Попутал...

Глава 1 Пускай судьба забросит нас далеко

Попутал.

Введение. В незнакомой стороне, на чужой планете…

Первокурсник Магической академии Флан Грисб крался по ночному коридору в библиотеку академии. Вот уже три месяца он учится здесь по велению отца Графа Грисба. При поступлении Флану пророчили великое будущее, ведь у него был мощнейший магический потенциал. Все бы было ничего, но одно маленькое и несущественное но… Флан Грисб был патологически ленив и на уроках предпочитал спать, а не слушать и конспектировать. Учителя в академии были сплошь демократичные люди, давали положенный объем знаний, ничего не требовали на уроках, но в период экзаменов студенты проходили через такие муки, которые не снились и мученикам в чертогах Хели. И вот через неделю это предстояло Флану, и по итогам его могли запросто отчислить. В этом случае Граф пообещал его отправить в армию на самую границу с Мертвыми землями и там наверняка злобные порождения Хели его убьют. Тело свое молодое было безумно жаль и вот теперь Флан Грисб крадется в секретный раздел библиотеки, где есть книга, которая позволяет знаниям мага улечься в голове заклинателя. Это по секрету ему рассказал друг и приятель со второго курса. Информация конечно сомнительная, но не мог же сын Графа Стэна врать…

Вот, наконец библиотека, дверь тихонько скрипнула и пропустила лазутчика внутрь. Здесь было темнее и Флан сделал себе ночное зрение, таким простым вещам обучали одаренных еще в юном возрасте, чтобы развивали в себе магический потенциал и ощущали свое превосходство над остальными. Еще Флан умел вызывать огонек у себя на ладони, делать магический огненный шар и пулять его метров на двадцать, и … все. Флан был очень ленив…

Секретный раздел находился в дальнем углу, его огораживала решетка с большим замком. Но стенки решетки не доходили до потолка и Флан просто перелез через нее. Пройдя мимо десяти шкафов с ненужными ему книгами, он остановился против раздела ментальная магия. Пройдя по корешкам старых фолиантов он ничего не понял, пришлось доставать их и листать. Большинство было на Древнем языке, который Флан знал с горем пополам. Шевеля губами Грисб читал названия по слогам и не мог найти то, что хотел. На самой последней полке, часа через полтора он нашел книги с цифрами 1, 2 и 3. Как понял из названия Флан на первой было написано: «Перенос … знания первого курса Магической академии». То что нужно! 2 и 3 это значит второго и третьего курса. Ну он им покажет! Если сразу третий курс, то ему вообще учиться не придется! В Академии всего три курса. Потом маги развиваются самостоятельно!

Пропустив описание и ожидаемый результат, Флан сразу перешел к заклинаниям и обнаружил, что отличия только в цифре ожидаемого уровня обучения и если произнести три цифры подряд, то и уровень станет на три курса. Флан довольно потер ладони и тут же зачитал заклинание, указав в конце на себя.

Вспышка озарила помещение библиотеки и незадачливого студента испепелило, а на паркетном полу остались лежать три книги. На одной из которых было написано на древнем: «Перенос одаренного из параллельного мира со знаниями уровня первого курса обучения. Опасно может навредить заклинателю.»…

Часть 1.

Глава 1. Пускай судьба забросит нас далеко…

Кирилл Майоров направлялся на учебу, третий курс, Санкт-Петербургского политехнического. Двадцать лет. Не женат, пока без отношений. Радио-электроникой Кирилл увлекался с девяти лет и первый радиоприемник собрал в одиннадцать. За микросхемами, платами и транзисторами подросток проводил все свое время и забросил учебу и даже во двор гулять не ходил. Изредка с ребятами гонял в футбол и все. Только ноутбук и очередная схема из микросхем и транзисторов. Отец сильно ругался по этому поводу и отдал парня на бокс. Тот неожиданно втянулся и получил первый юношеский разряд в шестнадцать лет. Отец был счастлив и отстал от ребенка. После школы выбор для Кирилла был очевиден и он с легкостью поступил в университет. Второй курс он окончил на отлично и был первым на потоке, и вот, после летних каникул началась учеба и он сосредоточенно переступал через лужи, чтобы не запачкать черные джинсы, которые только два дня назад купил в «Нью-Йоркере».

Проезжавшая мимо машина засигналила и окатила его такой волной брызг, что парень стал захлебываться и тонуть. Что за нафиг! Как тонуть? Я что в Неву упал? Так до набережной два квартала. Тяжесть рюкзака за спиной тащила на дно и пришлось его скинуть с плеч, стало легче и я, чувствуя как легкие разрывает от нехватки кислорода, а перед глазами появились разноцветные круги, вынырнул на поверхность воды.

То, что это не то место где я был минуту назад, стало понятно сразу. Было тепло, можно сказать жарко, вокруг реки, где он вяло барахтался, пытаясь отдышаться, была лишь зелень травы и росли деревья с кустами. Не было сырой Питерской погоды, не громоздились вокруг серые коробки домов, не шуршали колесами сотни машин.

Оглядевшись, я выбрал направление и поплыл к ближайшему пологому берегу, куда вылез через пять минут и стал раздеваться. Одежду надо высушить, а то подхвачу простуду. А пока сделать зарядку. Одежда была отжата и развешена. Мне было жарко как на пляже в Турции, куда мы ездили с родителями после окончания учебного года. Вспомнив навыки выживания, залез на дерево и попытался оглядеться. Берег на который я вылез отличался от противоположного. С этой стороны была пустынная земля с изредка попадавшимися деревцами и кустиками. Вдалеке на горизонте виднелись какие-то постройки. Противоположный берег был более зеленым, там росло множество деревьев, виднелись целые рощицы, а на горизонте сплошной лес. Снова лезть в воду не хотелось, да и признаки жилья были видны на этой стороне. Как только вещи подсохли я натянул джинсы, футболку и болоньевую ветровку. На ногах потуже зашнуровал берцы. В карманах был только перочинный нож-мультитул, который мама подарила мне на день рождения. Остальные вещи включая бумажник и телефон были в рюкзаке, а он покоился на дне реки. Вздохнув, я потопал в сторону виденного мною жилья.

Внезапно разболелась голова, появились какие-то видения, обрывки фраз и слов на неизвестном языке, который постепенно становился понятным. В полубессознательном состоянии я подошел к строениям поближе и понял, что это заброшенный город из невысоких зданий, огороженный трехметровой стеной. Мне было уже все равно, хотелось просто зайти куда-нибудь и упасть без сил. К головной боли добавился огненный комок в районе солнечного сплетения, который становился все больше и больше. Не дойдя до стены с метров двести я упал под чахлый кустик. Надо перевести дыхание и умерить боль. Пролежав с полчаса, я ощутил, что знаю что такое магия и могу оперировать несколькими сотнями заклинаний. На уровне подсознания я понимал, что схожу с ума и так быть не должно. Но рука автоматически вытянулось, про себя произнесено несколько слов, которые перевелись в мозгу как огонь-шар-полет и из ладони вылетел шар, размером с мячик для большого тенниса. Пролетев метров сто он попал в куст и испепелил его. В груди стало полегче жар убавился, но спустя время опять стало печь. В мозгу у меня появилась мысль, что это источник и я должен обуздать его и утихомирить, ведь иначе меня спалит изнутри и разорвет на куски. Легко сказать. Как? Я сосредоточился и постепенно сознание перешло в черно-белый спектр, как безопасный режим на компьютере при ошибке или переустановке виндоуз. Представил свое тело в разрезе, как в журнале анатомии. На проекции увидел маленькое солнце в районе солнечного сплетения. К нему тянулись серые ручейки из окружающей среды, вообще все вокруг представлялось в легкой, почти незаметной дымке. Питаясь ручейками, солнце набирало яркость и по чуть-чуть росло. Если я оборву ручейки, то это будет плохо. В мозгу вспыхнула предупреждающая надпись – опасно. Если я облеку солнце в сферу, то ограничу его в размерах и оно не будет расти, мне показалось это не правильным, если растет значит надо растить. А если трансформировать его или рассеять по всему телу? Рассеять его не получалось, была велика опасность повредить его. Попробуем трансформировать. В конденсатор оно не лезло, выходило ограничение по объему, а ставить их несколько это тоже не правильно солнце придется делить. Тогда я просто представил вальцы и пропустил солнце через них вытянув в длинную (метра полтора) тонкую эластичную проволоку. Таскать за собой энергетический хвост было не комильфо, и я стал сматывать ее в клубок плотно притягивая виток за витком. Попробовал получившийся комок сплющить как пластилин, он с трудом, но поддавался, и я сжал его до размеров спичечной головки. Энергия продолжала прибывать и я мысленно поставил это дело на поток, ручейки автоматически трансформировались в тонюсенькую проволочку и наматывались на клубочек. Когда он достигал размеров горошины, то затрамбовывался в более меньший размер. Клубочек стал меньше, но очень сильно сиял, даже слепил и я поместил его в сферу размером я голубиное яйцо, не прозрачное, но пропускающее энергию в обе стороны. Его перестало быть видно, но я прекрасно ощущал его в груди.

Самочувствие улучшилось, нигде не болело. Наоборот, чувствовался прилив сил. Я встал и пошел к городу. Ворота в стене отсутствовали, раньше они были, но теперь проем зиял пустотой. Город был пуст и покрыт толстенным слоем пыли, словно в него никто не приходил с сотню лет. Заглянув в пару домов, я увидел только мусор и пыль. Вынесли все, что было.

Пожав плечами я побрел по улице заглядывая в каждый дом, что-то же мне должно было попасться. Но тщетно, везде одно и то же.

Внезапно в голове появились мысли, облекаемые в слова, произносимые разными голосами.

- Что так долго? – спросил один с легкой хрипотцей в голосе. – Вечно копаетесь, бездельники, моя бы воля поубивал бы вас всех, да сам не справлюсь с группой Страда.

- Линн замешкался – ответил второй – недовольный придурок, возомнил о себе, если бы не обещанный куш, то никто бы к тебе не пришел на помощь.

Внезапно я уловил эмоции – скуку, предвкушение, злость. Это были не мои эмоции. Я огляделся вокруг и никого не увидел. С детства я чувствовал настроения людей и мог еще с порога понять в каком настроении родители, какой строгости будет опрос в школе. Мама говорила, что это передалось мне от бабушки, она была знахаркой и лечила людей, она очень хорошо чувствовала их состояние и эмоции. Лечить я никого не хотел, но эмоции и настроение различал. В спаррингах мне это помогало, я чувствовал соперника и угадывал его действия. Но всегда мне нужно было видеть человека, хотя бы метрах в десяти. Сейчас я никого не видел. Наконец, я догадался сменить регистр на черно белый и увидел в доме впереди на втором этаже три мужских силуэта. Как в фильмах когда показывают изображение в тепловизоре. Двое сидели привалившись к стене, а третий выглядывал в окно, выходящее на соседнюю улицу. Подкравшись поближе я стал подслушивать.

- Они точно здесь пойдут? – спросил мужской голос с легкой хрипотцей.

- Линк сказал, что точно – флегматично отозвался второй, с непримечательным ничем голосом.

С соседней улицы донесся топот, и шаги пробухав по леснице поднялись на второй этаж.

- Линк сказал, что едут. Через час будут. Их осталось только четверо. Двоих где-то потеряли. Нам нужно ударить сверху, а Линк с еще тремя братьями нападет сзади. – запыхавшись выпалил молодой голос.

- Приготовьтесь, проверьте оружие – приказал властный голос, который до сих пор молчал.

Я прокрался в соседнее здание, выходящее окнами на ту же улицу, с которой ждали нападавшие. Надо подождать и посмотреть что же здесь происходит, выходить к людям с явно плохими намерениями я не захотел. Присев у стены, я приготовился ждать…

Глава 2. Мы раз-бу-бу-разбойники, разбойники, разбойники...

Глава 2. Мы раз-бу-бу-разбойники, разбойники, разбойники…

Пока я ждал, попытался систематизировать знания в своей голове. Я знал почти триста заклинаний, но ничего не знал о мире вокруг. Заклинаниями я мог и не мог воспользоваться одновременно. Это как если бы вы заучили наизусть песню на иностранном языке, но не понимали о чем поете. Простейшие из двух-трех понятных слов как тот же фаербол еще понятно, но из нескольких словосочетаний могли дать непредсказуемый результат. Я попробовал понять какие могу разобрать и использовать, но мне тупо не хватало знаний. Например вода-холод-полет могла означать снежок, а могла и сосульку, или убийственный град. И в зоне поражения мог оказаться я сам. Также кинжал - правая рука/левая рука. То ли из руки вырастет, то ли в руку воткнется и хорошо если не мне. То же самое касается и остального, самое непонятное было как воздух-дуть-носить-толкать-ограничение…-ограничение…-ограничение. До тех пор пока не найду учителя или хотя бы учебники - надо повременить с этим делом. Единственное, что я рискнул и попробовал камень-кожа. Изменений я не почувствовал, попробовал себя ткнуть лезвием из мультитула и не смог даже поцарапать ладонь. Клево! Но насколько она сильна эта кожа? Вдруг она не протыкается легким ударом, а от сильного защитить не сможет или от камней допустим сожжет она меня защитить или нет, а от кулака? Вопросов было больше чем ответов. И я, пожелав это, развеял заклинание. Хоть создавать и развеивать заклинания я умел. Остался только фаербол, который я в полубессознательном состоянии сделал и тем самым уменьшил количество магической энергии в своем теле. Больше я ничего сделать не мог, но это уже было серьезное оружие, только сколько зарядов у меня есть. Надо будет попрактиковаться на досуге.

Кроме знаний двух языков, Древнего (это название само всплыло у меня в голове) на котором звучали все заклинания, и Всеобщего (на котором говорили и думали разбойники) о мире вокруг я ничего не знал. Надо кого-нибудь поспрашивать. Только кого? Разбойников, так тут скорее убьют, чем ответят. Мысли о том, как я здесь оказался и где я – вообще выбросил из головы.И ежику понятно, что не на Земле, и такие ответы мне никто дать не сможет. Надо исходить из того что есть и выживать в этом мире. Я даже не знаю как выглядят местные, видел только контуры тел, вроде человеческие. Две руки, две ноги, одна голова. А вдруг они зеленые или синие как Аватар? Даже оружие какое у них я не знаю, луки со стрелами или бластеры, а может автомат калашникова? Но то что они не маги это точно. Я четко это чувствовал, потому что у них не было запаса магической энергии в теле. А у одаренного он есть, и в зависимости насколько большой и яркий магосборник становится понятно насколько силен маг. Растет он до двадцати-двадцати двух лет. Потом прекращает автоматически. Но люди умирают раньше, потому что став слишком большим он выжигает человека изнутри и тот умирает. Одаренный, дойдя до своего предела, должен отключить свой магосборник от сбора разлитой вокруг маго-энергии, это и будет его запас из которого он черпает энергию для своих заклинаний. По мере убывания энергия потихоньку восстанавливается из окружающей среды, но строго до прежних размеров. После двадцати двух лет маги, если смогут разобраться со своим маго-сборником продолжают совершенствоваться в искусстве магии самостоятельно. Придумываю новые, дополняют старые. Но большинству хватает и того что есть. Это все я знал из начального курса магии, попавшего мне в голову вместе с остальными знаниями.

На этом месте я услышал крики и звон железа вдалеке, что-то похожее на взрыв гранаты прогремело по пустому городу и наступила тишина. Неужели здесь есть огнестрельное оружие. Но моя память ничего не знала о подобном и почему-то я был уверен, что ничего такого здесь нет. Это был или фаербол или какое-то заклинание такого рода, значит там есть маг.

В соседнем доме напряглись, в эмоциях появилась тревога, у одного испуг. Самый молодой видимо испугался.

Спустя двадцать минут я увидел троих человек (все таки обычные люди, у-ф-ф!), одетых в сапоги, кожанные штаны, полотняные рубашки разных цветов и кожаные жилетки. На головах у всех были шляпы, на манер ковбойских. На поясах висели различные мешочки и сабля с кинжалом. У одного в руке был арбалет, у второго какая-то бумажка, свернутая в трубочку. За спинами здоровенные рюкзаки, причем у двоих по два, они несли груз и еще помогали хромать третьему, с одним рюкзаком и перевязанной ногой на уровне бедра. В эмоциях у них преобладала усталость и раздражение.

Вдруг, один из них, тот что с бумажкой оттолкнул остальных а сам швырнул свиток в окно дома с разбойниками, одновременно из окон дома вылетели четыре стрелы и две впились в шеи раненного и третьего мужчины с рюкзаком, третья звякнула и сломалась о стену дома напротив, а четвертая застряла в ноге у метателя свитка. В доме раздался взрыв и один детина, метра в два ростом, абсолютно лысый, одетый также как и защищавшиеся, только без рюкзака и шляпы, вылетел в окно и шмякнулся о камни дороги так, что череп у него раскололся и мозги с кровью заляпали все вокруг.

Последний уцелевший, привалился к стене здания и стал пытаться выдернуть стрелу подвывая от боли. Видимо задел сосуд и кровь пошла сильнее. Решив, посмотреть, что там к чему я спустился вниз и выглянул на улицу. На месте второго этажа дома где сидели разбойники была пустота, дом стал одноэтажным. Сохраниться там чему-нибудь, а тем более выжить кому-нибудь не было никакой возможности. Не глядя на раненого или скорее уже умершего, потому что крови там было нереальное количество, я прошел мимо лысого и взглянул на остальных. Они были мертвы, это к гадалке не ходи. Со стрелами, прошившими гортань насквозь, не живут. Я осторожно выдернул арбалет из руки убитого, судорожно борясь с тошнотой. Простейший механизм – деревянное ложе, стальные плечи, стальной трос вместо тетивы и ворот-натяжник. В ложе железный болт. В то же время оружие было сделано аккуратно, приклад, рукоять, ложе были украшены резьбой и узорами. Пытаясь рассмотреть получше, я чуть повернулся к солнцу, и в это время мою левую руку пронзила резкая боль, все вокруг замедлилось, а мое сознание и тело, наоборот, ускорились. Я увидел кинжал в бицепсе левой руки, отмечая, что если бы не повернулся, то кинжал попал бы в сердце, подняв взгляд увидел мужика, который сидел у стены с вытянутой правой рукой после метания кинжала и на автомате нажал на рычаг на арбалете. Сознание и текущее время щелчком совместились и потекли одновременно. Болт пробил грудь супостату и пришпилил его к стене.

Матерясь как сапожник, я вытащил кинжал, хлынула кровь. Отбросив все сомнения, я стал вспоминать что мне известно о лечении. Лечить-рана и пополнить-жизненные силы полетели в мою многострадальную руку. Напрягся я изрядно при посыле заклинаний и на глазах у меня кровь остановилась, рана затянулась и покрылась рубцом, а потом и он рассосался. Меня окатила горячая волна, и я стал бодр и свеж как огурчик, ничего не болело. Маго-сборник чуть потускнел и стал качать с усиленной частотой. Мне это нравится! Магом становилось быть все лучше и лучше. И мой гримуар (так вроде назывался список доступных заклинаний) пополнился еще двумя заклинаниями. Такую плюшку я не отдам никому.

Вернувшись к нашим баранам, я поснимал с трупов рюкзаки, сабли и кинжалы. Снял пояса и сапоги (чуть не задохнулся!), жилетки и брюки были без карманов и я оставил остальную одежду на трупах. Потом подумал и снял с одного жилетку почище – пригодится. Надо прибарахлиться. С убитого мною (никаких проблем в связи с этим не испытываю – око за око!) стянул ковбойку и нацепил себе на голову. Солнце припекало. Из поясов убитых повыпадывало с десяток золотых и два десятка серебряных монет, еще сколько-то (шестнадцать) медных. Монеты были круглыми и все. Никаких орлов и решек. Просто кругляки с одинаковым весом, в смысле золотые одного, серебряные другого и медные третьего веса. Хмыкнув, засунул их в карман джинсов. Оттопырило не слабо. Достал обратно и положил прямо на дорогу. Рюкзаки были набиты какими-то свертками и склянками. Весили прилично, под двадцать килограмм каждый. Сабли были… да фиг его знает какими они были. Если бы я разбирался. Взял ту, что была у шустрика, который ранил меня, логически рассудил что у такого типа плохое оружие не может быть. В мешочках на поясах были какие-то непонятные порошки из которых я опознал только смесь соль с перцем. Что было в остальных я не знал и на всякий случай выкинул их в сторонку. Желудок предательски крякнул и я подумав стал потрошить рюкзаки заново. Свертки и склянки я откладывал в сторону. На самом дне каждого лежали по чистой рубашке и штанам, так их в сторону. Потом в каждом были по килограммовому (плюс-минус) мешочку крупы, маленькому мешку с сухофруктами, по нескольку полос вяленного мяса, не очень приятные на вид, но ничего так на вкус, потому что я схватил одну полоску и стал жевать. Так же в рюкзаках нашлись по литровой фляге с водой. И к одному из рюкзаков были привязаны два небольших котелка, литров на пять. Продукты я набил в один рюкзак. Свертки и колбы в три других и вещи в последний. К вещам добавил кинжалы и три сабли. Пояс с кинжалом и саблей одел на себя. Деньги закинул в мешок с продуктами. Еще у меня был арбалет с десятком стрел.

Оттащив мешки за пару кварталов от бойни, я спрятал их одном из домов на втором этаже. А сам взял мешок с продуктами и котелками, арбалет, колчан с болтами и пошел на выход из города. Лучше на открытом небе переночую, тем более покушать приготовить в городе было не на чем.

Глава 3. Вместе весело шагать...

Глава 3. Вместе весело шагать…

Привал я решил сделать под тем же кустиком, где и отдыхал днем. Сейчас уже, судя по солнцу, близился вечер. Обломав соседний куст я сложил ветки шалашиком и вспомнил, что не нашел ни огнива ни спичек у старателей. Почему я решил, что старателей? Просто вид их рюкзаков говорил, что ходили они за добычей и в свертках и склянках именно она. А разбойники знали, что те взяли куш и устроили на них засаду. Черт, забыл посмотреть, что с первым отрядом бандитов, хотя судя по взрыву, от них тоже ничего остаться не должно. Кстати, свитков я больше не видел. Видимо последний взорвали.

Хлопнул себя по лбу и вспомнил, что я маг. Направил палец на костер и сказал огонь-гореть и слегка напряг руку направляя по ней силу. Как по другому напитывать заклинания энергией я не знал. Пыхнуло так, что половина дров сгорела одним махом, но остатки бодро трещали, пожираемые огнем, плюнув в костер, я пошел и переломал все кусты в округе. Притащив две охапки дров, я приступил к священнодействию. Сполоснул один котелок и вылил в него половину одной фляжки. Нарезал мультитулом две полоски вяленного мяса, и помешивая ложкой из того же мультитула закинул крупу. Посолил-поперчил. Во второй котелок налил еще полфляги воды и закинул горсть сухофруктов. Кстати мясо походило на говядину, крупа на просо, а сухофрукты состояли из яблок, сливы и изюма. То есть продукты здесь похожи на наши и отравиться я не должен был. А если отравлюсь, то есть лечение, да и есть хотелось неимоверно.

Помешивая кашу, я подумал о том, что в моем арсенале не было заклинания, которым я разжег костер, это было как из пушки палить по воробьям. Но это получается я сам могу составлять слова в заклинания и напитывать их силой и они будут работать? В чем подвох? Не может быть все так просто. Срочно нужен учитель!

Каша была готова и я, обжигаясь, стал хлебать прямо из котелка. Подоспел и компот, и я засунул котелок под куст, чтобы остывал. Слопав весь котелок, я развалился, подложив под спину рюкзак и прихлебывая компот стал кайфовать. Как мало человеку для счастья нужно.

Солнце село, на востоке появилась луна, она была больше земной, значит здесь приливы-отливы должны быть помощнее и маятники с часами должны работать по другому, если вообще будут. Небо покрылось звездами – ни одного знакомого созвездия я не увидел. Умаявшись я заснул.

Утром, солнце своими лучами разбудило меня, и я вскочил здоровый и бодрый. Странно после ночевки под открытым небом на голой земле по моим представлениям должны быть совсем другие ощущения, но что есть - то есть.

Позавтракав мясом, разогретым на костре (м-м-м, с дымком, объедение) я запил это дело остатками компота и загасив костер решил обойти город вокруг, чтобы посмотреть на него со стороны. Сабля неудобно била по ногам и я повешал ее за спину под рюкзак. Рукзак полегчал больше чем на килограмм и не так сильно давил на плечи. Арбалет так заряженным я и держал в руках. Понимаю, что это не очень хорошо для тетивы, но жизнь одна и она дороже.

Бредя вдоль крепостной стены, я решил попробовать поэкспериментировать и сделал огнешар, слегка напитав его маго-энергией получился сгусток, размером с мячик для пинг-понга. Запулил его в стену вышло солидное пятно. Не понятно. Выбрал куст размером с человека, пыхнуло от души и быстро сгорело. Огляделся по сторонам вода-капать и легонький посыл. Ничего не получилось – мечтатель, блин! Даже очень сильный поток энергии результата не дал. Печалька. А я-то думал я вундер-вафля, великий и могучий маг – нагибатель всех подряд. Тьфу!

Фаербол размером с тот, что я сделал в первый раз, испепелил куст моментально. Даже огня не было. Раз и обугленное место вместо куста. Подумав, я напрягся и выдал шар размером с баскетбольный мяч, насыщенной желтой концентрации. Я запустил его в стену. Раздался грохот и в ней появился трехметровый проем. Вот это я – Гаубица! Проверил остаток – маго-сборник посветлел. Надо завязывать с такими экспериментами. Хотя уже через пять минут, все было как прежде. Так что при случае я могу пройтись по врагу как батарея «катюш».

Полюбовавшись на дело руки своей, я пошел дальше. Напротив тех ворот, через которые я входил в город я увидел еще одни. Тут отсутствовала одна воротина, а вторая намертво вросла в землю. От ворот вела дорога, одно название правда, просто контуры угадывались метра в три шириной. Я решил пройти по ней немного, а потом если ничего интересного не найдется, то вернуться.

Через пару часов неспешного шага, я уже хотел вернуться назад. Шла холмистая местность. Ничего нового я не увидел. У подножия очередного холма я услышал крики с той стороны и осторожно поднялся на верх. Горилоподобная обезьяна, метра в три ростом догоняла двух старателей, одетых так же как и вчерашние и тоже с рюкзаками, правда гораздо более тощими. Раз! И от удара когтистой лапы голова отлетела с плеч и тело обливаясь кровью упало на дорогу. Обезьяна торжествующе зарычала и припустила за вторым. Тот оглянулся, увидел что остался один и завыл, припустив еще быстрее. Что ж вот и информатор. Я прицелился и выстрелил из арбалета. Болт пробил грудь монстра, но тому было хоть бы хны. Придется попробовать магию, иначе я присоединюсь к увлекательному марафону. Фаербол среднего размера (ну чуть больше, подумаешь, я же тоже испугался) полетел в обезьяну и разорвался у нее в районе груди. Ошметки разлетелись по всей округе. Две ноги остановились и упали на дорогу, больше от трехметровой твари ничего не осталось. Магия форева!

Бегун услышал взрыв и осел на землю. Его колотила дрожь и он не переставая клацал зубами. Я подошел поближе и дал ему хлебнуть воды. Он благодарно кивнул и, отхлебнув воды, стал успокаиваться.

- Я – Кирилл, путешественник.

- Я – Слоган, - охотник в мертвых землях. Мы случайно увидели нору этой твари и хотели обойти ее стороной, на нее только впятером идти, но она нас услышала и погналась, полчаса бежали.

- Пришел в себя? Пошли, тут в двух часах город старый, там заночуем. Расскажешь что-почем.

- Подожди, надо у Саржа забрать добычу. Ему не за чем, а нам пригодится. Имей в виду я твой должник! Слово даю, а слово у Слогана крепкое! Любой в пограничье это подтвердит.

Говоря все это Слоган, деловито осмотрел безголовый труп стараясь не заляпаться в крови. Он снял все, даже сапоги и жилетку, а содержимое рюкзака засунул в свой мешок не вынимая. Также он снял с шеи три амулета (а что? так можно было? Я то там своих покойничков не проверял, но все равно я не знаю, что с амулетами делать - успокоил я себя).

Потом, деловито насвистывая подошел ко мне и махнул – пойдем. Мы потопали по дороге причем мой рюкзак был гораздо тяжелее чем у него двойной так сказать. Сдается, мне попался пустомеля – неудачник, который может только болтать, а ничего серьезного из себя не представляют. Ну хоть расклады местные даст и то – хлеб.

На планете было три континента, про два других Слоган ничего не знал. А на этом, состоявшем из двух частей на юге, большем по размеру была империя Рох, с императором Кирком Великим. И мертвые земли. Когда-то давно, лет пятьсот назад, была большая битва магов и такими мощными заклинаниями кидались, что выжгли все вокруг, земля умерла и заразилась какими-то болячками, от этого звери и люди поумирали и превратились в монстров, подобных тому, что я взорвал (свитком, да? Такую тварь только свитком и возьмешь, жаль с нее поживиться ничем не удастся, но хоть живы остались, не то, что Сарж). При императоре Кирке Великом организовали Гильдию Охотников в мертвых землях, которым почет и уважение во всей империи, потому что сто лет назад монстры стали выходить из пустошей и нападать на людские поселения в Рохе. Поэтому сорок лет назад император издал указ и самые лучшие бойцы стали членами гильдии и охотятся на тварей, а с них добывают железы, кости, кровь, ну кучу ингредиентов, из которых специальные маги (алхимики) делают зелья, притирки и микстуры, которые то омолаживают, то делают сильнее, то лечат, ну и еще кучу вещей. За это платят хорошие деньги. За год походов можно сколотить приличную сумму, которую в деревне не заработаешь и за полжизни. Но и погибнуть можно, но кто не рискует, тот не пьет «столу».

Все это рассказал мне словоохотливый Слоган, проглотив мою байку о том, что я с другого материка и просто путешествую.

Еще он рассказал, что в Гильдию принимают самых самых лучших, или по рекомендации двух членов гильдии или за десять золотых. Гильдийцев около пяти сотен и они постоянно ходят в пустоши на рейды. Очищать мертвые земли и не дать им делать набеги на Рох. Обычно ходят по два-три человека, на два-три дня пути от границы (город про который я говорил всего в полудне пути от границы, через него многие ходят в пустошь, поэтому его все знают). Самые лучшие бойцы ходят по пять-шесть человек и на неделю углубляются в пустоши. У них самые богатые трофеи. А еще в мертвых землях можно собирать травы, коренья, ягоды, все что претерпело мутационные изменения и представляет собой интерес для алхимиков, есть даже специальный справочник. Он правда такой не видел, а денег купить, слишком дорого. Потому собирает только известные растения. (так он даже не охотник, а травник).

За разговорами мы пришли к городу и я заставив его оставить свой рюкзак под кустом рядом с моим. Мы пошли в город и я показал трупы разбойника и трех охотников. Оказалось, что разбойник был тоже охотником, о чем свидетельствовал один из амулетов, который он снял с тела. Он вообще со всех тел поснимал трясущимися от жадности амулеты, спросив у меня разрешения, я разрешил, только в обмен на рассказ о них вечером. Я оставил его у трупов, которым он отрубал головы, пояснив, что если этого не сделать то завтра (т.е. через три дня после смерти) они мутируют и оживут, и станет тремя зомби-мутантами больше, а сам сходил к заначке и принес два рюкзака. Увидев их у Слогана, затряслись губы и он радостно потер ладони. В трупах он опознал одну из самых сильных и удачливых групп в Пограничье и сказал, что они никогда не возвращались без отличной добычи.

Мы пришли снова к кусту и стали готовить ужин. Костер распалил Слоган, просто ударив по одному из медальонов-амулетов камнем, полетели искры и костер разгорелся, при этом Слоган странно посмотрел на меня. Вообще у него все время в эмоциях мелькали жадность, зависть и недоумение (мелкий человечишка одним словом). Я отправил Слогана за дровами, а сам принялся готовить кашу и компот. Ему я ужин не доверил – отравит еще.

После сытного ужина (этот засранец сожрал в два раза больше меня!), я распаковал рюкзаки, а Слоган описывал мне, что к чему, но не смог нормально объяснить, просто не знал. Просто по его подсчетам каждый рюкзак тянул на астрономическую сумму.

С амулетами дело было веселее. Абсолютно у всех покойников был один – гильдийский, в нем помимо знака гильдии – скрещенная сабля и лук, имелся со слов Слогана отпечаток ауры владельца, по которому опознавали умершего. Потому что каждый Охотник должен был, увидев труп другого охотника снять его амулет и доставить в отделение Гильдии, за это ему полагались две серебряные монеты. На вопрос о деньгах Слоган еще раз удивленно посмотрел на меня и сказал, что в золотом, сто серебряных, а в серебряном сто медных монет. На десять медных монет можно поужинать, но без спиртного, а если со спиртным, то двадцать. На серебряный можно три дня жить в трактире, или один в гостинице, но там и ужин без вина от пятидесяти медяшек стоит. На золотой можно купить коня. На десять домик в деревне, поэтому в гильдию обычно поступают по рекомендации. Трофеи нужно сдавать ему, начал торопливо рассказывать Слоган, потому что берут их только у Охотников, во избежание разбойных нападений, как вчера. И снова странно посмотрел на меня (он что думает, что это я их всех поклал и ограбил что ли?). я потребовал чтобы он дальше рассказал о амулетах.

Про гильдийские понятно, этот для розжига костра, этот от насекомых. Как у тебя нет, а тебя разве никто не кусает? Действительно я видел множество жучков и мошек, да и спал на земле, но никто на меня не покушался.Пожав плечами я потребовал дальше. А все! Только у одного был нестандартный амулет непонятного назначения. Про него Слоган ничего не знал. А три амулета это стандартный набор, который должен быть у каждого охотника (снова подозрительный взгляд). Кстати набор в зависимости от заряда в нем стоит до десяти серебрушек, то есть одних амулетов у него на пятьдесят серебряных.

В эмоциях у Слогана я читал жадность, ненависть, страх и снова жадность. Тайком приготовив кинжал и заряженный арбалет, я пожелал ему спокойной ночи и лег спать, изобразив, что сразу же уснул. Даже похрапывал. А сам слушал эмоции притворявшегося спящим Слогана. Спустя два часа, я почувствовал решимость и ненависть. Слоган тихонько встал и позвал меня по имени, потом вынул нож и пошел ко мне. Я не стал ждать, резко сел и улыбнулся ему, он заорал и прыгнул на меня, звякнула тетива арбалета и тело незадачливого жадины отбросило назад на два метра. Он был еще жив, когда я пожелал ему снова спокойной ночи и отрубил голову…

Глава 4. На границе тучи ходят хмуро…

Глава 4. На границе тучи ходят хмуро…

Ну что за человек, ну что ему не хватало. Дошли бы до города, продали все и я бы с ним поделился. Теперь придется самому все тащить. У-у, придурок. А может у них тут так заведено? Мол, обмани ближнего своего, иначе ближний обманет тебя и возрадуется. Одно я понял точно, в этом мире нужно держать ухо востро.

На утро я смастерил две палки, закинул на них три рюкзака и потащил в сторону, указанную Слоганом. Хоть за это ему спасибо. Подумал, и забежал в город за оставшимися рюкзаками, а вдруг ингредиенты пропадут. Один рюкзак нацепил на спину, а четыре потащил на волокушах. У Слогана забрал амулеты и саблю. Его рюкзак оставил с телом. Не думаю, что там что-то ценное, а у меня и так перегруз.

Я мерно потопал в сторону города, не забывая зорко посматривать по сторонам. Вспомнил заклинание левитации и облегчения веса. Не рискнул, Слоган объяснил мне почему здесь не было магов. Из-за мутации большинство зверей не восприимчивы к магическим ударам и чем глубже в Пустошь, тем непредсказуемее могли повести себя твои заклинания, вплоть до того, что обернутся против тебя самого.

Я убил двух человек, одному из них вообще отрубил голову. Ну и что. Кто они мне? И самое главное, они оба первые хотели убить меня. С волками жить по волчьи жить. Я чувствовал в себе силы убить еще, и не раз.

Моя волокуша чертила за собой две полосы, и я каждые сто метров бежал обратно и заметал следы. Через реку гораздо выше того места где я упал в воду, был брод и я по очереди перетаскал рюкзаки и волокушу. За рекой была набита тропа и я пошел по ней, стало полегче. Спустя шесть часов рабского труда, я увидел высокую крепостную стену, метра в четыре высотой с крепкими деревянными воротами. Что было за ней не было видно. Одна воротина была открыта, вторая заперта. Три воина встречали меня у ворот. Они были одеты в кольчуги с высоким воротом и шлемы-шишаки. На спинах висели арбалеты, похуже чем мой кстати, на поясах висели сабли. На дворцовой стене я заметил еще воинов. Службу здесь несли бдительно. С воинами рядом стоял мужчина в красной накидке и берете. Он с ними о чем-то разговаривал, и они громко смеялись. Наконец мужчина в берете меня заметил и дал знак остальным, они тут же взвели арбалеты. А он сделал мне предупреждающий жест рукой остановиться в десяти метрах от ворот. Я встал, и он сделал пасс рукой и что-то произнес: искать-нежить прочел я по губам. Надо запомнить. Хорошее поисковое заклинание. Маг досматривает. Так стоп! Маг! А он меня не вычислит? Рановато сдаваться, я еще не готов в Академия магии идти. Нужно подзаработать и осмотреться. Нет как ни странно, он на меня внимания не обратил и махнул проезжать. Стражники проводили меня внимательными взглядами, а я старался быстрее проскочить внутрь, еще и с волокушей своей. Мне впервые стало стыдно за свой вид. Как бомжара какой, но послушав эмоции окружающих я решил, что все в порядке, преобладали только зависть и любопытство, это как если вы проедете по городу на запорожце, забитом плазменными телевизорами.

Поймав, пробегавшего мимо парнишку, я дал ему медяк, чтобы он отвел меня в нормальную гостиницу. Пацан с готовностью согласился и даже помог тащить волокушу. Я спросил где гильдия, он ответил, что в другом конце города. Хороший ресторан? – в той же гостинице, есть хороший, но дорогой ресторан, если господин желает, то в соседнем квартале есть отличная корчма где собираются все охотники. Отлично. Я спросил пацана, есть ли здесь наемные телеги. Он ответил, что нет, но у его отца есть отличная тачка и он с братом готов в два рейса отвезти мой груз от гостиницы в Гильдию за два медяка за рюкзак. Я сказал ему чтобы через два, нет три часа ждал меня возле корчмы. А потом проводит меня в Гильдию. А тачка понадобится на завтра на утро. Мы договорились и мой проводник ускакал дальше по улице, а я вошел в гостиницу. За стойкой внизу сидел сам хозяин и с улыбкой спросил, что изволит господин.

- Господин изволит, номер на три дня и немедленно горячую ванну.

- В день три серебряных, господин.

Я демонстративно вытащил мешочек с деньгами, позвенел и пошел на выход.

- Два, два господин.

Я сделал еще два шага, когда он уныло сообщил, что ошибся и что простой номер стоит один серебряный, но горячая вода и стирка по десять медяков. Я отсчитал требуемую сумму, радуясь, что словоохотливый Слоган здорово меня выручил, просветив таким вещам. Так что царствие ему небесное.

Номер оказался самым простым, кровать, большой запирающийся сундук, стол два стула и большая лохань в которую таскали воду слуги. Я закинул рюкзаки в дальний угол, достал рубашку и брюки от кого-то из мертвых охотников, да и пофиг, главное чистое, стиранное. И отдал горничной свою одежду – постирать. Какое блаженство было полежать в горячей воде, которая очень быстро стала серой. Так-то я в реке купался, но вода там была не самой первой чистоты. Взяв местное мыло я тщательно вымылся и помыл голову. Скоро волосы начнут отрастать, да и на лице трехдневная щетина. Со вздохом я намылил подбородок и побрился кинжалом. Даже не порезался, почти…

Переодевшись, я с ужасом посмотрел на лохань с черной водой, и решил вечером повторить процедуру мытья. Закинув рюкзаки с ингредиентами в сундук, я запер его на ключ, который повешал себе на шею. С собой взял рюкзак с саблями и кинжалами, убитых. По пояс нацепил саблю и кинжал. На голову напялил шляпу. Не забыл все свои деньги, а это почти пятнадцать золотых. И потопал в трактир. Перед уходом подошел к местному отельеру и зажег небольшой фаербол на ладони.

- Если в мой номер кто-то зайдет без моего присутствия, а я об этом узнаю, не беспокойся, заклинание уже висит. Так вот, если кто зайдет, то я могу разозлиться, а когда я злюсь, то что-то вместе с владельцем может сгореть. Я понятно объясняю?

- Конечно, конечно Ваше Сиятельство, не извольте беспокоиться – у нас и в мыслях не было! – досада и разочарование в его эмоциях говорили об обратном.

Таверна или корчма оказались именно там, где говорил мне мой провожатый. Его я заметил сидящим у стены неподалеку. Но до назначенного времени был еще целый час и я кивнул ему – жди. Он кивнул в ответ.

В корчме было людно, народу сидело человек двадцать. Кое-как я выбрал свободный столик и заказал служанке с большой кормой и не менее большими передними бамперами, стрелявшей мне глазками, всего понемножку. Когда стали приносить блюда – пироги, рагу, отбивная, глаза мои разбежались, но руки под аккомпанемент выводящего рулады желудка с хватили первую тарелку и я сметал со стола все в течении десяти минут. Соседи только удивленно качали головой и понимающе усмехались. Запив все это дело восхитительным отваром. Я почувствовал себя снова живым. Попросили с меня за это серебрушку – я не торгуясь отдал – оно того стоило. И довольно отдуваясь, я вышел из трактира, покачиваясь от съеденного и под весом рюкзака.

Попросив провожатого отвести меня сначала или к кузнецу или в оружейную лавку, я отдал ему два медяка за два адреса. Отвели меня в оружейный магазин.

За стойкой стоял крепкий мужик, с готовностью и знанием дела взявший вываленное мною оружие в свои руки. Я напрягся, слушая его эмоции. Некоторые клинки он узнавал. Один, который был моим, а я его и кинжал на всякий случай бросил в общую кучу. Итого у него лежало шесть сабель и шесть кинжалов.

- Десять золотых за все. Произнес он.

Я вытащил свои саблю и кинжал, повесил на пояс и сказал.

- Вот сейчас согласен.

Тот помялся и согласился, но по эмоциям понял, что безумно рад. Черт! Продешевил. Надо было торговаться за каждую вещь по отдельности. Но после восхитительного обеда я был в превосходном настроении и великодушно согласился. Мужик отсчитал мне деньги и предложил заходить еще.

Выйдя из лавки, я подумал, что надо было бы прикупить с десяток болтов к арбалету. Но возвращаться не стал. Все равно еще не выхожу в поход. Так что успеется.

Гильдия представляла собой небольшой двухэтажный особняк, возле которого тусовались охотники. Возле особняка стоял большой склад, куда подошедшие охотники сдавали свою добычу.

Приказав парню завтра приходить с тачкой часов в десять и спросить постояльца из номера двести два, я отпустил его не забыв поблагодарить за расторопность и дал еще медяк на чай. Довольный пацан убежал. А я вошел в здание гильдии.

На первом этаже был холл, и два кабинета с открытыми дверями, в одном сидела толстая тетка и ругалась с охотником, который совал ей бумажку, а она отсчитывала ему деньги. Во втором за столом сидел мужик с одной рукой и что-то писал в большом журнале. Я спросил разрешения и вошел, закрыв за собой дверь. Мужик на меня удивленно уставился.

- Добрый день, меня зовут… Кир… просто Кир. Хочу стать охотником.

- Добрый, добрый похвальное решение. Я Глава Отделения Гильдии Охотников города Пограничный сэр Рудольф Ланс. Позвольте спросить, а где Ваши поручители?

- Поручителей нет, но я слышал есть возможность сделать меня Охотником за 10 монет золотом?

- Вы готовы заплатить такую сумму, может два три раза сходите с какой-нибудь группой в качестве стажера, а потом они, если все нормально, дадут Вам рекомендацию. Вдруг Вас что-то не устроит, а денег мы Вам вернуть, к сожалению, не сможем.

- Все в порядке я уже был в Мертвых Землях, меня все устраивает. Сумма озвученная, или есть какие-то скидки? Нет? Ну нет, так нет! Извольте 10 золотых.

- Ну что же вы так торопитесь! Зайдите в соседний кабинет, там госпожа Матильда примет у Вас финансы и выдаст квитанцию. С нею зайдете сюда, а я пока подготовлю Вам именной жетон.

- Кстати, насчет жетонов. Кому сдавать найденные? – и я рассказал о том, что стал свидетелем нападения одних на других. Только в том сражении никто не видел, ну и о двух других, которых разорвала горилла, а я ее свитком жахнул. Сэр Ланс меня внимательно выслушал и принял у меня шесть жетонов. Я описал кто и где погиб. Также рассказал, что отрубил им головы, но не смог захоронить. Он выписал мне квитанцию на двенадцать серебрушек. И я пошел в соседний кабинет. Там отдал чек и получил деньги, потом отдал десять золотых и вежливо выслушал спич о том, как приятно иметь дело с молодыми людьми, которые никуда не спешат и не норовят обмануть старую больную женщину. Причем говорилось это погромче, чтобы прогуливающиеся по двору охотники это услышали. Пожелав мысленно этой толстой карге провалиться куда подальше, я снова пошел в кабинет к Начальнику. Мне еще проблем с местными охотниками не хватало, теперь из-за этой дуры будут смотреть на меня, как на подлизу какого, еще побьют не дай Бог.

Я протянул Сэру Рудольфу Лансу корешок, а он мне фолиант в последней заполненной строке которого было выведено Кир Просто, охотник мертвых земель. Шутник, блин…

Глава 5. Куда ведешь нас, Сусанин герой?...

Глава 5. Куда ведешь нас, Сусанин герой?...

Сначала хотел возмутиться, потом рассмеяться, потом махнул рукой. Какая разница.

Я вышел из гильдии, никто мне права качать не стал, наоборот добродушно посмеялись над тетушкой Матильдой. оказывается это у них приколы такие местные.

Я дошел до гостиницы. Уже вечерело. Есть не хотелось и я, помывшись снова как и собирался, завалился спать.

Вроде только уснул, а спать на мягкой кровати оказалось в миллион раз приятнее, чем на голой земле, как в дверь постучали и сказали, что приехала тележка с молодыми людьми и они меня ждут. Ну раз ждут, то пора вставать. Что-то я действительно разоспался сегодня, видимо просто расслабился. В мертвых землях постоянно приходится быть на чеку.

Во дворе меня ждал вчерашний проводник Франц и его брат Ханс. Загрузив в тачку три баула с ингредиентами, мы поехали в Гильдию. Возле сарая было пусто. Только возле особняка стояла карета, запряженная парой вороных жеребцов. Из не кто-то с любопытством наблюдал за мной. Я чувствовал эмоции человека. Кому-то было очень любопытно.

Я, пожал плечами – ну любопытно и любопытно, и подошел к пункту приема. Там сидел бойкий старичок с пытливым взглядом и маленькой искрой одаренности в груди. Одаренный, второй маг, увиденный мной в этом мире. Если от первого я на всякий случай сбежал, то у этого искра была так мала, что он не представлял для меня интереса. Видимо его таланта хватало, только для оценки зелий и ингредиентов, потому он здесь и сидел. Старик тщательно осмотрел мою добычу, что-то взвешивал, что-то протыкал ножом. В пару вещиц запустил заклинание искать-нежить. Затем выписал мне чек на двадцать золотых. Всего двадцать? Но потом подумал, что по местным меркам это хорошие деньги. Как там говорил Слоган, на десять золотых можно купить домик в деревне. Так что я согласился. Старик удивился, сказав, что это фиксированная ставка и не больше не меньше я бы не получил. Чтобы не быть таким невеждой, он рекомендовал мне купить справочник по животным и растениям мертвых земель. Покивав в ответ. Я показал ему амулеты. Которые он купил у меня по серебрушке за амулет. Пять пар я ему отдал, и он выписал мне десять серебряных. Одну пару – зажигалку и рэйд я оставил себе, а последний амулет старик опознал как сигнализатор нежити. В него было заложено то самое искать-нежить и по мере приближения любой нежити он начинал нагреваться. Подумав, я оставил его себе. Пригодится. Стоил он целый золотой, потому что одаренных среди охотников не было, и такой сигнализатор мог спасти жизнь в Пустошах.

Поблагодарив Старика, которого звали Мэтр Жорож (каждый одаренный мог рассчитывать на звание Мэтр, вне зависимости от степени твоего дара), я попросил Франца отвести меня в книжную лавку. Итак я стал богаче на двадцать золотых и десять серебряных. Итого двадцать пять золотых в чистом остатке. Плюс легализовался в этом мире. Не плохо!

Лавка оказалась не далеко от гостиницы и я поблагодарил ребят, заплатив им десять медяшек за все. Они радостно убежали толкая тачку перед собой.

В лавке сидел высокий худой старик, одаривший меня пристальным взглядом. На вопрос о справочнике. Он вытащил толстенный талмуд, страниц на двести.

- Десять золотых

- Сколько? Что так много то?

- Вы все сюда приходите с одними и теми же вопросами. Надоели! Если выучишь справочник или будешь носить с собой, то всегда поймешь, что стоит брать у нежити, а что не стоит жалкого медяка. Вдруг твои трофеи будут так велики, что ты не сможешь все унести. Тогда начнешь делить и с книгой ты выберешь самое дорогое, а без возьмешь все подряд и можешь прогадать. И да, в аренду или просто почитать книгу не дам. Или берешь или не берешь.

- Хорошо, хорошо, уважаемый мэтр, что же Вы так кипятитесь. Вот Ваши десять золотых. – какая то доля правды в словах этого одаренного была, в груди у него горела искра размером с маленькую горошину. Действительно пару раз попасть в такую ситуацию и книга можно сказать окупится. Надо брать, хоть и дорого зараза.

- А откуда Вы знаете, что я одаренный? Вы маг? Хотя нет, я не вижу в вас искры.

- Просто подумал, что Вы имеете дело с разными книгами, в том числе и магическими, потому и должны обладать Даром (Черт, чуть не спалился! И книги по магии теперь у него не спросишь, вон как подозрительно смотрит и в эмоциях так же читается).

- Да, Вы правы. Так оно и есть. Что-то еще?

- А у Вас есть карта Мертвых земель?

- Десять золотых

- Спасибо не нужно, всего доброго, Мэтр!

- До свидания, молодой человек.

Я пошел в гостиницу и завалился читать. Сначала шли растения, но я пропустил этот раздел, а начал читать про животных и мутантов. Сначала шли, умертвия: скелеты и зомби, это люди, мертвые и поднятые черным колдовством. Поднимаются только при наличии головы, потому что двигательные команды, идущие от головного мозга никто не отменял. Потом порядка пятидесяти животных, каждому из которых было посвящено по две страницы. На одной был рисунок, на второй описание: примерный рост, вес. Словесное описание. Степень опасности по десятибальной шкале. Отличительные черты, ареал обитания, сильные и слабые стороны, а также ингредиенты, представляющие ценность и их цена. Кстати, та тварь, что я взорвал называлась Гор и находилась в середине списка опасности. Ценились когти, клыки, у самцов половые железы, то есть яйца. А также сердце, почки и печень. И стоили все вместе почти пять золотых. Так что в следующий раз нужно аккуратнее фаерболами кидаться. Мутанты были от полевых мышей, мутировавших в опасных хищников, прятавшихся в траве и молниеносно кусавших за ноги, выделяя яд, который спустя несколько минут парализовал жертву. До слонов, которые были более пяти метров в высоту, но очень неуклюжи. Зато их шкура не могла быть ни стрелой ни болтом, и магии была неподвластна. Зато если он разгонялся, то мог затоптать кого угодно. Более двух тонн весом. Убивать его надо было либо ядом, либо непрерывно стрелять прямо в пасть. Тогда он мог истечь кровью и захлебнуться.

Хорошее чтиво. До вечера я просмотрел всех животных. Выучить не выучил, но запомнил. Действительно нужное вложение. Завтра почитаю про растения и начну учить наизусть. Через недельку нужно сходить в пробный рейс.

Желудок квакнул напоминая, что пора подкрепиться. В таверну идти было лень и я пошел в гостиничный ресторан. Хоть и было там вроде как дорого, но попробовать то нужно! Сравнить, например.

Я оделся в свою одежду, более привычную и приятную. После стирки она восхитительно пахла, и я довольный пошел на ужин.

В ресторане было не многолюдно, из дюжины столов было занято всего два. За одним пировала компания из четырех охотников, видимо после удачного рейда. Один из них приветственно вскинул мне руку. Я помахал в ответ. За вторым столиком сидели три человека. Сухонький старичок с бородой и в голубой накидке с таким же беретом, и парень с девушкой, одетые в дорожные костюмы – кожаные брюки, и куртки, на головах были береты голубого цвета.

Я сел за свободный столик и заказал самые популярные блюда и немного вина. Пока принесли заказ, я слушал эмоциональный фон окружающих. С охотниками все было понятно. Они испытывали, радость (от удачного рейда?), нетерпение (напиться и наесться всласть?) и удовлетворение (от жизни?). От компании мага (накидки носили только полноценные маги, это я уже понял) шло нетерпение и любопытство (где чьи эмоции я не различал, но предположил, что нетерпение от мага, а любопытство, судя по аккуратным взглядами парня и девушки, шло от них). Старичок был невысокий и худой, но подвижный и часто замирающий с какой-то мыслью в голове. Он напоминал мне профессора в моем институте, тот был каким-то Светилой и писал много книг, летал на конференции и был совершенно не приспособлен к жизни, потому что мысли в его голове были неподвластны простым смертным и принадлежали целиком и полностью физике. Парень и девушка были примерно лет по двадцати, сильно похожи, что выдавало в них родственников. Они аккуратно ели и поглядывали на меня. И девушка и парень были чудо как хороши, но если девушка более степенная и серьезная, то парень с лукавой смешинкой в глазах, выглядел так будто искал чего же натворить. Девушка периодически одергивала парня и мага и заставляла есть, а не отвлекаться.

Я с удовольствием поел, все было превосходным и суп и отбивная и вино, но мне нравилась и еда в том трактире, через два квартала отсюда, а когда мне принесли счет на три серебряных, то чаша весов окончательно склонилась в пользу трактира.

Тем не менее удовлетворенный я пошел в свой номер и отказавшись от предложения охотников посидеть с ними, предпочел почитать. Но свет в номере к этому не располагал. Одинокая лампа давала свет ровно на то, чтобы не пройти мимо кровати и раздеться не запутавшись в вещах.

Я уже хотел лечь спать, как в голову мне пришла идея – маг я или не маг. Но к сожалению в голове у меня не было точных данных по артефакторике и осветительного заклинания тоже не было. Тогда я взял монету (бронзовую) и стал представлять как помещаю в него слово на Древнем «светить». Монета нагревалась, даже вспыхивала пару раз белым светом, но все было тщетно. Тогда я взял нож и на одной стороне монеты нарисовал руну, обозначающую это слово «светить», а потом влил в монету каплю энергии. Монета засияла как лампа в сто ватт! Круто! При этом она не нагревалась не плавилась, просто светила. Я закрепил ее на изголовье кровати и лег на нее с книгой, читалось прекрасно и я не заметил, как уснул, так и не выключив свет.

Утром вежливый стук в дверь разбудил меня. Монета еще светила, но уже не так ярко. С раздражением я спросил кто меня посмел разбудить, испуганная служанка сказала, что меня срочно вызывают в Гильдию. Кстати, после моей демонстрации способностей все в гостинице стали относиться ко мне подчеркнуто вежливо и с опаской. Хо-хо боишься – значит уважаешь!

Чертыхаясь я оделся и потопал в Гильдию, было уже часов одиннадцать, но я почти до утра зачитался разделом растений в справочнике, поэтому не выспался.

Возле гильдии опять стояла вчерашняя карета. Возле нее я увидел парня и девушку, ужинавших за соседним столом. В душе появилось нехорошее предчувствие.

У сэра Ланса за столом сидел вчерашний старичок в той же накидке и берете. Они о чем-то беседовали, но прервались как только я зашел.

- Вызывали?

- Знакомьтесь, это Мэтр Сазариус Строн, тебе нужно будет сопроводить его в Пустоши на три дня пути вглубь.

- Это охотник Просто Кир, не знаю правда почему Вы так настаиваете, и зачем Вам отправляться прямо сейчас.

- Добрый день, милый друг. Нам обязательно нужно отправиться прямо сейчас, потому что через три дня по моим расчетам должно произойти, одно феноменальное явление и если мы не поторопимся, то я не прощу себе этого и вам тоже. И немедленно напишу в канцелярию Его Императорского Величества о том, что Вы создаете препятствия для моей научной деятельности, а я лично знаком с Его…

- Все, все, уважаемый Мэтр. Я Вас понял, Вы мне это уже три раза говорили. Езжайте собирайтесь. А господин Кир сейчас за Вами придет. Нам нужно составить маршрут движения.

Мэтр быстро удалился и было слышно, как карета укатила прочь.

- Что это значит, господин Ланс, мы так не договаривались. Почему я с ними должен куда-то идти?

- Дело в том, что согласно Устава Гильдии Охотников, мы обязаны сопровождать посланников Императора по рейдам и экспедициям, при наличии специальной справки из канцелярии его Императорского Величества. Данная справка у Мэтра есть, и он настаивает именно на твоей персоне, хотя я не могу понять почему. Он меня даже слушать не захотел. В общем собирайся и иди. Тем более он утверждает, что не более чем на три дня пути. Я предложил еще двоих охотников, но он утверждает, что одного будет достаточно, тем более в заявке из канцелярии указан только один человек. По оплате. Один день – один золотой. Таков Устав Гильдии. Так что давай отправляйся итак уже задержались пока тебя ждали.

Я вернулся в свой номер. Рюкзак с припасами у меня собран, в принципе я могу идти. Переодевшись в кожаные штаны и рубашку, натянул жилетку и шляпу, все доставшееся в наследство от охотников. На спину одел полупустой рюкзак с припасами на десять дней пути и драгоценной книгой, еще я закинул туда один пустой рюкзак для трофеев. Сабля, кинжал, арбалет. Оставшиеся вещи свои и от охотников я положил в один рюкзак, оставил на стойке внизу и заплатил две серебрушки хозяину за сохранность.

Мэтр и его спутники были готовы, в той же одежде, что и вчера. Они резервировали свои номера на неделю. Рюкзаки у них были большие и полные. Правда из оружия только кинжалы у моих сверстников. У Мэтра ничего не было. Не теряя времени он погнал нас в сторону ворот и мы вышли на тропу. По дороге мы познакомились с ребятами. Мэтр же вообще не замечал ничего вокруг, а шел вперед как танк.

Девушку оказались звали Стелла, а парня Стен. Они были детьми графа Де Шарль, и заканчивали первый курс Магической академии. Почтенный Мэтр был их дядей и преподавал в той самой академии. Все трое были магами воздушниками. Его вычисления привели к тому, что в этой местности, почти в трех днях пути, как раз через три дня должно произойти какое-то природное явление, потому что его прибор засек мощное скопление энергии в этом месте. И Мэтр горит желанием на него посмотреть и остановить его ничего не сможет. А так как для того чтобы не создавать магнитно-магических помех, количество людей должно быть минимальным. А раз так, то они взяли самого лучшего охотника этих мест и отправились в экспедицию.

- А где лучший охотник-то? – оглядевшись спросил я.

- А разве это не ты?…

Глава 6. Придет серенький волчок и укусит за бочок…

Глава 6. Придет серенький волчок и укусит за бочок…

- Мне конечно лестно, но с чего Вы взяли, что я лучший-то? – удивленно спросил я.

- Вы вчера сдали самую лучшую добычу за месяц в Гильдии, живете и питаетесь в самой дорогой гостинице. - Стелла удивленно посмотрела на меня и восторг в ее глазах стал сменяться недоумением.

- Жаль разочаровывать Вас, но я только два дня как стал членом гильдии и вчера была моя первая добыча. Не скрою, конечно хорошая. Но претендовать на звание лучшего это чересчур. А в гостинице я живу в этой, потому что о других не знал…

Стен и Стелла с ужасом глядя на меня остановились, а Мэтр продолжал движение не обращая ни на что внимание. Молодые маги догнали дядю и попытались его убедить вернуться, на что тот сказал, что ему без разницы и он может и сам дойти до нужного ему места.

Поникнув, мы продолжили движение по тропе, маги потому что поняли, что ошиблись в выборе, а я потому что они не захотели вернуться и поменять меня на кого-то другого.

Постепенно атмосфера в коллективе начала налаживаться. Я посоветовал им периодически пускать заклинания поиска нежити, чтобы разведать опасность, но предупредил, что после двух дней пути, это станет опасным, но пока можно. Сам зарядил арбалет и держал его наготове. Мэтру было все равно.

