Попаданец для Снежной королевы

Глава 1

– Веселина! Веселина! – раздался громкий и взволнованный голос моей одногруппницы.

Я подняла голову от конспекта по истории магии, который изучала перед парой, стоя в коридоре.

– Что случилось, Аннеси? – поинтересовалась я, оглядев задыхающуюся от бега девушку.

– Там... там... Драка! – произнесла она, наконец.

Я медленно выдохнула и сложила тетрадь в сумку.

– Где?

– Возле кабинета медитации, – она махнула рукой назад.

– Кто?

– Наши с... с оборотнями, – она испуганно посмотрела на меня.

Я сжала кулаки и поспешила в нужную сторону. И буквально через пять минут, узрела толпу студиозов, которые активно поддерживали парней, валяющихся по полу. Я медленно прошествовала к этой куче-мале, и голоса стихли, глядя на меня. Я зло осматривала еще пока ничего не подозревающих одногруппников. Так... Райкен, Дарк, Азра, Керан и... кажется, я зло зарычала. Алекс, черт бы тебя побрал! Сразу надо было догадаться, кто надоумил боевиков подраться с оборотнями, которые прибыли к нам по обмену.

– Прекратили, живо! – выкрикнула я.

Парни испуганно застыли.

– О, Веселина и ты здесь! Решила присоединиться? – усмехнулся Алекс, сверкая зелеными глазами.

– Убью, – прорычала я.

– Хорошо, милая, только я сейчас немного парням втолкую, что нельзя так с нашими девчонками обращаться, и буду весь твой! – продолжил усмехаться парень.

Он замахнулся и врезал оборотню, который уже даже не сопротивлялся. Я зло зыркнула на всех. Видимо, меня боевики боялись больше, поэтому буквально через минуту с двух сторон выстроились пятеро помятых боевиков и пятеро оборотней, которые были довольно-таки сильно избиты. А вот это уже интересно. И почему же они не сопротивлялись? Рожденные волками могли дать достойный отпор боевикам, но эти... кажется, не стали этого делать. Почему?

– Что случилось? – произнесла я, строго оглядывая своих боевиков.

– Я же сказал, все хорошо. Просто немного втолковали парням, правила нахождения в нашей Академии, – вновь улыбнулся Алекс.

К слову, он пострадал меньше всех. Только губа была разбита.

– Я не тебя спрашивала. Азра?

Серые глаза испуганно заметались, встретившись с моими. Азра был моим другом с детства, поэтому он совершенно не умел мне врать, в отличие от этого клоуна.

– Весилина, мы просто пообщались немного с парнями. Я думаю, что они прекрасно поняли, что были не правы, поэтому давай мы разойдемся, чтобы привести себя в порядок перед парой, – успокоительно произнес Азра.

Он приблизился ко мне и улыбнулся.

– Весь, ты же знаешь, что я не поступаю необдуманно, – прошептал он так, чтобы слышала только я. – Они заслужили, это все, что тебе нужно знать. Поэтому не сдавай нас Аларке, пожалуйста, – он состроил щенячьи глазки.

Я строго на него посмотрела, хмыкнув.

– Э... Веселина, – раздался голос одного из оборотней. – Мы и, правда, не имеем никаких претензий к парням.

Я развернулась, посмотрев на говорившего. Хм... Короткий ежик светло-серых волос, глубокие черные глаза, и даже разбитая губа и подбитый нос никак не портили его природную красоту и силу. Да, хороши оборотни. Даже очень. Я еще вчера оценила, когда проводила им экскурсию по академии.

– Да и с нашей регенерацией это все пройдет через пару часов. Будем считать, что это был дружеский спарринг, хорошо? – он улыбнулся.

Я строго посмотрела на боевиков, потом на оборотней.

– Хорошо, я не стану говорить об этом нашему куратору, но впредь я надеюсь, что ваши дружеские спарринги будут проходить исключительно на полигоне, – кивнула я. – А вы... – я перевела взгляд на боевиков. – Живо привели себя в порядок и на пару.

– Хорошо, милая, – опять игриво произнес Алекс.

– Опоздаете и сами на себя пеняйте, – словно не заметив этой фразы, произнесла я.

– Накажешь нас? – продолжил Алекс.

Я не сдержалась и зло посмотрела на него.

– Убью, – прошипела я.

И развернувшись, пошла обратно к кабинету. И очень постаралась не повернуться, когда кто-то из оборотней спросил у Алекса:

– А твоя девушка всегда такая строгая?

