Попутал-2
Глава 1. Вот новый поворот...
Глава 1. Вот новый поворот…
Утренний свет озарил бывшие мертвые земли. Две лошади гуляли по пустыне. Один при ближайшем рассмотрении оказался жеребцом, он был большой, благородной осанки и иссиня черный, вторая же была еще жеребенком, тоже черной, и по ней видно было, что скоро она станет настоящей красавицей. Но постойте! Откуда посреди пустоши появились лошади, даже если они приходили в мертвые земли, то в течении двух-трех дней под влиянием искаженного магического облучения превращались в монстров-мутантов. Неужели их ждет такая же участь. Но нет благородные животные беззаботно резвились и никаких изменений в них не наблюдалось.
- Вот видишь! Я же обещал тебе, что у меня получится! – мы с Катей стояли на вершине холма, с которого наблюдали за животными. Я обнимал любимую жену со спины и нежно поглаживал ее заметно округлившийся животик.
Когда я ушел на прием к Императору, и он отослал нас в ссылку в графство, то вызвал для Кати знахарку, так как девушка плохо чувствовала себя, а магическую помощь я ей оказать не мог. Причиной недомогания оказалась шестинедельная беременность. Я стану отцом! Сначала я был ошарашен, как никак мне только двадцать один год! Но потом очень обрадовался. Это же хорошо. В этом мире появится еще один человек, не важно мальчик или девочка, которому мы будем дарить свою любовь и который будет дарить ее нам в ответ. Я окружил Катеньку заботой и тут же поехал в мертвые земли, там моя жена чувствовала себя гораздо лучше. И вот уже полгода как мы в ссылке. И я бы не назвал ее тяжелой и ужасной. Наоборот, мы занимались друг другом и самообразованием. Катя стала отличным медиком не магом. Отличные знания анатомии из прошлой жизни ей помогали, а отсутствие подходящих врачей и больниц заставили тренироваться на себе и своем здоровье. Я достал ей все травники и медицинские немагические книги, какие только мог, и помогал ей читать и осмысливать их. И вот через полтора месяца ей рожать. Мы решили пару недель погулять по степи и потом в замке ждать чудесного появления на свет нашего ребенка.
Я за эти полгода много читал. Все подряд и исторические летописи и магические гримуары. В итоге я стал еще сильнее, освоил иллюзии и магию тел. Две лошадки посреди пустоши были тому подтверждением. Это были Малыш и месяц назад наконец-то пойманная для меня самка Драка. Вчера я наложил на них заклинание и теперь они ничем не отличались от пусть и породистых, но лошадей. Но стоили им только захотеть, как они тут же обращались в свою естественную форму трехметровых плотоядных хищников. Если внешне магией на них воздействовать не получалось никак, то я пошел другими путем – они менялись изнутри. Как и у всех магических животных у них внутри была магия и я через их сознание смог на нее воздействовать и преобразовав создать им вторую ипостась, более привычную для глаза обычного обывателя. Теперь подождем месяц пока Розочка подрастет и можно их запрячь в СМТ-1 и путешествовать под видом торговцев.
Катя доверчиво прижалась ко мне и поблагодарила за то, что я сделал так, что она может теперь всегда держать Малыша при себе. Мы спустились с холма и я стал готовить поздний завтрак. Кате с большим животом уже было тяжело заниматься такими вещами, да и мне было не в тягость. Малыш и Розочка бегали вокруг и охраняли наш лагерь, изредка подбегая к Кате и тыкаясь мордой в ее живот. Не сильно, а как будто проверяя все ли в порядке с детенышем госпожи.
Пока готовился завтрак я, развлекаясь, создал иллюзию двух мастеров-рукопашников, которые затеяли показательный бой между собой. Голосовое управление дал Кате и она управляла вполне себе осязаемыми бойцами. Точнее виделись они обычному глазу как бойцы, а вот стоило поднести к ним руку, как она проходила сквозь них, не создавая никаких помех. Иногда я «включал» Кате 3Д мультики или фильмы. Все что помнил из прошлой жизни.
После завтрака мы поехали обратно в замок. Катя опять себя плохо чувствовала. Это было так тяжело – я самый могущественный маг этого мира, а познав иллюзии и активно изучая магию порталов, я действительно стал самым самым -и не иметь возможности помочь любимой женщине.
Мы приехали домой и Катя поднялась в нашу комнату, с нею пошли две служанки и верная Марта. Я же прошел в кабинет и стал просматривать текущие дела и письма.
Одно было из канцелярии Дворца. Полгода от них не было известий, но зарплата исправно падала. У меня скопилось более пятидесяти тысяч золотых на счете. Около двадцати у Кати. Она предлагала объединить счета, но я предложил оставить все как есть. Текущие платежи мои, а на расходы у нее всегда есть деньги.
«Графу Майору. Вам надлежит явиться во Дворец к Императору для подробного инструктажа и нового задания».
Коротко и ясно. Моя ссылка закончилась и мои услуги снова понадобились Императору. Как не вовремя. Отказаться я не мог, слишком многим я обязан Императору, как и он мне. Да и магическая клятва меня сдерживала. Хотя я теперь мог и обойти ее. Клятву давал сначала простой мэтр Кир Майор, а потом барон – меня специально предупреждали об этом. А сейчас у меня графский титул. Меня должны были привести к графской присяге, но то ли забыли, то ли еще что. Но с юридической точки зрения я был свободен. Скорее всего просто мне нравилась работа независимого агента Имперской Канцелярии.
Я поднялся к Кате и спросил о самочувствии. Ей стало лучше. Я предупредил, что меня вызывают во дворец и на пару недель я ее покину. Если, что-то изменится, то я ей пришлю весточку. Катя огорчилась, что мне придется ехать одному. Но на таком сроке беременности брать ее с собой – это самоубийство.
Не мешкая, я выехал в путь на верном СМТ-1. Я сделал модернизацию и теперь один сундук в кузове был холодильником, а второй микроволновой печью. Продукты я мог везти с собой любые, даже готовые блюда и прямо на ходу разогревать еду. Защиту я усилил, сделав фургон не проницаемым даже для двойной атаки, как например мои арбалетные болты с магическим зарядом. Один слой, наружный гасил механические атаки, такие как стрелы, камни, огонь и вода. А второй слой защищал от магии. Усовершенствованный магосборник собирал больше энергии, причем любой магической энергии, и хорошо работал и в пустоши и в нормальном мире.
В пути я заметил, что на дорогах меня еще узнавали и почтительно приветствовали. Все таки для простых людей я был героем войны со степняками, который сохранил жизни тысячам людей. Без происшествий я за три дня доехал до Амьена. Проверил особняк, слуг – все было в порядке. Приняв душ и переодевшись с дороги, я отправился во дворец.
В канцелярии меня радушно приняли и тут же проводили к Императору, сообщив, что Его Величество ждет.
- Ну здравствуй, граф! – поприветствовал меня Император в ответ на мой поклон. – Садись. Задал ты мне работенки. Но сейчас практически все разрешилось. Пришлось очень много народу казнить и имперских и степняков. На ключевые посты в степи поставили наших людей. Три пехотных полка осуществляют надзор. Самое главное шахты уже пять месяцев как работают на империю. Двадцать процентов остается в степи, а остальное наше.
- Я могу считать, что моя ссылка окончена? – сразу спросил я. Одно дело, что ссылка была неофициальной, а совсем другое, если мне дадут официальный приказ о восстановлении моего статуса.
- Да. Но будь осторожен. Врагов у тебя все еще много.
- Благодарю за предупреждение. Я справлюсь.
- Слышал, у тебя прибавление в семействе ожидается?
- Да, Ваше Величество, примерно через месяц.
- Хорошо. А то что через месяц еще лучше. Тебе нужно отправиться на наши северные верфи и проверить как идет постройка двух кораблей, на которых ты отправишься к Массаям на соседний континент. Поездка будет через полгода. Пока построены только каркасы кораблей. Съездишь – проверишь как идет строительство. При необходимости дашь указания по постройке. Команду я тебе дам, а из воинского сопровождения поплывут две роты твоих знакомцев с восточного фронта. Капитан Браун пойдет с тобой. Также отправлю десять магов по два каждой стихии. Это все через полгода. И просьба! Не приказ – просьба! Ну не захватывай ты там больше ничего. Тебе нужно просто осмотреть последний действующий «ретранслятор» как ты их называешь, древних. Просто осмотреть. Даже не отключать. Если получится то и увеличить зону покрытия или восстановить второй, разрушенный. Я хочу создать там целый континент пустошей. С присоединением степи в разы возрос спрос на магические ингредиенты и твое графство не справляется, а за счет поставок нам удается держать кочевников в узде. Им очень понравилось действие наших магических препаратов. Если у нас будет целый континент пустошей с магическими зверями, то проблема непокорности Степи будет решена.
В канцелярии мне выдали задание и чек на тысячу золотых. Бумага-«вездеход» у меня была. Я кстати, не пользовался ею во время ссылки, как добропорядочный служащий. По бумагам теперь выходило, что я Генерал вооруженных сил и флота империи Рох, Граф и полномочный представитель Императора. Громкий и непонятный титул, но как мне пояснили в канцелярии в табеле о рангах я значусь третьим после императора и его советника, но неофициально. Официально я всего лишь один из шестидесяти графов Империи Рох. С присоединением степи я ожидал что графов станет больше, но добавилось всего два герцога. Теперь их семь.
Не сильно заморачиваясь по этому поводу, я тут же отбыл на север. Чем быстрее решу дела на верфях, тем быстрее поеду к Кате.
Глава 2. ... и бьются о борт корабля...
Глава 2. … и бьются о борт корабля…
Дорога на север заняла два дня. Я вспоминал все что знал и помнил о парусных кораблях. Знал я не густо. Один раз был на экскурсии в адмиралтействе и все. Попробуем разобраться на месте.
На верфях стояли два скелета огромных кораблей. По планам и чертежам, предложенным мне шустрым вертлявым мастером-корабелом, я понял, что корабли будут трехпалубные. Трюм для запасов, вторая палуба для пятидесяти лошадей и третья жилая. Для ста солдат и пятидесяти членов экипажа. На корме располагались капитанская рубка, кают компания и три каюты. Одна капитанская и две пассажирские. На носу камбуз и кладовая. Верхняя палуба была свободной. Три мачты с восьмью парусами обещали дать кораблям хорошую скорость. Но по предварительным расчетам плыть придется около трех месяцев.
Я внес некоторые корректировки. Во первых на носу должен был быть таран, для чего использовалось сверхкрепкое дерево и оковывалось нержавеющим железом. Мастер покривился, но пообещал сделать. Еще я попросил сделать носы более острыми и форма корабля должна стать более обтекаемой. Паруса, снасти и особенно крепежи, должны быть очень крепкими. Через три месяца я обещал приехать и посмотреть готовые результаты. Мастер был в шоке и горестно ломал руки, но я махал бумажкой-вездеходом и был непреклонен. В конце концов не ему, а мне плыть за тридевять земель на этих кораблях.
Захватив с собой копии чертежей, я поехал домой. Оказалось что не так уж и далеко. Всего два дня пути. Можно делать и инспекционные проверки почаще.
Катя вообще мало двигалась. Повитуха сказала, что у нас будет двойня. И точно, прислушавшись, я услышал биение трех сердец. Двойная радость захватила меня, Катя тоже не смотря на бледный внешний вид, была очень рада.
Целый месяц я развлекал жену как мог, включал ей музыку, крутил фильмы. Несколько раз вывозил на прогулку. Наконец 20 декабря Катя после целой ночи мук и схваток родила мне мальчика и девочку. Два маленьких карапуза, помещавшихся у меня в ладонях, вызывали у меня дикое умиление и восторг. Я нежно обнимал жену с двумя крохами на руках и понимал – вот оно счастье. Слышать кряхтение малышей, вдыхать их запах и касаться нежной кожи.
Первым делом я проверил способности к магии. Слава богу они воспринимали мои «оздоровления». Один раз сделав проверку, я больше не стал злоупотреблять проверками. В маленьких тельцах я разглядел крохотные искорки. Мои детки будут магами и я сделаю так, что они станут самыми могущественными в этом мире. В память о доме детей назвали Иваном и Марией. Иван да Марья.
Я съездил к строящимся кораблям и проверил готовность. Поехал на Розочке, она уже подросла и в обеих ипостасях выглядела взрослой. Даже будучи в облике лошади она сохраняла все возможности драка и я съездил туда и обратно за два дня. Мастер сделал усиление корпуса и вынес таран на носу. Постепенно корабли начали приобретать свою форму. Скелеты немного видоизменились, но теперь я уже мог угадать очертания своих кораблей. Я установлю на них магические турбины и паруса всегда будут полны попутного ветра. Установлю облегчатели веса и при необходимости включив их заставлю корабли буквально лететь по волнам. Паруса я заказал непременно алые. Хочу сделать сюрприз для жены. Пока я буду в путешествии, она станет моей Ассоль, а я ее капитаном Грином.
По возвращении домой меня ждал переполох. Дети как и Катя стали «аннигиляторами магии». Приглашенный маг-лекарь не смог провести исследования с помощью заклинания-рентгена. Оно просто рассеялось в ауре детей как и у Кати. Я взлетел по лестнице и посмотрел на своих деток. Странно, все было в порядке. Искры были на месте. Я провел «оздоровление» и оно подействовало. Я на пинках выгнал горе-лекаря из замка, а потом задумался. Похоже, дети взяли от родителей только лучшее. От меня магию, а от жены инертность к воздействию извне. Приглашенные три лучших мага из Южного подтвердили мою догадку. Они не видели в детях магов и не могли воздействовать на них никаким образом. А вот мое «лечение» мигом оживляло карапузов и заставляло радостно угукать и активно сосать мамину грудь. Дети росли очень быстро и Катя попросила меня больше не воздействовать на детей. Придется мне хранить и укреплять не одну Катю, а еще и малышей. Ну сложного в этом ничего нет. Я еще три месяца назад сделал накопитель моей энергии и он лежал в сумочке у Кати. Заряда хватало на месяц. Большей емкости добиться я не мог.
Вот кстати и еще одна проблема нарисовалась. Как я мог через полгода уплыть, если жена и дети привязаны ко мне? Если не смогу решить проблему с накопителем, то придется брать их с собой. С другой стороны рядом со мной они будут в большей безопасности, чем без меня. Ну, есть еще почти пять месяцев - будем думать.
Катя стала поправляться. Уже приступила к своим тренировкам. Я сделал ей еще один револьвер и она дополнительно тренировалась в стрельбе.
Через два месяца мы всей семьей поехали на СМТ-1 на верфи. К кораблям. Катя очень любила море и хотела посмотреть на корабли. Посоветовавшись, мы решили плыть всем вместе. Да дети маленькие, но оставшись здесь вряд ли им будет лучше чем со мной, даже наверняка – нет. Только я мог оказать помощь детям. В этом мире не было лекарств, только травки. А те знания, что имелись у меня и у Кати могли помочь взрослому, но никак не трехмесячному ребенку.
Малыши исправно росли, я тайком от мамы воздействовал на них магией и потихоньку развивал их Искры. Дело в том, что маги не болели. Энергия из их Искры моментально справлялась с такими заболеваниями как простуда и всякая мелочь. Даже раны и переломы гораздо легче переносились. Поэтому я полегоньку по ниточке растил их Искры.
Пока довольная Катя, воспользовалась тем, то малыши спят, лазала по остовам кораблей. Я разговаривал с Мастером. Уже имелась обшивка и две из трех палуб. Приступили к третьей. Я попросил сделать на одном из кораблей специальный загон на двух лошадей, оборудовать его железными решетками и намертво закрепить их. Рядом сделали уголок для моего СМТ. Для этого придется десять лошадей перевести на второй корабль. Но мне нужны были и Драки и фургон. Обговорили дополнительно детали и я показал места, которые будут нужны мне для артефактов.
Переночевав, мы поехали назад. Так целых пять месяцев мы курсировали в графство и на верфи. Это были своеобразные прогулки. Иван и Марья научились держать головки и теперь сидели в сумках, которые цепляли мы с Катей на спину (я обычно брал Машу, а Катя – Ваню) и глазели на удивительный мир из-за наших плечей.
Катя заметила, что дети стали видеть и в магическом зрении. Просто вид у них становился как у меня, когда я переключался на магозрение. Глаза становились уже и их заволакивало черной пеленой. Я присмотрелся и действительно, так и было. Я изобразил из магических нитей птицу и заставил ее порхать над детьми, сначала Маша, а потом и Иван дружно уставились на нее и стали пытаться поймать ее. В магическом плане мои дети развивались очень быстро. С одной стороны это хорошо, а с другой – как объяснить, что можно, а что нельзя. Опять я напортачил! Обычно детей магов не бывает. Лет в двенадцать у них пробуждается Искра и к шестнадцати они учатся ее контролировать, потом обучение магии и годам к двадцати, двадцати двум они становятся полноценными магами. До двадцати пяти развивается Искра и маги вступают в свою полную силу. У нас процесс ускорился в десять раз. Пришлось вешать на детей дополнительную защиту, чтобы теперь наоборот от них магия не шла наружу. А то спалят кого-нибудь и что будем делать?
За всеми этими делами и заботами корабли достроили. Через неделю в путь. А пока новые команды делали пробные заплывы, тренировались с такелажем и управлением. Мы загрузились двумя командами на один корабль и я установил большие камни (ну не было у меня ничего подходящего под рукой) в специальные гнезда позади каждого паруса. Отплыв от берега я дал команду приготовиться и включил артефакты. Они были довольно простыми по функциональности и очень сложными по изготовлению. Во-первых постоянный мощный насос-накопитель магоэнергии, во-вторых заклинание потока ветра с регулятором и рассеивателем на всю поверхность паруса, в третьих, лучи-провода ведущие в капитанскую рубку, для того, чтобы можно было включать и выключать артефакты оттуда. Корабль заметно вздрогнул и полетел по глади воды вздымая буруны в кильватере. Матросы восторженно завопили. Капитаны обоих кораблей сказали, что мы идем раза в два быстрее, чем обычный корабль, даже при сильном попутном ветре. Я усмехнулся и врубил облегчение веса. Двадцать артефактов расположились вдоль киля корабля. Исключение было на носу, утяжеленном тараном и на корме, чтобы руль нормально сидел в воде. Корабль едва не взлетел над волнами. Скорость стала еще быстрее и я спросил у ошалевшего мастера:
- Теперь понял зачем я просил усиленный такелаж и паруса?
- Да, господин Граф, вы великий маг.
Катя в это время восторженно следила за алыми парусами и плакала.
- Родная, что случилось? Что с тобой? Почему ты плачешь?
- Это так здорово! Я как будто в сказку попала. «Алые паруса» Грина мой любимый роман.
Ходовые испытания прошли успешно. Огромный корабль отлично слушался руля, был маневренным и очень быстроходный. Сначала я хотел уменьшить мощность артефактов, облегчающих вес, но потом вспомнил, что мы не груженные и оставил все как есть.
По возвращении в гавань. Мастер стал усиливать крепления такелажа, подстраховаться не мешало бы. Начали прибывать две роты солдат. Сто лошадей мы забирали с собой, остальных сто забирали специально приехавшие фуражиры. Солдаты начали погрузку на корабль кормов для лошадей, а команда корабля занималась равномерным размещением груза по трюму. С солдатами приехали тысяча болтов для арбалета, которые я заказывал в столице. Также приехали два двухметровых арбалета на вращающихся подставках, стреляющие метровыми болтами весящими около пят килограмм каждый. Таких болтов было двести штук. Это будет тяжелое вооружение моих кораблей. Пушек или ружей изобрести пока не получилось. Револьвер, это самое мощное «огнестрельное» оружие, которое я пока смог изобрести.
Оставшуюся неделю мы грузили провиант, снаряжение, размещали солдат и ждали магов. Они приехали в последний день, когда мы начали погрузку лошадей. Магов разместили по пять человек на корабль. Последними я загнал в трюм драков и СМТ-1.
На рассвете 1 мая наши корабли вышли из гавани и быстро развив немыслимую по тем временам скорость двинулись на восток. Так началось наше путешествие…
Глава 3. Морская черепашка по имени...
Глава 3. Морская черепашка по имени…
В первый день плавания я перебрался на второй корабль и смонтировал на носу арбалет на вращающейся подставке. Нанес на болты заклинания разрыва. Два солдата, имевшие навыки стрельбы из больших арбалетов, заряжали и стреляли в цель, а маги заряжали оружие магическим зарядом. Показал и рассказал им как обращаться с этим артефактом. А также попросил следить за магическим наполнением накопителей артефактов, позволяющим кораблям так быстро плыть. Капитан лично пообещал проконтролировать механическую часть – снасти, крепежи. Довольный осмотром, я перебрался на наш корабль.
Мне предстояла большая работа. Сначала я также установил арбалет на носу своего корабля, потом засел за болты. Мне нужно было нанести заклинания на тысячу сто болтов. Сто больших и тысячу малых. Маги должны были их «заряжать», а я и Катя будем стрелять.
Капитан Браун тоже не терял времени даром. Солдаты и приданные им маги на верхней палубе занимались отработкой совместных действий смешанных групп в атаке и защите.
Капитаны кораблей гоняли матросов, приспосабливая их к новым возможностям кораблей. Все были при деле, все заняты. Даже Катя с детьми большую часть времени проводила возле драков, животные поначалу нервничали, но потом благодаря моей жене успокоились и лишь скучали от безделья.
После подготовки болтов я взялся за защиту кораблей. По хорошему все эти вещи нужно было делать при постройке кораблей, но я не хотел дарить всем свои наработки и по окончании плавания планировал снять все артефакты и забрать с собой. Благотворительностью я заниматься не хотел, но и становиться заводом по созданию и оснащению артефактами имперских кораблестроителей тоже. Пусть и за деньги, даже за большие. Мне свобода дороже. Пояснив, что мои артефакты работают только в моем присутствии, и не будут подчиняться другим, я еще на верфях закатал губу мечтательному мастеру. А то он уже начал мечтать о создании таких же сверхбыстрых кораблях. Ага! Щаз!
Так вот. Я закрепил еще шесть артефактов, которые приготовил еще дома. Они были наподобие защитных щитов как у степняков, только образовывали защитные сферы, а не стены. Шесть артефактов покрывали собой всю площадь корабля, имели двойной покров и защищали одинаково хорошо и от магических атак и от механических повреждений. Снова пришлось останавливаться и переносить еще шесть артефактов на второй корабль. Пока устанавливали и настраивали защиту, Катя вывела драков и выпустила их в море. Приняв родной облик звери резвились и плескались в воде, перепугав всех на двух кораблях. Матросы и солдаты теперь отказывались заходить в трюм к лошадям. Кое как удалось их успокоить, и то благодаря капитану Брауну. Пришлось наказать и драков и Катю за самоуправство. Я все понимаю – всем нелегко, но такие глупые поступки совершать на глазах у сотен людей! А нам с ними еще плыть и плыть. А если испугаются до такой степени, что решат прикончить и нас и драков однажды ночью или отравить, и избавятся от трупов, а долгое путешествие все спишет. Это конечно исключено, но злить простых людей не стоит. Катя поняла и пообещала больше не своевольничать.
Так в делах и заботах прошли две недели путешествия. Капитан Сид обещал, что на такой скорости мы через неделю доберемся до восточного континента. Хотя обычно дорога занимает около двух месяцев.
- А зачем туда плавают? Вроде масаи не самый дружелюбный народ?
- Им все равно нужно оружие, ткани, посуда, утварь. Сами они мало что производят, в обмен дают зерно, лошадей, редко серебро. Они находят слитки где-то в глубине страны. Им оно без надобности. Вообще они дикие люди. Два три племени нормальных – остальные вообще отсталые. До сих пор каменными орудиями пользуются.
- Нам нужно причалить как можно ближе к вот этой точке. Подальше от племен массаев.
- Это же местные мертвые земли! Хотя Вы же, Граф, и у нас владелец мертвых земель, вам не привыкать. А нас не того? – вопросительно спросил капитан и провел пальцем по горлу.
- Нет, пока Вы будете находиться здесь, на кораблях. Я сделаю разведку, постараюсь найти нормальный участок и обеспечить его защиту, потом дам сигнал и вы пристанете к берегу.
Капитан подал мне идею и я занялся изготовлением еще нескольких артефактов. Хочу сделать ретрансляторы обратной функциональности чем у древних. Они будут наоборот гасить на определенном участке колебания магического фона и создавать благоприятные условия жизни для обычных людей. Катя еще утром сказала мне, что начинает чувствовать как мы приближаемся к мертвым землям. Даже драки успокоились. Точно, я вспомнил, что на виртуальной карте древних волны излучения от башни распространялись не только по земле, но и по морю. Надо ускориться, а то у нас лошади, которые через пару дней могут обратиться в мутантов, да и маги некомфортно чувствовать себя будут.
От работы меня отвлекли крики с носа корабля. Впереди, в километре виднелся небольшой остров, метров в сто в диаметре. Дальше виднелись еще штук пять таких же. Чего так всполошились?
- Они живые! – закричал мне капитан с перепуганным лицом.
Действительно, при ближайшем рассмотрении они оказались гигантскими морскими черепахами-мутантами. Логично. Если излучение влияет на земных животных, то и на морских тоже, а слабая сила тяжести в морской воде позволяет им достигать таких гигантских размеров.
Капитан сбросил скорость. Второй корабль повторил маневр. Внезапно ближняя черепаха изменила маршрут и стремительно поплыла к нам, за ней развернулись и остальные девять.
- К Бою! – отдал команду капитан Браун. Сигнальщик флажками передал сигнал и на второй корабль.
- Большим арбалетам целиться в голову! – передал я приказ на второй корабль. А сам побежал на нос и дал команду солдатам взводить ворот арбалета и заряжать болт.
Напитав его магией, а подбежавшим магам я крикнул чтобы максимально накачивали энергией еще с десяток болтов, я прицелился и выстрелил в ближнюю рептилию.
Взрыв разнес ей пол головы и неподвижная туша закачалась на волнах. Нас спасло то, что девять оставшихся отвлеклись на товарку и принялись жрать ее. Даже панцирь не помогал. Ее рвали на части.
Пока твари были заняты, мы с опомнившимися магами со второго корабля планомерно расстреляли всех монстров.
- А представь сколько с него ингредиентов добыть можно!? – восторженно спрсила Катя, прижимавшая к себе Ванечку и с Машей в сумке за спиной. Моя непоседа не выдержала и выбежала на ют – посмотреть на морское сражение. Малыши тоже внимательно смотрели на мои действия и нисколько не боялись взрывов и огромных монстров. Они вполне себя комфортно чувствовали в среде с искаженным магическим полем. Чего не скажешь о магах. Вот те чувствовали себя не очень. Магия у них не пропала, но заклинания творить они уже не могли. Только «оздоровление» запасом своей энергии, ну и напитывать энергией мои амулеты. Больше у них ничего не получлось и бедолаги чувствовали себя как голыми.
- А представь как их тащить или разделывать? Это неделя работы – усмехнулся я.
- То есть ты бросишь их здесь и оставишь семью без средств к существованию? Мы с тобой по миру пойдем! А у тебя двое детей!
- Ну не получится нам забрать их с собой. Даже если разделаем, то не знаем что брать это во-первых, во-вторых все испортится пока мы вернемся назад. Так что лучше просто быстрее уехать. И еще проследи, чтобы меня больше не отвлекали. Мне срочно нужно заняться ретрансляторами, иначе у нас сотня лошадей в магических зверей превратятся. На чем солдаты ездить будут?
Я опять ушел в трюм – делать артефакты-ретрансляторы, а корабли тронулись в путь. К вечеру два ретранслятора были готовы. Площадь пока была небольшой, но на загоны с лошадьми их хватило. Один я установил в нашем трюме и маги тут же спустились вниз и попросились ночевать здесь, с лошадьми. Лучше так, чем без магии. Я пообещал завтра сделать еще парочку и тогда они смогут продолжать экспедицию с прежним комфортом. Второй ретранслятор, я перебравшись на второй корабль, установил там, прямо посреди загонов с лошадьми, которые сразу успокоились и принялись есть и пить. Маги со второго корабля также изъявили желание переночевать с лошадьми. Я остался на втором корабле, чтобы посреди ночи не останавливать корабли и не перелезать с борта на борт. Свалюсь еще ненароком, вот смеху будет.
