Последний Хранитель

Пролог.

Примерно двадцать лет назад. Орбита планеты Креулор, спутник Нитчер, Организация Спасательных Станций.

Взрыв. Пожар. Крики. Паника. Страх. Эти слова вертелись в голове, как бесконечный двигатель — постоянно. Джарвис не решался оглянуться. Он не хотел видеть, что происходило вокруг него. Его тело сковал ужас, заставляя идти только вперёд. В ушах звенело, а нога по-прежнему болела. Кусок стекла, случайно вонзившийся в бедро, всячески напоминал о себе при ходьбе. Джарвис смотрел себе под ноги на потрескавшийся асфальт. Ему некуда идти. Скоро они найдут и его.

Не в силах больше ходить и терпеть невыносимую боль в ноге, Джарвис плюхнулся на землю, облокотившись на обломок здания, которое еще несколько часов назад было местом укрытия и спасения для тысячи людей, лишившихся своих домов. Он тяжело дышал, пытаясь собраться с мыслями и прийти в себя. Что ему делать дальше? Как выбраться отсюда? Но страх заглушал всё, что только приходило в голову. У него больше нет семьи, у него больше нет дома, у него нет ничего. В горле встрял ком, а слёзы отчаяния подступили к глазам. Неужели всё закончится так?

Горе Джарвиса прервали услышанные им голоса. Он отполз за обломок, прислушиваясь к речи говорящих. Определенно люди. Вскоре показались их силуэты. Четверо. Одна фигура особенно отличалась от других, — она была полностью тёмной. Люди остановились у самого обломка здания, и Джарвис смог их получше разглядеть. Трое были одеты в странную униформу в виде белых комбинезонов, а четвертый человек носил чёрный длинный плащ, скрывающий всего его тело. Они также держали оружие в руках, видимо, наготове. Джарвис сглотнул и пригнулся ниже. Это они. Эти люди уничтожили его последние надежды на будущее. Ненависть сдавливала грудь и заставляла всё тело трястись, словно от холода

— Этот сектор полностью уничтожен, — доложил один из троицы в белой форме. — Все припасы у нас. А также нужные препараты.

— Много выживших? — спросил хриплым голосом человек в черном плаще.

— По нашим расчётам всего пару, и то условно. Но они не представляют никакой угрозы. Все важные личности ликвидированы.

Джарвис зажал рот, чтобы не вскрикнуть. Их были сотни выживших, а остались единицы.

— Вы нашли ядро? — чёрная фигура встала перед ними спиной.

— Нет, моя госпожа. У нас есть предположения... — он оглянулся на своих товарищей, — что его уничтожили. Кто-то прознал о нашем прибытии.

— Вы должны обыскать всё в этом месте. Эта станция последняя. Если ядра нет и здесь, значит, придется пойти на крайние меры.

Джарвис округлил глаза. Последняя станция? Неужели они?.. Ему захотелось расплакаться. Как можно быть такими жестокими?

— А-35, проверь местность. Здесь кто-то есть. — Человек в черном повертел головой, осматривая местность.

Джарвис затаил дыхание. Сердце отчаянно заколотилось. Это конец. Он начал медленно отползать, но сзади оказался тупик. Его всё равно найдут. Тем временем, другой человек в белой униформе покрепче взял огнестрельное оружие и отправился выполнять приказ. Когда он подошёл к обломку здания, человек в плаще остановил его.

— Стой. Я сама.

Женщина устремилась к обломку и заглянула за него. Джарвис смотрел на неё впритык, за капюшоном её лица практически не было видно.

— Это всего лишь мальчик.

— Тогда оставим его. Он не сможет долго выживать в таких условиях. Бояться нечего, — главный из троицы подошёл к своей госпоже.

— Выйди, — приказала женщина, и Джарвис, словно по волшебству, повиновался. Он с трудом выполз из своего укрытия и сел, выпрямляя ноги.

— Пожалуйста, не убивайте меня! — тут же начал умолять он. — Я ничего не сделал, правда! Лучше бросьте меня здесь, я никому ничего не скажу!

— Что с твоей ногой? — женщина наклонила голову, игнорируя его мольбы.

