После ангелов

Пролог

Ангельский город как всегда был великолепен и идеален. Бог создал его совершенным и неизменным. С начала времен здесь буквально ничего не поменялось: не выпал ни один камешек, не потускнели цвета, не прибавилось ни одной новой постройки. Быть бессмертным огромная привилегия Вселенной, которой одарил свое ангельское войско Всевышний.

Высокие жилые башни из белого камня располагались на значительном расстоянии друг от друга, чтобы ангелы не мешали друг другу разговорами или шумом. Среди жителей Поднебесной ценилась тишина и размеренность жизни. Когда владеешь всем временем мира, спешить и суетиться некуда.

Подножия домов были намертво влиты в твердую поверхность, будто свеча в подсвечнике. Ангелам не зачем было использовать нижние ярусы башен, там складировали запасы одежды, картриджи для синтезатора еды, немного других запасных вещей. Всевышний позаботился обо всех желаниях своих созданий, не обременяя их бытовыми вопросами.

Ангельская колыбель не могла похвастаться разнообразием других жизненных форм, даже растений никаких не было. Это место было сплошь каменное и гладкое.

Ангелы пользовались открытыми балконами, когда хотели размять крылья. В другие уголки Вселенной им и не нужно было лететь, как птице, они перемещались силой воли по приказу Посланника Всевышнего.

Все ангелы могли посещать другие миры, однако, существовал строгий Свод законов, запрещающих вступать в контакт с живыми организмами и брать трофеи без распоряжения свыше. К сожалению, даже совершенные ангелы порой были пленниками неправильных мотивов.

Сариэль расправил голубые крылья и склонил их в почтительном поклоне перед Посланником Всевышнего.

- Михаил, я прибыл по Вашему приказу. – с уважением сказал архангел.

- Дошли важные вести из галактики Омникус. Ангельскому войску надлежит принять незамедлительные меры. – отчеканил архангел Михаил. – Я лично поведу войско, как и завещал Всевышний.

- Вечная слава Всевышнему. – отозвался Сариэль. – Что прикажете мне делать?

- Оставляю Обитель ангелов на твое попечение до моего возвращения. –буднично сказал Михаил. – Без особых распоряжений.

- Это великая честь для меня, Посланник. Однако, как вы осведомлены, я неопытен в управлении. – с волнением сказал Сариэль.

- Знаю, ты впервые замещаешь меня. Когда-нибудь это должно было произойти. Пришел твой черед среди других архангелов. – холодно объяснил Михаил. – Ты приступаешь немедленно. Свободен.

Сараэль снова почтительно поклонился и быстро ушел. Посланник Всевышнего списал его трепет и учащенный пульс на волнение после сложного поручения. Забыв о заместителе, Михаил занял голову мыслями о военных действиях в далекой галактике Омникус. Нелегко будет приструнить водных обитателей, которые решили завладеть всем сектором. Михаил был настроен на успех, как и всегда.

На рассвете ангельское войско во главе с Посланником отбыли в путь. Почти все ангелы провожали их, благословляя их праведное дело. Подобные походы были священны для поддержания порядка и мира, как завещал Всевышний. Для каждых живых видов он определил свой путь, и, если кто-то сбивался с него, ангелы должны направлять их обратно.

Сараэль еще долго смотрел в небеса, боясь, что Михаил передумает. Он многие тысячелетия ждал своей очереди на замещение Посланника Всевышнего. Сараэлю было предназначено отличать грешников от праведников, карать тех существ, которые отвернулись от Создателя. Во вселенной было много причудливых живых видов, но все по-своему знали Всевышнего. Конечно, без прямого распоряжения Сараэлю не следовало бы отправляться в путь к другим мирам, но и прямого приказа на запрет не было.

Архангела вела давняя личная месть одному маленькому избалованному миру. Сараэль не мог простить людям падение Азазеля. Архангел был уверен в друге, которого теперь и навечно называют демоном. Ненависть Сараэля к землянам не утихала никогда, но он проявлял послушание и терпение. Наконец архангел обрел власть, пусть и временную, но этого хватит для восстановления справедливости.

Из-за высокомерия Михаила и его слепой веры в сущность ангелов Сараэль был не одинок в своей личной мести землянам. Люди были слишком похожи на небожителей, но получили свободу воли от Всевышнего. Они совершали ошибки и прощались, в то время как много идеальных ангелов были навсегда изгнаны из своего дома.

Опьяненный Сараэль прилетел в самую отдаленную башню. В ней собралась командиры предстоящего похода на Землю.

- Братья по несчастью! – торжественно воскликнул Сараэль, окинув взглядом комнату. – Наше терпение вознаградилось! Мы не можем вернуть наших друзей из преисподней, мы не пойдем против воли Всевышнего.

- Слава Всевышнему! – хором отозвались семь ангелов.

- Мы лишь выполним одно из намерений Создателя – очистим мир Земли от грешников. – продолжил Самаэль. – Каждый из вас получит по пятьдесят воинов. Этого хватит, что благословить сначала самые крупные поселения людей, потом перейти в окрестности.

- Людской род так сильно вырос? – возмущенно спросил грузный ангел Рамиэль.

- К сожалению, брат мой. Ангельское войско давно не направляло землян на путь праведный. – мрачно отозвался Сараэль. – Однако, их уровень развития оружия не сможет нам навредить. Запомните, у нас нет намерения стереть этот вид из бытия! Мы лишь идем в Священный поход очищения!

- Да освятит Всевышний наш путь! – воодушевленно подхватила группа командиров.

- Слава Всевышнему! – вторил им Сараэль.

Глава 1. Потерянный день

Сегодня нужно выглядеть по-особенному привлекательно. Хотя, может кто-то сочтет глупостью наряжаться на свидание с собственным женихом. Алиса невольно улыбнулась предстоящему событию. У нее внутри разливалось настоящее счастье. Алиса всегда хотела сделать что-то по-настоящему женственное. Свадьба с любимым состоится уже завтра, распланированная по всем законам торжества.

Девушка выудила из шкафа платье. Нет, не свадебное – оно было упаковано отдельно. Единственный романтический наряд, подаренный лучшей подругой, составляло вишневое платье чуть выше колена с небольшим вырезом и небольшими рукавами, прикрывающие спортивные плечи. Алиса дополнила образ подвеской с янтарем и белыми кроссовками. Даже многонедельные уговоры единственной подруги Светы, не смогли убедить невесту обуть туфли. Алиса и каблуки были просто несовместимы.

На улице был теплый летний день, солнце уже начало прятаться за домами, июльскую жару разгонял вечерний ветерок. Влюбленные договорились встретиться на месте их первого знакомства – в парке у пирса. Алиса до сих пор немного не верила, что ее мечта действительно воплощается в реальность. Она еще помнила, каким субтильным показался ей тогда Саша, как не клеился у них разговор. Подруга расписала красавца музыканта Александра, а пришел Сашок с одной розой. К счастью обоих, первое впечатление оказалось обманчиво, а может так судьба сложила две противоположных половинки.

Солнце еще отражалось дорожками в реке. В парке было довольно людно, везде были семьи с детьми. Саша стоял спиной, любуясь отдыхающими в лодочках. По его согнутой в локте руке можно было догадаться, что он держит розу.

- Молодой человек, вы играете на гитаре? – заигрывающим голосом спросила Алиса.

- Уже играю, дорогая. – с нежностью ответил парень.

Он притянул ее за талию к себе и долго поцеловал.

- Ух ты, тут же полно народу. – взволновано сказала Алиса.

- Ну и что, пусть завидуют нашему счастью. – с теплотой отозвался Саша.

- Ты принес розу, как и при первой встрече. – девушка с улыбкой взяла цветок.

- А ты правда хотела спросить не видел ли я красавчика музыканта, как тебе описывала подруга? – с небольшой обидой в голосе ответил юноша.

- Нет-нет, что ты! – поспешила ответить Алиса. – Я бы сказала, что как только увидела тебя, сразу поняла, про кого говорила Света.

- Ну ладно, плутовка. – с улыбкой сказал Саша и повел ее под руку по набережной.

Свой последний холостяцкий день влюбленные проводили в обществе друг друга. Не зачем было прощаться с какими-то удовольствиями одиночества, да и не было шумной компании, которая скучала по тусовкам. Хотя Алиса знала, что музыкальная группа устроила Саше вечеринку, но это было несколько дней назад. Да и у девушки в это время было соревнование по боксу, она все-равно не смогла бы прийти. Значит и не стоит держать в голове обидные мысли.

Лучшая подруга Света тоже никуда не денется, она почти семья. Саша никогда не запрещал видеться с ней, и сам нередко с ней встречался, чтобы обсудить, например, подарки для невесты.

Алиса прогуливалась вдоль реки и чувствовала, что могла дышать полной грудью. Неприятные моменты и темные периоды ее жизни никуда не делись, но теперь они не имеют значения. Еще столько планов было в ее голове: создание уютного гнездышка, увлекательные путешествия, карьерный рост, возможно возобновление учебы. Теперь Алиса могла себе позволить думать о будущем, а не существовать в тени прошлого.

От безмятежности отвлек странный громкий звук, похожий на сирену, только источник будто находился в воздухе. Из вертолета? Все вокруг поднимали голову к небу, некоторые показывали куда-то в сторону заката. И правда, если хорошенько присмотреться, то можно было увидеть движение на фоне заходящего солнца. Неизвестное продолжало шуметь и стремительно приближалось.

Некоторые люди снимали происходящее на телефон, кто-то поспешил уйти, дети махали руками неизвестному чуду. Алиса и Саша просто стояли и ждали, ведь в их сознании, наполненном счастьем, ничего не могло произойти плохого.

В приближающемся облаке начали проступать черты группы людей, только странных, будто за спиной у каждого двигались крылья. Девушка ещё немного прокрутила возможные объяснения увиденного: съемки фильма, новые военные разработки, лазерная проекция, вторжение инопланетян... Последняя мысль показались Алисе смешной и вызвала улыбку.

Среди людей можно было услышать ропот и восхищение. Неужели и правда ангелы спустились с небес. Зрелище было настолько завораживающее, что большинство просто стояло и любовалось. Существа действительно немного напоминали ангелов – люди с крыльями.

Весь мировой кинематограф правильно воспроизвел только их идеальное лицо, в остальном люди сильно ошиблись с внешностью. Крылья были с огромным размахом, видно было, что крепились они не только в районе лопаток, но вдоль всей спины. Грудь выпирала колесом, будто ангелы постоянно ее выпячивали, и защищена блестящими пластинами. На плечах и руках можно было разглядеть гору мускулов, а вот ноги, в противоположность, худые, даже тощие у некоторых особей.

Алиса услышала рядом слова молитвы, что пробудило неприятные воспоминания о матери. Девушка ненадолго отвлеклась от фантастичности происходящего на набожную женщину. Это мгновение позволило осознать, что ангелы по команде вынули мечи и стали на лету рубить ошеломленных людей. Рефлексы девушки сработали быстро, благо Алиса быстро умела бегать и имела опыт прятаться от криминальных элементов.

Только ее рука была пуста. Она обернулась посмотреть на Сашу. Он завороженно стоял на месте прямо перед высоким ангелом с желтыми крыльями. Алиса хотела ослепнуть, лишь бы не видеть, как монстр отрубает ее возлюбленному голову мечом. Она хотела оглохнуть от собственного крика боли. Душа девушки закатилась во тьму вместе с солнцем. Осталось только физическая оболочка с натренированными мышцами и печальным опытом выживания.

Не осталось сил на страдание, не осталось времени думать, не было больше ничего, кроме инстинкта самосохранения, потому что зеленые без зрачка глаза убийцы смотрели не нее.

Для Алисы мир теперь был кристально понятным: есть черное, связанное с криками и кровью, и есть белое, связанное с бегством и убежищем. Девушка инстинктивно старалась держать узких улочек и дворов. Казалось, что ангелы были по всему городу, так много было жертв. Девушке посчастливилось наткнуться на велосипед. Уже было неважно, что рама забрызгана кровью, владелец явно в нем уже не нуждался.

На транспорте Алиса стала двигаться быстрее, но пришлось выбраться на более широкие улицы. В городе царил ад. Люди бегали в разные стороны, пытались спрятаться в ближайших магазинах. Машины проезжали на красный, врезаясь друг в друга на большой скорости. По дорогам уже было сложно свободно ехать, хотя прошло около получаса с начала вторжениях этих демонов.

У Алисы в голове промелькнула мысль, что часть человечества погибнет не от мечей ангелов, а из-за жестокости и жадности самих людей. Неожиданно из-за поворота вылетел ангел и девушка почти врезалась в него. Алиса положила велосипед на бок и проехалась пару метров по асфальту, до крови царапая себе правую часть тела.

Бежать уже не было смысла, ангел заметил ее. Начало апокалипсиса еще не вытравило из Алисы принцип «не навреди». Теперь, придется поплатиться за это жизнью. Ангел с желтыми крыльями медленно подлетел к девушке с мечом на перевес. Он неразборчиво шептал на своем языке. Алиса смогла только уловить что-то похожее на «Велиал». Интересно, при чем тут ангел, не пожелавший считать человека ровней, как одно из творений Господа?

- Ты служишь демону Велиалу, крылатая тварь? – в отчаянии крикнула Алиса.

Ангел заметно рассердился, его крылья носа раздулись, щеки залила краска.

- Иноха саре Велеале, порче кура! – громко отозвался небожитель.

Алиса попыталась отползи, хоть на несколько сантиметров, осознавая неизбежность своего конца, и тут раздались выстрелы. Автоматная очередь пришлась ангелу по груди, не причинив никакого вреда. Однако, на ту секунду, что он отвлекся, Алиса сумела встать и скрыться во дворе.

