Порт №1 или Арктик Фокс Интернешнл

Глава 1. 1.1 Виктор и Джейн. 1.2 Встреча с Джоном

Он столкнулся с ней при выходе из магазина.

— Привет, Джейн!

— Привет, Виктор.

— Ты по магазинам? — спросила она. — Что-то специальное ищешь или так, просто…?

— Гуляю, время убиваю. Хороший день сегодня, решил пройтись, а ты?

— А я закончила работу, иду домой. Забежала сюда за мелочами. Работаю всего в десяти минутах, поэтому хожу пешком.

— Это здорово, когда работаешь недалеко. Посидим где-нибудь, поболтаем? — спросил Виктор.

— Ты предлагаешь в кафе?

— Да, зайдём куда-то здесь неподалёку. Вон там, например, дальше по кварталу, за теми столиками на улице...

— А что это за место? — поинтересовалась она.

— Не знаю, а какая нам разница?

Они подошли к кафе, из открытых дверей доносилась спокойная музыка, кажется, Фрэнк Синатра.

— Я возьму легкое сухое и кофе или что-то другое? Ты что предпочитаешь?

— Да… — немного поколебавшись, ответила Джейн. — Сухое, только белое. Кофе не надо, возьми лучше шоколад, если у них есть.

— Хорошо, я тоже выбираю белое.

Внутри кафе освежала прохлада, посетителей было немного, только какая-то пара в углу и несколько человек за стойкой. Бармен подал меню.

« Да... — подумал Виктор, — кафе нельзя было назвать дешёвым». Он начал подсчитывать, сколько у него осталось на кредитке, но быстро отбросил это занятие, так как никогда точно не помнил. На удивление, шоколад оказался в наличии, а из сухих белых вин доступными для него были только „шардоне“ и „пино“. «Выберу Пино Нуар, он должен быть более кислым и лучше пойдёт к шоколаду».

Пока бармен готовил заказ, Виктор осмотрелся вокруг. Через стеклянную наружную стену была видна улица, спокойная и тихая, столики, за одним из которых сидела Джейн, и очень много солнца. Ощущалась полная гармония.

«Они познакомились два месяца назад, разговорились в торговом центре, прошлись по нескольким магазинам, выпили кофе, мило поболтали и разошлись. Она была непринуждённа и легка в общении, поэтому не нужно было ломать голову и искать темы для разговора. У них завязалось знакомство и уже в первый день, пока они сидели в кафе и разговаривали, Виктором овладело ощущение, что они знают друг друга давно. Она рассказала, что работает здесь неподалёку и предлагала забегать, если он будет проходить мимо. Через пару дней он зашёл, они снова с удовольствием пообщались, но под конец обеденного перерыва появился её начальник с какими-то папками и очень консервативным лицом, и ему пришлось удалиться.

Как-то случилось потом, что навалились дела и отодвинули Джейн на второй план, поэтому на несколько недель она вылетела у него из головы. И вот сейчас он был рад, что они встретились вновь.»

Виктор снова посмотрел на улицу.

Тут бармен отвлёк его от мыслей:

— Сэр, ваш заказ.

— Спасибо, — ответил Виктор. Взял вино и направился к столику.

Джейн сидела обхватив колени руками, щурилась от солнца и улыбалась.

— Шоколад у них нашелся, а вино я взял „пино“, пойдет?

— Да, конечно. А здесь приятно, — сказала она и посмотрела по сторонам. — Я и не знала, что здесь есть такое кафе.

— Я тоже...

Они выпили по глотку, вино оказалось вполне приличным, и заговорили на отвлечённые темы. Столы рядом никто не занимал и возникало ощущение, что кафе открыто специально для них. Так они сидели и разговаривали, солнце начало слабеть, вечерело, прохожих почти не было. Ощущалось полное безветрие и лишь лёгкая мелодия Фаусто Папетти доносилась из открытых дверей, разбавляя послеполуденную тишину.