За ночь я сделал еще два ретранслятора и установил их на этом корабле. На носу и на корме, обеспечив полную изоляцию корабля от негативного магического излучения. Странные, вот мы с Катей и детьми одинаково хорошо себя чувствуем в обоих средах. И простые люди – не маги, также никакой разницы не ощущали.
Утром я перебрался на наш корабль и к обеду сделал еще два ретранслятора. Теперь оба корабля защищены. Местная флора и фауна сразу потеряла к нам интерес и теперь путешествовать стало гораздо спокойнее. Пообедав, я завалился спать, полторы суток непрерывной работы вымотали меня на нет. но я понимал, что это необходимо. За безопасность экипажа я несу ответственность, поэтому я должен был сделать это раньше. Как обычно, я столько нюансов упускал из виду, но я всего лишь человек и предусмотреть все не в состоянии. Благо, что я успеваю решить проблемы по мере их поступления, не доводя до катастрофических последствий.
Когда я проснулся Катя сказала мне, что через два дня будем на месте. Капитан еще вчера изменил маршрут и до мертвых земель вышло на два дня ближе, чем мы планировали. Отлично. Как раз успею начать изготавливать большие ретрансляторы.
Глава 4. Призрачно все в этом мире бушующем...
Глава 4. Призрачно все в этом мире бушующем…
Через два дня наши корабли шли вдоль пологого берега. Вдали виднелась такая же пустошь как и у меня дома. Внешне мертвые земли не отличались. Даже видел пару Горов, немного другого окраса, но по фигурам такие же. Я искал точку максимально удаленную от башни древних, но находящуюся в мертвых землях. Маяками были Катя и драки, они безошибочно угадывали направление излучения, шедшего от башни.
Наконец, Катя посчитала, что так будет достаточно и корабли встали на якорь в пятидесяти метрах от берега. Ближе не давала довольно глубокая посадка, хотя без «облегчателей» она была бы еще больше.
Это проблема. Благо, что ретрансляторы работали и маги могли показать все на что были способны. Сначала водники с моей помощью отводили воду на этом участке, землевики сгребали землю и делали проход в пятьдесят метров шириной, помогали им в этом воздушники. Огневики пускали струи огня и запекали все это в корку. Почти два дня работы. Мне приходилось подпитывать магов энергией постоянно. Чуть позже я нашел большой источник метрах в двухстах от места стоянки и дело пошло быстрее и лучше, магов я запитал на прямую от источника.
Теперь на берегу был искусственно-натуральный пирс с глубокой заводью около двухсот метров длиной. Искусно маневрируя, капитаны сначала одного, а потом второго корабля загнали корабли в заводь. Мы перекинули сходни и трапы и вывели лошадей на землю.
Я установил два больших ретранслятора и площадь в несколько квадратных километров стала пригодной для простых жителей и магов, а магические звери разбежались кто куда. До башни около дня пути на лошади или пяти дней пешком. До земель масаев также около дня пути на лошади. Нормально. Пока буду заниматься разведкой нас никто не потревожит.
Двести человек, прибывших со мной, включая матросов, принялись разбивать лагеря. Капитан Браун организовал патрулирование и охрану. Кате с детьми установили первой самую большую палатку. Проверив все ли у них в порядке, я решил трогаться в путь. Итак целых три дня потратил на создание и обустройство лагеря. Поеду на Розочке – так быстрее.
Розочка мигом поняла что мне нужно и полетела к башне. Она застоялась за три недели путешествия и сейчас отрывалась на полную. За три часа она принесла меня к башне. Я слез с Розочки и отпустил ее погулять, наказав, чтобы все равно была осторожна и не ссорилась с местными, а то придется еще ее спасать. Драк (или драка? как правильно?) нежно ткнулась мордой мне в грудь и радостно унеслась в пустоши, тут же кого-то поймав.
Башня была точно такой же как и на Атлане, только двери были закрыты. Я аккуратно открыл створку и заглянул внутрь. Было тихо и спокойно. Отличие все же было. Возле первой башни нас ждали звери, а сейчас никого не было. По дороге к башне мы видели несколько, но Розочка была своя, а у меня был небольшой ретранслятор, который отпугивал магических зверей покруче чем «Рэйд» тараканов.
Такая же длинная винтовая лестница, пустое помещение внутри. На самом верху комната. Все было одинаковым, но на столе лежал дополнительная тоненькая книжка. Монитор на «компьютере» показывал почти ту же картинку, только центром была эта башня и желтым горела только она. Остальные пять мигали красным. И в левом углу «монитора» горела надпись «ошибка запуска прокола».
Блин, что бы это значило? С огоньками понятно, это единственная работающая башня на всей планете. А что за ошибка? Вдруг бабахнет прямо сейчас, а я и не в курсе буду. Может в книге написано, надо посмотреть.
Точно. Было написано. Вот только на древнем, который я, конечно, теперь понимал лучше многих, но специфических терминов естественно я не знал. Но как я сумел понять, это была инструкция к применению магического излучателя. Текст был открыт как раз на устранении ошибки открытия прокола. Что-то вроде того, что нужно устранять причину на точке открытия прокола, дальше шла специфичная галиматья, что-то там про вектора и направления энергии, и мощность источников… и в конце соблюдать аккуратность и осторожность.
Скорее всего наблюдатель отправился устранять причину поломки, а книгу забыл, или она не нужна ему была на месте прокола. У него не вышло, и вот наполовину исправная башня работает. Необходимости отлаживать механизм создания проколов я не видел, так что в таком виде башня меня вполне устраивала. Я постарался запомнить местонахождение второй башни на материке Акрос. Второй ретранслятор нужно ставить там.
В столе оказалась еще одна книга, на ней не было никаких названий, но я так понял, что это был вроде учебника истории. Согласно него выходило, что древних называли Атланты, они родом из другой планеты. Империя Атлантов достигла небывалого могущества в развитии магии, они процветали. Но все когда-нибудь заканчивается. На родине они выработали все маго-энергетические ресурсы и едва успели улететь на другую планету. Чтобы скрыть следы своего пребывания и не оставить никому своих наработок, они затопили родную планету. На новом месте они снова исчерпали весь запас магической энергии, но научились ее восстанавливать путем создания проколов, правда при этом в мир приходили чужеродные твари, но после того как магический фон воссоздастся заново, специальные башни-ретрансляторы поменяют полярность излучения и монстры вымрут, а Атланты снова получат мир пригодный для жизни. Все следы своего пребывания великие маги уничтожали, лишь по нескольку башен ретрансляторов напоминали о том, что эта планета принадлежит Атлантам. Этот мир был третьим из покоренных Атлантами. Высадились они на самом большом материке, который назвали Атлан, в честь Родины – Атлантиды. На местных жителей они не обращали внимания, поработили их и использовали в качестве рабов. Когда пришла пора и здешние запасы подошли к концу, миллионы Атлантов улетели на планету с восстановившимся магическим потенциалом, на этой планете остались шесть магов наблюдателей, по одному на каждую башню. Дальше записи начинались от руки. Через год наблюдателей должны были сменить, но никто не прилетел и на связь не вышел. Пятьдесят лет Атланты ждали своих родичей, но безрезультатно. Всё указывало на то, что на новой планете что-то случилось и раса великих магов погибла. Четверо из наблюдателей умерли, остались двое самых молодых и неопытных. Они согласно специальному протоколу запустили механизмы самоуничтожения тех башен и уничтожили их. Оборудование в их башнях без должного обслуживания и запасных частей стало выходить из строя. Напарник попытался включить механизм самоуничтожения на своей башне, но что-то не получилось и он исчез, то ли погиб, то ли его растерзали магические твари, которые становились все сильнее и сильнее. Последний Атлант перепрограммировал последний компьютер и отключил систему создания проколов (вот почему выдавало ошибку), потом попробовал запустить механизм самоуничтожения – не получилось. После чего он оставил башню как оно есть и загрузился в межпланетный корабль. Последние слова были о том, что он прощается с этим миром и отправляется на поиски своих сородичей.
Написано все было конечно по другому, но смысл был именно такой. Существовала могущественнейшая раса, покорившая магию и космос, но что-то случилось и она погибла. После древних согласно летописям прошло около тысячи лет, раз они не появились до сих пор, то и не появятся. Удивительно, что эта башня просуществовала более тысячи лет и еще работала. Действительно в этом мире все временно, только его величество Время постоянно. Каким бы ты ни был крутым и могущественным, все равно оно пройдет и о тебе в лучшем случае останутся только воспоминания.
Я осмотрел еще раз башню. Собрал книжки в свой мешок и спустился вниз, оставив башню работать как и было. Попозже нужно попробовать воссоздать механизм запуска проколов. Оказывается их наличие обеспечивало создание магических потоков на планете. Вот что мешало Атлантам оставить один из материков в изоляции и постоянно открывать там проколы, для поддержания магического фона планеты? Не знаю, может какие-то сильные магические эманации создавались, но магию в этом мире нужно оставить в любом случае. Хотя, если учитывать количество магов Атлантов и их потребляемую энергию, то того, что есть в наличии нам хватит еще на пару тысяч лет, а то и больше, поэтому можно даже с этим не заморачиваться.
Другой вопрос в том, что по приказу Императора я должен устроить настоящий геноцид на этом материке и поставив второй ретранслятор уничтожить всех живущих здесь. По большому счету на местных мне было плевать, но и становиться убийцей миллионов живущих на Акросе я не хотел. Что если объединить два-три нормальных племени и организовать из них охрану половины континента с мертвыми землями. Будем им за это давать поддержку и поставлять разные предметы, тогда вопрос с геноцидом пропадет, а Империя получит долгожданные мертвые земли. Приручить их как и мои большого труда не составит (ну мне по крайней мере!). На этом можно отлично заработать.
Так второй вопрос, как доложить об этом императору? Отправить один из кораблей назад? Слишком долго, да и смогут ли без меня с ним управиться.
Была одна идея. Атланты пользовались порталами, все шесть магов друг с другом общались и могли посещать друг друга без проблем. С разрушенными башнями понятно, но у меня было две последние башни. Одна действующая – эта и вторая на Атлане, которую я своими кривыми ручонками сломал. Если ее восстановить, то можно попробовать восстановить портал, а может он работал не в комплексе с башней, а сугубо индивидуально? Надо сесть и почитать книжку по эксплуатации. Если налажу порталы между двух миров, то дело в шляпе!
Глава 5. Покуда есть на свете дураки…
Глава 5. Покуда есть на свете дураки…
Вечером Розочка привезла меня к лагерю. Маги, оказывается имели опыт по изготовлению кирпичей из земли (трое были у меня в графстве на постройке магической стены) и приступили к изготовлению. Часть солдат и матросы занимались стройкой. Построим форт, размером сто на двести метров, и сможем разместить в нем и солдат и матросов.
Я рассказал Кате и капитану Брауну о результатах проверки и подключился к заготовке кирпичей. Решили также создать ров и пустить в него морскую воду. Три дня потратили на это дело. Кирпичи тут же пускали в дело. Форт должен был быть прямоугольной формы с шириной сторон около двадцати метров, шести метров высотой. Запас досок на корабле был, хоть и небольшой. На двери хватит. На остальное попробуем взять у местных.
Я стал готовить разведывательную экспедицию. Капитан Браун, один из лейтенантов командиров рот, два огневика и два воздушника, один маг лекарь и пятьдесят лучших бойцов на лошадях ехали со мной. Катя с детьми пока оставалась в лагере. Еще пятьдесят конных командир второй роты организовывал на патрулирование захваченной местности. Остальные сто солдат и матросы занимались стройкой. Оставшиеся маги добывали кирпичи. Капитаны согласились курировать постройку. Все были при деле.
Я поеду на Розочке под личиной коня. С собой взял два легких арбалета. Один дал капитану Брауну, уже пользовавшимся моими магическими болтами раньше. Маги ехали со мной в СМТ, остальные на лошадях. Два небольших ретранслятора обеспечивали нам безопасный переход по мертвым землям.
Рано утром мы тронулись в путь и к ночи были уже на границе мертвых земель с обычными. Переночевать решили в мертвых землях. Тут было безопаснее. На рассвете следующего дня группа из фургона и пятидесяти всадников ступила на территорию условного противника.
Мы двинулись вглубь земель масаев. К полудню дозор доложил о приближении около сотни всадников. Маги рассредоточились среди солдат и организовали магические куполы защиты. Для этого четверым солдатам пришлось спешиться и присоединиться к лекарю в фургон. Они должны были помочь с раненными и обеспечить охрану «госпиталя». Все эти моменты были обговорены и отрепетированы заранее. Поэтому рокировки заняли не более трех минут.
Солдаты перестроились в полукруг и были готовы к обороне. На острие был я на Розочке. Маги по периметру на равном расстоянии друг от друга и от меня. Фургон внутри нашего полукруга.
Воины масаев остановились в трехстах метрах от нас. От них отделилась группа в три всадника и помахав красной тряпкой выехала вперед. Остановились в половине пути между нами. Я, лейтенант первой роты Стикс и один из солдат выехали вперед навстречу парламентерам.
Все трое имели красноватый оттенок кожи и резко очерченные черты лица. В общем и целом они напоминали мне индейцев с земли, только одевались больше на восточный манер. Оружие было плохоньким, но железным.
- Приветствую тебя чужеземец. Я вождь племени серых рысей Быстрая Рука. Как ты и твои воины оказались здесь?
- Я граф Империи Рох Майор. Приветствую тебя, славный вождь. Магическая земля с обитающими там зверьми кому-нибудь раньше принадлежала?
- Никому, там невозможно жить. Земля и вода не пригодна для посевов и питья, а звери такие сильные, что убивают воинов сотнями. Мы туда не ходим.
- Так вот. Эта земля со всеми обитателями теперь принадлежит Империи Рох с материка Атлан.
- А ты дерзкий, граф! – усмехнулся вождь – с маленькой горсткой воинов ты решил захватить половину материка масаев?
- Почему с горсткой? – я махнул рукой за спину кочевников. Напрягся и выдал максимальную иллюзию, на которую был способен. Более тысячи воинов стояли строем метров в ста от масаев.
- Неплохо, колдун, неплохо. Но наши шаманы после грибов умеют еще лучше иллюзии строить. Или ты думаешь, что мы совсем глупые люди? Так вот сейчас эти глупые люди тебя не куски порвут! Он развернулся и поехал к своему отряду, попутно дав им команду в атаку.
Я не стал ничего изображать, а слез с Розочки и велел ей принять свой родной облик и атаковать врага, оставить в живых только одного и не упустить лошадей. Крики ужаса раздались от кочевников, но вождь, продолжавший ехать ко мне спиной махнул им что это иллюзия. Хе-хе. Сейчас убедишься.
Розочка мимоходом откусила головы воинам, сопровождавшим вождя, и понеслась в сбившихся в толпу воинов. Два шамана-мага пытавшихся организовать защиту умерли первыми. В течении пяти минут было покончено со всей сотней. Лошадей Розочка каким-то хитрым способом парализовала и ни одна не смогла убежать. Правда потом когда паралич спал два десятка бедных животных сошли с ума и их пришлось убить. Но еще восемьдесят лошадей мы добыли, точнее Розочка добыла. Честное слово, я и сам не ожидал, что у меня под, простите задом, оружие массового поражения ходит. Магия и простое оружие ее не брали, а сила и скорость была запредельная. А я, дурак, ее как простую лошадь использовал. А ведь она по-умолчанию являлась высшим демоном пришедшим их разрыва пространства из другого мира. Надо будет у Кати узнать, что еще они могут. А то, я просто думал, что она попугает местных гопников и все, ну загрызет с десяток, а она за пять минут сотню бойцов растерзала. Потом подбежала ко мне, приняла облик лошади (он ей почему-то нравился) и прижалась головой к моей груди. Я ласково погладил ее по загривку и эмоциями показал как я рад и счастлив, что она у меня есть.
Все это время вождь племени каких-то там рысей сидел истуканом с выпученными глазами на парализованной лошади и не мог вымолвить ни слова. Розочка по моей просьбе развернула его коня и отправила ко мне. В трех шагах от нашего строя его лошадь остановилась и скинула вождя с себя, тот бухнулся на колени.
- Прости меня, о Великий Древний! Глаза мои меня подвели и я не смог разглядеть Великого Колдуна!
Мои солдаты тоже посматривали на меня с ужасом и восторгом, но торжественно хранили молчание и всеми силами старались показать, что, мол, так и должно было быть.
- Встань, презренный. Я, как ты видишь, могу захватить весь континент и уничтожить всех масаев. Но Император великодушен и он решил подарить самым лучшим масаям помощь и поддержку, но если они докажут свою преданность и организуют линию защиты мертвых земель по всему континенту.
- Я готов служить Вам и Вашему Императору, только скажите как!
- С завтрашнего дня организуешь поставки продуктов к границе мертвых земель. По нашим следам найдете куда. Я поставлю там мой знак. Вот такой флаг (капитан Браун принес из повозки мой вымпел). Возле него тебя будут ждать три воина. Раз в неделю будете привозить три телеги продуктов. Позже я дам тебе за них оружие и помогу в борьбе с врагами. Если продукты будут плохими или отравленными…
- Ни в коем случае. Я все понимаю, Ваша Светлость – не поднимая головы от земли говорил вождь. А он оказывается не так глуп как хотел показаться. Даже обращение к титулам знает.
- Во вторых. У тебя большое племя?
- Да, мы одни из самых больших племен среди масаев.
- Тебе принадлежат земли, граничащие с пустошью или кому-то еще.
- Помимо меня еще два племени граничат с мертвыми землями. А всего около двадцати племен.
- Хочешь стать верховным вождем трех племен?
- Конечно, мой господин! Если вы мне поможете, то я обещаю бесплатно поставлять неограниченное количество еды и всего что прикажете. У соседа слева есть еще и три серебряных рудника. Сможем захватить – поделим.
- Ха-ха, ты не так то прост, Быстрая Рука. Давай так. Через три дня привезешь первую партию еды, а потом сопроводишь меня и моих воинов вдоль границы мертвых земель.
- Господин Граф, за три дня не успею. Два дня у меня займет дорога в одну сторону. Мы случайно здесь оказались, я каждый месяц, если нет войны с соседями объезжаю свои владения с сотней воинов, а так у меня их более трех тысяч.
- Хорошо. Через пять дней я жду тебя на границе земель. С грузом провианта.
Быстрые руки залез на своего коня и развернувшись поспешно ускакал на юго-запад. Мы же развернулись и поехали назад. Воины сначала сторонились Розочку, а потом видя, что она дружелюбно к ним относится, стали и к ней относиться по прежнему, только с большим уважением.
Нашего скорого возвращения, да еще и с таким большим табуном лошадей. Теперь лошадей на все наши нужды хватало. Придется правда строить дополнительные конюшни, но оно того стоило.
В течении двух дней мы с Катей добыли максимально большое количество магических ингредиентов. Впрочем это не составило большого труда, магической живности здесь было раз в двадцать больше чем у меня в заповеднике, ведь на Акросе на них не охотились. Кое-как заполнили половину трюма второго корабля и я, отрядив им трех магов: двух воздушников и одного водника в поддержку, отправил его назад в Рох. С капитаном передал письмо Императору, в котором сообщал, что усовершенствовал корабль и он сможет за три недели добраться до Атлана. Описал свои путешествия и увиденное в башне. Привел свои выкладки по мертвым землям и сотрудничеству с масаями. Попросил прислать пятьдесят охотников – пусть начинают добычу, оружие и стройматериалы, а то здесь кроме камня ничего нет.
Сначала хотел отправить и второй корабль, но не хотелось его отправлять пустым, да и изолированным здесь оставаться не хотелось.
Основа форта уже была построена и я начал частично укреплять его. Потом возвел магическую защитную стену по периметру сразу за рвом с водой. Дальше сами справятся. На утро четвертого дня, я велел приготовиться первой сотне с лейтенантом Стиксом, пяти магам, всем взять с собой запас провианта на неделю. Катя снова оставалась в лагере, но ей было не до этого. У малышей стали появляться зубки и они капризничали. На мое замечание о скорости роста, Катя раздраженно ответила, что кое-кто со своей магией в два раза увеличил время роста детей и она теперь не знает, что с ними будет через полгода. Может говорить начнут или уже ходить сразу. Я как мог успокоил ее и сказал, что во первых мир такой, во вторых дети не болеют и в будущем будут отличными магами. Расцеловав успокоенную жену я повел свое войско, все на лошадях, своих и трофейных. Даже магам выделили. Я сам ехал на Розочке. Фургон оставил Кате, пусть с детьми покатается, развлекутся.
Снова к ночи были на месте. Лейтенант выслал ночные дозоры, а мы вновь стали лагерем на территории мертвых земель. Завтра встреча с Быстрой Рукой.
Глава 6 Союз нерушимый...
Глава 6. Союз нерушимый…
Утром ночные дозоры вернулись и доложили, что все в порядке. С той стороны едет колонна из трех телег и двадцати всадников. Больше никого в пределах двадцати километров не наблюдается. Эти воины поведут телеги к нам в лагерь, а я с остальными поеду на обход территорий масаев. У Кати я взял один револьвер, а второй оставил ей на всякий случай.
Вождь ждал нас в условленном месте. Группа сопровождения захватив один из небольших ретрансляторов, отправилась назад в мертвые земли. Через неделю они снова приедут за очередным грузом провианта.
Быстрая Рука сообщил, что добром поладить с соседями не получится. Но его войско приведено в готовность и если мы разгромим соседа слева, то второй сосед непременно пойдет на мировую и присоединится к нашему альянсу. Так и сказал «нашему альянсу»! Какие образованные и шустрые у нас компаньоны. Его надо было назвать Быстрозагребущие руки.
Наш отряд тронулся на север. По дороге вождь рассказал мне, что среди племен идет вражда за серебряные рудники. Сосед слева ведет войну с двумя племенами, граничащими с ним на западе. Захватив его город-столицу и убив вождя Зоркий Глаз, мы объявим о расширении племени Серых Рысей и присоединении к ним земель Серебряной Рыси. Но тогда придется сразу щелкнуть по носу западных соседей и показать, что мы сильны настолько, что к нам лучше не лезть, а дружить и почитать.
- Сколько воинов ты приготовил для войны?
- Две тысячи ждут приказа возле моей столицы, это в двух днях пути отсюда. Еще тысяча на охране моих земель, особенно с запада. Их снимать никак нельзя.
- Этого достаточно будет? Сколько воинов у соседей?
- У Зоркого Глаза около пяти тысяч воинов, но четыре тысячи из них воюют на границе с западными соседями. У следующего за ним соседа так же три тысячи воинов как у меня. Но как я и говорил, если захватим Серебряных Рысей, то Каменные Волки присоединятся к нам. У нас четверо западных соседей: мой Синяя Лиса, но он не претендует на власть и землю. Племя всего на две тысячи воинов. Его можно было бы захватить, но него самые бедные земли, поэтому его никто и не трогает. Вот у Песчаного Ястреба и Огненного Пса около четырех тысяч воинов у каждого. Если бы они выставили всех своих воинов, то победили бы Серебряных Рысей, но потери будут очень большие и с остатками своих воинов они не смогут противостоять другим племенам. Они это понимают, поэтому уже десять лет ведут изматывающую войну с Серебряными Рысями. У Каменных Волков тоже есть западный сосед – Ледяной Медведь, он силен, но тоже не готов к войне. В прошлом году у него перебили половину воинов и осталось около четырех тысяч, а земель очень много, так что ближайшие лет десять он вне игры. Остальные племена слишком далеко и по их поводу пока не стоит напрягаться.
- А все племена не хочешь взять под свое крыло? – закинул удочку я
- Зачем, Господин Граф? Лишняя головная боль. Мне вполне хватит объединенных трех племен. При наличии серебряных рудников, я смогу обеспечить должную охрану рудников и выполнить мои перед Вами обязательства.
- Что ж давайте посмотрим, что из этого получится.
В разговорах прошел первый день пути. Поначалу Масаи вели себя настороженно, но почтительно. Постепенно лед между воинами растаял и оба отряда ехали вместе и общались. Лейтенант Стикс постоянно отправлял конные патрули на север, юг и запад. С востока нас прикрывали мертвые земли. При появлении большой опасности мы могли тут же свернуть в мертвые земли и ждать атаки там, на нашей территории.
В принципе диспозиция была мне ясна. Я дал приказ вождю Быстрая Рука отправить гонца за своими воинами, чтобы они выдвигались к границе с Серебряными Рысями. Действительно прежде чем приступать к дипломатическим переговорам нужно сначала показать нашу силу, дать понять что лучше жить и повиноваться, чем просто умереть.
К вечеру второго дня мы приехали на границу. Вождь и все наши воины встали лагерем, я приказал ждать подхода войск. Дня через три должны прибыть. А сам сел на Розочку и отправился на разведку в земли Серебряных Рысей. Быстрая Рука дал мне карту земель соседа. Перед выездом я специально попросил Розочку принять свой естественный облик, для того чтобы поддержать воинственный дух среди союзников. Масаи попадали на колени, когда я красуясь, сидя на спине Розочки, поднял ее на дыбы и с места в карьер понесся в земли соседей.
А то еще не поверят вождю, назовут трусом. Теперь у вождя Быстрая Рука таких проблем быть не должно.
Розочка за три часа привела меня к рудникам. Их было три. Около двух сотен рабочих вели добычу, около трехсот воинов их охраняли. Семь больших бараков: два жилье рабочих, три для солдат, один склад добытой руды и один кухня, столовая и склад продуктов. Всю ночь я вел наблюдение. Около девяти часов шахты закрылись, рабочие пошли отдыхать, а солдаты выставили патрули. Магической защиты не было. Но среди солдат я видел троих магов огневиков. Их нужно уничтожить в первую очередь.
Утром я отправился дальше. Розочка и мой эмоциефон позволяли загодя находить патрули и селения противника, и мы их удачно обходили стороной.
Город племени Серебряная Рысь был еще в дне пути, Розочка покрыла это расстояние за три часа. Взобравшись на высокий холм, я осматривал окрестности. Обнесенный четырехметровой стеной город представлял собой около тысячи глиняных домов – одноэтажных построек на пять-семь человек. Посреди городка был трехэтажный кирпичный дом-крепость, вокруг шумел базар. В город вели двое ворот. Повсюду была охрана. Проспав до вечера, я вновь стал наблюдать за жизнью города. Базар шумел до самого темна, после полуночи городок успокоился и улегся спать. Ворота были закрыты, охрана из пяти человек дежурила у каждых ворот, еще четыре группы по пять всадников патрулировали вдоль городских стен. Как мне сообщал Быстрая Рука город, охраняли около пятисот воинов, еще две тысячи могли в однодневный срок вернуться с границы. Магии на воротах не было, а вот на дворце да - была. Днем ее снимали, а вот вечером ставили. Неужели за Катей ехать придется? Как не хочется жену дергать сюда. Других мыслей в голову пока не приходило.
Я сел на Розочку и в раздумьях поехал на точку сбора. Сегодня вечером должны подтянуться основные силы Быстрой Руки. Попробуем выдать себя за торговцев. Я наложил на себя иллюзию местного толстяка с красной кожей, Розочка стала обычной лошадью. Под этим видом я проехал полпути и никакой патруль меня не остановил. На границе между племенами был пограничный отряд из пятисот человек. Они располагались гораздо западнее нашей точки рандеву, поэтому здесь местность охраняли только два патруля по десять человек.
Я без труда пересек границу и затемно прибыл в лагерь Быстрой Руки. Даже не снял личину местного торговца. Патруль наших солдат задержал меня в ста метрах от лагеря. Я сообщил, что у меня приказ от Графа Майора и меня сопроводили до палатки вождя.
Вождь, два его тысячника и лейтенант Стикс как раз вели совещание по дальнейшим действиям. Я вошел в палатку и все уставились на меня. Я медленно стянул личину с себя под крики ужаса, раздавшиеся от тысячников. Вождь и лейтенант смогли удержать покер-фейс, плюсик им в карму за это.
Я присел к столу и изложил свой план. Так как основным исполнителем был я, то его приняли единогласно. Лагерь тут же свернули и выдвинулись к погранзаставе Серебряных рысей. Первым пунктом плана было ее уничтожение.
