После... Будет новый мир? 3 часть

Глава 1

Глава третья

3. 1

10 лет спустя.

Леса, горы, поля и вновь лес. Бесконечная зелень деревьев и трав. Уже три месяца, как они следуют за мечтой ‒ иллюзией, подаренной двумя путниками восемь месяцев назад.

– Сын, нам нужен перерыв, час, и мы пойдем дальше, – тихо произнес мужчина азиатской внешности, прислонившись спиной к сосне.

Судя по его морщинистому лицу и седым волосам, ему было за шестьдесят. Белая борода обрамляла лицо, а его невысокая фигура с едва заметным горбом навевала мысли о времени. Зубы выдавали его возраст: они были все гнилые, а пара передних и вовсе отсутствовала. Один нижний, золотой, бросался в глаза. На голове его уютно сидела фуражка серого цвета, а тело обволакивала черная кофта с молнией и синие джинсы. На ступнях ‒ синие кроссовки.

– Нет времени папа, буря, на подходе. Мы совсем близко, всего десять километров, и мы на месте. Потерпи, пожалуйста, ещё немного.

Мужчина, перешагнувший за тридцать, в очередной раз раскрыл карту, убеждаясь, что они не сбились с пути. Тропа, по которой они шли, была довольно хорошо вытоптана, будто сама природа шептала, что за поворотом их ждёт заветная цель.

– Брат, полчаса. Только поесть и попить, – произнёс юноша, вырываясь из толпы.

Он очень сильно походил на своего старшего брата, младшая версия высоких плеч и уверенной походки. Мальчишка стремительно нагонял его, и даже не смотря на свою юность. Уже явно обладал теми же широкими плечами. Ему осталось только поднабрать мышечной массы и пару годков, чтобы смело взять на себя часть бремени своего старшего спутника, который начал чувствовать усталость от времени в пути.

Он подошел к Хань Гену, небрежно сбросив с плеча объемистую спортивную сумку, которая с глухим стуком упала у его ног. На ремне, едва удерживающем джинсы, ‒ пуговицы давно канули в небытие – висела ещё одна сумка, куда меньше первой, но столь, же плотно набитая.

Китаец вздохнул и кивнул, в знак согласия. Отдохнуть действительно было необходимо, ‒ загонял своих людей. Видя, как те устраиваются на привал, мужчина с облегчением сбросил с себя лишние вещи. Плечо, натёртое до мозоли сквозь тонкую рубаху, жгло. Лето стояло знойное, и путники, рискнули снять лишнюю одежду, но не забывали поглядывать на термометр. Местность была незнакомая, и риск натолкнуться на радиацию оставался, слишком велик.

– Я пойду, осмотрюсь, – предупредил лидер, но, ни один из тридцати человек не ответил. Все увлеченно распаковывали свои вещи. Кто-то делился едой с окружающими, а его братишка уже набивал рот копчёной рыбой. Младший Хань хотел что-то сказать, но замер, выпучив глаза и сплёвывая еду.

Реакция старшего последовала сразу. Руки, будто на автомате, схватили ружьё. Обернувшись, мужчина так и опешил: ещё секунду назад здесь никого не было, а сейчас их группа была окружена ‒ людьми, зверями и существами, похожими на людей-пауков.

Китаец медленно опустил ружьё, и на его лице появилась улыбка.

– Наконец-то, ‒ облегчённо произнес он, и упал на колени, рыдая.

Тридцать человек, медленно, с поднятыми руками, вставали со своих мест.

Пожилой мужчина с русыми волосами, державший азиата на мушке, вскинул бровь, озадаченный.

– Вы из города под землей? Из города Короля? – задавал вопросы Хань Вей, выглядывая из-за широкой спины старшего брата.

В какой момент он там оказался, брат не заметил.

– Белый? – спросил бородатый мужчина, продолжая держать их на прицеле.

– И Артемий, – добавил азиат.

Мужчина опустил автомат и протянул руку, улыбнувшись.

– Меня зовут Капитан, я старший по юго-восточным границам.

– Хань Гень, – представился мужчина, протягивая руку в ответ. – Это мой брат Вэй, а это отец ‒ Хань Сугын,– добавил он, когда тот подошёл к сыновьям .

“ Капитан, что там у вас?”

Анатолий окинул взглядом присутствующих.

– Тридцать человек обнаружены в моем секторе. Двенадцать мужчин, пятнадцать женщин и трое детей. Десять азиатов, остальные ‒ европейцы. Заражённых, по всей видимости, нет.

Хань Гень услышал за спиной недовольное бормотание брата.

– Меня тоже посчитали? Я уже не ребенок! ‒ прозвучал его голос, полный обиды.

Хоть младшему и было четырнадцать лет, он давно считал себя взрослым и сильным мужчиной.

Зная, что Вей тот ещё ворчун, лидер не стал сейчас перечить подростку.

“Буря настигнет нас только вечером. У вас несколько часов, чтобы все закончить”, ‒ донеслось с рации.

– Понял, – коротко ответил мужчина, а затем, повысив голос, обратился к остальным:

И уже громче оповестил присутствующих.

– У нас несколько минут на этом участке. Живее, братки! Медведев, дуй за линию, предупреди остальных.

Люди, звери и пауки, поняв к этому моменту, что путники не опасны, стали заниматься своими делами. Хань Ген только сейчас заметил, что пауки, расположившиеся на деревьях, передавали друг другу по цепочке ящики, распиленные чурки деревьев и что-то ещё, едва различимое. Он не раз представлял, как могут выглядеть люди-пауки, но даже в самых смелых фантазиях не предполагал, что они окажутся столь жуткими. За эту мысль он тут же, в глубине души, попросил у них прощения за свои немые суждения в адрес мутантов.

Он заметил, что на одеждах всех людей, в области сердца, были вышиты эмблемы ‒ символ их города. В центре поля возвышались несколько гор, и на вершине одной из них сверкало небольшое озеро, словно драгоценный камень, вправленный в корону земли.

Люди, стоявшие на земле, с разными видами оружия наперевес, следили за окружающей обстановкой. Лишь время от времени переговаривались с кем-то по рации, которая как оружие, казалась неотъемлемой частью их быта ‒ роскошь современности доступная каждому.

В их прошлой общине, ‒ павшей от нашествия таракан ‒ такого не было. Хань Гень ждал машин, что бороздят эти окрестности.

Звери разных видов, несли на спинах грузы: ящики с растениями или корзины с ягодами. Но одна картина особенно привлекла его внимание: несколько волков, тащили по земле разодранную тушу кого-то большого, непонятного ему зверя. И единственной его мыслью было: «Не дай бог оказаться в пасти этих гигантов».

– Собирайте свои вещи и за мной, – известил компанию Капитан, его голос прозвучал как приказ, не терпящий возражений.

Новоприбывшие, не мешкая, принялись собирать свои пожитки, словно каждое мгновение было на вес золота.

Метров семьсот они шли по узкой, извилистой тропе, пока не вышли на широкую дорогу. На перекрестке возвышалась железная стойка, увенчанная коробкой, внутри которой моргала крошечная красная лампочка, словно тревожный глаз, наблюдающий за ними.

“ Капитан, к вам приближается пчелиный рой”‒ раздался голос.

‒ Принято, ‒ отозвался он.

Капитан резко обернулся, вскинув руку вверх. Все остановились. Безмолвным жестом он указал укрыться. Сам отбежал с тропы, встал под деревом и принялся смотреть вверх. Люди и звери, словно единый механизм, последовали его примеру, затаившись в тени деревьев. Пауки, свернувшись в клубки, замерли на ветвях. Отряд из тридцати человек, занял свои места, недалеко от Капитана, слившись с природой, ожидая неизвестного.

Через несколько минут тишины раздался жуткий гул. Он нарастал, становясь всё громче и громче. Небо потемнело от миллионов пчел, каждая размером с футбольный мяч. К счастью, они летели достаточно высоко, не обращая внимания на происходящее внизу. Через несколько минут гул стал затихать, и скоро небо опять прояснилось.

– Сталкивались с ними когда-нибудь? ‒ поинтересовался у новичков Анатолий.

– Нет.

– Они очень опасны. Их яд способен убить моментально. Одна пчела может ужалить сотни раз и остаться живой. Они совсем не похожи на тех, что были раньше. Хорошо, что не все мутировали, а то был бы настоящий ад.

Вскоре путники прошли ещё две сотни метров, и на каждой из них стояли такие же мигающие устройства. Когда лесной барьер был пройден, перед ними предстала знакомая картина, та самая, что была вышита на эмблемах. Горы предстали точь-в-точь как на изображении, лишь одна из них выделялась открытыми железными воротами.

На одной из двух створок висело большое зеркало. У ворот, в инвалидном кресле, сидел человек, что-то записывая в журнал. У его ног мирно дремали два кота, а чуть поодаль стояла собака, виляя хвостом и наблюдая за проходящими мимо людьми. Поравнявшись с ними, незнакомец кивнул Анатолию, здороваясь с ним.

– Здравствуйте, я Емельян, охранник, – представился мужчина, лишённый левой ноги, бегло окинув взглядом новоприбывших.

– Я Хань Гень.

– Руки пожимать друг другу не будем, ‒ вас ещё не проверили. Откуда будете?

– Я, брат, и отец ‒ из Маньчжурии, – он указал на членов своей семьи. – Когда настал конец света, мы с родителями находились в Чите, там остались. Остальные также из Читинской области.

– Отмечу, что оттуда, ‒ пробормотал сторож, записывая ответы в почти пустую тетрадь.

Тот, записывая еще несколько ответов на свои вопросы, в другую почти пустую тетрадь.

К Хань Гену подошёл кобель, обнюхивая его с пристальным вниманием. Метис, поняв суть, поспешил заверить:

– У нас никто не заражён, мы за этим внимательно следим.

– Угу, если бы были больны, Тор непременно дал бы знать. Его нюх не обманешь. Однако наши врачи всё же осмотрят вас. Так принято. А пока вас отвезут до отворота, где вас встретит человек из администрации он скажет что вам делать дальше. Пожалуйста, разделитесь на группы. Одна поедет на этом грузовике, остальные на следующих машинах, которые прибудут через пару минут.