Вино постепенно обволакивало. Виктор оглянулся и пошарил взглядом: «Где бы тут рядом цветы купить?» — но ничего определённого не увидел.

—…Понимаешь, Джейн, у меня просто не было выбора в той ситуации, — продолжил он свою очередную историю, снова повернувшись к ней.

— Ты хорошо вышел из положения.

— Думаю, что кто-нибудь другой в подобной ситуации поступил бы так же, поэтому не надо на меня вешать ордена, — улыбнулся он.

Джейн откинулась назад и внимательно посмотрела на него.

— А ты скромнее, чем я думала.

— Излишне?

— Пока ещё не знаю, — засмеялась она. — Но продолжай, мне интересно, что было дальше, я как будто бы смотрю кино...

— Да, только не я режиссёр, как оказалось.

— А дальше, что же было дальше?

— Дальше я вскрыл эту контору как консервную банку, только не в том смысле, что проник, взломал или как-то ещё вторгся и нарушил закон, нет я этим не занимаюсь. Нарушать закон — для дураков. Просто я подобрал в своем собственном маленьком бизнесе такие правила взаимодействия, назовём это так — с „материнской платой“, производителем ресурса, ну или держателем банка наконец, если хочешь, что стал получать регулярные хорошие прибыли еженедельно. И сначала всё пошло хорошо, я уже стал присматривать домик за несколько миллионов, в хорошем районе… Но потом всё изменилось, они стали просто отбирать у меня деньги на второй-третий день после закрытия сделок. Все мои телефонные переговоры, ни к чему не привели. Каждый раз я общался с новым человеком, и каждый раз, вместо того чтобы продолжать старый разговор, мне нужно было вводить этого нового человека в курс дела. В конечном итоге, устав от этой канители, я заявил, что они воры. После чего, они изменили тактику и стали принудительно закрывать мои сделки до запланированного мною срока, именно тогда, когда эти сделки находились в минусе. Объясняя тем, что они стараются сохранить мои капиталы. И это несмотря на то, что у меня стояли контр сделки, то есть необходимая защита капитала была.

Джейн сидела, разглядывала его туфель и улыбалась.

— Что? Чему ты смеёшься?

— Я так понимаю, бизнес не удался? — спросила она, продолжая веселиться.

«И тут он вспомнил, что с утра надел разные носки, потому что целых одинаковых не оказалось. Вот чёрт…, а я ещё сижу — нога на ногу, да ещё и ногой помахиваю, внимание привлекаю. Вот я бестолочь...»

— А это… Понимаешь, я человек творческий, не всегда обращаю внимание на всякие мелочи житейские. Но это ещё ерунда, вот один раз я..., — и тут он осёкся. «Чуть не рассказал ей, как однажды припёрся на встречу в разных туфлях, да ещё и на первое свидание...»

— В общем, не дали мне откусить маленький кусочек от их пирога, — продолжил Виктор рассказ. — Если бы у меня было имя, то кланялись бы они с возгласами: — О, светоч наш в царстве бизнеса! Мозг титана и кладезь финансовой мудрости! — А так, просто выбросили на обочину, как лопнувшую покрышку, и поехали дальше. Может, даже украли мою идею, если у них, конечно, на это ума хватило, и теперь воруют сами у себя. Да ладно, плевать, у меня ещё есть много интересных проектов, жалко только время потраченного.

— И что после этого? Ты что-то искал?

— Сначала снимал стресс, старым народным методом, потом решил пойти на какую-нибудь простенькую работёнку, для смены впечатлений. Но там столкнулся с удивительным фактом, для того чтобы устроиться даже на самую примитивную работу, нужно заполнить талмуд толщиной со среднюю книгу, и ответить на сотни идиотских вопросов, как будто пытаешься устроиться космонавтом. На мой взгляд, в этих анкетах должно быть только три вопроса: имя,адрес и контактный телефон.

Он сделал глоток вина.

— Джейн, может возьмём какую-нибудь снедь,что-нибудь поесть, пиццу например?