Попутно Розочка вывела нас на конный патруль из десяти человек, который был моментально уничтожен. Я требовал от военоначальников, чтобы ни один враг не смог убежать и поднять тревогу раньше времени. Лагерь пограничников был оборудован небольшим частоколом и четырьмя вышками. Я напрягся, создал иллюзию и окружил лагерь масаев непроглядной тьмой, это если смотреть изнутри, а вот снаружи все оставалось по-прежнему. Тысяча воинов окружила лагерь и стала потихоньку стягивать кольцо. Две группы по пятьсот человек атаковали с двух разных сторон, а я со своей сотней с третьей. Мы с магами, пятеро моих и еще пятеро было у масаев, с четырех сторон ударили по вышкам и разнесли их в щепки. Ударная группа моей сотни пробила частокол и я первым делом вместе с лейтенантом Стиксом из арбалетов разрывными болтами взорвал две палатки магов противника. Те даже не успели выбраться из них. Дальше было просто избиение младенцев. Двести воинов были сразу убиты, а еще триста сдались в плен. Быстрая Рука гарантировал, что в случае смерти их вождя Зоркого Глаза, эти триста человек принесут ему клятву и будут служить победителю. Так у них заведено, иначе масаи давно перебили бы друг друга. Я пожал плечами – хозяин – барин.
До утра три группы по пятьдесят человек выловили оставшиеся патрули на границе и уничтожила их всех. Всё - граница наша. Мы потеряли около двадцати человек из племени Серой Рыси в боях за лагерь. Мои имперцы, благодаря слаженной работе магов и воинов, не пострадали.
Затем воины масаев быстро заделали частокол. Триста пленников заперли внутри, пятьдесят воинов отправились в разные стороны патрулировать, еще двести человек остались охранять лагерь военнопленных.
Мы разделились. Вождь и полторы тысячи его бойцов со своими магами отправились захватывать шахты, а я повел мою сотню и двести пятьдесят оставшихся масаев к городу Серебряных Рысей. Все патрули моя Розочка уничтожала, не давая никому спастись – преждевременный шум мне был не нужен. Вождь должен был действовать по другому. Его войско делилось на отряды по триста человек и с разных сторон следовать к шахтам. В идеале одна его группа должна попасться на глаза патрулю Серебряных Рысей, чтобы те подняли тревогу и оттянули часть воинов от защиты города. После захвата шахт оставить там охрану и незамедлительно выдвигаться к нам в город.
Через день пути три с половиной сотни под командованием лейтенанта Стикса встали лагерем в пяти километрах от города. Они должны были дождаться воинов, которые должны были выдвинуться на помощь к защитникам шахты и ударить их в спину. Затем развернуться и влететь в город, пока ворота были открыты. Я отдал им арбалеты с заряженными болтами, для того, чтобы с вражескими магами проблем не возникло.
Сам накинул личину местного и на Розочке въехал в город. На воротах с меня взяли несколько медяков за въезд. Я снял комнату на постоялом дворе и стал ждать. На следующий день в городе началось шевеление и отряд в двести воинов выехал из города. Я дождался еще несколько часов и поехал к крепости вождя. Магической защиты не было. Я поразился безалаберности и самоуверенности местных. Я слез с Розочки и пошел пешком внутрь. Меня даже не досматривали. Хотя я шел с пустыми руками, без оружия. Револьвер, спрятанный в одежде не в счет.
Розочка приняла свой истинный облик и начала крушить всё и всех во дворе крепости, а я вычислял магов и расстреливал их из револьвера. Аж пять человек насчитал. Последнюю пулю я пустил в лоб вождю, выбежавшему на шум из кабинета. Его описание мне дал Быстрая Рука и я его хорошо запомнил. Остальных воинов я просто убивал магией, ледяные сосульки хорошо подходили для этого. От них минимальный ущерб для здания шел.
Со стороны городских ворот раздался шум и две сотни воинов быстро заняли город. Розочка к тому времени уничтожила охрану дворца и в городе было всего около полутора сотен защитников. С минимальными потерями город был захвачен. Лейтенант доложил, что двести воинов, выехавших из города, они зажали в часе пути от сюда с двух сторон и без проблем уничтожили. Масаи потеряли пару десятков человек, у нас было двое ранено. Лекарь уже поставил их на ноги. В городе потери были больше. Около тридцати масаев и трое убитых у нас.
Я велел закрыть город и усилить охрану до подхода основных сил. Быстрая Рука завтра послезавтра должен был прибыть к нам.
Быстрая Рука прибыл ночью. Около сотни бойцов он потерял на шахтах, но оно того стоило. Работягам дали по шее и они стали добывать серебро уже для Серых Рысей. Тем более, что склады были полны. Оставив четыреста человек охранять шахты, он с оставшейся тысячей немедленно выехал в город. Теперь его ставка будет располагаться здесь. В его бывшем городе младший брат будет наместником.
Утром Быстрая Рука объявил себя верховным вождем племен Серой и Серебряной Рыси. Во все войска и в лагерь пленных были отправлены гонцы и приказом собраться в городе и принести присягу новому вождю. Заодно нашей целью было и подманить войска врагов поближе к нам, чтобы не бегать за всеми по границе, а разом нанести удар.
Еще через два дня приехал сосед с севера вождь клана Каменных Волков Могучий Клык он тут же принес присягу новому верховному вождю и попросил место главного советника. Тоже продуманный тип оказался. Без труда, только на доверии занял почетное место у кормушки. Ну я не лезу в их политическую кухню, оно мне надо? Главное, чтобы были бесперебойные поставки продуктов и никто лишний не совал нос в мертвые земли.
Глава 7. На поле... грохотали ...
Глава 7. На поле … грохотали…
С Могучим Клыком приехали пятьсот воинов. Быстрая Рука принял у них присягу и торжественно назначил Могучего Клыка своим вассалом и главным советником. Народ и Серых Рысей, и Серебряных Рысей и Каменных Волков быстро проникся. Сложно не проникнуться, если Розочка в родном обличии ходит и рычит на всех.
Жители города и плененные солдаты тоже принесли присягу новому вождю. Позже он объедет все владения и примет клятвы верности у всех поголовно. На шахтах он это уже оказывается сделал и двести шахтеров, триста воинов и около сотни жен шахтеров уже принесли ему присягу.
Еще через два дня четыре тысячи воинов племени Серебряная Рысь выстроились на поле перед Городом. Верховный Вождь Быстрая Рука принимал у них присягу. Тысяча воинов Быстрой Руки, сотня имперских воинов и я на Розочке в родной ипостаси, стояли позади него и придавали дополнительной торжественности обряду.
Церемония проходила в спешке. Разведка донесла, что около пяти тысяч воинов движется в нашу сторону. Послезавтра будут здесь. Нужно быстро собираться и встречать врагов на подступах к городу. Воевать в городе здесь было не принято, да и было слишком сложно разместить такую ораву солдат. Воевали здесь луками и стрелами, а потом сходились в рукопашной вооружившись острыми топорами и саблями. Правда железное оружие было не у всех, у многих было каменное и деревянное оружие из «железного дерева». Я пообещал Быстрой Руке, что по самым минимальным ценам продам ему железное оружие. Союзников нужно поддерживать.
Я сидел на Розочке и ломал голову. Можно и уничтожить пять тысяч воинов, но что тогда будет с соседями соседей. Их подомнут под себя другие племена и потом снова воевать с ними? А потом снова и снова. Эдак я целый год здесь проторчу. Нужно нанести им мощный урон, сохранить достаточно сил для отпора врагам, и дать знать на будущее, что в этой стороне им ловить нечего. Пусть друг с другом развлекаются. Только как это сделать не нанося ущерба Серым Рысям? Количество воинов почти одинаковое. Противник хочет воспользоваться моментом и вырвать победу у новоявленного Верховного Хана. Они не знают, что почти все войска уже подчинены Быстрой Руке, думают, что тот еще воюет с войсками Серебряной Рыси.
Сразу после принятия присяги, мы выдвинулись на полдня пути навстречу к противнику. Прибегнем к старой тактике. На всю ночь я засел за изготовление мин. Около ста штук я сделал из камней, которые насобирали мне мои воины. С утра мои маги и воины разместили их на площади от пятиста до двухсот метров до нашего строя. Солдаты копали и укладывали камни в ямки, а маги напитывали их энергией, потом снова присыпали землей. Поставили обозначения над каждой миной, не хватало еще самим подорваться.
Быстрая Рука выстроил пять тысяч воинов в пять огромных коробок, чтобы показать нашу силу и мощь. Еще тысячу разместили во фланге врага, если все таки они решатся на полноценную атаку, то в центе завяжем бой, а с фланга нанесут решающий удар. Окончив все проверки и построения, войска сохраняя строй, стали ждать врагов.
Появились они после обеда. Сначала притормозили, увидев войско не уступавшее им обоим вместевзятым по численности. Потом выстроились клином и понеслись в атаку. Первый отряд налетел на мины и грохот разрывов поднялся над полем. Только тычки командиров, которым Быстрая Рука лично пообещал отрезать уши, если солдаты побегут, смогли навести порядок в наших рядах. Врагам этого достичь не удалось. Атака захлебнулась и откатилась назад. Перегруппировались и снова ринулись в бой и снова завязли на минном поле. Мои мины забрали жизни у тысячи бойцов. Даже лучники с обеих сторон не сделали ни одного выстрела.
Враг откатился на пятьсот метров назад и замер. Мы с Быстрой Рукой и Могучим Клыком вызвали парламентеров и поехали поговорить. От двух войск выехало два вождя племен Песчаного Ястреба и Огненного Пса.
Четыре вождя встретились посередине поля. Врагам невдомек было, что мины у нас кончились, поэтому ехали они с большой опаской. Пока вожди разговаривали между собой, я просто стоял на Розочке позади, метрах в десяти, и делал вид, что мне все без разницы и я могу одним движением руки всех превратить в пепел.
Вот, вожди, после долгого разговора, во время которого Быстрая Рука часто показывал в мою сторону, договорившись о чем то, поехали ко мне.
- Господин Граф, вот наши соседи. Все нюансы выяснены и мы сейчас заключим мирный договор. Просим Вас засвидетельствовать наш договор и быть гарантом. – произнес Быстрая Рука.
- Вы четверо уверены в своих словах? Империя Рох жестоко карает клятвопреступников.
- Я - вождь племени Огненных Псов - Острый Топор клянусь в ненападении на земли, принадлежащие союзу трех племен под руководством Верховного Вождя Быстрая Рука и поддержании с ним дружественных отношений.
- Я – вождь племени Песчаного Ястреба – Разящая Стрела клянусь в ненападении и поддержании дружественных отношений с союзом трех племен под руководством Верховного Вождя Быстрая Рука.
- Я - Верховный Вождь - Быстрая Рука клянусь в ненападении на племена Песчаного Ястреба и Огненных Псов и поддержании с ними дружественных отношений.
Могучий Клык являлся вассалом Быстрой Руки и выступал лишь помощником Верховного Вождя.
- Я – Граф Империи Рох Кир Майор – подтверждаю Ваши клятвы. Если кто-нибудь из Вас троих или из Ваших племен нарушит, ее, то кара Великой Империи Рох постигнет все племя. Мой магический зверь тому свидетель. – Розочка встала на дыбы и грозно заревела, подняв голову.
Потом началась пьянка и гуляния. Мы со своими воинами отправились в город, а восемь тысяч бойцов вместе с вождями засели за выпивку. Такие поводы случались не часто, поэтому народ отрывался от души. Можно было бы и с ними посидеть, но это было бы верхом лицемерия пить с людьми, которых ты должен был убить, по крайней мере с такой целью плыл с другого континента. Да и не факт, что не придется их всех уничтожить. Я еще не получил письмо подтверждение из Империи, а вдруг скажут все равно зачистить весь Акрос. Поэтому я и не принимал участие в переговорах и был лишь свидетелем. Так что, в случае чего, у меня нет никаких обязательств перед этими племенами.
Гулянка продолжалась два дня. Я терпеливо дожидался Быструю Руку в крепости. Понимал, что для закрепления его положения и статуса союза ему нужно это сделать. После того как помятый вождь прибежал ко мне и пал ниц (наедине, больше в комнате никого не было, дабы не ронять статус Верховного Вождя) я объявил ему благодарность. Обязал двадцать процентов от добычи серебра передавать в мертвые земли, для чего десять солдат постоянно будут караулить на шахтах. Также через месяц в два раза увеличить поставки еды и питья. Ну и естественно отгонять всех от мертвых земель. Для связи объяснил, что на границе мертвых земель на месте нашей встрече всегда будет караул из пяти солдат. Он тоже пусть пришлет пять своих воинов. Так связь будет более - менее двухсторонней.
Пополнив запасы продовольствия мы выдвинулись в сторону шахт. Я хотел осмотреть место добычи, оценить объемы добычи и запасов, после этого передать примерную оценку солдатам контролерам. Ждать честности от хитрых масаев хотелось, но не моглось.
Через день пути мы были на месте. На шахтах ничего не изменилось, только воины естественно были другими. Я лично спустился в каждую шахту. Запасы были большими. Как оценивал мастер, а я проверял его слова своим эмоциефоном, лет на пять непрерывной добычи, а то и на семь. Объем добычи был в среднем около тонны чистого серебра или шести тонн руды в месяц. Руду вывозили на север на день пути. Там рос лес и там же обжигали руду, выплавляя серебро в слитки. Оставили десять бойцов. Я показал капралу, оставшемуся за старшего куда и как записывать приход и отгрузку руды. Обязательно с датами и подписями его, мастера и начальника обоза, перевозящего руду. Количество руды он в запечатанном конверте передавал с обозом для второго десятка, который придется разместить на месте переплавки.
Затем поехали на место выплавки серебра в слитки. Еще десять солдат с капралом оставили на этом посту. Я дал несколько советов, позволяющих увеличить температуру плавления и увеличить отсев шлаков. Выплавка должна хоть не на много, но увеличиться. Капрал получил указание сверять количество, указанное в сопроводительном письме с фактически прибывшим сырьем. Затем каждый пятый слиток после выплавки он должен был складывать в специально построенный сарай. По мере наполнения, будут приходить телеги и под конвоем отвозить серебро в мертвые земли. Точно также сопровождаться они должны письмом с указанием веса и количества слитков. На случай отсутствия сопроводительного письма с шахты или при отправке готовых слитков, я пообещал всем причастным натравить на них Розочку. Она не будет разбираться кто прав, а кто виноват – сожрет всех.
После инспекции и подробного инструктажа, наш отряд, уменьшившийся до шестидесяти семи воинов и пяти магов, тронулся в обратный путь.
Через два дня пути мы были на месте. Сегодня как раз уже четвертый обоз с продуктами прибыл. Я был в поездках три недели ровно. Оставили еще пять солдат в карауле. Их будут менять каждые два дня. Оставшиеся вместе с телегами с продуктами выдвинулись в глубь мертвых земель. Поход по покорению Акроса закончился.
Глава 8. ... там, где нет в помине короля...
Глава 8. …там, где нет в помине короля…
Пока обоз потихоньку ехал в наш лагерь. Розочка за три часа донесла меня к стоянке нашего корабля. Уж больно сильно я соскучился по семье.
Катя и дети были в порядке. Форт был практически готов. Остались мелочи, но они прибудут с посланным кораблем, поэтому жили пока так. Главное крыша и стены были готовы. Параллельно готовились конюшни и склады для ингредиентов, я приказал строить еще один склад для серебра. Как часто его отправлять получится я не знал, но место для хранения подготовить нужно было непременно.
Неделю я провел в занятиях с моими подрастающими не по дням, а по часам детьми и моей юной женой. Катя, хоть и сохранила свою фигуру, стала более спокойной, основательной что ли. Однажды ночью она призналась мне, что мечтала о двух детях, конечно не так быстро, но сейчас просто счастлива. Малыши радуют ее своей любовью, да и я, хоть и часто нахожусь в разъездах, но все свободное время провожу с нею и детьми, и она за это мне очень сильно благодарна.
Мы взяли наш фургон и поехали в путешествие вместе с детьми. Сначала просто катались по мертвым землям. Детям очень понравилось. Магические звери бежали к ним как к родным и всячески ластились. Было странно видеть как зубастый волкодлак как щенок прыгает и скачет вокруг моих детей, безбоязненно подставляя им брюхо на почесушки. Я сначала боялся за детей, но Катя успокоила меня, что все в порядке и магические звери сами разорвут кого угодно, а детей в обиду не дадут.
Доехав до конца мертвых земель, я свернул на запад и выехал в земли масаев. Первый же пост опознал меня и два воина взялись сопроводить до ставки Могучего Клыка, это были его земли. Я отказался, спросил только направление. Мы едем в три раза быстрее, а так они нас будут только задерживать. Дорогу указали.
Мы поехали просто катаясь и глазея по сторонам. Здесь было много зелени, попадались даже приличные леса. Я остановил фургон и сварганил моим шашлычок по быстренькому. Мы повалялись на травке, малыши поплескались в небольшой речке. В общем пикник вышел на славу. А ночью, пока утомленные играми в воде дети спали, мы снова любили с Катей друг друга, и снова нам никто не был нужен. Только мы и наши дети…
Утром я направил СМТ-1 к городку Могучего Клыка. Кате было интересно посмотреть на житье средневековых индейцев, как я назвал масаев.
Городок был маленьким, на две - три тысячи населения, в основном его племя разбивалось на семьи и жило охотой и земледелием.
Вождь отсутствовал, он сейчас очень много времени проводил в ставке Верховного Вождя. Меня встречал его старший сын, Легкая Нога, который видел меня при принятии присяги. Он со всем уважением разместил нас в доме вождя, две жены вождя и жена самого Легкой Ноги, организовали обед и мы пообедали. Пока дети спали в фургоне после обеда, мы на нем же поехали на базар.
Катя купила много разных тканей, боевой топорик, монисто из камней и бус. Мне пришлось отдать все свое серебро. Золота здесь не знали, а медь мне нужна была на амулеты. Накупили много местной экзотической еды. Ночевать поехали снова в дом Могучего Клыка. Я подарил его сыну кинжал из хорошей стали, чем привел его в восторг, а Катя одарила жен зеркальцами и стеклянными бусами, небольшой запас которых захватила еще из дома. Моя, более продуманная чем я, жена прекрасно знала куда мы едем и какой товар там котируется.
Утром, после завтрака, мы выехали в путь. Я снова отказался от сопровождения. Мы гуляли по лесам, плавали в реках. Это был самый чудесный отпуск в моей жизни. Жена и дети были просто счастливы.
Дня через три мы приехали в Город, к Верховному Вождю. Встречать нас вышел весь город. Люди опустились на колени и приветствовали нас как посланцев богов. Катина красота покорила всех, а мои дети, принявшие необычайно серьезный вид, привели всех в умиление. Повозка самостоятельно катящаяся по городу способствовала дополнительному появлению слухов о нашей божественности. Вожди двух племен торжественно поклонились нам в пояс и повели за богато накрытые столы.
Мы славно попировали целый вечер. Я подарил каждому из вождей по сабле. Быстрым рукам получше, Могучему Клыку чуть хуже, но тоже превосходную. Таких у них в племенах еще не было. Катя вновь открыла свой сундучок и одарила женщин зеркальцами, бусами, косметикой и стала кумиром среди них. Они увели ее и детей в женскую часть дома и так там и оставили до утра. Я поддавшись порыву и отсутствию контроля со стороны жены, хорошо так напробовался местных вин, благо что от чудесной травки ума хватило отказаться. Но я под градусом и на радостях запустил посреди степи масаев первый на этом континенте фейервек и организовал так понравившийся мне разноцветный фонтан, прямо посреди базарной площади. Причем создал его по всем правилам и снабдил накопителями и собирателями энергии. Теперь он будет существовать почти вечно. Народ, офигев от моих выкрутасов, реально возвел меня в ранг богов. Наконец, меня, «утомившегося от трудов праведных», два вождя, которые кстати сами были не в лучшем состоянии, доставили в выделенные мне покои к жене, которая, отработав на мне программу по тхэквондо, отправила спать, пообещав завтра поговорить с этим пьянчужкой. Еще и в спину убегавшим вождям прокричала, что-то вроде ноги повыдергаю и в обратную сторону пришью. Но я этого уже не слышал, а провалился в сон.
Утро было тяжелым. Намешав вчера всякого, я совершил фатальную ошибку и не мог встать. Кое-как проведя «оздоровление» я лишь чуть-чуть помог своему многострадальному телу. Катя ехидно улыбаясь, сказала, что так знала и ей не стоило оставлять своего пьянчужку мужа одного. Я лишь растерянно улыбался ей в ответ и болезненно морщился от особо громких высказываний.
Тут Машенька, доченька моя сладкая, подползла ко мне и легла на меня, обхватив ручками мою голову, сразу стало полегче, следом подполз Ваня и положил руки на сестренку. По мне прошла волна «оздоровления», раз в сто сильнее, чем у меня самого. Малыши довольно угукая поползли по кровати дальше, а я ошарашено сел на кровати. Никакой головной боли и магического истощения после вчерашнего не было. Наоборот я чувствовал себя так, будто проспал в магическом источнике всю ночь. Я вроде даже стал сильнее! По малышам ничего заметно не было. Искры у них не изменились ни в ту ни в другую сторону. Будто для них этот поток энергии был плевым делом.
- Ну вот зачем они это сделали – нахмурилась Катя – вот вы хулиганы! Говорила же не колдовать пока. Вам рано еще!
Маша спряталась за Ваню, а тот сделал вид, что собрался реветь, хотя глаза при этом у сынишки были хитрые прехитрые.
- И не надо мне тут спектаклей устраивать! Сегодня никакого сладкого. Вы наказаны.
Ваня пожал плечами (никого не напоминает?) и обнял расплакавшуюся сестренку.
- И давно они так могут? – спросил я, подобрав упавшую челюсть.
- Как ты уехал в прошлую командировку, так дня через три и начали. Они привыкли, что ты их каждый день подпитываешь, вот и соскучились по магии. Я случайно заметила, Ваня подполз к Маше и положил руки ей на голову. Машенька аж вздрогнула и радостно так засмеялась, а потом она наоборот руки на Ваню положила и тот засмеялся. Теперь каждое утро так делают. Ты разве по приезду не заметил?
И точно, когда я делал «оздоровление» детям, после возвращения из поездки, они никак на него не реагировали. Правильно я же еще слабенькое делал, типа они еще маленькие.
- Они и на мне пробовали свои штучки, но на меня магия же не действует, вот и перестали. Хотя иногда, особенно когда спят возле меня, мне так хорошо-хорошо становится.
Я обнял детей и стал подкидывать радостно засмеявшихся малышей к потолку:
- Спасибо, Солнышки мои. Я вас так люблю! И тебя, Машенька, и тебя Ванечка, т маму Вашу я так сильно люблю!
Наигравшись, мы вышли обедать. Оказывается пока я маялся с головой и отсыпался мое семейство уже позавтракало. Два вождя, кстати, еще лежали в своих комнатах. Накидались-то они также как и я, а вот метаболизма и двух маленьких лекарей у них не было. Из-за этого меня еще и в разряд величайших выпивох занесли. Мол перепил самых крепких. А на следующий день как огурчик. Слава конечно сомнительная, но, сука, приятно!
К вечеру Быстрая Рука и Могучий Клык пришли в себя и мы (без алкоголя) посидели за ужином. Я рассказал, что скоро должны приехать первые поставки оружия и я озвучу цены. Так что пусть готовят серебришко. Еще я попросил раз в месяц выделять телегу для отправки серебра в мертвые земли. Охрана будет моя. Меня заверили, что все будет в лучшем виде.
Утром мы выехали из гостеприимного города и покатили по степи. Нагулялись мы в сласть. Я помогал детям с их Искрами, работая больше на подсознательном уровне. Катя просто наслаждалась покоем.
Мы заехали на шахты, посмотрели что там к чему, потом в сереброплавильни и сделали проверку там. Везде все было в порядке. Предания о могущественном маге разгорались все сильнее и сильнее, так что нас встречали как самых ценных гостей. Катя даже сказала, начала еще сильнее гордиться своим мужем.
Наконец, наше двухнедельное путешествие подошло к концу. Мы заехали с проверкой в последний пункт, узел связи на границе мертвых земель и степи масаев. Там тоже все было в порядке и наш фургон поехал в форт.
Когда мы приехали домой, вдалеке на горизонте показались алые паруса. Наш посланник вернулся назад.
Глава 9. Дети – это весеннего солнца лучи…
Глава 9. Дети – это весеннего солнца лучи…
Капитан Фрост, плававший на втором корабле, доложил, что дорога между фортом и ближайшим к Амьену портом напрямую занимает всего две недели. Его так быстро никто не ждал, но пятьдесят охотников со снаряжением прибыли в кратчайшие сроки. Ингредиенты доехали в полном порядке и маги были очень довольны поставкой. Император лично принял его во дворце, трижды заставил пересказать все, что случилось с нами в пути и что происходило на новом месте. Затем он отправился готовить корабль к обратному пути и перед отплытием ему доставили ответное письмо императора для меня.
«Граф Майор, Империя высоко оценивает Ваши заслуги. С планом о создании колонии на территории материка Акрос, полностью согласен. Если есть возможность подружиться с масаями, то это принесет больше пользы, чем пустой континент.
Высылаю Вам все по списку, направленному Вами. Пятьдесят охотников, найденных в кратчайшие сроки, отправлены на вахту в три месяца. Через три месяца их нужно будет заменить.
Для эффективности предлагаю ежемесячно отправлять корабли в плавание между материками. Так наладится связь и необходимый товарооборот.
В остальном всецело полагаюсь на Вас.
Император Империи Рох Кирк Великий»
Как-то размыто все изложил Император, но хотя бы ясно дал знать, что поддерживает мои начинания с масаями.
С корабля разгрузили груз продуктов, необходимых для окончания стройки материалов, а также оружия и побрякушек для масаев. Охотников разместили в отведенных для них местах. Я дал им пару дней для отдыха. Потом начну водить группы по пять человек на охоту. Сначала сходят со мной, а потом начнут ходить сами. За эти пару дней стройка была завершена. Склад для серебра и магических ингредиентов построен. Капитан Браун доложил о появившихся излишках продуктов, масаи поставляли слишком много. Но снизить количество поставляемого, это показать наше небольшое количество на материке, поэтому так поступать было нельзя. Я приказал строить еще один склад - для продуктов, раз в месяц будем отправлять менее скоропортящиеся на Атлан, трюмы кораблей большие, отправлять можно много чего.
Я повел первую партию охотников на охоту. Остальные, чтобы не терять времени даром, принялись за первый круг мертвых земель. Магические растения, волкодлаков и горов и всякую посильную им живность. Мы же дошли почти до центра, набили зверья столько, что пришлось накладывать облегчение веса на рюкзаки. Но я предупредил, что это разовая акция, больше лафы не будет. Для того, чтобы не допустить тотального истребления магических животных, я как и у себя в графстве запретил использование ретрансляторов на охоте. Не давал в пустоши лошадей и тем более фургон. Все должно быть честно. Смог убить магического зверя – молодец, выбери все что нужно и неси это сам до базы. Таким образом слишком много не возьмешь, и баланс в мертвых землях не нарушится.
Пятидневная охота, показала, что ничего нового для охотников в новых мертвых землях нет, и нет нужды их постоянно сопровождать. Я дал им разрешение на самостоятельную охоту и они, поделившись на группы по пять человек, отправились в путь. Три месяца пролетят незаметно, а за это время они заработают как на год вперед. Деньги и они, и солдаты, и матросы получали в империи. Здесь в форту они им были не нужны. Наше поселение стало как бы вахтовым поселком, с налаженным бытом, где каждый знал поставленную перед ним цель.
После охоты я засел за обучение детей. Они еще не говорили, но все прекрасно понимали. Маша была магически сильнее, а у Вани боевой дух был высок. Обычно она пряталась за ним и помогала брату. В своих вылазках по форту и по двору они всегда пользовались изначальной магической энергией, как делали, я думаю так, древние Атланты. Наши малыши уже вовсю ходили, держась друг за друга. Во дворе, на тренировочном поле, среди манекенов, Маша и Ваня тренировались, когда думали, что никого нет рядом. Они долбили сгустками энергии по манекенам и счастливо смеялись, когда те разлетались на куски. Мне доложил о сломанных манекенах капитан Браун, а я проследил за проказниками. Было интересно наблюдать, как пятидесятисантиметровые малыши сосредотачиваются и выпускают из рук невидимые обычным глазом сгустки энергии и после пары попаданий манекен разлетается на куски.