— Она уже была такой, когда я очнулся снаружи.

— Хм... Так ты выжил случайно?

— Что?.. Я-я не знаю. Я просто... я был без сознания, а когда проснулся... всё было в огне. Остались только развалины и... тела... — Из глаз покатились горячие слезы. Все, с кем он подружился, сейчас лежали там, покорно приняв свою судьбу, а он трусливо жаловался об этом людям, которые и совершили эти злодеяния. — Зачем вы это сделали? Зачем отняли у меня всё?

Женщина сняла капюшон. Она выглядела совсем молодо. Ее черные кудри спадали на плечи, карие глаза ласково смотрели на него. Она присела и погладила Джарвиса по голове, и так мягко улыбалась, словно ничего не грозило его жизни, словно она жалела его или укладывала спать. Прямо как родная мать.

— Бедное дитя. Мне так грустно, что ребенку нужно все это видеть. Дети не должны участвовать в этом, не должны чувствовать боль и отчаяние. Я не дам твоему детству закончится.

Женщина обняла его, и Джарвис невольно уткнулся ей в плечо. На мгновенье ему полегчало.

— Пожалуйста, заберите меня отсюда, — прошептал он.

— Конечно, — она отстранилась и встала на ноги. — А-21, возьми мальчика на руки. Ему будет тяжело идти с раненой ногой.

Солдат послушно исполнил приказ госпожи. Руки человека в форме были жесткими и неудобными, но все же лучше, чем идти самому со стеклом в ноге.

— Но, подождите, — начал главный, — их уже много. Вы уверены, что... — Ты сомневаешься в моих намерениях?

Он замолк и покачал головой.

— Потерпи немного. До фрегата недалеко, — обратилась к мальчику женщина. — Меня зовут Шайра. А тебя?

— Эйро-Джарвис. Но все меня всегда звали просто Джарвис, — робко представился он.

— Хм... Надо придумать тебе сокращение. Сложно запоминать имена всех солдат и детей.

— Вы сказали «детей»?

Джарвис немного приподнял голову. Неужели есть еще? Они тоже пострадали? И что с ними вообще случилось?

— Скоро увидишь, — Шайра снова провела ладонью по его голове. — Мир ждет тебя, Джарвис. Как и всех нас.

Глава 1

Настоящее время.

Чарлисс захлопнул красную книгу в твердом переплете и откинулся на спинку скамьи, вскинув голову и закрыв глаза. Слегка дул теплый ветерок. Он покачивал зеленые ветки молодого дерева так, что они касались его рыжих волос. День был солнечным и влажным. На небе медленно плыли пушистые белые облака. Такая погода была часто свойственна Привианне — самой большой планете в Двусолнечной системе. И самой красивой. Здесь всегда было спокойно и тихо. Зелень покрывала почти каждый метр планеты. Так что повсюду пахло растительностью и свежестью. Люди очень тщательно следили за окружающей средой Привианны. Поэтому тут было так приятно находиться. Для Чарлисс эта планета была настоящим раем.

Он вздохнул и встал со скамьи, зажимая недавно прочитанную книгу в руке. Как бы не было грустно, сегодня ему придется расстаться с этой планетой. Он уже здесь три года, и это довольно немалый срок. Больше здесь оставаться, к сожалению, нельзя. Он направился вдоль дороги, выложенной из мрамора и из сверкающего прозрачного камня, похожего на стекло, в котором отражалось два ярких Солнца. Из-за них Двусолнечная Система и получила свое название. Завтра он бы заметил только одно — из-за того, что Привианна больше не будет находиться на пересечении двух кругов. Точнее, Большого и Малого, в котором она, собственно, и состояла. И с завтрашнего дня в ближайшие несколько месяцев будет видно только одно Солнце. Более яркое, чем другое, Магнитное [Стоит учесть, что Магнитное Солнце играла похожую роль Луны в когда-то существовавшей Солнечной Системе]. В общем, первое называлось Дневным.