Она не могла тратить время на выяснение судьбы обладателя автомата, но выстрелов больше не было слышно. Алиса снова бежала по скрытным районам города. Иногда приходилось совершать крюк, лишь бы больше не выходить на широкие дороги.

Девушка стремилась попасть не в свою квартиру, которую они снимали вместе с женихом, там не было ничего ценного. Ее подруга Света жила в частном доме недалеко от города, там Алиса надеялась встретиться с единственным оставшимся близким человеком.

Дома стали попадаться значительно реже, криков тоже не было слышно. Однако на трассе было полно машин, мчащихся из раздираемого ангелами города. Алиса сочла не безопасным идти близко к дороге, наблюдалось уже пару серьезных аварий, которые водители объезжали по обочине. Девушка старалась держаться в посадке вдоль трассы, пока других попутчиков не было. Инстинкт самосохранения Алисы подсказывал ей держаться не только подальше от смертельно опасных ангелов, но и от отчаявшихся людей.

До дома подруги было далеко, Алисе еще не приходилось идти туда пешком, ее подвозила на машине Света. Приходилось избегать открытого пространства, если вдруг ангелы прилетят. После долгого пути наконец стал виден коттеджный поселок, где жила Света.

Алиса осторожно проходила между домов, следов паники не было видно. У девушки внутри все похолодело, когда она увидела темные окна Светиного дома. Неужели подруга уехала? Она точно должна была быть на месте перед свадьбой. Несколько минут Алиса прислушивалась к звукам, но ничего не услышала.

Девушка приняла решение все-равно забраться в дом, где можно отдохнуть и поесть, залечить раны, а потом подумать, что делать дальше. Забор пришлось перелазить, Алиса прибавила себе царапин на коленях и ладонях. Входная дверь была закрыта, но Света когда-то показала тайник с запасным ключом.

Алиса не стала включать свет, осторожно прокрадываясь по прихожей. Она начала с поиска аптечки в ванной на втором этаже. Царапины были куда серьезнее, чем казалось: всё правое бедро было в засохшей корке, локоть сбит, даже пара ссадин обнаружилась на лице. Девушка осторожно сняла порванную одежду и обработала раны.

Бинтов оказалось немного, все ушли на ногу. Алиса пошла в комнату подруги за новой одеждой. Сердце девушки сжалось от осознания, что Светы нет рядом. И тут раздался оглушающий крик.

- Кто здесь?! У меня есть газовый баллончик! – истерично сказала Света, сидя у компьютера.

Глава 2. Спускаясь в ад

Алиса остолбенела от шока. Подруга просто в темноте смотрела сериал в наушниках. Нервная возня в кресле закончилась, и Света подошла к гостье.

- Алиса? Ты меня напугала до смерти! У меня точно появилось несколько седых волос! Ты же знаешь, как дорого обходится уход за моей прической! Немедленно рассказывай, что ты тут делаешь? – потребовала ошеломленная Света.

Алиса зашла в комнату и всё рассказала. Сначала нескладно, слова не шли с языка, девушка физически ощущала, как проговаривая произошедшие события, она делает их реальными. После монолога повисла тяжелая тишина. Света не переспрашивала и не подвергала сомнению слова подруги, потому что ей Алиса никогда не врала.

- Значит завтра свадьбы не будет? – сдавленно проговорила Света. – Значит все приготовления коту под хвост?

- Прости, теперь вся привычная жизнь пошла под откос. – тихо отозвалась Алиса.

Не было смысла обижаться на подругу, которая всегда переносила стресс только сосредоточившись на какой-то конкретной материальной вещи. Алиса знала, какую огромную работу сделала Света при подготовке свадьбы, как хотела увидеть двоих друзей счастливыми. Даже среди апокалипсиса она бы устроила шикарную свадьбу. Она не видела ужасов в городе, но отмена мероприятия выбила почву из-под ног.

- Саша что-нибудь говорил про меня на прогулке? – неожиданно спросила Света.

- Мы вспоминали как ты нас познакомила, обсуждали некоторые детали супружеской жизни. Ты что-то конкретное имеешь в виду? –ответила Алиса, заметил на лице подруги слезы.

- Его нет… Черт возьми, Саши больше нет! – Света стала рыдать громче. – Просто человек, на которого потратила часть жизни, взял и умер!

Алиса обняла подругу и обнаружила, что ее тоже душат слезы. Впервые она позволила себе почувствовать потерю любимого и разрыдалась. Девушки долго сидели в темной комнате и плакали. Она жалели себя, свои искалеченные жизни и смерть близкого человека. Обессилев от эмоциональных потрясений, обе уснули на Светиной кровати.

Попытка забыться не принесла облегчения. Алисе снились перья, крики и кровь, зеленые глаза и что-то еще, но сознание девушки отказывалось это принимать. Проснувшись, она увидела, что и подруга не спит.

- Как ты мог? – тихо и печально шептала Света. – Ты не сказал, ты снова не смог ей и слова поперек сказать. Тряпкой жил, тряпкой и умер…

-Что ты говоришь? - непонимающе откликнулась Алиса.

- Не спится. Мне тоже. Я злюсь. Твой мягкотелый жених не защитил тебя, даже убежать не смог! Сколько раз я тебе говорила, что вы не пара! – с яростью крикнула Света.

- Как ты можешь так говорить? Он умер. Всё. Всё! Никак уже о нем не нужно говорить. – Алиса была в отчаянии от непонимания подругой.

- Ну конечно, о покойниках либо хорошо, либо ничего. – прошипела Света. – Будь у тебя кто-то другой, ты бы не оказалась в такой ситуации. И я бы не была здесь!

- Ну так уходи! Улетай к какому-нибудь другу твоих родителей в укрепленный особняк, ищи защиты у шейха или кого ты там знаешь! – Алиса выбежала из комнаты.

Напряжение между девушками было ощутимо, будто воздух потяжелел перед бурей. Алисе хотелось кричать, что только она пострадала, что это ее любимого не стало. Однако, внутренний голос управлял ею, нашептывал, как она благодарна Свете, ее лучшая подруга приютила, подняла со дна. Алиса в должниках.

Со всей обязанностью девушка засунула всю злость в маленький чулан внутри себя и поднялась к Свете.

- Я не хочу ругаться. – примирительно сказал Алиса. – Пожалуйста, у меня никого больше нет.

- Конечно, кто еще о тебе позаботится. – ответила Света. – Ладно, иди сюда. У меня от напряжения плечи болят.

Привычными движениями Алиса стала растирать спину лучшей подруге. Это была ее почетная обязанность, как говорится, не кусай руку, которая кормит.

Следующий месяц был кошмаром, сплошным нескончаемым кошмаром. Несколько дней еще работал интернет и телевидение. Однако, новости были хуже самых популярных фильмов ужасов.

Показывали нападения на всех континентах и странах. Ангельское войско не мелочилось, они начали с самых крупных городов. Когда армия пыталась дать отпор, крылатые твари не получали урона, только становились злее.

Человечество содрогнулось перед лицом инопланетного нападения. Люди пытались бежать и прятаться, но крупные группы всегда быстро находили. Последняя новость, показанная по телевизору – применение ядерной ракеты.

Неизвестно подействовала ли она на ангелов, там нечему было выжить. Только после этого показалось, что и люди вымерли. Вся планета прочувствовала ангельскую месть. Человеческой цивилизации пришел конец.

Долгое-долгое время люди считали, что являются единственной разумной расой во вселенной. Даже не смотря на многочисленные факты прошлого и обстоятельные научные теории, у них не было настоящего осознания. Люди считали себя исключительными, совершенным Венцом творения.

Однако, у вселенной было чем удивить жителей планеты Земля. Волею судьбы вернулись древние гости из Священного писания. Только эта встреча прошла совсем не так, как был описан их прошлый визит.

На Землю спустилась другая раса, сильная и быстрая – полубожественные существа. Вряд ли их можно сравнить со всеми человеческими представлениями, даже древними описаниями.

Люди не понимали чужеродный язык, не угадывали их намерения, не представляли их целей. Даже внешность сильно отличалась от любых изображений в истории.

Животный страх оказывается может овладеть и Венцом творения пред лицом совершенных ангелов.

Алиса уже взрослая женщина, ей 23 года, но в такой критической ситуации она все-равно вспоминает мать. Не смотря на всю боль и унижения с раннего детства, девушка снова мысленно с ней. Алиса ненавидела эту черту в себе, как побитая собака всегда возвращалась к хозяину.

Она жила только с матерью, которая не баловала дочь. Алиса чувствовала презрение матери, пренебрежение ее жизнью. Мать заставляла быть набожной, покорной и тихой.

Интересно, что бы теперь сказала мамочка про своих святых ангелов, которые уничтожают человечество. Все-равно бы придумала религиозную ересь про божий замысел и пути господни, да еще бы и дочь обвинила во всех смертных грехах.

В Алисе снова начала закипать ярость. Она возникала нередко, но девушка обычно сковывала бурю эмоций внутри себя. В детстве мать помогала ей с этим своим способом, запирая в маленький чулан. Паршивая жизнь, жестокая мать и манипулирующая подруга – все это Алиса понимала где-то на краю сознания, но не хотела признаваться в этом. Других близких у нее нет.

Спустя месяц в доме Светы начала заканчиваться еда. Девушки уже обыскали близлежащие дома, но без электричества, которое отключилось пару дней назад, все продукты испортились. Современные люди редко запасаются консервами.

Вылазки приходилось совершать все дальше, времени уходило больше. Света постоянно жаловалась на рацион, ее даже пару раз тошнило после еды. А однажды, она проснулась с требованиями съесть креветок и ныла целый день, что ей не хватает витаминов, что выпадут волосы и кожа потеряет свой цвет.

В тот день Алиса ушла далеко, осталась на ночь в самом крайнем доме с другой стороны коттеджного поселка. Благо вокруг вообще не было людей, поначалу девушек это пугало, но они привыкли. Одиночество теперь могло означать выживание.

Дом, где остановилась Алиса был выполнен в современном стиле в серых тонах, с плоской крышей и огромными окнами. Было непросто перелезть высокий забор из кирпича и деревянного штакетника, но девушка использовала трос с крюком. Он еще не подводил, крепко цепляясь за край.

Огромный сад когда-то был ухоженным с подстриженным газоном и цветущими клумбами. Теперь никому больше не было дела до показной красоты. Как и во всем остальных домах, центральная дверь оказалась закрытой и надежной, чего нельзя было сказать о заднем входе.

Алиса нашла увесистый булыжник возле одной клумбы и разбила пластиковое окно. Через брешь удалось повернуть ручку двери, ведущей на крытую террасу.

В шкафчиках на кухне нашелся чай, кофе, сахар, специи и немного круп. Прикрыв рот и нос платком, Алиса заглянула в холодильник. От резкого запаха протухшей еды защипало глаза, ничего полезного не нашлось. Люди сейчас все стали вегетарианцами. Все чаще девушку посещали грустные мысли, что никто ее не учил охотиться, даже стрелять ни из чего не пробовала.

Обойдя всю кухню и столовую, Алиса выложила небольшую добычу на обеденный стол. Этой еды хватит дня на три, не больше. Зато в баре нашлось алкоголя на месяц, богатство измеряется не только высотой особняков, но и количеством бутылок с горячительными напитками.

В таком доме наверняка есть подвал, не без труда Алиса сориентировалась в планировке, но нашла нужную дверь. Там ее ждала удача, к большому запасу спиртного прилагались всевозможные закуски: от чипсов до консервации. Уже давно неважен был состав и количество искусственных добавок, когда вся человеческая цивилизация отброшена на сотни лет назад в развитии.

Алисе пришлось повозиться пару часов, чтобы собрать всю добычу и уложить для переноса в дом подруги. Девушка подумала, что придется сделать несколько ходок, что проще было бы Свету привести сюда. Однако, подруга была очень привередлива в плане обстановки, что в настоящее время оказалось очень не кстати.

Алиса дошла до Светы уже почти в темноте, слишком далеко находились дома друг от друга. Подруга не спала, в сотый раз перебирала свой гардероб, составляя безумные дизайнерские образы.

- Наконец-то! Почему так долго? Ты же не думала сбежать и бросить меня одну? – с истерическими нотками заговорила Света.

- Нет, конечно. Я обошла уже все дома вокруг. – ответила Алиса. – Нам всерьез нужно подумать о том, чтобы уйти.

- Уйти, говоришь? – голос подруги стал выше на пару октав. – И куда же нам идти? Где-то есть убежище? Кто-нибудь нас ждет с горячей ванной и бокалом вина?

- Света, погоди, тут больше нет еды, все пусто…

- Это ты меня послушай! – уже кричала Света. – Мы выжили только благодаря тому, что я сказала оставаться здесь! Если ты больше не можешь найти пропитание, значит плохо ищешь!

Разъярённая девушка вышла из своей спальни и спустилась на кухню. Было слышно, как она роется в новых припасах, что-то раздраженно комментирует. Алисе не хотелось спускаться к ней сейчас. Она вымоталась физически и морально. Так долго девушки еще не оставались вместе друг с другом. Света буквально высасывала из Алисы энергию. Раньше она это делала со всеми вокруг, а теперь осталась одна подруга.

Алисе вспомнился оптимизм ее возлюбленного, как он всегда с улыбкой отвечал на подколки Светы. Как девушка скучала по своему жениху. Она ясно представляла его лицо перед собой, вспоминала, как он с улыбкой парировал выпады Светы на Алису. Он был нежным и мягким, всем нравился, никогда не шел на конфликт.

- Алиса! - кричала Света.