– Хорошо.

Из водителя звали Илья. Это был здоровый крепкий мужчина с вьющимися рыжими волосами.

В кабину сели китайцы, а девять их товарищей разместились в кузове.

Прошло уже пять минут, как Читинцы ехали сквозь выбитую в скалах пещеру. Китаец уже и не думал, что когда-нибудь снова увидит, как ездит машина, а о том, чтобы прокатиться на ней, он не мечтал с детства. И вот, давно забытые ощущения, о которых он давно забыл, вновь наполнили о себе. Вей так вообще, был в полном экстазе, подросток, который раньше видел только проржавевший старый хлам. Он слышал истории о том, как ими управляли, какой звук издавали и так далее. Но в реальности рабочий транспорт он видел впервые в жизни.

Мужчина не переставал удивляться масштабам помещений и непередаваемому свету. Наполнявшему их. Потолок и стены были украшены зеркалами, которые преломляли солнечные лучи так искусно, что не было необходимости включать фары на транспортном средстве или поджигать факелы на стенах либо включать лампочки свисающих с потолка.

Вдруг, из-за бокового прохода, раздался гудок. Справа, вдоль одного из туннелей, появился такой же грузовик, гружённый обычной землёй. Пропустив его вперёд, их машина заняла позицию позади. Время текло, и вскоре они проехали мимо ещё одного ответвления.

Чуть позже, водитель остановился, и они покинули кузов. К ним навстречу шагал высокий широкоплечий мужчина, прихрамывая на правую ногу. На его лице прописались светлые усы, а забавная фуражка придавала ему комичный вид.

– Здравствуйте, я Николай, глава администрации нашего города. Очень приятно познакомиться.

– Хань Гень.

– Значит, вы из Читинской области? Мы полагали, что там уже никого не осталось, все перебрались к нам.

– Есть ещё, но немного. Некоторые остались в городе. Мы слышали, что четыре года назад многие ушли в Бурятию. К Вам. Сначала не верили слухам, пока один из наших не увидел, как Свиридовы покинули город на ваших машинах.

– К нам действительно многие из ваших краев переехали. Скажите, когда вы в последний раз видели Белого и Артемия? Это они дали вам наши координаты?

– Так точно, – подтвердил собеседник. – Восемь месяцев назад мы их встретили.

– Они здоровы? С ними всё в порядке? – с тревогой в голосе спросил мужчина.

– Артемий в том году два пальца на правой руке лишился, обморозил зимой. Как не поведал. А так всё хорошо. Белый, вроде, как невредим. У нас всю зиму жили.

– Ну, хоть живы. А куда они собирались дальше, не знаете?

– Хотели посетить Хилок и Петровск-Забайкальский.

– Туда дороги нет уже давно.

– Они и решили проверить, так ли это.

– Понятно. У меня сейчас дела, вас пока Илья отвезёт на поле. Остальные ваши люди на пути в больницу.

– Хорошо.

Они влились в поток гружёных машин. Кузова были наполнены дровами, землей, или сеном; на некоторых, среди груза, сидели люди ‒ по несколько работяг. Водители перекликались гудками, словно вели немой разговор, звучавший в такт дорожной пыли.

Они достигли ещё одного пункта пропуска. На посту, словно стражи времени, на посту стояли трое охранников: Паук и мужчина с женщиной. Вокруг них суетились домашние животные, наполняя пространство невольной теплотой. Два человека уютно устроились за блестящим лакированным столом. Мебель выглядела немного изношенной, но, безусловно, превосходила ту, что много лет служила Хань Геню и его семье в их заброшенном убежище. На столе, словно забытые реликвии, лежали рация, открытый журнал, чернила в обрезанной пластиковой бутылке и несколько вороньих перьев ‒ каждый предмет хранил свою историю. Над головами сидящих гордо возвышался проводной телефон, вызывая удивление у азиата. Китайцу было не сдержаться от любопытства, и он, проявив изрядную грубость, прервал разговор Ильи с охранниками.

– Извините, это телефон? И он…работает?

– Да.

Смех присутствующих рассыпался по воздуху, они наслаждались его наивной реакцией на этот работающий артефакт прошлого.

– У нас электричество есть, поэтому всё функционирует без сбоев. Никогда не надоест наблюдать за удивленными лицами новичков, – произнёс спутник с лёгкой улыбкой.

– Так именно поэтому, ты так рвешься их сопровождать? – прокомментировал человек-паук, стоящий у ещё одних железных ворот и в этот миг внимательно наблюдающий через бинокль. – Лесники с Кордона едут, и над ними кружит много воронов.

Ненадолго возникла пауза. Женщина встала и подошла к пауку. В этот самый момент по тоннелю эхом разнесся голос, оповещающий, что «Сергей Павлович прибыл».

– Это радио, – объяснил Илья, кивая на старый пластиковый приёмник, нашедший своё место на одной полке с телефоном.

«Илья, направляйся ко второму» – произнёс голос из рации.

– Принял. Король, когда будет на месте? – спросил он.

«Прибудет к главным воротам через час».

– Нужно спешить, пока Сергей Павлович там. А то, стервятники махом налетят со своими проблемами, и мне уже не добраться до правой руки Владимира, – объяснил мужчина, направляясь к ЗИЛу.

Через несколько минут они прибыли в помещение, значительно превосходившая предыдущие по размерам.

Площадка у ворот была просторной, людей здесь собралось больше. У стены стояли две машины: Нива и ЗИЛ. Последний был загружён ящиками с какими-то растениями. Присмотревшись, Ли не смог понять, что это за растения, хотя они казались ему смутно знакомыми. В этот момент они проходили мимо мужчины с журналом, и Илья поинтересовался, где Сергей Павлович смог найти эту землянику?

– Земляника? – удивленно проговорил азиат.

– Что такое земляника? – поинтересовался младший брат у старшего.

– Потом расскажу, – пообещал тот.

В этот момент брюнет остановился у стола, похожего на те, что видел раньше. Вокруг мебели стояла толпа людей. Они о чём-то оживлённо друг с другом перешёптывались.

Их провожатый в этот момент обменивался приветствиями с людьми. Потом поздоровался с неким Сергеем Павловичем.

– Здравствуйте, Сергей Павлович.

Хань Гень, скользнув сквозь бурлящую толпу, занял место за спиной сопровождающего. Каково же было его удивление, когда его взор пал на сидящего за столом мутанта. Это был незаурядный молодой человек, которому, казалось, едва перевалило за двадцать. Невысокий и худощавый, он обладал ярко-зелеными глазами и такими же необычными волосами. Каждый локон его шевелюры отличался необычайной толщиной, заметно превышающей человеческие. Но самым странным было то, что в какой-то момент зелёная шевелюра начала изящно колыхаться, как будто одушевлённая. Хань Гень не встречал никого подобного ранее; этот мутант был истинным чудом природы. Молодой мужчина скурпулёзно вносил правки в дежурный журнал, и, закончив свой труд, поднял взгляд на троих азиатов.

– Сергей Павлович, у нас новенькие, с Читы, – Илья указал рукой на них.

– От Артемия и Белого?

– Да, сталкивались с ними восемь месяцев назад. Говорят, что они в Хилок пошли, потом вернутся домой.

Павлович кивнул, поднялся из-за стола и подошёл к воротам, устремив взгляд вдаль.

– К врачам хочу их отправить, – продолжил собеседник.

– У Владислава и Альбины сейчас пациенты. Двойняшки должны сейчас вернуться с могилы матери, думаю можно отправить их к ним. Они не заражены, – молодой начальник. Так Сергея Павловича прозвал китаец, – принюхался. Только у того мужчине в серой фуражке, давление повышенно. Остальные здоровы. Я пойду к главному, скоро Володя прибудет. Остальных приму после ужина, – объявил зеленоглазый, обращаясь к мнущимся людям, и вышел наружу.

Китаец удивился: как Сергей Павлович узнал, что его папа страдает от повышенного давления?

Люди подошли к месту, где несколько секунд назад стоял мутант. Посмотрев вперед, азиат увидел, что за полем, вдали, сгущались тёмные тучи ‒ предвестники надвигающейся бури. По открытой равнине, оставляя за собой столб пыли, ехали два десятка машин. В основном грузовики, но среди них были и необычные автомобили, которые Хань Гень прежде видел лишь на страницах книг ‒ бронетранспортеры. Замыкали колонну четыре настоящих танка. Однако молодого начальника нигде в округе он так и не увидел.

– Вау, – раздалось удивление младшего брата. – Я хочу здесь жить, – с восторгом вымолвил тот.

– Не ожидали танков увидеть? Это ещё цветочки. У нас и не такое есть, хотите, ‒ покажу, – с азартом подзадоривал паренька их новый знакомый.

– Да, – ответил младший Ли.

Для него было всё в новинку, и он готов был принять любое предложение нового товарища. Даже старший, тридцатилетний брат, не уступал в эмоциях четырнадцатилетнему.

– Тогда поехали, покажу, – хлопнув по кузову грузовика, сказал Илья.

Предложение было встречено с радостью.

– Это… картошка? – спросил отец братьев, Хань Бэй, озирая просторное подземное помещение, напоминавшее поле, засаженное картошкой. Оно скрытое от солнца, но освященное тысячами газоразрядными лампами.

– Да, одно из наших полей. Картошку сейчас окучивают. Другие поля протяпали и окучили на прошлой недели.

– И она прекрасно растет? – поинтересовался Бэй.

– А куда ей деваться. Мы создаем все нужные условия для растений. Все-таки они кормят нас.

– И большое у вас разнообразие овощей?

– Достаточное. Мы в этом деле хорошо преуспели. В огородах, помимо картошки, выращиваем капусту, огурцы, помидоры, морковь и другие культуры. А в садах ‒ рябина, черемуха, ранетки, сливы, смородина.… Все, что нужно для жизни.