Пришлось вмешаться и сделать детям выговор. Маша как обычно спряталась за Ваню, а тот прибегнул к проверенной тактике слез. Но в эмоциональном плане мне было прекрасно видно, как эти два поганца закатываются от смеха.
Я сделал им как в академии тренировочную площадку, укрепил ее, поставил магические амулеты, образующие самый мощный магический купол. Он не только защищал, но и поглощал излишки магической энергии, поэтому дети не могли причинить кому то вреда.
Обычно, после завтрака, я отводил их на полигон и показывал заклинания, а они повторяли их. Очень сложно было научить их применять стихийную магию. Первым делом мы научились делить магоэнергию на составляющие. Сначала огонь, потом воду, землю и воздух. Потом дети научились выделять зеленые нити лекарской магии и даже черные – темных магов. Так вышло, что первые слова которые произнесли мои дети были не мама и папа, а слова заклинаний на древнем языке. После этого как плотину прорвало. Дети стали болтать. Мама учила их всеобщему языку, а я древнему Атлантскому.
В тренировках и обучении прошло три месяца. Мои корабли уже сделали по два рейса каждый. Отправлены первая партия серебра, излишки продуктов, сменилась первая партия охотников и солдат охраны. Оружие, железная утварь и всякие безделушки продавались масаям по двойной цене за серебро. А поскольку запасы серебра теперь скопились у Быстрой Руки, то этот опытный делец путем торговли связал все племена во едино и все таки стал верховным вождем всей масайской половины континента. Вся работа была налажена и я решил попробовать наладить порталы между континентами.
Для этого я отправился в мертвые земли на СМТ-1, взял с собой большой запас продуктов и готовых блюд. Башня все также стояла открытая и никем не занятая. Портал располагался на первом этаже, точнее сам первый этаж и был местом для портала. Я облазил его вдоль и поперек и нашел на стене в углу, что-то вроде панели доступа. Работать пришлось в магическом зрении. Я нашел общее питание, от него шли два отвода – один помощнее уходил в пол, это получается запитка самого портала. Небольшая нить энергии вела чуть в сторону, приложив руку к участку стены, в котором скрывалась эта нить, я по наитию, подал на него немного энергии. Есть контакт! Стена осветилась картой мира, наподобие тех, которые я видел на «компьютерах» Атлантов. Четыре точки горели зеленым светом. Одна прямо посередине карты, это та башня, в которой находился я сам, остальные три точки светились на Атлане. Одна на месте магической Академии, вторая в лесу испытаний, третья в моих мертвых землях, там где располагалась башня с неработающим «компьютером». Я ткнул пальцем на мои земли и на полу башни засветился круг портального окна, диаметром метра три. Поверх экрана появилась надпись «Да/Нет». Здесь все просто: да – значит летим, нет – значит отмена. Получилось! Я разобрался!
На все эти действия мне понадобилось около десяти дней. Из них я первые три дня облазил башню вдоль и поперек. Потом сделал то же самое в магическом зрении и лишь на пятый день я смог найти энергетическую жилу, питающую портал. Болван! Нет чтобы сразу догадаться, что нужно искать в магическом зрении, а я по привычке искал силовые кабеля и пульты материальные, как в моем прошлом мире. Энергию чрез руку я пропустил конечно по наитию, но только оно, это самое наитие пришло только через день поисков – куда же исчезает энергетическая нить в пустой стене. В общем я показал себя не с лучшей стороны в разрешении задачи портала, но в конечном итоге разобрался.
Утром, когда я, открыв дисплей-карту портала разбирался в ее устройстве, приехала на драках Катя с детьми. Маша и Ваня выросли еще больше и выглядели года на три, а не на одиннадцать месяцев, как им было на самом деле. Дети во всю болтали и глазели по сторонам. Наши драки в них души не чаяли, как и другие магические звери впрочем тоже.
Мы пообедали все вместе, потом я уединился с Катей в фургоне, а дети игрались с драками. Через час, мы расслабленные вышли из фургона и пошли прогуляться по пустоши. Я очень сильно соскучился по жене, она тоже, поэтому мы просто гуляли и болтали позабыв обо всем на свете.
Какое-то тревожное чувство кольнуло меня, когда мы пошли назад.
- Дети! – воскликнул я
- Дети? – переспросила Катя. Мы переглянулись и с ужасом побежали к башне Атлантов.
Драки бегали метрах в ста от башни, а вот детей нигде не было. На Катин вопрос Малыш ответил, что детеныши сначала бегали с ними, а потом драки отвлеклись на дичь и обедали, поэтому не уследили за непоседливыми малышами.
Мы оббегали всю пустошь на пятьсот метров вокруг башни. Катя билась в истерике, драки огорченно ревели на всю округу. Я решил посмотреть в башне. Но там детей тоже не было. Куда они пропали? Что делать? В эмоциефоне они не отображались, значит они не менее чем в пятистах метрах от меня. Погибнуть они не могли, я чувствовал, что они живы.
Катя вошла в башню и вопросительно уставилась на меня. Я отрицательно покачал головой. Здесь их нет. собравшись снова выйти в пустошь я окинул первый этаж взглядом и замер с отвисшей челюстью. На экране мерцала зелеными буквами надпись: «Перенос совершен успешно». Ниже горела другая надпись теперь уже красным: «Недостаточно энергии для повторного переноса»…
Глава 10. До чего дошел прогресс…
Глава 10. До чего дошел прогресс…
Я кинулся к пульту управления. По всему выходило, что я – болван эдакий! – отвлекся когда приехала Катя с детьми и не выключил портал. Дети залезли в башню и каким-то образом запустили перенос. Так, не надо паниковать. Просто подумаем. Точка, на которую был настроен портал, это башня возле моего графства. С детьми ничего плохого случиться не должно, у них магическая и природная защита такая, что им не страшны ни звери ни люди. Кроме того я научил их простейшей магии, да и постоять за себя они смогут. Так я успокаивал Катю, а сам не мог справиться с внутренним холодом в груди. Успокаивая Катю я не на миг не прекращал работу с порталом. Я исследовал пульт и основной «энергокабель». Действительно, толстый канат энергии, по которой шло питание портала, стал гораздо тоньше и светлее. Видимо источник магоэнергии стал истощаться или с самой подачей что-то не то.
- Запускай его скорее! Полетели за детьми! – Катя взяла себя в руки, но теперь, зная цель, требовала действий.
- Мне нужно немного времени. Силовой кабель поврежден. Попробую его восстановить. Тебе нужно съездить в форт, взять оружие, вещи, продукты. Предупреди всех, что мы по служебной необходимости отбываем на Атлан своим ходом. Про детей и портал ничего не говори. Давай быстрее, ты мне сейчас все равно не поможешь, а только отвлекать будешь. Я как только налажу питание, сделаю проверку, дождусь тебя и сразу отправимся за детьми.
Катя тут же запрыгнула на Малыша и унеслась в форт. Все таки у меня самая понятливая жена на свете. Так быстро драки еще не бегали. Розочка унеслась за ними. Она тоже поняла, что будут еще вещи, которые нужно будет привезти, да и мне она только будет мешать.
Я попробовал подпитать энерголуч, ведущий к порталу – бесполезно, каплей в море энергия растворялась в потоке. Вспомнив, как я уничтожал «кабель» когда отключал «компьютер» в башне на Атлане, вздохнул – придется все повторить в обратном порядке. Я принялся за кропотливую работу, собирал все более менее крупные нити энергии вокруг энергетического потока, сплетал их в косичку и наматывал ее слой за слоем на «силовой кабель», готовый отрезок щедро поливал своей энергией и дожидался пока моя подпитка «приживется» к основной линии. Нитка за ниткой, косичка за косичкой. Я не знал сколько я так просидел, просто собирал и сплетал, собирал и сплетал. Вот, наконец, я намотал последний участок, моей энергии даже не понадобилось – энерголуч сам спаялся и стал как прежде однородным и толстым. Экран снова засветился огоньками и оповестил о готовности к отправке. Я вскочил, чуть не упав на затекших ногах, прижал руку и пустил энергию на точку башни возле моего графства. Появилась зеленая надпись: «Да/Нет».
- Поехали! – сказала, Катя, которая оказывается уже была здесь.
- Долго я возился? – прохрипел я, чувствуя как затекло мое тело.
- Целый день. Я за четыре часа слетала туда-обратно, а ты все время сидел и работал, потом еще десять часов я ждала тебя. Сейчас утро следующего дня.
- Все готово? – только и сказал я
- Да, только драков придется взять с собой. На них оружие, припасы и одежда.
- Не получится, портал трехметровый, мы не влезем в него вчетвером. А по раздельности отправлять нас я не хочу. Слишком большой риск.
Малыш тут же принял форму лошади и стал гораздо меньше. Розочка обиженно заревела и вышла наружу. Умное животное поняло, что если и поедет кто из драков, то не она. Я обнял верную подругу, погладил ее по шее и попросил приглядеть тут за всеми. Если получится, я запущу портал с Атлана, если нет, то приплыву через месяц на корабле. Я обязательно за нею вернусь. Розочка убежала в сторону форта, а мы стали перебирать вещи. Припасы на три дня и оружие перегрузили на Малыша, остальное закинули в СМТ-1, оставшийся возле башни. Мы снова все проверили и я нажал на надпись «да». Портал засиял и мы быстро забежали в круг.
Знакомое чувство переноса и мы оказались в темной башне в дне пути от моего графства. Работает! Я не стал разбираться с настройками портала отсюда, а выбежал наружу крича имена детей. Катя и Малыш выбежали следом и стали звать Ваню и Машу, Катя голосом, а Малыш звериным рыком. Но возле башни никого не было.
Мы облазили башню целиком и полностью, были следы Маши и Вани и каких-то зверей, но самих детей не было. На дворе был уже вечер, но еще достаточно светло для поисков и мы разошлись в разные стороны. Я догадался включить эмоциефон и далеко на северо-востоке почувствовал детей.
- Быстрее, я чувствую их! - закричал я и Катя с Малышом прибежали ко мне. Мы залезли на Малыша и понеслись в сторону едва улавливаемых эмоций моих детей.
Как я себя ругал! Как я себя упрекал за невнимательность! Если бы была возможность, то сам себе надавал бы по шее. Ну что мешало мне отключить портал! Нет, я привык к своей особенности и подумал, что кроме меня никто не сможет разобраться и запустить портал. И вот итог – мои дети перенеслись на другой материк и теперь мои дети, которым даже года нет, бродят целый день посреди бывших пустошей.
Малыш нес нас в сторону моего графства и у меня появилась мысль. Дети чувствуют эманации ретранслятора даже на таком расстоянии и направляются в место, где им было комфортно и должны быть папа с мамой! Это дети, которым нет и года, но по уровню развития они перепрыгнули уже десятилетних, а по магическим умениям и пятнадцатилетних.
Догнали мы их через два часа гонки. Два малыша лежали прямо на земле, а с двух сторон и обнимали два волка. Увидев нас, звери вскочили и зарычали, но тут проснулся Ваня и хлопнул матерого хищника по носу. Волки тут же присмирели и присели в сторонке. Проснулась и Маша, и со слезами дети подбежали к нам.
Как рассказал мне Ваня, они игрались возле башни с драками, потом Малыш с Розочкой отвлеклись и дети залезли в башню. Читать они уже умели и Ваня нажал на да, и как всегда приложил энергию. На полу появился светящийся круг и дети вошли в него. Очутившись в новом месте они сильно испугались, на крики и плачь пришли два волка. Дети тут же взяли их под контроль и стали с ними играться. После обеда они почувствовали голод и решили поехать в сторону знакомого магического фона, как тот, где они в последний раз видели папу и маму. Как и родители они оседлали волков и поехали на них. Но под вечер Маша сильно устала и они решили лечь поспать. Волки их охраняли и грели своим теплом. И тут папа с мамой приехали.
Ругать, действительно напуганных малышей, показавших невиданную собранность и действовавших в такой ситуации на уровне взрослых, мне показалось слишком жестоким и я просто попросил их на будущее сначала думать, а лишь потом действовать. Катя все это время прижимала малышей к груди и тихонько плакала с облегчением. Я поблагодарил волков и отдал им все мясо, что было в припасах. Хищники съели награду и скрылись во тьме.
Я разжег костер и стал готовить поздний ужин. Всей семье пережитое далось с большим трудом. После ужина мы завалились спать. Катя прижимала детей к себе. Малыш улегся рядом и грел их своим большим телом. Я же всю ночь просидел в размышлениях у костра, подкидывая дрова, и размышляя о произошедшем.
Может так оно и было нужно? Если бы не дети, я бы еще долго возился с порталом и не факт, что рискнул бы на такое быстрое перемещение. Слава Богу, с детьми все в порядке и можно задуматься о практическом применении полученных знаний. Теперь открывались новые горизонты. Если я налажу связь между четырьмя порталами, то смогу восстановить и те, что были в других башнях. Настройки сохранились, все дело как мне кажется в энергоподаче, и даже с этим у меня появились навыки благодаря неугомонным детям. Питание в башне на Акросе я восстановил практически с нуля. Скрывать факт владения знаниями о работе порталов я не смогу, да и не вижу в этом смысла. Нужно добраться до моего замка в графстве и ехать в столицу, к императору. Но СМТ-1 и Розочка остались в мертвых землях на Акросе, а забирать у Кати Малыша не хотелось. А может попробовать восстановить портал и переместиться сразу в Академию? Так будет гораздо быстрее, заодно и в беседе с Императором смогу оперировать фактами, а не догадками. Только нужно несколько раз проверить пульты управления и «энергокабеля».
Утром я попросил Ваню сделать мне «Оздоровление» и дети по цепочке возродили уставшего меня к жизни. Каких либо изменений в их организмах и Искрах я не заметил. В общем, мои дети просто получили жизненный урок, а у родителей появились седые волосы в голове. Это с учетом, что мне исполнилось двадцать два, а Кате девятнадцать. Но в этом мире все происходило гораздо быстрее, поэтому нужно привыкать. Хе-хе. Но детки конечно нам дали жару.
В родном облике на Малыше хватило места всем и он неспешно понес нас к магической стене. К вечеру мы были уже возле замка. Охрана и местные жители только ошарашено кланялись нам. Так скоро увидеть Графа, да еще и с семьей никто не ожидал. Мы не стали заезжать в Южный, а сразу отправились домой.
Марта при виде нас заохала и принялась хлопотать, организовывая ванну, свежую одежду и ужин. Подняла всех слуг и служанок. В замке поднялась суета, люди радовались нашему возвращению и приветливо улыбались. Помывшись и плотно поужинав стряпней Марты, по которой я сильно соскучился, я откинулся на стуле за обеденным столом и довольно зажмурился. Наконец-то я почувствовал себя дома!
Глава 11. И уносит меня, и уносит меня…
Глава 11. И уносит меня, и уносит меня…
Два дня мы просто отдыхали дома. Ваня и Маша, напуганные произошедшим путешествием за несколько тысяч километров, вели себя тише воды ниже травы. Даже как-то непривычно стало. Мы много гуляли, играли. Я учил детей создавать воду, строить укрытия. Показал как ориентироваться по солнцу, луне и звездам. Катя тоже слушала и запоминала, на всякий случай. Ни в Императорский дворец, ни на Акрос я не сообщал о своем перемещении. Не хотел срываться на доклад раньше времени. Тем более идею по освоению и введению в действие порталов, я не оставил.
Передохнув и успокоив нервы, я поехал в башню. Поехал на Малыше, если привезу Розочку, то станет полегче, Кате транспорт тоже нужен был. Надо сделать СМТ-2 для этого континента. С собой взял двухнедельный запас продуктов. За это время я планировал или отремонтировать портал или вернуться назад и ехать в Амьен на Малыше.
Вокруг башни все было без изменений. Раньше тут все облазили маги из Гильдии, но естественно ничего полезного не нашли – питание всех приборов было же выключено.
Я принялся за работу. Сам портал функционировал, с питанием было все нормально. А вот стена, на которой располагался «экран» портала треснула, благо, что не на самом экране, а там где к нему шел энергопривод, перерубив его пополам, тем самым «обесточив» экран.
Первым делом я восстановил стену. Работать пришлось в ручную, чтобы не навредить магией чувствительным настройкам. Я замазал стену глиной, разровнял. Снаружи башни тоже замазал и поставил металлические стяжки. Теперь стена стала полностью целой как раньше.
Встала другая проблема. Как нарастить «кабель», до половины не доходящий до «экрана». Я поймал нить энергии и попробовал вживить его в «монитор». В любом месте это не получалось, следов «экрана» не было, а я не помнил его истинные размеры. Силы пойманной нити не хватало. Два дня я потратил на наращивание имеющегося куска энергокабеля, временами хотелось плюнуть на все и бросить эту кропотливую и энергозатратную работу, но привычка доделывать работу до конца заставила меня нарастить целый метр «энергокабеля». Потом я взял свободный конец и стал водить им по стене, в надежде, что он попадет в «разъем». После целого дня трудов, кусок энергокабеля вырвало у меня из рук и втянуло в стену. Вспыхнул экран. Все точки отобразились в нужном порядке, с центром, указывающим на текущую башню.
Я без сил опустился на пол. Эти пять дней работы вымотали меня на нет. Нервов и сил как физических, так и магических было потрачено море. Может съездить домой отдохнуть? Да и в Амьен, чтобы выезжать нужно взять нормальную одежду, амулеты банковские не забыть. Решено. Я сел на Малыша и поехал домой. Соскучившиеся Катя и дети не отпускали меня два дня, я отдохнул и душой и телом, и переодевшись в парадную одежду, поехал в Амьен. Катя поехала со мной, чтобы забрать потом Малыша в графство. Он в принципе и сам добежал бы, но мне кажется, она просто хотела покататься со мной.
Я активировал портал. Оказывается «экран» по умолчанию, через три-четыре часа работы отключался автоматически. Ну и правильно, зачем зря энергию расходовать и людей пугать. Я выбрал точку Магической Академии, пустил в нее чуть-чуть энергии. Привычно высветилось «Да/нет». Я ткнул на «Да», поцеловал Катю и шагнул в портал.
Открываю глаза и вижу ошарашенные глаза дежурного мага телепорта.
- Г-г-граф? Вы к-к-как здесь оказались? – бедолага едва заикой не стал.
- А на стене никаких оповещений не было. Как телепорт запустился – первым делом спросил я.
- Ничего не было, просто засветился контур портального окна и все.
- Спасибо. Мне бы Верховного Архимага увидеть.
- Он во дворце у Императора.
- Отлично, спасибо.
Я отправился во дворец, чем навел переполох и в Гильдии и в самом Императорском дворце.
Я доложил Императору и Верховному Архимагу о своих приключениях, умолчав о способностях детей. Просто сказал, что с семьей перенесся на свои земли целенаправленно. Теперь у Империи Рох есть два полноценных работающих портала и есть перспектива получить еще хотя бы один. Но самое главное имелась работающая линия, связывающая два континента.
Обрадованные Император и Верховный Архимаг тут же прошли со мной в Академию. Кстати Император поблагодарил меня за налаживание связей и масаями и отдал мне пять процентов от добычи серебра. Деньги будут перечисляться на мой счет по мере поступления груза с Акроса. За выполненное задание мне начислили аж десять тысяч золотых и две Кате.
В Академии я запустил «магический монитор», оказывается он работал с функцией приближения. На нем горели только две ближайшие точки – Академия в центре и Лес Испытаний, неподалеку. Я вспомнил свой смартфон и подав магическую энергию на разведенные руки, свел их вместе. «Экран» послушно изменил масштабирование и появилось стандартное изображение портального «монитора». Маги ахнули, они тряслись над порталом как над младенцем. А я так бесцеремонно с ним обращался. Это как наши бабушки и дедушки, которые умеют поднимать трубку на смартфоне, а для того чтобы сделать что-то серьезнее – звонят детям и внукам и расспрашивают. Так как местным магам звонить было некому, то они и звонили на последний «набранный номер».
Я внимательно проверил «энергокабели», мощность магического потока. Здесь все было в идеальном порядке. Этот портал был в самом лучшем состоянии чем, те что я видел ранее. Только злая шутка с «приближением экрана» поставила магов в тупик. Хотя я не думаю, что они разобрались бы с остальными порталами и это были бы путешествия в одну сторону. Обратно топали бы пешком.
Тут же, запустив портал, я слетал туда и обратно к башне возле моего графства. Потом пришлось переместить десять магов во главе с Верховным Архимагом. Благополучно вернул их назад. Показал магам как запускать порталы, как выбирать точку назначения. В следующий раз три мага сделали это самостоятельно. Потом я с ними переместился на Акрос. Вот тут вышла закавыка. Маги, частично потеряв свои способности, чуть не сошли с ума, пришлось срочно возвращать их назад. На дежурство в башне магов посреди мертвых земель никто не соглашался. Император нашел выход. Раз в день утром здесь и вечером там (разница в часовых поясах) будет открываться портал и в ту сторону, маг будет переходить и запускать портал оттуда, возвращаясь обратно.
В Лесу Испытаний ситуация оказалась та же. Просто нужно было уменьшить масштаб карты. После проверки все порталы были исправны и настроены. Империя получила четыре работающих портала. За раз получалось переправить до семисот килограмм груза или десять человек. Точку возле Леса решили использовать как грузовой терминал. Вокруг срочно стали возводить склады и жилые помещения для магов, обслуживающих портал и рабочих грузчиков. Император распорядился организовать взвод охраны.
На ближайшую пятницу Император распорядился организовать бал, чтобы отпраздновать два величайших события в истории Империи Рох.
Я, воспользовавшись своим положением, слетал на Акрос, отогнал СМТ-1 в форт, отыскал Розочку встретившую меня громогласным ревом и не отходившую ни на шаг. Потом показал охотникам и капитану Брауну где и как будут проходить быстрые передачи информации и ингредиентов. Грузы будут ходить и морским путем тоже. Что-то срочное будет перемещаться порталами, а продукты и габаритные грузы морем. Постепенно инфраструктура налаживалась.
Вторым рейсом я отправился в свое графство за Катей. На бал мы поедем все вместе. Представим детей императору. Мои карапузы смотрелись как пятилетние дети. Катя заказала им в Амьене у нашего друга мэтра Лорана самые шикарные костюм и платье и мои дети смотрелись как принц с принцессой. Я надел фрак, а Катя фиолетовое платье с длинным шлейфом, который несли два специально нанятых мальчика-пажа в фиолетовых черных костюмчиках с моим гербом на груди. Ваня и Маша тут же потребовали на свою одежду такие же эмблемы и Мэтр, схватившись за голову, лично вышивал им знаки.
На балу мы были самой востребованной семьей, абсолютно все хотели пообщаться с нами. А как маги налетели на моих детей! Ваня и Маша даже стали пугаться и прижались к матери. Катя не выдержала и пообещала лично поотрезать уши любому, кто будет приставать к ее детям, и не важно кто это будет, хоть бы и сам Верховный Архимаг.
- Я и не собирался – рассмеялся Глава магической гильдии, и показал жестом магам, чтобы действительно отстали от детей – но, рекомендую в обязательном порядке посетить с ними Академию, а через пару лет добро пожаловать на учебу. Это будут самые молодые маги в истории человечества, но учитывая особенности их родителей, это вполне нормально.
Мы обещали с Катей подумать по этому поводу, а пока она увела детей в сад, прогуляться. Я побеседовал с Верховным Архимагом по поводу эксплуатации порталов. В это время вышел Император и объявили всеобщий сбор.
- Сограждане! – начал Император – наша Империя Рох, в очередной раз доказала свою силу и дух граждан, проживающих в ней. Колонизирован материк Акрос с имеющейся там пустошью, появились новые рабочие места, увеличилось количество добываемых магических ингредиентов. Разрешена загадка веков и магами налажено портальное сообщение между материками Акрос и Атлан, а также сообщение между дальними точками нашей империи. Теперь, за небольшую плату (ага! Десять золотых с человека!) можно воспользоваться порталом внутри материка Атлан. Стали доступны ранее приостановленные проекты по заселению пустынных земель. Очень много из этого осуществлено с помощью графа Майора. Прошу подняться его на сцену!
Я поднялся на помост и Император, пожав мне благосклонно руку, произнес:
- За заслуги перед Империей Рох и ее жителями, Граф Майор награждается пожизненным наследуемым титулом Герцога мертвых земель. Со всей добычи полезных ископаемых, металлов и продуктов питания ему назначается пятипроцентная рента. Поздравим, Господа, Героя Империи Рох – Герцога Майора!
Меня окатили овациями, под которые Император повесил мне на шею цепь с герцогским знаком. Выше только Император, мне, если честно, до этого дела не было, но Катя сияла, да и дети чему-то радовались.
Я вновь поднабрался за этот вечер, но Катя – умница моя – ничего не говорила, а лишь помогла залезть в карету поздно ночью. Малышей она уже отвезла домой и уложила спать, а мы ехали по ночному городу, я попросил кучера покатать нас подольше. Я зажег небольшую луну над нашей каретой и мы потихоньку катились по городу в ее свете. Катя прижималась к моему плечу, а я шептал ей слова любви и нежности. Мы наслаждались жизнью. Правда потом меня укачало и пришлось экстренно возвращаться домой.
Рано утром я проснулся и сразу же отправился с семьей в Академию, нам нужно было в Графство. У Розочки ожидалось потомство и мы спешили, чтобы помочь моему верному другу.
Голова трещала нещадно, мое лечение не дало эффекта, а детям Катя запретила мне помогать, за то, что я испортил такой романтичный момент и ее дорогущее платье. Ну и ладно, не очень то и хотелось. Может мужчина в кои-то веки расслабиться! Ну не рассчитал чутка сил – с кем не бывает?
Я сам запустил портал и переправил Катю, а потом детей. Оглядевшись по сторонам, я шагнул в портал. Что же так сильно болит голова!
Когда я вышел из портального круга ни Кати ни детей вокруг не было. Я вообще очутился в каком-то лесу. Где-то вдалеке слышались давно забытые звуки машин и автомобильных сигналов. Что за ерунда? Портального круга не было. На этом месте вообще ничего не было. И самое ужасное – я не чувствовал магии, и Искра у меня из груди пропала! Где я? Где Катя и дети?!!!
Глава 12. У незнакомого поселка…
Глава 12. У незнакомого поселка…
От ужаса произошедшего у меня зашевелились волосы на голове. Как так? Что случилось? Почему меня выкинуло черт знает где? Если я слышу шум, то это меня обратно на Землю закинуло что ли? А как же Катя и дети? Катя без меня месяц только проживет, потом защита исчезнет и она начнет приносить окружающей магии вред. Она просто погибнет или ее убьют. Без меня ей через пару месяцев придет конец. А что станет с малышами? Я сел на землю и завыл от безысходности. Ни малейшего намека на магию во мне и вокруг. От пережитого все остатки алкоголя испарились и голова стала ясной.
Так, Кирилл, успокойся! Соберись, Тряпка! Нужно искать пути назад. Может я просто потерял магию? Деревья вроде те же, но и на Земле и на Атлане они были похожи. Нужно выбраться на открытое место и посмотреть, что же там на небе. Если солнце и будет похоже, то звезды и луна сильно отличаются. Смогу определить где я.
Пока проверим карманы и вообще, что у меня есть. Одет я был в черные куртку и штаны, мягкие кожаные сапоги. На голове ничего не было. На груди банковский амулет. На шее герцогская цепь со знаком. Ни в ней, ни в амулете магии не чувствовалось. Чёрт!
В карманах, которыми Мэтр Лоран теперь постоянно сразу снабжал мою одежду, оказалось пять золотых, десять серебряных и восемнадцать медных монет. Ни оружия, ничего больше.
Я собрался с силами и пошел в сторону звуков. Сквозь чащу пришлось продираться около часа. Меня закинуло в самую гущу деревьев и кустарников. Сюда лет двести нога человека не ступала, если не больше.
Наконец, лес стал редеть и я увидел дорогу. Вымощена она была камнем. Не асфальт, значит, это, скорее всего, не Земля. На дороге не было видно ничего и никого. Что за звуки тогда я слышал? Я подкинул медяк: выпадет половинка с царапиной – налево, целая – направо. Выпала целая. Я повернулся направо и пошел вдоль дороги, пытаясь разглядеть следы. Ничего не получалось - на камне следов не оставалось. Но камень был обработанным, грани достаточно ровными, значит его специально пилили.
Около получаса я шел по дороге, но так никого и не встретил. Звуков, которые слышал раньше тоже больше ниоткуда не доносилось. По ровной дороге шагалось легко, но желудок стал подавать знаки, что я давно не ел, вчера во дворце я больше пил, а утром жуткое похмелье не дало мне позавтракать.
