Попаданец в будущее. Книга вторая. Бытие

Глава 1. Музей компьютеров

Многоместный пассажирский флаер приземлился на крышу небоскрёба. Под присмотром воспитательницы из него строем вышли дети лет примерно десяти‑одиннадцати. И девочки, и мальчики были одеты в одинаковые белые одежды – типа форменной туники.

– Сейчас мы пойдём в музей компьютеров, – сказала воспитательница. – Его основал человек, который две тысячи лет пролежал замороженным во льдах Арктики, пока его не нашли археологи. Несмотря на многочисленные повреждения тканей и внутренних органов, в его мозгу ещё не было необратимых разрушений, так что врачам удалось вернуть его к жизни.

Они шагали по коридорам здания, затем вышли на большую винтовую лестницу, но не стали спускаться на нижние этажи, а углубились в лабиринты коридоров.

– Все эти компьютеры Сергей воссоздал, руководствуясь своими знаниями о технологиях прошлого, а также некоторыми архивными книгами, – продолжала рассказывать ведшая детей женщина. – Ему удалось заново сконструировать вычислительную машину, работающую на принципах фон Неймана, создать древний процессор и различные хранители информации, относящиеся к Эре Разобщённых миров: жёсткие диски, флешки, а также более древние – дискеты, магнитные ленты и даже перфокарты. Его вклад в исторические, информационные и кибернетические науки бесценен.

Они вошли в первый зал. Здесь были уменьшенные макеты древних ЭВМ.

– Первые компьютеры были огромные. Здесь вы видите лишь их имитацию в масштабе один к пяти.

Дети с любопытством уставились на макет непонятного агрегата величиной с человеческий рост.

– А почему компьютеры были огромные? – спросил мальчик с голубыми глазами, который внимательнее всех разглядывал макет.

– Потому что тогда не было нанотехнологий.

– А как люди обходились без нанотехнологий?

– Это было трудно. Приходилось работать по восемь часов в сутки, а ещё раньше – даже по двенадцать. А в более древние времена люди вообще работали от зари до зари.

Они прошли в следующий зал. Там был макет компьютера в натуральную величину, но занимал он половину комнаты. Машина представляла собой несколько шкафчиков с мигающими лампочками. Повсюду тянулось множество проводов.

– Ой, он работает! – воскликнула какая‑то девочка.

– Нет, Айрина, – ответила воспитательница, – это только имитация. Действующие модели – в следующем зале.

Дальше они вошли в помещение, где было несколько столов, за которыми стояли компьютеры.

– О! Они почти как современные.

– Да, выглядят они точно так же. Но есть существенное отличие. Эти компьютеры сделаны не по технологии наносетей, а по архитектуре фон Неймана.

– Но зачем? – удивился мальчик с голубыми глазами. – Такие компьютеры имеют очень низкую производительность и не могут обрабатывать информацию параллельно.

– Зато их очень легко программировать. Более того, новые образцы компьютеров Фон Неймана как раз обладают способностью к параллельной обработке информации. Правда, не в тех масштабах, как современные наносети.

Потом – следующий зал. Ещё один. И ещё один. Детям показали флешки, дискеты, перфокарты, игровые приставки, действующие промышленные роботы, которые неуклюже двигали одним манипулятором.

К концу экскурсии воспитательница сказала мальчику с голубыми глазами:

– Светомир, я знаю, ты очень интересуешься темой компьютеров. Если хочешь, можешь пообщаться с Сергеем – он согласен выделить тебе время.

– Здорово!

Когда дети уходили, кто‑то спросил:

– А мы что, оставляем Светомира здесь?

– Не беспокойся, я пошлю за ним флаер.

А сам мальчик тем временем зашёл в кабинет Сергея.

– Здравствуйте, – поздоровался мальчик.

– Здравствуй, Светомир.

Если честно, Сергей выглядел уставшим. Его лицо осунулось, а под глазами появились синие круги.

– Что с вами? – робко спросил мальчик.

– Я много работаю…

– Зачем? У нас же есть нанотехнологии! Это в прошлом люди работали от зари до зари.

– Потому что мне нравится моя работа. Я иногда забываю даже отдохнуть. Мой наставник даже обещал отправить меня в принудительный отпуск. И, видимо, скоро отправит.

Светомир с любопытством разглядывал различные приборы: паяльник, наносинтезатор, испытательный стенд, многочисленные вольтметры и амперметры. А потом его взгляд упал на самый обычный наносетевой компьютер.

– О! А это уже современная штука! – воскликнул он.

– Да, – сказал Сергей. – Здесь я пишу программы для наночастиц. Вот смотри, – он нажал кнопку, и через некоторое время устройство наносинтеза выдало микросхему.

– Это центральный процессор, – пояснил Сергей. – Самая важная часть компьютера Фон Неймана.

Потом он взял паяльник и подсоединил микросхему к плате.

– Именно так в старину делались компьютеры, – пояснил он.

– Что, вот так вот сидели и вручную делали?

– Сначала – да. Потом появились роботы, процесс частично механизировали и автоматизировали.

– А правда, что на компьютерах Фон Неймана легко программировать?

– Да. Вот смотри.

Он включил компьютер и напечатал на экране: print("Hello, World!");. Запустил программу. Она выдала надпись «Hello, Word!».

– А ещё можно использовать переменные, циклы, ветвления. Вот смотри, сейчас я напишу на компьютере программу вычисления факториала.

Пальцы Сергея ловко забегали по клавишам. Светомир внимательно следил за его манипуляциями.

– Готово, – сказал Сергей, вводя команду run.

– Ух ты! Действительно просто. И что, для того чтобы программировать на таких компьютерах, не надо знать высшее тензорное исчисление?

– Нет, не надо.

– И даже теорию решения дифференциальных уравнений на многомерных квазипространствах?

– Да, и даже эту теорию не надо знать.

– Действительно просто… Вообще же просто! А можно я что‑нибудь попробую?

– Да, попробуй. Вот справочник по языку программирования.

Сергей протянул мальчику небольшую бумажную книжечку. Тот сначала внимательно пролистал её, потом начал программировать.

Основатель музея тем временем заставил устройство наносинтеза выдать несколько дискет. Сергей по очереди стал вставлять их в другой компьютер, некоторое время ждать, слушая причудливое шуршание, затем доставать и класть в отдельную кучку.

– А что это вы делаете? – поинтересовался Светомир.

– Резервную копию. Я записываю на магнитные носители важную информацию.

– А зачем так? Почему не на информационный кристалл?

– Я воспроизвожу технологии прошлого. В том числе и процесс резервного копирования, как он происходил тогда.

– Ужас! – воскликнул мальчик. – Это наши предки так долго делали банальный бэкап?

– Да. По крайней мере, пока не появились более совершенные способы резервного копирования.

– А правда, что ещё раньше информацию записывали на перфокарты?

– Да.

– А можно посмотреть, как это делалось?

– Конечно. Пойдём.

Они прошли в другое помещение, где стояли разные устройства, была куча проводов, мигающих индикаторов и непонятных механизмов. В один из таких механизмов Сергей сунул небольшой пластиковый прямоугольник. Раздался довольно неприятный шум, а потом устройство выплюнуло этот же прямоугольник, но с дырочками.

– Ух ты, как интересно! А вы бы не могли стать моим наставником?

– К сожалению, нет, – покачал головой Сергей. – Мой статус в обществе не позволяет мне заниматься наставничеством.

– Почему? Сколько кругов Инферно вы уже прошли?

– Пока только один.

– Ну, может быть, к моменту моего взросления вы пройдёте больше кругов… Вы вообще не думали о том, чтобы стать наставником? Или Хранителем?

Сергей улыбнулся.