Вдали показался город и ночевать решили там, чтобы с рассветом выйти дальше. По дороге я срубил несколько кустов и в город мы заходили полные дров, все кроме мэтра. Он ругался на нас, что можно было еще пару часов пошагать при луне. Я ответил, что путешествия по ночным Пустошам не самое умное решение.

Забравшись в один из домов мы принялись обустраиваться. У этих… магов! В рюкзаках оказались спальные мешки и совсем минимум продуктов. На мой удивленный вопрос, что они собрались есть шесть дней, они с удивлением посмотрели на меня и спросили разве этого не хватит? Продуктов у них было дня на три в общей сложности. Заставив их вытряхнуть рюкзаки, я понял, что мы оказались в … неприятной ситуации. Кроме скудной еды и спальных мешков у них были с собой… по два сменных комплекта одежды и все. У Мэтра кроме запасной накидки было три каких-то книги. Благо хоть три полные литровые фляги с водой было. То есть мои спутники вообще никак не были готовы к путешествию не то что в Мертвых землях, а к экспедиции вообще.

- Вы чем вообще думали? В походы когда-нибудь ходили? Неужели у Вас нет никого из знакомых кто помог бы Вам собраться? – негодовал я.

- Мы со Стеном в первый раз, а дядя ходил часто, но сами же видите… его голова занята совсем другими вещами – сказала покрасневшая Стелла, быстро пряча в мешок что-то воздушное с кружавчиками.

- Мы и эти то продукты сами положили, он про них совсем забыл – вторил ей тоже покрасневший Стен, пряча в рюкзак рогатку.

Мэтр, только растеряно хлопал глазами и сказал:

- Простите, друзья, совсем из головы вылетело. Но мы никак не можем возвращаться. Через два с половиной дня нам надо быть в ста километрах отсюда.

Я озадаченно поправил упавшую челюсть. Мало того что не подготовленные, так еще и сумасшедшие. Это идти нужно непрерывно почти по восемнадцать часов в день! Внезапно меня осенила еще одна догадка, потому что Стелла сняла берет и встряхнула своими светлыми волосами.

- Простите великодушно, а Вам двоим сколько лет?

- Нам по шестнадцать, Господин Охотник – ответил Стен.

Твою ж мать, они подростки с чокнутым профессором. Их серьезный вид и строгие береты ввели меня в заблуждение и я накинул им почти пять лет. Теперь же я видел перед собой не приспособленных к жизни детей. То-то он с собой рогатку таскает.

Ну что есть - то есть. Я собрал все продукты, включая свои и разделил их на семь равных частей. В принципе, не так уж плохо. Пока варилась первая часть, я объявил, что выдвигаемся каждый день с рассветом, останавливаемся и едим один раз в день. Воду экономить. По сторонам глядеть внимательно, от группы не удаляться. Я первый, потом Мэтр, потом ученики.

Повеселев компания принялась за еду. Я попросил рассказать ребят о магии и возможностях, потому что Мэтр опять ушел в астрал за своими расчетами и отвлечь его было невозможно. Потому что он жутко ругался и даже стукну Стена ложкой по лбу, чтобы не отвлекал.

Ребята рассказали мне, что у одаренного человека предрасположенность только к одному виду магии, огонь, вода, воздух и земля. Ну это я все знал и без них (только почему-то я мог оперировать всеми стихиями). Есть еще лекари и артефакторы, но у тех какой-то свой перекос в развитии идет и им он не известен.

А сами они могли пускать сгустки сконцентрированного воздуха, эдакие Эйр-болы, воздушные мячи, которые порой могли пробить человека насквозь, могли разогнать или наоборот создать дождь, правда пока слабенький, ненадолго зависать в воздухе подталкиваемые воздушными потоками, а еще могли создать вокруг себя воздушный щит, эдакий ураганчик, который на пропускал к магу, находящемуся в эпицентре ничего кроме воздуха. Вот собственно и все чему они научились на первом курсе. Слабенький какой-то вид магии если честно.

Маги легли спать, а я остался сидеть у окна слушая мир за окном. Жизнь била ключом, и чаще всего по голове. Надо как-то обезопасить себя и спутников. Подумав об этом я достал свой колчан с болтами и стукнул себя по голове. Забыл купить болты. Ведь хотел еще в оружейную лавку зайти! Черт! У меня было восемь болтов. Задумавшись, я зажег монету и повешал за спиной, прикрыв рюкзаком окно, чтобы не отсвечивало. Достал свой мультитул и вырезал шилом на болту два слова удар-взрыв, перед выстрелом надо напитать энергией. Тоже самое я написал еще на пяти болтах. На двух других я нацарапал яркий свет. Подумав, достал саблю и… решил ничего не писать. Чревато. На полу валялись мелкие камешки, размером с горошину и больше. Я подобрал средние, размером с перепелиное яйцо, штук пять и написал на них удар-взрыв.

Спать не хотелось и я дочитал справочник по травам до конца. Потом погасил свой ночник и лег спать.

Утром Стелла удивленно смотрела на меня и о чем-то шепталась с братом. Я скомандовал ранний подъем и мы вышли даже перед рассветом. И вот сейчас она шла говорила о чем-то брату активно жестикулируя. В эмоциях они сияли так, что я даже смог их различить, вернее сияла Стелла, от нее разило любопытством, недоверием и опаской, а вот Стен был спокоен и немного раздражен.

Наконец Стелла не выдержала, нарушила строй и подошла ко мне поближе:

- Почему вы не сказали нам, что Вы маг-огневик?

Оп-па, спалился ночью! Надо было за эмоциями окружающих следить! Но сложно концентрироваться на двух таких вещах как древний язык и заклинания, и на прослушке эмоционального фона.

- Стелла, не приставай к молодому человеку, сама же видишь у него нет Искры, как он может быть магом.

- Я сама видела! Ночью он создал фонарь и читал с ним книгу!

- Это правда, Молодой человек? Но как это возможно, вы же, простите, не одаренный.

- Это всего лишь амулет, который достался мне в подарок от странствующего артефактора, которому я оказал услуги и он отблагодарил меня подобной вещью. Работает она к сожалению только в мои руках. И тем более я не знаю как он ее сделал. Вот!

Я достал монету и моментальным посылом зарядил ее энергией. (Все быстрее и быстрее получается оперировать с маго-энергией). Монета послушно засияла. Маг схватил ее у меня из руки и принялся рассматривать, но так как она ярко светила, то ничего не смог разглядеть. Тогда этот нехороший человек взял и выкачал из нее энергию! Покачав головой.

- Очень сильный маг дал Вам этот амулет. Сколько Вы им пользуетесь?

- Около полугода – соврал я.

- Ого, а в нем еще так много энергии было! Очень сильный маг. И кстати ему нужно запатентовать свое изобретение. Ничего подобного в Гильдии магов я не видел. Использовать простую монету в качестве заготовки, как четко прописаны символы, так сильно запитать артефакт. Вам повстречался гениальный Огненный Артефактор. Хотел бы я с ним встретиться. Такие гениальные решения, мне было бы о чем с ним поговорить – и Мэтр снова погрузился в себя.

- Но, Мэтр! А как же амулет? Он же не работает! – вскричал я на этого подлого старикашку, вот вечно этим деятелям от науки нужно все сломать. Сделать то я могу заново в две секунды, но роль-то нужно отыгрывать до конца.

- А? Что? Вот! – Мэтр походя сжал монету в ладони и она засияла, как и прежде. И не обращая внимания не на что пошел дальше.

А как мне ее выключить? Не повредит мне его энергия? Но нет, растворилась во мне без проблем. А как так он же воздушник, а амулет огненный.

Успокоившаяся Стелла мне объяснила, что в зависимости от направленности амулеты делают те или иные маги, а вот напитываемая энергия может быть любой. В принципе да, в окружающем мире маго-энергия выглядит одинаковой, это в людях она меняется на ту или иную стихию.

Мы продолжили идти в том же порядке, а я слушал окружающий эмоциональный фон, для чего попросил всех замолчать. К вечеру мы уже далеко ушли от развалин города, прошли то место где я убил Гора, там не было никаких останков. Видимо кто-то все растащил.

Слава Богу, нам никто не попадался. Как накаркал! Ближе к вечеру я почувствовал приближение какого-то существа, фон наполнился агрессией и голодом. Дав команду приготовиться, я поднял арбалет и не стал напитывать болт энергией. Из-за горы навстречу выпрыгнула какая-то тварь, напоминавшая огромного волка. Около метра в холке, с громадными лапами и когтями на них. Пасть с огромными клыками и ярко-горящие красным светом глаза. Шерсть была ободрана и торчала кусками. Я вспомнил его Волкодлак – серьезная тварь, умирает, если отрубить голову. Вообще голова слабое место. Хорошенько прицелившись я попал ему прямо в пасть когда расстояние между нами было метров десять. В прыжке Волкодлак долетел до нас и в метре от моих ног забился в агонии. Я подскочил к монстру и рубанул саблей по шее, снося клыкастую голову. Голова откатилась к ногам взвизгнувшей и отскочившей Стеллы, а Стен заматерился. Мэтр был совершенно спокоен и держал вокруг нас какой-то воздушный пузырь. Оказывается волкодлак не долетел до нас, потому что уткнулся в него. Хотя я свободно стрелял через него и вышел, отрубая голову. Хорошая штука! Дайте две!

Я облегченно выдохнул, Стен успокаивал плачущую Стеллу, а Мэтр рассматривал Тварь. Достав кинжал, я отправил всех на холм, а сам по книжке вырезал ценные части волкодлака, правда дождавшись чтобы вся кровь стекла. Вышло прилично, килограмм семь. Правда и добыча была так себе на два золотых. (Зажрался ты, Батенька, два золотых ему не деньги!).

Мы прошли еще с пару километров и перед темнотой встали на ночлег. Пока варилась каша, я проверил дальность действия амулета обнаружения нечисти отходя от лагеря, в котором лежали части волкодлака. Метрах в ста от лагеря, он начал нагреваться, а в десяти сильно жечь. Отлично. Для спокойного сна пойдет. Костер я развел в ямке и накрыл котелками, поэтому отблески огня можно было увидеть только вблизи. Стен восторженно рассказывал как ему понравился монстр, а Стелла пообещала держать себя в руках и не бояться мутантов. Я предупредил, что завтра их будет больше, что мы входим в опасную зону. Пока есть возможность пользоваться магией, чтобы они держали боевые заклинания наготове.

Глава 7. Уходя, дверь закрой…

Глава 7. Уходя, дверь закрой…

Ночь прошла спокойна, только долбанные жучки несколько раз пересекали сигнальный контур и я вскакивал с арбалетом наготове.

Рано утром, перед рассветом мы вышли в путь. До цели еще около ста километров. Сегодня идем до победы, а завтра с утра приступаем к конкретным поискам. Ребята и мэтр были бодры и полны сил. Я же не выспался. Мэтр сделал пасс рукой и меня окатила теплая волна, после которой я почувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Оказывается все маги проделали это с собой. Я спросил почему бы не делать это постоянно, на что Мэтр ответил, что делать это можно раз в день, и если проводить оздоровление несколько дней подряд, то может вызвать привыкание и человек может зачахнуть и умереть, ведь форму нужно поддерживать полноценным питанием и сном, а не только магией. Поэтому это заклинание знают, но стараются часто не использовать, только в крайнем случае.

Может плюнуть на все и пораспрашивать Мэтра, раскрывшись ему. Но почему-то я сомневался, да и меня точно отправят на учебу, а я хотел денег заработать, осмотреться.

С самого утра начались нападения мутантов, сначала были пять Кролов – зайцы с клыками. Троих взорвали маги, а я зарубил остальных. Ценного в них было мало и мы пошли дальше. К обеду на нас налетели два волкодлака, но так как мы шли по равнине, то Мэтр Сазариус Строн поставил защитный купол и монстры воткнулись в него и бесновались бегая вокруг. Я не выходя за границы круга зарубил сначала одного, потом второго. Задержались на час, пока я ждал пока стечет кровь и вырезал ценные органы. Одного волкодлака я пообещал им и Стен помогал его разделывать, и складировал в сой рюкзак. Еще он выбил клыки, чтобы сделать ожерелье.

Думаю это честно, если бы Мэтр мне не помог с защитой, то я бы дольше их убивал или раскрыл свою тайну. Поэтому теперь добычу делим пополам. Это я озвучил магам и молодежь радостно завопила. А Мэтр… снова ушел в астрал.

К вечеру пришли два Гора. Вот тут я напугался. Но щит не прошли и они. Поэтому я зарубил одного монстра, и только я направился ко второму, как пузырь потемнел и лопнул. Радостный Гор взревел и кинулся на нас, а мы с магами замерли от неожиданности. Сработал долбанный эффект непредсказуемости магии и в самый ответственный момент щит свернулся и больше на запускался. С перепугу я саданул по его роже самым маленьким своим фаерболом и голова монстра разлетелась на куски.

Начался отходняк и я, чтобы унять дрожь, занялся добычей трофеев. Повскрывал трупы и стал ждать пока стечет кровь.

- Я же говорила он маг! – воскликнула Стелла.

- Как Вы его, а Кру-у-то! Почему я не огневик! – бегал вокруг Стен.

- Но как? Как Вы скрыли свою Искру? – задал самый неудобный для меня вопрос Мэтр Строн.

- Давайте поговорим об этом попозже. Сейчас я не готов. Да, я одаренный, необученный, в силу обстоятельств я умею скрывать Искру. И, сразу говорю- я не могу объяснить как это делаю – я начал разделку Горов. Стен помогал мне, а Мэтр и Стелла ходили кругами и рассматривали меня со всех сторон.

Отойдя подальше от трупов, мы устроились на ночлег. Мэтр сказал, что утром за пару часов найдем нужное нам место.

Я рассказал, что не помню своего прошлого. Пришел в себя недалеко от границы мертвых земель и сгоряча полез в них. Самостоятельно разучил-вспомнил-узнал нужное подчеркнуть несколько заклинаний и могу их использовать. Толком ничего не знаю и хотел бы со следующего года обучаться в Академии.

- Судя по Вашему огнешару у Вас хорошая мощная искра, а можете ее показать? – спросил заинтересованный Мэтр.

Пожав плечами, я снял сферу с Магосборника, который назывался Искра оказывается. Все пораженно ахнули. Я и сам удивился, чувствовать-то я ее чувствовал, а видел в последний раз еще перед Пограничным. Солнце, размером с куриное яйцо сияло у меня в груди. Я скрыл его обратно.

- Вам непременно нужно попасть к нам в академию, судя по всему Вы еще растите свою Искру и Вам непременно нужно научиться управлять ею. К сожалению у нас разные стихии, а то я занялся бы Вашим обучением непосредственно сам. Но Мэтр Лей замечательный педагог и сильный маг, он Вам поможет. Ни в коем случае не затягивайте с обучением, Молодой человек. – произнеся речь Мэтр снова ушел в свой мир и потерялся для нас.

Стен и Стелла рассказали мне, что в Академии есть два пути для абитуриентов – платное обучение и бесплатное. Бесплатное это хорошо и на нем учится девяносто восемь процентов одаренных, но после него нужно отработать по контракту 5 лет, в больницах, в армии, на стройках и на полях – куда скажут туда и пойдешь. Тебе будут платить жалование, так что с голоду ты не умрешь, но и в роскоши купаться не будешь. Зато потом ты работаешь на себя и платишь Гильдии магов три процента ежегодно. Если ты отучишься платно, то после выпуска становишься магом Империи и также платишь три процента от заработка. Их платят все маги и поэтому Гильдия магов самая богатая в Империи. Стоимость платного обучения пятьсот золотых в год, то есть за три года 1500 золотых. Целое состояние. Но Маги при наличии хорошего дара зарабатывают в год и большие суммы. В той же Академии зарплата 100 золотых. Плюс в Гильдии самая лучшая библиотека и члены Гильдии пользуются ею бесплатно. А можно по контракту пойти в армию и получать по сто пятьдесят золотых ежемесячно.

Учиться три года. Первые полгода общий курс и обучение для тех кто не может справиться со своей искрой. Потом деление на факультеты и само обучение по специализации. Примерное соотношение магов одинаковое. На сотню приходится по двадцать стихийников и по девять лекарей и артефакторов, остальные два человека становятся некромантами, с ними занимаются отдельно и в академии они практически не бывают. У них практическое обучение. Артефакторы тоже делятся на стихийников и лекарей, их не много и они очень ценятся. У них самые высокие заработки в империи. Раз я могу накладывать заклинания на предметы, значит я артефактор-огневик, но с очень большой искрой, обычно у артефакторов небольшая мощность.

Хмыкнув, я попросил Мэтра произнести мне заклинание щита. Тот с интересом произнес его и я вспомнил. Да есть такой в завалах моей памяти. Я взял медную монетку и начертил шилом четыре слова, еле влезли. Дал Стелле – она попробовала наполнить ее энергией – ничего не получилось, то же самое и со Стеном. А вот Мэтр выдал точно такой же купол как и свой. Причем запас энергии потратил чуть больше чем тот когда ставил щит сам. Но, когда впитав энергию обратно, попытался поставить щит сам, то у него не получилось. Непосредственно магичить у него не получалось, а вот через мои артефакты да. Круто! Но надеяться сильно не стоит. Вдруг опять подведет. Я вспомнил про свои камешки и дал один Стену и попросил достать рогатку, напитать камень энергией и выстрелить как можно дальше в сторону. Сидели мы уже в темноте, ночь давно вступила в свои права, но вот впереди, метрах в пятидесяти бабахнула граната. Как будто взорвалась ф1. Паренек видать уйму энергии влил, побоявшись что не получится как с щитом.

- Уху! – закричал Стен и тут же получил подзатыльник от Стеллы, которая укоризненно посмотрела на меня. Даже Мэтр покачал головой. Демаскировали мы себя прилично.

Угомонившись, мы легли спать, завтра снова трудный день.

На рассвете мы снова шагали по степи мертвых земель, мэтр провел оздоровление среди ребят, а я сам на себе, заодно кастанул и на него. Он благодарно кивнул и заметил, что у меня эффект сильнее.

Через два часа мы стояли на ничем не примечательном холме. Такой же как все в окружающей степной местности. Мэтр сказал, что пару часов нужно подождать. От нечего делать я наделал зарядов для Стеновой рогатки. Штук пятьдесят получилось.

Наконец Мэтр указал на точку метрах в тридцати от нас и на двадцать метров выше. Воздух стал колебаться и появилось кольцо, переливающееся цветами радуги как мыльный пузырь. Оно расширилось до двух метров в диаметре и из него по одному полезли разные твари, сначала мелкие потом все больше и больше. Каждая была в черной блестящей хитиновой чешуе, с множеством когтистых ног и челюстями, как у акулы. Мэтр активировал щит из моей монеты, но что делать с порталом. Стен не дожидаясь команды стал стрелять в район выхода из портала заряженными камешками, они разрывали монстров на части, но несколько штук подобрались к нам и долбились в щит, который стал переливаться всеми цветами радуги – долго не выстоит.

- Мэтр, быстро скажите мне самое мощное заклинание ветра, способное развеять этот портал.

Мэтр проговорил, а я нацарапал на монете, пришлось писать с двух сторон, получится ли? Стен выдохся и теперь Стелла напитывала ему камешки. Под порталом уже высилась куча трупов. Мэтр вдохнул так много энергии в амулет, что аж побледнел, а монета раскалилась. В портал ударила струя воздуха, как из тысячи мощных пневмо-компрессоров. Очертания портала заколебались, одна сторона деформировалась и он с громким хлопком лопнул. Струя воздуха закончилась, а Мэтр с облегчением втянул остатки энергии в себя, но видимо не много там было, по крайней мере вид его не поменялся. Нескольких тварей сдуло на несколько сотен метров от нас, но они стремительно возвращались. С сотню монстров кружили вокруг нашего холма и периодически пикировали в защитный купол, проверяя его на прочность. Тот переливался всеми цветами, но держался. Пришла моя пора. Я дал профессору арбалет и болты, он напитал болт, на это ему сил пока хватало – и выстрелил в гущу врагов – бум! и три туши кувыркаясь полетели на землю. Я кастанул самый большой шар, получился размером с баскетбольный мяч, и тоже послал его в полет – Бу-бум! и штук двадцать рухнули на землю, а я почувствовал как моя искра побелела. Нет, слишком сильно. Я стал делать шары размером с яблоко и одно за другим посылать в скопления монстров. По две-три штуки за раз падали. Студенты выдохлись и просто сидели прижавшись друг к другу. Я попытался максимально открыть ручейки-каналы по которым поступала маго-энергия в мою Искру – краем глаза увидел как ко мне потянулись реки от разлитого вокруг моря энергии излучаемой трупами. Плюнув на фаерболы, я напялил каменную кожу, плеснув в нее энергии от души (авось выдержит!), схватил саблю и пустив энергию струиться через нее, с криком выскочил за пределы купола и побежал в сторону, рубя монстров и самое главное отводя от магов в сторону.

Остаток тварей, а к ним подтянулись и отнесенные ветром, штук двадцать числом налетели на меня, а я крутился и вертелся рубя их правой рукой и швыряя фаерболы левой. Три минуты и в двадцати метрах от купола лежала гора трупов и я в середине без сил, просто смотря на небо. Дверь в иной мир открылась и мы ее закрыли. Вот это нифига себе, я швейцаром поработал! Глаза закрылись и я потерял сознание…

Глава 8. Идет охота на волков, идет охота…

Глава 8. Идет охота на волков, идет охота…

Проснулся я полным сил и отдохнувшим, судя по тому, что солнце клонилось к закату поспал я от души, часов семь. Маги суетились вокруг трупов и вырезали у них какие-то части. Я лежал обложенный спальными мешками, даже под голову рюкзак нацепили.

На мой вопрос Мэтр ответил, что нужно срочно вырезать особые железы у тварей, они ценятся дороже золота. Но нужно это сделать быстрее, потока трупный яд не испортил секрет в железе, а это до десяти часов после смерти. Что ж вы раньше то не сказали и не разбудили? Если о денежках вопрос, то это мы завсегда, это мы скоренько. Я присоединился к вивисекторам и разглядев где и чего надо отчекрыжить. Принялся за дело. До темна мы копались в трупах, стали похожи на куски мяса сами, но добыли двести желез. Мэтр сказал, что каждая стоит по десять золотых. Итого две тысячи. Значит тысяча моя, остальное магам. Ях-ху! Два года учебы оплачу. Поинтересовался у Мэтра не ожидается ли в ближайшее время еще какого завалящего прорывчика? Нет, такое случается очень редко, и то это ему повезло, он то ехал смотреть на совсем другое. Но если бы мы не закрыли портал, то было бы очень плохо. В прошлый раз из-за такого портала и появились мертвые земли. Лишь все маги континента смогли собравшись закрыть портал. Взрыв и искажение магического фона привел к тому, что здесь перестали действовать заклинания. Твари из портала до сих пор обитают в глубине пустошей, а здесь ближе к краю водятся мутировавшие звери.

Есть в таком состоянии, все в крови и нечистотах, было невозможно, но и воды оставалось всего две фляги. Я спросил у Мэтра заклинания воды, он ответил, что только общие, так как это не его стихия. Я спросил про льющуюся воду и он радостно написал мне его на бумажке.

Я нацарапал ее на медяшке и подумав, добавил с другой стороны огонь-легко. Влил капельку силы и из амулета пошла вода как из душа, теплая! Привязав к кусту амулет мы по очереди помылись, Стелла нас отогнала за соседний холм, когда пришла ее очередь, хотя было уже темно. Счастливые и помытые, мы переоделись в запасное и постирали пострадавшую одежду. Что ж мне раньше не пришла в голову такая идея-то? Но оказалось, что в каждом состоятельном доме есть такие амулеты, правда дорогие очень.

Я сделал еще одну монету теперь без огня и теперь у нас была вода. С продуктами правда ничего не получалось. Но это не беда. Завтра соберем то что еще можно взять и в обратный путь.

Утром все по привычке вскочили затемно, распределили железы по рюкзакам, вышло по 50 штук. Каждая весила по полкило. Перегруз вышел солидный, а еще вещи и спальники у магов, а у меня продукты. Заклинания облегчения веса Мэтр не знал, да и не было такого. Так что повздыхав потопали назад. Как представлю сколько денег там осталось, до сих пор в дрожь бросает.

По дороге назад мы шутя разделались с двумя горами и двумя стаями Кролов. Последних даже без магии. Купол не ставили, только я саблей, а ребята кинжалами. Мэтр просто смотрел со стороны. Из Горов мы все таки вырезали ценное я из одного, а Стен и Стелла из другого, они вошли во вкус этого дела, да и озвученные суммы их впечатлили. Даже для магов здесь были хорошие заработки.

Спустя три дня после побоища мы вернулись в Пограничный и сразу пошли в Гильдию - сдать добычу и закрыть мой контракт.

Мэтр Сазариус Строн описал Главе Гильдии Охотников все произошедшее, по-договоренности умолчав о моей одаренности, но всячески расхваливая мои способности как охотника. Сэр Ланс озаботился, уточнив координаты места прорыва, тут же отправил туда две группы по пять человек. Меня отправил с чеком на семь золотых в бухгалтерию.

Я вышел в приемный пункт и сдал железы, которые тщательно осмотрел Мэтр Жорож и поздравил меня с чудесной добычей. Я выдал ему ингредиенты с трех волкодлаков и четырех горов. Мэтр выдал мне квитанция на две тысячи двадцать шесть золотых. Я тут же обналичил у тетушки Матильды, сделавшей круглые глаза и попросившей не разорять гильдию, целую гору денег, из которых я тут же отдал тысячу двенадцать Стену и Стелле, помогавшему мне дотащить трофеи. Ребята, никогда не державшие столько денег сразу, впечатлились и спросили как стать охотниками. Я посоветовал спросить у Мэтра Строна.

Наконец Мэтр вышел после беседы из здания и мы потащили деньги в гостиницу. Да, именно потащили, потому что весу было в одной монете пятнадцать грамм, а у нас больше двух тысяч. Итого больше 30 кг! Мэтр посоветовал отнести их в банк. Я удивился – здесь есть и такое?

Здание банка было большим двухэтажным особняком, не далеко от гостиницы, кстати. Но я даже не знал о его существовании. В особняке было несколько закрытых кабинок и три здоровенных охранника. Мэтр зашел в одну, а я в другую. Симпатичная девушка в зеленом платье, имевшая слабенькую искру, пересчитала деньги и сказала, что за один процент они возьмут у меня любую сумму, и я смогу обналичить ее в любом городе империи. Я отдал ей 1011 монет, а она дала мне небольшой перстень, в котором был сделан слепок моей ауры и данные о счете. Теперь, проверив мою аура мне отдадут ровно тысячу золотых. 11 золотых это конечно много, но таскать с собой пятнадцать килограмм золота постоянно и постоянно ждать нападения от воров, это было еще обременительнее. Так что оно того стоило.

Я довольный вышел из банка к дожидавшимся меня магам. Мы пошли в гостиницу, где маги отправились в свой номер, а я снова оплатил три дня. Мой рюкзак был в сохранности.

Искупавшись, я одел свою родную одежду, а ту в которой я ходил в поход отдал на стирку. Пока сохли волосы я сел посчитать свои финансы. Двадцать пять золотых и 1000 в банке. Итого за три месяца летних каникул мне нужно заработать как минимум еще тысячу. Пятьсот на учебу и пятьсот на три года жизни. Потому что забивать голову заработком во время учебы я не хотел, а лезть в кабалу на пять лет желания не было.

Я спустился на ужин, где помывшаяся и одетая во все свежее, компания магов уже ждала меня. Мэтр угощал в честь окончания нашего путешествия и мы славно посидели болтая и вспоминая о своих приключениях. В конце Мэтр Строн взял с меня клятвенное обещание прибыть не позднее двадцатого августа (здесь и далее буду приводить календарные даты в привычном нам исчислении). Я же со своей стороны попросил его и ребят умолчать о нашем знакомстве за пределами Академии. На этом мы расстались попрощавшись. Мэтр сказал, что они уедут рано утром и провожать их не было смысла.

Я поднялся к себе и наконец-то улегся в настоящую кровать, после недельной ночевки на голой земле.

Утром я проснулся около 10 часов. И стал планировать как заработать денег. Согласно справочника самые дорогие ингредиенты добывались у мутантов обитавших на четвертом и пятом дне пути, дальше были дороже, но настолько опасные, что проще было не вернуться совсем, чем вернуться с заработком. Проблема была в том, что убив несколько монстров и взяв с них добычу, я вынужден буду топать назад. А это десять дней пути туда-обратно. По максимуму я могу добыть пятьдесят золотых. Сто пятьдесят в месяц. За три месяца я не наскребу даже на учебу. Такой хоккей нам не нужен. Сложность была в транспортировке. Лошадей в пустошь смысла брать не было, уже на третий день они обращались в мутантов под воздействием искривления магического поля. Оставался выбор или рисковать и лезть вглубь или нанять носильщиков. Но кому я мог такое доверить? И как организовать это дело потоком. Еще была проблема в том, что мне нужно было не засветиться перед местными и не выдать свои способности. Так что ищем самых дорогих и опасных мутантов и с риском для жизни пойдем вглубь мертвых земель.

Самые дорогие и опасные были Гепы – мутировавшие гепарды, железы, печень и сердце которых давали выжимку из которой делали специальный настой, который повышал чувства, скорость, реакцию и силу человека на определенное время и стоил бешенных денег. Потом была тварь под названием Ящ. Из ее желез добывали микстуру, которая излечивала от многих болезней и могла регенерировать даже руку или ногу. Они оба стоили бешенных денег, но обитали в десятидневном пути от границы. Если добыть по одной этой твари раз в месяц, то я заработаю чистыми пятьсот монет за раз. За два с половиной месяца я смогу сделать три рейса и покрыть все ожидаемые траты с лихвой. Проблема была в том, что обе эти твари были абсолютно индифферентны к магии, то есть мои заклинания были им по-барабану. Разберемся на месте.

Нужно поторопиться, экипироваться и в путь. Чем быстрее закончу, тем быстрее отправлюсь в Академию. Как сказал Мэтр до нее десять дней на лошади. Блин, это еще лошадь покупать и учиться на ней ездить.

Ну это потом, а пока экипировка. Мэтр подарил мне свой спальный мешок, теперь не придется спать на голой земле. Купил двадцать болтов к арбалету на целый золотой. Продуктов: вяленного мяса, крупы, сухофруктов на месяц пути. Разделочный нож, а то кинжалом орудовать не удобно. По магии книги я постеснялся покупать, так как Искра моя все еще была скрыта от посторонних глаз. В принципе, мне больше было ничего не нужно, так как тратиться дополнительно кроме как на нужные мне вещи я не хотел. Завтра в путь.

Утром переодевшись в старые вещи, я оставил рюкзак со сменкой на стойке в гостинице за один серебряный. У меня был один свой комплект одежды и три от охотников. В одном я пошел в рейд, второй положил себе на запас. А свой и последний третий отставил в гостинице. Двадцать четыре золотых я сдал в банк. Больше трех килограмм весу, стало вроде легче. Проходя мимо лавки купил на оставшиеся деньги лопату и большой моток веревки. Теперь все и я вышел из города и пошел по уже знакомому пути.

Больше восьми дней я в пути, никто не попался, только издалека видел Гора. Я связал это с недавним прорывом, видимо магические эманации от портала и его разрушения распугали всю нежить вокруг. Рюкзак полегчал килограмм на пять. Благо, что воду я брал из амулета, а то сомневаюсь, что смог бы дойти так далеко. Как группы умудряются ходить так далеко, как им припасов хватает. (оказалось самые опытные делали захоронки по пути своего следования, так они могли двигаться неделями). Началась сильно-холмистая местность, кое-где появлялись песчаные проплешины, до километра в диаметре. Именно в них согласно справочнику жили Ящи. Они были от полуметра до двух в длину до кончика хвоста и напоминали обычную, только гигантскую ящерицу, были очень шустры и проворны, и очень прожорливы. После еды засыпали на солнце и тогда их можно было убить, но так как они очень чуткие и быстрые, то дать им услышать себя обозначало верную смерть. Стали появляться и обычные монстры. План созрел.

Целый день я выслеживал Кролов и, оглушив одного, остальных убил. Крола связал и запихал в мешок. Будем делать ловушку. Проспав до часов трех-четырех утра, я встал незадолго до рассвета и оттащил Крола к песчанику. Вбил кол и привязал монстра к нему, освободив одну лапу, чтобы создавал побольше шума. Снова стукнул его по голове, чтобы не шумел раньше времени. Кол я вбил в пятидесяти метрах от края песчаной проплешины. Напротив этого места уже на обычной земле, я выкопал ямку и залег, укрывшись срубленным кустом. Заряженный арбалет положил на бруствер окопа и направил на ловушку. Я точно знал, что ящерицы ночью прячутся и спят. Раз они спят после еды, то и ночью будут спать. Главное было не разбудить его преждевременно.

Через час, когда рассвело и земля начала нагреваться, Крол очнулся и стал возиться в песке, пытаясь высвободиться. Песок в середине песчаника взвился фонтаном и мелькнула молния. Двадцати килограммовый Крол был сожран в мгновение ока. На этом месте застыл огромный ящер, метра два длиной. Его пузо раздулось и он удовлетворенно прилег на лапы и закрыл глаза. Вот это скорость. Я не смог его заметить глазом, хотя ждал. Точно, если попасться ему на глаза, то смерть неизбежна. Арбалет смотрел на мутанта, осталось чуть-чуть подправить прицел и выстрелить. Я по миллиметру двигал направляющую планку на арбалете. Минут десять заняло прицеливание, да и он должен был заснуть покрепче. Наконец все было готово и я нажал на рычаг. Эта тварь почти успела среагировать, голова начала подниматься, когда болт пробил ее насквозь. Ящ заорал и стал биться в агонии, вздымая целые горы песка. Но вот он наконец затих. Я подошел поближе и с десяти метров снова прострелил ему голову. Тот даже не шелохнулся. Порядок! Я собрал болты, перезарядил арбалет и руководствуясь справочником вскрыл монстра. Железы были солидными килограмм по пять каждая. Стоили они по сто пятьдесят золотых каждая. Можно было убить еще одного Яща и удовлетвориться этим, но нервишек я потратил на этого урода очень много, до сих пор потряхивало. Надо попробовать Гепа – двести золотых с туши.

Сначала я искал его логово. Потом, дождался пока зверь не уйдет на охоту, подвесил над входом здоровенный камень. Насколько хватало прочности веревки. Протянул ее на тридцать метров в сторону (на сколько хватило длины веревки). И залег в выкопанную яму – ждать. Геп пришел с охоты, злой и недовольный. Охота не удалась. Обнюхал все вокруг норы и фыркнул недовольно. Душа моя ушла в пятки. Потом все же залез в нору и я дернул за веревку. Камень скатился и запечатал вход в нору. Я с арбалетом наперевес метнулся к норе и вовремя. Камень сдвинулся в сторону и Геп высунул морду наружу. Я тут же всадил ему болт в глаз, быстро перезарядился и добил агонизирующее тело. Потом целый час выкапывал его, спускал кровь и разделывал. Нужные органы весили килограмм пятнадцать в общей сложности. Итого я добыл 25 кг добычи на пятьсот золотых. Не сказать, что сильно напрягся, но попотеть пришлось, да и нервишек потратил прилично.

По дороге назад убил Гора. Эти твари уже казались обычными я фаерболом снес ему голову и разделал его за пятнадцать минут. Чувствуя себя грузовой лошадью, я пришел в город спустя девятнадцать дней после ухода. В гильдии уже считали меня мертвым и Матильда даже расплакалась отсчитывая мне пятьсот пять золотых.

Переночевав одну ночь в гостинице, я выкинул старую одежду и одел запасную, докупил продуктов, и снова вышел в путь.

За еще два рейса я убил четырех Ящей (для Гепов больше удобных нор с камнями не попадались, а трюк с Кролами исправно работал). За два месяца я заработал тысячу сто золотых, и готов был к путешествию. Академия жди меня!

Глава 9. Эх, путь-дорожка…

Часть 2.

Глава 9. Эх, путь-дорожка…

Времени у меня было предостаточно – целый месяц и я не спеша стал собираться в путь. Отнес в банк еще пятьсот монет. И у меня на счете было две тысячи одинадцать золотых готовых для обналичивания в столице, где располагалась Магическая академия. Еще у меня было сто три золотых, двадцать серебряных и горсть медяков, которые я приготовил для покупки лошади и пути в столицу.

Все тот же верный проводник по городу, нашедший меня после последнего рейса, отвел меня в конюшни где продавали лошадей и я за двадцать золотых! купил черного коня, который показался мне самым лучшим, и сам ко мне потянулся. Ну не лошадник я и выбирать транспортное средство этого мира не умею. Парень сказал, что конь отличный и цена справедливая. Судя по эмоциям ни он, ни продавец не врали.

Вторым этапом я заказал себе кожаные штаны, сапоги, две белые рубашки и жилетку по своему размеру, а не с чужого плеча. Все это подогнали по мне прямо в мастерской по пошиву одежды. Там же я приобрел себе шляпу.

Затем поехал в Гильдию Охотников. Теперь я постоянно упражнялся в езде на лошади, расседлыванию-оседлыванию, кормлению-поению и купанию своего коня. И если с первым получалось более менее (умное животное само меня возило и не скидывало), то с остальным пока все было сложно. В Гильдии предупредил сэра Ланса и госпожу Матильду о своем отъезде и направился в гостиницу.

Помывшись в гостинице, где уже считался постоянным клиентом, я одел новую одежду, а старую выбросил, засунул в один свою земную одежду и берцы, верой и правдой служившие мне более двух месяцев походов, остатки продуктов, которые могли мне пригодиться в дороге и деньги, оставив в мешочке на поясе серебро и медь. Все я готов и на утро следующего дня отправился навстречу к знаниям.

Выезжал я через ворота, противоположные тем из которых я выходил в рейды. Дорога была новая для меня и я с радостью любовался деревьями, зеленой травой, даже покрытие каменной дороги было очень хорошим. Увеселительная прогулка, да и только. К обеду мне попался небольшой трактир и там я пообедал, столов было всего шесть и все были заняты. Значит место пользуется популярностью. За столами сидели одни мужчины и в основном пили пиво. Странно среди бела дня просто сидеть и пить пиво. Интуиция моя забила тревогу, и я включил свой эмоциеуловитель. За двумя столами просто сидели и пили после обеда торговцы, они возвращались домой после распродажи в Пограничном. Еще за тремя столами царили напряжение и ожидание. За последним столом сидел я и из подтишка наблюдал за обстановкой, которая мне все меньше и меньше нравилась. Вот мужики с двух столов в количестве восьми человек встали и уехали дальше по дороге. Потом поднялись торговцы – восемь человек и покинули таверну. Они ехали на двух лошадях и двух телегах. Через пять минут за ними выскочили еще четверо обедавших и я остался в таверне один.

Доев вкусный обед, я сел на лошадь и потихоньку поехал вперед. Ну точно, в километре от харчевни восемь разбойников добивали троих оставшихся в живых торговцев. Четверо бандитов и пять торговцев лежали на земле и им похоже уже было все равно на то что происходит в мире.

Я застрелил одного из нападавших из арбалета. Еще троих поджарил маленькими фаерболами, а остальные разбежались кто-куда. Трое купцов ошарашено смотрели друг на друга и поздравляли с тем, что удалось выжить. Я за это время подъехал поближе и они дружно повернулись ко мне и низко поклонились.

- Добрый день, Мэтр! Спасибо, что спасли наши жизни.

- Добрый, господа. Не за что никогда не любил разбойников. Куда путь держите.

- Мы из Дорнса, это в двух днях пути от столицы Амьена. Я - Донк, это Стан и Жорж. Мы привозили товары на продажу в Пограничный, теперь везем в столицу ингредиенты из Гильдии Охотников. По идее, нас никто не должен трогать в дороге, но вот, видите, напали. Они убили моего напарника и четверых охотников сопровождающих. Теперь не знаем что и делать. Видимо придется возвращаться, но пока вернемся, пока соберем новый караван и доедем до Амьена, то материалы могут испортиться.

- Хотите я сопровожу Вас, я сам Охотник, вот амулет. И я еду в столицу поступать в Магическую Академию, внезапно открылсядар и теперь буду учиться.

- О! это было бы великолепно! Охотникам положено по золотому в день оплаты и от себя мы добавим еще пять.

- Договорились. Поможете убрать трупы и собрать трофеи?

Они дружно выкопали яму и закопали разбойников и охотников, я снял и с тех и с других амулеты (что за мир такой! Свои же своих грабят и убивают!). Денег у разбойников было около двух золотых. У охотников кошели я привязал к амулетам и попросил купцов отдать в Гильдии когда будут отдавать товар. Мы поехали дальше следующим составом сначала я, приноровившись к скорости телег, потом лошадь без всадника и последний торговец на лошади.

Вечером на постоялом дворе, я заперся у себя в комнате и попытался сделать воздушный щит, прежний так и остался у Мэтра. Каково же было мое удивление, когда он не стал работать. Ни один амулет не работал, я чертил и на золоте и на серебре и на меди. Не работало! Получается мои амулеты работают только в мертвых землях, скорее всего из-за магически нестабильного поля. Но как же было обидно! Даже лампочка моя не работала. С горя я сделал вода бежать и затопил всю свою постель и залил пол. Экспериментатор, блин! Пришлось целый серебряный отдать на ремонт и замену кровати.

Дальше поехали без приключений и происшествий, ночевали на постоялых дворах. Я сказал даже купцам, что могли бы обойтись и без меня, на что Донк ответил мне, что именно из-за того что я еду с ними их никто не требует. В подтверждение слов он кликнул мелкого помощника конюха, который ухаживал за нашими лошадьми в очередной гостинице.

- Знаешь кто этот господин?

- Конечно! Это жестокий маг, который сжигает десятками разбойников.

- Видите, Мэтр! Ваша слава бежит впереди Вас, потому и путь наш протекает спокойно.

Вот это ничего себе! Сам того не ведая я стал грозой торговой трассы, то-то в гостинице за ущерб с меня заикающимся голосом попросили хотя-бы одну серебрушку.

Ну а с другой стороны что такого. Наоборот, путь стал спокойнее, мне за это еще и денежки капают. Нормально! Человек сначала работает на свое имя, а потом имя работает на человека. Получается эта поговорка здесь работает!

За пару дней до столицы я снял свою сферу с Искры, больше скрываться не было нужды. Среди окружающих не было одаренных, поэтому никто ничего не заметил. Искра засияла в моей груди, но мне не нравилась ее насыщенность. Вернее конечно радовала ее сила и мощь, но слишком сильно выделяться я не хотел. Мысленным усилием я сжал ее еще сильнее, отчего тонкие нити проволочки сплелись в однородную массу, поверх взял и намотал два слоя с более слабой подпиткой и насыщенностью магоэнергии. Итого на выходе получили одаренного с довольно большой, но не сильно яркой, а оттого и не мощной Искрой. Почти как все ученики Академии, по крайней мере Стен и Стелла запомнились мне с такой насыщенностью Искры.

Почему я это сделал? Ну не хочу я выделяться из общей массы, пока. Я планировал заплатить, отучиться три года, потом осесть в каком-нибудь городе и заняться исследованиями, изобретениями или открыть лавочку возле мертвых земель и клепать амулеты. Без достойного заработка в этом мире я не останусь, а вот если узнают о моих возможностях, то будут пытаться пустить меня на опыты, а я буду сопротивляться и кто-то кого-то убьет. И ладно если это буду я, а если меня?... Так что прикинемся ветошью и не будем отсвечивать.

За пару дней до столицы, на постоялом дворе я сидел в общем зале и пил пиво, мечтал о раках и чипсах. Эх, может научить кого, пусть делают и продают. Мне за так, а остальным за деньги.

В таверне было полно народу, какие-то воины, наемники, путешественники. Были даже несколько компаний с девушками. Вот их я с удовольствием рассматривал, прихлебывая пиво. В смысле девушек, а не их компании. Одна была особенно хороша. Лет восемнадцать высокая, светловолосая, с правильными чертами лица и большими голубыми глазами. У нее была высокая грудь и тонкая талия. Всю фигуру я рассмотреть не мог, она сидела за столом и одета была в темно-синее дорожное платье, но и то что я видел приводило меня в восторг. Девушка была в компании молодого парня, лет семнадцати, в темно синем костюме из коротких бриджей и жилетки, надетой на белую рубашку, и худенького старичка, одетого в коричневый костюм и шляпу. Они доедали ужин и пили компот. Кстати и у нее и у парня горела Искра в груди. В это время к ним подошел пьяный детина-наемник или солдат, кто его знает. И стал зазывать девушку за их стол. Старичок что-то попытался ему сказать, но детина щелчком отправил его под стол. Парнишка вскочил и потянул кинжал из ножен. Наемник дал ему пощечину и схватил девушку за руку. Все в трактире сидели и смотрели на этот беспредел.

- Девушку отпусти! – не выдержал я.

- Чего? Ты кто? Пошел Вон! – не глядя бросил наемник не отрываясь от девушки.

Я встал и пнул его по толстой заднице. Он взревел и отбросил девушку как котенка, отчего она упала на стул и замерла неверяще глядя на нас. Ну что ж ты так, ты же магиня. Садани ему чем-нибудь и все дела. Но девушка замерла в шоке, а детина развернулся ко мне и ударил кулаком наотмашь. Хе! Я зря разряд по боксу получил что-ли? Нырок под руку и классический крюк с права (тренер говорил, что он у меня как-будто лошадь копытом бьет) и здоровяк икнув упал на пол с громким стуком. Три его подельника, заревев кинулись на меня, кто-то из путешественников встал на мою сторону и пошла жара. Стенка на стенку, кулак на кулак. Девушка со спутниками быстро ретировались наверх, компании с другими девушками последовали за ними. Остальные с удовольствием били рожи друг другу. Получив по лицу откуда то слева, я отскочил в угол и держал оборону там, постепенно народ уходил в аут и остались только я и еще один парень, который встал на мою сторону.

- Алекс

- Кир

Мы улыбнулись друг другу и разошлись по своим комнатам. В этом святом мире, кто лежит на полу после драки в трактире – тот и платит. Хорошо душу отвел!

Спустя два дня пути мы заехали в Амьен.

Глава 10. Дорогая моя столица...

Глава 10. Дорогая моя столица…

Город встречал обилием домов и жителей. Он был очень велик по масштабам этого времени. Около пятисот тысяч человек. Амьен представлял из себя три кольца, в самом центре которого располагался за высокой ажурной оградой дворец императора Кирка Великого.

Наружное или третье кольцо где проживал всякий сброд, называлось Окраина. Тут жили бедняки, воры, проститутки, мелкие работники и многие другие, те, которые всегда нужны для полноценной жизни большого города.

Второе кольцо было рабочей слободой, тут жили ремесленники, мастера, торговцы, пекари – те кто обеспечивал сам город и жил за счет этого.

Первое кольцо было для избранных. Аристократы и маги, знатные купцы и лекари. Самые дорогие лавки и рестораны. Чем ближе к дворцу тем, естественно, знатнее и богаче был хозяин жилья. Магическая Академия находилась на границе первого и второго круга, но на территории первого. Здесь учились и нищие и дети королевских министров и маги в десятом поколении и люди, которых создатель случайно одарил Искрой. Все они претендовали на звание Мэтр и безбедное существование в Империи.

Отделение Гильдии Охотников, располагалось также на границе первого и второго круга, но только на территории второго круга. Мы привели наш обоз туда и помощники стали быстро разгружать телеги. Купцы выдали мне пять золотых и квитанцию еще на десять. Которую я обналичил у молодого человека в кассе.

Итого с девяносто одним золотым я вступил в столичную жизнь. Сначала поехал посмотреть на Академию, благо она была недалеко и сами купцы показали мне дорогу. Но едва мне стоило пересечь черту первого круга, как ко мне подошли три стражника и выписали штраф, за то что я верхом на лошади заехал в аристократическую часть города и мой конь наложил здесь яблок. Расставшись с десятью серебряными за первый раз, я поехал искать гостиницу и думать куда пристроить коня на три года. По хорошему его следовало продать, но животинка так привязалась ко мне. Неподалеку мне посчастливилось снять гостиницу за пять серебряных в сутки. Итого за десять дней до экзаменов я отдал пол золотого за жилье. И это еще скромное место было по масштабам столицы! Но в это время в городе был жуткий наплыв посетителей – прием в Магическую Академию, Военную Академию и Торговую школу совпадал по времени и теперь родители со всей Империи привезли своих драгоценных чад на поступление и на учебу. Поэтому я был последним кому номер достался и остальные человек с десяток развернулись и пошли искать дальше. В гостинице была конюшня и за три золотых в год моего коня согласились держать там и кормить и поить и даже купать.

Номер мне достался небольшой. Кровать, стол два стула, гардероб и самое главное санузел с тем самым теплым душем. Но если честно мой амулет был лучше, и напор получше и вода погорячее, правда сейчас он не работал. Искупавшись, я решил обновить гардероб и пошел к портному. Узнав, что я собираюсь поступать в Магическую Академию, симпатичная администратор на рецепшене в гостинице отправила меня в первый круг. Маги должны одеваться там.

При входе в первый круг Амьена меня снова остановили стражники и спросили, что мне здесь нужно. Я ответил, что приехал поступать в Академию магии и только после этого они стали со мною повежливее, видимо моя провинциальная одежда ввела их в заблуждение. Тем более нужно идти к портному и одеваться по столичному, иначе я больше привлеку внимание своей простотой. Стражники указали мне несколько адресов с магазинами готового платья, и я пошел к ближнему, разглядывая встречных и осматривая их одежду. Преобладали синий и зеленый цвета, редко черный. В основном одевали короткие штаны – бриджи, шелковые рубашки с широкими воротами и обшлагами на рукавах. Камзолы с двумя рядами пуговиц. На головах береты, либо широкополые шляпы. Обычно все либо сочеталось, либо было одинакового цвета. На ногах остроносые ботинки на каблуках. Многие носили сабли. На лошадях в первом круге не ездил практически никто, только по двум специальный дорогам. Дамы предпочитали платья, вот здесь каких только расцветок не попадалось, и обязательным атрибутом были кружева. На рукавах, на лифе, по широкому подолу, порой в три, а то и четыре ряда. Мода здесь была своеобразная. Примерно как восемнадцатый век на земле.

По указанному адресу меня встретили два гомика и я ретировался. Как представлю, что они будут с меня мерки снимать. Б-р-р. Я конечно параллельно отношусь к меньшинствам, но моя параллельная прямая, находится от их как можно дальше и конечно никогда не пересекается.

По второму адресу картина повторилась, только их было уже трое! я уже отчаялся и хотел плюнуть на все условности, все равно в Академии выдают ученическую форму. Но все же пошел по третьему адресу и меня встретил худенький старичок со слабой слабой искрой в груди. Он вежливо предупредил меня, что у него дорогой магазин, так как его одежда обрабатывается магией и оттого очень дорога.

Я ответил, что все в порядке и я вполне платежеспособен. Ну нафиг, я лучше переплачу, чем к этим пойду. Мне очень понравился черный костюм с длинными зауженными брюками, черным камзолом с воротником стоечкой и длиной до середины бедра. В комплекте шли не туфли, а сапоги, идеального раскроя, с ортопедической вставкой и небольшим каблуком. К нему шел кожаный черный ремень с двумя петлями для сабли. К нему я выбрал три белые рубашки с минимумом кружев. Вот шляпа как у Незнайки мне не понравилась. За заказ мэтр попросил десять золотых. У меня отвисла челюсть. Домик в деревне стоил десять золотых. Но и костюм мне понравился. Я предложил уважаемому Мэтру сделку. Если я его удивлю новым аксессуаром, то он подарит мне костюм. А если я сделаю это два раза, то он подарит мне еще три наряда на выбор по моему заказу. Тот усмехнулся и согласился при условии, что если через неделю, его вложения не окупятся, то я заплачу вдвойне. По рукам.

Прежде всего я достал двадцать золотых из сумки и отдал Мэтру в залог. Затем я попросил Мэтра Портного сделать мне два поперечных разреза по бокам камзола и нашить сложенную ткань внутри. То же самое я попросил сделать и в брюках, только разрезы наискосок. Все разрезы нужно было прострочить кожаной накладкой. Поверх разрезов на камзоле нашили по фигурному клапану. Кое-что подправили и разгладили.

- Вуа ля - я одел костюм и сложил платок в карман, закинул несколько золотых в брючный карман. Нигде ничего не топорщилось и не мешалось. – обратите внимание Мэтр, не нужно привязывать ничего к поясу. Все нужные небольшие вещи всегда под рукой и украсть деньги теперь гораздо сложнее. А теперь давайте представим, какой простор для наших модниц!

- Замечательно! Великолепно! – я нарисовал еще несколько фасонов карманов и Мэтр с удовольствием разглядывал рисунки – Вы знаете, Молодой человек, я подарю Вам костюм не дожидаясь установленного срока. Вот возьмите деньги. А второй сюрприз?

Я нарисовал треуголку, как мне кажется она гораздо лучше подойдет к этому костюму. Тоже черная, с серебристым позументом по краям. Мне самому понравилась. Мэтр, восхищенно полюбовался рисунком и пообещал изготовить за два дня.

Раз пошла возня такая, то я попросил мэтра принести кусок самой мягкой белой кожи. Я сделал прямо на нем раскрой и Мэтр самолично сшил дамскую сумочку, внутри нашили подклад, я сделал разрез и Мэтр нашил потайной кармашек. Тридцатисантиметровые ручки дополнили сумку, а симпатичные завязки украсили ее. Я крикнул молодую внучку-помощницу Мэтра и попросил ее пройтись с сумочкой. Мне кажется женщины, в любые времена и в любом мире догадаются что это такое и как это носить. Девушка взяла ее в руки, отодвинула на расстояние, осмотрела, заглянула внутрь. Потом повесила на локоть как и любая наша современница и чмокнув мэтра в щеку упорхнула на улицу. Мэтр кричал на нее, грозился отправить к матери, но той все было нипочем. С улицы послышались возбужденные разговоры соседок о том, где она взяла такую вещь.

Мэтр, готов был меня расцеловать и носить на руках. Я вместо этого предложил контракт и он с радостью предложил отдавать мне десять процентов с продаж. Я отказался и согласился на пять, потому что мои были только идеи. А все делать Мэтр будет сам.

До самого вечера я рисовал Мэтру Лорану эскизы сумок, которые я помнил из Универа и прошлой жизни. Подсказал, что для маленьких модниц можно шить в виде зверюшек с глазками и ушками, что жить можно и из ткани, какие завязки и застежки делать. И предложил Мэтру сделать две-три сумки и подарить женам своих самых именитых знакомых. Ну и не продавать задешево. И желательно шить не торопясь и не выпуская все модели сразу. А примерно раз в месяц выпускать новинку, а шить не более десяти сумок в день. Ну и еще две-три на запас, потому что всегда найдутся или очень влиятельные или очень богатые люди, которым никак нельзя отказать за бесценную услугу или за двойную-тройную цену против обычной. Короче дал мини-лекцию по маркетинговой стратегии, которая для человека нашего мира является обыденностью, а для местных откровением божьим.

Еще я спросил Мэтра о наличии патентов на изобретение или товар в этом мире, на что Мэтр сказал, что есть такая штука, только дорого. Я посоветовал не скупиться, и если эта система действительно работает, то застолбить это ноу-хау за собой, иначе конкуренты, те же «голубчики» уведут идею, а им я не хотел давать заработать на моей идее ни единого медяка. Мэтр заверил меня что все сделает в ближайшие несколько дней, и я довольный в новом костюме с двумя рубашками под мышкой пошел в гостиницу – спать.

На следующий день я проспал до обеда, и потом, пообедав, я пошел в Магическую Академию и спросил у парня в мантии коричневого цвета и таком же берете, стоявшего на пропускном пункте, Мэтра Сазариуса Строна. Оказалось, что он больше не преподает в Академии, а возглавил отдел по исследованию темпоральных и территориальных проколов в Гильдии Магов. Уточнив нужно ли записываться для сдачи вступительных экзаменов и где производить оплату, я получил ответ, что оплату нужно вносить только после поступления. А на экзамены явиться через восемь дней к девяти утра и не опаздывать. Здесь же будет и регистрация поступающих. Спросив где находится Гильдия Магов я получил ответ и пристальный взгляд. Собираешься быть магов и не знаешь где Гильдия?

- У меня дар только открылся, а сам я с пограничья, поэтому ничего не знаю.

Парень усмехнулся и показал дорогу, оказывается здание Гильдии примыкало ко дворцу и попасть туда мне никак не получится, только при наличии специального пропуска, или после поступления, когда я получу мантию. Что ж нет так нет. Я пошел в книжную лавку – посмотреть вдруг там есть что-то интересное. Увидел свод законов и правил Академии и купил за десять серебряных. Почитаю на досуге. Потом пошел к гостинице и по дороге услышал восхитительный аромат! Мой квакающий желудок затащил меня в небольшое кафе и я с удовольствием съел первое, второе и компот и десерт и салат и еще что-то. В общем обожался на целых ползолотого ( я уже стал привыкать к местным ценам), благо что сейчас появился приработок и уж изредка баловать себя такими «мелочами» я мог себе теперь позволить.

После ужина я окунулся в изучение правил, но позорно капитулировал и уснул. Мой организм окончательно расслабился после пограничья и путешествия и теперь активно набирал свое в плане отдыха. Что ж скоро учеба, почему бы и нет.

Сегодня мне обещали сделать треуголку и после завтрака я пошел к Мэтру Лорану. Он сияя как начищенный золотой вручил мне мой головной убор. Мне очень понравилось. Вид стал сразу совершенно другой и куча женщин разных возрастов, оказавшаяся в лавке, стала строить мне глазки. Убежав в мастерскую, я засел за эскизы и стал рисовать Мэтру самые разные модели и узоры. Мэтр предложил мне долю и в головных уборах, и на целую неделю я превратился в художника-модельера. Но вот, сегодня последний день – завтра на экзамены и я вручив Мэтру очередную кипу рисунков объявил, что это последние. И с завтрашнего дня меня в экстренных случаях нужно искать в Академии. Мэтр усмехнулся и сказал, что через несколько дней я сам к нему прибегу. На вопрос с чего он это взял – этот нехороший человек сказал, что это секрет! Я же теперь три дня спать не смогу – буду думать, что за секрет такой?! Вот ведь гад!..

Глава 11. Учат в школе, учат в школе…

Глава 11. Учат в школе, учат в школе…

Академия меня встретила толпой человек в триста-четыреста перед пропускным пунктом. Толпа абитуриентов, их родителей, друзей и просто зевак. Кто-то пришел как я – один, но таких были единицы, большинство сопровождали от двух до пяти человек. Некоторые были даже со слугами. Все они беседовали друг с другом и на небольшой площади перед Академией было шумно и тесно.

Я протиснулся к краю площади, поближе к воротам. В основном были подростки от шестнадцати до восемнадцати лет, я уже научился определять возраст местных подростков и не приписывал им лишние года как Стену и Стелле. Подслушал как один третьекурсник, у него была мантия огненного с нашивкой 3 на груди, пояснял своему младшему брату, что сначала магистр рассортирует абитуриентов на тех, что с нормальным и сильным даром и на тех что со слабеньким, последние будут учиться на артефакторов, приемщиков и изготовителей магических зелий, библиотекарей и тому подобным вещам, в которых сильная Искра не требуется, но хоть они и будут магами, но в нашей среде среди реальных магов они на самом низу. Потом специальный аппарат выдаст предрасположенность к обучению и тебя определят в группу. Так что ты постарайся и на экзамене покажи все что можешь, чем лучше себя покажешь, тем легче будет учиться, а то закинут к слабакам и будешь целый год с ними возиться, а потом снова пойдешь на первый курс. Действительно, я знал об этом, что есть отдельные группы для слабаков, это те у кого уровень дара сильный, а знания слабые или плохо управляются со своей Искрой. Они могут остаться на второй год, до трех повторных курсов разрешалось в Академии, потом автоматический перевод в библиотеку куда-нибудь в глухомань.

Так, а не сильно ли я уменьшил свою Искру? Осмотревшись, я увидел, что у большинства даже меньше чем у меня сиял огонек в груди, так что я успокоился. Больше ничего интересного «третьяш» не рассказывал, поэтому я решил пойти посмотреть, что же там дальше. Никого знакомых я не увидел, да и не мог увидеть, у меня их и так было не много. Хотя нет одно трио я опознал. Парень, девушка и старик из-за которых, точнее из-за девушки, началась та драка в трактире двенадцать дней назад. Они тоже стояли в толпе. На девушке была мантия темно-синего цвета и цифра 2 на груди. Водяная 2 курс. Она подбадривала брата который также как и я поступал в этом году. Внезапно она увидела меня издалека и, покраснев, кивнула мне. Я помахал ей рукой и она покраснела еще больше. Парень увидел ее реакцию и повернулся ко мне. Он меня не узнал, потому что в тот момент когда я подключился к разговору, он уже валялся под столами. Переспросив у сестры, он хотел подойти ко мне, но тут объявили о начале и толпа, колыхнувшись скрыла нас друг от друга.