Я шел и шел. Странно, даже звери и птицы мне не попадались и не слышались, а ведь шел я по лесу. Но вот дорога делала поворот и вдали показалась деревенька. Белые домишки, покрытые черепичной крышей. За деревней виднелись очертания реки. Когда я подошел поближе, то увидел мельницу, стоящую на реке и снабженную водяным колесом. Когда подошел еще ближе, увидел за рекой поля с какими-то злаками, вроде рожь или пшеница (я в этом не силен), на отдельных лугах паслось стадо коров и овец.
Возле мельницы я увидел техногенного монстра. На шести деревянных колесах располагалась платформа, размером три на восемь метров, по бокам и сзади имелись метровые решетки. В передней части на платформе стоял большой бак, от которого вела вертикально вверх метра на два железная труба. Перед баком имелось сиденье с двумя рычагами и двумя педалями. За баком имелось еще одно сиденье, обложенное какими-то мешками. В кузов монстра велась погрузка мешков с мукой, как я понял, так как выносили их из мельницы. Все таскали мужики в белых рубахах и широких штанах, заправленных в сапоги. От привычных людей они ничем не отличались.
Я подошел к первым домам. Домики имели свои огороды и огораживались невысокими плетнями. Ни заборов, ни частоколов. Всего я насчитал около пятидесяти домов. За каждым домом виднелись по два, а то и по три сарая. На окнах я заметил стекло, черепицы были одного цвета и размера, как будто заводская штамповка. Двери деревянные из хорошо подогнанных досок, на железных петлях. Везде было чистенько, опрятненько. Довольно таки неплохо живут селяне.
Из крайнего дома выскочила молодая девушка, лет семнадцати, русоволосая, в длинной темно-серой юбке и белой расшитой рубашке. На ногах были сапожки. Она увидела меня, ахнула и выронила ведро, которое держала в руках. Деревянная посудина подкатилась к моим ногам. Оно было сделано из деревянных дощечек очень хорошо обработанных и подогнанных друг к другу. В специальные отверстия в верхней части продевалась плетенная веревка. По виду похожая на пеньковую. Я поднял ведро и подал его испуганно замершей девушке.
- Здравствуйте. Вы кто? Как здесь оказались? И как прошли охранников – градом полетели вопросы, которые она задала на всеобщем языке, с небольшим диалектом, но прекрасно понятным мне. Я выдохнул - я на той же планете, что и Атлан, значит я смогу добраться до Кати и детей. Раз здесь нет магии, то это Инок. Самый закрытый континент этого мира. Они пошли по пути развития технологии, и у них совсем нет магии. Я стал вспоминать что еще читал по истории мира, когда учился в академии.
О наличии трех континентов было известно давно, еще со времен Древних. Если с масаями на Акросе удалось худо – бедно наладить торговые отношения, то с начелением Инока вышло иначе. Несколько кораблей, отправленных для налаживания торговли из империи Рох, нарвались на воинственных Нордов, селившихся на островах между континентами. Пираты уничтожили половину кораблей, другую захватили. Три корабля смогли добраться до Инока, но там им дали от ворот поворот и сказали, что ни в чем не нуждаются, а при попытке приплыть сюда еще раз, их просто потопят. Больше в эту сторону суда не ходили. Насколько я помнил по историческим справкам это было лет двести назад. Больше я ничего об этом континенте не знал. Ни народов, которые тут проживали, ни государственного устройства, ничего.
- Здравствуйте. Так уж вышло, что я стал жертвой несчастного случая и заблудился. Подскажите где я?
- Это деревня Окраина, в ту сторону в ста километрах только море больше ничего нет. В противоположную сторону в тысяче километров располагается столица Королевства Истрань – город Нария…
- Леська! Ты с кем там болтаешь?! – из дома выскочила женщина, лет сорока, похожая на девушку, такая же русоволосая, только с повязанным платком на голове. Одетая также в длинную юбку, только синюю и белую рубаху, также сапоги на ногах. Рукава ее рубахи были закатаны и выпачканы в муке, видимо готовила обед. Мой желудок квакнул и напомнил о голоде.
Женщина ахнула, увидев меня, и схватив девушку за руку, утащила ее в дом, захлопнув дверь. Еще и засов загремел.
Я пожал плечами и пошел по деревне дальше. Странно ни маленьких детей, ни прохожих. Вообще мне никто не встретился. Хотя нет-нет за окошками мелькали любопытные лица. Дорога упиралась в небольшую площадь, на нем стоял большой кирпичный дом, под такой же черепицей. Деревянные рамы, искусно отделанные резьбой, стекло в каждой раме.
Я поднялся на крыльцо и вежливо постучался. Двери открылись и вышел мужик лет пятидесяти, крепкий, статный, ростом под два метра. Мне с моими метр восемьдесят пришлось смотреть на него снизу вверх. Одет он был в черные широкие штаны, заправленные в кожаные сапоги, белую рубаху с засученными рукавами. Ручищи оттуда выпирали в объеме как моя нога. Курчавые русые волосы, непокорными вихрами торчали в разные стороны. Был он гладко выбрит и сурово посмотрел на меня из-под насупленных бровей.
Он вышел на крыльцо и плотно закрыл за собой дверь.
- Что нужно? – не очень то и дружелюбно спросил мужик.
- Здравствуйте, - язвительно указал я ему на основы вежливости – так вышло, что я заблудился. Мне нужно попасть в порт к морским кораблям или к магам. Покажите, пожалуйста, дорогу и продайте немного еды.
- Продать - это хорошо. Проходи – мужик еще раз осмотрел меня, открыл дверь и посторонился пропуская. Я довольный прошел в дом.
Предбанник или сени, был изнутри обшит деревянными планками. Пол хороший ровный и не скрипучий. Из сеней вошли в большую комнату с печью и длинным столом, метра в три на метр в ширину. По сторонам от стола две длинные лавки. Из комнаты вели три двери, одна была открыта и вела на кухню. Там что-то жарилось и варилось на плите. Мой желудок протестующее зарычал на бестолкового хозяина, пытавшего его столько времени. Мужик понимающе усмехнулся и махнул рукой за стол. Я попросил разрешения помыть руки. Хозяин отвел меня в сени, где я не заметил впотьмах рукомойник над ведром. Хм-м, железный, похож на штамповку. Руки вытер я поданным домотканым полотенцем, с вышивкой.
Когда я сел за стол, одна из дверей открылась и вышли две девушки, старшая лет двадцати и младшая, лет пятнадцати. Обе высокие, худощавые. Головы непокрытые, одеты были примерно так же как и Леська, что выбегала ко мне из первого дома. Только у обеих девушек болтались по серебряному браслету на каждой руке. Это типа они побогаче и статусом повыше будут что ли?
Девушки, склонив головы быстро накрыли на стол и убежали в комнату. Женщина, которая готовила обед, вообще не появилась в комнате.
Еда была по деревенски скромная, но сытная. Полукруглый каравай хлеба, навеял на меня ностальгические воспоминания. Вареная картошка, посыпанная зеленью и жареное мясо дополняли обед. Я с удовольствием накинулся на предложенную еду. Мужик представился Макаром, старостой этой деревни. Попытал меня откуда я взялся. Ну я и рассказал ему, что мой корабль потерпел крушение на море, меня вынесло на берег волной. Теперь пытаюсь добраться обратно. Почему я не сказал, что я маг и оказался здесь из-за глюкнувшего портала? Я не знаю, опять моя интуиция подсказала мне, что лучше не говорить, что я был магом. Кстати, об интуиции. Я включил свой эмоциефон. Он работал! Правда очень слабенько, чуть лучше, чем когда я на Земле просто ловил эмоции окружающих. В комнате, где скрылись девушки ощущались три человека, но третий был небольшим, лет пять-семь. Они с любопытством следили за нами. Во второй было пусто. Видно это спальня Макара и его жены, которая тоже с любопытством прислушивалась к нашему разговору. У всех в эмоциях было только любопытство, только у Макара примешивалась жадность. Ну это понятно, хочет на мне навариться на продаже продуктов.
- Погоди, я сейчас запить принесу – он встал и вышел на кухню. В эмоциях появилась еще большая жадность, а у женщины мелькнул испуг и тоже появилась жадность.
Макар вошел с кувшином молока и стаканом воды. Мне предложил молока, а сам выпил воды, мол желудок слабый и от свежего молока его проносит. Ничем таким я не страдал, поэтому с удовольствием выпил две кружки молока. Когда в эмоциях у Макара появилась злоба и удовлетворение, подозрение появилось у меня в голове, но было поздно. В глазах все помутнело, голова закружилась и я упал с лавки на пол…
Глава 13. А снится нам трава, трава у дома…
Глава 13. А снится нам трава, трава у дома…
Мое сознание куда-то летело далеко-далеко. Вот я увидел мертвые земли, магическую стену, свой замок. В нашей комнате, куда мое сознание как призрак, бестелесный дух, залетело сквозь стену, я увидел Катю, лежащую на кровати с нашими детками в обнимку. Дети спали, а Катя плакала и прижимала их к себе еще сильнее. Мое сердце сжалось, слезы самопроизвольно хлынули из глаз. Но там, в комнате, ничего не происходило, мой дух просто висел над кроватью и смотрел.
Я так сильно хотел обнять своих любимых, но тело не слушалось, будто мне просто показывали картинку из дома. Хотя бы так. Я по крайней мере видел, что с ними все в порядке. Внезапно Машенька зашевелилась и подняла голову от материной груди. Она посмотрела прямо на меня и сказала:
- Папочка! Мы тебя найдем…
Вокруг меня все завертелось и меня стало утягивать из комнаты, последнее, что я увидел, как Катя вскочила с кровати и стала озираться по сторонам, в руках у нее был револьвер…
… Сознание медленно возвращалось в мое бренное тело, голова раскалывалась будто по ней стучали молоточками сотни маленьких гномов. На лицо мне легла влажная тряпка.
- Да очнись же ты! Сколько можно спать! – произнес хриплый голос. Бля! Этот урод разбудил меня и не дал встретиться с семьей даже во сне. Тебе конец!
Я стянул тряпку с лица. Магии так и не ощущалось, я теперь даже эмоции ловить перестал. Я лежал в каком-то грязном сарае на полу, вокруг были еще люди, им не было до меня дела, они занимались своими делами, большинство просто спало. Лишь двое странных мужиков, заросших, в ободранных серых робах тормошили меня и пытались разбудить.
Я без слов, на остатках сил вломил апперкот левому, одновременно вставая на ноги, потом встал в стойку и отработал троечку в голову правому. Ур-роды! Разбудили в самый приятный момент! Может у меня получилось бы пообщаться с детьми и Катей. Что-то мне подсказывало, что такого сна у меня больше не повторится.
Первый бродяга, лежал в паре метров и держался за челюсть, громко вереща о том, что его убивают. Второй не подавал признаков жизни, просто валялся в сторонке. На крики проснулись все обитатели сарая - человек тридцать. Некоторые встали на ноги. Я же, чувствуя неимоверную усталость, подошел к стенке и присел, оперевшись на нее спиной, не забывая поглядывать по сторонам. Постепенно все успокоились и сели на свои места. Обоих уродов утащили куда-то в глубь сарая. Что за фигня? На мне такое же рубище, как и на всех остальных, сапог нет – ноги босые. Ни денег, ни амулетов, ни тем более герцогской цепи. Вообще ничего. Последнее что я помню, это ехидная рожа Макара, который переворачивал меня на полу возле стола. Потом полная темнота и сон со свиданием с родными, который прервали эти два придурка. Ограбил, тварь! Меня опоили какой-то гадостью и пока я валялся в отключке обобрали до нитки. Тогда где я сейчас? Что это за место?
- Уважаемый, не подскажете где мы сейчас? – я повернулся к ближайшему соседу.
Тот презрительно на меня посмотрел, потом сплюнул и лег спать повернувшись ко мне спиной, все своим видом проигнорировав мой вопрос.
- Это сортировочная – раздался голос с противоположной стороны – ты теперь как и все мы – раб…
Я вскинулся и посмотрел на ответившего. Но мужик тоже отвернулся и лег спать. В смысле раб? Что за фигня? Кто меня взял в рабство? Хотя мозг уже проанализировал ситуацию и сам дал ответы на мои вопросы. Пройдоха Макар сразу понял, что я вру и не местный, даже не с этого континента. Он позарился на мою одежду и подсыпал снотворное в молоко, поэтому и не пил его сам. Когда я уснул, меня раздели до нитки, одели какие-то лохмотья и продали в рабство охотникам за головами. Теперь меня продадут на ближайшем рынке как какое-то животное. Так дело обстояло в Степи у кочевников, не думаю, что здесь какие-то другие правила.
Была ночь, пространство в сарае освещалось несколькими масляными светильниками, но все не обращая на них внимания прекратили разговоры и легли спать. Что ж попробую и я связаться с родными. Но как я не пробовал, как не крутился, но ничего не вышло. Я всего лишь вырубился и уснул ближе к утру, провозившись всю ночь. Вообще это был конечно глупый поступок, спать рядом с двумя отмудоханными мною мужиками, но накатила такая апатия и мне стало все равно.
Проснулся я от пинка по ребрам. Тут же сгруппировавшись, я закрыл голову и живот, а ногой провел классическую подсечку, как мне показывал в Академии Мэтр Норрис. Казалось это было целую вечность назад, а оказалось всего два с половиной года прошло. С грохотом мужик в кожаных доспехах, с коротким мечом на поясе и дубинкой в руках, упал на земляной пол. На меня тут же налетели еще трое таких же дуболомов и стали мутузить меня дубинками. Я закрывался как мог, даже пару раз ответил руками и ногами. Но я не Джеки Чан и даже не Брюс Ли, меня огрели дубинкой по затылку и я потерял сознание.
В себя я пришел привязанным к деревянному столбу. Все тело ломило от немыслимой боли. Один глаз заплыл, а второй слипся от крови, я ничего не мог разглядеть вокруг, только то, что я привязан к столбу, лицом к нему. Еще и весеннее солнце стало припекать. Во рту все пересохло, и я прохрипел:
- Пить…
Кто-то поднес мне плошку ко рту и позволил мне выпить несколько глотков затхлой воды, которая показалась мне чем-то необыкновенным. Я прям почувствовал как вода попала ко мне в желудок и кровь заструилась по жилам. Та же рука мокрой тряпкой провела мне по лицу и слипшийся глаз смог открыться. Я приподнялся и гляделся по сторонам.
Столб был вкопан возле длинного сарая, похоже там меня и держали. Рядом виднелись еще два таких. Возле меня стоял мужик под два метра ростом, не худой, а скорее жилистый. В кожаных доспехах, сапогах с высокими, до колен голенищами, на руках были кожаные наручи, прикрывавшие и локти тоже. На поясе, расшитом медными нитями висел короткий меч.
- Очнулся? Сейчас я тебя развяжу, если пообещаешь, что не будешь больше буянить и кидаться в драку. Тебя хочет видеть начальник сортировочного лагеря. Так что будешь вести себя хорошо?
- Да – прохрипел я. Нужно выяснить как можно больше информации. А допрос может быть двусторонним, главное правильно говорить и слушать.
Меня отвязали, дали еще раз попить и даже умыться, и повели в двухэтажное здание, оказавшееся у меня за спиной. Сараев оказалось не три, а пять. По другую сторону столба было еще два. Возле двухэтажного дома виднелись еще два здания, поменьше сараев, но гораздо лучше сделанных, со стеклянными окнами. Это казармы охраны. Все это было огорожено высоким, метра в три забором с натянутой поверх колючей проволокой. По углам периметра стояли наблюдательные вышки, на которых стояли солдаты с арбалетами. Между бараками и казармами располагалась площадь, на пятьсот человек примерно, со вкопанными в линию пятью столбами. Я висел на среднем.
Меня завели в здание. Большая приемная и за ней кабинет. За столом сидел толстый мужчина в черном мундире с погонами и одной шестиконечной звездой на них. В руках он вертел небольшой нож для бумаг, перед ним лежали несколько писем. Одно он как раз открыл.
- Представься – бросил он, как только я вошел в кабинет. Сопровождающий встал у меня за спиной.
- Я Герцог Майор из Империи Рох, континента Атлан. В результате несчастного случая, я оказался здесь. Теперь хочу попасть домой.
- Ха! Слышал, Мирт, целый Герцог! Кого только к нам не заносит. В общем так! вы объявляетесь нарушителем границ Королевства Истрань и обвиняетесь в шпионаже. За подобные нарушения полагается смертная казнь или десятилетний срок на исправительных работах. Многие называю это рабством, но это всего лишь труд провинившихся лиц на благо государства. Мы за это Вас содержим, коим и поим. По истечении десятилетнего срока ты можешь быть свободен. Но сразу предупрежу морского сообщения между материками нет. Так что рекомендую просто смириться, и по отбытии срока наказания стать полноправным жителем королевства, жить дальше. Мирт, что скажешь о новеньком? – продолжил начальник лагеря не обращая внимания на мои вялые попытки возразить.
- Был доставлен старостой деревни Окраины, найден на берегу моря. Ни одежды, ни документов при нем не было. Абсолютно голый. Когда вчера вечером его попытались разбудить на ужин такие же заключенные, то он одного убил, а второму сломал челюсть, причем сделал это голыми руками. Сегодня утром охранник Кан пошел привести задержанного к Вам на беседу, но тот накинулся на него и ударом ноги вывихнул охраннику Кану ногу. Тот теперь на три дня в лазарете. После задержания буйного заключенного его поместили на столб презрения. Положенные шесть часов наказания отбыты. Теперь его доставили к Вам.
- Говоришь буйный и хорошо дерется? – задумчиво спросил Начальник. – Послушай, Герцог, хочешь в два раза скостить срок? А если повезет, то и вольную получить досрочно?
- Что нужно для этого? – спросил я максимально пытаясь выжать информацию из беседы. Попутно я включил вновь заработавший дар чувства эмоций и убедился, что в мыслях начальника появилось облегчение, а у охранника скепсис. Додумать я не успел, так как получил чувствительный подзатыльник.
- Надо обращаться, господин комендант лагеря, когда отвечаешь, недоумок.
- В Нарии – столице нашего королевства каждое лето проводятся игры. Люди, находящиеся на исправительных работах, при наличии хороших навыков, сражаются на арене. Мечами и копьями. Через два месяца начало. Если пройдешь до финала и победишь, то получишь свободу. За пять лет такой работы в любом случае получишь свободу. А если покажешь себя хорошим бойцом, то устроители игр дадут тебе все – еду как у короля, лучших женщин, снаряжение, при особых успехах даже могут подать ходатайство о условно-досрочном прекращении наказания. Вот, в принципе, и все – соглашайся.
- А о чем еще Вы мне не рассказали, Господин Комендант Лагеря – вовремя поправился я. А то снова получил бы от охранника.
- Хм-м. Ну тебя могут убить… - усмехнулся комендант и посмотрел на меня.
- Я согласен.
- Вот и отлично. Мирт, возьмешь с собой двоих воинов и сопроводишь его в лагерь к господину Саладу.
Меня покормили какой-то кашей перед дорогой и потом посадили в телегу, которая была похожа на монтра, которого я видел возле мельницы позавчера. Только она была три метра длиной, два метра кузов. Остальное пространство занимал паровой котел, который топился брикетами прессованного торфа. Один из охранников сел вперед, второй каждый час подкидывал по одному брикету в дверку под котлом. Мирт сел со мной на лавочку в кузов.
Мы тронулись в путь. Я жадно следил за тем как охранник управляет телегой. Одна педаль это газ, вторая – тормоз. Нажимаешь на рычаг слева – поворачиваешь налево, нажимаешь на правый – на право. Ничего сложного.
- Откуда ты знаешь как управлять паровой машиной? – спросил Мирт.
- Я в первый раз увидел, господин охранник – отозвался я.
- Ладно, мне можешь не врать. Я же вижу, что ты прекрасно понимаешь, что парни делают. Никто из рабов не имеет таких навыков, особенно пришлые как ты.
- Но там же ничего сложного. Торф сгорает и нагревает воду, образовавшийся пар давит на поршень, он толкает через систему приводов колесо и Ваша машина едет – не обошлось без попаданца как и я, название было слишком земным. – а управление еще проще.
Хорошо, что говорил я тихо. Мирт побледнел и оглянулся на своих напарников. Первый был далеко и за шумом котла ничего не слышал, второй в это время как раз подкидывал топливо, поэтому тоже ничего не слышал.
- Если хочешь жить, то больше никогда и никому не упоминай о своих тайных знаниях. – зашептал мне Мирт. – Я тебе благодарен за то, что поволял в грязи урода Старка, но и моя благодарность не безгранична. Лучше забудь обо все, что мне сказал раньше.
Я решил последовать совету и остаток дороги просто молчал. Паровозик кстати довольно таки шустро катил по дороге. Километров в сорок в час. Через четыре часа, ближе к вечеру, мы въехали в ворота небольшого лагеря, обнесенного частоколом. Внутри было три длинных барака и больше ничего. Мы подъехали к крайнему и Мирт вошел внутрь. Минут через пятнадцать он вышел вместе с мужчиной лет сорока, высокий, черноволосый, в роскошном халате, украшенном головой волка на спине. У него были восточные черты лица. В руке он держал хлыст, на поясе короткий меч.
- Этот? – спросил мужчина и показал мне жестом слезть с повозки. Я выпрямился перед ним во весь рост, он был выше меня на целую голову. Они тут все акселераты что-ли? Мужчина обошел меня по кругу. Потрогал мои бицепсы, осмотрел мои костяшки на руках, чему-то кивнул и сказал: - Хорошо, пойдет. Передай Коменданту, что задание на этот год он выполнил, я отчитаюсь во дворец. Но передай еще, чтобы в следующий раз поставку бойца делали заранее и без напоминательного письма, как сейчас. Мне же еще его готовить надо! А без подготовки это просто мясо.
- Слушаюсь, Господин Салад – Мирт поклонился и запрыгнул на телегу, которая тут же развернулась и умчалась прочь. Они даже по ночам ездят? Тут я увидел как включился большой фонарь, расположенный где-то под сиденьем водителя. При выезде тот нажал на какую-то педаль и я услышал звук автомобильного сигнала, как тот, что я услышал после переноса. Однозначно не обошлось без попаданца с Земли.
- Пойдем, раб! – проговорил Салад – посмотрим, что ты из себя представляешь…
Глава 14. Опять бью мимо, хоть цель близка…
Глава 14. Опять бью мимо, хоть цель близка…
Меня завели в один из бараков в зал, напоминавший мне обычный борцовский зал. Там тренировались шесть человек в одних шортах. На шею мне застегнули ошейник как и у шестерых занимавшихся в зале. Он был стальной и застегивался на ключ, который повесил на шею Господин Салад. Один из его помощников неожиданно быстрым ударом стукнул меня по плечу. Рука заболела. Я увидел что на левом бицепсе появилась отметка татуировка голова волка в круге. При ударе я дернулся, все таки реакция есть и изображение стало чуть смазанным, оно теперь напоминало не волка, а мой герб – волкодлака.
Господин Салад поморщился и спросил меня – что мне нужно для пробного спарринга. Я попросил полчаса размяться и побежал по периметру зала. Есть и пить перед боем противопоказано. Нужно размять тело, хотя оно протестующее выло после утреннего избиения и висения на столбе. Как ни странно, хоть и без магии, моя регенерация работала неплохо и я чувствовал себя вполне нормально.
После разминки, за которой внимательно наблюдал Салад и парни, занимавшиеся в зале, я встал в круг посреди зала. Салад махнул рукой одному из парней и он вышел в круг. Снова выше меня, он был подтянутым и жилистым.
Парень стал наносить мне удары руками и ногами по голове. Что-то вроде кик-боксинга по стилю. Я уклонялся и блокировал. Ни сверхскоростей, ни каких-то особых приемов. Ничего нового. Я почувствовал возбуждение, как раньше, на земле во время боксерских соревнований. Мое тело само отреагировало как раньше и я из стойки провел серию по корпусу и завершающий правым крюком в левую скулу. Парень поплыл и осел на пол. Ничего сложного, просто нужно не забывать и следить за ногами противника.
Салад крикнул еще одному. Новый противник был ногомашцем. Что-то типа таэквондо. Ну здесь тоже не сложно. За год тренировок с моей женой. Я и сам кое чему научился, ну и она показала мне эффективные защиты и удары ногами. После трех минут изучения, я подсек его ногу и когда он упал, обозначил добивающий удар кулаком в голову. Парень встал, поклонился мне и отошел в сторону. Я тоже сделал поклон. Хорошие спортивные отношения.
Вот третий был другой. Борец. Он сразу сделал проход мне в ноги и попытался свалить меня. Занятия с Мэтром Норрисом рукопашным боем тоже дали мне не мало. Я просто перепрыгнул через него как через козла и задним ударом ноги в пятую точку отправил его мордой в пол. Парень вскочил и стал кружить вокруг меня, чуть присев и растопырив руки. Я вспомнил прием, показанный мне Мэтром Норрисом. Я дождался пока противник наступил на левую ногу и начал переносить вес на правую. Метнулся под левую руку, сделал захват и бросок через плечо. Продолжая надежно фиксировать его левую руку, упал на спину и провел болевой. Парень завопил и стал кричать, чтобы я его выпустил. Странные, неужели они не могут по другому говорить о том, что сдаются? Похлопав по полу и по противнику, как делает весь цивилизованный мир. Куда я попал, блин.
Господин Салад радостно рассмеялся и захлопал в ладоши. В дело вступил четвертый паренек, а я уже запыхался немного. В этот раз нам кинули тренировочные деревянные короткие мечи. Тут я поплыл. Мало того, что с холодным оружием я тренировался мало, так еще и в ходу у нас были сабли, которые в два раза длиннее и легче. В общем четвертый бой я слил. Паренек, проведя нехитрую комбинацию «пырнул» меня мечом. Фаталити. Гейм овер.
Пятый бой также прошел не в мою пользу. Дрались на шестах, изображавших копья. Меня просто поколотили палкой, как собаку. Ну ничего. Надо просто потренироваться.
Довольный господин Салад отправил меня мыться и ужинать. Разговаривать со мной он решил завтра утром. Мое утомленное тело хотело только одного – чтобы мне дали отдохнуть. Помывшись и наскоро перекусив кашей с мясом, я завалился на кровать в отдельно выделенной мне комнатке, похожей на кладовку, зато отдельной. Сон окутал меня едва голова коснулась подушки. Снов не было, хотя я бы очень хотел увидеть жену и детей.
Утром мня разбудили затемно, часов в шесть. Мы сделали пробежку по периметру лагеря. Я заместил колючую проволоку на частоколе. Всего одни ворота и трех охранников в кожаных доспехах, с мечами и копьями, на них. После пробежки сделали зарядку и помощник господина Салада повел нас в столовую завтракать. Завтрак был такой же как и ужин. Всего нас занималось около двадцати человек. Но столов было на в два раза большее количество людей. Я спросил где остальные, сосед мне сказал, что они на тренировочных спаррингах в другом лагере.
После завтрака меня отвели к господину Саладу. У того был небольшой кабинет, увешанный оружием.
- Я посмотрел на тебя, Герцог. Да, выступать будешь под этой кличкой. С сортировочного пункта мне передали на тебя информацию. В бою без оружия ты хорош, но с оружием тебя убьет даже ребенок. Как ты выжил до сих пор. Интересно. Но твоя техника мне понравилась. Через два месяца соревнования, тебе нужно подготовиться к боям с оружием, если конечно, хочешь жить. Рекомендовал бы тебе копье, рост у тебя не большой, у противников будут более длинные руки. Даже имея хорошие навыки работы с гладиусом шансы против длиннорукого соперника не велики, в твоем случае это верная смерть. Поэтому работай с копьем. Мысли о побеге можешь сразу выкинуть из головы, здесь везде есть люди и за беглого раба каждый захочет получить награду. Ошейник и метка на руке выдадут тебя с головой. Если попробуешь и тебя поймают - отправят на шахты, там больше полугода никто не живет. Об остальном ты знаешь. На соревнованиях будет три уровня боев. Первый в отрядах по десять человек с оружием, второй один на один с оружием. Третий в рукопашную. Первый этап показательный, за него награды получает школа, выставившая бойцов. За победу во втором и третьем этапе можно получить свободу. Первые пять мест награждаются деньгами для школ и послаблением режима для победителей.
