Попаданка в алкодемию

Глава 1

— Соня, у меня есть для тебя отличное предложение! — Мне в телефон начала орать моя лучшая подруга Даша чему-то явно радуясь. — Ты готова?!

— Когда ты так говоришь, это обычно плохо кончается. Мне уже заранее не нравится твоя идея и, Даша, у меня сейчас пары. Я не могу говорить. — Я выдохнула и продолжила прятаться под партой.

— Да послушай ты! В городе открылось новое казино! Девушкам напитки два плюс один. Можно напиться да еще и выиграть что-нибудь. А лучше найти богатенького папика. — Продолжала девушка вопить.

— У меня сессия через несколько дней. Давай как-нибудь без меня.

— Так. Слушай сюда. Мы идем сегодня вечером - найдешь богатого муженька и учиться не придется! Ну хотя бы на пол часика. Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...

— Ладно. Только на тридцать минут.

— Отличненько. Платьице посексуальнее надень.

— Даша!

— Чтоо?! Я о тебе беспокоюсь, родная! Ты живешь в общежитии. Получаешь сущие копейки под видом стипендии от университета - тебе срочно нужен парень!

Я закатила глаза и положила трубку. После чего получила сообщение на телефон от нее же:

*Жду в 20:00 тебя на набережной реки Фонтанки, 20. Не опаздывай. Ненавижу опоздания и не забудь вырез поглубже. Типа подмигиваю.*

Когда закончились пары в университете я отправилась домой в общежитие. Приняв душ и приведя себя в порядок я надела лучшее, по мнению Даши, платье, которое она мне когда-то одолжила. Черное с вырезом на бедре и глубоким декольте. Хоть на трассу иди в таком наряде зарабатывать, ну вот честно...

Я приложила руку к лицу, когда увидела себя в зеркале и тяжело вздохнула. Даже белье подобрала, готовая к любому повороту событий. Ну не мое это, вот честно слово...

Через час я уже была на месте, где меня ждала подруженька. Она схватила меня за руку и в спешке повела внутрь, где мы сели за стол с рулеткой.

— Красотки, вас угостить? — К нам сразу подошел какой-то симпатичный мужчина и присел рядом со мной.

— Нет. — Сказала я скрестив руки на груди.

— Да! — Воскликнула Даша.

Мужчина улыбнулся и заказал выпивку. Мы пили и наблюдали за тем, как играют другие люди, пока этот мужик снова не заговорил.

— Красотка, ты чего такая напряженная? Может еще выпьешь? — Он подмигивая, подал мне очередной стакан с виски.

Я показала рукой, что больше не буду и он, решив не терять на меня больше времени, пересел к Даше, которая уже была достаточно пьяненькой.

— Соня сыграй! Ты же везучая! — Дарья хлопнула меня по спине так, что чуть хребет не выбила. Совсем пить не умеет...

Денег у меня было совсем немного, но я решила все таки сделать ставку на красное. К своему удивлению я выиграла немного денег.

Даша начала верещать на все пространство, собирая вокруг нас людей.

— Делаем ставку больше? — Крупье обратился ко мне.

Я слегка замешкалась и задумалась. Стоит ли? Но все же решила сыграть еще раз, поставив в этот раз уже больше, половину от предыдущего выигрыша.

Люди тоже сделали ставки и на удивление мне опять повезло. Ставка сыграла. В этот раз я выиграла еще больше и тут меня понесло.

Я выигрывала и проигрывала по кругу, пока тот самый мужчина не решил сыграть со мной.

— Давай сыграем? Я поставлю... скажем, миллион рублей, для меня это все равно не много. Выиграешь - забирай себе, проиграешь я заберу тебя.

Ха! Наивный, чтобы я, да проиграла? Хотя, с другой стороны, наверное, не стоит так сильно жадничать... Так бы ответила трезвая я в момент, когда мы только пришли. Но сейчас...

Сейчас меня целиком и полностью поглотил азарт и желание утереть нос этому неприятному человеку. К тому же этих денег мне хватит на то, чтобы улучшить свою жизнь, снять квартиру поближе к учебе и, возможно, не работать какое-то время. Размышления заняли у меня не очень много времени и внутренний хомяк все таки одержал верх над жабой, поэтому ставка была принята.

Крупье крутанул колесо и...

Не то, что бы мне было страшно, но от волнения все мое зрение резко ухудшилось, а в голове помутнело, из-за чего я закрыла глаза и старалась отдышаться.

По ощущениям рулетка, в которой находился шарик крутилась бесконечно долго, а звук, издаваемый в этот момент отдавал эхом в моей голове. Но буквально через несколько секунд все остановилось и звук стих.

Резко сбоку раздался крик Даши, из-за которого я открыла глаза и тупо уставилась на результаты. Моя подруга запрыгнула на меня всем своим тело обнимая и придушивая. Ставка сыграла.. На мужчину, с которым мы играли я смотрела уже взглядом полным достоинства и презрения. Будешь еще играть с нами! Мужлан похабный!

— Сегодня ваш день, девушка. Хотите сыграть еще? — Крупье обратился ко мне, готовясь сделать еще один бросок.

— Нет. Хватит с вас и того, что я сегодня выиграла. Иногда умение остановиться - это самое главное. — Я начала собирать фишки, но мужчина схватил меня за руку и начал тянуть к себе. Я махнула рукой оттолкнув его от себя, но он явно был недоволен и ринулся ко мне.

К нам подбежали охранники данного заведения, которые сразу же его схватили и вывели на улицу.

Хорошенько подумав я решила, что выигрыш свой забирать сегодня определенно не буду, во избежание различных проблем. Перед уходом решила уточнить этот момент в кассе и услышав, что я свои деньги получу только в течение трех дней я выдохнула. Оставила свои данные для перечисления на карточку я, со спокойной душой, отошла обратно к подруге, которая ждала меня неподалеку.

— Соня, давай я тебе такси закажу? Опасно с такими деньгами выходить отсюда. — Даша побежала за мной и достала телефон. Она начала открывать все приложения подряд в поисках такси.

— Нет, не надо. Я дойду. К тому же, деньги я получу на карточку и не сегодня, меня нет особого смысла грабить.

— Давай я тебя провожу, тогда?

— Все хорошо, Даш. — Ответила я улыбаясь.

Я направилась в сторону другого выхода чтобы не встретиться с этим чудаком, который наверняка еще не смог смириться с своим поражением. Неудачник!

Петляя я добралась до остановки и села в автобус. В моей голове крутилась лишь одна мысль - скоро начнется новая жизнь. Вот-вот все наладится.

Еле добравшись до кровати я не переодеваясь просто свалилась в нее и уснула.

Когда я открыла глаза, то обнаружила себя лежащей на каком-то красном ковре, которого у меня точно не было и быть не могло. Как-то слишком дорого он выглядел для обычной студентки. Я стала осматриваться вокруг и увидела, что нахожусь в каком-то кабинете. Он был похож на тот, что был у ректора в моем университете. Ну такой, с кучей античной мебели и дорогущими штуками.

Спустя какое-то время я обнаружила недалеко от себя странного мужчину смотрящего в окно, мне показалось что это тот самый человек, что приставал вчера ко мне. Взгляд все еще был мыльным после сна, поэтому я четно пыталась сфокусироваться.

— Ты похитил меня, извращенец?! — Восклицая, вскочила я на ноги. Ярость во мне клокотала, а руки уже тянулись в сторону этого пижона в костюме. Просто так я тебе не дамся, так и знай!

— Что? — Обернулся на меня мужчина и я вынуждена была остановиться. Осмотрев меня с ног до головы он почему-то почему-то протер очки и продолжил, — кажется я вчера выпил слишком много.. Галлюцинации на этот раз четче и громче... Надо будет запретить тому факультету варить это зелье, от него слишком нестабильный эффект.

— Ты не он? Кто ты? Что я тут делаю? — Я осмотрела себя, в надежде, что одежда все еще на мне и никто со мной ничего не сделал. К счастью, все было на месте, но это ровным счетом не помогало. Я была все в том же обтягивающем платье с глубоким декольте и вырезом на бедре. Бесит.

— Ты? Он? — Он продолжал что-то тихо бормотать себе под нос, стараясь не смотреть на меня.

— Хватит задавать вопросы в ответ! Кто ты?! Зачем ты похитил меня?!

— Что мы пили..? Почему такой эффект?

— Кто ты такой?! — Я подошла к нему и ткнула его пальцем в спину.

— В какой момент галлюцинации стали осязаемыми... А еще почему ты меня тыкаешь, девочка? — Он задумался и не обращая внимания на меня начал ходить по помещению. — Марта сказала, что выпивка, которую они придумали должна быть куда лучше, чем обычно, но не настолько же...

— Ау! Я не галлюцинация, я человек! — Уже психуя начала вопить я.

— Человек? Какой человек? Ах, человек...

— Да, человек! И вообще, ты почему такой... Синий?

— В смысле пьяный? Или ты меня решила за цвет моей кожи оскорбить? Между прочим это запрещено пятым законом Объединенных Королевств! У нас нет дискриминации по цвету кожи, шкуры или чешуи! — На минуту его взгляд прояснился и он еще раз посмотрел на меня, но уже более внимательно. — Ну да, действительно человек. Ты как сюда попала вообще?

— Куда сюда? Я вообще дома была, никуда не собиралась попадать! У меня выходные только настали, я спать хотела... — Понимаю, что почти срываюсь на плач и замолкаю. Спокойно, Соня. Мы еще отоспимся перед парами, вроде он адекватный и не кидается на тебя, сон будет. Точно будет.

— Это волшебная академия Роузвуд. А я ее ректор, Доктор магических наук Вильгельм Акула.

— Академия? Как я уснула в своей комнате, а проснулась тут...? Ты... Нет, вы можете мне объяснить, что здесь происходит?!

— Давай поступим следующим образом - ты мне расскажи сначала, что с тобой произошло, а я подумаю над этим. Когда протрезвею. Если протрезвею, — сказав это он посмотрел на недопитую бутыль, которая светилась у него на столе загадочным лиловым светом.

— Я вчера пошла пить в казино, выиграла там кучу денег, вернулась домой и легла спать - очнулась я уже тут. Дальше вы и так все знаете.

— Пить... Да, я определенно много вчера выпил...

— Да о чем вы?! Как мне вернуться домой? Где здесь выход?

— Ты не в человеческом мире. Выйдя из академии ты попадешь лишь в ближайший город, где живут такие же существа, как мы. Как я. Хм.. Найти выход обратно? Я посмотрю, что можно сделать. Но пока ты тут, пока ты тут...

— Что?

— Пока ты тут, давай поступим вот как. Это явно не дело пары дней. Просто так гулять по академии тебе нельзя. В городе тебе тоже некуда пойти. Ты вообще единственный человек тут, во всем мире, если я правильно помню кто такие люди. Надо тебя определить на какой-нибудь факультет. Пока ты будешь учиться я поищу информацию, хорошо?

— Учиться?

— Да-да, учиться. Да что ты вечно переспрашиваешь? Вот держи список - четыре факультета, выбери что-нибудь.

Ага. Так. Ну понятно. Нет, на самом деле непонятно. Какие-то каракули. Это что, медицинский? Я слышала придание, что чем хуже пишет врач - тем он лучше лечит, но мне кажется, что к административному аппарату это относиться не должно... В целом, я же удачливая, да? Вон, вчера и казино ограбила, и у мужлана деньги выиграла. Значит точно удачливая, ткну куда-нибудь, все равно тут надолго не останусь.

— Ну давайте этот, тут каракули красивее выглядят, что ли, — я ткнула пальцем на какую-то случайную надпись и бумага в моих руках сгорела. Вместо этого мне на голову повалились книги.

— А что ты выбрала?

— Откуда я знаю? Я вообще не бельмес по вашему. Зачем вы вообще даете выбор мне? У вас нет этой, как ее... Распределяющей шапки! Во!

— А спросить? — Тяжело вздохнул мужчина и поднял одну из книг. Он задумчиво посмотрел на нее и выдал, — поздравляю! Теперь ты единственная девушка на факультете демонов. Кстати на счет твоего незнания письменности... Держи, обычно это работает только на всяких племенах диких, но тебе тоже должно помочь, — после этих слов с его руки сорвался какой-то огонек и больно ударился мне в лоб. Да так, что я немного пошатнулась. Я бы обратила на это внимание, если бы не то, что он мне сказал ранее.

— Демонов?!

— Все, иди-иди отсюда. — Ректор не стал церемониться или что-то объяснять. Он просто магией переместил меня за дверь, в коридор.

— Подождите, а напутствие? Ну или хотя бы скажите, куда идти... Я голодная... Спать где?

По ту сторону двери послышался тяжелый вздох и через мгновение в моих руках появилась странная карта из плотной бумаги, где были нарисованы какие-то комнаты и коридоры. На ней также отображалась какая-то странная стрелочка розового цвета. Словно живая.. Она двигалась так же как и я. В какую сторону поверну, в ту и она. Этакий навигатор из нашего мира, только не тупит и не дергается.

Да что вообще происходит...

Я начала нещадно тыкать в карту и она, повинуясь моим движением меняла картинку на другую. Таким образом нашла местонахождение факультета этих демонов и двинулась в путь. Наблюдение за мерно покачивающейся стрелочкой немного успокаивало меня и напоминало о какой-то мини-игре в телефоне, но никак не отдаляло от основной мысли, которая будто маленький человек-сосед прямо сейчас сверлила мою голову. Я выиграла деньги. Где мои деньги? Почему мои деньги не со мной? А как они начислят мне их на карту, если я в другом мире? А тут есть карты и банковские приложения?

С сомнением посмотрев на кусок бумаги в моих руках, я тяжело вздохнула. Какие, к черту, банковские приложения? У них нет и телефонов, навигаторов.. Не удивлюсь, если они ходят в туалет по старинке, на улицу... Так много денег... Я их даже потратить не успела, а попала сюда. Меня же отчислят вдобавок, сессия через два дня.

Я шла постукивая себя книгой по голове, пока не врезалась в какое-то препятствие. На удивление, препятствие зашипело и отпрыгнуло. Однако.

— Смотри куда идешь! — Услышав грубый голос я слегка отшатнулась назад. Оно еще и разговаривает!

Передо мной предстал молодой человек с белыми волосами и с лисьими ушами. У него были красивые глаза темно-зеленого цвета и два небольших острых клыка. Косплеер, наверное.

Он все еще гневно смотрел на меня, но явно не в глаза. Да, определенно не в мои прекрасные голубые глаза, а куда-то ниже. Ну Дашка, чтобы я еще раз послушала твои советы и надела что-то подобное! Он же меня прямо сейчас раздевает и явно делает это снизу вверх!

Парень приподнял бровь и подошел ко мне поближе.

Я быстро прикрыла грудь книгой, а второй рукой накрыла бедро платьем настолько, насколько это возможно.

— А ты, собственно, кто такая? — Решил наконец уточнить он, продолжая разглядывать меня и пожирать глазами.

— Я новая ученица факультета демонов. — Почему-то в этот момент я гордо выпятила грудь и дерзко на него посмотрела. Знай наших! Не где-то в кухарках сижу, а учусь на самом факультете демонов! Это тебе не то самое!

— Ага, значит факультета демонов... Нашего факультета... Да еще и девушка, интересно... — Пробормотал он подходя еще ближе и, наконец-то, заглядывая в мои кристально чистые и невинные глаза, — я - Блэк, демон-лиса. Ну или демонический лис, не знаю, как тебе удобнее будет. Приятно познакомиться.

— Соня. П-приятно... Наверное. — По мере того как он приближался ко мне - я становилась менее смелой и голос предательски начинал дрожать.

— Ты заблудилась? Может тебе нужно помочь найти дорогу? — Он положил мне руку на плечо и обошел сзади, встав рядом со мной.

— Н-нет, спасибо. Я сама дойду. Определенно дойду. Куда бы я не шла - я достигну своей цели! — Последние мои слова он, наверное, уже не слышал. Но это абсолютно не важно. Ведь я резко рванула с места вперед не зная даже куда двигаюсь.

Я забежала куда-то за угол и, еле отдышавшись, облокотилась на стену.

Так. Надо сначала дойти до крыла, где я буду в ближайшее время обитать, а уже потом как-то что-то решать. Как там говорилось?

Наконец-то добравшись до нужного здания я случайно забрела в столовую. Гул, который было слышно еще на подходе как-то резко прекратился и все внимание, почему-то, было приковано ко мне. Ой, ну приятно конечно. А нет, уже неприятно. Свист и различные выкрики резко ударили по ушам, да так, что я потеряла ориентацию в пространстве. Я еще раз посмотрела на себя, а потом на них. Снова на себя, потом опять на этих варваров и мужланов. Да, определенно. Все было именно так, как я и подумала. В целом, их реакция была понятна, но должно же быть хоть какое-то приличие там, ну или воспитание... Наверное...

Я обратила внимание на единственное, скажем так, существо, которое на меня взглянуло, но не выдало никакой реакции. Это был парень с черными длинными волосами и повязкой на одном глазу. Его кожа была бледной, а единственный глаз, который я видела был фиолетового цвета. Он посмотрел на меня и отвернулся обратно.

Никакой реакции? Он что, из этих? Мне даже немного обидно стало. Сзади меня догнал Блэк, который облокотился локтем на меня и улыбнувшись начал горланить на всю столовую.

— Это наша новенькая на факультете демонов! — Он забрал учебники из моих рук оставив меня без какого-либо прикрытия. Ну блохастый... Ты же не демон, ты самый настоящий черт! У нас таких в универе...

Свисты и возгласы усилились настоящим ором, от чего мне стало страшно. Он шустро подскочил ко мне снова схватил меня за талию. Учебники уже успел куда-то пристроить.

Я попыталась отбиться от него, но он притягивал меня к себе все ближе и ближе. В момент, когда я уже почти прижималась к нему своей грудью к нам резко подошел тот странный с повязкой и оттолкнул Блэка, взяв меня за руку. Он что-то крикнул на него, но я не поняла этого слова, после чего настойчиво потащил меня в сторону выхода. Удивительным образом в другой его руке были мои учебники, которые он так заботливо догадался взять с собой.

— Спасибо... — Произнесла, я когда мы остановились у одного из кабинетов.

Он не показав никакой эмоции и ничего не сказав постучался в кабинет и вошел.

— Госпожа Лун, у нас новенькая, — его голос был таким красивым, бархатным, но одновременно и таким страшным, с небольшой хрипотцой, — ей нужна комната и... одежда.

Он посмотрел на меня как на какую-то вещь.

— Ох... Мне и не говорили, что у нас будет девушка, да и комнат свободных нет. Что же с вами делать, юная леди... — Женщина вздохнула и подошла ко мне.

— Кайзер, у тебя же нет соседа в комнате? Пусть она пока поживет с тобой. В следующем году, когда часть сдаст экзамены и выпустится, будут и комнаты.

— Нет. — Его ответ был быстрым. Удивительно то, что он даже не посмотрел в мою сторону, говоря это.

— Кайзер, я понимаю, что тебе комфортно жить одному, но не оставлять же ее на улице...

— А меня кто-нибудь спросит? Я так-то тоже не хочу жить с мужчиной в одной комнате! По крайней мере до свадьбы - точно, а там можно и подумать...

— Посмотрите комнаты у других факультетов, — в этот момент мне показалось, что он сейчас ударит себя по лицу ладонью. А он немного симпатичный... Но жить в одной комнате с ним - точно не хочу.

— В других тоже нет... Если только к Блэку... У него вроде как сосед недавно погиб на практике.

— НЕТ! — Резко крикнула я и топнула ногой. Да так сильно, что отдача прилетела незамедлительно.

— Что? Почему нет? Он вроде неплохо ладит с женским полом..

— Я... Он...

Не дав мне договорить на какой-то странный кристалл, лежавший у Госпожи Лун на столе поступило сообщение. Почему сообщение? Ну, потому что там появились какие-то закорючки и символы.

— Ох... Кажется, проблема с комнатой решилась. Сейчас, минутку... Вот! Нашла! Оказывается, у нас есть секретна... В смысле, резервная комната, которая долгое время пустует! Как же здорово, что наша... Э-э-э, как вас, юная леди?

— Соня, — заговорщическим шепотом подсказываю так, чтобы молодой человек позади меня ничего не услышал и подмигиваю.

— Да, благодарю. В общем, Кайзер, отведите вашу новую сокурсницу вот в эту комнату и помогите ей отнести вещи. Вон сколько книг, ох...

После этих слов она передала ключ моему спутнику и он, ничего не говоря, вышел из кабинета. Благодарно кивнув на прощание местной управительнице я тоже вышмыгнула и побежала за своим сопровождающим. Или это я его теперь сопровождаю, учитывая то, что я бегу позади? Непонятно.

Когда мы наконец дошли до моей комнаты и он открыл дверь – меня бросило в дрожь. Пыль, грязь, застоявшийся воздух. Да тут не убирались тысячу лет! Нет, нет, нет. Я не могу туда зайти. Это отвратительно, отвратительно...

Фу, чур меня.

— Ты идешь или нет? — Грубо произнес он.

— Не могу... — Я начала закрывать лицо руками.

— В чем дело?

— А есть тут услуги... Клининга? Или просто уборка на дом, не знаю? Я не смогу тут убраться, хоть убей...

— Ты что, избалованная дворянка? Или что ты из себя возомнила? Захочешь спать - уберешься. Книги твои держи, а я пошел, — резко развернувшись он направился в обратную сторону и спустя какие-то мгновения резко пропал за углом. Ну и пожалуйста, ну и справлюсь сама... Наверное... ПОМОГИТЕ!

Глава 2

Я открыла окно, чтобы в этой комнате было немного свежего воздуха. Грязь с ручки попала на мою ладонь, от чего у меня моментально по телу пробежали мурашки.

Честно? Было желание руку отпилить.. Хорошо, что я очень давно приобрела важный навык - самоконтроль.

Как тут убираться то?! Все настолько засрано, что трогать противно. Еще это платье дебильное.

Весь мир против меня... Денег нет, в универе отчислят, попала непонятно куда... Не выдержав такого давления я села на корточки, закрывая лицо руками и начала тихонько плакать, иногда переходя на вой. Не то, чтобы я не умела красиво плакать, но ситуация не та, ой не та...

Тихим шагом в комнату зашла госпожа Лун, держа в руках новую чистую одежду.

Она осмотрелась в комнате, но не увидела меня. Тогда опустив взгляд женщина подпрыгнула от удивления.

— Ой, а что ты тут делаешь?

— Плачу... — Всхлипывая сказала я.

— От чего же? Тебя Кайзер обидел? — Она присела ко мне и попыталась разглядеть мое лицо. — Если ты из-за него, то не расстраивайся. Он всегда такой грубый.

— Меня жизнь обидела... — Я подняла голову и посмотрела на местную управительницу. После чего взглядом показала ей комнату в которую меня привели. — Здесь даже кровати нет.

— Ну ничего. Прибраться чуть-чуть и будет годна для жизни. А кровать я мальчиков попрошу принести. Все будет девочка моя, не плачь!. — Она начала аккуратно гладить меня по спине. — На вот, переоденься и мы пойдем в кладовую. Я тебе все для уборки выдам.

— Я сама должна это убирать?! — Я еще раз оценила масштаб бедствия и из глаз полилось куда больше слез.

— А кто еще? Здесь каждый сам за собой следит. О! Придумала! — Она встала и куда-то убежала оставив мне одежду на этом грязном полу.

Среди одежды была коричневая юбка, того же цвета свитер и черные гольфы с туфлями. И как размеры мои вообще узнали?

Я с трудом сняла платье, которое было на мне и с такими же усилиями натянула новую одежду. Усилиями, потому что юбка уже успела запачкаться. Переодевшись я тупо встала по центру комнаты и сокрушаясь начала думать насколько я готова с собой договариваться. Пока выходило так, что коридор чище и больше. Да и спать я не так уж и хочу. Никогда.

Через минут тридцать ко мне в комнату привели какого-то парня. Он выглядел так, будто его притащили сюда насильно. Но, к моему большому счастью, он на фоне этого всего бардака выглядел очень даже опрятно. Все выглажено, на одежде ни единого пятнышка. Даже ворсинок нет. Не насмотреться... Так о чем это я? Ах, да.

— Кто это? — Удивленно спросила я.

— Это Руз или Рузвальд, как тебе удобно. Он ученик факультета некромантии. Очень хороший мальчик и с радостью согласился помочь тебе с уборкой. Ему слишком шумно в своем крыле и он всегда приходит сюда попить чай у меня в кабинете и почитать книги, вот я его и подловила! — С гордостью в голосе заявила эта милая женщина. Записали, к ней на чай не ходим, ни под каким предлогом.

— Ну да, по нему видно, что с радостью... — Парень стоял в полном шоке от увиденного, только не понятно чего. Меня или комнаты.

— Идемте в кладовую! — Мы вышли в коридор и пока шли по нему мимо нас прошел Блэк. Он вновь оценил меня взглядом и подмигнул. Вот жимолость бесстыжая!

— А что на счет пар? Когда и где они? Что мне вообще делать? Я тут не знаю ничего.

— Не беспокойся, я попрошу Кайзера и Блэка помочь тебе с этим. Они точно не оставят тебя в беде! — Женщина начала искать в кармане ключ, оттягивая его рукой все ниже и наконец справилась с этим трудным делом.

— Ага, не обидят. Один равнодушный как камень, другой похотливый, как кролик... — Прошептала я себе под нос.

— Та-да! — Она открыла дверь не менее грязной кладовой, где валялись тряпки и различный инвентарь, смутно похожий на то, чем он был ранее, до использования, — берите все, что нужно для уборки и вперед! За работу!

Я взглянула на этого паренька, а он просто пожал плечами, взяв швабру с ведром. Дополнив необходимым минимумом наш скромный контейнер в виде ведра мы тяжело вздохнули и потопали обратно, в мое будущее убежище, а ныне же просто грязную конуру.

Наконец-то добравшись обратно - я незамедлительно натянула перчатки по самые локти. Мыслей было много, толковых из них - не очень. Надо было с чего-то начинать. Конечно, самое главное это сделать уютно. Старые остатки мебели, например, проще выкинуть или вовсе сжечь. Но я не знаю, дадут ли мне взамен что-нибудь, поэтому пока оставим все, как есть. Только вот задерживаться в этом мире я не собираюсь.

Не успела я подумать все свои мысли и сделать какие-то выводы, как парень молча начал протирать все поверхности. А откуда вода в ведре появилась? Он что, волшебник какой-то?

Ладно не важно, надо что-то делать. Определенно надо. А может мне просто подождать пока он сам уберется? Если я тут постою в уголочке, он забудет обо мне? Так ведь?

Руз осуждающе взглянул на меня и, тяжело вздохнув, призвал какое-то существо. Оно резко схватило тряпку и тоже стало все протирать. А что, так можно было?!

К комнате подошел Блэк и облокотившись на дверной косяк стал наблюдать за нашей... кхм... работой Руза.

— Миленько... — Произнес он, зевая и прикрывая рот рукой. — Я думал это шутка такая, что ты с нами учиться будешь.

— Я до сих пор надеюсь, что это шутка... — Бормотала я протирая пол. — Если пришел, то помоги. А если помочь не хочешь, так свали отсюда!

— Помогать не хочу, а вот посмотреть очень желаю. Может и у меня приберетесь? — Рассмеялся он, заходя в комнату. Он присел на корточки напротив меня и продолжил, — ты такой шум навела из-за грязи, что, ручки испачкать боишься?

Я молча отошла в другой угол и отвернулась от него. Решила, что просто так сидеть тут тоже не дело, поэтому начала оттирать какое-то пятно, больше похожее на кровь. Надеюсь это вино. Да, это определенно должно быть вино. Пожалуйста, пусть это будет именно оно.

Недолго посмотрев еще за нашей молчаливой работой Блэк встал и намеренно столкнул с комода старую вазу. Та разбившись об пол разлетелась на несколько мелких кусков.

— Ой! Разбилась... Как же так? Как же так... — Делая крайне раздосадованный вид он вышел из комнаты, что-то бубня под нос и тихонько хихикая.

— Вот су... — Только хотела продолжить я, как вспомнила, что нахожусь здесь ни одна.

Руз осуждающе смотрел на меня и на вазу одновременно. У него есть хоть какая-нибудь еще эмоция? Пусть там грустно посмотрит, ну или с вожделением, не знаю. Странный он какой-то.

Четыре часа. Четыре. Долбаных. Часа. Я уверена, что так, как сейчас выглядит комната - она не выглядела никогда, даже когда ее только построили. Помимо воды, каких-то магических средств тут использовались еще наши с Рузом слезы. Душевный парень, кстати. Он своим молчанием мне даже понравился, я бы еще раз с ним посидела и помолчала.