Окрик подруги выдернул Алису из воспоминаний. Она спустилась вниз и увидела, что Света устроила маленький пир. Были вскрыты все сладости и соленья. Света старательно заедала свой стресс от нехватки продуктов большим количеством еды. Отговаривать ее было бесполезно. Алиса же поставила кипятится воду для каши.

Завтра придется идти за пределы поселка. Недалеко Алиса видела шоссе, может там будет магазин или заправка.

Глава 3. Путь надежды

Последние припасы заканчивались быстро. У Светы обнаружился волчий аппетит. Однако, именно этот факт помог наконец-то ей осознать, что нужно двигаться дальше.

Подругам предстояло основательно подготовиться к путешествию, возможно они уже никогда не вернутся домой. Света не собиралась расставаться с кучей вещей: смартфон, фотографии, личный дневник, пара туфель на каблуке, красивое нижнее белье и прочая чепуха, не пригодная для выживания. Она до сих пор мало верила в происходящее, не осознавая в полной мере, что творится снаружи.

Алиса же была более практичной, уже имелся опыт жизни в затруднительных условиях и даже бродяжничества. Девушка очень не любила об этом вспоминать, однако, пережив такое, она стала сильнее.

Подруги спорили по поводу каждой вещи, которую им предстояло сложить в туристические рюкзаки. В итоге получилось так, что провизия, посуда и сентиментальные вещи оказались у Светы, а Алисе достались теплые вещи, спальники, газовая плита со всем необходимым для розжига.

Девушки выбрали самую крепкую обувь: Света согласилась носить только белые кроссовки на высокой платформе, Алисе достались кожаные ботинки с толстой подошвой и шнуровкой. Из одежды обе сошлись на джинсах и футболках. Алиса запаслась ножами, в одном коттедже нашла парочку охотничьих.

Из дома они вышли утром, ещё до обеда вышли за пределы посёлка и стали двигаться вдоль шоссе. Алисе неуютно было находиться на открытом пространстве, Света себя не обременяла подобными мыслями. Она ещё не встречала ангелов наяву.

День был облачный, солнце светило, но жарко не было. Идти было хорошо, но девушки двигались не так быстро, как рассчитывала Алиса. Света то просила пить, то перекусить, то в туалет, то отдохнуть.

Только ближе к вечеру в поле зрения появилась заправка, девушки не встретили никого по дороге. Небольшой магазинчик не оправдал надежд подруг - он был давно разграблен. Они поужинали из собственных запасов и остались ночевать в комнате для персонала.

Света естественно заняла небольшой диванчик, Алиса расположилась на полу, соорудив лежанку из всего мягкого, что попалось в здании.

Глубокой ночью что-то разбудило Алису. Резкий свет то появлялся, то пропадал. Фонарик?

Алиса бесшумно поднялась и стала прислушиваться. Она определила шаги нескольких других людей, уловила их тихое перешептывание. Похоже, они так же, как и девушки, решили поискать припасы на заправке.

Пытаясь понять их намерения, Алиса припала ухом к двери, а в руке зажала нож.

- Хватит… Не хочу… - сонно проговорила Света, ее тоже будил непрошенный свет фонарика.

Алиса хотела зажать рот подруге, но было поздно, снаружи стихли все звуки. Девушка кожей почувствовала, что за дверью кто-то стоит. Крепче сжав нож в руке, Алиса стала рядом с дверным проемом у стены.

- Там кто-нибудь есть? – послышался негромкий мужской голос. – Мы не трогаем людей.

После недолгой паузы, ручка на двери повернулась, но замок не давал открыть.

- Если у вас есть раненые, мы можем помочь, с нами медик. – снова заговорил мужчина за дверью. – Меня зовут Дмитрий.

- Медик? – голос Светы звучал вполне бодро. – Открой им.

- Что ты? Нет! – громким шепотом возмутилась Алиса.

Света только фыркнула, и сама открыла им дверь.

В основном помещении стоял крепкий средних лет мужчина. С ним виднелись несколько молодых людей с рюкзаками, фонариками и автоматами.

Увидев оружие, Алиса приняла защитную стойку. Дмитрий поднял две ладони вверх, призывая остановиться.

- Девушки, мы вас не тронем. – примирительно сказал мужчина. – У нас довольно большая группа, есть бойцы, а есть и мамы с детьми. С нами действительно врач.

- Как вы выживаете? – спросила Алиса.

- Да какая разница как? – перебила Света. – У них это получается, и ладно!

- Конечно, сейчас мало где безопасно. Вы можете присоединиться к нам и помогать по мере своих способностей. – Дмитрий опустил руки и достал карту из нагрудного кармана. – У нас одна цель – добраться до безопасного места вот здесь, рядом с Уралом.

Быть под защитой звучало крайне заманчиво. Свету уже было не остановить перед надеждой на комфортное будущее. Вместе с главой отряда Дмитрием был его правая рука Олег, а также два бойца Виталий и Сергей. После короткого инструктажа не шуметь и не мешаться, молодые люди закончили осматривать заправку и стали выдвигаться к остальным.

Алисе было волнительно встретиться с другими людьми после Прибытия ангелов. У девушки оставались сомнения на счёт намерений и целей этого отряда, но несколько заряженных винтовок не оставляли надежды на выбор.

Дмитрий не пошёл по дороге, сразу сверну в сторону небольшого леса. Отряд долго шёл молча, только Света громко вздыхала от бодрого темпа парней. Уже почти рассвело, когда стал виднеться дачный посёлок.

Командир уверенно повёл нас к одноэтажному дому, раскинувшемуся на весь участок. На первом этаже встретились ещё двое парней с оружием. Они кратко отчитались о спокойной смене, пристально осмотрели девушек и кивнули на одну из дверей.

Под всем домой был подвал с несколькими комнатами, там и находилась остальная часть отряда. Как только девушки открыли дверь, нос защекотал запах готовящейся еды. У Светы призывно заурчал живот. Внизу девушек встретила пышная женщина лет пятидесяти в охотничьем костюме и фартуке.

- Поди новенькие! – сказала она глубоким голосом. – Ну проходите, коль пришли. Меня тёть Томой зовут. А вы кто такие будете?

- Здрасте, тёть Том! Я Света, а это Алиса, - подруга водила носом в поисках завтрака. – Нас Дмитрий нашёл на заправке.

- Вот оно что, - женщина повела нас в соседнюю комнату. – Тут значится столовая и кухня сразу. Голодные небось, по глазам вижу. Коль никого обижать не будете, и вас не тронут.

На газовой плите стояла огромная кастрюля не с то с кашей, не то с супом. Пахло от неё уютом и безопасностью. На завтрак пришли все люди, кроме двоих дежурных на входе.

Алиса отметила про себя восемь вооружённых мужчин разного возраста, четырёх взрослых женщин, троих детей школьного возраста и одного пожилого старика. Когда раздали похлебку, оказалось, что кастрюля не такая уж и большая. Вместо хлеба лежала печёная лепёшка, довольно пресная на вкус.

После трапезы, Дмитрий объявил, что они обыскали все доступные места в округе, поэтому больше искать здесь нечего. Отряду нужно было готовиться идти дальше.

- Чем я могу помочь в сборах? - Алиса подошла к Олегу.

- Вон, у тёти Томы спроси, они бабской работой занимается, - махнул рукой парень.

- Но я не к ней подошла, - Алиса настаивала на своём.

- Стрелять умеешь? Винтовку с какого края нужно брать? – надменно спросил Олег.

- Не умею, я в кулачных боях хороша, - Алиса щелкнула костяшками пальцев.

- С голыми руками на ангелов собралась идти? – загоготал Олег.

- Так ни кулаки, ни пули их всё равно не возьмут, а вот людей мои руки останавливают, - уверенно сказала Алиса.

- Да ты ангелов-то вживую видела? Сидела небось, как крыса, перед телевизором, – Олег наклонился к девушке и постучал пальцем по её лбу.

Алиса сделала захват вытянутой руки парня, шагнула вперед, подсекая его ноги, и повалила Олега на пол.

- Видела. Один из них с зелёными глазами так же близко мечом проткнул моего жениха, второй даже пытался что-то спросить у меня перед тем как разорвать, а вот автоматная очередь его груди ничего не сделала, только от меня отвлекла, - сказала Алиса тяжёлым голосом.

- Довольно, - Дмитрий негромко хлопну в ладоши. – Алиса, мы не так добиваемся расположения в команде. Если хочешь мужской работы, то теперь будешь помогать Олегу по всем поручениям.

Девушка кивнула и помогла своему новому начальнику подняться. Олег злился, хотя и не высказывал больше откровенного неуважения. Он давал Алисе поручения таскать тяжёлые вещи, но девушка и не такое делала в своей непростой жизни.

Света сразу нашла общий язык с тётей Томой, засыпала её комплиментами, но вскользь сказала, что у неё никогда и яичница не получалась. Она правда не умела и не хотела учиться готовить, зато умела шить. Тётя Тома обрадовалась портнихе, правда в придачу к этому наказала Свете ещё и стирку белья. Девушкам выбирать не приходилось, мир больше не мог предоставить широкий выбор возможностей проявить себя.

Восемнадцать человек создавали немало шума, не смотря на редкие разговоры. Вещей у отряда тоже оказалось много, они использовали автомобильный прицеп для перевозки посуды, продуктов и других общих предметов. Одежду и оружие каждый сам нёс в рюкзаках. Два сцепленных между собой велосипеда везли прицеп.

Отряд выдвинулся утром перед жарой, к вечеру предстояло найти стоянку на несколько дней. Олег посадил Алису на один из велосипедов, но после строго взгляда Дмитрия, парень сам сел за второй. Девушке начинал нравится авторитет командира.

Везти было тяжело, отряд двигался по грунтовой дороге, разгоняться сильно было нельзя, чтобы повозка не отрывалась от пеших людей. Когда солнце поднялось выше, Алису стал прошибать пот.

- Соболезную на счёт парня, - сказал Олег в одну из передышек, передавая девушке бутылку с водой.

- Мне тоже жаль, - отозвалась Алиса.

- Долго были вместе? – спросил парень.

- Два года. Свадьбы должна была быть на следующий день после Прибытия, - слёзы стали щипать глаза, и девушка отвернулась.

Один из бойцов Виталий хорошо ориентировался на местности и уверенно вёл отряд по карте. К вечеру нашёлся другой дачный посёлок.

Двухразовое питание, тяжёлые физические нагрузки, постоянные переезды и налаживание контактов с новыми людьми – так можно сказать про нынешнюю жизнь Алисы и Светы. Дни теперь не отличались разнообразием, на одном месте отряд оставался только три-четыре дня, в зависимости от количества найденных припасов в округе.

Алисе легко давались физические нагрузки и разведка, она никогда не жаловалась, когда её сажали за велосипед или давали задание почистить всё оружие. Девушка отличалась внимательностью и смекалкой, поэтому находила полезные вещи там, где другие не предполагали.

Света вскоре стала любимицей среди женщин за умение вести лёгкие разговоры. Она делала из имеющейся одежды привлекательные образы, шила небольшие аксессуары. Мужчины ценили её умение надёжно шить и штопать.

В отряде стали замечать, что Света неравнодушна к Олегу. Хотя Алисе были понятные настоящие мотивы девушки – подруга выбрала самого сильного из отряда, но не старого Дмитрия, которого уже не привлекали, наверно, женщины. Света кокетничала с парнем, садилась рядом за приемами пищи, скрашивала время на карауле.

Видно было, что Олегу льстило такое внимание, но почему-то он не спешил отвечать ей взаимностью. Может быть строил из себя неприступного командира, а может тут скрывались внутренние причины.

Глава 4. Лаборатория

Летние дни были жаркими, только ночью можно было свободно дышать прохладным воздухом. Небо было ясное и безоблачное, хорошо просматривалось. Города больше не создавали светового шума, так что видны все созвездия.

На очередном ночном дежурстве у входа в домик стояли Алиса и Олег. Света не упустила возможности провести немного времени с объектом симпатий до отбоя.

- Олежа, ты такой ответственный! – начала кокетничать девушка. – Постоянно берёшь ночные смены. Это же так скучно, разве нет?

- Свет, не шуми, - отозвался Олег. – Не скучно, когда есть о чём думать.

- Какие мысли скрываются под этим мужественным лицом? – Света хотела коснуться его лица, но парень отпрянул.

- Например, что у слишком настырных девушек есть скрытые мотивы, - эта фраза заставила Алису улыбнуться.

- Что смешного подруга? – Света надула губы. – Нет бы помочь мне! Парень отшивает снова и снова, а ты постоянно за ним таскаешься. Могла бы замолвить за меня словечко!

- Мне всё равно, - равнодушно ответила Алиса.

- Тебе плевать на лучшую подругу? – Света не безопасно повысила голос.

- Не шуми ты, - одёрнул её Олег.

- А ты не смей затыкать мне рот! – продолжала злиться девушка. – Ты мне нравишься! Сколько ещё ждать от тебя ответа?

- Может это и есть ответ, когда долго ждёшь? – Олег намекнул на отказ.

- Ну и пошёл ты! Козёл! – Света ушла, наконец оставив ребят в тишине.

Караульные стояли молча, смотрели на ясное звёздное небо, всматривались в даль, если слышали какие-то звуки, делали обход территории. Вдвоём им было комфортно, не смотря на стычку в первый день.

- Так почему тебе всё равно? – спросил Олег спустя пару часов дежурства, как будто и не прошло столько времени.

- А мы похожи сейчас на подруг? – девушка сразу поняла о чём спрашивает парень. – Раньше мы давали друг другу необходимое: она меня подкармливала, давала крышу над головой, помогала быть социальной, а я уделяла ей всё своё внимание, впитывала все истерики и подавалась на манипуляции.

- Как-то не похоже на дружбу, - с сомнением сказал парень.