Поступающих попросили выстроиться в колонну по одному напротив входных ворот, а провожающих отойти в сторонку и не мешать.

Вышел седовласый маг в темно-синей мантии, за ним стояли два третьекурсника-водника. Один с широким обручем в руках, на котором виднелись пять или семь кристаллов, а второй с целой кипой разноцветных билетиков.

- Дорогие одаренные! Поздравляю Вас с новым этапом в Вашей жизни. Сегодняшний экзамен определит Вашу судьбу и дальнейшую жизнь. Поэтому приложите все усилия на экзамене! Ну-с приступим!

Как я помнил из свода правил Академии, а в самом конце шел перечень учителей. Это был глава Академии Архимаг водной стихии Гранд-мэтр Аполинарий Аквинский. По слухам он мог утопить целый город, не оставив ничего живого.

Волнующиеся абитуриенты подходили к Архимагу и он осматривал новичка, особенно его искру, потом третьекурсник надевал на него обруч и один из кристаллов начинал гореть тем или иным цветом и яркостью. Затем третий помощник брал билетик соответствующего цвета, писал на нем имя абитуриента и пропускал в ворота.

Я стоял в первой трети, но финт с кристаллами меня озадачил и я потихоньку отошел в самый конец. Я стал следить в своем маговидении за тем, что происходит у ворот. Вот обруч одели на одного из абитуриентов и от обруча к Искре прошел луч стандартного нейтрального цвета, а от Искры обратно шел цветной и попадал в кристалл имеющий соответствующий цвет. Всего их было шесть. Голубой – воздух, темно-синий – вода, коричневый – земля, красный – огонь, зеленый – лекарское дело и черный – это темная магия. Но их сразу куда-то к армейским отправляют. Они и в академии то толком не бывают, учеба у них в армии проходит.

Я поэкспериментировал со своей искрой, смог разделить лучи на разноцветные. В принципе смогу выделить нужный и в правильный момент послать луч, только какой? Кем хочу быть. Черный и зеленый точно нет, в армии я и в прошлой жизни не видел ничего нужного для себя, а лекарское дело это не мое, хотя от навыков лечения я не отказался бы, если только в качестве факультатива, если здесь есть такое. Воздух мне не понравился, слабенькими мне показались Стелла и Стен, вода – тоже как-то не то. Остается земля и огонь. Земля – защита там не плохая и нападение в принципе норм, но не крестьянин я не крестьянин. Остается самый благородный знак – огонь. Там только воины, только уничтожение и выжигание всего и всех, только пламя, только хардкор. Только нафиг оно мне надо. Они все вспыльчивые и агрессивные. Может загасить искру и пойти в артефакторы? Но там уровень знаний слабый. Блин! Везде плюсы и минусы. Очередь редела, примерно одинаковое количество было по всем направлениям, кроме черных. Только один парень получил черный билетик. Парень из таверны как раз пошел на проверку, я решил что выпадет ему, то и выберу я. Ну не мог я самостоятельно решить куда поступать. Выпала вода. Точно сестра же водница у него. Блин. Короче так, закрою глаза и не глядя дерну один луч. Что выпадет то выпадет.

Я последним подошел к Архимагу и представился:

- Абитуриент Кир, Просто Кир - (блин, ляпнул тогда в Гильдии охотников, теперь все документы на Просто Кира, даже банковский счет).

- У Вас хороший дар, Господин Просто Кир, очень хороший, только Искра немного странная, скрытая. Возможно это из-за того что Вы еще растете. Ничего страшного изучим и поможем. Надевайте обруч истины.

«Третьяш» напялил на меня обруч и я зажмурившись дернул первый попавшийся луч. На обруче загорелся темно-синий кристалл (значит судьба) и взорвался. Я присел в испуге, а Архимаг плеснул водичкой на мою дымящуюся голову. Это что за фигня сейчас была? Черт! Я забыл! Луч который отражался от Искры остальных был короткий, а я направил свой луч и забыл его прервать. Он переполнил кристалл и взорвался. Говорила мне мама, нельзя мухлевать на экзаменах!

Ректор подлечил мою голову. Внимательно осмотрел артефакт и велел третьекурснику выписать мне билет к водникам.

Я прошел во двор академии где стояли одиннадцать групп абитуриентов. Огневики, артефакторы-огневики, водники, артефакторы-водники и так далее, последняя группа состояла из одинокого темного. Он стоял как отщепенец, еще и косились на него некоторые, кто с презрением, кто со страхом. Я думаю, что из-за такого отношения темные и становятся злыми, агрессивными и жестокими. Они же не виноваты, что с ними так обошлась судьба, еще час назад он стоял в толпе с такими же абитуриентами и общался, веселился, а теперь все разбежались от него, даже родители слиняли по быстрому, я сам видел. Так что у него нет выбора как начать всех ненавидеть.

Я влился в толпу под синей табличкой и нас отправили в аудиторию на втором этаже вообще здание было большим четырехэтажным, с отдельными лужайками, теплицами, пристройками. По периметру возвышались пять башен над каждой висел флаг синий-голубой-красный-коричневый и зеленый. Это факультеты. У Темных даже башни своей не было, что опять говорило о моей теории заговора против темных. За основным зданием располагались шесть пятиэтажных общежитий для каждого курса отдельно и для парней и девушек тоже.

Аудитория была на сто человек, по пяти секторам по 20 человек. Темный сел с лекарями.

Сначала зашел маг в черной мантии и увел темного с собой. Потом зашел огненный и его группа ушла за ним. Потом пошли мы. Пять человек оставили в одной аудитории, по разговорам я понял, что они станут артефакторами. Остальных завели в следующую. По одному нас стали приглашать в смежную аудиторию. Вызывали по быстрому, каждые пять минут по человеку. Когда я вошел, то увидел трех человек в мантиях водного факультета. Перед ними стояла высокая колба, расчерченная на шкалу. Три нижних деления были красными, остальные синими и шли до десяти единиц. Один из преподавателей дал мне листок с заклинанием: «вода-удар». Мне сказали произнести заклинание и напитать его энергией как можно больше и ничего не бояться – кабинет защищен. Я пожал плечами и сделал требуемое, только вложился процентов на семьдесят. Вода в колбе забурлила ударила вверх струей и чуть не окатила здесь присутствующих, потому что все на автомате сделали защитные купола, только они водные, а я воздушный! Черт! Прокололся так сразу! Преподаватели, а среди них был и Ректор, я его сразу и не разглядел, с интересом посмотрели на меня. Потом он встал и позвал меня за собой, велев остальным продолжать без него.

Мы прошли все кабинеты, спустились по лестнице и вышли на какой-то песчаный корт, огороженный сеткой, в которой я чувствовал магоэнергию.

- Ну-с, молодой человек, может расскажете мне кто вы и для чего Вам Магическая академия?

- Дело в том, что у меня недавно открылся дар, как я понял довольно сильный и откуда-то я знаю несколько заклинаний, когда-то получаются когда-то нет. В академии я хочу учиться на платной основе и стать магом. Вот и все.

- То есть Вы хотите сказать, что не знаете откуда у Вас знания

Я просто пожал плечами. Он предложил размяться. Затем активировал сетку и поставил непрозрачный водный купол поверх корта, размером двадцать на тридцать. Силен! Я не знал что делать и просто стоял. Мэтр создал водяную плеть и хлестнул меня по пятой точке. Вот это ничего себе. Я закрылся воздушным щитом, он стал хлестать его плетью все сильнее, а потом стал метать водяные шары, сверху рухнул столб воды. Шит замерцал и я добавил в него энергии. Он что меня убить решил? Я запулил в него три средних фаербола, они зашипев растворились в его куполе-щите снаружи, то есть он пропустил их мимо себя? Как он это сделал? Я тоже хочу! Я стал вспоминать атакующие заклинания. «Вода-шар-полет», «вода-хлыст», «вода-взрыв», «вода-столб», потом я стал придумывать свое, что-то получалось что-то нет, потом перешел к огненным заклинаниям, потом к воздушным, потом пытался с землей. Целый час я пытался его достать. Архимаг не атаковал меня, а просто смотрел как я пытаюсь пробить его щит. Наконец я выдохся, нового ничего вспомнить не мог, а четырех и пяти составные заклинания у меня не получались, хотя энергии было хоть отбавляй. Архимаг что-то произнес и мой щит лопнул, а он легонько стукнул меня сосулькой в лоб. Я сел на попу и чувствуя себя дураком хлопал глазами. Как он это сделал так легко? Я чувствовал себя моськой, которая лаяла на слона, но в тоже время я был удовлетворен. Мои заклинания работали, правда не всегда так как я ожидал, но работали со всех четырех стихий.

- Не плохо, Господин Кир, не плохо. За восемьдесят лет преподавательской деятельности я впервые вижу универсала такой мощности. Раз в несколько лет появляются индивиды, но такой мощности! Вы кстати Искру свою спрячьте пока никто не раскрыл вашу тайну, а я, так и быть, промолчу.

Я взглянул на себя и обалдел – я весь светился от энергии, защитная оболочка с Искры сама напиталась энергией и сравнялась по цвету с ядром. Скорее всего от Искры пошел сильный отток энергии и она стала тянуть ее из окружающей среды, а от моих заклинаний ее на корте было разлито немерянное количество вот и получился магооборот энергии в природе. Я быстро сплел защиту и накинул на Искру.

- Я уже знаю, что Вы не шпион и не враг, и не учились магии раньше. Каким-то образом в Вас засунули навыки и я даже знаю каким и когда… Давайте так, вот Вам направления, идите пока никого нет получайте обмундирование, заселяйтесь в общежитие, а после завтра зайдете ко мне в кабинет, я подготовлюсь и мы побеседуем. Поздравляю с зачислением, Мэтр Кир!

Глава 12. Я встретил девушку...

Глава 12. Я встретил девушку…

С большим трудом я нашел склад, где хмурый маг, спросив у меня размеры, выдал мне две мантии синего цвета, берет тоже синий, пару сапог и туфли на каблуке. Также мне дали рюкзачок в котором были письменные принадлежности, толстая книга и штук десять тетрадей.

Спросив у каптерщика где общежитие первого курса, я пошел к ближнему здании. И вручил пропуск коменданту. Тот посмотрел на меня, потом не пропуск. Потом взял у меня мантию развернул ее и, ткнув пальцем в цифру два, послал вон… в то здание и сказал, что если я еще раз так пошучу, то могу и лишиться какой-нибудь части тела.

В направлении тоже значилась цифра два, так что ошибки быть не могло. Я пошел в учебный отдел. Там сказали, что действительно по указанию ректора Академии, мэтр Кир зачислен на второй курс факультета водной стихии. Дали заполнить формуляр, потом пояснили, что если я учусь на платной основе, то мне надлежит завтра внести в банк либо пятьсот золотых за один год обучения, либо тысячу, за два года, и сразу же принести квитанцию в учебную часть. До 1 сентября нам разрешен свободный выход за территорию Академии, а вот потом только при наличии увольнительной записки. На весь период обучения мне надлежит ходить по академии в мантии, за ее пределами носить берет, либо какой-нибудь отличительный знак, ясно дающий понять что я являюсь студентом второго курса водного факультета. Питание в столовой бесплатное трехразовое. Что-то дополнительное можно купить в специальном магазине на территории Академии. Запрещено самовольно покидать академию, проносить спиртные напитки и после девяти вечера находиться в общежитии студентов другого пола и неважно какого курса и факультета. Остальное расскажет куратор на вводном занятии через девять дней – первого сентября. Лично мне посоветовали готовиться, так как через полгода мне надлежало сдать экзамены за первый курс. И после этого мне выдали жетон на котором значилось, что я студент 2 курса факультета водной стихии Магической академии Его Императорского Величества Просто Кир (Черт меня дернул так ляпнуть!). Жетон мне сказали постоянно не снимая носить при себе и что в него вложили частичку моей ауры для подтверждения.

Я пошел в общежитие второго курса и удивленный комендант сказал, что мест нет. Тогда я спросил может есть в женском общежитии, на что тот показал мне фигу и отвел на чердак. Там имелась мансарда. Состоящая из двух комнат и сан узла. Комендант сказал мне погулять пару часов, пока наведут порядок. Я оставил у него свои вещи и пошел в гостиницу. Как раз можно забрать свои вещи. Так как кормить нас будут с завтрашнего числа, то я и поужинал заодно. Проверки и экзамены заняли целый день и близился вечер, а я с утра ничего не ел.

К моему возвращению мансарда сияла в одной комнате стояла кровать, гардероб и тумбочка, во второй разместился стол, два стула, книжная полка и шикарный диван, который раньше тут и стоял и вынести его не было никакой возможности из-за размеров. Мне выдали постельные принадлежности, и я остался в одиночестве.

Разложил вещи, воспользовался душем и лег спать. Матрас был так себе, но на то и общага.

С утра я пошел в столовую завтрак был с 8 до 9. Студентов было не много, большинство разъехались по домам, чтобы провести оставшееся до учебного года в празднованиях и чествованиях за поступление в Магическую Академию.

Я сел за свободный столик, пришлось одеть мантию, положено ведь. Каша, яичница и чай. Ну не плохо, все по крайней мере сытное и свежее. К моему столику подошли парень и девушка, виденные мною в таверне ранее.

- Разрешите выразить Вам благодарность за неприятный инцидент, произошедший две недели назад. Барон Анатоль Франс. А это моя сестра – Баронесса Натали Франс – стоя поклонился парень, в мантии первого года обучения водного факультета, а девушка присела в реверансе.

- Разрешаю, выражайте!

- П-простите? –покраснел парень, а девушка настороженно посмотрела на меня.

- Да, я шучу. Присаживайтесь, давайте поедим. И давайте на ты, мы все таки с одного факультета.

- Отлично, да и учи… Вы со второго курса? Ты же говорила, что не знаешь его? – уставился Анатоль на сестру.

- Н-но, как? Мы же не учились с Ва… тобой в прошлом году – озадаченно спросила девушка звонким голосом.

- Так получилось, что я получал образование не в стенах академии, Мэтр Аквинский проэкзаменовал меня и направил на второй курс, но я в течении полугода должен сдать экзамены за первый курс. Так что веселые денечки мне обеспечены.

- Хотите я Ва… тебе помогу? – вдруг покраснела девушка.

- Да, конечно, сестра, ты обязана это сделать и помочь своему защитнику – яростно зашептал Анатоль – и мне заодно, непременно!

- О Вас, Барон, никакой речи быть не может, и если оценки и поведение будут неудовлетворительные, то Маман непременно об этом узнает, а заодно и Папа…

- Все, все – вот папа не надо. Я же пообещал, что буду сам учиться.

- Благодарю, было бы очень хорошо с твоей стороны. Но не будет ли это в тягость.

- Вовсе нет, знаешь какая она умная, она на отлично учится, лучшая на курсе…

- Перестань, - одернула его покрасневшая Натали – нет, вовсе нет. Мне это не будет в тягость.

- Тогда давай так. Ты будешь моим репетитором. Я вчера узнавал, старшекурсники делают так. Пять золотых в месяц, идет? – я на самом деле хотел нанять репетитора, так почему бы и не воспользоваться ситуацией. Кроме того, я видел, что они не из самой богатой семьи. И хотел четко обозначить рамки наших отношений – надеюсь это не идет в разрез с дворянскими традициями. Простите мне простолюдину этого не понять…

- Да, все нормально … - Натали не выдержала и дала подзатыльник своему брату.

- Все в порядке, мы можем с тобой заключить договор на половину учебного года. Всего четыре месяца. И если тебе тяжела стандартная цена…

- Ни в коем случае. Не переживай, у меня есть кое какие сбережения, так что все в порядке. Что нужно для учебы? Какие у Вас планы? Поможете мне? – я старался наладить отношения с окружающими, ведь мне два года учиться здесь, да и нравились мне эти ребята, особенно Натали. Ее губы, фигура, голос – все было в моем вкусе и я хотел познакомиться с нею поближе. Да и братишка у нее нормальный, только молодой больно.

- Мы хотели погулять по городу. Натали обещала мне показать несколько достопримечательностей, она то здесь год уже провела, а я в первый раз. Ты, получается тоже? Пойдем с нами!

Бедная Натали слова не успевала сказать. Я согласился и мы быстро закончили завтрак.

Договорившись встретиться у пропускного пункта через полчаса, мы разошлись. Я одел свой черный камзол и треуголку. Надо шарф или лучше значок сделать с факультетом, чтобы потом претензий не было. Пока взял с собой мантии, надо сделать карманы.

Бароны, баронеты, барон и баронесса (как там правильно?) Франс меня уже ждали. Я спросил как правильно? На что Натали сказала, что правильно Барон и Баронесса, но мне нужно их называть по именам или Мэтр и Мэтресса, потому что теперь мы больше маги чем носители дворянских титулов. Оказалось что у них в роду только они имеют Искру, больше никто и так часто бывает. Еще не обязательно чтобы у родных была одинаковая предрасположенность к магии. Это у них так совпало, а бывали случае когда у четырех детей в семье были разные стихии магической одаренности.

Пока мы гуляли Натали очень много интересного рассказывала и я чувствовал, что она действительно многое знает. На мой вопрос почему она не раскатала в блин того верзилу, девушка ответила, что просто растерялась и не ожидала такого поведения всего в паре дней от столицы. Но в этом году будет много практики и первые учебные спарринги, вот тогда она научится как давать отпор. На первом курсе изучают историю и теорию и лишь в конце несколько боевых и не боевых заклинаний.

По моей просьбе прошли мимо банка, куда я забежал и перевел 1000 золотых со своего счета на счет Академии. Мне выдали расписку и я выбежал из банка, ложа чек в карман.

- Какая у тебя удобная одежда. Где делают такую?

- Мне как раз нужно в это место, прогуляемся?

- Мэтр Кир! Добро пожаловать! Мэтр Лоран сейчас спустится – радостно поприветствовала меня девушка-продавец.

- Мэтр Кир! Я же говорил, что Вы ко мне придете и очень скоро, но это еще не то, вот через неделю придете точно. У Вас же бал будет, наряды и так далее. Я вижу Вы не один.

- Это мои друзья Мэтр Франс и Мэтресса Франс. Это -многоуважаемый Мэтр Лоран, создатель моих карманов и треуголки.

- Друзья этого господина – мои друзья. Моя скромная мастерская стольким обязана Мэтру Киру.

Натали уже никого не слушала, а прикипела к полке с сумочками, но услышав цену погрустнела и вернулась к нам. Народу кстати в магазине снова было полно.

- Мэтр Лоран, у меня к Вам просьба – здесь и здесь сделайте пару карманов, а то привык знаете ли, да и в Академии пригодится. Вот деньги.

- Ну зачем Вы так, какие деньги? Ну хорошо, хорошо. Эльза оформи заказ у Мэтра Кира.

- Пока делают карманы в Вашей мантии позвольте преподнести Вам скромные подарки, господа студенты, от мастерской Лорана, так как Вы Мэтр Кир очень много значите для нас.

На рукав моего камзола тут же нашили эмблему с цифрой «2», увидев которую Мэтр удивленно поднял бровь, и я также сказал, что это результат домашнего обучения и экзаменов. Мэтр сказал, что нисколько во мне не сомневался. Анатолю он подарил треуголку, синего цвета, на которую наколол цифру один, а оторопевшей Натали синюю сумку из последней коллекции. Ребята пытались отказаться, особенно Натали, но Мэтр был неумолим и я благодарно кивнул ему.

- Благодарю, Мэтр, я очень тронут. С меня завтра банкет в… Натали самый хороший ресторан?

- Лилия…

- В Лилии в шесть. Жду вас непременно!

- Хорошо, Мой Друг, обязательно приду.

Мы довольные вышли из магазина и Анатоль напялил треуголку, подсмотрев как это делаю я, а Натали как будто привычным жестом повесила сумочку на сгиб локтя и пошли дальше.

Зашли в «Лилию» - действительно фешенебельное место и я заказал на завтра на шесть столик на семь человек.

Я предупредил ребят, что будут завтра еще трое гостей, только нужно зайти в Гильдию. Натали обрадовалась, потому что хотела нам ее показать – это одна из главнейших достопримечательностей столицы.

Гильдия Магов занимала целый дворец. Ажурные башенки, изящная ограда, все вокруг было пропитано магией. На проходной проверили наши жетоны и я попросил уведомить Мэтра Сазариуса Строна о том, что его ожидает охотник Кир. Пока мы его ждали Натали с удовольствием нам рассказывала о здании.

- Кир! – услышал я и меня обнял Мэтр Строн в синей мантии с золотой каймой по обшлагу и шлицам. Увидев его Анатоль и Натали низко склонились, он в поклоне, а она в реверансе. И не вставали, пока он не оторвался от меня и сам их не поднял – я так рад тебя видеть. Почему не зашел раньше. Я предупредил на проходной, чтобы тебя пропустили в любое время дня и ночи. Я уже переживать стал не сожрали ли тебя твари!

Мэтр ничем не походил на того задумчивого и погруженного в себя фанатика ученного, а был вполне нормальным и даже чересчур разговорчивым пожилым человеком.

- Позвольте представить моих друзей! Мэтр Анатоль Франс и Мэтресса Натали Франс. Это Мэтр Сазариус Строн.

- Очень приятно! А Вас Мэтресса я помню, в Академии виделись, я не имел чести преподавать у Вас, но коллеги из факультета водной стихии очень лестно отзывались о Вас.

- Господин Архимаг! Очень приятно лично познакомиться с Вами.

- Но подожди, Кир, почему второй курс? И почему водник? - задал вопросы Мэтр Строн, когда друзья тактично отошли в сторону, осматривая здание Гильдии.

Я рассказал Мэтру о своих приключениях и стечении обстоятельств, приведших меня на водный факультет.

Мэтр поведал мне, что его с расчетами пригласили к Главе Гильдии и Императору на доклад, и наша битва произвела такое сильное впечатление и насторожило Руководителей страны так, что при гильдии был создан специальный отдел, и Мэтра назначили его главой. Теперь он и еще три мага его единомышленника отслеживают магические возмущения на континенте и разрабатывают методы создания порталов и противодействия им.

Спросил о Стелле и Стене, они завтра должны были приехать после каникул и я торжественно пригласил Мэтра и его племянников, в ресторан Лилия, дабы отметить мое поступление в Магическую академию.

Мэтр с удовольствием согласился. И пообещал привести племянников с собой, потому что они тоже часто вспоминали обо мне и хотели повидаться.

На радостной ноте мы расстались и направились в Академию, так как времени было уже много. Сначала завели в общежитие Анатоля, а потом я «попути» проводил Натали. Она мило улыбнулась мне, поблагодарила за приятную прогулку и убежала в общагу, а я полетел домой, ощущая чувство радости и легкой влюбленности.

Лишь придя в свою мансарду, я вспомнил, что так и не вспомнил о нормальном матрасе и не купил, вздохнул и лег спать на старом.

Глава 13. Гулять - так гулять, стрелять – так стрелять…

Глава 13. Гулять - так гулять, стрелять – так стрелять…

С утра я встал с больной спиной. Матрас надо менять как можно быстрее. Позавтракав, я быстро ушел торговые ряды. Купил матрас, одеяло, подушку. Отправил с доставкой в Академию. Там оставят на пропускном пункте, а я по дороге домой заберу. Купил занавески, коврики, скатерть, артефактную лампу (сапожник без сапог блин!). Потом зашел в обувную мастерскую и мастер выточил и сшил мне три пары тапочек. Нагруженный как мул, я ввалился в комнату и стал наводить порядок. Перерыв сделал только для обеда. Я помыл пол и окна, повесил занавески, перестелил кровать заново, теперь она стала очень удобной и мягкой. Постелил коврики на пол, стол я подремонтировал, сделал небольшую перестановку и застелил новой скатертью. Теперь мое жилище стало комфортным и уютным. Я все больше и больше обживался в этом мире.

В начале шестого я стоял на проходной и ждал Франсов. Пока ждал – думал, может здесь организовать такси или рикш хотя бы. А то лошадь самому здесь держать хлопотно и накладно, а так, вышел на улицу, махнул рукой, доехал куда тебе надо, заплатил денежку и все дела! И ты доволен и люди при заработке, да и в казну можно налоги платить, чтоб государство не обеднело. Надо с оказией дать предложение власть имущим.

Когда я уже решил идти за приглашенными, наконец, появились Анатоль и Натали. Он надел мантию и новую треуголку, смотрелся прикольно, как мушкетер из фильма. Натали была в белоснежном платье, с высоким лифом и широкой – воланом юбкой. На голове шляпка, на ручках перчатки и синяя сумочка. Я слышал как проходившие мимо второкурсницы жаловались друг дружке, что эта выскочка где-то достала такую редкость и роскошь, но не говорит как это сделала. Зазнайка.

Я поздоровался с Анатолем, сказал, что Натали сегодня божественно красива и поторопил ребят, потому что мне как организатору ни в коем случае нельзя опаздывать.

Мы с хохотом и радостью прибежали в ресторан самыми первыми, и я убедился, что все в порядке. Банкетный зал был разбит на десять кабинок, в виде веранд с наполовину открытыми стенами, выглядывавшими в пустой центр, где ожидалось выступление музыкантов, фокусником и можно было потанцевать со своей дамой. Роскошная мебель, вязанные скатерти, магические светильники. В общем мне здесь понравилось. Я сделал заказ из самых популярных блюд, напитки покрепче для мужчин, послабже для женщин и легкое вино для подростков.

Первым пришел Мэтр Лоран, затем почти сразу Мэтр Строн и Стелла со Стеном. Мы радостно поздоровались и я перезнакомил всех друг с другом. Мы пили и веселились, девушки были знакомы и весело болтали друг с другом, парни нашли общие интересы в оружии, а почтенные Мэтры отдавали дань уважения изысканному вину и были счастливы в таких собуты… в смысле собеседниках как они сами. Я немного заскучал и увидел музыкантов. Немного покачивающейся походкой, чего-то здесь с полом не того, я подошел к музыкантам и велел наиграть вот такой мотив, сначала не получалось, но после того как я зажег фаербол они стали играть вполне нормально.

«во французской стороне, на другой планете

предстоит учиться мне в университете…»

Песню встретили шквалом аплодисментов и после очередного внушения музыкантам я исполнил:

Весь покрытый зеленью –

Абсолютно весь, остров невезения…

Потом был: «Выйду ночью в поле с конем…» хорошо, что мне хватило мозгов последнюю строчку исполнить как «Оттого, что в Рох я влюблен…»

Затем я увидел сияющие глаза Натали и спел для нее «Лети в мой сад голубка» после которой у всех дам в зале были слезы на глазах. Потом еще что-то пел, но мне больше всего заказывали «голубку». Наконец я устал и сел пить дальше. Друзьям моим, особенно почтенным Мэтрам было уже хорошо и как мы вернулись домой я не помню, честно говорю. Помню, что пускал фонтан во дворе Лилии, нет не тот про который Вы подумали, а просто разноцветный фонтан и пускал феерверки как в родном Питере в ночь «алых парусов». Хорошо, что кошелек отдал Натали, чтобы она расчиталась и все больше ничего не помню…

Утром я проснулся в своей комнате, одетый, и с жутко болевшей головой и горлом. На диване спал помятый Стен, а на коврике Анатоль. На столе стоял кувшин с каким-то кисленьким соком, облегчившим мою головную боль, но не до конца. Кто я? Где я? Я студент второго курса магической академии. О точно я же маг! Оздоровительная волна прошла по моему многострадальному организму и я ожил, появилась возможность соображать.

С великим трудом я растолкал парней и они получив по порции оздоровления. Рассказали мне, что сначала все было хорошо, потом стало еще лучше. Они и предположить не могли, что можно так здорово отдыхать! После того как я запел, все внимание было на меня, даже их сестры отвлеклись и парни с чистой совестью переключились на нормальное вино, а не на тот компот, что им наливали до этого. И потом они тоже плохо помнят, лишь то что когда мы возвращались домой, то на проходной прошли идеально и нас никто не запомнил, но вот возле общежития до нас докопались два второкурсника, тоже кстати навеселе, и запретили Анатолю сюда идти, а валить в свой детский сад. На что я съездил одному по морде и пообещал завтра в десять на тренировочном поле натянуть им глаз на жопу и моргать заставить. И раз сейчас без пятнадцати десять, то нам пора, а то будет ущерб чести и достоинству.

Вот это я натворил делов, кошелька я не нашел, потом вспомнил, что отдал его Натали, и махнув рукой, переоделся в мантию и пошел на тренировочную площадку.

На корте стояли два парня в красных мантиях.

- Добрый день, господа! Приношу свои извинения, но Вы были неправы. Мэтр Франс мой друг и шел ко мне в гости, и запрещать ему посещение, еще и в такой форме, это как минимум невежливо.

- Что струсил, выскочка! Приперся Хель знает откуда и залез сразу на второй курс, а как почувствовал, что жаренным запахло, то струсил?

- С чего Вы решили. Я Мэтр Кир. К Вашим услугам!

- Я Мэтр Форнсайт. Я первый

- Я – Мэтр Станк. Будьте добры и мне оставьте кусочек.

- Господин преподаватель, прошу засвидетельствовать наш поединок.

- Что ж, господа, раз не удается решит Ваш спор миром, то Мэтры Кир и Форнсайт прошу к барьеру. Разрешена любая магия кроме запрещенной, сила на поле снижена на пятьдесят процентов, так что убить друг друга Вы не сможете. Бой до первой крови. Не важно как вы ее пустите магией или кулаком. Прошу.

Мы вышли на корт и разошлись на десять шагов. Что ж проверим защиту. Я поставил водяной купол и минут десять смотрел как фаерболами и огненной плетью этот даун пытается ее пробить. Наконец мне надоело и я подошел к нему поближе. Он окутался щитом с огненными всполохами, я натянул на руку водяную кожу и коронным хуком справа отправил его в нокаут.

Тело унесли, и я помахал рукой второму. Тот не успел встать в стойку после того как прозвучал сигнал о начале дуэли, как я водяной плетью подсек ему ноги и точным щелчком оставил царапину на щеке.

Равных мне здесь нет. Если честно, очень захотелось в туалет по маленькому. Потому и поторопился. Когда купол над площадкой открылся, то я увидел, что на трибунах много народу и господин ректор в том числе. Он встал и показал мне идти за ним. Блин, я сегодня схожу в туалет или нет!...

В туалет я забежал по дороге в кабинет ректора, увидев искомую дверь, я, под удивленным взглядом ректора, свернул в данное помещение и спустя пару минут с легкостью на душе пошел за Архимагом Аполинарием Аквинским.

Не предложив мне сесть, Мэтр впился в меня суровым взглядом, но в глубине его глаз я увидел озорные огоньки смешинок. В эмоциональном фоне он читался как любопытный и веселый.

- Ну-с, молодой человек, извольте объясниться.

- Произошел небольшой конфликт между однокурсниками и теперь он решен. Пострадавших нет, Мэтр Архимаг.

- Да я не об этом. Ученические спарринги всегда поощряются среди учеников второго и третьего года обучения. Что за песни, незаконное применение магии в центре столицы и дебош с участием семи! одаренных? Стоит вопрос об отчислении пяти! студентов и дисциплинарном взыскании для целого начальника отдела в Гильдии Магов.

- Господин Архимаг, если и было какое-то недоразумение, то вся вина лежит на мне, а никак не на почтенных мэтрах и мэтрессах. Просто нам было очень лестно поступить и продолжить обучаться в столь великолепном учебном заведении, и господа старшие нас поддержали. Но произошло недоразумение и каналья - трактирщик подсунул нам какое-то слишком сильное пойло и, что-то пошло не так. Готов единолично понести наказание и возместить ущерб.

- Я не о том, у Администрации города претензий нет, с самым шикарным рестораном города вы все материальные вопросы уладили, даже более того, они нижайше просят Вас научить своим песням своего певца ну или заходить почаще, ибо у них вчера был такой приток посетителей, привлеченных Вашим пением, что покрыл месячную выручку заведения. А фейерверками и цветными фонтанами любовался весь город, думали у Его Величества Императора внук родился или что-то в этом роде. Будьте добры объяснить что Вы устроили и сделали с одаренными. Два почтенных мэтра создали какую-то мантию, которая бродила по городу и брызгалась в людей водой, а потом самоуничтожилась, причем оба не помнят каким образом совершили этот прорыв в области кинетики неодушевленных предметов и устойчивым содержанием заклинания в нем! Они не помнят как это сделали, но в ресторане все помнят байку о «Привидении», которое бродит по городу и пугает людей! Сразу становится ясно кто и что подтолкнуло почтенных мэтров, один из которых целый начальник отдела! Далее! Да, это еще не все! Пять студентов бродили по городу и распевали песни, запуская фейерверки, а потом пришли к пропускному пункту академии и на законное требование постового напали на него, связали водяными путами и бросили на посту. Правда, после того как прошли внутрь Академии - путы самостоятельно исчезли. Причем постарались в этом Мэтрессы! А два студента первого и второго курса, неся на себе еще одного второкурсника, находящегося в бессознательном состоянии, разгромили наряд городской стражи, остановивший их для проверки документов. Благо одна из мэтресс дала им денег и они претензий не имеют. Но теперь благодаря Вашим выходкам об Академии идет нешуточная слава по всей столице! Что на это можете сказать, Студент второго курса водной стихии, мэтр Кир?

- Понять, простить и … снова простить? – с каждым его словом голова моя опускалась все ниже и ниже. Ну и дали мы вчера жару! Ну а что? Имели право! За встречу, за знакомство, за поступление, за то что я целых пятьсот монет сэкономил, за новый головной убор, за карманы, за сумочки! – за них пила вся женская часть посетителей ресторана, едва не разорвали Мэтра Лорана на те самые сумочки. Потом за каждую новую песню, потом за фонтан, за салют. Ну как тут не накидаться-то скажите мне. Администратор ресторана клятвенно пообещал мне самое лучшее вино, кто же знал, что оно так легко пьется, но имеет такой сногсшибательный эффект.

- Вы же сами говорили, что претензий ни у кого нет. С караульным мы разберемся, дадим ему компенсацию, ну не знаю, в общем с ним проблем не будет. А насчет славы – так это же хорошо. Пусть знают, что академия сильна не только своими открытиями и победами на поле боя, но и в мирной жизни мы ого-го! А насчет как мы это сделали, ну не помним честное слово, вот если аккуратненько повторить, то возможно…

- Никаких повторить. Предупреждаю! Сидите тихо как мыши! Еще одна такая пьянка – вылетите все пятеро из Академии. Еще и лучшую ученицу с собой потащил! Как тебе не стыдно. А я еще хотел объяснить ему как он здесь оказался!

- Пожалуйста! Давайте поговорим! Что вы знаете?

- Хорошо. Около четырех месяцев назад, за неделю перед началом годовых экзаменов в запретном хранилище библиотеки обнаружили лежащую на полу книгу и одновременно пропал один студент. Проведенное расследование показало, что студент первого года обучения ночью проник в запретную часть библиотеки и перепутав заклинания перенес Вас сюда, одарив при этом знаниями языков и основ заклинаний за три года обучения. Он просто перепутал и поплатился за это жизнью – откат был такой силы, что его испепелило на месте. Если заклинания первого года обучения прекрасно усвоились в Вашей голове, то вторые улеглись вкривь и вкось, а третьего года вообще пока недоступны. Но это и правильно, нужно это было делать постепенно, а не сразу.

Честно скажу, назад вернуть мы Вас не сможем, потому поскольку в свершившемся с Вами есть и некая доля нашей вины, то мы приложим все усилия для нормального Вашего обучения в стенах академии. В принципе, я считаю, что это не такой уж и плохой размен. У Вас великолепные зачатки в магии, и вы непременно будете известным и обеспеченным человеком…

Я сидел оглушенный – оказаться черт знает где, еще и магом, и без шанса на возвращение, благодаря тому что мелкий придурок просто попутал! А с другой стороны, я не стал лягушкой или козлом, а полноценным магом. Мэтр прав, жизнь удалась. Единственное что меня печалило, это родители, их я больше не увижу, но в жизни детей такое всегда случается. Так что вперед Кирилл – прорвемся.

Я вышел из кабинета ректора спокойным, давно уже смирился с текущим положением дел и жил новой жизнью. Сейчас, получив логическое объяснение, все окончательно встало на свои места и я пошагал к девушкам, может они что помнят. Так то картина у меня сложилась, но хотелось подробностей.

Натали я нашел в столовой, она обедала. Я подсел за ее столик.

- Привет

- Привет. Сегодня опять будешь в любви клясться?

- Чего? Когда? Я?

- Полночи пел «лети в мой сад, голубка», а кому пел так и не сказал! Кто она?

- Это просто песня! Я не адресовал ее никому конкретному, ну или может немного тебе…

- Правда? Честно - честно? Или опять шутишь!

- Подожди, давай об этом потом, расскажи что было-то, а то я толком ничего не помню.

- Ты напился, пел песни, признавался в любви девушкам всего мира, почти разнес ресторан, набил морду «второшам» с огненного факультета. Хватит? Или еще? Но песни мне понравились. Ты споешь мне еще? И фонтаны такие красивые были! А когда фейерверки стреляли ты кричал Питер, вперед! Это кто?

- Я честно ничего не помню, вино какое-то попалось… крепленное что-ли… больше ничего не было? А кто постового на пропускном пункте связал?

- Подруга твоя, Стелла, кричала еще, что в Погани таких как он пачками валила, потом сбила его с ног, связала водным хлыстом и ушла. Я пробовала развеять – не получилось, положила ему золотой в карман и ушла. Ты знаешь сколько денег мне пришлось вчера отдать! – сделала круглые глаза Натали – в ресторане двадцать золотых! Сначала хотели больше, но потом администратор пришел и сказал, что этого достаточно, только просил тебя зайти – поговорить. Ты сходи обязательно, я обещала. Я вчера за вами только и ходила – просила и платила! Вы мне все четверо должны, а ты вдвойне, потому что брата моего младшего споил!

- Хорошо, хорошо. Ты дальше рассказывай. Мэтры куда делись то?

- После того как я расплатилась в ресторане их уже не было. Ребята сказали, что они пошли в гости к Мэтру Лорану, а правда что это ты сумки придумал? Мэтр Лоран что-то такое говорил, что ты их придумал, а он только шьет. Правда?

- Ну подсказал ему несколько идей, Мэтр скромничает. Ты дальше давай!

- Ты сказал, что требуешь продолжения банкета и танцуют все. И сделал прямо на площади цветной фонтан, высокий и очень красивый. Столько народу сбежалось посмотреть! Потом мы ушли и фонтан распался. Но люди догнали нас и стали просить еще! Ты рукой махнул и сделал три! Я никогда такого не видела! У тебя в пьяном виде уровень архимага! Потом ты потащил нас дальше и Стен сказал, что никогда не видел салют. Ты сказал Щаз-з и штук пятьдесят запустил фейерверков. Я столько даже на день столицы не видела. А как ты водник сделал огненные заклинания? Ты что универсал?

- Да не, ты что. Они были водные, просто цветные, наверное. Честно не знаю – само как-то. И потом?

- Врешь как всегда. Потом я уговорила вас возвращаться в Академию. Нас остановил патруль, мальчишки их побили воздушными и водяными кулаками. Я им тоже денег дала. А потом пришли к Академии и Стелла нейтрализовала часового. Потом вы наконец пошли в твое общежитие, а я понесла Стеллу в ее. И тут услышала крики, подбегаю а ты двоих второкурсников-огненных пинаешь и говорищь что-то вроде: «вообще, гопота, берега попутали». Еле оттащили. И все после этого разошлись. Знаешь как я утром болела! И вот – держи от твоих пятидесяти золотых осталось двадцать. Ты или богат или кого-то ограбил. Кто на мероприятие с такой суммой ходит?

- Давай пойдем погуляем, а?

- Нормально! Ты вчера не нагулялся?

- Просто хочу пройтись и тебе спасибо сказать за вчерашнее, чувствую, что если бы не ты, то дел бы мы натворили. Мне и так от Ректора досталось сегодня.

- Ну пойдем…

Мэтра дома не оказалось, и мы пошли просто прогуляться, попили соки, пообедали. Все это время весело болтали и я радовался жизни как никогда. Я рассказал как охотился в пустошах, как самостоятельно учился, а она как ей скучно было в прошлом году и как весело стало в этом, не успевшем начаться. Я с удовольствием слушал ее звонкий голос, любовался ее лицом и губами, мое сердце стучало чаще, когда я поддерживал ее под локоток. Кажется, я нашел ту единственную, которую искал в двух мирах…

Глава 14. Учат в школе, учат в школе, учат в школе…

Глава 14. Учат в школе, учат в школе, учат в школе…

Последующие дни я посвятил учебе. Натали мне помогала, давала пояснения, рассказывала о знакомых мне вещах, но объясняла это доступно, с описанием действий и результатами. Большую помощь подруга оказала мне в теории магии, которой я не знал совсем, точнее знал, но для моего земного сознания местные правила и исключения казались абсурдом. Ну вот как можно объяснить факт того, что вода в стакане, перевернутом магией не выливалась без желания мага, а стакане перевернутом рукой даже при желании не желала задерживаться. Натали продемонстрировала мне этот фокус.

Или местная история – столько дат и событий! Когда образовалась империя, с кем она воевала и воюет. Оказывается Империя была окружена врагами, с одной стороны мертвые земли, потом кочевники на юге, и на море бушевали пираты с островов. Гильдия Магов не вмешивалась в локальные конфликты, но в случае войны обязана была направить несколько сотен магов на передовую и настоящих магов и старшекурсников. В конце второго курса всех учащихся отправляли на месяц в пустоши на тренировки. Есть специальный район, где охотники разводят нечисть секторе от одного до трех дней пути от границы, чтобы под жестким контролем один раз в год маги прошли закалку и тренировку боем.

Империя часто воюет с кочевниками, они делают набеги на приграничные регионы, жгут поля, воруют посевы, угоняют людей в рабство, потом армия Роха идет в поход на земли кочевников и освобождают пленников. Войны идут с попеременным успехом, но полностью очистить степные просторы от кочевников не получается. Слишком велика степь, да и вольные кочевники не привязаны к одному месту. Они могут за один день поменять дислокацию тысячи степняков, поэтому карательные рейды Империи большого вреда им не наносят. Максимум два три стойбища бывают обнаружены и уничтожены.

На планете есть еще два материка. Наш называется Атлан, тот что на востоке Акрос и на западе Инок. На Акросе жили племена масаи еще более дикие и многочисленные чем кочевники, они вели образ жизни как кочевники, но были замкнуты, не плавали по морям, и вели непрестанные войны друг с другом. Жили они скотоводством и земледелием. А вот на Иноке наоборот процветали ремесла и производство. Магов там было не много, в основном они пошли по индустриальному пути развития, но также не стремились к контактам с другими континентами. Еще океаны изобиловали большими и малыми островами, на которых жили Норды. Воинствующие племена, постоянно ходившие в грабительские набеги на все три материка. Искоренить их не получалось по причине того, что они жили везде и негде. Найти их настоящие дома было невозможно в мешанине островов, а остановиться и сделать временное жилище они могли в любом месте. Их жены и дети зачастую плавали с ними и также отличались воинственными нравами. Существовала береговая охрана, которая предназначалась именно для борьбы с Нордами.

Что касается моего дома на два ближайших года. В Академии существуют правила, по которым учащиеся причисляются к рангу дворян, вне зависимости от своего происхождения и согласно этому есть свод правил, которые мне необходимо выучить. Согласно этих правил, каждый учащийся может вызвать, оскорбившего его студента на дуэль, в форме учебного спарринга, либо на смертный бой, но в этом случае специальная комиссия дает разрешение на подобные поединки. Такое случается, но очень редко.

Через две недели после начала занятий Глава Гильдии дает бал в честь первокурсников и на нем присутствует сам Император. Кстати нам тоже нужно будет присутствовать, так как бал для всех студентов академии, но чествовать будут первокурсников. Сначала думал, что надо бы заказать Мэтру Лорану одежду, но как оказалось идти нужно в мантиях.

Еще в Академии велись и занятия по физической культуре и фехтованию. Большинство магов этого не понимали, но Гильдия строго заставляла молодых держать себя в форме.

Раз в пол года проводились игры-учения-состязания среди курсов и факультетов, включавшие в себя поединки в рукопашной, фехтовании и конечно же магические дуэли. Также ориентирование на местности, это когда отряд из нескольких магов забрасывают в леса и они должны на скорость прибыть в точку назначения, при этом сражаясь с другими командами. Они называются зимние и летние игры. После них идут каникулы зимние на месяц, а летние на три.

Больше заняться в Академии нечем, только учиться, учиться и учиться. На фоне этого многие сходят с ума, поэтому раз в две недели стали давать увольнительные в город, где студенты могут развеяться. На мой вопрос куда парни ходят в увольнительную Натали сильно покраснела и сказала, чтобы я спросил у Стена. Куда куда, конечно в публичный дом! Только в краску девушку ввел. А на вопрос куда ходят девушки, Натали сказала, что по магазинам, кафе и если есть деньги, то в ресторан. На вопрос о дополнительном заработке Натали грустно вздохнула и сказала, что магичить студентам за пределами Академии нельзя, артефакторы и лекари шабашат потихоньку, а вот нам стихийникам никак. Хотя очень хочется и деньги нужны. Стипендию дают. Пять золотых, но это слишком мало для жизни в столице.

Тайком, по вечерам, я пробовал создавать амулеты, но они быстро развеивались, нужно как-то закреплять заклинание в предмете, а как? Если все основывается на словах из древнего языка, то можно сконструировать что-то из этого и нанести на основу. В конце концов я радиомеханик или нет! Сначала я сделал: вода-течь-закрепить и написал на медной монетке. Не то. Вода-течь-поместить – тоже не то. Я испробовал с десяток разных попыток, но ничего не получилось. Устал. Надо отдохнуть. До начала учебы еще два дня. Сегодня от Мэтра Лорана мне пришла посылка, он сшил по моему эскизу настоящий кожаный мяч и уплотнил чем-то похожим на резину. Я накачал его воздухом и решил встряхнуть этот мир.

Я крикнул Стена и Анатоля и спросил у них играли ли они когда-нибудь в футбол? Они ответили что нет. Я спросил разрешения у дежурного преподавателя воспользоваться свободной площадкой подходящих размеров. Заинтересованный преподаватель дал добро. Тогда мы взяли у ворчащего завхоза шесть шестов и сколотили из них двое ворот. Я шагами отмерил нужную дистанцию, расставил ворота и нанес разметку, выпрошенной у завхоза краской. На вопрос зачем мне все это. Я сказал ему взять стул и приходить на поле. Парни позвали своих знакомых студентов и я набрал две команды (это было легко, потому что народу в академии собралось прилично и все не знали чем себя занять в вечернее время). Объяснил правила, потом снова объяснил, потом плюнул и бросил мяч на поле. Самые понятливые подключились и я забил первый гол в ворота в этом мире! Что тут началось! Команды охватил бешенный азарт. Пришлось вводить запрет на магию, потому что огненные ставили щиты из пламени, водники обливали всех водой, воздушники сдували мяч, а самые наглые землевеки – просто закапывали противника в землю и забирали мяч. После автоматического удаления и замену в случае использования магии, игра наладилась. Отсутствие навыков команды заменяли азартом и старанием. Через час все пространство вокруг импровизированного поля было усеяно зрителями, самые продвинутые выставили превый ряд стульев и сидя как на трибунах наблюдали за игрой. Самым активным и азартным среди зрителей был конечно завхоз. Две команды рубились не на жизнь на поле, и еще три команды включая одну женскую ждали своей очереди поиграть. В толпе зрителей мелькнул ректор и показал мне кулак, впрочем с улыбкой. Игра не закончилась даже с приходом темноты. Зрители так и продолжали болеть. Более тридцати сотни светляков зажглись в небе и стало светло как днем. Этот день академия запомнит надолго, 30 августа в академию магии пришел его величество… - Футбол.

Ночью, когда я принимал душ меня озарило и я посмотрел магозрением на амулет душа. На нем было написано «вода-течь-фиксация-пуск-стоп»… я выскочил из душа и мысленно втиснул в монетку эти слова – не получилось. Тогда я по старинке нацарапал шилом их на медной монетке и запитал энергией. Меня окатило холодной водой и я, стуча зубами, счастливо рассмеялся. Вот что мешало мне сделать это раньше. Но я фаталист, что ни делается – все к лучшему!

До утра я делал разные комбинации, их длина ограничивалась площадью медной монетки, много на ней шилом не нацарапаешь. Тогда я стал экспериментировать с магией и словно выжигал слова на ней магоэнергией. Спустя час тренировок стало получаться. Я сделал огонь-шар-лететь-фиксация, огонь-три шара-лететь –фиксация, вода-защита-купол-фиксация, взрыв-фиксация, набор-звук-фиксация-старт-стоп и при создании слова набор представил мелодию лунной сонаты. Последнее я сделал потому что хотел попробовать, ведь остальные, пришедшие мне на ум сочетания можно опробовать только на полигоне, а студент на полигоне в пять утра вызвал бы как минимум недоумение у окружающих.

Задержав дыхание, я подал чуть-чуть энергии в монету и еле слышно зазвучала мелодия, я добавил энергии и комнату заполнила мелодия Бетховена. Я сделал это! Я мог сочетать не сочетаемое, мог описать (ударение ставим правильно) – не описуемое. Осталось найти свой предел или более качественную основу. Еще нужно было научиться держать в уме многоходовую комбинацию, это требовало нешуточной концентрации, но самое главное я узнал. Теперь я смогу творить, создавать и изобретать.

С чистой совестью я лег на кровать и уснул…

Глава 15. Льется музыка, музыка, музыка…

Глава 15. Льется музыка, музыка, музыка…

Первого сентября ректор провел торжественную линейку, произнес торжественную речь и отправил нас по учебным аудиториям. Более семисот учеников разбрелись по классам. Около ста учителей включились в работу.

Наша группа состояла из пятнадцати одаренных с уклоном в водную стихию. Девять девушек, Натали в том числе, и шесть парней, среди которых я был самым старшим. Самой младшей была графиня Сюзанна Четская, ей было всего пятнадцать. Остальным по семнадцать-восемнадцать. С большинством меня Натали уже познакомила и мы весело болтали до прихода учителя-куратора.

Симпатичная женщина средних лет в синей мантии водного факультета влетела, словно на волнах прибоя в аудиторию. Вот честное слово показалось, что запахло морем.

- Добрый день, мэтры и мэтрессы! Я рада всех вас видеть в новом учебном году спустя три месяца каникул. О, у нас новое лицо в группе! Представлюсь для Вас, меня зовут Мэтресса Джулия Дроун и я Ваш куратор. Расскажите нам о себе, чем же Вы, господин студент, еще знамениты кроме как футболом?

- Мэтресса – кивнул я, щелкнув каблуками – Студент Кир, Просто Кир (группа ехидно захихикала). В силу обстоятельств проходил домашнее обучение, и по результатам экзаменов зачислен в вашу группу на второй курс. До зимних каникул мне надлежит сдать экзамены за первый курс, дабы подтвердить свое право учиться на втором курсе. С прикладной магией у меня все в порядке, а вот теоретическую часть я сейчас подтягиваю. Буду премного благодарен, если Вы, несравненная, порекомендуете подходящую литературу.

- А вы остры на язык, сударь. Говорите, что с практикой у Вас все в порядке? Что ж в ближайшее время на практических занятиях проверим. А пока продолжим. Вы все в курсе, что через две недели Его Императорское величество дает Бал в честь студентов, начавших обучение в нашей Академии, в прошлом году поздравляли вас, теперь наш черед поздравить младших с их успешным поступлением. Прошу в течении сегодняшнего дня внести предложения по выступлению от нашей группы. Старостой группы, я думаю, как и в прошлом году будет мэтресса Натали Франс. Нет возражений? Вот и хорошо. Может есть какие-нибудь предложения по выступлению?

Я уже повернулся к Натали, чтобы сделать предупреждающий знак, как одна из согрупниц, Алекса Штольц, тысяча иголок ей в язык!, произнесла:

- А Кир умеет петь, и цветные фонтаны запускать.

Натали покраснела как маков цвет и я понял откуда такая осведомленность у этой девицы. Вся группа ее поддержала и даже попросили продемонстрировать. Тоже мне секрет Полишинеля. Я уничижительно посмотрел на Натали и она стала еще краснее, будто ее вот-вот кондратий хватит или инсульт случится.

- Ага! Я так и думала, что вы тот самый молодой человек, что отличился в Лилии. Ну не скромничайте, не скромничайте. Вся столица уже неделю говорит о незабываемом шоу, что устроил студент, отмечая поступление.

Я услышал как на задних партах двоим, только вчера приехавшим из дома рассказывают о наших посиделках.

- К сожалению я сейчас не готов показать какое-нибудь достойное выступление. Могу лишь сказать, что основано оно было на артефактах, остальному прошу не верить. Давайте, завтра проведем урок на тренировочной площадке и я Вам покажу мои артефакты.

- Что ж, я готова подождать, но и вы подготовьтесь получше. Я столько всего наслушалась, что мне прямо не терпится все это увидеть своими глазами. Что ж, а пока начнем урок. Повторим все то, что вы прошли в прошлом году. А мэтр Кир послушает и потом повторит. Так ему будет легче сдавать экзамен. Мэтресса Четская к доске…

На перемене я высказал Натали все что думаю о ее несдержанности и мы слегка поругались. Второй парой было физическое воспитание и девушка в слезах убежала переодеваться. Я тоже накинул кожаные брюки, мягкие сапоги и белую свободную рубашку без воротника (такая у них форма спортивная).

На уроке нас построили провели перекличку и заставили бегать. Потом учитель Мэтр Норрис проверил наши физические данные и провел тренировочный спарринг с каждым из парней, а его помощница Мэтреса Ротрок с девушками. Злой от предательства Натали я первым вышел из строя и попросил перчатки, такие нашлись и Мэтр с удивлением дал их мне и надел сам. Я встал в стойку и пошел в атаку, мэтр уворачивался и мягко уводил мои удары, его движения напоминали каратэ, но давно известно боксер средневес легко положит равного ему каратиста за счет скорости и физики, стоило опасаться только ног. Самыми опасными были в этом плане борцы, но тут главное попасть, а потом никто не сможет устоять. Сминая защиту учителя, я пошел на сближение и коронным хуком справа пробил его в челюсть, но он зараза юркая уклонился и провел мне подсечку под правую ногу. Но я устоял, хотя ногу мне отсушило знатно, и на его возвращении в стойку встретил его левым в голову и правым в челюсть. Мэтр упал в нокауте. А я даже не разогрелся… досадно. Мэтр быстро пришел в себя и отправил меня разминаться, а сам быстренько разделался с пятью моими однокурсниками. После оставил проведение занятий на свою помощницу, а сам провел со мной реванш. Где за счет ног сравнял наш счет в поединках, а в третьем решающем, переключился на борьбу, вошел в клинч, положил на татами и провел удушающий. Два - один, но хоть душу отвел и стресс снял. Забегая вперед скажу, что каждый урок тренер заставлял меня показывать боксерские приемы и связки, а сам учил работе с ногами и борцовской технике. Мне нравилось, да и тренировки я подзабросил с этой магией, поэтому физ-ра стала для меня любимым предметом. А когда тренер узнал, что я принес в Академию футбол. Дал задание написать правила и описание игры, а когда я спустя неделю их сдал, то поставил мне автоматом зачеты за первый и второй курс, и пообещал, если перейду на третий, то и его закрыть.

Вернемся к первому учебному дню. На обеде Натали дулась на меня за выговор и демонстративно села за соседний столик с одногрупницами. Я пожал плечами и отказавшись отвечать на вопросы друзей стал молча есть обед.

К столику Натали подошли двое третьекурсников с огненного факультета и стали приставать к моей девушке, по крайней мере я считал ее таковой. Оказывается один из них оказывал ей агрессивные знаки внимания еще с прошлого года, а она всеми силами его избегала. И вот сейчас он решил возобновить свои поползновения (на мое, гад такой!) и приглашал Натали стать его партнершей на Балу у Императора. Девушка беспомощно посмотрела на меня.

- Что, думаешь этот выскочка лучше меня? Я самый сильный в Академии, на практике в степи я сотню кочевников испепелил. А ты смотришь на какого-то увальня деревенского, даже не титулованного.

- Чмо болотное – четко произнес я, чувствуя, как во мне закипает так и не улегшаяся злость.

- Что? Это ты кому?

- Глухое чмо болотное – констатировал я. – хочешь я тебе уши прочищу, придурок.

- Если ты решил, что жульническим образом победил моего младшего брата на дуэли, то ты сильно ошибаешься. Я тебе кишки выну и поджарю. Я, Граф Форнсайт, вызываю тебя, безродный, сегодня в шесть, после занятий на полигоне. Не явишься, все узнают какой ты трус! Бой до смерти.

Так вот где собака порылась, не Натали, а я был целью этого ублюдка.

- Я же говорю, чмо! Мало того что глухой, так еще и тупой! Если одна сторона называет время и место, то вторая выбирает оружие и до какого финала будет дуэль. И да, магия до смерти.

Выскочка ушел, а Стен стал меня отговаривать, так как этого задиру знали все. В ответ я предложил ему быть моим секундантом и друг, посмотрев мне в глаза, согласился. Остальные шокировано молчали и только Анатоль сказал, что верит в меня и благодарит, что опередил его, иначе он бы показал этому уроду как приставать к его сестре.

Потом ко мне подошла Натали и попросила не связываться с Форнсайтом, потому что он действительно очень силен и его родня очень могущественна и злопамятна. Его смерти мне не простят. Я ответил, что это дело чести и я должен…

Оставшиеся пары я просидел как на иголках и взвинчивал себя, поэтому в шесть часов я стоял на корте и подтверждал свое решение о бое до смерти, накачанным адреналином и злостью по самую макушку. Включив эмоциеуловитель я почувствовал от оппонента, радость, предвкушение и расслабленность! То что надо. Пусть расслабляется, так будет удобнее. Я выстроил в мозгу рисунок боя и ждал.

Вот секунданты нас проверили, распорядитель дал команду и накрыл нас куполом. На первую дуэль в этом учебном году сбежались посмотреть все кому не лень. Даже преподаватели.

Форнсайт атаковал меня мощным огнешаром, который я спокойно принял на защитный купол, послав в ответ не менее десятка водных шаров, размером с теннисный мяч, наполненных энергией под завязку. Причем стрелял в одну точку, подгадав частоту пульсации защитного купола, урода. Сам в это время собирал под землей всю воду к которой мог дотянуться, было ее не много, точнее достать я смог немного, но сконцентрировал ее. Моя атака удивила Форнсайта и он ушел в глухую оборону, добавив в огненный купол как можно больше энергии. Я ждал этого и под давлением выпустил струю воды под купол врага. Вода, согласно законам физики, в этот раз действующим одинаково в обоих мирах, мгновенно испарилась от соприкосновения с огненным куполом и превратилась в раскаленный пар. Корт потряс оглушительный визг. С шипением купол лопнул и на землю шлепнулось варенное тело, не подававшее признаков жизни. Я оглядел зрителей за барьером и произнес:

- Так будет с каждым кто покусится на мое! – потом подошел к воротам и дождался пока оторопевший распорядитель не опустит купол и не откроет ворота. Я поднялся на трибуны и ко мне кинулась в объятия Натали. Так мы объявили всем, что мы пара.

После ужина, я позанимался недолго с Натали теорией магии и отправил ее отдыхать. А сам засел за обещанным амулетом для куратора.

Я залил в медную монету (мой фирменный знак теперь) «Ланфрен-Ланфра», а во вторую «В незнакомой мне стране…». И в третью «вода-столб-красный-синий-зеленый-фиксация». Провозился около часа, но думаю того стоит.

На практическом уроке, как его назвала Мэтресса Дроун, присутствовал сам ректор и больше никто. Потому что как только все зашли на корт Архимаг затемнил купол и попросил всех сохранить в тайне то что все увидят, хотя бы до Бала.

Я исполнил обе песни, кстати фанера моя звучала не плохо, особенно когда я чуть добавил звука. А вот фонтан был слишком сильным и ударил в крышу непроницаемого купола, окатив нас водой. Ну кроме архимага и кураторши, потому что они видимо ждали чего то подобного. Я спешно убавил подачу энергии и получилось симпатично. Архимаг еще сильнее затемнил купол, как ночью и добавил свет в фонтан (он даже так может, вмешиваться в чужие заклинания?). Вообще отпад! Повинуясь наитию я достал монету с Лунной сонатой и включил погромче, пустил частоту подачи энергии в фонтан под мелодию и все пораженные замерли. Когда стихли последние звуки чарующей мелодии, я выключил фонтан и собрал свои драгоценные артефакты. Архимаг открыл купол и молча ушел. А меня кинулись поздравлять с удачной идеей и спрашивать кто тот артефактор, который создал такие вещи. Я ответил, что он работает в мертвых землях и познакомился я с ним случайно. И стоят они больших денег и продать я их никому не продам.