Чертов придурок! Как же он меня раздражает! Еще с первого курса он стал невыносимой занозой в моей заднице, которую я не могла достать никаким образом. Попаданец. Землянин. Любитель нарушать все правила и устои. Приколист и клоун. Человек, который умел вывести меня из себя всего парой фраз.

Остановившись возле окна, я вернулась к чтению конспекта, но мои мысли против воли вернулись на полтора года назад. В первый день учебы, когда я увидела его в первый раз...

***

Короткие каштановые волосы лежали в беспорядке, слегка тронутая загаром кожа, яркие зеленые глаза, которые смотрели слегка неуверенно, явно спортивное телосложение, которое читалось по накаченным рукам, потому что торс был скрыт за просторной футболкой. Я перевела взгляд на Альгис Аларку, куратора нашей группы боевиков и магистра по защитным чарам.

– Вы меня вызывали? – спросила я вежливо.

После праздничной линейки и ознакомительной пары я собиралась отправиться в свою комнату, чтобы разобрать вещи и подготовиться к завтрашнему учебному дню, но едва я зашла в общежитие для студентов, как меня догнал секретарь нашего куратора, сказав, что мне срочно нужно в деканат. Почему я? Да потому что я единственная, кто вызвался быть старостой в группе боевиков. И меня очень обрадовал этот факт. Ведь для службы в королевском патруле наличие у меня опыта управления хотя бы студенческой группой, будет хорошим преимуществом.

– Да, Веселина познакомься, это Алексей Чернов. Он маг, пришедший к нам с планеты Земля.

Я удивленно вскинула брови и еще раз посмотрела на парня, который улыбнулся.

– Можно просто Алекс, – произнес он красивым низким голосом.

– Веселина, – повторила я, кивнув.

– Итак, Алекс, Веселина староста в группе боевиков, где тебе предстоит учиться следующие пять лет, – продолжила куратор. – Я курирую вашу группу, поэтому если будут какие-то проблемы, обращайся ко мне. Веселина, покажи, пожалуйста, парню нашу Академию, а заодно расскажи немного о нашем мире. Его комната в общежитии уже готова, номер двадцать три.

Я хмыкнула, услышав номер. У меня тоже комната под таким номером, только в женской половине.

– Так же покажи ему библиотеку, своди в канцелярию, где для него подготовили уже необходимые для учебы вещи, и для него выдадут стипендию, так что необходимо будет сходить в город, чтобы он купил себе все, что нужно. Справишься? – Аларка улыбнулась.

Я кивнула.

– Конечно, магистр. Можем идти?

– Да, идите.

Мы вышли в коридор, и я заметила на себе заинтересованный взгляд парня.

– Что тебе показать и рассказать сначала? – деловито произнесла я.

– Если можно, то я был бы не против, увидеть свою комнату и сбросить рюкзак, – он улыбнулся. – Расскажешь, где я вообще оказался? И почему никто не удивляется тому, что я с Земли?

Я неспеша двинулась по коридору, кивнув парню.

– Ты находишься в королевстве Алькатрас, в Академии Аластао. Наша Академия располагается в паре километрах от столицы Алькатраса – Адвирнула. Наша Академия славится тем, что принимает магов со всех миров, обучая по трем направлениям – боевое, где мы с тобой будем учиться, некромагическое и стихийное направление, которое разделяется еще на группы водников, огневиков, магов воздуха и земли, – подробно рассказывала я, пока мы спускались с главного корпуса на улицу. – Наша Академия находится в бывшей резиденции короля, поэтому замок, выстроенный в форме квадрата.

Мы вышли во внутренний двор Академии, с четырех стороны нас окружало строение. Я остановилась, обернувшись, чтобы Алекс мог рассмотреть замок. Он и правда был небольшой, всего в пять этажей, темно-коричневый, с большими окнами и четырьмя башнями, что вершили каждый угол.

– Нифига себе, и правда огромный, – улыбнулся парень.

– Запоминай, – я указала на дверь, из которой мы только что вышли. – Это главный корпус. Тут находится общежитие преподавателей на верхних этажах, а на нижних располагаются кабинеты и деканаты. Кабинет ректора, как ты понимаешь, находится на верхушке, – я указала на башню. – Но не советую туда попадать, потому как это будет прямым вылетом из Академии.

Алекс кивнул.