- Наверно, для тебя, - отозвалась Алиса. – Но я другой не знаю.

- Сейчас отряд о тебе заботится, а не Света, так? – рассуждал Олег.

- Верно, она больше ничего не может мне дать. Она знает, что меня не интересуют модные образы, в которые она всех наряжает. Всегда ценила удобную и надежную одежду, в новом мире она только и нужна. Провизия общая, я сама на разведке её добываю, готовят равные порции на всех. Жилья теперь много, хоть каждому по десять домов выделяй, - это была самая длинная речь Алисы за последнее время.

- Ну, а общение? – продолжал докапываться Олег.

- Я общаюсь. Сейчас вот, например, - отозвалась девушка. – Мне и раньше много не надо было, сейчас так и подавно.

- Разве не осталось каких-то чувств к Свете? – снова спросил парень.

- Ты что-то слишком много вопросов задаёшь, - Алиса посмотрела ему в глаза. – Зачем тебе всё знать?

- Ты теперь часть команды, а я, как командир, обязан быть уверен в тебе, - честно ответил Олег.

- Хорошо, но я тоже хочу тебя кое о чём спросить, - у Алисы теперь не было причин сомневаться в его мотивах.

- Валяй, честный ответ за честный ответ, - согласился Олег.

- Почему ты отказал Свете? – спросила Алиса.

- Она слишком настырная, значит я не просто её нравлюсь, может вообще не нравлюсь, а ей что-то нужно. Не люблю, когда мной манипулируют, - не раздумывая ответил парень.

- У меня вообще чувств не осталось, - тихо сказала Алиса. – Когда погиб Саша, мне нужна была поддержка, но всё, что я получила от Светы – капризы, истерики и помыкание. Раньше я бы закрыла на это глаза, но теперь мне просто плевать на её чувства и желания. Она ни разу не поинтересовалась моим состоянием, говорила только о себе.

- Мне жаль, - отозвался Олег. – Ты заслуживаешь настоящей дружбы.

- Заслуживаю, наверно. Только мне не жаль. Я будто наконец-то освободилась, - рассуждала Алиса. – Света оставляла в моей душе следы, будто прижигала кожу сигаретой. С потерей жениха в моей душе оставили дыру, как от утюга. Не осталось больше влияния подруги, хотя и огромной ценой. Я любила Сашу, не смотря на частое вмешательство Светы в наши отношения.

- Я не стану набиваться к тебе в друзья или парни, - после некоторого молчания сказал Олег. – Ты отлично проявляешь себя как боец и разведчик. Буду рад такому партнёру.

- То есть теперь вместе будем чистить автоматы и крутить педали? – с улыбкой уточнила Алиса.

- Да, вместе, - кивнул парень. – Как правая и левая рука.

Когда отряд стал сниматься со стоянки, Олег с Алисой заметили, как Свете помогает боец Сергей. Он складывал её вещи в свой рюкзак, чтобы девушке было не так тяжело нести, согласился во время похода быть рядом в построении. Света нашла себе защитника и покровителя, хотя власти у Серёжи не было.

Идти днём пришлось долго, потому что приходилось часто отдыхать в тени из-за пекла. Темп отряда был медленный, к вечеру из всех строений нашёлся только старый деревянный амбар. Внутри он был почти пуст и заброшен. Старая крыша просвечивала небо, а одна стена, где должны были быть ворота, отсутствовала.

Дмитрию место очень не понравилось, сама постройка не внушала доверия, местность была открытая. Было решено двигаться дальше на рассвете.

Тётя Тома встала затемно, разбудила помощниц и принялась стряпать. На завтрак были сухпайки, разводить огонь было опасно. Однако, меры предосторожности не помогли отряду остаться незамеченными.

Караульные заметили быстро приближающееся пятно, которое превращалось с трёх птиц, летящих рядом. Когда люди забили тревогу, ангелы были уже достаточно близко.

Дмитрий регулярно заставлял своих бойцов тренироваться на случай столкновения с врагами. Сегодня это пригодилось. Женщины, дети и старичок-фельдшер должны были уходить как можно дальше к лесу, пока вооружённые бойцы будут отвлекать ангелов.

Олег и Алиса стояли рядом, готовые биться до последнего. Хотя девушку и научили пользоваться ружьём, она не рассчитывала на его эффективность. У неё давно была одна теория, которую можно теперь было проверить. Если Алиса выживет, конечно.

Тройка ангелов приближалась очень быстро. Теперь можно было рассмотреть их. В центре был необычный ангел с короткой бородой и белыми крыльями с золотым отливом. Интересно, он таким был создан или они тоже могут стареть?

Слева летел брюнет с длинными развевающимися локонами, крылья были под цвет волос – черные. Справа находился ангел с темными короткими волосами и белыми крыльями с салатовыми прожилками. Она уже достали мечи.

Ангелы налетели на отряд людей практически не останавливаясь. Алиса с Олегом встретили салатового вместе. Ангел хотел проткнуть с ходу парня, но то сумел увернуться. По инерции враг проскочил вперёд, оказавшись между бойцами.

У Алисы выпал один шанс на миллион.

- Пригнись! – скомандовала девушка Олегу и в упор выстрелила в упор по крыльям.

От пуль осталась большая дыра, перья разлетелись, показалась золотая кровь и раздался животный вопль. Раненый ангел посмотрел на меня коричневыми глазами без белков и кинулся.

Ангел напал так стремительно, что девушка не сразу поняла, как оказалась на земле. Она видела занесённый над ней меч и готовилась к неизбежному, но тут прозвучала автоматная очередь, снова посыпались перья и брызнула золотая кровь.

Неужели люди наконец-то нашли слабое место ангелов? Их крылья оказались уязвимы к пулям с очень близкого расстояния.

Враг снова взвыл от боли. Он неловко стал отступать. Алисе хватило секунды, чтобы подняться и вскинуть ружьё. На этот раз она выстрелила по руке с мечом. Как девушка и рассчитывала, кожа у ангелов была непробиваемая, но удара хватило, чтобы выбить оружие у раненого ангела.

Олег разгадал план Алисы и одним прыжком подобрал меч. Парень попытался сразу уколоть неприятеля, но тот отмахнулся от удара. Меч отлетел на пару метров в сторону. Девушка отметила про себя, что на месте касания с острым лезвием у ангела остался тонкий порез.

Алису оказалась верна в догадке, что ангельские мечи могут навредить им. Она сделала ещё несколько выстрелом, чтобы отвлечь противника от Олега. Когда парень и девушка снова стали плечом к плечу, они стали медленно отступать.

На этот раз меч подняла Алиса. Он показался сначала очень тяжёлым, хотя по размеру был похож на полуторный. Однако, чем дольше девушка держала его в руке, тем легче он становился, как будто подстраиваясь под руку.

Ангел наверно полностью обезумел от полученного ранения и унижения. Он кинулся в лобовую атаку. Алиса успела выставить меч перед собой. Лезвие легко вошло в тело, поразив ангела в грудь, но от толчка оба противника упали на землю.

Крылатый враг не шевелился. Алиса попыталась вылезти из-под тела. Внезапно кто-то поднял убитого ангела, быстрым движением вырвал меч у девушки и подхватил её за руки.

Бородатый ангел летел с Алисой от места поражения, от отряда и от людей.

Рядом летел черноволосый ангел и нёс раненого товарища. Девушку тащили, как мешок с вещами. Амбар быстро удалялся, виднелось, как там суетятся люди. Однако, не все поднимались с земли.

Во время полёта Алиса успела вспомнить все приятные моменты. Она не надеялась, что ангелы отпустят её живой. Скорее всего сделаю публичную казнь за наглость и дерзость в бою.

Ангелы летели так быстро, что иногда пейзаж внизу смазывался. У девушки начали затекать руки и замерзать ноги. Полёт окончился неожиданно. Просто бородатый ангел приземлился возле огромного серого здания. Черноволосый улетел к другому зданию.

Вокруг всё было обнесено высоким забором с колючей проволокой. Голые бетонные постройки напоминали военную базу или что-то похожее. К девушке подошёл человек в лабораторной одежде, надел на неё наручники и большой ошейник.

- Попробуешь дёрнуться, нажму на кнопку и получишь разряд током, - мужчина помахал пультом.

Как только Алиса было закована, ангел улетел. Мужчина повёл Алису внутрь по ярко освещённым коридорам с множеством дверей. Проход открывался электронной картой. В конце концов, мужчина привёл девушку к камере с усиленной дверью.

Рядом стояли двое охранников с дубинками и электрошокерами. В камере мужчина снял с девушки ошейник и молча вышел. Алису ждала неизвестность.

Глава 5. Эксперименты

В камере был только искусственный свет, при котором трудно нормально спать. Алису морили голодом пару дней. Она считала время по смене караула дважды в сутки. В комнате были низкая кушетка без подушки и одеяла, унитаз-раковина и голые стены.

Караульных всего было четверо: лысый грузный стоял вместе с маленьким злым, а мужчина со сломанным носом ходил вместе с грустным пожилым. Алиса про себя их так и называла по внешним признакам: Лысый, Злой, Боксёр и Старик.

Ни на какие вопросы они не отвечали, постоянно молчали, между собой не разговаривали. Алиса даже казалось, что им отрезали языки для работы. Охранники иногда сидели на стульях, иногда ходили по коридору.

Напротив находилась такая же камера с заключённым, которого регулярно куда-то уводили. Паренёк возвращался всегда обессиленным и исхудавшим. Ему приносили много еды, но было не заметно, чтобы он прибавлял в весе.

Иногда Алисе удавалось с ним поговорить через решётку, когда заступала более лояльная смена Боксёра и Старика. Парня звали Костя, его схватили примерно при таких же обстоятельствах, что и Алису. Ему тоже удалось нанести ранение ангелу.

Хотя Костя здесь был уже много дней, он сохранил свой оптимизм. Юмор, какой бы ни был, помогал справляться со стрессом. Парень отказывался рассказывать, куда его уводят, но дал понять, что там экспериментируют с людьми.

На третьи сутки за Алисой пришли. Обессиленную девушку вели по длинным коридорам двое незнакомых охранников. Они поддерживали её за руки, потому что ноги Алисы иногда не слушались.

После очередной двери глаза девушки ослепил яркий свет. Когда она зажмурилась и отвернулась, сильные руки положили её на операционный стол и привязали ремнями.

- Любопытный экземпляр, - вокруг девушки медленно ходил врач в белом халате, шапочке, маске и перчатках. – Ловкое, сильное и выносливое тело. Сообразительный ум. Мне доложили о твоём поступке. Артём, приступим.

- Подопытная 937. Молодая девушка. Вводим первую дозу препарата П, - парень проговаривал свои действия в диктофон.

После инъекции Алиса почувствовала жжение во всём теле, будто у неё резко поднялась температура тела. Состояние дополнялось головокружением и ломотой.

- Реакция в пределах нормы, - спокойно говорил Артём. – Вводим первую дозу препарата О.

Девушке показалось, что теперь по её венам разлился жидкий азот. Ей было холодно на столько, что тело не слушалось. Однако, её чувства обострились до невероятных пределов. Глаза теперь различали лампы на потолке до малейших деталей, не ослепнув. Уши слышали порывы воздуха и биение сердец доктора и помощника. Только кожа ничего не ощущала, будто была в ледяном панцире.

Ясный ум рождал новые прогрессивные мысли, приходило осознание жизни. Алиса анализировала собственную жизнь и почти поняла её смысл, как действие препарата закончилось.

Отогревание тело было мучительно, тело отогревалось быстро, голова начинала болеть. Зрение и слух вернулись в нормальное состояние, но девушке показалось, что она ослепла и оглохла, как старуха.

Алиса жмурилась и пыталась найти удобное положение, чтобы перетерпеть боль.

- Эффект первой дозы препарата О у подопытной 937 длился 41 секунду, - зафиксировал Артём в диктофон.

- Неплохо, - доктор был удовлетворён. – Молодое тело хорошо принимает Основу. Вводи вторую дозу.

- Вводим вторую дозу препарата О, - сказал парень.

Новая порция прохлады принесла желанное облегчение. Теперь Алиса направила свои мысли на построение плана побега. Некоторые идеи было очень хороши, но, в целом, её рациональность подсказывала собрать больше информации об этом месте.

Когда закончилось действие препарата, девушка не смогла сдержать крик от боли. Состояние было намного хуже похмелья или сотрясения головы. Движения приносили только новую порцию боли. Алиса попыталась замереть, закрыть свой разум от происходящего.

- Эффект второй дозы препарата О у подопытной 937 длился 88 секунд, - зафиксировал Артём в диктофон.

- Полторы минуты в первый же день, - хмыкнул доктор. – Очень сильный экземпляр. Давай третью дозу.

- При всем уважении, - хотел возразить Артём.

- Выполняй, - низком голосом настоял доктор.

- Вводим третью дозу препарата О, - сказал помощник.

Пытка повторилась снова. Однако что-то пошло не совсем так, как в прошлые разы. Всё о чём могла думать Алиса, это прозвище мучителю. Злой доктор звучало банально, но правильно. А помощника она назвала Хвостом, не похож он был на партнёра, просто прихвостень.

Эффект закончился быстрее, чем рассчитывали экспериментаторы, но возвращение к нормальному состоянию было таким же болезненным.

- Эффект третьей дозы препарата О у подопытной 937 длился 50 секунд, - констатировал Артём.

- Неплохо, - Злой доктор махнул охранникам. – Отведите её и накормите.

Касания других людей были слишком чувствительны. Алиса старалась молчать, но порой не могла сдержать стоны боли. Её медленно вели обратно в камеру.

Когда девушку положили на матрас, ей показалось, что одежда болтается, а сама она стала скелетом. Алисе сразу принесли разные блюда. Запах дразнил её, но сил не было подняться.