Глава 16. Все могут Короли, все могут короли…

Глава 16. Все могут Короли, все могут короли…

Императорский торжественный бал поражал своими масштабами. Более тысячи человек приглашенных, занимали три бальных зала и еще огромную террасу, идущую вдоль дворца. Вино, фуршетные столики, снующие туда-сюда слуги с подносами полными напитками и закусками. Было шумно и чересчур людно. Мы с Натали, Анатолем, Стеном и Стеллой прогуливались по террасе, потом пошли к столикам. Я увидел Мэтра Строна и мы поболтали, вспоминая славные посиделки.

Все вокруг поражало роскошью, белые панели, отделанные золотом. Шикарные люстры с магическими огнями внутри. Интересно сколько магов обслуживают дворец? Вина я старался не пить, помня о последних «поседелках». Отдал предпочтение блюдам и закускам. Весьма и весьма недурственным между прочим.

Некоторые из студентов были с родителями, кто-то сам по себе, большинство как мы – просто бродили компаниями и любовались роскошным дворцом.

Наконец, объявили выход императора Кирка Великого. Из огромной белой с золотом двери по красной с золотом опять таки дорожке, вышел высокий статный старик. Крепкий, с пронзительным взглядом и волевым подбородком, он был одет в красную мантию, отороченную золотым позументом. На голове была сложная трехсоставная корона с шестью крупными разноцветными драгоценными камнями. Натали шепнула мне, что это знаменитые поглотители, они поглощают все магические заклинания, направленные на владельца. То есть ему магия не страшна, он к ней абсолютно инертен. Я спросил, а как тогда с лечением? Она усмехнулась и сказала, что ее можно было бы и снять на случай лечения. А так на него не смогут воздействовать никак, ведь в арсенале лекарей есть разные заклинания и ментальные в том числе.

Вместе с императором вышла его супруга - Императрица Кларисса Строгая. Властная высокая худая женщина, преклонных лет, с сединой на висках, была одета в белю с золотом мантию и никто в зале не мог выдержать ее строгий пристальный взгляд. При виде этой пары мурашки не просто бежали по спине, а маршировали строем.

Следом шли парень наших лет, в красной мантии и две девочки близняшки лет двенадцати в красных платьишках. Девочки глядели по сторонам, а на лице парня застыла скука и уныние. Но увидев обилие молодых магесс, он оживился и стал любоваться юными красотками.

Император произнес поздравительную речь для опоры и надежды империи - магов. И объявил Бал открытым. Зазвучала музыка, все вышли на террасу и студенты академии стали показывать свои поздравительные номера.

Полюбовавшись на показательные бои, танцы, фейерверки (мой правда помощнее будет), пришел и мой черед. Я вынес на лужайку две монеты и напитал энергией сначала музыкальный артефакт. На лужайке зазвучал «Шторм» Вивальди, я добавил громкости и под такт музыки стал подавать энергию в ярко светящийся фонтан (посадил еще в амулет заклинание света). В моменты кульминации музыки фонтаны воды начинали крутиться и бесноваться (потоками воздуха помогали управлять Стен и Стелла), а в моменты затишья – опадали, превращаясь в гладь небольшого озера. Фонтан жил своей жизнью, отдавшись стихии шторма из звучавшей музыки. Я сам поплыл по волнам, отдавшись настроению, навеваемому мелодией. Но вот музыка стихла и пораженные зрители, включая императора стали бешено аплодировать и я понял, что фонтан у меня отработают. То как дети императора смотрели на фонтан говорило о том, что девочки его никому не отдадут. Ну, в принципе, и ладно, я себе еще сделаю.

Оставив фонтан включенным на среднюю мощность, я поддал энергии для того чтобы хватило на несколько часов и пошел к друзьям. А многие остались просто любоваться переливавшимся разноцветными огнями водой.

Начались танцы. Я местного искусства Терпсихоры не знал, потому тихонько стоял в сторонке, хотя Натали и Стелла несколько раз пытались меня вытащить в круг. В это время меня тихонько позвал слуга и попросил следовать за ним.

Мы прошли через несколько коридоров и меня завели в Большой кабинет. Слуга с поклоном удалился, а в трех креслах посредине кабинета я увидел Императора, Ректора Академии и Главу Гильдии Магов Верховного Архимага Кирка Артальского.

Я низко поклонился сильным мира сего и отсался стоять и ждать, потому что сесть мне никто не предложил.

- Ваше императорское величество, вот этот студент, совместно с Мэтром Строном закрыли неучтенный Прокол. Со слов Мэтра он показал себя с очень хорошей стороны. А вы что скажете, Господин Ректор?

- Очень сильный и развитый одаренный, полный универсал между прочим!

При этих словах Император и Верховный Архимаг подались вперед и впились в меня глазами.

- Даже так? – переспросил Император – лет двести как не было таких одаренных. Значит говорите перспективный молодой человек? Мэтр Кир, как вы относитесь к Империи Рох?

- В настоящее время это мой дом, Ваше Императорское Величество. Со всеми вытекающими последствиями. То есть я готов служить и защищать.

- Хорошо сказано Ваше Величество, не находите? – подал голос Верховный Архимаг. – Кроме того он хорошо себя зарекомендовал в Пустошах, проведя там четыре месяца и хорошо справлялся. До какого уровня Вы доходили?

- До девятидневного и то, потому что дальше не было нужды заходить. Я охотился за определенными тварями.

- Мэтр Кир, как вы смотрите на то чтобы стать моим специалистом по особым поручениям? – вдруг спросил Император.

- Простите что, Ваше Императорское Величество? Каким специалистом? Я только учусь же? – растерялся я. Не было у меня желания лезть в дворцовые интриги совсем никакого, ну ни капельки.

- Учиться будешь и дальше, тем более я слышал у тебя с этим все в порядке, а я изредка буду давать тебе поручения, которые ты будешь выполнять. Ничего идущего в разрез с твоими честью и достоинством, а сугубо на благо империи. Как закрытие незарегистрированного Прокола, разведка в пустоши или в Степи. Задания могут быть разными, и да не скрою опасными. Но такова участь всех избранных, Вы получаете льготы и привилегии, но преданно служите Короне. И да, отказаться Вы не сможете, принесете клятву и будете служить. Бесхозный универсал никому в этом мире не нужен. Даже если Вы уедете на другой континент Вас ждет либо смерть либо те же самые условия. Так почему бы не принять их Дома?

- И какие льготы и привилегии получу я, Ваше Императорское Величество? Огласите, пожалуйста весь список. – так и знал, что будет что-то подобное, меня загнали в ловушку, вот как чувствовал – не хотел светить свои способности! Но что сделано, то сделано. По крайней мере нормально общаются, а раз так, то почему бы не урвать дополнительную плюшку, а может и не одну.

- Вы мне нравитесь, Мэтр. Не смотря на то, что я в пять раз старше, я Вас прощаю. Вам будет гарантировано место в Ковене Гильдии после выпуска в Академии. Сейчас я дам Вам титул Барона, по прошествии срока, при выпуске станете Маркизом. Пока титулы ненаследные, но позже можно и закрепить их на постоянный срок для Ваших потомков. Жалование в пятьсот золотых в год, плюс бонусы за работу, и трофеи, конечно, Ваши. Дом в первом круге столицы. Не большой, но Вам хватит. И специальное грамоту на всевозможную и всестороннюю помощь от каждого имперского служащего в Рохе. Я с Вами открыт и честен. И да, в ближайшее время Вашими услугами постараюсь не пользоваться, я же понимаю что вы еще учитесь, но преференции получите уже завтра. Надеюсь на взаимность. Времени раздумывать у Вас нет. Если наши условия не подходят, то соглашайтесь, если нет, то Вам в недельный срок надлежит покинуть Рох. Таковы законы, неучтенный Универсал не должен находиться в империи, это слишком опасно.

Обложили! Что ж поплывем по течению. Я встал на колено и вслед за Верховным Архимагом произнес магическую клятву. Что-то сверкнуло и магические светильники на миг моргнули. Это типа клятва принята?

- Поздравляю с поступлением на службу, Барон Кир, может возьмешь себе другую фамилию?

- Майор. Разрешите мне фамилию Майор.

- Что ж. Завтра документы на Барона Кира Майора и грамоту привезут в Академию.

Я вышел из кабинета и слуга проводил меня обратно в зал к друзьям.

* * *

- Вы уверены, Ваше Величество? Думаете он справится? – поинтересовался Верховный Архимаг.

- Должен. Сами знаете бесхозный Универсал - это слишком большая роскошь для нас. Они слишком непредсказуемы. А так пользу принесет, главное Мэтр Аквинский проследите, чтобы он получал нормальное образование и не отлынивал от учебы, потому что они когда в силу входят - зазнаются и потом быстро гибнут. И не давайте ему свободного доступа в закрытый архив, а то узнает что из-за разносторонних способностей жить ему не много и начнет чудить. Напомните мне, мэтр Артальский, какой срок жизни у Универсалов?

- В зависимости от степени использования разными стихиями от сорока до пятидесяти лет. О большем сроке жизни универсалов в источниках упоминаний нет.

Значит на двадцать лет после выпуска нужно будет найти ему работу. Господин Верховный Архимаг, подготовьте мне справку по долгосрочным проектам. А через полгода дадим ему первое задание. Выберете что-нибудь не тяжелое. Проверим нашего Универсала…

Глава 17. В темно –синем лесу, где трепещут осины…

Глава 17. В темно –синем лесу, где трепещут осины…

На следующий день мне с утра привезли документы и я стал Бароном. Было воскресение и куратор дала нам с Натали увольнительную, а вот остальных не отпустили. Сказали на следующей неделе. Мне кажется, кураторы боялись прошлого инцидента и не хотели нас отпускать всех вместе. Мы прогулялись в Банк, и я переделал идентификационный амулет в связи с получением титула. Также зашел в канцелярию Императорского Дворца и оформился на должность, мне дали грамоту о назначении меня на должность имперского порученца по особо важным делам и документы на дом. Поручив в бухгалтерии переводить зарплату в Банк, для чего наполнил бланк и оставил оттиск своей ауры. Теперь я имею титул, работу и дом! Точно. Надо сходить посмотреть на жилье. Натали все это время робко ходила за мной и грустнела все больше и больше. Мы вышли с территории Дворца, куда, наравне с Гильдией Магов у меня появился беспрепятственный доступ.

- Пойдем сходим еще в одно место. – мне кажется Натали уже не рада была, что пошла со мной. Но осмотреть свое имущество я должен был, потому что следующая увольнительная будет через две недели, и я спросил, проходивших мимо стражников, где находится адрес, указанный у меня в свитке на дом. Оказалось, в двух улицах от дворца. По местным меркам это круто, там живут только приближенные к Императору. Клево, всего в трех улицах от академии.

Особняк был не большим, ну как небольшим. Рядом с окружающими домами да, а вот если взять обычные городские дома, то - большим. Двухэтажный, за глухим двухэтажным забором, с украшенными лепниной и резными обналичниками окнами и крышей, он выглядел очень мило. В доме была кухарка-служанка и конюх-разнорабочий. Руководила домом Марта, дородная женщина лет сорока. Конюха звали Серж и я сразу отправил его с запиской в гостиницу, где в конюшне содержался мой конь.

Дом мне понравился. Небольшой двор, конюшня на три лошади. На первом этаже располагались кухня, столовая и комнаты слуг, которые жили при доме и приглядывали за ним. На втором этаже три большие спальни и кабинет. Все обставлено хорошей красивой мебелью и я порадовался, что не нужно тратиться на обстановку. Также Марта показала мне подвал, где были ледник, кладовые для запасов и небольшая пустая комната, предназначения которой никто не знал. Просмотрев в магическом зрении я обнаружил, что она экранирована от магии. То есть все заклинания в ней гасились сразу. Специальный материал, которым были покрыты стены тянул энергию на себя. Все мои амулеты разрядились, да я и сам чувствовал себя не очень. На вопрос кем был прежний хозяин, Марта ответила, что так же служил при дворце, но полгода назад погиб на границе со степью. Родственники вывезли все, кроме мебели, а им с конюхом было велено ждать новых хозяев. На вопрос какая у них зарплата, Марта сказала, что жилье служебное и зарплату они получают в казне. Тогда я поручил закупить побольше продуктов, немного хорошего вина, постельные и писчие принадлежности, а также корм для моего коня и дал пять золотых на расходы. Марта обязалась отчитаться по всем тратам. Я предупредил, что приду через две недели, и довольный осмотром повел Натали ужинать в ресторан.

Натали все это время ходила и осматривалась со мной, а вот в ресторане объявила, что нам нужно расстаться. И мы не можем больше встречаться. На мой вопрос о том, что ее на это сподвигло, девушка ответила, что мы не подходим друг другу и она не хочет на эту тему разговаривать, после чего в слезах убежала, оставив меня за столиком одного. Я пожал плечами и доел ужин. Слишком все сложно в этой жизни, кто их этих женщин разберет. Подождем…

Потекли дни учебы, Натали сторонилась меня и не шла на разговор. Следом отстранился и Анатоль, а Стен и Стелла, пропадали на своих курсах и мы практически перестали видеться прежней компанией. После дворца все изменилось, и я никак не мог понять почему. Сам я в себе никаких изменений не чувствовал.

Целиком и полностью, погрузившись в учебу, я самостоятельно изучил материалы за первый год обучения, иногда только обращаясь за помощью к куратору и учителям предметникам. В принципе большинство знаний у меня уже были в голове, оставалось их только осознать и принять. По истечении трех месяцев я сдал все экзамены и зачеты и получил аттестат за первый курс. Точно также сдал экзамены за первое полугодие второго курса и по итогам стал лучшим учеником.

За две недели до каникул, после теоретических экзаменов, наступила пора практических экзаменов. Куратор разделила нашу группу из пятнадцати человек на пять троек. Мне выпало идти с Сюзанной Четской (самой молодой одногрупницей) и, я думал, что с Натали, но видимо она поменялась, потому что к нам подошла Алекса Штольц.

Нам выдали костюмы, состоящие из брюк, курток и сапог на толстой прочной подошве. Все цвета хаки. Заставили одеть береты и каждому дали рюкзак с двухдневным запасом еды и воды. На рукав каждому привязали повязку с именем и группой.

Суть задания была в том, что нас отправляли в рандомные точки в огромном лесу на севере страны и мы должны были, не используя магии, выбраться из леса. Но выбраться с повязкой могла только одна команда или один человек. То есть мы должны поймать друг друга и забрать повязки, на руки одели специальные магические браслеты, которые содержали подавители и не давали нам пользоваться магией, а также показывали количество «живых» противников. При этом ни карты, ни оружия не было. Только руки, ноги и двухдневный запас еды. По истечении двух дней победитель должен выйти из леса. Иначе задание можно было считать проваленным. На случай, если кто-то решил спрятаться, то каждые два часа браслет показывал места точек, стоящих неподвижно в течении двух часов. А также за три часа до окончания испытания браслеты включались разом и показывали местоположение каждого из оставшихся. Если повязку сняли вы сами или с вас, то включался браслет и карта выводила вас из леса.

Стационарным порталом мы переместились к фиксированной точке возле леса и двадцать магов развели двадцать точек второкурсников по разным точкам. Зимние игры начались.

Снега не было, но сырость и пронизывающий ветер на открытых местах ощущались, лес был сосновый и в утреннем свете казался темным и дремучим. Выведя нас не место, маг пожелал удачи и ушел.

Алекса и Сюзанна сказали, что в прошлом году такого испытания не было, а они просто целой группой должны были за день выйти из леса. Куда их завели с завязанными глазами. Алекса хотела сдаться, потому что это задание было не обязательно выигрывать, достаточно было просто участвовать, поэтому вылетев в первые минуты ты ничего не терял. Но я и Сюзанна готовы были еще побродить. Сюзанна пыталась отговорить Алексу, но та была непреклонна и когда браслеты замигали и выдали цифру «шестьдесят» - значит старт гонки дан, та спокойно сняла повязку и повинуясь командам браслета пошла на выход. Странная какая-то, зачем вообще пошла тогда. Но увидев, что одно за другим значение на браслете упало до «сорока восьми», я понял, что это обычное явление и одна пятая часть отсеивается сразу. Надо будет потом узнать их имена и не рассчитывать на них в будущем.

Мы с Сюзанной стали вырабатывать тактику. Прячемся или нападаем? Сюзанна сказала, что хорошо прячется. Тогда решили из нее сделать приманку. Она прячется как можно лучше, а я потихоньку хожу кругами вокруг. Когда противники спустя два часа по сигналу пойдут сюда, то с небольшой разницей пересекутся и завяжется драка, а мы потихоньку уйдем в сторону. Получится с кого снять повязку – хорошо, нет ну и ничего страшного, главное что мы столкнем соперников друг с другом.

Выбрав место погуще, Сюзанна заставила меня отвернуться и спряталась. Как я не пытался, я не смог ее обнаружить и остался удовлетворенным. Девчонка не врала. Сам, непрерывно слушая эмофон стал ходить кругами и выискивать удобные места для передислокации. Браслет несколько раз мигнул и осталось «сорок три». На «Сорока» браслет завибрировал и показал три точки на виртуальной карте, две желтые и одну красную. Так красный это враг, а желтые это мы с Сюзаной. Кто-то использует тактику как у нас, либо просто боится.

Так, появились отголоски эмоций, появились охотники. Около места где спряталась Сюзанна, была небольшая поляна, примерившись, я залез на раскидистое дерево, росшее на краю и стал наблюдать. Вот показалась одна тройка два парня и девушка, и, посовещавшись, попрятались за деревьями и под кустами. Один из них умудрился спрятаться под моим деревом. С разных сторон вышли еще три тройки и не сговариваясь кинулись друг на друга. В яростной схватке победили два парня с красными повязками, остальные семеро понурившись потопали на выход. В это время выскочили трое «засадников» и мигом стянули повязку с одного из победителей, второй, видя такой расклад, развернулся и побежал. Двое парней кинулись за ним вдогонку, а девушка залегла под мое дерево. Что им там медом намазано! Как я теперь спущусь. Мне Сюзанну забирать пора. Прицелившись, я спрыгнул прямо на охотницу и сорвав повязку побежал за Сюзанной. Переговариваться, то никто не запрещал, и она могла рассказать своим напарникам куда мы пошли, поэтому нужно поторопиться. Сюзанна сказала, что с другой стороны подходили еще две тройки, но услышав крики и увидев друг друга разбежались в разные стороны. Хихикнув. Мы решили повторить маневр еще пару раз, пока не надоест.

Отошли с километр в сторону, при этом Сюзанна очень хорошо показала себя в лесу, оказывается у них возле дома был большой лес, и она с братьями там часто играла, и научилась прятаться и бесшумно ходить. Даже я и то сильнее шумел, хотя мои навыки охотника позволяли двигаться почти бесшумно.

Нашли поляну заросшую вокруг деревьями. Залезли на соседние деревья и затаились. Спустя полчаса я почувствовал эмоции и, показав знаком Сюзанне, спустился и потихоньку пошел вокруг, пытаясь разглядеть соперника. Блин! Натали! И как быть? Крадучись я отошел в сторонку и увидел, что за ней крадется тот самый «огненный» который убегал с поляны. Так и пошли Натали, потом «Огненный», постепенно приближаясь к ней, потом я. Увидев, что он готовится к атаке, я крикнул и налетел красного. Тот от неожиданности сам присел и я, сбив его подсечкой, снял с него повязку. Потом напомнил, что я говорил про «Мое!», парень побледнел и быстро убежал. Натали увидев все это, сначала сжалась в испуге, а потом улыбнулась. Потом сказала мне спасибо и сама развязала повязку и протянула мне. Чмокнув в щеку ушла. Ну как понять этих женщин!

Браслет показывал «22» когда произошла очередная сработка и наши точки отобразились на мониторе. Я поднялся на дерево напротив Сюзанны и замер. Приближались три группы, или даже четыре. Не мог нормально сориентироваться из-за расстояния и скопления людей. Вышли сначала две группы и кинулись в драку, причем девчонки дрались даже похлеще парней. В эту же кучу-малу с ходу прыгнули еще двое. А два самых умных разошлись за деревьями и ждали победителя. Выжила, как ни странно, одна девушка из земляных. Она передохнув хотела идти на огонек Сюзанны, как навстречу ей вышел из засады воздушник и пошел прямо на нее, девушка вскрикнула, развернулась и бросилась бежать. Но тут второй, в котором я узнал Стена, вышел ей на встречу и девушка от неожиданности упала на спину. Парни смеясь сняли с нее повязку и тот, что был первым шлепнул ее по попе и сказал чтобы шла домой. Тут прямо с дерева на них спрыгнула Сюзанна, и сорвала повязку со Стена, а «хамло» испугался и побежал за деревья, где я встретил его хуком, снял повязку и пнув по жопе, сказал чтобы тот тоже шел домой. Терпеть не могу хамов.

Мы с Сюзаной перекусили и стали думать о ночевке. На ночь правило двух часов никто не отнимал. Что ж спать будем по час пятьдесят и двигаться с место на место. Так систему получится обмануть и хоть чуть-чуть поспать.

Глава 18 Нас ждет огонь смертельный…

Глава 18 Нас ждет огонь смертельный…

Ночь прошла спокойно. Все двенадцать отметок оставались на месте. За день соперники вымотались, и решили просто поспать. Было холодно, но теплые спальники исправно грели и мы вполне нормально выспались.

Перед очередной сработкой браслета, на рассвете, я разбудил Сюзанну и повел к ближайшей красной точке на карте, выдаваемой браслетом. В группах остались по одному два бойца. Пора было самим на охоту.

Точка вывела нас к полянке, на которой спал очередной охотник. Земляной. Но что-то не давало мне покоя, и я остановил, рванувшую было к засоне, Сюзанну. Девочка устала и хотела быстрее со всем покончить. Я включил свой эмоцоиефон и почувствовал. Вот оно. В засаде неподалеку засел еще один противник, примерно вычислив его местонахождение, я подкрался поближе и дал команду Сюзанне потихоньку выходить. Девочка кралась к жертве, когда из кустов прыгнул, сидевший в засаде, очередной земляной. Я перехватил его и на ходу сорвал повязку. Засоня даже не проснулся, когда Сюзанна, бесшумно подкравшись, сняла его повязку.

За четыре часа до окончания испытания браслет выдал информацию о шести оставшихся в «живых». Из них четыре точки двигались парами, а еще две по одиночке. Одиночки были поближе к нам, и мы рванули к одной из них. Как ни странно девушка, огненная. Она дала снять с себя повязку Сюзанне даже без борьбы, увидев, что мы вышли вдвоем с двух разных сторон. Мне кажется даже вздохнула с облегчением.

Пока пара приближалась к нам, то мы пересеклись с воздушником-одиночкой. Крепкий парень просто ждал. На свободном пятачке и разминался. Двумя ударами я отправил его в нокаут, получив правда чувствительно в нос и по ребрам. Я снял с него повязку и стал ждать. Тоже устал. Сюзанна же была бодрячком. Пятьдесят золотых премии ей были очень нужны. Поэтому она попросила меня во что бы то ни стало выиграть. Вплоть до того, что она подставится одному из оставшихся в «живых», а я в это время сниму с него повязку.

Два парня вышли из лесу и сразу направились к нам. Два огненных (Почему-то они дольше всех держались в этом испытании, именно огненные), один побольше, здоровяк такой, другой поменьше шустрый и юркий. Хороший тандем. Сюзанна, как было договорено раньше, отбежала в сторону, за ней побежал тот, что пошустрее и поменьше. Она стала убегать от него, а мы со здоровяком сошлись на середине полянки. Парень был крепкий, но я знал больше приемов и, наконец, свалил его подсечкой и запрыгнув сверху, сорвал с него повязку. В это время Сюзанна подвела увлеченного погоней шустрика ко мне и сделав вид, что изнемогла и устала, упала на землю. Парень со счастливым криком сорвал с нее повязку и тут же попал ко мне в руки. Победа! Если честно дурацкое испытание, но преподавателям виднее. Может мониторят психологические качества, работу в группе, может еще чего. Не понять. Но как по мне, то дурацкое.

Браслет поздравил меня с победой и повел на выход. Преподаватели поздравили и отправили назад в академию. День нам давали на отдых. Послезавтра будут состязания.

Провалявшись целый день у себя дома, я сделал Марте холодильник. Мне привезли резной шкаф, который я заказал в прошлую увольнительную, и я вписал в него слова: «Холод-хранить-сильнее-слабее-фиксация» и залил энергии. Теперь кухарке не придется постоянно лазить в подвал, да и я мог по тихому удовлетворить «ночной жор» - иногда водилось за мной такое. А ведь скоро каникулы. Я показал радостной Марте как пользоваться холодильником и попросил чтобы там всегда были какие-нибудь легкие вкусняшки.

На соревнования можно было податься только по одной дисциплине, и я, не смотря на обиду Мэтра Норриса, выбрал магию.

На магические поединки выставили свои кандидатуры 64 одаренных из второго и третьего курса. В основном огненные. В первый день проходили тридцать две схватки первого круга. На второй шестнадцать и восемь. И в последний день финальные и полуфинальные бои. Потом бои рукопашников и фехтовальщиков. А потом награждение победителей и долгожданные каникулы.

Помня, о том, что нельзя показывать свою универсальность. Я делал упор на щит «водяной купол» и «водяную кожу», оба этих защитных заклинания буду использовать одновременно. Пусть это затратно в плане энергии, зато надежно. Не попадусь на уловку, которой я поймал огненного на своей дуэли. Почему-то купола, защищали только по бокам и сверху, а вот снизу были очень даже проницаемы и любой земляной может создать сюрпризы, хотя многие об этой уловке и не знают. Из атакующего арсенала были как я их назвал «Вотерболы», «ледяной дождь», «ледяной кол». Для защиты я мог использовать еще стихийное исцеление, когда чистой энергией своей магической направленности раз в день проводишь оздоровление организма. То самое которое я научился использовать еще в мертвых землях. В общем получалось слабенько. Я мог и еще кое что показать, заклинаний я знал не мало, но… по легенде уровень у меня только второго года обучения, и пускай некоторые знали мой истинный уровень. Но для остальных я был второкурсником, очень сильным, но второкурсником. На испытание же я пошел не за славой и деньгами. 100 золотых за 1 место, 70 за второе, 50 за третье и 30 за четвертое. Я хотел проверить, что я стою против третьекурсников, почти полноценных магов, в реальном бою при заявленных ограничениях. Суть в том, что новых заклинаний было мало, в бою предпочитали использовать старые – проверенные заклинания, и вот от напитки их энергией и зависела твоя победа. Чем сильнее твой щит, чем дольше он простоит, тем больше шансов выиграть. А энергии у меня было много. Мне больше нужно было проверить мой атакующий арсенал.

На первый круг мне попался второкурсник воздушник – я его шутя вынес одними «вотерболами». Тупо повезло, хотя конечно я хотел другого. Оставшись посмотреть на остальные поединки, я был разочарован. Уровень был так себе. Либо действительно все было так плохо, либо студенты не хотели сразу показывать свой уровень. Лишь одна схватка между двумя третьекурсниками – огневиками была реально крутой. Так совпало, что в первом же круге схлестнулись два лучших бойца третьего курса. Обилие атак и комбинаций поражало. И огненные лезвия, и огненный град, и всевозможные копья и колья. Арена полыхала и горела, защитные амулеты еле справлялись с обилием огня. Победил высокий стройный парень, который не пользовался куполом, а лишь «огненной кожей», благодаря этому и своей природной ловкости, он легко маневрировал по всей арене и, создав мощнейшую вспышку перед сферой противника, пока оппонент был в прострации, перебежал за спину и расстрелял его в спину, практически в упор огненными копьями. Дежурные лекари тут же побежали оказывать помощь пострадавшему, а разочарованный, тем что ему пришлось так нехило засветиться в первом же круге, победитель пошел на выход.

Второй круг был интереснее. Мне достался землевик и тут же попробовал спеленать мне ноги землей под куполом. Я ждал подобного и погасив купол прибег к тактике вчерашнего огненного и, укрепив «водную кожу», стал носиться по корту. Сам в это время скопил воду под куполом и земляным валом землевика и выплеснув ее превратил землю под ним в болото. Парняга завяз и я принялся методично расстреливать его своим оружием. Как и ожидалось, от атаки снизу он был не защищен и повис на водяном колу, проткнувшем его ногу. Добивать я не стал, а сразу махнул лекарям. Через два часа еще один бой, пройду – уже считай победил. Быть у частником третьего дня магических дуэлей считалось очень почетным.

Участники стали раскрываться и я с удовольствием посмотрел, на всякие грады, дожди, сталактиты и сталагмиты. Один парняга показал комбинацию, когда с четырех сторон в противника летели по три воздушных кулака и сминали защитный купол. Но противник ему попался очень крепкий с большим запасом энергии и его купол выдерживал такие атаки. Сам он дождался пока соперник выдохнется и смял его глыбой льда, рухнувшей с десятиметровой высоты. Также я подсмотрел, как одна водница сделала небольшую лужу на корте (да не сама, а заклинанием!) и когда противник неосторожно наступил на нее, то взяла и заморозила ее, сковав ногу невнимательному сопернику, причем морозила до такой степени, что противник сам сдался, иначе нога бы у него просто отвалилась. Надо узнать комбинацию таких заклинаний. Я таких не знал почему-то.

Как назло именно это девчонка мне и попалась на третьем кругу испытаний. Я снова отказался от купола и стал, носиться внимательно глядя под ноги. Девушка тоже сняла купол и напитав водяную кожу энергией, заморозила и ее,превратив в красивую ледяную броню-доспех. Она переливалась на солнце и очень красиво, завораживающе смотрелась. Я понял, что меня специально отвлекают и скастовал лужу у нее под ногами. Тут ее понты сыграли против нее и она сама себя приморозила к моей луже. Дав ей освободиться, я поманил ее к себе продолжать бой. Упустить такой источник новинок и интересных комбинаций, даже ценой победы я не хотел. Провел исцеление, нужно продержаться как можно больше. Девушка нахмурилась и обрушила на меня настоящий град, который хоть и не пробивал защиту, но при попадении по голове сотрясал ее нормально так. Но заклинание было с привязкой к месту и диаметром всего три метра, поэтому я быстро выбежал из под него, и плюхнул на нее глыбу льда, которую она расколола, создав перед собой трехметровый кол. Скорость ее реакции поражала. Я выпустил по ней сразу три заклинания с самым минимальным разрывом на который был способен, при этом чуть не сорвав концентрацию и заставив метаться по груди свою Искру. Это мой предел. От тройного вотербола она выставила наручный щит, от которого они отскочили как резиновые мячики, на глыбу льда снова создала кол, и на лице ее появилась пренебрежительная улыбка, которая сменилась ужасом, когда она почувствовала как мой кол, созданный сразу за ее защитным, пронзает ее ногу. Подскочив, я вотерболом, поднесенным к ее лицу обозначил победу. Затем низко поклонился. Хороший уровень, отличный боец. Девушка, поморщившись от боли, кивнула и дала унести себя лекарям.

На третий день соревнований со мной вышли аж три огненных. Не зря считается, что они лучшие боевики из всех стихий.

Первый был очень силен, но то ли не видел мою дуэль, то ли не слышал о ней. Но спустя перу минут боя, я тупо запустил струю воды ему под купол и его точно также заволокло раскаленным паром, как и второкурсника, но благодаря огненной коже с ним все было бы хорошо, если бы этот балбес не сделал вдох и не ошпарил себе носоглотку. О сопротивлении речи быть уже не могло и я противник сдался. Ему нужно было лишь схлопнуть купол и тут же поставить его назад, пар улетучился бы и вновь защита была бы в порядке. Уж на три секунды дыхание задержать смог бы. Я думаю, что просто ему не хватило навыков и практики, а так боец был очень хорош.

На финальный бой вышли я и тот самый парень звезда первого дня соревнований. Краем уха я еще вчера слышал, что он фаворит турнира и победитель прошлого. Тогда он заканчивал второй курс, а сейчас уже середину третьего, значит равных у него не ожидалось. Ну что ж – это будем посмотреть.

Парень улыбнулся мне и пожал руку перед боем. Единственный их всех. Его акции в моих глазах скакнули вверх. Все таки, это больше спортивное соревнование, чем настоящий бой.

- Я – Граф Данте. Карл.

- Барон Майор. Кир. Очень приятно. Давай проверим кто на что способен?

- Отлично, сам хотел предложить.

Он создал купол предлагая мне сделать мою фишку с паром. Защитился он именно так, как я и предлагал. Схлопул купол, задержав дыхание и не стал создавать его в снова. Но проделал то же самое и с моим куполом, только по земле разлилась раскаленная лава, и я, убрав купол, запрыгал по полю как заяц. В ответ уронил ледяную глыбу, которую он разметал на кусочки фаерболом. Обменявшись со мной десятком заклинаний, парень сделал мах рукой и я оказался в стене огня. Ростом выше меня, и в диаметре метра четыре, все вокруг было залито огнем. Я усилил водную кожу и создал над собой самый сильный ливень который мог. Весь в саже, спустя тридцать секунд я вышел из болота и пара, которые получились в результате взаимодействия наших стихий. И нанес тройной удар, как и с девчонкой вчера, сам же побежал к нему в это время. Карл принял на ручной щит вотерболы, расстрелял глыбу льда и отпрыгнул от кола, выскочившего из земли. Но я не зря бежал вперед. Он отпрыгнул прямо ко мне навстречу и я подскочив со всей дури ударил его кулаком в челюсть. Дело в том, что я по себе заметил одну вещь. Все эти кожи защищали и от магических и от физических ударов, но при последних действовали как бронежилет, то есть проникающих ранений не было, но сотрясения получались знатные. Вот и сейчас парень в нокдауне сел на землю и с него слетела защита. Я обозначил победу и под ликующие крики и овации трибун вышел из корта. Хороший был денек!

Глава 19. Ваше Благородие, госпожа…

Глава 19. Ваше Благородие, госпожа…

Отшумело торжественное награждение, где нам с Сюзаной и Алексой, красной как рак, получили по 50 золотых. Потом наградили фехтовальщиков, выиграл воздушник с третьего курса, и рукопашников – тут проявил себя факультет земной стихии. Три из четырех мест были за ними. Последними получали награду мы. И мне ректор торжественно вручил еще 100 золотых. Все две недели отдыха. Компашка наша как-то неожиданно развалилась. Натали со мной не разговаривала, поэтому я планировал заняться комбинированием заклинаний из разных стихий, должны были получаться убойные штучки.

Но на первый же день каникул приехал вестовой из дворца и мне велено было явиться в канцелярию. Пришлось переодеваться и переться во дворец. Мне вручили толстый запечатанный конверт, заставили расписаться. Конверт велели прочитать дома и следовать инструкциям.

Я пришел домой и вскрыл конверт.

« Господину Майору.

Вам надлежит не позднее 26 декабря сего года явиться в таверну «Гордость наемника», остановиться на ночлег в номере 201 и сопроводить предъявителя амулета (Образец прилагается) по указанному им направлению.

Ваша задача обеспечить всестороннюю безопасность вверенного Вам лица на всем пути следования. После выполнения Вам отдадут амулет, по предъявлению которого в канцелярии будет засчитано выполнение отдельного поручения.

Канцелярия Его Императорского Величества. 25 декабря»

В конверте лежал амулет, в форме ромба, с синим камнем внутри. В магическом зрении он никак не читался.

Что ж. Вот и первое задание. Я велел конюху приготовить мне коня на завтра для долгой дороги. Кухарке приготовить запас продуктов и готовой еды. Сам достал свой костюм еще из Мертвых земель, добавил к ней теплую, но легкую куртку и не забыл ковбойскую шляпу. Нашел саблю. Почистил и подточил ее. Арбалет, десяток болтов. Запечатал в тубус грамоту об оказании помощи для всех имперских служащих и пересчитал деньги. Вместе с призовыми было сто восемьдесят монет золотом. Должно хватить. В конце концов, какие-то командировочные должны быть. Оказалось в конверте лежал чек на 100 золотых, который я просто взял с собой. Тубус с документами и деньгами разместил в своей одежде. Осталось только поспать и я готов в путь. Подумав, положил в сумку костюм, сшитый для меня Мэтром Лораном, еще в первые дни моего прибытия в Амьен. На выход так сказать, а то кто его знает куда мы попадем. Также достал спальный мешок, подаренный мне еще в пустошах мэтром Аквинским. Его тоже берем.

Часов в десять утра, я выехал из дома и направился в искомую таверну, которая оказалась аж в третьем круге. Я похвалил себя за выбор наряда, в кожаных жилетках и штанах была большая часть посетителей трактира и я слился с их массой.

Номер был свободен и мне его сдали за серебрушку. Еще на две я заказал еды и компота в номер и завалился в кровать. Можно еще поспать. Нужно пользоваться моментом и спать пока есть возможность. Около десяти вечера в номер тихонько постучались и, едва я открыл дверь, как внутрь просочился некто в широкой шляпе и длинном черном платье. Внутренне я хихикнул – вылитый «Черный плащ» из детства. Осталось ему завопить – «Я - ужас летящий на крыльях ночи!». Кстати роста он был небольшого и пухлый какой-то.

Мне молча протянули жетон и когда я поднес его к своему оба камня засветились мягким синим светом. Удовлетворенно кивнув, я уставился на посетителя. Он протянул мне листок на котором было написано, что сейчас спим, а на рассвете выезжаем в сторону Степи. Больше никуда заезжать не будем, поэтому все взять с собой. Пожав плечами, я сказал что у меня все есть и завалился спать дальше. Гость, подумав, как был в одежде, завалился на соседнюю половину кровати и вырубился моментально, как смертельно уставший человек. Я хотел было возмутиться, потом стало лениво и сам заснул. На рассвете мы с немым спутником уже были на лошадях и выезжали за черту Амьена.

До самого вечера мы ехали молча, спутник дал мне записку, что остановимся на ночлег и только тогда и поедим, а пока в сухомятку. Как скажете. Я следил за дорогой, но все было тихо. По карте выходило, что ехать нам четыре дня. Это мне столько молчать что-ли?

От нечего делать стал в голове создавать двух-трехкомпанентные заклинания, но нужно пробовать. Так, мысленно, эффекта я не понимал.

Наконец, спутник махнул мне рукой в сторону неприметной тропки и мы свернули с наезженного тракта. Вечерело. Скоро станет темно. Мы выехали на небольшую полянку и спутник остановился. Я спросил – можно ли разжечь огонь и заняться ужином. Он подумав кивнул.

Я выкопал ямку, накидал дров, и поджег костер заклинанием, так как опять забыл амулет-зажигалку. В городе она мне была не нужна, вот я и не взял ее в путь. Да и не нужна она мне. Маг я или погулять вышел, в конце концов.

Воду в котелки тоже набрал из амулета и закинув мясо и пшено стал варить кашу. Во второй котелок закинул сухофрукты. На миг мне показалось, что я вернулся в мертвые земли. Начал накрапывать дождь. Спутник мой скукожился у костра и сидел, уставившись в огонь. Я накрыл нашу стоянку защитным куполом. Получилось накрыть нас с костром и даже лошадей. В пассивном состоянии он жрал не очень много энергии и служил неплохой зашитой от дождя. Да! Теперь я многое умел и теперь чувствовал себя в дороге гораздо увереннее и комфортнее.

Напарник удивленно оглянулся и удовлетворенно кивнул. Значит нормально. Внезапно спутник встал и ушел за лошадей. Уже стемнело и каша как раз доготавливалась, поэтому я не видел что о там делал. Позвав спутника ужинать, я опешил. Из-за лошадей вышла женщина лет тридцати, в походном костюме, типа как у меня, только вместо жилетки был короткий камзол, отороченный мехом. Видимо поверх одежды под плащом лежала нормальная и теперь женщина переоделась и превратилась из невысокого толстяка в симпатичную женщину. На поясе у нее висел длинный кинжал. Искры у нее не ощущалось, но я чувствовал, что что-то с ней не так.

- Вот теперь лучше. Лика – представилась женщина и подсела поближе к костру.

- Кир, - назвался я. Меньше знаешь – крепче спишь и я не стал задавать никаких вопросов.

Мы поели прямо из котелка и завалились в спальники. Я добавил в купол энергии, чтобы наверняка простоял до утра и уснул чутким сном.

Перед рассветом я встал, размялся. Отвык все таки от ночевок на земле. Лика, тоже размялась, с удовольствием умылась холодной водой из моего амулета и провела себе магическое очищение из лекарского арсенала. Хмыкнув, не один я такой умный – умею скрывать Искру, я потушил костер и свернул купол. Сразу стало моросить и сделалось сыро и противно. Мы сели на лошадей и поехали дальше. Снова молча. Я достал медную монету и вписал в нее заклинание водного щита. Протянул ее Лике. Она осмотрела ее, сделала себе щит, поблагодарила и довольная жизнью поехала дальше. Я сделал еще одну монету со щитом себе и повешал на шею. Не повредит.

На ночевку встали на небольшом пригорке. И также я натянул купол. Но после ужина. Что-то шевельнулось во мне и я свернул купол. Лика удивленно посмотрела на меня. Я сказал чтобы последила за лошадьми. А сам потихоньку, включив эмоциефон и прихватив заряженный арбалет, спустился к деревьям. Впереди, шагах в пятидесяти показались четыре человека, которые разделились, чтобы с четырех сторон подойти к месту нашей стоянки. Не мешкая я застрелил ближнего, перезарядился и выстрелил в дальнего. Ближнего убил, а вот на дальнем сработала защита. Непрерывно пуская фаерболы, я побежал навстречу очередному врагу он оказался не магом и сразу сгорел. Остальны двое были магами и встали в классическое построение, тот что слабее сзади и держит купол, защищая обоих, а тот что сильнее впереди и кастует атаку. Купол был огненный (кто бы сомневался) и я проверенным способом запулил струю воды внутрь. Влаги в почве было много и фонтанчик получился солидный. Раскаленный пар и два душераздирающих крика. Все – тишина.

С горки спустилась Лика и сделав мне знак оставаться на месте. Подошла к одной, еще шевелившейся отбивной, и поморщившись провела над ним рукой. То что было человеком замерло. А Лика склонившись над ним слушала. Потом достала кинжал и воткнула ему в сердце.

- Можем идти. У них денег нет. Если только оружие, ну если хочешь с ним возиться, то бери.

Оружие мне было ни к чему, а вот болт я пошел и подобрал. И снова я ничего не спрашивал. То что это были не простые разбойники, это и ёжику понятно. А вот узнавать зачем, это уже чревато. Я всего лишь делаю свою работу.

Спустя два дня мы подъехали к городу Степной, на границе, естественно, со степью. Я довел Лику до неприметной хибарки на окраине города у самой крепостной стены. После чего она отдала мне медальон и велела отправляться обратно. Задание выполнено. За все время поездки мы обмолвились едва ли парой десятков слов. Когда я покупал еду на обратную дорогу я увидел Лику, одетуюв роскошное платье, садящуюся в карету, которой управлял смуглый чернявый парень. Они выехали через крепостные ворота в сторону Степи и… все.

Абсолютно спокойно я доехал до Амьена, ночуя в постоялых дворах и питаясь в трактирах. В канцелярии дворца я отдал амулеты и меня отправили домой. Десять дней каникул из четырнадцати пролетели как дым. Но зато я отработал часть своей зарплаты. Кстати каждый месяц на мой счет в банке приходила сумма в 41 золотой и 66 серебряных. По итогам года должно было выйти 500. Плюс за эту поездку я заработал 100 золотых. Чек я тут же перевел в банке на свой счет. Кроме того Мэтр Лоран ежемесячно отправлял от десяти до двадцати золотых. И теперь на счете у меня было почти полторы тысячи золотых. По местным меркам я был если не богат, то очень и очень состоятелен. Надо подумать куда их вложить.

Глава 20. Если друг оказался вдруг…

Глава 20. Если друг оказался вдруг…

Начало второго полугодия было интересным, стало больше практики, мы много спарринговали и в одиночку и в парах и двойках. Отрабатывали построение защита-нападение. Самая эффективная была тройка в комбинации двое в защите – один в нападении, если у участников тройки силы были не равны, и если наоборот силы были равны, то защиту держал один, а двое одновременно атаковали. На третьем курсе будем отрабатывать в тройках магов с разными магическими направленностями.

Мне нравилась манера преподавания в академии, преподаватели не требовали прилежания и зубрежки, а просто давали материал, но если ты не будешь нормально учиться, то ближайшие же спарринги показывали твою слабость и несостоятельность. Я делал хорошие успехи в фехтовании и рукопашном бою. Мэтр Норрис поставил меня перед фактом, что в этом году я обязательно должен участвовать в соревновании по рукопашному бою. В принципе, я не видел ничего плохого в этом.

Неожиданно получил свое бурное развитие футбол, которому я от скуки научил студентов. Построили специальную площадку, появились пять официальных команд от каждого факультета. Более того все учебные заведения, военные и промышленные выставляли свои команды и каждое воскресение проходил бой чемпионата на лучшую команду столицы. Говорят, что и другие города начали подключаться к футбольному движению. Так что что-то хорошее я в истории этого мира оставлю! Сам я играл мало, учеба отнимала много времени, да и в канцелярии дворца меня предупредили, что вызовы могут быть и во время учебного года.

Ребята со мной не общались, даже Натали, хотя учились мы на одном курсе и в одной группе. Я трижды подходил к ней мириться, но она отнекивалась и убегала от меня. Со стороны я видел, как она переживает, но не мог понять в чем дело. Стен и Анатоль рубились в футбол и вечно ссылались на занятость. А Стелла участвовала в драмкружке и готовила с подругами выступление. Я не мог понять что происходит, я знал, что они продолжают общаться между собой, но без меня и это жутко бесило. Я часто выходил на полигон и, предварительно затемнив купол, выплескивал всю накопившуюся злость заклинаниями разных магических стихий, сочетая их между собой. Например я придумал мины. Комок земли, если на него наступить – взрывался мощнейшим фаерболом. Учитывая, что снизу защиты стандартные куполы не предусматривали, то это была неприятная неожиданность для обычного мага. Самое мое удачное изобретение было из четырех стихий. Над противником появлялось облако и шел дождь, капли которого взрывались мелкими фаерболами, но количество взрывов делало его опасным. Противник отскакивал в сторону, естественно он выбирал самый кратчайший выход из зоны поражения, и там его ждала яма-ловушка в земле. Как только противник в нее падал, то ветер нагонял облако на яму и противник оказывался запертым в яме под разрывным дождем. Нужно быть очень ловким и сильным чтобы избежать этой ловушки. Правда энергии она жрала прорву, но давала практически 100% результат. Да и это были просто попытки в комбинации стихий разной направленности.

Однажды, после такой магической разрядки, меня вызвал ректор и посоветовал умерить свой пыл, потому что часовые разминки одиночки за закрытым куполом могут вызвать кучу ненужных разговоров и подозрений. Я рассказал ему, что просто даю выход эмоциям и излишкам энергии, иначе могу сорваться и с кем-нибудь до его смерти поссориться, а делать этого не хочу.

Ректор понимающе усмехнулся.

- То что я тебе сейчас скажу, должно остаться между нами. Понимаешь, ты – Универсал, твои навыки превосходят всех и вся. Если честно таких как ты проще убить, чем постоянно контролировать. Благо ты дал магическую клятву и не можешь ей изменить. У тебя не может быть друзей и возлюбленной. И да, в том, что произошло между тобой и твоими друзьями отчасти виновата Тайная Служба Императора. Они сделали им предупреждение и отстранили от тебя. Подожди! Сядь! Сначала дослушай! Во всем мире много злопыхателей и завистников. Если у них не получилось достать тебя, то остается только уничтожить. И если с тобой это проделать проблематично, то как раз твои друзья и возлюбленная станут мишенью. Плюс, поверь мне, в жизни было много примеров того как менялось отношение окружающих когда ты становишься другим, лучше сильнее. Зависть, горечь, досада начинает сжигать людей. И что бы ты не говорил, что у твоего окружения все не так, то ты ошибаешься, это человеческая натура. Даже больше скажу! Твоим друзьям не было запрещено с тобой общаться, им просто сказали, то ты теперь птица высокого полета, приближенный Императора, его личный порученец. И после этого показали кто они и кто ты. А они сделали выводы и приняли решения сами. Напрямую никто не давил. Не обижайся на них, просто ты другой, это твоя Судьба. А пока вот, чтобы ты развеялся и подумал, тебе очередное задание – Ректор протянул мне конверт с печатью канцелярии Дворца – иди к себе – ознакомься. Тебе предоставлен бессрочный отпуск по семейным обстоятельствам, можешь отправляться в путь.

Я, оглушенный новостями, пошел к себе в комнату. Неужели, так на всю жизнь? И дело не в моем титуле и работе. Просто это на самом деле так. Я вспомнил выражение лица Натали, когда она видела мои грамоты и дом. Она просто завидовала. И единственная мысль была о том, почему все досталось мне а не ей. То же самое с остальными. Из прежних знакомых со мной общались только Мэтры. Но Мэтр Строн и сам был птицей высокого полета, да и стар для меня, плюс вечная отстраненность на почве ученной лихорадки, делали его не другом, а просто знакомым. С Мэтром Лораном же нас связывало просто деловое партнерство и все. Так что Ректор был прав. Мне действительно было не по пути с осколками прежней жизни, разбившейся о скалы реальности.

В конверте было написано:

«Барон Майор, Вам надлежит немедленно отправиться в город Степной, найти владельца книжного магазина Мэтра Старинга и, получив у него координаты, направиться в Степь и вызволить известную Вам особу из тюрьмы. В случае невыполнимости миссии по спасению, ее надлежит уничтожить. Канцелярия Его Императорского Величества. 26 февраля». К конверту прилагались два чека на пятьсот золотых от какого-то Графа Серта и грамота на его имя, значит конспирация.

Вот ты и становишься киллером, Кирюха. Что делать. Магическая клятва не давала мне отказаться от задания, да и даже если бы клятвы не было, то куда мне идти, везде ждало все то же самое, либо просто смерть. Так что, встряхнись и просто живи. Работа интересная, мир посмотреть – себя показать. В п..ду друзей, в п..ду подруг – я сам себе п..датый друг!

В дорогу я оделся в черный костюм и треуголку. Нанес темный крем на тело (придется каждый день это делать), покрасил волосы в черный цвет, наложил пояс на живот. И вот я превратился в южанина с небольшим брюшком. Я был Графом, который собирался налаживать торговые связи со степью. На следующий день я обналичил пятьсот золотых и отправился в путь.

За четыре дня я без проблем добрался до Степного и снял номер в самой дорогой гостинице. Нанял экипаж и передвигался исключительно на нем. Также меня постоянно сопровождали четыре наемника. Я заказал шесть шикарных костюмов в местной самой дорогой мастерской и постоянно тусовался среди местной знати. Перезнакомившись и перепив с местными несколько бочек вина, я за неделю выяснил нужные мне контакты, посетив также, якобы от безделья, книжную лавку, где показал грамоту на Графа и приобрел какой-то роман. В него продавец вложил мне адрес. Ставка Хана Степи. Лавка торговца шерстью Али.

Сказав всем, что хочу попробовать с шерстяными изделиями, я на экипаже, в сопровождении наемников, поехал в Столицу степи – Ставку Хана Улугбека. Три дня пути и я приехал в песчаный город. Копия тех которые показывали в исторических фильмах на Земле, типа Бухары или Хивы. Огромный город обнесенный высокой стеной. Множество зданий больших и маленьких. Шикарные дворцы с минаретами. И очень, очень много людей.

На въезде в город я «случайно» разговорился с начальником караула Мехметом и, расспросив о лучшей гостинице, торговцах шерстью и достопримечательностях, сунул ему золотой и стал его лучшим другом. Это было не сложно, ведь я, слушая его эмоции, читал его душенку как открытую книгу. Я договорился с ним встретиться вечером в гостиничном ресторане и поужинать, чтобы он рассказал мне о местной жизни. Снял номер в гостинице и, не мешкая поехал к Али, который значился в списке у Мехмета одним из самых богатых торговцев.

Али рассказал мне, изображавшему неподдельный интерес, все о шерсти, о способах хранения, транспортировки и так далее, затем мы уединились в его кабинете, якобы для обсуждения цен и заключения контрактов. Едва дверь зарылась, Али поведал мне, что Лика в зиндане для женщин, что она была любовницей советника Великого Хана, но чем-то провинилась и он запрятал ее в темницу и якобы ее продадут на рынке в ближайшие выходные.

Вечером, я сидел за столом с Мехметом и всячески его расхваливал, и подливал, подливал вино. Потом сказал, что я здесь надолгомне нужна женщина и якобы самых красивых продают на рынке. Мехмет рассмеялся и сказал, что бывает по всякому, но чем красивее женщина, тем дороже стоит. Я спросил когда ближайшие торги, так как я Мужчина и соскучился за женским обществом. Мехмет ответил, что через три дня. Тогда я «опечалился» и посетовал, что даже с такими друзьями мне приходится так долго ждать. И положил 10 золотых на стол. Мехмет просиял и сказал, что завтра вечером решит проблему. Мне оставалось только ждать. Деньги, не смотря на шикарную жизнь, еще были, и чек в 500 золотых лежал во внутреннем кармане. Я с утра заехал в местный банк и разменял его на пять по сто. Поддерживая легенду прошелся по рынкам, провел переговоры с торговцами шерстью. Боялся ли я? Нет. Искра была скрыта под сферой, на теле я постоянно держал водную кожу. При необходимости я мог разнести ближайший квартал на кусочки и воспользовавшись суматохой потихоньку сбежать. Я переживал за Лику. Как она там? Задание давало мне варианты исполнения, но я не хотел ликвидировать ее, все таки, я, наверное, слишком сентиментальный, но идти на такие крайние меры не хотелось.

Вечером, часов в десять, Мехмет провел меня в женскую тюрьму, где я дал пять золотых начальнику стражи и меня пропустили внутрь. Сопровождал меня начальник стражи, а Мехмет пошел домой, довольный выполненной работой. Я ходил мимо камер и рассматривал десятки женщин, девушек и женщин, которые предназначались для продажи. Все были одеты в простые короткие туники, дававшие хорошо рассмотреть рабынь. Кто-то плакал, кто-то спал. Некоторые сидели и весело болтали и при виде меня подходили к решеткам и принимали соблазнительные позы. Богатый покупатель, что скажешь – реалии местной жизни. Я изобразил негодование и дал еще пять золотых взятки, сказав, что слишком богат для того, чтобы выбирать среди мусора. Стражник просиял и повел меня к трем дальним камерам. Там содержалась элита. Все три девушки были в золотых туниках и вуалях на лице, условия содержания у них были гораздо лучше, но тюрьма есть тюрьма. Одна была совсем молодой девочкой, лет двенадцати, она плакала сидя на кровати. Вторая была холеной и высокомерной, она посмотрела на меня презрительно и сказала стражнику, что предназначена советнику, и нечего к ней водить кого попало. Третьей была Лика. Она просто лежала на кровати и ни на что не реагировала. Я велел открыть ее камеру и зашел внутрь. Изобразив сладострастого ублюдка, под веселые ухмылки надзирателя, я погладил Лику по ноге. Она шарахнулась от меня, но я настойчиво притянул ее к себе. Девушку била слабая дрожь.

- Привет, Лика, - шепнул я – не выдавай себя, посопротивляйся. Я сейчас куплю тебя…

Девушка птицей забилась у меня в руках и заплакала. Я радостно улыбнулся и вышел к стражнику.

- Беру, как раз мой тип. Сколько она стоит?

- Дв… триста золотых.

- Эй, Дорогой! Вот двести двадцать! И давай побыстрому все оформим.

- Двести пятьдесят…

Сошлись на двести тридцать пять и радостный стражник выписал мне купчую на рабыню. Я взвалил брыкающуюся Лику на плечо и увесисто хлопнул ее по попке, вызвав радостный гогот от охранников.

Экипаж привез меня и Лику в гостиницу, после того как я запер дверь в номер Лика расплакалась и прижалась ко мне. У нее было задание отравить Советника и ей это почти удалось, но вмешалась старшая жена последнего разглядев в ней магиню-лекарку и, уговорив Хана, надела на нее антимагический браслет, и продала в рабство. Так, не выполнив задание, местная Мата-Хари попала в рабство и ее ждала незавидная судьба. Благодаря мне у нее появились шансы выполнить задание и вернуться домой.

Глава 21. Погоня, погоня, погоня, в горящей степи…

Глава 21. Погоня, погоня, погоня, в горящей степи…

Лика помылась, мы поужинали и легли спать. Завтра будем думать, как нам выполнить ее задание и вернуться домой целыми.

Утром, мы купили Лике нормальную одежду. Слава Богу, ей не успели поставить клеймо рабыни. Это должен был сделать покупатель. Я представил ее своей компаньонкой и девушка тоже выбрала пару шикарных нарядов. При этом немного поправила свой макияж, добавила весу и по местной моде натянула на лицо вуаль. Маскировка вышла неплохая, но я посоветовал ей держаться подальше от Дворца Советника.

Со слов Лики советник на своей карете рано утром уезжал во Дворец и возвращался поздно вечером в свой. Сопровождали его шесть воинов. Два ехали впереди два сбоку и два сзади. В пути его достать было очень сложно, поэтому она почти месяц обхаживала его и с большим трудом стала его любовницей. У него их было несколько десятков и три жены. Амулеты защиты Советник практически не носил, ему хватало защищенной кареты, а во Дворце и у Великого Хана и в своем защита была такая, что амулет был не нужен. Пользовался им Советник если выходил из кареты вне дворцов. План с отравлением был готов, но какой-то хитрый амулет у старшей жены показал что Лика – одаренная и от, изобразившей непонимание, девушки избавились, отправив в тюрьму.

Денег у меня было около трехсот золотых и я снял комнату в доме, мимо которого проезжал Советник когда ехал на работу. Пятидневное наблюдение показало, что около семи часов утра карета едет во дворец, специально пораньше, пока улицы пустынны и нет помех с поездкой. Возвращалась карета в разное время. Наблюдение в основном вела Лика, а я продолжал изображать торговца. Даже пару раз пил с Мехметом, изображая радостное причмокивание при воспоминании о рабыне.

Я предложил Лике тупо взорвать его, но карета была магически укреплена и защищена. Тогда я спросил ее как она хотела отравить советника. Оказалось специальной иглой с ядом на конце. Нет. это не подходит. Надо ловить его на улице и как то вытащить из кареты. Я спросил умеет ли она стрелять из арбалета, девушка усмехнулась и сказала, что убивать может любым способом. В тот же день я рассчитал наемников и кучера. Купил двух хороших коней, неприметную одежду, продуктов. План наметили и завтра утром будем исполнять.

Рано утром карета Советника Великого Хана неспешно ехала по улице в сторону дворца. Советник был погружен в думы о прекращении перемирия с Рохом и очередной военной кампании. Война это деньги, живой товар, оздоровление нации. Раз в сто лет не менее нужно давать встряску себе и соседям. Вдруг снаружи раздался грохот и в карету врезался какой-то экипаж с полным возницей, выпучившим глаза и не справившимся с управлением. Злой Советник распахнул дверь кареты и, не обращая внимания на предостережения охраны, вылез наружу. В это время в его умную голову, нашептывающему Великому Хану о скорейшем начале войны с Рохом, влетел арбалетный болт и раскидал мозги по округе. Неожиданно пустынная улица стала очень многолюдной и нищие и зеваки окружили карету. Опешившие охранники, попытались навести порядок, но когда протиснулись к экипажу, тот был пуст. Толстый возница куда-то пропал. Никто не видел куда он делся.

В это время, мы с Ликой выезжали верхом с соседней улицы и быстро поехали к Южным воротам, которыми я еще не пользовался. Одеты мы были в простую походную одежду, без макияжа и накладных животов. Лишь волосы мои оставались черными, но я спрятал их под шляпой. Ворота были уже открыты и мы не мешкая выехали за пределы города и понеслись в обход. До границы с Рохом еще три дня пути.

Ночевали мы в степи, я поставил купол и после ужина мы завалились спать. Дорога протекала спокойно и я спросил у Лики почему нельзя было провернуть операцию таким образом и раньше. Лика сказала, что Советник не должен был покидать карету ни при каких обстоятельствах, а пробить ее защиту было в местных условиях невозможно. Не местных магов и группы более трех человек сразу брали на контроль по прибытии. Мне повезло три раза. Сработала моя легенда и я скрыл свою Искру, а в третий раз повезло в том, что Советник, был слишком погружен в думы и не задумываясь вылез из своего «бронеавтомобиля» при банальном ДТП. Лика сказала, что я счастливчик.