– Дальше, по часовой стрелке, находится учебный корпус. Там все кабинеты, в которых будут проходить занятия. Дальше находится общежитие парней, а потом общежитие девушек.

– Запомнил, – кивнул Алекс. – Идем ко мне? – он хитро улыбнулся.

Я невозмутимо кивнула и направилась к общежитию.

– Боевики в основном, живут на первом этаже. Выше стихийники, еще выше некромаги.

Мы зашли в общежитие. Я скользнула заинтересованным взглядом по обстановке. Но не нашла каких-то существенных отличий в интерьере между общежитием парней и девушек. На стенах были картины изображающие битвы, а еще местами висели декоративные мечи, которые очень красиво смотрелись на каменных стенах. А в нашем общежитии на стенах были картины с красивыми пейзажами и много растительности. На это отличия заканчивались.

– В общежитии действует комендантский час, после двенадцати шастать по коридорам запрещено. Шуметь в комнате тоже, конечно, не обязательно ложиться спать, главное, чтобы было тихо, – продолжила я.

Мы дошли, наконец, до комнаты Алекса, я все с тем же невозмутимым лицом смотрела на проходящих мимо парней, которые пошло улыбались и посмеивались. Конечно, что могла еще делать девушка в общежитии парней. По их мнению, дело у меня тут может быть только одно. Р-р-р, бесят!

– Но у этой двери нет ручки, – усмехнулся Алекс.

– Приложи руку к двери, она считает твою ауру, запомнит тебя как хозяина и откроется. И ручка появится, – пояснила я.

Он приложил руку к двери, которая на мгновение пошла рябью, но буквально спустя пару секунд раздался тихий щелчок, и на двери появилась ручка.

– Обалдеть, – произнес парень.

Он открыл дверь и зашел внутрь.

– А тут ничего, нормально даже.

Я окинула взглядом небольшую комнату. Возле стены стояла кровать, накрытая серым пледом, небольшой шкаф темно-коричневого цвета, стол такого же цвета, который стоял у окна, хороший мягкий стул со спинкой, кресло, которое стояло возле стола, небольшой холодильник в углу комнаты серого цвета.

– Ого, это что у вас и холодильники есть? – присвистнул парень.

– Да, и не только.

Я подошла к черному камню, который был в стене напротив кровати. Щелкнула по нему, и зажегся экран.

– О, телек! – обрадовался парень. – И что показывает?

– Мы называем его видящий камень, канала вещания два, один с развлекательными магическими программами, второй научный, информационный. И да, не удивляйся так, мы многое почерпнули и у вашей планеты в том числе.

– Круто. Идем дальше? – кивнул он, обворожительно улыбнулся.

Я кивнула. Мы вышли из его комнаты.

– Библиотека или канцелярия? – спросила я.

– М? – переспросил парень.

И я увидела, как он увел взгляд от моей спины. Или точнее от того, что находилось ниже спины. Я резко повернулась лицом.

– Веська, а ты чего делаешь в общаге парней? – раздался насмешливый голос.

– Азра, просила же так меня не называть, – я усмехнулась.

К нам подошел высокий, выше меня на целую голову, темноволосый парень, с бесконечно милыми серыми глазами.

– А раньше тебе нравилось, когда я тебя так называл, – поддел меня парень.

Я беззлобно ткнула ему в живот.

– Прибью, – усмехнулась я.

– Покусаю, – тут же ответил он.

Я улыбнулась. Искренне и открыто так, как улыбалась только ему и своей семье. Азра был самым лучшим парнем, которого я когда-либо знала. Надежный, умный, веселый, заботливый, и самый лучший на свете. Мы знали друг друга с самого детства, поэтому только с ним я могла быть настоящей.

– Мы идем дальше? – раздался немного раздраженный голос.

Я моментально спрятала свою улыбку подальше. Как я могла забыть про этого попаданца.

– Азра, познакомься, это Алекс. Он попаданец. С Земли. И наш новый одногруппник. Я как раз провожу ему экскурсию по академии. Алекс, это Азра, – продолжила я.

– Твой парень? – усмехнувшись, спросил Алекс.

Мы с Азрой переглянулись.

– Я ее парень? – усмехнулся он.

В этот раз я ткнула ему в живот уже ощутимо больнее.

– Извиняй, Весь, не хотел обидеть, – тут же улыбнулся он. – Не, мы друзья детства.