— После шоколада пиццу, ты что? Нет, я не хочу есть, но какие-нибудь пирожные можно было бы...

Виктор зашёл в кафе, прохлада в помещении на контрасте с улицей уже не чувствовалась так сильно. Пара в углу по-прежнему сидела, и других посетителей не было видно. Бармен скучающе, но дружелюбно посмотрел на него:

— Что-нибудь ещё?

— Да, было бы неплохо, если бы у вас оказались какие-нибудь пирожные или торт.

— У нас есть пирожные, вот здесь несколько видов, — и он подал меню.

Виктор пробежал глазами страницу.

— Пожалуйста, сделайте разных по паре, и ещё по бокалу того же вина.

Покаготовился заказ, Виктор стоял и слушал Криса де Бурга, какую-то раннюю из его песен, где он былособенно хорош. «А здесь хозяин имеет вкус, — подумалон, — или, может, это бармен предаётся ностальгии?» Играли старые, но хорошие вещи.

— Ваш заказ. И бармен поставил перед ним блюдо с пирожными и вином. — Мы закрываемся не скоро, так что отдыхайте, получайте удовольствие.

— У вас немного клиентов, так всегда?

— Нет, обычно больше, это сегодня день какой-то тихий.

— И музыка у вас хорошая.

— Да, — улыбнулся он. — Отдыхайте.

Виктор взял заказ и пошёл к Джейн. В углу пара продолжала тихо о чём-то разговаривать.

«Интересно, пересидим мы их или нет?», — подумал он.

— О клубничное, лимонное — класс! А вот это со смородиной я не очень люблю и вино больше не хочу, — скривилась Джейн…

Вдруг внимание Виктора привлёк шум вдали по их улице, там что-то происходило. Послышались какие-то выкрики и потом дробный и частый стук нескольких пар каблуков. Звук приближался, они с Джейн повернули головы и перед ними предстала такая картина. Вдоль дороги по тротуару в их сторону нёсся высокий стройный мужчина лет сорока. Бежал он легко и непринуждённо, делая большие шаги-прыжки, за ним буквально в нескольких метрах летели два полицейских, один придерживал фуражку и что-то кричал.

Они приближались. Мужчина, бежавший впереди, был в джинсах и светло-сером пиджаке, полы которого развевались от потоков воздуха. Тротуар, по которому они бежали, проходил прямо возле столиков сидевших в кафе, и пара приготовилась наблюдать эту компанию вблизи. Стали слышны крики полицейского:

— Стой, приказываю остановиться! Незнакомец не обращал внимание и не сбавлял темп. Поравнявшись с кафе, он вдруг изменил траекторию, взял резко вправо и с разгону приземлился на один из стульев соседнего к Виктору и Джейн столика. Полицейские по инерции немного пробежали вперёд и остановились, один из них направилсяк сидевшим на улице. Он подошел и спросил:

— Вы здесь не видели только что мужчину, высокого и в сером пиджаке?

Виктор вытаращился на него в изумлении и ничего не смог ответить, затем неловко перевёл взгляд на соседний столик, где сидел тот тип, и обнаружил, что он, непринуждённо развалившись, разглядывает их компанию. Потом, так же медленно, как во сне, перевёл взгляд на Джейн и увидел, что она глазами величиной с блюдца не мигая смотрит на полицейского.

— Так видели или нет? — повторно прозвучал его вопрос.

— Ээ...гэ — издал Виктор непонятный звук, которым наверное надеялся себя оживить, и сделав глотательное движение, попытался смочить пересохшее горло. Мозг его усиленно работал, стараясь найти объяснение происходящему.

— М-мы никого не видели и мы ничего не знаем, — донёсся до него откуда-то издалека голос Джейн. Полицейский, стоявший перед ними и сверливший их глазами, после её ответа перевёл взгляд на незнакомца за соседним столом и сделал к нему пару шагов.

— А вы, сэр? Вы видели здесь высокого мужчину в сером пиджаке?