– А вы всё‑таки подумайте, – сказал Светомир. – Вдруг это ваше призвание. А я бы очень хотел стать вашим учеником.

– Когда ты повзрослеешь, возможно, у тебя будут другие интересы. Подумай об этом, – в тон ему ответил Сергей.

А потом настало время Светомиру возвращаться в воспитательный центр.

Глава 2. Принудительный отпуск

Однажды во время беседы Рагнар сказал Сергею:

– Ты слишком интенсивно работаешь. Это уже переходит все границы дозволенного.

– Да, мне нравится моя работа, и ты говорил, что я делаю очень важное дело: восстанавливаю историю компьютерных технологий.

– Тем не менее твоя нервная система находится в таком напряжении, что скоро она перестанет справляться с нагрузкой даже под стимуляторами. Поэтому я вынужден отправить тебя в принудительный отпуск.

– Понимаю. И когда?

– Прямо сегодня.

– Но я ещё не закончил одну важную часть проекта…

– Доведи до логической точки, чтобы после отпуска смог продолжить с неё, и отправляйся в Центр планирования отдыха. Я уже зарезервировал тебе путёвку.

– Хорошо.

После этого разговора Сергей вернулся в Музей компьютеров. Быстро доделал дела, затем отправился в Центр планирования отдыха. Там улыбающаяся девушка в красном платье предложила ему выбрать место отдыха, ловко манипулируя интерактивной картой в виде голограммы на полкомнаты.

«А на Северный полюс можно?» – мысленно спросил гость из прошлого, усмехнувшись от того, что последнее путешествие на полюс обернулось попаданием в будущее.

Вслух он сказал, ткнув пальцем в карту:

– Выбираю вот эти острова.

– Отличный выбор. Завтра в двенадцать часов за вами прибудет флаер.

– Куда прибудет? На работу или домой?

– Домой, конечно же. Вы, насколько я знаю, в принудительном отпуске.

– И всё, я могу идти?

– Одну минуту, сейчас я дам вам информационный кристалл с инструктажем.

Получив кристалл, Сергей отправился домой. Сначала он посмотрел ролик‑инструктаж, затем стал паковать чемодан. Немного подумав, включил импровизированный самогонный аппарат, которым служил молекулярный синтезатор на нанотехнологиях, и, наполнив пластиковую бутылку самодельным пойлом, тоже сунул её в багаж.

На следующий день, в условленное время, гость из прошлого поднялся на крышу небоскрёба и сел в прибывший флаер. Дорога заняла довольно долгое время, которое Сергей планировал потратить на чтение электронной книги, но вместо этого просто уснул, а проснулся уже на месте.

Как оказалось, флаер приземлился на крышу небоскрёба. Отсюда очень хорошо было видно бескрайнее море, полоску пляжа, пальмы и ещё несколько таких же высоченных небоскрёбов. Подошедший человекообразный робот в униформе услужливо взял чемодан и предложил Сергею следовать за ним. Робот привёл его в номер. Здесь были стол, кровать, тумбочка – всё из нанопластика.

Сергей отпустил робота и завалился спать. Только к вечеру, когда солнце уже зашло за горизонт и остров погрузился в темноту, он вышел из номера. Спустился на лифте до первого этажа, вышел на дорогу, освещённую светом красных и зелёных фонарей, и задумчиво побрёл вперёд.

Дорога привела к пляжу, который, правда, оказался перекрыт большими воротами. Света фонарей было достаточно, чтобы прочитать табличку, гласящую: «В тёмное время суток купаться строго запрещено». Сергей повернул обратно. Он нашёл несколько развилок, свернул на другую дорогу – здесь фонари были жёлтые и фиолетовые. Дорога шла вверх и вскоре привела на смотровую площадку, откуда открывался потрясающий вид на остров, усеянный многочисленными цветными огоньками. Гость из прошлого долго стоял, любуясь зрелищем. Потом его одолело лёгкое беспокойство.

«Почему я всё ещё не встретил ни одного человека? – тревожно подумал он. – Где все? Неужели спят?»

Сергей спустился вниз и снова начал бродить по дорожкам, освещённым разноцветными фонарями. Откуда‑то доносилась музыка. Гость из прошлого пошёл на звуки. Через некоторое время он вышел на большой пятачок, где ритмично танцевали несколько человек. Источник музыки был где‑то здесь, правда, видно его не было: ни динамиков, ни сабвуферов.

Сергей просто смотрел. Ему было удивительно, что здесь люди развлекаются точно так же, как в его времени – по сути, это была какая‑то дискотека. Даже цветомузыка присутствовала, которую создавали близстоящие фонари.

Какая‑то девушка в ярком цветастом платье заметила Сергея и приветливо махнула рукой, приглашая присоединиться к танцам. Сначала они просто танцевали друг против друга. А потом, когда заиграла соответствующая музыка и они стали танцевать медляк, разговорились. Девушку звали Лия.

– Почему здесь так мало людей? – спросил Сергей. – Судя по тому, что тут несколько высоченных небоскрёбов, тут толпы должны ходить.

– Странный ты какой‑то, – усмехнулась девушка. – Словно с Луны свалился. Башни не полностью заселены. Как, впрочем, и города.

– Но в городах народу побольше…

– Ну да, потому что, во‑первых, не все живут в небоскрёбах, а во‑вторых, люди редко отдыхают – все в свои проекты погружены. Вот ты, например. Готова поспорить, что тебя отправили сюда в принудительный отпуск.

– Вообще‑то так и есть… Но всё равно непонятно. Зачем тут построили эти башни, если они пустуют?

– Ты точно с Луны свалился. Это задел на будущее. После двух ядерных войн человеческая популяция очень сильно уменьшилась. А восстанавливается она очень медленно – не хватает наставников, чтобы воспитывать достойных граждан. Или ты историю прогуливал, когда жил в воспитательном центре?

– Э… Как бы тебе объяснить. Дело в том, что я никогда не жил в воспитательном центре…

– Это как?

– Ну, ты слышала о проекте воскрешения людей, которых нашли во льдах Арктики?

– Подожди… Да, что‑то слышала. Археологи нашли упавший в Арктике древний летательный аппарат, пролежавший там два тысячелетия. И кого‑то из пассажиров удалось вернуть к жизни…

– Вот я и есть тот самый, возвращённый к жизни…

– Вау! Так ты пришелец из прошлого! Слушай, а каково это – жить в Эру Разобщённого Мира?

– Ну как сказать… Не особо это и страшно. Тем более я жил в сравнительно мирное время. Но здесь у вас лучше, однозначно. Пойдём, прогуляемся, я тебе более подробно расскажу.

Они покинули дискотеку и зашагали по одной из аллей, тоже освещённой разноцветными фонарями. Здесь они были розовые, фиолетовые и бирюзовые.

– Я жил в том, старом мире, незадолго до первой ядерной войны, – начал свой рассказ Сергей. – Саму войну я не застал. Не застал как раз по той причине, что летел на самолёте, который потерпел крушение в Арктике. Война как раз и началась в тот день, поэтому никому уже не было дела до этого самолёта. Вот мы там все и замёрзли, и только сейчас нас откопали археологи. Говорят, что вернуть к жизни смогли пока только меня.

– Это я знаю, – сказала Лия. – Расскажи о том, как ты там жил? Какие были нравы, чем ты занимался каждый день?

Пока они шли, Сергей поведал о своей жизни в прошлом. Цвет фонарей опять сменился – теперь они были жёлтые, голубые и оранжевые. А потом стали исключительно оранжевые. Сергей описывал свой обычный день, начиная с того момента, как встал с постели, проклиная будильник, сварил себе кофе, позавтракал и поехал на работу.

– Расскажи, а как выглядели люди в офисе? – попросила Лия.

– Ну как… У нас была IT‑компания, никакого дресс‑кода, форма одежды свободная. Мужчины обычно ходили в свитерах и джинсах.