Теперь здесь не хватает кровати. Нужно идти к госпоже Лун.

— Спасибо, — сказала я Рузу и тот поспешно удалился, забирая призванного миниатюрного скелета с собой. Прощай, Костик, я буду скучать! Ты так забавно щелкал челюстью!

Так. Что мы имеем Соня? Я хрен знает, где учусь и даже не знаю чему... У меня нет денег, знакомств и ничего, что мне бы помогло. Беда... А какой диплом я получу, выпустившись отсюда? Интересно, можно будет его использовать в нашем мире?

Направившись в сторону кабинета управительницы, я постучалась и, не дождавшись ответа, вошла. Вся измотанная и растрепанная - я уставилась на нее так, что мой вид явно должен был вызвать жалость. Не, не сработало. Не женщина - кремень. Она явно тут не первый год и не зря работает с мужским контингентом. Я бы их тоже не жалела. Как только я попала в это чудесное помещение в мою сторону направилась госпожа Лун. Сострадание? Жалость? Чуждо это ей все, эх...

— Вы закончили! Отлично! Одну минуточку... — Она подбежала к своему кристаллу, — Блэк, Кайзер, зайдите ко мне. Ты пока присядь. Тебе налить чайку?

— Да, пожалуйста. — Я просто упала в кресло и расплылась в нем, как масло по макарошкам. Так, я же зареклась пить чай у этой чудесной, на вид, женщины. Ладно, что со мной сегодня еще будет, верно?

Через некоторое время в кабинет вошли эти двое и уставились на меня. Один с насмешкой, другой с закатывающимися глазами. Отличная команда по спасению мира. То, что нужно. Уж лучше добейте.

— Мальчики! — Она подбежала к ним и встав между ними, схватила их под руки, — мне нужно, чтобы вы принесли кровать в комнату дамы и провели ей экскурсию по нашей замечательной академии!

Я закрыла лицо руками и съехала по креслу еще ниже, проклиная тот день, когда согласилась пойти с Дашей в казино. Мои денежки...

— Хорошо, — ответил Кайзер и они ушли.

— А я...? — Я приоткрыла глаз и посмотрела уже на пустой кабинет.

— Не беспокойся, иди в свою комнату, они тебе сейчас все принесут! Замечательные мальчики! — Женщина села за свой стол и о чем-то задумавшись начала листать журнал.

Я еле встав с кресла - медленно поплелась в сторону места своего нынешнего обитания. Меня обогнали эти двое уже с кроватью в руках. Как они так быстро.. А где нашли? У них что, целый склад невостребованных кроватей? А почему? А... Ай, не важно уже.

Поставив ее к стенке они осмотрелись вокруг и о чем-то задумались.

— По моему, тут чего-то не хватает. — Произнес Блэк, глядя в сторону окна.

— Стола. — Сказал Кайзер и они вновь ушли. Опять воровать, видимо. Надеюсь, ни один студент не пострадает от моей нужды. В прочем, это уже будут его проблемы, верно? В большой общаге челюстью не щелкают. Эх, Костик, ты был лучший скелет в моей жизни.

Я завалилась на кровать накрыв лицо рукой и просто задремала. Вздрогнув от сильного грохота я открыла глаза и увидела рядом с собой письменный стол со стулом.

Они, что на сверхзвуковой скорости перемещаются?

— Вставай, — произнес Кайзер, немного пятясь к двери.

— Зачем? — Я лениво потянулась вперед, еле двигая телом. Каждое движение после такой уборки было для меня настоящим испытанием на выносливость. И кажется, я заведомо его проиграла.

— Академию покажем, — ухмыльнулся Блэк.

— А можно потом? Мне бы хоть часик передохнуть. — Я стала приглаживать волосы, делая как можно более жалобный взгляд.

— Потом сама смотреть будешь. У нас нет столько времени, чтобы с тобой сидеть. Или вставай или сама изучать будешь. — Кайзер произнес это с такой интонацией, что лучше б молчал. В его голосе отчетливо было слышно отвращение. Мне тоже это все не нравится и что теперь?! Тоже вести себя так что-ли?

— Иду я, иду, — произнесла я, поднимая свое тело с кровати.

Первым делом мы отправились в столовую. На этот раз в ней почти никого не было. Да и я у тех, что тут присутствовали уже не вызывала такой реакции. Отлично, еще одного такого раза с приветствием толпы я бы уже не потянула.

— Здесь можно находиться в любое время, — начал Блэк, — еда любая из предложенного на витрине. Денег за нее платить не нужно, просто бери, что хочешь и ешь. Столик тоже выбирай любой, разницы нет, тебя везде примут. Но после двадцати одного столовая закрывается. Еды ты тут точно не найдешь, как и компанию. Ни единой души, — сказав это он мне, почему-то, подмигнул.

Я кивнула и мы пошли дальше. Пройдя еще немного мы остановились в небольшом сквере, в котором были зеленые кусты с удивительно красивыми цветами и величественные деревья. Только одно из них особенно выделялось. Оно было сгоревшим.

— А что с этим деревом? — Спросила я, трогая кору.

— Неудачный опыт. — Сухо произнес Кайзер. — Место открыто всегда, хоть круглосуточно тут сиди, никто ничего не скажет.

— Хорошо... — Ответила я и мы отправились дальше.

Мы подошли к небольшому отдельно стоящему зданию. В нем была лишь одна дверь и не было окон вообще. Ребята почему-то ехидно улыбнувшись открыли мне дверь и пропустили внутрь. Я ничего не подозревая вошла и увидела большое количество душевых кабин.

С одной из них как раз вышел парень прикрывая свое достоинство полотенцем. Я резко развернулась и услышала смех этих двоих надо мной.

— Это... — начал Кайзер.

— Да я поняла, пошли уже дальше. — Быстро выпалила я выходя обратно в сквер. Кто вообще придумал строить душевые снаружи?!

— Да ладно тебе, — Блэк положил мне руку на плечо и продолжил шептать, — приходи через пару часов. Побудем вместе, познакомимся поближе... — Он начал ухмыляться и провел рукой по моему лицу, но улыбка с его лица быстро исчезла, когда Кайзер оттащил его.

— Не приставай. — Сказал он и развернулся в другую сторону.

Мы прошли еще большое количество мест перед тем, как я смогла вернуться в комнату. Конечно же я не смогла все запомнить, да кто вообще запомнит миллионы путей и дверей за один раз... Это же невозможно. Я накрыла лицо подушкой и начала орать в нее.

В комнату кто-то постучался и я, с трудом встав, открыла дверь. На пороге стоял Кайзер с подносом на руках.

— Госпожа Лун попросила принести тебе еды, потому что ты еще не ела, — он протянул поднос и отдал мне его в руки, — завтра отнеси посуду обратно в столовую.

— А, стой. Не уходи. Куда мне завтра идти? Завтра же есть пары?

— Есть одна пара по истории. Она будет в семь утра.

— Семь утра? — Истошно протянула я. — А где она будет?

— Ты совсем не запомнила, что мы показывали? — Он пристально посмотрел на меня, так, что у меня ноги слегка подкосило.

— Я... я помню, душевую, столовую, кабинет ректора... — Я на время замолчала потирая голову и пытаясь вспомнить хоть что-нибудь еще.

Кайзер тяжело вздохнул и пошел обратно к себе.

— Встретимся завтра в столовой, — крикнул он.

Ну вот уже что-то. Не потеряюсь в первый день, если меня конечно не заведут куда-нибудь, чтобы прибить. Надо будет после пары сходить к ректору - узнать, придумал ли он уже что-нибудь. Меня там денежки ждут, а я здесь. Они там. А я тут. Непорядок.

Я поела, заперла дверь, которая, кажется, даже на петлях особо то и не держалась и легла спать.

Не знаю, как, но я проснулась очень рано. Будильника тут нет, но что то ворвалось в мой сон и разбудило меня. Я выглянула в коридор и, не обнаружив никого, быстро побежала в душевую захватив все свои вещи. Забившись в самую дальнюю кабинку, чтобы меня никто не видел я быстро умылась и надела свою форму. Волосы я замотала в полотенце. В идеале, через час они высохнут. Знать бы сколько сейчас время еще. Я вышла в сквер и начала осматриваться вокруг. На одной из каменных стен я заметила старые часы, которые показывали пять утра. М-да, кто вообще в такое время встает? Дойдя до комнаты я порылась в учебниках, которые мне вчера выдали и нашла что-то смутно похожее на учебник истории.

Он был толстый, настолько, что не помещался в руках, а страницы покрыты пылью. Его явно не использовали много лет. Даже открывать не хочу. Грязь, бэ...

Где-то час я пролежала в комнате глядя в потолок и решила, что наверное пора идти в столовую. Кайзер не говорил во сколько встретимся, подожду его, пожалуй, там.

Я сняла полотенце, волосы были почти сухими, но мне явно не хватало расчески. Когда я об этом продумала на столе сзади меня материализовалась расческа. Это как?

Я взяла ее в руки и начала осматривать. А если... Я стала думать о листе бумаги и он тоже появился здесь, а перо...? Оно тоже возникло из ниоткуда. Хм... Я задумалась, если то о чем я думаю, так легко появляется то, что если... Деньги! Я посмотрела на стол, но на нем ничего не было. Золото? Монеты? Бабосы? Ну хоть что-то...

Кажется, это так не работает.

Ладно, фиг с ним. Я расчесала волосы и, взяв бумагу с пером, отправилась в столовую. Там, на удивление, все еще было пусто. Я пол часа просидела на стуле в ожидании какого-то чуда и наконец пришел Кайзер.

— Вперед. — Сказал он и прошел мимо.

Что? Ни здрасьте, ни как дела. Просто пошел дальше. Вот хам! Я побежала за ним.

Мы дошли до аудитории, где проводилась история. В помещении стояли парты, выглядели так, будто они часть этой истории. Все расселись по местам, а я глазами стала искать хоть один свободный стул. Ну вот красивые тут парни, красивые... Все стройные, как с обложек... А, ой. Не туда смотрю, место свободное, да его искать надо. Внезапно мои размышления прервал преподаватель, который вошел в кабинет.

Он резко откашлялся, стоя у меня за спиной и я сделала шаг в сторону.

— Студенты, у нас новая ученица. Ее зовут Соня и она человек. — По всей аудитории начали разноситься шепотки и смешки. А взгляды, конечно же, были направлены на меня. — Я профессор Глот. Пожалуйста, садись, не задерживай нас.

Я села во втором ряду на единственное свободное место. Внезапно в класс влетел Блэк, который резко остановился прямо перед преподавателем и нервно улыбнулся.

— Меня госпожа Лун задержала, — произнес он неуверенным тоном.

— Опять опаздываешь! Садись.

Он сел рядом со мной, судя по всему это было его место. Когда он расположился он повернул голову и увидел меня. Подставив руку под голову и облокотившись рукой на парту он расплылся в улыбке.

— Как мило... С такой девчулей сидеть. — Его уши забавно начали дергаться, но потом я обратила внимание на его рубашку. Вся мятая, до конца не застегнута, еще какой-то волос на ней. Ужас.

— Смотри туда, — я показала пальцем на профессора и отвернула его голову от меня вперед.

— Ой, ой, тронула меня. Мыться теперь не буду. — Засмеялся он.

Детский сад, ну правда. Мне всегда казалось из описаний в интернете - демоны серьезные и величественные создания. А на самом деле... Один лучше другого. Пока шла пара - профессор не поворачиваясь в нашу сторону рассказывал о эльфах и попивал какую-то знакомо фиолетовую жидкость. Пьянь...

Наконец, когда пара закончилась, все стали расходиться. Я тоже встала и собиралась выйти из помещения, как профессор окликнул меня.

— Соня, останься. — Блэк и Кайзер обернулись посмотрев на меня и вышли за дверь, явно не уходя далеко.

— Да? — Я подошла к профессору Глоту.

— Соня, ты пришла к нам в середине учебного года. Я понимаю, что это тяжело, но тебе придется догонять всех остальных по знаниям, иначе ты не сдашь экзамены. Пожалуйста, возьми этот список и сходи с ним в библиотеку. Это книги, которые тебе нужно прочитать. Нужно будет выучить все имена, даты и связанные с ними события, хотя бы кратко.

Я посмотрела на список из пятнадцати книг по истории, я это год учить буду. Так, стоп, а если и другие преподаватели дадут по списку? Я не умру в библиотеке...

— А как мне столько запомнить? — Я все еще продолжала бегать глазами по списку, там похоже, что каждая книга будет размером с эту. Она по толщине, как старый советский телевизор. Ну ладно... Не настолько толстая, я преувеличиваю, но сути это не меняет.

— Сходи на факультет ведьм, у них было какое-то зелье, позволяющее запоминать все с первого прочтения. Только... — Профессор опустил глаза в низ и задумался.

— Только, что?

— Их магия не самая стабильная, могут быть побочные действия, но я не знаю, какие. Они всегда разные. У кого-то волосы все отпадали, кто-то временно получал невероятную силу, у кого-то рука третья отросла, в общем - если что-то пойдет не так, они все поправят.

—Хорошо, — нервно высказалась я и с дергающимся глазом удалилась из аудитории, где меня ждали Блэк и Кайзер.

Глава 3

— Что он хотел? — спросил Кайзер, в очередной раз обращаясь не ко мне, а к пустоте перед ним. Он вообще не смотрит мне в глаза, когда разговаривает со мной. Пф…

— Дал мне список книг по истории, которые надо выучить, и отправил на факультет ведьм за эликсиром, что позволит это все запомнить за раз.

— Я покажу тебе, как их найти, — Блэк положил мне руку на плечо, прижался и повел куда-то в другую сторону.

— А ты идешь? — я обернулась к Кайзеру, смахнув руку наглого лиса со своего плеча.

— Я к этим безумным женщинам не пойду. Они кидаются на всех, чтобы споить, и если ему это льстит, то мне — нет, — парень развернулся и пошел куда-то по своим делам. Отлично, я осталась с этим извращенцем наедине. Спасибо, дура.

— Я не дам тебя в обиду, сладкая. Ты у нас одна такая, — он вновь попытался закинуть на меня руку, но я уклонилась, из-за чего Блэк чуть не упал.

А нечего лапать кого попало!

— Вот вроде лис, а ведешь себя как кролик в период спаривания, — фыркнула я и гордо пошла вперед.

— Да погоди ты поворот пропустила! — крикнул он мне вслед и приложил руку к голове.

Я, сделав вид, что так и планировалось, повернулась и пошла в нужную сторону.

Спустя какое-то время мытарств и блужданий мы пришли к ведьмам, и, на мое удивление, все они были прекрасными эльфийками. Да… Не так я себе ведьм представляла. Даже как-то комплексовать на их фоне начала, хотя, вроде, тоже хороша собой. Соня, не нужно быть такой строгой к себе! Ты лучше! Ты — эксклюзивная тут!

— Извините… — я подошла к одной группе, стоявшей у котла, но они меня проигнорировали. — Простите… — другой стайке тоже не было дела до меня.

— Смотри, как надо, — Блэк поправил галстук и подошел к ведьмам, которые что-то яростно обсуждали. — Девоньки, нам тут помощь нужна.

Они все обернулись на него и начали тянуться к его телу. Он сделал шаг назад. Ты только посмотри, да он с ними играется! И не дается! Еще изображает из себя недотрогу! Да я на все сто уверена, что он переспал здесь буквально со всеми девушками, может, и не только девушками… А может даже и не по разу.

— Мне нужно зелье, чтобы я могла запомнить прочитанное с первого раза, — сказала я, подойдя к ним.

Они начали что-то искать в своем столе. Пока я ждала результаты поиска, мой взгляд опять упал на бутыль с фиолетовой жидкостью, которая стояла на столе… Интересно, что там? Алкоголь?

— Держи и не отвлекай нас, — произнесла одна из них, слишком быстро передав какой-то бутыль и сразу же вернувшись к своим делам.

— А можно попробовать? — я указала пальцем на бутыль. Точно такие же были у ректора и профессора Глота. Правда, один после нее меня галлюцинацией называл, а второй вполне себе бодро держался. Молодец.

— Попробуй, попробуй, — ко мне подбежала вторая ведьма, возникшая буквально из неоткуда. От ее безумного взгляда, который был обращен на меня — стало как-то дурно и страшно…

Недолго думая я взяла ту самую склянку, глубоко вздохнула, мысленно перекрестилась. Помолилась всем богам, которых только смогла вспомнить, тут же мысленно отругала себя за то, что делаю какие-то глупые и суицидальные поступки и, наконец, сделала заветный глоток.

— Ну, как? — спросила первая ведьма.

— Вкусно, но чего-то явно не хватает. Вкус какой-то… Блеклый, наверное?

— Вкусно? Чего-то не хватает…? Да, явно чего-то не хватает… — в этот момент группа ведьм, рядом с которыми мы стояли начали шепотом обсуждать какие-то детали и горячо спорить. При этом они каждый раз показывали на меня пальцами и, почему-то, странно смотрели. Когда их спор пришел к какому-то логическому окончанию одна из них, та, с которой мы ранее говорили решила уточнить, — Ты ничего не чувствуешь? Может, что-то жжет, или покалывает где-то? Не тошнит?

— Нет, а что? Должна чувствовать? — я закрыла глаза и пыталась достучаться до себя, чтобы понять и осознать хоть что-то из перечисленного тогда профессором Глотом. Пришла мысль, что изменения и вовсе могут быть внешними, но подозрения, по итогу, не подтвердились.

— Она ничего не чувствует.

— Как так?

— Не чувствует.

— Да-да! Она так и сказала!

Шепотки продолжились. Ведьмы недолго думая наполнили свои персональные фляжки зельем и, не сговариваясь, одновременно сделали по глотку. Какое-то непродолжительное время ничего не происходило, но вот спустя несколько мгновений их как-то неестественно выгнуло, а лица скукожились. Они стали еле держаться на ногах, а движения стали медленнее, как при серьезном опьянении.

— Сделай еще глоточек, пожалуйста. Кажется, ты даже не, ИК, отпила ничего, — одна из ведьм, которая еще была в состоянии говорить, протянула мне свою флягу.

Я хмыкнула, пожала плечами и хлебнула еще этой вкусненькой жижи. Как сока попила, честное слово.

— Ничего, — произнесла я.

— Ничего? Ничего… — они резко бросились мне в ноги и начали кланяться, как какому-то божеству, — СВЯТАЯ! ТЫ! Ты… Ты избранная! Научи нас! Помоги нам!

— А? — я попятилась назад, как резко услышала какой-то страшный и громкий хлопок.

— Ложись! — резко, как на учениях я сгруппировалась и сжалась, прикрыв голову руками. Блэк же накрыл меня своим телом, и, будучи под ним, все, что я смогла заметить, это только то, как в стороны разлеталась какая-то жидкость и куски котла.

Когда все утихло он выпрямился и протянул мне руку, помогая встать.

— Что это было? — я начала оглядываться вокруг в поисках причины шума.

— Неудачное зелье взорвалось. Тут такое часто происходит, — ответил он, поправляя и так мятую одежду. Будто от этого есть смысл. Но за то, что прикрыл, спасибо ему. Не думала, что он так может.

— А… Надо идти отсюда, пока мы целы. Я заберу? — сказала я, показывая пальцем на фиолетовую бутыль. Там явно был алкоголь их собственного производства, но эффекта он никакого не давал. Может, позднее проявится…

— Бери, бери, — сказали они, протягивая бутыль.

Только мы отошли, я услышала очередные шепотки.

— Надо кровь ее взять… Да, кровь… Может, она ключ ко всему…

— Они меня пугают. — тихо произнесла я, обращаясь к Блэку. Понятно, почему Кайзер не хотел сюда идти. Они и правда странные, но что-то в этом есть.

— Не только тебя.

— Ладно, мне надо к ректору бежать, — сказала я и, сменив шаг на бег, отправилась в другую сторону.

Добравшись до кабинета ректора, я уже было занесла руку для того, чтобы четко и громко обозначить свое присутствие ритмичным постукиванием по дереву, но дверь не позволила мне это сделать. Это подлая деревяшка просто отворилась до того, как я успел хоть как-либо постучать. Обидно.

Я зашла внутрь, но с первого взгляда никого не обнаружила.

— Товарищ ректор, вы тут? Обозначите свое присутствие, или никого нет дома? — пройдя еще глубже, я заметила, как под столом лежит ректор, а из его рта течет фиолетовая жидкость. — Вот сволочь! Опять напился в рабочее время!

Я начала трясти его, чтобы разбудить, но он только издавал какие-то невнятные звуки и переворачивался из стороны в сторону. Есть ощущение, что моей проблемой этот странный тип даже не занимался, а все, что он делал — это квасил и не просыхал. Хотя, увидев как ведьмы учатся — я не удивлена, что он постоянно прикладывается к бутылке. Даже уверена, что у него есть какие-то прямые поставки прямо в кабинет.

Я продолжала трясти его, пока он наконец не открыл глаза.

— Кто ты? — спросил он, глядя на меня опухшими глазами. Не уверена, что он хоть что-нибудь вообще видел сейчас, но да ладно, попытку засчитаем.

— Это я, Соня, человек. Вы уже забыли? Вы обещали найти способ вернуть меня обратно в мой мир!

— Обещал, да… Раз обещал — значит ищу… — сказал он и отключился.

Я зарычала и пнула ногой воздух, после чего удалилась из кабинета. Да чем он вообще занимается целыми днями? Что за ректор, который только и пьет… Ненавижу это все.

Чтоб вас всех молния поразила.

Пар сегодня больше нет, а чем заниматься, я без понятия. Я вышла в коридор и начала бродить по нему в поисках чего-нибудь, что могло бы занять мое время. Внезапно из своего кабинета выскочила госпожа Лун и схватилась за меня.

— Соня!

— Где? — я начала невольно оглядываться по сторонам, а потом вспомнила, что Соня — это я. — А. Да?

— Тебя-то я как раз таки и хотела видеть! — она радостно подпрыгнула на месте. Не хватало только, чтоб у нее хвост из-под юбки вылез и начал вилять из стороны в сторону.

— Зачем? — с опаской уточнила я.

— У нас сегодня день уборки комнат! Твоя комната в ней не нуждается, все лучше, чем могло бы быть! Но вот комнаты ребят в состоянии стихийного бедствия. Помоги с уборкой Кайзеру или хотя бы убеди его убраться. Он вообще на диалог не идет.

А меня он, конечно же, послушает, мы же с ним такие друзья. Как-то вы меня переоцениваете. Но да ладно.

— И как я его убедить-то должна? — невольно вырвалось у меня.

— Ну, ты девочка, Соня, умная и хитрая. Придумай что-нибудь. Комната через одну от моего кабинета. Спасибо!

Не успела я отказаться, как госпожа Лун поспешно забежала в свой кабинет и закрыла дверь на замок. Дважды. А еще засов какой-то тяжелый задвинула. Видимо, она так показывает, что очень занята и ни с кем общаться не хочет.

Ну, зашибись, пойду уговаривать демона убираться в его же комнате. Лучше и придумать нельзя.

Я подошла к комнате Кайзера и, набрав воздух в грудь, для смелости (хотя это не помогло, держу в курсе), постучалась в дверь.

Он открыл дверь и уставился на меня.

— Я пришла договориться! — на этой фразе он почему-то сразу захлопнул дверь. Но не на ту напал, малыш. Я снова забарабанила в дверь, ожидая, когда он подойдет. Правда, дверь он так и не открыл.

Я, решив, что мы не в детском садике, сама открыла дверь, чуть ли не с ноги залетев в комнату начала:

— Так. Слушай меня! — заметив, как он напрягся, а его взгляд стал острее ножа, мой запал немного поубавился, — Меня госпожа Лун попросила помочь тебе убраться…

— Вперед.

— А?

— Хочешь убраться — развлекайся.

— Ага… — я немного растерялась от того, что он сказал, и совсем не заметила, что в комнате полнейший беспорядок. Когда я обратила внимание на то, что происходит в комнате, меня стало сильно мутить. Да почему он живет как свинья?! Вещи на полу, книги покрылись пылью, на столе миллиард бутылок из-под чего-то… Я уже не хочу говорить о грязных полах, стенах и поверхностях.

Вдруг глаза стали закрываться, и я начала падать в обморок.

Открыв глаза через несколько минут, я обнаружила себя лежащей на полу. ГРЯЗНОМ полу.

— Живая? — Кайзер сидел передо мной на корточках.

К счастью, я увидела, как мимо комнаты Кайзера проходил Руз, который направлялся к госпоже Лун.

Я сразу подпрыгнула на ноги и, схватив его за руку, затащила в комнату.

Кайзер приподнял бровь и с недоумением посмотрел на меня.

— Рузвальд, ты же хороший человек? В смысле демон. Демон же? Помоги нам! — я начала реветь в надежде, что он растрогается. Но он не проявлял ни одной эмоции из существующих. Просто стоял. Стоял и смотрел. Мне кажется, он меня осуждает где-то в глубине своей души. У некромантов есть душа? Эх, Костик, добряк, снова увижу твое щелкающее лицо.

Взгляд Кайзера изменился на более любопытный. В его глазах так и читалась фраза: «Просто интересно, что будет дальше».

Услышав мой плач, в комнату вбежала госпожа Лун и, увидев Руза, очень обрадовалась.

— Мальчик мой! Ты здесь! Соня, а с тобой что случилось? Кайзер, ты опять девушку обидел?! — она подбежала к демону и дала ему. подзатыльник? Демону? О, Боги, великолепная женщина. Хотя, она же тоже не самый обычный человек, поэтому, скорее всего, это нормально для них.

— Да я отдыхал просто, пока эта безумная женщина не вломилась ко мне в комнату и не упала в обморок, — Кайзер попятился назад, а управительница создала магией в руке прутик, которым начала хлестать Кайзера. — Да что вы делаете вообще?! Ай! Госпожа Лун, остановитесь! Я же запомню это!

— Ты еще угрожать смеешь, бесстыжий мальчишка! Да я тебя.

Они бегали по комнате кругами, пока Кайзер не покрылся какой-то темной аурой, а его внешний облик не стал меняться.

Жутенько…

На голове показались огромные рога, а ногти превратились в огромные черные когтища, кажется, дело плохо…

— Госпожа Лун! — я внезапно выскочила между ними и получила прутиком по плечу. — Ай! Он не обижал меня. Я сама упала, плохо чувствую себя с утра.

Женщина еще раз смерила взглядом ту образину, которую из себя сейчас изображал ошалевший Кайзер.

— Ладно, прости, Кайзер, погорячилась, — госпожа Лун погладила его по плечу, а тот бросил на меня осуждающий взгляд. Ну вот, теперь на мне два осуждающих взгляда, все это время Руз просто стоял и смотрел на меня. Вот уверена, в глубине души он даже цыкал и покачивал головой, смотря на весь этот беспорядок, что я устроила.

Ну да, я могла вмешаться раньше, но мне было слишком интересно! Правда, теперь мне еще интереснее, что происходило с демоном… Это было какое-то превращение? Если да, то чем оно закончилось бы?

— Госпожа Лун, я хотела попросить Руза помочь прибрать комнату, вы не против?

— Конечно, не против, Рузвальд такой хороший мальчик, такой хороший… — Она, довольная собой и ни о чем не сожалеющая, удалилась из комнаты.

Я нервно улыбнулась, посмотрев на этих двоих. В этот раз мне и правда стало страшно. Будто два волка на овечку смотрят.

Руз тяжело вздохнул, отправился в кладовую и притащил сюда весь инвентарь.

Ха! Я знала, что он не оставит девушку в беде! А где скелетик?

Кайзер улегся обратно на кровать, а Руз бросил в меня тряпку. Кажется, он расстроился… Или обиделся. Или все вместе одновременно. Ну ничего, раз Костика нет — я тоже обижусь! Но потом.

Мы сначала собрали весь мусор и вещи, которые валялись по комнате. Можно сказать, полдела было сделано. Теперь здесь, по крайней мере, ходить можно.

Кайзер, не отсвечивая, читал учебник по истории, закусывая яблоком. Когда он его догрыз, то, судя по всему, забыв о нас, кинул огрызок на пол через плечо.

— Ах ты, гаденыш! — выкрикнула я и пошла к нему. Я стащила его с кровати, уронив на пол, и кинула в него огрызок, который он не удосужился убрать в мусорный пакет.

В этот момент мимо его комнаты проходил Блэк. Перед ним предстала забавная картина, где Руз протирает мебель, Кайзер валяется на полу с куском яблока в руках, а я со шваброй и максимально грозным видом стою над ним, пиная его в бок, совсем забыв о страхе.