На вторую ночь нас нагнала группа в три десятка бойцов. Они окружили нас и бросились в атаку. Купол в десять метров в диаметре защищал нас с Ликой и лошадей от града стрел. Но вот вмешались четыре мага и стали долбить в купол огнешарами. Я сказал Лике, чтобы она не отвлекалась и расстреливала из арбалета простых воинов. Сам тоже пускал фаерболы и сосульки во врагов, но многие были в защитных амулетах и пробивались только после двух-трех попаданий.

Маги методично долбили по защите огнешарами, они были предсказуемы как открытая книга. Я даже стал параллельно с атаками на простых воинов отслеживать их силу и скорость. Два были сильными магами, а вот еще двое средненькими. Купол начал переливаться и схлопнулся, я быстро поставил другой меньшего размера. Точно у меня же есть еще амулет с куполом. Я не мешкая активизировал и его сделав диаметр в пять метров. Пора браться за магов. Долго работать на два, а то и три фронта я не смогу. Тупо свихнусь.

Подгадав момент, я запустил свое изобретение с ямой ловушкой в самого сильного мага и он с криком упал в яму, где его нарыло «разрывным дождем». Постепенно крики его стихли. Бедолага не завидую я ему. Но что поделать война есть война. Степь вокруг выгорела дотла, тут и там валялись трупы солдат. От взрывов и рикошетивших фаерболов гибли лошади врагов.

Наконец, спустя три обновления купола, и тревожного угасания моей Искры остались только мы и три мага. Все остальные, включая лошадей и наших и их – погибли. Я отдал амулет с куполом Лике, уменьшив его до стандартных двух метров, а сам в одной водяной коже вышел к врагам. Они тоже подустали. Но их было трое.

Одного огненного, из тех что послабее, я подловил на трюк с раскаленным паром и, спровоцировав его серией вотерболов на усиление огненного купола - влил в него воды. В степи ее было не много, поэтому пришлось так долго ждать пока она скопится. Естественно маг этого не ожидал и спустя три секунды он, паря как головешка, упал на землю.

Второй много двигался, схлопывал купол и перебегал с места на место, выискивая более удобное место для атаки. За что и поплатился. Я раскидал несколько мин по полю, и он наступил на одну из них. Оглушительный взрыв, фонтан земли и песка и ему оторвало ногу. Воя и держась за покалеченную ногу маг непоседа упал на землю и стал кататься по ней. Затем затих. То ли сдех, то ли от шока сознание потерял.

Третий был самый хитрый и сильный. Он тоже напялил кожу, только огненную. Я встал напротив него, прикрывая Лику, и мы начали нашу дуэль обмениваясь огнешарами. Защита у него была сильна, атаки тоже. Мы могли бы долго сражаться, но я устал и времени было мало. Пора действовать! Я разогнался и, перестав атаковать, влился магоэнергией как можно сильнее в защиту. Проигнорировав встречную атаку фаерболами, я проверенным ударом встряхнул ему мозги. Когда противник поплыл и с него слетела «огненная кожа», я просто взял и отрубил ему голову саблей.

Обессиленный я осел на землю и врубил сбор энергии в Искру по максимуму. Лика сделала пас рукой и волна целебной энергии прошла через меня – стало чуть полегче. Сама девушка свернула купол и в вечерних сумерках доказала, что действительно является шпионкой. Она приступила к допросу раненного мага с оторванной ногой. Подлечив и приведя его в чувство, она опять склонилась над ним и стала внимательно слушать.

Кочевники думали, что мы не маги и поэтому направили такую слабую группу. Для двух неодаренных такого отряда вполне хватало. Мехмету и начальнику стражи в тюрьме отрубили голову. Торговцев шерстью дергали на допрос, но так как их было много и все утверждали, что я вел себя как опытный торговец, то их отпустили. В Ставке началась борьба за место Советника Великого Хана и всем стало не до таинственных убийц. Хотя раскопали о нас не мало. Даже мое фальшивое имя.

Хуже всего нам было без лошадей. Целых два дня пришлось идти пешком. Хотя на лошади доехали бы в три раза быстрее. Лика была довольна и весела и даже залезала по ночам в мой спальный мешок, делая путешествие более приятным.

Так пешком, под вечер, мы пришли в Степной, и я снял номер в обычной гостинице. Мы помылись, поужинали, отдохнули и на следующее утро, хотя деньги были, я отправился к Главе города и, показав грамоту об оказании содействия, потребовал карету и извозчика до Амьена. Глава вытянулся в струнку и организовал все в течении часа. Предупредив о строжайшей секретности мы с Ликой поехали назад.

Откинувшись на мягком сидении я обдумывал свою командировку. Мне понравилось играть в шпионов. И даже такое количество убитых меня не напрягало. Я грамотно использовал известные мне заклинания, вышел победителем из схватки с четырьмя магами и кучей воинов, снабженных амулетами. Помог Лике закончить задание, в конечном счете, именно она оборвала жизнь Советника. Так что меня все устраивало. Вперед, Кирилл Майоров, только вперед!

Глава 22. Один раз в год сады цветут...

Глава 22. Один раз в год сады цветут…

Лика прочно заняла место в моей постели. Всю обратную дорогу мы вели себя как муж и жена. О работе не говорили ни слова, но в остальном… и пусть она была старше, но мне было хорошо с нею. Не было нужды прятать свои способности, мы могли говорить на любые темы, она была очень начитана и мудра не по годам. Я сомневаюсь конечно, что ее звали Лика, но и я как бы не совсем Кир Майор. Благодаря ей я получил отдушину, которую искал в Натали. Да и мой «растущий» организм перестал буйствовать гормонами, получив ежедневный доступ к прелестному телу опытной женщины.

В столице мы поехали ко мне домой, там приняли душ, переоделись и направились во Дворец. Отчитывались по очереди. Мне дали чек на пятьсот золотых и не спрашивали о командировочных тратах. Мне нравится такое ведение дел. Почти двести пятьдесят осталось от выданных ранее и чек на пятьсот. За неполный месяц работы. Я очень неплохо зарабатывал. Лика тоже повеселевшая вышла из канцелярии и сказала, что ей дали отпуск на неделю. Потом она должна уехать. Мы зашли в банк и я перевел чек на свой счет. А Лика обналичила двести золотых и остальное положила на свой счет. Я спросил зачем ей столько денег, пусть эту неделю живет у меня. На что она ответила, что жить у меня она согласна, но ходить то ей в чем-то нужно!

Я отвел девушку к Мэтру Лорану и попросил ее обслужить вне очереди и по высшему разряду. Воспользовался так сказать своими связями. Мэтр Лоран был очень рад меня видеть и хотел сделать подарок Лике, но она настояла что сама за все заплатит и кинула на прилавок мешок со 100 золотыми и сказала, что у нее устала рука и она намерена оставить эту тяжесть здесь. У Мэтра и его ассистенток-продавщиц закатилась глаза и они с утроенной энергией кинулись обслуживать мою «подругу», «любовницу», «коллегу»? да и черт с ним кто она мне, главное что мне хорошо с нею.

Девушке предоставили все: белье, платье на сейчас и еще три привезут завтра ко мне в дом. Сапожки и туфельки, три! сумки и две шляпки. Довольная девушка выбрала красивую атласную рубашку и отдельно купила ее мне. А я нарисовал кошелек с красивым узором и вензелями К и Л, попросив Мэтра завтра тоже доставить их ко мне домой для Лики.

Потом пошли в Лилию и закатили банкет. Я даже спел для нее несколько песен из моего мира, а Лика спела мне несколько местных. Голос у нее был очень хороший и нам обоим бурно аплодировали завсегдатаи ресторана.

Потом мы просто гуляли по ночным улицам и наслаждались свободой и обществом друг друга. Без приключений не обошлось. На границе первого и второго круга нас остановила стража и мы одновременно вытащили волшебные грамоты, при виде которых у начальника патруля вытянулось лицо, а сам он вытянулся во фрунт и долго извинялся. Я со смехом сказал, что все в порядке и дал ему несколько серебрушек, чтобы он выпил после смены со своими напарниками за наше здоровье. А потом, когда мы дошли до третьего круга и хотели уже развернуться назад к нам подвалила местная ночная стража. Обычный гоп стоп. Я хотел уже приложить их магией, как Лика что-то прошипела на них и все пятеро почтительно склонились в поклоне. Более того, до самой границы между первым и вторым кругом они провожали нас, следуя издалека и лишь убедившись, что мы пересекли границу первого круга. Растворились в ночной темноте. А подруга-то у меня авторитетная, усмехнулся я.

Ночь последовавшая за этим была восхитительна. Не нужно было оглядываться и ждать нападения, мы забыли обо всем на свете и наслаждались друг другом.

Утром я решил не ходить в Академию эту неделю, а провести ее с Ликой. В конце концов, я тоже заслужил выходной и «Семейные обстоятельства» мои еще не закончились. Понежившись в постели и позавтракав восхитительной стряпней Марты, мы дождались наших посылок и радостная Лика, нарядилась в новое платье и сапожки, с сумкой и так понравившимся ей кошельком, потащила меня на прогулку. Мы снова ели, пили гуляли до упаду, а потом снова любили друг друга в прохладной тишине моей спальни.

На следующий день нас вызвали в Канцелярию и провели к Императору. Он сидел и Главой гильдии магов за столом, а мы стоя рассказывали ему о своих заданиях. Лика поведала как ей удалось проникнуть во дворец Советника, как ее поймала старшая жена и как продали в рабство, я же рассказал о путешествии под видом богатого торговца (архимаг удовлетворенно закивал при этом), как сорил деньгами, уверял всех что здесь строго по коммерческим делам, как сошелся в Ставке Великого Хана с охранником, как попал в тюрьму и выкупил Лику, в общем все из меня вытянул Имеператор, даже, если я что-то забывал, то он переспрашивал и задавал наводящие вопросы. На моменте о нападении на обратном пути Архимаг включился в разговор и попросил подробнее описать мои атаки и комбинации. Я все подробно рассказал, Император тоже оказывается хорошо разбирался в теме и тоже заинтересованно слушал мой рассказ о магическом сражении. Похвалив нас за проделанную работу, венценосные особы отправили нас отдыхать дальше.

Всю неделю мы гуляли по городу, даже выезжали на пикник на природу, где я приготовил для Лики настоящие шашлыки. Мы просто наслаждались отдыхом, два наемных убийцы на службе у Императора.

На седьмой день я проснулся в одиночестве. Платья, сумки и обувь – все было на месте, а Лики не было. Вскинувшись я оделся и вооружился, подумал что случилось что-то плохое и Лику украли, но Марта сказала, что девушка ушла на рассвете в одежде, в которой приехала со мной и велела не будить меня. Сказала, что не знает когда, но свяжется со мной.

Так закончилась самая счастливая неделя моей жизни в этом мире.

На следующий день я поехал в Академию и объявил ректору, что хочу сдать экстерном экзамены за второй и третий курс до конца этого года. Еще было три месяца учебы и я успею. А полугодичную практику третьего курса мне зачтут в Гильдии. Ведь так? Ректор немного удивленно принял мое решение и подтвердил, что с практикой проблем не будет. Вот только деньги за обучение мне не вернут. Я ответил что с этим все в порядке, просто я хочу максимально ускорить свое обучение и попросил для этого посодействовать с учителями. Ректор сказал, что позаботится об этом.

Три оставшиеся месяца я трудился не поднимая головы, почти не спал ночью. Я читал, писал, потом шел на тренировки с Мэтром Норрисом, потом участвовал в тренировках троек третьекурсников по взаимодействию с магами разных стихий. Потом снова читал и писал. Так целыми днями. Ел я два раза в день и мне этого было достаточно. По воскресеньям я давал себе поспать чуть дольше и ходил на ужин в Лилию, вспоминая время с Ликой. Все остальное время читал. Я изучил очень много новых комбинаций, вспомнил все заклинания, что хранились у меня в голове. Очень много мне дали учебные сражения, я научился взаимодействовать с другими магами, видел их работу в группе и в одиночку. Тем более это были уже почти состоявшиеся маги – третьекурсники и их силы и арсенал были на порядок лучше, чем у второкурсников. Я радовался своему решению, торчать еще год в Академии я считал лишней тратой времени. Император, к которому я по приглашению попал снова меня поддержал. Отзывы у ректора и учителей были положительными и император подтвердил свои слова о том, что я получу новый титул после получения диплома об окончании академии. А вызвал он меня для того, чтобы я готовился в июле к новому походу в мертвые земли. Установка Мэтра Строна стала показывать очередные магические возмущения в тех краях и нам надлежало направиться туда, осмотреться и при необходимости закрыть прорыв, как и год назад. На мой вопрос кто делал это раньше. Император ответил, что раньше ничего подобного не происходило и это настораживало. Именно это и было моим основным заданием на июль – понять это случайности или же целенаправленные атаки в пустоши. Заверив, что я всеми силами постараюсь выяснить это, я отправился учиться дальше.

Я пропустил весну за своим обучением, вроде только-только стало тепло, а уже за окном июньская жара. Зато учителя были в восторге от меня. Я с легкостью сдал все зачеты и половину экзаменов. Осталось всего три, они были распланированы на ближайшую неделю. Я сдавал их вместе с третьекурсниками. Уже вся академия следила за сумасшедшим второкурсником, который за год обучения хочет закончить академию, в которой некоторые обучаются пять лет.

Сразу после экзаменов объявили дурацкий конкурс на выживание в лесу и я не знал как от него отказаться. Почему-то мне категорически не хотелось туда идти. Может задание какое канцелярия подкинет. Но тишина. Лика тоже никаких вестей не подавала, может и нет ее в живых уже, но я верил, что с нею все в порядке.

Наконец все экзамены сданы и мы готовились к выходу в лес. Моя интуиция вопила все сильнее и сильнее, но ректор был непреклонен. Все должны пройти испытание. Нам выдали одежду и браслеты и сухпай на три дня. Больше ничего брать не разрешили.

На всякий случай я взял я собой немного денег, банковский амулет и грамоты, свернутые в небольшой тубус. Оружие и боевые амулеты нам не полагались. Засунул в карман хотя бы мультитул, который уже год как служил мне верой и правдой и был воспоминанием о моем прошлом мире.

Портал отправлявший нас к лесу заработал и группы стали уходить одна за другой. Я сопротивлялся как мог и пошел самым последним. Так и знал! Вышел я из портала совсем не в лесу…

Глава 23 Узелок завяжется …

Глава 23 Узелок завяжется …

Вокруг простиралась Пустошь. Я сразу узнал ее по изменившемуся магическому фону, да и места были знакомые. Здесь я встретил Слогана с его напарником. Тут завалил первого своего Гора. М-да. Ну вот чувствовал, что что-то не так. Здесь заклинания мои работали, но как быть дальше. Если идти вглубь Пустоши, то нужно наделать амулетов, там они будут работать, но нет еды. Трехдневный сухпай, это не то с чем стоит идти в такие места. Решено, иду обратно в Пограничный. Там отправлю весточку во Дворец, а то еще в самоволку запишут, а мне это не надо, место нормальное, хлебное. Потом запасусь едой и оружием и обратно. Может получится узнать, чего меня сюда закинуло, да и следующее задание было сюда же, так что можно сказать, что со всей серьезностью отнесся к поручению и приступил к выполнению заранее.

Интересно, что пошло не так и меня выкинуло в это место. Кстати, я и в самый первый раз оказался недалеко отсюда, меньше чем в дне пути. Что ж за сила такая толкает меня сюда снова и снова. Кстати и время было то же самое. Я прикинул и выходило, что плюс минус пару дней я ровно год назад попал в этот мир. Все страньше и страньше. Вообще порталы из-за нестабильности магических полей старались не использовать на большие расстояния, да и вообще не использовать. Максимум это такие стационарные, которые работали с древних времен и имели постоянный устойчивый сигнал. Но и тут значит бывают ошибки. У меня появилась портало – фобия, мало приятного осознавать, что вот войдешь ты сейчас в портальное окно, а выйдешь фиг знает где. В принципе, при наличии определенных материалов и мощного источника силы я и сам смог бы создать портал, но магические эманации и нестабильность полей… короче это тупо опасно. А так было бы прикольно, раз и в том месте где захотел, никакой автомобиль не нужен. Так, стоп, а если сделать машину или тележку хотя бы, чтобы она на магоэнергии двигалась. Расход правда бешенный будет, наверное, но если поставить хорошие накопители (тут во мне заговорил радио-электротехник-механик, зря учился что ли) и компенсировать ссылками на левитацию, то давление и сила трения будет не очень большой и можно сделать простейшую самобеглую магическую тележку, а то и телегу. Сокращенно СМТ-1 имени Кира Майора! Блин, ты еще ничего не сделал, а уже мечтаешь о названии!

Все это я думал пока шел в сторону Пограничного. Возле старого города я останавливаться не стал, а пошел дальше. Вот река, в которую я свалился при перемещении между мирами. Интересно, а куда унесло мой рюкзак. Может поискать? Да ну нафиг, за год там ничего уцелеть не могло. Да и зачем мне здесь русские рубли и севший айфон.

До вечера я не успел дойти до Пограничного и устроился на ночлег в первом дне Пустоши. Я развел костер. Посуды не было и есть пришлось в сухомятку. Это ерунда, спать на сырой земле тоже не хотелось и я залез на дерево. Подумать только маг-универсал и спит на дереве! Ну не было у меня в арсенале ничего подобного! Были атакующие заклинания, были защитные, несколько бытовых, но все не подходило. Проблема в том, что даже если я и придумаю что-то, то подпитывать энергией все равно нужно будет, а для этого нужны мощные накопители, а где их взять? Так в думах я и уснул, обняв покрепче дерево.

На рассвете я вскочил как ни в чем не бывало и позавтракав потопал в город. Через два часа я входил в утренний Пограничный, прошел проверку, привычно скрыв Искру. Стражники и маг были какие-то новые, я их не знал. Странно.

Зато гостиница была та же самая и я снял тот же самый номер, что и год назад. Администратор меня узнал и цена осталась та же серебрушка в день и по десять медяков за стирку и воду... Отдал вещи на стирку и попросил слугу купить мне кожаные штаны, рубашку и жилетку, что бы было во что переодеться. Я с улыбкой предавался воспоминаниям, пока принимал ванну Затем, переоделся в купленные, слугой вещи. Сразу будто попал в прошлое. Спустился и пообедал в ресторане гостиницы, а что Барон я или не Барон. Было пустовато. Кроме меня всего один столик занят был. Не сезон что ли.

Затем пошел в Гильдию Охотников. Сэр Рудольф Ланс и Матильда были на месте и обрадовались мне как родному. Расспросил их о житье-бытье, спросил почему так мало народу, оказалось, что очень многие ушли в Погань, поступил срочный заказ на дорогие ингредиенты. Рассказал о том, что я теперь Барон и состою на Императорской службе. Сообщив, что я здесь по работе, я показал Лансу грамоту-волшебно-открывающую-все-двери, то есть вездеход и сообщил, что мне срочно нужно отправить два письма. Одно в Академию, а второе в Канцелярию Его Императорского Величества. Сэр Ланс вытянулся по стойке смирно и сказал, что за восемь дней мои письма будут доставлены. Нормально. Восемь дней туда, там день на рассмотрение, потом восемь обратно. Итого семнадцать дней. Можно в пустошь прогуляться.

Я написал письмо в академию, и сообщил ректору о том, что в связи со служебной необходимостью, пришлось срочно отбыть в командировку. Диплом можно отправить или в канцелярию дворца или ко мне домой. Когда вернусь не знаю.

Второе письмо было во дворец и я, сделав пометку что это Императору от Барона Майора лично в руки объяснил его Величеству, что сам не знаю как порталом меня выбросило в пустоши и что приступаю к выполнению задания, данного мне в последний раз. Деньги есть, но скучно очень. Потому можно отправить ко мне Мэтра Строна, чтобы быстрее выполнить миссию.

Попрощавшись с Сэром Лансом и Матильдой, я пошел к портному, он тоже меня вспомнил, и я заказал два походных костюма для пустошей. Летний вариант, поэтому кожаные брюки, рубашка и жилетка, а не камзол. Купил шляпу и сапоги. Несколько пар белья. Закупил продуктов и набил ими мешок. На три недели хватит.

Затем отправился к кузнецу. Тот же крепкий мужик. За двадцать золотых купил у него хорошую саблю, арбалет, двадцать болтов и кинжал. Теперь с оружием в руках стало веселее. Хотя я же маг – сам себе оружие. Тут же взял флягу и два котелка. Тут же у кузнеца спросил, смогут ли они сделать мне фургон на широких колесах метра четыре длиной и два шириной. Двухостный. И с тентом натянутым поверх на полукруглых дугах. За него запросили сто золотых и две недели сроку. Что ж делать. Заказал. Внес задаток в тридцать золотых. Остальное по факту. Денег больше у меня не было, так мелочь, потому и не заплатил за фургон полностью. Надо идти в банк. На полпути я остановился и подумал, а зачем идти в банк-то. Все равно заняться нечем – схожу поохочусь как в старые времена, заодно и денег добуду. Плюнув, дурная голова – ногам покоя не дает, я пошел опять к кузнецу дозаказал на десять монет еще сундуков и ящиков в фургон и сказал, что приду за ним через восемнадцать дней.

Зашел в так понравившуюся мне таверну и на последнюю серебрушку сел поужинать. Ко мне подсела девушка в охотничьем костюме и спросила тот ли я Кир, который в прошлом году стал лучшим охотником пограничья. Я ответил, что она ошиблась, я вообще не охотник, а маг и демонстративно зажег огонек на большом пальце и поводил перед ее глазами. Девушка извинилась и отошла. От соседей я услышал, что она полгода как в Пограничном и у нее прозвище Неудачница. Она трижды ходила в Мертвые земли с хорошими группами и всегда охотники несли потери, минимум половина отряда оставалась в Погани. Дошло до того, что ее никто с собой не брал, и вот уже пару месяцев она ходит одна, но не далеко – три-максимум четыре дня пути в погань. Пожав плечами, я доел ужин и пошел спать. Гостиница оплачена. Как раз до завтра.

На рассвете я оставил сменную одежду в гостинице, пообещал расчитаться за это по прибытии, и отправился к выходу в Пустошь. Лямки тяжелого рюкзака давили на отвыкшие плечи и я, чертыхнувшись в который раз, повесил на него заклинание облегчения веса. Заодно и проверим насколько его хватит в пустоши. Повеселев и налегке я пошел исхоженным маршрутом. Не заморачиваясь решил поохотиться на Ящей, способ проверенный и по времени как раз на семнадцать-восемнадцать дней получится.

Ближе к вечеру я почувствовал, что что-то не так. Включив эмоциефон я почувствовал как далеко, на грани чувствительности кто-то упорно идет по моим следам. Что за фигня? Кто это? Эмоции были одного человека, и не похоже чтобы на меня кто-то охотился. Кто же это?

Время было уже к вечеру и я остановился на ночевку. Сделал купол на четыре метра и стал спокойно готовить ужин. Вдохнув свежий воздух пахнувший костром, я сделал купол совсемпрозрачным и стал смотреть кто-же пыхтит и не может догнать меня уже полчаса. Кстати у меня увеличилась зона покрытия эмоциефона. Только сейчас заметил. Раньше я не пользовался им на большие расстояния – всегда мешало обилие людей. А вот сейчас в Пустоши постарался на максимум. Вышло километра два.

Из-за холма показался человек, охотник. Идет пыхтит под здоровенным мешком со снаряжением. Присмотрелся – мать моя женщина! – эта дурочка поперлась за мной в Пустошь! Вот что с этой Неудачницей делать?

Глава 24. Позови меня с собой...

Глава 24. Позови меня с собой…

- Возьми меня с собой, а? – в очередной раз заладила эта прилипала, сидя в изнеможении за стенкой моего защитного купола – А как ты так быстро ходишь? Рюкзак у тебя поболе моего будет, но я не могла тебя догнать. А я одна из лучших ходоков по пустоши!

- Вот и ходи отсюда!

- Ну возьми,а? Я готовить могу, стирать, охранять. Все могу! Пожалуйста, хоть один разик. Мне нужно доказать… всем доказать, что я не Неудачница! Что я тоже чего-то стоит! Возьми меня на охоту! Пожалуйста! Я все для тебя сделаю!

- Все? Все? – решил я подловить ее и наконец заставить заткнуться. Отвлекала она меня жутко. Даже поесть не давала.

- Ну почти все – покраснела она.

- Раз не все, то проваливай! И заткнись уже, поесть не даешь!

- Ну ты же все равно идешь на охоту, я тебе помогу! Я добычу смогу тащить! А ты просто заплатишь мне за переноску! Ну будь человеком!

В принципе, помощь в переноске лишней не будет. Я по два комплекта ингредиентов с Яща таскал потому что больше унести не мог, а с помощницей три точно получится, а это еще триста золотых. Сто ей за переноску, это 800 за рейс. Люди в год раза в три меньше получают, правда и риска будет больше, но я ей в охрану не нанимался.

- Заходи. – свернул я купол и как только девушка вошла внутрь, развернул его снова, сделав на два метра больше - Слушай меня внимательно. Делаешь все, что я говорю. Если не делаешь, то я тебя просто убью. Мне некогда заниматься обузой вроде тебя. Когда придем на место, то просто стоишь в сторонке и не отсвечиваешь, если помешаешь охоте – убью. Твоя задача – только носить рюкзак. По возвращении в Пограничный я дам тебе сто золотых и надаю по заднице. Поняла!

- Да, командир! Меня зовут С… Жанна. Мне двадцать два года. Здесь уже полгода. Ты не думай, это стечение обстоятельств было, с предыдущими командами. В первой погиб мой парень, это были просто случайности – стала рассказывать девушка снимая рюкзак и садясь к костру. Достала ложку и, не обращая внимания на мой ошалевший взгляд, стала лопать МОЙ! ужин. Девушка была ничего так. спортивная, подтянутая, под одеждой чувствовались мускулы. Правильные черты лица, небольшой аккуратный нос, пухлые губы. Одета она была по стандартному, но вся чистенькая и не воняла потом, как бывает у многих после длительного труда, а она отмахала сегодня приличное расстояние да еще и с рюкзаком.

- Ты сейчас сильно рискуешь и вгоняешь себя в долги! Это мой ужин! – сделал я ей справедливое замечание.

- Ну смотри, ты меня нанял в поход за сто золотых. Значит я твой работник. А ты как настоящий и хороший хозяин, нет как работодатель – обязан обо мне заботиться и в первую очередь кормить! Так что все в порядке! Я не в претензии. Да и сам подумай – как я без сил буду твои тяжеленные рюкзаки таскать?

- Вот языкастая! Я тебя точно по возвращении выпорю! – и я торопливо стал хлебать кашу, видя как она стремительно уничтожается этой нахалкой-проглоткой. И чего я так взъелся, зато не скучно будет.

После ужина я заставил ее вывернуть рюкзак и осмотрел чего она в него напихала. Так белье в сторону, хороший запас продуктов, ну, ничего лишнего, просто очень много вещей и одежды. А, ясно. Возможности хранить где-то нет, вот она бедолага и таскает все с собой. Конечно так она каши не сварит. Нужно максимально облегчить свой вес, взять только самое необходимое и продукты. За счет того что продукты будут ежедневно съедаться, то вес будет легче и когда придет пора охотиться и собирать трофеи, то для них будет освобождаться место и на обратном пути, за счет этого же вес будет становиться легче, идти будет удобнее. Все это я рассказал девушке, укладываясь спать. Кстати у Жанны в груди была очень слабая Искра, не полноценная, а скорее зачаток. Видимо у нее были какие-то задатки к магии. Я смог ее разглядеть, а вот простые маги врядли. Я спросил об этом Жанну и она рассмеялась, что с детства у нее искали искру одаренности, но не нашли из-за этого она поругалась дома с родителями и после того как стала совершеннолетней ушла из дому и хочет доказать им, что и без Искры способна на многое и может прожить так.

На всякий случай слушал ее эмоции. Никакой агрессии, просто усталость. Девушка тоже залезла в спальный мешок и заснула. Интересно, а где она росла, что у нее с детства Искру-то искали. А-а – лень, оно мне надо. Спать, спать.

Как обычно, я проснулся перед рассветом и увидел, что Жанна уже готовит кашу.

- Доброе утро. А как ты без воды ходишь? У тебя еда есть, а воды нет. Фляга пустая. Как ты готовил то?

А, точно забыл вчера набрать. Я пустил струю воды прямо из воздуха и с наслаждением умылся. Потом наполнил флягу. Девушка с криком, что ей тоже надо, принялась умываться. Я даже воду потеплее сделал.

- Ай! Горячо же! – точно, перестарался, слишком много огня добавил. Ну не мог я еще совершать тонкие настройки при синхронизации заклинаний из нескольких стихий, на амулетах мог, а в заклинаниях пока не получалось.

Я протянул ей амулет с водой, блин она же не Одаренная, постоянно ей напитывать его что-ли. Наполнил монету энергией, я показал ей как его включать и принялся за завтрак.

- Круто! А ты любое заклинание сможешь поместить в артефакт? А атакующее, а защитное? Или только бытовые?

- Вот скажи мне ты откуда так много о магическом оперировании и артефакторике знаешь?

- Слышала – смутилась Жанна.

- Давай так. Пока идем – ты мне все рассказываешь, а я потом решаю что с тобой делать. Слишком много неясного с тобой. Может тебя проще прикопать под кустиком, чем таскать такую непонятную с собой.

В семье Одаренных имевших уже двух Одаренных детей с очень большим потенциалом двадцать два года назад родилась долгожданная дочь. С семи лет ее проверяли на наличие дара, но никаких признаков не находили. К шестнадцати годам на нее махнули рукой и посчитали бракованной, не оправдавшей надежд родителей. Девочка всеми силами пыталась доказать, что она и без Искры в груди является достойной личностью, но все было тщетно и школа, оконченная с отличием и успехи в фехтовании и рукопашном бою, даже то, что она все делала по дому сама, ей не помогало. Тогда Жанна, в восемнадцать лет ушла из дому и уже четыре года пытается чего-то добиться в этой жизни. Полгода назад она попала в Пограничный, услышала обо мне и все мечтала встретиться и напроситься на охоту со мной, вдруг я поделюсь с нею своей удачей. И вот вчера услышала, что я обедаю в таверне и прибежала туда. Но я ей соврал. Она все равно собралась в поход, на последние деньги купила продукты и выследив меня на рассвете, пошла за мной, но я хожу слишком быстро и она едва не потеряла меня.

Я присмотрелся внимательнее – Искра у нее была, только какая-то вывернутая, недоразвитая. В магическом зрении я попытался влить в нее энергию – но тщетно, что-то не получалось. Девушка ойкнула и присела.

- Это что сейчас было? Ты что-то сделал? – испуганно спросила Жанна – как будто кипятком плеснуло в груди, а потом тепло стало, как от глотка горячего вина зимой.

- Ты это почувствовала? А в груди, вот в этой области ничего раньше не ощущала?

- Иногда в юношестве, такое покалывание и жжение было, но я думала это просто от того, что простудилась. Я в детстве простудилась сильно и три месяца лежала с воспалением легких. Думали не выживу. Но потом выздоровела и больше вообще не болела никогда.

Ну и вот, что и следовало доказать. В результате болезни развитие искры пошло не правильно и девушка потеряла свой дар. Я ничего не сказал ей, а решил на привале попробовать помочь. Были задумки по этому поводу. Со своей Искрой я же справился, так почему бы не попробовать с ее.

Стрелкового оружия у девушки не было и я из куска кожи сделал ей пращу. Показал как ею пользоваться, хотя и сам в этом деле был профан, но по крайней мере знал как. Сделал три каменных заряда и дал ей попробовать. Взорвавшийся от соприкосновения с кустом камень, разнес куст на куски. Девушка в восторге запрыгала. Я ей показал, что перед броском нужно нажать на определенное место и активировать амулет, а потом бросать, но ни в коем случае не ронять, а то от нее останется одно мокрое место – амулет срабатывал от легкого удара. Я сделал еще с десяток камней и повесил ей на пояс мешок с ними. А простые камни она подбирала по дороге и тренировалась в метании с помощью пращи, да и просто рукой. К концу дня у нее отваливались и дрожали руки, но успехи были несомненные. Метров на шестьдесят она вполне хорошо поражала цель в человеческий рост при броске с пращи, и при броске рукой уверенно поражала цель на 30-40 метров.

На ночной стоянке, после ужина – готовила она кстати лучше чем я – великий лекарь в моем лице приступил к осмотру Жанны. Девушка сначала сопротивлялась и была напугана моими непонятными действиями, но я пообещал, что вреда ее здоровью, а тем более чести не нанесу, и она растянулась на спальнике, с любопытством посматривая на меня. Подтянув ближайшую нить энергии, а я специально выбрал послабее чтобы не навредить, я насильно воткнул ее в Искру, девушка ойкнула, но послушно замерла. Для лучшего контакта я приложил к Искре руку и придавил девушку к земле. Сначала Искра отторгала нить энергии, но я прижимал ее сильнее и чуть-чуть плеснул своей энергии. Отросток прижился и стал потихоньку качать в Искру энергию. Изменений я конечно не увидел, но уже то, что появился источник подпитки пусть и слабенький – радовало. Я на всякий случай обернул несколько раз нить магоэнергии вокруг Искры, чтобы закрепить и не дать оборваться.

Вернувшись в обычное зрение я долго приходил в себя.

- Ты долго меня лапать собрался, Извращенец?! – возмущенно заявила Жанна.

Я посмотрел на нее и обнаружил как красная и злая девушка лежит придавленная моей рукой. Я посмотрел на руку, которая спокойно так лежала на девушке, обхватив ее правую грудь. Отдернув руку, я покраснел и сказал, что это не то, что она подумала, и я просто хотел помочь. Капец! Ей тут пытаешься вернуть магию, а она выдумывает себе непонятно что. Хотя, конечно, ощущения мне понравились…

- И что ты увидел кроме моей груди? – с улыбкой спросила Жанна.

- У тебя есть Искра, видимо просто после болезни в детстве, она не смогла развиться правильно, а так как она была слишком мала, то маги и лекари ее не увидели и не смогли тебе помочь. Не обещаю, но я постараюсь вернуть тебе твой Дар.

Девушка неверяще посмотрела на меня и повернулась на спальнике ко мне спиной. По вздрагивающим плечам я понял, что она плачет. Думаю лезть к ней с утешениями, это слишком интимный шаг. Она должна справиться с этим сама. Ничего, девочка сильная – справится.

Я очень устал с этими экспериментами и лег спать. Во сне вокруг меня летали энергетические нити и пытались проткнуть меня насквозь.

Утром я проснулся уставший и не выспавшийся, видимо занятия с чужой энергией дались мне не просто. Я провел оздоровление себе и девушке. Всплеск энергии она даже не почувствала и была как обычно, весела и энергична. Скорее всего Искра еще не запустилась.

Еще пару дней мы шли в таком режиме. Завтрак, переход до самого вечера и к ночи стоянка с ужином. Днем Жанна (вот почему-то не нравится мне это имя, не подходит оно ей) тренировалась с пращей и метанием в ручную. А я рисовал на болтах к арбалету и монетах заклинания, необходимые мне в пути. После четвертого пути дня все тренировки отложили и сосредоточились на окружающей обстановке. Это пустошь – после четвертого дня пути начинались опасные места.

Попался Гор и я шутя снес ему голову фаерболом, выпущенным из амулета. Жанна кинулась к нему собирать добычу. Я хотел было остановить, потом подумал почему бы и нет и нарисовал на ее рюкзаке заклинание облегчения веса. Процентов на 30 полегчает, у меня на пятьдесят, но я постоянно подпитывал рюкзак из своей Искры, у Жанны такой возможности не было. Но хотя бы так. Девушка сначала поразилась тому что рюкзак так сильно полегчал, а потом полдня возмущалась, что я не сделал это раньше! Ну забыл, и что теперь. И вообще – делай людям добро после этого. Это она ко мне в работники нанималась, а не я к ней!

Почему-то попадалось мало живности, Жанна так далеко не заходила, поэтому не знала с чем это связано. Нет, видеть мы конечно видели и Горов и Волкодлаков и Кролов, но издалека. Раньше они чаще попадались.

К обеду восьмого дня пути, когда стали попадаться песчаные проплешины с Ящами, я скомандовал привал и мы отправились на охоту за Кролами. С большим трудом поймали двух, из них одного оглушила Жанна простым камнем жахнув его по голове с тридцати метров. Какая-то дичь пошла другая. Напуганная что-ли.

Ночью подготовил ловушку и утром я показал Жанне как ловить на живца Яща, приказав не двигаться и не шевелиться ни при каких обстоятельствах, иначе Ящ отреагирует и нам каюк. Болт пробил череп Яща и он как положенно забился в агонии, а Жанна выскочила из окопа и стала скакать вокруг как заправский папуас. Прикрикнув на нее, я заставил вырезать ингредиенты для регенерационного зелья и, подумав, отлил немного желчи из железы в пузырек. Перед сном я дал девушке две капли желчи и она борясь с рвотными рефлексами уснула. Утром повторили трюк и после обеда поймали еще одного Крола. Три дня охоты принесли мне девятьсот золотых прибыли и мы пошли назад. Можно было поохотиться еще, облегченные рюкзаки позволяли, но я ждал писем из Канцелярии, да и тележка моя должна быть скоро готова.

На третью ночевку обратного пути, при обследовании Жанны я зметил, что витки нити вокруг Искры растворились в ней и теперь у чахлой Искры есть полноценный источник пополнения энергии, сама Искра почти не поменялась. Я подсадил еще одну нить, снова обернул ее вокруг Искры и дал Жанне еще две капли. Девушка уже не возмущалась моей руке, лежащей на ее груди, а устраивалась поудобнее, даже пару раз засыпала. Она мне нравилась, в смысле как напарник. Надежная, аккуратная, внимательная. Чистоплотная очень, она просила меня выпустить ее из купола, чтобы помыться. Чтобы не открывать купол я делал ширму из спальников и мы теперь принимали душ за ней, прямо внутри купола. Стоянки она всегда убирала и засыпала яму с кострищем землей. Но брать на себя ответственность за нее, да и в каком качестве я был пока не готов, так что поживем – увидим.

Глава 25 Скрип колеса...

Глава 25. Скрип колеса...

На восемнадцатый день путешествия мы пришли в Пограничный. Проверка на воротах показала, что все в порядке. Я задержался на день, но это не смертельно. Прямым ходом поехали в Гильдию и сдали добычу. Я отдал Жанне сто золотых, Гора она сдавала сама. Я махнул рукой на пять золотых, сама тащила – заслужила. Сэр Ланс выдал мне пакет и мы поехали в гостиницу. Я снял номер на три дня и оплатил охрану моей сумки. Жанна сняла номер рядом со мной и убежала мыться. Я тоже заказал воду, но через полчаса. Сам поднялся на верх и погрузился в чтение.

«Маркизу Майору.

Рад, что нашелся. По тревоге были подняты все силы, лес оцеплен и пройден вдоль и поперек, даже испытание отменили. Работа порталов по Империи приостановлена. Экзамены ты сдал, диплом об окончании у тебя дома.

Приступай к изучению известных тебе фактов. Мэтр приедет через неделю. Собирает данные, раньше не может. Есть информация о том, что прорывы искусственные, тебе необходимо узнать кто и как организует атаки и создает помехи в магическом фоне по всей империи.

Кирк Великий»

САМ написал мне письмо, значит дело важное. В пакете лежала грамота на имя маркиза, переделанная справка-вездеход и чек на 500 золотых.

Искупавшись и отдав два комплекта вещей после путешествия на стирку я переоделся в выданный в академии костюм и отправился в банк. Жанна увязалась за мной. Оказывается у нее в банке был счет. И мы разошлись по кабинкам пополнять свои счета. Я положил 1000 в банк. Уже больше трех с половиной тысяч золотых, точно богач.

Я спросил Жанну как у человека имеющего счет в банке нет денег. Она ответила что копит на хороший дом в столице, в первом круге. Когда купит его, то докажет родителям, что она стоит в этой жизни. Самые плохонькие дома в первом круге стоили от трех тысяч золотых. Такой как мой десять и то из-за расположения. Соседские дома стоили от пятнадцати тысяч. Я специально узнавал. Что ж удачи ей.

Кузнец меня ждал. Я тут же отдал ему восемьдесят золотых долга. И он показал мне телегу. Черный кузов и черный тент на четырех широких колесах, окованных железной полосой. Деревянный кузов обшит железными полосами по периметру. Восемь крепких дуг поддерживали тент. В передней части установлен облучек для кучера на двоих человек и съемный механизм для упряжки из двух лошадей. Механизм убирался под дно фургона. Я попросил отогнать фургон к зданию гильдии и заплатил еще один золотой за работу.

В гильдии я попросил найти мне подходящий сарай поближе к воротам и стоило помахать волшебной бумагой, как искомое сооружение нашлось. В сарае я установил четыре осветительных амулета и сел колдовать. Жанну отправил в магазин, в гостиницу, к черту на кулички с приказом до вечера мне не мешать.

Первым делом я нанес на дно кузова заклинание облегчения веса. Фургон стало возможно двигать одной рукой. Я попробовал сделать и самого фургона накопитель, подвел к нему несколько энергетических нитей и закрепил их на дне. Рядом вывел магическая энергия-сбор-закрепить. В магическом зрении энергия потекла в фургон. Но у него же есть какой-то предел. А что будет если переполнится? – эбонет или не эбонет. Вспомнил абстрактное если и добавил: если показатель энергии 0 – энергия – сбор – закрепить – если показатель 1 единица – стоп. Спустя полчаса сбор энергии прекратился, а сам фургон сиял в магическом зрении как солнце. Я поспешно натянул на него непрозрачную в магическом зрении оболочку и он стал видеться обычным. Внешне изменений не было, только он стал каким-то теплым что-ли. Потом я принялся за колеса. Как их заставить вращаться? Тупо написать крутись – так она ночью уедет фиг поймаешь. Я только собрался попробовать. Как пришла Жанна. Оказалось, что уже ночь на дворе и она не дождавшись меня принесла мне поесть. Мой желудок кваканием поддержал ее и я сказал ей спасибо. Еще я предупредил, что спать буду здесь и мне не мешать. Тогда Жанна заперла дверь сарая и сказала, что пришла на вечерний осмотр и еще кто-то обещал ее наказать по приезду в город… короче к телеге своей я до утра не подходил.

Утром выпроводив Жанну я снова принялся за работу. Отложив магическую часть – ну не приходило в голову ничего. Я взялся за механическую. Я снял ось с двумя передними колесами и сделал их независимыми, распилив ось пополам и соединил между собой с помощью рычагов. Приварил все это дело огненной точечной сваркой, попутно укрепив материалы. От рычагов провел тросики и закрепил их на шкиве руля, который закрепил на облучке, в общем реально сделал самобеглую тележку как в начале девятнадцатого века на земле. Только без двигателя. Ну не создавать же двигатель внутреннего сгорания, блин!

Снова пришла Жанна и принесла мне поесть. Шуточно толкнула меня в бок, а я ее. Так мы и развлекались пока я ел. Жанна села в сторонке, а я сварил и закрепил железный ящик над задней осью фургона, типа кардана. На всю длину оси установил небольшие лопасти, которые дополнительно укрепил. И установил монетки из меди по всей длине ящика. При пропускании энергии через монетки, они, повинуясь написанному на них заклинанию, выпускали айрбольчики в лопасти и заставляли те вращаться чем больше энергия тем сильнее скорость. Провел через монеты кусок проволоки и закрепил его конец на облучке. Второй конец проволоки подвел к магосборнику на дне и закрепил там. Теперь если нажать на педаль с пружиной то контакты смыкались и энергия по проволоке попадала на монеты и колесо начинало вращаться, чем сильнее нажим – тем больше энергии, тем больше скорость. Вторая педаль делала все то же самое, только монеты толкали колеса в другую сторону – задний ход. Сделал ручной тормоз – рычаг, который механически блокировал все колеса, при этом он размыкал обе цепи подачи энергии даже при нажатой педали. Главное вовремя остановиться. Теперь это все облагородить и укрепить, не дай Бог чего в пути отвалится.

Через неделю рано утром из сарая выкатился черный фургон с таинственным охотником Киром на облучке. Только лошадей у нее не было! Напуганные стражники открыли ворота и выпустили фургон наружу. Через полчаса Кир вернулся назад. Показав документ приказывающий выполнять требования маркиза Майора, он в строгой форме запретил рассказывать о том, что видели. В противном случае – смерть. Посмотрев в глаза маркиза, охранники решили вообще забыть об этом случае, так будет спокойнее и безопаснее.

В принципе их можно было и не пугать, большого секрета в своем транспорте я не делал. Но лишней шумихи не хотел. В сарае испытать ее не получалось, надо выходить на оперативный простор. За то время что я проехал до ворот и от города – все было нормально. Я загнал фургон между деревьями и накинул на него затемненный защитный купол. Настроен он был на меня и только меня мог пропустить внутрь. Подпитал я его от фургона, значит он мог простоять здесь и сто лет, никого другого защита не пропустит. Теперь дождаться мэтра Строна и изобразить выход на охоту в пустошь и можно отправляться в путь. В фургон я загрузил большой запас еды, дополнительные болты к арбалету, еще осталось много места и можно было ночевать прямо внутри. Сундуки можно использовать как кровати, а ящик как стол. Потреблял мой фургон приличное количество энергии, но магосборник работал и его мощности хватало. При необходимости питание отключалось и передняя балка жестко фиксировалась, из под днища доставалась упряжь и фургон превращался в обычное транспортное средство, ведомое двумя лошадьми.

В тенте я прорезал четыре окошка с накладными шторками, днем они поднимались и освещения хватало на весь фургон. На фургон я сделал свой индивидуальный защитный купол питаемый от магосборника. По факту это стало дом-крепость на колесах, без нужды в лошадях. Вообще изначально я хотел телегу которая помогла бы мне не тащить на себе продукты и груз, а получилось это. Ну думаю во время путешествия смогу выяснить и исправить недостатки. Поломаться она не должна, на крайний случай был набор инструментов и артефактов, которые позволили бы мне провести ремонт даже в центре пустоши, где не работает личная магия, а только опосредованная через амулет.

Мэтр еще не приехал, поэтому я решил уехать на день с испытаниями. Жанна с щенячьими глазами попросилась со мной и я согласился. Вообще у нас были странные отношения. После той ночи мы больше не спали вместе. Она вела себя как раньше, а я не стал настаивать. В другие группы ее не брали, поэтому она предпочитала проводить время со мной. Я сказал ей что сейчас она рядом со мной ничего не заработает, на что та легкомысленно ответила, что зато потом получит больше (вот что это значило, а?). Девушка прилежно за мной ухаживала, помогала, кормила, бегала по мелким поручениям и не задавала никаких лишних вопросов. Постепенно она стала мне нужна, да и мне нравилось когда симпатичная девушка была со мною рядом. Так что пусть пока будет со мной. Ее Искра начала расти, я подсоединил еще несколько нитей. Скоро Жанна начнет чувствовать в себе изменения и силу. Тем более мне нужно находиться с нею рядом и помочь в раскачке и стабилизации ее магического дара.

На вопрос что ей нужно на день пути девушка ответила, что ничего, и мы вышли из города с небольшим рюкзаком и оружием.

Я выгнал фургон из под деревьев и деактивировал «Гараж». Жанна запрыгнула ко мне и мой СМТ (самобеглая магическая тележка – тип 1, зря название придумывал что-ли?) покатилась по пустоши. Высокие и широкие колеса давали хорошую проходимость, а облегченный вес позволил развить скорость до двадцати километров в час. То есть за три часа можно сделать дневной переход. За два дня значит доедем до моих охотничьих угодий. Класс! В четыре раза быстрее. Фургон послушно отзывался на повороты руля и плавно тормозил и набирал скорость. Скоро я свыкся с управлением и рассекал по пустоши как на легковушке. Так, новое испытание и я аккуратно переплыл реку, насадив на колеса лопасти, которыми телега, поднимая буруны, мощно загребала воду и поплыла прямо по руслу реки. Скорость даже немного увеличилась. Выбрав место для подъема, я взобрался на другой берег и снял лопасти, чтобы не мешались. Поехали дальше. Всю дорогу восхищенная Жана прижималась к моему плечу и тут ее прорвало. Вопросы сыпались как вода из лейки и я не успевал ей отвечать. Потом просто показал и на ровной площадке дал ей попробовать порулить. Сначала ничего не получалось. Да и не могло в принципе. Это мы дети 21 века земли прекрасно могли обращаться с рулями и педалями, а в этом мире ничем сложнее лошади люди не умели управлять, да и то далеко не все имели возможность покататься на лошадях. Но Жанна была девочка умная и внимательная. Попросила меня показать еще раз и тронула фургон с места. До самого вечера я не смог забрать у нее руль. Увлеченную особу не трогало ничего ни ветер, ни солнце, ни голод. Наконец, я заставил ее остановиться и готовиться к ночлегу. Девушка тут же убежала за дровами, а я достал припасы и организовал душ. После пылищи что подняла Жанна, рассекая на СМТ-1 помыться нужно было обязательно. Песок скрипел даже на зубах. Пока Жанна готовила ужин я сделал осмотр фургона и остался доволен, все было в порядке, механизмы, цепи и самое главное магосборник работали превосходно и я радостно вздохнул. Недельный труд и 110 золотых оправдали себя.

Сытые, помытые и довольные жизнью мы лежали в укрепленном фургоне посреди пустоши и любили друг друга. Мы радовались настоящему, а то что будет впереди, то будет потом, но не сейчас...

Глава 26. Пожелай мне удачи в бою...

Глава 26. Пожелай мне удачи в бою...

Мэтр Строн приехал в Пограничный вчера вечером и ждал нас в гостинице. Мы обнялись, я представил ему Жанну, он удивленно спросил:

- Еще один незадекларированный Одаренный? Надеюсь хоть не Универсал? – действительно в магическом зрении девушка уже читалась как развивающийся Одаренный, мои старания были не зря.

Я попросил не рассказывать пока никому, даже самой Жанне о моих экспериментах и вообще скрыл ее Искру.

Мэтр рассказал, что в столице и особенно в академии поднялся жуткий переполох после моего исчезновения и не явки на очередные испытания. Были подняты на розыски грандиозные силы, включая армию. Но через десять дней пришел приказ из дворца прекратить поиски, что все в порядке, а ты на задании. А Мэтру пришел приказ собираться и в недельный срок выдвигаться в Пограничный, одному. Никого брать с собой не разрешили.

- Мэтр, а Вы сможете найти источник, создающий магические эманации? Это где-то в пустоши? В Центре?

- Ты знаешь, я замерял прибором, но местоположение постоянно меняется. Чаще всего они идут не с центра, а гораздо восточнее, ближе к морю, но туда около месяца пути, как дойти до туда по пустошам не представляю. По морю тоже не получается, несколько кораблей пробовали, но там такие шторма и чудовища, что это не реально.

- А горы или болота на пути по пустошам есть?

- Не знаем, самые сильные заходили только на две недели пути в Пустоши.

- Хорошо, сегодня закупимся в дорогу продуктами и выходим. Вы больше не будете погружаться в расчеты и вычисления. Или как год назад – Вам нужно подумать?

- Ну, вообще все расчеты сделаны, но иногда мне нужно будет кое с чем свериться, но я постараюсь быть пособраннее. Я за прошлый поход и за год многому научился, так что не переживай, со мной проблем не будет. Мы вдвоем пойдем? Или ее тоже возьмешь? – Мэтр кивнул на Жанну, прогуливающуюся в сторонке, чтобы не мешать нашему разговору, когда Мэтр вышел встречать нас из гостиницы.

- Да, мне нужно за нею приглядывать, я пока не могу оставлять ее на длительный срок. Лечение еще продолжается.

- А как ты это сделал? – заинтересовался Мэтр. И я рассказал ему свою методику. Мэтр Строн поразился, но пожалел о том, что передать свои навыки я никому не смогу, подобными умениями не обладал никто в этом мире.

Мы закупили продуктов и снаряжения для дальнего перехода, два арбалета и целую связку болтов. Я потратил более ста золотых на все. Наличных денег осталось чуть больше пятидесяти золотых, но в Мертвых землях они мне были не нужны.

Переночевав в гостинице, Жанна, под понимающей улыбкой Мэтра юркнувшая ко мне в номер, ночевала у меня, на рассвете тяжело груженные мы вышли из города. Дошли до моего «гаража». Под удивленный возглас Мэтра я вывел сое детище на простор из под деревьев. Мы загрузили фургон, а Мэтр Строн облазил его вдоль и поперек. Бесполезно, я экранировал все магические части и разобраться в них не было никакой возможности, просто ощущалась что магия есть, но какая и какие заклинания использовались – нет. Довольный произведенным эффектом, я усадил Мэтра на облучок рядом и сам сел за руль. Жанна занималась распаковкой и укладкой дополнительного снаряжения и продуктов по кузову фургона, чтобы ничего не мешалось и в то же время было под рукой. Я даже попросил ее написать на бумажках где что лежит и наклеил на ящики. Фургон стал тяжеловат из-за груза и я придумал изящное на мой взгляд решение. На каждый ящик и сундук я повесил заклинание облегчения веса и запитал от магосборника фургона.

СМТ сразу стал легче и полетел с крейсерской скоростью по пустоши. Вдалеке я увидел трех охотников, которые пытались понять, что же такое несется по мертвым землям. Функции «стеллс» на фургоне не было и я не знал, как ее создать. Махнув рукой, я стал наслаждаться поездкой под восторженные вопли почтенного начальника отдела из Гильдии Магов.

После обеда, мы с Жанной поменялись. Теперь она управляла, а я показывал Мэтру внутреннее убранство и оснащение фургона. Ехать решили и ночью, для чего я взял два металлических листа, отполировал их и закрепил на углах фургона. Пометив перед ними самые яркие магические амулеты, я сделал фары с отражателями. Подрегулировать угол и ночью будет все видно как днем. Рискованно конечно, но чем быстрее приедем, тем быстрее управимся. Да и опасться под мощным двойным защитным куполом нам нечего. Открыв задний борт, я положил на него специально сделанный из огнеупорного листа короб для кострища и отправил Жанну готовить ужин, а сам снизил скорость и постарался ехать аккуратнее, чтобы не помешать в приготовлении пищи. Мы прекрасно поели на ходу и продолжили путь таким образом, почти без остановок.

За пять дней мы преодолели Пустошь. Месячный пеший путь! Вот что значит рационализация труда! Мы видели множество тварей, знакомых и незнакомых, некоторые даже не упоминались в справочнике и выглядели просто кошмарно. Но пробить купол, тем более на ходу они не могли, а мы не отвлекались на охоту и изучение, оставив это на потом. У нас была более важная цель. Один раз я не удержался, притормозил и засандалил самым мощным своим фаерболом по особо страшной твари, но магия растеклась по ее броне, не причинив вреда. Но арбалетный болт с начинкой сделал свое дело. Мощный болт пробил броню, а магический заряд разорвался внутри монстра и его разорвало на части. Пришлось создавать водяную струю и под ехидные комментарии Мэтра и Жанны на ходу отмывать фургон от внутренностей твари. Попутчики мои замечательно сошлись друг с другом и вели беседы о магии и науке. У Жанны оказался очень хороший уровень знаний и она с удовольствием слушала бывшего преподавателя. Я все еще размышлял о том, где она получила образование и кто ее родители. Жанна ловко уходила от вопросов, а настаивать я не стал пока. Вернемся обратно и выпытаю у нее все.

Постепенно искра у Жанны начала разгораться и Мэтр, потрясенной девушке стал давать основные принципы по управлению и обузданию своей магоэнергии и Искры. Я вздохнул с облегчением, опытный преподаватель сделает это лучше чем я. О предрасположенности говорить еще рано, но предположительно она будет огненной. Окончательный вердикт вынесет отремонтированный обруч в академии. Мэтр со смехом рассказывал, как после моей проверки, когда кристалл водной стихии разлетелся вдребезги, вся Академия и Гильдия целый месяц стояли на ушах и восстанавливали важный артефакт. Но в тот момент всем было не до смеха.

Так в тренировках и беседах прошли наши пять дней пути. Постепенно стало чувствоваться какое-то давление извне на наши Искры. Больше всего я переживал за Жанну с ее нестабильной Искрой. Но защитные куполы гасили большую часть помех и все шло нормально.

На нас стали все чаще нападать крупные монстры и приходилось расстреливать их разрывными болтами. Моя задумка с маго-гранатометами работала хорошо. Простой болт пробивал броню, но рана у монстров быстро затягивалалсь, а магические атаки не давали никакого результата благодаря удивительной броне чудовищ. Но в сочетании они давали хорошие результаты, нужно было попасть в голову или туловище тварей и они разлетались на куски. Жанне тоже удалось подорвать несколько тварей меткими бросками камней-гранат из пращи. Со временем я усилил купол и расширил его и ошметки больше не попадали на наш Фургон. Я не мог нарадоваться на свое изобретение, если бы не оно, то мы бы сюда не добрались. А двойная защита делала наше путешествие безопасным.

Впереди показалась высокая башня окруженная целым выводком монстров, около тридцати штук. Мы расстреляли их с тридцати метров, Жанна попробовала метнуть несколько камней, но безрезультатно, пробить хитиновую броню у нее не получалось, а взорвавшийся камень не причинял монстрам вреда. Видимо мы вошли в круг особо сильных монстров.

Я вооружился арбалетом и взял несколько гранат, натянул «водную кожу», максимально напитал ее энергией и пошел к башне, а Жанна и Мэтр охраняли округу с заряженными арбалетами. Мэтр заряжал ее и свои болты и я был спокоен за свой тыл.

Дверь в высокую, около тридцати метров, длинную башню был открыт. Она напоминала мне по форме эйфелеву, только крытую кирпичем со всех сторон.

Внутри сидело два монстра и я застрелил одного, но второй кинулся на меня и я едва успел выскочить в дверь. Тварь вылетела за мной и ее метким выстрелом сняла Жанна. Перезарядившись я вошел внутрь. Нужно сделать автомат. Два выстрела в минуту из обычного арбалета, это слишком долго.

Внутри больше никого не было и было пусто. Я стал подниматься по широкой каменной винтовой лестнице. Пять минут. Высота десятиэтажного дома. Но приходилось красться по лестнице. Заканчивалась она круглой комнатой с панорамными окнами, метров десять в диаметре. Посредине был полукруглый стол-пульт с креслом перед ним. Напоминало рубку космического корабля из фантастических фильмов моего прошлого мира. Отличие в том, что все блоки и экраны были магическими, я видел агрегаты и узлы, но не мог понять их функциональности. Они работали на чистой энергии, не разделенной на стихии. Но даже с моими навыками из обоих миров я понимал, что это создал кто-то сверх могущественный, умный и одаренный. Как если бы я с ноутбуком пришел в средневековую школу и попытался ученикам изучающим сложение и вычитание, законы и формулы высшей математики.

Кресло перед пультом было кожаным и рассчитано на человека невысокого роста и хрупкого телосложения. Потому что было не высоким и узким, пульт тоже возвышался над полом не более чем на метр. На столе лежала тетрадь. От руки в ней велись записи на древнем языке. Это вроде как вахтенный журнал. Большинства слов я не понимал, хотя знал их написание и в принципе знал язык, я же создавал заклинания на нем. Но он отличался от моего, как если бы я попытался на земле 21 века прочитать летопись написанную в тысячном веке, например.

Но последнюю запись я более менее расшифровал. «Получен приказ (эвакуации?)… Запущен протокол уничтожения… будет запускать разрыв… каждый год до полного уничтожения планеты.»

На одном из виртуальных мониторов висела карта этой планеты. В карте то я разобраться смогу. Середина «экрана» была напротив восточной части большого материка. На нем горела желтая точка от которой расходились круги оканчивающиеся на востоке в море, а на материке занимали четверть от площади. На западе материка точка горела красным и если я правильно понял, то располагалась она между Амьеном и западным побережьем. Если восстановить точку и пустить от нее круги, то они взаимопересекутся и покроют весь континент. Два других материка тоже имели по две точки, только на западном они обе горели красным, а на восточном одна красным, а вторая желтым и от него расходились круги. Получается желтая точка в центре, это башня, в которой стоял я, она давала волновые помехи и дестабилизировала магический фон. Каким-то образом сломалась или разрушилась вторая башня на этом континенте и там фон не сработал. То же и с остальными башнями. В этом мире остались две башни, которые пытались уничтожить планету, открывая порталы в другой, более враждебный мир и выпуская чудовищ. Если отключить пульты и башни, то порталы прекратят открываться, излучение прекратится и можно будет очистить планету от монстров. Мы избавимся от мертвых земель. Вдруг на экране загорелась еще одна точка и мигая стала распространять волны. Точка была недалеко от границы волн испускаемых башней. Это же новый разрыв открылся! Прямо сейчас сотни тварей вылезают из портала. Надо их остановить! Но как?