– А как выглядели эти свитера и джинсы?

– Хм… – Сергей задумался, пытаясь подобрать слова, чтобы описать жительнице будущего те вещи, которые для него были очень привычны, но здесь, в будущем, они отсутствовали.

– Джинсы, – говорил он, – это такие штаны, сделанные из плотной ткани…

Внезапно Сергей остановился. Вокруг была аллея, освещённая зелёными фонарями.

– А мы не заблудимся? – опасливо спросил он.

– У тебя же есть МНК, – рассмеялась Лия. – Он подскажет дорогу.

Сергей продолжил свой рассказ о прошлом, параллельно пытаясь угадать закономерность изменения цветов фонарей.

– А почему вот только что были синие и красные фонари, а сейчас белые и розовые? – прервав свой рассказ, внезапно спросил парень.

– Не знаю, – пожала плечами Лия. – Может быть, чтобы красиво было. Разве не красиво?

– Да нет, очень красиво. Но интересно, почему именно так?

– Ну, наверное, кто‑то вычислил, что именно такое сочетание цветов даст людям наибольшее эстетическое наслаждение.

Чуть позже они нашли скамейку, где присели отдохнуть. Сергей продолжал рассказывать, а Лия внимательно слушала.

– А может, ты тоже мне что‑нибудь расскажешь? – попросил парень. – Расскажешь о себе, о вашем мире?

– Расскажу. Но давай завтра. Сегодня я очень устала и мне нужно возвращаться к себе.

Они расстались здесь же, на странной аллее. Сергей вернулся в номер.

Глава 3. Прогулка с Лией

Так как Сергей выспался днём, он долго не мог уснуть, а когда всё‑таки уснул, спал недолго, проснувшись рано утром, как только солнце взошло. Первым делом парень отправился на пляж. Но он пока ещё был закрыт. Тогда Сергей пошёл гулять по аллеям. Вчерашние разноцветные фонари оказались простыми стеклянными шарами, которые красиво сверкали на солнце.

Сергей добрёл до той самой танцплощадки, где вчера познакомился с Лией. Она оказалась пуста, и музыка тут уже не играла. Потом он посетил смотровую площадку, откуда остров был виден как на ладони. При свете дня можно было разглядеть жёлтую полоску пляжа, зелёные горы, синеву моря. Парень долго стоял и любовался открывшимся видом. Над морем проплывал воздушный шар.

– Хочешь прокатиться? – услышал Сергей сзади бодрый женский голос.

Парень вздрогнул и обернулся. Это была Лия.

– Ты меня напугала… – обронил Сергей.

Девушка рассмеялась.

– Ну так как насчёт совместного полёта на шаре?

– Я только «за».

– Отлично. Сейчас зарезервирую.

Девушка дотронулась до своего МНК, который висел у неё над ухом в виде серьги.

– Свободное место через пять часов. У тебя какие планы? Может, прогуляемся?

– Наверное. Если честно, я бы искупался. Пляж не знаешь, когда открывается?

– Через часик.

– Ну тогда да, самое время погулять.

Они отправились бродить по аллеям. Лия завела Сергея туда, где он ещё не был: большая площадь со множеством скамеек и фонтанов.

– Ты обещала рассказать о себе, – напомнил Сергей.

– Ах да… Ну, я, как ты понял, родилась в этом мире. Сначала – воспитательный центр, потом – детская резервация. Тут особо рассказывать не о чем, всё было как у всех: экскурсии, выбор профессии. Я ещё с детства мечтала создать нечто красивое. В резервации в основном проводила время за просмотром курсов изобразительного искусства и древней культуры. Особенно меня интересовала древняя культура. Наставник даже советовал рассмотреть вариант стать историком или культуроведом. Но я упорно настаивала на том, чтобы стать дизайнером.

Собственно, после того как я покинула резервацию, я занималась тем, что создавала дизайны городов и помещений. Среди разработанных мною произведений искусства – несколько арт‑объектов, установленных в разных городах. Один из них – скульптура волшебника, Бабы‑Яги в ступе и прочих мифических персонажей. А потом я буквально «заболела» этой темой. Я очень много времени проводила за поиском древних текстов, разных мифов. Читала миф о Гарри Поттере, о Братстве Кольца.

– Э… – протянул Сергей. – Это не мифы. Это… хм… – парень попытался вспомнить, как на земном языке будет слово «фэнтези», но не вспомнил и так и сказал по‑русски: – Это фэнтези.

– Фэнтези? – удивлённо переспросила Лия. – Что это такое?

– Ну… Так у нас в прошлом называли литературный жанр, в котором описывали всякие мифические персонажи.

– А почему не миф?

– Ну… Миф – это когда пишут о чём‑то несуществующем, но люди верят, как будто это реально существует. А фэнтези – это когда в это никто не верит, а просто читают как развлечение.

– Странно… – удивилась девушка. – Зачем же читать и писать о том, что не существует?

– А зачем ты создавала статую Бабы‑Яги? – вопросом на вопрос ответил Сергей.

– Ну… Это как память о том, во что люди верили.

– В неё‑то как раз никто не верил. Ну разве что кроме детей.

– Странно. А я‑то думала, что Баба‑Яга – это такой же миф, как, например, Зевс, Яхве, Христос.

– Нет. Это именно придуманный персонаж, о котором все знают, что он не существует.

– Кроме детей? – решила уточнить Лия.

– Ну да, дети верят… верили в сказки.

– А! – воскликнула вдруг Лия. – Поняла. Это как бы аналогия взросления детей и взросления человечества. Раньше человечество верило в мифы, и точно так же отдельный человек в детстве верил в сказки.

– Ну… Можно сказать и так.

– Хотя… Нет, я не поняла. В то же время люди и в мифы верили.

– Верили, но не все.

Площадь закончилась, теперь они шагали по аллее среди деревьев. И эта аллея шла куда‑то вверх.

– Давай вернёмся, – предложила девушка.

Они вновь пришли на площадь со множеством скамеек и фонтанов.

– Расскажи мне какую‑нибудь сказку из твоего времени, – попросила Лия, – я хочу понять, чем же они отличаются от мифов.

– Если честно, то я наизусть не помню ни одной сказки, – ответил Сергей, – но я попробую пересказать своими словами, а где‑то, может быть, присочиню. Ладно, слушай. Жил‑был Иван‑дурак…

– А, я поняла, что означает этот миф! – прервала его рассказ девушка. – Это мечта людей о светлом будущем, где не надо будет работать на износ, чтобы прокормить себя. Вот ты говорил про волшебницу, которая исполняла желания. Так это не что иное, как автоматизированная производственная система, которая сама производит необходимую людям продукцию.

– Это не миф, это сказка, – поправил Сергей.

– Так в чём всё‑таки разница между мифом и сказкой?

Гость из прошлого долго рассказывал ей об особенностях литературных жанров своего времени. За это время они ещё раз прогулялись, пообедали, опять посидели на скамейке в парке с фонтанами. Так, незаметно, прошло почти пять часов.

– Нам пора на воздушный шар, – сказала Лия.

По тропинке, петляющей среди скал и огороженной высокими перилами, они поднялись на небольшое горное плато. Там уже стояла корзина с иллюминаторами и небольшим люком, через который они протиснулись внутрь. Мужчина в сером облегающем костюме типа комбинезона велел им присесть на скамейку и пристегнуться ремнями безопасности. Сам он при этом сел напротив, некоторое время поколдовал над своим МНК – и вверх резко взмыло что‑то розовое. Сергей аж вздрогнул от неожиданности. Лия едва заметно усмехнулась.