Минуту постояв в дверном проеме, осматривая нас, он начал смеяться.

— Слушайте, мне там тоже нужно убрать комнату. Обещаю не мешать, — он бросил взгляд на Кайзера, и на его лице расплылась еще большая улыбка.

— Так! — Я, взмахнув шваброй, направила ее в сторону лиса. — Это не благотворительная акция. Хочешь, чтобы мы убрались, плати.

Я увидела, как Руз и Кайзер уставились на меня с круглыми глазами.

— Ты им платишь? — Блэк обратился к Кайзеру, приподняв бровь.

Тот только начал судорожно махать головой. Я, не выдержав, пнула его еще сильнее в бок, после чего он вскрикнул и начал уже кивать головой. Так-то лучше!

— Так что? Платить будешь?

— И сколько вы за это хотите?

Мы с Рузом переглянулись. Отличный шанс, чтобы заработать, и, судя по тому, как у парня сверкнули глаза, он явно был не против. Только вот проблемка: я не знаю, как и чем расплачиваются в этом мире, поэтому назвать цену не могу… Надо будет поговорить с Рузом. Если он, конечно, умеет разговаривать…

— Нам надо сначала оценить масштаб бедствия. От этого зависит цена, — произнесла я.

— Ну хорошо, я пока в столовую, приходите, как закончите, — улыбнулся он и ушел.

Я посмотрела на Кайзера, а тот, все больше и больше удивляясь с моей наглости, только и смог выдать:

— Я вам платить не буду.

— Конечно, ты нам помогать будешь!

— Чего? У меня и без вас дел полно, — сказал он, вставая с пола.

— Ну уж нет, — я положила ему в руки перчатки. — Если б не твое яблоко, я бы даже не возмущалась.

— Дамочка. — Его глаза потемнели.

— И слышать ничего не хочу! Заодно скажи, какую цену можно выставить за уборку, — перебила я его, забрав его огрызок и вставив ему в зубы.

«Тьфу».

Он его выплюнул и покосился на Руза. Тот, испугавшись взгляда демона, резко отвернулся и продолжил протирать мебель.

— Двадцать золотых проси за уборку, — прошипел Кайзер, надевая перчатки.

— Двадцать? Это много?

— Этого достаточно, чтобы не отказывать себе в некоторых вещах. Те, кто учатся здесь, не бедные родственники. Особенно Блэк. С него можно хоть больше спрашивать. Правда, если обнаглеешь — я тебя спасать не буду.

— Хорошо. А, погоди, — меня напрягал вид Кайзера, так как от него все еще исходило что-то зловещее, а глаз был залит чем-то черным. К счастью, рогов больше не было. Я повязала ему на голове платок, чтобы как-то сгладить этот ужас.

— Ты издеваешься? — холодно произнес он, глядя мне в глаза. — Я демон, я страх всего, мать его, факультета, я злоба этого мира, а ты мне платок завязала на голове.

Он начал снова разгораться черной магией.

— Тише, демон. Это нужно, чтобы голову не запачкать, — засмеялась я. Ой, меня точно убьют. Но я надеюсь раньше свалить из этого мира. Эх… Сейчас бы Дашке позвонить, рассказать об этом…

Да даже если я вернусь, кто проверит мне, что я училась в волшебной академии на факультете с демонами?

Мы отправились в столовую за Блэком и стребовали с него золото. Когда он его отдал, наша доблестная компания собралась идти в его комнату, но в столовой были и другие. Они, сопоставив наш внешний вид и оплату от лиса, попросили помочь и им. Кажется, я здесь стану еще богаче… Денежки мои.

Когда мы убрали все комнаты тех, кто просил, была уже ночь. Мы втроем упали на стулья в столовой и высыпали честно заработанное золото. Кто-то даже чаевые оставлял.

— Один… Два… Триста пятьдесят золотых. Кхм. Тебе сто и тебе сто, остальное мое, — я начала убирать денежки в карман, как меня схватили за руки эти оба.

— Так, так. Убирались все вместе, а ты забираешь большую сумму себе? — произнес Кайзер.

— Вообще-то, это была моя идея, да и ты за уборку в своей комнате не платил, — я отдернула руки и запрятала золото куда поглубже. — Тем более, ты сам говорил, все, кто здесь учатся, и без того богаты. А я… Я… — сделав как можно более жалобный взгляд, я продолжила: — Я без семьи тут, без дома, у меня нет денег… Нет ничего…

— Без семьи и без дома? Откуда ты? Профессор Глот сказал, что ты человек, а людей в нашем мире нет, — Кайзер напрягся и облокотился на стол.

— Ну. Так получилось, что я уснула в своем мире, а проснулась в вашем. Как, почему и зачем — я не знаю. Ректор сказал, что поищет информацию и найдет способ меня вернуть, но он постоянно не в состоянии даже говорить. Пьянчуга.

— Такое может быть, ну, в теории, — внезапно заговорил Руз. О, я думала, он немой. — Мы проходили по истории однажды такое. Кто-то смог переместиться между мирами, только из нашего мира в какой-то иной. Правда, об этом волшебнике больше никто не слышал.

— То есть я могу попасть обратно?

— Не факт. Такое случается раз в тысячу лет и непонятно почему.

— ТЫСЯЧУ? Да я столько не проживу… — Я опустила голову на стол и начала аккуратно биться о него.

— Я думаю, ректор что-нибудь придумает, — тихо произнес Руз. Но я этого уже почти не слышала. В голове проносилась вся жизнь и все нерешенные проблемы в моем мире.

У меня было чувство, что это конец…

Глава 4

Прекрасное утро, солнышко светит прямо в глаза, а за окном такой чудесный вид. Казалось бы, что может омрачить такое великолепное начало нового дня? Оказалось — все, что угодно. Например въедливый запах гари, который каким-то, видимо, магическим образом проник ко мне в комнату.

Я вскочила с кровати и в чём была, выбежала в коридор. Для понимания — «в чём была» — это скромная пижама, выданная мне госпожой Лун.

Через минуту в коридор вышли все, кто сладко спал в своих комнатах. Мы выдвинулись в сторону источника такого противного для всех чёрного дыма. И если демоны, которые шли рядом почти не прикрывались свои лица ничем, видимо, оттого что для них это привычная среда обитания, то мне пришлось хорошенько так зажимать нос и дышать через раз. Они что, вентиляцию не в состоянии тут придумать? А еще прогрессивное общество, называется. Добравшись, наконец, до места назначения мы обнаружили источник плохого сна. И, видимо, отсутствующего завтрака, возможно обеда. Горел буфет. Неплохо так горел, я бы сказала, на твердую семерку из десяти горел. Искрился, пылал и даже менял цвет огня. И этим они нас кормят? Там что, феи порезвились?

Госпожа Лун, не растерявшись, магией смогла потушить огонь, но вот только он успел сожрать всю кухню, которая находилась за дверью буфета. Еды, похоже, вообще сегодня не будет. М-да.

Буквально из воздуха, посреди столовой, с громким, оглушающим хлопком материализовался ректор. Вид у него, конечно, был подходящий для публичных выступлений. Он гордо стоял в пижаме и домашних тапочках, на которых красовались кроличьи ушки, на голове был какой-то длинный колпак для сна.

— Дорогие студенты! Ситуацию, свидетелями которой вы стали — это чьи-то козни и заговор! Кто-то заколдовал мясо, направленное в академию ранее! Не знаю, на каком именно этапе произошло это подлое событие… Но результат перед вашими глазами! При попытке зажарить эти чудесные мясные стейки случилось просто невообразимое! Хотя, после увиденного лично, наверное, вообразить теперь можно. В общем, стейки резко воспламенились и решили устроить побег. Далеко убежать они не смогли, тут спасибо нашим доблестным поварам. Но, к сожалению, этого хватило, чтобы огонь смог переметнуться на буфет. Увы, но сегодня кухня не работает. Мы уже заказали оборудование взамен пострадавшего и устраняем последствия пожара, — ректор выдохнул и снова набрал воздуха в грудь. Поразительный мужик, столько говорить без пауз — это еще уметь надо! — Понимаю, что вы не хотите сегодня учиться голодными, да и не вижу в этом, честно говоря, никакого смысла. Поэтому занятия на сегодня отменяются у всех факультетов. Можно сказать, что у вас выходной. Поэтому дополнительно было решено согласовать вам на сегодня возможность выбраться в город для поиска пропитания. Самостоятельного. Давайте сделаем вид, что это часть учебного процесса и воспитает в вас какие-нибудь черты, хорошо?

Сказав это ректор зевнул и, хлопнув ладонями, испарился в черной дымке. Но, кажется, до всех быстро дошло, что он сказал, несмотря на то, что мы только очнулись. За спиной раздался радостный крик, и демоны начали бодренько разбредаться по комнатам. Я бы даже сказала стремительно разбегаться. Или разлетаться? Можно ли считать полетом демона, которого буквально швырнули сейчас вперед его же соседи по комнате? Непонятно.

Подождите-ка, он что, трезвый был? Ректор и трезвый? Да ну, показалось наверное. Ладно, сегодня есть прекрасный шанс посмотреть их, так называемый, город, чтобы перед тем, как я свалю, узнать что-то ещё интересное.

Я развернулась и начала глазами искать Кайзера, тот как раз уже заходил в свою комнату. Я ринулась за ним и, схватив за футболку, остановила его.

— Ты же пойдёшь сегодня в город? — Уточнила я, глядя на демона, который ещё толком глаза не открыл.

— Возможно, — зазевал он и захлопнул дверь передо мной.

— Пойдёт, не беспокойся, и я, кстати, тоже. — Мимо меня прошёл полуголый Блэк, качаясь из стороны в сторону. Есть подозрение, что эти трусы и рубашку он надел в процессе, пока мы добирались до столовой. Фу.

И что теперь? Мне ждать, когда они доспят, или что? Я-то спать уже не хочу.

Решив не мучить их с самого утра — я направилась в душ. Когда я помылась и переоделась, после чего уверенно двинула в сторону кабинета ректора. Надеюсь, он не успел ещё напиться. Пожалуйста, пускай он хотя бы в сознании будет?

Дверь в его кабинет была открыта, а он сам стоял у окна, за чем-то пристально наблюдая. На удивление, держался ровно и был прилично одет. В помещении даже не стоял жутчайший запах перегара, что обычно стеной вываливался наружу даже сквозь закрытые двери.

— Тук-тук, можно? — поинтересовалась я, делая шаг внутрь.

— Да-да. Только ненадолго, у меня важная встреча через пятнадцать минут. — Сказал Доктор Акула и со всей своей неотразимостью развернулся ко мне, блеснув своей белоклычьей улыбкой.

— Вы когда меня вернёте в мой мир?

— Я как раз работаю над этим, Соня. Но есть маленький нюанс. Тебе придётся подождать до конца года.

— До конца года? Да меня столько ждать в реальном мире не будут. Меня отчислят, деньги заберут и будут считать пропавшей без вести, а ещё хуже — погибшей. Вы с ума сошли?

— Я всё понимаю, но сделать ничего не могу. Последний такой портал открывался тысячу лет назад. Тот, кто через него прошёл, так и не вернулся. Сейчас у меня нет времени на выяснение, как это делать и чего это стоит. Тебе придётся ждать. В академии будет важное событие, после него всё и порешаем, дорогуша. Учись пока — может, и уходить не захочешь!

— Но. — Не успела я договорить, как кристалл, лежащий у него на столе, засветился. Он магией прогнал меня из кабинет и закрыл дверь. Урод.

Пришлось вернуться обратно в комнату и упасть на кровать, в надежде, что все это просто какой-то странный сон. К сожалению, оказалось это не сон, потому что уже через несколько минут я услышала какие-то шепотки и ругань за своей дверью. Как оказалось — за время, что я предавалась рефлексии двое моих знакомых уже успели добраться до моей комнаты и сейчас что-то яро обсуждали, шепотом споря и ругаясь.

Я не стала сразу выходить, чтобы немного подслушать разговор, и прислонилась ухом к двери. Но как только я это сделала — дверь сразу открылась наружу, и я чуть не выкатилась за пределы комнаты.

— Милая, если ты не знала, то у лис очень острый слух и нюх, — произнёс Блэк, проводя своим хвостом по моим ногам. А это приятно…

— Я… Собиралась открыть как раз. — Я закусила губу и попыталась выкрутиться из ситуации. Но это не помогло, они лишь закатили глаза и пошли вперёд. — Мы в город?

— Да, — ответил Кайзер, даже не обернувшись в мою сторону.

— А о чём вы говорили?

— По пути расскажем, — и этот тоже отвечает коротко, ну что такое-то?

Спустя какое-то время мы остановились рядом с порталом. Технически, можно было просто пройти по мостам, которые были с каждой стороны от академии, но, почему-то, никто этими мостами не пользовался. Интересно, почему?

После того, как мы прошли через портал — мы оказались в огромном городе, в котором вовсю кипела жизнь. По улицам бродили нелюди, занимаясь своими делами, а торговцы созывали зевак в их лавки. Было ощущение, что я попала в какое-то логово зла, потому что именно так со стороны здорового, адекватного человека это и выглядело.

Только сделав шаг от портала, я почувствовала резкую боль в голове и, машинально схватившись за голову, испытала ужас.

— Это что?! Рога?! — Я вскрикнула, но, к счастью, на меня никто не обратил внимания.

— Да, рога. Людей здесь нет, чтобы ты не травмировала нежную психику жителей города — я немного использовал магию. — Произнёс Кайзер, дотронувшись до рогов.

— Ай! Больно же. Стоп, они что, живые? — Я начала дотрагиваться до них и, испытывая боль, отдёргивала руку, как от огня.

— Не то, чтобы живые, просто это теперь часть твоего тела. Боль скоро пройдёт. И, кстати, тебе идёт. — Произнёс он усмехнувшись и отправился вперёд.

Это что получается, я теперь сексуальная демоница? А они навсегда? А как за ними ухаживать? Стоп, я что, теперь спать не смогу удобно?

— Сейчас бы кофейку… — мне потребовалось какое-то время на привыкание к боли и принятию своей новой ипостаси. Поэтому сейчас, когда стресс стих — организм затребовал самое важное топливо для моего существования. Осознав, что меня проигнорировали я начала рассматривать лица проходящих мимо существ. Ни одного человека, лишь эльфы, какие-то карлики, еще какие-то карлики, но уже темнее, демоны и другие представители своих рас. А почему тут так много карликов? Мы что, в лилипутляндии?

— Мы как раз и идём позавтракать. — Блэк остановился около бара «Слепая сова» и, открыв нам дверь, пропустил первых внутрь.

— Что это за место? — Я стала оглядываться вокруг, на стенах висели чучела животных, за барной стойкой стоял очередной карлик, но уже с густой рыжей бородой. Думается мне, он стоит на табуретке. Да, точно, вон видно немного. А за столиками уже сидели нелюди, попивая различные напитки. О, знакомая фиолетовая жижа! Видимо, таким образом и выбивается финансирование на проекты этих безумных эльфиек.

Мы сели за столик в самом углу, и к нам сразу же подбежала красивая дриада-официантка. Она дала нам меню и, подмигнув, удалилась. Ох, какие у нее фигурные кустики на том месте, где у девушек обычно пятая точка, она определенно пользуется тут популярностью.

Эти двое явно знали, что хотели, потому что к меню они так и не притронулись. Ну, а я же, быстренько пролистав две побитые временем странички, выбрала для себя яичницу с мясом и овощами. Ну и кофе. Куда без кофе?

С удивительной скоростью нам всё это принесли и аромат еды быстро заставил желудок подать сигнал SOS. Я, не дожидаясь остальных, принялась завтракать. Честно говоря, со стороны это выглядело как какой-то комбайнер перемалывает пищу, толком ее не пробуя, вот настолько я была голодна.

Если бы ещё эти два демона не смотрели на меня, как на животину в зоопарке во время кормёжки, было бы ещё лучше.

— Скоро в академии начнутся соревнования, — произнёс Блэк, делая глоток из своей кружки. Я с полностью набитым ртом отвлеклась от еды и уставилась на него, ожидая продолжения фразы. Ведь не просто так это их встревожило, верно? — И нас вчетвером принудительно-насильно записали участвовать в них.

— А? — Я с большим трудом проглотила ком еды, находящийся у меня во рту. Спасибо, что не вывалилось обратно в тарелку.

— Каждый год в академии проводят соревнования на добровольной основе. Участников обычно достаточно, но в этот раз они решили, что участвовать будут все. Госпожа Лун так позаботилась о нас, что записала меня, Блэка, Руза и тебя в одну команду, обосновывая это тем, что мы зайки золотые и обязательно выиграем, — Кайзер положил руки за голову и откинулся на диване.

— А можно поподробнее? Я не совсем понимаю, о чём вы и чего вы так волнуетесь?

Блэк достал из кармана штанов какой-то буклет и передал мне. Я разложила его перед собой и начала изучать.

‭»Соревнования академии Роузвуд проверяют навыки студентов на готовность к жизни вне академии. Проверяются только базовые навыки!»

Этап 1.

Зельеварение. Приготовить зелье из списка. Зелье должно накладывать полезные свойства или снимать негативные эффекты.

Особое предпочтение отдаётся опьяняющим или отрезвляющим зельям.

Этап 2.

Заручиться поддержкой волшебных существ. Каждой команде необходим компаньон, имеющий магические свойства.

Этап 3.

Дикая кухня. Студенты должны приготовить блюдо, используя предоставленные учреждением ингредиенты.

ВАЖНО! Ваше блюдо не должно нападать на преподавателей при попытке воткнуть в него вилку или пытаться договориться с ним по-хорошему.

Этап 4.

Бои на магической арене. Маги, ведьмы, демоны и некроманты схлестнутся в драке, используя свои магические силы.

Этап 5.

Выживание. Провести ночь в тёмном лесу.

Этап 6.

Бал между лидирующими командами и светскими особами, где и будет объявлен победитель.

Награда за победу: Повышенная стипендия, рекомендации на работу, денежное вознаграждение, поездка в драконий каньон.

— Мне понятней от того, что я прочитала, честно говоря, не стало. Только то, что нам крышка, — я начала прикусывать губу и нервно перебирать волосы в локоне, читая, с чем предстоит столкнуться. У меня ни магии, ни навыков.

— За что нам это бедствие?! — возмущался Блэк, складывая руки у лица. Его хвост постоянно качался из стороны в сторону, ударяясь о ножку стола. В какой-то момент у меня появилась странная мысль: «Поймать его!». Соня! Очнись!

— А можно поподробнее о каждом этапе?

— Они показывают, как хорошо тот или иной ученик усвоил темы, проходившие на занятиях. Только первый курс не участвует, потому что они только начали и им банально неизвестно, что делать, — начал Блэк. — Зельеварение, по идее, самое простое. Каждый должен перед преподавателями приготовить зелье. Каждый год в этом соревновании побеждают ведьмы. Догадайся почему.

— А мы на каком? — покраснев, спросила я.

— На третьем, — ответил Блэк и успокоил свой хвост.

— Я думаю, в этот раз они все же проиграют, — я задумалась о том, что есть шанс прервать их серию побед своим участием.

— Почему это? — Кайзер наклонился ко мне.

— Их зелье на меня не действует. Если мы скажем, что оно не работает как нужно, его примут?

— По идее, нет. А это, кстати, хорошая идея, — Блэк внезапно заулыбался, — а мы можем попробовать приготовить отрезвляющее зелье!

— А вы знаете как его приготовить? Есть вариант подкинуть ректору?

— Только в теории… — Они оба опустили глаза, — Руз точно знает!

— Ладно, а остальные этапы?

— Давай по мере поступления. Сначала нам надо этот этап пройти. Само соревнование начнется через три дня. На нем отсеется процентов двадцать всех студентов точно, — выдохнув, произнес Кайзер. — Но тебе надо купить себе наряд для бала, пока мы тут.

— Наряд?

— Да, платье, туфли, что вы там еще покупаете… — Кайзер наконец принялся есть еду, которая, кажется, давно остыла.

— И где это купить?

— Мы покажем, можем даже заплатить — только одна просьба. Не задерживайся в магазине очень долго, — Блэк помахал официантке, чтобы та подошла и попросил счет.

Заплатят? Значит, можно даже не смотреть на цены и брать, что душе угодно! Платье, туфли, белье, перчатки, украшения… Ох и разоритесь вы, мальчики! Интересно, а я могу забрать наряд с собой? В теории, если я переместилась сюда в своей одежде, то и домой могу вернуться в своей. Только теперь вопрос, вернусь ли я. Придется начинать новую жизнь…

Надеюсь, Даша мне поможет. Она же не оставит в беде лучшую подругу? До конца учебного года еще так далеко. Ох.

Мы зашли в магазин местного модного дома, который шьет платья для богатых семей. Наряды невероятной красоты и явно не для таких, как я. Хозяйка, завидев меня, окинула презрительным взглядом и хмыкнула, продолжая заниматься своими делами. Но как только за мной зашли те двое, она сразу же всполошилась. Судя по всему, их семьи у людей на слуху.

— Мистер Морви, мистер Холс, чем могу быть полезна? — Женщина подбежала к ним и чуть ли не ноги им целовать начала. Мерзость.

— Помогите нам девушку к балу подготовить, — Кайзер указал на меня, и женщина тут же изменилась в лице. Улыбка с ее лица исчезла, и она, поправив платье, пошла к вешалкам.

— Выбирайте, юная леди. Наряды очень дорогие, поэтому старайтесь лишний раз их не касаться.

Бе-бе-бе.

Я осмотрела каждое платье, и мое внимание привлекло черное. Это красивый корсет с вырезом на груди и длинную юбку, которая от колен, скорее, переходила в вуаль. Платье отлично сидело на манекене и выделялось среди всех. Я попросила женщину дать мне его примерить, на что та процедила сквозь зубы какие-то ругательства и пошла снимать его. В этом магазине не было примерочных, как в нашем мире. Меня проводили в отдельную комнату, где помогли надеть это платье. Она принесла мне обувь и коротенькие перчатки к нему. Осмелюсь сказать, что весь образ выглядел по-королевски богатым.

Женщина вышла из комнаты и начала звать меня, но мне почему-то стало страшно выходить. Меня охватило смущение что ли? Я просто не могла оторвать глаз от себя в зеркале.

— Я хочу взять его, — выкрикнув из комнаты, я бочком подошла к двери, чтобы меня не было видно, и аккуратно прикрыла дверь.

— А показаться ты не хочешь? — Блэк подошел к двери, но я успела закрыть ее перед ним.

— Потом увидишь.

— Сколько с нас? — выдохнув, спросил Кайзер.

— За все одна тысяча двести золотых монет, — женщина зашла ко мне в комнату и начала помогать снимать платье.

— Нехило она выбрала платье на чью-то годовую зарплату, — рассмеялся Блэк.

Я вышла обратно в своей форме и направилась к ребятам. Они все оплатили, в том числе и доставку этой огромной коробки в академию.

Правда, теперь мне кажется, я им должна, а быть должницей сразу двух демонов — не самое приятное чувство.

— А в городе есть казино или что-то наподобие такого, где можно выиграть денег? — Я решила, что остаток дня можно провести весело, да еще если получится что-то выиграть, то внесу часть суммы за свое платье.

— Вообще есть, но там чисто не играют. Да и ты девушка — они скорее на тебя играть будут, а не на деньги. Контингент там не самый достойный.

— Да бросьте, у меня же есть вы, а вы оба — не последние демоны в этом месте, судя по тому, как с вами общалась та скумбрия.

Блэк посмотрел на Кайзера страшными глазами и шепотом спросил:

— Она что, мадам Жизель скумбрией обозвала? — в ответ он получил не менее удивленный взгляд и легкий кивок, после чего они как-то странно одновременно рассмеялись и повели меня в сторону местного казино.

Ну что, черти — пришло ваше время прощаться с деньгами!

Глава 5

Не сказать, что я обладала какой-то невероятной удачей, но мне часто удавалось получить то, что я хотела. Чаще всего — малой кровью или вообще без каких-либо жертв, но всегда есть исключения.

Будучи ребенком, я проводила много времени в деревне у бабушки, где из развлечений были только книги и старые игральные карты. Бабушка научила меня играть в них, а самое главное — выигрывать. После многих партий с ней я решила поиграть с соседями. Уверенный в себе дед Саша сказал, что готов поставить двести рублей. Правило простое: я выиграю — забираю деньги, он выиграет — я помогаю красить забор. Так как денег у меня не было, чтобы ставить их в ответ, я предлагала свои услуги помощницы в хозяйских делах.

Жители всей деревни, умиляясь, какая милая девочка, отстегивали мне денежку за свои поражения в карты, и я скопила свое первое состояние. Ну, если так можно сказать про забитую свинью-копилку пятилетней девочки. В общем, не суть. Я тогда научилась играть, читать лица соперников, угадывать их ходы и мухлевать. Последним я, кстати, не пользовалась. Ну, может, один раз, когда играла с однокурсником. Но тот сам нарвался.

С того момента я иногда поигрывала в азартные игры в приложениях на телефоне, но потом этому пришел конец. Родители уехали в другую страну, забыв, что у них вообще была когда-то дочь, а я осталась одна учиться в университете и жить в общаге.

Квартиру, в которой мы когда-то жили, они благополучно продали, не оставив мне и шанса на простую жизнь. На хоть какую-либо спокойную и безопасную жизнь без рисков оказаться на улице.

Имея в качестве денег только стипендию и помощь от Даши, я перестала играть в азартные игры и только старалась выжить.

Летом на три месяца я находила «сезонную работу», где мне удавалось заработать за три месяца достаточно денег, чтобы прожить еще один год не отвлекаясь особо на работу. Ужимая себя еще больше, обычно половину от этих денег я откладывала на счет, чтобы в какой-то момент иметь спасательный круг и не пойти искать работу параллельно учебе.

На всякие развлекаловки наподобие того же казино меня водила Даша, она и платила там всегда. Вернее, собиралась платить. Обычно к нам всегда приставал какой-нибудь тип, который в итоге все и оплачивал.

Ну, и как раз именно потому что у меня всегда нет денег, но я очень люблю азартные игры, у меня в этом плане нет тормозов.

Если я могу сыграть на что-то, то чем больше выигрыш, тем тяжелее остановиться.

Так вот, мы зашли в какой-то переулок, где у железной двери сидел орк. Большая серо-зеленая гора мышц смотрела пустыми глазами на нас, сжимая кулаки.

Блэк что-то произнес, чего я не поняла, это было или неизвестное мне кодовое слово, или какой-то другой язык, но здоровяк расслабился и пропустил нас внутрь.

Мы спустились вниз по каменной лестнице на минус первый этаж и нас встретил довольно уютный бар с живой музыкой. На сцене выступали местные музыканты, играя на лютне и кастрюлях какую-то заводную музыку.

А раз в пятнадцать минут на сцену выходил их местный комик, рассказывая по паре шуток.

Последняя была что-то наподобие:

— Вы знаете, я никогда ничего не ожидаю от карликов. Ну, правда, мои критерии по их оценке всегда крайне низкие. Впрочем, это ещё одна причина, почему я никогда не найму карлика в продажи. Высокий сезон будет для них страшным испытанием. Ну, и низкая выручка мне не нужна.

Шутка была и правда смешная, но вот только не маленькому народцу, который точил свои крохотные ножи под столом. Да и в целом все могло обойтись бы, да вот только один из так называемых «карликов» чихнул, из-за чего ему прилетело «Будь здоров! Расти большой!», и вот тут-то и началось.

Музыканты ускорили темп, играя все более и более нагнетающую мелодию, а маленький народец резко спрыгнул с своих барных стульев на пол, готовясь к нападению.

К счастью, весь конфликт был быстро разрулен местным управляющим и по совместительству барменом. Он тут же рассадил всех на свои места и выдал выпивки, не за его счет, но гости, которые выпили до этого и так приличное количество кружек, даже и не заметили бы лишней позиции в счете.

Посмотрев на происходящее вокруг мы таки решились подойти к бармену и сообщить, что мы пришли играть. Он улыбнулся и, нажав на какую-то кнопку у себя под стойкой, показал нам рукой идти по коридору за ним.

Мы прошли вперед по коридору и зашли в комнату, где было несколько столов. За ними сидело большое количество нелюдей, играя в карты и кости. Они ставили деньги, жен, имущество и даже пытались ставить свои конечности. К счастью, их части тела никому были не нужны, а то комната была бы еще и залита кровью. Вот интересно, а для чего им нужны деньги, что они такие отчаянные ставки готовы делать?

