед проходил в тихой спокойной обстановке. Те, кто прислуживал нам в ресторане, были оповещены о визите Светоча и дали клятву о неразглашении этой информации, чтобы не началось великое паломничество.

- Пока мы решили не распространяться о твоем посещении Ангелии. Об этом знают лишь несколько высших и служебный персонал тех мест, которые мы посетим. А вот после ритуала мы устроим настоящее грандиозное празднование. Скажи, что тебе более всего интересно в жизни?

- Оу… Я люблю узнавать что-то новое. Люблю читать. Люблю разные виды рукоделия. Мне очень нравятся минералы и разные красивые камни. Люблю природу, музыку, театр. Люблю беседовать с интересными людьми на разные темы, в том числе и очень серьезные. А еще у меня в голове всегда много идей, что и как можно сделать. Еще люблю иногда порисовать.

- Какой богатый у тебя круг интересов. Тогда предлагаю начать нашу экскурсию с Великой ювелирной экспозиции. Там представлено довольно много изделий из камней, как в оправе, так и без нее. Только для начала надень этот амулет и не снимай, пока будешь здесь или когда будешь посещать любые места в вашей Империи, кроме резиденции Фатира. Не думаю, что стоит держать тебя взаперти, пока наше дело перейдет в завершающую стадию. Этот кристалл необычный, создан мной лично. Вся энергия, которую он собирает, уходит в подпространственное хранилище, с которым он связан. Оттуда эту энергию можно достать при помощи специального устройства, которое я передам Фатиру по завершении нашей экскурсии.

Откровение о месте проведения ритуала

Следующие несколько часов были наполнены множеством самых разных впечатлений. Высший из высших провел нас по самым интересным и знаковым местам Ангелии. Мы посетили Великую ювелирную экспозицию, Дом волшебных зверей, летающие башни наблюдения за другими мирами, главную Ангелийскую библиотеку, магическую лавку «Все для волшебного рукоделия» и многие другие места. В каждом месте я получила свой подарок. В Великой ювелирной экспозиции Высший из высших подарил мне кольцо из белого золота с горным хрусталем довольно крупного размера. При помощи этого кольца я могла связаться с советом высших или с самим Высшим из высших в случае, если случится какая-то чрезвычайная ситуация, или я просто захочу посетить библиотеку. В библиотеке мне подарили книгу о сотворении миров и возможностях всех существующих разумных рас во всех мирах вселенной. Открыть и прочесть эту книгу вне Ангелии могла только я, потому высшие легко согласились отдать ее. В Доме волшебных зверей нас с Тимом прокатили на настоящем драконе и дали поговорить с говорящим котом с золотой шерстью. Из летающих башен мы смогли увидеть, как выглядит наша Империя, и смогли убедиться, что магия Светоча уже начала медленно небольшими потоками распространяться по центральному сектору. В магической лавке рукоделия я выбрала карандаши, которые никогда не заканчивались, и альбом с преумножающимися листами. Много еще других самых разных подарков я получила, но самым желанным подарком для меня была уединенная беседа с Ориэлой.

Под конец экскурсии Высший из высших привел всех в свой дворцовый сад, расположившийся на берегу живописного озера.

- У нас еще около часа до ужина, поэтому предлагаю вам свободно по вашему желанию провести это время. Девочки могут поговорить друг с другом. Мужчинам, думаю, тоже есть что обсудить. А я займусь некоторыми приготовлениями перед вашим возвращением.

Ориэла, как только Высший из высших ушел, сразу утащила меня в небольшую беседку, полностью увитую ароматными розами без шипов. Войти в нее можно было только босиком, так как стояла она прямо в теплой прозрачной воде. Я не увидела сразу вход, поэтому спросила:

- А как же мы в нее попадем?

Ориэла мягко обняла меня и с улыбкой ответила:

- Смотри. – Она поднесла руку к одному из цветков и произнесла – Ориэла Аргейл, член высочайшей семьи, прародительница Светочей и Никаэла Аентс, последний Светоч. – Для меня она пояснила – Беседка впускает внутрь не всех. Это магическое место, но тем, кого впускает, показывает что-то свое. Снимай обувь, приподними юбку – там вода – и входи.

После представления Ориэлы в беседке открылся проход. Я сняла туфли, подобрала подол юбки и шагнула внутрь. Ориэла вошла следом и шепнула мне на ухо:

- Попроси показать тебе то, что более всего тебя сейчас волнует. Не бойся, я не услышу ответа и не увижу того, что тебе покажут, тем более этого не увидит никто вне беседки. Это только для тебя.

В следующий момент я услышала таинственный голос, прозвучавший то ли в моей голове, то ли прошелестевший эхом вокруг:

- Дитя, что ты хотела бы узнать? Что волнует тебя сейчас более всего?

- Эмм. – я сначала растерялась. – Да, я как-то даже не думала об этом. Конечно, я думаю о том, как исполнится моя миссия, как мир будет восстановлен. Каким станет мир, когда все закончится.

- Я, конечно, могу показать тебе будущее. Но, сдается мне, что это не самое главное, что тебя сейчас волнует. – В звучащем голосе послышались шутливые нотки. – Подумай еще.

Я тут же поймала в голове мысль о ритуале и сильно покраснела.

- Боже! Хочу ли я это увидеть? – Спросила полушепотом сама у себя. И таинственный голос ответил:

- Увидеть дано только то, к чему готова душа. Закрой глаза.

В следующий момент вокруг меня поплыл голубоватый туман. Я закрыла глаза и увидела перед собой дорогу, идущую среди скал. «Дорога, - подумала я. – Значит надо по ней идти. Только в какую сторону?» Оглянулась и увидела, что дорога берет свое начало из горной резиденции Императора, в которой мы теперь поселились с Тимом. «Значит, надо идти в ту сторону». Я развернулась и пошла вперед. Постепенно скалы сменялись горным лесным массивом и, в конце концов, я увидела перед собой долину, раскинувшуюся до самого горизонта. Вдруг земля у меня под ногами задрожала, и небо озарили двенадцать ярчайших вспышек. Оставленные молниями следы, образовали на земле магический знак, по которому стали растекаться потоки белого перламутрового света. И через несколько секунд в центре пентаграммы прямо из-под земли вырос небольшой, но величественный храм. Я почувствовала, как меня буквально понесло туда, словно на крыльях. Оказавшись внутри, осмотрелась. Здесь был всего один зал и две маленькие комнатки. В комнатах не было ничего, кроме одиноких стульев. «Здесь мне придется переодеться для ритуала», - вспыхнула мысль в голове. В центре зала стоял длинный каменный алтарь, напоминавший большое ложе. Вокруг ложа на некотором расстоянии стояли двенадцать мужчин в длинных накидках с очень глубокими капюшонами, полностью скрывавшими их головы. В руках они держали изящные хрустальные сосуды, инкрустированные изнутри разноцветными кристаллами. Эти кристаллы собирали магию Светоча, которая лилась отовсюду. Я осмотрелась. Одновременно и видела себя со стороны, и чувствовала все так, как будто это со мной происходило на самом деле в этот самый момент. Ко мне подошел Император в такой же накидке, как и остальные мужчины, но без капюшона и повел в одну из комнат. В другой комнате уже находился Тим. Как только мы вошли в комнату, у Императора в руках оказалась какая-то белая ткань.

- Возьми. Это ритуальная накидка, которую тебе нужно надеть на обнаженное тело. В ней ты выйдешь к алтарю, когда я за тобой приду. Что бы ни происходило, ни о чем не волнуйся и ничего не бойся, просто доверься Тиму в самом ритуале и нам в его проведении и вашей охране.

Следующие карды видения замелькали, словно в калейдоскопе. Я видела, как я выхожу к алтарю. Видела, как Тим помогает мне лечь на каменное ложе, уже устланное мягкими покрывалами, после чего он тоже скинул свою накидку. Увидев обнаженное тело своего Избранного, залилась стыдливым румянцем. Звуки нежных слов и страсти завладели моим слухом, от чего я покраснела еще сильнее. Потом увидела, как в проходе храма резко вспыхнул яркий белый свет, и видение резко оборвалось.

Когда туман рассеялся, и я открыла глаза, то все еще была под сильным впечатлением от увиденного и услышанного. Ориэла мягко взяла меня за плечи и спросила:

- С тобой все в порядке? Ты вся красная.

- Я… я… мне показали… ритуал… мы были там и… мы… с Тимом… - От сильного смущения уткнулась лицом Ориэле в плечо. Та лишь погладила меня по спине. – Ориэла, это… это… такие сильные впечатления и эмоции. Я видела, как все это будет. Видела, где это будет происходить. Тот храм еще надо будет достать из-под земли. И еще… мне не показали. Видимо не хотели портить впечатление от видения, но там… во время ритуала что-то должно произойти нехорошее, страшное. Это была резкая и очень яркая вспышка белого света. И потом все оборвалось.

- Говоришь, резкая вспышка белого света? – Ориэла разжала объятия, отпуская меня, и постучала пальцами по стойке беседки. – Я знаю, что это такое. Но ты не волнуйся. Высшие смогут обеспечить вашу безопасность. Пожалуйста, не спрашивай больше ни о чем. В этом видении ты увидела только то, что касается тебя непосредственно. Об остальном не волнуйся. Просто доверься нам. Если бы там действительно произошло что-то нехорошее именно с тобой, ты бы это увидела обязательно. И не вдавайся в эти девичьи дебри размышлений: что, как, где, почему и так далее. Не порть сама себе впечатление.

- Значит, ничего страшного и переживать не нужно?

- Верно. То, что касается тебя и Тима, да.

- Ориэла, а расскажи, о своей жизни. Как у вас с мужем все получилось. И как он из Люцера стал Люцием?

- Ну… я была такой же наивной девчонкой, как и ты сейчас. С Люцием мы познакомились на первом уроке по практическому естествознанию. Он пришел в нашу школу, чтобы лично провести урок. Как ты понимаешь, стать подопытной повезло именно мне. Тогда он поцеловал меня первый раз. А через месяц меня в деликатной, но не терпящей отказа, форме приглашения на учебу к самому Императору забрали во дворец. В тот же день я познала всю силу страсти его развратного величества. Но девственность мою Люций взял уже после того, как он прошел полное духовное очищение и мы официально скрепили наш союз. Совет высших вернул ему исторические владения его рода. По рождению он Люций Аргейл. То имя, которое ты знаешь, дали ему в Демонии. В Ангелии магия фиксирует рождение каждого ангела, даже потомков тех бунтарей, кто стал демонами. Вот однажды и появилось в Великой книге судеб Ангелии новое имя. Ну, что, - встрепенулась Ориэла, - пойдем. Скоро ужин. И день уже заканчивается. Может быть, Отец позволит вам еще посмотреть на закат. Здесь он просто бесподобен.

Мы с Ориэлой вышли из беседки и направились в сторону мужчин, которые сидели прямо на песке неподалеку.

Откровенный разговор двух бывших развратников

Тим

Ориэла увела Нику в магическую беседку, а Люций, Тим и Фатир расположились прямо на песке неподалеку.

- Не будем уходить далеко. Мало ли что. Сядем здесь. – Сказал Люций, показывая на песок.

Тим лег, вытянув в разные стороны руки и ноги, и посмотрел в небо.

- Красиво вокруг. Умиротворяет. Словно и нет никаких проблем в мире и у меня лично.

- А какие у тебя проблемы? – Спросил Люций. – Расскажи. Перед тобой сразу два императора. Один бывший, другой действующий. Уж мы-то многое знаем о проблемах и о том, как их решать. Да и у нас с тобой есть много чего, что очень сильно похоже, по крайней мере, линии судьбы – точно. И ты, и я потеряли семью в раннем детстве. У обоих молодость сложилась не самым нравственным образом. Про себя я, правда, молчу, но суть ты понял. Оба в этом раскаялись и полностью поменяли свою жизнь. Оба встретили свою судьбу, которая связана с будущим всего мира. И жены наши похожи, как две капли воды. Кстати Ориэла духовно мать Никаэлы. Так что мы с тобой теперь еще и родственники.

Тим приподнялся на локте и пристально посмотрел на Люция, а затем спросил:

- Как ты смог победить свою плоть? Мне сложно находиться рядом с Никой и при этом не думать о том, что происходит в штанах.

- Скажи, если бы не запрет на полное ваше слияние до ее восемнадцатилетия, ты бы уже сделал это?

Тим удивленно посмотрел на Люция.

- Нет, конечно. Я же не варвар. Девушка должна быть готова к этому и сама этого хотеть. Поцелуи и другие ласки не в счет.

- Ну, тогда, какого ответа ты ждешь? Ты сам уже ответил себе. Просто люби ее и думай о ее безопасности, о ее ценностях, о ее доверии тебе, в конце концов. Я был той еще сволочью в плане нравственности, когда встретил Ориэлу. Она настолько прочно засела у меня в голове и не только, что я целый месяц только о ней и думал. Придумывал самые разные и самые изощренные способы, как сделаю ее своей. Думаю, не надо объяснять, насколько пошлыми были эти мысли и образы. У демонов по определению не может быть никаких чистых помыслов ни в чем. Но когда я ее увидел уже в Императорском дворце, то твердо решил играть по ее правилам, чтобы она ко мне привыкла. Я ведь позвал ее якобы с целью обучения магии и раскрытия ее магического потенциала, но на самом деле я просто хотел видеть ее в своей постели. Барт, мой распорядитель, правда, здесь подложил мне небольшую свинку, - Люций засмеялся, вспоминая, как все это было. – Он написал письмо родителям Ориэлы от моего имени. И в конце него добавил, что я хочу на ней жениться. Ты представляешь? Я очень разозлился, когда узнал. Но когда я ее увидел… Барт помог ей выйти из магомобиля. А она… она вся дрожала от страха и от волнения. Я чувствовал, что ее тянет ко мне, как женщину к мужчине. Но эта тяга была такой… такой невинной. Если бы я просто насильно взял ее, то ни о каком удовольствии взаимного притяжения и постепенного обучения интиму уже не было бы речи. Вот мне и пришлось поиграть по ее правилам: соблазнять ее постепенно, убеждая ее каждый раз, что сейчас она еще останется девственницей. И я видел, как она раскрывается передо мной. Если поверишь, мне, первому развратнику Империи, от этого буквально снесло крышу. Я убеждал сам себя, что просто временно играю по ее правилам, чтобы не спугнуть ее, и чтобы она принесла мне в постели то удовольствие, которое я хочу от нее получить. И в один прекрасный момент понял, что влип. Причем влип не сегодня и не вчера, а еще месяц назад, когда поцеловал ее первый раз, тогда, на уроке. И благодаря тому, что я прислушивался к ее чувствам, ловил малейшие намеки на то, чего она хочет, она за один вечер и одно утро полностью раскрылась передо мной и даже открыла мне свою тайну, что она должна стать прародительницей Светочей. Если бы уже тогда я не влюбился в нее, то для нее это означало бы полный крах ее миссии. Я бы взял ее сначала сам, а затем отдал бы демонам, и она пошла бы по кругу. Но она доверилась мне, и я окончательно потерял голову. Хотя, как посмотреть. Скорее, сказать, что мои мозги, наконец, встали на место. Я был готов бросить трон и сбежать с ней на край вселенной, чтобы никто больше не открыл ее тайну. Вот тогда я и узнал, что Барт, мой распорядитель, ангел. Он и привел нас сюда. Мы соединились с Ориэлой полностью. А перед этим я прошел полный курс духовного очищения и получил свое настоящее имя, которое появилось в книге судеб Ангелии при моем рождении. Так что Тим, верю, ты справишься. Хотя, честно признаюсь, мне помогал магический источник, который находится в Императорском дворце. Он забирал мое возбуждение и дарил успокоение и плоти, и душе.

Люций похлопал Тима по плечу и добавил:

- Ты справишься, парень. У тебя отличный наставник в лице твоего командира Гарнарда. Я бы многое отдал, чтобы в свое время оказаться под его началом. Секрет счастливых отношений в том, чтобы всегда быть внимательным к своей паре и всегда быть на ее стороне. Женщины очень хрупкие создания. Тем более юные невинные девушки. Нет ничего более нежного и чувственного, чем юная чистая дева. Стоит лишь чуть-чуть надломить, и она превращается в мощный гейзер горящего грязевого потока. И вот это уже остановить очень и очень трудно, если вообще возможно. Поэтому просто перестань думать о своих штанах и о том, что у тебя там происходит. Это твоя проблема, а не ее. И начни думать больше о Нике, что она чувствует, о чем думает, чего хочет, о чем мечтает. Тогда у вас и поговорить будет больше о чем. А это очень сильно сближает две души. Найди с ней для начала душевную близость. А физическая уже придет сама на готовое основание.

Люций замолчал, а Тим снова откинулся на песок и несколько минут просто смотрел в небо. Наконец, он произнес:

- Спасибо, Люций.

Ужин на закате и возвращение в тайную резиденцию Императора

Никаэла

Мужчины услышали, что мы идем в их сторону, и Люций, вскочив, на ходу бросил Тиму:

- Наперегонки, кто быстрее поймает свою жену и заставит ее смеяться.

Тим немедленно вскочил, словно его хлыстом стегнули, и со всех ног помчался ко мне. Опередив Люция, он громко закричал:

- Ника, счастье мое! Я люблю тебя!

Добежав, он подхватил меня на руки и закружил. От неожиданности я громко и пронзительно завизжала, и крепко ухватив Тима на шею, рассмеялась в голос. Мой звонкий смех прокатился над озером и вызвал сильную вспышку света. Наконец, Тим бережно поставил меня на песок, и, не размыкая объятий, тихо сказал:

- Я сегодня постиг великую истину, в чем заключается секрет счастливых отношений. Солнце мое, отныне все твои проблемы станут моей заботой. Я прошу тебя говорить мне обо всем, что тебя беспокоит, волнует, тревожит. Прошу делиться со мной своими мечтами и желаниями. А я сделаю все возможное, чтобы ты это получила. – После чего нежно поцеловал меня.

После поцелуя я несколько секунд недоуменно смотрела на Тима, после чего улыбнулась и сказала:

- Тим, я тоже тебя очень люблю. И очень хочу уже оказаться с тобой наедине.

- Ну, раз так, - раздался голос Фатира, который все это время молчал, - тогда, пожалуй, и возвращаться уже можно.

- И оставить нашего Светоча без ужина и созерцания восхитительного Ангелийского заката. – Вставил Люций.

- Во-первых, ужин у нас тоже есть. Так что голодать никто не будет. А вот закат– это, да. Чтобы иметь возможность посмотреть на него хотя бы раз, можно многое отдать.

Как раз в это время на пляже открылся портал и из него вышел Высший из высших.

- Девочки и мальчики, приглашаю вас на ужин.

Выйдя из портала, вся наша компания оказалась на высоком горном плато. Почти на самом краю стоял стол с накрытым ужином. А вокруг, насколько могли охватить глаза, открывался необыкновенной красоты вид. Жемчужные скалы, водопады самых разных форм и высоты, кристальные озера, поляны с разноцветными цветами, то тут, то там летающие стайки птиц. И над всей этой восхитительной картиной садилось огромное малиновое солнце.

- Боже, как же красиво. – Прошептала я, и мои глаза от умиления увлажнились. – Как же я хочу, чтобы мой первый раз был среди вот такой красоты.

Тим подошел ко мне сзади и, нежно обняв за талию, прошептал в ухо:

- Я сделаю все возможное, чтобы после ритуала наш первый раз случился именно в подобном месте. – И затем уже громче добавил – Может быть, Высший из высших позволит нам уединиться именно здесь.

- Для вас и для нее все, что угодно. Кстати, Тим, тебе сегодня тоже достался один подарок. Обнаружишь его, когда вернетесь.

Ужин прошел в тихой уютной беседе. После чего из портала вышел Андаил и открыл уже новый портал в тайную резиденцию Императора Фатира. Меня и Тима отправили сразу в нашу спальню. Когда портал за нами закрылся, я прильнула к Тиму со словами:

- Я получила сегодня столько много счастливых эмоций, что мне не терпится поделиться ими с тобой. – И я потянулась за поцелуем.

Тим ответил, но не торопился брать инициативу в свои руки. Он наблюдал, как и посоветовал ему Люций. Если он почувствует, что от него ждут каких-то действий, то возьмет ситуацию в свои руки. А пока он просто принимал то, что давала ему его возлюбленная. Поцелуй был очень нежным и долгим. Наконец, с шумным выдохом я полностью отстранилась от любимого и, широко улыбаясь, со смущенным румянцем на щеках, произнесла:

- Хочу этот вечер провести с тобой без всяких ограничений. В рамках допустимого, конечно. Раз уж нам высшие устроили настоящую свадьбу, то пусть это и не совсем брачная ночь, но все же только сейчас я чувствую себя рядом с тобой, как с мужчиной, полностью свободно.

Вдруг платье соскользнуло с моих плеч, хотя его фасон этого не предполагал, и медленно поползло вниз, постепенно открывая все тело.

- Ой! Как ты это сделал?

- Не знаю… - Тим недоуменно смотрел на то, как платье медленно сползало на пол, словно было живое. – Я просто подумал, чтобы оно упало с тебя.

- Может, у тебя магия открылась?

- Возможно. Высочайший говорил, что мне тоже приготовили подарок, и я его обнаружу, когда мы вернемся. Может это он и есть? Давайте-ка, проверим.

И в тот же миг с меня исчезло все остальное.

- Ай, Тим! Ты, что творишь? – Со смехом закричала я, инстинктивно прикрываясь.

В эту ночь мы почти не спали. Наши взаимные ласки были очень нежными. И я, наконец, смогла полностью преодолеть страх и смущение перед ним, моим Избранным, а теперь еще и законным мужем. Уснули мы, переплетясь телами, только под утро.

Никаэла Аентс. Пробуждение после сладкой ночи

После целой ночи нежностей проснулись мы с Тимом довольно поздно, когда день уже перевалил за середину. Я открыла глаза и сладко потянулась, в голос постанывая от удовольствия. Рядом со мной тут же зашевелился Тим. Он был такой теплый и уютный, что я снова прилипла к нему и крепко обняла всеми четырьмя конечностями.

- Выспалась, моя сладкая?

- Да, но с тебя слезать не хочу. – Ответила с довольной и счастливой улыбкой.

- А как же мы тогда будем завтракать, или обедать, или ужинать – что там сейчас на дворе?

- Ты будешь носить меня на руках.

- Что, прямо вот так, совершенно голенькую? Да и мне придется тогда светить тем, что предназначено только для тебя.

- Ах, Тим… будет у нас когда-нибудь свой дом, и мы сможем бегать по нему голышом, не думая, что кто-то может нас увидеть. – Мечтательно прикрыла глаза и шумно выдохнула. – Поцелуй меня. – И сама потянулась к губам любимого. Тим целовал нежно, не торопясь. Наконец я подняла голову и положила ему на грудь. – Не хочу тебя отпускать.

- Скоро, очень скоро все это закончится. Скажи, когда вы с Ориэлой были в беседке, о чем вы там говорили? Если не секрет, конечно.

- Это не только не секрет, но и важно рассказать Фатиру и его гвардейцам.

Тим подо мной встрепенулся и с беспокойством спросил:

- Что-то серьезное?

- Нет-нет. Успокойся. Просто мне показали, где находится тайный храм для ритуала, и… еще… что именно там будет происходить.

- Ты видела наше полное слияние? – Тим перевернул меня на спину и повис надо мной.

– Да. Я видела все от начала до завершения ритуала. – Не смогла прямо смотреть на мужа и от смущения прикрыла глаза. При этом мое лицо покрылось стыдливым румянцем. – Я так рада, что мой восемнадцатый день рождения уже через пару дней.

через несколько секунд в дверь постучали. Тим сел рядом, накрыл меня одеялом до самого подбородка и ответил на стук:

- Войдите!

В комнату вошел Гарнард.

- Добрый день, голубки. – Он широко улыбнулся. Взял стул и сел рядом с кроватью. – Вы проспали и завтрак, и обед. Я пришел позвать вас на послеобеденное чаепитие. Полчаса вам хватит собраться?

- Наверное. – Ответила я.

- Тогда собирайтесь и выходите в сад. Там будет накрыт стол. Император желает поговорить со всеми разом. Пора уже обсудить ритуал.

- А мы как раз о нем сейчас и говорили. – Сказал Тим.

Гарнард встал и вышел из комнаты. Сразу после него заглянула Рита и спросила, не нужна ли ее помощь или еще чья. Мы одновременно ответили, что справимся сами, и она ушла. Тим откинул одеяло, поднял меня на руки и понес в ванную. Помывшись, мы очень довольные вышли из душа и отправились в гардеробную.

- У тебя волосы мокрые. Надо бы высушить сначала, прежде чем одеваться, а то и одежда намокнет.

- Может, ты проверишь свой новый дар? Вдруг получится?

- Давай попробуем. Главное, чтобы тебе потом парик не пришлось заказывать. – И мы оба рассмеялись. Тим положил мои длинные волосы себе на одну руку, а второй рукой провел от корней к кончикам. Я не слышала, чтобы он что-то говорил при этом, но почувствовала, как волосы быстро высохли.

- Ух, ты! Получилось. Похоже, ты теперь… - Я замолчала, не договорив фразу до конца, потому что меня вдруг ударила мысль, что могу обидеть его своими словами. Тим недоуменно на меня посмотрел и сам закончил то, что я хотела сказать.

- Похоже, я теперь смогу заменить твоих служанок, как минимум одну бытовичку. – И при этом тепло улыбнулся. – Почему ты сама не договорила?

- Я… побоялась, что это обидит тебя, если я сравню тебя со служанками.

- Нет, моя хорошая. Я сам готов служить тебе. Я люблю тебя, и хочу, чтобы именно я был первым источником твоей радости и удовольствия, даже если это простое бытовое действие.

Я повернулась к нему и обняла его за талию.

- Тим, ты самый лучший.

- Это ты у меня самая лучшая. Давай одеваться?

Мы разошлись в разные стороны гардеробной, выбирая наряды на сегодня. Одевшись и взявшись за руки, мы вышли в сад.

Обсуждение ритуала

В саду уже был накрыт большой стол. Там были и разные напитки, кроме чая, и сладости, и булочки, и разные закуски, включая мясные и сырные. Навстречу нам вышел сам Император. По-отечески обняв одновременно нас обоих, он повел нас к столу, за которым уже сидели десять Императорских гвардейцев, которые охраняли нас здесь, Гарнард и Делан.

Нас с Тимом усадили рядом с Императором, который сел во главе стола.

- Пожалуйста, угощайтесь. И одновременно обсудим предстоящий ритуал. – Затем он обратился к нам с Тимом. – Если того, что на столе, вам не достаточно, то принесут более плотную еду. Ведь вы ни завтракали, ни обедали.

- Да, вроде как всего и так много. – Ответил Тим, а я с ним согласилась. Всего и, правда, было очень много.

- Ника, когда точно у тебя день рождения? – Спросил Император.

- Восемнадцатого числа.

- Так, значит… уже завтра. Здесь перед тобой сидят гвардейцы, которые прошли мою особую проверку и были отобраны в 12 верных. Но их всего десять человек. Поэтому нам необходимо найти еще двоих. И я хотел бы, Ника, чтобы ты мне с этим помогла. А потом нужно будет, чтобы ты сама еще раз всех проверила окончательно. Эти мужчины будут сопровождать тебя на ритуале. После него они становятся твоей личной охраной и переходят в твое непосредственное подчинение.

- Ваше величество, - подал голос Гарнард, - позвольте сказать.

- Говори, Гарнард.

- Я хотел бы занять одно место в числе 12ти верных.

- И я тоже. – Добавил Делан.

Император пытливо на них посмотрел, а затем обратился ко мне:

- Ты не против, Ника?

Я посмотрела на Гарнарда и Делана и вспомнила посещение главного оперативника ОНИ еще в Доме удовольствий. . Густая краска залила мое лицо. Смущенно прикрыла глаза и тихо ответила:

- Да. Этим двоим я доверяю, как никому другому. Тим не в счет, он и так мое продолжение, а я – его.

- Что, ж. Этот вопрос пока закрыт. Теперь, наверное, мне нужно рассказать тебе о ритуале. Правда…

Я осмелилась перебить Его Величество и смущенно сказала:

- Я знаю, как происходит ритуал. Мне показали его там, в беседке, в Ангелии. И я бы хотела еще рассказать сама все, что там видела. Потому что… кроме ритуала там еще что-то должно происходить, но мне это не показали, только намекнули. Ориэла тогда сказала, что это уже ко мне не относится и поэтому беспокоиться об этом не нужно. Но сама она забеспокоилась.

- Расскажи, что ты видела.

Я закрыла глаза, чтобы внешняя среда не отвлекала от деталей, и рассказала все, что мне показали в беседке, включая резкую вспышку белого света. После моего рассказа, Император пару минут сидел молча, постукивая пальцами по столу. Также молчали и все остальные. Я осмелилась первая нарушить тишину, которая уже затягивалась.

- Все-таки что-то серь-езное? – В моем голосе предательски прозвучали нотки сильного беспокойства, и он дрогнул.

- Нет, нет. – Тут же отозвался Император. - Что касается тебя – нет. Просто нужно будет усилить охрану. Если Ориэла обратила на это внимание, то высшие уже, уверен, этот вопрос решили. Что ж, все важные вопросы мы обсудили. Где находится тайный храм, я тоже понял. Пойдем туда завтра с самого утра. Поэтому сегодня все ложитесь спать пораньше и хорошо выспитесь. Еду возьмем с собой. К вечеру будем на месте. И… вечером же проведем ритуал. Обратно я смогу открыть портал прямо ко дворцу. Ника, - он посмотрел на меня и не договорил то, что хотел сказать дальше. – Что с тобой, девочка?

- Я… я… и жду этого события, и… и… боюсь его.

Тим тут же привлек меня к себе и нежно обнял. А я спрятала лицо у него на груди. Все мужчины смотрели на меня одновременно и с сочувствием, и с восхищением, и с теплотой. Дав мне несколько минут прийти в себя, Император напомнил, что нужно проверить всех двенадцать человек, отобранных для ритуала.

Проверка двенадцати верных

Мои чувства сейчас обострились до предела, и я, хоть и была сильно смущена, но как раз была готова провести финальную проверку двенадцати верных. Поэтому мы все вышли из-за стола. Император построил гвардейцев в одну шеренгу, и я встала напротив них. Передо мной стояли лучшие из лучших личного отряда Императора. Можно сказать, что он передавал их мне из рук в руки. Все мужчины были очень высокими и, как на подбор, одного роста. Широкие плечи, облаченные в легкие кожаные латы, казались еще шире. Их лица, закаленные жизнью и сражениями, сочетали сейчас и несгибаемую волю, и преданность нашему делу, и бережное, даже несколько трепетное, отношение ко мне. Я читала в их лицах доверие, желание служить и быть со мной до конца. Глядя на этих сильных, больших мужчин, ощущала себя еще меньше, чем я есть. Я ведь едва ли доходила им до плеч.

- Гвардейцы, - обратилась я к ним дрожащим голосом, - я, Никаэла Аентс, последний Светоч, прежде всего, хочу выразить вам свою безграничную благодарность за то, что вы, рискуя своей жизнью, решили посвятить ее мне. Ведь позиция одного из двенадцати верных Светоча подразумевает полное посвящение жизни без возможности создать собственную семью и даже иметь временную спутницу. Я очень ценю это. И очень хочу, чтобы каждый из вас все-таки тоже обрел свое счастье в жизни. Это ведь и есть часть моей миссии – делать людей счастливыми в истинной любви. А сейчас для проверки мне нужно будет прикоснуться к вашей обнаженной коже. Лучше, если это будет в области сердца.

- Гвардейцы, снимай латы и рубашки. – Скомандовал Император. Мужчины стали снимать названные вещи, а я повернулась к Тиму.

- Тим, мне нужна будет твоя помощь. Поцелуй меня так, чтобы мой свет буквально выплеснулся наружу. А потом, держи меня крепко за талию.

Гвардейцы обнажились до пояса. А мы с Тимом встали напротив них. Тим бережно прижал меня к себе и поцеловал. Поцелуй был невероятно сладким и страстным. Мой свет сначала потек робкими ручейками к гвардейцам, а затем вспыхнул так, словно солнце буквально взошло прямо над нами. Оказавшись в облаке света, я подошла к первому гвардейцу. Тим удерживал меня за талию и неотступно следовал за мной. Встав напротив гвардейца, я обратилась сразу ко всем:

- Сейчас я буду проверять вас по одному. Но магия Светоча уже проникла в вас. Поэтому какие-то изменения в вас уже начинают происходить. Если где-то в глубине ваших сердец есть сомнения, тревоги или какая-то чернота, все это начнет выходить наружу. Я надеюсь, здесь нет людей озабоченных, потому что в противном случае вы останетесь буквально без штанов. Они просто сгорят в магии Светоча от вашей собственной черноты. Поэтому, если у кого-то из вас есть нестабильные мысли относительно меня или женщин в целом, то лучше сами сразу выйдите из строя.