Постепенно над корзиной образовался шар, а сама она оторвалась от земли и поплыла над скалами. Сергей уткнулся в иллюминатор, любуясь открывшимся видом: горная гряда, тонкие ленты тропинок среди деревьев, высоченные корпуса зданий, море, жёлтая полоса пляжа.

Лия осторожно взяла Сергея за руку. Они некоторое время молчали, затем девушка сказала:

– Мне особенно нравится один миф. О том, как златовласая красавица летала на драконе. Кажется, её звали Дейнерис Таргариен.

– Опять же, это не миф. Это фэнтези, – сообщил ей Сергей.

– Хорошо. Пусть будет фэнтези. Кажется, это произведение о неком вымышленном мире, где… хм… как же это называется? На земном языке нет подходящего слова. А вот на древнем языке… А! Вспомнила. Магия! Во! В этом вымышленном мире есть магия. Как бы я хотела создать имитацию этого мира.

– А что мешает?

– В Центральном управлении ресурсами мне сказали, что выделение ресурсов на этот проект нецелесообразно. Типа зачем создавать вымышленные миры? Вот исторические реконструкции – это полезно. Это создаёт знания по истории. А вот реконструкция вымышленных миров никаких знаний не создаёт.

– Подожди… А разве реконструкция миров по произведениям прошлого не помогает изучать это самое прошлое? – удивился попаданец.

– В Управлении сказали, что нет. Только воссоздание настоящей исторической реальности.

Лия грустно вздохнула.

– И что, совсем нет никакой надежды? – спросил Сергей.

– Ну… практически нет. Нельзя сказать, что проект вот взяли и зарубили. Но отложили в долгий ящик. Поставили в очередь. И неизвестно, когда эта очередь дойдёт. Наверное, не скоро. Тут, оказывается, много желающих исторические реконструкции создавать. Сначала им дадут ресурсы.

– Что, прямо так и много?

– Да. Есть проект «Москва – XXI век», самый, пожалуй, популярный. Слышал о таком?

– Не только слышал, но и был там.

– Ух ты! Здорово. А с самой Аэлиной разговаривал?

– Да. Я её даже консультировал. Я ведь сам из того времени…

– Точно… Слушай, это круто, я прямо завидую тебе белой завистью. Как бы мне хотелось там побывать! Но очередь расписана на сто лет вперёд. Зато я побывала в других реконструкциях: Древняя Греция, Средневековые города, Империя Юкадон…

– А почему в «Москва – XXI век» так трудно попасть? Это что, какой‑то особенный проект?

– Да. Аэлина создала его больше для исследования, чем для развлечений. Поэтому туда туристов просто так не пускают. Нужно ещё доказать, что это не праздное любопытство, а действительно необходимо для получения знаний.

– Хм… Интересно.

Сергей некоторое время задумчиво смотрел на проплывающий внизу пейзаж. Шар летел над множеством зелёных треугольных островов, выстроенных в строгом геометрическом порядке.

– Вау! – проговорил парень. – Эти острова, должно быть, искусственного происхождения?

– Конечно! Их специально строили… Естественных природных форм таких не бывает. На этих островах, кстати, тоже есть проекты исторических реконструкций. А ещё там есть очень большой Городок Игр. И ещё много интересного. В том числе и ночная дискотека.

– Ночная?

– Ага! Сходим?

– Давай…

– Сейчас я нас запишу.

Она некоторое время колдовала над своим МНК, потом сказала:

– Лучше если ты нас запишешь. Центральный планировщик сообщил, что тебя пустят без очереди. Точнее, твоя очередь будет в приоритете, а я, как компаньон, могу поехать с тобой.

– Хм… Даже так. Интересно.

Сергей на некоторое время углубился в общение со своим МНК.

– Действительно, – проговорил он. – Неожиданно…

– Значит, ты делаешь что‑то очень полезное для общества.

– Ну… Не сказал бы. Я всего лишь создаю музей компьютеров. Восстанавливаю старые IT‑технологии.

– Это история. История считается важной наукой. Типа мы должны знать прошлое, чтобы не совершать повторно тех же ошибок.

– А при чём тут компьютеры?

– Знать историю развития технологий тоже важно. Любых. В том числе и информационных. Так что я не удивлена, что твой проект сочли особо значимым. В отличие от моего.

Девушка грустно вздохнула. Парню показалось, что в её голосе звучали лёгкие нотки укора.

Они молча сидели, созерцая проплывавший внизу пейзаж. Треугольные острова остались позади, за ними последовали горы, зелёная равнина, река, по которой плыли несколько кораблей с развивающимися парусами.

– Вау! – воскликнул Сергей.

– Это тоже реконструкция, – прокомментировала Лия.

Вскоре впереди появились высокие горы, и воздушный шар аккуратно приземлился на ровную площадку среди скал.

– Как мы доберёмся обратно? – спросил Сергей.

– Можно на скутерах, можно пешком. Тут недалеко.

Глава 4. Инцидент

До острова Сергей и Лия добрались на пароме. Смеркалось. Здесь, среди деревьев, фонтанов и скамеек, горели такие же разноцветные фонари – и их тут было гораздо больше. Откуда‑то из глубины острова доносились звуки музыки. Лия уверенно вела Сергея туда, держа его за руку.

Они оказались возле бассейна. Источник музыки был где‑то тут: звуки ритмично переливались всевозможными тональностями, создавая странное ощущение некоего транса и унося сознание куда‑то вдаль. Разноцветные фонари мерцали в такт музыке, усиливая ощущения. А ещё дул небольшой ветерок, который менял температуру и направление по какой‑то загадочной закономерности – и тоже, как казалось Сергею, увязанной с музыкой.

В бассейне плескались несколько человек, их одежда валялась рядом на скамейках. Лия сбросила с себя красное платье с белыми горошками и оказалась в купальнике какого‑то тёмного цвета. Девушка с разбега прыгнула в бассейн. Сергей сделал то же самое.

И тут он увидел, что его спутница уже с кем‑то целуется. Сначала он психанул, подошёл к Лие (воды здесь было чуть выше, чем по пояс), резко развернул её за плечи и вскричал:

– Какого чёрта?!

Девушка удивлённо уставилась на него, хлопая глазами. Парень, с которым она целовалась, раскрыл рот от гнева и удивления. Он хотел что‑то сказать, но, видимо, не находил слов. Остальные тоже недоумённо наблюдали за этой сценой.

Сергей слегка стушевался, понимая, что выглядит глупо. Смутившись, он вылез из бассейна и стал рассеянно искать что‑либо, похожее на полотенце.

– Эй, – кто‑то тронул его за плечо.

Это была Лия.

– Что случилось? – спросила она. – Ты ведёшь себя странно.

– Вообще‑то я думал, что у нас… э… свидание.

– А! Ну так об этом надо было сказать с самого начала. Я читать мысли не умею.

– Да. Извини. Я забыл, что у вас принято заранее договариваться, прежде чем… хм…

Тут подошёл тот парень, с кем она целовалась.

– У вас всё в порядке? – спросил он.

– Да‑да, с ним всё в порядке, – подтвердила Лия. – Это человек из прошлого, он никак не может привыкнуть к нашим порядкам.

Девушка усмехнулась.

– Из прошлого? – удивился её друг.

– Да. Это тот самый человек, которого нашли во льдах Арктики и вернули к жизни.

– Интересно…

Парень задумчиво осмотрел Сергея – от этого взгляда тому стало немножко неуютно.

«Как музейный экспонат рассматривает», – подумал попаданец.

– Меня зовут Радослав, – представился он. – Могу я попросить вас рассказать о вашем времени? Как там люди жили, как был устроен быт?

Тут из бассейна стали выходить остальные люди – они столпились вокруг Сергея.

– Ладно, – сказал он. – Немного расскажу.

И он поведал им об одном из своих обычных дней: как пришёл в офис и работал там. Все слушали довольно внимательно.