Я сел на пол и стал разглядывать пульт магическим зрением. К нему вела толстая насыщенная жила сырой энергии – питание компьютера, как назвал я его привычным именем. Раз не получается найти кнопку влючения/выключения, то можно выдернуть кабель из розетки или просто оборвать его. Я постарался приблизить «кабель» и взять его в виртуальные руки, но тот не поддавался. Я лег на пол и стал разглядывать его вблизи. Оказалось он состоял из тысяч стандартных энергетических нитей и я стал по одной выдергивать и рвать их. Это было хлопотно и утомительно, стоило отвлечься или дрогнуть моему виртуальному захвату как нить выскальзывала и срасталась с кабелем. Я кропотливо рвал нитки одну за другой. Спустя время экран моргнул и мигающая точка исчезла. Есть! Портал закрыл, видимо скачек «напряжения» в поврежденном кабеле вызвал сбой и портал захлопнулся. Продолжаем. Еще три четверти кабеля было целыми. Останавливаться нельзя, нити пытались соединиться, кабель самовосстанавливался. Не знаю сколько я пролежал, работал на автомате, отсоединял и рвал, отсоединял и рвал. Когда остался пучек в десяток нитей, я одним движением виртуальных рук разорвал его и увидел как мониторы моргнув потухли. Комната погрузилась в темноту, а вслед за ней и мое сознание.

Глава 27. Вези меня извозчик...

Глава 27. Вези меня извозчик…

Темнота и боль вокруг. Кто я где, я что случилось. Я помнил как отключал кабель у злобного порождения бездны, увидел как погасли экраны и все темнота. С большим трудом я разлепил веки и увидел как в кузове фургона надо мной склонилась Жанна.

- Очнулся! Мэтр он очнулся! – закричала она, заставив меня поморщиться от шума.

В фургон влетел Мэтр Строн и они вдвоем стали надо мной квохтать как курицы, устраивая поудобнее и давая выпить мясного бульона. Искра моя сильно уменьшилась в размерах и стала бледной. Но на «оздоровление» ее хватило и я почувствовал как живительная волна пробежала по моему телу. Страшно захотелось есть, и я попросил Жанну принести все что есть из еды. Пока я набивал свой, ставший безразмерным, желудок Мэтр приступил к рассказу.

Когда я поднялся в башню примчалась целая куча чудовищ, и они с Жанной расстреляли почти все болты, которые я заготовил. Они отбили пять или шесть атак за целый день. На следующий день атаки прекратились и мэтр, воспользовавшись передышкой, поднялся наверх. Я лежал в темноте возле стола и Мэтр сначала подумал, что я умер, но потом увидел, что Искра еще тлеет в груди и крикнув Жанну, с трудом стащили меня по лестнице. В этом месте я задрал рубашку и увидел кучу синяков у себя на теле и это после «оздоровления»! и на голове нащупал пару шишек. Вот почему у меня все тело болело! Мэтр и Жанна виновато потупились, но Жанна сказала, что кое-кто сильно тяжелый, потому что много ест.

Я провалялся без сознания целый день и сейчас уже пошли третьи сутки как мы прибыли к башне. Монстры потеряли к нам интерес и больше не прибегали, а всех в округе уже перебили. И слава Богу, потому что болты кончились. Дав команду Жанне трогаться в обратный путь и побыстрее, я попросил Мэтра направить ее к прошлогоднему порталу, там должно быть скопление проскочивших в свежий портал тварей. В общих чертах я описал ему ситуацию и сказал, что через день два магический фон должен успокоиться и на континенте все с магией станет нормально.

Фургон тронулся в путь, а я обернул несколько энергетических нитей вокруг своей Искры, чтобы быстрее восстановить ее. Затем подтянул к себе вязанку простых болтов для арбалета и стал рисовать на них заклинания взрыва. Еще пара вязанок была, около пятисот болтов в наличии, должно хватить. Да и у Жанны есть камни-гранаты. Должны отбиться.

Четыре дня мы ехали к месту, Жанна днем, а я ночью. За это время я подготовил все болты, зарядил Искру. Магия у Мэтра начала работать нормально и мы с ним пытались прочесть журнал, прихваченный им из башни. Он собирался через месяц снарядить сюда экспедицию, магический фон уляжется, лошади перестанут обращаться в тварей и они доедут на повозках до башни. Дольше чем на фургоне, зато полноценной исследовательской экспедицией. А пока он рисовал маршрут.

За полдня от места портала в иной мир стали попадаться твари, которых мы убивали в прошлом году и мы приступили к зачистке. Бессеребренничеством никто заниматься не собирался и у каждой твари мы вырезали железы.

Я бил магией, мэтр предпочел арбалет, а Жанна пращу и камни. Три дня мы занимались зачисткой, и то очень большое количество успело сбежать на восток в сторону башни, хорошо, что не к Пограничному и начальным кругам пустоши, а то всех охотников перебьют еще, они же не такие вундервафли как мы. По прикидкам Жанны, а она очень хорошо считала все, что касается денег и заработков, мы уничтожили полторы тысячи монстров это по пять тысяч золотых каждому. Жанна могла выполнить свое желание о покупке дома, Мэтр получил информацию и предмет для изучения на ближайшие пару лет, а я, я просто выполнил очередное задание Императора, ну и увеличил свое состояние, конечно. Фургон получил нагрузку в почти тонну весом трофеев и теперь гораздо медленнее ехал по пустоши.

Мэтр кстати, пока я валялся в отключке, повырезал все, что представляло интерес у убитых ими тварей возле башни. После изучения в Гильдии Магов, нам и за это полагалось вознаграждение, поэтому после Пограничного мы прямым ходом поедем в столицу. Жанна купит дом и будет готовиться к поступлению в Академию, два месяца у нее есть и она уже считала, что и как она сделает. Мэтр будет собирать экспедицию на изучение башни. А я хотел просто отдохнуть и подумать. Скорее всего, после моего доклада Император отправит меня на восточный континент Акрос к Масаям. Судя по тому что было известно, они были очень агрессивны и воинственны. В одиночку соваться туда смысла не было, а большой отряд туда не переправить. Ладно, поживем увидим. А пока я наслаждался обратной поездкой, доверив управление Жанне и лишь по ночам подменяя ее за рулем.

В Пограничный мы въехали с помпой. Посмотреть на нас сбежался весь город. Я пару человек чуть не задавил, сами виноваты! под колеса лезут и лезут. Сэр Ланс и Матильда встречали нас у ворот Гильдии с разинутыми ртами.

Выгрузив полторы тысячи желез, я получил у Матильды три чека по 5000 золотых и раздал счастливым компаньонам деньги. Фургон я оставил во дворе Гильдии, приказав организовать охрану и никого не подпускать.

Мы дружно отправились в гостиницу и сняли два номера. Один двухместный, а Мэтр, грустно вздохнув, одноместный. Его жена, с которой он прожил всю жизнь, не была одаренной и скончалась несколько лет назад, срок жизни у простых людей был меньше чем у магов. Такова судьба. Больше ни с кем свою судьбу Мэтр не стал, а целиком и полностью погрузился в науку и магию. Помывшись и переодевшись, мы направились в Банк и дружно перевели чеки на свои счета. Больше восьми с половиной тысяч золотом. Это солидный капитал. Но куда его пристроить? Мыслей в голову подходящих не приходило. Все упиралось в то, что неизвестно куда меня отправит Император в следующий раз. Ну и ладно, буду пока жить настоящим. Денег хватало, жилье есть, учеба окончена. Можно заняться изобретательством.

Переночевав в гостинице. Мы распрощались с Пограничным и выехали в обратный путь. От остатков провизии и ненужного походного снаряжения, я поручил Жанне избавиться и она великодушно продала его вечером охотникам, которые еще месяц назад плевали в ее сторону и называли Неудачницей. Сейчас любая вещь выхватывалась у нее из рук и становилась амулетом приносящим удачу. Такой куш не срывал никто на пограничье. С нею хотели подружиться каждый из охотников. К нам с Мэтром подходить боялись, а вот Жанна стала звездой.

Фургон пылил по дороге, и мы с Мэтром изучали части убитых тварей, а Жанна лихо рулила, объезжая попутных всадников и телеги.

Ночевали и питались в трактирах и постоялых дворах. На протяжении всей дороги толпы людей стояли и смотрели на наш фургон. Некоторые специально останавливались в тех же постоялых дворах, что и мы. Но я создавал «Гараж» вокруг фургона и бедолагам ничего не оставалось как идти спать, потому что ели мы в комнате, устав от излишнего внимания в общем зале таверны.

На третий день СМТ-1, который я намыл накануне до блеска, въехал в Амьен и прямым ходом направился в Гильдию Магов. Глава Гильдии организовал крытую стоянку и я загнал фургон туда. Все ингредиенты тут же как саранча растащили маги-ученые и с ними вместе убежал Мэтр Строн, пообещав в ближайшее время найти меня дома. Собрав все оставшиеся вещи свои и Жанны, я воспользовался справкой-«вездеходом» (а что! - имею право в конце концов) и поручил отправить их с курьером ко мне домой. Сам с Жанной на извозчике поехал ко мне. Она поживет пару дней у меня, пока не купит себе дом в первом круге Амьена, как и хотела. Я вытряс из нее правду. Как и думал она была благородная и имя было немного другое. Баронесса Снежанна Ленская была из рода потомственных магов и тем больше ей доставалось от родителей и родственников, как посрамившей честь древнего баронского рода. Успокоив расплакавшуюся было девушку, я пообещал ей, что помогу восстановить справедливость и сам приглашу ее родителей, которые тоже жили в первом круге Амьена, в ее новый дом.

Дома я принял душ и переоделся в подобающую одежду, Марта даже нацепила на меня цепь с кулоном маркиза, которую доставили ко мне домой (от Маркиза и выше разрешено было носить специальные кулоны подчеркивающие статус хозяина. Маркизы, графы и герцоги имели такое право). Жанна ахнула увидев меня, такого важного и надутого, и расхохоталась, вспомнив как мы принимали душ под кустиком в мертвых землях. Я тоже посмеялся и пошел во дворец, оставив ее приводить себя в порядок и отдыхать. Марте я велел вызвать к баронессе лучших портных и устроить нашу гостью по лучшему разряду. В общем свыкся с ролью такого из себя богатого аристократа, с загоревшей шеей и мозолистыми руками.

В канцелярии меня немедленно сопроводили в кабинет Императора и я поведал свою историю Его Величеству. Тот был рад видеть меня и моим новостям и пожелал завтра с утра навестить Гильдию, осмотреть транспорт и мои трофеи, и чтобы ознакомительную экскурсию провел лично я сам, в присутствии других членов экспедиции.

В канцелярии мне выдали чек на 1000 золотых и поздравления с окончанием учебы и получением статуса Маркиза. В Империи было всего пятьдесят маркизов, три десятка графов, пять герцогов и около двух сотен баронов. Так что мой титул значил не мало. Нас ждут великие дела Маркиз Кир Майор.

Глава 28. Снова от меня ветер злых перемен тебя уносит...

Глава 28. Снова от меня ветер злых перемен тебя уносит…

Известие о том, что завтра будет разговаривать с королем, повергло Жанну, точнее Снежанну в шок. Даже ее отец общался с Императором всего один раз, а мать и братья вообще ни разу. У нее сразу началась истерика по поводу одежды. Но тут как раз приехали сам Мэтр Лоран и две его помощницы. Я попросил у него прощения за вызов и пока помощницы снимали мерки и одевали на Снежанну готовые платья, мы с ним посидели в столовой и выпили по стаканчику вина, под приятную беседу, в которой я без подробностей рассказал ему о своих приключениях, а хитрый мэтр попросил у меня новые эскизы и разработки. Я тут же нарисовал ему несколько рисунков сумок и туфель, которые видел на девчонках в институте на земле. Заинтересованная Снежанна тут же заказала пару туфель и сумку себе. А узнав, что я виновник сумочного бума, охватившего всю столицу уже на протяжении десяти месяцев, чуть не стукнула меня и слезно попросила Мэтра прислать ей хорошую сумочку до завтрашнего утра, так как ей встречаться с Императором, а ей не в чем и не с чем. Работа закипела с удвоенной силой, Мэтр отправил одну помощницу в магазин за сумками и обувью, а сам все выжимал и выживал из меня нововведения. Я заказал ему настоящий камзол, с жабо, манжетами и бриджами. К нему чулки и туфли с пряжкой и треуголку с опушкой из богатого меха. Все как на картинке 18 века с земли. Подумав, заменил бриджи на галифе с высокими лакированными сапогами, чулки это не мое. Оба варианта привели Мэтра в экстаз, но я попросил подождать в течении недели. Потому что Император сказал мне, что через неделю в пятницу будет дан бал, на котором я обязан быть в соответствующем виде. Мэтр сначала пригорюнился, но я посоветовал ему сделать небольшой фирменный знак и ставить его на свои вещи, а в большом виде поместить на вывеску у магазина и тогда у него не будет отбоя от клиентов и его имя прославится. Окрыленный мэтр убежал выполнять срочные заказы, а мы со Снежанной выдохнули и пошли ко мне в комнату… спать, сил больше ни на что не было. Устали.

В восемь утра Снежанне доставили платье, шляпку, туфли и сумочку, в которые она тут же нарядилась и превратилась в настоящую красавицу, в которой никто бы не узнал ту самую Неудачницу из Пограничного. Кстати, на ее вещах я заметил маленький вензель «МЛ», маэстро принял мою идею всерьез. Ну что ж, кто ко мне с добром, тот добро и получит.

В девять часов мы уже стояли у ворот Гильдии Магов и вместе с Главой Гильдии встречали Императора. Кирк Великий прибыл один, отослал всех сопровождающих и магов подальше и мы впятером, то есть Император, Верховный Архимаг, Мэтр Строн и я со Снежанной, прошли в склад с СМТ-1. Я показал фургон императору, даже покатал его по большому двору, откуда Глава гильдии выгнал всех, а сам запрыгнул в кузов и катался с нами. Император пришел в восторг. С сожалением я заметил, что это пока единственный экземпляр, но постараюсь, что нибудь придумать для своего императора. А пока вот, дочь барона Ленского, которая может любезно покатать Его Величество с соблюдением всех правил и осторожностью. Заинтересованный император обратил внимание на баронессу и расспросил ее о происхождении и статусе. По обговоренной легенде Снежанна сказала, что долго не могла открыть в себе дар и на почве этого даже произошел конфликт с родителями. Но теперь в пустошах Искра заработала и она теперь стала одаренной. Глава Гильдии тут же проверил ее и сказал, что девушка огненный маг средней силы, но поскольку Искра только открылась, то в течении трех лет, она может стать гораздо сильнее и что ей необходимо в августе явиться и просто зарегистрироваться в Академии. Он распорядится и ее примут даже без экзаменов, потому что ему и так все понятно. Девушка мило засмущалась и заикаясь поблагодарила сильных мира сего за помощь.

Накатавшись, наконец, мы прошли в лаборатории Гильдии и маги дали предварительную оценку доставленных трофеев. Все было нужное, крайне необходимое и плохо, что в малых количествах. Некоторые ингредиенты обладали лечебными свойствами, некоторые давали силу, а вот части из головного мозга могли на небольшое время повысить магическую мощность одаренного. Маги были взбудоражены и о предстоящей экспедиции говорила вся гильдия.

Так же мы с Мэтром Строном описали дальнейшие перспективы мертвых земель, теперь там стало спокойнее для магов, совместными группами за пару лет Гильдии Магов и Охотников смогут уничтожить все пустоши. Но я порекомендовал Императору оставить четверть или даже треть от мертвых зверей и с помощью гильдии охотников разводить там тварей как в заповеднике, попробовать даже каким-то образом поддерживать магический фон. Потому что очень большое количество лекарств, препаратов и добавок были основаны на частях магических животных и истребив их, можно нанести большой вред людям. Нужно найти равновесие. Глава гильдии лично взял этот вопрос на контроль. Посмотрим что из этого выйдет.

Довольный Император еще раз прокатился на СМТ-1 и отчалил во дворец. Мы со Снежанной загнали транспорт в сарай, я поставил «гараж» и попрощавшись с Мэтром Строном и Верховным Архимагом, пошли на поиски дома для Снежанны. Пока мы решили просто повстречаться, сейчас чаще, потом когда начнется учеба – гораздо реже. Но что поделать – это жизнь. Я чувствовал, что постепенно мы отдаляемся, хотя я и не сказал бы что мы были особо близки, но стенка росла. Чему быть, тому не миновать. Сейчас мне хорошо, ну и ладно, а что будет потом, то будет потом. В этом мире все так часто меняется, что невозможно угадать.

В канцелярии дворца мне сказали, что в первом круге на сегодняшний день продается три дома. Два больших по пятнадцать тысяч золотых и один небольшой, в противоположной от меня стороне за пять тысяч золотых. Мы отправились посмотреть на небольшой, доступный по деньгам. Дом был чуть поменьше моего и не так близко ко дворцу, даже совсем не близко, но он стоял не на краю первого круга домов и считался вполне элитным. Все дома в первом круге были в хорошем состоянии и имели как минимум двух слуг. Здесь были трое: экономка-кухарка, горничная и дворник-конюх. Обходилось это удовольствие в сто золотых в год плюс питание и проживание, но Снежанна сказала, что потянет все траты на ближайшие три года обучения, а потом уже начнет работать и все будет в порядке. Кроме того ничего не мешает ей на каникулы на пару месяцев уходить в пустошь и пополнять бюджет. Теперь она благодаря мне многое умеет и перебиваться грошами не станет.

Мы оформили домик, Снежанна внесла за него чек на пять тысяч золотых, потом вручила деньги со списком необходимых покупок экономке и отправилась ко мне еще на пару дней, чтобы подождать пока сделают все приготовления и переехать окончательно.

На следующий день Снежанну вызвали в гильдию, Император захотел покатать жену и детей. Пришлось идти с нею и дать ей доступ в «гараж». Самому заниматься катанием императора мне было не в кайф. Но тот настоял и пришлось ехать с ними. Мы выехали за ворота Гильдии, и окруженные гвардейцами охраны, выехали за город. Там Снежанна стала ездить по полям и пересекла реку, чем привела всех экскурсантов в бешенный восторг. Пока члены императорской семьи наслаждались поездкой, мы с Его Величеством присели в задней части кузова и потягивали хорошее вино из фляжки. Я рассказывал ему свои мысли по поводу происходящего и по мере сил пытался объяснить принцип «компьютера». Его величество предложил сначала съездить и найти потухший огонек на этом континенте, потом дождаться результатов экспедиции магов и лишь потом предпринимать какие-то движения. Пока все было в порядке, Мэтр Строн отмечал необычайную стабильность магических полей на всем континенте, значит я был прав и у меня получилось отключить волновую угрозу от башни. Кто это сделал и зачем предстоит разобраться, но самое главное, что срочная угроза миновала.

К концу поездки я обратил внимание, что пил с Императором из одной фляжки и жутко смутился. На что Император рассмеялся и сказал что ждал когда я на это обращу внимание, по идее за это мне должны были отрубить мою тупую голову, но Император махнул рукой и сказал, чтобы просто об этом никто не знал и все, если не знают, значит ничего не было. Пообещав себе быть повнимательнее к Монаршим особам, я склонился в поклоне.

Кстати когда мы выгружались во дворе Гильдии, я заметил, что между Снежанной и принцем Флором что-то промелькнуло. Ну что ж значит судьба, а я становлюсь снова одинок. Можно было конечно побороться, но я чувствовал, что это не «мое», а в эмоциональном плане они оба читались очень даже хорошо.

Подозрения мои подтвердились вечером, когда смущенная Снежанна пробормотала, что ей срочно нужно к себе домой и она очень мне благодарна и никогда не забудет и если мне что-то нужно и бла-бла-бла. В общем я ее отпустил с Богом, а сам остался один. Значит «мое» еще не пришло…

Известие о вызове во дворец семья Барона Ленского приняла с восторженным ужасом. Простые маги воздушники, они хоть и Бароны, но такой чести не удостаивались никогда. Нарядившись в самую лучшую парадную одежду Барон с женой и двумя сыновьями отправились во дворец.

Сам император принял их большом зале и побеседовал о жизни семьи, вскользь задав вопрос о дочери. И мать и отец сказали что знать не хотят эту неспособную ни на что девчонку, позор семьи.

Тогда Император подвел их к окну, выходящему во дворцовый сад, где под руку прогуливались сын императора и какая-то девушка. И указал на них.

- Это мой сын, принц Флор, наследный принц. А это его невеста. Раз никакого отношения она к Вам не имеет, то церемонии сватовства не будет. Вы свободны…

Стеклянными глазами все семейство смотрело в окно, на бывшего члена семьи Снежанну Ленскую…

Глава 29. Значит все не так уж плохо на сегодняшний день…

Глава 29. Значит все не так уж плохо на сегодняшний день…

Неделю до бала я потратил на подарок императору. По моей просьбе и благодаря бумаге-«вездеходу» мне пригнали одну карету из императорского гаража. Я засел с нею в своем гараже, распорядившись Марте, приносить мне еду три раза в день и отфутболивать всех, кроме Императорских гонцов.

Навыки были, да и карета, это не фургон, я управился за отведенное время. Последним штрихом поставил двойную защиту. Когда утром на шестой день я вышел из своей конюшни, то видок у меня был не очень, о чем Марта не преминула мне сообщить. Она тут же загнала меня в ванну, накрыла на стол и стала приводить меня в порядок. Вообще я заметил, что моя экономка-кухарка-служанка относится ко мне очень хорошо, если не как мама, то няня это точно. Я велел ей нанять себе помощницу горничную, чтобы помогала ей, пожурив за то, что сама давно не напомнила мне об этом. Деньги были, да и дома я теперь бывал чаще. Сделав себе очередное «оздоровление», я пришел в порядок и стал разбирать дела и бумаги, которые скопились у меня за время творческого «отсутствия».

Мне пришел чек на пять тысяч от Гильдии с запиской от Мэтра, что это трофеи с монстров, убитых возле башни, приблизительная оценка вышла в 15000 и ее Мэтр разделил на три части. Справедливо и нормально. Больше 15000 золотых на счету. Можно не переживать о деньгах в ближайшее время.

Официальное приглашение на бал сегодня в семь вечера. Это понятно.

Письмо от Снежанны с извинениями и пояснением, что она встречается с Флором и нам нужно сократить общение. Это ожидаемо, хоть и немного неприятно.

Костюм от мэтра и гневная записка, чтобы я срочно явился с ним в магазин. Марта со всем старанием отнеслась к моему приказу и не пустила вообще никого.

Предложение от Гильдии Магов вступить в верховный ковен и получить статус архимага. Нафиг нужно. Может лет через пятьдесят, не раньше.

Счета за дом. Это Марте и пятьдесят золотых, чтобы не отвлекала по пустякам.

Письмо от Стеллы. Хм! Она выходила замуж за какого-то барона и после учебы уезжала в провинцию, на его богатые земли… что ж – счастья ей.

Несколько писем от дворян с приглашением посетить мероприятие, бал, вечер и т.д. это сразу в мусорку. Приглашения только от Императора, остальные мне нафиг не нужны. Злость, сидевшая во мне искала выход и я чувствовал, что скоро взорвусь. Я вылетел из дома, запрыгнул на коня и понесся по улицам, не обращая внимания на прохожих. Верный конь, на котором я не катался очень давно почувствовал мое настроение и мы вылетели из города черной стрелой. Отъехав подальше я расстрелял в небо несколько сотен огненно-воздушно-водно-каменных снарядов, ополовинив свой здоровенный резерв. Патруль стражи подъехал было ко мне, но маг бывший с ними, испуганно что-то им сказал и все четверо ускакали в город. Меня никто не тревожил.

Спустя два часа я вернулся в город. Два стражника сопроводили меня до дома и я на автомате кивнул им – спасибо. Помывшись и отказавшись от обеда, я переоделся и на императорской карете поехал к Мэтру Лорану, захватив с собой пошитый камзол. Зачем отправлял спрашивается, наверное не хотел чтобы кто-то увидел его в ателье. Тачка получилась что надо. Белоснежная, изящная, с позолоченной вязью и углами, на высоких широких колесах, она смотрелась против моего фургона как феррари против Камаза. Но мне для путешествия подходил больше именно Камаз.

Мэтр Строн критично осмотрел мой камзол и сделал несколько пометок. Я велел одежду с сапогами отправить ко мне домой по готовности и Мэтр заверил, что через два часа все будет готово. Сейчас три. как раз все успеваю. Я отвез чек в банк, обналичил сто золотых, а то последние наличные деньги я роздал Мэтру Лорану и Марте. Затем отогнал карету в гараж Императорского Дворца велев накрыть ее и никому не показывать по приказу Императора, даже его детям (интересно мне за такое своеволие голову не отрубят? Но хотелось сделать сюрприз!). А сам прошел в Гильдию и забрал свой СМТ-1. Хватит пялиться – это мое. Загнав фургон в свой двор, я велел конюху оборудовать для него место в конюшне сократив число стойл для лошадей.

С удовольствием пообедав, я натянул камзол, сапоги и треуголку, пристегнул шпагу, чуть не забыл кулон-маркиза – одел и его, и под восторженные ахи Марты и новенькой горничной (ничего так симпатичная и шустрая такая) я прошелся по дому и двору. Все было хорошо. Нигде не жало. Мэтр Лоран показал себя настоящим профессионалом. Я попросил Марту организовать мне наемную карету к пол седьмого. И пошел писать письменный доклад. За всеми хлопотами я совсем забыл, что состою на службе и должен был сдать доклад в канцелярию. В последнюю поездку мы обговорили с Императором что я должен написать, а о чем умолчать, докладывая устно. Как раз к положенному времени я управился и отбыл во дворец. Народу было как бы не больше чем на посвящении студентов. Такое ощущение, что собралось все дворянство империи.

Мой костюм произвел фурор и многие спрашивали где я добыл такую прелесть, я честно выполнил свои обязательства и всем показывал клеймо Мэтра Лорана, сделав его самым популярным в столице портным. Правильно, нефиг, представителей секс-меньшинств мне лоббировать, даешь натуралов!

Практически никого из присутствующих я не знал, но меня знали очень и очень многие оказывается. Ко мне подходили, беседовали, несколько дам от 17 до 60 пытались со мной даже флиртовать и заигрывать, парочка, видя, что я не реагирую на такие вещи, подошли по очереди и в открытую предложили переспать. Я ответил, что состою в отношениях и не могу связать себя со столь очаровательными представительницами высшего свет. Вроде помогло немного, по крайне мере число атакующих меня дам снизилось.

Ко мне подошел слуга и попросил следовать за ним. Он провел меня в кабинет императора, который после объявления бала быстро скрылся из зала, а его жена и дети любовались на танцы и развлечения аристократов империи.

- Почему я узнаю от других людей, что в столице появилась новая самобеглая карета, подозрительно похожая на похищенную из моего дворца? – вместо приветствия начал Император.

- О чем Вы говорите, Ваше императорское величество. Все кареты на месте, в Ваших конюшнях – склонился в почтительном поклоне я. – хотите проверим?

Император подозрительно посмотрел на меня, потом радостная улыбка посетила его лицо и он пошел быстрым шагом в конюшни, не дожидаясь слуг и провожатых. Я торопливо шагал за ним. Этот человек умудрялся двигаться очень быстро, но, ни капли, не умаляя своего достоинства и величественности. Это, наверное то, что называется аристократическими корнями. Мне такому учиться и учиться.

Жестом фокусника я скинул покрывало с кареты и император забегал вокруг, я срочно создал непроницаемый купол вокруг нас, чтобы скрыть немонаршее поведение Императора от посторонних глаз. Внутри зажег три светильника и карету стало видно как днем.

- Прошу простить, Ваше Императорское Величество, что позаимствовал вашу карету на шесть дней, зато теперь Мэтресса Снежанна сможет катать Вас на подобающем транспорте, все функции, включая защиту такие же как и на фургоне, только грузоподъемность не такая большая, зато скорость повыше. А по столице карета проехалась всего раз, надо было провести испытания и перегнать ее во Дворец. Еще раз прошу прощения! Но сразу предупрежу, больше магического транспорта я делать не буду, слишком хлопотно в содержании и изготовлении, да и раскрывать тайну не хотелось бы. И Вам и мне СМТ нужны для работы (конечно вру, для работы она нужна только мне).

- Отлично, спасибо Вам маркиз! Полагаю о деньгах речь не идет?

- Конечно, это скромный подарок! Да и учитывая, что эта модель единственная в мире, то и цены у нее нет, Ваше Величество!

- Спасибо еще раз! Отличный подарок на день рождения! (Блин у него оказывается День Рождения, поэтому бал дают, а я и забыл совсем. Хреново когда забудешь, особенно если не знаешь. Откуда я мог знать когда у него день Рождения. Я и свой-то пропустил, во время учебы…

- Пойдемте к гостям, а то меня заждались уже. Кстати, что там за хулиганство на лошади посреди столицы? Если хочется выпустить пар, то сходите на полигон в Академии, все ближе и безопаснее.

- Понял, Ваше Величество, приму к сведению.

- А насчет Снежанны…

- Простите, что перебиваю, я все понимаю и никаких претензий к Принцу не имею…

- Спасибо. Это я как отец говорю, а не как Император. А вообще, Маркиз, Вас можно было казнить за время нашего с Вами знакомства раз десять. Хамит, грубит, ворует, злоупотребляет полномочиями, перебивает, не оказывает должного почтения и даже посмел выпить мой двадцатилетний коньяк особой выдержки. – рассмеялся Император. А что я мог сказать ему о Снежанне и Флоране. Все было решено давным давно. Насильно мил не будешь и вставать у них на пути я не захотел.

Бал разгорелся с новой силой. Сыпались подарки и поздравления на Императора и его семью, народ подбавил горячительного и отрывался по полной.

Император взял паузу и сказал всем собраться.

- Подданные империи Рох. Я собрал вас не только для того, чтобы отпраздновать мой день рождения. Сообщаю Вам, что усилиями наших Гильдии Магов и Гильдии Охотников были уничтожены Мертвые земли на нашем континенте. Отныне они являются частью Империи и разделены на десять графств. Одно из них, самое большое, занимающее треть Пустошей, и включающее в себя Заповедник по разведению и добыче мутировавших животных и растений отдается во владение и управление Графа Кира Майора, бывшего маркиза Майора, с отличием окончившего Магическую академию и принимавшего самое активное участие в очистке Мертвых земель. Указ и документы я подписал сегодня днем. Совместно с Гильдией Охотников, он будет охранять территорию заповедника и заниматься поставкой магических ингредиентов в Рох. Оставшиеся девять графств остаются пока в ведении Канцелярии и будут пожалованы особо отличившимся верноподданным Империи Рох. Славься Рох!

- Славься, славься, славься! – заорали аристократы, прокручивая в голове сказанное. Территория Империи увеличилась в два раза, графов вместо 50 стало 60, баронов, могло стать еще на сотню больше, соответственно могли появиться еще пара герцогов и одним из них могла стать темная лошадка, появившаяся в империи, новоиспеченный Граф, имеющий самые большие владения на континенте. Почти шестая часть целого континента.

Что ж, чего-то подобного я ожидал, только не такого карьерного роста конечно.

Поддавшись радостной волне, я вывел всех на террасу и украсил ночное небо самым большим и ярким фейерверком, на который был способен. Сотни огненных шаров и фонтанов украсили небо над нами, десятки фантастических огненных зверей резвились среди них. Моя Искра, опустела почти полностью, но я был счастлив!

Глава 30. Мой адрес не дом и не улица...

Глава 30. Мой адрес не дом и не улица…

На следующий день я болел… магическое, физическое и моральное истощение. Марта хлопотала вокруг меня, валяющегося в постели и посылающего всех. Даже императорскому гонцу я сказался больным, завтра пойду. Сегодня я реально чувствовал себя плохо. На мое известие о новом титуле и необходимости повешать герб на ворота, Марта радостно ответила, что давно пора и нисколько во мне не сомневалась. Я нарисовал голову волкодлака на песочном фоне и отдал ей, чтобы заказала гербы и флаги, нанесли на одежду и оставили меня в покое.

Мысли метались в голове нескончаемым хороводом и я решил просто сосредоточиться на работе. По бумагам выходило, что мне отводился полуостров, размером с Крым, около двухсот километров в ширину и сто тридцать в ширину. Охренеть сколько места! Сухопутная граница моих владений, находится в пяти днях от Пограничного и в горловине перешейка, соединяющего полуостров, достигает всего десяти километров. В идеале поставить магическую стену (великую китайскую из камня не осилим) и через каждые два километра, в пределах нормальной видимости по башне, итого шесть дозорных башен. В удобной части установим ворота и возле них будем строить город для охотников. Проведем нормальные дороги, наладим снабжение. Можно рекрутировать несколько деревень и разбить поля, а черт! Это уже не моя земля. Город по любому будет мой, а вот снабжение. Да пусть канцелярия этим занимается. Мне главное все это организовать и постоянно инспектировать. Потом нужно поставить башню посреди полуострова и воссоздать излучатель помех, чтобы сделать среду обитания пригодную для моих магических зверей. Поток и частоту излучаемую башней я помню, если постараться, то смогу ее сделать, тем более таких мощностей мне не надо. Нужно найти хороший источник и на нем разбить излучатель. Заодно и морские границы обезопасим таким образом.

После обеда я почувствовал себя вполне отдохнувшим, получившая дополнительную подпитку Искра восстановилась на половину объема, и я отправился во Дворец.

У Императора сидели главы гильдий магов и охотников. Архимаг Кирк Артальский и Граф Карл Хант. С позволения Императора я сел и стал рассказывать о своем видении дел. Граф Хант сначала был насторожен, но я убедил его, что в дела Гильдии лезть не буду, единственное количество охотников сокращалось до двухсот человек, добыча тоже снижалась, но качество было лучше. На что Граф Хант ответил, что из имеющихся четырехсот охотников, можно не сокращать. Ведь есть и растения и более слабые животные. Я предупредил, что воссоздам Пустоши полностью, вплоть до магического фона. По факту ничего не изменится, станут только вылазки в пустошь короткими, на два-три дня, самый максимум пять - два туда, день на охоту и два назад.

Я постараюсь решить вопрос с численностью монстров и больших перебоев быть не должно. Архимаг пообещал организовать стену из земли и камней, для этого двадцать магов земли по команде готовы будут отправиться в путь. Я сообщил, что управлюсь в течении десяти дней, так что завтра маги и строители могут выдвигаться в сторону Пограничного. Как будет все готово я дам им знать и они приступят к строительству стен – маги и города – строители.

Мы долго спорили о цене. В конце концов сошлись на том, что мне как хозяину будет идти десять процентов от продажи всего взятого в пустоши. Один охотник в среднем зарабатывал до тысячи золотых в год. На четыреста человек. Выходило, что я буду получать не меньше сорока тысяч в год. Чистыми. Гильдия имела в два раза меньше, но содержала административные ресурсы и оплату за перевозку. Империя имела больше всех, но на то она Империя. Зато городом и охраной границ занималась она. По факту мне нужен был просто дом на моей земле и все. Ну не дом, а замок, так как статус обязывал, но ничего сверхъестественного мне содержать не было нужно. Просто обеспечить прирост тварей на моей земле и все будет в шоколаде.

Обговорили детали и я отправился готовиться. В канцелярии мне дали соответствующее письмо и повысили зарплату до 1000 золотых в год. На расходы мне выделили чек на пятьсот золотых. Я положил деньги в банк, а сам выгнал СМТ-1 и поехал закупаться. Оружие, одежда и снаряжение у меня были, пришлось взять только продукты.

Ночью ко мне пришла… Лика. Я очень рад был ее видеть. Она сказала, что получила задание сопроводить меня и оказать помощь. Я обрадовано ответил, что пока помощь мне нужна в одном и притянул ее к себе. Как я соскучился за нею…

Переночевав, я как обычно на рассвете, выехал из Амьена и поехал в пустоши. Лика сидела рядом и счастливо оглядывалась вокруг. Самое лучшее задание в ее жизни – она сама так сказала!

За четыре дня я доехал до границы моей земли. Спали и ели в фургоне, ехал до поздна, выезжал рано. Таверны и постоялые дворы объезжали, нам там делать было нечего. Два дня ехали по империи и два дня по бывшим Мертвым землям. Они изменились, появилась стандартная растительность, твари были вялыми и не агрессивными, поэтому мы просто проезжали мимо. Магический фон почти не отличался ни там ни там.

Свои земли я объехал по кругу вдоль границ земных и морских. Тварей было еще меньше, напоминало простую поездку по обычной степи. Я искал мощный источник магоэнергии. Они периодически выходили из земли, но мне нужен был крупный и не далеко от южной части полуострова. Наконец я нашел такой. Подсоединившись к источнику, я сосредоточился на работе, а в задачи Лины входило следить за окружающей обстановкой, поддерживать меня магически и насильно поить меня мясным бульоном. Потому что отвлекаться на еду мне было некогда.

Первым делом, прямо поверх источника я вырастил из земли кол максимально большой высоты. Нарастил его в ширину и укрепил магией, сделав каменным. Получилась скала высотой двадцать метров и в диаметре двадцать метров. На самой вершине я разместил булыжник размером с голову, который распространял волны воссозданной мною энергии, преобразованной в булыжнике из чистой энергии источника. С большим трудом я воссоздал частоту излучения, исписав весь булыжник мелкими письменами заклинаний с кучей ограничений «если». После трех дней работы я снова стал похож на скелет, если бы Лика еще и массаж мне наряду с кормлением не делала, то я бы пошевелиться не смог.

Обученная в дороге Лика потихоньку вела фургон, а я отсыпался. Магический фон поменялся почти сразу, Лика сказала мне об этом, да и я чувствовал это. На второй день стали попадаться самые страшные твари, которые стремительно бежали к моей скале, потом средние, потом все подряд. Твари со всей пустоши сбегались на мой полуостров, в поисках так необходимого им магического излучения. Они были глупыми и полуразумными, следовали только инстинктами и ими было достаточно легко управлять в таком состоянии, но когда насыщенность исковерканным магическим фоном дойдет до нормы, они опять станут полноценными кровожадными тварями.

Как я и рассчитывал, плотность излучения начала падать и границы волн слегка выходили за перешеек, соединяющий полуостров с материком. Отлично! За три дня пути до Пограничного, я восстановился почти полностью и с торжественной помпой въехал в город.

Обе группы только приехали в город и я отправил их к перешейку. Тридцать охотников отправились их сопровождать. Сэр Ланс отправился с ними, чтобы посмотреть на новые места обитания. Оставшиеся охотники собирали пока еще имевшуюся растительность и добивали зверей, которые представляли магический интерес.

Передохнув, я сделал чертежи и рисунки своего небольшого замка и нанял бригаду строителей с инструментами и материалами. Мой здоровенный обоз поехал по уже не мертвым землям к моему замку. Мастера и особо ценные материалы я взял с собой и снова поехал в Пустошь. Лика, попрощавшись со мной, уехала в столицу, захватив мой доклад о проделанной работе.

По дороге я рассказал Мастеру о своей задумке, показал чертежи и рисунки. Он восхитился и сказал, что постарается все сделать как запланировано, но ему нужен кирпич. Я пообещал добыть все это на месте.

Хоть и выехал я на два дня позже, но все равно приехал на день раньше. Дорога на перегруженном фургоне занимала всего полтора дня, а на пустом я долетел бы и за один. Пока ждали основной обоз мы нанесли с мастером разметку моего будущего замка, и я приступил к новому этапу своей работы. Возле будущей стены бил мощный источник энергии и я подсоединился к нему. Из земли перед предполагаемой защитной стеной я начал штамповать кирпичи, их специально не укреплял, а хотел, чтобы строители просто выложили участок стены, а я его спаяю и укреплю магией. Для пола и крыши делал плиты из земли и придавал облегчение веса для подъема. Потом также спаяю между собой и укреплю магией. Для наружного покрытия полов и стен в обозе ехал дощечки типа ламината, должно получиться прилично. Через Лику я заказал окна, витражи и двери в Амьене, передал чек на пятьсот золотых. Траты были большими, но и дом я строил для себя. Хватит уже самокопаний, будем обживаться в этом мире. Я уже давно принял мысль, что я не такой как все местные, а мои мозги заточенные жизнью и технологиями на пять столетий опережающими это время, пусть и имеющее магию, позволяли создавать вещи, которые местные не могли даже вообразить.

Приехавшим магам я сделал настройку и соединил их Искры с источником, личная энергия практически не тратилась и магическое истощение моим работникам не грозило. Маги с удвоенной силой принялись за подъем вала - стены и через две недели непрерывной работы трехметровая «естественная» ограда была готова. Моя задумка с кирпичами пришлась по нраву и магам и строителям и после поднятия десятикилометрового вала маги земли принялись за изготовление кирпичей. Забегая вперед скажу, что через месяц вал приобрел перед собой замечательный ров в три метра глубиной и пять шириной, а потом я поставил запруду и наполнил его морской водой, так как вал-стена, а с ним и ров протянулся через весь перешеек от моря до моря. Строительного материала хватало на полгода работы строителям. Обозы, а потом и первые жители города Южный сначала тоненьким ручейком, а потом полноценным потоком потекли к моим владениям. Новый мэр нового города изначально стал строить по примеру Амьена и приблизительно высчитал численность города пять тысяч жителей. В центре была мэрия, от нее расходились улицы с домами самых состоятельных жителей, потом торговцы и ремесленники, потом остальные. По целому кварталу было выделено для охотников и солдат-пограничников.

Маги земли и воды проводили по улицам водопровод и канализацию, пять артефакторов занимались освещением. Город будет самым современным и развитым в этом мире.

Пока мастер-прораб организовал работу двадцати строителей в моем замке. Я отправился в путешествие на своем фургоне вдоль стены. Я осматривал каждый метр стены, укреплял и добавлял где нужно, а потом закапывал в вал камешек с защитным куполом через каждые 10 метров. Десять тысяч амулетов я вложил в свою стену, две недели работы. Каждый амулет я запитал отдельной энергетической ниткой и теперь в магическом зрении моя стена выглядела как еж или длинная сколопендра.

Когда я доехал до конца стены маги уже закончили ров и я пустил в него морскую воду, перед эти укрепив стенки рва земляной магией. Потом снова поехал назад, проверяя все ли в порядке, все ли работает и во второй оконечности рва также сделал соединение с морем, превратив ров в пролив, а полуостров в остров.

Глава 31. ... самый искусный маг..

Глава 31. … самый искусный маг…

В цельном валу сделали трехметровую брешь и напротив строители установили здоровенные ворота, которые я тут же укрепил. Ворота не открывались в сторону, а опускались, наружу и вниз, соприкасаясь с деревянным выступом с другой стороны рва. Получался разводной мост. На ночь его поднимали делая стену неприступной, а днем ворота были открыты. Возле них строители поставили небольшую караулку где дежурили трое солдат и маг. По вершине вала постоянно курсировали десять патрулей по два человека. Плюс конные разъезды патрулировали вдоль стены. Итого сто человек обеспечивали охрану границы. Заповедник был на замке. Первые партии охотников отправились в мои пустоши и пришли с богатым уловом. Гильдия охотников первым делом поставила здание гильдии и склад приемки продукции. К грузопотоку добавились и караваны востребованного магического сырья.

У меня появились два соседа. Новоиспеченные графы были из баронов приграничья и задачей у них было разведение хозяйства и обеспечение города и границы провиантом. На следующий год все уже должно было быть налажено. Император лично дал указание графам. Но это будет в будущем году, а пока нескончаемые караваны продуктов стекались к заповеднику.

Я вновь сел за руль и поехал проверить свою скалу-ретранслятор. На фургон я поставил маленький ретранслятор с обратной полярностью, то есть он выпускал волны стабилизирующие магический фон на тридцать метров вокруг и вся живность разбегалась от меня куда глаза глядят. За прошедшее время я много достиг в понимании самой сути магии, по факту есть единая магическая энергия, которую магически одаренные способны преобразовывать в подходящую им стихию. Я же, обладая зачатками магии, ведь еще на Земле у меня был слабый дар интуита, благодаря переносу в мир магии, получил доступ к энергии и мое тело, лишенное магической энергии двадцать лет, стало пожирать ее в неограниченных количествах, причем в силу особенностей мне не нужно было ее преобразовывать. Я мог пользоваться магической энергией в любом состоянии и преобразованном и в естественном. Более того, чтобы приспособиться к знаниям и заклинаниям, полученным при переносе я сам стал преобразовывать магию внутри себя в ту которая была мне необходима в данный момент. А вот древние оперировали естественной энергией, природной, поэтому и сила и сложность у них была в несколько раз больше. Ко всему этому я пришел после долгих размышлений, которые у меня появились, после того как я очнулся после того как «оборвал кабель» магического пульта в башне. Ведь он работал от природного источника, а ни один из знакомых мне магов не мог работать с источниками, они тупо собирали в свои перекошенные в сторону одной стихии Искры, остатки разлитой вокруг энергии.

В принципе, я мог поднять свой магический запас, но теперь я не видел в этом нужды. Сейчас она равнялась тому количеству витков, которые я намотал на свою Искру. И то ее хватало на много чего недоступного простым магам. В моем распоряжении была вся энергия разлитая вокруг, даже браслеты с погасителями магии мне были не страшны, я создавал заклинания не в себе как все, а снаружи и напитку производил из окружающей меня энергии, а не из искры как делал раньше потому что меня так научили. Тогда в столице у Императора на приеме я в последний раз использовал энергию из Искры, после я научился самостоятельно брать ее снаружи. Теперь я учился заново, - пытался создавать заклинания на чистой магии, не стихийной. Так я усилил стену, запитал и создал защитные куполы на ней без всяких надписей и закорючек, просто помещая заклинания в них. Раньше мне приходилось царапать монеты, чтобы закрепить и влить туда одну из разновидностей стихийной энергии, сейчас, в натуральном виде так скажем, ничего этого мне не было нужно.

Со скалой все было в порядке и я поместил в нее еще желание плодиться и размножаться. Теперь по идее все мутировавшие растения и животные будут стремиться размножаться и истощение живому миру заповедника не будет грозить никогда, пока работает ретранслятор. Но с источником все было в порядке, значит в ближайшее время могу сюда не ездить. Как только почувствую колебания в магическом фоне, тогда и буду выяснять, что же случилось.

В делах и хлопотах прошло почти два месяца. Мой дворец был готов. Три этажа, двадцать комнат, площадь почти полторы тысячи квадратных метров. В нем был огромный холл-приемный зал. Два рабочих кабинета. Пять комнат для слуг, десять гостевых. Моя спальня, размером с двухкомнатную квартиру, шикарная кухня и еще две комнаты по бокам от моей спальни, на всякий случай. Вдруг я женюсь и дети будут. Это будет для них. На каждом этаже было по два туалета и по две ванной. Моя спальня была оборудована санузлом отдельно. Здание украшал высокий шпиль, на котором развевался мой флаг. Волкодлак на белом фоне.

Пол, потолок и стены отделаны деревом, от светлого до темного оттенков в зависимости от целевого назначения комнаты. Сейчас достраивали склад и конюшню. Для моего СМТ-1 уже был готов отдельный гараж. На все это я потратил 15000 золотых, что были у меня на счету. Оставалась несчастная тысяча, но начали падать первые выплаты из Гильдии Охотников и зарплата из Канцелярии. Мой счет снова начал пополняться.

Завершив проверки я поехал в Амьен. Нужно заказать обстановку для дома и попробовать переманить слуг из городского дома в пустошь. Там они будут мне нужнее. Набирать из местных было не комильфо, поэтому я и выехал поскорее.

Столица встретила меня шумом и ажиотажем вокруг моей персоны. Мой дом постоянно атаковали желающие пообщаться и познакомиться аристократы и богатые купцы. Я всех отправил… в Южный. Пусть договариваются с Мэром и главой гильдии. Лично мне они не интересны. Марта ответила согласием на мое предложение, но остальные нет. Я оставлял их присматривать за столичным домом, а Марту попросил подобрать пару горничных, конюха и садовника.

В банке уже лежала сумма в пять тысяч золотых с первых платежей и я вздохнул спокойно. Мебель и обстановку было на что приобрести. Может в канцелярии какое дело попросить, а то стремно чувствовать себя нищебродом.

Император встретил меня с радостной улыбкой. Преференции получаемые казной были грандиозными, а авторитет он себе создал на века.

Выслушав мой рассказ о проделанной работе, Император поручил в течении недели решить свои вопросы в столице, а потом сопроводить его к себе в замок. Посмотреть. Я выпросил еще неделю сверху, дабы приготовиться. Видя мое кислое лицо, Император рассмеялся и отправил в канцелярию. Там мне выдали 5000 золотых по статье укрепление пограничных районов и уже довольный я поехал к мебельщикам. Услышав объемы и сроки за работу принялась вся улица. Я выдал мастерам описание всех комнат и рисунки мебели, которую хотел бы видеть. Также попросил отвезти все сразу по готовности в замок и установить. Около двух недель все это у них и займет. Содрали с меня ровно 5000 золотых и снова я достал заначку из банка. А потом подумал, да и черт с ним! Зачем мне столько килограмм золота, работа идет через неделю еще столько же должно упасть. Так что - какие проблемы – вперед Кирилл, вперед и с песней.

Марта набрала работников и я, дав им денег отправил с первой партией мебели в замок. А сам с Мартой закупал шторы, посуду, постельное, ковры, гобелены. Три полные телеги! Три! самое ценное разместили в фургоне, забив его до отказа. Снова пять тысяч. Денег не было совсем.

Мы с Мартой поехали на фургоне, все закупленное уехало вперед. Можно было закупиться и в Пограничном, но уровень должен соответствовать, а такого качества изделия можно приобрести только в столице. Для слуг закупимся в Южном.

Южный встречал меня частично отстроенными домами и готовыми зданиями казарм, жилищ охотников, гильдии и Банка. Банкиры самыми первыми приехали к Мэру и отстроили здесь здание в рекордные сроки. Деньги в городе крутились не маленькие и в Банке необходимость была первоочередная. Достраивалась Мэрия, я предупредил мэра, что его величество в течении двух недель будет с инспекцией и я через десять дней поеду за ним. Мэр схватился за голову и работа закипела с еще большей скоростью, хотя казалось что это невозможно.

Марте очень сильно понравился мой новый дом. Второй и третий этаж в мозаичных витражах, золотая отделка на белом фоне, изящные линии, ажурная лепнина. Украшением дома занимался я сам. Строители поставили только кирпичную коробку, стены и пол. Широкая лестнице вела на террасу, опоясывающую весь дворец. Массивные колонны поддерживали свод второго этажа. В дом было два входа, основной с двойными широкими дверями и грузовой со стороны кухни для продуктов и слуг.

Послезавтра приедет мебель, заказанная в столице, а пока на месте делали мебель попроще для комнат слуг. Марта занялась закупом продуктов и простой посуды и постельного белья для слуг, а я вновь поехал с инспекцией своих владений и крепостного вала со рвом.

Недельная поездка показала хорошие результаты, поголовье тварей не падало, хотя охоты велись даже в большем объеме чем раньше, ведь на дорогу теперь уходило гораздо меньше времени. Скорость роста тварей тоже была высокой, ноя порекомендовал главе гильдии регулярно выпускать в пустошь простых животных от зайцев до коров, чтобы тварям было чем питаться помимо друг друга и полноценно развиваться. Сделали расчеты и я стал выделять прд этот проект две тысячи золотых в год, столько же давала гильдия и в два раза больше казна Империи.

Работы по дому были практически закончены. Слуги прибыли и Марта нещадно гоняла их приводя каждую комнату в порядок. Поступил очередной платеж и я снял с банка тысячу золотых. Пятьсот отдал Марте на покупку недостающего, ведение хозяйства и подготовку к приезду Императора, а сам снова поехал в Амьен. Эти два месяца я кручусь как белка в колесе, но работа позволяла мне отвлечься от ненужных мыслей об одиночестве. А если они все же лезли в мою голову, то я обращался в магии, концентрация, которая требовалась при обращении с магией не давала мне отвлекаться на лишнее. В моменты уныния я укрепил дом, скрепил каждый камень, придал наружным стенам однородный белоснежный цвет и закрепил его магией. На замок кинул защитный купол и дал допуск в него только слугам. Остальных внутрь мог пропустить только я. Мой внутридомовой источник питал всю защиту и амулеты: водяные, нагревательные, отопительные и осветительные. Мой замок был самым современным и маготехнологичным во всем мире.

На третий день я, даже не заходя домой, прибыл во дворец. Император уже ждал меня и с развороту мы поехали ко мне во владения. Я на фургоне, а Император и Верховный Архимаг на карете, которой управлял принц Флоран, который научился управлению у Снежанны. Доверять кому-то другому такое чудо никто не собирался, да и принцу езда доставляла нешуточное удовольствие. Через пару часов после отъезда Император и Глава Гильдии магов перебрались ко мне в Фургон и всю дорогу мы общались на разные темы. От мага я скрыл свои способности к управлению чистой магической энергии, какая-то частичка меня не давала раскрыть правду, а требовала сохранить ее в секрете.

Ужинали по простому, у костра. Император и Верховный Архимаг оказавшиеся друзьями с детства, вспоминали как будучи молодыми пускались в конные путешествия тайком от родителей и так же отдыхали у костра. Император и Архимаг ночевали в карете, а я с принцем прекрасно разместились в фургоне. Мы с Флораном наконец поговорили и расставили точки над и в нашем неудавшемся любовном треугольнике. Я высказал свою точку зрения и принц просто сказал мне спасибо за то, что не стал препятствовать их семейному счастью. Мне хватило ума не сказать как далеко мы зашли со Снежанной, и бедолага Флоран считал, что был у Снежанны первым. Интересно, как она его обманула. Хотя женщины всегда отличались коварством.

Спустя еще два дня мы выехали в Южный. Даже я поразился, первый и часть второго круга были готовы, работали все административные здания, вымощены несколько дорог. Была готова даже гостиница, но прибывшие лица предпочли воспользоваться моим гостеприимством (кто бы сомневался, блин!). Проведя ознакомительную экскурсию в городе, мы отправились ко мне домой.

Император и Архимаг с восхищением рассматривали мой дом, а принц даже открыл рот, на что получил замечание от отца. Мы загнали транспорты в гараж и я дал распоряжение Марте занести вещи по комнатам и вымыть обе СМТ до блеска.

Замок и изнутри заставил гостей поразиться, а выделенные им комнаты привели их в восторг. Император потребовал от Верховного Архимага, чтобы его кабинет был оснащен не хуже чем мой.

Марта со служанками расстаралась и ужин для императора был хорош. Конечно не такой роскошный как во дворце, но вполне приличный. А вино я привез с собой из столицы, так что не ударили в грязь лицом.

Утром, я провез проверяющих вдоль защитной стены и изнутри и снаружи и Верховный архимаг высоко оценил наш с магами труд, заметив, что проведена грандиозная работа. Даже он не смог бы сделать подобного. Они хотели поехать в Пустоши, но из соображений безопасности решили ограничиться этой проверкой.

Довольный Император уехал в обратный путь, а мне велел через неделю явиться в канцелярию, будет новое задание. Выдохнув, я сел в кресло в своем кабинете и глядя в окно, возвышавшееся над крепостным валом оглядел прирученные мертвые земли. Новый виток жизни Кирилла Майорова завершен.

Передохнув три дня, я снова отправился в путь. Даже моя СМТ-1 стала казаться мне слишком медленной, может задуматься о воссоздании сети стационарных порталов. Хотя бы между Южным и Столицей. Те три портала, что работали сейчас были наследием древних и были стационарными. Хотя современные маги и понимали как все работает и могли их обслуживать, но создавать новый у них не получалось. Это как вы когда пользуетесь телевизором, все понимаете, знаете как включать, настраивать, но сами изготовить его не можете. Точнее они не могут, а я если скопирую все блоки и привяжу его к хорошему источнику, то могу попробовать. Нарушений и сбоев быть не должно. Только скопировать все три действующих портала и тщательно их сравнить. Если идентичны, то тогда сто процентов будет работать. От открывшихся перспектив закружилась голова и я почувствовал себя китайцем-контрафактером, который разобрал айфон и стал делать «реплики».

За мыслями и расчетами я доехал в Амьен и завалился спать в настоящую кровать, эти разъезды и переезды реально утомляли.

В канцелярии мне вручили пакет, Гильдия магии зафиксировала всплеск энергии в противоположном от пустошей конце континента, недалеко от предполагаемого места нахождения разрушенной башни. Там было побережье западного моря и пустой клок земли. Никто почему-то не селился в тех краях, зерно не росло, животные разбегались. Вот и стоял небольшой клок земли, заросший лесом. Мне надлежало выехать и разобраться, заодно и осмотрю место второго излучателя. К конверту прилагались пятьсот золотых. Я сдал деньги в банк, счет начал потихоньку пополняться, и не задерживаясь отравился в путь.

Местность была лесная. Ехать приходилось только по дорогам, если в степи я мог ехать как хотел, то в лесах деревья росли так плотно, что даже человек не везде смог бы протиснуться. Прикинув по карте, я спустился вниз и поплыл по реке, на ней я смогу развить нормальную скорость, а на лесных дорогах приходилось или плестись за каким-нибудь крестьянином или бояться столкнуться лоб в лоб. Средневековых ДТП мне еще не хватало.

По реке плыть было одно удовольствие. Я застопорил руль и фургон сам по себе плыл по середине реки. За день я преодолел нужное мне расстояние и ориентируясь по слабым отголоскам магических эманаций поехал в нужную мне сторону. Ну как поехал. Кое как добрался до небольшой поляны и наглухо застрял на ней, надо было прорубать дорогу. желания становиться железным дровосеком не было и я, одев рюкзак и взяв в руки арбалет, по старинке пошел пешком. На СМТ накинул надежный «гараж», теперь душа моя была спокойна.

По лесу я давно не гулял и с удовольствием дышал фитонцидами, испускаемыми хвойными деревьями. Спустя полдня пути продираясь через ветви и весь измазавшись в смоле, я вышел на полянку с разрушенной башней посередине, от нее осталось только основание, метра в три высотой, обломки башни были разбросаны по всей поляне, как будто в нее прямой наводкой попал крупнокалиберный снаряд и разметал башню на кусочки.

Я осторожно прошел по поляне и заглянул в башню. Я уже давно не пользовался своим эмоциеуловителем, понадеявшись на постоянно натянутую на меня защиту, которую давал мой амулет, и едва не поплатился за это. Как только я засунул голову в дверной проем, то по затылку прилетел нехилый удар деревянной дубиной. Я отскочил в сторону и увидел девушку в спортивном костюме с эмблемой россия на груди и в белых найковских кроссовках. Не успел я ничего сказать, как эта спортик с вертушки пробила мне найковским кроссовком в голову и… моя защита не справилась, сознание мое улетело в туман…

Глава 32. С неба звездочка упала...

Глава 32. С неба звездочка упала…

С большим трудом сознание вернулось в мою бедную головушку. Я обнаружил себя связанным моими же веревками, рядом валялся распотрошенный рюкзак. Посреди развалин горел костер и на нем в моем котелке готовилась моя каша. Девушка сидела рядом с котелком и помешивала кашу ложкой из моего котелка. Заряженный арбалет лежал у нее под рукой.

Если бы руки были свободны, я бы протер глаза. Среднего роста девушка с черными как смоль волосами и карими глазами, действительно была одета в спортивный костюм с надписью РОССИЯ на груди и на спине, а на ногах были белые спортивные кроссовки фирмы найк. Очуметь! Землянка, да еще и с России. Мой мозг стал анализировать ситуацию. Скопление возмущений магического фона, а затем и всплеск энергии, это скорее всего очередной перенос (неужели опять кто-то залез в библиотеку? Наврядли, ректор убрал эти книги в свой кабинет). Девушка из моего мира и даже моего времени, потому что кроссы были из самой последней серии и стоили дохренищи денег, такие были только у самой мажористой девчонки в институте.

- Привет! – на русском сказал я. Лучше бы не делал этого, во-первых пересохшее горло выдало жуткий хрип, во-вторых я отвык от родного языка и получилось не очень, местное произношение было более мягким.

Девушка испуганно дернулась и схватила арбалет. Вжиу – болт вылетел из арбалетного ложа и полетел прямо в мою грудь. Я даже испугаться не успел. Защита отразила болт, но кинетический удар остался и я скрутившись в калач стал кашлять кровью на землю. Девушка вскрикнула и подбежала ко мне.

- Эй, Чучело, не вздумай сдохнуть! Я здесь уже неделю тут сижу, сначала расскажи где я! Не умирай блин! – она пнула меня в живот кроссовком и стала тормошить.

- Отвали, дура! Итак больно, еще и дерешься! Пошла в жопу, ничего не расскажу.- после пинка животворящего вспомнить родную речь получалось очень даже неплохо.

- О! Так ты говорящий! А я думаю, что за неандертальцы тут лазают…

***

… Екатерина Самойлова, в восемнадцать лет была чемпионкой России по тхэквондо и готовилась к чемпионату мира. Мать, имевшая восточные корни с детства прививала к дочери любовь к своим корням, но прижилось только стремление заниматься контактным видом спорта. Уже к шестнадцати годам девочка показывала отличные результаты и на свое восемнадцатилетие получила свою первую взрослую медаль, выиграв чемпиона России.