- Ника, а как ты будешь прикасаться к ним? Твоя магия ведь… - задал вопрос Император.

- Фатир, - я первый раз назвала его по имени. – разряд магии получают мужчины, когда прикасаются ко мне без моего разрешения и с дурными намерениями. Но когда я сама силой Светоча прикасаюсь к кому-то, то это безопасно. Если бы я прикоснулась к ним просто, как девушка, то они бы тоже получили свой разряд. Но сейчас со мной мой Избранный и моя магия Светоча в активной фазе. Поэтому с ними ничего не случится опасного.

Я закрыла глаза и положила руку на грудь гвардейца. Его тут же немного тряхнуло, но черноты не пошло. Минуту я смотрела его судьбу, затем открыла глаза, повернулась к Императору и сказала:

- У него есть дочь. Он не подходит. Но он о ней не знал. Женщина, которую он любил, была беременной угнана демонами за пределы Центрального сектора, но смогла сбежать. Сейчас она живет на границе города у Южных ворот.

На глазах мужчины выступили слезы.

- Моя Тария жива? – Спросил он дрожащим голосом.

- Да. И будет счастлива тебя увидеть. – Ответила ему с теплой улыбкой.

- Грог, выходи из строя. Одевайся. Когда здесь закончим, поговорим с тобой о твоей дальнейшей судьбе.

Мужчина поднял свои вещи и отошел в сторону. Проверка следующих девяти гвардейцев не заняла много времени. Все мужчины были чисты в своих помыслах и не обременены никакими обязательствами, кроме присяги Императору и Светочу. Гарнард и Делан стояли в конце строя. Когда я подошла к ним, то из моих глаз потекли слезы. Я высвободилась из рук Тима и подошла к Гарнарду. Обняв его за талию, просто стояла молча несколько минут. Затем, чуть отстранившись от него, заглянула ему в глаза и спросила:

- Гарнард, ты действительно хочешь провести всю свою жизнь, служа Светочу?

- Ника, маленькая моя, - он тоже обнял меня, - я полюбил тебя всем сердцем. А затем стал твоим братом. Я хочу быть рядом с тобой в любом качестве. Хоть охраной, хоть братом, хоть верным. Моя жизнь принадлежит только тебе.

- Гар, но я хочу, чтобы ты тоже был счастлив. – По моим щекам потекли слезы.

- Я уже счастлив, быть рядом с тобой и преданно служить тебе. А если на моем пути встретится такая же девушка, как ты, то, когда все закончится, я буду готов создать с ней семью. А ты будешь нашей крестной мамой. Согласна?

- Да. – Ответила я и, захлебнувшись слезами, снова прильнула к нему. Успокоившись, я отошла от Гарнарда и подошла к Делану. Взяв его за руку, я сказала:

- Вас с Гарнардом нет необходимости проверять. Я уже видела ваши судьбы и души, когда проводила ритуал породнения. Очень хочу, чтобы все это скорее закончилось, и все обрели свое счастье.

Когда я закончила, Император подошел ко мне и по-отечески обнял.

- Дочка, какая же ты замечательная девушка. – Затем обратился к Гарнарду. – Нам осталось найти еще одного верного, вместо Грога. Из твоей пятерки еще кого-то можно взять?

- Пола можно взять. У Кила есть девушка.

- Хорошо, тогда мы с тобой сейчас за ним отправимся. Все остальные свободны.

Гвардейцы разошлись по своим делам, а мы с Тимом отправились на прогулку по окрестностям дворца.

Демонический ритуал

На следующее утро нас разбудили очень рано. Проснуться было очень сложно, хотя мы и легли спать заблаговременно. Тим буквально таскал меня на руках сначала умываться, затем одеваться. Когда в комнату вошел Гарнард, то я снова уснула, свернувшись калачиком на краю кровати.

- Что делали ночью? – Спросил Гарнард у Тима.

- Спали. И легли рано, и спала она крепко.

- Странно. – Он приложил руки к моему лбу, отчего я во сне слегка дернулась. – Похоже на воздействие магии. Подожди, сейчас позову Императора и Розу.

Когда они вошли, то оба сразу бросились ко мне и, не сговариваясь, приложили руки к моей голове.

- Действительно, похоже на воздействие сторонней магии. – Сказал Император. – Роза, приготовь ангелийский восстанавливающий напиток. И свяжись с Люцием.

- Что с ней? – Спросил Тим.

- Похоже, что из нее кто-то выкачивает жизненную энергию.

- Как?! – Тим бросился ко мне, но Гарнард его остановил, схватив за руку.

Я вроде бы и спала, но и вроде бы не спала. Сквозь пелену я слышала все, что происходило вокруг. И действительно ощущала себя так, словно силы меня покидали. В следующий момент в комнате открылся портал и из него вышел Люций. Он тут же подскочил ко мне и приложил к груди какой-то кристалл. Он был настолько холодный, что я почувствовала это даже через плотную ткань дорожного костюма. Ощутив воздействие холода, тихо простонала, не открывая глаз.

- Реагирует. – Сказал Люций, - Значит мы вовремя. Это демонический ритуал, основанный на магии того, на кого воздействуют. Очень древний ритуал. Я не знаю, кто может его сейчас использовать. Разве что сам Верховный демон или кто-то по его указке. Остается вопрос, кто в Демонии мог собрать магию Светоча. И как? Или же… ритуал проводится где-то в окрестностях Чуденграда. В любом случае… - он обвел взглядом присутствующих и задержался на Тиме, - мне с ней придется наведаться по этому адресу, а вам довериться мне. Иначе она умрет.

- А как ты узнаешь, где этот адрес? – Спросил Гарнард.

- Я бывший демон, Гар. К тому же из высших. Я знаю все уловки бунтарей, в том числе и этот древний ритуал. Отец у меня работал в системе образования Демонии.

Люций надел себе на шею ледяной кристалл. Вынул из кармана еще один амулет и надел его уже мне на шею. После поднял меня на руки и, встав на свободное пространство, строго сказал:

- Все разойдитесь подальше, иначе зацепит. Двоих я уже не смогу вытащить. Ритуал очень сильный. И еще, ждите нас примерно через тридцать минут. Если после этого мы не появимся, Фатир, немедленно вызывай Барта. Введешь его в курс дела, он сообразит, что делать.

После того, как все разошлись в разные стороны, Роза вдруг встрепенулась с напитком.

- Не сейчас. – Сказал Люций. – Ничего ангельского вокруг нее, на ней и в ней сейчас не должно быть. А вот, когда вернемся, он будет как раз очень кстати. И ей, и мне.

После этого Люций распахнул свои крылья, и они оказались угольно-черными. От них так же шел черный туман. Произнеся какое-то заклинание, он исчез.

Сквозь пелену пыталась подать Люцию хоть какой-то знак, что я его слышу и реагирую. Не знаю, как, но он понял меня и чуть слышно прошептал:

- Тихо, девочка. Я знаю, что ты реагируешь. Сейчас просто замри и не шевелись. Если придешь в себя, сделай вид, что ты моя девушка. На тебе демонский амулет, и твою магию никто здесь не распознает.

Слова Люция немного успокоили. Он меня не то услышал, не то понял, но это означало одно – между нами есть связь, а значит, все будет в порядке. Когда черная пелена рассеялась, мы оказались в каком-то подвальном помещении. Пахло очень плохо. Даже в почти бессознательном состоянии я едва выдерживала, чтобы меня не затошнило. Сильнее прижалась носом к груди Люция. В углу подвала кто-то шарахнулся в сторону.

- Кто здесь? – Испуганно спросил этот кто-то.

- Вопрос в другом, кто ты?! – Пророкотал Люций.

- Эмм… Я помощник, помощник… Вы, наверное… к хозяину, но только… он сейчас… занят. У него важный ритуал…

- Вот по этому ритуалу я и пришел! Где он?!! – Люций тряхнул своими крыльями, произнес какие-то слова, и в сторону горе-помощника полетела магическая сеть. Тот не успел сориентироваться и кулем упал на пол. Люций пинком открыл дверь и вошел в более светлую комнатенку. Здесь пахло уже немного лучше. В углу комнаты, лицом к стене и какому-то алтарю, стоял уже стареющий демон низшего уровня. Его крылья были изрядно потрепаны, а сам он весь напоминал скрюченного и высохшего старика. Перед ним стояло несколько черных свечей, и лежала большая книга, из которой он что-то вполголоса читал. Услышав, что дверь отворилась, он, не поворачивая головы, произнес:

- Принес? – И не дожидаясь ответа, махнул рукой рядом с собой на кушетку. – Положи сюда и можешь идти.

Люций, не делая дальше ни шага, сначала что-то произнес на грани слышимости. Демон мог это услышать, но так как был очень сосредоточен на своем занятии, не обратил на это внимания: мало ли, что его помощник там бормочет. Лишь недовольно заметил:

- Давай скорее. Чего там копаешься. Время на исходе. Я хочу еще до восхода солнца сделать Верховному подарок, тогда он сможет меня простить и вернуть обратно к услужению себе.

- Да, как ты смеешь приказывать высшему демону?!!! – Заревел Люций, отчего я сильно вздрогнула и окончательно пришла в сознание, а демон, хозяин помещения, от испуга уронил свечи.

- Кто ты? О, Верховный… ты высший. – Испуганно произнес он, поворачиваясь.

- Вопрос, кто ты?!! Как ты посмел использовать книгу высших, да еще и для такого древнего ритуала?! Где ты ее взял? Никак украл! Похоже, от старости и глупости твои мозги совсем засохли! – Люций тряхнул своими крыльями и с них в сторону старого демона потек густой черный туман. – Тебя за такое не только не вернут в услужение, а казнят самым жестоким образом. Хочешь пройти очищение и жениться на ангелочке? – Последний вопрос он задал уже с ухмылкой и сильной издевкой в голосе. От этого вопроса и от самой ситуации мне стало смешно, и чтобы не рассмеяться в голос, я захватила зубами рубашку Люция. – Только высшие могут проводить ритуалы по книгам высших. Скажи, хоть, что сделать-то хотел. – Сказал он уже спокойней.

Черный туман уже почти полностью окутал и обездвижил демона, но говорить он еще мог.

- Я … я Светоча хотел убить. Магия ее особенная в воздухе уже чувствуется. Вот я ее и собрал.. немного. – Шевелиться он уже не мог, поэтому просто пояснял все словами. – На шее у меня кристалл. Сам сделал. Плохонький, конечно, почти ничего не держит, но мне хватило…

- Бестолочь! А ты знаешь, что Верховному девчонка нужна живой для экспериментов?

«Неужели, правда?» - Пронеслось в голове, и тут же пришел ответ, тоже мысленный: «Нет. Это уловка для этого старого демона».

- Я… я… не знал… А это, случайно, не Светоч? – Старый демон, похоже, от страха совсем поехал мозгами.

- Ты в своем уме, старый пень? Ты видишь, что она светится? Ты вообще, что про Светоча знаешь?

- Ну, это девушка с магией чистоты.

- И все? – Люцер искренне удивился тому, что кто-то, особенно в среде демонов, да еще и такого преклонного возраста, не знает толком о Светоче. – А ты знаешь, что от ее магии все мужчины сразу умирают или становятся инвалидами от одного легкого прикосновения к ней?

В глазах старого демона отразилось величайшее изумление. Люций искренне расхохотался.

- Да, откуда ты такой взялся? – Давясь от смеха, спросил он. – Затем уже обратился ко мне. – Девочка, моя, а нам, похоже, повезло встретить такой редкий экземпляр.

Люций уже понял, что я окончательно пришла в себя, когда я его нечаянно укусила, пытаясь ухватить зубами его рубашку. Оба демона в подвале были обездвижены, и ритуал прекратился. Тем боле, что свечи, упав, залили воском и само заклинание для ритуала. К счастью пожара не началось. Не отпуская своей добычи в зубах, я тихо промычала:

- М-у-м-гу.

Наше время, которое обозначил Люций, уже было на исходе. Поэтому он крепче прижал меня к себе и громко произнес заклинание призыва высших ангелов-воинов-очистителей. Следом за этим он открыл портал и вернулся в мою комнату в тайной резиденции Императора. Лишь на мгновение мы пересеклись с входящими ангелами-воинами, и Люций просто сказал им:

- На допрос к Барту. Снимите с него амулет-сборник с магией Светоча.

Дорога к тайному храму

Пока нас с Люцием не было, Император совместно с гвардейцами и моими служанками собрали все необходимое для проведения ритуала и в дорогу до храма. В своем видении я достигла храма довольно быстро, но меня и несло, словно ветром или магией. В реальности же, как сказал Император, идти до той равнины целый день. Сразу открыть туда портал он не мог, потому что именно в том месте еще не бывал.

Как только Люций вышел из портала, то к нему сразу подскочила Роза с двумя кружками в руках. Следом подошел Тим и, взяв меня из рук Люция, посадил на кровать. Я выпила восстанавливающий ангелийский напиток и сразу почувствовала резкий прилив сил.

- Ого! Словно меня накачали силой. Хоть сейчас в горы пешком.

- Мы и пойдем сейчас в горы, - сказал вошедший Император, - вот только ты отправишься не пешком. Для тебя соорудили удобный паланкин. В нем и поедешь.

- Но… я могу сама идти.

- Это у тебя сейчас много сил появилось. Но они тебе понадобятся на ритуале. А пока побереги их. Будет у тебя за целый день возможность размять ноги. Кстати, - он повернулся к Люцию. – как у вас все прошло? Я уже хотел посылать Розу за Бартом.

- Все хорошо прошло. – Ответил Люций. Затем повернулся к Тиму и с хитрой улыбкой сказал, - Тим, будь с этой дамой поосторожней. Она кусается.

Тим и все остальные посмотрели на него с недоумением. Я снова вспомнила, как и почему укусила Люция и не смогла сдержать дикого смеха. Откинувшись на кровати, я хохотала около минуты.

- Вот, - сказал Люций, - посмотрите на нее, она еще и смеется. Укусила и смеется. – При этом с его лица тоже не сходила хитрющая улыбка.

- Кого она там укусила? – Спросил Гарнард.

- Так, меня и укусила. Только спросите ее, зачем.

Отсмеявшись, я снова села и рассказала:

- Когда вышли из портала с той стороны, то я все слышала и чувствовала, правда, как будто сквозь густую пелену. Люций каким-то образом меня не то слышал, не то понимал, и даже мы общались немного мысленно. Сначала мне было все равно, что происходит. Какое-то наваждение нашло. Силы из меня плавно утекали, мысли спекались в одну единственную, что я хочу вечного покоя. Но Люций, что б его… вдруг так громко заорал, что я реально сильно испугалась и тут же полностью пришла в себя. Тогда-то он мне мысленно и подсказал, продолжать сидеть тихо. – Дальше я пересказала весь разговор с горе-демоном. Все уже начали посмеиваться, и я добила всех последними фразами. – И когда же Люций предложил этому горе-демону пройти очищение и жениться на девушке-ангелочке, то меня захлестнул смех на грани истерики. Так как я уже полностью пришла в себя, то стала чувствовать все ощущения этого горе-демона. Он реально так смешно испугался этого предложения… - я снова засмеялась. – Поэтому, чтобы не выдать себя и не разразиться истеричным смехом, от которого ни один даже демонский амулет не спрятал бы моего света, хотела просто закусить рубашку Люция. ну, и… заодно нечаянно укусила его. – Повернувшись к Люцию, попросила у него прощения. – Прости, Люций. Я не хотела тебя кусать.

От моего рассказа остальные тоже рассмеялись.

- Вот так и происходит. Дай жизнь, а они тебя потом кусают, вроде как нечаянно.

Услышав слова Люция, повернулась к нему и застыла.

- Так ты… - договорить не смогла, слова застряли в горле. Как же я раньше этого не поняла. Если Ориэла духовно моя мама, то Люций… Люций мой духовный отец.

- Да, девочка, моя. Духовно я твой отец. Все Светочи произошли от нас с Ориэлой. В отличие от остальных наших детей, Светочи рождались только в духе, который мы отправляли к их физическим родителям. Поэтому, у вас так много силы и света внутри.

Я встала и подошла к нему. С минуту мы смотрели друг на друга, затем оба одновременно потянулись друг к другу и обнялись. Поцеловав меня в щеку и отпустив, Люций сказал:

- Что ж, вам пора в путь. – А затем снова повернулся ко мне. – Удачи тебе, Ника. Путь этот ритуал принесет тебе много нежности и радости. Я буду с тобой там с другой стороны. – И он показал рукой в полоток, после чего открыл портал и ушел.

Мы вышли с территории дворца. Я, Тим, Император и двенадцать моих верных. У каждого из них были за спиной рюкзаки. Что в них лежало, не знаю. Четверо гвардейцев несли легкий паланкин. Мне дали немного пройти пешком. Солнце уже полностью встало и начало припекать, поэтому я спряталась сама в спасительной тени паланкина. У меня было время подумать, помечтать, поразмышлять и даже поспать. Время от времени я приподнимала шторку и смотрела на дорогу. Император, действительно, отлично понял, куда надо идти. И пейзаж открывался ровно тот, который явился мне в видении. К обеду мы прошли лишь половину пути. Мужчины поставили паланкин на пол. Я вышла, чтобы размять ноги и справить нужду. Кто-то готовил костер. Кто-то разбирал рюкзаки с едой. Кто-то осматривал территорию.

Я подошла к Тиму и попросила его проводить меня до каких-нибудь кустов. И впервые в жизни пожалела, что не обладаю бытовой магией. Не мешало бы освежиться после сделанных дел. Но Тим деликатно предложил мне свою помощь. Подарок ему в виде всесторонней магии от Высшего из Высших был очень кстати.

Поев и убрав за собой, мы двинулись дальше. Император, по-видимому, тоже обладал сильной магией, поэтому территорию оставили в таком виде, словно нас там и не было. То, что он тоже высший ангел, я еще не знала.

Уже ближе к вечеру мы вышли из леса и оказались на краю огромной равнины. Мужчины сделали еще один привал. Когда все расселись вокруг разложенной скатерти – костер на этот раз не разводили – Император сказал:

- А ведь у Ники сегодня день рождения. Не так ли?

- Да. – Скромно ответила я. За всеми происходящими событиями я и забыла о собственном дне рождения. Тим тут же протянул мне, появившийся прямо из воздуха, букет моих любимых цветов. Вдохнув чудесный аромат, ойкнула от неожиданности, так как цветы превратились в изящную брошь. Приколов ее на жакет, обняла Тима и поцеловала. А после этого все дружно в один голос произнесли не очень громко:

- С днем рождения, Ника.

В следующий момент надо мной разлетелись разноцветные блестки. Совершенно бесшумно. Мы старались не шуметь по какой-то причине. Я догадывалась, что демоны и их приспешники каким-то образом могут нас выслеживать. Отсюда и осторожность мужчин. К тому же место, на котором оборвалось мое видение так и не давало мне покоя. Хотя Ориэла и убедила меня не переживать об этом, я все равно понимала, что это как-то связано со мной и с ритуалом. Каждый из мужчин сделал мне пожелание, и от каждого я приняла цветок. Собрав все цветы в один букет, Тим снова превратил его в брошь. Теперь у меня их две. Посмотрела на тех, кто гораздо больше и сильнее меня, но решил всю свою жизнь посвятить более слабой мне.

- Я… - Начала несмело. – Хочу поблагодарить вас всех. Мне так хочется назвать вас всех братьями. Вы… вы такие сильные, большие… и все поклялись служить маленькой мне, моему Избранному и нашим детям. Я понимаю, насколько это трудно, смотреть на счастье других и не иметь при этом возможности так же быть счастливым. Я знаю все ваши чувства по отношению ко мне. Знаю, с какими мыслями вам приходится иногда сталкиваться, особенно некоторым, но вы выбрали преданность Светочу и ее семье. И поэтому я еще больше вам за это благодарна. И мне хотелось бы как-то отблагодарить вас, только не знаю как. Если вы мне подскажете, то я буду рада.

- Ника, солнышко ты наше. – Ответил мне Гарнард. – Для меня будет лучшим подарком сегодня очень яркий твой свет во время ритуала. Зажги все вокруг. – И он очень тепло мне улыбнулся.

Его слова, сказанные во время проверки двенадцати верных, все еще стояли у меня в ушах: «Я искренне полюбил тебя, а потом стал твоим братом», - а у меня появился Избранный, и это был не он. Я чувствовала каждое его движение в мою сторону. Для меня он был реально, как брат. Сердце мое принадлежит только Тиму. Для Гарнарда же, стать моим кровным братом через ритуал Светоча, было единственным выходом избавиться от душевной боли: быть рядом с любимой девушкой, но никогда к ней не прикоснуться. Я от всего сердца желаю, чтобы Гарнард встретил свою настоящую любовь и свою истинную пару. Высшие, пусть будет так!

Остальные гвардейцы тоже подтвердили, что для них лучшей благодарностью будет мой яркий свет во время ритуала.

- Тогда, - я прогнала смущение и даже улыбнулась, - Тиму придется изрядно постараться.

- Я очень постараюсь. – Ответил Тим.

После этого мы собрались и вышли на край долины.

- Надо вызвать молнии. Парни, - Император обратился к двенадцати верным, - встаньте вокруг Ники и Тима. А вы возьмитесь за руки и придвиньтесь друг к другу, как можно ближе. Можете обняться.

Когда все встали, как велел Император, он неожиданно для всех расправил свои белоснежные крылья с перламутровым отливом и стал произносить какие-то слова. Через несколько мгновений прямо в небе открылся портал и из него вырвались двенадцать молний. Они били по очереди и оставили на земле гигантскую круглую пентаграмму, в центре которой из-под земли вырос небольшой храм. После этого портал в небе закрылся, я лишь успела заметить то ли явно, то ли игру моего воображения, но все же фигуру Люция.

В следующий момент мы вдруг переместились прямо в главный зал. Двенадцать верных стали доставать из рюкзаков накидки с огромными капюшонами для ритуала и специальные хрустальные сосуды с накопителями для моего света. Нас с Тимом Император отозвал отдельно и повел в маленькие раздельные комнатки для переодевания.

Первое полное слияние Светоча и ее Избранного. Священный ритуал

Тим ушел один, а Император вошел в мою комнатку вместе со мной.

- Волнуешься? – Спросил он меня.

- Очень. И даже немного боюсь.

- Бояться не стоит. Вашу безопасность обеспечивают сегодня все высшие ангелы-бойцы и очистители. А верные видеть вас с Тимом не будут. У них специально для этого такие глубокие капюшоны на накидках. Разве что я буду наблюдать за всем происходящим, как ведущий ритуала и из соображений безопасности.

- Да, я даже не из-за этого всего. А… ну, то, что с Тимом у нас… будет. – От сильного смущения закрыла лицо руками.

Император обнял меня по-отечески. В который раз он уже это делал, и каждый раз я чувствовала от него тепло и заботу. А теперь я еще и знала, что он высший.

- Все будет хорошо. Просто доверься Тиму и расслабься. Забудь обо всем и наслаждайся процессом. Все остальное пусть тебя не заботит. – С этими словами он протянул мне мою накидку и вышел. Я знала, что надевать ее надо на голое тело, поэтому, кода дверь за Императором закрылась, начала раздеваться.

В комнатке еще обнаружился санузел. Скинув всю одежду и сняв обувь, сходила в туалет и освежилась в душе. Накидка была из тонкого и очень нежного шелка белого цвета, без капюшона. Она полностью скрывала мое тело до самых пят. На шее были две завязки. Чтобы она не распахивалась при хотьбе, пришлось полы придерживать руками. Еще я распустила свои волосы. Так я чувствовала себя как будто немного более прикрытой. Полы в храме оказались теплыми, с подогревом, и на удивление чистыми, словно их только недавно помыли. Поэтому идти босиком было приятно.

Выйдя из комнатки, увидела, что Император ждал меня за дверью. Или только что подошел. Он молча повел меня в главный зал. Здесь уже везде были расставлены вазы с цветами. Откуда только взяли их? По всему периметру горело множество свечей в виде ангелов. И фоном играла тихая приятная музыка. Атмосфера в целом была создана очень романтичная и нежная. Двенадцать верных стояли на некотором отдалении вокруг огромного алтаря, покрытого мягкими покрывалами и подушками. Их накидки по цвету были такими же, как и все в этом храме. Поэтому, расположившись около колонн, они стали практически незаметны. Только хрустальные сосуды в их руках весело играли разноцветными искорками света. Император подвел меня к алтарю, рядом с которым уже стоял Тим в такой же накидке, как я. Встав рядом со мной, Император расправил свои крылья, и чуть склонив голову, заговорил:

- Высший из Высших, сейчас мы начинаем священный ритуал полного слияния Светоча с ее Избранным в ее восемнадцатилетие. Прими и освяти этот союз. Пусть свет, который сегодня разольется в этом храме, принесет этому миру и остальным мирам красоту и чистоту истинной любви между мужчиной и женщиной. Пусть все пороки растворятся в свете этой любви, и пусть каждое существо во вселенной обретет свое настоящее вечное счастье. – Затем он обратился ко мне. – Ника, сними накидку и подойди к своему Избранному.

Не оглядываясь по сторонам, но глядя только на Тима, развязала шнурок и отдала накидку Императору. Оставшись полностью обнаженной, испытала невероятное смущение и на дрожащих ногах подошла к своему мужчине. Тим взял меня за руку, помог взойти на ложе и лечь. После этого он сам снял свою накидку и сел рядом со мной. От сильного смущения я растерялась и не знала, что делать. Тим, уловив мою заминку, склонился ко мне и прошептал в самое ухо:

- Просто расслабься. Здесь сегодня только ты и я. Доверься мне. Я люблю тебя, Ника. Ты мой свет и мое счастье.

После этих слов он, все еще сидя рядом, склонился еще ниже и нежно поцеловал меня. Как только его губы коснулись моих, сладкая волна пробежала по всему телу, и я потянулась, чтобы обнять его. Поцелуй был долгим и очень нежным. Тим не спешил. Мурашки разбегались толпами в разные стороны. Сердце то замирало, то ускорялось. И все вокруг просто перестало существовать. А когда Тим перешел к более активным действиям, мой свет полыхнул яркой звездой и разлился в разные стороны. Мы невольно на пару мгновений отстранились друг от друга. Музыка вдруг стала чуть громче, но все еще была ненавязчивой. Она помогала отстраниться от мыслей об окружающем и о присутствующих здесь людях. В какой-то момент я полностью выпала из реальности и перестала понимать, что именно сейчас делает мой Избранный. Все ощущения слились в одно очень сильное, что я вот-вот взорвусь. Тогда я услышала голос Тима, наполненный нежностью, теплотой и любовью:

- Родная, ты готова впустить меня?

В первый момент испугалась, но Тим склонился и нежно поцеловал меня. Страх тут же прошел. Когда Тим выпрямился, что-то несильно кольнуло внутри, но сразу после этого стало невероятно хорошо. Чувство нежности и наполненности затопили с головой. Мой свет лился и лился сплошным потоком. Мы с Тимом словно утопали в белом перламутровом облаке. Оно еще и несколько скрывало нас от чьих-либо глаз.

В следующее мгновение все смешалось, а затем… все замерло на какое-то, чудовищно малое, мгновение… внутри меня лопнула туго натянутая струна. И в следующий момент над алтарем вспыхнула сверхновая звезда.

Ангелы против демонов. Бой во время ритуала

Демоны

Фатир расправил крылья и стал читать заклинание древнего ритуала двенадцати молний, которое открывало самые великие тайны мира. Сегодня им предстояло вывести из забытья Храм Изначального Света и Любви, в котором должно состояться первое полное слияние Светоча и ее Избранного. В это же время в Ангелии Люций проводил точно такой же ритуал двенадцати молний. Два сильнейших высших ангела соединили свои усилия, чтобы, наконец, свершилось то, что уже давно должно было свершиться: в мир должна окончательно и уже навсегда войти изначальная божественная любовь мужчины и женщины. Два заклинания слились воедино, и с неба на землю полился изначальный живой огонь сотворения, вычерчивая на земле знак возрождения. Тут же из-под земли стал подниматься небольшой, но все же величественный, Храм Изначального Света и Любви. Ника посмотрела в небо и увидела Люция. «Я здесь, моя девочка, как и обещал – рядом с тобой, но с другой стороны», - подумал Люций и закрыл портал.

Ритуал вызова древнего храма не мог не оставить никаких магических следов. Поэтому в Демонии отреагировали мгновенно. Верховный демон забавлялся со своей очередной любовницей, как все вокруг сильно затряслось. Сначала он подумал, что это очередной раз Изначальный источник срывает печать, но все было гораздо сложнее. В небе стали вспыхивать необычные молнии. А это был явный признак вызова древнего храма. Означало это только одно, что ангелы все-таки обыграли демонов, и ритуал воссоединения Светоча с ее Избранным вот-вот состоится. Верховный грубо столкнул девицу с постели и громко заорал:

- Светоч!!! Армию на позиции!!!

Прямо, как был, то есть в чем мать родила, он выскочил из своих покоев и бегом направился на улицу. Вероятность такого поворота событий исключать было нельзя. Тем более, что последнее время демоны все чаще проигрывали. Поэтому Верховный на всякий случай держал особое подразделение всегда наготове. Выбежав из дворца, он увидел, что воины уже все в сборе. Встав перед ними, он произнес лишь одно слово:

- Светоч!

В этот момент к нему подошел один из его помощников и протянул ему мантию:

- Ваше величество, мантия. Вы без одежды.

Верховный повернулся к нему и гневно заорал:

- Ты божественного света наглотался, что ли?!! Какая мантия, какая одежда?! У нас под носом ангелы ритуал полного слияния Светоча с Избранным проводят! Ты знаешь, что это означает?! – Затем повернувшись к воинам, рявкнул. – Готовься!!

Схватив из рук помощника свою мантию, Верховный вышел вперед и встал перед воинами. Особенность мантии Верховного была в том, что под ней всегда появлялась та одежда, которая в данный момент нужна была демону. Но также и исчезала, стоило только снять мантию.

Накинув на себя мантию, Верховный посмотрел в небо и стал произносить какое-то заклинание. Порядок действий был отработан до мелочей: Верховный читает заклинание опознавания нужного места, его особое подразделение отправляется порталом по назначению и ведет бой. Это были лучшие из лучших его воинов. Равных им не было нигде. Так думал Верховный. Не раз в самых жестоких боях даже с огромным численным перевесом противника они всегда побеждали. Верховный знал многие уловки высших ангелов, поэтому считал, что эта битва тоже будет за ним. Но он не рассчитал того, что у ангелов уже есть большой запас магии Светоча, с помощью которой для воинов любви сделали специальные артефакты защиты против магии демонов.

- -

Люций

Через несколько минут после начала ритуала Люций спустился вместе с ангелами воинами-очистителями к Храму Изначального Света и Любви. Он решил лично возглавлять эту битву и тем самым еще больше искупить свое темное прошлое, хотя с тех пор прошло уже две тысячи лет, и Люций сделал много на благо расцвета изначальных нравственных ценностей. Он чувствовал сильную потребность в том, чтобы лично защищать свою духовную дочь. Вместе с ними участие в защите Светоча и ее Избранного принимали и преданные гвардейцы Императора. Их было немного, всего человек двадцать, но они были готовы отдать свои жизни, чтобы изжить из мира демоническую культуру. В этом бою они тоже вошли под командование Люция.

Люций расставил воинов вокруг храма один через три – три ангела очистителя и один Императорский гвардеец. Еще несколько гвардейцев и десять ангелов расположились в притворе (часть храма, расположенная между его основным помещением и выходом на улицу, может походить на обычный коридор). Ими должен был руководить Император, который также вел ритуал полного слияния Светоча с ее Избранным. В эту битву взяли именно очистителей потому, что они не просто поражали своего противника, но и вытягивали из него силу тьмы. Тех, кому удавалось выжить, тут же отправляли на окончательное очищение и перевоплощение в изначальную суть. Также в Ангелии ждали наготове еще несколько резервных отрядов. Одновременно всех отправлять к Храму не стали, так как не знали, какой «сюрприз» могут приготовить им демоны.