А потом какая‑то девушка потянула Сергея за руку.

– Пойдём, устроим свидание, – сказала она.

Девушка была одета в розовое бикини с блёстками, которое едва прикрывало её грудь.

– Меня зовут Рэя, – представилась незнакомка, когда они отошли от бассейна метров на десять и присели на одну из скамеек.

Рэя сразу же обняла Сергея, и они поцеловались. А потом девушка стянула с него плавки, и они занялись сексом прямо на скамейке. Всё произошло довольно быстро, и парень не успел даже опомниться. А Рэя потом куда‑то убежала.

Растерянный, Сергей шёл по дорожке, освещённой мигающими разноцветными фонарями. Почти на каждой скамейке сидела влюблённая парочка: некоторые целовались, а некоторые занимались сексом прямо тут, никого не стесняясь.

«Да что за разврат‑то такой, что за оргии?» – недоумённо подумал Сергей.

Он вернулся к бассейну, подобрал свою брошенную одежду и зашагал в сторону паромной станции. Тут его догнала Лия.

– Ты куда? – удивлённо спросила она.

– Я ухожу. Мне здесь не нравится.

– Да ладно… Тут же весело.

– Совсем не весело…

Парень ускорил шаг. Девушка не стала его догонять – она быстро упорхнула к своему веселью. Сергей остановился, чтобы наконец‑то надеть на себя одежду, которую до сих пор нёс в руках.

И тут к нему подъехал робот на колёсиках и задорным голосом произнёс:

– Ты грустный. Угощайся напитком счастья.

Сергей взял со столика стакан с пузырящейся розовой жидкостью. На вкус – как лимонад, но парню стало гораздо веселее после того, как он выпил напиток.

– Удачи вам! – проговорил робот и уехал.

Сергей зашагал дальше, весело насвистывая какую‑то мелодию, название и слова которой он не мог вспомнить.

Вскоре действие напитка закончилось, и парень опять загрустил. Он сидел на скамейке возле паромной станции и ожидал свой транспорт. Когда тот подошёл, с него сошло множество громко разговаривающих и смеющихся людей. Когда поток схлынул, парень ступил на паром: обратно ехал только он один.

Глава 5. Кризис

Добравшись до отеля, Сергей достал припасённую ранее бутылку самогона и сделал большой глоток. Поморщился, занюхал рукавом. Рухнул на кровать, некоторое время лежал, ни о чём не думая. Потом вспомнил Лию: её голос, её красное платье с белыми горошками, грациозную походку, её грустный вздох из‑за того, что ей не разрешают реализовать свою мечту – построить городок фэнтези.

– А о чём мечтаю я? – мысленно задал себе вопрос парень и тут же попытался ответить на него: – Наверное, я мечтаю создать музей компьютеров. И моя мечта почти осуществилась. Я занят любимым делом, я приношу пользу обществу, я восстанавливаю историю компьютерной техники. На мои творения ходят смотреть люди. Я внедрил в этом мире компьютеры с архитектурой Фон Неймана, благодаря чему даже дети могут научиться программировать. Теперь для этого не нужно знать высшую математику. Я сделал очень много полезных вещей.

– Но счастлив ли я? – продолжал разговаривать сам с собой Сергей. – Нет. Если посмотреть правде в глаза, единственное, чего я хочу на самом деле, – это жениться на девушке своей мечты и воспитать своих собственных детей, которые будут похожи на меня и пойдут по моим стопам, тоже став айтишниками. Но, увы, в этом мире не приняты моногамные отношения и отменён институт семьи.

Потом парень подумал про Аэлину.

«Нет, с ней ничего не выйдет, – заключил Сергей. – Она хоть и хочет моногамных отношений, и притом именно со мной, но я её не люблю. Да и даже если мы поженимся, наших детей всё равно заберут в Воспитательный центр».

Погрузившись в свои грустные мысли, Сергей сделал ещё несколько глотков напитка. Потом задумчиво посмотрел на бутылку и подумал: «Нет. С этим надо прекращать. Ещё не хватало алкоголиком стать». Парень спрятал бутылку и повалился на кровать. Уснул он довольно быстро, а утром отправился на пляж.

Сначала Сергей искупался, потом некоторое время загорал, потом снова полез в воду, а затем ему стало скучно. На пляже, кроме него, было ещё несколько человек. Какая‑то блондинка в красном бикини подмигнула Сергею. Но тот, вспомнив про вчерашний вечер, поспешно ретировался и вернулся в отель. Там парень связался со своим наставником и заявил:

– Знаешь, Рагнар, возможно, тебе покажется это странным, но я хочу прервать отпуск и вернуться к работе.

Тот некоторое время задумчиво смотрел на него из белого облачка голограммы.

– Твоё желание может означать одно из трёх, – сказал он. – Ты не умеешь грамотно распределять время на труд и отдых, ты горишь своим проектом или бежишь от себя. Первое явно не про тебя – ты человек разумный. Если второе, то ты, как разумный человек, всё равно должен понимать, что иногда надо отдыхать. Автоматические системы контроля твоего здоровья сообщают, что ты ещё отдохнул недостаточно. Значит, ты бежишь от себя. Я направлю тебя к психологу.

– Э‑м… – проговорил гость из прошлого. – Ладно.

– Ну, всё, вопрос исчерпан?

– Э… Да.

Голограмма Рагнара плавно погасла. Сергей некоторое время растерянно сидел на кровати, затем услышал сигнал уведомления на своём МНК. Это была информация о записи к психологу.

Психологом оказался мужчина в серой форменной тунике с позолоченными пуговицами. Он выглядел лет на сорок, хотя на самом деле ему могло быть и все сто, и даже двести лет – Сергей отлично помнил, что здесь, в будущем, люди живут очень долго.

Психолог молчал, задумчиво трогая свою чёрную бородку и выжидательно глядя на Сергея. Тот тоже молчал, не зная, с чего начать. Первым заговорил всё‑таки психолог:

– Ваш наставник сказал мне, что вы бежите от себя, поэтому с головой погрузились в проект, забыв об отдыхе?

– Возможно, – согласился Сергей.

– У вас есть какие‑то сомнения, что это так?

– Да нет. Я уверен, что Рагнар прав. Он говорил вам, что я тот самый человек, которого нашли во льдах Арктики и вернули к жизни?

– Да. Я изучил ваше досье. Если честно, это удивительно, как быстро вы смогли адаптироваться к нашему миру. Ваш наставник тоже был удивлён. В принципе, это ожидаемо, что у вас возник кризис. Рагнар настаивал на том, чтобы вас изолировать и более пристально изучить вашу нервную систему.

– Даже так! – Сергей удивлённо нахмурил брови.

– Но я не вижу в этом необходимости, – продолжал психолог. – Ваш поведенческий профиль в норме, вы прошли первый уровень испытания «Инферно», значит, вы вполне можете жить в нашем обществе.

– То есть меня не будут запирать в психушке?

– Я скажу более: вы будете путешествовать по миру. Это моя рекомендация. Компьютер подготовит для вас маршрут.

– Путешествовать? – переспросил Сергей.

– Да. Вы же любили путешествовать в своём времени? А сейчас на Земле очень много интересных мест, которые можно посмотреть.

– Э‑м… – гость из прошлого немного задумался. – Но в чём теперь смысл путешествия, когда я очень быстро могу долететь на флаере в любую точку Земли?

– А разве это умаляет саму ценность субъективных переживаний от созерцания достопримечательностей, например?

– Э… Нет.

– Ну тогда, думаю, вопрос закрыт. К путешествию можете приступить прямо сегодня.

Глава 6. Дикая плесень

Первое место, которое Сергею предстояло посетить, называлось странным словосочетанием «Дикая плесень». «Что же это может быть?» – гадал парень, пока летел на флаере.