– Азра, по дружбе, сгоняешь с новеньким в канцелярию и в библиотеку? Мне еще самой вещи надо разобрать, – я повернулась к парню, просительно глядя на него. – И там еще журнал заполнить. Я не успеваю...

Я знала, что это безотказный прием. Потому что Азра относился ко мне как к младшей сестренке, оберегал и опекал. Поэтому я надавила на то, что мне катастрофически нужна его помощь.

– Да без проблем, – улыбнулся он.

– Алекс, ты не против? Азра тебе все остальное покажет, а я правда жутко занята еще, – я мило улыбнулась. – И он отправится с тобой в город, чтобы вещей прикупить. Тем более я не знаю толком, где там мужские магазины есть.

– Эй, про город и слова не было, – возмутился друг.

Я быстро чмокнула Азру в щеку.

– Спасибо потом обязательно сочтемся. Алекс, ты в надежных руках. Удачи, мальчики. Азра, я если что на связи, – я помахала кристаллом связи, что висел на шее.

И благополучно ретировалась, пока Азра или Алекс не успели среагировать.

***

Да, именно так началось наше знакомство с этим попаданцем. Но тогда я даже не догадывалась, какой же занозой станет этот Алекс. И ведь в тот самый день я сбежала от него, потому что меня дико напрягал его взгляд.

– Злишься? – раздался виноватый голос друга.

Я вскинула голову, посмотрев на Азру и возвращаясь из своих воспоминаний.

– Не буду злиться, если объяснишь нормально, из-за чего была потасовка, - хмыкнула я, откладывая тетрадь. – Иди, посмотрю губу.

Да, его губа и бровь были рассечены. А так как целительство мы проходили еще на первом курсе, я протянула руки над лицом парня, когда он послушно наклонился.

– Вот и все, – пробормотала я, поколдовав.

Следы драки и правда исчезли. Азра улыбнулся.

– Спасибо, а на счет оборотней... – он вздохнул. – То, что я скажу, тебе точно не понравится, – произнес друг. – Может всё-таки не надо?

Я покачала головой. Азра прекрасно знал этот мой взгляд, поэтому кивнул, встал рядом со мной, примостившись на подоконник.

– Ты же вчера проводила экскурсию этим оборотням по замку? – скорее утверждал, чем спрашивал Азра.

Но я все же кивнула.

– Ну, в общем, мы сегодня встретились с ними в коридоре, сначала просто решили поболтать, узнать как им тут, было все тихо-мирно. Но внезапно один из этих придурков вспомнил, что ты наша одногруппница и староста. И... – он нахмурился. – И они слегка неправильно выразились. И не успел я среагировать, как кулак Алекса уже прилетел в рожу этому придурку. Ну, потом они сказали еще что-то о тебе, поэтому тут уже я не выдержал. Но к середине драки, они сами поняли, что были не правы. Поэтому мы расстались уже мирно...

Он хмыкнул. Я покачала головой, пытаясь сохранить серьёзные вид, но, не сдержавшись, улыбнулась.

– Азра, ты же прекрасно знаешь, как я отношусь ко всем таким словам и слухам. Совершенно наплевать. Ты знаешь, что я не такая. Я тоже это знаю. Мне этого вполне хватает. Да и мне нельзя никак портить свою репутацию и уж тем более, портить личное дело, – произнесла я, перехватив руку парня. – Спасибо, что заступился за меня, но не делай так больше. Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.

Азра улыбнулся и потрепал меня по волосам, за что тут же получил возмущенный взгляд. Я поправила волосы, пригладив их.

– Эх, Веська, знаешь же, что не могу молчать, когда про тебя гадости говорят. Ты же мне как сестра. Да и... не я первый начал. Так уж Алекс больно вскипятился. А потом уже я. Похоже не я один так сильно реагирую, когда кто-то говорит про тебя плохое, – он улыбнулся, вглядываясь в мое лицо в ожидании реакции.

Я хмыкнула.

– Этот... попаданец вечно вытворяет всякое, – я пожала плечами. – Еще и достает меня своими глупыми шутками.

– А как по мне, ты ему искренне нравишься... – хитро улыбнулся Азра.

Я лишь закатила глаза, вернувшись к конспекту.

Глава 2

– Я присяду?

Я повернула голову от окна, в котором любовалась горами вдалеке, и скривилась, посмотрев на Алекса.

– И? Чего надо? – грубо спросила я.