Посмотрев на открывшиеся от удивления рты пассажиров, водитель продолжил:

– У нас есть курицы ‒ три тысячи голов в курятниках. А также кабаны, они у нас вместо свиней. Лошади, коровы и бараны тоже присутствуют в нашем хозяйстве. Правда, коров всего несколько десятков, но по утрам попить чай с молоком можно.

– Сколько же людей живёт здесь? – спросил старик, с любопытством сверкая глазами.

– Пять тысяч, – с гордостью произнёс водитель.

– Ч…что? Пять?

– Да, именно так. Правда, большая часть ‒ это дети, около шестидесяти процентов, но это ничего, подрастут. Мы научим их всему, что знаем, и сможем помереть спокойно, не опасаясь, что город погибнет.

За увлекательными разговорами они проехали ещё два поля. На одном из них стояли множество копен сена. На втором поле находились несколько крупных зародов, огороженных забором. За его пределами мирно паслись коровы, быки, телята, кони, и бараны, наслаждаясь отборной травой, заготовленной с заботой. На заднем плане несколько работников наполняли вёдра из железных бочек, чтобы напоить животных, подчёркивая гармонию труда и природы.

Пока новенькие отходили от увиденного чуда, внедорожник уверенно свернул вправо, углубляясь в следующее помещение. Сотни людей и десятки машин свободно размещались в его недрах. На противоположной стороне по рельсам двигался старый трамвай наполненный людьми. На соседних рельсах стоял поезд. Пять полувагонов гружённые машинами разных моделей, колесами, автозапчастями и другими деталями транспорта. Один из вагонов загружали с помощью крана-погрузчика, принимая груз с фуры КАМАЗа.

Взору открылись потрясающие размеры окуней, безжизненно лежащих в соседнем кузове грузовика, только что доставленные рыбаками с реки. Рядом стоял тяжёлый самосвал КАМАЗа, груженный большой белой бочкой, предназначенный в будущем для заполнения водой в одном из садов.

Выйдя наружу, в метров двести от них возвышалась черная каменная стена, в несколько метров. Из каких материалов она была построена и как, он не представлял, но однозначно люди потратили немало времени и сил на её создание. На вершине прогуливались и стояли люди с оружием наперевес, и следили за обстановкой. Ли понял, что они были мутантами: часть их тел были как у животными. Большинство из них стояло к ним спиной, лишь один обернулся, произнёс что-то в рацию и указывал невидимому собеседнику вдаль. Китаец не видел, на что указал человек, ‒ обзор заслоняла стена.

Лишь небо простиралось в поле его зрения, но среди полчищ комаров и прочих малоприятных насекомых летали воробьи, ловя их на лету. Примечательным, что с конца света насекомые увеличились в размерах, а воробьи, стали крошечными, как некогда жившие колибри. Тем не менее, несмотря на схожие параметры жертвы и охотника, последние с легкостью справлялись с добычей. Пернатые, поймав насекомых клювами, залетали в подземный город, что вызывало удивление. Позже выяснилось, что птицы, как и раньше, вили гнезда в домах людей. Они сами прилетели к двуногим, свили свои гнезда на деревьях, растущих под землей и преспокойно соседствовали с людьми и даже восьминогими жителями города. Они весной и летом они добывали пропитание, охотясь на насекомых, а зимой, не стесняясь, воровали еду у людей. Впрочем, последние сами охотно кормили крылатых всем, чем могли.

Внезапно раздались незнакомые звуки. Громоздкая машина, груженная железными рельсами, летела к одной из гор. Совсем скоро, над ними пролетел вертолет. Новенькие, затаив дыхание, наблюдали за воздушным судном. Долетев до нужной территории, вертолёт завис в воздухе и, медленно отпуская свой груз, освободил тонны железа, упавшего на землю с глухим гулом, поднимая облака пыли.

В этот момент старшего из братьев кто-то толкнул. Один из путников, также засмотревшись на вертолет, врезался в своего командира. Это столкновение помогло Ли прийти в себя, и, взявшись за ум, он стал догонять остальных, что продвинулись вперед.

‒ Эти вертолёты с Улан-Удэ, мы сотрудничаем с их общиной. Добрая часть их людей перебралась жить к нам, а с ними и несколько ласточек. Предупреждаю сразу, в пилоты приём больше не ведём. Их у нас и так достаточно. Вам лишь бы в технике покопаться и на вертолётах полетать, ‒ ругался сопровождающий.

Машины, одна за другой, стали въезжать через ворота, в проеме стены. Над проёмом, свисая с массивных цепях, висела внушительная решетка, а из-за неё безжалостно торчали острые пики. Явно сделанные на случай нападения монстров.

Внезапно над их головами пробасил странный голос. Читинцы, поднявшие головы, встали как вкопанные. ХаньГень решив, что ему кажется, моргнул, но когда наваждение не прошло, энергично мотнул головой несколько раз. Великан, возвышавшийся над ними, был ростом приблизительно десять метров ‒ выше, чем стена. Исполин разговаривал с Сергеем Павловичем.

Черные волосы были густые и длинные. Растительность на лице отсутствовала. Глаза казалось, были без зрачков, полностью белые. Одет исполин был скромно: в майку и шорты, для него это были элементы одежды, но для китайца это казались многочисленные куски ткани, искусно сшитые между собой. Ноги гиганты были босыми, касаясь земли с лёгкостью, не знающей преград.

– Советую не глазеть на них слишком пристально, они это не любят, – предупредил рыжий мужчина.

Читинец, решив последовать совету жителя убежища, не стал задерживать взгляд на мутанте и продолжил идти следом за всеми. Теперь он понял значение слова «они», которое ранее сказал их проводник.

Несколько десятков великанов, мужчин, женщин, детей высотой десять метров и ниже, были рассеяны по всему полю. Все они были заняты разными делами. Дети играли в перетягивание каната. Взрослые работали. Один нёс на плече массивное бревно, другой копал землю, грузя её на самосвал, а иные, выходя из леса, несли за спиной вязанки ветвей, туго стянутые верёвками. За ними, выехали грузовики, гружённые дровами.

‒ Откуда эти великаны? И каким образом они смогли вырасти до таких размеров?

‒ Древний сделал их такими, хоть здесь человек не причём. Король на одной из вылазок в окрестности Улан-Удэ привёл их с собой. С тех пор, вот уже шесть лет живут с нами.

Мимо них прошёл великан, что до этого разговаривал с молодым начальником. Можно было ощутить, как земля содрогалась под тяжестью шагов, или. Быть может, это лишь иллюзия, вызванная появлением на небе группы вертолётов. Каждый из них, словно гигантская стрекоза, нёс на тросах фрагменты грузовых машин. Два вертолета, выделяясь среди прочих, так везли целый трамвайный вагон. Они разгружали свой груз там же, где до этого разгрузился первый.

– Удивительное место, – с восхищением промолвил китаец, и остальные, словно эхо, поддержали своего лидера.

Смотря на всё это, создалась картина, будто человечество всё же выжило, не кануло в бездну небытия. Не смотря ни на что, оно восстало из пепла и продолжает развиваться, устремляясь вперёд.

Что удивляло азиата, так это слаженность коллектива на той горе. Каждый знал своё дело, и отгрузка шла быстро. Едва первые вертолёты опустошали свои грузы, шестеро великанов подходили к сгруженной кабине самосвала, перекладывали её в гигантскую тачку и везли внутрь тоннеля. Колёса её, превышали человеческий рост, снятые явно с какой-то огромной машины. Вступить внутрь им пришлось, лишь склонив головы. Высота тоннеля, по всей видимости, вырыта специально для титанов.

Вскоре они снова вышли наружу, вслед за ними ехало несколько грузовых машин, направляясь к трамвайному вагону. Железная конструкция, массивная и тяжёлая, требовала усилий не только великанов, но и механизмов.

Разгруженные вертолеты, один за другим, устремились к горе, вершину которой охраняли четыре титана. Медленно, с гулким скрипом, они распахивали массивные железные двери раскрывавшиеся наружу. Между посадками вертолетов проходило около двадцати минут.

Прошло больше часа с тех пор, как они вышли на поверхность. Илья с журналом в руках, подходил ко всем, кто встречался ему на пути, ‒ будь то охранник, великан или водитель в грузовике. Он расспрашивал каждого о том, что привезли, в каком объеме или количестве, тщательно записывая каждую деталь. Всё это время жители Читинской области по пятам следовали за мужчиной, наблюдая за работой жителями подземного города, которые трудились с неутомимой энергией.

Впрочем, размышлять, что да как, было не когда. Из леса, выехала ещё одна вереница машин: грузовики, внедорожники и бронетранспортёры. Машин было семь штук. На некоторых кузовах, сидели люди с оружием. Практически у всех транспортных средств, сзади были прицеплены тележки, загруженные так же, как и сами кузова. Весь груз был закрыт брезентами, скрывая содержимое от любопытных глаз.

Следом за машинами появились звери. На их спинах находился груз, упакованный в мешках, либо просто сидели люди. Среди мутантов особенно выделялись косолапые. Их габариты удивили китайца: он серьезно думал, что Белый и те хищники, что встретили их в лесу, были истинными гигантами. Хань Гень берет свои слова обратно, те оборотни не шли ни в какое сравнение с этими медведями. Особенно с самым крупным, чёрным, чьи габариты внушали одновременно страх и восхищение.

– Король вернулся, – произнёс Илья.

Артемий в прошлом году описывал им не только город и быт, но и самих мутантов. Поэтому, завидев гигантских зверей, китаец обрёл радость ‒ особенно от встречи с вожаком, созданием статным, сильным и быстрым.

К этому времени строй машин достиг своего дома. Чуть сбавив скорость, они присоединились к остальным, что заезжали внутрь убежища. Началась разгрузка, все присутствующие пошли на неё. Через несколько минут приехали ещё две машины, на этот раз с новой партией рыбы, и транспорт занял свое место в очереди.

Хань заметил, что все, и люди, и мутанты, теперь окончательно заходили в подземелье, буря практически настигла эту местность. Когда многие жители скрылись под землей, пространство опустела, стало тише, слышны были лишь завывания ветра и раскаты грома вдали.