В тот день сентябрьский день она вышла на утреннюю пробежку в спортивном городке, где команда готовилась к чемпионату мира. Бегали по лесу, росшему вокруг лагеря. На третьем километре Катя упала в оказавшуюся на дороге яму и потеряла сознание. Когда она очнулась, то никого вокруг не было. Где-то вдалеке слышалось ржание лошадей и какие-то крики. Когда девушка выглянула из кустов, то увидела лесную дорогу без какого-либо покрытия и телегу, запряженную одной лошадью. Два человека, вооруженные палками и отбивались от четырех, вооруженных палками и саблями. Все они были ужасно заросшими и выглядели как средневековые крестьяне, что ли. Вокруг телеги уже лежало четверо убитых. По разбитым головам и дыркам от сабель было видно, что это не шутки и не съемки какого-то фильма. Говорили все на непонятном языке, мягком и певучем, но ни одного знакомого слова разобрать было невозможно. Одного из защищавшихся добили, насели на последнего. Тут Катя увидела рюкзак, валявшийся прямо у дороги и, подхватив его, как можно тише уползла в чащу.

Часа через три блужданий о лесу она вышла на поляну и увидела какие-то развалины. Спрятавшись в них, Катя залезла в рюкзак и увидела, вяленное мясо отвратительного вида, немного хлеба и пустую фляжку, там было огниво и крепкий кожаный плащ с капюшоном, который она тут же натянула на себя. Девушку колотила дрожь и испуг, всю ночь она вздрагивала от малейшего шороха. То что она оказалась черт знает где и вовсе даже и не возле тренировочного лагеря, Катя поняла сразу, а увиденное побоище внесло в голову девушки только дополнительную сумятицу. Весь следующий день Катя проплакала и все ждала, что проснется у себя в комнате и посмеется над дурацким сном. Но пробуждение не наступало. В душу сильного и целеустремленного человека проникла злость и решимость и девушка отправилась на поиски выхода из леса. Хоть на ту же самую дорогу, где убивают, но там есть люди. Целую неделю девушка потихоньку ходила кругами, но заблудилась и не смогла никуда выйти, кое-как вернулась к развалинам и заночевала в них. Еда кончилась день назад, мясо Катю заставил попробовать голод уже на второй день после кражи рюкзака, воду она нашла в ручьях, в изобилии имевшихся в лесу.

Сегодня утром, девушка попробовала снова найти дорогу, но поняла, что может заблудиться и вернулась в развалины. Она сидела и раздумывала над дальнейшей жизнью, как услышала, что кто-то крадется к ее убежищу. Катя схватила палку и приготовилась скинув плащ, чтобы не мешал. Как только что-то косматое и страшное засунуло голову в дверной проем, то девушка со всей дури ударила по макушке. Но монстр только присел от неожиданности. Все что могла чемпионка сделать от неожиданности, это провести свою коронную вертушку и съездить в челюсть уроду.

Стащив с потерявшего сознание чудища рюкзак Катя вдруг обнаружила, что перед ней нормальный, можно даже сказать симпатичный парень, лет двадцати-двадцати пяти. А то что она приняла за грязь и заросшие волосы, оказалось что это смола с деревьев облепила его и превратила в чучело. Ей в этом плане повезло, потому что плащ с капюшоном надежно ее укрывал и за свой внешний вид ей было не стыдно. Раскрыв рюкзак Катя вытащила веревку и связала парня, с трудом откатив к стене. Потом достала котелок мясо и крупу, нашла приправы и стала готовить обед, так как желудок уже начал есть сам себя. У парня был арбалет и сабля. Их девушка рассмотрела и подивившись средневековью в котором очутилась, отложила в сторону. Главное еда!

Когда каша была готова, девушка принялась за еду и тут пленник что-то прокаркал жутким хриплым голосом, от неожиданности Катя схватилась за арбалет и выстрелила в парня. Тут случилось невероятное! - болт отскочил от его груди и упал на пол, а парень скрутился, как будто был в бронежилете и стал кашлять кровью. Испугавшись, что источник информации, да и просто живой человек, сейчас умрет, девушка подскочила к нему пнула и стала трясти, уговаривая, чтобы тот не умирал и рассказал ей где она есть, иначе она с ума сойдет.

- Отвали, дура! Итак больно, еще и дерешься! Пошла в жопу, ничего не расскажу.- хрипло отозвался парень на чистейшем русском языке!

- О! Так ты говорящий! А я думаю, что за неандертальцы тут лазают… - от неожиданности Катя села прямо на пол перед парнем.

***

С большим трудом я успокоил боль в груди, провел «оздоровление» и чертыхнувшись, спалил веревки магическим пламенем. Сел у стены и подмигнул девушке, замершей с отвисшей челюстью и круглыми глазами.

- Привет еще раз. Я Кирилл, такой же попаданец как и ты.

- П-п-привет. – произнесла девушка – Я Катя, и куда мы попали?

- Давай, сначала поедим, а то каша из моих продуктов сейчас испортится и я буду злой и голодный – родная речь с удовольствием исходила из моего рта. Как я соскучился по русскому языку оказывается!

- Ой, - девушка убежала и сняла котелок с огня.

Я подсел к ней и мы стали обедать (готовила она правда не очень, даже можно сказать отвратительно, я и то лучше). За едой мы обменялись своими историями и я почувствовал, что Катя мне не поверила. Тогда я решив пошутить попробовал магией расстегнуть ее олимпийку. Мой щуп соскользнул с нее. Я испугавшись саданул фаерболом в стену, она разлетелась на куски.

- Верю, верю! Ты чего! Не нервничай так! – испуганно девушка отодвинулась от меня. В магическом зрении девушка не читалась никак. Ну в смысле аура была, но ни Искры ни чего подобного не было. Но магия в нее просто поглощалась. Создав небольшой фаербол я отправил его в ногу девушки, подлетев к телу, он растворился в ее ауре. Что за фигня? Она магический аннигилятор? Гасит магию? Прилетевшая оплеуха настроила меня на большее внимание к собеседнице.

- Это что сейчас было, придурок? – злая девушка рассержено уставилась на меня. Действительно придурок, а если бы я ошибся и обжог ни в чем неповинной девушке ногу? Но я действительно даже предположить не мог подобного.

Извинившись несколько раз и клятвенно пообещав Кате, что не причиню ей вреда, я рассказал о своих выводах. Оздоровление, кожи, а потом и попробованные магические атаки, которые заинтересованная девушка сама попросила провести не имели эффекта. Вся магия, которая вступала в контакт с ее телом напрочь исчезала. Вот в магическом защитном куполе она сидела вполне нормально, но стоило ей подойти к краю и коснуться ее, как купол свернулся. И что с нею делать? Я пришел к вывод, что ее тело никогда не чувствовало и не ощущало магию в прежнем мире, потому просто нейтрализовывало ее попав в магический мир. Энергетические нити ее просто обтекали стороной, как будто обходя препятствие, хотя обычно пронзали даже камни.

Я честно рассказал Кате о своих наблюдениях и пояснил, что с одной стороны это хорошо, так как магического вреда она может не бояться, но с другой стороны, от холодного оружия, воды и простого камня защитить ее не получится, вылечить ее возможности не будет тоже. И магом ей не стать, если ничего не изменится. Катя пожала плечами восемнадцать лет прожила без магии, так что ничего в этом плохого не видела. А я видел. Она не сможет ехать в моем фургоне, не сможет войти ни в мой, ни в императорский дворец, ни в академию, ни в гильдию магов, ни в банк, вообще никуда, потому что она разрушит основу основ этого мира – магию. И что теперь ей в лесу жить как изгою.

После моих разъяснений девушка расплакалась и предложила просто застрелить ее. Реально, осознавать, что в этом мире ты чужой, а в свой вернуться возможности никакой нет – это очень тяжело, это страшно. Я прижал ее к груди и стал гладить по голове эту девушку, мой привет из прошлого.

В голову пришла идея, я создал в сантиметре от тела девушки магическую ауру и укрепил ее наподобие купола. Теперь она читалась как полубесформенное создание, но ощутимое в магическом мире. Просто стала на сантиметр больше. Теперь она могла проходить сквозь купол, в магическом видении она ощущалась как кусок меня. Ради эксперимента я попробовал сделать оболочку проницаемой для магии, но защищающей от физического урона. Все что сильнее обычного щелбана било по ее телу, должно гаситься оболочкой. Поддерживать ее пришлось непосредственно из моей Искры, окружающая энергия девушку избегала, а амулеты тут же разряжались, подпитка должна происходить извне. Ну хотя бы так.

Я рассказал Кате о моем новом изобретении, дающем ей хоть какую-то возможность жить в этом мире. Она пробегала сквозь купол, но не видела его. Магия также проходила сквозь купол, но не причиняла ей никакого вреда, но и пользы тоже. Камешек тоже отскочил от ее защиты, тычок ножа тоже. Тогда она схватив саблю, не смотря на мой предостерегающий крик, рубанула себя по руке. Сабля отскочила также. Девушка даже не почувствовала. Черт! И как я сам не додумался, если бы я сам себе создал не защитную кожу, а оболочку, отстоящую от тела на сантиметр, то сотрясений и ударов внутри кожи я не почувствую, и даже удар дубинкой по голове не смог бы меня потрясти и выстрел из арбалета не заставил бы корчится в углу от боли. Срочно видоизменив свою защиту, я проверил ее на прочность и попросил Катю двинуть меня дубинкой. Бинго. Удар был, а кинетического сотрясения не было. С арбалетом я пробовать не стал, проверю все расчеты тогда и попробуем.

Собравшись, мы пошли к моей СМТ-1. На месте развалин делать было нечего. В результате какого-то катаклизма башня взорвалась и вокруг оставались легкие эманации магического фона. Через пару лет от них не будет никакого следа. Выброс энергии сопровождался переносом сюда Екатерины, так что задание я выполнил. Можно возвращаться.

На моей полянке, я снял «Гараж» и СМТ-1 предстал перед нами во всей красе. Увидев мое изобретение девушка расхохоталась и стала его исследовать. Я залез за руль и усадил ее рядом. Потихоньку тронулись в обратный путь. Судя по тому что только я могу держать этот «аннигилятор магии» в «упаковке», то теперь мы стали неразлучной парочкой. Не знаю хорошо это или плохо…

Глава 33. Я отправлюсь за тобой, что бы путь мне не пророчил…

Глава 33. Я отправлюсь за тобой, что бы путь мне не пророчил…

Всю дорогу до Амьена мы не переставали рассказывать друг другу о мирах. Катя о моем старом, а я ей о новом. Правда мне мало что рассказали. Катя родилась и росла на дальнем востоке, потом жила в тренировочном лагере под Москвой. В моем Питере она была всего один раз на соревнованиях. Но все равно было приятно поболтать с «землячкой» на родном языке, учитывая, что во всем мире нас только двое. А может и не двое. Я еще не был на двух других континентах.

Больше о местной жизни рассказывал я, параллельно учил Катю местному языку, потом будем изучать древний. Любые магические попытки повлиять на обучение заканчивались провалом, никакое воздействие на девушку не получалось. Приходилось по старинке тыкать пальцем в предмет и давать названия на двух языках. Но Катю все устраивало. Девушка до такой степени вымоталась за время пребывания здесь, что пока просто отдыхала и впитывала знания как губка. Единственное, о чем она меня попросила, так это тренировки, час утром и час вечером. От своего увлечения тхэквондо Катя не отказывалась. Разминки, растяжки, тренировочные комплексы. Утром я ехал чуть помедленнее, а Катя бежала перед фургоном. Вместе с девушкой утром и вечером пришлось заниматься и мне, в меньшем объеме конечно, но поддерживать ее. Да и не помешало мне это – начавшая было размягчаться фигура намекала на это. Правда я раньше боксом занимался, а сейчас Катя учила меня работать ногами, а я помогал ей больше работать руками и отрабатывать удары. Мы даже пару спаррингов провели, правда вашего покорного слугу рвали как тузик грелку, не смотря на то, что я раза в полтора крупнее и тяжелее. Но было прикольно.

В Амьен мы заехали поздно вечером. Катя закуталась в плащ и из-под капюшона разглядывала город и засыпала меня вопросами начиная от количества жителей и заканчивая архитектурой. Напрягшись, я припомнил, что рассказывала Стелла, во время наших экскурсий год назад, я довольно сносно рассказал девушке о столице империи Рох.

Дома пришлось будить прислугу, и пока готовился ужин, я показал Кате ее комнату, нашел пару платьев, оставшихся от Лики и на пока выдал девушке. Завтра купим ей нормальную одежду, а то расхаживать в кроссах и спортивке с надписью Россия, конечно патриотично, но никак не практично. Кстати для Кати пришлось наполнять ванну водой вручную, потому что вода из амулета просто не касалась ее тела, а стекала по моей оболочке, а вот принесенная вручную и нагретая в котле позволила девушке наконец помыться.

После ужина я показал Кате свой дом, мы немного прогулялись вокруг и утомленные дорогой пошли спать.

Утром я отправился во дворец с докладом, а Катя делала разминку у меня во дворе. Прислугу я предупредил, что это моя гостья с другого материка и она не знает местный язык. По простым вещам покажет жестами, а с чем-то более сложным придется подождать меня. Слуги были вышколенные и лишних вопросов не задавали, хотя, как я сам позже узнал, на всех континентах говорили на одном и том же языке.

В канцелярии заданий новых не было и меня отвели к Императору.

Я рассказал о исследовании бывшей излучательной станции, о том, что через пару лет можно вообще забыть о ее существовании и обживать те места без опаски. Судя по тому, что крупного магического источника на месте башне было, я выдвинул предположение, что он или иссяк или пошел в разнос и взорвался, развалив башню. Второе кажется более верным.

Рассказал и о Екатерине, перенос которой в этот мир и стал источником возмущений магического фона, напугавших команду Мэтра Строна. Известие о том, что девушка поглощает собой магию серьезно встревожило Императора, но я заверил, что в состоянии контролировать ее негативное влияние, и если его Императорское Величество позволит, то хотел бы, чтобы Катя стала подданной Империи, естественно с принесением клятвы верности, и моей помощницей в заданиях Его Величества.

Император приказал завтра явиться с нею в Академию, он даст приказ Верховному Архимагу, и пройдет проверку. Если заключение покажет, что она безопасна для Империи, то он подумает, что можно сделать. Если нет, то девушку придется ликвидировать. Последние слова Император произнес впившись глазами в мое лицо. Ни один мускул не дрогнул на моем покер-фейсе, хотя про себя я решил, что залью кровью Амьен, если моей «землячке» попробуют принести вред. Я пообещал, что завтра утром мы будем на обследовании.

В канцелярии мне выдали пятьсот золотых одним чеком и поставили отметку о выполнении миссии.

Катя уже закончила тренировку, приняла душ и одела одно из платьев Лики, туфли и шляпку. Все более менее подошло, девушки были обе спортивного телосложения, но Катя чуть-чуть выше. Екатерина сразу стала похожа на местных дам из высшего общества, тем более, что попросила служанку уложить ее черные волосы по местному. Как она смогла ей это объяснить, я не понял – порой мне кажется, что относительно своей внешности девушки могут общаться на невербальном уровне, даже без знания языков.

Я отвел ее к Мэтру Лорану и попросил обслужить девушку по высшему разряду и предоставить ей все, от белья и предметов личной гигиены и до верхней одежды и аксессуаров. Попросил еще, чтобы обслуживала ее самая неболтливая помощница. Изредка я выступал переводчиком, попросив Катю не стесняться, а выбирать все что нужно и чего она захочет.

Мэтр в это время снова атаковал меня новыми заказами и я сел вспоминать. Тут ожидаемо ко мне присоединилась Катя и сама стала рисовать одежду, заказала три вида спортивных костюмов, милостиво разрешив их потом продавать всем подряд. Попросила сшить ей более удобную обувь, эдакие полусапожки на шнуровке с, о боже! ортопедической стелькой, даже стельку показала мэтру. Почтенный мэтр сначала не поверил, но тут же соорудив стельки от радости запрыгал и заключил с Катей договор на тех же условиях, что и со мной. Теперь у девушки будет пусть небольшой но доход. Золотых на пятьсот в год набежит. Я объяснил девушке условия ее контракта и та с радостью накидала Мэтру около двух десятков рисунков с юбками, блузками, сумочками и туфлями. Правда я ее предупредил, что все должно было быть образца 18 века, а то какая-нибудь баронесса в мини-юбке вызовет здесь инфаркт у половины населения страны. Катя счастливо рассмеялась и внесла корректировки. Девушка постепенно стала оттаивать, мысли о доме отходили на задний план - правильно, впереди новая жизнь.

Сам в это время мучительно думал, что сделать еще, чтобы показать безвредность Кати для окружающих. Мне очень не хотелось начинать войну из-за девушки, но я был готов к этому и даже более того – я чувствовал в себе силы для этого. Двое против империи – попахивает дешевым боевиком, но если другого выхода не будет, то я пойду на это. А сейчас я глядел, как симпатичная черноволосая девушка двадцать первого века вертится перед зеркалом в платье восемнадцатого века и пытается подражать жестам и походке, которые ей показывала служанка.

После подгонки, Катя переоделась в темно-зеленое платье, изящные ботиночки, надела шляпку и взяла в руки сумочку. Она стала настоящей жительницей Столицы и я сделал ей комплимент. Девушка сделала мне реверанс. Заплатить за вещи она мне не дала, а просто договорилась с Мэтром, что тот удержит оплату за покупки с ее процентов от продаж. Счета в банке у нее не было, да я и не представлял, как у нее смогут взять слепок ауры, если ее окружала моя оболочка. Вещи и белье с аксессуарами я попросил отправить ко мне домой.

Обедать я повел Катю в «Лилию». Интересно, что скажут официанты, я туда иду уже с четвертой девушкой за год. Такая мысль закралась ко мне в голову и я посмеялся над своими предрассудками. Кстати Катя сильно удивилась тому, что я ей сказал, что у меня титул графа и мой дом расположен недалеко от дворца Императора, это как если бы «а из нашего окна площадь красная видна», было очень круто.

Обед ей понравился, потом мы немного погуляли по городу, а затем пошли ко мне домой. Я объяснил Кате, что завтра ей придется пройти испытание и мне нужно попробовать еще поколдовать с ее защитой и «изоляцией».

- Если что-то пойдет не так, то меня должны убить? – спокойно спросила меня Катя.

- Н-нет. Точнее – да! – попытался соврать я, но взглянув в ее глаза ответил правду. – но я обещаю тебе, что не дам тебя в обиду. Ты не подумай чего, просто ты – моя единственная ниточка с прошлой жизнью, а я не хочу забывать простого питерского студента Кирилла Майорова, а становиться только графом Киром Майором. Пусть только попробуют.

- Спасибо – взяла меня Катя под руку – я много думала на эту тему. Что будет – то будет. Я со смертью примирилась еще там в лесу, когда даже развалины нашла с трудом. Я готовилась умирать и тут появился ты. Если бы я видела врага перед собой вживую, то дралась бы до последнего, я часто бои выигрывала на последнем издыхании. Но здесь противником моим была сама жизнь, а ни один мой удар не сможет навредить ей, это игра в одни ворота – бить может только она. Но я все равно благодарна тебе за помощь и поддержку. Мне стало гораздо лучше и я чувствую себя намного уверенней. У меня настрой стал как перед соревнованиями, когда я выиграла чемпионат России, так что мы еще поборемся – и девушка приподняв юбку, нанесла вертикальный удар ногой, на пару секунд замерев в идеальном вертикальном шпагате, чем шокировала пару проходивших мимо пожилых дам. Мы расхохотались и побежали быстрее ко мне в дом. Такой настрой мне нравился и я сделаю все возможное, чтобы не дать навредить Кате.

Еще я ей рассказал, о том, что Император обещал подумать над моей просьбой сделать ее моей помощницей. Девушка улыбнулась и сказала, что всю жизнь мечтала быть секретуткой целого Графа. А если серьезно, то ей очень хотелось бы работать со мной вместе.

Проверку проводили на специальном полигоне. Катя переоделась в свою одежду и встала посередине поля. Я снял с нее защиту. Верховный Архимаг и ведущие маги пяти стихий попробовали на ней свои заклинания, начиная с самых легких и безопасных и оканчивая серьезными площадными. Как ни странно даже вода и огонь, вызванные магическим путем, не могли достать ее, а вот набранная в колодце вода прекрасно даже доставала о чем говорила мокрая рука Кати, которую она по просьбе Верховного Архимага вытянула вперед, а он просто вылил на нее стакан воды. Та же самая вода, притянутая магией главным магом воды, а по совместительству Ректором Академии не смогла достать до девушки, а растеклась лужей вокруг. Пораженные ученные-маги около часу ходили вокруг девушки и я поставил ей стул, чтобы она села, а не стояла перед ними как манекен. Я ободряюще пожал ей плечо, а Катя спокойно улыбнулась мне, ответив, чтобы я не переживал, ведь ей самой интересно. Кстати она уже далеко продвинулась в изучении языка и понимала когда ее просили сделать то или иное действие и даже давала короткие комментарии.

После непосредственного применения магии приступили к амулетам. Девушка, пожав плечами просто развеивала все заклинания из амулетов, превращая их в простые болванки-заготовки для амулетов. Под конец она просто подошла к защитному куполу полигона и прикоснулась к нему и тот стремительно схлопнулся. Пораженный Глава Гильдии Магов сел на Катин стул и сказал, что этот купол способен был выдержать одновременную атаку сотни огненных магов, а его убрали в одну секунду.

Я тут же накинул на Катю свою «изоляционную оболочку» и маги оживились. Девушка могла работать, касаться амулетов, выпустила пару фаерболов из атакующего амулета, я специально наделал для нее несколько амулетов, активизирующихся нажатием. Подошла к восстановленному куполу и не смогла его преодолеть. В то же время непосредственно направленные на нее заклинания не имели никакого смысла.

Испытания продолжались целый день. Мы даже делали получасовой перерыв на обед. Все маги общались с Катей нормально, какого-то отрицательного настроя я не видел и не ощущал, был только жгучий интерес. На предложение Мэтрессы главного лекаря – стать добровольцем для научных исследований, Катя гневно ответила отказом, сказав, что разово помочь она готова, но становиться подопытным кроликом это не к ней.

К вечеру пришел сам Император, ему дали развернутый доклад. Потом, он отошел с Катей в соседнюю комнату и о чем-то беседовал с нею наедине (она мне так и не сказала о чем, пояснив что с нее взяли слово не говорить об этом никому, почему то в магическом плане она читалась в этот момент как смущение и стыд). Затем вышел и приказал позвать Мэтра Норриса (испытания проходили в здании Академии), главного преподавателя академии по физической подготовке и боевым искусствам.

Мэтр быстро явился и Император попросил провести спарринг между мэтром и Катей. Мэтр смутился и предложил позвать госпожу Ротрок, мол она по женщинам, на что император повторил «просьбу». Довольная Катя сказала, что давно хотела попробовать поспарринговать в этом мире с кем нибудь из местных и попросила Мэтра не жалеть ее, а поработать в полную силу.

Девушка приняла стойку, оставшись в своем спортивном костюме и лишь собрав волосы в тугой хвост. Мэтр провел борцовский проход в ноги, намереваясь свалить девушку на пол и поставить точку. Встречный удар ногой сверху вниз отправил его пузом на землю. Мэтр вскочил и с удивленной улыбкой, стал кружить вокруг девушки, нанося удары руками и ногами, постепенно комбинации становились длиннее и многоходовыми, но молниеносная реакция девушки и точный глазомер, сводили его усилия на нет. Наконец девушка перестала защищаться и уклоняться, а сама перешла в атаку, сделала тройную вертушку и нанесла хлесткий удар в голову, но мэтр поставил блок, тогда девушка сделала неожиданный финт и провела проход в ноги, которого не ожидал ни я ни сам мэтр, мы привыкли что она работает в основном ногами и чисто борцовского приема не ожидал никто. Мэтр сел на зад, и прижал Катю к полу только за счет своего веса. Но когда он встал, то схватил Катю и стал уговаривать заниматься у него, а на следующие соревнования выставить кандидатуру как его ученицы, а то кое-кто обещал и подвел в прошлый раз и демонстративно показал на меня пальцем. Девушка не понимала больше половины сказанного, но сделала уважительный поклон тренеру, сказав мне что он очень хорош как боец, просто у них абсолютно разные школы. Мэтр подтвердил это похвалив за физическую подготовку и реакцию и пригласил девушку в любое время приходить к нему в зал – потренироваться.

Выслушав мнение мэтра Норриса, император отправил Катю переодеваться, а сам спросил меня о гарантиях и видении совместной с Катей работы. Я пояснил, что качество моей блокировки маги видели и теперь, если ей не пытаться вредить, то и Катя никому не причинит зла. С преданностью империи Рох проблем нет, а иметь дополнительный козырь в рукаве в виде аннигилятора магии, это хорошо. А в работе, мне все равно требуется помощник, так почему бы не она, тем более я смогу обучить ее гораздо лучше, чем кто бы то ни было еще, потому что только я смогу с нею разговаривать на одном языке.

Когда Катя пришла, в этот раз она была в розовом платье и шляпке. Император и маги одобрительно покивали головой, глядя на сразу ставшей «современной» девушку.

Император встал, а Катя, опустившись на колено принесла ему клятву верности, которую я надиктовал ей. Затем император присвоил ей имя Катерина Самойлова и назначил помощником специалиста по особым поручениям канцелярии Его Императорского величества, с первоначальным окладом в триста золотых в год. Документы будут предоставлены завтра, а пока все свободны.

Поблагодарив, магов и императора, мы счастливые убежали в «Лилию» отмечать это дело.

***

- Ваше Величество, Вы так усиливаете позиции Графа Майора. Не боитесь? – осторожно спросил Верховный Архимаг, когда они сидели у него в кабинете в Гильдии на удобных креслах и пили чудесное вино.

- Ты же знаешь, у меня врожденное чутье на ложь и предательство. За год работы со мной, от Графа не было вранья и злых намерений, а пользы он принес очень много. Дал отсрочку в предстоящей войне с кочевниками, освоил и приручил мертвые земли. За каждый из этих поступков ему положена награда, а я привык платить по счетам, ты знаешь сам. Кроме того не забывай время тикает, хоть я и не хочу этого, но жить ему остается все меньше и меньше. Как думаешь? Может ему рассказать?

- Мне кажется он и сам знает, дело в том, что в Академии есть несколько книг с описанием универсалов и предположительный срок жизни там прописан. Раз сам не поднимает вопрос, то думаю найдет решение. А вот девчонка интересная, в ее использовании есть куча плюсов…

- Да, одно плохо – она идет в паре только с Графом Майором, сама по себе она нам бесполезна. Поэтому я не дал ей никакого титула и ничего кроме работы, и то только вместе с Киром. Как только Кира не станет, то и она нам будет не нужна. Надо дать ей знать об этом, пусть защищает нашего порученца… а как она Норриса на задницу посадила, ха-ха-ха… давно я так не смеялся…

- Да, хе-хе-хе, давно никто не мог настолько озадачить мастера. Я его лет двадцать сидящим на полу не видел. Хо-хо-хо… перспективная очень говорит. Вот откуда он таких находит, этот Кир, то Катерину, то кхм, простите, Снежанну.

- Все, закончили, подготовьте мне доклад по степи. Пора! Надвигается война. Теперь мы готовы. Пусть наши агенты, включая Маркизу начинают подготовку вторжения и развязывание войны. Будем расширяться на юг…

Глава 34. Ой да конь мой вороной...

Глава 34. Ой да конь мой вороной…

На следующий день я собрался в свои мертвые земли. Нужно было проверить все ли в порядке, да и в Столице все дела были сделаны. Катя с радостью собралась в путь. Ей очень хотелось посмотреть на мертвые земли и монстров. Я предупредил ее, что это не самое приятное зрелище, на что девушка ответила, что ее любимый жанр в кино был ужастики и сильно испугаться она не должна.

Три дня в пути Катя заставляла меня разговаривать с нею на местном языке и переспрашивала, если что-то было непонятно, параллельно учила буквы и пыталась читать самую простую книжку, которую я купил в лавке. Девушка делала большие успехи. Скоро заговорит как все. После того как выучится, я пообещал ей выдать справочник охотника для изучения. А пока она просто разглядывала картинки. Еще моя помощница тренировалась в стрельбе из арбалета, и я ей подарил один из свободных. За время путешествий у меня скопилось аж три штуки.

Постепенно она обзаводилась всем своим, оружие, одежда от мэтра Лорана. Кстати нам удалось открыть ей счет в банке, за основу была взята моя аура, а вот данные были ее. Теперь под моей аурой числились два счета, но пользователи были разные. Я дал ей в долг 100 золотых, которые она отдаст мне с первых зарплат. Половину она положила на счет, а половину взяла на расходы. Я тоже терпеть не могу когда женщину ограничивают в расходах и каждую копейку ей приходится выпрашивать у своего мужчины. Правда я не был ее мужчиной в прямом смысле этого слова, но нес за нее ответственность в этом мире.

Спустя три дня пути, а Катя тоже стала управлять фургоном, на земле у нее были права и даже своя машина, которую ей подарил отец после победы в чемпионате России. Она кстати была из богатой семьи. Отец занимался добычей и поставками морепродуктов по России и Корее, откуда и привез свою жену двадцать лет назад. Так вот, посмотрев за прошлую нашу поездку как я управляю СМТ-1, она сама вызвалась попробовать и теперь лихо управлялась с фургоном, жалея, что нет зеркал заднего вида и ремней безопасности, да и скорость как по ней была маловата. Так что ехали и днем и ночью.

К обеду третьего дня мы въехали в южный и я представил сэру Лансу и мэру города мою помощницу Кэтрин. Предупредил, что если что - она будет приезжать и представлять меня при необходимости.

Замок встречал нас покоем и новшествами, вокруг замка садовник высадил деревья и разбил лужайку. Конюх вместе с помощниками из города мостил дорожки и планировал пробить дорогу до южного вымощенную камнем. После стройки осталось еще много кирпича и деятельные ребята сами принялись за такую полезную работу. Надо им премию выписать будет.

Марта радостно встречала меня после двухнедельной отлучки и дала отчет, что все в порядке, я представил ей свою гостью и помощницу Катю и попросил милую женщину позаботиться о ней, так как у девушки больше никого нет. Марта тут же увела ее в дом, поселила в комнату рядом с моей, одну из пустовавших, в которую срочно установили запасной комплект шикарной мебели, который я заказал из столицы. Две комнаты возле моей спальни держали пустыми и закрытыми для того чтобы подготовить их в особом случае. Видимо приезд Кати Марта посчитала именно таким, раз распечатала комнату. Я предупредил Марту, что молодой госпоже нужна «немагическая вода» для купания, для чего во дворе пробил колодец, и грунтовые воды самостоятельно наполнили его водой. Я попросил нанять еще одного слугу именно для переноски воды, и если нужно горничную для девушки. На что возмущенная Катя ответила, что справится со всем сама. А я попросил ее не забывать, что времена сейчас другие и мой, а соответственно ее статус тоже довольно высок в этом мире и не стоит ронять его в глазах окружающих. Катя вздохнула и ответила, что я сейчас сказал точь в точь как ее мама и заплакала. Я обнял ее и постарался успокоить, надавив на то, что нужно быть фаталистом и верить в судьбу. Если это произошло, то значит для чего то это нужно и нужно выполнить свою миссию и жить дальше. Может судьба услышала мои стоны от одиночества и послала ее мне на помощь – пошутил я, на что девушка прижалась ко мне еще сильнее и стала потихоньку успокаиваться.

Чтобы развеять ее, после вкусного обеда мы пешком поднялись на крепостной вал и гуляли по нему до самого вечера, любуясь мертвыми и немертвыми землями. Сейчас стало сильно заметно разницу: по одну сторону вала была пустошь, на которой практически ничего не росло, выглядела она желто-серой и пыльной, а с другой стороны виднелась густая зеленая трава, начали прорастать деревья. Как на картине абстракциониста или экране смарт-телевизора, разделенном на два экрана и показывающего две абсолютно разные местности. Кате очень понравилось и она попросилась завтра непременно поехать со мной к скале-ретранслятору. Предупредив ее, что выезд рано утром, мы пошли ужинать и спать.

Утром, я загрузил недельный запас продуктов, а Марта накидала нам свежих салатов и выпечки. Переоделся в походный костюм и взял саблю и арбалет. Катя уже ждала меня возле фургона. На ней были мягкие сапоги, кожаные брюки, ковбойская рубашка и шляпа, а также кожаная жилетка.

- Тебе еще кольт на пояс и будешь ковбой с дикого дикого запада – усмехнулся я, и замер обдумывая сказанное.

- А что? Не нравится?- кокетливо спросила девушка и приняла типа соблазнительную позу, встав боком и изогнувшись, одной рукой приподняв шляпу и высунула язык.

- А? да нет, очень даже ничего. Все монстры в округе будут твоими…

Пока мы ехали, я обдумывал идею с револьвером. «Бог создал людей разными, а господин Кольт уравнял их шансы». Если задумка удастся, то девушка будет защищена. Я взял металлический брусок и придал ему нужную форму. Под воздействием магической энергии он мялся как пластилин. Энергии правда я тратил огроменное количество, но в моих пустошах ее было неограниченное количество, здесь я мог творить почти что угодно. Не заморачиваясь я вылепил из него подобие револьвера, с мушкой и съемным барабаном. Сделал рукоять под женскую ладонь, да и вообще уменьшил его до размеров полицейского «бульдога» того самого револьвера, который раньше часто показывали в кино про американских копов. Мне важнее было удобство. В стволе сделал нарезы. На боек поместил матрицу с заклинанием фаербола. В барабан помещались шесть стальных шариков размером с горошину. При помещении барабана в револьвер, горошины тут же начинялись магической энергией. Мушка наводилась на цель, при нажатии на курок боек бил по стальной горошине и оставлял на ней заклинание разрывного фаербола, также при этом срабатывало магичекое заклинание и отправляло мини-гранату в полет, который за счет нарезов в стволе действительно превращал ее в пулю. На сто метров маго-пистолет бил прекрасно. Волкодлака разорвал на куски. С семидесяти метров пуля пробивала даже железный лист. Я подкорректировал подачу энергии, которая была слишком затратной, сделав пистолет не таким убойным. После выстрела требовалось повернуть барабан вручную. Слишком много заклинаний помещать в него я не хотел, так как он был маленький и они могли начать конфликтовать между собой, а добиться поворота механическим путем мне не хватало навыков. Да и полусекундная задержка – это не большая цена для стрельбы из такого оружия. В рукоять я поместил магосборник, и он постоянно тянул энергию из окружающей среды, также как и на СМТ-1, я поставил ограничители от и до каких пределов собирать энергию. Укрепил сам материал магией и подсадил на него дополнительную магическую защитную оболочку, чтобы Катя могла спокойно пользоваться им. Теперь она стала магом. Защита и нее и магическая, и кинетическая есть, а сейчас я ей дал в руки современную убер-плюшку, которая делала ее почти непобедимой.

На мой вопрос умеет ли Катя стрелять. Девушка ответила утвердительно, по крайней мере дома был небольшой тир, где папины охранники иногда проводили стрельбы и давали пострелять девочке. Я показал как пользоваться оружием и дал пострелять. Выдал около сотни шариков, которые всю прошлую ночь клепал во время езды по степи. Но предупредил, что оружие нужно скрыть от окружающих о нем не должны знать никто кроме нас двоих, потому что новости о том, что я могу сделать из немага мага – могут перевернуть весь мир и нас проще действительно будет убить, чем возиться дальше. Катя отнеслась к моим словам очень серьезно и попрактиковавшись в стрельбе, спрятала револьвер под жилетку сбоку.

Почему я не сделал что-то еще более мощное ружье или пушку? Все просто даже я не мог собрать такое большое количество энергии. Даже маленький револьвер собирал его прорву, поэтому мне и пришлось снизить его мощность.

За моими изобретениями огнестрела мы доехали до скалы. Я залез на самый верх к ретранслятору, закрепив его посильнее, а Катя осталась внизу. Вдруг я услышал грохот от выстрела и мигом спустился вниз. Когда я спустился, то не увидел ее в фургоне. После десяти минут поисков, я нашел Катю у чахлого куста, росшего метрах в пятидесяти от скалы. Девушка держала на руках новорожденного монстра, из числа самых опасных. Размером он был с маленького котенка. Неподалеку лежали две твари. Одна из них убила мать детеныша и собиралась прикончить мелочь, а Катя ее застрелила из своего пистолета. Звереныш доверчиво прижимался к Кате и видимо чувствовал в покореженном магическом фоне, сопровождавшем ауру девушки себя прекрасно. Я накричал на нее, обозвав дурой безмозглой, которая не понимает, что творит. На что девушка терпеливо ответила, что он маленький и она его чувствует и может мысленно даже общаться. Он мальчик и она назвала его малыш, и он теперь будет ее питомцем. Я покрутил пальцем у виска, и обозвал ее дурочкой. Но к своему великому удивлению в эмоциефоне чувствовалось, что она реально говорит правду, а от малыша действительно шли эманации радости и счастья. Не было привычной злости и агрессии.

- Понимаешь, с самого начала нашего путешествия по мертвым землям я чувствовала их. Не тех тупых и мелких тварей, а вот этих – высших. У них есть зачатки разума, они общаются, но не словами, а мыслеобразами что ли. Я не знаю как именно назвать это. Я понимаю их. Я хотела тебе сразу рассказать, но сначала было далеко и я не могла разобраться в себе, а вот сейчас когда мы приехали в места их обитания, то я разобралась в потоке образов, что возникали в моей голове. Но ты был занят созданием оружия и я не хотела тебе мешать. А сейчас, когда ты поднялся на скалу я услышала, как Малыш жалобно зовет на помощь и побежала сюда. Тварь не реагировала на мои мысленные посылы и я застрелила ее. А вот Малыш все понял и сам ко мне подошел. Ты не думай, он хороший, маленький еще. Я его воспитаю, у меня было много животных, лошадь, две собаки и кошка. Я всех воспитывала и ухаживала за ними. Разреши мне его оставить, пожалуйста! – и девушка жалобно посмотрела на меня глазами кота из Шрека.

- Ты представляешь его размеры когда он вырастет. Метра три длиной! Да и может он добрый пока маленький, а потом возьмет и откусит тебе голову однажды ночью. Это очень опасно!

- Смотри. Только не стреляй! – сказала мне Катя и показала за мою спину. Я оглянулся и сел в испуге на задницу. В десяти метрах от меня стояла еще одна тварь в хитиновом панцире. Монстр был очень большой – метров пять в высоту. Он напоминал тиранозавра когтистого и клыкастого. Он бесшумно подошел, но не излучал никакой злости. Просто стоял и смотрел.

- Сейчас он нас поприветствует! – воскликнула Катя и поднялась на ноги, помогая встать и мне. Мы встали перед монстром в полный рост. Я чуть впереди, Катя с детенышем чуть позади. Она напряглась и стала что-то ему говорить и показывать, я мог только смутно уловить, что девушка что-то делает. Моих способностей хватало только на эмоции, вот их отголоски я и ловил.

Монстр сначала внимательно прислушивался к себе, даже склонил голову набок. Потом в его эмоциях появилось понимание? Доброта? Уважение!!!? И он действительно склонил голову в поклоне, затем развернулся и ушел. Что это было?

- Это чего было? – ошарашенно спросил я.

- Я рассказала ему, что это благодаря тебе этот полуостров оставили и сделали пригодным для жизни этих животных. Что ты хозяин этих мест, что твои люди будут охотиться на них, но не бездумно, а давая право жить, а не истреблять поголовье магических зверей. Он меня понял и ответ ты его видел. За разумных он тебе ответил, а вот безмозглые создания которые обитают ближе к нам ему неподвластны, да и дела ему до них нет. Так что, видишь, я была права и Малыш будет со мной, и будет слушаться – обещаю! Ну пожа-а-алуйста! Посмотри какой он лапочка! – звереныш на руках у девушки в этот момент потянулся и выпустил трехсантиметровые когти из лап, а пасть зевнула и показала клыки размером с бультерьерские, и это от новорожденного! Но в эмоциональном плане он по прежнему читался как добрый и счастливый.

- Фига себе лапочка, такой ночью приснится – трусами не отмахаешься. Хорошо, давай возьмем его с собой, но предупреждаю. Малейшая негативная эмоция или неправильное движение - я лично убью его, или даже заставлю это сделать тебя! Договорились?

- Спасибо, большое!!! – девушка подскочила ко мне и поцеловала в щеку, а потревоженный Малыш с ревностью зашипел на меня.

- Эй, балбес! Не рискуй! – расплылся в идиотской улыбке я, излучая доброту в эфир, и Малыш успокоился. Как мало нам, мужикам, оказывается надо, улыбнись, поцелуй и мы уже у ног этих коварных женщин.

Мы целую неделю катались с Катей по моим землям. Она научилась договариваться даже с Кролами и Волкодлаками. Все обитатели моих земель склонялись перед нею. Я в шутку назвал ее Повелительницей Пустошей. Вслед за нею, звери склонялись и передо мною. Потому что всем девушка объясняла и говорила, что я Хозяин и Господин и только благодаря мне они живут здесь. Многие помнили те времена, когда я отключил ретранслятор и жить мутировавшим животным стало невозможно, а потом появился новый источник и все звери побежали к нему, на мой полуостров. Я попросил Катю объяснить, что это не просто так, а часть из них будут убивать, но звериные законы вполне укладывались в эту модель и никакого отторжения они не вызывали. Запрета на защиту я зверям не делал. Если смогут победить охотника, то это их право. Все должно быть справедливо. У меня больше не поворачивался язык называть их тварями и монстрами, поэтому я ввел в своих землях новое название – магические животные. Названия были те же. А вид классифицировался как магические животные и никак иначе.

За неделю пути Малыш сожрал штук десять Кролов, которые были размером не меньше него самого, и которых Катя лично отстреливала из своего арбалета немагическими болтами. Он вырос на целый метр и бежал теперь рядом с фургоном. Внутри места ему больше не было. Кстати с убитых зверей Катя вырезала железы, и внутренности, - все что представляло ценность, как я запомнил на экскурсии в Гильдии, когда маги в первый раз изучили полезные свойства убитых Мэтром Строном животных. От законной добычи отказываться никто не собирался и Катя сказала, что все по честному – один мой, один ее. Я предложил еще поохотиться, на что Катя сказал, что отец учил ее не брать на охоте лишнего. Одна две туши – это достаточно. Когда его друзья звали его пострелять из автомата сидя в вертолете по целым стадам дичи, - отец всегда отказывался и ругал таких идиотов-охотников. Поэтому она согласна с отцом. По одной туше нам с нею достаточно. Пожав плечами, я подумал что девочка никогда не жила охотой, это не был ее единственный источник к существованию. Раньше у нее был отец олигарх, а здесь друг граф, с самым большим графством в империи. Конечно, она может позволить себе благородство. А с другой стороны почему нет. Она же упоминала, что брать нужно только столько – сколько нужно. Так что поддерживаю. Нужно мне сейчас пятьсот золотых – возьму одну тушу. Нужно будет пять тысяч - возьму десять туш. С такой благородной арифметикой я был согласен.

В последний день путешествия Катя учудила – она залезла на черного как смоль Малыша верхом и поехала как на лошади, только без седла. Малыш с радостью нес ее на спине, потому что как я и говорил, Катино искривлённое маго-поле приходилось по душе магическим зверям. Весь день она ехала на нем верхом и тоже наслаждалась, он даже умудрился под нее подстроить броню и теперь ей седло даже не было нужно. Этот гад раза в два быстрее меня несся по степи. Км под шестьдесят-семьдесят по пересеченной местности выдавал, тогда как я только тридцать, максимум сорок.

Когда мы приехали к границе, то охранники не хотели запускать Катю и Малыша, собрали дежурную смену и ощетинились копьями. Катя слезла со своего «коня» и лично надавала люлей всей дежурной смене. Не посмевшей поднять оружие на госпожу, а в рукопашной схватке ее ноги справлялись с любым. Прекратив этот балаган, я лично завел Малыша в свою конюшню, в отдельное стойло и запретил подходить к нему кому бы то ни было. Пояснив, что это личный конь Госпожи Катерины и та пообещала убить любого кто к нему приблизится. Так закончилась наша поездка подарившая мне дополнительную головную боль, а Кате верного питомца.

Глава 35. Война, бесконечная стрельба над головой…

Глава 35. Война, бесконечная стрельба над головой…

В замке меня ждало письмо из канцелярии. «Графу Майору. Вам и Вашей помощнице Кэтрин Самойловой надлежит явиться в город Степной. Дополнительные инструкции у известного Вам Мэтра Старринга.» и чек на шестьсот золотых.

Отдохнув и переночевав мы снова отправились в путь. Малыша пришлось отправить в Мертвые земли. Даже если он будет находиться под Катей, то его внешний вид нас сильно демаскирует и не даст выполнить задание. Как Кате этого не хотелось, но - пришлось. Малышу были даны указания расти, развиваться и ждать. Хозяйка за ним вернется как можно скорее. С обиженным ревом Малыш унесся в пустоши, а наш фургон поехал в сторону Степного. В столицу решил не заезжать. Кате сказал, что выданных командировочных хватает и теперь она мне ничего не должна. Катя сказала, что по возвращении с нее шикарный ужин, за то что я устроил ее на такую хорошую работу.

- Ты сильно не радуйся. С такой работой можно и головы лишиться. Были прецеденты.

- Знаешь, в этом мире головы можно лишиться в любое время и любом месте, так что это нормально. А вообще, мне нравится такая жизнь. Ты заслуживаешь того – чего достоин. У нас в команде была девочка – очень хорошая спортсменка, не слабее меня. Но ее родители не смогли оплатить отборочные соревнования, а у Управления спорта как обычно не оказалось денег – опять куда-то растащили, и ее не допустили к чемпионату, а могла бы даже меня подвинуть. И пошла она в кафе работать официанткой и забросила спорт. А здесь у нее были бы шансы добиться всего в этой жизни. Ты думаешь, я мажорка и не понимаю реалий жизни? Все я понимаю. И то, что пусть с риском для жизни, но я добьюсь всего сама – для меня очень много значит. Ну, конечно, благородный господин граф мне в этом помог немножко. Но на то он и Благородный Граф – ехидно закончила она.

- Ах вот ты как! Значит слушай мою команду рядовой Самойлова! Ты же не забыла, что моя подчиненная? Вечером помыть СМТ-1, хотя нет – там много сложных частей, тебе нельзя доверять. Значит приготовишь ужин - ,блин, ты же готовить не умеешь! Что за помощница у меня! Тебе даже поручить ничего нельзя. А! Вот – посуду до блеска помоешь! Особенно котелок…

Так с шутками, тренировками и обучением языка мы за пять дней доехали до Степного. СМТ я законсервировал в километре от города. Гараж скрыл фургон от посторонних глаз и мы на легке пешком отправились в Степной, сказав на воротах, что мы торговцы и у нас пали лошади на нашем фургоне неподалеку от сюда, купим новых и пригоним фургон.

В гостинице не удалось снять ни один номер. Все было переполнено, в городе было очень много пришлых людей. Как будто что-то ожидалось. Пришлось сразу идти в книжную лавку.

Мэтр Старринг был на месте. Он снова продал мне небольшую книгу, в которой лежало задание. Нужно было прибыть к городку Ош, расположенного неподалеку от воинского тренировочного лагеря кочевников, встретиться там с агентом Маркизой, которая сама нас узнает, и подойдет. Получив от нее планы лагеря, нанести максимальный урон по командно-учительскому составу.

Мы купили двух лошадей и выехали на них из Степного. Я переоборудовал СМТ-1 и впряг в нее лошадей. Теперь это стал обычный торговый фургон, на него специально нанесли побольше грязи и состарили его.

В Степном я купил на двести золотых разного товара, который по совету торговца был необходим в степи и должен был хорошо продасться. В тот же вечер мы выехали из города. Информацию получили, номера в гостинице не досталось, так что нас здесь ничего не держало. Ехать пришлось управляя лошадьми, так что до ночи мы больше тренировались в этом непростом деле чем действительно ехали. Устав как черти, мы распрягли лошадей и завалились спать.

До Оша мы добирались три долгих дня. Нам попадалось очень много вооруженных отрядов, стягивавшихся в сторону границы. Я понял, что зреет война. Нужно поторопиться.

Нас пока не трогали, правда пару раз пришлось дать взятку, но торговцы муж с женой не вызывали подозрений, тем более что я мониторил эмоциональный фон собеседников и направлял их в нужное русло.

В Оше первым делом поехал на рынок и не сильно торгуясь продал весь товар, сказав, что жена приболела и мне срочно нужно отвезти ее домой. Катя поддерживая легенду лежала на сундуке и постанывала, не разговаривая ни с кем и не вылезая наружу. Иначе ее незнание языка выдало бы нас с головой. Продал я товар быстро, и даже выручил на двадцать золотых больше чем отдал. Когда мы выезжали с территории рынка я услышал шум и удары в кузове. Отъехав подальше, я припарковал фургон и залез внутрь. Я увидел как Катя и Лика! катаются по фургону, вцепившись друг другу в волосы. Кое-как растащил. Оказывается Лика на выезде запрыгнула в кузов фургона, но там на сундуке лежала и симулировала Катя. От неожиданности Катя ударила ногой в живот Лику. Та тоже была не лыком шита и имела хорошую подготовку, поэтому девушки сначала дрались по правилам, а потом просто вцепились друг в друга. А может еще чего. Но дрались девушки по настоящему.

У Лики набухал синяк под глазом, а у Кати все волосы торчали дыбов разные стороны. Я подлечил Лику и помог привести себя в порядок Кате. Потом вывел фургон из города и после того как отъехали подальше, то встал на стоянку. Заставил девушек помириться и отправил распрягать лошадей. А сам занялся приготовлением обеда.

Лика рассказала, что в десяти километрах от нас десятитысячный тренировочный лагерь. Сейчас он был полон новобранцев и около пятисот офицеров занимаются подготовкой и обучением солдат. Причем готовились лазутчики, шпионы, диверсанты.

Офицеры жили в пяти корпусах, отдельно стояло здание, в котором размешался высший офицерский состав. Один из офицерских корпусов был под магами. Далее стояли двадцать длинных бараков, к которых жили новобранцы. Три учебных корпуса. Столовые, кухни, склады. Лагерь занимал около тридцати гектаров, огороженных магической стеной, разбитой на сектора по пятьдесят метров.

Защита была очень хорошей и каждый участок запитывался отдельно, делая магическую стену мощной и практически непроницаемой. Зная об этом внутри никакой охраны налажено не было. Лишь караулы стояли на двух въездах и раз в два часа делали объезд из трех часовых. Вышек и дополнительных наблюдателей не было.

Лика сказала, что три группы пытались проникнуть в лагерь, но не смогли преодолеть магический барьер, высотой в пять метров и были схвачены патрулем.

После ужина, пока было еще светло мы подъехали поближе. Лошади бежали за фургоном, который наконец стал двигаться нормально, за счет магии. Спрятав фургон и Катю в «гараже», я с Ликой обошел лагерь по периметру и она показала мне расположение всего о чем она говорила раньше. Стены были полупрозрачные, поэтому основные вещи я рассмотрел. Видел патруль, три воина на лошадях внимательно оглядывали ограду и прилегающую территорию.

Основной план у меня сложился и мы пошли назад. Как проникнуть внутрь я придумал, осталось подумать как провести диверсию.

Утром я подобрал десять булыжников и подсоединил их к ближайшему источнику. Печать накопителя энергии начала накачку и спустя десять часов они были полны. Вес был приличный, поэтому по три я положил в рюкзаки девушек, а сам взял четыре оставшихся.

После двух ночи мы выдвинулись на позиции и стали ждать. Спустя час томительного ожидания патруль проехал нужный нам участок и выждав еще десять минут мы подошли к участку магической стены, расположенному за корпусом преподавателей. Я снял с Кати защиту и она просто прикоснулась к ограде. С едва слышным хлопком, отрезок в пятьдесят метров исчез и мы крадучись пошли внутрь лагеря. Защиту я сразу вернул на Катю, а Лика следила за нашими действиями квадратными глазами. Я быстро установил мины возле входной двери каждого из корпусов, нанес на них заклинание взрыва таким образом, чтобы при открывании двери по камню пришелся удар и сработал взрыватель. Попутно я вновь запустил насосы накачки магической энергии, чтобы бахнуло наверняка и помощнее. Шесть камней в офицерские казармы, и оставшиеся четыре в ближние солдатские. Кстати на общежитии магов стоял отдельный защитный купол, который мы нейтрализовали таким же образом, то есть с помощью Катиных особенностей.

До прихода патруля было еще полчаса. Вдалеке небо начало сереть. Через час будет рассвет. Я не стал ждать, а далее команду Лике и Кате уходить к фургону. А сам создал несколько самых мощных фаерболов и выстрелил в сторону ворот и учебных корпусов.

Раздался шум и беготня. Я не теряя времени побежал в сторону холма, в пятиста метрах от лагеря, хотел посмотреть на дело пук своих. Еще по дороге начали раздаваться оглушительные взрывы, даже земля под ногами начала сотрясаться. Когда я поднялся на холм, то в свете пожаров увидел, как посреди лагеря зияли огроменные провалы на местах взрыва камней. Больше половины здания взрыв стирал с лица земли. Если там и были выжившие, то единицы. Новобранцы, оставшиеся без руководства, беспорядочно бегали по лагерю, царила неразбериха. Запустив еще с десяток разрывных фаербола в толпу, я побежал к фургону. Катя и Лика нашлись на ближайшем холме и тоже следили за побоищем. Мы погрузились в фургон и лучах поднимающегося солнца понеслись на север, в сторону границы с Рохом. Миссия выполнена.

Через день пути, когда мы довольные жизнью ехали по дороге. Лика заметила впереди конный разъезд из десяти всадников. Я в это время учил Катю читать, а Лика управляла лошадьми. Всадники без разговоров понеслись к нам и стали стелять из луков. Защита на фургоне отразила атаки, а вот лошади погибли. От резкой остановки мы с Катей упали на пол. А Лика стала выстрелила из арбалета и свалила одного из нападавших. Через пару секунд к ней присоединились и мы с Катей. Нападавшие приблизились до двадцати метров и я прикончил нескольких фаерболами, на пятерых была магическая защита. Одного сняла разрывным болтом из арбалета Лика, а остальных, как ни странно, спокойно расстреляла из револьвера Катя. Уникальность моего маго-кинетического оружия была в том, что никакая защита не могла одновременно отразить и летящий снаряд будь то болт из арбалета или стальная пуля из револьвера, и магический взрыв, раздававшийся от соприкосновения снаряда с магической защитой.

Лика кинулась осматривать трупы, а я обнял Катю, которую начала бить дрожь. Девочка убила четырех человек в первый раз в жизни. Я успокаивал ее мотивируя тем, что если не она, то нам бы пришлось плохо, меня бы убили, а ее с Ликой взяли в плен и продали в сексуальное рабство, что она молодец, спасла нас и по возвращении ей полагается премия, как особо ценному сотруднику. С трудом, но мне удалось ее успокоить.

Лика в это время «разговорила» своего подранка, которого сняла первым выстрелом. Ее расчетливость меня поражала. Девушка-шпион даже в такой момент подумала о «языке» и лишь вышибла его из седла, и ранила, а не убила наповал, как сделал бы любой на ее месте.

Вернувшись с допроса, вытирая окровавленный кинжал об тряпку, Лика рассказала, что вчера началась официальная, полномасштабная война между Империей Рох и Степью. Поэтому нам надо съехать с дороги и срочно пересекать границу. И что вокруг очень много патрулей.

Не теряя времени мы свернули с наезженного пути, отдалились от него на пару километров и покатили к границе. Кстати начавшийся дождь создал нам завесу и мы ускорились. Через день наш фургон проехал границу, а еще через два мы приехали в Амьен.

Глава 36 Ну, настоящий полковник...

Глава 36. Ну, настоящий полковник…

Приехали вечером и сразу отправились ко мне. В таком виде идти во дворец с докладом было не комильфо. Катя постоянно крутилась вокруг меня и ночью Лика не пришла, а рано утром, когда наша спортсменка убежала на тренировку, со смехом сказала, что маленькая воительница еще вчера днем объявила ей, что я – это ее мужчина и нечего всяким шпионкам крутится возле меня. Поразившись такой наглости, я пообещал поговорить с Катей и всыпать ей по первое число. Да кто она такая, чтобы лишать меня секса, по которому я уже изголодался. На что Лика серьезно ответила мне, что не стоит обижать девочку. Такой преданности и любви не часто встретишь в жизни, поэтому не стоит разбрасываться своим и чужим счастьем. При этом в глазах матерого шпиона была такая грусть и тоска, что я невольно задумался о ее прошлом. Но лезть в него своими грязными лапами я не стал. Меня больше волновало то что Лика сказала о нас с Катей. Ничего такого я не ощущал, да мне нужна была Катя, я заботился о ней, оберегал, но о любви и о каких-либо высоких чувствах разговор не шел. Хотя она, конечно, нравилась мне и как женщина тоже.

Отложив разговор на потом, мы сразу после завтрака пошли во дворец. Я и Лика сдали наши отчеты и получили очередные чеки по пятьсот золотых. Затем Лике дали пакет с новым заданием и она уехала, даже толком не попрощавшись. А меня повели к Императору. Катя осталась сидеть в приемной канцелярии. Ее не пригласили.

Император был погружен в раздумья. Когда я вошел, он посадил меня в кресло, а сам стал расхаживать по кабинету.

- То что ты справился с заданием, это очень хорошо – сказал Кирк, после моего доклада. – за то что помощница твоя отличилась я тоже знаю. Для меня сейчас важно другое. Есть два задания для тебя. Одно – это проникнуть в Степь и повторить диверсию только в лагере для офицеров. Он гораздо меньше, но после шума, что вы устроили в самом большом тренировочном лагере, там сейчас особо сильная охрана. И второе задание это сопровождение и помощь группе студентов-третьекурсников магической академии. Они будут вместе с третьим пехотным полком, набранным из добровольцев нести охрану восточных рубежей границы. Там гористая местность и не ожидается нападения степняков. Но там нет ни городов, ни сколь-либо сильных укреплений. Все наши силы сконцентрированы на западе и в центре. Честно скажу командирский состав там не очень, но все хорошие офицеры мне нужнее на более важных участках фронта. Так вот. Нужно чтобы все студенты остались живы, ну и подстраховать на случай… на всякий случай. Просто оба дела срочные и как их объединить я не представляю.

- Давайте так, Ваше Величество, я съезжу в свой замок и все проверю там. Потом спущусь на юг и проникну в степь. Там организую вместе с Кэтрин диверсию и вернусь на нашу сторону. А группа студентов с преподавателями или сопровождающими сами прибудут на фронт. Уж с этим то они справятся. Пока они доберутся, я на СМТ должен успеть все сделать и встретить их на боевых рубежах. Сколько человек? И что значит организовать службу?

- Да, так и сделаем. Будет пятьдесят человек. По десять с каждого курса. Нужно исследовать двадцать километров открытой границы и разместить эти пятьдесят человек на предполагаемом направлении удара. Да я понимаю, что это нужно было сделать раньше. Но командование того участка фронта показало себя из рук вон плохо и половина из них уже лишилась головы. Я дам тебе специальный мандат, согласно которому ты можешь решать вопрос с тунеядцами и бездельниками на месте, по законам военного времени, вплоть до смертной казни и без разницы кто это будет, даже дети герцогов. Я слишком много дал им свободы. Мне докладывали, что все в порядке, восточный рубеж готов к войне. А проверка показала, что ничем кроме пьянства и распутства эти бараны не занимались. Со студентами я отправлю взвод гвардейцев, во главе с сержантом, которые будут подчиняться только тебе. Они проверенные люди – специалисты по специальным операциям, поэтому с ними проблем не будет. Что ты им прикажешь, то они и сделают. Можешь, хоть весь этот третий пехотный перевешать, я тебе слова не скажу. Самое главное, не допусти прорыва, если степняки решатся на него. Но это очень мизерный шанс, один на сотню.

Отдав честь я отправился в канцелярию, где мне вручили мандат-«супервездеход» с фразой – слово императора. Также мне дали грамоту о присвоении звания полковник, а Кате – лейтенант. Две тысячи золотых и карты с маршрутами и линией границы.

Не теряя времени, мы загрузились в фургон и полетели в сторону моей земли. Жизнь била ключом. Надо сделать небольшой перерыв что-ли. Я надеялся, что закон Мерфи здесь не работает и служба на границе пройдет спокойно, тогда мое тело получит долгожданный отдых. Катя сидела рядом со мной и разглядывала первый официальный документ в этом мире, если не считать справку о том, что она является моей помощницей. Кстати со званием у Кати вышел небольшой казус. По закону воинское звание от лейтенанта и выше выдавалось только аристократам – не ниже барона. Простолюдины имели право только на сержанта – потолок. Почему Канцелярия допустила такой промах я не знаю.