Голова нестерпимо болела с раннего утра, потому что я совершенно не выспалась. Ночью мне что-то снилось, что-то неуловимое, стремительное, что-то страшное... Я пропустила завтрак и пришла сразу в кабинет, где должна была быть первая пара по основам боевой магии. Алекс усмехнулся и сел рядом. В аудитории никого не было, поэтому я даже не пыталась быть с ним вежливой.

– Алекс, отвянь, а? Вот у меня сейчас правда сил нет с тобой спорить, – произнесла я, закрыв глаза и потерев переносицу.

Внезапно на мой лоб опустилась ладонь, даря какую-то живительную прохладу. Я вздрогнула и хотела отстраниться, но он почти моментально убрал руку.

– Лучше? – улыбнулся парень.

Я кивнула. Головная боль и правда убавилась.

– Спасибо, – все же ответила я. – Ты что-то хотел? – добавила более вежливо.

– Да, извиниться за вчерашнее. И поблагодарить, что не сдала куратору. Всё-таки ты не такая уж и хладнокровная, Снежная королева, – усмехнулся он.

И вся моя ершистость вмиг вернулась. Снежная королева... Так он стал называть меня спустя неделю после начала нашей учебы. Нацепив маску безразличия, я произнесла:

– Это было в последний раз. Я уже задолбалась прикрывать твою задницу. Скажи спасибо Азре, если бы не он, отрабатывал бы ты сегодня наказание на полигоне, – хмыкнула я.

– Ну, с ним я как-нибудь сочтусь, – он улыбнулся уголками губ. – Все еще пытаешься делать вид, что тебе безразлично все и вся?

Я опять зло сжала кулаки. Он вновь продолжал этот дурацкий разговор. Иногда, я с ужасом думала, что он единственный кто видит меня насквозь.

– Иди к черту, – прошипела я.

Алекс улыбнулся, открыто, искренне, а я сглотнула. Черт, опять...

– Я обязательно увижу тебя настоящую, – вновь пообещал он. – Милая моя...

Я зарычала.

– Опять эти твои шуточки, – нахмурилась я.

– А я разве когда-нибудь шутил с тобой? – он вновь улыбнулся.

Потом спокойно встал и вышел из аудитории, оставив меня в совершенно растерянных чувствах. Вот же дурак. И что он ко мне привязался вообще? Я вновь уставилась на горы, вспоминая тот вечер...

***

– Как тебе наш попаданец? – улыбнулся Азра, подходя ко мне.

Мы находились на вечеринке первокурсников. Которая проходила в общежитии мальчиков. И я следила за тем, чтобы наша группа вела себя хорошо. По крайней мере, чтобы обо всем «плохом» не узнали преподы.

– Вроде бы влился в коллектив, – кивнула я, глядя на Алекса, который стоял в окружении одногруппников, болтая о чем-то.

– Да, неплохой паренёк, – он проследил за моим взглядом, улыбнувшись. – Кстати, я, когда ему помогал, он постоянно у меня про тебя выспрашивал. Ты ему, похоже, понравилась.

Я хмыкнула, переведя взгляд на друга.

– Да? Я надеюсь, что ты ничего обо мне не рассказывал?

– Ну, так, в общих чертах. Сказал, что ты любишь все делать по правилам, а еще что ты очень дисциплинированная, – он улыбнулся. – Не передумала еще со службой?

– Нет, конечно. Только так я смогу сделать то, что давно хотела. Да и если я попаду в королевский патруль, то все, держите меня семеро. Я и до Тайной Канцелярии дойду и в Совет Магов обязательно попаду, – я довольно улыбнулась, глядя на друга.

А Азра кивнул. Он знал, что я слов на ветер не бросаю и сделаю все, чтобы добиться исполнения своей мечты.

– Привет, красотка, – неожиданно раздалось сбоку.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я озадаченно посмотрела на пьяного Алекса, который сиял широкой улыбкой.

– Потанцуем? – он мне подмигнул.

– Ты с дубу рухнул? – усмехнулась я.

Алекс окинул меня задумчивым взглядом, совершенно не обратив внимания на мои слова. Его улыбка стала шире, а в глазах появился игривый огонек. Я криво усмехнулась. Да, знаю, что хороша. И даже очень. На мне было изумрудное платье, с небольшим декольте и рукавами три четверти, с темной кружевной юбкой, отлично подчеркивающей все достоинства моей спортивной фигуры. Алекс не первый парень, который смотрел на меня так заинтересованно.