Илья ещё какое-то время бродил по округе, проверяя те странные приборы, глубоко воткнутые в землю. Он записывал с них какие-то данные, а после сообщил:

– Я всё, пойдемте внутрь. Сначала проведу вам настоящую экскурсию, покажу, где что находится, а потом отвезу к врачам.

Округа за несколько минут, значительно потемнела, солнце которое едва освящало, практически полностью зашло за плотные тучи, казалось, наступила ночь.

Зайдя в пещеру, они остановились у стола охраны, где тусклый свет едва освящал их лица, отбрасывая их тени, словно предвещая опасности, поджидающие впереди.

Заезжавшие последние машины, не заглушая моторы, медленно проезжая мимо охранников, докладывая, сколько пассажиров и что везут. Те быстро записывали информацию в журналы. Как только все данные были занесены в книгу учета, водители уехали вглубь тоннеля.

Некоторые мутанты со своими пожитками, остановившись у одной из стен, опустились на землю. К ним незамедлительно подошли люди и принялись развязывать мешки. Оборотни, освобожденные от груза, начали преображаться, медленно обретая человеческие черты.

Азиат вспомнил, что у Белого, на обращение, уходило две минуты. У этих мутантов болезненный процесс изменения облика занимал чуть больше времени.

Когда с лидера сняли его груз, мутант в тот же миг перевоплотился в человека. К Королю незамедлительно подошёл Сергей Павлович, подав лидеру одежду, и вскоре оба мужчины погрузились в разговор. Китаец с интересом наблюдал, как Владимир, слушая своего правую руку, время от времени кивал, соглашаясь с высказанными мыслями.

Неожиданно заработали рации. О чем шёл разговор Читинец не расслышал, но судя по метаниям толпы, произошло нечто неприятное. Охранники, Король, Сергей Павлович и остальные вышли наружу. Они быстро добежали до стены и устремили взгляд в сторону леса. Глава города вёл разговор, задавая вопросы и давая советы невидимому собеседнику по рации. Китаец заметил, что, хоть лицо Владимира и выглядело вполне спокойным, в его глазах читалась нескрываемая тревога.

Хань Гень велел младшему брату, отцу и остальным отправиться в больницу на медосмотр, а сам же пошёл к стене. Только отец с сыном, всё же не поехали с новым проводником к врачам, а остались на месте ждать сына и брата.

По пути в него едва не врезались летевшие воробьи; с характерным чириканьем они скрылись в глубине бункера.

Миновав стену, присутствующие увидели, как на горизонте появились новые машины, вырвавшиеся из чащи с немалой скоростью. Грузовики, не сбавляя обороты, на всех парах мчались к городу, пряча за собой облака пыли. Люди на кузовах, с оружием в руках, целились в кого-то позади. Вслед за транспортом неслись десятки людей-пауков.

Едва успели жители города преодолеть и сотню метров, как из кромки леса вырвались гигантские саранчи. Высотой в два метра, шириной столько же, и ещё большей в длину, эти монстры, прыгая, как и подобает их виду, догоняли железные повозки, сбывая с ног некоторых людей-пауков. Некоторым из них, к счастью, удавалось сразу же подняться на ноги или, петляя, увернуться от чудовищ. Люди открыли огонь ещё сильнее, ведь преграды в виде деревьев исчезла, и твари были как на ладони. С невероятной скоростью расходились пули, снося саранчу, струящиеся потоки кров; мертвые и раненые безвольно падали на землю. Люди-пауки, не переставая бежать, метали паутину во врага. Эти действия существенно помогали группе. Ослепленная или обездвиженная сетью, нечисть прекращала преследование, и принималась отлеплять белую субстанцию с глаз и тела. К счастью, это усердие не приносило им успеха. Субстанция была слишком липкой. Многие насекомые, видя, что случилось с их сородичами, больше не спешили нападать на восьминогих, стараясь держаться от них подальше. Теперь коричневые чудовища переключили всё свое внимание на технику, угрожая её существованию в этом безумном хаосе.

Вдруг бронемашина резко подпрыгнула на кочке, и водитель потерял управление. Железный внедорожник, резко отклонившись в бок, немного отстал от своего каравана и был мгновенно облеплен саранчой. На это бедствие сразу среагировали Король и Сергей Павлович, которые как истинные хранители своих людей, кинулись на помощь.

Внешний облик зверя молодого начальника навевал ужас на китайца. Такого жуткого и уродливого существа за все свои тридцать лет он ещё ни разу не видел. Зеленое склизкое существо с противными подвижными отростками, рвало саранчу с неумолимой агрессией. Хань Геню даже показалось, что тот поглощённый боем, успевал откусывать плоть врага и есть её.

Тем временем, из тоннеля подтянулся народ: одни остались у входа, другие забрались на стену, а третьи, открыв потайной вход, – каменная дверь, скрытая за спинами охранников, – вбежали в её темноту.

Два мутанта, исполненные решимости, всеми силами старались расчистить путь к попавшей в беду машине. Каждая секунда промедления могла стоить жизни двум людям.

Пробить обшивку бронетранспортёра монстрам было трудно, но не невозможно. Медведь с напарником, немного отстали, с помощью, ибо уродов, было слишком много.

Людей радовало то, что остальные машины, за это время, уже практически были на месте. Теперь настала очередь автоматчиков. Под их прикрытием машины одна за другой проезжали в проём стены и, не останавливаясь, заезжали в туннель.

Люди на стене, стали обстреливать тех тварей, что приближались к каменной постройке.

Хань Гень понял, что стоять, бездействуя ‒ не дело. Нужно помогать. Он побежал к сопровождающему.

– Илья, дай ружье. Я могу помочь.

– Умеешь ими пользоваться?

– Я снайпер.

– Бери, – тот протянул ему оружие.

Почти вся саранча собралась у стены, и китаец, сжимая ружье, приготовился к бою.

Небольшая часть, разворачивалась вокруг бронетранспортера, где находились Владимир и Сергей. Если последние успешно громили соперника, то машина, не подавала ни каких признаков активности. Заглянув в машину, чёрный вожак взвыл от горечи ‒ все люди, находившиеся внутри, оказались мертвы.

На стене тем временем, бой был в самом разгаре: положили множество тварей, хотя некоторые из них сумели перелезть через стену, но во внутреннем дворе их мгновенно истребили. Успех казался близким, однако с наступлением бури, пришла ещё большая стая саранчи, заполнившая леса и окрестности. Тысячи крылатых созданий неслись к людям, сплошным потоком. Их мерзкие стрекотания не заглушали даже яростные раскаты грома.

Китаец понимал, что если бы им сегодня не встретились люди Королёва, то эта бы нечисть не оставила от их тел даже капельку крови. Эти чудовища пришли с запада. Из Иркутской области? Ранее таких существ в их краях не водилось, что указывает на их происхождение из западной части страны. Возможно ли, что эти монстры стёрли с лица земли тот регион?

Медведь гремел своим рёвом, и присутствующие стали отступать под землю. Все понимали, что бесполезно продолжать бой. Во-первых, пришла радиация, во-вторых, против такой орды им сейчас не выстоять. На открытом пространстве это невозможно; подобные создания следует истреблять частями, заманивая их в ловушки.

Только люди и полумутанты, спустились со стены, как на них сверху набросился монстр. Он отшвырнул нацелившихся мужчин к стене. Китаец ударился головой, повезло, что не сильно. Пока он поднимался, чудище подхватило Илью и, уже собравшись откусить голову мужчине, было поражено пулями. Все-таки у китайца была хорошая реакция, и стрелял он метко, никогда не промахивался.

Напарник поблагодарил за спасение, поднял своё оружие, и оба поспешили в укрытие. Их тылы прикрывали те, кто раньше них добрался на место. Ворота с трудом закрывались, поскольку саранча яростно пыталась проскочить внутрь. Обстрел заполнил воздух, и у Хань Геня заложило уши. Однако прерывать свою работу, он не собирался. С горем пополам, но людей ждал успех.

– Фух. Я уже думал, что не закроем, – тяжело дыша, проворчал проводник. – Придется ещё и этих укокошить; оружия не наберешься на них. Администрация позже сделает заявление касательно того, что делать с новым видом мутантов. А нам сейчас здесь больше делать нечего; поехали на обследование.

‒ А почему вернулся только Владимир? Сергей Павлович погиб да? ‒ со скорбью в голосе произнёс азиат. Наблюдая, как на кровоточащие раны медведя, прыскают зелённую жидкость из бутылки.

‒ Нет, что ты он жив. Остался с наружи добивать монстров, он всегда так делает. Может неделями преследовать своих жертв, пока не их истребит полностью. Городу повезло иметь такого мутанта. Кто знает, как бы мы сейчас жили, не будь у нас Сергея.

Что бы разрядить напряжённую атмосферу, мужчина предложил садиться в машину и поехать в столовую. Говоря о том, что какая-то Клавдия приготовила вкусный ужин. По дороге рыжий мужчина снова завёл разговор об их городе, с момента отвоевания у людоедов и по сей день. Он показывал, где что расположено, делясь подробностями о каждом уголке. Методика сработала, Читинцы на время позабыли о чудовищах снаружи. Ли поражался масштабами города и его удивительной обжитости. Люди явно потратили огромное количество сил и времени, чтобы создать этот удивительный мир.

Каждый клочок земли, казалось, был покрыт зеленью. Бесчисленное число грядок и теплиц, покрывали поля. Работники, согнувшись в трудах, очищали их от травы, возводили новые, а иные собирали уже созревший урожай. Здесь были созданы все условия для плодородия: свет, тщательно отрегулированный, лился мягким потоком, топились печи, набитыми вулканическими камнями, привезёнными из Улан-Удэ, источали тепло. Рядом стояли печи с котлами, от которых по подземным и наземным трубам текла горячая вода, согревая помещения и теплицы. Дров и угля требовалось много, но люди, не жалели себя, каждый день поднимались на поверхность за топливом. Бочки с водой, расставленные повсюду, наполнялись по трубам, протянутым из другого сектора, по которым струилась живительная влага.