— Извините, мужчина, а можно поинтересоваться, а ради какой мечты вы играете, что готовы жену поставить? — Я подошла к маленькому мужичку с густой русой бородой. Он хоть и был шумнее всех, но его глаза были очень грустными.

— Да мне деньги-то не нужны, — вздохнул он. — Жена не дает дышать спокойно, вечно что-то хочет, ноет. Забирает деньги, не дает встретиться с друзьями. Я хотел развестись с ней, а эта бестия документы спрятала — я даже заявление подать не могу. Вот решил, что хоть так избавлюсь.

Мужчина поник еще сильнее, он опустил голову и, кажется, даже проронил слезу. Все, кто сидел за столом, посочувствовали ему и пожелали удачи, но соглашаться на такую ставку не стали.

Забавно. Мне даже как-то жалко его стало что ли.

— Я тоже сыграть хочу, на деньги, — я села на свободное место, и за мной расположился Кайзер, упираясь коленкой мне в спину. Так-то не очень удобно, но мне почему-то кажется, он специально так сделал.

— В кости или карты, юная леди? — Мужчина, который выполнял роль крупье в этом мире, подошел ко мне, предлагая выбор.

Ну, кости — это шанс пятьдесят на пятьдесят. Исключительно на удачу. А вот в картах мне должно больше повезти. Там хотя бы я могу контролировать игру.

— Кар...

— Кости, — я не успела договорить слово «карты», как Кайзер и Блэк за меня дали другой ответ. Они точно за меня? В костях куда легче проиграть.

Вот же нелюди.

После выбора игры напротив и по бокам от меня сели три нелюдя, которые решили тоже сыграть. Блэк ходил мимо них и подозрительно вилял своим хвостом.

Чувство, что эти двое что-то задумали, вот демонюги.

С собой у меня было сто золотых монет, и я решила пока начать с малого. Поставила пять золотых монет. Мои соперники сделали плюс-минус такую же ставку.

— Делайте ставку, — произнес крупье.

— Большее! — Сказала я и еще сидящий за столом. Другие два нелюдя - просто согласились на наши условия.

Мы поочередно бросили кости, и на моих выпали цифры пять и шесть. Это число победило. Первый раунд за мной.

Мы еще увеличили ставку на пару золотых монет, докидывая их в общую сумму на стол. Блэк заказал выпивку, и через десять минут перед нами уже стояли стаканы с чем-то, по вкусу напоминающим коньяк. Это не было похоже на то, что варят ведьмы, и вот оно уже опьяняло. Неплохо. Я тут же высушила стакан и поставила на большее.

Пять и пять. Сюда! Денежки мои! Моя прелесть! Пока все идет хорошо, даже слишком.

Я выпила еще стакан, чудесным образом материализовавшийся передо мной.

Еще игра и еще победа. Ставки растут, выпивка убывает, жизнь становится интереснее.

Через где-то еще раунда три мои ранее поставленные пять голды превратились в выигрыш в четыресто пятьдесят голды. Семь выпитых стаканов коньяка повели меня к тому несчастному мужичку, который хотел избавиться от своей жены.

— А знаешь, ИК! что? Ты хочешь, чтобы она ИК! ушла от тебя? — Я облокотилась на него и, решив, что придумала очень хороший план, могу помочь бедолаге.

— Да я уже не знаю, что хочу. Жизни хочу обычной, — грустно произнес он и встал из-за стола.

— Погоди! ИК! Она у тебя ревнивая? — Я, все еще с рогами на голове и еле стоя на ногах, решила, что могу сойти в образе соблазнительницы, тем самым их поссорить.

— Я думаю, это плохая идея, — ко мне подбежал Кайзер, который резко подхватил меня под руку и начал отводить за стол.

— А это мысль! — Мужичок подбежал ко мне и достал золото из кармана. — Подыграй мне, пожалуйста! Мы подойдем к дому, и как только она тебя увидит, так сразу взбесится и убежит!

— Я думаю, она их убьет, — тихо проговорил Блэк на ухо Кайзеру, и тот, пытаясь удержать меня на ногах, просто кивал.

— Помогу! — Я вырвала свою руку из рук Кайзера и пошла за дядькой, не думая о последствиях вообще.

И ладно я пьяная и молодая. Думая, что если мужик действительно страдает от тирании, могу ему помочь. Но нельзя лезть в проблемы людей, нельзя. Хотя, это ведь нелюдь, с ними, наверное, можно.

Мы дошли до его дома, он был буквально через улицу от бара. Кайзер с Блэком наблюдали издалека, боясь получить по лицу осколочными от жены этого мужчины.

Прямо у входной двери мы начали что-то громко обсуждать, и конечно же, услышав нас, из дома выбежала очень красивая эльфийка. Стройная, с серебристыми волосами, и такого же цвета глазами — да от такой грех пытаться избавиться. Вот же не ценит красоту.

Только я осознала, что она вышла злая со скалкой в руках, как мимо меня пролетела та самая скалка. Я успела присесть, и она, к счастью, в меня не попала. Правда, резкое приземление на землю повлекло за собой то, что на ногах я таки не удержалась и просто распласталась на их крыльце. Услышав издалека тяжелый вздох, я увидела, как в мою сторону двигаются Кайзер и Блэк.

Женщина, перестав обращать на меня внимание, сняла свою туфлю и принялась избивать мужа.

— А вы еще кто?! — Она резко развернулась на демонов, угрожающе держа в руках обувь в полной боевой готовности.

— А мы вот за этой, — нервно заулыбался Блэк и показал пальцем на меня.

— Ну уж нет! — Женщина кинула в них туфлю, отогнав на несколько шагов подальше, и подняла меня за кофту, как животину за шкирку. — А ты, демоница, решила мужей чужих уводить?

Эльфийка замахнулась рукой. Но мужичок ее вовремя остановил.

— Милая, это моя вина. Я попросил ребят помочь мне, — грустно произнес он.

— Ты о чем это? — Она отпустила меня и толкнула в сторону демонов.

— Да я ревность твою вызвать хотел, вот и подговорил ребят мне помочь.

— Ах, ты негодяй, — почему-то лицо женщины сменилось с гнева на какую-то странно теплую улыбку. Она обняла мужа и все еще грозным голосом приказала идти домой.

— Как думаете, мы помогли ему или сделали хуже? — Я облокотилась на Кайзера, упираясь рогами ему в подбородок.

— Я думаю, что лучше не лезть в чужие отношения, — произнес он, отодвигая в сторону мою голову.

— Кстати, деньги! Надо мой выигрыш забрать!

— Мы забрали его, не беспокойся, — Блэк помахал передо мной мешочком с монетами и убрал их в карман.

— А теперь скажите мне, вы жульничали, да? — Кажется, алкоголь начал понемногу отпускать меня, и стоять стало легче.

— Нет, — они подозрительно переглянулись и опустили глаза. Конечно, жульничали. Не могло мне так везти, что я побеждала раз за разом. Вот жуки!

Ну ладно, я по факту не жульничала и о том, что они делают, не знала, поэтому я лично выиграла честно.

— Ладно, куда еще пойдем? Я бы еще выпила! Может, вернемся в бар, а там я вас угощу? По крайней мере, этой выпивки мне надо взять с собой точно! Давайте возьмем бутылочку! Предлагаю в выходные напиться и забыться.

Молчание. Хорошо. Раз они не отвечают, пойду продолжать сама, а эти пусть спать идут, как малые дети. Мне все равно.

Я отправилась обратно в сторону бара и, немного повернув голову назад, увидела, что они плетутся за мной. То-то же.

Играть мне уже не хотелось, а вот выпить и познакомиться с кем-нибудь — так за милую душу.

Я села за барную стойку напротив бармена и заказала себе чего-нибудь покрепче.

Налив стопку алкоголя и подмигнув мне — он протянул еще и десертик. Вот это я понимаю сервис.

Правда эти два амбала издали, кажется, напрягают весь бар — стоят напряженные, будто телохранители и смотрят злостно по сторонам.

— Может, выпьете? — Произнесла я протягивая еще два стакана.

— Нет, спасибо. — Кайзер отказался и просто сел рядом со мной за барную стойку.

А вот Блэк взяв сразу оба в руки стакана одним глотком их опустошил. Вот, хороший зверь. Уважаемый. А, может, он русский тоже? Хотя, глядя на него — какой он русский.

После череды стопок, которые пропали в моем бездонном организме, я обнаружила себя в том, что уже некоторое время яро киваю бармену, соглашаясь с тем, что последнее время все не так. Тот рассказал нам ранее о проблемах в трех королевствах из четырех. Зерно, говорил, стоит очень дорого, потому что из-за экспериментов пиромагов в трех королевствах сейчас аномальная жара и ничего не растет.

Еда сейчас повсюду стоит, как камни драгоценные, а еще этот турнир, который академия решила опять устроить — деньги пожирает. В общем, не дают простым нелюдям шанса на выживание.

Только вот бармен не понимает, что основная цель этого турнира — привлечь инвестиции и выделить особенных студентов, которые, возможно, смогут решить проблемы нынешние и избежать будущих. Хотя, учитывая то, что устраивает его наша академия. Под руководством того самого ректора.

Неосознанно потянулась к стопке и залпом осушила ее, стеклянным взглядом уперевшись в барную стойку. Может, он и прав, турнир — бесполезен. Еще и ведьмы эти.

С другой стороны — возможно, у местных правителей получится заранее заключить какие-нибудь контракты и по мере того, как местные студиозы будут выпускаться из учебного заведения — они будут сразу получать работу. Не то что в моем родном мире, где для того, чтобы попасть на работу — надо иметь опыт работы, который можно получить только работая на работе, куда не берут без опыта. Цикл. Порочный круг. Испытание на удачу.

У меня еще больше проблема, уроки практической магии для меня начнутся только завтра, но вот только загвоздка в том, что я совершенно не имею магических сил. Никаких. Даже удача моя и та — скорее случайность, чем благословление. А среди соревнований есть бои на арене и выживание в каком-то там лесу. И вот что мне делать?

Недолго думая, я заметила красивую бутылку у бармена в руках. Он ее так любовно протирал тряпочкой и уже было собирался убрать, но я оказалась быстрее. Каким-то невообразимым образом выхватила эту красивенькую бутылку у него из рук, сорвав крышку и резко начав вливать в себя этот божественный нектар.

Бармен с ужасом смотрел на то, как в меня вливается целое состояние и его последняя надежда на хороший вечер, ведь, судя по всему, эту бутылку он собирался распить сегодня сам. Не-по-ве-зло.

Голова стала еще тяжелее и я опустила ее на стол, совсем забыв о рогах, которые с огромных грохотом ударили по дереву, разбив стоящий передо мной стакан. Долго же я к ним привыкать буду. Ну, ничего, российские студенты и не к такому привыкали. Знавала я одну девочку, которая на втором курсе приручила парочку тараканов, так те ей таскали разные штуки.

И нет, со мной было еще все нормально. По крайней мере я была еще в состоянии употребить еще такую же бутылочку. Но вот Блэку рядом со мной явно поплохело от того, что он выпил. Я почувствовала как его хвост обвил мою талию и он просто опустил свою голову мне на плечо сопя и пуская слюну. Слабенький какой.

Я немного подняла голову, посмотреть не ушел ли Кайзер от нас, но он все еще сидел рядом глядя на нас с полными осуждения глазами. Смотрел и что-то про себя проговаривал. Явно не хорошее.

— Бармен, заверни мне с собой еще бутылочку этой жидкости! ИК! Кайзер, оплати, я потом верну! — Судя по его взгляду такой наглости он явно не ожидал. Глаза его потемнели, вновь наливаясь какой-то злостной магией, но скрепя зубами он все равно оплатил все это.

Он повесил котомку с бутылкой мне на шею, меня же закинул к себе на плечо. Блэка схватил под руку и повел нас в сторону портала.

А он очень сильный. Нет, не то, чтобы я была тяжелой, но он еще и лиса можно сказать почти нес, а тот был размером с Кайзера.

— Вот это мужчина. — Несознательно прошептала я себе под нос, крепко обнимая болтающуюся на шее бутылку.

Я услышала, как Кайзер после моих слов на мгновение остановился и усмехнулся. Неужели он услышал? А чего я волнуюсь?!

— Ай, ты можешь там спокойнее быть?! Или сама пойдешь сейчас. — Я не заметила как ударила его случайно ногой прямо в живот, пока спорила сама с собой в голове. М-да. Соня.

Глава 6

Утром мы все проснулись в комнате Кайзера от резко забежавшей в нее госпожи Лун.

— Ну и запах! Вы чем всю ночь занимались?! Кайзер, быстро открой окно! — Произнесла управительница, расталкивая Блэка, который лежал на полу.

А я где? Я проснулась на кровати Кайзера. Так, а если я спала тут, то где он?!

— Не смотри на меня так, я всю ночь в библиотеке просидел, книги читал, там и вздремнул. — Ответил Кайзер, открывая окно.

— Ты мысли читаешь что ли? — Спросила я, укладываясь поудобнее в его постели.

— У тебя выражение лица очень говорящее, — усмехнулся он.

— Кайзер, почему они вообще у тебя? — Поинтересовалась госпожа Лун, которая, кажется, уже и сама забыла зачем пришла.

— Просто один запер дверь и ключ убрал магией, чтобы не потерять, а вторая спрятала ключ во внутреннюю часть юбки. Соответственно достать их ключи, чтобы завести в их комнаты я не смог. Поэтому у меня был очень тяжелый выбор оставить их на улице и благополучно пойти спать или принести сюда, — Кайзер пожал плечами и сел на кровать рядом со мной.

— Правильный выбор! — Радостно произнесла госпожа Лун.

— Пфф. Как благородно. — Шикнула я, проверяя рукой ключи, убранные во внутренний карман юбки.

— ГДЕ ДЕМОНЫ?! — Внезапно для всех вскочил Блэк с пола и, покрывшись шерстью, встал в боевую стойку, выпустив длинные черные когти.

Кайзер ударил себя ладонью по лицу и резко выдохнул. Местная гувернантка сотворила в руке прутик, которым неплохо так огрела лиса. Прямо по хребтине. Предварительно замахнувшись. Ну что за женщина. Тот начал вопить и весь мех сошел на нет, оставляя на своем месте только его чудесное тело.

— Какие демоны, чертила ты усатая?! — Грозно выкрикнула госпожа Лун и всадила ему прутиком прямо по ягодице. Мы с Кайзером одновременно ахнули от звука, который разнесся эхом по комнате. Ух, это явно было больно.

— Ай! — Тот начал потирать место удара и отходить подальше к стенке, немного поскуливая, — мне кошмар приснился, зачем бить-то сразу?!

— А ты не пугай так старую женщину! Ишь, чего удумал, перевоплотиться он решил! Когти выпустил! Да я тебе знаешь куда их засуну? — Управительница хлестанула прутиком по полу, издав не менее страшный звук.

— Да знаю, я знаю. Вы зачем пришли то сюда? — Блэк забрался к нам на кровать и спрятался за Кайзера накрыв его лицо хвостом.

— Я пришла напомнить, что через два дня конкурс по зельеварению. Сегодня у вас из пар только теория магии и практика магии. После того как закончатся пары к вам подойдет Руз и отведет в специальную лабораторию. Вам надо будет сегодня и завтра усердно потрудиться, чтобы подготовиться к победе. Я на вас рассчитываю! — Госпожа Лун показала пальцами знак, что следит за нами и удалилась из комнаты.

Мы посмотрели друг на друга и синхронно взвыли.

Через несколько минут я ушла от них в свою комнату. До пар еще где-то час и мне надо было успеть помыться и привести себя в порядок. Правда, кажется весь народ уже очнулся, а значит в душевой может быть полно всякой нечисти. И что мне делать?!

Зайдя в комнату я мимоходом увидела себя в зеркале и закричала. Рога! Я совсем забыла о них! Странно, что госпожа Лун о них ничего не сказала. Я взяла в руки полотенце и выходя из комнаты наткнулась на крохотного дракончика, который парил у мой двери. Он радостно повилял хвостом и исчез растворяясь в красной дымке. Под ним на полу лежала огромная коробка из бутика, где мы покупали платье.

Вот это я понимаю милая доставка. Могла бы — отзыв оставила бы на этого пупсика! Все звезды были бы его!

Пара с теорией по магии, по факту, прошла для меня бесполезно, я законспектировала основные тезисы, но использовать это никак не могла. У меня не было даже начальных сил, а они, будучи на третьем курсе, уже проходили сложные защитные и атакующие заклинания.

Но вот на практике профессор Белланор решила уделить время мне, чтобы помочь сформировать хоть какие-то силы. Целых два часа я как ошалелая жмурила глаза, напрягала тело и махала руками в попытках сосредоточиться и создать огонек темной энергии.

В какой-то момент, я обратила внимание на то, что все отвлеклись от изучения своего нового заклинания и просто смотрели за моими мучениями. Еще через время они стали делать ставки. Кайзер и Блэк, поставили против меня. Вот же. Думали я их не услышу, ага!

На самом деле за всю пару у меня так и не вышло создать даже малейший огонек, но профессор сказала, что мне не стоит расстраиваться. Не все рождаются с магией, кто-то долгим и упорным трудом получает ее в во время обучения. Значит и у меня есть шанс. Ага, два раза. Два шанса. Может, местные и могут получить какие-то магические силы, но в свои шансы я как-то не верю.

Пары закончились и мы должны были встретиться с Рузом в столовой. В минуты томительного ожидания мою гениальную голову посетила восхитительная по своей тупости идея. Раз мы будем готовить зелье отрезвления, то чтобы проверить, что оно работает, нужен алкоголь верно? А это значит, что надо взять выпивку! Перед тем, как выбраться из своей комнаты я нацепила ту самую котомку с бутылкой и двинулась в сторону столовой.

По пути встретила Кайзера и тот, видимо, догадался о моей великолепной идее.

— Дай угадаю, чтобы зелье проверять? — Кайзер показал глазами на бутылку у меня в руках.

— Ну конечно! Я и для вас взяла, — я достала из кармана флакон с фиолетовой жидкостью от ведьм, которая на меня не действовала, — нам же надо проверить, что зелье и правда работает? Я все продумала!

— А по моему ты просто напиться решила, — произнес Блэк, который тоже присоединился к нашему диалогу. Хоть этот лис и повел себя сейчас, как будто он умничка, но бутылочку то из рук моих выхватил.

— Мы точно хотим пройти дальше первого этапа? — Грустно уточнил Руз вставая из-за стола, — я не настаиваю, но думаю такой командой мы или победим или умрем при первой же возможности. И если первое звучит многообещающе, то второе более вероятно. Процентов на девяносто.

— У нас выбора нет. Раз уж мы участвуем, то идем до конца. Тебе то чего бояться, Руз? Ты по силе мало кому уступаешь.

— Да я не за нас троих боюсь, — Руз перевел взгляд на меня, а вслед за ним и эти двое.

Ну да конечно. Если кто и умрет, то определенно я. Спасибо! Я решительно скрестила руки на груди и, демонстративно хмыкнув, отвернулась от них.

— Не беспокойся, она справится, — сказав это Кайзер подошел ко мне и потрепал волосы на голове, как у маленького ребенка. Ухмыльнувшись он пошел вперед, в сторону выхода из столовой.

Мы спустились в подвал академии и побродив по темным коридорам зашли в достаточно большое помещение. Это действительно была лаборатория. И, судя по пластам пыли, которые сами кочевали из стороны в сторону — здесь давно никого не было. Очень давно. Действительно специальное помещение.

Ну, недолго думая — меня накрыла небольшая внутренняя истерика, которая со стороны выглядела так, будто я остолбенела, глаза стали стеклянными, а лицо застыло в гримасе ужаса. Изо рта исходил какой-то странный свист и писк. Короче, нормально так жмыхнуло.

Соня мы это сто раз проходили. Даже уборкой в комнатах за деньги занимались уже. Ну что с тобой?! Нога! Давай, шевелись!

Ноги будто налились свинцом и все, что я могла сделать, это посмотреть на этих троих максимально грустными глазами.

— Слушайте, мне надо отойти срочно. Вы когда приготовите — просто приносите наверх. Я проверю! — Нервно улыбнулась я и с трудом развернула тело в обратную сторону.

Через мгновенье я почувствовала, как Кайзер подхватил меня за талию и пронес глубже в помещение. И все бы ничего, но он посадил меня на грязный стол. Я буквально прочувствовала бедрами пушистую пыль на которой я распласталась. Глаза наполнились слезами и я собиралась истошно кричать и реветь, но, кажется, они начали понимать как со мной работать. Блэк тут же открыл бутылку того пойла и придержав мою голову сзади залил немного жидкости мне в рот. Зажмурив глаза и откашлявшись — я резко успокоилась. В целом, пыль уже не так и волновала. Меня после этого всего уже вообще ничего не волновало.

Руз, проигнорировав все, что произошло, смахнул пыль с стола на котором собирался работать и достал все ингредиенты.

— Мы хотим отрезвляющее зелье? — Спросил он перелистывая книгу зельеварения.

— Да, оно одно из самых простых, а наша задача просто пройти этап сварив быстрее всех действующее зелье. — Ответил Кайзер.

Блэк стоял передо мной спиной и его хвост постоянно покачивался из стороны в сторону. В какой-то неловкий момент я не выдержала и спрыгнув со стола схватила хвост обеими руками. На меня обратили внимание все. Блэк резко напрягся и начал медленно разворачивать голову. Его глаз лихорадочно подергивался. Кайзер и Руз просто уставились на меня огромными покруглевшими глазами.

— Ой. — Нервно произнесла я и аккуратно отпустила хвост, —я не специально, рефлекс какой-то странный сработал.

— Ага, — произнес Блэк загребая рукой свой хвост ближе к себе и отойдя от меня подальше.

Не выдержав позора я сделала еще глоток пойла и облокотилась на стол. Такими темпами я напьюсь раньше, чем мы приготовим отрезвляющее зелье. Поплескав в бутылке жидкость и посмотрев сколько там осталось еще, недолго думая я сделала третий глоток. Уже все равно не навредит.

Кайзер отобрал бутылку и закрыв ее крышкой убрал себе за пояс. Ну я же не настолько еще осмелела, чтобы так открыто к штанам демона лезть. Правда, что-то внутри меня явно шептало, что уже достаточно. Уже можно.

Руз смешивал в котелке травы и пыльное грязное помещение стало заполняться запахами полыни, пшеницы, мяты и других растений. Все его движения были быстрыми и четкими. Не единой ошибки. Он сделал зелье очень быстро, даже не заглядывая в книгу. Ну что за мужчина. Еще бы Костика вызвал.

Дождавшись, когда варево в котле перестанет бурлить он сделал какие-то магические пасы руками и зелье начало плавно заполнять флакон в его руке. Когда все заполнилось он протянул мне флакон с этой жидкостью и начал наблюдать. Я понюхала зелье — от него был сильный запах мелиссы и мяты. Зажмурившись я сделала глоток. Потом еще один. И еще. В общем, я опустошила его достаточно быстро. По горлу приятно разливалась огненная жидкость, которая будто выжигала весь спирт изнутри, но делала это очень деликатно и мягко. Через несколько секунд разум стал более ясным и легкое опьянение сошло на нет.

— Я в порядке! — Улыбнулась я, ощущая себя еще лучше, чем когда проснулась. Я дыхнула себе в руку и единственный запах, который от меня исходил — это запах мяты.

— Отлично, — произнес Руз, — теперь вам надо потренироваться на всякий случай — делать его быстро и правильно. Так как нет смысла готовить его на соревновании всей толпой — они случайным образом выберут того, кто его будет делать.

— Я, кажется, уже знаю кто это будет, — тяжело вздохнув я достала новый котелок и перед тем, как начинать делать зелье перечитала рецепт, — а есть идеи, как не напортачить?

— Я думаю в твоем случае только молить госпожу Лун снять тебя с соревнований. — С полным сарказма голосом произнес Блэк.

Воздержавшись от ответа этому животному я прочитала еще раз сам рецепт и благодаря ведьмовскому зелью на запоминание, которое я выпила ранее — в голове он отложился. Осталось руки натренировать.

Я начала по памяти варить зелье, и после того, как я закинула мелиссу в котелок, жидкость странно изменила цвет и начала сильно бурлить. Развернувшись к ребятам, чтобы спросить, что могло пойти не так, я увидела, как они медленно делали шаг назад, осторожно пригибаясь.

БАМ! Котелок разорвало на части, и вся жидкость оказалась на мне. Отлично.

— Ты ошиблась с пропорциями, — произнес Руз и еще раз показал, как нужно делать.

Где-то часа три дополнительно я провозилась с тем, чтобы создать удачное зелье. О создании на скорость и речи идти не могло. Пока это вне моих возможностей.

Создать правильное зелье у меня все же получилось, но руки и ноги устали так, что я была готова прямо сейчас упасть на этот грязный пол, чтобы отдохнуть. А после можно было снова начать паниковать из-за грязи.

Отойдя назад, я уступила место Кайзеру, который за одну попытку и ничуть не хуже по скорости Руза сварил зелье. Если сейчас еще и Блэк это сделает так легко и быстро, то я отчаливаю!

Никуда не торопясь и абсолютно вальяжными движениями он сделал необходимое зелье. В целом, а чего я ожидала? Они этому учатся не первый год, а я только сейчас увидела, как это работает.

Руз сказал, что ему пора возвращаться, и они вместе с Блэком ушли обратно наверх. А мы с Кайзером вдвоем остались в этом мрачном подвале.

— А ты чего еще тут? Шел бы тоже, у тебя же все хорошо сразу получилось, — произнесла я, не глядя на него и смешивая варево в котелке.

— Да я подожду тебя. Мало ли ты здесь убьешься или потеряешься на обратном пути. Госпожа Лун нас всех троих подвесит на воротах академии, — ответил он, еще больше расслабившись и облокачиваясь локтями на стол.

— Кстати, а кто такая вообще госпожа Лун по своей природе? Почему она у вас управительница? И как она умудряется работать с таким количеством мужчин? — Я продолжала закидывать все ингредиенты в котелок, и, кажется, у меня стало получаться все быстрее.

— Госпожа Лун… Она банши, — произнес тот и взял в руки ступку с травами. Круговыми движениями он растирал травы по керамическим стенкам, превращая их в порошок. — Ты знаешь, кто это такие?

— Ну, у меня в детстве было много книжек с разными легендами и мифами. Банши, кажется, призрак, предвещающий смерть? Который постоянно орет?

— Почти так. Только госпожа Лун скорее фея, а не призрак, и смерть никому не сулит. Но голос у нее становится страшным, когда она злится. Кровь из ушей, в прямом смысле, может пойти. Никто не пытается с ней спорить или идти ей наперекор, потому что тогда она принимает свой пугающий облик и начинает верещать. Был как-то студент, который не знал об этом и специально вывел управительницу из себя. Еле откачали его, — Кайзер аккуратно ссыпал размолотые травы в небольшие пиалы и двинул их ближе ко мне.

— Забавно, она такая милая женщина, кому может вообще прийти в голову ее злить? — Я разлила зелье по колбам и принялась делать новое. Мне кажется, это все можно будет продать потом… Хоть как-то потраченное время компенсирую.

— Находятся одаренные.

— А ты? Блэк и Руз, кто вы такие? — Я на минуту зависла и уставилась прямо на него.

— А разве не понятно? — улыбнулся он.

— Ну, отчасти. Не расскажешь вкратце?

— Руз — сын фермера и некромантки. Если я правильно помню по его рассказам, мать постоянно работала на два королевства, проводя расследования об убийствах с помощью мертвых. Эдакий детектив. А Руз унаследовал этот дар, чего он, собственно, не очень-то и хотел. Через отрицание и торг с собой он все же поступил в академию. Но первый год она доставляла ему сильные душевные муки.

— Все так плохо было?

— Его сокурсники не самые доброжелательные ребята. Мало того, что отец Руза обычный крестьянин, так еще и он сам нелюдим. Стал легкой целью для насмешек. В один момент пытался скинуться с крыши башни, но мы с Блэком случайно увидели его и остановили. Поговорив с госпожой Лун, Руз получил в нашей части особое приглашение — приходи, когда хочешь, и сиди сколько хочешь, никто не против. Как-то проводя больше времени с нами, чем с некромантами, его дух слегка окреп, и он, наконец, смог принять себя и свою жизнь, — Кайзер прошелся мимо стола и помассировал шею руками.

— А Блэк, он демон-лис?