Храм накрыли куполом, блокирующим любое стороннее магическое воздействие на расстоянии километра от Храма, но усиливающее действие магии Светоча. Нельзя было сражаться при помощи магии, но можно было накладывать усиливающие заклинания на себя самого. Поэтому битва должна была произойти врукопашную. Основной зал Храма Изначального Света и Любви, где проходил ритуал слияния, накрыли дополнительным куполом непроницаемости внешних звуков. Лишь у Императора был артефакт, позволяющий слышать даже то, что происходило снаружи. Ангелы предложили провернуть сначала одну хитрость, чтобы заманить демонов в ловушку. Для этого, бойцам, находящимся внутри и снаружи, заранее выдали персональные артефакты невидимости. Люций должен был встретить армию демонов в демоническом обличие, выбрать представительную группу из десяти демонов для прохода внутрь храма, чтобы захватить Светоча. Остальные должны были отойти на километр. Там-то их и накрыли бы резервные силы ангелов. А с представительной группой разделались бы или на подходе к Храму, или уже в самом притворе. Притвор Храма Изначального Света и Любви представлял собой длинный узкий коридор с небольшими нишами по всей его длине. Особо развернуться для полноценного боя в нем было практически невозможно. На это и рассчитывали. Поэтому было решено пропустить группу из десяти демонов внутрь и уже здесь накрыть их. За исход этой битвы не опасались, так как магия Светоча сразу начинает действовать, как только попадаешь в ее поле. А вот вне ее магии, на улице, победить даже десять демонов было уже гораздо сложнее, тем более это был особый элитный отряд Верховного демона.

Через десять минут после всех приготовлений, на расстоянии метров восемьсот от Храма открылся огромный черный портал, и оттуда ровным построением вышли двести демонов в полной боевой готовности. Предводителем их был уже стареющий, но все еще в отличной форме, демон. Звали его Ригел, и когда-то он был другом Люцера.

Когда портал за демонами закрылся, Ригел сначала оглянулся вокруг и, не увидев никого, подумал: «Неужели ангелочки так глупы, что даже не подготовили охрану Светочу? Вряд ли. Надо быть начеку». Он прошел чуть вперед и увидел, что навстречу ему идет его давний друг Люцер. Только выглядел он по-прежнему очень молодо. Люций, увидев Ригела, сначала немного опешил, но потом обрадовался, подумав, что по старой дружбе сможет гораздо легче провернуть хитрость, которую они задумали. Долетев друг до друга, старые друзья обнялись.

- Люцер, ты ли это? Как ты так сохранился? Где был все это время и что здесь делаешь?

- О, Ригел, - со смехом начал Люций, - слишком много вопросов одновременно. Скажу сразу, что мы можем вполне обойтись без особого кровопролития. Понимаю, демонам не терпится почесать кулаки. В этом месте не действует магия, только сам на себя можешь наложить что-то усиливающее. Поэтому, если драка и будет, то только на кулаках и физическом оружии. Но, здесь сражаться, как видишь, не с кем. Я могу провести вас в Храм, и там мы вместе покончим со Светочем. Если хочешь, можешь всю славу забрать себе. Мне она не нужна, меня ждет дома моя пара.

- Постой, а ты как здесь оказался? И почему?

Пока Люций вел дружескую беседу с предводителем демонов, ангелы усиливали свои позиции. Теперь они знали, сколько демонов пришло и какое при них оружие. Барт руководил отрядами очистителей в Ангелии и это спецподразделение Верховного демона отлично знал. Поэтому срочно проводились дополнительные мероприятия.

- О, мой друг! Давай я тебе расскажу это после того, как мы завершим свое дело. Эта девчонка очень сильно мне поперек горла встала. Я ведь со своей парой не просто так исчез. А из-за этой недотроги мне пришлось выйти на свет, ну, образно. Поэтому у меня первого чешутся руки, оторвать ей голову, а ее муженьку кое-что пониже. – Оба громко рассмеялись. Люций отлично вел свою игру, тем он и был силен, как лидер. – Предлагаю не терять время. Кстати я тут разведкой занимался и кое-что выяснил, например, насчет магии. Ритуал уже начался, и там, в Храме, уже вовсю светло и ярко. Поэтому всех твоих воинов брать туда опасно. Их нужно будет отвести примерно на километр от Храма, чтобы сила Светоча их не зацепила. Жалко будет, если такие сильные парни станут инвалидами. А ее магию никакая другая не берет. Поэтому эта проблема неизлечима. А некоторые даже умирают.

- А как же мы пойдем туда, и как ты сам здесь?

- У меня есть несколько секретных амулетов, которые позволят значительно приглушить магию девчонки, чтобы подобраться к ней и убить.

- Слушай, а что, там охраны совсем нет? Не настолько же ангелы бестолковые.

- Охрана там есть, но всего двенадцать человек и один Император. Эти самые двенадцать молодцов в данный момент стоят тихо, мирно и услаждают свой слух сладкими стонами девчонки и ее парня. Их задача собирать магию Светоча в специальные артефакты-накопители. Поэтому свой пост они могут оставить только в экстренном случае. Но мы им такой возможности не дадим.

- Я всегда знал, Люцер, что ты отлично ведешь дела. Жаль, ты не пошел к Верховному.

- Но тогда я бы пару свою не встретил. А ты знаешь, как это для демона важно, особенно в нынешних условиях рождаемости. Но, давай не будем терять времени. Магия Светоча уже распространяется и мы можем опоздать. Вдруг они закончат очень быстро, тогда нам всем конец. Вы даже домой вернуться не сможете. Поэтому сейчас отбери девять своих лучших бойцов и вместе с ними подходи ко мне. Остальным дай команду отходить.

- Хорошо, Люцер.

Задумка ангелов сработала отлично. Благодаря тому, что Люций был когда-то очень близко знаком с Ригелом, демоны ему поверили. На это, конечно, не рассчитывали, но это стало приятным бонусом. Ригел отвел своих бойцов за обозначенную границу, выбрал девять лучших и вернулся к Люцию. Тот раздал им амулеты, якобы блокирующие магию Светоча, на самом деле это были самые простые амулеты от ослепления.

Как только основанная часть демонов отступила за границу воздействия купола, а представительная группа улетела, резервные отряды ангелов накинули на демонов облачный купол, за пределами которого ничего не было видно. Следом за этим их накрыла магическая сеть обездвиживания. Те, кто не пожелал сдаться, были убиты на месте. Остальные, а их было всего несколько, предпочли смерти очищение.

Быстро долетев до Храма Изначального Света и Любви, группа демонов во главе с Люцием собралась у самого входа. Теперь они были окружены. С одной стороны располагались ангелы и гвардейцы под амулетами невидимости. А с другой стороны, в самом Храме их ждал еще один отряд. Пропустив демонов вперед, Люций незаметно исчез. Ригел повел своих воинов внутрь Храма. «Все, - подумал Люций, - ловушка захлопнулась». Мысленно он оповестил Фатира о том, что демоны в Храме. Тот сразу же переместился к бойцам, которые ждали «гостей» в притворе, рассредоточившись по нишам и приняв невидимость. Еще одна резервная группа дежурила сверху, в Ангелии.

Ригел вошел в Храм и сразу услышал звуки сладких стонов. Он подал своим бойцам знак не шуметь и медленно стал продвигаться к основному залу. Здесь действительно было уже довольно ярко. И хотя притвор был достаточно длинным, как обычный коридор, но свет уже доходил и сюда, почти к самым дверям. Девчонка обильно заливала светом весь Храм. Демоны не сразу почувствовали, что магия Светоча уже начала на них действовать, потому что они были уверены в том, что амулеты, что дал им Люцер, работают. Однако, некоторые нотки сомнения уже начали проступать в их сознании. Пройдя еще чуть вперед, демоны услышали за спиной какую-то возню.

- Что там? – Шепотом спросил Ригел у демона, шедшего последним.

- Не знаю, не видно никого. А где, кстати, твой друг? Его тоже не видно.

- Не до него сейчас. Надо срочно с девчонкой кончать. Гляди, как разошлись. Нельзя дать им прийти к финалу.

В этот момент Ригел развернулся и хотел уже бежать в зал, но прямо перед ним вспыхнула какая-то вспышка и следом за этим в притворе стали возникать одна за другой фигуры ангелов и гвардейцев. Демоны оказались в кольце, не дойдя даже до середины коридора.

- Что за черт?! – Выругался Ригел. И началась рукопашная бойня.

- Ригел, что за дела? Твой друг же сказал, что здесь никого нет, кроме как в зале. – Закричал один из демонов, уворачиваясь от меча гвардейца.

- Не знаю! Потом у него спросим! – Прокричал в ответ Ригел, тоже вступая в схватку. На что получил громогласный ответ от одного из ангелов очистителей:

- Если выживешь!

Демонов быстро оттеснили обратно к дверям и зажали в угол, но они не сдавались. Бойня вышла кровавой. В разные стороны летели ошметки плоти, перья черные и белые, лилась кровь. Но все закончилось очень быстро. Сначала под сводами разнесся очень громкий стон сразу двух голосов, а затем вспыхнула довольно яркая вспышка света. Магия Светоча разлилась далеко за пределы Храма. Демоны стали корчится от боли. И их быстро связали.

Пока Ника и Тим приходили в себя, еще лежа на алтаре, ангелы очистители и целители начали работу по наведению порядка в притворе. Демонов быстро вынесли и отправили в камеры предварительного задержания перед очищением. Раненых ангелов забрали в Ангелию, а пострадавших гвардейцев лечили тут же. Некоторые из них получили серьезные ранения и не могли даже встать. Поэтому всех тяжелых быстро вынесли в тайную резиденцию Императора. В Храме еще оставались те, кто пострадал несерьезно, и помогали наводить порядок. Кровавые следы бойни зачистили очень быстро. К тому времени, как участники ритуала собрались на выход, в притворе уже ничто не напоминало о тяжелом сражении. Лишь четверо гвардейцев ходили чуть прихрамывая.

Клятва

Никаэла

Я лежала с закрытыми глазами и наслаждалась близостью любимого мужчины. Теперь я полностью принадлежу ему, а он мне. Тим без единого слова нежно поглаживал меня по волосам, по щекам, по плечам. Наконец, я повернулась к нему, посмотрела в глаза и сказала:

-Тим, я так люблю тебя. Нет на свете мужчины более желанного, чем ты. И что бы ни происходило вокруг меня с ситуациями или с людьми, мое сердце будет принадлежать только тебе. Я, как Светоч, могу помогать другим людям решать их проблемы, какими бы они ни были, могу проникаться к людям, в том числе и к мужчинам, нежностью и теплотой, но при этом моим желанным мужчиной всегда будешь оставаться только ты. Запомни это.

- Ника, солнце мое. Я тоже очень люблю тебя. Но к чему ты мне это говоришь?

- К тому, чтобы ты, во-первых, не забывал в сложных для тебя обстоятельствах, что я Светоч и моя миссия делать людей счастливыми, а ты мой Избранный небесами. А во-вторых, скоро поймешь сам, сейчас не могу это сказать. Просто помни, что ты для меня единственный мужчина на свете.

- Хорошо. Я буду помнить.

Он обнял меня, притянул к себе и подарил короткий, но очень нежный поцелуй.

- Пожалуй, нам уже пора вставать и возвращаться. Надело лежать на этом твердом ложе. – Сказал Тим. Встал первый и, подняв меня на руки, помог слезть с алтаря. В этот момент к нам подошел Император, подал нам наши накидки, а когда мы их на себя накинули, торжественно произнес:

- Ритуал полного слияния Светоча и ее Избранного завершен удачно. Поздравляю! – И он захлопал в ладоши. Двенадцать верных тоже подошли к нам и встали вокруг нас плотным кругом. Тринадцатым в круге стоял Император. Хрустальных сосудов в руках верных уже не было, и они тоже громко захлопали в ладоши, поздравляя нас. Затем они скинули свои капюшоны и, глядя прямо на нас, включая Императора, встали на одно колено. Где-то в коридоре тоже послышались шаги и стук обуви – кто-то там тоже опускался на колени.

Я оглянулась и кроме моих двенадцати верных увидела еще несколько ангелов и пару гвардейцев. Вокруг нас с Тимом вдруг громко зазвучали голоса, сливаясь в один:

- Тим Орстон и Никаэла Аентс, присягаем вам на верность и вечную службу вам, вашей семье и вашим детям. Клянемся оберегать и защищать Светоча и ее Избранного ценой собственной жизни. Клянемся незримо или зримо по вашему желанию быть всегда рядом и решать любые ваши проблемы, чтобы вы обрели свое личное счастье и вместе с ним распространили энергию чистой первозданной любви на все миры, сделав тем самым счастливыми всех остальных разумных существ.

После этого Император встал и произнес:

- Никаэла, сейчас тебе нужно принять присягу у каждого из этих воинов, прикоснувшись к голове каждого из них.

Император подошел ко мне первый и склонил голову. Я положила ему на голову руку и произнесла:

- Принимаю твою присягу.

Император выпрямился и уступил место гвардейцам. Они по очереди подходили ко мне, склоняли голову, и я принимала их присягу. Прикасаясь к их головам, я ощущала трепет их сердец перед священностью завершившегося ритуала и их преданность мне и моему Избранному, а значит и нашему общему делу.

Последним из двенадцати верных ко мне подошел Гарнард. Я уже до этого ощущала то, что происходит в его душе, поэтому и сказала Тиму все те слова на алтаре. И сделала это так, чтобы и Гарнард их тоже услышал, так как из всех верных он стоял к нам ближе всех. Он находился словно между двух огней. С одной стороны служение Светочу, а с другой обычная любовь к девушке, то есть ко мне. И только магия Светоча, силой которой я сделала его своим братом, приводила обе стороны к более-менее гармоничному сосуществованию. Если бы я не сделала его своим братом, то он бы погиб очень жестоко, а я бы страдала всю оставшуюся жизнь, так как всем сердцем полюбила его как своего родного старшего брата, которого у меня никогда не было, но о котором я всегда мечтала. Он подошел к нам, пристально посмотрел мне в лицо. Я тепло ему улыбнулась, положила руку ему на голову и произнесла:

- Я принимаю твою клятву, брат. – Слово брат я выделила особо. В следующий момент, когда я уже хотела убрать свою руку, она словно приросла к его голове. Мои глаза закрылись, и мне явилось видение. Я была не шестом месяце беременности. Живот у меня был еще не такой большой, но уже внушительный. Я почувствовала, как внутри меня толкнулся ребенок, и вслед за этим ручеек света потек к Гарнарду, который стоял в моем видении рядом со мной и с Тимом. В моем чреве развивалась девочка, которая станет истинной парой Гарнарда.

- Господи! Высшие, вы услышали мои молитвы! – Громким шепотом произнесла я, а из глаз потекли слезы радости. Открыла глаза, убрала руку с головы Гарнарда и сказала, - Гарнарад. Тебя ждет большое счастье. Высшие услышали мои молитвы. – И я очень тепло ему улыбнулась. Он растеряно на меня посмотрел, а я добавила. – Все узнаешь в свое время. Доверься. – И улыбнулась еще шире. Мне очень хотелось подойти к брату и обнять крепко-крепко. Но, учитывая, что на мне не было никакой одежды, кроме накидки, не стала этого делать, просто широко улыбалась.

После принятия присяги, Император сказал, что мы с Тимом можем пойти одеваться, и что наши одежды теперь все в одной комнате – в моей. Мы не стали задерживаться, быстро оделись и вышли. Верные уже полностью упаковали рюкзаки и ждали нас в своей походной форме. Цветы и свечи исчезли. Зал опустел и стал таким, каким мы его увидели, когда только в него вошли.

- Выйдем на улицу, и я сразу открою портал в нашу резиденцию. – Сказал Император и первый пошел на выход.

Выйдя из основного зала в притвор, я прошла буквально несколько шагов и встала, как вкопанная. Со всех сторон на меня давила атмосфера паники, безысходности и еще какие-то отчаянные эмоции захлестывали настолько, что я стала терять равновесие и оседать. Тим мгновенно подхватил меня на руки.

- Что случилось? – Спросил он тревожно.

- Что… здесь… прои-зошло?

Все присутствующие посмотрели на меня с тревогой. Они великолепно скрыли внешние следы бойни, но вот духовную энергию произошедшего от Светоча скрыть невозможно. Я потянулась рукой к стене, чтобы ощутить еще сильнее и увидеть то, что случилось.

- Ника, нет!! – Гарнард мгновенно оказался около меня и перехватил мою руку. Я растеряно посмотрела на него, а он пояснил. – Тебе не нужно это видеть. Ты знаешь, что я тоже обладаю немного магией считывать энергии людей и объектов. Не надо, моя девочка. Пожалуйста. – Последнее слово он произнес с такой мольбой в голосе, что мне стало больно, сердце защемило, и я заплакала. Уткнувшись лицом Тиму в плечо и забрав у Гарнарда свою руку, я просидела, давясь слезами, несколько минут. Немного успокоившись, подняла голову и спросила у Императора:

- Это то, что мне не показали в моем видении в Ангелии?

- Да. – Тихо ответил Император. А я обвела взглядом всех присутствующих, затем посмотрела на Тима.

- Тим, пока мы с тобой… там… они… здесь… - не смогла закончить фразу, так как из глаз снова потекли слезы. Тим крепче обнял меня, а Император пояснил:

- Ваша безопасность была полной. Вы бы ни в коем случае не пострадали.

Резко развернулась и гневно посмотрела на него.

- Я не об этом! – Закричала. - Я о том, что пока мы… мы… предавались любви, здесь.. здесь гибли люди! – Слезы застилали глаза, а слова застревали в горле вперемешку с рыданиями.

Тогда вперед вышел один из ангелов и сказал:

- Никто не погиб. Ни демоны, ни ангелы, ни люди. Есть несколько тяжелораненых, но они точно скоро поправятся. Не стоит переживать об этом. – Договорив, он легонько встряхнул своими крыльями, и по мне прокатилась теплая волна, успокаивая и осушая мои слезы. Успокоившись под воздействием высшей магии, сказала мягко, но в то же время твердо и уверено:

- Тогда я хочу их посетить. Сейчас. – И повернулась к Императору.

- Хорошо. – Ответил он. – Тогда первым делом посетим лазарет. Я все равно туда собирался.

Возвращение в тайную резиденцию Императора

Нас не было во дворце всего лишь один световой день, но изменения, которые здесь произошли за это время, были колоссальными. Во-первых, при помощи магии был значительно расширен задний двор и сад, куда выходила наша с Тимом спальня. Также была расширена площадь перед дворцом. Усилены были все ограждения по периметру всего дворцового комплекса. Усилили их и некоторыми достройками, и магическими защитными контурами. Наша спальня тоже претерпела изменения. Кровать переехала ближе к окну и была спрятана за высокой и длинной ширмой во всю ширину комнаты. Вокруг кровати на стенах и по ширме плелись ароматные живые цветы, поддерживаемые магией. Около дверей расположился низкий столик, два небольших диванчика и еще пару кресел. Помещение, где стояли ванна и душ, разрослось до небывалых размеров. Здесь появился целый бассейн с тремя зонами: две небольшие с теплой водой и джакузи и одна очень большая с прохладной водой для свободного плавания. Гардероб тоже расширился, и в нем появились новые наряды для меня и для Тима, и еще разные украшения и другие аксессуары. С противоположной стороны от нашей кровати был еще один уголок, прикрытый ширмой, но там пока было пусто. И еще появился прямой выход в сад, прямо из комнаты. Для этого к боковой стене был пристроен балкон и ступени, ведущие прямо в сад. Людей же во дворце тоже прибавилось. Если раньше мы изредка встречали только садовника или кухарку, не считая моих личных служанок, то сейчас туда-сюда сновали сразу несколько человек.

Выйдя из портала, Император сразу повел нас в лазарет, на ходу объясняя все изменения во дворце и, стало быть, в нашей жизни.

- С этого момента этот дворец становится официально резиденцией Светоча и ее Избранного, новых духовных правителей Империи. Но пока это для всех тайна. Будем производить все нововведения постепенно. По этой причине здесь несколько прибавилось народу. Пока мы были в Храме Изначального Света и Любви, Андаил вместе с Розой произвели здесь некоторые изменения для всеобщего удобства и комфортного ведения государственных дел. Сейчас мы идем в новый лазарет. Раньше его здесь не было за ненадобностью. Больницу, разумеется, устраивать здесь не будем. Просто, - он с хитрой улыбкой посмотрел на меня, - нашей светлости скоро понадобится личный доктор по разным женским вопросам. Гвардейцы, что попали сюда из Храма, скоро будут восстановлены и приступят к несению службы по охране периметра Дворца. Кстати, Ника, - он снова обернулся ко мне, - предлагаю тебе дать название этому дворцу. Теперь он твой, точнее ваш.

Я не успела ответить, как мы подошли к небольшой пристройке к боковой части дворца, недалеко от нашей спальни. Я удивленно посмотрела на Императора. Мне было не совсем понятно, зачем располагать раненых солдат рядом с нашей спальней. На что он улыбнулся и пояснил:

- Эти ребята здесь экстренно и ненадолго. Сегодня же они переберутся в противоположное крыло дворца. А здесь будет устроен твой личный медицинский кабинет и еще лаборатория. Наш новый доктор просто гений, а его помощник – настоящий подарок судьбы. Кстати, сейчас ты с ними познакомишься.

- А можно сначала к раненым? – Спросила я.

- Мы туда и идем. А наш доктор и его помощник как раз там.

Мы вошли в помещение с улицы. Здесь временно разместили несколько кроватей, на которых лежали раненые гвардейцы. С противоположной стороны большой комнаты расположилась еще одна дверь.

- Вот в этой комнате будет устроена лаборатория. А та дверь, - Император указал на дверь с другой стороны, - ведет во внутреннюю часть пристройки. А уже из нее есть выход в ваше крыло. Это, чтобы в будущем тебе, Ника, не пришлось бегать через весь дворец. Для остальных обитателей этого места прием лекаря будет в другом месте и другим человеком. Те помещения пока готовят.

Как только я увидела раненых, то сразу почувствовала себя очень слабо. Тим снова поддержал меня, но этого мне не хватило, поэтому с другой стороны от меня встал Гарнард и спросил:

- Ника, может, не надо?

- Надо, Гар, надо. – Ответила я, не поворачивая к нему головы. – Дайте мне стул.

Меня тут же посадили рядом с ранеными. Их было всего три человека. Они были накрыты плотными одеялами, но я смогла духовно уловить их ранения. У одного из них были поломаны обе ноги. Другого ранили в живот. А у третьего была насквозь пробита ключица. Целитель уже многое сделал, поэтому выглядели они вполне сносно. Я посмотрела на них, а они, как смогли из положения лежа, сделали мне поклон головами.

- Не стоит. – Сказала я им. – Это я должна вам кланяться за то, что защищали нас ценой своей жизни в таких чудовищно неудобных условиях. Я знаю, что произошло во время ритуала.

- Откуда? Там же должны были все зачистить. – Спросил хриплым голосом один из гвардейцев, у которого были сломаны ноги. Он лежал ко мне ближе всех.

Улыбнулась ему в ответ.

- Я же Светоч. Для меня нет тайн в человеческих судьбах и в происходящих событиях. Я все чувствую и могу даже увидеть. Как вы себя чувствуете?

- Уже сносно. – Ответили все трое по очереди.

- Сейчас я вас поставлю на ноги. Моя магия как раз почти в активной фазе. – Затем повернулась к Тиму. – Тим, обними меня.

Тим подошел ко мне, нежно обнял за плечи и поцеловал в уголок губ. Мой свет тут же заструился по комнате. Вытянула руку в сторону гвардейцев и закрыла глаза. Мысленно направила свет сначала к одному из них и обратилась к высшим за исцелением этого человека. Я могла, конечно, и одной своей магией их исцелить, но мне нравилось делать это с молитвой. Было очень теплое ощущение, что сам Высший из высших принимает участие в моих делах. Свет прошел по всему телу гвардейца, ненадолго окутал его и схлынул. Все закончилось за несколько секунд. Мужчина пошевелился на кровати, недоуменно посмотрел на меня и осторожно встал.

- Твою ж… простите, ваша Светлость. Просто так неожиданно… - Затем он повернулся к другим раненым и с восхищением в голосе сказал, почти прокричал. – Парни, я могу ходить! Я могу ходить. – Он, было, уже подскочил ко мне, чтобы обнять, но в последний момент удержался от этого порыва и просто встал передо мной на одно колено. – Ваша Светлость. Клянусь до конца своих дней служить вам и вашей семье верой и правдой.

Он склонил передо мной голову. Я ответила, что принимаю его клятву и положила руку на его голову. Несколько секунд я смотрела его внутренний мир. Наконец, открыла глаза и обратилась к нему:

- Ты потерял маму в двадцать лет? Сколько тебе сейчас?

- Двадцать пять, Ваша Светлость.

Я несколько секунд на него смотрела, потом сказала:

- Поэтому ты пошел в гвардейцы на службу к Императору и в сопротивление? Я видела, как она погибла.

- Да. – Грустно ответил он и очень низко опустил голову. Его мать была изнасилована до смерти у него на глазах.

- Знаешь, здесь во дворце есть одна женщина, которая будет рада принять тебя, как родного сына. Почему, она сама тебе объяснит. – Затем я повернулась к Императору. – Фатир, - после ритуала я почему-то легко стала называть его по имени, - познакомь его с Нади. Им есть о чем поговорить.

Затем я провела такой же ритуал восстановления для остальных двух гвардейцев. В их жизни ничего особенного еще не произошло, поэтому и говорить я им ничего не стала.

Когда бывшие раненые стали собираться на выход – здесь им делать больше было нечего – в комнату с улицы вошел мужчина, на вид лет шестидесяти. А это означало, что его реальный возраст приближался к 450-ти годам.

- А вот и наш доктор Джим Карингстон и по совместительству изобретатель-гений. – Император представил мужчину нам.

- Да, какой я теперь гений. – Ответил тот с добродушной широкой улыбкой. – Вот где гений Света и Любви. – Он показал на меня и подошел ко мне. Я встала, чтобы поприветствовать его. – Ваша Светлость, рад познакомиться с вами и вашим Избранным. Буду рад заботиться о вашем здоровье. Теперь я ваш личный доктор. Можете звать меня просто по имени. Не хочу от такого милого цветочка слышать никаких «господинов», «дядей», и тому подобное. – Он тепло улыбнулся.

- Хорошо. – Я улыбнулась ему в ответ.

- А ваш помощник еще не прибыл?- Спросил Император.

- Еще нет. Задержался с некоторыми новыми разработками. Обещал, что завтра даст знать, когда его можно будет забирать оттуда. А мы пока здесь все окончательно подготовим.

- Добро. Тогда, предлагаю сейчас поужинать всем вместе. И всем пора отдыхать. День был насыщенный и сложный для всех.

Ужин прошел в спокойной обстановке. Все устали и хотели скорее уже разойтись по своим комнатам.

Мы с Тимом вошли в комнату и первым делом осмотрели все перестановки и переделки.

- Ничего себе, они постарались. – Присвистнул Тим. – Кстати, теперь, благодаря этой ширме ты можешь бегать в той части комнаты совершенно голенькая. – И он с лукавой улыбкой на меня посмотрел.

- А ты только этого и ждешь. – Также с улыбкой ответила я.

- Да. Хочу видеть и чувствовать тебя обнаженной ночью и утром. – Он подошел ко мне и обнял. В следующий момент меня словно бросили в пучину печали. Я закрыла глаза и страдальчески выдохнула.

- Ника, что случилось? Что с тобой?

- Гарнард. Он страдает. Точнее пытается не страдать.

- Солнце мое. Я понимаю, Светоч, все такое, но неужели это так и будет всегда?

- Нет. Не всегда. Просто, понимаешь, с Гарнардом у нас какая-то непонятная духовная связь. Очень тесная. Сегодня мне было видение о его судьбе. Она счастливая, но пока я не могу этого рассказать никому сейчас. Прости, даже тебе. От этого могут измениться линии судьбы. А это неправильно. И еще этому не пришло время. Гарнард должен узнать об этом первым, а потом и ты. Но пока он этого не знает, он страдает. Сильно. И я тоже.

- Зачем же ты взяла его в верные, если его присутствие приносит тебе боль? Может, ему рассказать, что ты там увидела.

- Ах, Тим. Все не так просто. Всему свое время. Должна произойти какая-то ситуация, которая подскажет, что вот сейчас время для этого. И даже если бы я не взяла его в верные, и даже если бы он был от меня за миллионы километров, и даже в другом мире, я все равно бы чувствовала его боль. Чтобы облегчить ее и в том числе свою боль от этого, я сделала его своим названным братом Света. Это дает ему силу и помогает справиться с болью. Это в том числе связано с тем, что мне показали о нем сегодня в видении. Поэтому он должен быть рядом. И если бы он ушел, не став верным, то я не смогла бы увидеть его судьбу. Он бы жестоко погиб. И страдания бы получили еще и ты, и наши дети. Ты тоже об этом узнаешь скоро. Я не знаю, когда это точно произойдет, но возможно, уже через несколько месяцев. – Я невольно улыбнулась, вспоминая то, что увидела, а следом снова пришла сильная боль от Гарнарда. – Пожалуйста, поговори с ним сейчас. Он на балконе в саду. Иначе я просто не смогу уснуть. И помни то, что я говорила тебе в Храме.

Я поцеловала Тима, и он вышел на улицу прямо из спальни, через балкон.

Гарнард и Тим после ритуала

Гарнард в легкой шелковой рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами и в тонких домашних брюках стоял на балконе в самой высокой части дворцового комплекса. С этой стороны он выходил на крутой скальный обрыв, у подножия которого протекала бурная горная река. В одном месте поток немного завихрялся и жестоко бился о камни, словно пытался запрыгнуть на высокий утес. После сегодняшнего ритуала полного слияния Светоча с ее Избранным в сердце Гарнарда поселились сразу два противоречивых чувства. С одной стороны, он был рад за Светоча, за эту нежную, милую и такую добрую и отзывчивую девушку. А с другой стороны щемила сильная боль. Глядя на Нику, он испытывал необъяснимую тоску то ли от чувства потери, то ли от несбывшихся надежд, то ли от какого-то еще не наступившего чего-то.

- Гарнард, с тобой все в порядке? – Спросил Тим, подходя к своему бывшему командиру. Теперь Тим не мог вернуться на службу в гвардейцы, а Гарнард перешел на новую службу, в верные к Светочу.

- Да, а что такое? – Спросил в ответ Гарнард, не поворачивая головы. Он стоял у перил, ограждающих дворцовый сад от обрыва, и очень задумчиво смотрел вдаль.

- Ты выглядишь каким-то потерянным.

Повернув голову к Тиму, Гарнард несколько секунд смотрел на него очень пристально и с некоторым прищуром.

- Да, нет же. Все в порядке. – И снова отвернулся.

- Ника места себе не находит из-за тебя.

- Правда? – Гарнард резко повернулся к Тиму. – И что она говорит?

- Что твое сердце не на месте, а причина – она. И еще… я помню твои слова во время окончательной проверки верных.

Гарнард снова пристально посмотрел на Тима, и, отвернувшись, промолчал.

- Гар, мы с тобой многое прошли вместе. Ты помог мне вылезти из такого дер’ма и всегда был рядом, как друг, брат, наставник и даже отец. Ты всегда выслушивал меня и давал мудрые советы. Теперь я хочу выслушать тебя. Вижу же, что тебя это гложет. Может и я смогу тебе чем-то помочь или хотя бы поддержать.

- Не думаю, что тебе понравятся мои откровения. – Сказал Гарнард, не поворачивая головы. Он лишь сильнее свесил верхнюю часть тела с перил и посмотрел вниз, туда, где у подножия горы, плескался бурный водный поток. Тим проследил за его взглядом и резко произнес:

- Даже не думай!

- Успокойся, Тим. И не подумаю. Я дал клятву верности Светочу и ее семье, а значит и тебе тоже. Поэтому, пока не погибну в бою, защищая вас, буду всегда рядом. – Затем он повернулся к Тиму всем телом, снова пристально посмотрел на него и продолжил. – Я люблю Нику. И я многое бы отдал, чтобы прикоснуться к ней, как к своей девушке. Но… небеса выбрали в пару ей не меня, а тебя. Значит ты – лучший из лучших вариантов для нее. А значит, моя задача сделать все, чтобы ты был жив и здоров и был рядом с ней.

Тим молча проглотил слова Гарнарда о его чувствах к Нике, помня то, что она сказала ему в Храме после ритуала.

- Зачем же ты тогда пошел в верные? Не лучше было бы перевестись в другое место?

- Хочешь сплавить меня с глаз долой?

- Нет, Гар, нет. Не хочу. Просто хочу понять, что ты чувствуешь, и как-то помочь.