По словам Ильи, следующие тоннели вели к лабораториям, где из спелых плодов извлекали семена для следующих посевов. В основном, урожай высаживали дважды в год, за исключением зерновых и садовых культур. Далее шли погреба.

Поворот, и машина оказалось, будто в ином мире. Это помещение, явно построено ещё до конца света, разместило на своих стенах плитку, сохранившую свою целостность сквозь годы. На полу также лежала кафельная плитка, а потолок озаряли лампочки. Это пространство занимала администрация города, суды, полиция и прочее. Между собой отделы были огорожены стенами, в кабинетах за столом работали люди.

Проехав дальше, перед взором открылись вырубленные в скалах четырехэтажные дома, где на каждом этаже жили люди, словно пчёлы в улье. Они были всюду. Жители в каждых комнатах, мастерских, занимались своими делами. На самом верху горы, внутри, где те сейчас находились, располагались многочисленные люки, пропускающие дневной свет. На потолках и стенах свисали зеркала, оптические устройства отражали и умножали солнечные лучи. Эти оптические устройства были искусно расположены, обеспечивая яркость и тепло в этом уникальном подземном мире. Жизнь здесь, вне зависимости от того, сколько метров камня над ними, была полна энергии и света. Шепча о том, что даже в глубинах Земли существует место, способное даровать тепло и уют.

Илья тем временем, плавно спускался по дороге, углубляясь в самое сердце города. На стенах и потолках ползали пауки; на земле их было не меньше. Обыватели ‒ альбиносы и полумутанты ‒ на рынке продавали разные вещи. Здесь, на прилавках, сверкают ножи, деревянная посуда, орудия труда и огородные приспособления. Золотые украшения, мебель, книги, еда и многое другое манили взоры прохожих. Одни продавцы особо оживленно демонстрировали свой товар покупателю. Другие, сидя за стойками, читали книги. Третьи усердно создавали свои изделия на глазах у покупателей: женщина, склонившаяся над глиной, и мужчина, с сосредоточенным лицом, вбивающий ножку табуретки. Играющие дети стремительно бегали мимо, весело возясь со щенками и собаками, но взрослые порой ругали их, опасаясь, что те могут попасть под колеса проезжающих машин.

– Эта самая первая пещера, что была вырыта под землей, с заселения сюда нашего народа, сейчас используем её как рынок. Здесь простые мастерские, где любой желающий может найти помощь. Если тебе нужно что-нибудь отремонтировать, то тебе сюда ‒ мастера, на все руки, способны восстановить всё что угодно. Например, на прошлой неделе мне с радостью создали уникальные узоры на сапогах, вырезанные по моему собственному эскизу. Что касается питания, здесь можно купить самые разнообразные ягоды, целебные травы, серу, редкий раз мёд и пиво. Конечно, нас кормят в общей столовой три раза в день, но когда хочется чего-то вкусненького, смело можно идти сюда. Люди на своих огородах сами выращивают подобные яства. Кстати, после визита к врачу съездим, покушаем в столовую. Вскоре это помещение с многочисленными ответвлениями закончилось, и машина, проехав по узкому коридору в несколько метров, вывела нас в ещё одно помещение.

– Здесь у нас живут восемьсот семей. Квартиры у нас маленькие, так как все силы уходят на трудоёмкие работы. Если у вас многодетная семья, предоставят максимум две комнаты. Как гласит старая пословица, в тесноте, но не в обиде. В будущем, обязательно будет жильё просторнее, а пока что и так сойдёт.

Эта пещера, подобно первой, имеет вырытые комнаты, но отличается наличием балконов, открытых окон и деревянных дверей. Внешние лестницы тянутся от самого первого этажа до последнего, соединяя десять квартир в одном подъезде. На каждом лестничном пролете было две квартиры, так устроены они: общая лестница, дверь, квартира, балкон, а напротив ‒ вторая квартира с идентичной планировкой.

Так как на окнах не было стекол, некоторые из них были завешаны тканями или шкурами. На большинстве окон и балконов росли цветы и овощи, создавая живописный контраст с каменными стенами. Эта часть пещеры на данный момент была почти безлюдна, ибо её жильцы были на работе. Лишь несколько беременных мам сидели на скамейках, а на их коленях, свернувшись клубками, дремали кошки. Пожилые люди, присматривали за детьми, играющими у фонтана. Фонтан представлял собой двухметровую железную статую журавля, искусно сваренную и покрытую белой известью, как и всё вокруг, кроме самой дороги. Конечно, из-за воды большая часть извести с птицы была смыта, поэтому скульптуру приходилось часто белить. Журавль, изящный и грациозный, казался живым, будто замершим в мгновении вечности.

Хань Гень заметил, что в этом районе, как и везде соблюдалась чистота и порядок: дороги подметены, а вдоль них стояли аккуратные деревянные мусорные ящики. Первое помещение, из-за многочисленных мастерских, казалась загромождённой вещами. Кроме того, там росло совсем мало зелени, чем здесь. Тут вдоль всей дороги были посажены разнообразные кусты, на которых спели ягоды ‒ вишни, сливы, смородина, малина и другие. На некоторых участках стен вились вьюны, добавляя природной гармонии. Повсюду были развешаны зеркала, проведено электричество, а по трубам текла вода. Света, хоть и меньше, чем в предыдущих отсеках, вполне хватало для растений и жильцов. Он преимущественно освящал дорогу, лестницы и кусты.

Но и эта жилая зона вскоре закончилась. За ней расходились два пути, словно ветви дерева, устремлённые в разные стороны. Водитель выбрал первый.

– В той части города, – проводник указал туда, куда они не свернули, – находятся ещё четыре жилых района. В том районе свинарник, поля гречихи, гаражи, склады, ещё одна столовая, школа и библиотека. Здесь же ‒ тринадцать жилых комплексов, курятник, пшеничные поля, электроподстанции, сад, лес и ферма. Есть и строящаяся зона: новые жилые кварталы, вторая подстанция, лаборатория, огороды. А в стороне, в отдельном крыле, лежит гниющий навоз для удобрений. Туда свозим мусор, сортируем его, а ненужное вывозим за пределы города.

Наконец они прибыли в больницу. Осмотр врачей занял ещё час, и ожидая приблизительные результаты анализов, новым пациентам завели медицинские карты и поставили на учёт.

Долгожданного места они достигли, жутко голодными. Желудок давно требовал пищи и, оставив машину на стоянке, путники направились в столовую. Помещение, уже не столь просторное, как предыдущие, вмещало около десятка длинных столов. Сотни людей, тесно сидевших друг к другу, кушали. Приветствуя вновь прибывших, они полагали в ответ такие же приветствия. Встав в очередь, путники познакомились с работниками автомастерской, которые, представившись, стали расспрашивать, откуда те прибыли, и пригласили всех за свой стол. Компания с удовольствием приняла приглашение.

После обеда экскурсовод решил провести группу по другим районам города. Первой была ‒ птицефабрика, где кур содержали в деревянных курятниках. Снизу была прибита одна доска, а сверху шла сетка из проволоки, либо деревянные дощечки. Курятник также хорошо освещался.

Далее шли разнообразные теплицы, а неподалёку виднелись стены электростанции, огороженные двойными рядами заборов. Неподалёку простирались небольшие поля пшеницы, над которыми Илья заметил с задумчивостью, что урожай, раз на раз не приходится, растет он не очень хорошо, как хотелось бы. Вдали прямо из скалы шумел небольшой водопад. Рыжий мужчина пояснил, что под городом расположено озеро, поэтому дефицита воды у них нет. Оказалось, этот водопад впадал в пруд, а из него в разные стороны текли два ручья, снабжая питьевой водой жилые зоны и фермы, сады и огороды.

В саду помимо разных культур растений, стояли пчелиные домики. Водитель с мудростью пояснил, что пчёлы, шмели и осы столь же необходимы растениям, как вода и свет. Без их усердного труда плоды не смогут появиться.

Прямо за садами простерся небольшой лес, где сосны, березы, и другие деревья создали живописную симфонию зелени. Здесь, среди флоры, обитали множество птиц и мелких грызунов ‒ белки, бурундуки и суслики. Илья улыбнулся, отметив, что это место стало излюбленным пристанищем для их пушистых и хвостатых друзей. Поэтому, чтобы уберечь мелких созданий от домашних питомцев, сад был окружён надежными заборами до самого потолка. Буквально вчера некий Жора вырвал из пасти кота Толика, принадлежащего некоему Хохотуну, старого попугая по имени Жожа. Хань Геню послышалось или путник произнёс слово попугай? Однозначно послышалось. Он не стал переспрашивать нового друга, чтобы тот не счёл его тугодумом.

С учётом того, что город строится среди скал, ненужные пески и камни вывозятся за пределы подземного города. Их место занимает плодородная земля для посевов, привезённых с поверхности. Её добывают на глубине в несколько метров от поверхности, где почва от радиоактивных осадков наименее заражена. Работники смешивают данный грунт с перегноем.

Мужчина также упомянул, что в планах Короля ‒ расширить их лес в несколько раз. Возможно, через несколько лет его замысел осуществится.

Настал черёд тепличного комплекса, где выращивают грибы. Мужчина похвастался, что за ними легче всего ухаживать, ведь они не прихотливы.

Илья, заметив, что его слушатели уже устало, разглядывают окрестность, решил, что на сегодня экскурсии достаточно, и повез людей в их новый дом.

Когда путников наконец разместили в четырех комнатах, они тут же рухнули на деревянные кровати. Некоторые уснули прямо в одежде. Сегодняшний день, как и многие предыдущие, был тяжёлым, и сейчас им просто необходим был отдых.

В конце концов, убежище, о котором они так страстно мечтали, оказалось не иллюзией, а явью. А это значит, надежда выжить в этом мире загорелась новым пламенем, на сей раз окончательно. И не страшно, что соседи так и не дождались, когда новые жильцы выйдут на улицу, чтобы познакомиться. Ведь для этого есть завтрашний день, что продолжит знакомство с новым домом, с новым началом, с новой жизнью.

3.2

Утром, людей разбудило весело включившееся радио.