Чарлисс осматривал каждую частичку красивого сада. Здесь везде росли необычные деревья, кустарники и цветы различных видов. Клумбы змейкой окружали зеленые посадки. Построек почти не было, лишь электронные фонари и скамьи, но даже те были обвиты стеблями цветов и лиан. И главное, тут было абсолютно чисто, даже ни одной мусорной кучки. Свежесть — всё в духе Привианны. Чарли бы ни за что не покидал эту планету, была бы его воля.

Чарлисс подходил к концу сада. На выходе стояла белоснежная арка, так же оплетенная растительностью. Чарлисс в последний раз осмотрел сад, который увидит еще очень нескоро. Если вообще когда-нибудь. Глубоко вздохнув, он пошел дальше. Там, где начинались жилые дома. Высокие, прозрачные, построенные в стиле хай-тек, они располагались один за другим. Между ними были небольшие дворы, усыпанные деревьями и цветами. Окна высоток украшали разноцветные длинные узоры в виде различной растительности. Создавалось ощущение, будто даже дома в Привианне жили в гармонии с природой.

Чарлисс шел не спеша по идеально гладкому асфальту. На улице было довольно тихо, несмотря на большое количество людей. Здесь так было принято. Все направлялись по своим делам, не мешая другим. Некоторые говорили, что в Привианне замечательные люди: общительные, миролюбивые, жизнерадостные. Но только при других. Это всего лишь образ. Они редко по-настоящему были честны и открыты. Почти никогда не говорили то, что думали. Но не такие лицемеры, как на Сульфа́ доре. Родной планете Чарлисс.

Вскоре Чарли добрался до нужного дома. Он приложил руку к идентификатору около больших парадных дверей. Система тут же опознала его, и двери автоматически открылись. Он подошел к лифту. Чарлисс приложил карту к панели вызова лифта. Карта была вовсе не его, она принадлежала одному близкому другу Дарену. Года полтора назад он скончался от несчастного случая. Родственников и детей у него не было, поэтому свою квартиру он оставил Чарли и другому человеку, который и находился сейчас в ней. Правда, переадресовать карту мужчина совершенно забыл. А по законам Привианны это мог сделать только владелец.

Чарлисс вошел в лифт и нажал на двадцатый этаж. Он закрыл глаза. Только недавно поборол в себе боязнь лифтов, да и в принципе замкнутых пространств. До этого он бегал по лестницам. Если спускаться еще ничего, то подниматься... В общем, сейчас Чарли вполне был рад, что мог пользоваться подобным «транспортом». Прозвучал женский голос, оповещающий о прибытии на нужный этаж. Чарлисс вошел в длинное крыло. Он остановился около нужной двери и позвонил в звонок. Через несколько унд [Унда — (земных) две секунды] дверь сама отворилась.

— Даже не спросишь «кто там»? — Чарлисс улыбнулся, переходя через порог квартиры.

Джейдин выглянула из комнаты и устало закатила глаза. Она расстегнула рюкзак, который крепко держала в руках.

— Надеюсь, в дороге ты останешься таким же веселым, — Дина усмехнулась, опуская уголки рта вниз. Ее улыбка всегда была необычной.

Чарлисс прошел в комнату, осматриваясь. Серый диван с одной стороны, тонкий голографический телевизор на стене — с другой. Небольшой шкаф в углу, которому можно было легко поменять размер, дергая за полки; огромное окно с видом на другие здания. Чарли приблизился к нему и взглянул вниз, прищуриваясь от света Солнц. Люди все так же спешили куда-то.

— Ты собираешься помогать? — отвлекла его Джейдин. — Поностальгировать можно и потом.

Чарлисс закатил глаза, поворачиваясь к сводной сестре.

— Нам правда нужно покидать Привианну? Нас еще никто не заметил. — Три года — долгий срок. Меня и пугает, что нас не заметили. Хотя... может, за нами уже следят.

Джейдин с подозрением стала оглядывать стены комнаты.

— Кажется, я заметила скрытую камеру.

— Очень смешно. — Чарлисс сложил руки на груди. — Просто... Вдруг мы зря бегаем? Могли бы начать новую жизнь без приключений, стать обычными людьми и...

— Опять ты за свое, — устало протянула Дина, плюхнувшись на диван. — Как ты будешь объяснять, откуда ты родом, кто твои родители, что ты делал все это время? Сложно придумать всю свою жизнь, тем более, без доказательств.