— Ага. Род Холс — один из самых больших родов или кланов демонических лисов. Глава их семейства работает на короля одного из королевств и выполняет административные функции. Все лисы считаются одаренными и сильными от рождения, поэтому их без каких-либо проблем берут в академию. А благодаря их родословной с ними все считаются. Блэк поступил сюда одновременно со мной и долго учился правильно использовать свои силы, в том числе и перевоплощение. Будучи на первом курсе, все мы хотели скорее показать на что способны и часто дело доходило до драк.

— Он тоже может перевоплощаться?

— Да, их форма — это большие лисы. Раза в два больше нас с тобой. В зависимости от сил они имеют свой окрас. Глава семейства и приближенные к нему по равенству могут быть черно-золотого цвета. Ниже по силе такие, как сейчас Блэк, — белые или серебряные лисы. И те, что являются еще детьми, — рыжие лисы. Они называют их бесцветными.

— А в каких случаях вы меняете форму? Когда злитесь? — Я сделала глоток алкоголя из бутылки и протянула ее Кайзеру.

— Когда сами того хотим. Истинная форма, назовем ее так, дает неограниченные силы и возможности. Но, будучи в академии, использовать ее можно только в присутствии преподавателей, так как не все умеют эту силу контролировать, из-за чего могут натворить много нехороших дел. — Кайзер тоже сделал небольшой глоток и продолжил гулять по комнате.

— А ты? Откуда ты родом?

— А я из рода Морви. Древние демоны, существующие здесь еще до образования четырех королевств. Мои родные не работают на королей, но при этом имеют огромное состояние, которое обеспечит жизнь еще на тысячи лет вперед. Род знаменит и уважаем на ближайших континентах, так как когда-то помог основать как раз три королевства. Мне на самом деле тоже не особо хотелось идти в эту академию, но опека родителей довела до того, что я был готов сбежать куда угодно, лишь бы подальше оттуда.

— Демоны так заботятся друг о друге?

— А почему нет? У нас так же, как и у всех: дом, семья, любовь. Есть свои моральные ценности, которых мы придерживаемся. Что в твоем мире вообще пишут о демонах?

— Ну, страшные, злые, живут в аду и творят хаос. Как-то так, если вкратце…

— Жуть. Вы я смотрю не самые просвященные создания. — Он отпил еще и протерев рот рукой вернул бутылку мне.

— Ой, да что ты знаешь. В моем мире куда лучше!

— В мире, где нет магии лучше? — Улыбнулся Кайзер и встал рядом со мной.

— Д-да… — задумалась я. Может на самом деле это и спорный вопрос. Не знаю где мне было бы лучше на самом деле. Если бы я изначально родилась в волшебном мире, то думаю, безусловно, любила бы его.

А сейчас я испытываю интерес и желание вернуться обратно. Хотя с другой стороны, я начинаю уже привыкать.

— А что о себе расскажешь? — Он поднял голову вверх и посмотрев на потолок украшенный когда-то изасканной мозаикой, закрыл глаз.

— Я. Я в своем мире не считаюсь ребенком из богатой семьи. В какой-то момент родители бросили меня одну, уехав в другую страну. Я поступила в университет, так у нас свои академии называются, и начала упорно учиться. Живу там также в общежитии, только сильно хуже чем-то, что здесь и выживаю за счет денег, которые мне дает университет, плюс накопления с летних работ. В целом я бы сказала не жизнь, а наказание. Но мне нужно только отучиться и найти работу, тогда то все и пойдет как нужно. Правда...

— Правда что?

— Меня нет уже несколько дней. Я пропустила сессию, это местный экзамен, и скорее всего если я не вернусь в ближайшее время меня отчислят. А судя по словам ректора, думать о моем возвращении он станет только в конце этого учебного года.

— Твой мир правда лучше?

— Там нет магии, волшебных существ и других диковинок, но мой мир — это мой мир. Пусть как и тут, там у меня нет дома, но есть понятное будущее. Устроиться на работу, завести семью и прожить жизнь, так как я смогу.

— Но все это же ты можешь сделать и здесь. Еще и волшебный мир поведаешь. — Кайзер достал торчащий у меня из кармана юбки флакон с фиолетовой жидкостью и отпил чуть-чуть.

— Может ты и прав. — Я решив не отставать допила остатки алкоголя в бутылке. Мы просидели так еще час болтая обо всем, а после решили наконец возвращаться.

Зелье я закончила и, судя по таймеру, не так чтобы плохо. Главное, что оно получается верным и действенным.

Кайзер проводил меня до комнаты и пожелав доброй ночи сам пошел спать.

Глава 7

Утро нового дня, и по расписанию у нас:

Практика магии

Практика магии

Теория зельеварения

История

— М-да, денек будет тяжелым, — тихо простонала я себе под нос и накрыла лицо подушкой.

На самом деле так и было, день прошел достаточно уныло, но при этом не давал мне расслабить ягодицы.

Четыре часа практики магии и у меня все еще ничего не получалось. Я, правда, пока не отчаиваюсь, но уже начинаю сомневаться, что что-то выйдет. Все же стоять посреди зала с вытянутой рукой и, напрягаясь, пытаться выжать из себя что-то — слегка неловко. Особенно всех забавляет то, как я корчу лицо в моменты, когда кажется вот-вот уже будет. Еще ни разу не было. Мозг меня пытается обмануть, да?

Теория по зельеварению тоже не принесла мне ничего хорошего. Узнала, как делать зелье на удачу. Но, как нам рассказали, это зелье из разряда самых редких, поэтому проходим мы его только в устно-письменном формате. Ингредиентами, которые нужны для создания, академия не располагает, так как стоят они очень дорого. Не, не так. ОЧЕНЬ ДОРОГО СТОЯТ. А добывать самим их очень опасно. Одна драконья чешуйка чего стоит. В целом оно мне и не надо. Я и так удачливая (нет).

На истории профессор Глот, как обычно, что-то бубнил про очередной народец. В этот раз рассказывал про войну гномов и дворфов. Что-то они там не поделили. Маленькие, а такие воинственные. В какой-то момент я проснулась на плече Блэка от того, что его хвост опять живет своей жизнью. Я спала, он конспектировал, а хвост провел мне кисточкой прямо под носом, заставив чихнуть. Жестокая гадина. После пар я спустилась в подвал и дошла до лаборатории. Потренировавшись еще пару часов на создании зелий, я выработала для себя технику, как это делать быстро и не ошибиться. В целом, к завтрашнему туру я готова. Сделала еще глоток фиолетовой жидкости от ведьм, чтобы проверить, что она меня в целом так и не цепляет, и отправилась в библиотеку. Все же экзамены мне, похоже, сдать предстоит, поэтому мне надо очень много выучить. Благо, благодаря все тем же ведьмам, удается запоминать все с первого прочтения. Иначе я бы эти тома войны и мира читала бы до появления следующего портала.

Внезапно для меня, когда я собиралась уже идти из библиотеки обратно в комнату, в нее на бешеной скорости залетел лис и влетел прямо в меня. Мы оба оказались на полу, но вместо того, чтобы извиниться или хотя бы помочь встать, он принял позу поудобнее, нависая надо мной.

— Соня, я тебя как раз и искал!

— Нашел. Давай теперь ты прячься, а я буду искать? Только чур, я считаю до миллиона, — ответила я, пытаясь выползти из-под него.

— Что? Нет. — Он протащил меня обратно на место, откуда я начала ползти. — Мне нужна твоя помощь. Так сказать, предлагаю тебе выгодную сделку!

— Какая еще помощь? — Я вновь проползла чуть повыше, но он закатил глаза и стащил меня обратно вниз.

— Ты же от ведьмовского зелья не пьянеешь? А об этом знаем только мы и пара ведьм. — Он начал ехидно улыбаться, и мне стало даже как-то слегка не по себе. Помимо того, я поняла, что тактика выползания из-под него плохая, надо использовать другую.

Я уперлась ему руками в грудь и оттолкнула его в бок. Он завалился на спину с явным непониманием в глазах от того, что произошло.

— И что ты хочешь? Можешь ближе к делу?

— Некроманты решили на спор напиться. На деньги. Кто первый пьянеет и не может связать и пары слов, тот теряет деньги. Я поставлю на тебя крупную сумму. Они явно не будут этого ожидать и решат, что я сумасшедший, поставят крупные бабосы на своих товарищей.

— То есть ты меня так использовать решил? — Я поднялась с пола и, отряхнув одежду, протянула ему руку.

— Почему использовать-то сразу? Выигрыш поделим восемьдесят на двадцать.

— Дай угадаю, восемьдесят твои? Не согласна. Пятьдесят на пятьдесят.

— Семьдесят на тридцать? — Блэк положил мне одну руку на плечо, а вторую протянул для рукопожатия.

— Ну уж нет, лисица… Пятьдесят на пятьдесят. Или пей сам.

— Давай хотя бы шестьдесят на сорок? Это какой-то грабеж, заяц, — рассмеялся лис и подергал ушками.

— Не-а. Пятьдесят на пятьдесят и по рукам. — Я протянула руку в ответ, не соприкасаясь с его рукой.

— Ладно, меркантильная девчонка. — Он пожал руку. — Пойдем знакомить с некромантами буду.

— Это кто тут меркантильная? Ты меня вообще используешь, да еще и нечестным образом! — Я пошла за ним, громко возмущаясь. Но он активно игнорировал меня, чем раздражал еще больше.

От злости я пнула ногой воздух, но так неловко получилось, что под удар подставился его хвост.

Так быстро я еще не бегала. Лисы и правда невероятны. Мне повезло влететь в кабинет госпожи Лун быстрее, чем его выпущенные когти добрались бы до моего прекрасного личика. И, судя по его затуманенным глазам, он явно меня не погладить собирался.

К счастью, чудесная управительница хлестнула его прутиком, после чего тот, заскулив, пришел в себя.

Ха! Так тебе и надо, животное!

— Не думай, что я это забуду, — сказал он, потирая задницу, по которой так точно прилетел смачный удар.

— Я же не специально! — выкрикнула я, пытаясь сделать полное раскаяния лицо, но смех от его вида не давал мне даже дышать спокойно, поэтому я тихонько хрюкала в кулак и старалась сильно не дергаться.

Мы пришли в крыло некромантов. Запашок там стоял, скажем так, не очень. У них было свое кладбище, где они оттачивали часть своих навыков. И, по факту, постоянно перерытые могилы с бывшими учениками не благоухали розами, а пахли черт знает чем. Среди некромантов учились как девушки, так и парни. И все смотрели на меня как на грязь из-под ногтей.

Мы пришли в садик, украшенный кроваво-красного оттенка цветами, и присоединились к уже собравшейся там толпе.

— Демоница? — Один из парней буквально проехался глазами по мне с ног до головы, оценивая и закусывая губу. Он встал с места и близко подошел ко мне, начиная протягивать руки. — А ничего такая.

— А ты я смотрю дурачок. — Я улыбнулась и отошла в сторону. Встав рядом с Блэком, я не придумала ничего лучше, чем показать подонку средний палец. — Иди мертвячек кадри.

Парень явно это не оценил. Он приподнял руку, и в ней появилось зеленое свечение, после чего и его глаза залились таким же светом.

— Не стоит это делать. Бить девушку — это низко. — Блэк тут же встал передо мной, выпустив когти.

— Она мне еще ответит за слова, — прошипел он и вернулся на свое место.

Мы с Блэком переглянулись и подошли к ним.

В целом за два часа два раза попасть в неприятности. Неплохо.

— Блэк, ты сам играть-то будешь? — К нему обратился один из некромантов и рукой позвал поближе.

— Нет, вместо меня сегодня она пить будет, а я ставку хочу на нее сделать.

Тут резко все обернулись на меня, а потом заржали. Вот свиньи! Да они сейчас штаны намочат от напряжения. Посмотрим, как вы смеяться будете, когда с голой жопой останетесь!

Я села за стол, положив ногу на ногу, и взяла первую колбу. Напротив меня села девушка с лисьими, как у Блэка, ушами. А я думала, демоны только на факультете демонов учатся…

Девушка тоже взяла флакон и поставила его перед собой.

— Правила простые, дамы, вы делаете глоток и отвечаете на бытовой вопрос. Тот, кого поведет первым, проиграл. Господа, делайте ставки!

Естественно, на меня поставил только Блэк, и начал он, судя по всему, с некрупной суммы, чтобы не вызывать подозрений. На что я согласилась.

Спустя два глотка моя оппонентка не смогла выговорить и слова. Пфф. Да я после бутылки коньяка говорю, не заплетаюсь, а она тут два глотка не выдержала. Слабенько как-то.

Следующим напротив меня сел молодой и достаточно симпатичный парень. Он поприветствовал меня, склонив голову, и достал новую колбу.

Пока мы делали по глотку, я заметила, что в сад зашел Руз, глядя на меня и Блэка ошалелыми глазами. Он подошел ближе, и его взгляд был полностью обращен уже на меня, только вот он сменился на осуждающий. Да, Руз знает, что это на меня не действует. Но и я жертва ситуации.

Целую бутыль выпил парень и больше не мог нормально высказываться. У меня тем не менее пошла уже вторая. На мое удивление, я все еще чувствовала себя хорошо, но, кажется, они не такие глупые и что-то начинают подозревать. Попросив перерыв на пятнадцать минут, мол, мне надо отойти в туалет и всякое такое, я схватила под руки Руза и Блэка, отведя их в сторону.

— Так, мне срочно нужен алкоголь! — прошептала я. — Они начинают что-то понимать. А если я пригублю, то будет уже не так палевно.

— Ты зря так просто отошла, они теперь будут проверять тебя на зелье трезвости, — прошептал в ответ Руз. — Да и вообще, вы что тут устроили?

— Во-первых, я его и не пью, поэтому мне не страшно, проверят они или нет. Во-вторых, не мы, а он, — я ткнула пальцем в бок лиса. — Это его алчная идея. Он меня вообще за бесплатно работать хотел заставить!

— Эй! Ты совсем забылась? А ничего, что ты пятьдесят процентов отжала?

— Может, ты перестанешь болтать и принесешь алкоголь?!

— Руз, у тебя есть что-нибудь в комнате?

— Да, валялся какой-то древний виски, кажется. Пойдем.

— О, заодно туалет покажите, мне правда надо! Надеюсь, у вас там руки из унитаза не полезут.

Руз как-то недобро окинул меня взглядом и повел за собой.

Не доходя до сада, я сделала залпом три глотка виски, который принесли ребята, и тут же отправилась на место. Один из некромантов, используя магию, начертил в воздухе печать и вогнал ее внутрь моего тела.

— Все чисто, — произнес он и предложил обратно сесть.

Алкоголь уже успел догнать меня, и рассудок слегка помутился. Но все же я была в состоянии, чтобы выиграть этот бред.

Еще один парень проиграл, выпив две колбы зелья, и передо мной сел тот самый гадкий тип. Он ухмыльнулся и до мурашек по коже холодным взглядом сверлил меня, пока все делали ставки. Это была последняя игра, и нелюди вложились в него по-крупному. Ведь я-то, по их мнению, уже начала пьянеть, а это значит, что шансов против трезвого у меня нет.

Парень меня поразил: выпив четыре колбы, он лицом упал прямо в стол. Думаю, шишка у него будет красочная. Блэк помог мне подняться, создавая вид, что мои ноги стали заплетаться, и, забрав деньги, взял меня на руки, отправившись в наше крыло. Руз последовал за нами.

Уже у демонов он опустил меня обратно на землю и протянул зелье трезвости. Сделав глоток, я моментально пришла в норму и начала требовать свои денежки.

— Сколько там? — уточнила я, заглядывая в заветный мешочек.

— Полторы, — ответил лис, деля на пополам.

— Ты мне еще мой выигрыш с казино, кстати, отдай. А я с вами за платье рассчитаюсь.

— За платье в итоге Кайзер заплатил, деньги сейчас принесу, но рассчитываться тебе с ним. Лучше телом, а такое и я с радостью приму, — посмеялся он и ушел в комнату.

— Вы уже костюмы к баллу купили? Очень самоуверенно, — произнес Руз.

— Насколько я знаю, на бал могут прийти все. Независимо от того, победили они или проиграли.

— Да, но какой смысл идти туда, если ты провалился?

— Тоже верно…

Блэк вернулся и кинул мне мешочек с моими деньгами.

— Теперь сегодня полученные давай, — я протянула руку и показала пальцами «давай сюда».

— Кхм, — внезапно нас отвлек Руз. — Я ведь знаю, что все это было нечестно. Да и алкоголь я свой тебе отдал. Требую часть еще и себе.

— Вот это поворот, — ответил Блэк, повернув голову в его сторону одновременно со мной. Но тот лишь мило улыбнулся и закинул голову на бок.

— Я ведь еще и Кайзеру рассказать могу, какие вы бесстыдники.

— Кстати, а где Кайзер? Его целый день не было видно, — я начала отсчитывать сто монет от общей суммы. Если такая сумма является неприличной в рамках этого королевства для простых людей, то приятно иметь дело с богатеями, тратящими деньги родителей направо и налево. Глядишь, так и на безбедную старость накоплю.

— Не знаю, я когда обратно шел, хотел зайти к нему, но комната была заперта. Гуляет, может, где.

Разделив денежку, мы разошлись по комнатам. Прошел еще час, и уже было около двенадцати ночи. Я решила зайти к Кайзеру, чтобы проверить, вернулся ли он, и занести денежку.

Через щель внизу я увидела, что в комнате горит свет, и, воодушевившись, начала стучать в дверь.

Он, будучи в одних штанах, открыл дверь, и я забыла, как дышать. Не то чтобы я до этого наверняка знала, как это делается… Ну, дышу я и дышу на автомате. А теперь и вовсе сделать ничего не могу. Лицо обдало жаром, и я отвернулась.

Услышав тяжелый вздох, Кайзер отошел от двери, и через несколько минут позволил мне войти. Аккуратно обернувшись и приоткрыв один глаз, я увидела, что он уже был в футболке.

— У тебя парня что ли никогда не было? Ты краснеешь, как маленькая девочка, — ухмыльнувшись, произнес демон, располагаясь на кровати и открывая книгу.

Кстати, я обратила внимание, что он постоянно читает любовные романы. Не подумала бы, что настолько ранимая душа передо мной.

— Вообще-то… — меня этот прямолинейный вопрос сбил с ног, как если б в меня кабан врезался. — Не было.

Его зрачок в мгновенье стал больше, и он поднял взгляд на меня, расплываясь в еще большей улыбке. Выглядит так, будто куш сорвал.

— То есть ты даже не занималась… — продолжил он свой допрос с пристрастием.

— Нет. Все, хватит. Я вообще по делу пришла!

— А? По какому делу ты решила прийти посреди ночи? Не заставляй меня продолжать шутить.

— Вы с Блэком словно родственники! Два извращенца! — хмыкнула я и скрестила руки на груди. — Сколько я тебе за платье должна? Блэк сказал, ты сам его оплатил. Это очень дорого, а у меня есть деньги, и я могу вернуть тебе полностью всю сумму.

— Не нужно. Считай это подарком, — произнес он и снова уставился в книгу.

— Но, это очень дорого, я сама хочу оплатить!

— Вот именно потому что это очень дорого. Мне от потраченного ни горячо, ни холодно. Это в любом случае не семейные деньги, а лично мои, и возврата я не требую. А ты здесь пробудешь еще минимум полгода, пусть лучше у тебя будут какие-то средства на жизнь.

— Л-ладно, — заикнувшись, произнесла я и развернулась на выход. Такой решимости я явно не ожидала.

Я поблагодарила его и отправилась в свои покои.

На следующее утро мы вчетвером собрались в столовой, дабы вместе отправиться на конкурс. Начало его должно было быть через час, и мы не торопясь отправились наверх в башню, где он и должен был проходить.

Правила были просты: те, кто во время испытания не справлялся с зельем, и оно, будучи в котле, не было пригодным, сразу был исключен из конкурса. Все остальные сдавали готовые склянки жюри и должны были ожидать оглашения результатов.

В зале собралось невероятное количество студентов. Казалось, будто тут около тысячи нелюдей точно. Теперь понятно, почему готовит только один из группы. С таким количеством людей куда больше-то. Как я и предполагала — готовить зелье отправили меня. Ребята пожелали мне удачи и в качестве напутствующих слов сказали, что, если из-за меня мы проиграем, то винить они не будут. Очень благородно с их стороны.

Так как нас было плюс-минус двести человек, кто должен был готовить зелье, а столов было не настолько много, нас разделили на условные пачки, отобрав людей по среднему времени приготовления выбранных ими зелий, чтобы было немного проще подсчитывать результат.

Все ингредиенты на столе уже были измельчены и расставлены по столу для быстрой работы.

После того как прозвучал сигнал старта, я сразу же приступила к работе. Книга с рецептом, лежащая на столе, мне была не нужна, поэтому я ни на что не отвлекалась.

Первой, конечно же, закончила ведьма, неся свою заветную колбу счастливому ректору, который сиял, как солнце в жаркий день. Посмотрите на него. Даже приоделся ради такого! Реальный алкоголик. Вслед за ней закончила волшебница с зельем либидо, с коим у меня потом возникли проблемы. Но это потом.

Дальше закончила уже я. Отнеся свое зелье преподавателям, я вернулась обратно к мальчикам, в ожидании окончания соревнования, чтобы нас выпустили отсюда.

Где-то через три часа все закончилось, остатки всех зелий слили в свободные бутыльки и поставили на общий стол, из разряда: берите, кто желает.

Ну, я и взяла, правда, хотела взять алкогольное зелье ведьм, но кто же знал, что зелье либидо и ведьмовское имеют одинаковый цвет!

Глава 8

На следующий день уже на паре истории нам огласили результаты. В соревновании по зельям, со скоростью приготовления до двадцати минут, побеждали ведьмы с результатом 11:06, за ними волшебницы (12:00) и после уже мы (12:55).

Но так как после соревнований мы сразу подали прошение на проверку зелья ведьм — то по результатам проверки (на мне) было выявлено, что зелье ведьм имеет недостатки и не может считаться рабочим. Ввиду этого их сместили на второе место. Первой стала группа волшебников, а мы так и остались на третьем месте. Зато череду побед сбили, приятная пакость.

По результатам еще семьдесят групп было снято с соревнований, где примерно пятнадцать из них не смогли приготовить корректное зелье на самом соревновании, а остальные не прошли по времени.

Забыв свой учебник по истории, я поперлась обратно в комнату и, долго смотря на флакон, решила зачем-то сделать еще глоточек. Все еще пыталась понять, почему оно не действует. Может, надо выпить какое-то количество или пить в определенное время. Хоть оно и не работало на мне, но вкус у него был приятный. Поэтому я таскала свободные бутылочки у ведьм, попивая его как лимонадик.

В этот раз, сняв крышку, я почувствовала тонкий и до одури сладкий аромат. Казалось, будто оно пахнет персиком, клубникой и медом. Оно так и манило сделать глоток. Без задних мыслей я отпила чуть-чуть зелья, и как некстати ко мне зашел Кайзер с учебником по истории.

Когда он открыл дверь, я развернулась, и что-то в голове щелкнуло. Он казался таким большим и сексуальным. Ноги сами меня понесли. Я схватилась обеими руками за футболку и, как завороженная, поднялась выше на носочках, утыкаясь носом в его шею. Сделав глубокий вдох и издав глухой стон, я прижалась еще сильнее. Кайзер, кажется, не понял, что произошло, и просто стоял пару минут столбом, не пытаясь даже шевелиться, но как только я начала прикасаться к его шее губами, он как ошпаренный отскочил от меня.

— Соня, что ты делаешь?! — Схватив меня за обе руки и держа на месте, он пытался заглянуть в мои глаза, залитые розовой дымкой.

— А? — Я посмотрела на него будто очнувшись от сна и покраснела. Только вот проблема, после того как я снова посмотрела на него, зелье вновь подействовало.

Коленки затряслись, и я, вырвав свои руки из его, вновь к нему прижалась, вдыхая аромат кожи.

Сопротивляться Кайзер не стал, но стал осматривать комнату. Увидев на столе открытую колбу, подошел к ней, таща меня за собой, потому что отпускать я его не собиралась.

Я вновь рискнула поцеловать его шею.

— Твою ж мать. Соня! — Он поднял меня руками с пола как животинку, держа за талию, и посадил на кровать, удерживая в таком положении магией.

Он понюхал зелье и резко начал смеяться.

Помутнение снова на мгновение исчезло, и я уже не просто стала чувствовать себя смущенно, мне откровенно стыдно стало. Он сел передо мной на корточки, махая этой склянкой, и сказал, что я выпила за зелье. Правда, осознать я снова не успела. Глаза покрылись розовой дымкой, и мне вновь захотелось его здесь и сейчас.

Кайзер взял зелье и меня за руку, потащив к госпоже Лун.

— Госпожа Лун, можно? — Постучался он и, не дожидаясь ответа, зашел в кабинет. — У нас тут маленькая проблема. Соня случайно выпила зелье либидо, и теперь, как видите. — Он показал глазами на меня, которая уже во всю висла на его руке, теребя носом и лицом прекрасные мышцы.

— Сильное зелье, — управительница взяла зелье и тоже понюхала его. — Я думаю, часов шесть продержится. Не меньше.

— Шесть?! И что с ней делать? — Кайзер поймал мою руку, которая только успела занырнуть под его футболку, и как-то злобно фыркнул. — Если она пристанет к кому-то другому, боюсь, ее не пощадят, особенно если это будут лисы.

— Да, поэтому хорошо, что первым ее нашел ты. Надо ее на это время как-то изолировать от всех. Давай запрем ее пока в твоей комнате!

— А мне куда прикажете идти?! И почему в моей?

— Свою она отопрет. Очевидно же. А к тебе гости не ходят, ты всех одним своим видом пугаешь.

Пока они общались, я не сдавалась, продолжала донимать Кайзера, запустив уже обе руки под футболку, я начала водить ими по телу, спускаясь ниже. Кажется, в этот раз покраснел он. Только он еще и разозлился.

— СОНЯ! — Он крикнул так, что дымка опять на время развеялась, и я отскочила в сторону, схватив голову руками. Госпожа Лун нещадно смеялась, а Кайзер, горящий от стыда, мол «хотя бы не здесь», схватил меня за руку и повел в свою комнату.

Оставив меня внутри, он запер дверь снаружи и, тяжело вздохнув, ушел в неизвестном направлении.

Без наличия любого объекта воздыхания разум прояснился, хоть я еще и была под действием зелья. Увидев, где я нахожусь, и вспомнив, что я натворила, я начала тихо выть. В конце концов, не выдержав стыда, я просто упала в его кровать, уткнувшись лицом в подушку, и немного поплакав решила, что лучший вариант сейчас для меня безболезненно провести это время — это уснуть. Но проблема была в том, что от дикого возбуждения спать мне как раз-таки и не хотелось. Беда.

Попрыгав, поприседав и понаклонявшись, я пыталась сбить это состояние как могла. Но не могла. От слова совсем.

Чтоб я еще раз схватила зелье, не проверяя! В итоге, взяв первую попавшуюся книгу, я вернулась в кровать и начала читать, стараясь игнорировать это дебильное чувство. Благо это было хоть и ощутимо сложно, но возможно.

Спустя несколько часов я почувствовала, как меня отпускает, и дверь комнаты наконец открылась.

А вот теперь как мне ему в глаза смотреть? Я накрыла лицо книгой.

— Выходи, бестия, — с усмешкой произнес Кайзер, раскрывая дверь.

Я резко вскочила с кровати и, не опуская книгу, выбежала в коридор, чувствуя, как все лицо горит.

Еще и книжку стырила самым наглым образом. Молодец!

Несколько следующих дней прошли в попытках избежать столкновения с Кайзером, хотя на парах это было невозможно. Я просто старалась не смотреть ему в глаза. К счастью, он, понимая меня, просто улыбался и не пытался со мной даже разговаривать. Только Блэк, недоумевая, что происходит, постоянно норовил вытащить информацию из меня или Кайзера.

В любом случае, вечно избегать его нельзя, и когда мы возвращались втроем с последней пары, я остановилась и попросила его отойти на минуту со мной. Лис уставился на нас как на предателей и, скрестив руки, сверлил взглядом.

— Прости меня за тот цирк. — прошептала я, стараясь все еще избегать зрительного контакта.

— Ты не виновата. Волшебница создала очень мощное зелье, и то, что оно по цвету схоже с ведьмиными зельями, ты никак не могла знать. Все хорошо, — Кайзер запустил руку в свои волосы и, начав тереть их, улыбнулся, глядя на меня.

— Спасибо, — быстро подняв взгляд, чтобы увидеть его реакцию, и опустив глаза снова, ответила я.