«Товарищи… встаем, на часах семь утра. Буря, набравшая свои силы, сейчас ищет нас. Но ей не добраться до нас, ха-ха-ха», – послышался смех неизвестного. – «Все ворота и люки закрыты. Город полностью перешёл на электричество. Всем доброго рабочего дня! А чтобы утро оказалось по-настоящему бодрым, я поставлю песню Ларисы Долиной "Погода в доме"».

– Это что сейчас было? – недоумевая, еле разлепляя глаза, спросил младшенький.

Старший брат, широко зевая и выглядывая в окно, лишь пожал плечами, не зная ответа.

– Это было радио, – дал ответ на вопрос отец, вклиниваясь в их утренний переполох.

Потребовалось лишь несколько минут, чтобы привести себя в порядок. К полвосьмого новенькие, вместе с другими гражданами, направились в столовую. На завтрак была подана рисовая каша, ломтик хлеба и несколько напитков на выбор: чай, компот, томатный сок и морсы. На десерт разнообразные виды варенья. Однако сегодня всё молоко ушло на приготовление каши, поэтому чай Илье пришлось пить чёрным.

Пока жители Читы занимали свои места за стол, к ним подсел их экскурсовод. Он уже успел позавтракать и теперь решил дождаться, когда новички закончат трапезу, чтобы продолжить исследование подземного города.

В эти дни, когда надвигалась невыносимая жара, две недели из города нельзя было выйти. Жители бункера, привыкшие к такому распорядку, вставали на два часа позже обычного. С конца марта, едва холодная зима отступала, они открывали ворота, впуская такой желанный свежий воздух, и первые на поверхность выходили северные оборотни. Только они и Сергей Павлович, могли, переносили низкую температуру. Если ещё десять лет назад, все люди были способны в начале марта выйти наверх, то теперь этого сделать было нельзя. Павлович, впрочем, иногда выходил и зимой, и тогда мог не возвращаться домой несколько дней. Остальные звери и люди появлялись лишь к концу марта, когда земля уже согрелась до отметки минус тридцать-сорок с лишним градусов.

Практически весь апрель, у жителей города уходило на то, чтобы вывезти на поверхность камни и песок, и мусор, накопившиеся за полгода. Зимой, когда охота и поездки невозможно, люди день и ночь рыли новые тоннели и пещеры. Все мужчины без исключения трудились, используя как руки, так и специальные тоннелепроходческие комплексы, привезенные из города. Однако техники было мало, и потому работали люди с сетевыми перфораторами, киркой, колунами, лопатами и ломами. У работников был строгий график: кто, где и сколько часов должен работать. Если человек трудился вручную, его смена длилась шесть часов с перерывами; на экскаваторе ‒ десять. Им на смену приходили другие, и так по очереди. Те, чей рабочий день заканчивался, занимались своими делами. Работники почти безвылазно сидят в гаражах. Доктора шли в больницы принимать пациентов, а если таковых не было, устраивали занятия для учеников, студентов и всех желающих, обучая их медицине.

Женщины погружены в заботы: готовят, убирают, шьют, возделывают сады, огороды и фермы. Особое внимание уделяется детям, которых здесь больше чем взрослых. Для подрастающего поколения открыты детские сады, построены игровые площадки с качелями, песочницами и горками. С пяти лет малыши начинают посещать школу, здание, которое возведено в том же стиле, что и жилые дома. В просторных классах, где учатся по два десятка учеников, преподают русский язык, литературу, математику, географию, врачевания, а также проводят уроки физкультуры, стрельбы и самообороне. Основную часть преподавательского состава составляют женщины, однако занятия, требующие физической подготовки, проводят мужчины.

Занимаются дети по учебникам, привезённым из города. Сталкеры, занимавшиеся доставкой книг, полностью опустошили, одну библиотеку, забирав домой все печатаные произведения. Среди трофеев, было немало по-настоящему ценных экземпляров: учебные пособия по земледелию, строительству домов, и прочим ремёслам. Местная библиотека является гордостью и пользуется огромным спросом. Здесь, в любое время, можно погрузиться в чтение романов, повестей, новелл, манги, журналов или научных трудов. Кроме того, в городе действует мастерская по изготовлению бумаги, где создают основу для новых знаний и вдохновений.

За шесть месяцев на поверхности, нужно многое успеть сделать. Кроме доставки огромное количества чернозёма, нужно сделать запасы дров, лечебных трав и кореньев, наловить рыбу, запастись дичью. Постоянные поездки в Улан-Удэ за железом, трубами, проводами и прочими вещами, отнимает много сил, времени и топлива.

Дни мелькают как птицы в небе, года текут, словно река, а площадь города под землей увеличивается. Возделанные поля множатся, растет и новое поколение. Высокая смертность людей за пределами убежища, к сожалению, также имеет место быть, ни одна поездка не обходится без потерь. Тем не менее, люди выживают, приспосабливаются, делают всё, чтобы их дети могли вырасти и продолжить род в этом новом, изменчивом мире.

В нашем в городе пристально следят за демографической ситуацией. Власти издало закон, обязывающий всех, кто не состоит в браке, завести ребенка ‒пусть даже и не от любимого человека, это не столь важно. Более того женщинам советуют рожать не обязательно от мужей, а от любого понравившегося представителя сильного пола. Между такими союзами заключается определённый договор, что мужчина в дальнейшем помогает растить ребёнка, но не вмешивается в семейную жизнь женщины. Это необходимо как для роста населения, так и для предотвращения излишнего смешивания крови в будущем. Ведь с каждым годом в город приходят всё меньше людей, и, если ничего не изменится, наши потомки станут друг другу родственниками. Смешение крови может привести к ещё большему мутированию людей, и чтобы это время хоть как-то оттянуть, администрация призывает свободных жители знакомиться, ходить на свидания и создавать семьи или хотя бы заводить детей. В городе действует частичный запрет: одиноким людям запрещающие посещать опасные места на поверхности. Например, за его пределы ездят только те, у кого есть дети. Если человек погибнет, его жизнь не пройдёт даром ‒ он оставил потомство. А ты, молодой, здоровый, но бездетный, останешься здесь пока не родишь ребёнка.

– Ты, например, входишь в эту категорию. Поэтому сегодня, вечером я познакомлю тебя с красивыми, незамужними девушками, – подмигнув, он добавил. – Приведи себя в порядок: сходи в душ, постирай вещи. Как стемнеет, всей толпой пойдем веселиться.

Читинец почувствовал, как по спине пробежали мурашки. За всю свою жизнь он никогда не задумывался о создании семьи. Его заботой всегда были родители и брат, а позже ‒ жители их бункера. Хань Гень не был готов к такому важному шагу. Он хотел отказаться, но Илья, насвистывая знакомую мелодию, уже вышел из столовой.

Поняв, что отступать некуда, китаец направился в прачечную. Вечером от него должно было пахнуть безупречно.

Восемь часов вечера. Хань Гень шёл с проводником в сторону третьего района. Нервы Ханя были натянуты до предела, и капли пота, выступившие на лбу, выдавали его тревогу.

Пройдя третий жилой район, в котором жили несколько сотен человек. рыжий мужчина свернул за угол. Хань Гену показалось, что он слышит музыку. Открыв дверь, его догадка подтвердилась: внутри звучала клубная мелодия. Вход в небольшое помещение располагался напротив балкона и лестницы. Внизу, танцевали десятки людей разных возрастов, хотя большинство составляла молодежь. У стены, перед танцполом, за деревянной стойкой стоял человек-паук. Его гнилые зубы сверкали в постоянной улыбке.

За танцевальной площадкой стояли столы и стулья. За ними сидели люди, оживлённо беседуя и потягивая алкоголь. Позже китаец узнал, что в городе изготавливали спирт, брагу и различные настойки. В общем, все славно отдыхали после тяжелой рабочей недели.

– Клуб открывается только по субботам, – перекрикивая громкую музыку, сказал мужчина, спускаясь по ступеням. – А здесь, – он указал на неприметную черную дверь слева, – находится кинотеатр.

– Кинотеатр?

– Да, на семьдесят четыре места. Каждый вечер здесь показывают разные фильмы. Для каждой категории жителей отведен свой день. В понедельник приходят пожилые люди ‒ смотрят документальные, художественные фильмы, программы о животных, различные шоу или мелодрамы. Во вторник, детский день, им включают мультфильмы и сказки. Среда ‒ вечер для семейных пар: передачи, сериалы, ток шоу и прочее. В четверг сюда приходят учёные, врачи, интерны чтобы закрепить свои знания из научных передач. Пятница отдана школе и родителям учеников. Суббота и воскресенье, ‒ свободные дни для всех: смотрят то, что выберет большинство или по общему согласию.

– Где вы всё смотрите? Только не говорите что в интернете?

– Ахах, нет, конечно. Слабый сигнал хватает только на IT-отдел.

‒ Что? В вас всё-таки есть интернет? ‒ неуверенно спросил азиат, но Илья из-за громкой музыки его не услышал.

‒ …на дисках, флешках и кассетах. Мы здешнюю технику и эти носители нашли в сельском доме культуры, здесь в Тарбагатае. Только их не так много, ограниченное количество. Сейчас, правда редко кто приходит и смотрит, ‒ всем приелось одно и то же за все эти годы. Но спрос всё же есть, особенно у новеньких.

– А музыка?

– Пластины, кассеты, диски, флешки, – перечислил мужчина. – Также в ограниченном количестве, кажется около двух сотен. Точнее не скажу, спроси у Хохотуна ‒ он здесь главный. ‒ Мужчина указал на того паука за стойкой, что сейчас в микрофон горланил песни. ‒ Кстати, он и в электронике, хорошо, разбирается, если что-то сломается, ‒ часы или ещё что ‒ обращайся к нему. Или к его ученикам, они тоже умелые мастера.

– Кстати, чем ты хочешь здесь заниматься? – спросил мужчина, подойдя к стойке бара. Взяв две кружки, он поставил их на столешницу и налил из бочонка напиток оранжевого цвета.

– Я бы хотел механиком быть.

– К нам в администрацию не хочешь? Человек нужен.