— Я знаю, но...

— Поэтому мы его и ищем. С ним у нас есть шанс избавиться от постоянных «переездов».

Чарли выдохнул, раздраженно кивая.

— Да, только вот твоего отца мы ищем уже сколько? 9, звезды, лет! Мы не знаем, где он, зачем пропал, мы ничего не знаем! Имеет ли это смысл вообще? Ты так до старости будешь бегать за ним неизвестно куда? Я так не хочу.

Джейдин резко встала, сжимая кулаки.

— Если тебя что-то не устраивает, мог бы давно свалить, — процедила она. — В моих действиях есть смысл. Мы так долго находились здесь по твоей инициативе, и нас чуть не спалили, когда погиб Дарен. Мы везде в опасности, пока не найдем отца, понимаешь?

— Я... — Чарлисс развел руками. — Извини, ты права. Я лишь немного устал.

— Я тебя понимаю, — Джейдин чуть расслабилась, опуская плечи и разжимая кулаки. — Пора уже собраться наконец-таки. Хочу к вечеру быть на другой планете.

— И где же? — поинтересовался Чарли.

— Думаю, на Приаболе. Недалеко от Привианны. Это же спутник ее вроде.

Чарлисс знал, что помимо планет населены еще и спутники, хоть их и очень мало таких. Приабола известна тем, что была самым большим и заполненным людьми спутником из всех известных.

— Неплохой выбор.

— Спасибо, — чуть поклонилась Джейдин.

Она тут же продолжила складывать что-то в рюкзак. И Чарлисс ей помогал в этом. Много действительно нужных вещей у них особо не было. Только вода, еда, одежда, несколько фотограмм, постельное белье и канцелярские принадлежности. Чарли пытался запихнуть книги, но Дина разрешила взять только одну. Выбор пал на недавно прочитанную. Она будет напоминать ему об этом месте.

Через полтора часа все необходимое было собрано. Чарлисс стоял на балконе, выходящем из кухни. Солнца уже медленно опускались. На улице стало меньше людей. Было так тихо.

— О чем думаешь? — спросила Джейдин, облокачиваясь на перила балкона.

— Да так... Интересно, как сложится наша жизнь на Приаболе. Может, там тоже есть какой-то знакомый твоего отца.

— Было бы хорошо.

Снова тишина. Лишь шум шагов и аэромобилей снаружи.

— Знаю, ты не в восторге о того, что я делаю, но, — резко начала Джейдин, — не знаю я как по-другому поступить. Я понимаю, ты недоволен, да и я тоже не счастлива от такой жизни. Однако мы просто не можем иначе, понимаешь?

— Джейдин, — Чарлисс положил руку на ее плечо и чуть улыбнулся, — расслабься. Не забивай этим голову сейчас. Пора в путь.

Она кивнула, и они направились в комнату, где вели сборы. На диване лежали два рюкзака. Дина достала Телепорт из одного. То самое устройство, которое позволяло перемещаться в любой уголок Двусолнечной Системы по заданному месту назначения. Для работы Телепорта достаточно маленького кусочка Ядра. Джейдин не знала, откуда отец взял оба эти предмета, но это всё, что он оставил для них. «Главное, не возвращайтесь на Зеохид». Последняя фраза из записки отца, которую Джейдин, казалось, не забудет никогда. Она большим пальцем провела по гладкой металлической поверхности Телепорта. Слишком много воспоминаний, связанных с ним промелькнули в ее голове. Она со вздохом оторвала взгляд от вещицы и посмотрела на Чарлисс.

Проверив, что они ничего не забыли, он закинул рюкзак на плечи и поравнялся с ней.

— Ну что? Готова?

— Знаешь, я с каждой ундой всё больше сомневаюсь в своём решении, — Джейдин нервно вздохнула.

— Я лучше промолчу, — ухмыльнулся Чарлисс. — Да ладно тебе! Пути назад уже нет. Да и потом, у нас ведь есть Телепорт. Мы в любой момент можем просто отправиться куда угодно. Кроме Зеохида.

— Спасибо, что напомнил, — хмыкнула Джейдин.