Кайзер усмехнулся и поднял мою голову, заглянув прямо в глаза, от чего лицо вновь стало гореть.

— Эй вы! Я вам тут не мешаю?! — выкрикнул уже раздраженный Блэк.

— Не мешаешь, — добродушно ответил Кайзер, чем еще больше его спровоцировал.

Блэк мигом примчал к нам и, разглядывая меня и Кайзера, начал бубнить себе что-то под нос.

— Да что у вас произошло?

— Ничего, я просто зелье выпила неудачное, после чего испортила день Кайзеру. Вот все извиниться боялась.

— Ну, как испортила, скорее сделала мой день, — внезапно ответил Кайзер, и, не выдержав такой подлости, я заехала пяткой ему по ноге.

— И все?! Вот же. — Блэк расслабился и положил нам руки на плечи. — Может, выпьем?

— Ребята! — К нам подбежал чем-то взволнованный Руз. — Я вас как раз собирался всех собирать. Как хорошо, что вы уже тут.

— А? Что случилось? — Произнесла я, разворачиваясь к нему.

— Вы помните, какое следующее испытание? — Он достал буклет и протянул его мне.

— Общение с волшебными тварями? — фыркнув, выплюнул Блэк.

— Да. Завтра нас и всех остальных участников, кто прошел первый этап, отправят в провинцию Карсельдаль, что за пределами четырех королевств. Там есть похожая академия, но смысл в том, что она находится как раз в месте, где обитает множество безопасных видов волшебных существ. У нас будет ровно неделя — подружиться с одним из них, — быстро проговорил Руз и присел на скамейку в столовой.

— А твои трупы не считаются волшебными тварями? — продолжил лис, на что получил в ответ нервный смешок от некроманта и осуждающий взгляд.

— Кто-то умеет общаться с животными? — спросил Кайзер, оглядывая нас всех.

— А что с ними общаться? Животные они в любом мире животные! — радостно подтвердила я и присела на стол. — Очаруем животинку своей добротой и все! Вон одна животина у нас есть! — кинув взгляд на Блэка, осуждение словила уже я.

— С волшебными существами это так не работает. Это тебе не собаку завести, — прошипел лис.

Не выдержав, я начала чесать его за пушистым ухом, и, на удивление, его лицо резко изменилось. Он явно получал удовольствие от этого, потопывая ногой и виляя хвостом. Заметив, как на меня смотрят Кайзер и Руз, я резко убрала руку и осознала свою ошибку. Поворачиваться на Блэка уже не хотелось. И так было понятно, что когти уже выпущены. Встав со стола, я бочком подскочила к Рузу и спряталась за него. Если уж и решит бить, то первым попадет в некроманта.

— Женщин бить нельзя. Женщин бить нельзя. — тихо шептал лис себе под нос мантру, пока его не одернул Кайзер.

— Давайте вещи собирать. Завтра утром встретимся тут все и пойдем на общий сбор, — произнес демон и потащил Блэка за рубашку за собой, направляясь в сторону их комнат.

Мы с Рузом переглянулись и, одновременно пожав плечами, тоже разошлись.

Нет, я должна сбегать к ведьмам, чтобы взять с собой бутылек водицы вкусной!

Зайдя в аудиторию зельеварения в крыле ведьм, мне стало слегка не по себе. Видя как они водят хоровод вокруг котла и что-то в унисон зачитывают, складывалось ощущение, что они портал в потусторонний мир сейчас откроют, и вылезет оттуда страшная хтонь.

И сожрет эта хтонь весь люд и нелюд.

И настанет кромешный конец всему и вся. Короче, странные они, лучше бы новый лимонадик варили, ей богу.

Боясь их отвлекать от столь важного дела, я оглядела аудиторию в поисках свободных бутылочек. Рядом с ними стояло пара бутыльков, и здесь я уже не сомневалась, что это было то, что мне нужно.

Ведьмы открыли глаза, поклонившись котлу, и обратили внимание на меня. Еще минуты две они вспоминали, кто я, а потом резко бросились в ноги.

— Можно я пару бутыльков возьму? — нервно улыбнувшись, спросила я, протягивая руки.

— Бери-бери! — Они всучили мне эти бутыльки, и только я хотела смыться, чтобы ничего не произошло, как меня остановили, взяв рукой за локоть. — Стой! Дай свою кровь!

— А-а, эм. Я сейчас простужена, да и нехорошо себя чувствую, давайте после возвращения со второго этапа соревнования? — Я прижала бутыли к груди и попятилась назад, вжимая голову в шею.

— Хорошо. Нам нужна лишь пиала твоей крови, чтобы эксперименты ставить, ничего больше. Если боишься, мы можем заключить договор на крови, что не будем использовать ее для нечестивых экспериментов или проклятий, — сказала одна из ведьм.

— Пиала?! — Кажется, у меня в этот момент уже в глазах помутнело.

— Да, это совсем немного, — произнесла другая. — Кстати, если ты плохо себя чувствуешь. — Она начала рыться в ящичке стола, доставая оттуда маленькие флакончики размером с мизинец.

— Что это? — Спросила я, разглядывая пять красочных бутылочек.

— Синее от простуды, зеленое — успокоительное, красное — для бодрости, черное — для улучшения регенерации кожи и розовое — для увеличения количества эндорфина, заменит сразу десять шоколадок. Бери себе. Для получения эффекта достаточно всего одной капли добавить в любой напиток.

— Ого, это очень полезно, — с благодарностью в голосе произнесла я и потянулась за зельями. Тем более, если это дают бесплатно. Как говорится: дают — бери, бьют — беги. Да с утри не буди. Или последнее лишнее и так не говорят?

Попрощавшись с ведьмами, я быстренько смылась к себе в комнату. Подумав о небольшой дорожной сумке, я, конечно же, обнаружила ее у себя на столе.

Собрав все необходимое в поездку, я завалилась в кровать. Вдохнув полной грудью и медленно выдыхая, я будто расплылась по постельному белью. Я желешка. Закрыла глаза и тут же уснула.

Проснувшись раньше всех и успев сделать все утренние рутинные дела, я забралась обратно в комнату, где достала из-под подушки книгу Кайзера и продолжила читать. Она меня так заинтересовала, а всю неделю до этого времени не было. Вот и пришлось убрать ее, так сказать, в долгий ящик.

Не заметив, как пролетело время, я вздрогнула от того, что кто-то стал тарабанить в мою и без того хлипкую дверь.

Я, сглотнув слюну, подбежала к двери и открыла ее. Три недовольных лица смотрели на меня сверху вниз.

Я улыбнулась и начала потирать затылок.

— Простите. Я зачиталась. — Меня пробило на смешок, и, резко схватив сумку с книгой, я выбежала вперед. Даже смотреть на них не надо было, чтобы знать, что они синхронно закатили глаза.

Мы все собрались на улице у ворот академии, и ректор попросил каждого из нас взять за руку рядом стоящего. После того, как все ухватились друг за друга, он создал в воздухе рисунок в виде какой-то руны, и нас затянуло в водоворот. В какой-то момент мне стало немного страшно, было похоже на человеческую мясорубку, спасибо, что это безопасно.

Через несколько секунд мы оказались в поле перед огромным белоснежным замком.

Оттуда вышла милейшая женщина с двумя ученицами и поприветствовала нас. Мы проследовали за ней в огромный обеденный зал, где нам было уготовано два огромных стола. Сев на свои места, все ахнули, потому что столы стали заполняться огромным количеством невероятно аппетитной еды. В Хогвартс попала, вот точно! Главное чтобы тут не было черных магов и всяких там любителей поговорить со змеями. А то я знаю таких, найдут общий язык с любой девушкой, войдут к ней в доверие, а потом. В общем, как всегда.

А можно сюда перевестись?

Женщина похлопала в ладоши, привлекая всеобщее внимание, и обратилась ко всем находящимся.

— Дорогие ученики! Сегодня в нашей чудесной академии присутствуют гости! Они пробудут с нами всего неделю для прохождения турнира их академии, задачей которого является завести дружбу с волшебными существами. — После того, как она обратилась к своим ученикам, она с теплейшей улыбкой развернулась к нам. — Дорогие гости! Чувствуйте себя как дома! После обеда наш управляющий покажет вам комнаты, в которых вы можете оставить свои вещи и передохнуть. Так как наши с вами профессиональные навыки отличаются, но учиться вам все равно нужно, вы получите расписание общих занятий, которые обязательны к посещению! Начиная с сегодняшнего дня и до конца вашего пребывания вы можете спокойно передвигаться по учебному заведению и выходить за его пределы. Будьте аккуратны, если вы погибнете, то мы не несем за вас ответственности.

Еще более широко улыбнувшись в конце, она заняла свое место за преподавательским столом.

Все приступили к еде и обсуждению происходящего.

За спиной был другой стол учеников этой академии, и мне не повезло услышать девок, которые обсуждали Кайзера и Блэка. От их вздохов меня аж трясти стало. Нет, я не ревную, но патлы поотрываю, если увижу рядом.

Одна из девушек, мерзко хихикая, встала из-за стола и подскочила к Кайзеру.

— Вы же демон? — Все еще продолжая натягивать улыбку до ушей, она начала наклоняться к нему.

— И? — ответил Кайзер, к счастью, в своей строптивой манере.

— А вы не хотели бы с другом после обеда с нами прогуляться? Мы вам покажем академию и еще много чего интересного. — Она чуть ли не грудью на стол легла, пытаясь приблизиться к нему еще сильнее.

Почувствовав, как нарастает напряжение, я сжала кулак и готова была набить ей морду прямо здесь.

— Все хорошо? — прошептал Руз, накрывая кулак своей рукой, чтобы не вызывать вопросов.

— Да, — тихо процедила я.

Кайзер обратил на все это внимание и улыбнулся, закрыв глаза и качая головой.

— Нам это не интересно, — ответил он, поднимая вверх уголок губы.

Блэк хотел возразить, но Кайзер так шикнул на него, что тот даже уши поджал. Вот это я понимаю влияние. А он не так глуп, как я думала. Вот уйду обратно в свой мир, пусть с кем хотят гуляют. Нет, это не эгоизм, просто. Просто я сама не знаю, что это.

Глава 9

После того как все отобедали, нас отвели по комнатам, разместив по несколько человек в одной комнате: девочки с девочками, мальчики с мальчиками. Я немного испугалась, что меня поселят с теми ведьмами и пока я буду сладко сопеть в подушку, они порежут мне вены и сольют тазик крови. Но, к счастью, мне достались до одури милые волшебницы, которые готовы были друг другу волосы расчёсывать, наряжать и украшать.

— Соня! У тебя такая чудесная фигура и эти рога тебе очень идут! Дьяволица… — ко мне подбежала волшебница по имени Лоси и начала нещадно лапать меня. — Вне учёбы можно не носить форму. Мы очень хотим нарядить тебя и поработать с причёской, позволь нам! Это не займёт много времени.

Мне ничего не оставалось, как согласиться, ведь портить отношения с девушками, которые будут со мной жить ещё неделю не хотелось. Да и это всяко лучше, чем жить в постоянном страхе о том, что меня вскроют и выкачают кровь. Я кивнула, и с меня тут же стянули всю одежду. Никогда бы не подумала, что так яро снимать с меня юбку и кофту будут именно девушки. Спасибо хоть трусы оставили. Хотя попытки их снять тоже были.

Взамен моей формы на меня надели бордовое платье, которое своей длиной не доходило до колен и не имело лямок. Чашечки платья плотно прижимали грудь и оставляли открытыми плечи и ключицы.

Волосы мне расчесали и с помощью совмещения стихий огня и воды сделали волны, от чего прическа стала более объемной. Отполировали рога до зеркального блеска и дали в качестве обуви босоножки без каблука под цвет платья.

Выглядела я, конечно, сексуально, тут ничего не скажешь, но я не была уверена, что это образ для обычных прогулок.

К комнате подошли ребята и постучались в дверь. Волшебницы ее открыли. Реакция на мой внешний вид была крайне неоднозначной. Сначала это были просто удивленные лица, после чего последовал истерический смех. Вот и думай, понравилось им или нет. Черти рогато-ушатые!

Я выскочила из комнаты и, схватив всех троих, отвела подальше.

— Имейте уважение, они старались! — прошипела я, бросая злой взгляд на каждого из них.

— Ты всю неделю будешь выглядеть как кукла? Нет, тебе идёт, конечно, но снять с тебя платье хочется больше, чем смотреть на него. Как-то неожиданно дерзко это выглядит, — продолжал смеяться Блэк.

Глубоко вдохнув, я прописала каждому лечебный подзатыльник.

— Ничего, потерпите! — фыркнув, я пошла вперёд, собирая на себе все взгляды, как женские, так и мужские.

Мы спустились вниз и подошли к выходу из замка. Как неожиданно продумано, у них на выходе можно взять корзинку для пикника, в которой уже есть всё необходимое, в том числе бутылочка вина и фрукты с сэндвичами.

Даже не обсуждая, мы взяли две корзинки и отправились на выход. На улице стремительно темнело, а небо засыпало звёздами. Невероятное зрелище.

Несколько групп уже каким-то образом смогли заиметь себе по зверушке, а значит, тур они прошли.

— Им ещё надо будет осуществить призыв помощника перед преподавателями, поэтому не факт, что они прошли на следующий этап, — произнёс Кайзер, закидывая руки за голову.

— Ты опять мысли читаешь?! — мои глаза расширились, а потом сузились в маленькие щели, пытаясь разглядеть, как этот гад такое вытворяет.

— Я говорил, что у тебя по лицу всё понятно? С тобой даже говорить не нужно, чтобы знать, что сейчас в твоей голове, — усмехнулся он.

— Пф. Не думай, что ты так хорош. То, что пару раз угадал мои мысли, ещё ничего не значит. Кстати, а расскажи поподробнее в чём смысл этого этапа? — мы отошли подальше от академии, приблизившись к озеру, которое отражало небо, и, расстелив пледы, уселись на них.

— Мы находим волшебное существо и заключаем союз о взаимовыгодной помощи. Животное учит нас его призыву, и в любой момент мы можем его призвать. Но откликнуться или нет — решать только зверю. Также он может и к нам обратиться за помощью, не знаю, как это происходит, но говорят, что ты поймёшь, когда потребуется. Правда, происходит это редко. Обычно они предпочитают страдать в гордом одиночестве, — сказал Руз и продолжил: — Когда время пребывания тут выйдет, мы должны будем в академии использовать призыв, и если животное откликнется на зов, то испытание будет пройдено.

— Понятно, а много в этом мире волшебных существ? — уточнила я, доставая вино и фрукты.

— Достаточно. Они — неотъемлемая часть нашего мира, — Руз лёг на спину и закрыл глаза.

Поздно заметив, что бокалов в наборе нет, я попросила Кайзера открыть бутылку, и вино мы пили прямо из горла. Но нам не привыкать. Опустошив обе бутылки, мы сидели, наслаждаясь прохладным ветерком и видом ночного леса и озера. Руз продолжал лежать с закрытыми глазами, а Блэк положил свою голову мне на плечо, обвив нас с Кайзером хвостом. Его мех приятно согревал. Кайзер взглянул на меня и аккуратно похлопал по своему плечу. Улыбнувшись, я облокотилась на него и тоже прикрыла глаза.

В своём мире у меня была только Даша, и хоть мы были ближе друг к другу, но так много времени вместе проводить не удавалось. Зачастую я была всегда одна и, привыкнув к этому одиночеству, не хотела больше пускать людей в свою жизнь. Эти трое буквально рвут моё сердце на части каждый раз, когда я думаю о том, что хочу домой. Но и они явно не будут со мной постоянно. Чем дальше я погружаюсь в свои мысли, тем больше в них путаюсь…

Стремительной молнией мимо нас пролетела птица с пудровым цветом пёрышек. Издав крик, она взмыла в воздух и пропала среди верхушек деревьев. Одно перо, словно оно легче самого воздуха, плавно опустилось на землю. Я схватила перо, но оно оставило глубокий порез на моей ладони, из которого мгновенно хлынула кровь.

— Кажется, это была Витар, — произнёс Руз, аккуратно взяв перо за стержень и стряхнув кровь.

Кайзер тут же оторвал кусочек футболки и прижал его к руке, заматывая её как бинтом.

— Витар? — Блэк посмотрел на мою рану, а потом уставился на Руза.

— Да, птица, чьи перья настолько остры, что могут разрезать камень, кости и железо. Она оставила нам невероятно ценный подарок. Такие на чёрном рынке стоят очень дорого, — он продолжал осматривать перо, крутя его в руке туда-сюда.

— Жаль, не отправил вместе с ним записку «не трогайте руками», — сказала я и всхлипнула от боли. — Жжёт.

— Пойдём к лекарю, — произнёс Кайзер, хватая меня под руку и таща в сторону академии.

— А как же вещи? — я оглядывалась на ребят, из-за чего слегка притормаживала.

— Соберут, не дети, — сказал как отрезал. Иногда я его даже побаиваюсь. Слишком хитрый и расчётливый.

Мы зашли в кабинет лекаря, и тот, освободив руку от импровизированного бинта, ужаснулся. Но, быстро собравшись, всё же обработал рану и покрыл мазью, выдав мне немного с собой.

— Рана глубокая. Мажьте утром и перед сном. Она будет обеззараживать и заживлять. При хорошем раскладе за неделю срастётся, — произнёс врачеватель и выпроводил нас за дверь.

— Придётся потерпеть, — тихо сказал Кайзер.

— Мне ведьмы дали с собой пару склянок, там есть зелье регенерации, думаю, с ним дело пойдёт быстрее.

— Ты когда так с ведьмами сдружилась? Осторожно, они злее демонов.

Выдав нервный смешок, я решила рассказать, что со мной произошло.

— Помнишь, мы с Блэком ходили за зельем для учёбы? — начала я.

— Помню.

— Так вот, я попробовала их выпивку, и так как она меня совсем не вставила, они решили, что я какая-то там богиня, и теперь дают мне всё, что я хочу, но просят мою кровь.

Минута неловкой паузы, и Кайзер начал смеяться.

— Богиня Соня, извольте не растрачивать свою кровь понапрасну. Кто знает, что они с ней сделают, — ответил демон, смахивая слезу с глаза.

Выбесил! Я зарычала и быстрым шагом отправилась дальше, куда глаза глядят, лишь бы подальше от этого.

Налив воды в питьевом фонтанчике коридора, я добавила каплю зелья и проглотила всё содержимое стакана. Порез уже не так жгло, поэтому эмоциональное состояние слегка улучшилось. Соседки по комнате, к счастью, спали, и я, сходив в женский душ, — ЖЕНСКИЙ! — легла отдыхать.

Утром мы собрались в аудитории на паре зельеварения. К сожалению, у тех девок пара была с нами. Как и ожидалось, попыток подкатить они не оставляли. Подойдя поближе к нам, девушка сделала вид, что ей стало плохо, и начала падать в надежде, что благородный демон её поймает.

В целом я хоть и напряглась, но ожидала, что Кайзер сделает это. Он меня приятно удивил, не прикасаясь к девушке руками, он использовал магию, чтобы та зависла буквально в нескольких сантиметрах от пола. После чего расслабил руку, и та, хоть и не больно, но все же приложилась о плитку. Взглянув на меня, он просто пожал плечами и взялся за ступку. Девушка в ярости вскочила на ноги, смотря на нас глазами, полными ненависти, и что-то прокричала на другом языке. Как только она и ее подруги удалились, я начала улыбаться, прикрывая рот рукой, явно показывая удовольствие от того, что только что лицезрела. Так этим общительным нимфам! Кайзер усмехнулся, глядя на меня, и покачал головой. По итогу на паре мы изучали, как готовить зелье приворота и до самого конца, удивительным образом, никаких больше ситуаций не возникло. Все прошло штатно и как-то скучно, наверное. Получив, в конечном итоге, по флакончику заветного зелья, мы убрали его в карманы и пошли на следующую пару.

Дисциплинарная пара или для простых людей-нелюдей «Как правильно вести себя в обществе и не испортить себе репутацию на ровном месте». На ней изучались общие правила этого мира по отношению ко всем существам. Что делать можно и что нельзя. Какие заклинания применять можно, а какие нужно знать, но нельзя использовать. Вернее, не то чтобы нельзя, просто последствия потом могут быть катастрофическими, и разгребать это придется самому. С каждым днем я все больше и больше проникаюсь этим миром.

После окончания пар мы встретились с Блэком и Рузом у выхода из замка и пошли на улицу. В этот раз мы решили начать изучать лес в надежде найти какую-нибудь животину, отчаянно нуждающуюся в нашей прекраснейшей компании.

Углубившись в лес, мы шли по узким тропам, рассматривая каждый сантиметр местности. Казалось бы, хорошая погода, прекрасная компания, гуляй да гуляй, но внезапно уши и хвост у Блэка встали торчком. Нос стал дергаться, и он завис на одном месте, как будто к чему-то принюхиваясь.

— Что ты учуял? — спокойным тоном спросил Кайзер.

— Кровь. Животного. Где-то неподалеку кто-то ранен и еще жив, — ответил лис и пошел в только ему известном направлении.

Мы последовали за ним и вскоре наткнулись на небольшое углубление в земле, внутри которого лежала раненная птица. Та самая птица. Она не могла подняться и могла только жалобно пищать, смотря на нас.

Кайзер использовал магию, чтобы переместить птицу из выемки на ровную поверхность. И я, аккуратно отодвинув крыло, стараясь не касаться края перьев, начала осматривать рану. Птица нервно хлопала глазками, смотря то на меня, то на рану, то на ребят. К счастью, у меня с собой была мазь и то самое зелье. Дополнительно достав еще яблоко и водичку, я полила немного воды на рану, чтобы та смыла лишнюю кровь и грязь.

Руз подал мне перо этой птички и она пристально стала следить за мной, будто пытаясь понять, что я собираюсь делать. Порезав яблоко на маленькие кусочки, я положила их рядом с клювом птицы, чтобы она в любой момент могла дотянуться. Дождавшись момента, когда эта бедолага наконец отвлечется на еду я зачерпнула немного мази и начала легкими и аккуратными движениями пальцев наносить ее на рану. Завершив втирание мази я посмотрела на последний кусочек яблока, которое это животное еще не успело перемолоть с страшной скоростью я выхватила его и капнула на него зелье регенерации. Такого осуждающего взгляда от всей компании, в том числе от птицы я еще никогда не видела. Это что? Это как? Они что, синхронизировались? В общем, я хмыкнула и аккуратно положила то, что отобрала ранее и подвинула к жертве. На меня еще раз осуждающе посмотрели и склевали остатки, видимо рассудив, что я ничего не сделаю.

Через двадцать минут она уже могла шевелить крылом, хоть рана еще и не затянулась. Птица резко взмахнула крыльями и устремилась куда-то вглубь леса, поднимаясь выше.

— Неблагодарная птица, — произнес Блэк, помогая мне встать с земли.

— Зато надеюсь, что теперь здоровая, — ответила я, убрав все в сумку и подняв перо.

Мы пошли дальше гулять по лесу, но, прошатавшись по нему еще пару часов, никого не нашли.

Вернулись к замку и, заскочив в него, взяли вновь две корзинки для пикника. Усевшись уже у излюбленного места, я открыла бутылку вина и залпом проглотила половину жидкости.

Быстро и неожиданно стянув с себя одежду, Кайзер и Блэк нырнули в озеро с разбега. Надеюсь, там не водятся кровожадные бабайки, которые кусают их за лодыжку. Хотя почему надеюсь что не? Надеюсь, что бабайки там есть и их погрызут. Особенно блохастого, слишком он наглый какой-то, ему определенно нужно прописать сеанс грызотерапии. В целом и я бы тоже могла искупаться, но при такой компании снимать с себя одежду как-то не хотелось.

Неприятным образом меня встретил взгляд лиса, глаза которого были, на удивление, кровожадные. Он ухмыльнулся настолько гадко, что мне захотелось спрятаться за дерево. Мое внутреннее нутро, а вернее, пятая точка, не обманула. Блэк со сверхзвуковой скоростью примчался ко мне, и я не успела никак отреагировать, как он уже поднял меня на руки, прижав к мокрому и холодному телу. Вот тут-то я поняла, что он отомстит за все. За все, о чем душа болела. За себя и за Кайзера. Еще и за Руза наверняка отомстит, животное.

— У тебя есть три минуты, чтобы снять хотя бы кофту, подруга, — голос его звучал уверенно, и все равно, зная, что будет, не подчиниться было бы глупо. К счастью, под кофтой я носила топик.

— Н-е-е-т, — пропищала я.

— Д-а-а-а, — произнес он.

— Ну ты же хороший лис, добрый зверь, правда ведь? — Я пыталась уцепиться хоть за какие-то остатки его совести и разума.

— Именно поэтому я тебя не убил.

— Так ты сейчас меня убьешь? — Быстро сняв кофту, я все же рефлекторно накрыла грудь руками.

— Не убью, так притоплю чуть-чуть.

Лис улыбнулся, обнажая свои клыки, и с той же скоростью, как пришел ко мне, залетел в воду. Держа меня в миллиметре от воды, он будто издевался еще больше, не опуская сразу в воду.

Кайзер тоже замер в ожидании. Предатель!

Слегка покачав мое тело над водой, он просто взял и окунул меня с головой в ледяную воду. Но я тоже не простая. Перед тем как вынырнуть, я ударила его ногой по внутренней части коленки обеих ног, из-за чего он, словно Титаник, медленно начал уходить под воду, пытаясь выпрямить автоматом согнувшиеся конечности.

Что-то пробулькав с уже наполовину погруженной в воду головой, он внезапно выскочил, решив наброситься сверху. Я, упираясь ногами о дно, сделала шаг в бок, и удар пришелся на Кайзера.

Тот начал швырять лиса по воде, как камень. Или ветку. Я не очень разбираюсь в этих ваших боях с природой без правил, если честно. Скуля Блэк пытался вырваться, и когда у него удавалось, он нападал на Кайзера.

— Придурки, — тихо прошептала я, но этого хватило, чтобы они резко развернулись на меня. — О нет.

Я резко двинула в сторону берега и постаралась как можно скорее сбежать. Тут же за обе руки меня схватили демоны и потащили вглубь озера.

Прекрасная ночная картина. Лес, озеро, под деревом лежат два набора для пикника и сидит парень, который смотрит в даль. В даль на девушку, что два чертилы тащат в воду, чтобы утопить нафиг.

— Помогите! — кричала я.

Две огромные туши развернулись ко мне, все еще держа за руки. Я бы пораспиналась тут, что при свете луны их мышцы выглядели великолепно, но меня тут же подняли вверх и бросили в воду с какими-то маниакальными улыбками. Вот же.

Через какое-то время мне все-таки удалось сбежать. Ну или они просто сжалились надо мной. Хочется, конечно, верить, что это я такая классная и смогла смыться от двух демонов. Вернее нет, когда захотела. Я гордая. Да, именно так. Это я сама захотела и покинула это озеро!

Усевшись, по факту, голой жопой на холодную траву, потому как намокла и без того не самая длинная юбка, я накрыла себя пледом. Двое зверюг-демонюг вдоволь наплескались и вышли с удовлетворением на лице.

Щелкая зубами, я пыталась хоть как-то согреться, в чем мне должен был помочь плед, но, по какой-то причине, не помогал. А вот вино должно было помочь, поэтому я злостно отобрала бутылку и присосалась к ней. В этот момент моей хватке позавидовал бы профессиональный спортсмен.

Эти двое переглянулись и, заулыбавшись, накинули на меня второй плед, который нагло стянули из-под Руза.

Третий день в академии прошел безнадежно скучно. Просидев четыре пары, я поняла, что простыла. Нос был забит, от чего я, как пулемет, без остановки разбрасывала сопли и слюни чихами. Что успевала, ловила в руку. Но успевала далеко не все.

Выпив каплю зелья от простуды, я решила вечер провести в комнате, глядя в потолок и пуская слюни в подушку.

Глава 10

День четвертый в этом замечательном заведении. У меня уже чувство, что каждый новый день должен начинаться с фразы: «Дорогой дневник…».

В окно моей комнаты влетела та самая птица, разбив стекло в мелкие дребезги. А стекло-то было красивое, витражное, эх. Она села на мою кровать рядом и, задрав крылья, начала устрашающе шипеть. Я в ответ шикнула на птицу, после чего та, округлив еще сильнее свои глаза, резко одумалась, опустила крылья и пропищала. Вот это я понимаю, дорогой дневник…

Волшебницы устроили панику, но, к счастью, быстро успокоились, когда я стыдливо сказала, что это моя конкурсная птица.