- Хочешь понять, что я чувствую? Вспомни, как ты лез на стену, когда хотел овладеть своей девушкой, но было нельзя. Только у тебя хотя бы была возможность ласкать ее, а у меня нет. Я знаю, Тим, ты многое прошел и ты нормальный парень, понимающий и в чем-то тоже мудрый. Поэтому не станешь ревновать. Тем более жена у тебя очень мудрая девушка и уже сказала тебе самые нужные слова. Она любит только тебя. Ты хотел понять, что я чувствую – тогда просто вспомни свои страдания и умножь их во много раз. Я не могу уйти, так как чувствую острую потребность защищать ее и тебя в том числе. И быть рядом. Остаться в ее отряде и стать ее братом, а затем верным – лучший выход для меня в сложившейся ситуации. Я всегда рядом, и благодаря магии Светоча теперь испытываю к Нике более братские чувства, чем… - Гарнард замолчал, снова посмотрел вниз и шумно выдохнул. Затем, открыто снова посмотрев Тиму в лицо, сказал, - Этот бурлящий поток напоминает меня. Он не может перестать бурлить. Для этого нужно снести гору и все, что на ней. Но это невозможно. Может и возможно, но ради чего? Какой ценой? Поэтому, если хочешь помочь мне, сделай так, чтобы я как можно чаще слышал ее счастливый смех рядом с тобой. А я сделаю все, чтобы она не переживала за меня. И будь уверен, что ни одной непотребной мысли у меня к ней никогда не возникнет, даже если она неожиданно окажется передо мной полностью обнаженной и даже в моих руках. Я. Ее. Брат. А твой - друг. И ваш общий защитник.

В следующий момент оба мужчины резко встрепенулись, так как относительную тишину природы разрезал пронзительный визг Ники.

Откровение

Никаэла

Когда Тим вышел для разговора с Гарнардом, на душе стало немного спокойнее и теплее. Пришло стойкое чувство, что теперь между этими двумя мужчинами все будет хорошо, что бы ни случилось. Я решила пойти принять душ и ждать Тима. Выйдя из душа в легкой сорочке и шелковом халатике, но, еще не дойдя до постели, вдруг почувствовала, как будто по моим бедрам вверх, по самой чувствительной, внутренней стороне, ползет что-то большое. Я до ужаса боюсь всех насекомых, кроме красивых бабочек. А уж когда они решают залезть на меня, то у меня случается истерика. Что сейчас и произошло. Я подпрыгнула на месте и попыталась стряхнуть с себя это нечто. При этом пронзительно завизжала. Ширма с грохотом упала на пол. Через несколько секунд в комнату через балконную дверь внеслись Тим с Гарнардом. Тим тут же пустил по нашим апартаментам поисковое заклинание. Я все еще истерично прыгала на месте, но когда они вбежали в комнату, бросилась к ним навстречу и запрыгнула на руки к первому, кого увидела. Крепко обхватила мужчину за шею и сильно прижалась к нему, ни в какую не желая с него слазить. Сердце бешено колотилось, руки и ноги сильно дрожали. Из глаз брызнули слезы. Меня трясло. На несколько секунд мужчина замялся, но в следующий момент все же крепко прижал меня к себе двумя руками. Тепло его рук успокаивало и дарило ощущение надежного тыла. Лицом я зарылась в распахнутый воротник его рубашки, дыша ему прямо в оголенную шею. Около минуты все молчали. Наконец я услышала голос того, на кого забралась.

- Что случилось? Ты очень сильно испугалась. – Это был Гарнард, и меня сильно смутило то, что я так отчаянно к нему прижималась. В это время Тим стоял рядом. Краска стыда залила и лицо, и шею, и даже плечи. И от дикого смущения, вместо того, чтобы слезть с Гарнарда, я зарылась в его воротник еще глубже и еще сильнее прижалась к нему. Видимо, от пережитого ужаса мозги напрочь отключились. Тим подошел сзади и тоже нежно обнял меня так, чтобы удобно перехватить на свои руки. Меня все еще потряхивало, как я услышала нежный голос Тима.

- Что случилось?

В следующий момент в обе двери в спальню ввалились еще несколько гвардейцев.

- Что случилось? – Гаркнули они, чуть ли не хором, отчего меня еще сильнее затрясло.

- Проверьте весь периметр на присутствие и на магию. – Сказал Гарнард, и гвардейцы тут же унеслись.

Тим снова очень нежным голосом спросил:

- Что случилось? Я проверил поисковым заклинанием. Здесь никого и ничего опасного нет, и не было.

Я пыталась справиться с собственным ртом, чтобы ответить. Тим уже хотел забрать меня у Гарнарда, как я вдруг еще сильнее разрыдалась. Мужчины переглянулись и просто вместе сильнее обняли меня. Наконец, успокоившись, я отстранилась от Гарнарда и перетекла в руки мужа.

- Я… я приняла душ и хотела лечь в постель, чтобы тебя ждать. И когда шла к кровати, то почувствовала, что по моим ногам что-то ползет вверх. - С трудом произнеся последнюю фразу не до конца, уткнулась лицом Тиму в шею.

- Значит, ничего страшного. – Сказал Гарнард и активировал свой наручный переговорник. Император поставил его главным среди двенадцати верных. – Парни, отбой.

Я смогла, наконец, поднять голову и смущенно посмотрела на Гарнарда. Он очень тепло мне улыбнулся. Мы смотрели друг на друга, не отводя взгляда. Наконец Тим бережно поставил меня на пол и, все еще обнимая, сказал:

- Ника, счастье мое, я вижу, вам с Гарнардом есть, что сейчас сказать друг другу. Я оставлю вас ненадолго. А вы поговорите. Мне кажется, что это вам нужно и даже важно. Я буду неподалеку. И я помню, что ты мне сказала. – Он нежно поцеловал меня в губы и вышел через балкон.

Оставшись наедине с Гарнардом, я снова стушевалась.

- Гар, - начала я первая, - я не знаю, что сказать. Я просто вижу сейчас твое почти счастливое лицо. Я знаю, что ты ко мне испытываешь, и поэтому чувствую себя очень виноватой за это происшествие.

- Ника, девочка моя маленькая. – Сказал Гарнард настолько нежно, что у меня сердце защемило. Из глаз снова потекли слезы. – Ну, ну, не надо плакать. – Он притянул меня к себе и обнял по-братски.

Я прижалась к его груди, не в силах оттолкнуть. Нет, этого мужчину я не видела и не представляла в своей постели. Я действительно воспринимала его, как брата. Но, обладая магией и силой Светоча, я очень остро ощущала его чувства.

- Ты, знаешь, - сказал он, - раз Тим позволил нам откровенно поговорить наедине, то я все-таки скажу тебе это. – Он чуть отстранил меня от себя, но все еще продолжал обнимать. Заглянув мне в глаза, он продолжил. – Я действительно сейчас почти счастлив. Когда мы разговаривали с Тимом, я так и сказал ему, что многое бы отдал, чтобы прикоснуться к тебе. Как ты и сказала в Храме, Высшие услышали твои молитвы и послали мне счастье. Спасибо, что подарила мне эти несколько минут блаженства. Большего мне не нужно. – После этих слов он широко искренне улыбнулся.

Мои щеки горели от смущения. Нелегко выслушивать такие откровенные признания, хотя и знала отлично о его чувствах.

- Гарнард. Я тебе сейчас тоже открою одну тайну. Я не знала, когда ее можно тебе открыть, но видимо сейчас и есть лучшее для этого время. Гар, - я посмотрела ему прямо в глаза. – Дорогой мой любимый брат, ты влюблен не в меня. – Гарнард напрягся, а я загадочно улыбнулась. – Не кипятись. Я прекрасно знаю о твоих чувствах. Но… ты, правда, влюблен не в меня, а в свою истинную…

- Ника, я не понимаю, что ты сейчас сказала. Объясни. Я вполне испытываю реальные чувства к тебе. Мне именно тебя хочется крепко прижать к себе, видеть тебя обнаженной, поцеловать и…. не буду дальше продолжать. Не правильно это. – Он замолчал и выпустил меня из своих объятий. Я взяла его за обе руки и сама придвинулась к нему. Затем одну его руку положила себе на низ живота. – Ника, что тыделаешь? - Гарнард испугался и хотел забрать свою руку у меня, но я держала крепко и еще сильнее прижала ее к себе.

- Гар, послушай. Очень скоро я стану мамой. А наша с Тимом первая дочь станет… - я замолчала на несколько секунд, наблюдая реакцию Гарнарда. – Гар, она станет твоей истинной парой. Это я сегодня увидела в своем видении в Храме, когда принимала твою присягу. Гар, я рожу тебе твою счастливую судьбу. – От избытка нахлынувшей нежности, я буквально растеклась в улыбке, не в силах ее сдержать. Гарнард несколько секунд с невероятным недоумением переваривал услышанное, а затем…

Затем он подхватил меня на руки и закружил по комнате с криками:

- Ника, маленькая моя девочка, моя сладкая сестренка! Люблю тебя!

Я звонко рассмеялась, и сквозь смех сказала:

- Тим еще не знает. Ты сам должен ему об этом сказать.

Тогда Гарнард с громким криком и со смехом – Тим! – выскочил на улицу, все еще кружа меня. Я визжала от радости и от головокружения. Тим мгновенно подскочил к нам, но увидев, что мы смеемся, немного успокоился и недоуменно уставился на нас. Гарнард передал меня в руки мужа со словами

- Тим! Возьми свою жену. Она и правда Светоч, она делает людей невероятно счастливыми. – И он обнял нас обоих.

- Не понял. – Сказал Тим растеряно.

- Тим, ваша первая дочь станет моей истинной парой. Ника это увидела сегодня в Храме, когда принимала мою присягу. Считайте, что нянька для ребенка у вас уже есть. – И он снова громко рассмеялся, еще раз крепко обняв нас обоих. – Только, парень, тебе придется постараться очень хорошо. – Гарнард снова расхохотался. – Хочу свою пару быстро. А ей еще вырасти надо.

Наконец Гарнард успокоился и с любовью и заботой посмотрел на меня. А Тим хмыкнул, обнял меня сильнее и сказал:

- Ну, тогда, Гар, спокойной ночи. Мы пошли делать тебе истинную пару.

От его слов я смутилась, а Гарнард с довольной улыбкой сказал:

- Идите, идите. Постарайтесь хорошенько. – И он ушел.

Тим подхватил меня на руки и унес в спальню. Это была наша первая настоящая брачная ночь. Ритуал не считается, так как там мы были не одни. Все вокруг перестало существовать. Комната исчезла. Вокруг был бескрайний космос и миллионы, миллиарды разноцветных звезд. И только мы вдвоем с любимым. Я в голос рыдала от счастья. А Тим, лежа рядом, нежно поглаживал меня и приговаривал:

- Моя. Только моя. Я люблю тебя.

- -

После того, как Гарнард узнал о том, что моя дочь станет его истинной парой, то все буквально встало на свои места. Я продолжала чувствовать от него к себе просто безграничную нежность, но в этом уже не было никакого намека на интим и сексуальнее влечение. Он по-настоящему стал моим братом. Это такое моральное облегчение для меня. И дальнейшие наши отношения будет выстраивать уже значительно проще.

Глобальные преобразования в мире. Терзания Верховного демона

Верховный демон, отправив свой лучший отряд воинов, чтобы покончить, наконец, со Светочем, нервно мерил шагами свои апартаменты. Это был один огромный зал, который делился на зоны лишь расстановкой мебели и других элементов обстановки. В одном углу стояло большое низкое ложе, на котором запросто могли разместиться до шести демонов со своими девицами, и на котором нередко проводились оргии с участием самого Верховного и его ближайших помощников. Напротив ложа расположился гардероб. Недалеко стоял столик и четыре удобных дивана вокруг него. Здесь Верховный принимал пищу со своими любовницами и обсуждал планы с помощниками, при этом продолжая развлекаться с девицами. В противоположной части зала стоял письменный стол и удобное офисное кресло. Это был своего рода рабочий кабинет, а точнее всего лишь угол. Верховный мог посреди оргии вдруг решить издать новый закон. Тогда он прямо с постели подходил к столу, вызывал своего распорядителя и принимался за написание новых указаний. Бывало, что и послов со всей Демонии, а то и из других миров он принимал так же. Верховный не считал нужным соблюдать какие-то приличия, ведь в его понимании и тем более в его мире их, как таковых не существовало. А что касалось послов и других посетителей, так что они… они на его территории. Пусть скажут спасибо, что их не заставляли раздеваться во время подобных приемов. Посередине зала расположился большой бассейн, он же служил и купальной зоной. Над бассейном при помощи магии поместили прозрачный купол от брызг и пара, чтобы они не попадали в спальную и рабочую зоны. Он был совершенно неосязаем и проявлялся лишь тогда, когда на него попадала вода или шел густой пар от горячей воды.

Скинув надоевшую ему мантию, Верховный Демон вздохнул с облегчением от полного отсутствия одежды. Он не любил все эти тряпки и при любом удобном случае ходил нагишом.

- Что-то не так. – Произнес он в задумчивости, останавливаясь у окна. – Где, когда и как бледные сумели обойти меня? – Прикрыв на мгновение глаза, он громко закричал.- Сицилли!

В комнату тут же вбежала высокая стройная демоница совершено обнаженная. Эта девушка служила Верховному своеобразным стимулятором размышлений. Когда ему нужно было решить какой-то сложный вопрос, он всегда вызывал Сицилли и очень жестко брал ее, после чего девушка убегала и возвращалась только при следующем вызове. Получив свою порцию разрядки, Верховный нырнул в горячую воду бассейна и снова стал размышлять, где он допустил упущение. Он перебирал в голове все варианты возможного развития событий и все свои предыдущие действия. Но ответа никак не находилось.

- АААА!!! ЧЕРТ!! – Заорал он во все горло и ушел с головой под воду. Вынырнув обратно, как черт из табакерки, он стал колотить в бешенстве воду. – Сицилли!!! – Еще громче заорал он.

Сицилли была специально обученной молодой демоницей, которая служила Верховному уже почти пятьдесят лет. Она сменила предыдущую демоницу на этом посту, которая умерла прямо в руках демона. Верховынй тогда был невероятно зол. Войдя в суть дела, Сицилли первым делом предложила кое-что улучшить в обслуживании Верховного. Она очень внимательно наблюдала за каждой его интонацией и, в конце концов, предложила, что будет приходить не одна, когда ноты раздражения в голосе Верховного перейдут определенный уровень. Идея Верховному очень понравилась. Поэтому сейчас в комнату, помимо Сицилли, вбежали сразу девять молоденьких и смазливых демониц. Все они попрыгали в бассейн и сразу стали со всех сторон ублажать своего повелителя. Оргия продолжалась до тех пор, пока Верховный полностью не успокоился. Сняв первое напряжение, демон подозвал к себе Сицилли. Остальные девушки разметались по стенкам бассейна и не отсвечивали, пока их не позвали. Уходить, команды от госпожи, коей была как раз Сицилли, не было.

- Что случилось, мой господин? – Сладким голосом спросила демоница. Тот, погладив демоницу, сказал:

- Послушай, Сицилли. Ты, хоть и молода, но, как я вижу, довольно мудрая женщина. Может, ты мне подскажешь, что происходит, и как так случилось, что я снова в минусе?

- Хорошо, мой господин. Я слушаю тебя. – Голос у Сицилли был текучим, мягким и даже несколько убаюкивающим. Слушая ее сейчас, Верховный удивлялся, как он раньше ее не рассмотрел получше, и заодно успокаивался. – Но позволь, продолжила демоница, - я сначала поцелую тебя, мой господин. – И она обворожительно улыбнулась. – Мне так легче будет воспринимать твои слова.

Верховный улыбнулся. Ему нравилась смелость этой демоницы. Поэтому он притянул ее к себе, и она сама задала бешеный темп. Отдышавшись от столь неожиданного поворота дел, Верховный посмотрел демонице в глаза и произнес:

- Я достаточно успокоился. – После чего она повернулась к другим демоницам и сказала:

- Девушки, все свободны.

Девицы вылезли из бассейна и убежали. Им, как и Сицилли не позволялось носить никакой одежды нигде и никогда, так как в любой момент они могли понадобиться Верховному.

- Так что ты хотел рассказать мне, мой повелитель?

- Ты же знаешь историю про Светоча?

- Конечно, мой повелитель.

- Я где-то облажался, и бледные смогли устроить ритуал полного слияния Светоча с ее Избранным. Сейчас мои воины наводят там порядок. Мне интересно, как такое могло произойти, ведь во время последнего празднования Сладости и Радости в Империи проверили абсолютно всех женских особей от семи лет и старше. Откуда тогда взялась эта недотрога?

- А не происходило ли чего-нибудь неожиданного накануне праздника или во время него?

- Да, особо, вроде нет. Разве что… арестовали и публично наказали до смерти одну девственницу в назидание остальным. Представляешь, до семнадцати лет умудрилась себя сохранить.

- Ее, конечно же проверяли, наверняка, на магию Светоча. Но могли ли ее магию как-то замаскировать? Не, знаю, каким-нибудь артефактом, или вдруг ее Избранный нашелся, и он же и провел якобы это самое наказание. Да и смерть ее могли как-то подделать. Вот если бы вскрыть ее могилу, да проверить снова. Я простая демоница низшего уровня и не сильна в магии, да и во всех этих высоких играх. Мое дело успокаивать и ублажать тебя, мой повелитель. И если ты, мой господин, расскажешь, мне, возможно ли это было, и кто ее проверял, то я, может быть, смогу сказать тебе еще что-нибудь стоящее. Или сделаю тебе настолько приятное, что ты и сам все поймешь. – Ее голос лился, как патока, успокаивая взвинченные нервы.

Верховный посмотрел на Сицилли. Эта демоница воистину была очень умна. Она действительно родилась в касте демонов самого низшего уровня, но это, скорее всего, глупая оплошность богов. Девушка была невероятно умна. Вот и сейчас она не давала ему советов, не задавала глупых вопросов. Она просто утвердила то, что должно было быть сделано – проверить девчонку на магию Светоча – и лишь предположила, как проверяющих могли провести. Каждое слово она расставляла так, что Верховный вовсе не чувствовал себя дураком. А ведь, вероятнее всего, ошибочка, если так ее можно назвать, вышла как раз во время проверки этой великовозрастной девственницы. И он это упустил. Да и ее смерть тоже… Он ведь доверял Первому, руководителю Имперского департамента ОНИ. Но видимо надо было все делать самому. Уловив ход мыслей Верховного, Сицилли добавила

- Ты сам не можешь все везде делать один. Для этого у тебя есть доверенные демоны. И если они не справляются, то может быть, среди них зреет предательство?

И вот она снова не высказывала мысль, что Верховный сам поставил никчемных демонов на ключевые позиции, но она дала понять иным способом, что пора их всех заменить.

- Мертвую девчонку проверять бесполезно. Но… - Верховный задумался. – Что-то мне не хватает стимула для мозгового штурма. Давай-ка, красотка, поработай для своего повелителя.

Сицилли хотела подняться и привычно повернуться к Верховному спиной, но он придержал ее и сказал:

- Давай сейчас сама. Покажи, что умеешь.

Демоница не стала давать волю удивлению, но попросила Верховного выйти на сушу. Вокруг бассейна лежали мягкие теплые маты. На них они и расположились. Примерно через полчаса Верховный, все еще громко постанывая от полученного удовольствия, повернулся к демонице.

- Сицилли, ты мой талисман. Меня действительно посетили умные мысли, и сейчас мне нужно встретиться с моими помощниками. А тебе хочу выдать награду. Отныне, ты моя главная любовница. У тебя будет отдельная комната рядом с моими апартаментами. Один раз в неделю ты можешь просить меня о любой своей просьбе. Можешь даже приходить ко мне ночью, если сама захочешь. И еще… я разрешаю тебе носить одежду, опять же, если ты хочешь. Можешь сама заказать все, что угодно. – В его руке тут же появилась бумага с его печатью. – Возьми. С этим пойдешь к распорядителю. И не отказывай себе ни в чем.

- Повелитель, а можно первую просьбу уже сейчас? – Она обворожительно улыбнулась и, не дожидаясь ответа, добавила. – Я бы и вовсе переехала к тебе на каждую ночь. Хочу родить тебе наследника.

- Наследник от умной женщины, которая еще и умеет многое? Пожалуй, да. Жду тебя сегодня же после ужина. Заодно покажешь, что выберешь.

Демоница ушла, а Верховный вполне довольный общением с ней вызвал своих помощников.

Катастрофа в столице Демонии

После уходя Сицилли Верховный развалился на диване, все еще не утруждая себя одеждами, и ждал своих помощников. Пришли они достаточно быстро и сразу приступили к обсуждению дальнейших планов исходя из допущенных ошибок. Верховный поделился мыслями, которые возникли у него во время общения с Сицилли. Они были твердо убеждены, что спецотряд обязательно победит, и ритуал единения Светоча с ее Избранным сорвется. То, что предположила демоница, действительно, могло быть истиной. Ведь никаких других девственниц в Империи больше не осталось. Маленьких девочек не считали, но и их тоже всех обработали во время вечернего празднования Сладости и Радости. Сомнений больше не возникало, именно эта девица, которую арестовали и публично наказали на Имперской площади, и была Светочем. И каким-то образом ее смогли потом спрятать, инсценировав ее смерть. Да и само наказание было чистой фикцией. А это означало только одно: Император на стороне сопротивления. Поэтому Верховный вместе со своими помощниками начали разрабатывать план по смене власти в Империи Миров и дальнейшему объединению ее с Демонией. Верховный уже давно мечтал встать у руля этой государственной махины и внедрить в нее свои правила. Люцер отлично в свое время справлялся, но он умудрился встретить свою истинную пару, поэтому был вынужден оставить трон. Сейчас же Верховный сам намеревался его занять. Но как это сделать, следовало хорошо подумать. С одной стороны, смерть Светоча решала многие проблемы, в том числе и с источником Изначальной энергии. А с другой стороны, если девчонка жива, да еще и Избранным успела полюбоваться хоть сколько-то, то ее магия уже начала воздействовать на сознание людей и других разумных рас. Поэтому и стоило придумать, как действовать в этих условиях. Но умные мысли перестали приходить. И Верховный снова позвал Сицилли.

Демоница вошла и, не влезая в разговор мужчин, приступила к своим обязанностям. В какой-то момент Верховного сильно тряхнуло, отчего демоница сладко застонала одновременно с ним. Он уже хотел похвалить ее за новые успехи, но в этот момент в комнату вбежал распорядитель и с дикими, совершенно круглыми глазами закричал:

- Ваше величество, Верховный, источник прорвало окончательно! – И в подтверждение его слов случился еще один сейсмический толчок настолько сильный, что демоница слетела с Верховного. Потолок начал обрушаться, со стен посыпалась штукатурка, мебель поехала в разные стороны, движимая подземными толчками.

- На улицу немедленно! – Заорал Верховный, схватил Сицилли на руки и бросился к дверям.

На улице творился настоящий бедлам. Здания рушились. Испуганные демоны носились туда-сюда. Кричали дети. А в центре города, прямо за его дворцом, поднимался огромный столб яркого белого света с перламутровым отливом. Источник Изначальной энергии окончательно пробил все печати и сейчас вырывался из-под земли, словно разъяренный вулкан. Маги со всего города сбегались к источнику и пытались его обуздать, но не тут-то было. У всех подходящих к нему близко, мгновенно появлялись белые перья, и происходило перерождение, отчего источник становился еще сильнее. Началась потасовка между демонами и только что перерожденными. Первые старались не допустить появления ангелов в Демонии. А вторые просто защищались – их сознание еще до конца не трансформировалось, но на них уже нападали.

Верховный поставил Сицилли на землю и из-за шума прокричал:

- Останься здесь. Я должен сделать это. – И махнул рукой в сторону источника.

- Нет. – Оборвала его демоница. – Маргил, я люблю тебя и пойду с тобой. – Она впервые назвала Верховного по имени. Услышав ее слова, он схватил ее за горло и сдавил.

- О любви заговорила! – Зарычал он.

- Ты можешь убить меня, но я не оставлю тебя. Если нам суждено погибнуть, то я хочу умереть рядом с тобой. И все равно пойду за тобой, даже если ты меня бросишь.

- Черт с тобой! – Снова прорычал Верховный, схватил Сицилли за руку и побежал к источнику.

Тем временем магия Изначального Света и Любви уже вовсю распространялась по городу. Свет заливал пространство. Перья демонов все больше и больше белели. Все чаще возникали побоища. И в самый разгар бедствия Верховный вместе с Сицилли подбежали почти к самому источнику. Повсюду валялись мертвые тела магов. Некоторые демоны убивали себя сами, так как не могли пережить столь позорного перевоплощения.

- Есть только один способ запечатать источник, как это сделал когда-то наш предок. Я должен войти в него, и тогда он успокоится.

- Нет, Маргил, он не успокоится. Поверь, я знаю, о чем говорю. До встречи с тобой я работала в архиве и тайком читала закрытую литературу. Есть у меня такая способность, видеть сквозь преграды. Источник уже не остановить. То, что хочешь сделать ты – это называется жертва ради других. А это и есть высшее проявление любви, то, от чего бегут все демоны. Наш предок запечатал источник собой из любви к нам, то есть к тем, с кем он сюда пришел. Хоть они и были бунтарями, но все же они были еще ангелами, поэтому остатки любви в них еще жили. Когда наш предок вошел в источник, то силой молитвы запечатал его и позволил будущим поколениям жить так, как они хотят. Но было одно «но»…

- Какое же?

- Если первая жертва оказывается напрасной, то следующая уже будет гораздо-гораздо больше.

- И почему же первая жертва оказалась напрасной, по-твоему?

- Наш предок надеялся, что ангелы-бунтари одумаются, порезвятся и вернутся к своим истокам. Тем более, что сила, которая поддерживает наш мир, нашу Демонию, не что иное, как любовь. И там, в этих книгах еще было такое, что, если источник будет распечатан силой великой истинной любви, то его уже ничто не остановит и не запечатает. Маргил, - из глаз Сицилли полились слезы, - мы опоздали. Понимаешь? Твои воины, выходит, не справились и погибли. Поэтому Светочу удалось соединиться со своим Избранным полностью и до конца. И… у нас нет теперь другого пути, как… либо принять перерождение. Либо… убить себя прямо здесь. Но я… не смогу убить тебя, поэтому ты убей меня первый. Если только… - Она замолчала, не договорив свою мысль до конца, но Верховный понял ее.

Из глаз демоницы текли слезы. В ее крыльях все больше появлялось белых перьев, как и у Верховного.

- Пожалуйста. – Прошептала она. – Мы можем опоздать, и перерождение произойдет полностью.

- Тогда пусть нас убьет кто-то другой. – Прохрипел Верховный. Он тоже уже изрядно побелел и в его душе начало все сильнее сказываться неведомое ему до сих пор чувство к этой молодой женщине. Он сгреб ее в охапку и крепко поцеловал. Поцелуй был долгий и отчаянный. Они, стоя в непосредственной близости от источника, прощались друг с другом. Их перерождение шло все быстрее и быстрее, что давало источнику все больше и больше сил. Другие демоны, увидев в самом центре светового столба двух целующихся ангелов, стали стрелять в них из луков – другого способа подобраться к ним безопасно было невозможно. Наконец, уже полностью истыканный стрелами, Маргил разомкнул поцелуй и сказал:

- Сицилли, я только что понял, то, что я к тебе всегда испытывал, это и была любовь. Мне жаль, что вся наша история пошла не по тому пути. – Стрелы продолжали в них втыкаться.– Я тоже люблю тебя. – И он снова поцеловал ее. Наконец, они стали оба оседать на землю. И когда прозвучало его признание, источник вдруг резко взорвался, и всю Демонию накрыло божественным светом.

Великое перерождение

- Нам предстоит очень много работы.- Сказал Люций, идя рядом с Бартом по улицам столицы Демонии через два часа после катастрофы – как только об этом узнали.

Зрелище было очень страшным. Повсюду были мертвые тела перерожденных. Даже те, кого успели убить в обличие демона, все равно перерождались уже посмертно. Поэтому к концу второго дня после катастрофы в Демонии не осталось ни одного демона. Ни живого, ни мертвого. Отряды ангелов очистителей совместно с лекарями прочесывали окрестности всех городов Демонии и выискивали выживших, чтобы провести перерождение до конца и, если требовалось, оказать медицинскую помощь. Некоторым перерожденным требовалась еще и психологическая помощь.

- Но все же интересно, как это произошло. – Сказал Барт. – Сила Светоча, конечно высока, но чтобы уложить целый мир разом, все же невозможно. Во всяком случае, пока она еще не максимально вошла в силу. Это случится только после рождения первого ребенка.

К этому моменту они подошли к Источнику изначальной энергии, который уже успокоился, и из-под земли струился небольшим лучиком, больше похожим на струйку маленького родника. Рядом с ним лежали два ангела, один высший, мужчина, и другой низший, женщина. Они лежали в обнимку, полностью утыканные стрелами.

- А вот и ответ. – Сказал Люций. – Это же Верховный. А ее я не знаю. Возможно, была его последней любовницей. Похоже, они пришли сюда вместе и уже здесь начали стихийное перерождение, когда поняли, что любят друг друга. Видимо, кто-то из них признался другому в любви прямо здесь. Тогда-то источник и рванул на всю Демонию.

- Хорошо бы их похоронить отдельно. – Сказал Барт. – Все же они ускорили этот процесс. Без того, что здесь с ними произошло, изменения шли бы еще долго, пока накрыло бы постепенно всю Демонию. А так раз, и готово.

- Ты прав. Я тоже об этом подумал. – Ответил Люций, и, обернувшись к одному из нескольких очистителей, что шли с ними, сказал. – Возьмите их, доставьте в Ангелию, и пусть Андаил позаботится о них.

Больше месяца ангелы наводили порядок в бывшей Демонии. Этот мир присоединили к Ангелии и закрыли временно сюда вход, кому бы то ни было из других миров. Разрушения постепенно восстанавливали. Перерожденных лечили прямо здесь же и проводили с ними психологическую работу по адаптации к новому образу жизни. Очень много служебных ангелов, то есть рожденных на низшем уровне, перебиралось сюда добровольно для заботы о перерожденных. Так, оплот разврата в один миг перестал существовать.

Первое заседание совета сопротивления с участием Светоча и ее Избранного

Тим

Как только Ника убежала в ванную, в балконную дверь постучали. Тим вышел на улицу, где его ждал Император.

- Доброе утро, Тим.

- Доброе утро, Ваше Величество.

- Тим, мы уже говорили на эту тему. Зовите меня просто по имени. Сейчас вы с Никой более важны для Империи, нежели я. Кстати, про это. Сегодня за завтраком я хочу собрать совет сопротивления и обсудить ближайшие планы. Магия Светоча активно раскрывается, и нам необходимо составить список последовательных действий: что, как и для чего мы будем делать дальше. Нужна стратегия. До сих пор мы действовали почти вслепую. Задача была одна единственная – сохранить жизнь Светочу и провести ритуал. Сейчас же задача усложняется – нужно привести к свету всю Империю. Кстати, у меня еще есть новости о Демонии. За завтраком расскажу. Так что одевайтесь и приходите в общую столовую.

-

Никаэла

В общей столовой собралось много народу. Император сидел во главе стола. Меня с Тимом посадили по правую руку от него. За нами расположились все двенадцать верных, начиная с Гарнарда. Слева от Императора сидели семнадцать человек, которых ни я, ни Тим не знали. А напротив Императора был Люций, как представитель Ангелии. Когда все собрались, Император встал и взял слово.

- Дорогие мои… Друзья…Да, именно друзья. Хотя, если быть точнее, то я чувствую, что сердце хочет сказать братья и сестра. Здесь за этим столом сегодня собрались те, кому предстоит решать главные вопросы дальнейшего развития событий по устранению демонической культуры и по возвращению нравственных ценностей в нашей Империи. Не все из вас знают друг друга, поэтому я представлю всех коротко. Потом вы сможете познакомиться лично в свободной обстановке. И когда будете говорить, здесь за завтраком, называйте свои имена. Полагаю, не всех сразу смогут запомнить. Итак. Нашу жемчужину, - Император показал на меня, - Никаэлу Орстон, в девичестве Аентс, Светоча, думаю представлять не нужно. Все уже и без меня, наверное, об этом догадались. Она единственная девушка в нашем мужском обществе. Она очень нежная, ранимая, невероятно чувствительная. Поэтому относитесь к ней очень деликатно. Прошу любить и жаловать.

Представление Императора меня очень сильно смутило. Краска тут же залила щеки. Но я все же поприветствовала всех взмахом руки и поздоровалась:

- Доброе утро.