Наконец летательный аппарат плавно коснулся земли, высадив Сергея возле невзрачного деревянного строения, и умчался в небо. Гость из прошлого удивлённо огляделся: деревянный забор, несколько дубовых бочек в углу, сарай, покрытый соломой, запах навоза и мычание. «Деревня? В будущем? Серьёзно?» – мысленно недоумевал Сергей.

– Дорогой гость! – приветствовал его вышедший робот, похожий на ковбоя из фильмов про Дикий Запад. – Добро пожаловать в нашу таверну «Дикая плесень»!

Парень пошёл за роботом, только сейчас поняв, что это очередная реконструкция.

В таверне царил полумрак: канделябры со свечами не давали много света. Большие дубовые столы, запах хмеля и ещё чего‑то непонятного, явно веющего древностью. Декоративные сабли, топорики, пики, рапиры были повсюду развешаны на стенах. Посетителей изображали такие же робокуклы: два ковбоя, девушка в длинном синем платье, воины в средневековых доспехах. Похоже, создатели реконструкции что‑то напутали и смешали эпохи.

– Не желаете ли отведать наш настоящий эль из дикой плесени? – спросил робот.

– С удовольствием.

– Всего лишь один энзоле, – продолжал электронный трактирщик, – и вы сможете сытно пообедать и выпить наш настоящий эль.

– Энзоле? – удивился Сергей. – У меня, к сожалению, нет никаких энзоле. Где их можно взять?

– О! Это нетрудно. В нашем городке есть много способов заработать энзоле. Пойдёмте, я вам всё покажу.

Вслед за роботом Сергей вышел из трактира с другой стороны. Тут была грунтовая дорога, представлявшая собой большой замкнутый круг, по которому ездила запряжённая лошадьми повозка. Когда эта повозка проезжала мимо, Сергей по не очень естественным движениям лошадей понял, что и они были роботами.

В центре круга, образованного дорогой, было большое поле, а снаружи – различные строения, в том числе и трактир, из которого они вышли.

На поле паслись коровы, весело махая хвостами. Они ходили туда‑сюда, как заведённые, по одинаковым траекториям и периодически мычали.

– Первый способ заработать энзоле – поработать на нашей ферме. Вы можете загнать коров в стойло, можете добывать из них молоко и продавать на рынке. Если надумаете, я покажу, где рынок.

Доить коров, пусть даже электронных, у Сергея никакого желания не было.

– А ещё какие есть способы?

– Пойдёмте, покажу.

Они некоторое время шагали по дороге, затем свернули на огороженный участок, где находилась мишень. Другой робот, тоже в форме ковбоя, дал парню в руки лук.

– Попадете – получите энзоле, – сказал он.

Тетива была довольно тугая. Сергей попробовал выстрелить, но стрела пролетела всего несколько шагов и упала далеко от мишени. Парень сделал вторую попытку, натянув тетиву посильнее. Стрела улетела слишком далеко и мимо мишени.

– Да что такое! – выругался парень.

– Не расстраивайтесь, вы можете заработать энзоле другими способами, – успокоил его сопровождающий робот. – Пойдёмте.

В следующем дворе нужно было метать дротики. Это было гораздо легче, и Сергей наконец‑то получил вожделенные монеты, которые представляли собой медные кругляшки с узором и треугольной дырочкой посередине. Обрадованный, он вернулся в трактир, где заказал эль и еду.

Правда, напитком, который тут назывался элем, оказался синий лимонад с немного сладковатым вкусом. Сергей, хоть и знал, что пить алкоголь тут не принято, всё равно слегка разочаровался.

– Что ещё тут интересного? – спросил Сергей у робота, когда закончил трапезу.

– Пойдёмте, покажу. Здесь много чего интересного.

Они снова вышли на эту грунтовую дорогу.

– Если хотите, можете прокатиться на дилижансе, – предложил сопровождающий.

Сергей сел в повозку, которая постоянно ездила по кругу. Он смотрел в окно на проплывающие мимо деревянные строения. Одно из них, с большой трубой, из которой шёл дымок, привлекло внимание гостя, и он велел роботу остановиться.

Это оказалась кузница, где робот, сделанный по образу и подобию мускулистого мужчины с широким торсом, ритмично бил молотом по раскалённой заготовке, держа её большими плоскогубцами. Рядом горела печь, куда кузнец время от времени совал заготовку, чтобы её нагреть. От печи шёл настоящий жар.

– Вау! – воскликнул Сергей. – Тут всё настоящее, не нанопластик?

– Не всё, – ответил робот. – Кузнец искусственный. Металл и огонь настоящие.

– Всё равно, я впечатлён.

Робот сымитировал улыбку.

– А можно я похожу один? – спросил гость.

– Только после инструктажа. Инструктаж вы можете пройти в трактире.

– Хорошо.

Сергей вернулся в трактир, по дороге заглянув на поляну, где бросали дротики, чтобы заработать ещё энзоле. Он снял номер – комнату, стилизованную под старину. Правда, всё впечатление портил проигрыватель голокристаллов: он выглядел вполне современно и не вписывался в общую картину. Кристаллы для просмотра лежали тут же на полках.

Поставив один из них, гость увидел посреди комнаты изображение девушки в красном платье. Она рассказала об этом месте, показывая при этом 3D‑карты.

Утром Сергей отправился гулять по реконструкции – на этот раз без сопровождающего робота. В одном сарайчике он увидел ящики с металлическими кольцами и стол, за которым сидела девушка в серой кофте и длинной кожаной юбке коричневого цвета, достающей прямо до земли.

Незнакомка ловкими движениями соединяла кольца, плетя кольчугу. Её заготовка висела на специальной вешалке.

– Привет, – поздоровался Сергей. – Вы человек?

Она рассмеялась.

– Да, – ответила девушка. – Тут нечасто встретишь людей, верно?

– Ага, одни роботы.

Парень присел на свободный стул.

– Вы изучаете технологии прошлого? – спросил он.

Девушка кивнула.

– Меня зовут Эмелина, – представилась она.

– Сергей, – тоже представился парень, пожимая протянутую для приветствия ладошку.

– Дайте угадаю… Вы создали эту реконструкцию?

– Нет. Её создал Ливий Ярославский. К сожалению, сейчас его нет на месте. А жаль – я бы не отказалась с ним пообщаться.

Сергей продолжал смотреть, как девушка ловко цепляет колечки друг за друга.

– Хочешь попробовать? – спросила она.

– А давай!

Она подвинулась, чтобы он смог присесть рядом.

– Вот, смотри, как это делается, – девушка взяла из ящика одно кольцо, ловко надела на другое и закрепила концы специальным устройством наподобие плоскогубцев.

– Насколько надёжно такое соединение? – спросил Сергей.

– Достаточно надёжно. Пойдём, покажу.

Они прошли в другое помещение, где на манекене была надета уже готовая кольчуга.

– Попробуй разруби, – усмехнулась Эмелина, кивнув в сторону стены, у которой стояли всевозможные образцы холодного оружия.

Сергей поднял меч, осмотрел его.

– Осторожно, он заточен под настоящий, – предупредила девушка.

Сергей нашёл какую‑то деревяшку и попробовал разрубить её мечом. Тот оказался довольно тяжёлым. Меч легко вошёл в древесину, но до конца не разрубил – пришлось вытаскивать, помогая себе ногой.

– Да, острый, – согласился парень и нанёс удар по манекену.

На кольчуге не осталось ни царапины.

– Да, действительно.

Они вернулись в мастерскую и некоторое время вдвоём плели кольчугу.

– Ты здесь отдыхаешь? – спросил Сергей.

– Нет, изучаю технологии прошлого – для своего проекта. А ты?