— Я? — переспросил тот с удивлением.

— Да, вы сэр.

Полицейский и тот странный тип смотрели друг на друга в упор и некоторое время стояла тишина.

Джейн схватила Виктора за руку и прошептала:

— Что это такое?? Глаза у неё всё так же были расширены.

— Я не знаю, — выдавил он.

— Нет, офицер, я не видел такого мужчины, — ответил наконец незнакомец.

Полицейский продолжал на него смотреть.

— Гарри, пошли, не трать время, — раздался голос его напарника, стоявшего возле дороги. — Он наверно оторвался не сильно, побежали, может ещё нагоним.

Полицейский, который был возле них, развернулся и стал удаляться.

— Что это значит? — проговорил Виктор. — Это непонятно...

Джейн не ответила.

Они сидели какое-то время молча, явно стеснённые присутствием странного незнакомца. Полицейские, тем временем, оказались уже в конце дороги и поворачивали за угол. Загадочный сосед поднялся и прошёл внутрь кафе, по дороге бросив весёлый взгляд в их сторону.

— Слушай, может пойдём? — предложила Джейн, — что-то меня это пугает...

— Может, он сейчас сам уйдёт, выпьет там чего-нибудь и уйдёт, зачем нам уходить? И если честно, я ещё не рассчитался.

«Виктор соврал, что не рассчитался, ему было просто интересно посмотреть, что будет дальше, что-то в этом незнакомце притягивало. Но если бы он только знал, к чему приведёт их решение остаться...»

— Ну ладно, посидим ещё. Здесь было так приятно до появления этой компании, — и Джейн надкусила пирожное. — Может он, в конце концов, не маньяк, вроде не выглядит как-то опасно? И если что, ты же с ним справишься, верно?

— Надеюсь... — произнёс Виктор задумчиво. И тут же поправился:

— Да, конечно, справлюсь.

Незнакомец появился в дверях с чашкой кофе и бокалом чего-то похожего на коньяк. Сел за свой столик лицом к ним, попробовал кофе, и вдруг заявил, громко с расстановкой:

— Меня зовут Джон. Добрый вечер! А вас как?

— Я Виктор.

— А я Джейн.

— Очень приятно, — ответил Джон. — Мне показалось, я вас как-то смутил, то есть моё внезапное появление нарушило гармонию, в которой вы пребывали. Но, поверьте, не имел ни малейшего желания сломать ваш вечер…, только злая воля обстоятельств, которые подчас нам не подвластны, толкнула меня на это действо, уж не обессудьте, — произнёс он театрально.

— Да, мы немного растерялись, это было более чем странно, признаюсь всякие необъяснимые вещи меня пугают, — ответила Джейн. — Может, для вас это естественно бегать наперегонки с полицейскими, а потом с ними разговаривать и в упор друг друга не узнавать, но для меня это как минимум необычно...

— Раз уж вы сами об этом заговорили, — включился в разговор Виктор, — тогда не объясните, как такое могло произойти? Почему полицейские, вдруг перестали вас узнавать? Они же видели, как вы сели за стол, они бежали прям в нескольких метрах за вами.

—Действительно, почему бы мне не объяснить?.. — Джон поднял бокал с предполагаемым коньяком, пригубил, немного подержал напиток во рту и проглотил. — Да..., коньяк конечно уступает атмосфере, но не будем привередничать.

— Понимаете, полицейские точно знали как я выгляжу, до нашего забега они разговаривали со мной минут десять. Меня остановили вон там, в начале дороги. Когда я понял, что они собираются меня забрать — побежал прямо по вашей улице, благо в начале её в проезжую часть вмонтированы металлические столбы, и посчитал, что на машине преследовать меня они не смогут. Действительно, так и произошло. Они погнались за мной и держались довольно близко, ближайший был метрах в трёх, а второй — на несколько шагов отставал от первого. Всё это я отметил в самом начале нашего кросса. И ещё я заметил возле вашего кафе большое дерево с толстым стволом, и прямо возле него довольно густой высокий куст на несколько метров длиной. Поравнявшись с кафе, я слегка сбавил скорость, чтобы бежавший за мной полицейский оказался чуть ближе. И в тот момент, когда находился уже возле дерева, достал из пиджака вот эту коробочку. Джон вынул из кармана и продемонстрировал небольшую тёмно-коричневую коробку.