- Пс, - кто-то шепнул.

Девушка почти не различала голос, в ушах звенело.

- Алиса! – громким шёпотом позвал Костя.

Теперь она начала вспоминать. Её звал сокамерник. Ему тоже вводили эти инъекции.

- Алиса, ты должна встать и поесть, - голос не замолкал.

Девушка ничего не хотела. Запах еды теперь скорее раздражал её, чем привлекал. Алиса просто хотела забыться.

- Если ты сама не покушаешь, они придут кормить тебя через трубку, - продолжал говорить Костя. – В принципе, очень удобно: не надо жевать, зубы не портятся. А ещё это быстрый процесс, твой желудок наполняют полужидкой перемолотой едой, и всё.

Мозг Алисы вопреки её желанию зацепился за одну мысль, даже пока не сформированную, просто за слова – Злой доктор. Девушка хотела его уничтожить, разнести всю лабораторию, чтобы никто больше не испытывал боли.

Очень-очень медленно Алиса пошевелилась. Тело не слушалось, хотя было действительно очень лёгкое. Девушка села и долго ждала, пока перед глазами пропадут звёздочки. В этой временной слепоте она сосредоточилась на своём дыхании. Это единственный процесс, не вызывавший неприятных ощущений.

Когда голова перестала раскалываться, Алиса медленно потянулась к подносу с едой. Она увидела свою руку и замерла. На месте когда-то здоровой сильной конечности теперь была кость, обтянутая кожей. Алиса действительно исхудала до невозможности.

На глаза навернулись слёзы от обиды. Пусть девушка не была красавицей, но она любила своё тело.

- Молодец, - снова заговорил Костя, который наблюдал из своей камеры. – Руку заметила, да? Это ты ещё лицо не видела!

- Неудачная шутка, - прохрипела девушка. – Я видела твоё уродливое лицо. Моё стократ лучше.

- Вот, умника! – Костя повеселел. – Ты, кстати, теперь можешь снять лифчик. Он тебе не понадобится!

- А ты можешь ходить в одной футболке, - Алиса поддержала диалог глупых шуток, который отвлекал от боли. – Все равно ничего не торчит.

Костя рассмеялся, по-настоящему рассмеялся. Из-за громкого поведения он получил удар длинным электрошокером от Боксёра. Разговор больше нельзя было продолжать.

Алиса была благодарна Косте за поддержку. Она постаралась запомнить его живой смех. Давно никто так не веселился.

Девушка медленно пережёвывала пищу. На подносе принесли сладкую кукурузную кашу с маслом, гречневую кашу с тушёнкой, нарезанные помидоры и огурцы, две скибки хлеба, горсть разных орехов, кружку кефира и стакан воды. Еды было много, но Алиса обнаружила в процессе, как у неё разыгрывается аппетит. В итоге она съела всё.

Теперь девушке приносили похожие подносы четыре раза в сутки. Алиса стала набирать вес. Неприятные ощущения постепенно исчезали.

Костю один раз уводили на испытания. Он вернулся истощенным, как и прошлые разы. Парень с девушкой переговаривались понемногу, поддерживали друг друга.

Через неделю после первых экспериментов за Алисой снова пришли. На этот раз она старалась считать шаги, запоминала расположение дверей и коридоров, подмечала всё, что видела.

В операционной комнате пытки повторились. Во второй раз Алисе ввели пять инъекций, прежде, чем отпустили. По словам Злого доктора, подопытная 937 показывала очень хорошие показатели. Он хотел перейти на следующий этап.

Глава 6. Перевоплощение

Алисе стал сниться Саша. После его гибели она хотела его вспоминать, но подсознание наглухо закрылось. Теперь девушка могла встречаться с ним во снах. Она разглядывала его лицо, любовалась улыбкой, слушала, как он играет на гитаре. Однако, все сны заканчивались одинаково.

Девушка проснулась в холодном поту после кошмара. Пытка от инъекций не прекращалась. Любимого всегда во все разрывали на куски, протыкали мечом, били и ломали. А когда девушка искала виновного, то натыкалась только на свои окровавленные руки.

Неприятные ощущения могли долго оставаться. В камере нечего было делать, только думать. Теперь Алиса чувствовала не только благородную любовь к жениху, инъекция постоянно примешивала паршивые воспоминания, доставая их из долговременной памяти.

Целыми днями девушка копалась во всей своей жизни. Она анализировала свои отношения с Сашей и Светой. Иногда девушка зажмуривала глаза, чтобы перестать вспоминать, но препарат О заметно влиял на неё. Мысли становились быстрее, разум острее, а память чётче.

Не такие уж идеальные отношения были с женихом. Алиса пришла к выводу, что изначально парень был ей не интересен. Только благодаря выгодному представлению подругой, она обратила на него внимание. Света поступала так и с Сашей, манипулировала им для создания идеальной пары. Подруга развлекалась, сводя двух людей вместе.

Конечно, Саша был привлекательным молодым человеком, компанейским и харизматичным, но слишком мечтательным и чувствительным по характеру. Алиса закрывала глаза на его некоторые капризы и чудные привычки, на его постоянное желание быть в центре внимание и даже некоторую эпотажность. Такое поведение скорее устраивало Свету.

В отношениях Саша хотел находить стабильность и утешение. Алиса очень старалась дать ему это, была опорой и защитой. Однако, порой это выглядело, как поддерживающая дружба: пришёл Саша после критики на работе, Алиса его успокоила, он пошёл полный сил на встречу с друзьями. Только его единомышленниками, потому что у девушки была только Света.

От цепочек размышлений у Алисы нередко болела голова. Она старалась занять свои мысли планом побега, пыталась вычислить слабые охраны и помещений. Это было трудно, казалось, что поможет только чудо.

Алиса провела в заключении три недели. На этот раз Злой доктор решился перейти на следующих этап эксперимента. Девушку вновь провели по тем же коридорам.

Она высматривала бреши в системе, но пока не находила. Рядом постоянно были люди, контролирующие её, могли ударить электрошокером. Здание без окон, непонятно было, где наружные стены. Возможно, стоило присмотреться к системе вентиляции.

- Мой любимы экземпляр, - воскликнул Злой доктор, когда Алису привязали к кушетке. – Давай преобразим тебя, подопытная 937.

- Вводим первую дозу препарата О, - сказал Артём в диктофон. – Затем вводим первую дозу препарата Н.

Когда сыворотка расползлась по венам, снова возникли уже знакомые ощущения. А вот вторая доза оказалась невероятной. Алиса сначала почувствовала боль в спине, будто дробился весь позвоночник. Затем было странное ощущение жжения и шевеления.

Формирование новых конечностей приносило агонию. Алиса больше не могла сдерживать крики. Её тело менялось, ясно мыслящий мозг обрабатывал сведения о трансформации. Хотя во внешнем мире прошло не более пары минут, в голове у Алисы умирал и рождался заново мир.

Когда перерождение закончилось, девушка чувствовала себя превосходно. Боль и неприятные ощущения пропали. Тело было полно сил и бодрости. Она чувствовала желание активно действовать. Она ощущала на спине два новеньких крыла.

Алиса хотела посмотреть на них, она осторожно попыталась повернуть голову в бок, но движение получилось чересчур сильным. В тело впились металлические обручи, удерживающие девушку. Она понимала, что с ней сделали, но для полного осознания ей нужно было увидеть.

Девушка попробовала другую стратегию – она попыталась расправить крылья. Алиса не знала, как приказать мозгу пошевелить тем, чего у тела никогда не было. Она делала неловкие движения спиной и плечами, прежде чем получилось.

Крылья были странные: кожаные, как у летучей мыши, розовые, как молодая кожа, несуразные, как неудачно приклеенная деталь. Алиса даже почувствовала небольшое разочарование, ожидая увидеть могущественные ангельские крылья.

- Ну как тебе? – всё это время Злой доктор наблюдал за реакцией девушки. – Мне показалось или на твоём лице мелькнуло расстройство? Ничего, потерпи, еще отрастим тебе перья.

- После введения препарата Н у подопытной 937 отрасли новые конечности типа Л, - зафиксировал Артём. – Трансформация заняла 104 секунды.

- Неплохой результат, меньше трех стандартных минут, - похвалил Доктор. – Запомни хорошенько эту цифру. Именно столько тебе нужно будет отсчитывать для превращения.

Пока мужчины хвалились своей работой, Алиса попыталась вырваться из оков. Если она превратилась в недоделанного ангела, то и должна обладать такой же силой. Девушка попробовала напрячь сразу всё тело, металлически обручи заскрипели, но не поддались. Выдохнув, она теперь сосредоточила всю силу на одной руке. Послышался негромкий треск металла.

- Доктор! – помощник обратил внимание на действия девушки. – Она пытается вырваться.

- Прыткая какая, - отметил Злой доктор и защелкнул вторые пару обручей. – Не все сразу пытаются сбежать. Многие не могут смириться с изменениями, а ты сразу их приняла. Мечтаешь быть ангелицей?

- Никогда, - прохрипела Алиса. – Что бы ни сделали со мной, я останусь человеком. Я всегда выберу людей.

- Ну посмотрим, - хмыкнул доктор. – Ввести ей вторую дозу препарата Н.

- Но, профессор, последствия … - Артём попытался возразить.

- Делай, что говорят! – рявкнул мужчина. – Если снова будешь препираться, вылетишь на улицу.

- Ввожу вторую дозу препарата Н, - тихо сказал Артём.

Инъекция почти ничего не изменила в ощущениях девушки, что показалось её весьма подозрительным. Она ожидала, что у неё отрастут перья или волны боли. Алиса немного взбодрилась, будто выпила кофе, но тело осталось прежним.

Девушка снова попыталась выбраться, но двойные оковы надежно сдерживали её. Экспериментаторы отмечали некоторые показатели и засекали сколько продлиться эффект препарата. По ощущениям девушки уже прошло около десяти минут, а изменений не было.

- Она пережила критическую точку, - удовлетворённо отметил Доктор, подходя к девушке. – Значит ты выживешь, будешь парить в небесах, сражаться за правое дело и познавать новый мир.

- Правое дело – это чьё? – насупилась Алиса, предчувствую плохое.

- Моё, - коротко ответил Злой доктор и приложил руки к вискам девушки.

Информация вливалась прямо в мозг Алисы, она не могла отвернуться или зажмуриться. Оставалось только не захлебнуться и не сойти с ума от того, что она воспринимала. Сознание человека наверняка бы не выдержало, но ангельское справлялось.

Злой Доктор показывал ей самые чудовищные поступки человечества: насилие, убийства, ложь. Девушка непрерывно видела страдания одним и наслаждение других. Когда Алису перестало тошнить от объёма получаемой информации, она услышала в голове голос, внушающий, что люди ведут себя неправильно, что они недостойные творения, что им нужно помочь очищением.

Девушка не могла контролировать себя, она просто впитывала всё. Когда картинки перед глазами стали тускнеть, Доктор отпустил голову Алисы. Действие инъекций стало заканчиваться, возвращались обычные человеческие ощущения.

- Действие второй дозы препарата Н закончилось через 27 минут 45 секунд, - констатировал Артём.

- Великолепно, - Доктор довольно хмыкнул. – Ты – один из лучших образцов!

Алиса не запомнила, как её вернули в камеру. Её тело снова было истощено, трансформация отняла куда больше энергии, чем раньше. В голове не было мыслей, только голос Доктора, повторяющий какие люди жалкие и ничтожные.

В этот раз девушку кормили через трубку, но ей было всё равно. Алиса не хотела ничего чувствовать и думать. Пробираясь сквозь дебри сознания, она хотела найти что-то своё и не могла.

Костя безуспешно пытался достучаться до девушки. Алиса его игнорировала. Несколько дней она собирала вместе свой выпотрошенное сознание. Иногда девушка задавалась вопросом за её это, почему именно она, но не находила даже вариантов ответа.

В камеру снова вошли для кормления через трубку. Алиса лежала ничком на матрасе лицом к стене. Её пытались перевернуть, но тело не слушалось.

- Окрепла немного и теперь сопротивляется, - заворчал Злой. – Дай руку!

Он больно схватил девушку за левую руку и пытался поднять.

- Не хочет, - охранник начал злиться. – Хватай её за левую, а я за правую.

Оба мужчины пытались перевернуть непослушное тело.

- Ну, давай же! – пыхтели надсмотрщики. – Левая, правая, тяни!

«Да, вместе. Как правая и левая рука» прозвучало в голове Алисы. Девушка не могла вспомнить чей это голос. Вроде бы говорил парень. Алиса зажмурилась, чтобы вспомнить лицо.

- Глянь, - позвал Злой. – Воротит нос она! Думаешь нам приятно тебя кормить? Открывай рот!

Алиса посмотрела в упор на охранника. Она увидела, как в его глазах мелькнул страх. Девушка легко сбросила их хватку и встала. Алиса вспомнила Олега. Она была не одна, она была нужна ему и отряду.

Новыми силами девушка легко впечатала Злого и Боксёра в противоположную стену. Первый не поднимался, а второй оказался покрепче. Боксёр замахнулся кулаком, но его движения казались такими медленными, что Алиса без труда блокировала удар и нанесла ответный.

Девушка посмотрела на открытую дверь и хотела выбраться на волю, но неожиданно комнату и коридор стал заполнять газ. Алисы пыталась задержать дыхание, но усыпляющий эффект наступил раньше, чем она выбралась.

Глава 7. Цель

Алисе очнулась снова запертая в камере. Охранников не было видно. Девушка решила этим воспользоваться и попыталась силой открыть дверь. Её отшвырнуло сильным разрядом тока.