Моя магия раскрывалась все сильнее и сильнее. А когда я смущалась, то она была какая-то особенно густая. Поэтому новые, усиленные артефакты-накопители были очень щедро понатыканы во всем дворцовом комплексе, как внутри, так и снаружи. И сейчас, когда я смущенно оглядела всех присутствующих, полупрозрачные лучи разлетелись от меня в разные стороны. Все восхищенно ахнули, отчего я смутилась еще сильнее. А Император тем временем продолжил:

- Тим Орстон. Избранный Светоча и любимый муж нашей принцессы. Тим примет на себя руководство отрядом двенадцати верных, командиром которого является Гарнард Лучерн. Задача этого отряда круглосуточно обеспечивать безопасность Светоча и ее Избранного. Люций Аргейл, высший ангел, представитель Ангелии и духовный отец Светоча. И семнадцать новых представителей для всех секторов Империи миров. За центральный сектор отвечаю я, и я же совместно с Люцием буду координировать всю работу сопротивления. Все, кто сейчас здесь присутствуют, входят в совет сопротивления. Мы будем собираться здесь раз в месяц и обсуждать наши дела. Сегодня нам предстоит наметить ближайшие планы, продумать стратегию до победного завершения всего нашего дела. Пожалуйста, приступайте к трапезе. И если у кого-то возникнут какие-то мысли, то давайте сегодня будем свободными. Сначала соберем все идеи, а затем их структурируем. А чуть позже я сделаю несколько объявлений.

Император сел и приступил к завтраку. Все остальные последовали его примеру. Минут десять все сидели в тишине, молча поглощая еду. Наконец, Люций подал голос:

- Я, думаю, самым первым и важным шагом идет рождение детей Светоча, чтобы ее магия раскрылась максимально. Поэтому первым делом для этого следует организовать качественный обслуживающий персонал и усилить охрану всего дворцового комплекса. И еще, неплохо бы Нике закончить школьную программу и пойти дальше в своем образовании. Дети детьми, но себя в жизни ей, наверняка, захочется как-то еще реализовать.

- Образование, само собой. Так, нам нужен писарь. Кто возьмет на себя эту обязанность? – Спросил император.

- Да, я и возьму. – Ответил Люций. И тут же в его руках появился лист бумаги с уже написанными первыми пунктами. Он положил магический лист на стол и улыбнулся. – Вот он и будет все записывать. – При этом он показал на листок.

- Отлично. – Император повернулся к нам с Тимом. – Дети мои, ваша задача пока проста: как можно скорее зачать ребенка и выпустить как можно больше магии Светоча. Вы знаете, что это значит.

От слов Императора меня бросило в жар. Щеки и шея не то, чтобы горели от смущения, они буквально пылали от стыда. Я закрыла лицо руками. Видя мою реакцию, Император придвинулся ко мне, по-отечески обнял и сказал:

- Девочка моя. Я понимаю, что все это очень сильно тебя смущает. Особенно, когда такие личные и даже интимные моменты обсуждаются в присутствии стольких людей, тем более, среди которых одни мужчины. И я понимаю, что ты хотела бы просто наслаждаться своим женским счастьем рядом с мужем, и чтобы никто в это не влезал посторонний. Тем более ты еще так юна. Твое сердце и твои чувства очень нежные и ранимые. Но, увы, пока такой возможности, отстраниться, у тебя нет. Это, в первую очередь важно для твоей же безопасности. С первым криком твоего первого ребенка твоя магия выйдет на новый уровень и раскроется полностью. Нам всем это очень и очень важно для дальнейшего успеха нашего дела. Сейчас мы пока используем артефакты-накопители, которые установлены чуть ли не на каждом шагу в этом дворцовом комплексе. Наша Империя очень огромная. И работа по ее восстановлению тоже очень огромная. Со всеми восемнадцатью секторами одни артефакты накопители не справятся, даже если мы будем круглосуточно пускать твою магию через Имперские маго-антенны. Тем более, чтобы это обеспечить, вам с Тимом придется тогда не вылезать из спальни круглосуточно. Поэтому, пока первый ребенок не родится, нам важно как можно больше твоего света. И поэтому вам нужно как можно больше проявлять любви друг к другу, быть свободными в этом. Чем больше чувств и эмоций ты выпускаешь наружу, тем больше магии Светоча мы сможем собрать. Сейчас это первостепенная задача.

Император замолчал, а я так и сидела, закрыв лицо руками, но уткнувшись в его плечо. Все мужчины сидели очень тихо, даже дыхания не было слышно. Наконец, я подняла голову, убрала руки от лица, обвела взглядом всех присутствующих и дрожащим от смущения голосом пролепетала:

- Но меня очень смущает, когда вы слышите шум из нашей спальни. Да, и как это мы будем делать свободно? Целоваться что ли везде? А как это будет со стороны выглядеть? – От сильного внутреннего напряжения меня буквально понесло, и я стала сыпать вопросами. – Разве мы не с этим боремся? Ну, чтобы это на улицах везде не происходило?

Силой Светоча я почувствовала, как мужчины чуть не заржали, как кони, от моих вопросов. Но всем удалось деликатно промолчать и даже не выдать себя ни одним движением.

- Ника, - ко мне подошел Люций, расправил свои крылья и положил руки мне на плечи, отчего я начала быстро успокаиваться, - есть очень большая разница в том, кто, где и как целуется. То, что происходит сейчас в Империи – это самый настоящий разврат. От него идет очень грязная, черная энергия. В Ангелии есть специальные башни-артефакты, которые эту энергию собирают. Что происходит дальше, не спрашивай. Это знание не для всех, но только для определенного круга высших. Скажу только, что особенно в последнее время они не справляются. Но другое дело, проявление чистой любви. Однажды мне довелось встретиться с одним из самых старейших высших ангелов. Я тогда только-только прошел полное очищение, но был еще, можно сказать, не крепок в своем сознании. Так вот, он мне тогда сказал, что чистые, благословленные небесами пары могут предаваться любви хоть на городском газоне, и это будет выглядеть божественно. Это невозможно передать словами. Это просто нужно один раз увидеть. Увидеть и сравнить. И поверь мне, я видел и сравнил. Грязная развратная любовь эгоистична, и ее звуки неприятны. Но чистая, благословленная любовь и выглядит, и звучит совершенно по-другому. Поэтому ваша любовь с Тимом и любое ее проявление – это для всех нас божественная песня.

- Ага, - вклинилась я в его монолог, - и еще божественное кино. – После моих слов зал буквально взорвался диким хохотом, отчего мне и самой стало очень смешно. Напряжение вмиг спало, а я окончательно успокоилась. Император отодвинулся от меня на свое место, и Люций тоже сел. Я обвела взглядом присутствующих и уже более уверенным голосом сказала:

- Я так вам всем благодарна. Я чувствую движения ваших душ, ваши эмоции. И я вижу в них столько тепла, терпения и деликатности. Я постараюсь, стать более свободной, чтобы у нас у всех все получилось как можно лучше. Я бы еще хотела сделать кое-какое объявление и выразить одну просьбу. Я бы хотела лично проверять всех, кто будет отныне приходить в это место. Как я понимаю, оно теперь не такое тайное и безопасное с точки зрения опять-таки моей растущей магии. Я верю в то, что вы тщательно обеспечиваете мою безопасность. Но… магия есть магия. С ее помощью можно где-то, как-то, что-то скрыть или временно изменить. На магию Светоча все это не действует. Поэтому я единственная, кто сможет сразу увидеть подвох и сообщить об этом.

- Разумные мысли. – Сказал Гарнард. – Я обоими руками за, так как сам чувствую некоторое напряжение по этому поводу. Моя магия, конечно, отличается от Светоча, да и сила не та, но тоже кое-что читаю.

- Люций, запиши, подумать, как это лучше организовать. Если Ника будет напрямую проверять, и если среди вновь прибывших вдруг будут предатели-засланцы, то она может пострадать тут же во время проверки. И тогда хорошо бы еще раз проверить всех, кто уже здесь. – Попросил Император, а затем обратился ко мне. – Что ты еще хотела сказать?

- Это касается лично моего брата, Гарнарда, но раз уж разговор зашел о важности личного для общего дела, то, думаю, он не будет против, если я это скажу всем. Когда в Храме после ритуала я принимала присягу верных, то увидела судьбу Гарнарда. И… - Я посмотрела на брата и обвела взглядом всех мужчин, - моя первая дочь станет не только источником моей максимальной силы, но и… - я еще раз сделала многозначительную паузу, а Гарнард уже начал невольно широко улыбаться, - она станет истинной парой для Гарнарда.

Несколько секунд стояла мертвая тишина, а затем раздались звуки бурных аплодисментов. Мужчины громко поздравляли Гарнарда. Сидящие рядом с ним хлопали его по плечам. Все радовались.

- Оу! Это великолепная новость! – Сказал Император. – Это означает, что с появлением истинных, благословленных свыше, пар наше дело пойдет еще быстрее. За это стоит выпить.

Мы наполнили бокалы соком и дружно поздравили друг друга. Когда страсти утихли, Люций поднялся с места, привлекая к себе внимание, и обратился к Императору:

- Фатир, позволь, я сам сделаю следующее объявление, заодно кратко его поясню. – Получив короткий кивок согласия, Люций продолжил. – Демонии больше не существует.

- Как? – Спросила я. На моем лице отразилось сильнейшее изумление, как и на лицах всех остальных. Люций рассказал, что произошло буквально вчера, как раз в то время, когда мы проводили ритуал. И подводя итог произошедшему, он хитро посмотрел на нас с Тимом и добавил:

- Так что, Ника, вот тебе еще один ответ на твои вопросы, как выглядит со стороны ваша любовь. Если одним ритуалом вы смогли снести в Демонии все печати, которые удерживали Источник Изначального Света и Любви, то представь, как ваши дальнейшие отношения повлияют на восстановление всех остальных миров.

Я удивленно, чуть ли не раскрыв рот, смотрела на Люция, затем, заикаясь, спросила:

- Это… что… мы сде-лали?

- Да, солнышко ты наше, именно вы. – Ответил Люций с широкой улыбкой. Я нервно сглотнула. Затем повернулась в сторону мужа и проговорила:

- Ну, тогда готовься.

На что Тим бодро ответил:

- Всегда готов!

Все снова засмеялись. Но когда успокоились, то обсуждение пошло в строгой, деловой форме. Я уже не принимала в нем активного участия, лишь слушала, какие идеи высказывали мужчины. Они касались смены руководства в ОНИ на более подходящих кандидатов, которые будут поддаваться грамотному хитрому управлению ангелов. Касались постепенной трансформации системы образования и последовательному распространению магии Светоча во всех восемнадцати секторах Империи. Обсуждение затянулось практически до обеда. Поэтому мы еще заодно и пообедали, после чего все разошлись по своим делам.

Кто ты, Тим?

Выйдя из столовой, я потянула мужа прогуляться по саду. За несколько часов сидения на одном месте у меня затекли ноги и все тело. Захотелось размяться. Мы медленно, молча шли, держась за руки. Слова пока были не нужны. Все важное было сказано во время обсуждения. Нужно было это все переварить. Мы подошли к перилам, ограждающим сад от обрыва. Здесь была небольшая смотровая площадка, как раз недалеко от нашей спальни. Это место любил Гарнард. Я видела его здесь по вечерам. Но теперь, когда он узнал новости о своей будущей истинной паре, то приходил сюда уже редко, в основном для того, чтобы проверить караульных гвардейцев. Как я узнала позже, на посту они всегда были под пологом невидимости, который создавал особый артефакт, завязанный на магии Светоча. Поэтому я и не могла их распознать. Подобные артефакты были секретной разработкой самого Императора и его экспериментальной группы, которая находилась где-то в других горах. Сам Гарнард в карауле никогда не был, но лишь организовывал верных и следил за порядком.

Я подошла к перилам и посмотрела вниз. Затем оглядела окрестности.

- Я так хотела бы хоть раз облететь эти земли и посмотреть на них с высоты полета. Это, наверное, очень захватывающе и потрясающе красиво, если такой божественный вид открывается всего лишь с балкона.

- Я как-то обещал тебе, что исполню любое твое желание. Пока не знаю, как, но обещаю, что подарю тебе такой полет. Возьмешь меня с собой?

Я повернулась к мужу всем телом и пристально, с любовью и благодарностью на него посмотрела. Около минуты мы просто смотрели друг на друга, и я выдала, мысли, которые время от времени посещали меня, но казались на грани фантастики:

- Ты, знаешь, Тим, когда я вот так смотрю на тебя, пристально, то вижу в тебе какие-то неуловимые черты, которые не присущи людям и всем известным расам нашей Империи. И в тебе есть еще что-то такое, что не поддается моей магии Светоча. На меня не действует никакая магия ни одного из известных нам миров. Но в тебе есть что-то такое, что… что я не могу распознать. Я изучала происхождение известных нам рас, и еще в книге, которую подарили мне в Ангелии, есть описание одной дальней расы, что за темным кордоном. И этот раздел был, к моему удивлению, выделен особо – там лежала закладка с печатью Высшего из Высших. И еще… мне иногда, еще с детства, снится древний ящер. Он хочет подойти ко мне, но как будто что-то его не пускает. Что ты знаешь о себе, Тим? Кто ты? Я не хочу сказать, что ты от меня что-то скрываешь, но, мне кажется, что это и для тебя тоже тайна. И пока она не раскрыта, то… - я на несколько мгновений закрыла глаза и в этот момент увидела видение: тот самый дракон держал на руках новорожденного ребенка, снова хотел ко мне подойти, но между нами словно была прозрачная стена. Открыв глаза, пристально с грустью посмотрела на мужа, затем продолжила, - Тим, пока эта твоя тайна не разрешится, у нас не родится ребенок. Я это увидела только что. Нам важно выяснить, что за тайна висит над тобой.

Тим внимательно посмотрел на меня. Затем сказал:

- Подари мне сначала один поцелуй. Для храбрости.

Я улыбнулась мужу и протянула к нему руку. Он нежно привлек меня к себе и, крепко обняв, поцеловал.

-Ты хотела услышать, что я о себе знаю. – Сказал он, чуть отстранившись. – Но ты права, в этом месте у меня большой пробел. Единственное, что знаю, наверняка, так это то, что мои родители мне не родные, но об этом они велели молчать и никогда никому не рассказывать. До поры. Сейчас тебе я могу это открыть. Возможно, это даже как-то поможет в нашем общем деле. Родители нашли меня, когда у них уже была дочь. Я считал ее своей сестрой. И мы стали очень близки, как брат и сестра. Мой отец служил на охране дальней границы Чуденграда, за которой располагается самая опасная магическая зона Центрального сектора. Сначала от стены идет узкая полоса пустоши, а затем начинается подлесок, переходящий в Великие скалы. Именно оттуда до недавнего времени приходили самые опасные и страшные монстры. Отец руководил несколькими отрядами. Как правило, всех монстров бьют прямо со стены. Все, кто служит на границе, так или иначе, владеют магией и еще используют Имперские артефакты. Отец мог видеть, у кого какая магия заключена внутри и как ее лучше всего использовать. Это был его дар. Но мне он так ничего и не смог сказать.

В ту ночь было очень и очень темно, словно небо накрыли очень толстым и плотным одеялом, которое скрыло все ночные светила. А фонарей на стене, как правило нет, чтобы не привлекать монстров к гвардейцам. Ну, и чтобы хорошо было видно, что происходит за стеной. Внезапно, где-то недалеко сверкнула молния, но не обычная, а какая-то странная. – Пока Тим рассказывал, то держал меня за руки. И от этого мне было чуть спокойней, потому что моя магия Светоча уже начала распознавать в его рассказе что-то очень страшное. – Отец отобрал несколько гвардейцев, и они вышли за стену. Со стены их страховали остальные члены дежурного отряда. Группа за стеной прошла некоторое расстояние по пустоши и словно наткнулась на прозрачную стену. Ее пытались обойти, но безуспешно. Когда они уже хотели возвращаться, то их окутало странное облако. Когда оно рассеялось, то все гвардейцы были мертвы. Никакие магические защиты им не помогли. Когда эта же участь постигла еще две группы, отец решил выйти сам на свой страх и риск. Он приказал остальным дежурным гвардейцам вызывать Имперский спецотряд магов, если он не вернется. Больше он не хотел рисковать ни чьими жизнями.

Дойдя до невидимой преграды, отец осторожно потрогал ее пальцами. И… она расступилась перед ним. Отец подал знак на стену, что идет дальше, и прошел на ту сторону невидимой стены. И исчез. Как долго его нужно было ждать, он не уточнил, но на стене паникеров никто не держит. Поэтому по истечении второго часа старший по смене уже собирался вызывать Имперских магов, как отец вышел из-за невидимой преграды живой и невредимый. Единственное, что на нем изменилось, это плащ. До входа в зону аномалии на отце его не было. А по выходу – уже был, и плащ этот был очень и очень широкий. Отец вышел с недельной щетиной и изрядно потрепанный. В тот день допрашивать его никто не стал, так как он был не в состоянии говорить. А на следующий день, он уже придумал историю о том, как уберечь от вездесущих лап ОНИ и их экпериментаторов магов-научников, новорожденного мальчика. Вразумительную официальную версию отец так и не смог выдать, сославшись на то, что его разум несколько помутился после того случая. Он подал в отставку и, взяв свою семью, на время уехал из столицы. Мама всегда была полненькой, сколько я ее помню, поэтому, когда они вернулись через несколько месяцев, ни у кого не возникло даже малейшего вопроса, откуда взялся ребенок. Поднесли это так, что ее вторую беременность скрывали из-за возможных проблем со здоровьем. Мать с сестрой принесли отцу клятву на крови, что не выдадут моей тайны. И сам отец тоже принес эту клятву. А ту зону огородили особой магией, и до сих пор она считается опасной. Но после того случая оттуда не пришло больше ни одного опасного монстра. Так, по мелочи.

Слушая мужа, у меня все больше зрела мысль о том, что высшие снова вмешались в ход истории, но я не могла уловить, где и как. А Тим продолжал свой рассказ:

- Когда мы были в отъезде из Чуденграда, отец стал проводить со мной много времени. Он просто сидел рядом и смотрел на меня, иногда входя в медитативный транс. И однажды он услышал голос, который ему сказал, что жизнь этого мальчика нужно сохранить во что бы то ни стало, так как придет время, когда он единственный из мужчин сможет спасти этот мир от разрушения. Все это отец рассказал, когда мне исполнилось пять лет. И я поклялся не рассказывать этого до тех пор, пока не придет время. Видимо, сейчас оно пришло. И, знаешь, я тут как-то подумал после того, как узнал про нашу дочь и пару Гарнарда… - Тим внимательно на меня посмотрел. А я тут же уловила ход его мыслей.

- Тим, если это правда, то нам нужна срочно встреча с Высшим из Высших.

- Я люблю тебя. – Тим нежно привлек меня к себе и снова поцеловал.

Новые назначения и первая подстава

Наш поцелуй прервал топот множества сапог, следом за чем раздался громкий голос Гарнарда:

- Тим!

- Мы здесь!

Гарнард буквально подбежал к нам и сходу произнес:

- Тим, там новый отряд охраны прибыл. Проверить бы ребят. И еще. Император назначил тебя не только над моим отрядом, но и над всей охраной. Тебе придется не только руководить, но и иногда проводить тренировки. Это было только что утверждено.

- А вы, что еще и после нас заседали? Вроде же разошлись все.

- Да общий совет закончился. Но Император с Люцием уже по дороге из столовой решили, что хорошо бы отдать всю охрану дворцового комплекса под твое начало. Это не значит, что тебе нужно будет круглые сутки с ними проводить и отвлекаться от основной задачи, но их нужно будет время от времени проверять, координировать работу и проводить тренировки. Все это в основном буду делать я, как твой первый помощник. Просто подумали, что при таком раскладе ты будешь в курсе того, что происходит, и будешь более спокоен за жену.

- Хорошо. – Ответил Тим. – А что нужно сейчас? И как я их буду проверять?

- Проверить их должна Ника. Их проверили, конечно, со всех сторон, но вспомни то демоническое заклинание, когда из Ники силы вытягивали. Никто ведь ничего не заметил. Даже она сама. Поэтому сейчас это надо сделать активной силой Светоча. Ты будешь присутствовать и поддерживать ее. Без нее уже потом мы с тобой вдвоем их проверим на имеющиеся у них навыки.

- А как насчет ее охраны? То, что на совете говорили.

После последнего вопроса Тима, Гарнард обратился ко мне:

- Ника, ты сможешь проверить их на расстоянии?

- Не знаю. Но, если опасность только в магии, то не стоит беспокоиться. Тем более, что магия Тима тоже растет, и я чувствую, как будто она меня тоже защищает и дает дополнительные силы. Даже скрытые манипуляции, завязанные на мне, я все равно, хоть и слабо, но уже чувствую. Поэтому успею предупредить. Опасаться следует лишь неожиданного физического нападения.

- Если дело только в этом, то проблем не будет. Люций сказал, что все организовал. Тогда вы подходите минут через десять к главной площади перед дворцом. Там проверим всех бойцов, и новых, и старых, и заодно и весь обслуживающий персонал. Справишься, с таким объемом?

- Да, ответила я. Только тогда мне нужно будет, чтобы вы оба были со мной рядом. Наша связь с тобой, Гарнард растет, и будет становиться только сильнее, особенно, когда я забеременею. Поэтому в таких мероприятиях ты нужен мне вместе с Тимом. То есть я сейчас как бы представитель твоей будущей истинной пары. А две истинные пары – это сила бо́льшая, чем одна.

Гарнард передал Тиму новое персональное переговорное устройство для верных и ушел. После ритуала мне уже не нужно было такое тесное взаимодействие с Избранным, но все же, пока моя магия не в полной силе, и я не научилась ею, как следует пользоваться, ограничения еще были. О чем я мужу и сказала, поэтому он снова стиснул меня в объятиях, подарив нежнейший поцелуй, от которого вокруг меня плотным облаком струилась магия Светоча.

Мы вышли на дворцовую площадь, где уже были выстроены все, кого нужно было проверить. Считай, здесь были все обитатели дворца, кроме Императора, Гарнарда и нас с Тимом. Верные несли свою привычную вахту, поэтому их основного состава здесь тоже не было, лишь четверо под покровом невидимости. С одной стороны площади выстроились все слуги, бывшие здесь еще до моего прихода, и новые. Всего их было пятнадцать человек. С другой стороны площади выстроились в два ряда тридцать гвардейцев, и отдельно стояли семнадцать представителей сопротивления из совета.

Мы с Тимом решили выйти из центрально выхода. И еще до того, как мы появились на площади, Гарнард подошел ко мне и шепнул:

- Позади нас двое верных. Еще двое впереди. Так что ничего не бойся. Также мы всех обезоружили.

Я кивнула ему и взяла за руку, как и Тима. Моя задумка, помимо магической поддержки Гарнарда, была проста. Многие из этих людей еще не знали, кто именно из этих двоих мужчин, мой Избранный. Мы шли втроем, и я уже изрядно светилась. Поэтому, если у кого-то душа не чиста, я сразу уловлю осуждение. Как только мы появились на площади, мгновенно наступила абсолютная тишина. Я встала посередине и закрыла глаза. . Сразу ощутила всех верных. На этот раз они были под обычным пологом невидимости, так что видела внутренним взором каждого из них. Это принесло мне еще больше спокойствия. Император с Люцием находились на центральном балконе второго этажа дворца, выходящим как раз на площадь. Также я почувствовала присутствие еще нескольких высших ангелов тоже в состоянии невидимости. В этот момент я услышала у себя в голове голос Люция: «Да, это мои помощники. Они тоже обеспечивают твою безопасность». Окончательно успокоившись, я обвела духовным взором всех проверяемых. Фон был более-менее ровным, но… было какое-то НО, и я была рада, что с духовным отцом у меня есть ментальная связь. И я к нему обратилась: «Люций, если что, я буду сообщать тебе свои сомнения». «Хорошо», - ответил он мне.

Я еще раз обвела всех магическим взглядом, и меня потянуло в сторону слуг.

Тим с Гарнардом так и шли со мной, держа меня за руки. Среди слуг были и мужчины, и женщины, и даже молоденькие девушки примерно моего возраста. Как и зачем они сюда попали, мне было не понятно. К ним я и подошла к первым. Их было всего трое, но от них шел очень сильный фон. Открыв глаза, я обратилась к ним:

- На вас нет никаких амулетов и артефактов, но на вас наложено скрытое заклинание, которое будет активировано при определенных условиях.

Девицы удивленно на меня уставились. Люций тут же оказался рядом, набросил на девушек высшее заклинание повиновения и увел. Остальные слуги оказались верными и преданными людьми. Я поблагодарила их за службу нашему общему делу и отпустила. На площади остались только новые гвардейцы и члены совета. Повернувшись к этой группе людей, я не стала сразу подходить к ним близко, но сначала спросила у Гарнарда:

- Как думаешь, откуда могли взяться эти девицы? Кто набирал персонал? Если это не сам Люций или Фатир, то рекрутера следует проверить. А если наши лидеры, то у меня темболее вопрос.

- Сделаем. – Ответил Гарнард.

Я снова закрыла глаза и обвела магическим взглядом гвардейцев и членов совета.

- Кто набирал членов совета? – Спросила я, не открывая глаз. В мое сознание тут же вклинился голос Люция, передававший слова Фатира: «Они все из сопротивления. Поэтому их особо не проверяли», - «Возможно, потому, что прецедентов пока не было, - ответила ему, - но с этого момента проверять нужно всех поголовно и со всех сторон, иначе мы сами устроим себе ловушку».

- Эти люди уже давно в сопротивлении. – Ответил мне Гарнард, так как не знал, что я в это время общаюсь с Люцием. Я лишь кивнула ему, все еще с закрытыми глазами. Все люди были вроде бы чисты, но опять же было какое-то НО. Тогда я решила подойти ближе и проверить каждого лично. Я отпустила одновременно руки Тима и Гарнарда, и протянула правую руку к тому, кто стоял ко мне ближе всех. И как только я это сделала, из середины прозвучал голос:

- Ваша Светлость, но мы же сегодня уже завтракали и обедали вместе. Неужто вы в нас еще сомневаетесь?

Открыла глаза и внимательно посмотрела на говорившего.

- А эта проверка не из-за сомнений. Вот, вы, например, действительно верны взглядам чистоты и нравственности. – Он довольно ухмыльнулся, а я продолжила. – Вот только мотивы у вас не такие уж чистые. – Рядом с ним тут же встал один из верных. – Сами скажете или мне посмотреть?

Мужчина как-то задумчиво и даже загадочно улыбнулся и произнес:

- Смотрите, Ваша Светлость.

Я уже успела его прочитать. Он был весь на виду, как открытая книга, даже глаз закрывать не пришлось. И я сказала:

- Вы умеете ловко оборачивать ситуацию себе на пользу. И ваше самое большое желание втереться в доверие к Императору и занять руководящую позицию, а дальше уже и до императорства дотянуть. Все верно?

Мужчина смотрел на меня с очень сильным удивлением. Я же продолжила:

- Похоже, вы еще не поняли, кто такая Светоч, и какова моя магия. – После чего Люций его увел. Затем я повернулась ко всем членам совета и сказала.- Я вижу всех вас насквозь. Вы можете прятать ваши мысли и внутренний мир, но я все равно все увижу. Не сама, так при помощи моего Избранного. Поэтому, лучше сразу выйдите те, кто оказался здесь не с теми мотивами.

Вперед вышел один мужчина. Он был моложе всех, и с виноватым лицом сказал:

- Ваша Светлость. Я в сопротивлении с самого рождения. И я все время мечтал, вдруг стану Избранным Светоча. Но этого не случилось. И тогда я просто хотел на вас посмотреть.

- Ну, что, посмотрел? Удовлетворен?

- Да, Ваша Светлость. – Он упал на одно колено и пылко произнес.- Клянусь служить вам и вашей семье ценой своей жизни.

Я подошла к нему, положила руку на голову и заглянула внутрь. Этому молодому мужчине действительно придется отдать жизнь за мою дочь. Уловив мою грусть, он спросил:

- Что-то увидели, Ваша Светлость?

- Да, - в задумчивости произнесла я, - но не скажу. Время еще не пришло. Служи честно. Я принимаю твою клятву.

С остальными представителями сопротивления проблем не возникло. Я проверила каждого, и все были чисты и открыты, как на ладони. После этого они ушли, и на площади остались только новобранцы в охрану. Тридцать гвардейцев. Я, снова взяв за руки Тима и Гарнарда, подошла к ним. Встав напротив них посередине строя, а стояли они в три ряда по десять человек, я внимательно их оглядела. От кого-то из них шла темная энергия. Пока я стояла недалеко от их группы, этого не ощущалось. Но стоило войти в их поле, сразу потянуло жутким холодом. О чем я и донесла ментально Люцию. Вокруг нас тут же выстроились в воздухе незримые несколько высших ангелов. Особенность моей магии заключалась в том, что я могла распознать то, что не могла распознать никакие другие виды магии. Если сравнить, то можно сказать, что на свету ничто не остается не увиденным, все становится явным. Но все же у меня были сомнения, неужели ангелы, тем более высшие, не смогли распознать эту нечистоту, на что Люций мне снова ментально ответил: «Эта магия завязана на твоей магии. Вспомни наше путешествие к горе-демону. Таких может быть не он один. Поэтому эту нечистоту можешь опознать только ты. Мы чувствуем, что что-то не так, но не можем, ни понять, ни что-то сделать. А вот защитить тебя – вполне».

Мужчины были все без оружия. Но что-то было не так. Если их полностью разоружили, то где можно спрятать оружие? ? А то, что это было оно, я не сомневалась. Опять же сказала это Люцию. Он подтвердил, что их всех проверяли высшей магией и даже ощупывали тела. Ничего не нашли, но, опять же, магия настроена именно на меня. Двое незримых верных встали прямо передо мной, а я, отступив на несколько шагов, произнесла довольно уверенным и даже чуть холодным тоном:

- Раздевайтесь.

Новобранцы удивленно на меня посмотрели, и у кто-то из них в голове промелькнула мысль: «Светоч, тебе мужа не хватает? Вот, аж, двоих себе отхватила». Я не успела уловить, от кого именно это исходило, но точно засекла, что из самого дальнего ряда.

- А вы знаете, кто из этих двоих мой муж и почему я держусь за руки с ними обоими? И главное, как это возможно? Вдруг они оба мои мужья. – И я подняла свои руки, в которых держала руки Тима и Гарнарда. Затем повторила. – Раздевайтесь.

«Ника, зачем тебе это?» – Спросил Люций мысленно. Я ответила ему, что у одного из них оружие спрятано внутри тела, но магия этого не опознает. На голом теле будет лучше видно малейшее движение мышц в момент нападения. Вокруг меня тут же образовалось целое кольцо из высших ангелов. Мужчины быстро побросали свою одежду на пол, оставшись в одних трусах. А я продолжила:

- Ну что ж. Теперь я могу сказать вам, кто из них мой Избранный, а точнее показать. Только хочу еще спросить прежде. Насколько вы действительно чисты в своих помыслах, служить Светочу? Насколько у вас чисты мысли относительно меня? Вы знаете, в чем будут заключаться сложности вашей службы здесь?

Я попросила мужчин встать в один ряд. При этом сказала, чтобы третий ряд остался на месте, а разошлись в разные стороны лишь первый и второй ряды. Затем отпустила руку Тима и, повернувшись к Гарнарду, спросила у него:

- Гар, твои ребята, как реагируют на нашу любовь и ее проявление?

- Спокойно реагируют. Нет проблем ни с телом, ни с мыслями. Я контролирую этот процесс. Это просто служба. Сложная, но служба. А на службе подобное не допустимо.

- Значит, если кто-то из новобранцев слишком отреагирует, то он не войдет в число стражей?

- Верно.

Среди мужчин прокатился взволнованный шепоток. И в следующий момент над нами с Гарнардом рассыпалось фейерверком заклинание смертельного паралича. Оу! На нас наложили дополнительную защиту! Благодарю. Я бы в любом случае не пострадала, а вот Гарнард… об этом я не подумала. Но, хвала Небесам, за меня есть, кому еще думать о более серьезных вещах. Мгновенно высшие, дежурившие в воздухе, стали видимыми и взяли в кольцо всех новобранцев и накинули на них сдерживающие магические сети. А я повернулась к строю мужчин и с довольной улыбкой произнесла:

- Это не он. Гарнард мой брат и командир отряда верных. О них сейчас речь и шла. – Затем я повернулась к ближайшему ко мне высшему и пояснила. – Темная энергия идет только от одного из них. Он стоит примерно напротив меня. – Я и Люций уже вычислили нападавшего, но пока не стали выдавать свои догадки. Мы хотели, чтобы он полностью проявил себя, чтобы мои защитники увидели все его возможности и учли это на будущее. За нашу безопасность я уже не беспокоилась. Поэтому, отпустив руку Гарнарда, повернулась к Тиму и произнесла чуть дрожащим голосом. – Тим, любимый, только твоя любовь и мой свет сможет определить, у кого из них в теле спрятано оружие. Это какая-то странная магия, скорее всего, завязанная на мне. Поэтому, чем больше будет света, тем быстрее мы узнаем засланца.