— Это старая, но очень сильная вспышка, — пояснил он. — Я ослепил ею ближайшего ко мне полицейского, и он на три секунды потерял способность видеть. После чего в тот же момент юркнул за дерево, чуть пригнулся, чтобы второй полицейский, у которого кусты и дерево как раз находились на линии обзора этих столиков, не мог проследить мой манёвр, и сел за стол. Причём сел лицом к улице, то есть к полицейским.

— Да, мы это видели, только непонятно, почему подошедший полицейский вас не узнал, он же стоял прямо напротив, — заметил Виктор ему.

— Ах да, это... Забыл упомянуть одну мелочь. Но давайте, раз уж мы так разговорились, я с вашего позволения, чтобы не кричать на всю улицу, пересяду за ваш стол, если вы меня пригласите, конечно. Уверяю вас, если бы я был злостный преступник, после такого забега с полицейскими, я бы тут в кафе не сидел.

Джейн посмотрела на Виктора вопросительно.

— Ну хорошо, присаживайтесь, так действительно будет удобней, — ответил тот.

Джон Взял кофе, бокал и пересел к ним. Вдохнув аромат коньяка, глотком допил остаток, чуть поморщился и посетовал:

— Жалко, что у них лимона нет... Да, ну так вот, на чём я остановился? А…, забыл сообщить вам одну деталь, — продолжил он.

Но тут к ним подошёл бармен:

— Прошу извинить, — обратился он к паре, — вы давно не подходили, ничего не желаете больше? У меня сейчас кроме вас нет клиентов, и я...

— Вы уже закрываетесь? — вырвалосьу Виктора.

— Нет, мы закрываемся в восемь, через полтора часа. Просто я бы хотел пересчитать кассу и минут 20 не буду работать, поэтому подошёл узнать, не желаете ли вы чего-то ещё?

— Тогда можно повторить наш последний заказ? Только вместо пирожных какие-нибудь бутерброды, верно? — посмотрел Виктор на Джейн.

— Да, пускай, — ответила она.

— И мне, пожалуйста, ещё раз то же самое, — раздался голос Джона.

Бармен кивнул и ушел.

— Так вот, — вернулся Джон к теме беседы, — когда я разговаривал с полицейскими, на мне было надето вот это: Он полез в карман и достал оттуда скомканный, маленький телесного цвета кусочек то ли резины, то ли материала какого-то и положил на стол.

— Что это? — спросила Джейн и придвинула стул, чтобы рассмотреть.

— Это маска силиконово-капроновая, очень качественная и прочная, в ней у меня было совсем другое лицо. И, когда я разговаривал с ними, она была на мне надета. Во время бега я её снял, ещё до использования вспышки, и когда сюда забежал и сел, у меня уже было совсем другое лицо, нежели то, которое видели полицейские до начала погони. Поэтому они так растерялись и не узнали меня, хотя…

Тот, который к нам подошёл, сначала к вам, а потом ко мне, кажется, всё-таки, что-то заподозрил. Та наглость, с которой я сидел да ещё и лицом к улице, явно сбивала его с толку и одновременно пугала. Думаю, что он хоть и не смог меня узнать ввиду изменения моего лица и ввиду того, что не видел самого факта, как я сел за стол, всё же подозревал, что я — это тот, за кем они гнались. Он только не мог понять, почему у меня другое лицо и немного от этого ошалел. К тому же его пугала моя уверенность, и то, как я свободно сижу и не боюсь быть узнанным. Предполагаю, что он начал подозревать, что я вооружён. Возможно, думал, что если я буду узнан, то могу выстрелить в него или сделаю что-нибудь в этом роде. Этим я и объясняю тот факт, что он сначала подошёл к вам и спросил вас. Он понимал, что я сижу рядом и слышу ваш разговор, и своим вопросом к вам пытался успокоить меня, чтобы я не подумал, что он меня подозревает.