Было чувство, что это создание понимает меня, ибо я еще никогда не читала во взгляде птиц осуждения. А оно там было сто процентов. Злопамятная зараза, помнит то яблоко. Или это было презрение? В общем, она негодовала от сказанных мною слов. В то же время и я была в растерянности от того, что мне делать с большой птицей, чьими перьями при неаккуратности можно порезать все живое. Не на поводок же ее сажать…

— Это… — произнес Кайзер.

— Да, та птица, — перебила его я.

— А почему к ней веревка привязана? Ты ее таким изощренным способом удушить пытаешься? — Он осмотрел импровизированный поводок и слегка усмехнулся.

— Есть другие предложения, как такую опасную птицу вести по академии?

— А как веревка не порвалась? — внезапно из комнаты вышел Руз, жуя яблоко и внимательно изучая происходящее.

— Волшебницы посодействовали. И вообще, это создание разбило окно и влетело в нашу комнату. Явно сделала это осознанно, — произнесла я, скрестив руки на груди.

Птица вновь бросила странный взгляд на меня, и мне что-то резко захотелось извиниться перед пернатой.

— Я напомню, у нас, включая сегодняшний день, осталось четыре дня на поиски волшебной зверушки, что нам поможет, — Блэк тоже подключился к разговору и посмотрел на птицу, как хищник на добычу. Теперь страшно стало птице. Только не гадь на месте, я тебя умоляю, убирать же мне придется!

— Ты можешь нам помочь? — Я села на корточки и посмотрела прямо в бездонные бусины Витара.

Птица приподняла вверх крылья и попятилась назад. Вот и пойми, что у нее на уме…

— Мне кажется, она не согласна, — произнес лис.

Тяжело вздохнув, я повела птицу на выход. Еще объясняться перед управляющей за разбитое окно… Отличное начало дня. Лучше и быть не могло.

Уже выйдя за пределы белоснежного здания, я остановилась и наклонилась к птице.

— Лети, красавица, — сказала я, сняв веревку и помахав ей рукой. Сама же отправилась в сторону озера. Птица потопала за мной, беспощадно проминая под своим телом траву и что-то начирикивая на своем. — И что ты хочешь?

Я остановилась, и мы начали снова играть в гляделки, но, кажется, у нее выходит лучше, по крайней мере, она побеждает, а я нет. Зараза сильная, переглядела.

Внезапно птица клюнула меня в ногу. Пришлось прыгать на здоровой, матерясь под нос от боли и негодования. Вот такого я точно не ожидала от нее. Хорошо же общались…

Она снова сделала взгляд, что это я пришибленная, а не она! Ах ты ж цыпленок недожаренный! Ну, погоди…

Я побежала за птицей, а та, даже не взлетая, будто уверена в себе, стала убегать от меня, раскидывая крылья в разные стороны.

— Все! Уходи! Я не хочу с тобой общаться, ты злая птица, — фыркнув и развернувшись в сторону академии, я услышала жалобное стрекотание сзади.

Глаза-бусины вдруг стали блестеть, будто на них появились слезы, а сама пернатая ковыряла землю лапой, вырисовывая там каракули.

Накрыв лицо руками и завыв, я села на корточки. Я не понимаю, что ей нужно. Но все же мне надо было взять себя в руки и игнорировать это странное создание. Первостепенной задачей было искать существо для турнира, а то мы так не пройдем дальше второго этапа.

Ребята решили, что сейчас никуда не хотят идти и присоединятся позже. Они благополучно остались в комнате. Что ж, ладно. Пойду одна.

Я потащилась в сторону леса, а эта маленькая бестолочь за мной. Хочет ходить со мной? Да пожалуйста! Я психую из-за птицы, дожили…

Я зашла в лес и отправилась по той же дороге, по которой мы ходили не так давно вместе. На удивление, маршрут мне легко запомнился, и я ничуть не сомневалась. До определенного момента.

Через минут семь в пути я начала чувствовать себя странно, тропинки в лесу будто меняли направления на ходу. Мне даже как-то не по себе стало. Продолжив путь вперед, я внезапно дернулась, оглядывая пространство вокруг, и на секунду мне показалось, что кто-то следит за мной. Птице, кажется, тоже что-то привиделось. Она настороженно покрутила головой по сторонам. Ты же взлететь можешь, дура! Чудное создание…

Рядом хрустнула ветка, и громкий утробный рык заставил птицу сорваться в воздух.

Я начала медленно пятиться назад, оглядываясь по сторонам, и буквально через мгновение из-за деревьев на меня вылетела большая черная туша с красными глазами. Совершенно растеряв остатки разума, я тронулась с места и побежала. Куда не знаю, я просто бежала со всех ног, боясь не то, что оглянуться, боясь даже на мгновенье снизить скорость.

Это животное, дав мне фору, стартануло с заминкой. Через несколько секунд оно сократило расстояние до минимума, и вот уже я слышу небольшое клацанье за своей спиной.

Птица, спикировав вниз, вцепилась когтями ему в морду. И чудовище, тряхнув головой со всей своей животной мощью, откинуло бедолагу в сторону. Жаль, она перьями стрелять не умеет. Было бы куда эффективней.

Животное, внешне больше похожее на волка, но раза в три больше, бросилось на меня, ударяя когтистой лапой по бедру. Я моментально упала на землю. Форма стала покрываться алым цветом, а нога хоть и чувствовалась, но двигать ей было почти нереально из-за боли. Рыча и медленно обходя меня, существо приготовилось к следующему прыжку.

К счастью, птица все же смогла совершить удачный акт защиты. Она выцарапала животному глаза и, оставив крыльями большое количество открытых порезов, отогнала зверюгу как можно дальше. Вдалеке я слышала только скулеж и визги.

Не успела я даже спасибо сказать, как Витар исчез из моего поля зрения.

Я лежала на земле, тяжело дыша и пытаясь не смыкать глаза. В ушах стоял какой-то гул, больше похожий на тот, что исходил от нерабочего канала по кабельному, а к этому шуму добавился и стук сердца, который вибрацией отдавался прямо в уши. Когда уже сил не оставалось и глаза стали закрываться сами, я услышала крик ребят, которые бежали в мою сторону.

Дальше настала полная темнота, гул в голове, который перебил вообще все звуки.

Когда птица отогнала зверя, она тут же умчалась в академию. Издавая страшные звуки и клюя в пятки Кайзера и Блэка, она пыталась всеми правдами и неправдами привлечь их внимание. Но они не поддавались, пока какой-то мимо проходящий орнитолог-любитель не сказал, что птица чем-то сильно взволнована, поэтому так себя и ведет.

Одновременно вскрикнув мое имя, они изменили форму и с невероятной скоростью отправились в лес за Витаром.

С помощью этой бесстрашной птички меня вовремя нашли. Лекарь, используя магию, подлатала мою ногу и привела меня в чувство. К моему невероятному везению, все обошлось.

Когда я открыла глаза, я обнаружила себя в медицинской палате. Рядом сидел Кайзер, который сжимал мою ладонь в своих руках и постоянно ерзал на сиденье. Напротив с неменьшим беспокойством сидели Блэк и Руз. Каким-то образом между ними еще и птица затесалась.

— Соня, ты как? — спросил Кайзер, уставившись на меня, как на призрака. У него и так лицо было бледное, как фарфоровое, но сейчас оно кажется, стало еще белее. Медленно, но верно эти двое тоже приблизились к кровати. А птица, не церемонясь, просто прыгнула мне на ноги.

От боли я вскрикнула, из-за чего в палату вбежала лекарь и, матерясь, выгнала всех, включая птицу.

Зато нога на месте.

Тяжело вздохнув, я закрыла глаза и начала понемногу отгибать одеяло, с ужасом поглядывая на ногу. Честно говоря, я была готова к худшему…

— Ты точно хочешь это видеть? — спросила лекарь.

— Там же есть нога?! — Вот тут меня в такой дикий ужас бросило, что я обратно отдернула одеяло, и глаза мгновенно заполнились слезами.

— Есть, и она даже принадлежит твоему телу, — посмеялась женщина. — Просто рана глубокая и большая, я постараюсь сделать все, чтобы зажило без шрама. Но, боюсь, лечение будет долгим и мучительным.

Я накрыла лицо руками и начала стягивать кожу вниз. Да что меня вообще дернуло пойти в этот дрянной лес, да еще и одной. Что я ожидала там найти?!

— А по следам понятно, что это за чудовище было?

— Что-то типа оборотня, но не в формате, что какой-то разумный превращается в волка, а просто большая груда мышц в виде волка, с кровожадностью выше сотни голодных себе подобных. Тебе не повезло наткнуться на него. Но твоя птица и твои соратники вовремя тебя вытащили.

— Понятно…

— Я могу пустить их обратно, — она показала рукой на дверь, в которой была стеклянная вставка. К ней прижались трое, наблюдая за происходящим. Странно, что птица в стекло не вжалась. — Только не орать больше!

— Да делайте, что хотите… — простонала я и вжалась головой в подушку.

Она показала рукой, что можно войти, и они втроем ввалились в помещение. За ними, растопырив крылья, вошел и Витар, быстро перебирая своими куриными лапками по полу, громко цокая. Есть подозрение, что ему нравится издавать этот звук, потому что он не остановился у кровати, а продолжил гулять туда-сюда, что-то тихонько себе курлыкая.

— Так, господа валенки, девочку не трогаем. На ногу не прыгаем! — Последнюю фразу она специально сказала с большим выражением, обращаясь к птице, которая как бы с пониманием на нее посмотрела. Но ни капли не раскаивалась.

— Так точно, мэм! — Синхронно они выпрямились и поклонились ей.

Какие странные… Медленно подойдя ко мне, они вновь окружили кровать и, аккуратно облокачиваясь на свободные ее участки, прильнули ближе.

— Спасибо вам и особенно тебе, птица, — я приподняла часть тела, упираясь на локти, и посмотрела в глаза-бусины своего героя. — Ты мне жизнь спас.

Птица подняла крыло, где ранее была рана, от которой не осталось и следа, показывая мне, мол «услуга за услугу». Я улыбнулась и упала обратно на подушку.

— Зачем ты вообще в лес пошла без нас?! — Лицо Блэка внезапно стало серьезным, а взгляд острым, как лезвие.

— Я. Не знала, чем себя занять, вот и пошла в лес, чтобы поскорее найти волшебное создание. Но нашла только проблем на пятую точку. — Я все же отогнула одеяло, чтобы посмотреть, что с бедром. С ужасом я ахнула и отвела глаза в сторону.

Кайзер аккуратно накрыл ногу обратно одеялом и взял меня за руку. Да, что с ними такое… Ведут себя как-то слишком заботливо, такое чувство, что я скоро умру.

— Потерпи, вылечим. — тихо произнес он, поглаживая руку.

— Ага. — Сглотнув слюну, я только и держалась, чтобы не удариться в истерику. Из-за ноющей боли, пережитого шока и в целом всей ситуации — настроение было как на том самом аттракционе: поднималось вверх, видя ребят, и тут же улетало в преисподнюю от волны боли, раздающейся по всему телу.

— Соня, не поступай так опрометчиво больше, — продолжил Кайзер. — Даже имея магические силы, в одиночку справиться с подобными существами очень сложно. Хорошо, что Витар пошел за тобой и очень плохо, что мы ничего не знали.

— Ты же могла. — резко вклинился Блэк, но не успел договорить, как Руз шикнул на него и, положив руку на плечо, усадил обратно на стул.

— Я понимаю, понимаю, простите меня.

— И ты нас прости, если б знали, что такое может произойти, даже мысли бы не было тебя, в принципе, за пределы замка отпускать одну, — произнес Руз. — Кстати, а почему Витар пошел за тобой, да еще и помог? Среди всех пород птиц она самая не контактная, а к тебе так привязалась, что даже зависть вызывает.

— Откуда ж мне знать, он меня в свои планы не посвящает. — ответила я. Птице, кажется, надоело нас слушать, и она упорхнула через открытое окно. — Мы еще и конкурс такими темпами завалим.

— Да забудь ты про конкурс! — Кайзер смотрел на меня так, будто хотел или добить, чтобы не мучилась, или обнять и приласкать, радуясь, что вообще выжила. И тот, и другой вариант казались странными, но с учетом, как мы все привязались друг к другу, стали даже понятными. Считай, каждый день вместе проводим — вместе пили, спали и получали нагоняи.

— Пойду найду и добью это животное, — Блэк вскочил на ноги, стукнув по кровати. Вибрацией отдало в ногу, и я, от боли схватившись за рот, начала громко выть.

— Оставь его. Судя по количеству крови, уходящей вдаль, он и так не жилец. Птица постаралась сделать все, чтобы он не вернулся.

— А это вообще нормально, что здесь оборотни водятся? — продолжал возмущаться Лис.

— А почему нет? В темном лесу, где, кстати, у нас будет проходить один из этапов соревнования, таких не меньше. Вот там у нас реальный шанс умереть вчетвером. Потому что оборотни — это не самое страшное, что там водится, — произнес Руз.

— Так, парнишки, выходим. Мы тут интимными процессами заниматься будем сейчас, — Лекарь снова влетела в помещение и достала из шкафа мазь. — Кыш, кыш, кыш.

Когда они все вышли, женщина быстро залила мне в рот какую-то жидкость, сказав, что это обезболивающее, и, выждав минут пять, начала обильно наносить мазь.

Не знаю, помогло оно или нет, но боль ощущалась жгучая и страшная.

Да и зачем их было выгонять, все равно смотрят в это окошко в двери. Ох. От их дыхания даже стекло запотело.

— У вас есть выпить что-нибудь? — не выдержав спросила я.

— Есть только медицинский спирт!

— Нет, его я пить не буду, — грустно ответила я и опять поникла.

— Так, девочка моя. Пробуем встать! — Она вновь призвала этих троих в помещение. — Одноглазый! Ушастый! Ко мне!

Они тут же подскочили и встали рядом.

— Слушаемся! — выдал Блэк.

— Ходить можно, но нужно два дня помогать и поддерживать. В прямом смысле поддерживать. Даем на себя облокачиваться. А вы, кстати, принесли вещи-то новые?

— Ну... свои. Мы не рискнули лезть в комнату волшебниц и рыться в вещах Сони, — произнес Кайзер и достал свободные спортивные штаны и широкую футболку.

Лекарь помогла мне одеться, и пока я натягивала футболку, я ощутила тот самый аромат, который вдыхала под зельем либидо, с кожи Кайзера. Даже как-то тепло на душе стало. Приятненько.

Они оба подхватили меня под руки, давая при этом возможность свободно двигаться, и мы медленно двинулись вперед.

— Стоять! — прокричала Лекарь и всунула в руки Руза банку мази и два флакона зелий. — Она еще не совсем в адекватном состоянии, поэтому запоминайте вы. Мазать три раза в день. Утром и вечером пить обезболивающее первые три дня, а дальше по обстоятельствам. И каждый день выпивать по глотку зелья регенерации высшего качества. Создано из драконьей жилы — быстро поправит ногу, и шрамов не останется.

Руз кивнул, и мы все-таки поползли дальше.

Они привели меня в комнату и целый день бегали вокруг меня, игнорируя возмущенных волшебниц их наглым вторжением в женскую комнату. Приносили мне еду и воду, иногда выводили прогуляться по этажу. На ночь Кайзер принес вторую часть книги, которую я читала, и, проследив, что я использовала лекарства, ушел в комнату. Так и прошел пятый день в академии. Можно сказать, что после того, как я отключилась, и до момента, как проснулась, я почти сутки проспала.

Шестой день начался спокойно. Я проснулась от суетившихся девчонок, бегающих по комнате. Они верещали, что волшебную животину так и не нашли, и все теперь пропало. Нога, на удивление, не ныла, и раны начали активно стягиваться. И правда, зелье невероятное.

Поверив в себя, я встала и, все еще в мужской одежде, так как от пар меня освободили, пошла в обеденный зал. По пути меня перехватили эти трое и вновь читали долгую нотацию о том, что я решила в одиночку шляться где попало, хотя врач четко сказал два дня ходить с помощью.

Мы спустились вниз и уселись за крупный стол. Еда появилась перед нами, как по волшебству. До сих пор никак не привыкну! Обсуждая эту поездку, мы принялись за еду.

Мимо проходили те потаскушки, и одна из них споткнулась, упав на Кайзера. Краем глаза я увидела, что она что-то подлила в еду. Как и ожидалось.

В этот раз демон не на шутку разозлился и, наорав на девушку, которая специально устраивала эти спектакли, прогнал ее.

— Не ешь. — Тихо прошептала я.

— Я знаю, — ответил он и сжёг испорченную зельем еду.

Блэк же выглядел так, будто ему весь перепихон обломали: грустный взгляд и дёргающиеся уши. Бедный лисёнок, ну вот серьёзно, выглядит как ребёнок.

Последние два дня в этой академии мы провели максимально спокойно. Сидели вместе напротив камина в общей гостиной, выходили на улицу к озеру, рассматривая и запоминая ночное небо, или просто проводили время в обеденной, играя в карты за чашечкой эля. За постоянным общением время проходило очень быстро, и мы не заметили, как нас всех уже собрали снаружи академии для возвращения обратно.

Оказавшись дома, а я этот Роузвуд уже вполне себе могу назвать домом, Блэк, не церемонясь, просто взял меня на руки, и они пошли наверх. Проверка результатов испытания происходила в башне, где мы сдавали зельеварение.

Осмотрев довольные лица всех своих сокурсников, мне стало слегка грустно от того, что мы не смогли пройти испытание. По большей степени это ещё из-за меня. Ведь если бы не моя ошибка, у нас было бы время на поиски. Мой взгляд как-то сам по себе поник, и я опустила голову, разглядывая спортивные широкие штаны.

Руз достал привезённое с собой перо и, взяв мою руку, положил его в неё. Я крутила его в руке и вспоминала ту птицу. Её пёрышко немного успокаивало. Хоть это и было не совсем адекватное путешествие, но в любом случае я благодарна судьбе и этой птице за знакомство. Её подарок нам может ещё пригодиться.

Госпожа Лун объявила о начале проверки результатов испытания, и в середину зала друг за другом начали выходить группы из четырёх человек.

Пока проблем с призывом ни у кого не возникало. Студенты различными способами обращались к волшебным животным, и посередине зала только и делали, что появлялись ящеры, птицы, единороги, зайцы и другая живность.

Наконец очередь добралась и до нас. Мы вышли на середину зала. Я продолжала крутить перо в руке и не знала, с чего начать объяснять наш провал. Мой провал.

— Нам передали, что именно с вами произошло на территории академии Вандерс. После собрания всех четверых дополнительно осмотрит наш лекарь. Отказы не принимаются, — произнёс профессор Глот. — Теперь, студенты, призовите своего помощника.

— Профессоры… — начала я. — Нам не удалось заручиться поддержкой волшебного существа.

Я опустила глаза вниз и начала переминаться с ноги на ногу, ребята держались увереннее. Они, в отличие от меня, стояли ровно и смотрели прямо на Глота.

— Что ж… — Профессор встал с места, чтобы объявить о нашем поражении. Кажется, что мы пока первые из всех, кому не удалось это сделать.

Внезапно раздался птичий крик, и в башенное окно, разбивая стекло на осколки, влетел Витар. Он приземлился на пол прямо перед нами и, раскинув крылья в стороны, начал наступать на профессоров. Вот же… глупая птица!

— А ну! Тут стой! — крикнула я, и птица ошалевшими глазами посмотрела на меня, но остановилась. Он так мотнул головой резко, что мне на секунду показалось, будто он хотел выдать фразу «А ну, повторила!».

— Похоже, вы обманули нас, Соня, — улыбнулся не свойственно ему мягко профессор Глот. — Всё же вы четверо заручились поддержкой Витара. И, насколько я уже знаю, помимо устного союза, вам удалось выполнить друг перед другом свои обязательства. Удивительно.

— Но как он… — пробубнил Блэк.

— Перо, мистер Холс. Перо! — сказал профессор Глот. — Его метка — это перо, что он подарил вам. На удивление редкий и щедрый подарок. Птица такого вида не имеет дел с нами и точно не стала бы помогать, но что-то в вас её зацепило. Я бы даже сказал, что немного завидую! Я пытался в студенчестве завести специально знакомство с Витаром, но, увы, меня отвергли.

— Получается, мы прошли испытание? — Блэк почесал затылок и уставился на птицу.

— Прошли, можете здесь не задерживаться, идите к лекарю, — сказал профессор и отпустил нас.

Мы пошли в сторону лестницы, но птица пешком потопала за нами. Опять она цокает! Ну что за невоспитанное животное!

— Погодите… — раздался голос госпожи Лун. — А птица куда пошла?

— Он уйдёт, когда сам захочет, — Кайзер пожал плечами и, подхватив меня под руку, чтобы преодолеть огромную лестницу, повёл вниз.

Глава 11

Время в родных стенах творило чудеса. Через пару дней после приезда на ноге не осталось и следа. Да и ладонь тоже зажила отлично. Вот это я понимаю — медицина! Интересно, а есть зелья, увеличивающие грудь? Я бы один размерчик еще добавила…

Я привела себя в порядок и сложила в стопку чистые вещи Кайзера, которые пора бы уже было вернуть. Тем более, побыв у меня, они потеряли свойственный им мужской запах, и хоть вещи были удобными, выглядело это все со стороны странно. Заодно и обе его книги верну!

Перед тем как уходить, мне захотелось открыть окошко, чтобы проветрить комнату, и приоткрыть дверь, чтобы было удобнее выходить с вещами в руках.

Но до того, как я опустила ручку — дверь распахнулась. Я никак не могла ожидать, что рано утром в мою комнату забежит стая ведьм и на руках вынесет оттуда, будто племя диких людоедов. Серьезно, они потащили меня, держа на руках и покачивая вверх-вниз.

Я сначала не поняла, что происходит, и нервно мотала головой по сторонам, пытаясь успокоиться. Но потом, вспомнив, как одна из них говорила о необходимости моей крови, начала вопить на все крыло. Да кто вообще сюда ведьм пустил?!

Буквально все демоны выбежали из комнат на мои вопли, но знаете что? Их ничего не смутило! Махнув рукой, они пошли обратно. К счастью, вышли еще и Кайзер с Блэком, правда, на эту пару у меня тем более надежд не было. Они потупили взгляд, пока я пыталась отбиваться ногами и руками, но эльфийки оказались умнее. Женщины положили меня на пол и, связав, вставив какую-то тряпку в рот, потащили в свое крыло. Пусть она будет хотя бы чистой, пожалуйста…

Пока я волочилась по земле, я наблюдала за воем и плачем этих двоих, нет, не от жалости, а от смеха. Собаки сутулые. Я запомнила.

Спасибо, хоть соизволили пойти за мной.

Притащив в свою аудиторию, ведьмы посадили меня на стул и достали наконец из моего рта импровизированный кляп.

— Пей! — сказала одна из них и протянула флакон с фиолетовой жидкостью. То есть они меня, в прямом смысле, украли, чтобы напоить? Можно было бы просто прийти и предложить выпить. К чему такие сложности?

— Но она на меня не подействует, — произнесла я, напоминая им о своем иммунитете к их выпивке.

— ПЕЙ! — рявкнула она сильнее и сунула свою руку еще ближе к моему лицу.

— У меня руки связаны, как я выпью?! — я уже откровенно начала выходить из себя! Да что с ними вообще такое? Что за внезапный акт насилия?

— Зубами держи, — ведьма, зажав мой нос одной рукой, второй вставила флакон в рот. Пришлось выпить. Не то чтобы я сильно против была, но как-то неприятно было.

На этот чудесный спектакль поспешили мои недогерои, которые, похоже, не успели наплакаться по дороге, и их разразило еще большим смехом с моего жалкого вида. Выплюнула бы эту колбу им в лицо!

— Может, вы меня развяжете и будем сотрудничать? Я не убегу, честное пионерское! — уточнила я после того, как ведьма забрала бутылку. На минуту она задумалась, и ее лицо вдруг стало попроще. Женщина достала маленький, но очень страшный карманный ножик и, расплываясь в жуткой улыбке, медленно подходила ко мне. На минуточку! Они все еще стоят и ничего не делают! Нет, ну так я умирать не хочу. Я зажмурила глаза, потому как ничего другого и не оставалось, и приготовилась к худшему.

— Вставай, — произнесла ведьма, и я медленно начала подниматься, все еще не размыкая веки. Поняв, что со мной вроде еще ничего не делают, я открыла глаза и посмотрела на эту стаю обезумевших. — Ты чувствуешь что-нибудь?

— Опьянение? — неуверенная догадка вырвалась из моих уст. Но, судя по взгляду эльфийки, я оказалась права.

— Да! — радостно подскочила она.

— Нет!

Ведьмы замкнули кружок между собой и начали шептаться. Эти два демона под шумок подбежали ко мне и проверили глазами, что меня случайно не порезали. Когда они убедились, что физически я в порядке, они выдохнули. Даже не пытаясь скрыть свои улыбки, они отошли немного назад и упали одновременно на диван, стоящий в аудитории. Я так понимаю, оттуда им наблюдать удобнее. Черти!

Ведьмы что-то добавили в котелок, стоящий на огне, и, зачерпнув оттуда глубокой ложкой жидкость, слегка остудили ее. Протянули ее мне, подставив к губам, уставившись всей сворой в ожидании какого-то эффекта.

Я выпила содержимое с ложки и помотала головой, мол, «ничего не произошло».

Еще проба с новым ингредиентом, и вновь мимо. Они продолжали туда что-то докидывать, помешивать и приговаривать. Я вот серьезно думаю, что меня или проклянут, или прикопают во дворе как бракованную. Хотя почему, есть еще вариант — сварят в котле вместе с моей кровью, раз она им нужна.

Кстати, о крови…

Ведьма схватила нож и чашу, стремительно развернувшись ко мне, она сделала пару шагов вперед. Мои глаза расширились от ужаса, и я быстро начала искать выход. Прыгать в окно или пытаться сбежать через дверь?!

— Кхм! — В аудиторию внезапно зашел мужчина, и пока он был у двери, из-за отсутствия там света таинственного инкогнито, что на время остановил издевательства надо мной, не было видно. Конечно же, этот инкогнито — наш ректор, пришел сюда чуть ли не с пакетом! Хотя почему чуть. Он принес большой тканевый мешок. Я правда думала, что он не в таких количествах хлестает.

Он не обращал на меня никакого внимания, а вот я еще чуть-чуть и насквозь его просверлю. Алкоголик, он отсюда целыми ящиками, похоже, выносит. А потом валяется под столом синий, как черт. Ой! Черти же красные. Хотя мне кажется, у него до того, как он пить начал, кожа синей-то и не была. Дискриминация по внешнему признаку, ага да.

— Вы деньги еще за прошлый должны! — Из стайки выскочила самая старшая по виду ведьма и начала махать перед ним бутыльком.

— Да заплачу я! Год тяжелый, сами же понимаете, все дорожает, денег нет, кризис в странах, — начал оправдываться ректор. Даже заикаться начал.

Ей-богу, я будто слышу слова алкоголика из соседнего от нашей общаги дома, он так каждый день в ларьке пытается бутылку выбить со своими пятьюдесятью рублями. Продавщица не сдалась, и эти не должны. А то будет еще тут постоянно ошиваться и со студентов деньги на занавески собирать.

— Деньги за прошлый товар или не получите этот! — настойчиво продолжала она.

— Я ректор этого заведения! Вы мои ученицы, я и так оплачиваю ингредиенты для этого занятия. Вы еще требовать что-то смеете? — завопил он.

Вот следующая стадия пошла. Гнев, что дальше? Начнет им угрожать, что отчислит?

— И вообще, если бы я не позволял вам это все делать, вы бы зарабатывать на этом не смогли! Да я вас кислорода лишу! Посмотрим, как вы заговорите, девочки!

Вот и угрозы пошли… И правда, алкоголь чудеса творит… Я все еще продолжала стоять рядом с ним и смотреть на него. Он так и не обратил внимания на то, что за его позором, помимо ведьм, наблюдают еще трое.

«Времени думать над моей проблемой у него нет», — говорила я. Экзамены в академии, сложный период, а сам! Ох, как же мне хочется сейчас ногой ему в лицо двинуть.

— Вы или платите, или покидаете аудиторию! — настойчиво продолжала стоять на своем ведьма.

Еще чуть-чуть, и я стану ее фанаткой, ну правда. Так отваживать алкоголиков! Интересно, а закодировать они его могут? Я даже сама заплатить готова, может, если пить перестанет, то наконец начнет заниматься чем-то полезным.