Тим нежно меня обнял и накрыл горячим поцелуем. На грани потери сознания я отслеживала реакции новобранцев. Не иначе, как Тим усилил мои ощущения своей магией. Мужчины держались. Ни у кого не дрогнул ни один мускул. Лишь от одного снова прилетели сальные взгляды.

Внезапно раздался резкий хлопок. И мы услышали встревоженный голос Гарнарда:

- Тим, уходите. Мы взяли его.

Что происходило дальше на площади, я не знаю. Тим взял меня на руки и быстро унес в наши апартаменты. Уже позже нам рассказали, что скрытое в теле оружие было настроено как раз на подобный случай и сработало самопроизвольно.

Тайна одного ребенка

Вечер мы решили посвятить себе, поэтому ужинали и даже завтракали на следующее утро в своих апартаментах. У персонала дворца, да и у Императора с Люцием, забот после такой эпичной проверки новых людей было выше крыши, поэтому нас никто не дергал. После завтрака мы решили сразу отправиться на прием к Высшему из Высших, чтобы разгадать тайну рождения Тима и решить вопрос с рождением нашего первого ребенка. Тим вызвал Гарнарда по наручному переговорнику и сказал, что мы отправляемся в Ангелию, и что в течения дня нас не будет. Я активировала кольцо, подаренное мне в первое посещение мира ангелов, и мы тут же оказались в приемной Высшего из Высших. Кольцо обладало способностью переносить его обладателя туда, где в этот момент находился Отец всех высших.

- Никаэла! Девочка моя! – Обрадовался Отец. – Тим, рад тебя видеть. Как тебе мой подарок?

- Впечатляет.

- Особенно меня, когда внезапно одежда пропадает. – Добавила я, и мы все рассмеялись. В присутствии Высшего из Высших, которого я стала называть Отцом, мне было легко говорить на любые темы, даже самые щекотливые.

- Ну… - Отец хитро подмигнул Тиму, - на это и был расчет.

- Ах, вы, заговорщики! – Притворно гневно воскликнула я. Мы снова посмеялись. А затем Отец всех высших спросил:

- Я так полагаю, вы ко мне сегодня не просто в гости. – И его лицо стало серьезным.

- Да. – Ответила я. – Нам важно разобраться с тайной рождения Тима и этим решить вопрос с рождением нашего первого ребенка.

- Присаживайтесь. – Отец всех высших махнул рукой на диван. На столике рядом появились закуски и напитки. Мы удобно расселись и я начала свой рассказ.

- Мне с детства иногда снился какой-то древний ящер. А в последнее время он приходит в видениях. При этом он держит на руках младенца, хочет подойти ко мне и отдать его, но его что-то не пускает ко мне. Тим еще рассказал мне, как оказался у своих родителей. И мне показалось, что это как-то связано. И еще… я вижу в нем неуловимые черты… Боюсь ошибиться, но это ведь только предположение… в общем, мне кажется, что Тим из расы драконов.

Отец встал, молча подошел к окну и постучал пальцами по подоконнику. Какое-то время он смотрел куда-то вдаль. Затем снова сел, пристально посмотрел на меня и сказал:

- Тебе не кажется. – Он сделал многозначительную паузу, а мы с Тимом не перебивали его, просто ждали, когда он закончит свою мысль. – Мы готовили для тебя нескольких кандидатов в Избранные. На всякий случай. Самым идеальным вариантом был мальчик их сильного и древнего рода драконов. Ты же, наверное, знаешь, что у драконов есть понятие истинной пары, и что эти пары нерушимы. И отношения в паре тоже очень и очень глубокие. Проблема была в том, что из-за темного кордона, который образовался по вине демонов, драконы не могли попасть в эту часть Вселенной. Эта история настолько древняя, что все уже считают этот темный кордон всегда существовавшим. Но это не так. В Ангелии досих пор есть прямая связь с Драконарией, миром драконов. Но… есть одна проблема. – Отец снова встал и стал ходить туда-сюда. Свой рассказ он продолжил уже на ходу:

- Демоны контролировали все вокруг темного кордона. Поэтому драконы никак не могли попасть к нам. Никакие ухищрения, ни магические, ни научные, не могли этому помешать. Сейчас Демонии больше нет, но уже несколько тысячелетий молодых демонов учили, что расу драконов они обнаружили не так давно, когда их полуразрушенные корабли с мертвыми экипажами прибило к границам Демонии. На самом деле их просто безжалостно уничтожали именно по той причине, что парность драконов несла великую угрозу демонам. Мы предпринимали не одну попытку провести драконьи корабли в Империю. Но они все терпели неудачу. Несколько десятков тысяч лет. Наконец, когда Люций переродился в свою изначальную природу, он подсказал, как можно обойти преграды демонов, правда, все равно еще с великим риском, но все же. Две тысячи лет мы готовили основание для этого мероприятия. Создавали для демонов отвлекающие ситуации. И только тридцать пять лет назад нам удалось провести через Ангелию один корабль драконов. На том корабле было около сотни солдат, молодая пара, у которой только недавно родился ребенок, и несколько служанок. Ну, и разумеется, экипаж корабля. Пару с ребенком выбирали не просто так. У меня есть возможность видеть, как в будущем сойдутся те или иные люди. Твой образ, Ника, уже был у нас. Оставалось только найти подходящего мальчика.

Нам удалось обмануть демонов и отвлечь их от корабля, когда он входил в пространство Ангелии. Но… нам не удалось уберечь его уже на подходе к Центральному сектору Империи Миров. Центральный сектор из-за расположения магического источника в Великих горах оказался наиболее безопасным местом для посадки корабля и выживаемости младенца. Мы не смогли спасти корабль. Единственное, что можно было сделать в тех условиях, что и было сделано… все, кто был на корабле, включая родителей мальчика, отдали свои жизненные силы и магию малышу. Благодаря этому он продержался в анабиозе в полностью разрушенном корабле почти три года. При падении вокруг корабля образовалось очень мощное защитное поле, не подпускающее к себе никого. Оно постепенно слабело, адаптируясь к местным условиям. Мы же в это время выбирали, кто сможет стать приемными родителями мальчика и достойно его воспитать. – Отец высших повернулся к Тиму. - Этими людьми и стали твои приемные родители, Тим. Не бери в голову то, что потом случилось в твоей жизни. Это во многом вина демонов. За твою жизнь и судьбу шла настоящая борьба. К счастью, ты смог в итоге выйти на ту дорогу, которую мы тебе изначально подготовили – ты встретился с Гарнардом.

- Если я и, правда, дракон, то почему тогда я этого не ощущаю?

- Твоя магия была заблокирована намерено до встречи со Светочем. Мы не знали, выживешь ли ты. Поэтому на всякий случай готовили еще несколько кандидатов в Избранные уже из людей. Они с детства получали откровения, что станут мужьями для Светоча. Но… не все из них вынесли такой судьбы для себя. Двое из них перешли на сторону демонов. Кто-то погиб на границе Чуденграда. Остальных просто убили.Еще один поступил в гвардейский корпус Императора.

- Отец, - я вклинилась в разговор, - а как же тогда предыдущие Светочи? Для них кого-то готовили, если же подготовка Избранного для меня шла несколько тысяч лет?

- У нас было несколько вариантов развития событий. Мы просматривали их все не по одному разу, просчитывали все ходы свои и противника. Представляешь, такие вселенские шахматы? И, в конце концов, мы пришли к выводу, что у нас одна единственная успешная попытка – ты, последний Светоч. Поэтому предыдущие девочки, можно сказать, отдали свои жизни, чтобы отвлечь демонов от главной событийной линии. Главной нашей ставкой была и остаешься ты.

В кабинете повисла гнетущая тишина. В моих глазах уже собирались слезы, а из горла рвался отчаянный крик рыданий. Тим, уловив мое состояние, крепко прижал к себе. Отец высших тоже сел рядом, раскрыл свои крылья и тоже обнял нас обоих. Теплые объятия немного успокоили меня, но я все равно расплакалась. Минут пятнадцать мы сидели, обнявшись, пока я не подняла голову и не спросила:

- А когда магия Тима будет распечатана?

- Так уже. – С улыбкой ответил Отец. – Древние высшие драконы обладают всесторонней магией и могут делать абсолютно все силой мысли. Я разблокировал магию Тима полностью, но поставил ограничение на скорость ее развития, чтобы не случилось беды из-за ее внезапного всплеска. Она будет развиваться постепенно. И все больше и больше у него будут появляться драконьи черты.

- И что, он сможет оборачиваться? – С нетерпением спросила я.

- Да, и даже летать.

Я посмотрела на мужа с теплотой и любовью, вспомнив наш вчерашний разговор. Тим, все еще обнимая меня, ответил:

- Я же обещал тебе полет. Значит, он будет.

Я не сдержалась и от нахлынувшего чувства нежности, кинулась к мужу на шею и сама его поцеловала.

- Магия Тима раскроется полностью после рождения вашего первого ребенка. – Сказал Отец. На что я задала мучающий меня вопрос:

- А как же мои видения про младенца?

- С этим мы сейчас решим вопрос.

Отец вызвал кого-то из высших, коим оказался главный целитель Ангелии, и попросил проверить нас с Тимом на предмет проблем с зачатием. Нас обоих тут же уложили рядышком на диван и стали водить руками над нами. При этом высший еще и крыльями подмахивал. Через несколько минут его охватило перламутровое сияние, и с его крыльев к нам потекла широкая река изначального света. Я буквально почувствовала, как внутри что-то происходит. Когда он закончил, то довольно произнес с широкой улыбкой:

- Все готово. Используйте по максимуму ближайшие три дня, и будет всем нам радость.

Время у Отца всех высших пролетело незаметно, и мы вернулись домой только к ужину. Выходить в общую столовую не стали, а, как нам и посоветовали, использовали этот вечер, всю ночь и следующее утро по полной. Лишь сообщили Гарнарду, что мы вернулись, с нами все в порядке, и чтобы нас не трогали, пока сами не выйдем.

Первая беременность

Перед нашим возвращением нам в комнату поставили чудо столик для заказа еды, и мы с Тимом не выходили из наших апартаментов два дня. О том, что мы живы-здоровы, сообщали активные звуки и целые реки моего света, расходящегося вокруг, и в здании, и на улице. Похоже, что во всем дворцовом комплексе шум создавали только мы вдвоем. Ну, что сказать на это? Сами определили нам первостепенную задачу – наследники. Так что, получите и распишитесь. Два дня Тим буквально не выпускал меня из рук.

На третье утро я уже просто выдохлась. Едва проснувшись, муж навис надо мной.

- Тииим, пощадиии! Ты хочешь сразу целый полк зачать? Я столько не вынесу. У меня места в животе не хватит. – Буквально простонала, жааалобно так.

От моего тона Тим громко рассмеялся и упал рядом со мной.

- Ладно, один день передышки тебе дам.

- Всего один?

- Всего один. И то, только до вечера. - Готова показаться на люди?

- Тим, мне стыдно.

- Брось. Они сами дали нам такую первостепенную задачу. И потом, у нас будет отличная возможность проверить реакцию новых стражей. Мне как раз пора их навестить. Фатир с Люцием поставили меня и над верными, и над ними.

- А что, Гарнард теперь тебе будет подчиняться?

- Да. Теперь я его командир. Ну, что, давай одеваться? Кстати, где ты хочешь сегодня позавтракать? Мы еще успеваем в общую столовую.

- Не хочу в общую. Сейчас не хочу.

Мы позавтракали у себя, и Тим сообщил Гарнарду, что готов проверить новобранцев. Тот сразу же ответил, что они как раз собираются на новом полигоне позади дворца, и мы можем туда подойти. Тим надел спортивный костюм, чтобы тоже потренироваться. Когда мы пришли на полигон, тренировка уже шла. Некоторое время муж наблюдал за новобранцами, отмечая, кто, что умеет. Когда Гарнард заметил нас, то дал команду остановиться и построиться. Тим подошел к нему, а я осталась там, где и стояла.

- Доброе утро, гвардейцы. – Поздоровался он. Я обратила внимание еще в Доме Сладости и Радости, что отношения Гарнард выстраивал со своими бойцами дружественные. Не было никаких общепринятых в армии форм обращения. Тем не менее, команды выполнялись беспрекословно. Тим перенял это от него.

– Я немного посмотрел на ваши умения и старания. Мой отец служил на дальней границе Чуденграда. В его обязанности входило обучать бойцов и расставлять их так, чтобы их навыки максимально дополнялись друг другом. На стене, как вы знаете, это очень важно. Меня он тоже кое-чему обучил. И хотя я был тогда еще совсем мелким, но полученные уроки практиковал и совершенствовал всю свою жизнь. Хочу показать вам кое-что.

В следующий момент с него исчезла рубашка. Он прошелся вдоль новобранцев и сразу стал их сортировать. По-другому я это назвать не могу. Одних он отправлял в одну сторону, других – в другую. Так у него получилось четыре группы с разной численностью людей. Затем он стал называть то, что отметил у каждого их них во время тренировки: достоинства и недостатки. После чего, все еще комментируя свои действия, расставил их каким-то особым образом и дал команду продолжать тренировку. А дальше произошло что-то невероятное. Даже я, хотя ничего не смыслю в военном деле, ощутила, как мощь и энергия силы стала просто зашкаливать, и все новобранцы показали результаты во много раз лучше, чем это было до сих пор. Остановив тренировку, Тим сказал:

- Запомните то, как я вас сейчас расставил для общего боя. И еще то, как переставлю вас сейчас для дежурств по двое и трое.

Снова перетасовав бойцов, словно карты, Тим дал сигнал начинать тренировку малыми группами. Он по очереди подходил к каждой группе и вступал с ними в схватку. Один против двоих, а то и троих. После этого он спросил, заметили ли они какую-то разницу.

- Это невероятно. – Послышалось отовсюду.

- Я никогда не обладал магией, но при такой расстановке почувствовал внутри какую-то силу. – Признались несколько человек.

- А теперь, мы с Гарнардом покажем вам еще кое-что.

Тим подошел к бывшему командиру, теперь его помощнику, и спросил:

- Не против показать наш танец?

- С удовольствием.

Тим тут же произвел несколько видов оружия. Один комплект отдал Гарнарду, затем повернулся к гвардейцам и сказал:

- Иногда пограничникам города приходится выходить за стену. Вот там не всегда можно пользоваться магией просто потому, что некоторые виды монстров только этого и ждут. И тогда ты труп мгновенно. А вот обычным оружием при наличии определенных навыков, можно победить их.

Гарнард тоже снял свою рубашку. Оба мужчины каким-то чудесным образом развесили на себе все, что выдал Тим. И танец начался. Иначе это и назвать было нельзя. Их движения были настолько плавными, что казались почти неуловимыми. Мужчины, словно два великих змея незаметно перетекали из одного положения в другое. При этом все происходило молниеносно. Звон стали сливался в мелодичный перезвон, словно несколько хорошо поставленных голосов выводили красивейшую песню без слов. Я невольно залюбовалась обоими сразу. От Тима исходила волна силы, защиты и надежности. А вот от Гарнарда… глядя на него, я вдруг почувствовала, как внизу живота что-то тихо отозвалось. Я все поняла сразу… моя девочка… она уже в пути.

Следующие дни не отличались ничем особенным. Разве что ко мне пригласили учителей из Ангелии. Школу-то надо было заканчивать и еще чему-то научиться сверх этого. Две недели промелькнули, словно их и не было. С Тимом мы проводили утра и вечера. Днем он тренировался с гвардейцами. Я в это время училась. Фатир часто отсутствовал. В Империи происходили небывалые изменения. У меня не было так уж много времени, чтобы вникать во все политические и законодательные игры. Я ушла с головой в учебу. Уже тогда я поняла, что хочу работать с детьми разного возраста в направлении чистоты любви, семейных ценностей и божественной культуры отношений между полами. Все было размеренно и понятно. И я думала, что так будет и дальше. Но… через две недели после посещения Ангелии и тех самых двух развеселых дней, я почувствовала себя с утра очень плохо. Тим пытался выковорить меня из постели, но я просто не могла подняться. Я помнила, еще тогда во время волшебного спарринга моего любимого и Гарнарда поняла, что возможно, забеременела. Но за круговоротом дел просто упустила это из виду.

- Может целителя позвать? Джим как раз пару дней назад о тебе спрашивал.

- Наверное. – Слабым голосом ответила я. У меня было ощущение, что мне остро чего-то не хватает. Вроде бы и муж любящий и любимый рядом, и все остальное хорошо. Но… было какое-то НО. Словно кто-то кого-то куда-то звал, а я как сломанный передатчик не могла соединить два, стремящихся друг к другу, элемента.

Джим пришел очень быстро и осмотрел меня при помощи магии.

- Ваша Светлость, вы беременны. – Заключил он. – И в целом с вами все в порядке, и физически, и магически. Но я не пойму, в чем дело.

- Может, стоит позвать Люция? – Спросил сам у себя Тим, а затем снова обратился ко мне. – Помнишь, перед ритуалом было что-то подобное?

- Нет, тогда было совершенно по-другому. Правда. Сейчас я чувствую, как будто мне чего-то не хватает. Как будто кто-то кого-то зовет.

- Зовет, говоришь? – Тим на мгновение задумался, затем по наручному переговорнику вызвал Гарнарда.

- А зачем здесь сейчас Гарнард? – Спросила я, и как только я произнесла его имя, то по телу тут же пробежала теплая волна, а внизу живота что-то дернуло. Я приложила руку к животу, и в голове очень отчетливо отпечаталась мысль: «Он мой истинный». – О-бал-деть! – только и смогла произнести. Ладно бы, уже рожденная и чуть подросшая девочка так заявила. Но она же еще даже не совсем плод. Это еще только зародыш… хотя через две недели уже вполне жизнеспособный. Неужели истинные пары способны чувствовать друг друга даже вот так… на уровне душ, когда у одного и тела-то еще толком нет.

Гарнард вбежал в комнату через балкон. Удобную дверь нам здесь сделали – не нужно ходить через половину дворца, чтобы выйти на улицу или кого-то срочно позвать.

- Что случилось? – С порога спросил он. Тим только махнул в мою сторону.

- Гар, твоя пара уже зовет тебя. – И я тепло ему улыбнулась. – Я только что услышала ее голос в голове. И тебе придется с ней сейчас пообщаться, иначе я встать не смогу от слабости. Видимо ей или мне для нее нужна твоя энергия.

Гарнард изумленно посмотрел на меня, взяв за руку.

- Что я должен делать?

Я взяла его руку и приложила под одеялом к своему животу. Мужчина вздрогнул от неожиданности, но руку не убрал. В тот же момент от него во все стороны полился полупрозрачный свет, а от его руки к моему животу пошло приятное тепло. Через несколько секунд я почувствовала, как внутри что-то зашевелилось. Это было не физическое шевеление, а… я не поняла, что это было. Но это что-то явно ответило на прикосновение Гарнарда. И моя слабость тут же исчезла. А я в голове услышала: «Благодарю, мама», - и, похоже, я прошептала это вслух.

Честно признаться, в шоке были все. Гарнард так и сидел несколько минут, держа свою руку на моем животе. Тим полуобнимал меня с другой стороны, и я чувствовала, что при таком раскладе мои силы не просто восстанавливаются, но и растут. О чем я и сказала:

- Похоже, нам придется время от времени вот так собираться. Я чувствую сейчас, что мои силы растут, а магия раскрывается сильнее. – Затем повернулась к мужу и добавила. – Это, можно сказать, такие своеобразные встречи вот этой истинной пары.- И я сначала кивнула в сторону Гарнарда, а затем в сторону своего живота.

- Все в порядке, любимая. Похоже, наша жизнь и наша любовь еще долго не будут принадлежать только нам.

С этого момента это стало почти ежедневным ритуалом. Тим садился позади меня и обнимал за талию. А Гарнард садился прямо передо мной на корточки и обхватывал обеими руками мой живот. И в таком виде мы сидели по десять-пятнадцать минут. Чаще всего это время мы проводили в саду у обрыва, откуда открывался бесподобно прекрасный вид на горы. Иногда мы сидели молча, и каждый думал о своем. Иногда беседовали о самом разном. А Гарнард, как он рассказал потом, налаживал ментальную связь со своей парой. С той поры я всегда чувствовала себя прекрасно, и беременность проходила просто отлично.

Что случилось?

Потянулись однообразные дни. Скучными их назвать было сложно, но все же через три месяца я почти взвыла – хотелось сменить обстановку. Я вспомнила, что на нашей свадьбе в Ангелии среди подарков был особый кулон от Отца всех высших, благодаря которому я могла свободно посещать любые людные места без страха быть опознанной. О чем я и сказала Тиму как-то вечером перед выходными.

- Хочешь куда-нибудь прогуляться?

- Да, я была бы рада. Иначе закисну здесь.

- Хорошо, только надо хорошо все организовать. А куда бы ты хотела сходить?

- Да, хоть просто прогуляться по городу и посмотреть, что там сейчас происходит. Ну, и посмотреть что-нибудь, какую-нибудь культурную программу.

- Давай утром обсудим это с Фатиром.

Поговорив еще немного о том, как у нас прошел день, мы стали готовиться к встрече с Гарнардом. Наши двухпарные посиделки втроем мы перенесли на время перед сном. Так было удобно для всех. Я надела свой, можно сказать, ритуальный брючный костюмчик с туникой, и мы вышли в сад к обрыву. Гарнард уже ждал нас там. Когда мы подошли, он тепло меня обнял. Тим по обыкновению сел позади меня, чтобы я могла свободно на него откинуться, как в кресле, и обнял.

В какой-то момент я почувствовала, что Гарнард плотно придвинулся ко мне, крепко обнял и припал губами к животу. От неожиданности вздрогнула. И через несколько мгновений я провалилась в темноту. Вокруг не было ничего. И я сама, как будто тоже была ничто. Ни какого-либо малейшего элемента хоть чего-нибудь. Ни самого пространства. Просто вокруг одна сплошная зияющая чернота. Я даже не понимала, вишу или двигаюсь. Вроде бы я пыталась куда-то идти, но… как будто бы все равно стояла на месте. Сколько так прошло времени не знаю. Я думала о муже, о Гарнарде, о еще не рожденной дочери. Приложила руку к животу и тут те почувствовала изнутри сильный отклик. Словно кто-то поцеловал руку оттуда. А затем перед глазами завертелись кадры. Ночь. Горная резиденция Императора. Яркая вспышка. Демоны. Битва. Жесткая битва. Гибнут гвардейцы. Люций со своими помощниками теснят врага. Снова яркая вспышка и… снова бесконечное ничто. Долго. Очень долго.

Снова прикладываю руку к животу. Снова отклик изнутри, словно руку поцеловали. А затем голоса… далеко. Очень далеко. И где они? Вспоминаю, наконец, что я Светоч. С любовью представляю мужа и его поцелуи. В сознание тут же вклинивается еще один образ, как Гарнард целует мой живот… и снова этот отклик изнутри. Начинаю потихоньку светиться. И в следующий момент где-то далеко мелькнул лучик перламутрового света. Иду к нему. А он как будто отдаляется. Зовет и отдаляется. Может быть, я что-то должна здесь сделать? Мысленно обращаюсь к девочке в моем животе, прошу ее объединить наши силы. Я знаю, что дочь наделена огромной магической силой. И сейчас мне очень нужна ее поддержка. Чувствую, как во мне нарастает, словно лавина, наша объединенная сила. Тьма взрывается, и ее прорезает невероятно мощная волна Света. Теряю сознание и…

- Ника, Ника! Девочка, открой глаза! Ну, же!

Ресницы едва дрожат, и надо мной тут же склоняется кто-то в белом. Я, наконец, окончательно прихожу в себя.

- Кто ты? – Спрашиваю слабым голосом, приоткрывая веки. – И где я?

- Главный целитель Ангелии, Целирон. Помнишь меня? Ты в Ангелии у нашего Отца всех высших.

Це-ли-рон… смакую имя. Не помню его, но помню главного целителя Ангелии. Видимо, тогда нам его по имени не представили.

- Я помню тебя. Что случилось.

- Давай об этом чуть позже. Как ты себя чувствуешь сейчас?

- Слабость сильная. Что со мной?

- Сильное магическое истощение. Но в целом со здоровьем все в порядке. А магия постепенно восстановится, тем более есть, кому ее питать. Малышка твоя тоже в полном порядке. Даже лучше, чем мамочка.

Целирон дает мне что-то выпить и помогает приподнять голову. Напиток чуть теплый и приятный на вкус, хотя и отдает немного горечью. После него мне очень быстро становится намного лучше, и я даже могу сесть, о чем и сообщаю целителю. Он помогает мне сесть. А я оглядываюсь вокруг. Большая светлая комната. Я на узкой кровати, накрыта по пояс пушистым пледом. На мне ночная сорочка из плотного шелка и мягкое нижнее белье. Целирон сидит на стуле рядом.

- Целирон, что все-таки случилось?

- Об этом мы тебе расскажем, как только ты окончательно придешь в себя. Пожалуйста, не думай об этом сейчас. Все хорошо. Тебе надо восстанавливать силы и магию. Будешь волноваться – этого не произойдет.

- Тогда скажите, что все же случилось. Я один раз отволнуюсь и больше не буду об этом думать. Ну, хотя бы сам факт события, а подробности потом расскажете. Я когда была там… то видела какие-то кадры, как будто война началась.

Целирон посмотрел на меня сначала с удивлением, затем с какой-то тоской и произнес:

- Одним словом, Светоч. – Глубоко вздохнув, он добавил. – Получается, ты уже сама почти все знаешь. Единственное, могу сказать, что это полностью происки демонов. Именно их нападение и было. Очень серьезное нападение. Ты выжила чудом, но почти полностью магически выгорела. Есть пострадавшие, но все уже позади. Ты Светоч и очень опасна для них. Они прохлопали ваш ритуал с Тимом, но не могут себе позволить прохлопать рождение вашего первого ребенка. И хотя Демонии больше не существует, демонов во всех секторах Империи еще очень и очень много. По этой причине вы втроем остаетесь здесь до того момента, как вашей девочке исполнится два года. И тогда вам придется вернуться для завершения нашего общего дела. Теперь ты успокоишься?

Вместо ответа я сказала:

- Можно мне теперь увидеть мужа и брата? Они были рядом, когда я отключилась.

- Можно. Только я должен тебя сначала кое о чем предупредить. Ты была в отключке почти месяц. Когда все случилось, ты инстинктивно защитила своей магией тех, кто тебе дорог больше всех. Произошел очень мощный выброс магии. Поэтому тебя буквально вышвырнуло из тела. Мы очень долго пытались найти тебя. И вот только вчера смогли с тобой связаться. Всю ночь я вытаскивал тебя оттуда, куда ты попала. И вот только теперь ты смогла вернуться. Твоя магия почти на нуле, внутренний резервуар практически пуст. Более того… - Целирон сделал паузу, как-то тяжело вздохнул, затем продолжил. - Магия у тебя не накапливается и не восстанавливается. Твой резервуар сосет ее отовсюду, но она словно сквозь решето уходит обратно. Магия тянется даже из одежды. Поэтому, что бы мы на тебя ни надевали за это время, все тут же исчезает. Сейчас на тебе магическая одежда и все в этом доме тоже заговорено. Это все, что мы смогли сделать.

- И что мне теперь делать?

- Общаться со своими любимыми. Твоя дочь помогла нам найти и вернуть тебя, но и она тоже очень напугана. Поэтому общение с Тимом и Гарнардом как раз поможет вернуть все на круги своя: тебе вернуть и стабилизировать магию, успокоить дочь и вернуть прежний, нормальный ритм жизни. Вам троим придется объединиться и дарить друг другу как можно больше любви. Гарнард уже знает о своей паре, и она уже сильно с ним связана. Поэтому ты уже, вроде как теща. – Целирон широко добродушно улыбнулся. – С Тимом и Гарнардом на эту тему уже говорил Отец высших. Их задача сейчас твое скорейшее восстановление.

Пока я приходила в себя от всего услышанного, Целирон сообщил кому-то, что я пришла в себя, и что ко мне уже можно. Через несколько минут в комнату вошел сам Отец высших и следом за ним Тим и Гарнард. Отец тепло меня обнял и поинтересовался, как я себя чувствую. Дал короткое напутствие мужчинам и, забрав с собой целителя, ушел.

Восстановление

Мы остались втроем. Я постаралась улыбнуться, ведь они переживали за меня, а мне так и не известно до конца, что же произошло на самом деле. С любовью посмотрела на них и, протянув обоим руки, сказала:

- Я очень люблю вас обоих. Идите сюда, только не снесите меня от любви.

Они, молча, подошли с двух сторон, встали на колени и припали ко мне лицами, держа меня при этом за руки. От их прикосновений по телу побежало приятное тепло. Мужчины сидели так довольно долго, а я не мешала им, просто ждала, когда они сами начнут разговор. Наконец, Тим отмер:

- Хвала высшим, с тобой все в порядке. А мы подготовили тебе много-много обнимашек, целовашек, слов любви и прочих приятностей, которые поднимут тебе настроение.

Я не почувствовала от него абсолютно никакого напряжения. Он говорил это искренне, с любовью, нежностью и теплотой.

- Самое главное сейчас, чтобы ты полностью восстановилась. – Добавил Гарнард тоже с теплой улыбкой. – Ты голодна?

- Вроде не чувствую голода.

- Тогда, может, пройдемся по саду? Здесь вокруг дома такая трава мягкая и приятная. Тебе как раз будет полезно погулять по ней босиком, да и поваляться тоже. – Сказал Тим. – Этот дом построен на источнике изначального света, которым здесь пропитано абсолютно все. А твоя магия и силы быстрее будут восстанавливаться в его соединении с энергией земли. Твоя магия ведь связана родом. А род можно сравнить с деревом. И чем глубже его корни уходят в землю, тем прочнее оно стоит и тем выше может вырасти. Земля дает силу дереву. Поэтому твоя магия питается от земли в том числе. Энергия земли, изначальный свет и наша любовь помогут тебе быстрее восстановиться, а нашей малышке успокоиться. Она тоже сейчас нуждается в своей порции внимания. Ну, что, готова выйти на улицу и поваляться на травке?

- Пойдемте. Только меня, наверное, держать придется. Чувствую еще слабость.

- Удержим. Нас двое. Предлагаю только сначала окунуться в источник, а затем походить по травке или полежать на ней.

Источник находился прямо в центре дома в виде небольшого бассейна, расположенного посреди большой комнаты. На входе висели разного размера махровые халаты. Ближе к бассейну расположились открытые полки с полотенцами. А на полу лежали мягкие теплые маты. Влага с них чудесным образом мгновенно испарялась, поэтому они всегда были сухими даже, если на них выльют ведро воды.

- Пока ты была без сознания, с нами беседовал сам Высший из высших. Он пояснил, почему нужен твой контакт с Гарнардом. У нашей дочери очень сильная магия. И Отец высших сказал, что ей нужно ее куда-то сливать, иначе ты будешь чувствовать себя плохо. И этим приемником ее магии является как раз таки Гарнард. Мы пришли к этому, считай, интуитивно, но теперь будем делать это целенаправленно. Если бы ее пара еще к этому времени не обнаружилась, то пришлось бы создавать специальные артефакты. Но высшие о вас и о нас всех позаботились заранее.

Договорив, Тим вместе со мной спрыгнул в воду. До дна я не доставала, поэтому просто висела, прижатая к груди мужа. Мы оба замерли, а затем одновременно произнесли: «Я люблю тебя». Тим смотрел на меня, не отводя взгляда, и похоже наслаждался моментом. Это для меня прошло немного времени. Для них же прошел целый месяц. Месяц без меня и моего ребенка. Шумно выдохнув, Тим откинулся на воду и, все еще держа меня у себя на груди, поплыл. Переплыв на другую сторону бассейна, где плескался Гарнард, Тим передал меня ему, чтобы он мог поговорить со своей парой. Да, она была еще малюсеньким ребеночком в моем животе, но я чувствовала, как между ними уже устанавливается сильная связь. И связь эта была на каком-то тонком уровне. Ведь душа еще должна родиться в теле и повзрослеть вместе с этим телом, но… Я не могла это объяснить – связь между Гарнардом и моей дочерью была уж довольно сильная.

– Нам нужно поговорить с ней, чтобы она успокоилась. И лучшее место для этого – здесь, в источнике.– Произнес Гарнард, прикладывая руки к моему животу и закрывая глаза.

Да, мы должны это сделать. Ради нее и ради меня самой.

- Девочка моя. – Прошептал Гарнард, - Сладкая моя, давай теперь поговорим. Я не знаю, какое имя тебе выбрали твои родители, поэтому позволь обращаться к тебе именно так: сладкая.