- Пока мы сладко спали, они установили обновки, - протянул Костя. – Теперь нас никто не охраняет.

- Не удивительно, что тут полно мер предосторожности, - заключила девушка. – Из нас делаю совершенных воинов, а люди – это слабость.

- Хм, тебе уже показывали захватывающий фильм, - ответил Костя. – Вторая часть интереснее. Что скажешь?

- Не знаю. Мне только первую показали, - задумчиво сказала девушка. – Как ты справился с чужими мыслями?

- Никак. Просто сделал их своими, - быстро ответил парень. – А ты что, справилась с ними?

- Не знаю. Приглушила вроде, но они со мной, как голос у шизофреника, - Алиса закрыла лицо руками.

- Знаешь, а я благодарен твоей выходке, - весело посмотрел Костя. – Когда этих балбесов убрали, мы можем спокойно болтать.

- Наверно, - протянула Алиса. – Ты думал отсюда выбраться?

- А как же. Каждый день только и думаю, когда выпустят, - парень показал рукой куда-то вверх. – Здорово будет летать.

- Летать? Будто ты действительно этого хочешь? – нахмурилась девушка. – Из нас против воли сделали ангелов. Люди, конечно, много ошибок совершили, но разве мы заслужили превращения в другой вид?

- Мы не совсем другие. Мы – усовершенствованные люди, понимаешь, - попытался объяснить Костя. – Из нас сделали оружие, способное дать отпор ангелам.

- И принесли нас сюда не настоящие ангелы, а модифицированные люди, - поняла Алиса. – Но почему тогда всем об этом не объявить? Каждый бы пришёл ради человечества?

- Думай, Алиса, думай, - парень серьёзно посмотрел на девушку.

- Тогда бы и ангелы узнали об этом, - раздражённо ответила девушка. – Как же меня бесит вся эта ситуация!

- Хех, подруга, прорвёмся, - хмыкнул Костя. – Мне кажется, или это был самый долгий наш разговор?

- Точно, - невольно улыбнулась девушка. – Давай ещё поболтаем.

Костя и Алиса от безделья и ожидания разговаривали буквально обо всём. Рассказали друг другу о детстве, школе, родителях, друзьях и влюбленностях, об интересах и увлечениях. Какие-то вещи, естественно, утаили, не рассказали чего-то постыдного и неловкого.

Это было похоже скорее на исповедь, чем на болтовню между друзьями. Между ними висело ощущение скорых изменений и разлуки. Хотелось запомнить друг о друге как можно больше, чтобы потом сохранить память.

Шестое чувство не подвело подопытных. Через несколько часов за Костей пришли, а Алисе принесли еду. Девушка хотела бороться, но в камеру выпустили предупредительную дозу сонного газа, и она отступила.

Спустя долгие-долгие часы никто не вернулся. У Алисы даже слёзы выступили на глазах от отчаяния и бессилия. Она очень надеялась, что парень не умер, а на свободе, но разве это было хорошо? Если его отпустили, значит он пошёл или полетел выполнять мерзкие поручения.

Ещё дважды приносили подносы с едой, богатой белка, прежде чем, за Алису увели. Она снова пыталась вырваться. Получив удар током, девушка не остановилась и хотела напасть на сопровождающего.

- Если пойдёшь спокойно, Доктор расскажет, что случилось с Костей, - сказал один из охранников. – Так просили передать.

Манипуляция подействовала, Алиса тихо пошла к лаборатории. По пути она сосредоточила своё внимание на вентиляции. Этот вариант может стать неплохим планом, только если после опытов у неё останется достаточно сил.

- А вот и наша бунтарка! – поприветствовал Злой Доктор. – Мне нравится, как ты быстро адаптируешься. Сегодня мы тебя сделаем чуточку красивее.

Алису снова уложили на кушетку и застегнули двойные обручи. Когда у девушки вызвали рост крыльев, их растянули широко в стороны и зафиксировали.

- Начинаем изменение конечностей типа Л на тип А, - проговорил в диктофон ассистент.

- Знаешь, я хотел оставить подопытным такие кожистые крылья, - проговорил Доктор, обкалывая правое шприцом с несколькими рядами иголок. – Мне казалось это оригинальным. Однако, наши задачи требуют полной идентичности с настоящими ангелами. Поэтому приходится вручную наращивать перья.

- Где Костя? – сквозь боль спросила Алиса.

- Подопытный 908? – уточнил Доктор. – Он успешно прошёл перевоплощение и включён в боевую группу. Он о тебе тоже спрашивал. Так вы сдружились?

- Типа того, - ответила Алиса сквозь зубы.

- Я закончил, - сказал Артём. – В местах первых уколов уже началась трансформация.

- Превосходно! – ответил Доктор, быстрее завершая свою часть работы. – Теперь введи вторую дозу препарата Н.

Алиса снова почувствовала преображение, её крылья стали тяжелее и объёмнее, на них выросли бледно-голубые перья. Девушка попробовала ими пошевелить, но конечности надежно зафиксировали.

- Профессор, вы точно уверены, что ангелы примут её за свою? Я ни разу не видел ангелиц, - неожиданно спросил Артём.

- Когда ты уже закроешь свой рот и будешь работать? – Доктор в гневе дал парню пощёчину. – Ангелиц он не видел! Да ты в жизни вообще ничего не видел! Вымерли они давно из-за ангельской гордыни!

Девушка отметила этот нетипичный всплеск эмоций. Здесь просматривался личный мотив, но Алиса не могла понять какой.

- Ещё нужно что-то сделать с твоими волосами, - уже спокойнее сказал Доктор. – Они обязательно должны быть длинными.

Он взял шприц с рядами иголок и стал обкалывать голову девушки. Алиса чувствовала неприятное жжение, волосы становились тяжелее.

- Прекрасно, - Доктор остался доволен. – Побеседуем ещё?

Он приложил свои руки к вискам Алисы, и в её сознание снова полился поток информации. Девушка поняла, что теперь будет вторая часть фильма, как говорил Костя. Доктор начал с внушения беспомощности людей, но закончил мыслью, что во всем виноваты ангелы.

Экспериментатор внушал, что ангелы на протяжении многих тысячелетий влияли на людей, насылая всевозможные беды. Именно они были причиной несчастий человечества, испытывали людей самыми изощренными способами, а теперь пришли уничтожить окончательно. Доктор вкладывал в голову идею об освобождении земли от инопланетной расы.

Доктор показывал секретные лаборатории, присутствие ангелов на мировых событиях, тайные операции и прочие элементы теории заговора. Алиса не могла сопротивляться его воле, она воспринимала всё безропотно. Девушка крепко цеплялась за мысль, что ей нужно сохранить силы для побега. С полученной информацией она разберётся как-нибудь потом.

Когда внушение закончилось, Алиса немного обрадовалась, что не полностью разбита, что смогла сохранить частичку себя в этом потоке информации.

- Трансформация крыльев в тип А полностью завершена, - подал голос Артём. - Действие второй дозы препарата Н длится уже 33 минуты 5 секунд. Это дольше, чем в прошлый раз.

- Конечно, у неё крепкий организм, эффект будет длиться дольше каждый раз, но он всё равно конечен, - сказал Доктор. – Когда закончится действие препарата, готовь к операции.

- Слушаюсь, - покорно сказал Артём, боясь вызвать гнев новыми вопросами.

Через несколько минут Алиса почувствовала, как к ней возвращаются человеческие ощущения. В прошлый раз она была так ошеломлена, что не заметила, что происходит с крыльями. На этот раз ей предстало неприятное зрелище, как они буквально на глазах истощаются и иссыхают. Когда Артём переворачивал девушку на живот, крылья просто отпали.

Алису зафиксировали для операции, оголили её поясницу и вкололи местное обезболивающее. Хотя и приглушённо, но девушка чувствовала, как делали надрез рядом с позвоночником, вкладывали внутрь какой-то предмет и зашивали обратно.

У Артёма были профессиональны движения, возможно он был хирургом. Алиса задумалась, как его занесло в секретную лабораторию. В голове у девушки повсюду виделся заговор. Она пыталась отогнать эти мысли, но поняла, что без якоря не получится выбраться. Нужно было найти какое-то ценное воспоминание, как в прошлый раз.

- Теперь тебе больше не понадобится постоянные уколы. Мы вживили капсулу с препаратами О и Н тебе в тело с прямым выходом в спинной мозг, - спокойно объяснил Доктор. – Есть слова-триггеры, которые вызовут трансформацию. Произноси их только по команде командира твоего отряда. Теперь тебя переведут к ним.

Злой Доктор приложил руки к голове девушки и вложил фразу, запускающую превращение в ангела. Он добавил, что сейчас её тело слишком слабо, чтобы пережить ещё одно перевоплощение.

Алиса было ослаблена, человеческие чувства делали её почти слепой и глухой по сравнению с ангелом, спина сильно болела. Когда девушку стали уводить, она заметила, что путь изменился. Она решила воспользоваться шансом.

Когда открыли очередную дверь, Алиса толкнула впередиидущего сопровождающего и захлопнула её, обломив ручку. Девушка сильно толкнула второго сопровождающего, пока он не достал электрошокер. Силы от остаточного эффекта инъекции почти закончились, Алиса стала торопиться.

Она вернулась немного назад по коридору к месту, где видела систему вентиляции. Сильные руки просто вырвали решётку, Алиса смогла подтянуться в проём. Труба оказалась достаточно широкой, а тело девушки исхудавшим, чтобы ползти.

Алиса понимала, что вскоре за неё отправят погоню, поэтому торопилась. Девушке вскоре повезло, она увидела яркие просветы солнца. Осмотревшись через прорези, Алиса никого не увидела. Она выбила решётку, спрыгнула на землю и побежала.

Впереди был забор без колючей проволоки, что немного удивило девушку, но и обрадовало. Алиса перебралась через него из последних сил. Рухнув на землю, она поняла, как болит всё её тело. Однако, останавливаться было нельзя.

Алиса встала и пошла, пыталась бежать, иногда ползла. В голове ярко горела мысль отомстить этим крылатым тварям за всё.

Глава 8. Одиночество

Алиса шла до самой ночи. Вокруг находился только лет, иногда попадались поляны, но жилых построек совсем не было. Девушка смогла только напиться из маленького ключа, еды не было. Точнее съедобные растения и ягоды окружали девушку, но она не могла их распознать.

Современная жизнь делает зависимым человека от готовых продуктов питания. Мясо покупается уже разделанное, овощи отобранные, молоко процеженное. Люди разучились добывать пищу, а не выращивать её.

Алиса осознавала своё отчаянное положение. С наступлением сумерек, она стала думать о ночлеге. Вокруг были одни деревья. На земле спать было холодно, не смотря на летнее время. Девушка попыталась забраться на одно из толстых стволов.

После целого дня ходьбы и голодовки, у неё с большим трудом получилось зацепиться за нижний сук. Алиса выбрала соединение покрепче между рогаткой веток и отключилась, надеясь не свалиться во сне.

В забытые девушка пробыла всю ночь и утро. Алиса проснулась от припекающего солнца. Тело затекло от неудобной позы, конечности не слушались, зато она не шевелилась во сне. Осторожно разминая руки и ноги, Алиса приподнялась и села на ветку.

Она не представляла куда стоит ей двигаться, где искать пропитание. Если срочно не найти еду, она просто истощится до полного изнеможения. Алиса попыталась спустилась со своего убежища, но сорвалась и упала. Девушка застонала от боли. Ободранные руки саднили.

Каким-то новым чутьём Алиса выбрала куда двигаться. По пути её попалась дикая яблоня. Плоды были мелкие и горькие, но съедобные. Девушка потратила много времени, но пережевала все яблоки. Получив немного энергии, тело почувствовало себя лучше.

Теперь Алиса могла различать небольшие изменения в запахе ветра. Девушка оборачивалась, изучая территорию. Она поняла, что всё это время шла на восток, интуитивно следуя на Урал. В душе затеплилась надежда снова встретить отряд выживших.

Чуткое обоняние девушки уловило запах воды. Она двигалась к нему кратчайшим путём и вскоре обнаружила небольшой ручеёк. Напившись вдоволь, девушка пошла по течению реки, надеясь в конце концов выйти на жилище. Ночевала Алиса снова на дереве.

Двигаясь рядом с водой, Алиса больше не нуждалась в питье, но вопрос с едой стоял остро. Неизвестно, как далеко от населённого пункта находилась та лаборатория. Она наверняка была секретным объектом, значит соседи им были не нужны.

Девушке удалось найти орешник, но возникли проблемы с колкой скорлупы. Если бить камнем, ядра пробивались, и их трудно было доставать. Зубы тоже было неприятно использовать. Алиса оставила куст белкам.

Ближе к вечеру девушка вышла из леса. Впереди расстилалось поле, по которому извилисто петляла река. Алиса увидела под ногами россыпь земляники. Она долго ползала на коленях, собирая сладкие ягоды. Переночевать девушка решила уже опробованным способом.

Солнце рано разбудило Алису. Она предвкушала снова полакомиться земляникой, но девушку ждали гости. Ночью под деревом, где она спала, примостилась стая волков. Алиса насчитала семь особей.

Когда она начала шевелиться, звери подняли свои головы, внимательно следя за добычей. К такому Алиса не была готова. Она совершенно ничего не знала о повадках волков.

Девушка прикидывала варианты побега, но вряд ли был реальный шанс оторваться от зверей. Перепрыгнуть на другое дерево могла закончиться палением. До реки тоже далековато, чтобы уплыть. Алиса осознала, что у неё остаётся только один вариант – драться.

От одной мысли волосы дыбом вставали. Она прикидывала, будет ли борьба только с одним вожаком, как показывают в фильмах, или стая просто нападёт вся сразу. Девушка пыталась вычислить самого крупного, но нашла двух таких. Она гадала, кто из них может быть главнее.