– Спасибо, но я предпочёл бы работать с машинами.

– Все хотят с техникой возиться. Каждый второй чинит машины или мастерит оружие. Дело, конечно, хорошее, но в гаражах и так тесно.

– Это мужское дело, неудивительно, что все туда идут. А в сталкеры много желающих?

Они сели за небольшой свободный столик.

– Желающих в разы меньше, чем в гаражи, но все равно достаточно. Только Король не каждого примет. На поверхности нужно всегда быть начеку. Сила и выносливость ‒ важны, но также необходимо мастерство в бою и стрельбе. Если ты захочешь пойти в сталкеры, то обратись к Сергею Павловичу. Он оценит тебя, и если сочтёт, что ты достоин этого почетного звания, порекомендует Королёву. Его слово будет решающим, – сказал администратор, отхлебнул из кружки и поморщившись. – По правде говоря, у нас не так много людей, кто постоянно находится на поверхности. Большинство предпочитает укрываться под землей, в безопасности. Никто не хочет постоянно подвергать себя опасности ‒ лучше провести дни в трудоёмких работах, чем бродить среди радиации и мутантов. – Мужчина, сделал ещё глоток. – На поверхность, не считая округу возле города, выходят лишь мутанты, полумутанты и великаны. Для них радиация практически не страшна, а обычный человек работает здесь. Но в сезон грибов и ягод почти весь город идёт в лес.

– А заготовка дров? Я думал, это обязательная задача.

– Заготовщиков дров достаточно, справляются без помощи посторонних. К тому же у нас есть угольный туннель.

– Уголь?

– Верно. Строители этого государственного резерва выбрали удачное место. В непосредственной близости расположены не только река и озеро, но и угольная плита; также мы располагаем месторождением нефти. В результате углем и нефтью мы можем пользоваться ещё очень долго. Печи будут давать тепло, а нефть переработана и залита в баки. Благодаря тоннелепроходческим комплексам и другим схожим агрегатам, наш город развивается быстрыми темпами, и трудозатраты на ручную работу значительно меньше.

– Мы действительно счастливы, что оказались здесь.

– Всегда рады новым жителям. Кто знает, возможно, когда-нибудь Россия и остальной мир вновь обретут былую гармонию, и наши потомки застанут эти времена. А пока давай найдём тебе будущую мать твоих детей. – Собеседник кивнул назад, куда в двери входило около десятка женщин.

‒ Я не поинтересовался у тебя. А ты женат?

‒ Конечно. У нас с Натальей трое детей, ждём четвёртого. Она у меня медсестрой работает. Приходи как-нибудь в гости с отцом и братом, познакомлю вас с семьёй.

‒ Не откажемся, обязательно придём.

‒ Договорились.

Илья неожиданно встал, подошёл к пришедшим девушкам, и подвёл к их столику светловолосую девушку на вид возраста около тридцати.

Азиат с волнением отхлебнул большой глоток облепиховой настойки.

В тот вечер судьба свела его с удивительной молодой женщиной. Их роман через три месяца закрепился свадьбой.

Рабочие уже неделю, как погрузились в создание нового тоннеля. Работа продвигалась хорошими темпами, мягкий грунт этому способствовал. Смена Хань Гена подходила к завершению. Большинство его коллег, уже разошлись по домам. Но Читинец, решил до конца закончить выравнивание стены, а на это уйдет дополнительное время.

Звук удара кирки раздался в подземелье, отлетел кусок породы, затем последовали второй и третий удары, и неожиданно инструмент провалился в чёрную пустоту. Китаец на мгновение замер, растерялся, но быстро собрался, не вынимая застрявшую кайлу, окликнул главного по смене.

Уже прошло минут десять с тех пор, как людей вывели из предполагаемо опасного участка, на перекресток. Рабочих и любопытных зевак собралось достаточное количество. Все с нетерпением ожидали прибытия Сергея Павловича, который должен был проверить, что находиться в безмолвной пустоте. Жора, начальник смены, с решительностью выдернул кирку, и направил фонарь в образовавшуюся щель, откуда доносился неприятный, стойкий запах. Опасаясь, что из трещины может идти какой-нибудь опасный газ, было решено людям отступить подальше.

Вскоре послышались уверенные шаги, и из-за угла появился сам Король, за ним следовал его правая рука Сергей, Капитан, и ещё несколько людей из администрации.

Девять из десятерых, остановились возле толпы людей, лишь один продолжил свой путь. Вскоре Сергей немного расширил щель и пролез внутрь. Его не было пару минут, но, вернувшись, сообщил, что там находится большая пещера. Размеры, которой пока трудно узнать, ведь она протянута ввысь и вглубь. Зеленоволосый заверил, что стойкий запах, которые почувствовали люди, не представляет для них опасности. Просто пещера долгое время простояла закрытой, и воздух имеет соответствующий запах. Далее мутант пригласил желающих осмотреть находку. С помощью ломов и других инструментов они создали подходящий вход, и, с замиранием сердца, люди шагнули в тёмный мир древней пещеры.

Посмотреть, и вправду, было на что. Древняя, мрачная, немного пугающая пещера из висячих вниз каменных глыб, поражала воображение своими внушительными размерами. Мутанты, обладая даром зреть в темноте, могли вдоволь разглядеть безмолвную пустоту вокруг, в то время как простые люди видели лишь ту часть пространства, которую освящал свет от осветительных приборов; даже этого было достаточно, чтобы удивиться открывшемуся масштабу.

Сергей Павлович, стоявший на несколько десятков метров впереди, у крутого обрыва, предупредил всех о своём намерении пойти дальше, проверить что там впереди. Король одобрил идею, и молодой мужчина, принял свой второй облик. Зверь, свой путь начал, запрыгнув на стену, и скоро совсем исчез из виду.

Шестеро пауков, присутствующих здесь, попросили разрешение у вожака пойти и также исследовать находку. Не понятно, почему Владимир дал своё согласие; обычно он не позволял никому вмешиваться во что-либо неизвестное, пока в безопасности этого, не убедится лично его заместитель. Но раз Сергей позволил людям войти, значит, он инстинктивно чувствовал отсутствие опасности для кого, ни было. Шестеро пауков поползли вдоль стены, следуя за исчезнувшим в бездне Сергеем.

Несколько часов спустя, за ужином в своих квартирах, люди обсуждали найденную пещеру. Посетили её уже многие, правда, пока лишь позволяли проходить не так далеко, как всем хотелось бы. Но и этого жителям было достаточно. Особенно когда, узнали от правой руки вождя, что пещера простиралась на сотни метров в глубину и на тридцать километров в длину.

– Тридцать один километр, столько отметил тахеометр, – доложил Сергей. – Что с ней делать будем? Сад посадим? Потребуется много земли, чернозёма и несколько лет, чтобы заполнить её, – продолжил напарник, обращаясь к Владимиру сидя в его кабинете.

– Мы не будем сажать сады. Сделаем из пещеры озеро, – ответил тот.

– Озеро? Мм... – друг задумался.

– Проведём трубы, выроем канал от реки. Успеем за оставшееся время. Как думаешь хорошая идея?

– Озеро действительно нужно. Вдруг эта саранча будет постоянно нападать, тогда не будет возможности рыбачить. А с озером разведем рыбу, и будем ловить её в нём. Мне нравится твоя идея. Думаю, людям понравится. Пойду в администрацию, озвучу твой приказ.

Сергей, до этого сидевший напротив вожака за рабочим столом, поднялся и пошёл на выход.

– А я пойду, осмотрю пещеру ещё раз, – сказал Владимир вставая.

На дворе стояла глубокая ночь. Владимир обычно к этому времени завершал обход города, сегодня же, он только начинал, а после усталый вернётся домой, к жене и детям.

В пещеру поставили охрану, дабы особо любопытные не решились побродить по древней долине. В том, что она была таковой, указывали останки динозавров ‒ два скелета, указывали на давность её существования. Чьи именно были эти кости, сказать сложно, так как, никто из горожан не увлекался когда то жившими на земле рептилиями. Владимир не сомневался в том, что библиотекари уже роются в книгах, в поисках ответа на этот вопрос.

Сергей, оставив поручение в тетради для планёрок в администрации, присоединился к лидеру в изучение пещеры.

3.3

Спустя месяц, находясь в Улан-Удэ, Сергей почувствовал неладное. Звери, шедшие позади него, не спешили спускаться в город, будто их тоже что-то тревожило. Мутант ощущал, что земля, в прямом смысле слова, горит. Подземные толчки, странные запахи, настораживающие звуки ‒ всё это заставило его, принюхавшись и прислушавшись, развернуться обратно. Он решил немедленно выяснить, совпадут ли его догадки с предположениями Королёва.

Владимир, уже став человеком, взял рацию у одного из своих людей и приказал летчикам оставаться на месте. Те, как обычно, стояли дома, ожидая, когда пешие соберут груз и подадут сигнал для вылета. Долгое пребывание транспорта в городе было опасно, ‒ он привлекал слишком много тварей.

– Ты тоже чувствуешь неладное? – спросил подошедший Сергей, его голос звучал тревожно.

– А что ты чувствуешь?

– Что будет извержение. Но я не понимаю, почему вся округа словно в огне.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурив брови, спросил вожак.

– Вся земля горячая, я чувствую, будто под ней бурлит лава.

– Я тоже ощущаю вибрацию. Возможно, это землетрясение.

– А затем извержение, – закончил догадки младший. – Оно будет необычным, мощнее, чем обычно. Нам нужно уходить.

– Люди не знают об опасности, их нужно спасти.

– Возможно, они уже догадались, – сказал Капитан, глядя в бинокль. – Посмотрите на левый берег, на горы.

Все взоры устремились к противоположным горам, где по склону медленно поднималась цепочка роботов, людей.

– Что будем делать? – спросил Хохотун.

– Возвращаемся, – произнёс лидер, и все с удивлением обернулись к нему. – Они обречены.

– Но… – начал, было, Анатолий.

– Мы не успеем пройти и половину города до извержения. Чувствую, трещины сегодня окончательно развернут землю, и магма затопит левобережье.