- Скажите, Господин Салад. Если я выиграю, Вы меня отпустите?
- Отпущу, я слово свое держу. Но тебе нужно постараться.
- Я постараюсь. Вы научите меня, мастер?
- Какой-то ты не правильный, раб. Зачем тебе свобода. Отправят в какой-нибудь поселок и будешь там пахать в поле. А вот если станешь Бойцом на Арене, то тебе будут и слава и почет, все самое лучшее в королевстве. Лучше войти в пятерку и остаться на Арене, чем просто уйти в никуда.
- Мне нужно вернуться домой, на другой континент. Без разницы на какой. Оттуда я смогу попасть домой. – я решил честно ответить человеку, который нормально ко мне относился.
- Выпороть его – приказал Салад своим помощникам.
Меня тут же скрутили и вынесли на улицу. Притащили здоровую лавку и привязали меня к ней.
- Запомни, раб. Никто и никогда не будет пытаться сбежать с Инока. Ты появился на этой земле. Тут и останешься! Еще раз скажешь подобное – тебе отрубят голову. – по доброму произнес мне на ухо Господин Салад. – это тебе урок на будущее, чтобы знал, о чем можно болтать.
Здоровенный громила, взял в руки хлыст и стал лупить им меня по спине. Больно было неимоверно. Ударе на десятом я потерял сознание.
На следующий день меня подняли вместе со всеми и отправили на зарядку. После завтрака сам Господин Салад заставил меня держать трехметровое копье за самый кончик. К обеду я уже не чувствовал рук и спины. Мне дали какую то мазь и настойку. После их применения я почувствовал себя гораздо лучше. Раны перестали болеть так сильно, а мышцы стали менее деревянными.
После обеда, состоящего из какой-то похлебки и каши с мясом, мы приступили к занятием по реакции, Господин Салад стал наносить по мне удары шестом, имитируя атаки копьем, а я должен был защищаться. Изучив мои навыки. Мастер стал показывать мне приемы защиты с шестом-копьем. Раз за разом я оказывался на жестком полу, мои атаки против этого аса казались по детски смешными, я же против его стремительных наскоков не мог продержаться и пары секунд. Было мучительно больно, все тело стало ватным и отказывалось повиноваться, но образ Катюшки и деток постоянно стоял у меня перед глазами и откуда-то из глубин тела появлялись все новые и новые силы. Отступать я не собирался.
Так, в тренировках с утра и до поздней ночи пролетели почти две недели. Не сказать, что я делал большие успехи, но мое упорство было вознаграждено – я уже около минуты мог продержаться против мастера, да и некоторые мои удары достигали цели. Правда, при этом и я получал, но, по крайней мере, наши спарринги не заканчивались в сухую.
Больше мне не получилось увидеть семью воочию, только сны с их образами, ничего более. Я тосковал, хоть внешне я и выглядел вполне нормально, но внутри у меня все будто умерло. Все время вне тренировок я что-то делал автоматически, не осознавая. Единственным стремлением было упасть и хотя бы во сне увидеть жену и детей. Лишь это и стремление увидеться с ними заставляло меня жить и переносить бешенные нагрузки, от которых другие рабы-гладиаторы лишь удивленно качали головой.
За три дня до начала соревнований господин Салад предложил мне нестандартный ход, как раз в моем стиле. Раз у меня плохо получается сражаться с оружием противника, то надо заставить его сражаться моим. Если выбить оружие из рук, то у врага не останется другого выхода, как схлестнуться со мной в рукопашной, а здесь у меня все шансы на победу. Я по прежнему побеждал каждого из бойцов Салада в рукопашной схватке.
Мы стали проходить уколы и удары по кистям рук и запястьям. Вертикальные и горизонтальные вращения скрещенных копья и меча, копья и копья. Я попросил достать мне наконечник в виде трезубца, даже нарисовал его на листке бумаги. Мастер сильно заинтересовался и к вечеру у меня был тупой образец для тренировок. Боевой выкуют непосредственно перед соревнованиями.
Чуть изменив свои тренировки, я больше внимания уделил глазомеру и внимательности и вот появились первые результаты. Я довольно ловко ловил остриями трезубца оружие противника и легким подкрутом выбивал его из рук. Дальше можно было либо колоть и бить противника копьем, не давая приблизиться к своему оружию, либо отбросить копье и идти в рукопашную, но опять таки не забывая о месте нахождения оружия противника.
Наконец-то моя полоса невезения с холодным оружием закончилась. Еще через день, накануне соревнований моя методика принесла плоды, я дважды победил господина Салада. Он похвалил меня и отправил отдыхать. Сегодня нужно набраться сил перед соревнованиями.
Лежа в кровати, я вспомнил. До срока истечения действия Катиного накопителя осталась одна неделя. Что потом? По хорошему ей надо укрыться возле моего ретранслятора. Там она будет чувствовать себя хорошо, магические звери не дадут ее в обиду. Но не может же она постоянно быть в заперти в мертвых землях! Элементарно, что она будет есть и пить? Представив как моей жене будут приносить еду и питье как заключенному или животному, я завыл в бессильной злобе. Сразу найдутся желающие на наше имущество, и постепенно Катю все бросят, а я в этом дурацком ошейнике буду выступать на потеху тупоголовым ублюдкам! Я до крови прикусил губу. Десять дней соревнований и я должен во что бы то ни стало стать свободным. Потом сооружу корабль и поеду на ближайший континент. Оттуда порталом полечу домой. Все! Решено. Цель поставлена – назад дороги нет!
Глава 15. Знаешь, я ищу тебя, ищу уже давно...
Глава 15. Знаешь, я ищу тебя, ищу уже давно…
Катя лежала на кровати, как обычно прижимая детей к себе. Малыши спали. После исчезновения Кирилла набежала целая толпа магов и стали изучать случившийся феномен. Но Катя видела, что у многих в душе возникло облегчение от произошедшего, что такой сильный и непонятный маг исчез из Атлана.
Первые пару дней она убивалась с горя. Все следы Кирилла исчезли. Его не чувствовали ни она не дети. Но однажды ночью, Катя почувствовала взгляд на себе, а Машенька вскочила и сказала:
- Папа, мы найдем тебя
Вскинувшись на кровати Катя успела увидеть как мелькнуло лицо любимого в серой дымке и исчезло. Надежда вспыхнула с новой силой.
- Ты видела Папу? Где он? – спросила она у дочурки.
- Ты что, Мамочка, он прилетал сейчас и смотрел на нас. Теперь я его чувствую. Он жив, с ним все в порядке. Если он не сможет вернуться сам, то мы с Ваней найдем его. Чуть-чуть времени и мы сможем.
Утром я вместе с детьми проехала по графству, тьфу, теперь герцогству. Всем и каждому я объяснила, что Герцог Кир Майор отлучился по делам и я лично буду следить за его имуществом и делами. Добившись встречи с Императором, я попросила переводы денег делать на мой счет. Император сказал, что за герцогство перечисления будут на мой счет при условии, что мы поддержим ретранслятор в порядке, а за Акрос переводы приостанавливаются. Тогда я сказала, что ей и детям, которые могут выполнять все магические функции Кира тоже нечего делать на Акросе и пусть разбираются с башнями и кораблями самостоятельно. Император пригрозил лишить всех регалий, я ответила, что с удовольствием уеду в мертвые земли и лично уничтожу каждого кто ступит на наши фамильные земли. А детей отправлю на Акрос и они уничтожат оставшуюся башню, потому что это все дело рук их отца, которое хотят наглым образом у нас отжать.
Озадаченный император пошел на попятный. Все переводы в полном объеме будут идти на мой счет, я предупредила, что знаю чего и сколько мне должно причитаться. Немного нажав на Кирка, я выбила из него грамоту для меня и детей, как у Кирилла, о том, что все должны оказывать нам помощь.
Не сильно хорошо прошла беседа, но я обеспечила достаток нашим детям. Сложно вести поиски по всему миру, а возможно и не только по этому и искать средства к существованию.
Наехавшим на нас охотникам я лично надавала по мордам. А дети спалили одну из пристроек гильдии. Я объявила, что эти уроды зажрались и ходят на все готовое, пользуясь добротой мужа. Я привела факты укрытия части доходов и своевольного посещения мертвых земель. Мои звери, рассказывали мне обо всем произошедшем в мертвых землях. Я знала доподлинно кто, когда и сколько раз был и что взял в мертвых землях. Кирилл не запрещал мне лезть в дела Герцогства, ему просто было некогда на все. А я просто собирала информацию. И вот сейчас, когда муж пропал гильдийцы стали крысить деньги и задерживать выплаты. Как учил меня папа еще на Земле – нельзя давать спуску компаньонам, с которыми тебя связывают лишь денежные отношения. Начнется разброд и шатание и в конечном итоге дело развалится. На следующий день переводы были осуществлены, а на воротах в мертвые земли появился журнал, в который записывались все входящие и выходящие. Что вносилось и выносилось. Кир пытался сделать это изначально, потом ему стало некогда и эти уроды тут же перешли на самостоятельность. Я объявила, что каждый, кто «забудет» внести запись в журнал или утаит часть добычи. Из следующего похода в мертвые земли не вернется. После пары прецедентов, когда пять драков разорвали две группы охотников в клочья, нюансов с охотниками больше не возникало.
То же самое пришлось провернуть и в Акросе. Ваня с Машей сами настраивали и запускали порталы, защищали меня магически, а я давила «физикой». Удары моих ног почувствовала не одна тупая башка местных хитрецов. Благодаря Папе я знала о всех уловках местных нечистых на руку дельцов, он рассказывал мне о таких вещах, потому что рассчитывал на то, что лет через десять я встану у руля его корпорации. Ну не судьба, Папочка, прости. У меня теперь есть муж и детки. И я не позволю всяким уродцам обворовывать моих детей.
В таких заботах прошло почти четыре недели. Жесткой рукой, а точнее ногой я навела порядок. К возвращению Кирилла все должно быть в идеальном виде, чтобы он не сказал, что я развалила все, что он с таким трудом создал.
Детки тоже не теряли времени зря. Изъяли все книги по магии из библиотеки отца и проштудировали их. Постоянно пропадали на полигоне и что-то испытывали. Здесь я помочь им не могла, попросила только быть осторожнее и не причинить вред себе и окружающим.
Защиту и амулеты отца они копировали теперь в считанные секунды. Все наработки Кирилл записывал в тетрадь на русском языке. Пришлось переводить детям, знавшим только всеобщий и древний. Но вскоре они и сами уже свободно читали и писали на русском, нашли его более удобным и все магические наработки также стали писать на русском языке. Это будет наша семейная тайна.
Однажды, когда я гуляла по защитной стене, то почувствовала, что что-то изменилось. Физическая защита пропала, а ближайший ко мне участок стены лишился магической защиты. Об этом мне сообщили дети.
- Я забыла, закончился накопитель, который дал мне Кирилл. Теперь я представляю опасность для всего магического.
- Сейчас – вздохнул Ваня – Мам, ну почему ты раньше не сказала?
Он снял с меня амулет-накопитель и дал Маше – заряжай. А сам пристально посмотрел на меня, потом вокруг. Машенька повесила мне на пояс мешочек с амулетом.
- Все в порядке. Я починил стену и твою защиту, а Маша зарядила накопитель. Ты просто не забывай нам напоминать, подзарядить его.
- Не надо. Я сделала так, что он будет брать энергию у нас с тобой как только будем в пределах метра от Мамы, теперь он никогда не разрядится. Только больше чем на месяц не отпускай нас от себя.
- Ты что, Милая, я Вас в любом случае не отпущу, особенно сейчас, когда Папа пропал – я расплакалась, а подбежавшие дети обняли меня и стали успокаивать.
- Мама, а как мы сестренку назовем? – вдруг спросила меня Маша, а Ваня на нее шикнул. Оба ребенка покраснели.
- К-какую сестренку? – озадаченно спросила я, а сама почувствовала. Да, скорее всего я беременна.
- Ну, у тебя в животике, наша сестренка. Мы ее уже две недели чувствуем. – ответила Маша. – Раньше было что-то непонятное, а вот две недели как мы чувствуем ее.
Теперь стали понятны мои перепады настроения, от агрессии до непонятной доброты. Да и задержка была, но я подумала, что это на нервной почве. Оказывается, у нас будет еще один ребенок. Неужели такой же термоядерный маг, как и эти два сорванца, которых я люблю сильнее жизни. Даже сильнее Кирилла, похоже. Но я думаю так и должно быть. Мама должна больше всего любить своих детей, потом мужа, затем родителей, а потом домашних животных. Всех остальных любить не обязательно.
Я считаю, что мне очень сильно повезло в жизни. И пусть я променяла жизнь в цивилизованном и развитом мире на всем готовом, как дочери олигарха – на средневековье, где даже фаянсовых унитазов нет. Зато у меня есть любящий муж, которого я тоже очень сильно люблю и двое, нет уже трое детей, которых я люблю еще больше и которые любят меня бескорыстно в ответ. На Земле такое счастье мне не перепало бы, это однозначно. Там мне попался бы меркантильный муж, с которым мы виделись бы раз в неделю и не менее избалованные дети, которым нужно было бы все готовое, а может мне и получилось бы воспитать из них кого-то достойного. Но в любом случае, такого счастья как сейчас мне бы не перепало. И пусть я стала мамой в девятнадцать, зато сейчас купалась в счастье, только Кирилла не хватало очень-очень. Слезы опять набежали на мои глаза. Ваня обнял меня и стал утешать, а Маша побежала в дом попросить тетушку Марту, которая тоже души не чаяла в наших детях, приготовить мне ванну и горячий отвар. Хорошо быть Герцогиней…
***
- Ваня, ты уверен? – боязливо спросила Маша, когда мама, устав от нервных потрясений, прилегла отдохнуть и уснула.
- Я трижды проверил. Что ты, Машка, такая недоверчивая!
- В прошлый раз ты так же говорил, и нас закинуло на другой материк.
- Ну все же в порядке! Я же не виноват, что тогда работали только два портала, и то один из них только на прием, а два других были закольцованы друг на друга. Это папа смог разблокировать их дистанционно. Зато сейчас я многому научился и смогу справиться не хуже, чем Папка… да и пора его начинать искать. Месяц прошел уже.
- Давай еще раз, расскажи мне, а попробую проверить твои предположения.
- Из-за наличия алкоголя в крови и неконтролируемого выброса магической энергии, объект, то есть Папа, во время работы портала сбил настройку и переместился на другой портал. Но судя по всему там все было разрушено и перенос осуществился в одностороннем порядке. Больше воспользоваться тем порталом не получится. Судя по всему перенос был в пределах этой планеты. Мы были на Акросе – там его нет, да и из любой точки Акроса и Атлана, он смог бы уже вернуться домой. Значит наш отец на Иноке. Нужно взять корабль и плыть за ним. Видимо что-то случилось и он не может вернуться.
- Последний корабль был там двести лет назад. Судя по записям, там нарушен магический фон и полностью отсутствует магия. Как мы туда доберемся и что будем делать? Да и как поплывем? А Мама? Ей нельзя туда плыть, во первых это опасно, во вторых магический вакуум может повредить нашей сестренке.
- Придется разделиться. Один останется с мамой, и это будешь ты, а второй поплывет к Папе – и это буду я!
- Чего это ты поплывешь? Давай наоборот! Так нечестно!
- Дядя Браун говорил, что женщина должна сидеть дома, а мужчина отправляться в опасные путешествия!
- Вот и не правда! Я сильнее тебя! В поединках я всегда выигрываю…
- А вот и нет! Получи! – дети сцепились и стали кататься по полу, не смотря на вид, грандиозные возможности и умные рассуждения, они все еще были маленькими детьми. И вот двое сидят на полу, вцепившись друг в друга и ревут во весь голос. Разбуженная мама хватает их в охапку и прижав к себе, начинает успокаивать и баюкать. Спустя пятнадцать минут вся неполноценная семья спит и снится им как они наконец-то нашли своего папу…
Глава 16. ... уноси готовенького...
Глава 16. …уноси готовенького…
Первый день соревнований начался с помпой. Трубили фанфары, разнаряженные гости занимали места не трибунах здоровенного амфитеатра, те что попроще и победнее облепили каждый свободный сантиметр свободного места, облепили ветви могучих деревьев, словно скворцы. Многочисленные лоточники сновали по рядам и предлагали свежую выпечку и напитки. Весь город хотел посмотреть на ристалище и все хотели на этом заработать. Работал тотализатор. Я попросил денег в долг у господина Салада.
- Дело в том, что заключенным не полагается иметь денег.
- Если я выиграю, то верну Вам долг, а если проиграю, то буду выступать на подпольных боях, о которых мне говорил Ваш помощник. Вы в любом случае вернете себе эти деньги. Да и у меня будет дополнительный стимул на победу, что принесет славу Вашей школе.
- Ты, действительно был аристократом у себя. У тебя отличный дар убеждения. Вот, я тебе даю один золотой. Это большие деньги. За них можно купить целого раба, не воина конечно, но простого раба запросто.
Я побежал и поставил на себя один золотой. На победу во всех категориях турнира. Распорядитель тотализатора усмехнулся и пообещал мне сто золотых в случае полной победы. Я попросил расписку. Тот засмеялся еще больше и подписал ее.
Сжимая заветную бумажку я вернулся в отведенное место для бойцов. Спрятал ее в свои кожаные доспехи, которые выдали мне утром, я стал разминаться и привыкать к непривычной амуниции.
В одиннадцать часов объявили построение и четыре школы выставили своих бойцов на групповой бой. Каждая команда состояла из десяти человек. Путем жеребьевки бились два круга по две группы, в третий круг выходили победители и не важно сколько человек оставалось в команде. Даже если один.
Обычно те, кто бился в групповом зачете не участвовали в индивидуальных поединках. Но некоторых выставляли и там и там. В группе дрались тренировочным оружием, обмазанным краской. При наличии отметин, обозначавших тяжелое ранение или смерть, бойца уводили с арены, остальные продолжали битву. В индивидуальных поединках все было по другому. Каждый бился сам за себя и с настоящим боевым оружием. Видимо это делалось для того чтобы не уничтожать бойцов в массовых количествах. В групповых состязаниях сражались от восьмидесяти до сотни бойцов. И за раз убить такое количество бойцов делало бы Игры слишком затратными.
Нам выпало биться в первом круге. Против нас, как мне сказали, была самая опытная команда, они лидировали уже шесть сезонов подряд. Лидером у нас был рослый лысый мужик, отзывавшийся на имя Джаб. Он построил нас клином и сразу повел в атаку. Противники, которые тоже выстроились для атаки немного опешили, но дружно ударили нам навстречу. Клинья столкнулись началось общее рубилово. Первым «погиб» Джаб. Его яростно матерящегося утащили судьи. Мои противник был не самым удачливым бойцом и я, даже не применяя своих приемов, смог «заколоть» его. Противоходом поставил отметку на спине другого противника, добивавшего нашего бойца.
После небольшой остановки, когда с поля убрали всех, имевших отметки на теле, кроме «легкораненых», получивших удары по рукам или ногам, нас осталось семь против пятнадцати. Этак мы проиграем.
Я построил пятерых копейщиков стеной. Мы выставили копья вперед. Мечники встали за нашими спинами по бокам. Я объяснил тактику одногрупникам и потребовал четкого выполнения команд. Когда противники также выстроившись клином понеслись на нас, я дождался пока расстояние не станет четыре метра, крикнул:
- Разойдись!
Наша шеренга распалась и мы выстроились в две колонны. Противник, набравший большую скорость, тем более задние напирали на передних, влетел в нашу брешь и тут же мы начали их колоть и бить копьями по спинам. Мечники, выбежали из-за строя и атаковали врагов в спину. Через пять минут бой был окончен. Нашу победу над противником, превосходящим нас в два раза, трибуны приветствовали стоя. Такой гвалт и шум поднялся. Господин Салад, сияющий как новая копейка, увел нас с арены и велел помощникам, привести нас в порядок. Через два часа наша семерка будет биться в победителями второго круга. Но и так о нашей победе запомнят в истории Игр. Мало того, что победили гораздо более многочисленного противника, так еще и фаворитов этого вида состязаний.
Я лежал на лавке и отдыхал. Перед боем я спросил у Салада, можно ли брать с собой еще и мечи. Оказалось на третий круг можно. Мы дружно одели мечи и взяли в руки копья. Выпало биться семь на десять. Более менее. Но все равно их больше.
Я сказал ребятам, что второй раз трюк нам повторить не дадут. Сменим тактику. Когда схлестнемся большая часть сделает вид, что испугалась и врассыпную начнет бежать, когда противник побежит догонять, нужно кинуть им под ноги копье, а мечом, нанести «рану». Потом подобрать копье и помочь товарищу.
Так мы и сделали, едва клинья схлестнулись, как мы под улюлюканье зрителей кинулись врассыпную. Враги радостно заорали и побежали за нами. Я как и планировалось, отбежав метров на десять, резко развернулся и метнул копье в противника, оказавшегося командиром группы противников. От неожиданности он сам напоролся на копье и на груди появилась отметина, а неудачник, матерясь пошел на выход с арены. Я подхватил копье и кинулся на помощь боевым товарищам. Пять – ноль. Мы победили.
Господин Салад поздравлял нас и заказал лучший ужин для участников группового состязания. Я не стал переедать и слегка поев, отправился на боковую. На расспросы и предложения отпраздновать я отмолчался и поспешил всех покинуть. Нужны вы мне триста лет! Кстати за первый день все равно погибло два человека. Даже удар тренировочным оружием в горячке боя может повлечь смерть.
На следующий день начались бои без оружия. Здесь смертность была выше. Как мне пояснили словоохотливые сокомандники, около трети бойцов погибает. Каждая школа выставляла восемь бойцов. Итого тридцать два. Шестнадцать-восемь-четыре-два-один. Эти бои велись пять дней. С оружием дрались всего по четыре бойца от школы. Восемь – четыре – два – один. Итого десять дней соревнований. В дни когда боев было мало выступали артисты, сражались звери, в последний день боев проводилось награждение участников.
Рукопашку я прошел без проблем. Уровень бойцов был примерно одинаков с воинами школы Салада, я их побеждал без проблем, ведь у меня была Цель! Я должен был победить и получить свободу, потом найти плавсредство и бежать с Инока.
Даже финальный бой был очень простым. Я просто конным крюком справа отправил противника в нокаут. Он не продержался даже двух минут. У меня была слишком хорошая подготовка для бойцов этого мира. Никакого интереса я не получил, тем более в этот день истек срок службы моего накопителя и Катя стала беззащитна для окружающего мира. Может это сыграло свою роль, но противник уверенно шедший по своей подгруппе, был мне на один зуб. Я мог его убить, но пожалел, так как Кате это было бы приятно. Она не любила смертей.
Я не стал даже праздновать, сослался на усталость и заперся в своей комнате. Упав на кровать, я вновь завыл в бессильной ярости. Иметь такие возможности, лишившись магии я ничем не мог помочь своим близким и мое воображение рисовало жуткие картины.
Как результат на первые бои с оружием я вышел не выспавшийся и не отдохнувший. Мой противник был середнячок с мечом. Это меня и спасло, иначе бы я проиграл. Меня ранили дважды, пока я не взял себя в руки и не взялся за дело всерьез. Отбив колющий удар противника, я сделал обманное движение и подсек его ногу обратной стороной своего копья. Пока противник пытался подняться, я упер острие копья ему в шею. Тот завопил, что сдается.
На следующий день я вышел собранным и подготовленным. С противником справился без помощи трюка с выбиванием оружия и рукопашной схватки. Пока есть возможность, надо прятать туз в рукаве. Да и навыки мои владения оружием сильно возросли. В свободное время я продолжал тренироваться с копьем, даже Господин Салад признавал мои большие успехи на этом поприще. Вообще, за неделю соревнований отношение ко мне сильно изменилось. Бойцы школы Салада обращались со мной исключительно с вежливостью, меня ждали лучшее место за столом, лучшее питание, отдельная комната. Бойцы с гордостью говорили обо мне зрителям и бойцам из других школ. Зрители встречали мое появление на арене бешенными овациями, а комментатор назвал новым фаворитом и темной лошадкой этих Игр. Противники мои были настороженны и очень внимательны, некоторые просто трусили. Мой эмоциефон исправно давал справку по каждому. Распорядитель боев начал бегать от меня, перепуганными глазами смотрел на меня. Один раз я не выдержал и показал ему бумажку с его распиской. Тот схватился за сердце и убежал.
Так прошли еще два боя. Сегодня полуфинал, завтра финал и все будет решено. Мой соперник оказался высоченный даже по местным меркам боец, лет сорока с копьем.
Он легко закрутил копье в мельницу вертикально передо мной. Я решил подождать пока этот позер начнет уставать. Но он был словно железный вентилятор. Вращая копье, он стал теснить меня к борту арены. Я следил за его эмоциями, меня это спасло. Неожиданно он остановил вращение и ткнул в меня своим копьем. Сделано это было так быстро, видно это была его фишка и он ее оттачивал годами. Чудом извернувшись, я успел просто потому что ждал удара, я наотмашь ударил копьем в его сторону. Он сам, видимо удивился и потому немного замешкался. Мой глупый, детский удар пришелся ему по бицепсу правой руки. Она моментально разжалась и он стал сражаться левой рукой.
Однорукий копейщик, даже такой сильный и ловкий, был мне не опасен. Это понимал и мой противник. После двух минут схватки, а я не хотел его убивать и давал проиграть с честью, противник сложил оружие и поклонился мне. Я поклонился ему в ответ. Все таки он - хороший боец, а таких Катя учила меня уважать. Все больше и больше я вспоминаю о моей жене и детях. Все больше леденело мое сердце от ужаса. Очень больших усилий мне стоило оставлять мозг трезвым и не давать телу совершать глупости.
Под бешенные овации я ушел с поля. Завтра последний бой этого турнира. Надо непременно хорошо выспаться.
***
Около двух часов ночи дверь в расположение бойцов школы Салад открылась и две тени в черных костюмах, с замотанными тканью лицами скользнули в барак. Хорошо ориентируясь в темноте, они прошли до середины коридора и остановились около ничем не примечательной двери. Бесшумно открыв ее, тени проскользнули внутрь. Посреди комнаты стояла кровать, на ней кто-то спал, укрывшись тонким одеялом с головой. В углу стояло необычное копье с тройным острием. На стуле лежали кожаные доспехи надписью на груди «Герцог. Школа Салада». Тени кивнули друг другу и достав мечи, несколько раз ткнули в спящего. Тело несколько раз дернулось, захрипело и обмякло. Заглянув в лицо убитому, одна из теней кивнула другой и они, развернувшись, бесшумно покинули комнату, а потом и барак, растворившись в ночной темноте…
Глава 17 Я свободен, словно птица в небесах…
Глава 17. Я свободен, словно птица в небесах…
Выспаться мне не дали. Меня пожелал увидеть сам Король. Меня отвели в мою комнату и дали время быстро ополоснуться и переодеться в чистое. Я только и успел, что поставить копье-трезубец в угол и кинуть на стул доспехи. Придет раб и почистит копье и починит доспехи. Теперь я птица высокого полета и за моим вооружением и снаряжением следит специальный человек. Но я все равно за ним все проверяю. Все таки не его, а моя жизнь зависит от этого.
Меня провели в ложу к Королю. Я даже не знал его имени к своему прискорбию. Хотя, по факту, мне все равно, лишь бы быстрее свалить из этого закрытого мирка. К себе домой, к семье.
Король представлял собой высоченного, под два метра десять сантиметров, детину с русыми волосами и холодными голубыми глазами. Он был одет в китель, на голове золотой обруч. По бокам стояли два воина в железных доспехах, с длинными мечами на поясе. У обоих по бокам висели открытые кобуры с револьверами. У них есть огнестрельное оружие? Не может быть! Средневековье в быту и нравах, и огнестрельное оружие? Хотя есть же паровые двигатели. Точно - чувствуются руки попаданца.
- Какой-то он маленький, Салад! – воскликнул, не обращая на меня внимания, король.
- Зато обратили внимание на его бойцовские качества, Ваше Величество? – усмехнулся мастер.
- Да! Отличное ты сделал приобретение! Народ доволен, да я и сам с удовольствием посмотрел за боями. Получишь премию после окончания боев. Вне зависимости от того победит или проиграет. А ты чего хочешь, Боец? – наконец-то повернулся ко мне Король.