«Мне нравится имя Глициния, ты будешь звать меня «моя сладость»», - услышала я голос в своей голове. И как будто Гарнард его тоже услышал.

- Хорошо. – Гарнард широко улыбнулся. – Я передам это твоей маме. Хотя она, наверное, тоже это все слышит. Все страшное уже позади, и тебе нужно успокоиться, чтобы ты могла полноценно развиваться и благополучно родится. Волноваться больше не о чем. А пока ты будешь развиваться в мамином животике, я обещаю, что буду с тобой рядом каждый день. Я и так уже с тобой рядом каждый день.

«Я… я… мне очень страшно», - она заплакала, и я почувствовала, как из глаз хлынул поток слез. И я обратилась к ней, крепче сжав руку мужа: «Девочка моя родная. Ничего не бойся. Мы с тобой рядом, и всегда поможем. Пока ты не родишься, ты будешь жить в обители Высшего из высших. И он лично сопроводит тебя в твое тело при первом твоем крике в родном теле. Это он мне обещал. Если хочешь, Гарнард сам примет тебя на руки, когда ты выйдешь в этот физический мир». И… она меня услышала. «Мама, спасибо тебе», - услышала я ее ответ.

В какой-то момент сознание уплыло от меня, но когда я очнулась, то ощущения стали намного острее. И когда я открыла глаза, то увидела, что мы с Тимом уже лежали на мягких матах. Гарнард сидел на бортике бассейна неподалеку, а рядом с ним… О, боги! Рядом с ним сидела душа нашей дочери. И они мирно беседовали. Дочь выглядела спокойной и даже счастливой. Увидев эту картину, я невольно разрыдалась навзрыд. Тим сел, посадил меня к себе на колени и крепко обнял. К нам подсел Гарнард и тоже обнял, но обоих сразу. И наша дочь… она тоже нас обняла. После чего я почувствовала, как внутри меня, на уровне сердца, что-то как будто тоже успокоилось, и мой магический резерв почти перестал сосать энергию отовсюду. У нас все получилось.

Когда я успокоилась, то посмотрела на Гарнарда. Души дочери уже с ним рядом не было, тем не менее, его лицо было очень довольным и даже счастливым.

- У нас все получилось. – Сказал он. – Вы готовы теперь выйти на улицу и пройтись по мягкой траве?

- Почему бы и нет. – Ответили мы с Тимом в один голос.

Когда мы вышли на улицу, уже вечерело. Горизонт окрасился закатными цветами. Где-то в кустах уже начали тихо стрекотать ночные насекомые. Погода была просто изумительная. Было не просто тепло, но создавалось впечатление, что в воздухе нарочно разлили энергии любви, заботы, нежности, которые буквально проникали под кожу, наполняя силой. Из бассейна мы все вышли босые. В саду повсюду росли роскошные цветы и разные другие растения. Здесь не было дорожек. Ни одной. Только трава. И видно было, что по ней не ходили в обуви. Трава была бесподобно мягкой и приятной на ощупь. Ступни буквально пели от восторга. И я почувствовала, как тело тоже просит этого удовольствия, о чем я и высказалась вслух:

- Как же хочется поваляться на этой травке. Она такая классная.

- Так, в чем проблема? – Спросил муж и тут же плюхнулся на траву.

Гарнард плюхнулся чуть поодаль от него так, чтобы между ними осталось еще место для меня.

- Прошу. – Он сделал приглашающий жест.

Я легла между ними, убрав из-под себя сорочку, насколько было возможно, чтобы лучше чувствовать прохладу травы. Невольно закрыла глаза и сладко потянулась от удовольствия. А в следующий момент меня буквально пнули изнутри…

- Ааай!! – Воскликнула я и с удивлением уставилась на свой живот. На нем очень отчетливо отпечаталась миниатюрная ладошка. Гарнард тут же накрыл ее своей рукой, а вокруг меня разлился перламутровый свет. По телу побежала мощная волна восстанавливающей магии. Слабость, которая еще немного оставалась, мгновенно исчезла, и я почувствовала, что готова сейчас горы свернуть. О чем и сказала.

Мы гуляли по саду до глубокой ночи, смотрели на звезды и мечтали о том, каким будет наш мир после полного его восстановления. Спать не хотелось. Время от времени Тим усаживался на траву, я садилась перед ним, как в кресло. Подставляла Гарнарду живот, и он с удовольствием его гладил, что-то говорил шепотом своей паре. Постепенно я привыкла к происходящему и начала слабо светиться уже без чьего либо прикосновения. Моя магия не только восстанавливалась, но и набирала силу.

Жизнь в Ангелии

Проснулись мы почти одновременно, когда солнце уже стояло высоко. Я открыла глаза, приподнялась и оглянулась. Тим и Гарнард спали на раскладных креслах с двух сторон от моей кровати. Они открыли глаза чуть позже меня и одновременно произнесли:

- Доброе утро, любимая.

- Доброе утро, дорогая.

- Доброе утро. – Я ответила им широкой улыбкой. Захотелось обнять сразу обоих. Села и позвала их. – Идите сюда.

Мужчины тотчас подсели ко мне. Прошедшие вечер и ночь что-то изменили во мне. Я, то ли повзрослела за это время, то ли стала мудрее относиться к происходящему. Гарнард не переступал опасной черты во время своего такого своеобразного общения со своей парой. Наконец, Тим сказал:

- После обеда собирался Целирон прийти. И, думаю, что еще кто-нибудь придет, навестить тебя. Хорошо бы нам позавтракать или уже пообедать и приготовиться встречать их.

Как только мы оделись и подкрепились, к нам сразу пожаловала целая процессия. Сам Отец высших, Барт, Люций с Ориэлой и Целирон. Мы отлично провели время, пообщались. Я рассказала, как себя чувствую. Уже этим утром моя магия стала несколько стабильнее и уже не сосала так энергию из всего подряд. Отец высших лично проверил меня, выдал какой-то артефакт и с ним позволил прогуливаться по окрестностям. В особо людные места меня пока не пускали: и магия моя еще нестабильна, и далеко отлучаться от дома мне было еще тяжело из-за магического истощения. После того, как Отец высших закончил мою проверку, он вывел Тима в отдельную комнату и наложил полог полной непроходимости чего-либо. Никто не мог не услышать, ни подсмотреть, ни даже использовать магию, чтобы узнать, что происходит за закрытыми дверями. Для нас это так и осталось тайной, что же там происходило.

После того, как мне разрешили выходить хотя бы в окрестности, впечатления стали несколько разнообразнее. Неделя пролетела очень незаметно. Нас больше никто не беспокоил и пока не навещал, так как мне для полного восстановления нужен был покой. Лишь иногда с нами связывались Отец высших и Целирон, чтобы узнать, как у нас с Тимом дела. Только вот с моим мужем Отец общался, опять-таки, за закрытыми дверями. По прошествии этой недели для меня возобновили обучение. Онлайн. Всю школьную программу Империи миров я проходила по ускоренной программе. Также мне выделили высшего мага, который занимался со мной очно, в качестве исключения, и помогал не только восстановить магию, но и научиться управлять ею. И к седьмому месяцу беременности я уже готова была сдавать экзамен в Ангелийскую Академию воспитания и образования, чтобы в дальнейшем работать с детьми.

Однажды мне все-таки рассказали о том, что же произошло в тот день, когда я полностью отдала свою магию и практически выгорела. Дворцовый комплекс очень сильно пострадал и требовал серьезных восстановительных работ. Это была еще одна причина, по которой мы втроем надолго прописались в Ангелии. Благодаря связи с моей магией никто из верных не погиб. А вот остальные гвардейцы, служившие в резиденции, погибли почти все. Но, несмотря на высокие потери с нашей стороны, нападавших демонов взяли всех. Кто-то из них погиб во время битвы. Остальные прошли принудительное перерождение. У них и узнали, где прячутся остальные демоны. Выдали они, так сказать, все пароли и явки. Благодаря этому Император совместно с Бартом и Люцием смогли провернуть в Империи миров революцию, которая прошла без каких-либо потрясений. Не было ни бунтов, ни нападений, ни попыток свергнуть Императора. Оказалось, что почти половина Империи тайно ждала прихода Светоча. И новость о том, что Светоч уже не только родилась, но еще и сама ждет ребенка, всколыхнула народ. А когда Император открыто выступил с заявлением о том, что Империей тайно управляли демоны, и даже представил доказательства, то народ сразу вспомнил мои слова, которые я произнесла на своей публичной казни. Император представил доказательства, когда на площадь вывели пленного демона и тот, раскрыв свои черные крылья, рассказал, какими именно методами они действовали и чего добивались. После этого сразу же отменили празднование Дня Сладости и Радости, но заменили его Днем Освобождения, в который необходимо было наряжаться в белые одежды и зажигать фонарики, как символ магии Светоча. Удивительно, что все это приняли совершенно естественно. Возможно, мой свет уже работал и изменения в сознании людей постепенно происходили. А когда все узнали, что так долго находились под колпаком Демонии, то и вовсе буквально потребовали от Императора новых законов. На улицах и где бы то ни было перестали происходить изнасилования. В школе отменили все уроки по практическому естествознанию и обязали родителей давать детям нравственное и половое воспитание самим. Для этого при поддержке высших ангелов и самого Высшего из высших был экстренно разработан нравственный курс для родителей, который прошел по центральному теле- и маговидению во всех секторах Империи Миров. Безусловно, всех потрясла новость о том, что Демонии больше нет. Народ словно просыпался после длительной спячки. И… все ждали, когда смогут увидеть Светоча воочию. Император рассказал, как произошло нападение, и как я чуть не погибла, отдавая магию света на защиту своих людей, и поэтому теперь нахожусь в Ангелии на восстановлении.

За несколько месяцев нашего пребывания в мире ангелов мы втроем очень сблизились. Мне очень нравилось наблюдать за тем, как Гар общался с нашей дочерью. Я закрывала глаза, откидывалась на подушки или на грудь мужу и просто наслаждалась тем движением энергий, которое происходило во мне в это время. И, конечно же, мы с Тимом тоже общались со своей дочерью. Много общались. И она стала четко различать, кто к ней в данный момент прикасается. Как мы это поняли? По характеру ее откликов ручками и ножками.

Как только мы с мужем возобновили наши супружеские отношения, то в его облике я все больше стала замечать проявления его второй сущности. Черты лица его несколько заострились, голос стал чуть более хриплым. Волосы стали более волнистыми. А сам он как будто стал немного выше и шире в плечах. Иногда сразу после нашей общей разрядки я замечала на его коже мелкие чешуйки. И чем слаще был результат, тем больше было чешуек.

И однажды наступил этот день…

Особый день

Этот день наступил и прошел точно так же, как и многие его предшественники. Ничто не обещало чего-то особенного. После просыпания меня обласкали сразу с двух сторон. Магия моя уже была очень стабильна. И я пользовалась ею свободно по собственному желанию, даже если Тима не было рядом. Я могла легко вызывать свой свет и направлять его туда, куда было нужно. Целирон обучал меня целительству. Да, теперь не было никаких ограничений в посещении меня. Я уже давно носила самую обычную одежду, не заговоренную. Поступать в Академию я решила после того, как родится дочь.

Был вечер, и Звезда уже уходила за горизонт, раскрашивая его в яркие краски заката. Мы втроем сидели на краю утеса, откуда открывался вид поистине божественной красоты. Вдруг Тим встал, хитро переглянулся с Гарнардом, загадочно улыбнулся мне и сказал:

- Ника, солнышко мое родное. У меня для тебя есть один сюрприз. Закрой, пожалуйста, глаза. И не подглядывай. – Затем он обратился к Гарнарду. – Гар, закрой ей лицо руками и проследи, чтобы она оставалась на месте.

Что было дальше, я не увидела, так как Гарнард привлек меня к себе, крепко обнял одной рукой, а другой рукой накрыл мое лицо. Я лишь слышала шуршание одежды и шарканье ног о траву. Дальше меня обдало сильным порывом ветра, после чего я услышала протяжный негромкий рык. В этот момент Гар убрал руку от моего лица и крепко обнял меня уже двумя руками. От увиденного мои глаза стали похожи на два блюдца, а рот ни в какую не желал закрываться. Прямо передо мной парил огромный золотой дракон. Не в силах вырваться из объятий Гарнарда, я очень громко завизжала от радости и восхищения.

- Тиииим! Божечки, высшие! Это ты?!

В ответ получила согласный кивок рогатой головой и тихий рык. А в следующий момент услышала в своей голове: «Я же обещал, любимая, что подарю тебе полет». После этого он сделал круг над долиной, возвещая о своем явлении, и приземлился недалеко от нас. Гарнард отпустил меня со словами:

- Ника, только не расшибись, пожалуйста. У тебя моя пара. Я тебе не прощу, если она пострадает. – И тепло улыбнулся.

Я вскочила, насколько может ловко вскочить беременная на девятом месяце, и побежала, или нет… все же поковыляла, правда, быстро-быстро, в сторону моего дракона. Золотого дракона из древнего рода Драконарии. Гарнард шел рядом со мной и страховал, если вдруг споткнусь. Дойдя до НЕГО, я остановилась и замерла от восхищения. Чешуя красиво переливалась золотым перламутром в лучах закатной Звезды. Дракон был большой. По его спине до самого кончика хвоста шел гребень высоких острых наростов. А голову венчали три больших рога и два маленьких, расположенных в виде короны. Несмело протянула к нему дрожащую руку. И в нее тут же уткнулся теплый шершавый нос. От его прикосновения по телу пробежала толпа мурашек, а я начала сильно светиться. Не в силах вымолвить хоть слово, просто прижалась к морде дракона и обняла ее. А затем услышала в голове голос: «Прокачу только после родов». И в следующее мгновение…

Дочь словно ждала именно этого момента… У меня отошли воды. Я растеряно посмотрела на дракона, затем на Гарнарда. А затем живот не сильно, но чувствительно скрутило. Да, меня готовили к родам. Ложные схватки, настоящие первые слабые… и так далее… но как-то это все вылетело из головы, как только я увидела дракона. Вот только у меня остался вопрос, почему так резко все произошло. А где все то, что должно быть до этого? Но и это тоже отошло на задний план, когда я ощутила новый, уже более сильный спазм.

- Мальчики, я … кажется рожать собралась… - пробормотала слабым голосом.

Гарнард тут же подхватил меня на руки и, бросив на ходу Тиму: «Догоняй, к Целирону», - перешел порталом сразу в главный целительский корпус Ангелии. Да, им обоим выдали многоразовые портальные артефакты на экстренный случай. Меня сразу же уложили на каталку и куда-то повезли. Что было дальше, помню плохо. Только боль и мои крики. Руки и голоса любимого мужа. Все происходило как-то очень и очень быстро. Дочь словно торопилась куда-то. Поэтому обезболить сразу меня просто не успели. А затем родильный зал залил очень и очень яркий свет, вслед за чем раздался долгожданный крик нашей девочки. И я потеряла сознание. Пришла в себя, когда меня нежно и ласково позвали:

- Ника, солнышко наше, очнись.

Отец высших стоял рядом со мной и гладил меня по щеке. Около него стоял Тим и держал меня за руку. А с другой стороны стоял невероятно счастливый Гарнард и держал на руках нашу дочь, которая вовсю лучилась магией. Как только осознанность появилась в моих глазах, Отец высших что-то прошептал надо мной и все остатки боли и дискомфорта исчезли. Я лежала на высокой кровати посреди большой светлой комнаты, накрытая по пояс невероятно мягким одеялом. Сколько прошло времени с того момента, как из меня достали дочь, не знаю. Но скорее всего все процедуры надо мной уже выполнили, так как лежала я явно на сухих и чистых простынях. В теле было ощущение сухости и приятной свежести, как после душа.

- Ты готова покормить свою дочь? – Спросил Гарнард и положил меленькое тельце мне на грудь. Малышка сразу нашла источник своей еды и ловко ухватилась за него.

- Ай, - вскрикнула от неожиданности. – Гар, ты ее тайком специально, что ли обучал? - В комнате раздался смех.

- Нет. Просто она у вас очень смышленая. – С улыбкой ответил Гарнард.

Когда девочка насытилась, ее забрал Целирон, а мне велели отдыхать. Тим с любовью укрыл меня полностью, поцеловал в губы и вышел следом за остальными. Со мной осталась одна нянечка. И я уснула.

Новый этап жизни

После родов нас вчетвером поселили в другом доме. Теперь уже мне не нужно было присутствие активного источника магии – я сама была таким же источником. И моя дочь тоже, даже более сильным, чем я. Мою магию все еще собирали в специальные кристаллы и отправляли в другие сектора Империи. После рождения первенца моя магия стала намного сильнее и приобрела некоторые новые свойства, связанные с целительством и духовным очищением. С ее применением создавали самые разные артефакты. В первую очередь целительские и восстанавливающие. Также создавались специальные артефакты для образовательных и всевозможных государственных заведений и офисов. Направлены эти артефакты были на контроль сексуального возбуждения, неуместного в этих местах, и на трансформацию его в поле творчества и личностного развития. Не обошли стороной и силовые структуры. Артефакты на основе моей магии использовали вместо сыворотки правды и ментального вмешательства, а также для духовного очищения от последствий развратной жизни. Также моей магией и артефактами на ее основе заинтересовались те, кто имел хоть какие-то способности к пророчествах. Моя магия позволяла заглядывать гораздо дальше и глубже при минимальных затратах энергии. Все это позволяло быстро устранить все остатки демонической культуры и тех энергий, в которых люди привыкли жить. Просто запретить неподобающее поведение, конечно, можно. Но сработает ли это? Поэтому решили действовать более мягким путем. Все знали о применении таких артефактов, и никто не возражал. Некоторые владельцы малого бизнеса, торговцы и прочие частники даже сами приходили и подавали заявки на их установление. Еще Император создал особый научно-магический департамент, который занимался изучением широкого применения моей магии. А причиной этому стало то, что в артефактах-накопителях она каким-то образом не заканчивалась. Поэтому один накопитель можно было использовать практически бесконечное количество раз. Это было актуально в связи с тем, что я не всю жизнь буду свободно раздавать свою магию. Поэтому, пока она была в самой активной фазе, и я свободно ее отдавала, ее в изобилии накапливали для окончательного преобразования жизни Империи и для будущих поколений.

Я думала, что с рождением ребенка у меня значительно прибавится забот. Но этого не случилось. Практически всю заботу о ребенке взял на себя Гарнард. Мы с Тимом даже возразить не смогли – нас просто поставили перед фактом и все. Теперь Гарнард официально занимал должность телохранителя моего личного и нашей девочки. Он всюду сопровождал нас с мужем и с дочкой или только меня, если я шла куда-то одна. При этом всегда держался, как и положено телохранителю, чуть позади. Также Гарнард оформился няней. Неофициально. Отогнать его не смог даже сам Отец высших. Единственное, что мне удалось отбить у него, это гигиенический уход за дочкой. Все-таки девочка. Вот вырастет, поженятся, и будет мыть ее, хоть каждый день. Для работы по дому и на кухне нам выделили несколько служебных ангелов. При таком раскладе у меня было много времени отдыхать, набираться сил и во всех смыслах уделять время и внимание себе и мужу. Мы много времени проводили друг с другом и с дочерью. Во время прогулок с дочкой и семейных вечеров Гарнард нам не мешал и присоединялся только, если его приглашали. Время от времени мы отдавали Глицинию ему, чтобы он тоже мог с ней поиграть. В это время с ними обязательно присутствовала няня, чтобы обеспечить девочке необходимый уход в случае чего. Здесь я была непреклонна.

Тима Император Миров назначил председателем совета секторов, в который были преобразованы министерства. Также Тим стал уполномоченным по развитию добрососедских отношений с Драконарией. Совет высших работал над тем, чтобы полностью устранить из пространства темный кордон и все последствия его существования. После чего планировалось пригласить первую официальную делегацию драконов. Поэтому Тим нередко отлучался в Чуденград на встречу с Императором для обсуждения важных государственных дел.

Через полгода после рождения Глицинии, мы так и назвали ее, как она хотела, я подала документы в Ангелийскую Академию воспитания и образования. Взяли меня без всяких вступительных тестов. Лишь проверили уровень моих умений в плане владения магией, чтобы составить индивидуальный план обучения. Да, меня взяли именно на индивидуальное обучение. Отец высших учел мои пожелания, работать с детьми в сфере нравственного и семейного образования, поэтому создал отдельный факультет специально для Светоча. Это было связано, в том числе и с тем, что я еще была кормящей мамой. Иногда на мои уроки приходили другие ученики. И я тоже периодически посещала общие уроки. Отношения у меня с преподавателями и другими студентами сразу сложились очень теплые. Два года обучения и жизни в Ангелии пролетели незаметно. Пришло время возвращаться в Империю, в Чуденград, где меня уже ждали с нетерпением.

Возвращение в Империю миров

Наше возвращение никак не афишировали. Более того, сделали все возможное, чтобы оно осталось в тайне. Причина была в том, что мы готовили народу Империи сюрприз в плане выхода Светоча в мир. Теперь нашей обителью стал Дворцовый комплекс в Чуденграде. Фатир назначил Тима своим преемником на трон, но это тоже пока держалось втайне от народа. Знали об этом только члены совета секторов. Для нас с Тимом подготовили довольно внушительные апартаменты. Сначала шла большая гостиная, из которой двери вели во все остальные помещения апартаментов. С одной стороны, ближе к выходу, расположился рабочий кабинет Тима. Напротив него, с другой стороны, тоже ближе к выходу, располагались две комнаты, одна телохранителя и вторая моей личной горничной и няни Глицинии. Эти комнаты выходили, в том числе, в коридор, откуда их хозяева и обязаны были входить к себе. Моя горничная и няня дочери прибыли с нами из Ангелии. Это были две служебные ангелы уже в очень почтительном возрасте. На их переезде с нами настоял сам Высший из высших. Двери, ведущие в наши апартаменты из их комнат, были сделаны исключительно на экстренный случай и если мы сами вызовем, например, среди ночи. Напротив входа в гостиную расположилась дверь в нашу спальню. Она состояла сразу из трех помещений. Собственно, самой спальни, огромной гардеробной и банного отделения с бассейном. Детские комнаты расположилась между нашей спальней и комнатой служанок, которые были соединены между собой дверями. По сути, это было одно помещение, выход из которого был прямо в коридор. Поэтому, когда мы с Тимом никого сами не звали, к нам никто не мог прийти, ни телохранитель, ни служанки. И мы могли заниматься, чем хотели и как хотели. У дочки уже было свое расписание, поэтому она тоже не бродила просто так без дела.

Не знаю, какие апартаменты у Императора, но наши меня очень сильно поразили. Императорский дворец, конечно, не особняк аристократа, даже самого высокого уровня и самого богатого. Дворец – это дворец. Поэтому здесь все должно быть с отменным вкусом и эстетичной роскошью. Оно так и было в наших апартаментах: дорого-богато, но без излишеств. И это было понятно, но вот размеры помещения… меня просто поразили.

- Ну, что ж. – Сказал Фатир, когда мы вошли и наскоро осмотрелись. – Располагайтесь. Все ваши вещи уже на своих местах.

Гарнард отправился в свою комнату. Няня приняла у меня ребенка и ушла в детскую. Горничная приготовила для нас с Тимом бассейн и ванну, после чего тоже ушла. Когда мы остались наедине, Тим спросил:

- Тебе нравится?

- Да! – Ответила восхищенно. – Непривычно, конечно, но очень уютно. Чувствую тепло, заботу и любовь в каждой мелочи.

- Это императорские покои. Их увеличили и немного переделали под нас.

- ААА? Что, Фатир уступил нам свои покои?

- Да. – С улыбкой ответил Тим. – Ты ведь уже знаешь, что он назначил меня своим преемником. Вот и сказал мне перед возвращением: «Привыкай». Давай подробнее посмотрим, где, что есть?

- Не хочу. Потом посмотрим. Хочу провести это время с тобой. Лера уже приготовила нам водичку. – И я нежно-нежно улыбнулась, прижимаясь к мужу. – Вот ванну и бассейн можно уже осмотреть во всех подробностях. Затем заглянуть в спальню, опробовать широкую кровать, а уже после этого осмотреть гардеробную. Как тебе план?

- Отличный. - Тим как-то загадочно улыбнулся, и на мне тут же пропала вся одежда.

- Тиим! – Я хотела любя поколотить его в грудь, но меня схватили в охапку и понесли в ванную.

Пока мы дошли до места, Тим тоже полностью расстался с одеждой. А затем он вместе со мной нырнул в бассейн. Вода была теплая, а помещение наполнено приятными ароматами. Тим лег спиной на воду и положил меня к себе на грудь. Мы спокойно дрейфовали по поверхности и просто наслаждались тишиной и уединением. За два года в Ангелии у нас не было ни дня, вот так отправить всех вон и уединиться. У Тима даже не было возможности выпустить своего дракона и прокатить меня на нем – настолько все было насыщенно. Единственное, что нам принадлежало – это время от полуночи до раннего утра. Поэтому сейчас мы решили оторваться по полной.

- Тим, - наконец подала я голос, - мне уже так хочется еще раз увидеть твоего дракона и прокатиться на нем.

- Да, я тоже очень этого хочу. Ты, знаешь, для дракона это очень важно прокатить свою пару на спине. Пока мы были в Ангелии, Отец высших много беседовал со мной и рассказывал о культуре Драконарии и ее традициях и ценностях. Это своего рода ритуал соединения моей пары с моей второй сущностью.

- Только где это мы летать будем? Не в Чуденграде же.

- А ты, помнишь, что дворец расположен у подножия Великих гор? Вот туда и отправимся. Кстати, открою тебе секрет. Фатир готовит твой выход в свет. Народ уже заждался явления Светоча и ее Избранного. Это будет очень эпичный выход, и твой второй полет. Мы с Фатиром это уже обсуждали. Кстати, приглашаю тебя полетать прямо сейчас. – Договорив, Тим коротко прильнул к моим губам, а затем обворожительно улыбнулся.

- Вот прямо отсюда и мокрые?

- Ну, зачем же, мокрые? Я высушу нас. Мы выйдем, дойдем до границы Дворцового комплекса и оттуда полетим.

- Хорошо. Только, что, если кто-то увидит дракона?

- Не увидят. Фатир специально для дракона оборудовал одну площадку, которая скрыта магией от посторонних глаз. Оттуда и вылетим. А в горах нас и так никто не увидит. За дворцом территория заповедная, и без особого разрешения самого Императора там никто не может появляться. За всем следит магия. И сегодня этот вечер только наш с тобой. Фатир всех предупредил, что сегодня дракон проводит особый ритуал со своей невестой.

- Невестой? – Удивилась я.

- Для дракона да. Это как первая брачная ночь.

Мы вышли из воды. Тим высушил нас магией. В тот же момент у него в руках появились две теплые и мягкие накидки. Так же, как и когда-то в тайной резиденции Императора, в нашей спальне нам сделали просторный балкон, но теперь больше походил на открытую площадку без перил, с выходом в сад. Мы накинули накидки и вышли на улицу. Наши апартаменты были расположены в самой дальней части дворца, поэтому идти до взлетной площадки было недалеко.

Вид, открывающийся отсюда, был просто восхитителен. Закатная Звезда окрашивала горизонт во все оттенки красного, оранжевого и желтого. И… это место и вся его атмосфера очень сильно мне напомнили пейзаж в горах, когда мы первый раз были в Ангелии на нашей свадьбе, организованной нам ангелами. Я так и застыла с открытым ртом. А Тим пояснил мне:

- На то Отец высших и есть отец всех и вся. Он уже тогда предвидел все эти события, поэтому и воссоздал на нашем свадебном ужине эту картину. Повернулась к мужу и посмотрела на него с восхищением и восторгом, а в уголках глаз собрались слезы умиления и благодарности Отцу высших за такую заботу.

- Кстати, свою накидку не снимай и мою тоже возьми с собой. Пригодится. На дракона заберешься по костям крыльев и сядешь на шее, ближе к голове, где заканчиваются головные наросты, и начинается ряд больших шипов. Там кожа самая мягкая. – Тим приобнял меня и коротко поцеловал.

Затем он скинул накидку и отошел далеко в сторону. Несколько долгих мгновений, и передо мной стоял мой великолепный дракон.

- -

Как же долго длятся эти мгновения обращения человека в дракона! Считаю про себя: раз-два-три… И в следующий миг сердце замирает от сильнейшего восторга. Вот он… золотой дракон древней крови. Мой дракон. Ноги начинают дрожать от предвкушения полета. Несмело подхожу к огромному зверю. Он смотрит на меня так тепло и одновременно изучающе. И как будто говорит со мной взглядом. И я, кажется, его даже понимаю. Эта молчаливая передача смыслов заводит меня еще сильнее. И я чувствую, что уже хочу скорее забраться на него и прижаться к его коже всем телом. Осторожно протягиваю руку к его носу, и тот сразу же утыкается в мою ладонь.

Дракон закрывает глаза, глубоко втягивает мой запах. Затем открывает глаза, ложится на землю и показывает головой, чтобы я уже забиралась на него. Поднимаю накидку Тима и осторожно забираюсь по спущенному крылу наверх. Быстро нахожу указанное мне место. Кладу перед собой накидку мужа и наворачиваю ее на один головной нарост. Чувствую, как дракон довольно урчит, словно огромный кот. Распахиваю полы своей накидки и полностью ложусь на шею дракона. Кажется, он заурчал еще громче. Чешуи в этом месте нет, и это его самое уязвимое место. Шепчу ему, нежно поглаживая горячую кожу:

- Я люблю тебя. Безумно люблю. Я очень боюсь высоты, но с тобой мне ничего не страшно.

Крепко ухватываюсь за ближайшие головные наросты, и… мы плавно взмываем вверх. Дракон медленно набирает высоту, и вот мы уже летим над самыми высокими пиками Великих гор. Ветер обдувает меня, но мне совсем не холодно. Теплая накидка греет, да и дракон подо мной словно горит, и от него исходит сильный жар. Преодолевая страх, немного выпрямляюсь и смотрю по сторонам. Картина завораживает: белоснежные мраморные скалы, живописные водопады, разноцветные воды, море зелени, стайки птиц. Дракон определенно летит в какое-то конкретное место. Минут через двадцать мы начинаем снижаться. Впереди открывается просто сказочно восхитительная картина. В чаше гор, полностью отделенный от мира, расположился настоящий райский уголок. В самом центре этого уголка из невысокой расщелины вытекает плавный водопад, образующий спокойную заводь из кристально прозрачной и очень теплой воды. Берег покрыт невероятно мягкой травой. А напротив водопада открывается небольшая пещера, как раз по размерам чуть больше моего дракона. И здесь мы проведем наш незабываемый вечер.

После волшебной ночи на обратном пути меня сморил сон. Дракон какой-то своей магической силой удерживал меня на себе, чтобы я не свалилась в полете. Очнулась я уже в нашей новой спальне, когда Звезда вовсю покоряла вышину неба, даря, живущим под ней, новый день.

Эпичный выход Светоча в народ

Новый день почти весь прошел в неге и расслаблении. Проснувшись, я долго нежилась в кровати. Тима рядом не было. Похоже, с утра уже обсуждает с Фатиром важные дела. Но я не расстроилась – впечатлений вчерашнего вечера и ночи мне хватит еще надолго. Закрыла глаза, вспоминая все, что произошло. Полет на моем драконе и просто ошеломительная близость. Да, такое повторять только по очень особым случаям, как праздник, как подарок самой жизни. С удовольствием потянулась, прогоняя остатки сна громким сладким зевком. Открыла глаза и села.

- Надо бы уже вставать и приготовить себя к выходу. Есть хочется. – Сказала сама себе. И тут же откуда-то раздался голос Леры, горничной:

- Ваша Светлость, вода в ванне уже готова. И бассейн тоже. Вас проводить или вы сами?

Задумалась, прислушиваясь к телу. Встала и почувствовала, как голова слегка закружилась, поэтому ответила:

- Помочь. Голова слегка кружится.

Лера вошла в комнату только через минуту. Фатир подготовил для нее, няни дочери и телохранителя специальные переговорные артефакты, настроенные на меня, которые позволяли общаться на расстоянии, как будто мы находились рядом. Как раз в таких случаях, как сейчас, они и были актуальны. Лера помогла мне встать, так как я снова плюхнулась на кровать и ждала, пока горничная придет.

Плавать в бассейне без Тима мне не хотелось, поэтому меня сразу погрузили в ванну. Самой шевелиться все еще не хотелось, и я с радостью уступила горничной всю ответственность за мою помывку и последующие сборы. Горничная принесла мне нарядный брючный костюм. И, похоже, что она целенаправленно собирала меня для какого-то мероприятия. Через час я была полностью готова: помыта, высушена, одета, причесана и накрашена. Вот только … очень и очень голодная, о чем и возвестил мой желудок.