– А меня послали в принудительный отпуск. У меня другой проект – музей компьютеров.

– А сюда зачем прилетел?

– Не знаю. Наверное, на экскурсию – так решил мой наставник.

– Понятно. Путешествие, значит. Тогда я бы посоветовала тебе прокатиться на поезде. Точнее, на модели старинного поезда.

– Да, пожалуй, так и сделаю.

Глава 7. Ливий Ярославский

Поезд отправлялся каждый час от небольшого деревянного вокзала с деревянной платформой. Чтобы сесть в состав, нужно было купить билет за десять энзоле, поэтому Сергею пришлось вернуться на поляну и немного пометать дротики, чтобы заработать местную валюту.

Поезд состоял из одного вагона и паровоза, который дымил клубами чёрного дыма и громко свистел, подъезжая к перрону. Удивительно, но, несмотря на малолюдность, пассажиры нашлись: две девушки в одинаковых красных юбках, мужчина в клетчатой рубашке, джинсах и ковбойской шляпе, а также ещё два человека, одетых в настоящие доспехи.

«Какой‑то ералаш эпох», – подумал Сергей и отвернулся к окну.

Поезд тронулся – здание вокзала, перрон, деревья медленно сместились, оставшись позади. Поезд начал набирать ход. Внизу что‑то громко стучало и скрипело. За окном мелькали поля, луга, мосты. Потом они проехали лес, состоявший из разнообразных деревьев, среди которых попадались и пальмы.

Пункт назначения оказался таким же деревянным вокзалом и городком‑реконструкцией с высокими теремами и ходящими по улицам не то людьми, не то роботами, одетыми на славянский манер: мужчины – в рубахи‑косоворотки, женщины – в белые платья, украшенные красной вышивкой.

Приглядевшись, Сергей заметил, что большинство – всё‑таки роботы‑куклы, но иногда встречались и настоящие люди. Один из роботов подошёл к гостю и предложил пройти с ним переодеться. В довольно просторной раздевалке он помог Сергею выбрать косоворотку по размеру.

Потом парень отправился гулять и смотреть местные достопримечательности. Правда, кроме теремов и таверн, тут ничего интересного не было, и скоро ему это надоело: из всех достопримечательностей тут были лишь деревянные терема.

В следующий пункт путешествия Сергей отправился на флаере, который привёз его на вершину огромной башни. Оттуда, любуясь великолепным видом на футуристический город, он поедал разнообразное пирожное из фууда. Потом на флаере же Сергей отправился к горячим источникам, где долго нежился в гейзерах, переночевал в небольшом домике из нанопластика и отправился дальше.

Города, достопримечательности, великолепные арт‑объекты мелькали хаотичным калейдоскопом. И всё однообразно: футуристические города, гигантские памятники, небоскрёбы.

Устав от впечатлений, парень вернулся на острова, где просто целыми днями загорал на пляже и купался в море, ни о чём больше не задумываясь: ни о своём проекте, ни о своём будущем в этом странном футуристическом мире.

Однажды позвонил Рагнар.

– Ну что, как самочувствие? – спросил он.

– Отлично! – бодро ответил Сергей.

– Да, даже по лицу видно. И отчёт о мониторинге твоего здоровья тоже радует. Есть желание вернуться к работе?

– Э‑м… Не знаю. Как‑то я даже не думал об этом. А что, отпуск кончился?

– Пока ещё нет. Но если вдруг ты хочешь сменить проект, то самое время об этом подумать.

– Вообще‑то я ещё не закончил.

– Не страшно. Музей компьютеров функционирует. Автоматика поддерживает его в надлежащем состоянии. Если потребуется вмешательство людей, мы всегда можем послать туда специалиста.

– Всё‑таки я хотел бы реализовать все свои идеи.

– Отлично. Тогда, как будешь готов, позвони мне. Обсудим.

После этого разговора Сергей отправился бродить по аллеям в парке. Он шагал и думал о том, что хотел бы добавить в музей компьютеров:

«Может быть, промышленных роботов? Счёты, арифмометры? А как же образцы программного обеспечения, блок‑схемы алгоритмов? Бумажные книги по программированию? Макет программиста, который пишет программу? А может быть, спросить посетителей музея, что они хотели бы увидеть?»

Сергей дошёл до конца дорожки и присел на скамейку. Некоторое время он смотрел на деревья, на фонтан, брызги которого весело сверкали на солнце, на проходящих мимо людей. Он обратил внимание на девушку с длинной чёрной косой, одетую в прозрачную тунику, сквозь которую были видны её груди. Парень засмущался и поспешил отвернуться.

Девушка заметила это и подошла к нему.

– Что‑то не так? – спросила она.

– Нет‑нет, всё нормально, – ответил Сергей, вспомнив, что здесь, в будущем, люди могут иногда одеваться очень экстравагантно.

Незнакомка некоторое время внимательно рассматривала его, потом ушла. Попаданец продолжил сидеть и размышлять. Он опять вспомнил о своей потребности создать, как тут говорят, моногамный союз. Вспомнил про Аэлину.

«Кажется, она говорила, что для того, чтобы жениться на ней, нужно стать хранителем», – вспомнил Сергей.

Когда Сергею надоело сидеть на скамейке, он вернулся в отель и позвонил наставнику.

– Я решил вернуться к работе, – сообщил парень.

– Думаю, ещё рано. Ты ещё недостаточно отдохнул, – ответил Рагнар.

– Разве?

– Да. Но я вижу: тебя терзает жажда деятельности. Предлагаю встретиться с Ливием Ярославским и обменяться с ним опытом создания реконструкций. Твой музей – тоже своеобразная реконструкция, не правда ли?

– Да, это так, – согласился Сергей.

– Хорошо, тогда я договорюсь, чтобы он тебя принял.

Через несколько дней после этого разговора гость из прошлого на флаере вернулся в «Дикую Плесень». Ливий встречал его на площадке, куда приземлился летательный аппарат. Он был одет в кожаную косуху, джинсы и ковбойскую шляпу. Внешность тоже была ковбойская: загорелое лицо, борода, широк в плечах.

– Ну, здравствуй, – поздоровался создатель реконструкции.

– Привет! – улыбнулся Сергей. – Я вижу, ты специализируешься на разных эпохах.

– Да. Я не стал для каждого времени создавать отдельный полигон. Я не ставил себе цель создать музей. Для меня важно изучить и опробовать разные технологии прошлого. Твой наставник сказал мне, что ты тоже создаёшь реконструкцию?

– Ну как реконструкцию… Я создал компьютеры, которые были в то время. Если честно, я не смог воспроизвести конкретно те технологии – это слишком сложно. В то время для того, чтобы изготавливать процессоры, строили огромные заводы, множество специалистов разрабатывали их архитектуру и сложный технологический процесс производства. Я, по сути, при помощи ваших нанокомпьютеров эмулировал работу машин Фон Неймана.

– Ну… Признаюсь, я тоже поначалу использовал нанотехнологии, чтобы сделать нужные инструменты. До меня же тут ничего не было – лишь голая земля.

Они прошли в трактир и уселись за большой дубовый стол. Электронная кукла тут же принесла синий шипучий напиток, который тут назывался громким словом «древний эль».

– Вижу, – сказал Сергей, – роботов вряд ли можно создать при помощи технологий тех времён.

– Да, что верно, то верно, – улыбнулся Ливий.

– Расскажешь, как ты создавал это место?

– А что тут рассказывать? Сначала я построил 3D‑модель и разместил её в виртуальной реальности – в той самой, с полным погружением, когда имитируются все ощущения, вплоть до вкусов, запахов и осязания.

– Кстати… – прервал гость из прошлого, – насчёт виртуальной реальности… Правда, что испытания «Инферно» проходят именно в такой вот виртуальной реальности?