- Просто победить, Ваше Величество, и получить главный приз – свободу.
- Ну, это твое дело. Хорошо, а когда получишь свободу – куда хочешь попасть по распределению? К овцеводам или может в охрану?
Черт! Точно, здесь свобода понятие относительное! Каждому человеку дается ограниченная свобода. Ты должен получить распределение и жить строго в отведенном месте. В противном случае тебя поймает охрана и снова в рабы определят. Очень жесткое государство, но благодаря такой системе нет тунеядцев и нищих. Почти нет воров и разбойников. Даже проституток неофициальных нет. Есть специальные дома терпимости, где женщины работают по своему желанию. И из-за этого очень высок уровень жизни. Есть конечно очень богатые люди, но и совсем бедных нет, в основном все крепкие середняки.
- Если, Ваше Величество, столь благосклонны, то отправьте меня в случае победы поближе к морю. На корабль или постройку кораблей. Я с детства море люблю и хотел бы жить рядом с ним.
- Странный выбор. Хотя мне тоже нравится море. Так что решено. Если победишь – отправишься на верфи по строительству кораблей подмастерьем. Запишите королевский указ! А пока готовься. Вечером у меня будет ужин со знатными и именитыми жителями королевства. На тебя все хотят взглянуть поближе.
А что мне готовиться. У меня ничего нет. Я помог рабу справиться с моей амуницией и разрешил забрать мой ужин себе. Во дворце же меня покормят, а здесь еде не за чем пропадать. Я предупредил, что возможно задержусь и он может поесть здесь, у меня в комнате.
В семь часов Господин Салад, одетый в богатые одежды, выдал мне новый комплект кожаной брони и, позволив одеть его, поехал со мной во дворец. Паровые машины были в изобилии по городу. Но ездили на них только очень важные и состоятельные господа. Еще несколько раз попадались грузовые машины, которые развозили продукты, мебель, стройматериалы по всему городу. Для этого были проложены широкие, мощенные камнем, дороги, снабженные водостоками по всей длине. Но большинство жителей передвигалось пешком по узким тротуарам, вдоль самых домов.
Наша «шайтан»-машина остановилась возле дворца и мы вдвоем слезли. Водитель и помощник поехали домой. Через четыре часа они вернуться и будут кружить поблизости, выжидая нас. Припарковать такие махины в центре города у дворца было невозможно.
Меня поставили в угол как зверушку какую и толпы любопытных подходили и разглядывали со всех сторон. Я еле сдерживался. Внутри все кипело от ярости за такое скотское отношение. Хотя по местным законам я и есть скот. Бесправное имущество. Об этом напомнил мне в самом начале Господин Салад.
- Если хочешь жить, то стой и развлекай гостей. Это и есть обратная сторона Славы. Ты для них интересная игрушка, развлечение.
Очень много женщин молодых и не очень хотели потрогать меня. Некоторые даже предлагали Господину Саладу деньги за ночь со мной. Слава Богу, что он всем отказывал, мотивируя тем, что завтра у меня финальный бой и я должен сохранить все силы, иначе его фаворита просто убьют. Вот после победы можно будет провести небольшой аукцион и победительница сможет провести со мной ночь. Такое заявление подняло бурный ажиотаж и представительницы слабого пола начали подготовительную борьбу между собой.
Под шумок я смог узнать у слуг, что револьверы есть только у личной охраны короля и их очень мало. Не более пяти штук. Сменившись со смены охранники передают оружие друг другу. Их специально учат пользоваться оружием и никому кроме специального отряда охраны револьверы в руки не дают.
До полуночи я простоял интересным экспонатом на этой вечеринке, и лишь после этого меня отвели на кухню и покормили. Я напомнил Господину Саладу, что утром у меня бой и мне нужно выспаться. Тот подумал немного и переговорив с управляющим кивнул мне и выделил одного слугу. Меня положили спать в караулке у гвардейцев, бросив одеяло прямо на пол в углу. Завернувшись в него я уснул безо всяких сновидений.
Утром, мне перепал легкий завтрак и слуга Господина Салада повел меня переодеваться и захватить мое оружие. Через два часа бой, надо подготовиться.
Войдя в комнату я опешил. Вся кровать была в крови. Сам Господин Салад прибежал посмотреть. В моей кровати лежал бедолага раб, чистивший вчера мое оружие. После ужина он видимо решил поспать в нормальной кровати и поплатился за это жизнью. Господин Салад дал мне амуницию и копье и отправил в другую комнату переодеваться. Время поджимало. Мы с ним отправились на арену, а его помощники стали проводить расследование по произошедшему факту.
Я рассказал Саладу, что это скорее всего происки тотализаторщиков, которые не хотят отдавать мне законный выигрыш. Тот ответил, что решит этот вопрос. Самое главное не отдавать никому расписку, пока не получу деньги. Это я и сам знал и хранил ее в своей набедренной повязке.
Так, весь взвинченный и уже немного уставший я вышел на арену. Противник мой был вооружен мечом, имел длинные руки и был более двух метров ростом.
Первой же атакой я попытался провести прокручивание и вырвать у него меч из рук. У меня получилось и, окрыленный надеждой, я стал наносить удары по врагу. Тот ловко оборонялся голыми руками и сумел добежать до своего меча. Теперь пришлось побегать мне, постоянно разрывая дистанцию, не давая приблизиться. Меч мелькал с очень большой скоростью, соперник мой был очень быстр и опытен. Природная осторожность не давала ему атаковать в полную силу и лишь по этому я был еще жив. Противник теперь не допускал перекрещения острия моего трезубца с мечом, вся моя затея с обезоруживанием противника пропала даром. Что же делать? Подпустив противника поближе, дождавшись пока расстояние не станет около метра, я бросил копье ему в ноги и тем самым отвлек внимание. Прыгнув вперед я почувствовал как левый бок обожгло жгучей болью, но мой кулак уже вошел в соприкосновение с его челюстью, пока противник был в нокдауне, я выбил ногой у него меч из руки и стал наносить ему удары кулаками по лицу. От испуга и боли я перестал сдерживаться и бил бил бил со всей силы. Наконец судья оттащил меня в сторону и я затих на площадке арены. Мне помогли встать и арена огласилась криками радости и ярости одновременно. Я победил голыми руками. Противник оказался мертв. Чувствуя как по боку течет кровь, я добрел до раздевалки и рухнул на скамейку. Прибежавший Господин Салад и два медика раздели меня и стали колдовать над моей раной. Через полчаса, я лежал с перевязанным боком и выслушивал комплименты от каких-то людей, бесконечным потоком посещавшим мою раздевалку и им без разницы было на мой внешний вид и состояние.
Наконец, распорядитель объявил о награждении. Прибежали двое слуг и я поспешно натянул прямо на бинты новую одежду и доспехи.
Глаза заволакивало туманом, когда мне наконец вручили грамоту-вольную. Король объявил меня героем-победителем очередных Игр и выписали еще одну грамоту о назначении меня подсобником на корабельные верфи. Через три дня я должен был явиться на место назначения.
Наконец тягомотина с награждением закончилась и я с довольным Господином Саладом пошел к устроителю тотализатора. Его школа получила небывалый почет и уважение. Денег ему отсыпали прилично. Я сам видел как он перекладывал мешочки. Тотализаторщик, увидев меня, побледнел. Проныра сначала хотел кинуть меня, но увидев моего сопровождающего, икнул и протянул мне мешочек с золотыми монетами. Пересчитал, получилось ровно сто.
Я помню как отдал две золотые монеты Господину Саладу, спрятал мешочек и грамоту себе за пазуху и после этого потерял сознание. Но в голове была довольная мысль о том, что я своей кровью заработал свободу. Я стал на один шаг ближе к дому.
Глава 18 Уходим, уходим, уходим, наступят времена почище…
Глава 18 Уходим, уходим, уходим, наступят времена почище…
Голова раскалывалась неимоверно, все тело превратилось в сплошной комок боли, а левый бок пекло огнем. Пробуждение было тем еще испытанием.
Подняв голову и с трудом разлепив глаза, я увидел, что лежу в кузове паровой машины на мягком тюфяке, а очередная кочка, на которой подскочила телега, подсказала мне отчего я проснулся.
Рядом со мной сидел слуга господина Салада, он встрепенулся и помог мне сесть, уперевшись спиной в передний борт машины. Я с жадностью напился из протянутой фляги и спросил о том, что случилось и где я.
- От полученных ран и переутомления, ты, Герцог, потерял сознание и провалялся целых два дня в беспамятстве. Господин Салад привел лучшего лекаря и он оказал тебе помощь и сказал, что тебе нужно отдохнуть. Но так как в трехдневный срок тебе нужно было явиться на верфи, на которые тебе дали направление милостью Короля, по истечении двух дней, господин Салад велел отвезти тебя на машине на место назначения. Господин очень добр к тебе, иначе тебя за неявку снова определили бы в рабы и никого не волновала бы причина твоего опоздания. Несколько человек действительно попали в рабство, за опоздание к месту назначения. Как себя чувствуешь? Есть хочешь?
- Спасибо тебе, - поблагодарил я слугу, который заботился обо мне все это время. Потом мы перекусили той едой, которую нам дали в дорогу и я вновь уснул. Перед этим я почувствовал, как мое тело стало оживать, боль стала меньше, и я надеялся, что к следующему дню я буду в порядке.
Тайком я ощупал себя и нашел мешочек с деньгами за пазухой. Выдохнув, я расслабился и постарался представить во сне Катю и детей. Ничего не получалось, но я все же дал мысленный посыл: «Жди меня! И я вернусь! Только очень жди!»…
Второе пробуждение было гораздо легче. Голова прошла, тело чувствовало себя отдохнувшим и бодрым, немного побаливал левый бок, но это было вполне терпимо. Слуга сказал, что я проспал весь вечер и ночную стоянку, на рассвете они позавтракали и тронулись в путь, и что через час мы будем на месте и я успеваю вовремя.
Поднявшись во весь рост в кузове я поприветствовал двух возниц, управлявших «шайтан-машиной». Они вежливо покивали мне в ответ. Вокруг проплывала лесистая местность, но ветер, дувший нам в лицо, доносил запах моря. Я глубоко вдохнул этот запах и радостно засмеялся, там за океаном моя жена и дети, я скоро доберусь до них чего бы это мне не стоило.
Чтобы не терять время даром, я провел оставшийся час пути в разминке и разогреве застоявшихся мышц, прямо в кузове машины. А последние пятнадцать минут, спрыгнув с кузова, бежал следом. Окончательно приведя свое тело в норму, я попросил ненадолго остановиться и дать мне умыться и привести себя в порядок. Возница хмыкнул, но выполнил мою просьбу. Как пояснил мне Салех, слуга господина Салада, благодаря моим победам на арене – меня сильно уважали и даже побаивались все окружающие.
Верфи открылись передо мною кучей доков и ангаров, расположенных прямо на берегу, за ними раскинулся небольшой город с садами и аккуратными двух и трехэтажными домиками. Наша машина подъехала прямо к зданию управления верфями, и я сердечно попрощался с возницами и Салехом. Все таки ребята как могли заботились и поддерживали меня в пути.
Управа была двухэтажным белым зданием. На первом этаже меня встретила аккуратная женщина в темно синем платье и отправила по лестнице на второй этаж, в кабинет начальника. Им оказался худой и длинный как шпала мужчина в синем костюме и в очках.
- Здравствуйте, я- Кир Майор, победил на Играх и был назначен помощником на Ваши верфи.
- А! знаю, знаю. Рассказывали, что ты навел шороху на арене, многим карты спутал! Но имей в виду, здесь надо работать, а не драться. Если вдруг начнешь буянить, я тебя сразу обратно в рабы отправлю. Кстати меня зовут Господин Крокс, и я Управляющий Королевской верфью.
- Понял, мне хватило рабства, поэтому не сомневайтесь – со мной проблем не будет.
- Хорошо. Я слышал, что ты плавал на корабле и потерпел крушение? И что ты не с нашего континента?
- Да это верно. К сожалению, я не моряк, но немного в корабельном деле смыслю.
- Ха-ха – рассмеялся длинный – ваши парусные лоханки ни в какое сравнение не идут с нашими скоростными паровиками! Пойдем- я тебе сам все покажу – хочу полюбоваться на твою удивленную рожу, ну и определю тебя к кому-нибудь в подмастерье. А потом тебе Матильда – это женщина, которая привела тебя ко мне – покажет тебе где ты будешь жить, и столовую, в которой будешь есть. Про дальнейшую твою жизнь она же и поведает тебе потом. А сейчас пошли быстрее, а то у меня скоро обед.
На верфях было не очень людно, так – человек двадцать работяг ковырялись над большой баржей, как я понял, предназначавшейся для доставки грузов из порта в порт и плавать она будет только вдоль побережья. Еще двое работали над семиметровой яхтой с белоснежной комой и богато украшенной золотом. Оказывается это была королевская яхта, на которой принц любил ходить рыбачить и развлекаться. Оснащалась она паровым двигателем и двумя косыми парусами. Сейчас яхта стояла на стаппелях и работники чистили ее дно от наростов.
Не увидев для себя ничего нового, я прервал разглагольствования Господина Крокса и посоветовал установить корзину для защиты винтов от водорослей и рыб, а еще показал на бумаге как установить на носу кабестан для якорной цепи, пояснив, также, что его можно использовать для подъема груза на корабль и перемещения его внутри.
Крокс ахнул и крикнул к себе двух мастеров с баржи. Они о чем то яростно спорили изучая мои рисунки, а я сидел в тенечке и, накинув на себя личину бездельника и лентяя, внимательно осматривал доки, корабли и бухту, в которой находилась верфь. Я планировал показать всем местным, что я очень полезен, дать им все свои знания о кораблях и морском деле, все что угодно, лишь бы получить допуск к яхте и когда ее спустят на воду, всеми правдами и неправдами угнать ее уплыть подальше от Инока. Хоть куда, лишь бы появилась магия, а там я смогу постоять за себя и добраться до семьи.
Мастера прекратили спор и убежали мастерить кабестан, по любому выходило, что я дал ценный совет. А господин Крокс, позвал меня на яхту – посмотреть что там можно еще усовершенствовать. Я в шутку спросил, не боится ли он доверять мне такое дело.
- Ну ты же не хочешь всю оставшуюся жизнь таскать железки и деревяшки за мизерную зарплату. А если станешь мастером или конструктором, то получишь почет и уважение, а также все блага нашего современного мира. Деться ты никуда не денешься – будешь работать или обратно в рабы, вот я тебе и предлагаю или работаешь или нет.
- Понял, спасибо за науку. Постараюсь быть полезным.
Мы полазили по яхте, потом по барже и я попросил время до завтра, чтобы предоставить чертежи и пояснительные записки по моим наблюдениям и возможностям усовершенствования кораблей. Господин Крокс так проникся моими идеями, что едва в рот не заглядывал. Естественно, у меня за спиной строительство двух больших океанских парусников и какие-никакие земные знания о судах и паровых двигателях.
Дабы не терять время на дорогу, я попросил поселить меня как можно ближе к кораблям и господин Крокс лично выделил мне комнату прямо в Управлении, окна которого выходили прямо на корабли. Также он распорядился, чтобы его раб приносил мне три раза еду из столовой в мою комнату, чтобы я не отвлекался. Оказалось через месяц яхту нужно отогнать к королю на дворцовую пристань и Крокс решил сделать усовершенствования как можно быстрее, потому что принц давно жаловался отцу, что бездельники с верфи не могут придумать ничего нового и путнего.
Что ж, вы хотите новшества – их есть у меня. Я выпроводил Крокса за дверь и попросил до утра меня не беспокоить, только принести мне две порции ужина и побольше питья, только не спиртного. А сам засел за рисунки и чертежи – стопку чистой бумаги и карандаши с линейкой мне притащили еще до того как я с Кроксом договорился о результатах работы. Мастера, которые с ним общались – господин Стог и господин Типс были в восторге от аналога кабестана, который они сделали из подручных материалов на барже. Уже сейчас постройка судна облегчилась, так как тяжелые детали раньше поднимали вручную на блоках, а сейчас, вращая ворот, подъем деталей стал плевым делом. Почтенные мастера приволокли мне все для изобретательства и все трое заверили меня, что если дело выгорит и яхта понравится Принцу, то я стану конструктором на верфи и получу все что захочу.
Я засел на стол и нарисовал новые винты, с закругленной формой и загнутыми лопастями, чтобы они давали большую тягу при движении. Вторым этапом видоизменил форму рулевой лопасти, нарисовал систему ременно-рычажной передачи и закрепил все это дело на стандартном штурвале, теперь управлять яхтой будет легко и просто. Затем нарисовал канавки на поршне и уплотнительные кольца к ним – благодаря этому повысится КПД парового двигателя, возрастет скорость.
Проверив свои чертежи я с чистой совестью лег спать. Во сне я плыл на яхте к жене и детям и столкнулся со сложностью как я буду в одиночестве управлять всеми агрегатами корабля, да и самим кораблем. И как буду защищаться, если на меня нападут. Черт! Придется хорошенько подумать. Мой сон превратился в виртуальный тренажер, в котором я проектировал новые узлы и агрегаты, способные помочь мне в одиночку уплыть на яхте. Основная сложность была не дать себя разгадать мастерам, о том, что все усовершенствования я делаю для себя, а не для принца.
Утром меня разбудил, пританцовывающий от нетерпения, господин Крокс и схватив чертежи убежал к мастерам, затем прибежал обратно и даже не дав доесть завтрак, потащил к яхте. Там я на месте наглядно показал что и для чего я сделал и мастера после долгого спора повезли чертежи в литейные и кузнечные мастерские, чтобы как можно быстрее сделать заказы по моим чертежам. Через час они вернулись и довольные сообщили, что через неделю все будет готово.
Для затравки я спросил хватит ли им этого или еще чего присоветовать. В три голоса меня заверили, что этого мало и нужно еще. Я с важным видом ответил, что мне нужно подумать, а потом еще провести испытания новшеств, вдруг что-то сделают не так. Мол у нас на Атлане давным давно освоили все эти премудрости, а вот в том, что местные умельцы справятся с моим заданием – уверенности у меня не было. Также я попросил все держать в строжайшей тайне, а то вдруг не получится или какая ошибка – то-то конфуз будет. Мастера переглянулись с озадаченным видом и сказали, что в этом есть своя правда и заверили, что все будет в ажуре и сохранение тайны и изготовление заказа.
Я вновь засел за чертежи и нарисовал большую гарпунную пушку, стрелявшую двухметровыми гарпунами, на порохе естественно. Но эту мою задумку господин Крокс забраковал, посоветовав, забыть и никому не говорить. Оказывается эти балбесы не умели делать порох! Лишь единицы знали что это такое и как им пользоваться, но сами делать не умели. То оружие что я видел у императорских охранников было единственным наследием и небольшие запасы пороха позволяли изредка стрелять из револьверов. Господин Крокс после серьезного разговора стал подозрительно меня разглядывать, а на следующий день вообще выгнал на работу со всеми – чистить дно яхты от наростов. Черт! Надо было так проколоться! Ведь мог бы догадаться, что реплики агрегатов местные аборигены делать умеют, а вот препараты и вещества уже нет. Теперь я мало того, что лишился привилегий, так еще и навлек на себя подозрения управляющего. Хорошо, он не стал рассказывать остальным и не вызвал дознавателей, иначе вообще снова загремел бы я в рабы или еще хуже – на плаху.
Еще через день господин Крокс отошел и мы побеседовали с ним у него в кабинете. Я честно признался, что пришел из другого мира – тоже техногенного, но гораздо более развитого. Попросил дать мне шанс спокойно прожить и отработать на верфи оставшееся мне время, взамен пообещал ему ответить на интересующие вопросы и дать ценные советы. Просто, мол я не знаю чего от меня хотят, но я знаю много чего и если мне будут задавать правильные вопросы, то я дам на них правильные ответы.
- Я примерно так и думал - Господин Крокс во время моего рассказа светлел лицом и глаза его разгорались ярким огнем – судя по твоим рисункам и рассказам слишком уж ты сведущим человеком мне показался, да и мастера мои сразу тебя раскусили. Смешно было смотреть как ты пыжился и чванился своими знаниями, только они у тебя поверхностные как ни крути, а мои мастера матерые волки, нового ты нам ничего не рассказал, даже про уплотнительные кольца. В общем слушай. Давным-давно, лет сто пятьдесят назад на берег выбросило мужчину, невысокого роста, лет сорока. Сейчас кстати думая об этом, я понимаю, что он был похож на тебя, только гораздо старше. Сам я конечно его уже в живых не застал, но хроники читал. Так вот, этот мужчина рассказывал много интересного и его отвели к Королю Георгу Любопытному. Так совпало, что король в то время был очень мудрый и очень сильно стремился к знаниям и новаторству. Он приблизил к себе этого мужчину, звали его Алекс. Они изобрели и наладили плавильное, литейное, кузнечное дело. Алекс научил строить корабли и машины, создал нам паровые двигатели, стекло. За пятьдесят лет его жизни мы научились делать стекло, бумагу. Стали штамповать оружие и агрегаты для машин. Он создал несколько револьверов. Много чего создал. Народ его боготворил. На смену Георгу Любопытному, пришел Алекс Создатель. Да-да он родился в год появления на нашей земле Великого Алекса Изобретателя и король назвал сына в его честь. Новый король целиком и полностью поддерживал нововведения своего крестного отца. Но однажды Алекс и десять его лучших учеников проводили в специальном здании какие-то опыты, что-то связанное с огнестрельным оружием – и что-то пошло не так. Здание взорвалось, там же находилось производство пороха и оружия, вместе со зданием погибли сам Алекс, лучшие ученики, оружейники и изготовители пороха, а также два квартала столицы. Целый год наш народ оплакивал великого человека, позволившего моему государству шагнуть вперед. Теперь, спустя более сотни лет, постепенно все приходит в упадок, мы еще делаем все по старым образцам, но нового ничего придумать не можем. Самое печальное, что внук Алекса Создателя жалкое подобие великих монархов того времени. Этот может только развлекаться и требовать повиновения. Нового стране он ничего не дал. Только Т-с-с-с! Это я тебе рассказываю под большим секретом.
Я заверил, что благодарен за откровенность и ни в коем случае не расскажу о том что услышал.
- Так вот, твои рисунки более четкие и понятные, чем те что дошли до нас со времен рассвета. Поршни раньше снабжались уплотнительными кольцами, потом что-то забыли, что-то решили упростить и получилось, то что ты видишь сейчас. То же самое касается и всего остального. Наш народ вырождается, они сделали рывок вперед и застряли на этом месте, вместе с благами пришла лень и апатия, новое ничего не изобретается, а старое забывается, хиреет и приходит в упадок. Я очень сильно надеюсь, что ты встряхнешь это болото, и вернешь моей стране было величие, и снова появятся новинки и изобретения.
- Я рад, что раскрылся Вам. Да, я тоже попаданец в этот мир, судя по всему оттуда же откуда и Ваш Алекс, только сто пятьдесят, а то и двести лет спустя. Проблема в том, что мой мир шагнул далеко вперед и обыденные вещи которыми мы пользуемся в жизни – в этом мире воссоздать не получится из-за сложности и взаимосвязанности друг с другом. Даже с этими чертежами мне пришлось здорово поднапрячься, чтобы вспомнить что-то из истории, что-то из жизни…
Так в беседах о моем мире мы провели с господином Кроксом несколько дней, пока не привезли заказанные детали. Два дня я вместе с мастерами монтировал и устанавливал оборудование и вот, наконец, яхту спустили на воду для ходовых испытаний.
Господин Крокс, два мастера, два моряка и я поднялись на борт и яхта с ходу развив хорошую скорость пошла к выходу из бухты. Парусами, поскольку их нововведения не коснулись, решили не пользоваться, а вот двигатель и руль должны были потрудиться.
Испытания показали, что моя задумка удалась- корабль стал процентов на двадцать быстрее, гораздо лучше слушался руля и якорная стоянка стала плевым делом. Все довольные и счастливые сошли на берег праздновать. Господин Крокс велел пополнить продукты и воду на корабле – завтра два матроса и один из мастеров погонят яхту к Принцу – тот услышав, что яхту проапгрейдили – срочно захотел посмотреть на это дело. Я вздрогнул и едва не схватил инфаркт. Как! Без меня? А как я угоню яхту за один вечер? Неужели мои труды на смарку!
В управлении накрыли большой стол, достали целую бочку вина и притащили закуски. Крокс с мастерами быстро накидались и счастливые рассуждали о новинках, как можно их запатентовать и стать самыми богатыми людьми на континенте. Я пытался их урезонить, что мол нужно провести полноценные испытания, а то что это сегодня лишь чуть прокатились и сразу сдавать заказчику, еще и принцу. А вдруг что пойдет не так. Нас же всех четвертуют.
Немного поразмыслив господин Крокс сказал мастеру Типсу взять меня завтра с собой, на всякий случай и нам всем вместе отогнать яхту принцу. Я облегченно выдохнул и пьянка пошла с новой силой.
Я уже чувствовал как лечу домой к семье и мое сердце впервые за два месяца наполнилось радостью и умиротворением.
Глава 19 По синему морю, высокой волне, плыву я на белом своем корабле…
Глава 19. По синему морю, высокой волне, плыву я на белом своем корабле…
Рано утром я вместе с мастером Типсом и двумя братьями матросами Стэном и Станом были на корабле, нас ждал однодневный перегон королевской яхты в доки пристани столицы. Попутно нужно было немного углубиться в море и провести полноценные ходовые испытания в более жестких условиях.
Мой мысленный план по захвату корабля был готов, во время этих самых испытаний я и планировал совершить захват и угон судна.
Уже была дана команда поднимать якорь, как с верфи раздались крики и к причалу вылетела паровая машина с королевским гербом на боку. Черт! Принц не выдержал и в ночь выехал на пристань сам. Так ему не терпелось покататься на «прокачанной» яхте. Весь мой план летел на смарку. Вместе с принцем на борт поднялись два его телохранителя. С такой толпой я не справлюсь в одиночку. Что делать-то! Думай голова – шапку куплю…
Не смотря на мои робкие отговорки об осторожности, опасности и еще не опробованном двигателе, принц махнул рукой и велел отчаливать. Вздохнув, я перекинул на причал швартовы и яхта уверенно стала набирать ход, направившись в сторону выхода из бухты. Принц дал команду править в открытое море и развить максимальную скорость.
Как бы там ни было, но я тоже наслаждался поездкой. Скорость мы развили приличную, почти такую же как и на моих кораблях, оснащенных магическими турбинами. Руля корабль слушался отлично и принц с горящим взглядом сам встал у штурвала и правил все дальше и дальше в море. Что ж! переходим к плану Б. Правда я его еще не придумал, но переходим.
Попробуем вариант с заложником. Хлопотно это конечно, но других вариантов нет. Как бы я не был крут и не поднаторел в драках в последнее время, справиться с шестью здоровыми мужиками, из которых двое профессиональные телохранители, мне не под силу.
Спустя часа четыре после отплытия, когда принц хотел дать команду на поворот обратно к берегу, я выждал момент, когда один из охранников отошел в гальюн. Под предлогом осмотра штурвала я подошел к принцу и стоявшему за его спиной телохранителю. Одним движением я выхватил короткий меч из ножен телохранителя, ударил его им в шею и обратным ходом приставил его к шее принца. На все про все ушла секунда времени – Господин Салад был бы мной доволен в других обстоятельствах. Пораженные мастер Типс и принц замерли неподвижными статуями. Два матроса еще ничего не видели – они копошились в двигательном отсеке, второй телохранитель еще не вернулся из туалета. Только умирающий охранник сучил ногами и булькал пробитым горлом лежа на полу рубки, заливая все вокруг своей кровью. Грязновато получилось, но как есть, так есть.
Я дождался пока второй телохранитель не вернется в рубку. Глядя в его глаза, не отводя меч от шеи принца, я пообещал, что если они не будут делать резких движений, то никто не пострадает, а иначе мне терять нечего и сначала умрет принц, потом я, а оставшимся в живых король в любом случае отрубит голову за своего сына. Мастер Типс, телохранитель и принц дружно пообещали вести себя хорошо.