- Идемте, ваша Светлость. Я провожу вас в столовую.

- Ой, а я там никого не перепугаю своими желудочными руладами?

- Нет. – Лера мне улыбнулась. – Вас уже ждут. Как раз время полдника.

- -

Как только мы вошли в столовую, все, кто там находились, встали и приветствовали меня легким поклоном. Я даже опешила от такого приема и в растерянности остановилась в дверях. Лера стояла позади меня и улыбалась. Ко мне подошел Фатир и, предложив свой локоть, сказал:

- Ваша Светлость, позвольте проводить вас к столу.

Я ухватилась за предложенную руку Императора и огляделась. За столом, кроме Императора и Тима, собрались представители всех секторов Империи и мои верные во главе с Гарнардом. И все они приветствовали меня стоя. Тим, кстати, сидел во главе стола. Рядом с ним пустовал один стул. Еще один пустой стул стоял сбоку от него. Я подумала, что мой тот, что сбоку, но Фатир посадил меня рядом с мужем, а сам сел сбоку. Я удивленно на него посмотрела. В моем взгляде явно читалось недоумение – мы с Тимом сидели на императорском месте. Вместо ответа Фатир мне просто широко улыбнулся и, повернувшись к остальным, произнес:

- Садитесь, пожалуйста. Мы с вами уже обсудили все важные дела и детали сегодняшней вечерней программы. И теперь, когда мы все в сборе, когда наша драгоценная Светоч с нами, можем поделиться с ней всеми новостями. – Затем он повернулся ко мне и добавил. – Ника, ты, скорее всего, очень голодна. Поэтому не смотри ни на кого и приступай к еде. А я поделюсь с тобой последними новостями и ближайшими планами.

Согласно кивнула и тут же засунула в рот небольшой бутерброд с ветчиной и творожным сыром. Тим отпустил Леру и сам ухаживал за мной за столом. Он налил мне мой любимый утренний напиток из цикория с зеленым кофе и молоком. Тем временем Фатир начал свой рассказ для меня:

- Все, что к этому времени изменилось в Империи, ты, Ника, узнаешь чуть позже. Сейчас я просто введу тебя в самые основные изменения. Как ты уже знаешь, Демонии больше нет. Теперь это дочерний регион Ангелии, предназначенный для обучения перерожденных демонов и молодых служебных ангелов. Этот регион планируют сделать частью нашей Империи миров, и он будет, своего рода, промышленной зоной, как говорили раньше в техногенном мире. Там будут собраны ведущие маги со всей Империи, и они будут разрабатывать новые артефакты на основе твоей магии, которую уже удалось собрать. Также высшие решили рассмотреть некоторые бывшие демонские разработки. Их адаптируют для мира ангелов и остальных разумных с учетом нравственных ценностей. Кстати, твои родители тоже там. Ты очень давно с ними не виделась и не общалась. Прости, но это было важно для твоей безопасности. Теперь препятствий к встрече нет, и в ближайшее время мы организуем ваше с Тимом путешествие туда. – От услышанной новости у меня перехватило дыхание, я так и замерла с поднесенной ко рту кружечкой в руках. Тим нежно меня обнял и, взяв у меня кружку, сам напоил. А Фатир продолжал. – На данный момент вся образовательная система полностью пересмотрена и уже внедрены многие изменения. С ними ты тоже ознакомишься очень подробно позже. Тем более это как раз касается твоей специализации. Все демонические праздники отменены. И теперь у нас один важный государственный праздник – День Освобождения. В будущем он будет преобразован в День Света и истинной Любви. Ну, и главная новость на сегодня. – Фатир повернулся ко мне всем телом и, очень широко улыбнувшись, произнес. – Ника, народ тебя ждет с нетерпением. Департамент связи с советом Империи буквально завален сообщениями с вопросами, когда все увидят Светоча. Поэтому мы решили сегодня сделать для вас с Тимом очень эпичный выход. Это будет праздник два в одном. Мы явим миру Светоча и ее Избранного, а также объявим о смене Императорской власти.

На последних его словах я поперхнулась от неожиданности. Нет, я знала, что Фатир назначил Тима своим преемником, но чтобы вот так быстро… Я обвела растерянным взглядом собравшихся. Все смотрели на нас с Тимом с нескрываемой радостью и теплотой. Фатир был явно доволен произведенным на меня эффектом и добил меня словами:

- Вашу коронацию проведем в ближайшие выходные и сделаем большой праздник для вас. Вы заслужили. Ну, а сейчас даю всем полчаса свободного времени, за которое мы с Тимом и Никаэлой обсудим их выход. Остальные уже знают, что делать в это время.

Когда все вышли, Фатир предложил пересесть на удобные кресла у окна.

- Мы решили, что Светоч появится верхом на своем драконе. Для Тима наши Имперские маги при поддержке совета высших создали специальное заклинание, благодаря которому его одежда будет оставаться на нем во время обращений. Теперь это заклинание находится на его теле в виде небольшой татуировки на шее. Сначала вы сделаете круг по городу на небольшой высоте. Затем дракон приземлится на главной улице Чуденграда в определенном месте. Вы сможете пройтись по городу и пообщаться с народом. Думаю, хорошо, если ты, Ника, что-нибудь скажешь. У Тима тоже будет возможность что-то сказать своим будущим подданным. Перед вашим вылетом я выступлю и сделаю объявление о передаче власти, представлю Тима и тебя. После этого вы полетите. Все это будет транслироваться по теле- и маговидению во всей Империи и в Ангелии. За свою безопасность не волнуйтесь. Все организовано на высшем уровне. В подробности посвящать не буду. Будет некоторый сюрприз для тебя, Ника. Ну, что вы готовы?

- Да. – Ответили мы в один голос.

- -

В тронном зале было не протолкнуться. Улицы и площади города были до отказа заполнены разумными самых разных рас. Похоже, о сегодняшнем мероприятии не знала только я… Сюрприз, так сюрприз.

Зона, где стоял трон Императора и еще два шикарных небольших кресла, была огорожена магическим силовым полем, вдоль которого в парадной одежде выстроились лицом в зал все двенадцать моих верных. По бокам от них, с двух сторон, стояли Императорские элитные гвардейцы. Император, Тим и я, вошли в тронный зал вместе. Фатир сел на трон, а нас с Тимом посадили на кресла рядом. В зале висели два больших экрана, которые транслировали для нас то, что происходило в городе. Весь город был празднично украшен. Нарядно одетые жители и гости столицы размахивали цветами и белыми перламутровыми флажками, приветствуя Светоча. Для них по городу были установлены огромные экраны, транслирующие то, что происходило в тронном зале. Фатир поднял руку и, вмиг установилась абсолютная тишина.

- Дорогие мои граждане Империи! – Начал Император. – Сегодня мы отмечаем очень важный день. Многие из вас ждали его и даже приближали своими собственными усилиями долгие годы. Остальные, узнав ужасающую реальность, в которую попала наша Империя по жестокой воле демонов, тоже стали присоединяться к делам света и истинной любви. И сегодня, наконец, состоится ваша долгожданная встреча со Светочем, с нашей очаровательной и очень мудрой Никаэлой Орстон, в девичестве Аентс, и уже подарившей миру своего первого ребенка Света. И в связи с этим сегодняшний день объявлен Днем Света и истинной Любви и становится государственным праздником.

В этот момент камеры стали показывать меня, а я от этого сильно смутилась. Тим нежно взял меня за руку и тихо шепнул на ухо, что любит меня и во всем будет поддерживать. Тем временем Император продолжал:

- Избранный Светоча Тим Орстон. Возможно, вы помните его. Некоторое время назад была совершена беспрецедентная показательная казнь девушки, посмевшей и умудрившейся сохранить свою девственность до семнадцати лет. Та девушка и ее наказатель сейчас сидят перед вами. – Фатир показал рукой на нас с Тимом. Вам, наверное, интересно, как при таком жестоком, да еще и кровавом наказании Никаэла смогла сохранить свою магию Светоча? Тем более, что ее тогда объявили мертвой. Не буду раскрывать вам секреты, при помощи которых нам удалось ловко обмануть демонов и сохранить Светоча для ее дальнейшей миссии.

После слов Императора о публичном наказании девственницы толпа зашумела. Все помнили те ужасающие кадры – камеры тогда транслировали все очень крупным планом. Император поднял руку, и вновь воцарилась тишина.

- И вот сегодня она готова выйти к вам и озарить вас своим светом.

Толпы на улицах и присутствующие в тронном зале взорвались овациями. Народ еще отчаяннее махал перламутровыми флажками и скандировал мое имя:

- Никаэла Орстон! Никаэла Аентс! Наш Светоч!!

От такого внимания к моей персоне мои щеки налились ярким румянцем. В то же время губы тронула теплая улыбка. Император снова поднял руку и продолжил:

- Это еще не все новости для вас сегодня. Избранный Светоча тоже непростое лицо во всей этой истории. Во-первых, он потомок очень древнего рода… - Фатир сделал многозначительную паузу, - драконов! – Последнее слово он буквально выкрикнул. – Да, высшим удалось привести для Светоча самый лучший вариант Избранного ей судьбой мужчины. Раса драконов до сих пор хранит высокие нравственные ценности, и в их культуре свято поддерживаются истинные пары, которые создаются один раз и на всю жизнь. И в которых любовь общими усилиями только растет из года в год. Высшим удалось путем множественных тяжелейших жертв провести через темный кордон один единственный корабль с новорожденным мальчиком, которому пришлось сначала три года выживать в чужом мире, а затем обрести любовь и заботу в приемной семье. И Никаэла, и Тим очень многое прошли и испытали за свою жизнь. Но смогли сохранить идеалы чистой любви, которую теперь несут всем нам своим светом. Именно поэтому они, как никто другой достойны занять трон Империи Миров и становятся моими преемниками. Коронацию их мы проведем в ближайшие выходные, тем самым продолжая наш сегодняшний праздник. А сегодня вы увидите эту пару в ее истинном виде. Светоч пролетит над городом на драконе. – Толпы снова взорвались овациями и бурными криками радости. А Фатир завершил свою речь громким выкриком. – Встречайте их!!!

Толпы народа продолжали радостно реветь. А мы втроем в сопровождении двенадцати верных вышли через боковой императорский коридор на взлетную площадку. Камеры передавали наши перемещения крупным планом. Перед тем, как обернуться в дракона, Тим подошел ко мне и нежно-нежно поцеловал. Вокруг меня заструился яркий перламутровый свет. Отпустив меня, Тим отошел, и его окутала золотистая дымка. Несколько секунд и перед нами стоял величественный золотой дракон. Несмотря на то, что мы находились сейчас в самой дальней части Дворцового комплекса, рев толпы доносился сюда с не намного меньшей силой, как если бы мы все еще были в тронном зале. Дракон лег и подставил мне крыло. Я мысленно поблагодарила Леру за удобный брючный костюм, сняла туфли и ловко забралась на шею Драко. Туфли я убрала в подпространственный карман на брюках, обнаруженный случайно. Вот Лера… не предупредила. Получит у меня потом…

Удобно усевшись, склонилась к дракону всем телом и поцеловала. Затем выпрямилась и встала в полный рост. Высшие! Что я творю?! Я же высоты боюсь! Но меня как будто что-то вело. Я встала в полный рост, и было очень явное ощущение, что меня кто-то очень крепко держит. От этого «кто-то» шло невероятное тепло, и чувствовалась его забота. Драко взмахнул крыльями и плавно взлетел. Меня даже не качнуло. Мы сделали круг вокруг Дворцового комплекса, затем вылетели на главную площадь Чуденграда и отправились в город. Драко летел очень низко, почти над крышами домов. Отовсюду в нас летели белые цветы. Люди выкрикивали наши имена и очень сильно радовались. От этой счастливой картины у меня на глазах выступили слезы. Я смахнула их руками, и камеры показали это очень крупным планом. Тут же откуда-то из толпы, усиленный магией, прозвучал детский голосок:

- Светоч, не плач. Мы любим тебя!

От этих искренних детских слов меня и вовсе затопили слезы. Но в следующий момент я почувствовала легкое дуновение ветерка, которое было очень похоже на взмах крыльев ангела. И в голове раздался такой знакомый голос: «Девочка, моя, все хорошо». Высшие! Это же был Люций, мой духовный отец. Именно он удерживал меня от падения и поддержал морально в этот момент. От его крыльев ко мне потекла восстанавливающая и успокаивающая магия. Мои эмоции быстро выровнялись и слезы высохли, а на лице появилось ощущение свежести.

Пролетев над городом, мы приземлились на центральной, самой широкой улице города. Люций, также оставаясь незримым, помог мне спуститься и обуться. Отряды гвардейцев тут же расчистили коридор для нашего передвижения по улице. Тим обратился в человека и обнял меня за талию. Люций шел рядом. Теперь я чувствовала его присутствие. Мы шли вдоль ликующих людей. Я время от времени подходила к тем, у кого на руках были маленькие дети, и гладила деток по головке и что-то говорили их родителям и стоящим рядом людям.

В какой-то момент я резко остановилась и оглянулась по сторонам.

- Что такое? – Спросил Тим встревожено. Люций тоже напрягся.

- Все в порядке. Опасности не чувствую. Но… какое-то чувство, как будто кто-то… чувство идет от кого-то, то ли сожаления, то ли раскаяния.

Я так и стояла и вертела головой. Наконец толпа расступилась и ко мне вышли мои бывшие одноклассники из того самого выпускного класса… Некоторое время мы смотрели друг на друга. Я помнила их всех и тот самый день. Наконец, вперед вышел Гарик, тот, что подначивал громче всех, показать мне свои прелести с преподавателем.

- Ника, Никаэла Орстон, мы все вместе просим у тебя прощения за все, что тебе пришлось тогда пережить. Меня выбрали представителем, как самого говорливого. Примешь ли ты наши извинения? И примешь ли ребят в свой отряд телохранителей? – После этих слов они все встали передо мной на колени, а мне стало неловко.

- Встаньте, встаньте, пожалуйста! – Проговорила я смущенно. Тим крепко обнимал меня. Люций раскрыл свои крылья. И только благодаря такой поддержке я не разрыдалась в голос. Сглотнула, вставшие комом в горле эмоции, и когда все встали, обратилась к ним снова. – Те события уже в прошлом. Почему вы хотите служить в отряде моих телохранителей?

- Хотим искупить свою вину перед тобой и как-то послужить делу Светоча.

Я обернулась к Люцию и уже хотела задать свой вопрос, как он сам мне на него ответил:

- Вот он может решить этот вопрос. – И кивнул в сторону от себя, где тут же материализовался Гарнард.

- О, высшие! Сколько вас еще здесь? Давайте-ка все проявляйтесь. В следующий момент вокруг меня образовался круг моих двенадцати верных и второй круг еще двенадцати помощников Люция. «О!!» - Прокатилсявосхищенный вздох по толпе. Я повернулась к ребятам и сказала, показывая на Гарнарда:

- Вот он глава отряда моих двенадцати верных телохранителей, и он сам мой личный телохранитель. И еще мой брат, и истинная пара моей дочери. Если есть вопросы по службе, то все к нему.

Гарнард тут же обменялся контактами с Гариком. Затем ко мне подошли девочки. Они все были зареванные.

- Ну, вот… мне своей сырости хватает, а тут еще вы… - Произнесла я, глотая новую порцию слез. Девочки просто бросились мне на шею и обняли все разом.

- Ника… Ника… как же ты… как же тогда там на площади… - Они все рыдали и рыдали. Камеры все это передавали, и над городом повисла тишина. – Сколько тебе пришлось… Нам рассказывали в общих чертах, что происходило со Светочем, про нападение демонов в вашем тайном убежище, как Светоч чуть не погибла, отдавая свою магию во время боя. Все в общих чертах только. И мы не знали, что это ты. Можем мы тоже как-то послужить тебе и делу Светоча?

- В Ангелии я закончила Академию Воспитания и Образования. Если хотите, можете стать наставницами для младших классов.

- Да! Да! Хотим! – Заверещали девчонки. А я реально почувствовала, как работает моя магия. Она не превращала людей из одних в других. Не заставляла людей вдруг забывать одни ценности и верить в другие. Но она доставала из людей их изначальную душу, которая всегда при любых обстоятельствах стремится к свету. И под действием этой чистой части души люди начинали думать, действовать и жить по-другому.

Попрощавшись с бывшими одноклассниками, я сказала Тиму, что не готова больше ходить по городу. Гвардейцы тут же расчистили площадку для дракона. Тим обернулся. Мы сделали еще два круга по городу и вернулись во дворец.

Коронация

Пара дней до коронации пролетела довольно быстро. В заботах и делах. Оказывается, подготовку к нашей коронации и Император, и высшие вели уже приличное время. А я, как и в случае с праздником нашего появления в народе, осталась в полном неведении. Как мне объяснили позже, это дело мужчин все организовывать и думать о больших и важных делах. А меня не стали трогать еще и потому, что у меня были маленький ребенок на руках и учеба. Да и куча других потрясений за прошедшее время. Тим, как мог, сглаживал мое недовольство от неведения и подносил все так, что для меня это лучший выход в данных обстоятельствах. И я ему верила и верю. Удивительно то, что портные за эти два дня приходили ко мне всего один раз и то ненадолго. То есть меня не мучили. Другой раз пришли стилист с парикмахером и показали разные журналы, чтобы я выбрала, как хочу выглядеть на нашей коронации. Я выбрала пару образов, внесла в них свои пожелания. И меня оставили в покое. Но вот чем меня действительно заняли в эти дни, так это обсуждением моей дальнейшей работы по восстановлению нравственного образования в Империи. Другими словами, мы с Тимом еще не стали Императорами, но делами нас уже завалили. Фатир изъявил желание остаться при нас советником. И это было просто замечательно. Также был заключен официальный договор с Ангелией на присоединение к нашей Империи нового сектора, бывшей Демонии, которую после глобального перерождения присоединили новым регионом к миру ангелов. Это уже был девятнадцатый сектор. И, получилось как-то так, что, то ли Империя присоединилась к Ангелии, то ли Ангелия присоединилась к Империи, но как раз из-за этого самого девятнадцатого сектора мы стали вроде как чем-то одним целым. Правда, при этом, каждый сохранял свою независимость друг от друга. Были заключены еще ряд договоров с миром ангелов, по которым Бартеонер Аргейл и Люций Аргейл получили свои назначения в Империи миров и стали входить в Императорский совет по нравственному образованию и воспитанию. Еще за эти два дня было составлено расписание нашего с Тимом турне по Империи. Нам предстояло посетить все сектора, как Светоч и ее Избранный, и как новые Императоры.

- -

- Никаэла, давай еще раз. В нашей империи теперь будет не один Император, а два. То есть вы оба будете равноправными и равнозначными. Это не значит, что каждый из вас по отдельности может что-то предпринимать, но это значит, что вы вместе все обдумываете, решаете и предпринимаете. Понимаешь? Вы пара. И в управление нашей Империей мы вносим глобальные изменения, а именно то, что во главе государства теперь стоит супружеская пара. А когда ваши дети подрастут, то и они войдут в Императорский совет. Другими словами, Империей теперь будет править не один человек, а целая семья. Это даст возможность максимально охватить качественными нововведениями все слои населения.

За ультракороткий срок Фатир и его приспешники в лице Барта и Люция, как я назвала эту банду – не могу сказать по-другому – заговорщиков, решили полностью посвятить меня в государственные дела. И вот я, молодая мамочка двадцати одного года от роду с двухлетним ребенком на руках становлюсь Императрицей и должна в раз постичь все премудрости управления народом и государством. Честно сказать, голова кипела. Но надо отдать должное, что меня поддерживали, как могли. Ребенком занимались, а мне объясняли все так, что я понимала быстро и как надо.

И вот настал этот самый день. Коронация… На удивление, утром мне дали выспаться. Основное мероприятие и празднование были запланированы на вечер. Украшать город начали, похоже, еще со вчерашнего вечера, потому что то, что было сделано, просто невозможно сделать за один день. Хотя… магия, чтоб ее.. После того, как Тим научился силой мысли освобождать меня от одежды, причем без моего ведома и иногда даже согласия, я к магии отношусь несколько… скажем так… да, в общем нормально. Можно сказать, несколько иронично. Город был украшен бесподобно. И без того невероятно красивый белоснежный Чуденград превратили просто в сказку. Не говоря уже об Императорском Дворцовом Комплексе. Повсюду летали разноцветные бабочки желаний, созданные магами на основе моей магии. Они сами выбирали, на кого садиться, и исполняли самое заветное желание. И никто никому не завидовал потому, что атмосфера, создаваемая бабочками, передавала радость от одного человека к другому. Удивительно, но все радовались друг за друга. Для детей были созданы игровые площадки, на которых за ними следили служебные ангелы. Дома и улицы были украшены перламутровыми флажками. Жители и гости столицы были все очень нарядно одеты. А на площадях были организованы праздничные столы с угощениями. Высшие не поскупились и устроили настоящий пир в честь нашей коронации. Да, и сами жители тоже приносили что-то на общие столы. Повсюду царила атмосфера доброжелательности. На центральной площади города около Императорского дворца и на всех крупных улицах были установлены магические контейнеры для подарков семье Светоча и новым Императорам. Люди подходили и что-то ложили в них с глубоким поклоном в сторону Дворца. Когда я увидела результаты трудов многих магов и такое теплое, дружественное единство людей, то была очень заворожена. Нет слов просто – такое чудо сотворили. Глядя на все это через экраны маговидения, установленные в нескольких местах во дворце, мне хотелось плакать от счастья. Вся Империя Миров сейчас была подобна одной единой семье.

И просто нет слов от того, какую сказку сделали из меня.

- Ваша Светлость, - ворковала вокруг меня Лера, - вы такая красивая!

- Сказочно красивая! – Вторили ей портниха со стилистом и парикмахер с визажистом.

Поработали со мной на славу. Образ в целом был одновременно и простой, и таинственный, и царственный. Платье мне сшили очень легкое, без корсетов и других излишеств. Но от него шло нежное и в то же время очень заметное сияние, кроме того, что и сама я тоже светилась. Получалось, что я была окутана облаком перламутрового света. Когда я шла, этот свет тянулся за мной, словно шлейф. И никаких украшений было не нужно – они просто меркли в этом сиянии. Хотя волосы мне все-таки слегка украсили. Сверху на голове оставили место для короны, а в распущенные локоны вплели нити жемчуга и горного хрусталя. Бриллианты не стали вплетать, так как меня за всем этим блеском и сиянием тогда просто не было бы видно.

- Ваша Светлость, вы сами один огромный бриллиант. Вон как сияете!

Когда я была готова, в комнату вошел Тим. Он был уже полностью одет и готов к церемонии. Где и когда он одевался, не знаю. Скорее всего, с утра уже вместе с одеждой ушел к Гарнарду. Только войдя в дверь, Тим замер.

- Ника, какая же ты красавица! – Он подошел ко мне и коротко, но очень нежно, поцеловал. – Ты готова? Нас уже ждут.

Я вопросительно посмотрела на моих сборщиков, и вместо меня ответила Лера:

- Ее Светлость полностью готова. Можете забирать.

Тим предложил мне свою руку, и мы отправились в тронный зал. Выйдя из наших апартаментов, я увидела, что в коридоре выстроились в два ряда все двенадцать моих верных при полном параде. И когда мы прошли мимо них, они разделились и также строем отправились с нами. Шестеро из них шли впереди нас, а остальные позади.

Когда мы вошли в тронный зал, тут же раздались овации, которые никак не смолкали. Нас встречали Барт и Люций. Они проводили нас к двум тронам, рядом с которыми стояло одно кресло, и в котором уже сидел Император. При виде нас он поднялся и призвал народ к тишине.

- Дамы и господа! Граждане Империи Миров! Сегодня здесь, в этом зале творится новая история не только нашего великого государства, но и, не побоюсь сказать так, всей вселенной. В этом праздновании принимают участие не только восемнадцать секторов Империи, но и Ангелия, и бывшая Демония, которая теперь является дочерним регионом мира высших ангелов и девятнадцатым сектором нашей Империи. Мы растем, и я уверен, это только начало. Наша драгоценная Никаэла, наш Светоч уже предложила замечательные новшества для развития семейных ценностей и всей сферы образования. Она же этим и займется. Сегодня я как никогда очень счастлив. Мечты сбываются. И я с радостью, добровольно уступаю место правителя нашей драгоценной паре, Светочу и ее Избранному. Они уже принесли нам много хорошего и еще больше смогут принести именно на этом месте. – Фатир показал на троны позади нас. – Поэтому сейчас я снимаю с себя корону, слагаю свои полномочия Императора и передаю их семье Светоча. Да, отныне Империей Миров будет управлять именно семья. Мы долгое время стремились изжить из нашего общества демоническую культуру и вернуть в мир чистоту любви, святость и красоту супружеской верности и ценность семьи. Император у нас теперь будет не один. Теперь это семья. И, когда дети Тима и Никаэлы подрастут, они тоже войдут в Императорский совет. – В этот момент в тронный зал внесли нашу дочь. – По этой причине сегодня мы коронуем сразу трех членов семьи Орстон.

Зал снова взорвался овациями, а Фатир повернулся и подозвал четырех служебных ангелов, стоящих сбоку чуть поодаль от нас. Когда они подошли, Император, теперь уже бывший, снова повернулся к народу и произнес:

- Я, Фатир Ариэнильский, добровольно слагаю свои полномочия Императора. – С этими словами он снял с себя корону и положил ее на подушечку, которую подал ему первый ангел. Затем продолжил. – И передаю все свои полномочия правителя семье Орстон, при этом остаюсь их советником и распорядителем. – К Фатиру подошли остальные три ангела. В руках они держали три красные бархатные коробки. – И я с честью надену на них новые Императорские короны.

К нам подошел один ангел и раскрыл коробку. Фатир достал из нее самую большую корону и, подойдя к Тиму, надел ее ему на голову. Затем он взял корону поменьше у другого ангела и надел ее мне на голову. На удивление корона оказалась не такой тяжелой, как я думала. И третья корона, очень изящная и маленькая, разместилась на голове нашей дочки. После этого Фатир продолжил:

- И я предлагаю внести в традиции Империи еще одну – короновать всех новых детей Императорской семьи по достижении ими двухлетнего возраста. – После этого он обратился к нам. – Императоры, занимайте ваши троны. – Мы с Тимом сели на два больших трона. Дочь посадили на кресло рядом. Фатир остался стоять и спросил. - Желаете ли вы что-нибудь сказать своему народу?

Я посмотрела на Тима, уступая ему первенство. Да, я Светоч, но без моего Избранного я бы не выполнила свою миссию. И я женщина, а женщина, выходя замуж, становится за мужем, то есть следующая в очереди. И я всегда хотела, чтобы Тим, как мужчина, всегда был впереди. Тим согласно кивнул мне и посмотрел в зал.

- Дорогие мои члены семьи Империи Миров. Да, мне очень хочется, чтобы наша Империя стала именно одной семьей. Огромной и дружной. Чтобы каждый понимал друг друга. Чтобы была взаимопомощь и поддержка. И чтобы каждый чувствовал себя в ней не только в безопасности, но и счастливым. А мы сделаем для этого все возможное. И мы будем готовы рассматривать ваши предложения по улучшению жизни в нашей великой семье, состоящей на сегодняшний день уже из девятнадцати секторов. Для этого будет создан департамент по улучшению качества жизни населения, всех слоев общества. Каждый сможет внести свое предложение. И за каждое нововведение мы будем давать вам отчет. Авторы самых значимых и лучших предложений будут обязательно награждены. Давайте вместе сделаем нашу жизнь счастливой.

Зал радостно приветствовал нового Императора и его слова. Когда все затихли, слово взяла я.

- Честно говоря, я не знаю, что именно сейчас сказать. – Я смущенно улыбнулась. – Меня просто распирают эмоции. Мне хочется плакать от умиления и от счастья, когда я вижу вас таких красивых и радостных сегодня. Мы долго шли к этому. Много было принесено жертв. В том числе кровавых. Поэтому мы ни в коем случае не должны допустить повторения прошлой истории и возвращения демонской культуры. И это наша ежедневная работа над собой. Каждого в отдельности над своей собственной душой и своим собственным сердцем. И поэтому, проводя День Света и Истинной Любви, помните, что, прежде всего, свет мы зажигаем в своих сердцах. Когда наши души озарены светом истинной любви, будет происходить только хорошее. И пусть пребудет со всеми нами божественная любовь и процветание.

Когда я закончила говорить, с минуту стояла гробовая тишина. Люди плакали… Я не ожидала, что мои слова произведут такой сильный эффект. В этот момент моя дочь спросила:

- Мама, это они от счастья? – Ее голосок прозвучал довольно звонко, и в следующий момент тишину разрезали дружные крики всего народа разом:

- Виват Светоч! Да здравствует Светоч! Да здравствует Императорская семья!!

Люди бросали вверх цветы, махали перламутровыми флажками, обнимались друг с другом. Они радовались. После коронации мы отправились в банкетный зал. За столом с нами сидели члены совета высших Ангелии, члены совета Империи Миров, Барт, Люций с Ориэлой, все мои двенадцать верных и Фатир. Глицинию унесли в детскую. С моими родителями мы договорились, что они не будут приезжать на коронацию. Я не хотела делить радость нашей встречи с сегодняшним бурным мероприятием. Они поздравили меня по видеосвязи прямо во время застолья. А благодаря историческим разработкам они словно были с нами рядом.

На улицах и площадях всей Империи народ тоже праздновал. Все радовались очень искренне. Я это чувствовала. С каждым днем моя магия росла все сильнее и сильнее. Поэтому я становилась все более чувствительной и могла уже видеть и чувствовать на огромных расстояниях. И сейчас меня буквально распирало от счастья – мы это сделали.

Эпилог

Через неделю после коронации мы с Тимом отправились в турне по всем секторам Империи миров. Сопровождали нас Барт, Люций, двенадцать верных и няня с нашей дочкой. Фатир остался в Чуденграде на правах советника и правой руки Императорской семьи. Посещали мы только столицы секторов. Знакомились с живущими в них расами и их образом жизни. Записывали поступающие предложения и высказывали свое видение дальнейшего развития Империи в целом и образования в частности. Каждая встреча проходила очень душевно и продуктивно. Я чувствовала в людях ощущение долгожданного глотка чистого воздуха. В их глазах и душах так и читалось: «Как же мы жили все это время? Как допустили это?» Моя магия продолжала активно действовать и все сильнее и сильнее из-под завалов грязного опыта прошлого вытаскивала на поверхность из каждого разумного существа чистое сознание и изначальную душу. Для нашего турне Имперские маги подготовили достаточно большое количество новых артефактов, созданных на основе моей магии. И мы раздавали их представителям совета Империи для дальнейшего внедрения в повседневную жизнь их секторов. За время этого турне мы запланировали еще несколько, уже связанных с посещением школ и высших учебных заведений. Наше расписание было составлено уже на пять лет вперед.

Вернувшись в столицу, мы сразу начали разрабатывать новые учебные программы по нравственному воспитанию. Часть этих программ предназначалась для обучения педагогов и родителей, а часть – для учеников, но все они входили в состав одного целостного проекта и были взаимосвязаны. Люди перестали быть заняты идеями вседозволенности и безнаказанности, свободных отношений и безответственности в любви. Все больше и больше развивались эмпатия, взаимоподдержка, взаимопомощь. Сознание людей стали занимать идеи всеобщего процветания. И благодаря всему этому научные и магические разработки вышли совершенно на новый уровень. Как результат, через сто двадцать лет темный кордон был, наконец, окончательно разрушен, и мы встречали первую официальную делегацию из Драконарии. Тим даже встретил представителей рода, к которому принадлежал. И с этого момента торговые, деловые, научные и разные другие отношения между Империей Миров и отдаленными от нее мирами стали развиваться со скоростью света. Отец высших сделал нам с Тимом подарок в виде продолжительности жизни, как у высших, и пригласил нас поселиться в Ангелии навсегда после того, как наш Императорский срок подойдет к завершению. Мы не стали здесь менять правила, существовавшие до сих пор. Срок правления одного Императора так и оставался триста пятьдесят лет. Но так как в нашей Империи теперь царила, можно сказать, семейная монархия, то после нас во главе всех секторов и Империи в целом встали наши дети и внуки.

А мы? А мы с любимым поселились в Ангелии в имении Бартеонера Аргейла. Мы много путешествовали, но уже просто, как туристы. Хотя, как только где-то узнавали, что их регион посещают Светоч и ее Избранный, нас тут же приглашали провести урок в какой-нибудь школе в выпускном классе. Нарушали ли они наши планы? Нет. Нам нравилось проводить открытые уроки для выпускников. И, вспоминая события прошлого, мы с любимым становились все ближе и ближе друг другу.

Конец