Подсознание нашёптывало ещё одно пространство, куда теперь может сбежать девушка, но Алиса заглушила этот голос, не желая трансформироваться. Решив бороться за свою жизнь как человек, она спрыгнула прямо на одного из больших волков.

Дальнейшее вряд ли можно назвать поединком или дракой. Алиса поддалась инстинктам, животные двигались медленно по ощущениям девушки. Не смотря на голодание, инъекции придавали нечеловеческую силу, поэтому любой удар далеко откидывал волков.

Бойня быстро закончилась победой Алисы. Трое особей лежали бездыханными, остальные сбежали, скуля. То ли от голода, то ли от захлестнувшего азарта, девушка лизнула окровавленные костяшки правой руки. Запах и вкус питательной крови наполнил рот слюной, а живот призывно заурчал.

Где-то в голове мелькнули кадры из шоу по выживанию в диких условиях. Рассказывалось, что в критических ситуациях, можно пить тёплую кровь животных, чтобы не оголодать. Девушка поддалась тёмному желанию.

Алиса искупалась в прохладной воде, смывая следы драки с волками, запахи лаборатории и ночёвок в лесу. Её тело наполняла энергия, кожа розовела и не обтягивала кости. Девушка продолжила идти вдоль реки. Только к вечеру ей почувствовался знакомый аромат человеческого жилища. Она решила дойти до поселения, даже если придётся идти под звездами.

Далеко за полночь Алиса зашла в первый попавшийся дом и упала на кровать. Инстинкты подсказывали, что вокруг не было никого опасного. Матрас был убаюкивающим, подушка мягкой, одеяло пушистым. На следующий день солнечные лучи не разбудили рано девушку.

Алиса встала выспавшейся к обеду. Обойдя несколько соседних домов, она набрала много овощей и фруктов. Прелесть любого жилища была в том, что в нём можно было без труда развести огонь. Девушка с удовольствием наелась варёной картошки вместе с огурцами и помидорами. На одном огороде нашлись остатки клубники. Девушка обнаружила несколько пачек гречки и перловки, а в одном доме даже нашлись мясные консервы.

Несколько дней Алиса обходила все дома и съедала абсолютно всё, что можно. Она заметно поправилась и выспалась. Девушка старательно избегала смотреть на себя в зеркало, что было трудно. Во всех домах было много стеклянных и отражающих поверхностей.

Когда провизия стала заканчиваться, Алиса решила идти дальше и выбрала себе новую одежду. Она осмелилась взглянуть на обновленное тело.

Встав перед трюмо в нижнем белье, девушка отметила, что особых изменений в человеческом состоянии почти не произошло. Она не изменилась в росте, пропорции были на месте, мышцы так же рельефно виднелись.

Сильнее всего преобразилась голова. Вместе коротких осветлённых волос теперь красовались длинные по лопатки медовые пряди. Алиса уже и забыла какой её натуральный цвет. Кожа лица стала мягче, тон ровнее, пропали морщинки около губ, будто фильтр красоты наложили.

Девушка в целом осталась довольна тем, что не сильно изменилась. Если она найдёт отряд тех выживших, если снова встретит Олега, то её узнают.

Небольшая деревня не могла похвастаться выбором одежды. Алиса натянула мужские серые носки, тонкую тельняжку, подпоясала камуфляжные штаны. Наряд завершался тяжёлыми ботинками и случайно затесавшейся кожаной косухе из девяностых.

Зато продовольствием можно было запастись в дорогу на пару дней. Девушка надеялась за это время найти подходящее пристанище. Алиса продолжила двигаться вдоль реки, отходя от неё в глубь леса, то приближаясь к берегу.

По пути попадались деревни и города, но все опустевшие. Алиса прислушивалась всеми обострёнными чувствами, но так и не смогла уловить присутствие других людей. Её ужасала быстрота исчезновения цивилизации. Со Дня Прибытия прошло около трёх месяцев.

Ангелы нанесли колоссальный ущерб. После побега прошло десять дней, а девушка так и ни с кем не столкнулась. Её, конечно, хотелось верить, что люди просто хорошо прячутся, но обострённый ум подсказывал иное.

Нельзя сказать, что путешествие в одиночку её мучило. Она чувствовала себя превосходно. Еды для неё хватало вдоволь. В городах она заходила в любой магазин и одевалась наконец так, как давно хотела.

Алиса не набивала карманы деньгами, потому что теперь они никому не интересны, но и была равнодушна к ювелирным драгоценностям. Иногда она примеряла что-то, но не оставляла себе.

Как подросток, девушка играла с образами в одежде, однако понимала, что при случае будет неудобно драться в платье или облегающем топике. Она не изменила своему стилю. То, что в цивилизованном мире ценилось очень высоко, теперь было бесполезными вещами или мусором, как, например, смартфоны и телевизоры.

С оружием дело обстояло не так весело. Специализированные магазины были обчищены. Алису немного смущал этот факт. Неужели здесь проходила большая группа людей, теперь вооружённая до зубов. Оставалось надеяться, что нет. Всё же девушка запаслась несколькими ножами, а в одном баре нашла дробовик с патронами.

За эти дни Алиса много обдумывала произошедшие перемены с ней. Она пыталась примириться к чужеродной ДНК, но пока испытывала отвращение к этой части себя. Девушка привыкла к неласковой жизни, были болезненные моменты, она умела выживать, но такая трансформация была выше её понимания.

Алиса стала думать о себе, как об атомной энергии. Она может принести пользу людям, но использовать её опасно. Сам по себе ядерный синтез и распад был обычной реакцией, но вещество перевоплощалось в нечто иное. Вряд ли бы оно добровольно на такое согласилось.

Девушка обдумывала встречу с отрядом. Даже если они никогда больше не увидятся, она мысленно готовилась к разговору о том, что с ней случилось. Алиса решила ограничиться информацией о том, что после похищения она смогла сбежать. А внешность изменилась из-за свежего воздуха и времени. Не могла она кому-то рассказать правду.

Однажды Алиса почувствовала впереди нечто огромное, а затем увидела издалека крупный город. В этом месте река расширялась и сливалась с другой. Девушка немного колебалась, но шестое чувство подсказывало, что впереди есть люди. Алиса осторожно продвигалась дальше по каменным джунглям.

Глава 9. Знакомство

Город был огромный, больше чем тот, в котором жила девушка. Алиса боялась идти по центральным широким улицам. Она опасалась наткнуться не только на ангелов, но и на другие группы людей. Здесь наверняка обосновались люди, должны были.

Алиса давно перестала пробовать забраться в квартиры многоэтажек. Когда случился День прибытия, был приятный летний вечер. Многие гуляли, даже старики и дети. Двери оставались запертыми. Людская погоня за безопасностью сделала вход в жилища непроницаемыми. Теперь многоквартирные дома представляли собой декорации. Взломать дверь сейф было нереально, а вещи внутри представляли мало ценности.

Девушка старалась идти дворами, подальше от открытых местностей, но ночевать забиралась в офисы или магазины. Почти в каждом был мягкий диван и провизия. Идеальным вариантом был магазин матрасов с огромными выставочными залами. Не все города могли таким похвастаться.

Первая ночь прошла спокойно. Алиса нашла еду, не потратив личные запасы. У неё было странное желание изучить местность. Что-то подсказывало ей не уходить быстро из города.

Она наблюдала и всматривалась в здания, но признаков жизни не было, пока она не услышала разговор. Двое мужчин, очевидно часовых, перешёптывались между собой примерно в трёхстах метрах от девушки. Они обсуждали какую-то удачную находку.

Алиса долго наблюдала издалека, смогла заметить нескольких людей, менявшихся на посту охраны. Эта группа была вооружена. Неизвестно какую территорию они держали и какие были у них намерения. Девушка решила это выяснить.

Алиса вышла из укрытия и пошла прямо на часовых. Они подпустили её достаточно близко, прежде чем остановить и допросить. Девушка сказала, что ищет убежища, в ответ её пропустили.

У Алисы забрали рюкзак и обыскали на предмет оружия, забрав ножи. Девушку проводили к главному, которым оказался лысый молодой человек. Он выглядел как бандит из девяностых, даже зуб золотой имел. Алиса недоумевала, откуда он его взял, но теперь стала всерьёз беспокоиться.

- Ну и кто припёрся? – спросил главный. – О, те на, тёлочка!

Он подошёл близко к девушке и стал рассматривать. Алиса прикидывала, сможет ли справиться с ним и двумя охранниками у двери. Ответ был положительный.

- Баб у нас мало, на всех не хватает, - продолжил главный. – А ты сама пришла. Ну, красава, а?

- Меня зовут Алиса. Вы встречали здесь другую группу выживших? – спросила девушка без особой надежды.

- Другую группу? – хихикнул главарь. – Ну если они и были, то все теперь с нами. А чё, ищешь кого?

- Друзей, - коротко ответила девушка.

- Знаешь, я тоже могу стать тебе другом, - главный кивнул своим людям. – Я могу быть даже нежным.

Охранники попытались схватить Алису за руки, но она увернулась и смогла ударить одного из них снизу по подбородку. Второй успел достать девушку по рёбрам, главарь попытался повалить её. Алиса откатилась в сторону и снова встала на ноги. Она стояла спиной к окну, к двери стали подходить ещё мужчины. Теперь перевес силы был на их стороне.

Алиса приняла решение прыгнуть в окно. Стекло разлетелось, рама выломалась от сильного толчка, девушку поцарапали осколки, но она бежала. Некоторые пытались пролезть за неё в окно, но не решались пораниться. Алиса краем глаза увидела движение сбоку.

Надо было срочно выбираться, если она не хотела стать игрушкой в руках этих мужланов. Девушка быстро убегала, послышались выстрелы и окрик главаря остановиться. Алиса оставила свой рюкзак с припасами и спасалась. Это не то знакомство, которое она хотела бы продолжать.

Девушка затаилась подальше от группы мародёров. Ей заново пришлось обзаводиться припасами, хотя теперь найти их было сложнее. Видимо эту часть города полностью обчистили. Тем не менее, Алисы умела выживать.

Она отыскала частный сектор в городе и обыскивала его. Многие держали небольшие огороды и фруктовые деревья. Девушка выбивала окна и осматривала подвалы. Если хорошенько искать, можно было найти много еды.

Алиса не спешила уходить отсюда. Ей не давала покоя мысль, что главарь может держать кого-то против воли. Она обдумывала снова вернуться к ним подготовленной.

Алиса теперь с тройной осторожностью наблюдала за группой мародёров. Всего она насчитала двадцать пять мужчин, все были молод и сильны. Без хитрого плана было не обойтись. Алиса просчитывала разные способы обезвредить всех сразу, на ум приходили только гранаты, но она не знала где их взять.

Исследуя очередную часть города, девушка наткнулась на забор с колючей проволокой наверху. Моментально всплыли неприятные ассоциации. Девушка отогнала их и стала рассматривать местность. Оказалось, что она наткнулась на воинскую часть. Может повезёт там найти что-то полезное.

Алиса нашла слабое место и попала внутрь. Людей она не ощущала. Сперва она отыскала кухню и обнаружила там много сухпайков. Этого хватит небольшой группе на много недель. Затем девушка нашла склад, но там хранилась одежда, одеяла, лопаты, мётлы и прочий инвентарь. Оружия было не видно.

Только исследовав всю территорию, она наткнулась на небольшое здание. Это был оружейный склад: несколько автоматов, запас патронов и пару гранат. У девушки колотилось сердце и было боязно такое использовать, но желание спасти невинных было сильнее.

Алиса твердо решила не пользоваться пулями и никого не убивать. В одном из шкафов обнаружился бронежилет и шлем. Девушка решила, что лучше она будет в крепкой броне и использует гранаты, как отвлекающий манёвр, чем причинит вред людям. Не такой враг у Алисы.

Той же ночью девушка решила реализовать свой план. Она выбрала время смены караула, чтобы привлечь шумом внимание четырех мужчин. Когда они отошли на достаточное расстояние, Алиса пробежала внутрь территории. Она стала обыскивать здание, куда её привели прошлый раз.

За одной дверью располагался уже знакомый кабинет главаря, за другой была кухня, дальше кладовая. Девушка открыла очередную дверь и увидела ряды кроватей, на которых мирно храпели мужчины. Алиса осторожно прикрыла её и заблокировала шваброй.

Наконец девушка наткнулась на запертую дверь. Алиса применила сила и выломала ручку. В помещении она увидела двух девушек. Они были только в ночнушках на голое тело, выглядели изнурённо. Когда Алиса вошла в комнату, девушки проснулись и молча смотрели. Они не пытались кричать, но и не спешили убегать.

Алиса поманила их за собой, но пленницы помотали головой, показывая на третью пустую кровать. Видимо была ещё одна девушка, пытавшаяся сбежать. В коридоре послышался шум. Должно быть возвращались двое часовых. Один из них предложил заскочить к тёлочкам.

Алиса затаилась за дверью. Когда мужчины вошли в комнату, она с силой стукнула одного об стену, а второго вырубила кулаком в нос. К счастью, эта потасовка никого не разбудила. Пленницы немного оживились, увидев своих мучителей без сознания. Они отобрали у мужчин винтовки и кивнули Алисе.

На улицу девушки вышли без приключений, основная часть отряда спала. Алиса хотела снова отвлечь охранников, но увидела, как одна из девушек вскинула винтовку и принялась стрелять по мужчинам. Алиса еле успела отвести ствол, но выстрелы наделали много шума. Её пришлось бросит недалеко от часовых гранату, а самой с девушками бежать в другую сторону.