Кстати я задал девушке вопрос, о том, что это за движения матримониального характера за моей спиной. Когда это я стал ее мужчиной и что бы это значило.

Покрасневшая Катя сказала, что побоялась того, что я увлекусь этой хитрой сучкой, и брошу ее. А она без меня пропадет. Тогда я спросил как быть с тем, что я мужчина и у меня есть определенные потребности, да и вообще, а поговорить сначала нельзя было? Катя покраснела еще больше и сказав, что таким тупым болванам надо то место, которым они думают отрезать при рождении, ушла в кузов фургона и не разговаривала до самого вечера. Оставив вопрос открытым мы продолжили путь. Ехали и днем и ночью. Поэтому на утро третьего дня мы были в Южном. Известия о войне уже давно достигли города и он хоть и продолжал жить своей жизнью, но был на стреме. Хоть и далеко до границы, но война есть война. В гильдию охотников поступило больше заказов на лечебные травы и препараты и усиленные группы чаще выходили на промысел. Я отдал Кате чек на пятьсот золотых, пояснив, что это бонус за прошлую акцию и оплата за две предстоящие. Сам положил на счет тысячу золотых, а тысячу обналичил и спрятал в фургоне.

Катя первым делом поднялась на стену и позвала Малыша. Через два часа он уже влетал в ворота. Преданный питомец обитал неподалеку, чтобы быстрее увидеть свою любимую хозяйку. За это время он еще больше подрос и достигал уже двух метров. В моих владениях все было в порядке и не задерживаясь мы тронулись в путь. Только Катя взяла Малыша с собой, пояснив, что он уже большой и сможет постоянно везти ее, при этом подпитываясь нужной ему антимагией от нее. Подумав хорошенько, я посадил Катю за руль, а погрустневшего Малыша привязали к фургону и он грустно бежал сзади. Я взял три железных бруска спаял их в цепь и сделал из нее мини-резонатор, как тот, что ретранслировал волны антимагии у меня в графстве. Накопитель был слабенький, он собирал магическую энергию из окружающей среды. Ну на одного зверя его должно было хватить. Я повешал его на шею Малыша, который сразу почувствовал себя хорошо и бодро побежал за нами. Радостная Катя снова чмокнула меня в щеку, прижавшись ко мне чуть дольше и сильнее чем нужно было. Я обнял ее и нежно поцеловал в губы. Наши нежности, чуть не опрокинули фургон в яму и мы радостно смеясь отложили все на потом. Катя сосредоточилась на вождении, а я отдыхал после очередного эксперимента. Магические изыскания отнимали много сил, но оно того стоило. Благодаря своему мини-ретранслятору я мог создать армию из нескольких сотен бесстрашных и практически не убиваемых зверей и уничтожить любую армию в этом мире. Только зачем? Стать самому Императором и взвалить на себя кучу проблем. Не. Ну нафиг. Да и вряд ли получится управлять большим количеством взрослых особей. Это нужно также найти всадников для магических зверей, таких как Катя, а она как и я в единственном экземпляре в этом мире. Я еще смогу справиться с таким зверем и то с Катиной помощью, а вот больше никто. Можно было бы сделать и себе такого же, но СМТ мне больше подходил, удобство, грузоподъемность, крыша над головой – все это было более удобно чем просто большая лошадь.

Ночью Катя подошла ко мне и прилегла рядом. Крепкий сундук заскрипел, а Малыш радостно захрапел за стенкой фургона. Так у меня появилась официальная подруга.

Через два дня мы приехали к землям, указанным на моей карте. Значит до графства десять дней на лошади. Нормально, даже в случае прорыва степняки до нас не доберутся. В лагерь третьего пехотного полка мы въезжали по раздельности. Я на СМТ, а Катя верхом на Малыше. Охраны не было! Все дрыхли в палатках!

Я вошел в ближайшую и на пинках поднял всех уродов, что храпели лежа на земле. Пригрозив все здесь сравнять с землей я отправил всех за офицерами и приказал строить личный состав. Народ шевелиться не хотел и я дал знак Кате. Она что-то шепнула Малышу и он стал бегать по лагерю и грозно реветь на всех. Даже пару палаток опрокинул. Катя сидела верхом и стегала плеткой особо непонятливых. Спустя час пятьсот человек и десять офицеров стояли в строю посреди лагеря. Дееспособной была рота под командованием лейтенанта и двух сержантов, которые организовали охрану и несли караулы со стороны предполагаемого противника, а не с той, откуда пришли мы. Ту сторону должна была охранять другая рота, которая все на свете проспала. Я вручил мандат и офицерскую грамоту капитану, исполнявшему обязанности командира полка, вместо полковника, которого вместе с заместителями отправили в столицу после проверки неделю назад.

Усилив магией голос, я всем сообщил, что если через пять дней, когда я вернусь, в лагере не будет порядка, а служба не будет налажена, то лично начну казнить старших офицеров. А магический зверь госпожи лейтенанта сожрет их души и лишит бессмертия. В этот момент Малыш повинуясь команде Кати грозно-торжественно зарычал и от рядов солдат ощутимо понесло дерьмецом. Мелкие людишки. Из-за таких и гибнут нормальные люди. Подозвав лейтенанта Брауна, того самого организовавшего подобие службы в лагере. Отдал приказ арестовать пять старших офицеров и поместить под стражу. Отдал командование в лагере на время моего отсутствия ему и предупредил, что в течении трех-четырех дней ожидается пополнение. Общей сложностью около восьмидесяти человек. Если сможет все организовать получит капитана. Нет – вместе с арестованными пойдет на эшафот.

Не задерживаясь я вместе с Катей покинул лагерь и помчался между горами в Степь. Увиденное меня разозлило. Так по скотски относиться к своим обязанностям. Я не винил простых солдат, это не их задача, а старших офицеров. Те положили болт на службу, глядя на них и остальные. Просто своими мозгами эти дебилы не понимали, что коснись что – они умрут первыми, а следом за ними и сотни – тысячи простых ни в чем не повинных людей. Приеду – разберусь, правильно Император сказал, вплоть до смертной казни. А пока сосредоточимся на первом задании офицерском тренировочном лагере.

Глава 37. Папа может, папа может…

Через полтора дня мы были возле тренировочного лагеря. Катя патрулировала на Малыше и мы сумели избежать столкновения с патрулями противника. Но их было много. Мне показалось это подозрительным. Как бы этот дурацкий закон Мерфи не сработал. Если должно случиться что-то плохое – то оно непременно случится. За время в пути я приготовил десять зарядов, нужно было их просто установить.

С вечера мы залегли с Катей на скале, неподалеку от лагеря. Местность была холмистой, а не как в прошлый раз. Далеко бегать не пришлось. Здесь были вышки, патруль ходил каждый час, но охранный периметр был такой же. Жилых корпусов было всего пять. Один преподавательский, три курсантских и один магов. Проблема была в наблюдательных вышках. Их было четыре штуки по углам периметра и нас непременно должны были заметить с одной, расположенной недалеко от жилых помещений. Снять часового магией я не мог. Он находился внутри защитной стены, да и вышка имела свою защиту.

После трех ночи, когда патруль прошел место возле вышки, Катя ползком добралась до ограждения и отключила прикосновением участок метров в двадцать. Подкравшись к вышке она точно также сняла защиту и с нее. Я сидя на скале со ста метров выстрелил из арбалета и убил часового. Бегом спустившись я понесся к лагерю. Катя пока потихоньку перетаскивала мешки с минами поближе. Я накинул на нее защиту, чтобы ненароком не коснулась снарядов и не лишила их энергетического заряда. В течении сорока минут мы установили по две мины на каждый из бараков. И я выстрелил из арбалета разрывным болтом по ближайшей вышке. С грохотом она обломилась и упала на землю. Мы побежали через проем в защите обратно. Как назло три патрульных показались из-за угла и помчались к нам. Катя застрелила одного, а я справился со вторым. Третий несся на нас, когда сбоку на него налетела черная тень. Малыш в мгновение ока растерзал и всадника и коня. Катя вскочила на Малыша, я залез позади него и магический питомец за несколько минут домчал нас до СМТ-1. Я поехал на фургоне, а Катя мониторила местность на Малыше. Мне даже немного неловко стало – большую часть работы девушка сделала. Но вспомнив сколько всего я сделал, то пришел к выводу, что мы просто отличный тандем. Лагерь пылал, отблески зарева были видны даже отсюда, за грядой холмов. Включив освещение я прибавил газу и мы полетели по степи в сторону границы.

На второй день после обеда возле границы нас остановил конный разъезд из десяти человек, во главе с капралом. Это были наши солдаты. Я спросил об обстановке и капрал доложил, что наблюдается движение со стороны противника. Но вдалеке, километрах в десяти от нас. Ощущение, что скапливают силы. Черт. Так я и думал. Будет нападение. Я поручил внимательно наблюдать за противником, а сам поехал в лагерь.

Разница ощущалась. Всюду стояла охрана. На всех высотках стояли наблюдатели. Свободная смена занималась отработкой движения в строю и в индивидуальном порядке. Пятерых арестованных я распорядился отправить под конвоем в Амьен. Для магов десять палаток по пять человек были разбиты по периметру лагеря. Подальше от линии фронта. Правильно, магов нужно беречь. Я распорядился разбить большую палатку полевого госпиталя. Из пятидесяти магов едет десять лекарей, вот там им и будет место. Лейтенант Браун не плохо справлялся со своими обязанностями, по крайней мере я видел большую разницу между тем, что было до моего приезда и тем, что стало сейчас.

Приказав построить свободный личный состав, я объявил благодарность солдатам и произвел Брауна в капитаны. Патент выпишут потом, пока я за своей подписью выдал ему справку. Вместе я новоявленным капитаном мы с Катей объехали двухкилометровый участок. Он был самый пригодный для лошадей, а степняки воюют только на лошадях. Атакуют они здесь. Две роты, по одной с каждой стороны, я распорядился разместить в скалах справа и слева от прохода, это будут засадные полки. По команде они ударят во фланги противника. Еще две роты мы расположили напротив места прорыва. Еще одна рота, разбитая на десятки будет патрулировать в нашем тылу исключая возможность прорыва и обхода противника нам в спину. Компьютерные стратегии форева! Не зря я целый год играл дома на компе в стратегии. В организации обороны я кое-что смыслил.

Когда мы вернулись в лагерь, оказалось, что прибыли маги. Практически всех я узнал. Они учились со мной в академии. Война была для них преддипломной практикой. Привели их пять учителей с разных факультетов. С водного оказалась моя бывшая куратор мэтресса Джулия Дроун. Среди водников оказалась Сюзанна, а среди воздушников Стен и Стелла. Все поразились изменениям произошедшим со мной, но постеснялись подойти и поговорить. Я почувствовал как пропасть между нами стала еще шире и глубже.

Так уж вышло, но командование всей защитой и лагерем я взял на себя. Не успевших отдохнуть студентов отправили на работы. Я собрал преподавателей и объяснил им ситуацию с возможным скорым нападением большого числа противников. Земляные маги делали ямы-ловушки, огневики укрепляли их огнем, оплавляя стенки, воздушники помогали им воздушными потоками, а водники наполняли их водой. Потом сверху засыпался тонкий слой земли. Ночью все спали без задних ног. Я же заставил солдат насобирать мне по всей округе крупных камней размером с голову. Всю ночь я ставил на них разрывные печати. Утром землевики в километре от лагеря, стали делать ямки, огненные, воздушники и водники наполняли амулеты энергией, потом землевики их укладывали и аккуратно присыпали землей. Двигались от противника в нашу сторону. С левого края оставили проход шириной метров десять это для возвращения разведки. Когда полоса метров в сто была готова, я скомандовал отбой и отправил выдохшихся студентов отдыхать. Последние метры зарядкой занимались уже мы с преподавателями. Ребята выдохлись. Я распорядился капитану Брауну организовать магам дополнительное питание, а сам подключившись к ближайшему источнику, провел оздоровление каждому, подстраиваясь под его магию. Преподаватели были в шоке, но я пояснил им, что это военная тайна империи и взял со всех клятву о неразглашении всего что они увидят во время боевых действий. К вечеру прискакал дозор. Около десяти тысяч степняков скопилось по ту сторону горной гряды. Лагеря начали сворачивать. Ночью или вероятнее всего на рассвете (лошадям тоже надо смотреть куда шагать) будет атака. Десять тысяч против пятьсот пятидесяти. Вот это расклад…

Глава 37. Вернулся живой – потому что герой…

Глава 37. Вернулся живой – потому что герой…

До полуночи я дал всему личному составу выспаться. Сам все это время сидел и клепал болты для двух наших с Катей арбалетов. На деревянные стрелы луков, которыми были вооружены солдаты заклинания отказывались накладываться.

Ночь была тихая, спокойная. Я занимался зарядами и думал. Вот как так? Почему это происходит? Больших экономических выгод в этой войне я не вижу, если только золотые рудники на юге степи. Перенаселения ни в одном из государств нет, все в пределах нормы. Нехватки товаров и продуктов никто не ощущает. Империя больше производит, а степь благодаря золоту скупает все излишки. Всем выгодно. Но видимо я мало что понимал в большой политике. Свое задание по помощи Лике в устранении Советника Великого Хана я помнил прекрасно. Тогда Империи нужна была отсрочка, а в этот раз мы первые начали боевые действия – лагеря лазутчиков и подготовки офицерского состава. Обе эти цели указывали на то, что инициатором войны была Империя. Значит им были нужны золотые рудники. Но они были на юге, в другом конце Степи. Император задумал тотальное уничтожение кочевников, иначе смысла в этой войне не было. А значит она будет очень кровопролитной и долгой. Одним ударом степь не завоюешь. И тут пришла мысль – а нужно ли мне все это. Может свалить куда? Увязнуть лет на десять в войне – это на самый лучший расклад. Да и не факт, что мы победим. Десять миллионов кочевников против семи миллионов имперцев не самый удачный расклад.

- Не спишь? - ко мне со спины подкралась Катя. Она присела рядом и прижалась ко мне плечом.

- Надо подготовиться к бою. Как ты? Не боишься?

- Боюсь конечно. Я такие вещи как война только в кино видела, а такую как сейчас намечается один только раз во властелине колец.

- Не бойся, просто будь в стороне и стреляй из арбалета. Револьвер не свети, только на крайний случай. За мной не суйся. Возможно мне придется пойти вперед – этих людей нужно вести за собой, а не толкать впереди.

- За меня не переживай. Ты просто постарайся вернуться и не умереть. Помни, что ты не один на этом свете. Я не из-за того что моя жизнь зависит от тебя – просто ты единственный близкий мне человек в этом мире и да, ты мне нравишься. В Амьене я с Ликой разговаривала. Она потеряла своего любимого, так вышло, что он тоже был солдатом-разведчиком и на одном задании они попались. Так он ее оглушил и спрятал, а сам увел врагов за собой. Она видела на следующий день как его казнили и не могла ему помочь. С тех пор на протяжении уже семи лет она берется за самые опасные задания и пытается умереть. Смысла жизни у нее нет. И даже когда она была с тобой, да, да я знаю что вы были любовниками, но это же было до меня, поэтому не считается. Так вот, даже с тобой она не смогла забыть его. И я не хочу повторить ее судьбу. Поэтому пообещай, что не бросишь меня. Я не смогу как она – продолжать жить в такой ситуации. Я понимаю что это розовые сопли, но без чувств нельзя жить на свете, иначе это будет просто серое существование – немного сумбурно закончила она свою речь.

Я обнял ее покрепче и подумал, что в ее словах есть определенный смысл. Если не любить кого-то, не дарить ему свое тепло и не получать ответные чувства обратно, то смысл жизни? Будь ты самым богатым и самым сильным – ничего хорошего в одиночестве не получится. Я уже испытал это на протяжении года, пропали все друзья и подруги. У меня были титулы, деньги, связи – но я был одинок. От меня все отвернулись. Даже Лика просто искала отдушину в своей душевной травме оказывается, да я и не ощущал ее как близкого человека, мы нужны были друг другу как сексуальные партнеры и все. А вот Кате было все равно. Ей нужен был я. К деньгам и роскоши она привыкла, ее было этим не испугать. Боевой дух у нее был высок и мне в этом плане она не уступала. А ее особенности делали Катю таким же изгоем как и я. Поэтому это естественно, что мы стали сближаться.

Мы просидели и проболтали почти до рассвета. Я закончил две сотни болтов. Больше не было. Отправив Катю на высотку метрах в двухстах от лагеря, я выдал ей сто пятьдесят болтов и пятерых солдат охраны. А сам встал на холме и стал встречать рассвет, вглядываясь в Степь. Плохо. Солнечные лучи будут бить нам прямо в лицо. Степняки придут с той стороны.

Через полчаса после рассвета из-за линии горизонта показалась черная лавина, которая неслась на нас в клубах пыли. Я отдал команду сигнальщикам и они с помощью системы флагов дали команду всем подразделениям к бою.

Сначала сработали ловушки с водой. Первые ряды нападавших стали проваливаться в ямы и застопорили атакующую волну. Войска перегруппировались и прямо по телам мертвых стали перебираться через наши ямы.

Минное поле стало настоящей неожиданностью для кочевников. Взрывы следовали один за другим, все смешалось, испуганные кони вставали на дыбы, скидывали всадников и смешивали толпу еще больше. Лучники и маги по моей команде нанесли удар. Туча стрел и разноцветных фаерболов (в целях экономии магической энергии мы с преподавателями решили, что атаковать будем большим числом самых простых магических шаров) нам нужно было как можно больше снизить численный перевес. Благодаря ловушкам и минам мы уничтожили не меньше трех тысяч степняков, но они все еще были очень сильны. Раздались взрывы. Застопорившаяся армия была прекрасной целью, бери да стреляй в ту сторону – не промахнешься. Но в трех местах стали переливаться большие магические куполы. Группы магов держали оборону над несколькими сотнями бойцов. Умница Катя стала стрелять по ближайшему, ее болты пробивали защиту и взрывались среди магов. Кто-то из командиров догадался и дал команду лучникам стрелять в сторону свернувшегося купола. Маги противников стали стрелять в ответ. Рой стрел и огнешаров понесся от нападавших по нашим высоткам. Я не теряя времени выдал пятьдесят болтов и арбалет двум ближайшим преподавателям академии и отправил их на дальнюю выстоку – подавлять магов находящихся слишком далеко от Кати. Тут и там стали вспыхивать взрывы. Мы понесли первые потери. Я стал массированно обстреливать третий купол, перегружая его защиту. По моей команде все маги присоединились ко мне. От магов была слишком большая опасность. Преподаватели разбили стихийников на десять четверок. Землевеки и воздушники держали защиту, а водники и огневеки атаковали. Это классическое боевое построение. Степняки действовали по другому. Десятка магов образовывала круг и передавала энергию самому сильному. Тот создавал максимальный купол и мог накрыть от ста до двухсот человек. Еще десяток магов атаковал, находясь внутри купола. Я насчитал три купола впереди и еще три в задних рядах атакующих. Итого у них около 120 магов.

Совместная атака двадцати магов и меня дала успех – купол сверкнув лопнул и сотня лучников усыпала там все стрелами. Маги так же нанесли удар и сровняли круг в пятьдесят метров в диаметре с землей.

Пока мы отвлекались. На второй купол преподаватели добрались до высотки и стали обстреливать третий купол. У них все получалось и я переключился на текущий бой в центре. Около пяти тысяч бойцов прорвались к нашим двум ротам в центре и стали теснить защитников. Атаки наших магов стали захлебываться – кончалась энергия. Я дал команду атаковать с фронтов нашим двум засадным ротам. Больше я им помочь ничем не мог. Катя расстреляла еще один купол магов из второй волны атаки, а преподавателям хватило болтов, чтобы снести защиту еще одного. Остался один самый крепкий купол магов, который был слишком далеко от Кати. И пять тысяч бойцов атаковавших наш центр. За полчаса боя мы уничтожили половину армии противника. Наш бой уже запомнят в веках. Но потери тоже были большими, все наши огневые точки были подавлены. Кое где раздавались взрывы фаерболов и мелькали защитные куполы, но мне кажется их раньше было больше. Лишь высотка, на которой засела Катя бойко вела огонь по противнику. Она отвлекла огонь магов из последнего купола на себя. Все выстрелы велись по девушке, специально вставшей на краю высокого холма и прицельно стреляла по скоплению врагов. Купол стал постепенно приближаться к ней.

Мои засадные полки-роты ударили во фланги врагов и совершенно дезориентировали их. Вот-вот они уже должны были прорвать оборону в центре и взять моих солдат в два кольца. Но боковых ударов они не ожидали, потеряв еще две тысячи бойцов, оставшиеся кочевники, вместе с последней группой магов развернулась и понеслась обратно в степь. Засадные роты стали их преследовать и нарвались на засаду. Развернувшиеся кочевники стремительным ударом уничтожили все две роты, показав, что они не мальчики для битья, а вполне себе хорошие воины. Застонав, я заскрипел зубами. На мою команду, поданную сигнальщиками оставаться на захваченных позициях, опьяненные победой командиры рот, не обратили внимания или не заметили в горячке боя. И вот итог – двести солдат разом лишились жизни. Я дал команду пятой роте, патрулировавшей наши тылы выдвинуться на позиции в центе. Нужно показать, что у нас еще есть кому сражаться. Кочевники увидев, мой маневр, снова развернулись и не вступая в бой поскакали в степь. Как доложил мне один из сигнальщиков – не более полутора тысяч бойцов ушло. В войне один к двадцати мы победили. Я без сил опустился на скалу, с которой вел бой. Бойцы рядом со мной выглядели не лучше. Потери наши были жуткими. Но враги потеряли еще больше. Все двухкилометровое поле сражения было усеяно трупами людей и лошадей. Все же мы победили.

Из пятисот солдат ранее никчемного Третьего Пехотного Полка осталось едва полторы сотни бойцов. Как я ругал двух ротных, повлекших на смерть две засадные роты. Но лейтенанты погибли вместе со своими бойцами. А так потери были бы мизерными, около 30 процентов. В такой битве это было бы вполне позволительная роскошь. Мертвых кочевников потом насчитали восемь с половиной тысяч. Около пятидесяти магов погибло, остальные скрылись. Наши маги были живы, все! Лишь несколько ребят получили ранения стрелами, когда опустошенные покидали поле боя. Оказывается в магической теории боя маги, опустошив свой резерв, должны были просто по тихому покинуть поле боя и отойти в тылы. Я, во время обучения в Академии никогда не опустошавший резерв во время спаррингов даже на половину, просто забыл об этом правиле ведения и боя и преждевременно оплакивал погибших студентов. Точно так же поступали и маги кочевиков-степняков, поэтому их так мало было среди убитых.

Пятая рота, как не принимавшая участие в битве приступила к охране и расчистке поля боя, сбору трофеев и сортировке трупов. Лекари приступили к работе, я дал команду всем хоть частично восстановившимся магам оказывать им помощь и делиться энергией. Всех кого возможно мы должны спасти. Эти люди герои. Они защитили свою родину и доказали свое право называться так.

Катя была в порядке. Из пятерых солдат ее охраны остался только один. Слишком массивный огонь велся по высотке, на которой засела моя помощница. И то последний солдат остался жив благодаря ей. Увидев, что магические заклинания не приносят ей вреда, а со стрелами справляется моя защита, она вышла вперед и закрыла собой последнего из своих защитников. Я прижал девушку к себе и попросил прощения за то, что подверг ее такой опасности.

- Наоборот, ты сделал мне такую защиту и дал такое оружие, что я себя чувствую настоящим терминатором. Мне больше ребят жалко, которые повелись на хитрость степняков и побежали за ними. Видно же было, что это ловушка. Столько парней за зря погибли.

- Понимаешь, это ты, видя сверху, все это понимаешь. А вот в горячке боя, когда ты был с врагом лицом к лицу, и вдруг видишь его спину, то на уровне инстинктов начинаешь его преследовать. Вот и поддались ребята инстинктам, не увидели сигналов и погибли.

Было всего лишь десять утра. Наши маневры и сам бой, заняли не более четырех часов. За четыре часа погибло почти девять тысяч человек. До самого позднего вечера мы хоронили трупы, повзрослевшие за утро, бывшие студенты-маги помогали солдатам и хоронили, хоронили, хоронили своих и чужих.

Глава 38. Последний бой - он трудный самый...

Глава 38. Последний бой - он трудный самый…

На следующий день расчистка и захоронения продолжались. Я отправил письмо в канцелярию Императора с описанием произошедшего боя, указанием числа погибших с нашей и со стороны кочевников. Запросил подкрепление и транспорт. Трофеев было огромное количество. Все это нужно было вывезти в Рох. Брали все – от ножа и до амуниции. Денег собрали на несколько тысяч золотых. Я дал команду капитану Брауну разделить деньги среди магов и солдат поровну. После того как продадут трофеи каждому из солдат, живых или мертвых раздадут по заслугам. Лошадей удалось выловить около пяти сотен. Пришлось ставить для них загон. Больше времени у нас занимала охрана и сохранение трофеев, что оборона.

Конные разъезды в пределах десяти километров ничего не дали. Степняков не было видно. Но я не верил, что они уйдут с концами. Должно быть они ждали подкрепление и перегруппировавшись нанесут новый удар. Степняки видели, что нас осталось мало, а подхода подкрепления ждать не меньше десяти дней. Любой мало мальски грамотный военачальник должен выбить нас и захватить плацдарм для атаки в глубь страны.

Поручив капитану заняться подготовкой бойцов и скомплектовать две неполные роты, я с Катей, верхом на Малыше отправился в Степь. На более глубокую разведку.

Кочевники нашлись в двадцати километрах. Полторы тысячи бойцов размещались в лагере из двух сотен шатров, окруженном защитной стеной. У них фишка такая ставить лагеря с защитными магическими стенами? Или у них искусные маги или артефакторы заточены именно на создание защитных стен. Не пойму. Но орудие для взлома сидело у меня в объятиях впереди и радостно прижималось ко мне спиной.

Тренер по боксу учил меня, что лучшая защита – это нападение. Вернувшись назад в лагерь, я собрал военный совет из капитана Брауна, пяти преподавателей и двух лейтенантов – командиров неполных рот.

- Господа и дама.- обратился я к моему маленькому военному совету – мною обнаружен лагерь степняков в двадцати километрах отсюда. Судя по всему они аккумулируют силы для повторной атаки. Я вызвал подкрепление, но оно прибудет на раньше чем через десять дней. Предлагаю подготовиться и завтра ночью нанеси превентивный удар по противнику.

Маги и офицеры озадаченно замерли. Так здесь никто не воевал. Имея в десять раз меньше солдат чем у противника бросаться на них в атаку, это больше было похоже на самоубийство. О чем мне заявил один из лейтенантов.

- Лагерь обнесен защитной магической стеной, нас расстреляют сидя внутри как куропаток. Они используют мощные артефакты, поэтому даже совместная атака, которую мы провели позавчера не даст результата – пояснил мне воздушник.

- Я смогу открыть барьер, в течении нескольких минут. Сто процентная гарантия. Это не будет сопровождаться никакими звуковыми и световыми эффектами. Просто раз – и ее не станет.

- Если вы даете гарантию, то это меняет дело. – зашумели советники.

Спустя два часа план был готов. Мы начали подготовку.

Ночью следующего дня из нашего лагеря выехал я на СМТ, со мной ехали самые сильные огневики, Катя на Малыше, сто двадцать солдат и сорок магов. Следом ехали пять лекарей и десять охранников. В лагере остались пять лекарей, два десятка раненных и десять охранников.

В километре от лагеря степняков мы стали перегруппировываться. Мое войско разделилось на двадцать групп по восемь человек, состоящих из двух магов и шести солдат. Один маг обеспечивал защиту, второй вел огонь, а солдаты должны были под их прикрытием проводить зачистку. Группы заняли места по кругу вокруг лагеря и стали потихоньку сближаться с ним, стягивая кольцо. Лекари и охрана оставались на прежней позиции, готовые сразу же оказывать помощь пострадавшим.

После трех ночи, когда сон самый крепкий. Катя на Малыше проскакала по периметру лагеря, касаясь магической стены рукой. Когда пространство перед СМТ расчистилось, я понесся в лагерь, а четыре огневика принялись пускать фаерболы по шатрам кочевников. Увидев зарево костров, мои атакующие группы также бросились в лагерь и приступили к планомерному уничтожению врага. Кочевников оказалось три тысячи. Оказывается накануне к ним пришло подкрепление, но внезапность была на нашей стороне и враги сотнями гибли под одновременным натиском магии и стали. Мы весь прошлый день отрабатывали связки и комбинации по взаимодействию магов и простых воинов. В защите и в нападении. Основной упор я делал на синхронность и взаимопомощь. Маги прикрывали и атаковали, а солдаты следили за тем чтобы к ним никто не подобрался близко. Когда у магов заканчивалась энергия, то солдаты обеспечивали безопасный отход. И наоборот солдаты резали и кололи, а маги обеспечивали защиту. Чередуясь друг с другом, маги могли долго защищать свою группу, не тратя много энергии. Подобный способ ведения боев очень понравился и солдатам и магам. Ведь большинство магов гибли именно из-за того что тратили свою энергию и «пустые» возвращались в тыл. А солдатам помощь и защита магов позволяла безбоязненно атаковать противников.

Я указал девушке цель и Катя пробилась к шатру магов. Начался методичный расстрел укрепленного шатра из двух арбалетов, и потихоньку вытащенного револьвера. Два солдата, перезаряжали ей арбалеты, и она вела огонь из трех стволов. Маги степняков пытались огрызаться, но магические атаки не приносили Кате никакого вреда. Около пятидесяти магов пали от ее рук. Девушка со своими читерскими способностями стала грозой магов.

Через час все было кончено. Сто шестьдесят имперцев, начисто разгромили трехтысячный лагерь степняков. Вторая легенда появилась в репертуаре странствующих менестрелей. О том, как полковник граф Майор разгромил войско степняков.

Весь следующий день мы просто отдыхали. Плевать на трупы и трофеи. Народ просто устал от недельного напряжения и двух смертельных битв. Я собрал около сотни амулетов защитной стены, это около двух километров, если один давал стенку в двадцать метров. Появился план. Взяв один амулет, я тщательно изучил его. Сверх сложного ничего не было, особенностью была тонкая настройка. Защита воспринимала степняков как «своих» и беспрепятственно пропускала их, а всех остальных живых и мертвых, больших и маленьких, в общем всех - как «Чужих» и препятствовала им. Найдя блок отвечавший за это, я поменял его на имперцев и теперь амулеты работали в пользу имперцев. Для этого я выдал каждому по опознавательному камешку с меткой моей ауры. На полгода хватит. Потом амулеты и защитные и опознавательные рассеятся.

Неожиданно на следующий день в наш лагерь прибыло подкрепление. Пожилой капитан привел триста бойцов. Оказывается обещанные мне солдаты специалисты, приведя магов провели разведку и убедили командующего армией прислать мне подмогу. Только благодаря их умениям подкрепление прибыло так быстро. Я ждал их только через неделю. Но все равно пожурил командира пятерки за самоуправство. Хотя бы доложить, но он должен был. Оказывается, они прибыли гораздо раньше, и он доложил о разведке и планах прежнему исполняющему обязанности начальника лагеря, которого я отправил в столицу, а тот мне ничего не передал, да и я забыл о разведчиках, обещанных мне Императором.

Новички принялись за зачистку и уничтожение построек лагеря, а мы – те кто принимал участие в двух грандиозных битвах поехали в наш лагерь – отдыхать. Вновь прибывшие и солдаты и офицеры смотрели на нас как на великих героев. Таких грандиозных побед в местной истории еще не было.

Поручив Брауну заниматься лагерем, я с Катей на СМТ-1 поехали просто развеяться. Воздух в округе слишком сильно пах кровью и гарью. Найдя уютное озерцо, мы вдоволь накупались и налюбились друг с другом, отмокая от ужасов войны. Девушка держалась молодцом и продолжала свои тренировки. Я не мог не восторгаться ее выдержкой и самообладанием, и сообщил ей об этом. Катя ответила, что уже свыклась с реалиями современной жизни. Она не лучше и не хуже чем любая другая жизнь. Просто нужно ее воспринимать такой какая она есть. Мир не вращается вокруг нас.

На следующий день я занялся обороной лагеря. Мы с магами установили амулеты в самом узком месте и я активировал амулеты. Не перекрытым остался участок метров в пятьсот. В этом участке маги установили ловушки и минное поле, около сотни мин я изготовил из подручных средств. Оставили небольшой извилистый проход для разведчиков. Капитан Браун поставил деревянные пятиметровые вышки через каждые пятьсот метров. По два солдата вели на них круглосуточное наблюдение за периметром и степью.

Также капитан по моему приказу занялся отработкой с солдатами отработкой действий в строю и каждый боец изучал сигналы флажками, подаваемые сигнальщиками. Каждый солдат должен знать свой маневр. Слова земного Суворова превратились в приказ местного полковника Майора.

Через три дня, когда с магической защитой было покончено, а у солдат появились успехи в маневрировании в пешем строю и на конях, прибыл гонец с приказом магам и полковнику Майору, капитану Брауну и лейтенанту Самойловой отбыть в Амьен. Следом прибыли еще двести солдат и пятьдесят магов. Капитан Браун стал спешно передавать дела прибывшему капитану, а я объяснял командиру магов особенности минных полей.

Утром следующего дня маги во главе с капитаном Брауном отправились в столицу. А я с Катей поехал в мое графство. Малыша везти в столицу было противопоказано. Пусть лучше в мертвых землях погуляет пока. Мы доехали до моих владений и, не задерживаясь лишний раз, выпустили Малыша в пустоши. Катя снова дала ему установку ждать. Зверь еще больше подрос и достигал двух с половиной метров.

Дорогу в графство мы посвятили закреплению у Кати знаний языка. С этим у Кати проблем уже не было. Девушка свободно разговаривала и умела читать и писать. По дороге в Амьен мы изучали этикет. Этикет, особенно придворный, был нужен нам обоим и поэтому мы по очереди читали книжку, нашедшуюся в книжной лавке в Южном, а потом обсуждали прочитанное.

Ехали мы и днем и ночью, поэтому через два дня прибыли в Амьен. Маги должны были приехать только дня через два, но на доклад мне нужно было явиться быстрее, поэтому я торопился.

Глава 39. Делу время, а потехе час…

Глава 39. Делу время, а потехе час…

Дом встретил меня развевающимся вымпелом и гербом с мордой волкодлака на воротах. Мы с удовольствием помылись. Для этого Кате снова таскали воду два слуги. После обеда, который был похуже, чем у Марты, но тоже неплох, мы переоделись в цивильную одежду и отправились в канцелярию.

Письменный доклад я написал еще в дороге и сдал его в канцелярии. Нам выдали тысячу золотых за исполненные задания. Еще меня ждало три чека по десять тысяч золотых. Это за проданные трофеи, плюс трофейные лошади.

Доклад у императора длился более двух часов. Катю провели со мной вместе и она дополняла мой рассказ. Император похвалил скорость, с которой она выучила язык и был доволен ее произношением. Моя методика боевых действий совместных магических и не магических групп вызвала у него неподдельный интерес, а использование Катиных способностей в преодолении защиты степняков и вовсе привела в восторг.

В центре армия империи также нанесла поражение степнякам, но они взяли реванш на западе. Фронт прилегал к морю и кочевники, сделали крюк по морю и армия из двадцати тысяч конников вышла в тыл к армии западного фронта, пятнадцати тысячная армия была разгромлена на голову. Более десяти тысяч угнали в плен. Линия фронта превратилась в ломаную кривую. Постепенно армия центра и резерв выравнивали ситуацию, но потери были слишком ощутимыми. В плен попали одни из лучших частей имперской армии – первый пехотный и первый кавалерийский полки.

Для поднятия духа в армии и в Империи в целом, Император намеревался через три дня, по прибытии магов в столицу организовать бал и наградить отличившихся. После этого мне предстояло отправиться в степь, выяснить судьбу двух плененных полков.

А пока император дал нам три дня выходных.

Отбросив все мысли о предстоящем задании прочь, мы отправились в Катей в Банк. Деньги любят счет. Два чека я отложил в сторону один магам, один солдатам. Десять тысяч разделил на две части. Пять положил себе, пять отдал Кате, которая тоже пополнила свой счет. В банк я положил все чеки, что у меня скопились за поездку. У меня было порядка десяти тысяч золотых в банке и тысяча золотых наличкой, которые я прятал в фургоне, отправляясь на войну.

У Кати тоже было больше шести тысяч и она обналичила пятьсот и предложила пойти к мэтру Лорану, нужно одеться для Императорского бала. Это был ее первый бал в этом мире и она не хотела ударить в грязь лицом.

Мэтр Лоран встретил нас радостными объятиями. Катю за ее последние нововведения в дамскую моду он просто боготворил. Поток клиентов не прекращался, а только делался все больше и больше. Пара гомиков, которые раньше смотрели на него свысока и обслуживали весь высший свет столицы, теперь работали на него и шили изделия по его лекалам, получая за это зарплату. Мэтр показал недюжинные способности в бизнесе и указал всем конкурентам их места. Тем более имея таких генераторов идей как мы с Катей, он шагал по портновскому подиуму впереди планеты всей.

Катя заказала себе шикарное кремовое платье, с низким лифом и юбкой колоколом, украшенным кружевами и драгоценными камнями. В тон нарисовала туфли и сумочку. Мэтр заворожено осмотрел рисунки и пообещал сделать в два дня. Мне должны были сшить смокинг и цилиндр. Переходим к моде начала девятнадцатого века.

Я предложил Кате пошутить и прийти на бал сначала в гусарских костюмах с саблями, эполетами и киверами. И шпоры, шпоры на сапоги. Катя согласилась и я заказал два комплекта, мне красно-зеленым с золотым шитьем, а Катя выбрала темно-синий с серебром в отделке. Катя отдала двести золотых, а я пятьсот, с учетом, что за гусарские платил я. Мэтр был в ужасе. Такой объем работы! Но ради нас он готов был работать и ночью. Поэтому пообещал, что на утро третьего дня все будет доставлено в мой дом.

Мы вышли из лавки мэтра и я повел Катю в ювелирную лавку. Она выбрала себе сережки и небольшое колье за двести золотых. напомню дом в пределах второго круга в столице стоил от двухсот до тысячи золотых. В третьем вообще от десяти золотых.

Я купил кольцо с бриллиантом за двести золотых и сделал предложение Кате. Девушка смущаясь и краснея согласилась стать моей женой. Такой традиции в этом мире не было, поэтому окружающие не оценили меня стоящего на одном колене перед девушкой. Но цена кольца все компенсировала, а бриллиант, переливавшийся на пальце моей невесты, заставил проникнуться торжественностью всех и каждого.

Мы отметили это дело в Лилии. Пили вино, танцевали. Я сделал музыкальный амулет и спел Кате несколько песен, а она исполнила мне несколько своих любимых. Народ не понимал слов наших песен, но нам было все равно. Правда под конец и под мое хорошее настроение администратор упросил меня спеть несколько песен, которые я исполнял целую вечность назад. Я был счастлив со своей необыкновенной невестой, и хотел дарить радость окружающим. В полночь я расстарался на чудесный салют. Летали птицы, купидончики стреляли из луков по окружающим, разноцветные фонтаны взлетали по всему небу. Столица должна знать, что Граф Майор обручился. Счастливая Катя прижималась ко мне и слезы радости катились по ее лицу.

Ночью мы отправились спать в мою комнату и Катя сказала, что она ей нравится больше других и теперь она ее не покинет.

Два дня мы предавались отдыху. Я купил карету и двух лошадей. Не гоже графу ходить пешком. Кучер у нас был. Он хорошо смотрелся в одежде с моим гербом на груди. Катя два раза ходила на тренировку к Мэтру Норрису. А я в это время писал методичку по так хорошо зарекомендовавшей себя работе совместных групп магов и воинов. Планы и схемы с описаниями я отдал в Академию, а преподаватели сами доведут ее до ума. Приглашенные учителя из военной академии также пришли в восторг от моей задумки и теперь работа над методичкой кипела с двух направлений.

В четверг утром приехали маги и капитан Браун, по бумагам пока еще лейтенант, но мою справку обещали подтвердить в канцелярии в ближайшее время. Я отдал ему чек на десять тысяч золотых, пояснив, что это солдатская доля с трофеев. Тоже самое я проделал и с чеком для магов, только торжественно вручил его мэтру Аквинскому, на встрече магов по случаю прибытия с поля боя.

В пятницу утром, накануне бала. В наш особняк доставили заказанные костюмы и Мэтр Лоран лично привезший их занялся примерками и подгонками. К трем часам все было готово. Я попросил мэтра доставить наши сменные костюмы во дворец. Предупрежденный слуга должен отнести их в специальную комнату, выделенную нам по знакомству для переодевания. Я же говорю – у меня были большие связи и знакомства. Ровно в пять, за час до начала бала. Кучер подогнал к воротам мою новую карету, на которую уже успели нанести мой герб и мы чинно поехали во дворец в гусарских костюмах, звеня шпорами и сверкая эполетами и украшенными ножнами сабель. Слуги наши были в восторге. Катя отлично выглядела, бриджи подчеркивали ее ножки и попу, а кивер делал лицо изящным. Мне нравилась моя невеста в таком виде, может я скрытый фетишист? Катя со смехом сказала, что просто форма сама по себе очень красивая и все выглядят в ней более представительно и притягивающе. Мол мне тоже очень идет эта форма, я в ней вылитый гусарский полковник из баллады.

Гости, прибывшие во дворец ахнули, когда наша пара вышла их кареты и продефилировала по лестнице в зал. Эполеты сверкали, блестящие пуговицы, богатый орнамент, даже мой графский знак, прекрасно вписывающийся в ансамбль. Катя была счастлива, первый императорский бал и такое внимание. Любая девушка будет чувствовать себя прекрасно.

Протрубили фанфары и вошел император с семьей. Вместе с Флораном под руку шла Снежанна. Ее официально объявили невестой принца. Планировали провести свадьбу, но из-за войны ее пришлось перенести. Император поднялся на возвышенность и произнес речь:

- Подданые! В этот час, трудный для страны, я решил сделать для Вас хоть на один вечер, но праздник! Не смотря на вероломное нападение степняков (?) и понесенные тяжелые потери, мы достойно дали отпор врагу! На центральном и западном фронте мы сдержали атаку врага, а на восточном и вовсе разгромили огромную армию степняков. Позвольте мне с гордостью наградить отличившихся.

Каждому магу вручили премию, преподавателям дали по какому-то ордену, вроде мужества. Капитану Брауну торжественно вручили его патент и орден воинской доблести первой степени – самую дорогую из наград для военослужащх.

- Позвольте пригласить и представить Вам лейтенанта вооруженных сил империи Рох –Кэтрин Самойлову. Благодаря ее умелым действиям и отличной подготовке были разгромлены два тренировочных лагеря в степи и отражено нападение на восточном фронте. За проявленные заслуги госпоже Самойловой вручается орден воинской доблести первой степени и подтверждается титул баронессы.

Зал восторженно взревел, когда Катя в мундирчике, подчеркивающем ее формы, поднялась на помост. Все мужчины в зале глазели на нее, а женщины, включая даже императрицу и Снежанну исходили ядом и завистью. Император вручил ей патенты и повесил ленту с орденом на грудь, что-то сказал и отпустил.

- И в завершение хочу пригласить полковника вооруженных сил империи Рох Графа Майора. Именно он сокрушил два тренировочных лагеря, общей численностью более пятнадцати тысяч человек, возглавил оборону восточного фронта и под его грамотным руководством была уничтожена двенадцатитысячная армия степняков. За заслуги перед империей Рох полковнику Майору присваивается звание генерала и вручается личный орден его императорского величества, который ранее вручался лишь пять раз за историю империи и только самым выдающимся людям Империи Рох.

- Где такой мундир взял? Придется теперь всем высшим офицерам заказать такую. Одни траты с тобой!- тихо прошептал мне Император, когда я поднялся за награждением. – спасибо тебе Генерал Майор.

После бал объявили открытым. К нам с Катей потянулась вереница знакомых и незнакомых с поздравлениями. Катя всем представлялась как моя невеста и хлынувший было поток ухажеров быстро иссяк – все знали суровый нрав графа Майора, любимчика императора и сильного мага, способного раскатать в блин всех и каждого.

Мы улучили момент и сходили переодеться. Катя рассказала мне, что император спросил ее, что нам подарить на свадьбу. Она ответила, что у нас все есть и как императору будет угодно.

- Вот ты даешь! Могла бы попросить что угодно, дом возле дворца, имение, землю. А ты отказалась.

- Эх ты. Как ты с такими мозгами графом и генералом стал? А вдруг я мало попросила бы? Или много и он не дал или обиделся бы? А теперь он сам будет голову ломать и дешевое что-нибудь не подарит, а то скрягой назовут! Совсем с тобой по миру пойдем! Слушай свою невесту и не пропадешь – со смехом ответила мне Катя.

Я в который раз поразился хитрости и коварству женского ума. Рассмеялся в ответ. Помог ей привести себя в порядок и мы в новых одеждах вышли в зал. Накал страстей еще больше увеличился. Драгоценности, шикарные платья – все это вызвало еще больший негатив среди женской половины зала, а вот мужская уже в открытую пускала слюни.

Мы много танцевали, я вновь пускал фейерверки, народ веселился. Молодые маги, вкусив «прелести войны», отдыхали и получали выгодные предложения от армейских начальников. Им нужно было отработать еще пять лет. Но зато теперь они могли выбирать место дальнейшей службы и работы.

Глава 40. … неужто Вам покой не по карману…

Глава 40. … неужто Вам покой не по карману…

После бала мы утром уехали в графство. Я предупредил в канцелярии, что задание нужно будет отправить туда, а пока я возьму несколько дней отпуска. Нужно проверить мои владения, да и Кате нужно было взять Малыша. Без него она отказывалась ехать на задание. И я сам понимал его ценность в поездке.

Прогулка по некогда смертельно-опасным пустошам превратилась в свадебное путешествие. Новоявленная баронесса дарила мне столько радости и любви, что я просто купался в ее смехе и объятиях. А ночи! Какие волшебные ночи были у нас пусть и в кузове фургона. Вот уж воистину с любимой рай и в шалаше.

С ретранслятором было все в порядке. Малыш вырос до трех метров. Теперь он стал взрослым. Мог развивать бешенную скорость и был очень сильным. Катя на нем смотрелась как воительница на черном драконе, совсем как в фэнтезийных картинках.

В южном нас ждало задание, о котором предупреждал Император и три чека: два по пять тысяч – это премии за ордена и тысяча золотых на задание. Закинули деньги в банк, мы теперь могли не беспокоиться о своем финансовом положении, и сразу тронулись в путь.

Мыслей не было. Как и где искать десять тысяч пленников я не знал. Но предположил, что где-то поближе к ставке Великого Хана. Мы тайно пересекли границу и, держась подальше от населенных пунктов и разъездов стражников, двинулись к Столице степи.

По дороге нам попался небольшой лагерь степняков, человек на сто. Они обеспечивали патрулирование центральных регионов. С целью получения информации мы ночью уничтожили лагерь. Катя сняла магическую охрану, а я взорвал десять палаток, не имевших защиту. Командирскую палатку охраняла Катя и когда всполошенный командир выбежал наружу, то просто оглушила его. После допроса выяснилось, что до лагеря военнопленных тридцать километров всего по прямой. Мы собрали все оружие и загрузили его в фургон. Сабли, кинжалы, луки и стрелы – все пригодится. Пленных же чем-то вооружать придется.

Лагерь находился в двадцати километрах от Ставки. Сто бараков по сто человек охранялись тысячей кочевников. Даже если мы снимем защитные барьеры, то как вдвоем уничтожить тысячу солдат? Подтягивать сюда наших магов и солдат как это было на восточном фронте – нереально, проще победить в войне. Я не находил никаких вариантов. Службу несли четко, патрули непрерывно двигались по периметру, стояли вышки с наблюдателями. Если и атаковать, то только изнутри…

На следующий день поздно вечером конный патруль степняков поймал имперского солдата, без малейших следов магической одаренности (ее надежно скрывала моя сфера над Искрой) и доставили в ближайшее расположение. Это как раз был лагерь военнопленных.

Начальник лагеря был молодой черноволосый степняк, сын знатного вельможи, занимавшего пост министра финансов в правительстве Верховного Хана. Отец обеспечил безбедное существование всем своим детям: трем сыновьям и трем дочерям. Дочери еще маленькие, да и их нужно будет всего лишь выдать нормально замуж, а вот сыновья! Двое старших выбрали стезю отца и активно работали в министерстве отца, а вот младший выбрал карьеру военного. Отец выбил ему непыльное место недалеко от столицы и активно продвигал по карьерной лестнице. Так двадцатишестилетний повеса стал командиром десятитысячного лагеря военнопленных и в подчинении у него были тысяча бойцов. Ахмед-шах был чванливым и глуповатым, но очень честолюбивым. Поздно вечером его разбудили с известием о том, что поймали вражеского лазутчика. С матами он отправил всех в ад и приказал привести пленного утром, а пока поместить его со всеми арестантами.

Когда меня поместили в барак к пленным. Я приказал найти мне офицеров. Из ста человек их было пятеро.

- Я – генерал Майор, меня отправил к Вам сам Его Величество Император. Империя Рох не забыла своих сынов. И хоть вы и оплошали на западном фронте – при этих словах офицеры и окружающие солдаты поникли и опустили головы – Вам предлагается искупить свои промахи кровью. Завтра я отвлеку большую часть степняков и они покинут лагерь. Около трех ночи, со стороны дальнего барака защита исчезнет и въедет фургон с оружием на сто человек. Ваша задача вооружиться и захватить лагерь. Приблизительно через день, после обеда в охранники вернутся и вы должны их встретить огнем и мечом. Все понятно?

- А почему мы должны Вам верить? – спросил один из офицеров. Я молча зажег перед его лицом фаербол.

- Вас я запомнил. Можете оставаться в рабстве. Родина дает вам последний шанс.

Все зашикали на него, даже простые солдаты и запихали назад. До самого утра мы обсуждали тонкости плана. Я предупредил, что оружие привезет лейтенант Самойлова. Она поможет с захватом лагеря.

Утром меня отвели на допрос и я «честно» признался, что член разведывательной группы из двухсот человек. Что вчера мы наткнулись на лагерь патрульных и сегодня должны были атаковать его, а я заблудился и меня поймали в плен. Оживившийся начальник лагеря выспросил у меня все: и наличие вооружения и количество бойцов и где был лагерь.

К вечеру Ахмед-шах вывел девятьсот воинов из лагеря и повел их в сторону лагеря патрульных. Как я и рассчитывал, чванливый придурок не известил руководство, а действовал на свой страх и риск. Сто человек остались охранять лагерь военнопленных. Половина несла конные патрули, остальные несли службу внутри. Заступили на смену они утром, поэтому я мог рассчитывать на то, что к назначенному времени они основательно устанут.

Засветло мы добрались до стоянки патрульных и увидели там только следы пожарищ, да трупы. Разозленный Ахмед-шах заставил воинов всю ночь вести поиски отряда. Естественно безрезультатно. Утром уставшие и злые степняки возвращались в свой лагерь. Пару раз и мне прилетело по голове и спине хлыстом, от злого командира. Но я только пожимал плечами. Разгромленный лагерь подтверждал мои слова, а куда делись диверсанты после этого не известно.

Охрана лагеря была на местах. Солдаты стояли и на вышках и несли конное патрулирование. Когда половина степняков въехала в распахнутые ворота, то неожиданно попали под град стрел. Стреляли всюду и из глубины лагеря и дозорные с вышек, даже часовые на воротах открыли огонь. Более того, сотня всадников патрулировавших периметр напала со спины и рубила всех подряд. Я включился в бой и засыпал кочевников фаерболами. Спустя полчаса все девятьсот человек были мертвы. Ахмед-шах один из первых получил стрелу в шею и был мертв.

В лагере меня встречала Катя. Она рассказала, что как и договаривались, отправила Малыша атаковать конных патрульных, попросив не портить оружие и амуницию. Сама отключила один амулет и загнала в темноте фургон в проем. Заключенные расхватали оружие и бросились в атаку. В одном месте вышла заминка, в лагере было три мага. Катя расстреляла их из револьвера. В остальном проблем не было. Как я и думал: большинство охранников просто спали после двадцатичасового дежурства. Все время до утра лагерь приводили в порядок, переодевались в имеющуюся форму и те, кому хватило оружия, занимали позиции. С возвращением охранников сделали вид, что все в порядке и нанесли удар в рассчитанное время. Потери были. Около трех сотен бойцов погибли. Но больше девяти с половиной тысяч бойцов готовы были прорываться к своим.

Пока пленники отъедались, с кормежкой дело в лагере было не очень, потом вооружались, я держал совет с полковником Хейвардом и капитанами Сторном и Вэйнсом. Мы могли вооружить тысячу человек луками, тысячу саблями и еще тысячу кинжалами. Продукты были, но не более чем на неделю пути. Была еще почти тысяча лошадей. Как провести такую ораву людей через почти всю степь, мы не представляли себе. Никто не мог дать нормального плана. Капитан Выйнс предложил просто с боем пробиваться и параллельно добывать себе оружие и продукты. Но нам идти через линию фронта, там расположены войска степняков. Как пройти через них. Хоть щит бери. Только где же взять такой магический щит… или не магический… или не щит…?

Ухватив идею за хвост. Я торопливо высказал ее полковнику. Сначала он замер, потом нахмурился, а потом расхохотался.

- Я слышал о графе Майоре и его нестандартных подходах к любой ситуации. Но чтобы такое! Я с Вами. Должно получиться такой наглости никто не ждет.

Капитаны только глупо улыбались и смотрели на нас как на двух сумасшедших. План был прост. Две тысячи самых лучших вооруженных солдат выдвигаются в Ставку и захватывают дворец с верховным ханом. С магической защитой мы с Катей разберемся. А солдаты перебьют стражу. В это время к ним пройдут оставшиеся семь с половиной тысяч и вооружившись зачистят город. После этого уже не важно. Можно кораблями, можно с помпой по земле вернуться на Родину. Степняки сами заложили себе бомбу под боком у столицы. Все войска были стянуты к границе, в столице была лишь рота имперской стражи и рота патрульных по охране общественного порядка в городе. Наши девять тысяч справятся одним щелчком. Только нужно было добыть быстрее оружие.

На следующую ночь три отряда по триста вооруженных человек шли по Ставке. Один отряд направлялся в казармы городской стражи. Следом за ними шло еще две тысячи человек, но без оружия. Второй свернул к казармам ханской стражи. Еще две тысячи человек следовали по пятам. Остальные взяли спящий дворец в кольцо. Катя на Малыше объехала его по периметру и сняла защиту. Потом мы вместе просто прошли по нему и отключили всю охрану. Магов Катя расстреливала из револьвера, а я из арбалета. Второй я отдал капитану Сторну, который пошел атаковать казармы гвардии. И пять заряженных болтов.

За три часа мы захватили дворец. Денег и оружия было столько, что можно было вооружить и нагрузить все девять с половиной тысяч наших бойцов и еще осталось бы.

Великий хан не спал. Он сидел в своем кабинете и рассматривал карту, когда двери распахнулась и вошел молодой человек в форме офицера Имперской армии.

- Здравствуйте. Я генерал армии Империи Рох Кир Майор объявляю Вас своим пленником. Дворец захвачен войсками. Вся Ваша охрана убита.

- Хорошая шутка. – император достал амулет и выстрелил в наглеца. Но из-за его спины выпрыгнула девушка в черном костюме и фаербол растворился в ее руке.

Парень выбил из рук Великого Хана оружие и связал руки за спиной. Девушка провела руками по телу Улугбека и все амулеты прекратили работать. Его действительно арестовали…

Эпилог. Пора-пора-порадуемся на своем веку…

Эпилог. Пора-пора-порадуемся на своем веку…

Великий хан был так потрясен невероятным стечением обстоятельств, что безоговорочно подписал капитуляцию и отправил гонцов к своим войскам. Я попросил его сопроводить нас в Империю Рох и Великий Хан великодушно согласился (сложно это не сделать, если ствол револьвера упирается в твою голову, а Катя продемонстрировала его в деле пристрелив верховного мага, обитавшего оказывается неподалеку от кабинета Улугбека).

Я посадил Великого Хана в фургон. Он был развязан, одет в лучшие одежды, следом за нами ехали пять повозок с его слугами и одеждой, питанием и подарками. За нами ехали девять тысяч триста солдат. Еще двести потеряли в боях в Ставке. Гвардейцы показали себя отличными воинами. Капитан Сторн потерял двести человек в бою и сам погиб вместе с ними, но храбрые бойцы, почти голыми руками уничтожили лучшую роту степняков.

Десять дней наш обоз тащился по степи. Нам часто попадались воинские подразделения возвращавшиеся в свои части и города. Всем командирам Великий Хан лично подтверждал приказ об окончании войны. Я разрешил взять ему сотню воинов с собой. Все таки Глава государства как-никак. Оружие у них не отбирали и они ехали позади Ханских телег. На границе нас встретил ошарашенный Генерал Фрост, командующий центральным фронтом. Я рассказал ему о своих похождениях и обрадованный генерал пожелал мне счастливого пути. Его войска и он сам продолжали нести службу на границе.

Всю дорогу Великий Хан пытался меня то выкупить, то задобрить, то угрожал потом прислать убийц. Но я только посмеивался и не разрешал ему лишний раз покидать мой фургон. А Малыш следил за ним в то время, когда Хан выходил наружу. И стоило ему сделать лишний шаг в сторону магический зверь рычал и клацал зубами, наводя ужас на всех степняков. Наши солдаты уже привыкли к нему и постоянно таскали диковинному зверю свежее мясо, за что Катя на них беззлобно ругалась, говоря, что избалуют ей животинку.

Еще через неделю наш обоз встал лагерем возле Амьена. Великий Хан в сопровождении меня с Катей и Малышом, разоруженных ста воинов-степняков и двухсот лучших солдат Первого пехотного полка, вошел в Столицу Империи Рох. На воротах дворца его встречал Советник Императора и увел его внутрь. Солдат под охраной отправили в казармы, а я пошел на доклад.

Император выслушал меня, заставив по два раза повторить особо «вкусные» моменты и довольный убежал выбивать контрибуцию за скоротечную победу. Он реально вприпрыжку убежал из своего кабинета. Как ребенок – честное слово!

Я отчитался в канцелярии и не получив даже чека за выполнение задания отправился домой. Солдатам хоть трофеи с убитых достались. А мне ничего не дали. Капец! Жизнь – боль!

Малыш разогнал всех зевак от дворца и, ведомый Катей, продолжал пугать народ по пути ко мне в городской дом. Катя спрятала его в конюшне, заставив испуганного конюха убрать с глаз долой всех лошадей, а то сожрет.

Мы отмылись после дорожной пыли и завалились спать. Усталость за последний месяц давала о себе знать.

Утром меня вновь вызвали во дворец. Катя осталась дома – не важно себя чувствовала. Меня это сильно тревожило. Магией ей не помочь, оставались травки-муравки и я вызвал ей лучшую знахарку.

Император меня встретил лично. В кабинете мы были только вдвоем.

- Ты знаешь, что ты сделал? – сразу спросил он меня

- Никак нет. Ничего не знаю, ничего не сделал.

- Многоходовую комбинацию, которую разрабатывали лучшие стратеги империи в течении года, разрушил. Степь планировали плавно, в течении двух трех лет давить и потом атакой с трех сторон парализовать и только потом идти на столицу. А благодаря тебе войны не будет. Тысячи жизней сохранены, миллиард денег сэкономлен. Улугбек вчера вечером подписал полную капитуляцию и Степь теперь часть империи. Хан остается там управлять, но трое его детей едут сюда в качестве заложников и в Ставке будет располагаться первый пехотный полк, а также три посла империи, которые будут следить за Ханом и не давать ему своевольничать. Мы начинаем план ассимиляции кочевников с жителями империи. Для того чтобы не допустить бунтов и восстаний придется еще два полка отправить в степь. В каждый город будет поставлен наблюдатель от Империи. Теперь скажи мне, где на все это мне взять народу?

Я не смог найти ответа и просто пожал плечами. Вот не знаю чего от него ждать. Похвалят или наоборот голову отрубят. Вроде войну прекратил, а проблем создал еще больше. Степняков по численности населения было больше и как избежать в будущем бунтов и восстаний, я действительно не представлял.

- Заставь дурака Богу молиться – он и лоб расшибет. Езжай к себе в графство и сиди там – не высовывайся. На этой войне куча народу хотела денег заработать, а ты все карты смешал. Даже, если я тебя прощу, то они грохнут и не поморщатся. Получи расчет и посиди в мертвых землях. Когда все утихнет и проблемы утрясутся я призову тебя Генерал-граф Кир Майор…