— Ну, пожалуйста! — Ректор упал на колени и начал слезно молить их выдать хотя бы пару бутылок. Такого даже я не ожидала, это некий торг? — Я договорюсь, чтобы вам за весь год по зельеварению зачет поставили, да что уж там, могу еще и по истории, вы же не любите историю?

Да, точно он. А он молодец, не сдается. Правда, у меня все больше складывается ощущение, что ректор он здесь номинальный. Надо будет поспрашивать ребят, кто он и откуда.

— Двести золотых монет, — она произнесла это так сухо и грубо, что все эмоции пропали с его лица.

Он встал с колен и достал мешочек с золотыми монетами, грустно отсчитывая двести штук. С опечаленными глазами и, судя по всему, душевными терзаниями, он протянул деньги эльфийке.

— Ведьмы, — процедил сквозь зубы он и скрестил руки на груди. Вот и принятие произошло. Кстати, это мой шанс напомнить о себе, пока они ему там в пакетик алкоголь собирают.

— Здравствуйте! — резко выкрикнула я, слегка ударив его по плечу. Тот от неожиданности вскрикнул и дернулся, как током ударенный.

— Да чтоб вас… Соня! Вы что творите?! У меня сердце слабое, так и умереть можно!

— Так вы пейте поменьше, и здоровее будете, — с еще большей улыбкой я уставилась на него.

Сзади начали раздаваться хрюканье и кряхтение. На звуки повернулся ректор и, наконец, обнаружил еще наблюдателей в помещении.

— Вы тоже тут были?! — спросил он у Блэка с Кайзером, но те вместо того, чтобы ответить, разыграли сценку, как он плакал на коленях, прося алкоголь за бесплатно. Отличные пародисты, сколько глубины и эмоций! Такие таланты пропадают…

А вот синяя кожа и покраснела. Говорила же, не синяя, а пьяная!

— Так, не горячитесь, лучше скажите, вы думаете, как открыть портал и вернуть меня обратно? — Я подула на него воздухом изо рта, будто это как-то могло остудить полыхающего от ярости демонюгу. Хотя… Он, на удивление, быстро успокоился и снова посинел. А, ну да, уже одну колбу опустошил, которую прямо сейчас прятал за спину.

— Я сказал — я думаю! Но из-за кризиса в королевствах, соревнований и других проблем этот вопрос откладывается до конца учебного года! Потерпите, Соня!

— Погодите, о каком портале речь? — в наш разговор вмешалась одна из ведьм.

— Неважно, — ответил ректор.

— Важно! — уже выкрикнула я. — Несколько недель назад я каким-то образом попала в этот мир, оказавшись в академии…

— Несколько недель назад… — ведьма задумалась, а ректор начал отчаливать в сторону выхода, идя буквально на цыпочках и звеня целым пакетом склянок. — Это же наш портал!

Тут ректор ускорил шаг и буквально выбежал из аудитории. Гад!

— Как ваш портал?!

— Мы проводили ритуал по призыву древнего божества, что может помочь нам усилить нашу мощь, раскрыть секреты зельеварения и сделать божественный алкогольный напиток! Но что-то пошло не так. Мы чувствовали магию, знали, что что-то древнее все-таки пробудилось… Значит…

— Это вы меня перенесли в этот мир?!

— Ты и есть древняя богиня!

Мы с ведьмой одновременно произнесли наши мысли. Кайзер с Блэком встали с дивана и подошли поближе. Боялись, что я этих эльфиек на месте прибью? Или самим стало интересно? Блэк, стоя сзади, положил подбородок мне на плечо и начал любопытно разглядывать ведьм, которые попали в неудобную ситуацию.

— Вы можете вернуть меня обратно?! — Я схватила ведьму за руки и начала трясти ее.

— Н-н-нет, — еле ответила она.

— Что значит нет?! — Я продолжала трясти эльфийку, пока Кайзер не остановил меня. Отпустив бедолагу, я не знала, куда деть свои руки, потому что эта новость вывела меня из адекватного состояния. Не придумав ничего лучше, я схватила хвост лиса, который терся о мои ноги, и начала его без остановки жмакать. Блэк отвел глаза в мою сторону, смотря с недоумением, но встретился со взглядом Кайзера, который говорил ему не убирать хвост и не вмешиваться.

— Это древняя магия, такой портал открывается раз в тысячу лет. Мы долго высчитывали дни с открытия последнего и готовились к тому, чтобы начать ритуал. Правда, думали, что он не открылся, и продолжали это делать и по сей день. Но раз все-таки это произошло, и ты оказалась тут, то следующий можно будет открыть нескоро, — ведьма пожала плечами и облокотилась руками на стол.

— Вы, верно, шутите… А как еще я могу вернуться домой? Не ждать же мне тысячу лет, да и как я прожду… Люди столько не живут.

— Технически, в этом мире, скорее всего, ты проживешь дольше ста лет. Маги, ведьмы, демоны и остальные живут тысячелетиями. Да, конкретно мы молодые все тут, нам самим еще нет и ста лет, но все же, — ворвался в разговор Кайзер. — Можем поговорить с профессорами Глотом и Жорль, думаю, они наверняка подскажут. По крайней мере, с помощью магии можно проверить, сколько твое тело сможет прожить — без учета каких-либо внешних признаков.

— Это ты о каких, например? — уточнила я.

— Ну, если тебя решит кто-то убить, то это никак не предсказывается и не учитывается. Ты же сама видела, что делают зелья с твоим организмом, здесь все работает немного иначе. Да и про рога не забывай, хоть они и созданы магией, но вполне себе влились в твой организм и являются такой же частью тела, как руки или ноги. Единственное, что если ты обучишься магии и закончишь факультет демонов — ты обращаться в другую форму не сможешь. Это талант, заложенный от рождения, вот и все.

— То есть, ты предлагаешь и правда ждать тысячу лет? — Я опустила глаза и сжала хвост сильнее. Блэк, стиснув зубы от такой подлой неожиданности, хотел отобрать у меня свою конечность, но получил по рукам от Кайзера, из-за чего просто грустно вздохнул и уперся лбом в мое плечо.

— Не предлагаю, а говорю, что если твоя проблема быстро не решится, то время у тебя будет, — ответил Кайзер и взял колбу с алкоголем у ведьм, сделав глоток.

— Мы не знаем, есть ли другие способы вызвать появление таких порталов, но то, что ты появилась, это хороший знак! — она вновь достала из-за спины нож с блюдцем. — Поделись кровью, пожалуйста. Нужно понять, что в тебе такого, что не дает действовать именно нашему алкоголю. Мы уже все варианты перебрали.

— Богиню порезать собрались, значит? — нервно усмехнувшись, сказала я. Как-то донором для ведьм не очень хочется быть.

— Богини когда-то жертвовали свою мирскую плоть во имя мира, так что протягивай руку давай!

Я уставилась на Кайзера, так как не знала, нормально ли так делать и что может за собой повлечь. Он прошептал, что это безопасно, и кивнул, так что, чтобы от меня наконец отстали, я решила поделиться с ними кровью.

— Что вы будете делать? Добавлять в котел? Но не придется ли тогда вам постоянно использовать мою кровь для приготовления, если получится? — Я закатала рукав, но ведьма порезала лишь подушечку пальца, выдавив несколько капель.

— Этого достаточно. Моя подруга ошиблась, когда говорила тебе, что будем варить зелье, используя кровь. Это неэтично, да и не нужно. Мы просто изучим ее, чтобы понять, с каким ингредиентом она не хочет взаимодействовать и на что его можно заменить. Скоро мы и тебя вылечим, Соня! — радостная эльфийка отвернулась и пошла к дальнему столу, где, кажется, и проводила свои эксперименты.

Мы с ребятами вернулись обратно в наше крыло и только собирались расходиться по комнатам, как Кайзер внезапно начал говорить:

— У меня там есть пара бутылок тридцатилетнего виски, не хотите выпить?

Блэк внезапно расцвел и, расплывшись в ехидной улыбке, схватил меня за руку, таща за собой в комнату Кайзера. Не знала бы этих двоих, подумала бы, что меня споить хотят.

Я уселась на кровати Кайзера, так как она была куда мягче и больше, чем моя, поэтому даже банально посидеть где-нибудь, где удобно, я не упускала возможности. Сам же демон пошел доставать алкоголь, а Блэк, стащив плед, уселся на полу, облокачиваясь спиной к шкафу.

— А когда следующий этап? — Я взяла стакан с напитком, который мне передал Кайзер, и, поболтав его немного, сделала глоток. А вкус и правда отличный. Терпкий и насыщенный. В своем мире настолько дорогую покупку я себе позволить не смогла бы, да и угощать женщину таким дорогим алкоголем мало кто будет.

— Через три дня, у нас достаточно времени, чтобы подготовиться. Завтра встретимся с Рузом и пойдем в город к семье Блэка. Его брат хоть и не самый приятный представитель своего рода, но он повар. И должен мне маленькую услугу, — произнес Кайзер, присаживаясь рядом со мной.

— Ого, мы пойдем в гости к лисам? — У меня засияли глаза от мысли, что я увижу и других представителей, а самое интересное — увидеть, как живет богатый род.

— Не сильно радуйся, — процедил Блэк. — Родителям до нас дела не будет, а братья и сестры — молодые демоны, которые вести себя нормально не умеют. Марс же тот еще говнюк! Постоянно с ним сцепляемся в драках, когда видимся, да и он больше падок на дам, чем я. Поэтому твоя пятая точка в безопасности не будет.

Моя радость сменилась нервным смешком, и я невольно подвинулась ближе к Кайзеру.

Меня же не дадут в обиду? Правда?

— Ну, у меня есть вы, так ведь? — Я погладила Блэка за ухом, и он, как не свойственно ему, заурчал.

— Мой род уважает семью Кайзера, поэтому с ним обращаются даже лучше, чем со своим сыном. Но за тобой нет могущественной семьи и есть красивая мордашка, — он улыбнулся и подмигнул, — поэтому неизвестно, как они к тебе отнесутся. Просто старайся держаться немного подальше от моих братцев. Если они захотят обольстить девушку, то они с легкостью это сделают.

— Вообще не успокаиваешь, — ответила я и легонько дернула его за кисточку уха.

Глава 12

В полной уверенности, что я нахожусь в своей комнате и еще сонная в кровати, я решила развернуться к стенке. Уткнувшись носом во что-то большое, мягкое и теплое, я начала вдыхать приятный и знакомый аромат. Сильнее прижавшись, как мне все казалось, к подушке, я начала водить головой по этому мягкому предмету.

Когда я почувствовала, что в мои волосы проникла чья-то рука, проводя по голове и притягивая к правой стороне еще сильнее, я приоткрыла глаза.

После двух выпитых бутылок виски открыть глаза сразу и четко разглядеть, что передо мной, было сложно, но у меня все же получилось. Передо мной лежал Кайзер, который еще сладко дрых и совсем не собирался просыпаться. Я слегка приподняла голову, чтобы разглядеть лицо и убедиться, что он спит. Но из-за моей суеты он вытащил руку из волос и, как подушку, схватил меня, сильнее прижав к себе.

В этот момент, конечно, я могла бы испугаться, смутиться или что-то в таком духе, но если мы проспали так всю ночь, то смущаться уже нечего.

Я погладила его по лицу, пытаясь аккуратно разбудить, и он открыл глаза. Увидев меня, демон тепло улыбнулся и расслабил хватку.

Все же это было приятно…

Я развернулась в другую сторону и села на кровати, чтобы окончательно проснуться. Рядом с кроватью, укутавшись в плед, словно в кокон, лежал лис и что-то бубнил себе под нос.

В комнату постучался Руз и, не дожидаясь ответа, вошел.

— Я даже знать не хочу, что у вас тут происходило, — произнес он, оглядев комнату, после чего сразу же вышел обратно.

Кайзер усмехнулся и закрыл глаза, а я, рефлекторно пожав плечами, встала и пошла на выход из комнаты. Надо бы себя в порядок начать приводить.

Дойдя до своей комнаты, я с огромным трудом не упала в кровать, хотя моя кровать после такого теплого утра выглядела совершенно одиноко и уныло, да не суть. Я достала из комода полотенце и свежую одежду, после чего отправилась в душ. Увы, но там было несколько нелюдей, поэтому раздеваться и завязывать на себе полотенце мне пришлось в туалетной кабинке. Глядя только на пол и прикрывая руками лицо с двух сторон, я пробежала в душевую кабинку. К счастью, они закрытые, поэтому там я чувствовала себя уже более-менее комфортно.

Кожу обдала горячая вода, и, издав очень тихий стон от легкого, но приятного покалывания на теле, я полностью растворилась под этим душем. Так бы и стояла весь день… Еще и мыслей в голове был полный рой, чтобы точно отсюда не выходить, да боюсь, меня потеряют.

Уже собравшись в комнате сама и заодно взяв вещи Кайзера, которые так и не донесла вчера, я отправилась в его комнату.

Дверь в комнату демона была приоткрыта, поэтому, легонько постучавшись, я вошла внутрь.

— Я вещи вернуть! — Положив их на комод, стоявший неподалеку от выхода, я сразу прильнула к нему и, сев на кровать рядом, продолжила: — А есть еще книги?

— Бери, — демон усмехнулся и, использовав магию, показал огромный книжный шкаф, который таился в этой комнате, но был скрыт с помощью волшебства. Почему он его прячет? Это же истинное сокровище! Смущается?

— Вот это я понимаю, секреточка! — Добравшись до шкафа, я начала бегать глазами по произведениям, грустно осознавая то, что глаза-то разбегаются и выбрать я совсем не могу.

— Бери эти три, — Кайзер подошел ко мне и вытащил из ровных рядов книг три толстых произведения в совершенно искусных обложках. — Уверен, что тебе понравятся.

— Спасибо, — а вот меня смущение внезапно одолело, которое еще больше рассмешило демона. Кайзер вернулся обратно на свое место, а я открыла книжку, чтобы посмотреть первые пару строк. Зацепят они меня или нет.

Удивительно, но уже прошло два часа, как я сидела на полу у книжного шкафа в комнате Кайзера и читала роман. В комнату вошли Руз и Блэк и без каких-либо прелюдий схватили нас за запястья и потащили к порталу. Чего это с ними?

Пройдя в портал, мы вновь оказались в городе, смутно напоминающем тот, где мы посещали бар. Так значит, дом лиса находится в этом королевстве? Только вот я совсем не знаю, какое это из четырех. Лис отправился в неизвестную мне сторону, а мы, недолго думая, побежали за ним.

— А к какому королевству принадлежит этот город? — уточнила я у ребят, пытаясь выяснить, где именно мы все-таки находимся.

— Есть четыре королевства: Авалония, Люминэрия, Зурида, Деррамория. Этот город — Вихрант, столица Авалонии, — начал Руз. — Каждая территория, где находятся эти королевства, имеет свои особенности. Например, та, где находимся мы, богата минералами и драгоценными камнями. Здесь ежедневно происходит добыча руды и металлов в невообразимых количествах. Денег у короля несчесть сколько, и тратит он их, к счастью, на развитие своей страны.

— Из-за горной промышленности здесь дворфов и гномов куда больше, чем в других королевствах, но и других рас тут достаточно, — вмешался Блэк.

Так вот, что это за маленькие человечки были! Я и забыла, как они называются… А хоббитцы есть? Помню, фильм смотрела в детстве, там такие забавные ходили, кольцо прятали…

— Поэтому здесь так много магазинов… Особенно одежды и ювелирных? — продолжала узнавать я, пока мы шли по широким улицам. Я осматривала каждый дом, чуть ли не с открытым ртом. Вокруг чисто и много уютных магазинчиков. Думаю, если бы это было бы в нашем мире, это определенно была бы Москва. Эх, как похорошел Вихрант при местном короле.

— Да, сюда и из других королевств поступают заказы на пошив нарядов или создание украшений. Поэтому мастера без работы и денег не остаются, — продолжил Руз.

— Неплохо, а сейчас мы идем к Блэку? — Я немного отстала от ребят, пока рассматривала пространство, но, немного ускорившись, подбежала к ним.

— Да, мы идем в мое родовое поместье, — ответил лис и отвел взгляд.

— А почему ты так напряжен? — произнесла я, пытаясь заглянуть ему в глаза.

— У меня есть брат, который любит самоутверждаться за счет своих же братьев и сестер. В один из таких визитов к родителям мы сцепились, разнеся северную часть поместья. Если братья и сестры живут с ним постоянно, и он уже не так часто пытается выяснять с ними отношения, то я гость редкий. При моем возвращении его заставляют надевать браслет, что не даст перевоплощаться в истинную форму. Будто он как-то остановит этого ублюдка от желания в очередной раз показать свою силу, — рассказал Блэк, закинув руки за голову. Он был слегка раздражен и постоянно отводил взгляд.

— А ребята у тебя были до этого? Как к ним относится твой брат? — продолжила я, пытаясь все-таки разузнать побольше о том, кто может за эти три дня доставить проблем.

— Только Кайзер. Руз, как и ты, идет впервые, — он посмотрел на озадаченного некроманта и улыбнулся. — При Кайзере тот ведет себя тихо и гадить начинает только, если мы остаемся наедине.

— Значит, мы будем постоянно с тобой! — вырвалось у меня, и я хлопнула его по плечу.

— Я думаю, с Блэком все будет хорошо. Нам скорее надо за тобой следить, а тебе лучше от нас не отходить. Обаяние лис очень сильное — легко поддаться всем их желаниям, — сказал Кайзер и выровнялся с нами в пути.

— Ну, я же с Блэком общаюсь как-то, ничего, пока не поддалась его уловкам, — хмыкнув, я скрестила руки на груди. Они что, и правда, думают, что я так легко могу расплыться перед любым вообще красавцем?! У меня хоть и не было до этого партнеров, но и в одиночку я чувствую себя тоже хорошо. Хотя просыпаться в одной кровати с красивым демоном оказалось приятно.

— Так Блэк еще не использовал свои лисьи чары, — усмехнулся Кайзер. — В академии это запрещено. Да и хоть ты не лисица, но все же красивая демоница, поэтому будешь интересна им.

— Демоница? — переспросила я, непонимающе глядя на него.

— Рога, — он указал рукой на голову и улыбнулся. — Забыла? Да и ты учишься на факультете демонов.

— Тооочно! Я демон без магии, конечно. Как я могла забыть, — сжав губы, я грустно вздохнула, чем просто рассмешила ребят.

Спустя еще минут тридцать-сорок прогулки мы подошли к большому и мрачному поместью. Трехэтажный каменный дом из темно-серого кирпича занимал огромное пространство. Перед поместьем был не меньше по размеру красивый сад с аккуратно стриженными кустами и благоухающими цветами. На кустах красовались розы с заметно острыми шипами и древовидные пионы. Нежный, сладкий аромат витал в воздухе, заполняя каждый миллиметр пространства.

— Догоняй! — мимо нас пробежали два маленьких рыжих лиса, явно с кем-то играя.

— Ой! — маленькая златовласая девочка врезалась мне в ноги и упала на траву. Она потерла нос рукой и медленно подняла глаза, чтобы увидеть препятствие, которое ее остановило.

— Тетя, простите, — сказала кроха, глядя на меня кристально чистыми серыми глазами. Тетя? Тетя. ТЕТЯ! Не, ну серьезно? Мне двадцать! Какая я тетя, я сама еще могу бегать и хныкать, врезаясь в людей. — Тетя, вы очень красивая!

Маленькая лиса вскочила на ноги и схватилась обеими руками за мою юбку. Потом это чудное создание перевела глаза на Блэка.

— Братик! — крикнула девочка и побежала вперед. Лис начал улыбаться, сел на корточки и расставил руки, думая, что та узнала его и бежит обниматься, но… За Блэком стоял маленький рыжий лис, который как раз от девчушки и убегал несколько минут назад. Быстро обогнув взрослого лиса, она убежала.

— Неблагодарная, — фыркнул Блэк и начал завязывать шнурки на обуви, делая вид, что он ради этого изначально и присел.

Еле сдерживая смех, я отвернулась в обратную от него сторону, чтобы совсем его не разозлить. Правда, мои потуги в удерживании смеха все же были слышны, и он не совсем дурак. Поэтому, найдя повод разозлиться, проскрипел зубами и, схватив меня за запястье, повел в поместье. Ребята тоже не удержались и, издав смешок, побежали за нами.

Уже в поместье, как только мы зашли внутрь, нас встретила взрослая, красивая лисица. По лицу казалось, что она старше Блэка на несколько лет. Увидев брата, она кинулась обнимать его.

— Брат! Я так рада тебя видеть! — Сжимая его до хруста костей, девушка начала вилять хвостом, как милая собачонка.

— Астрид, я тоже рад тебя видеть! У вас здесь все хорошо? — Лис положил обе руки на её плечи и, широко улыбаясь во весь рот, начал задавать вопросы.

— Да, все отлично! Родители как раз завтра будут дома, вы же на три дня сюда приехали? Я подготовила… — Не успела юная лисица договорить, как из-за угла вышел парень на голову выше Блэка, с таким же белоснежным мехом на ушах и хвосте. Глаза его были словно вино бордового цвета, такого глубокого и насыщенного, опьяняющего при взгляде в них. Чёрные как смоль волосы, слегка растрепанные, но всё же аккуратно, коротко стриженные, говорили, будто он только проснулся. От него исходил сладкий ореховый аромат с кофейными нотками.

Он встал напротив Блэка и, ухмыльнувшись, протянул ему руку, на которой красовался чёрный, судя по всему, магический браслет.

— Рад встрече, — лис ещё больше растянул свою и без того фальшивую улыбку, — братец!

Его глаза как-то недобро сверкнули, и, тихо ахнув от страха, пробравшего меня до костей, я сделала небольшой шаг назад.

Лис повернул голову в мою сторону с издевательским смешком и сделал шаг вперёд.

— Какая прелестная демоница. — Этот лис взял мою руку и поцеловал запястье, медленно поднимая взгляд, встречаясь с моим.

Ещё раз непроизвольно ахнув, я отошла за Кайзера, хватаясь за его футболку. Блэк развернулся в сторону своего братца, окликнув его, чем и отвлёк внимание лиса от меня.

— Не пугай девушку, Марс.

— Кайзер, рад встрече. — Он протянул руку демону и, получив её в ответ, они поздоровались. Он вновь развернулся к Блэку и, указывая глазами на нас, продолжил: — Так ты не представишь мне своих друзей, братец? Я так понимаю, это некромант?

— Я Рузвальд, — кивнул он и протянул руку лису. — Как вы догадались?

— У тех, кто проводит много времени с мёртвыми, есть свой особый сладкий аромат. Не думаю, что остальные чувствуют его. — Он протянул руку в ответ, чтобы пожать её.

— Возможно, вы и правы, — ответил Руз.

— Я… Я Соня, — представилась я, прячась за Кайзера. Всё-таки есть в этом типе что-то жуткое, но чертовски привлекательное.

— Не бойтесь, Соня. Не знаю, что вам рассказал мой братец, но я девушек не обижаю, — он улыбнулся и подошёл ближе. — Позвольте вас проводить в зал, где мы все поужинаем?

Марс протянул свою руку мне в ожидании, что я отвечу тем же. Кайзер положил свою руку в его ладонь и кокетливо улыбнулся:

— Веди, красавчик.

Тот приподнял бровь с недоумением, посмотрев на демона и убрал руку. Марс отправился в правое крыло поместья, а мы последовали за ним.

— Я заранее приготовил несколько блюд вам на пробу. Знаю, что понравятся все, но выбрать нужно только одно, — Марс пригласил всех сесть за стол и приказал слугам подать блюда.

Вот это я понимаю самоуверенность. Рядом с ним я как-то перестаю себя чувствовать комфортно. Как там Даша говорила: «У него энергетика какая-то плохая». Да, вот так. Карму бы ему почистить, к гадалке там сходить или кто этим занимается?

Мы сели за стол, и нам тут же подали еду. На небольших десертных тарелочках лежали небольшие порции каждого из блюд.

Подавали нам их по очереди, забирая пустые тарелки после трапезы. Также, как и за едой, слуги постоянно следили за напитками. После подачи ужина сразу же были открыты бутылки красного вина и разлиты по бокалам.

Вечер обещал быть томным…

Мы провели долгое время за ужином, обсуждая дела академии и четырёх королевств, испробовав все приготовленные Марсом блюда. Он был прав, они действительно великолепны. Выбрать, какое нравится больше, будет тяжело.

После ужина нас отвели в одну большую гостевую комнату, где был тёплый уже зажжённый камин, пушистый меховой ковёр и три кровати. Вернее, две кровати и один диван перед камином. Судя по всему, здесь останемся мы с Рузом и Кайзером. У Блэка-то должна быть своя комната. Расположившись на ковре, облокачиваясь спинами друг о друга, мы с Кайзером погрузились в чтение. Руз что-то переписывал из книги на бумагу, делая ещё и какие-то рисунки, а лис лёг на диван за нами, закрыв глаза. Хвост его свисал вниз и слегка подёргивался, периодически привлекая к себе внимание.

Нам вполне себе было комфортно так проводить этот вечер вместе, но в тишине.

Спустя ещё пару часов я решила сходить в ванную. Она как раз была рядом с комнатой, которую нам дали для отдыха. Прислуга, что сторожила нашу дверь, сразу же убежала подготавливать ванную и банные принадлежности.

К такому явно надо привыкать, чтобы все бегали вокруг тебя…

Блэк встал с дивана и пошёл в свою комнату, а его место на диване занял Руз, который уснул сразу, как его глаза сомкнулись, лёжа на диване. Устал бедняга. Я его понимаю, столько переписывать… А кстати, что он переписывал-то? Я подошла к столу, за которым он работал, и начала осматривать записи.

Среди листков были записи о паре зелий, такие как зелье удачи и зелье защиты от смерти. А на другом листке было нарисовано что-то наподобие карты. К чему это он так готовится? Порывшись ещё в бумажках, я увидела записи о женщине по имени Гвен и её таинственном исчезновении на задании.

— Что делаешь? — шёпотом спросил Кайзер, подойдя сзади. Но этого элемента неожиданности хватило, чтобы я вздрогнула.

— Да так, смотрю, над чем тут Руз трудился. Правда, какой-то странный тут набор информации, зелья, карта, записи… — Я протянула бумаги демону, и тот начал внимательно осматривать.

— Его мать пропала три месяца назад на кладбище во время своего расследования, — произнёс он и, сложив записи в стопку, положил на край стола. — Он хочет найти её.

— Мы должны помочь! — сказала я, повышая голос, но когда увидела, что Руз начал слегка ворочаться от шума, резко притихла и сама себе шикнула.

— Я знал, что ты так скажешь, — улыбнулся Кайзер. — Да я и не против помочь, но Руз не просил нас об этом.

— Он оставил это на видном месте! — продолжила я, — а значит, хотел, чтобы мы увидели и помогли ему.

— Возможно, ты права, — пожал он плечами.

В комнату вошёл слуга и показал руками мне на выход. Кажется, ванна была готова. Я на носочках сорвалась с места и, наконец, отправилась нежиться в горячей водичке.

Зайдя в помещение, я сразу почувствовала аромат роз, наполнивший всё пространство сладким запахом. В самой ванне была пена, созданная каким-то зельем, что стояло рядом, и рассыпаны лепестки роз.

Вместо света по периметру ванны горели свечи, освещая небольшой уголок уютным и тёплым светом. А в огромном окне, находившимся за ванной, блестело звёздное небо и переливалась серебряная луна. Всё вокруг создавало интимную и романтическую обстановку. Не хватало только партнёра сюда. Ох, это лисье поместье плохо влияет на меня…

Они ещё и бутылочку вина поставили рядом с ванной. Неужели лисы так и живут? Это тебе не общага, где у тараканов надо еду отвоёвывать, здесь ванну лепестками роз посыпают… Эх.

Сняв с себя одежду, я окунулась в горячую воду, приятно пощипывающую кожу, и расслабилась всё больше, утопая в ванне.

Когда я закончила наслаждаться этим мероприятием, я завязала на теле полотенце, а в другое убрала волосы. Ожидая, пока большая часть влаги впитается в ткань, я присела у окна, чтобы немного полюбоваться ночным видом, который открывался со второго этажа поместья.

В дверь ванной раздался стук, и я, засуетившись, начала одеваться в выданные мне пижамные штаны и рубашку.

Только я успела запахнуть рубашку, как дверь открылась.

— Простите, вы не отвечали, я подумал, здесь никого нет, — в ванную комнату вошёл Марс, растягивая на своём лице улыбку.

— Так я и не ожидала, что кто-то в два часа ночи в ванную стучаться будет, — по мере того, как он шёл вперёд ко мне, я отходила назад, пока не упёрлась в стену.