Чарлисс посмотрел на электронные часы, висящие в комнате.

— Сейчас восемь световых-дневных часов с небольшим. На Приаболе то же время, что и здесь?

— Вроде да. Завтра и там, и там будет видно только Дневное Солнце, пару недель назад была же Середина. Ладно, что-то мы затянули с разговорами, — сказала Джейдин, поправляя лямки второго рюкзака. — Пора выдвигаться.

Она не стала дожидаться ответа Чарлисс. Она задала координаты на Телепорте и вытащила из середины кусочек ядра. Покрутила поверхность и снова вставила. Пока Джейдин проворачивала это действие, Чарли заметил, как сильно у нее тряслись руки. В последний раз они путешествовали три года назад. Он бы тоже очень волновался. Наконец Дина закончила.

Она глубоко вздохнула. Пути назад больше нет. Джейдин замахнулась и бросила Телепорт вперёд. Он на секунду повис в воздухе, а потом сердцевина начала расширяться и превратилась в огромный синий портал, прямо под цвет ядра. Джейдин посмотрела на Чарлисс, а затем отвернулась и, сжав руки в кулаки и зажмурив глаза, вошла в портал.

Было ощущение, что в лицо подул сильный ветер. Но исчезло оно так же быстро, как и появилось. Джейдин открыла глаза.

Серое небо — первое, что увидела Дина. Мрачное, словно потолок, оно нависало над землей. Вокруг была одна только пустошь, а вдали виднелись маленькие, разной высоты здания. Похоже, город. Джейдин повертела головой, чтобы убедиться, не казалось ли ей это. Все было по-настоящему. Она повернулась к Чарлисс, который, столь же удивленный, оглядывался по сторонам.

— Сдаётся мне, это не Приабола. И даже не близко, — угрюмо подметил он и достал из кармана геолокатор, подаренный ему Дареном «в случае чего». — Мне даже местоположение не показывает.

— Но как же так? Я точно набирала нужные нам координаты. Где мы тогда оказались?

— Не знаю, но, может, с Телепортом что-то не так? — Чарлисс начал вертеть вещь в руках. Выглядела она всё так же.

Железный корпус потрепан, но цел; ядро внутри, как и положено. — Ты точно набрала те координаты?

— Да точно, точно! — запаниковала Джейдин. — Попробуем ещё раз тогда переместиться.

Она вырвала из рук Чарлисс Телепорт, быстро провела нужную процедуру, напоследок проверив, всё ли правильно она ввела. Дина подбросила Телепорт вперёд, но тот лишь с грохотом упал на землю.

— Аккуратно! — воскликнул Чарлисс и подбежал к уже валявшейся на земле вещице.

— Что за хрень? — Джейдин приложила руку ко лбу.

— Давай я попробую?

Чарлисс не стал дожидаться ответа. Он повторил то же самое, что и сестра, но без результата.

— Мы его так только больше раздолбаем, — Джейдин отняла Телепорт. — Как же так? — досадно произнес Чарли. — Что с ним случилось? И что нам теперь делать?

— Мыслить рационально. Ты же инженер у нас. Найдём место, и ты разберешь Телепорт.

— Ты что? Я не буду разбирать это! Такая модель одна на миллион! Я даже не знаю, как именно он устроен. Если что поврежу, то всё, кранты! У меня и прав нет даже близко подходить к Телепорту. Мы и так им пользуемся нелегально. А без лицензии и согласия...

— Да поняла я! — Джейдин помассировала переносицу. — Тогда...

Она посмотрела куда-то на север, указывая на прямоугольные постройки вдалеке. Присмотревшись и сложив руки биноклем, Чарлисс тоже увидел здания.

— Пойдем туда и попросим помощи.

— Выглядит не обнадеживающе. Мне что-то подсказывает, что там вообще никого нет. И переться туда далековато.

— Есть варианты получше?

Чарлисс примирительно поднял руки вверх.

— Нет, я просто прикинул. Что ж, пошли к... приветливым постройкам, где нам окажут помощь добрые жители.

Он двинулся в направлении города, а Дина увязалась за ним, не понимая, серьезно ли он это сейчас сказал.