Первым делом я разоружил всех, у принца и телохранителя были мечи, а у мастера Типса большой нож. Я велел мастеру Типсу вывести телохранителя и привязать его к мачте яхты, рядом испуганные матросы привязали и самого мастера. Затем они под моим присмотром вымыли начисто рубку и выбросили за борт тело телохранителя. Один матрос встал у штурвала и правил к ближайшему острову, в паре часов хорошего хода, судя по карте такой имелся. Им периодически пользовались рыбаки для пополнения воды и мелкого ремонта. Там я планировал скинуть пассажиров, дай Бог подберет их кто-нибудь. Второй матрос следил за двигателем яхты, а я с принцем залез на крышу рубки и следил за всеми сверху. На всякий случай, я связал принцу руки и ноги, и привязал за пояс к себе. Наконец я смог немного выдохнуть и расслабиться.
- Отец говорил, что не стоило мне этого делать, но очень уж хотелось проверить – действительно ли ты второй Алекс.
- Нет, я первый Кир. Я действительно с того же мира что и ваш Алекс, но я не такой прогрессор как он. Наша наука и техника шагнули далеко вперед и при всем желании Вы не сможете воспользоваться нашими изобретениями. Кроме того мне не понравилось поведение Ваших предков и самого Алекса. Если он хотел что-то сделать для этого мира, то надо было давать всем, а не небольшой горстке людей, позволившей поработить целый континент. Их жадность привела к тому что бесценные знания в результате неудачного эксперимента были утеряны и теперь Вы – потомки, прозябаете на остатках былой роскоши и мечтаете о том, что появится еще один «попаданец» и снова даст Вам все сразу и бесплатно. В то время как другие государства развиваются и строятся, что-то изобретают и придумывают, тем самым оживляя народ, заставляя их двигаться вперед, вы же отупели и перестали развиваться, более того – стали терять то что имели. Ваши граждане не хотят ничего придумывать, а точнее у них не хватает мозгов на это, а тех кто все таки подает идеи – тут же наказывают, отдают в рабы или просто убивают – мол, государственные тайны разбалтывает. Благодаря этому Ваше государство за сто лет скатится до уровня каменного века и разобьется на кучку враждующих друг с другом племен. Мне жаль Вас…
Пораженный принц смотрел на меня с открытым ртом и в глазах его начинал плескаться ужас, видимо действительно до него стало доходить, что они сидят на жалких остатках некогда великого государства и им не светит ничего хорошего в будущем.
- Я думаю, вы утрируете. Так низко мы не скатимся, но определенные сложности у нас конечно есть. Я обещаю Вам, что Вы беспрепятственно уплывете из наших вод, никто за Вами не погонится, но подскажите, что мне делать?! В скором времени мне править страной, а я не вижу выхода из сложившейся ситуации. В принципе, вы верно все описали – Алекс и мой прадед были еще теми пройдохами, не делились ни с кем секретами, мнили себя Богами и плевали на весь остальной народ. Алекс готовил большую пушку-гаубицу, но неверно рассчитал заряд, да еще и проводил испытания прямо на производстве, в результате куча мастерских и склады с порохом и другими нужными материалами взорвались. Самое печальное, что взрыв был такой силы, что уничтожило дома на двух ближайших улицах, а угадайте кто там жил и погиб при чудовищном взрыве – правильно мастера и ученные с их семьями. Из-за безалаберности и глупости двух человек королевство разом лишилось всего цвета, лучших рук и умов. Все это я прочитал в тайных семейных хрониках. Дед еще пытался что-то сделать и восстановить, но безуспешно. Отец глядя на его тщетные попытки махнул на все рукой и зажил жизнью – свидетелем которой Вы стали. Но я так не хочу! Я хочу чтобы моя страна жила и процветала, не было рабства и бессмысленных смертей. Да, для всех я выгляжу как молодой повеса, способный только гулять и развлекаться, но под этой маской я исследовал всю страну, на неделю пути углубился в море, но там появились страшные чудовища и пришлось вернуться назад. Я просто не вижу выхода из сложившейся ситуации для моей страны! – последние слова принц выдохнул и весь обмяк, слезы покатились из его глаз и он превратился в обычного ревущего подростка, хотя раньше держался с королевским достоинством, даже с мечом у шеи.
Да-а-а. Ситуевина. В принципе его было конечно жаль, но всегда говорят, что за ошибки отцов расплачиваются их дети.
- Вам нужно остановиться. Собрать всех мало-мальски грамотных людей и создать школы и университеты. Нужно не гнобить их, а поддерживать и развивать. Те из стариков, кто обладает хоть какими-то знаниями, должны обучать молодежь, а те уже полноценно учить детей. Все силы нужно направить на поддержание того что имеете, а со временем начнете развиваться и дальше. Полиция и армия должны поддерживать народ, а не угнетать и воровать. Бессмысленное уничтожение людских ресурсов, знаний и остатков материалов – все это нужно остановить. Пока еще не поздно. Да тебе будет очень сложно – но мне кажется что Ваш народ уже устал от такой жизни и жаждет перемен. Пусть не сразу, но тебе нужно снять занавес, который воздвигли предки и начать торгово-научные отношения с внешним миром. Там правит магия, а здесь техника. Но принципы созидания едины и там и здесь. Да и магов в мире не так уж и много. Там тоже есть люди, живущие без магии и прекрасно справляющиеся и так. Кроме того будет обновляться кровь и появятся новые умные головы, способные вытянуть Вас из болота, в которое Вы же сами и погрязли. Я же со своей стороны попробую убедить Императора и его соправителей отказаться от экспансии на Инок и оказать Вам помощь и поддержку. Естественно это будет не бесплатно и на какие-то уступки пойти придется, но зато у Вас появится будущее и вероятность развития страны получит несколько направлений, из которых вы сами сможете выбирать.
Постепенно плечи принца стали распрямляться и он вытер слезы. Глаза стали гореть и выдавали бешенную работу мысли. Он мне понравился – не инфантильное существо коим его все считали, а действительно Правитель, который рожден Править страной. Да ему досталось не самое лучшее королевство, да он был еще очень молод. Но если не убьют и не сломают всяческими препятствиями и невзгодами, то из него выйдет толк, а если и дети у него будут такие же, то они еще покажут кузькину мать всему миру.
Остаток пути до острова мы провели в разговорах, он спрашивал, а я описывал ему оба мира, в которых успел пожить. Принц жадно слушал и задавал все больше и больше вопросов, под конец у меня даже язык устал и горло пересохло. Когда яхта встала в ста метрах от берега, я развязал ему руки и ноги и Принц подал мне руку:
- Кстати, меня зовут Крайс. Хочу стать твоим Другом! – твердо сказал он мне и посмотрел прямо в глаза.
- Очень приятно. Герцог Империи Рох Кир Майор. Рад стать твоим Другом – я пожал ему руку и Принц сам спрыгнул в море и поплыл к острову. Следом в море сиганули и остальные и дружно погребли к земле.
Убедившись, что все нормально плавают, я развернул корабль и поплыл на запад. По всему выходило, что я двигаюсь в сторону Акроса, до него с этой стороны было ближе. В принципе без разницы – была бы магия и я с любого континента попаду домой к семье. Как они там! Нетерпение охватило меня и я разогнал яхту до скорости выше крейсерской, можно было бы еще, но идти на максимуме долгое время – чревато, это я понимал и сдерживался, хотя сердце мое неслось по волнам далеко впереди.
Я установил стопор на руль, теперь яхта держала заданный курс, а я мог спокойно поесть, подкинуть топлива в паровую машину и следить за давлением. Кстати на верфи мне подложили свинью - топлива было всего на четыре дня хорошего хода. В принципе, яхту же не оснащали для дальнего перехода - ее всего лишь нужно было перегнать из порта в порт. Надо радоваться и этому, а также что еды и воды мне хватит на месяц пути. После того как торфяные брикеты закончатся, я не смогу пользоваться паровой машиной и придется плыть под парусами. Но это все ерунда – главное, что я плыву к жене и детям!
Через три дня плавания я стал ощущать магию! Мой магосборник стал оживать и тянуть энергетические нити на себя, но пока фон был еще очень слаб, да и Искра моя имела огромный резервуар, но я не отчаивался, как раз за тот день пути, на который хватит топлива, я углублюсь в местность с магическим фоном и заряжу свою «батарейку» - потом смогу воспользоваться магией и на парусах пойду с еще большей скоростью. Правда на ночь приходилось останавливаться, так как автопилот в темноте мог насадить яхту на какой-нибудь островок или одинокий риф, так что пришлось плыть от рассвета и до заката, благо, что было лето и непроглядная тьма стояла часов четыре-пять. Я как раз успевал за это время выспаться и весь день был свеж и бодр. В целях экономии топлива я глушил двигатель, делал его осмотр, подливал смазки. В общем и целом корабль вел себя отлично. Приеду домой усовершенствую его, добавлю магические штучки и у семьи будет свой кораблик для прогулок и путешествий. Благодаря тому, что он был королевским, то и внешний вид и оснащение у него были соответствующие Его Герцогству, хе-хе!
После того как я скормил в прожорливую печь последний брикет вдали показались несколько островов. Черт! Только Нордов мне не хватало! Я аккуратно направил корабль в обход, но острова тянулись грядой и я решил идти на скорости напролом. Авось пронесет. Мой магосборник был полон наполовину и все тянул и тянул из окружающей среды магию в себя, но толи ее было мало, то ли у меня резервуар был бесконечный. На всякий случай я поставил парус и воздушную турбину за ним. Яхта полетела по волнам, я установил второй парус и заглушил машину, последние полбрикета торфа осталось в печи. На всякий случай.
Под двумя парусами яхта стала плыть еще быстрее чем раньше и я во все горло завопил в морскую гладь: «Катюша! Я иду к тебе!!!» но крик мой оборвался, когда я увидел, что от островов в мою сторону выдвинулись десять кораблей, раза в три больше моей яхточки. Они были оснащены тремя парусами, и на всех парах они понеслись ко мне наперерез. Я добавил энергии в турбины и яхта рванула вперед, паруса опасно затрещали. Лишь бы выдержали!
Я проскочил между островами и пиратские корабли не успели захлопнуть капкан, но дружно устремились за мной. Фиг Вам! Индейское жилище! Моя яхта быстрее и я уйду от Вас. Стоило мне об этом подумать, как самый большой парус треснул и оборвал крепления, полотно рухнуло на палубу яхты, а сам корабль потеряв скорость, рыскнул носом и едва не затонул. Я стал плыть в два раза, а то и больше, медленнее и пиратские корабли стали приближаться, пусть я и шел с хорошей скоростью, но они были быстрее.
Придется готовится к драке. И пусть я не надеялся выжить, но шкурку свою я Вам, Урроды, продам подороже. Я обрубил снасти, опавшего паруса и поднатужившись – скинул его за борт – нечего утяжелять корабль. Прикинув свои возможности я понял что три-четыре корабля смогу сжечь магией, но остальные шесть меня достанут. Вот тогда и начнется веселуха. Какая веселуха! Тебя тупо убьют. Ярость закипела в моих жилах. Я собрался с духом и отключил турбину, яхта шла под одним парусом. Кстати корабль достаточно хорошо шел, для простого парусника конечно. Магия мне сейчас нужнее и расходовать энергию на турбину я не хотел - лучше пару лишних кораблей врагов спалю.
Я зафиксировал штурвал, запустил паровую машину, пытаясь выиграть хоть сколько нибудь времени для сбора энергии и лишнего выстрела по врагу. Потом поднялся на рубку и повернулся лицом к пиратам. Что ж подождем.
Корабли стали подбираться все ближе и стали растягиваться в дугу, планируя взять меня в кольцо. Я выбрал самого шустрого и отправил в него хороший фаербол размером с футбольный мяч, целясь чуть ниже вотерлинии, главное же остановить а не потопить. Ощущение энергии прошедшей по моим каналам взбодрило меня – как давно я не пользовался магией! Оказывается даже соскучиться успел. Корабль пиратов клюнул носом, замер и стал идти ко дну. Хорошо! Но энергозатратно. Пятую часть моего магосборника сожрало.
Во второй корабль я запустил три фаербола размером с теннисный мяч - целясь по мачтам, их вполне хватило чтобы обездвижить корабль уничтожив паруса. Придется действовать таким образом, тогда у меня будет шанс уйти от погони.
Попытка создать заклинание извне, оперируя магией из окружающей среды, как я научился в мертвых землях в период полугодичного отпуска – не увенчалась успехом, видимо ее было мало в окружающей среде, да и мой резерв был слабоват для этого. Не знаю почему точно, но пока не получалось, хотя я чувствовал – еще немного и я смогу оперировать магическими потоками. Что ж будем тянуть время.
Стоп! А зачем мне сносить все мачты на кораблях, сначала уничтожу по одной, скорость упадет, потом по второй мачте на каждом корабле и тогда они не смогут за мной угнаться! Я-ху!!! Я – Гений!
Точечными восемью фаерболами я снес по одной мачте на каждом корабле, их скорость упала, и они хоть и приближались, но медленно, а мой резерв постепенно стал увеличиваться. Я снес по второй мачте еще у пяти кораблей и они еле плелись за нами, но и резерв мой стал совсем маленьким. Внезапно, на трех кораблях преследователей, имевших по две мачты, я заметил радостное оживление. Оглядевшись по сторонам я чертыхнулся. Болван! Сосредоточившись на корме я не заметил как группа из пяти кораблей заходит с левого фланга. Скоро они встанут мне на перерез и все – конец!
Отчаявшись, я огляделся вокруг и сердце мое замерло. Вдали прямо по курсу на всех парах ко мне шел большой корабль под алыми парусами…
Глава 20 Если с другом вышел в путь…
Глава 20. Если с другом вышел в путь…
Уже три дня как «Иван» на всех парах, воздушных конечно, шел от Акроса в сторону Инока. «Марья» осталась курсировать между Акросом и Атланом в штатном режиме. На борту плыли Катя, Ваня и Маша, Капитан Браун и сотня самых лучших матросов. Трюмы были забиты провиантом, оружием, золотом, бусами и зеркалами. Если не украсть, то выкупить. Целый месяц был потрачен на снаряжение экспедиции по спасению Герцога Майора. Много тупых голов пришлось поразбивать Кате и детям пока получилось выбить разрешение на корабль, подготовку команды и закупку провизии и экипировки.
Плыть решили все вместе, срок у Кати был небольшой, да и опасно было разделяться, никто этого не хотел. Еще более повзрослевшие дети внесли некоторые усовершенствования на корабль и установили на юте и корме по большому ретранслятору, создающему сильный магический фон внутри и снаружи корабля, а магов экспедиции, числом пять человек оснастили нагрудными ретрансляторами обратной полярности для того чтобы те чувствовали себя достаточно комфортно.
Научные изыскания детей показали, что на Иноке нет магического фона, поэтому магия там не работает, а так как все было завязано на магии, то и пришлось потратить много времени на расчеты и изготовление мобильных ретрансляторов. Этим занимался Ваня, а маша с Катей продолжала инспекционные проверки по двум мертвым землям и вели учет поступления денежных средств. Один раз даже отметились на ежегодном балу у Императора, наведя жуть на всех присутствующих. Дело в том, что Катя заказала у Мэтра Лорана черные платья и туфли с сумочкой для себя и дочери, а Маша повесила на них иллюзию пламени. Так как у нее имелись эмпатические способности как у отца, то всполохи пламени становились сильнее в присутствии людей с негативным отношениям к хозяйкам, а в сторону особо ретивых выстреливали целые языки пламени. Естественно они были иллюзорными и не могли причинить вред, но иллюзия была высокого качества, и когда в сторону одной из дворянок, толпившихся у входа, и трепавшей языком о том, что на бал посмела явиться «выскочка с дочкой», которой скоро придет конец без их всемогущего мужа и отца, от платья Кати выстрелил язык пламени и окутал баронессу с головы до пят пламенем, все в испуге закричали, а сама баронесса упала в обморок и обмочилась. Катя сделала замечание дочери, но в душе осталась довольна. Так этим тварям и надо! Кирилл просто уехал на какое-то время, а они его уже хоронят и покушаются на наследство ее детей! Да ее бы воля, она сама бы размазала по стенке этих уродов. Конечно таких были лишь единицы, большинство относились к ним с уважением и почтением, а некоторые сильно сочувствовали горю семьи. Самые близкие подходили и выражали слова поддержки, предлагали помощь. В их присутствии огонь становился нежным и ласковым, он словно обнимал и согревал этих людей и они отходили от Кати и Маши умиротворенные и довольные жизнью, их магические резервуары и просто сердца переполнялись радостью и люди становились как будто даже моложе.
Катя сначала не хотела идти на этот бал, но Маша предложила показать всем что они живы и сильны даже если Папа далеко. Что они и сами могут щелкнуть по носу кого угодно, но могут и быть благодарными. Как они к нам, так и мы к ним.
Главной целью был разговор с Императором, который состоялся в него в кабинете, куда Катю с дочкой проводил слуга в середине бала.
- Ваше Величество, мы установили, что Герцог Майор на Иноке, прошу разрешить взять мне один из кораблей и привезти его на Родину, Домой. Возможно он вернется и сам, даже не возможно, а точно, но так будет быстрее. А то среди знати начинается разброд и шатание.
- Вы уверены, Герцогиня? С ним все в порядке?
- Да, я его чувствую – тут же отозвалась Маша и спокойно уселась на кресло – пусть связаться я с Папой не могу, но чувствую, что он жив и с ним все в порядке. Пусть там и нет магии, но Папа смог отправить нам свою голограмму и мы с Братом ее видели. Этого не сможет сделать никто из живущих даже мы с Ваней, а Папа смог – он самый сильный Маг на свете. И все те задаваки, которые злословят за нашими спинами – получат сполна когда он вернется. Все, абсолютно!
- Ого! Чувствуется кровь Отца – засмеялся Император, глаза его при этом были очень серьезными. Вглядевшись ими в невинные детские глазки девочки, сидевшей в кресле прямо перед ним, Император внутренне содрогнулся и по спине его в холодном поту промаршировала армия мурашек. Это были не детские глаза, он будто посмотрел в лицо смерти. Как же ожесточился этот ребенок! Ей бы в игрушки играть, а она вынуждена защищать себя и свою семью. Девочка моргнула и вновь ее взгляд стал беззаботным детским взором, ласково смотрящим на тебя из под пушистых ресниц. Переведя взгляд на Катю Император убедился, что это действительно мать и дочь. В карих глазах плескалась раскаленная сталь, способная моментально превратиться в спокойное море или острейший кинжал, способный пронзить тебя насквозь и разрезать на тысячу мелких кусков. Взмах ресниц и перед ним веселая беззаботная девушка, с легкой грустинкой в уголках глаз, способная свести с ума своей красотой сотню мужчин.
Черт побери! Надо с ними дружить, или же ликвидировать прямо сейчас, пока дети не вошли в полную силу. Уже сейчас они могут раскатать в блин целую армию, с приданной ротой магов, а что будет потом.
- Я думаю это будет проблематично. Сами знаете, что корабли нужны на регулярном сообщении между материками. Я дал команду и в кратчайшие сроки будут построены еще два аналогичных корабля. Вот тогда можете забирать хоть обоих. А пока…
- Прошу Вас, Ваше Величество… - начала Катя.
- Мама, подожди, - маленькая ручка накрыла мамину руку с подрагивающими пальцами. – Ваше Императорское Величество – мы с Ваней в любом случае принесем Империи Рох клятву верности, но ведь можно просто поклясться и жить как все, а можно быть более лояльным и преданным как наш Отец. Разве он мало дал Империи? Я думаю, что и мы можем служить Родине не хуже, тем более, что это действительно наша Родина, ведь мы рождены в Рохе. Папа учил нас – как относятся к тебе, так относись и ты. Уверяю Вас – наша Семья может быть благодарна, не смотря на возраст и пол.
«Если бы мои подданные рассуждали бы хоть в половину того что мне сказала эта трехлетняя девочка, я был бы счастлив. Наша Империя была бы самой процветающей страной на всем белом свете».
- Хорошо. Я Вас услышал. Завтра в канцелярии получите бумагу-разрешение реквизировать любой из кораблей на Ваше усмотрение, но только один. Также разрешаю рекрутировать сотню моряков ли воинов ли – это уже выберите сами. Что-то еще Империя Рох может сделать для своего героя? О деньгах я думаю речь не идет?
- Конечно нет, Ваше Величество, - тут же заверила Катя – мы благодарны за Вашу доброту к нашей семье. – Катя встала и сделала низкий реверанс, следом за ней повторила и Маша.
- Аудиенция закончена. Машенька, не забудь про свое обещание – не удержался Император, глядя в спину уходящим Герцогиням.
Девочка обернулась, улыбнулась и подбежала к опешившему Императору. Обняла его за шею и поцеловала в щеку. Все щиты и защиты разом послетали с самого защищенного человека Империи, но сам он сидел обалдевший от волны счастья и радости окатившей его. Девочка снова звонко рассмеялась и взмахом руки снова вернула все амулеты в прежнее состояние, затем убежала к ожидавшей ее матери и они вышли из кабинета.
***
Император Кир некоторое время сидел в кресле и не моргая смотрел вдаль, на лице его сияла улыбка, а морщины на лице разгладились.
- Я тоже так хочу! – ворчливо произнес Верховный Архимаг, выходя из неприметной ниши в дальнем конце кабинета – вот это силища! Если и Брат такой же силы, то они полубоги. Весь Ковен Архимагов с трудом сможет обойти твою защиту и то им понадобится на это время, а тут кроха даже не заметила ее. А потом восстановила кропотливый многодневный труд кучи архимагов за одну секунду, просто захотев. Кроме того она оперировала чистой магией! Не какой-то конкретной стихией, а чистой магией! Э-э-э… Кир? Ты меня слышишь?
- А?... Что?... Я лет двадцать не чувствовал себя так хорошо! Представляешь? Мышцы как двадцатипятилетнего, суставы, кости, все! Я лет на двадцать-тридцать помолодел!
- Вот и я говорю, что тоже так хочу. Можешь завтра сделать диагностику в Академии и посадить в лужу всех лекарей, хотя я и так тебе скажу, что ты действительно помолодел. Так вот! С ними в любом случае надо дружить и не допустить того чтобы они куда-нибудь ушли, в Инок или Акрос. Герцога пусть вернут и сидят в мертвых землях. Уже сейчас стало поздно. Мы их не сможем уничтожить, а если даже получится, то после них останется континент выжженной земли и никого живого на нем. И радуйся, что они не хотят власти и поддерживают тебя. С таким сверх оружием нам никто не страшен.
- Да, уж. Во время мы его тогда заметили и возвысили. Хотя ты знаешь, мне кажется через годик он и сам бы поднялся и без нашей помощи.
- На то ты и Император, чтобы чувствовать людей… Но что теперь девочке сделать, чтобы и меня она так обняла, а то не хочу чувствовать себя старой развалиной рядом с тобой…
***
А в мертвых землях закипела работа. К порталу стягивались продукты, амуниция и снаряжение, дети, освоившие заклинания облегчения грузов, сами грузили все в СМТ-1 и следили за погрузкой на «Ивана», начался монтаж ретрансляторов. Катя занималась закупками и отбором судовой команды. После Императорского Бала все двери для нее были открыты и везде ее встречали с радушием, показным ли нет, но препоны нигде не ставили и обмануть не пытались.
Спустя две недели кропотливого труда на борт поднялась семья Герцога Майора и «Иван» тронулся в путь.
Путь протекал спокойно, благодаря усовершенствованию сделанному Иваном в облегчателях веса, корабль почти не качало и Катина беременность протекала спокойно. Дети постоянно мониторили состояние мамы и сестрички и благодаря этому все чувствовали себя хорошо. Но вечерами Катя, лежа на кровати и обнимая детей все также потихоньку горько плакала, переживая за своего ненаглядного Кирилла, который был так далеко. Однажды Маша проснулась и спросила:
- Мамочка, почему ты плачешь? С Папой же все хорошо.
- Просто я за ним сильно соскучилась и переживаю как он там.
- Смотри – девочка улыбнулась и показала на потолок. Там появилось пятно как от проектора и в нем появилось изображение Кирилла, он был одет в какую-то кожаную кирасу, стоял широко расставив ноги и скрестив руки на груди на крыше рубки белого корабля и взглядом полным решимости и гнева смотрел куда-то вдаль.
Катя ахнула и впилась взглядом в родные черты. Муж похудел, осунулся, под глазами пролегли черные круги, но он был все также бодр.
Слезы, теперь уже радости хлынули у нее из глаз, значит жив, значит с ним все в порядке.
- Не переживай, это будет завтра. Завтра мы увидим Папу, но нужно поторопиться – произнеся это, девочка отключилась и уснула крепким сном.
Завтра? То есть доча может даже предвидеть? Катю охватила гордость за своих детей. Они вырастут хорошими людьми и могущественными магами. Завтра, завтра, скорее бы наступило завтра! Маша сказала, что нужно поторопиться. Тихонько встав, Катя накинула плащ и поднялась в рубку. Капитан Браун нес вахту сам.
- Маша сказала, что нам нужно поторопиться и завтра мы увидим Герцога. Велите прибавить скорость, а с утра пусть мачтовые начнут внимательно осматривать море – ищем белую двухмачтовую яхту. Первый кто ее увидит получит лично от меня сто золотых.
Капитан Браун вскинулся было, но увидев глаза Кати – убежал отдавать приказы команде, передав штурвал помощнику. Спорить с Герцогиней было чревато. Порой ее боялись больше чем Самого Герцога Майора, а детей просто боготворили.
Рассвет встретил «Ивана» летящего под всеми парусами. Дети сделали дополнительное укрепление магией и усилили подачу воздуха из турбин. Так быстро не плавал ни один корабль на этой планете. Спустя пять часов такого хода вахтенный с самой высокой мачты закричал:
- Вижу, вижу яхту! - И радостно заплясал прямо в корзине. 100 золотых теперь его, слово Герцогини – закон.
Катя вместе с детьми шугнула вахтенного и, наплевав на авторитет и условности, поднялись в корзину впередсмотрящего. Действительно вдали виднелся белый кораблик, капитан Браун сделал поправку и «Иван» стрелой полетел ему навстречу.
Слезы вновь покатились из глаз Кати, закрывая ей обзор, но теперь она видела и чувствовала сердцем, глаза ей были не нужны.
- Он с кем-то сражается – бесстрастно сказал Иван и полез вниз, на ют – готовясь открыть огонь по врагу.
Маша помогла маме спуститься и проводила в рубку, следить за дальнейшим будет безопаснее оттуда, и поспешила на помощь к брату.
-К Бою! – выслушав Катин рассказ, тут же отдал команду капитан Браун. Все матросы схватили оружие и заняли боевые места. Маги заряжали боевой арбалет на носу и спешно напитывали стрелы магией.
Стало видно что у яхты отсутствует один парус, а у восьми кораблей противника в большей или меньшей степени полностью мачты. Капитан Браун указал Кате на пять кораблей, которые шли наперерез – они самая большая опасность.
- Атаковать пять кораблей противника слева по борту от яхты. Не дать им повредить корабль Герцога!
Теперь все видели маленькую фигурку на крыше рубки, а впередсмотрящий точно опознал его как Герцога Майора.
Вжух-х-х-х! выстрелил арбалет и один из кораблей, шедший наперерез яхте, вспыхнув, разлетелся на куски. Виу-у-у, виу-у-у рассекая воздух полетели два сгустка пламени и объяли еще два корабля. Виу-у-у, виу-у-у еще два магических заряда разнесли последние корабли в щепки. Больше с фланга яхте ничего не угрожало. Арбалет сделал поправку и по дуге зарядил болт в один из кораблей преследователей, разнеся его в щепки. Остальные корабли пиратов сделали поворот оверштаг и дружно стали улепетывать в сторону островов видневшихся на горизонте.
Яхта, опустила парус и легла в дрейф. «Иван», совершив маневр, тоже сбросил скорость и аккуратно пришвартовался к белому кораблику. Похудевшая и загорелая фигура, в которой сложно было опознать Герцога Империи Рох, генерала Майора, взлетела по канату на борт корабля и тут же попала в объятия трех самых опасных людей планеты. Самых опасных и самых любимых. Так воссоединилась семья Кирилла Майорова посреди океана на планете, расположенной в миллионах световых лет от Земли. Впереди целая жизнь, полная новых событий и сражений, но сейчас для них существовал только маленький мир, в котором были только любящие Папа, Мама и двое деток, крепко обнимавшие друг друга…
- Трое деток – раздался тоненький голосок и счастливый смех…
Спасибо за чтение
Вернуться к книге