Никто не возразил. Все в очередной раз положились на превосходную интуицию главаря. Сергей, посчитал это решение правильным, чувствовал, как ему всё труднее становилось здесь находиться.

Трясти начало неожиданно, и сразу достаточно сильно. Раздался оглушительный взрыв, ‒ вулкан пробудился. Смотря в сторону Улан-Удэ, присутствующие видели, как из жерла вырываются каменные глыбы, вздымается гигантский столб дыма, лава быстрыми потоками катится вниз, поглощая собой всю местность. Лава, прошла по тем склонам, на которых совсем недавно шли Новолюди, стирая с лица земли данное высокоразвитое общество. Далее, земля раскололась не только за рекой, но и на правом берегу, и из трещин хлынула раскалённая магма. Разломы увеличивались на глазах, город полыхал. Асфальт плавился, дома рушились. За считанное мгновение, старый, серый, блеклый город исчез с лица земли, вместе с последними своими жителями.

– Значит, таков конец наших друзей, ‒ печально произнёс Владимир.

‒ А мы так и не добрались до их технологий, не научились создавать роботов, ‒ с досадой сказал Капитан. Но ему никто не ответил.

Всем было горько видеть, как Древний вновь одержал победу в своём бесконечном времени..

Оборотни не стали больше стоять и смотреть, на эту картину. Трещины стали появляться, даже здесь, за несколько километров от эпицентра. Мутанты впервые за несколько лет, отправились домой, без груза. И конечно, они больше никогда не возвратятся туда, где больше ничего нет.

– … город полностью разрушен, выживших нет. Осень с каждым годом становится холоднее, скоро будем закрываться уже в августе. Весной печет как летом. Лето, так вообще становится чертовски жарким и засушливым. Не значит ли это, что скоро год земной будет состоять только из палящего радиоактивного лета и сто градусной зимы? К тому же, на эту зиму запасов мяса практически нет. Мы в полной ж…, товарищи. – Закончил свою пламенную речь Николай.

– Действительно, времена двух сезонов наступают. Наше поколение, быть может, будет безвылазно жить под землей. Поэтому, мы должны работать ещё усерднее, пока есть время, – Король сделал небольшую паузу. – Что до мяса, его будем, есть только по большим праздникам. К счастью, рыбы у нас предостаточно, хватит на год вперед. Зиму переживем. Илья? Как продвигается рытьё канала? – поинтересовался Король.

– Девять километров осталось. Завтра, в крайнем случае, послезавтра закончим.

– Хорошо. За оставшийся месяц рыть туннели не будем, выходим в леса. Сергей, – обратился вожак к помощнику, – обойди округу, проверь, не вернулась ли саранча.

– Хорошо.

– На этом собрание окончено. Встаем завтра все в полпятого утра.

Речная вода небольшим потокам бежала по канаве, глубиной меньше метра, и плавно перетекала в трубы. По ним она неслась через весь город, чтобы стечь в найденную пещеру. Уже через несколько дней, берега первого пятикилометрового озера начали обретать очертания. Правительство решило каждую весну откачивать часть воды и заливать новую, чтобы отходы жизнедеятельности рыб не накапливались, а воды обогащались питательными веществами.

За последний месяц лета над озером провели частичное освящение, установив лампы. Рыбаки наловили живую рыбу, которую сразу же выпустили в воду по прибытии. Жители старались сделать озеро максимально приближенным к естественному, вдохновляясь, Байкалом.

По правде говоря, данная затея сильно измучила людей. Они вставали на рассвете и ложились около двенадцати вечера. Этот месяц был один из самых трудных в этом году, но затраченные силы и нервы того стоили. В скором времени водоёмы оживут, и их обитатели размножатся, наполняя озеро новой жизнью.

Весной следующего года всё участившиеся набеги саранчи не позволили в дальнейшем, подниматься на поверхность. Сергей не мог справиться с ними, так как они действовали как единый механизм «обтекая» его. Словно косяк рыбы бросаются врассыпную, при виде хищника.

2069

Через каких-то пять лет температура изменилась столь радикально, что пребывание на поверхности стало невозможным всем живым существам. Как и предсказывал Владимир, на постапокалиптической земле воцарились лишь два времени года – лето и зима, противостоящие друг другу стоградусной жарой и холодом. Люди и мутанты выходят на поверхность лишь летними ночами, когда уровень пекла спадает. Как долго они смогут протянуть? Ещё десять, а может, двадцать лет? Какая жизнь будет у потомков Владимира и его людей? Подвергнутся ли они новой, ещё более ужасной мутации? Или же вулканы Бурятии и воды Байкала поглотят собой все 351 300 кв. км этой земли. Вопросы висят в воздухе, как зловещие тени над обречённым миром.

К несчастью, 29 мая 2069 года дало ответы на все вопросы.

Накануне, 28 мая, Елена жена Владимира, умерла при родах, забрав с собой на тот свет их третьего ребенка. Чтобы не оставлять друга наедине с горем, Сергей провёл весь вечер и ночь в его кабинете. Запивая душевную боль настойками, друзья после полуночи уснули. За все годы знакомства с Королёвым он впервые видел его столь сломленным ‒ и в алкогольном угаре, и с разбитым сердцем. У самого Сергея за эти годы семьи не появилось, он был единственным оборотнем, что из-за мутации потерял возможность иметь детей. И чтобы не дарить призрачные иллюзии семейной жизни отказал в руки и сердце нескольким понравившимся ему дамам. Решил, что лучше дамы его сердца обретут по-настоящему полноценную семью. К тому же из-за частого и длительного нахождения на поверхности, он бы пропустил много важного из жизни своей семьи. Иногда ему казалось, что какая ему семья, если он до сих пор со своим внутренним зверем справиться не может, который в любой момент может взять его разум и тело под контроль, и выйти на поверхность, на охоту.

Четвертый час утра пробудил в Сергее внутреннего зверя. Открыв глаза, он ощутил непонятные ощущения, и это не похмелье, они напоминали чувство, охватившее его годы назад, когда пал Улан-Удэ. Проверив догадку, он прикоснулся ладонями к полу, ‒ земля и правда горела, и по телу прокатилась обжигающая волна.

‒ Нет, ‒ обреченно прошептал он.

От осознания надвигающейся катастрофы, он соскочил с дивана, на котором дремал, и бросился будить вождя.

– Володя, просыпайся, беда.

– Брат, что случилось?

Младший замер, поражённый тем, как его назвали. Зеленоволосый всегда понимал, что лидер видит в нём отражение Никиты, но никогда не обращался к нему так прямо. Впрочем, сейчас было не до этого, ‒ этот вопрос он поднимет позже, если они выживут.

Отвечать Королю уже не потребовалось, ‒ тот и сам всё понял. Не сговариваясь, они рванули из помещения. С четвертого этажа перед ними открылся вид на происходящее. Оборотни, почуяв подземные толчки, будили спящих. Люди забирались на машины, устремляя к выходу из подземного города. Сергей заметил, как Дядя Ваня выглянул из окна ‒ паника подгоняла его с кровати впервые за долгое время. Капитан, пробегая мимо с семьей, забежал внутрь, подхватил дядю на руки и начал спускаться вниз.

В этот миг земля содрогнулась с такой силой, что многие, не удержав равновесия, рухнули на землю. Николай, спускавшийся с третьего этажа с месячной дочкой на руках, сорвался вниз, и на них обрушился валун. Жена с пятилетним сыном и трехлетней дочерью бросились к ним.

Несколько машин, потеряв управление, врезались друг в друга. С потолка посыпались камни, погребая под собой машину Степана. Из соседней пещеры вырвался поток раскалённого пара, обжигая собой бегущих по потолку людей-пауков. Хохотуна обожгло так, что он громко крича, пытался смахнуть с себя частицы пара. За потоком выбежал Илья, катя Емельяна. Колёса инвалидного кресла лопнули, а сам каркас пылал, отчего охранник не мог прикоснуться к раскалённому металлу. Мужчины были с такой же обгоревшей внешностью, что и пауки. Илья бросился к железной бочке с водой у входа и погрузил лицо в прохладную жидкость.

Пар опалил всех, кто находился вблизи прохода. Со второго блока донеслись отчаянные крики: несколько попугаев влетело к ним, их хозяина видно не было, а далее раздался оглушительный грохот. Стена, разделявшая отсеки, рухнула, словно карточная, под напором раскалённой лавы. Вокруг царил хаос: жители, отчаянно пытались спастись, метались в поисках спасения, но магма, неумолимая и стремительная, настигала их, поднимаясь всё выше, этаж за этажом.

Капитан с семьёй уже начал подниматься назад на третий этаж, когда капли лавы обожгли их. Скорчившись от невыносимой боли, они рухнули в раскалённую пучину на втором этаже. Сергей готовился к смерти старика, он ожидал, что дедушка умрёт уже этой зимой, так как тот за последние недели совсем сдал. Лучше бы тот и, правда, умер своей смертью, чем сейчас тонуть в огненном месиве со всеми.

Половина блока обрушилась, утягивая за собой в бездну процветающий город, который в этот день, день рождения Сергея, превратился в пылающий ад.

– Я счастлив, что ты был мне лучшим другом, – произнёс свои последние слова Владимир, голос его звучал тихо и безэмоционально.

Сергей со слезами на глазах, ответил:

– Ты у меня тоже единственный друг.

В этот миг раскалённая лава, добравшись до четвёртого этажа, поглотила в своём огненном объятии двух последних жителей убежища, став страшным финалом их земного пути. В огонь канули все труды и надежды на светлое будущее трех субъектов Российской Федерации. В Республике Бурятия столкнулись с собой две могучие стихии ‒ огонь Забайкальского края и вода Иркутской области.

Через несколько лет, жизнь на планете исчезла окончательно, из-за разрушительных землетрясений охватившую планету, появились громадные цунами, затопившие пол планеты, а хозяевами второй части стали пробудившиеся двадцать супервулканов. Вода и земля две противоположные друг от друга стихии, что миллионы лет соседствовали на Земле, наконец-то обрели полное право на правление третьей планеты в Солнечной системе.