Они слышали сзади крики и ответные выстрелы. Алиса бежала бодро, но освобожденные явно отставали. Тогда девушка решила спрятаться. Она свернула к высотному дому, вырвала ручку двери, и побежала на чердак. Спутницы не задавали вопросов и пошла за Алисой. На верху девушек не остановил очередной замок, они побежали по крыше к другому входу на чердак.

Сверху было видно, как преследователи отрядом забегают следом в подъезд, но девушки уже стали спускаться в другом месте. Они выбежали из другой двери дома и побежали дворами в сторону частного сектора. Девушкам удалось оторваться от преследователей.

Уже в доме Алиса увидела, как вымотаны её спутницы. Они бежали без обуви, ступни их были в крови, винтовки болтались на плечах и, наверное, больно ударяли при каждом шаге. Алиса показала где ванная и дала девушка аптечку. Они до сих пор молчали.

Девушка решила понаблюдать не будет ли хвоста за ними, хотя давно уже не слышалось погони. На улице было тихо. Когда спутницы умылись, обработали раны и переоделись в чистое, они подошли в Алисе с благодарностью.

- Меня зовут Катя, - сказала высокая девушка с большими карими глазами и тёмными прямыми волосами.

- А меня Оля, - представилась девушка пониже с серыми глазами и каштановыми кудрями.

- Мы крайне тебе благодарны, - сказала Катя. – Наш небольшой отряд наткнулся на них около месяца назад. Всех мужчин перебили, а нас троих заперли в той комнате.

- Они регулярно приходили, - у Оли на глазах навернулись слёзы. – Марина не сдавалась, решилась на побег, но больше не вернулась.

- Мне крайне жаль, - только и сказала Алиса. – Я не держу вас, если что. Вы всегда можете уйти.

- Ты спасла нам, зачем нам уходить? – спросила Оля. – Я бы хотела помогать тебе. Как твой имя?

- Алиса, - ответила та. – Я надеюсь найти свой отряд. Не знаю выжил ли кто-нибудь.

- Извини за нескромный вопрос, у тебя есть еда? – спросила Катя. – Нас держали на минимальном пропитании.

- Конечно, - Алиса пригласила их на кухню. – Продуктов хватит на несколько дней.

Глава 10. Воссоединение

Девушки на следующий день двинулись дальше на восток, не рискуя оставаться в городе с мародёрами. Оля и Катя не отличались разговорчивостью, что вполне устаивало Алису. Они могли перекинуться парой слов во время привала, но не более того. У каждой девушки были свои тайны и переживания, которыми они не хотели делиться.

Вокруг этого крупного города было много дачных и коттеджных посёлков. Девушки собрали туристическое снаряжение, запаслись парой комплектов сменной одежды, не нуждались в еде. Алиса рассказала спутницам почему двигается на восток. Она всё ещё лелеяла надежду встретиться с отрядом, с Олегом.

Она часто думала об этом парне. Это не были романтические мысли, потому что Алиса закрыла эту часть себя. Девушке хотелось верить, что у неё остался живой напарник.

Через два дня пути Алиса учуяла группу людей. Спутницы никогда не спрашивали у неё про чрезмерную силу и обостренные чувства, за что Алиса было очень благодарна. Оля и Катя просто слушались её, полностью доверяя.

Впереди шумели люди, у них явно что-то произошло. Они пытались то ли починить нечто, то ли сдвинуть препятствие с дороги. Алиса жестом показала спутницам ждать её, а сама тихо подкралась к группе людей. Перед её взором предстал очень знакомые велосипеды с прикреплённой телегой. Один из них сильно застрял в грязи, возможно погнул колесо.

Алиса узнала в командовавшем мужчине Олега и улыбнулась. Ещё может случаться что-то хорошее. Девушка подошла к немногочисленной группе. Молча взялась за ручки застрявшего велосипеда и выдернула его из ловушки.

- Ты! – только и сказал Олег, шокированный моим появлением.

- Я, - спокойно ответила Алиса и улыбнулась.

Парень подошёл и крепко обнял меня. Это было неожиданно, но приятно. Алиса не стала задерживаться в его объятиях. Она подозвала своих спутниц, и они вышли из укрытия, немного нахмуренные.

- Я вижу, ты времени зря не теряла, - подметил Олег. – Я рад тебя снова видеть. Думал, что уже…

- Я смогла сбежать, - отрезала я. – А Света тут?

- Конечно я здесь! – подруга вышла вперёд – Мне приходилось выживать в таких условиях! Ты не представляешь, что я пережила. А ты вон как похорошела, волосы отрастила. Где отдыхала, подруженька?

В Алисе начинала закипать злость. Она вспомнила всё, что пережила, и хотела выплеснуть это в лицо Свете. Олег уловил возникшее напряжение и скомандовал двигаться дальше. Алиса попросилась крутить педали, чтобы хоть немного снять раздражение.

Отряд сильно поредел, не хватало половины бойцов. Главным теперь был Олег. Чудо, что они добрались так далеко и не встретили ни одного ангела. А может быть действительно ближе к Уральским горам реже встречались крылатые враги.

Отряд расположился в удобном месте. Тетя Тома занималась ужином. Оля с одним из бойцов стояли в патруле. Олег отдавал многочисленные распоряжения. Света подошла к Алисе для разговора. Ничего хорошего девушка не ожидала от него.

Из уст Светы снова полились помои, снова она плела интриги и пыталась манипулировать. Она чуть ли не обвиняла Алису в том, что та бросила лучшую подругу. Света продолжала и продолжала расписывать свои мелочные страдания, которые были на самом деле частью новой жизни.

Алиса не могла больше этого терпеть. Она ясно мыслила и видела на сколько токсично общение с бывшей подругой. Девушка чётко осознавала, что её чувства тоже значимы. Она потеряла жениха, вынуждена была выживать, пережила стычку с ангелами, стала полукровка, сбежала из лаборатории, спасла пленниц, а Света рассказывает, что от стресса у неё пропали месячные.

- Заткнись. Заткнись, Света! – не выдержала Алиса.

- Ещё чего, затыкает она меня, - фыркнула та. – Что на тебя нашло? У тебя-то небось всё в порядке с циклом.

- У тебя задержка, потому что ты беременна, идиотка! – громка сказала Алиса с нарастающей злостью. – У тебя уже не было месячных, когда мы жили в твоём доме. Я чувствую в тебе искру жизни. Я вижу набухающий живот. Вопрос только, принимаешь ли ты себя?

- Я знаю, что я беременна! – вскричала Света, у неё на глаза наворачивались слёзы. – А толку от этого ребёнка? Я не умею о нём заботиться. Отец погиб, другой олух тоже. С кем мне его растить?

- Если ты намекаешь, что я буду тебе помогать, то ты сильно ошибаешься! – крики девушек привлекли слушателей.

- Почему бы и нет? Это ребёнок от Саши! – ляпнула Света с горяча.

- Что ты сказала? – Алису как током ударило от признания девушки.

- Чёрт, что слышала! – Света не собиралась успокаиваться. – Бросить он тебя хотел, да боялся тебя. Не должно было быть вашей свадьбы!

- Замолчи наконец! Я тоже могу кричать! – Алиса вскочила на ноги и возвысилась над Светой. – Я могу обвинить тебя в предательстве и измене! Мои чувства тоже важны! А сейчас ты рассказываешь, как больно только тебе! Меня предали два любимых человека! Ты кислотная, едкая, отвратительная, манипулирующая, мерзкая. Катись в ад! Твоя жизнь мне больше не интересна!

Алиса выбежала в ночь. Её распирало от яростных мыслей. В тянущиеся бесконечно часы в камере она размышляла над отношениями с Сашей и Светой, но такого предательства не могла предвидеть. Лучшая подруга носит ребёнка жениха. Точнее бывшая подруга носит нежеланное дитя мёртвого жениха.

Алиса не могла пока вернуться к отряду. Увидев Свету, могла не удержаться и поколотить её. Однако, девушка старалась придерживаться принципа не вредить людям. Алиса долго гуляла и вернулась только к рассвету. На посту стоял Олег.

- Думал, не вернёшься, - сказал парень.

- Я тоже, - ответила Алиса. – Знаешь, что меня спасло на самом деле?

- Что же? – поинтересовался Олег.

- Твоя фраза, что мы с тобой партнёры, как левая и правая рука, - призналась Алиса. – Для меня это теперь как мантра.

- Где же ты побывала? – протянул парень. – Я рад, что смог тебе хоть чем-то помочь. Хотя ты и сама спасаешь людей.

В следующие дня в лагере наблюдался небольшой раскол: некоторые были на стороне Алисы, но другие на стороне Светы. Самое обидное, что тетя Тома приняла версию Светы и теперь презрительно относилась к другой. Неизвестно, что наплела бывшая подруга про Алису, но порции еды у девушки уменьшились.

Алисе пришлось находить дополнительное пропитание, инъекции в её крови требовали потребления большого количества энергии. Девушка старалась это делать как можно скрытнее. В итоге, это привела к тому, что Алиса, Оля и Катя кушали отдельно. Спутницы не задавали вопросов по поводу аппетита девушки и не возмущались по этому поводу.

Отряд продолжал привычный образ жизни. К Алисе и новым девочкам постепенно привыкли и не трогали. У Олега было полно дел и обязанностей, он тоже редко подходил к ним. Так неспешно они продвигались дальше на восток.

Лето перевалило за середину, солнечные лучи днем перестали испепелять. Стало появляться больше облаков, иногда шли сильные доджи. В такие дни дорогу сильно размывало и у отряда не было возможности двигаться дальше.

Всё чаще в отряде поднималась тема заготовки продуктов на зиму. Люди очень страшились встречать холода, не знали, как запасать еду. Цивилизация сильно разбаловала, человеку стало крайне трудно выживать на природе.

Поступали предложения осесть в одном месте, например, глухой деревне надолго. Там должны быть огороды, может быть домашняя скотина, не замерзающие колодцы. Можно было бы попробовать протянуть зиму.

Алиса подтвердила из своего опыта, что к этому стоит прислушаться, и Олег согласился. Отряд искал подходящую стоянку и, в конце концов, нашёл.

Глава 11. Восстание

Архангел Михаил досрочно вернулся в Поднебесную из-за тревожных донесений о действиях Сараэля. Посланник был в ярости от того, как дерзко ослушались его приказа. Михаил вызвал на допрос всех ангелов, которые могли быть в курсе делах Сараэля.

Они рассказывали, в основном, одно и то же. Все думали, что заместитель выполняет волю Посланника. Никто не насторожился последовательному отлёту сначала Михаила с войском, а следом Сараэля с отрядом.

Самое неприятное было то, что архангел не мог выяснить куда отправился отступник. Проверять каждую галактику было бы утомительно. Необходимо действовать тоньше. Михаил вызвал к себе Архивариуса и принялся изучать все задокументированные события, связанные с Сараэлем. Их оказалось не так много, к разочарованию архангела.

Одно событие привлекло его внимание. В свитке отмечалось, что Сараэль имел дружеские связи с Азазелем. Падший ангел был чересчур высокомерен, не подчинялся приказам Посланника и считал людскую расу недостойным творением Божьим. За эту ересь Азазеля лишили крыльев и свергнули в Бездну.

Михаил задумался, мог ли Сараэль так сильно дорожить старой дружбой и готовить свою месть столетиями. Если Азазель в Бездне, то оттуда его будет вызволять отступник? Или просто отправился мстить людям? У Михаила было мало информации, оставалось только проверить оба этих места.

Вскоре Посланник собрал своё войско. На этот раз он решил во всеуслышание объявить о цели своего путешествия. Если отступник вернётся, его и единомышленников необходимо немедленно заключить под стражу.

Михаилу не нравилось навещать Бездну. Это было место ссылки могущественных существ. Само пространство так искривлялось, что было лишено всех красок. Бездна было живым полу разумным существом в космосе. Она высасывала жизненную энергию у сильных и опасных тварей.

Архангел обыскал каждый уголок, силы покидали его, но Азазеля не было здесь. Её предстояло выяснить, как получилось у падшего ангела избежать наказания, кто помогал ему в побеге. Михаил решил вначале вернуться в Поднебесную, восстановить силы и поведать о своём открытии. Пусть ангелы узнаю, какими тяжёлыми последствиями могут быть непослушание и неверность.

Тяжёлые мысли одолевали архангелом. Если один падший на свободе, он мог нанести непоправимый вред. Однако, когда у него появились сторонники и защитники, это уже напоминает революцию. В самого Создания каждый выполнял определённую роль в Поднебесной. Изменение такого порядка может нарушить баланс Вселенной.

Архангелу необходимо было найти всех причастных к измене и наказать их лично. Михаил очень не любил, на самом деле, решать дела только мечом. Хотя про него и говорят везде, как про превосходного воина, но немногие могут признать, что Посланник ещё и отличный дипломант. В данном случае, ему придётся каждому отрубить крылья и лично отдать Бездне.

Михаил собирал большое войско, потому что не знал, чего ожидать на этой планете. Земля давно была закрыта для полётов, теперь табу нарушено. Архангел готовился к худшему. Вполне возможно он прибудет уже на руины цивилизации.

Некоторые ангелы пожелали присоединиться к восстановлению справедливости. Архангел смог воззвать к совести и исполнению долга у них. Теперь воинство увеличилось почти в два раза.

Для каждого новичка создавались доспехи и ковались мечи. Их обучение заняло ещё некоторое время. Однако, архангел готов был немного подождать. Михаил не терпит ошибок и поражений. Дело должно было пройти гладко и правильно.

Он старался не думать о постигшей скорбной участи людей. Они были весьма живучим видом, который приспосабливался к разным условиям. Сараэль мог им навредить, но не уничтожить полностью. Не было у ангела такой мощи.