Ливий нахмурился.

– А тебе наставник не говорил, что испытания обсуждать не принято?

– Что‑то подобное говорил, но я не думал, что нельзя даже задать вопрос о виртуальной реальности.

– Видишь ли, – задумчиво протянул Ярославский, – у каждого свой путь испытания «Инферно». Это индивидуально. Кроме того, испытуемый даже приблизительно не должен знать, что его может ожидать там.

– Но мы‑то уже прошли испытания!

– Да, но ты прошёл первый уровень, а я уже третий. Если мы будем говорить об этом, то я могу что‑то случайно выдать и испортить твой путь. Так что давай закроем эту тему.

– Ладно. Тогда можно я задам другой вопрос: почему ты из виртуальной реальности решил перенести реконструкцию в реал?

– Во‑первых, доступ в виртуальную реальность не для всех. А во‑вторых, само время пребывания в виртуальной реальности ограничено. Ну и, наконец, я хотел не только сделать свою реконструкцию для широких масс, но и провести некоторые эксперименты по воссозданию технологий прошлого.

– Я вижу, что народу в «Дикой Плесени» немного. Я бы сказал – единицы.

– «Дикая Плесень» – не единственная моя реконструкция старого мира. Я создал несколько городов, соединённых сетью железных дорог.

– Славянская деревня – тоже твоих рук дело?

– Да. Она, в отличие от «Дикой Плесени», как раз создана в основном с использованием нанопластика. Хотя… кое‑где использовались и естественные материалы.

– Что ты ещё создал?

– Несколько мелких закрытых реконструкций, которые посещают только учёные – в основном для проведения экспериментов по воссозданию древних технологий.

– Надеюсь, ты не откажешься мне их показать?

– Конечно, пошли.

Глава 8. Технологии древности

Они пришли на тот же самый вокзал, от которого Сергей когда‑то ездил в Славянскую Деревню.

– Я не использую здесь флаеры, – пояснил Ливий.

Он купил билеты за энзоле, коих у него был целый мешок.

– Приходится соблюдать созданные собой же правила, – усмехнулся Ярославский в ответ на вопросительный взгляд Сергея.

– А я думал, это такая игра… – проговорил тот.

– Игра, да.

Они некоторое время стояли на перроне. Потом с шумом подошёл поезд.

– А что, билеты кто‑то проверяет? – спросил Сергей.

– Да. В случайное время на станции прибытия пассажиров может встретить специальный робот‑контролёр.

– И что будет с безбилетником? Оштрафуют?

– Нет, просто напомнят, что нужно соблюдать правила игры. А если нарушишь несколько раз, то эта информация уйдёт в центральный Информаторий, и потом такому человеку может быть отказано в посещении Реконструкции.

– Ладно. Но тебе‑то зачем ограничивать себя этими дурацкими правилами? Ты же здесь не для игры, а для работы?

– Дык а что же я буду за Создатель, который нарушает собственные правила?

– Как‑как ты сказал? Создатель? Ты приравниваешь себя к Богу?

– Ты верующий? – вопросом на вопрос ответил Ливий.

– Нет. Я атеист. Но мне странно слышать, что ты приравниваешь себя к древнему божеству.

– Если я создал этот мини‑мир, то я вполне могу называть себя Создателем. Точно так же, как и ты, создавший Музей Компьютеров.

Они некоторое время ехали молча. Сергей созерцал ландшафт за окном. Поезд мчался среди леса, состоявшего из самых разнообразных деревьев. Увидев среди них пальмы, путешественник вспомнил о вопросе, который хотел задать наставнику, но забыл. Поэтому он спросил у Ярославского:

– Где находится это место? Где‑то вблизи экватора?

– А почему тебя это интересует?

– Да просто любопытно. Я заметил, что во всех описаниях мест нигде не указывается, где конкретно они находятся.

– Возможно, потому что это бесполезная информация. Никто не пойдёт туда пешком. А флаерами управляет искин.

– Ну а если флаер сломается?

– Тогда пассажиру остаётся только надеяться на спасательную команду.

Вскоре поезд прибыл в Славянскую Деревню, где путники пересели в повозку, запряжённую тройкой лошадей. Было забавно, что кучером тут тоже был робот. По дороге разговор снова зашёл о том, как была создана реконструкция.

– После создания виртуальной модели, – продолжал рассказывать Ливий, – я решил перенести её в реал. Сначала построил из нанопластика несколько домов, стилизованных под древние времена. Создал роботов, которые бы имитировали людей из тех времён.

– Ты сам создавал роботов? – удивился Сергей. – Полностью от начала и до конца?

– Нет, конечно, я же не инженер по автоматизации. Я запросил нужные шаблоны на фабрике роботов. Мне прислали образцы, я обучил их. Вот что я имею в виду под словом «создал роботов». Потом я из нанопластика изготовил различные инструменты, имитируя свойства материалов, из которых они изготавливались в те времена. Затем попытался использовать их, выполняя различные древние работы: там вытачивание деталей из дерева и прочее. Так, постепенно, городок разрастался.

– И сколько тебе времени потребовалось, чтобы всё это построить?

– Около десяти лет.

Повозка остановилась возле какого‑то холмика, из которого торчала кирпичная труба, откуда валил густой чёрный дым. Рядом с этой трубой стоял одетый в защитный комбинезон человек и внимательно наблюдал за происходящим процессом.

– Ух ты! – воскликнул Сергей. – Это доменная печь?

– Нет, это гораздо древнее. Это реконструкция сыродутной печи Эры Разобщённого Мира.

Человек в комбинезоне помахал рукой. Ливий помахал в ответ. Сергей слез с повозки и сделал несколько шагов по направлению к трубе.

– Близко не подходи, – предупредил Ярославский.

Оба некоторое время смотрели с почтительного расстояния. Пришли ещё три человека в таких же костюмах – они тащили агрегат, похожий на гигантский веер.

– Это горн, – прокомментировал Ливий. – В старину таким образом раздували огонь в сыродутной печи и повышали его температуру.

Дальше Ярославский устроил Сергею небольшую экскурсию. Они посетили посёлок, состоящий из кузницы и деревянного дома, где жили все эти люди, что выплавляли железо, одевшись в защитные комбинезоны. В кузнице тоже работал живой человек, одетый в такой же комбинезон. В данный момент он ковал подкову для лошади.

– Поразительно! – восхищённо воскликнул Сергей.

В другом месте шла стройка. Два человека, одетых в чёрные робы, пилили бревно. Двое других при помощи верёвок и примитивного подъёмного механизма пытались приладить его к срубу. Пила, кстати, тоже была примитивная – не такая, как продавалась в хозяйственных магазинах в мире Сергея.

– Инструменты тоже при помощи древних технологий созданы?

– А то! – немного горделивым тоном сказал Ливий.

– Кто все эти люди, которые здесь работают?

– Это учёные из Храма Знаний исторических наук. Они исследуют технологии древности.

– Хм… Мне захотелось тоже от начала и до конца воспроизвести технологии создания компьютеров Фон Неймана. Но, боюсь, не получится из‑за колоссальной сложности. Остаётся только эмулировать наномашинами.

– А ты так же, как я, начни с простого, с самых основ. Что там в основе твоих компьютеров?

– Электронные компоненты. Микросхемы. Но для их производства нужен большой завод, как я уже говорил.

– Но ведь древние люди не сразу построили такой завод. Они с чего‑то начали. Просто повтори их путь. В нашем мире люди бессмертные – у тебя достаточно времени.

– А это идея! – глаза Сергея как будто загорелись.

– Я же могу вызвать флаер прямо сюда? – спустя несколько секунд спросил он.

– Ты хочешь вернуться? – удивился Ярославский.

– Да. Мне не терпится приступать к новому проекту.