Потом он подошёл ко мне и задал тот же вопрос, показывая этим, что он никак не отличаетменя от вас. Может, он в тот момент перестал меня подозревать, а может, просто понимал, что ничего нельзя доказать, и даже если они обыщут меня, скорее всего ничего не найдут. Да и как это будет выглядеть? Вдруг начали обыскивать в кафе спокойно сидящего человека. Тем более вы, — и он посмотрел на Джейн, — сказали ему, что ничего не видели. Кстати, зачем вы так сказали? Ну и лица же у вас были! Меня чуть смех не разобрал, я еле сдержался...

Появился бармен, принес их заказы и удалился. Джон поднял бокал и сделал глоток.

— Мы испугались. Я испугалась — поправилась Джейн. — И решила, что нам не надо вмешиваться, в это шоу, которое вы тут устроили вместе с полицейскими.

— Скажите, Джон, а что с этими масками, вы всегда так ходите? — спросил Виктор. — Вы нам всё время даёте понять, что не преступник, но согласитесь, гулять в маске — это очень странно... как минимум.

— Да, верно. Я кое-что нарушил, влез кое-куда, куда не нужно, точнее, куда не пускают. Видите ли, в чём дело, я археолог. Мы с одним моим знакомым проникли в одно место с древностями, которое тщательно охраняют, и там немного прокололись, это длинная история. Этот мой помощник засветился. Я как раз сегодня с ним встречался в конце этой улицы, где меня и остановили полицейские. А маску одел на всякий случай, как видите, она пригодилась. Вообще, это длинная история, может, как-нибудь в другой раз расскажу?Давайте лучше о вас поговорим, — и он перевёл взгляд с Джейн на Виктора, — чем занимаетесь вы?

— Я изобретатель, — ответил тот.

— А... свободный художник, — улыбнулся Джон.

— А я в ателье работаю, — сказала Джейн.

— Это хорошо. Можно будет к вам прийти пиджак поправить? Я недавно новый купил, а у него подкладка свисает ниже подола...

— Конечно, у нас есть отдел ремонта и прочих услуг, ателье как раз вон там, — и Джейн кивнула в сторону начала улицы, — вы мимо него пробегали.

— Спасибо, — расплылся в улыбке Джон. Потом из внутреннего кармана, достал карточку и положил перед Виктором:

— Вот мои данные с телефоном, мы можем как-нибудь встретиться, поболтать, устроим маленькую вечеринку. Я вам расскажу подробности моих археологических приключений. Познакомитесь с моими друзьями, они вам понравятся. А сейчас мне пора идти, не хочу больше злоупотреблять вашей любезностью. Он встал, задвинул стул и пошёл, потом через пару метров обернулся, махнул им рукой и крикнул:

— Звоните!

Но уже буквально через несколько секунд пронёсся мимо них в сторону кафе, бросив на ходу:

— Забыл заплатить...

Оставшаяся пара посидела ещё минут десять, разговаривая о происшедшем.

— Ну, Джейн, что ты о нём думаешь?

— Он не кажется опасным, наверное, просто авантюрист и из-за этого попадает во всякие истории. Археологи — они вообще личности неординарные.

— Да, интересный персонаж, — добавил Виктор. — Представляешь, во время своего кросса он всё продумал, рассчитал и сделал как надо, а самое главное — у него получилось! Наверное, надо будет с ним ещё встретиться, как считаешь?

— Да, пожалуй. Знаешь, давай пойдём, я устала. День очень насыщенный был, что-то у меня голова трещит.

Они вышли из кафе, и Виктор пошёл провожать Джейн.