– Может, хватит на меня пялиться? – я криво улыбнулась, переминая с ноги на ногу.

– Чего такая злая? – Алекс улыбнулся, протянув мне бокал с цветочным вином. – Выпьем за знакомство?

Я посмотрела на Азру, который тихо стоял и угорал над происходящим. Я взяла бокал из рук попаданца, задумчиво покрутила его в руках, и вернула обратно.

– Не пью. Тем более мне надо следить за вами всеми.

– А ты всегда следуешь правилам? – он пригубил вино, глядя на меня заинтересованным взглядом.

– Да. И тебе советую. Так в жизни проблем меньше, – кивнула я.

– Как говорят у меня на планете, правила созданы, для того, чтобы их нарушать, – ответил Алекс, подмигнув мне. ­­– Может, всё-таки выпьем?

Я отрицательно покачала головой, скрестив руки на груди и сурово глядя на парня.

– Я думаю, что тебе пора в комнату, Алекс. Азра, поможешь?

– Конечно, – кивнул парень.

– Эй, я никуда не пойду, я хочу еще с тобой поболтать, – Алекс довольно улыбнулся, и...

И в наглую обнял меня, положив свои руки мне на талию, притягивая меня еще ближе к себе.

– Познакомимся поближе, Снежная королева? – улыбнулся он.

На секунду я даже офигела от такой наглости, глядя в эти веселые глаза. Да какого черта он вытворяет? Растерянность очень быстро прошла, сменившись злостью. Я зашипела и оттолкнула парня.

– Совсем с ума сошел? Ты что делаешь?

– Хочу поболтать с тобой наедине, – беспечно ответил он. – Прогуляемся?

– С лешим иди гуляй. А еще лучше иди спать, – уже более спокойно сказала я, отступив от него на шаг и беря свои эмоции под контроль.

Он просто пьян. Видимо, именно поэтому так внезапно стал проявлять симпатию ко мне.

– Ну, Весь, это скучно. Давай лучше погуляем. Ты такая милая, когда злишься, – парень вновь протянул ко мне руки, а я дернулась.

И оторопела во второй раз. Я милая, когда злюсь? Нет, кажется, он правда перебрал. Азра, увидев мое лицо, откровенно заржал, согнувшись пополам.

– Запомни, попаданец, Весей меня может называть только Азра, – хмуро произнесла я, ткнув пальцем в грудь землянина. – И вообще с чего такое повышенное внимание к моей персоне? Тебе что девчонок мало? Так вон, иди. Я уверена, что в наших рядах есть более сговорчивые.

Он перехватил мою руку, мгновенно переплетая наши пальцы, не переставая смотреть на меня.

– Чего ты такая злая? Может я в тебя влюбился с первого взгляда, милая моя? – он соблазнительно улыбнулся.

А я вновь зашипела и вырвала у него свою руку.

– Идиот, – безапелляционно заявила я.

И повернулась к продолжающему смеяться другу.

– Я к себе. Сами тут как-нибудь. Если что-то случится, скажу, что я не знала, сами получать будете.

И обогнув по широкой дуге этого странного Алекса, я позорно сбежала к себе в комнату, сопровождаемая его загадочной улыбкой...

***

Да, это был только один из тех случаев, когда этот парень вел себя дико странно и непонятно. Чего стоят эти его постоянные заигрывания со мной. Я с надеждой ждала, что на втором курсе все изменится, ведь весь первый курс я упорно игнорировала его шуточки и всяческие попытки провести со мной время наедине. Да, Азра говорил, что я ему нравлюсь. Они стали лучшими друзьями еще с первого дня, что иногда меня бесило. Но вот я почему-то совершенно не верила в искренность Алекса. Мне казалось, что ему просто нравится меня бесить, нарушать правила, плевать на все законы. Попаданец, что с него взять. Я тяжело вздохнула, опустив голову на скрещенные на парте руки. Или все дело в том, что я вообще никому не доверяю кроме, пожалуй, Азры...

Минут через пятнадцать аудиторию стали заполнять мои одногруппники. Кто-то позевал, кто-то выглядел уже совсем бодрым... Кто-то шел под ручку с парнем, щебеча и посмеиваясь...

– Чего завтрак пропустила? – Азра сел рядом, протягивая мне булочку. – Твоя любимая, с орехами и изюмом.

Я улыбнулась уголками губ. Заботливый мой. В груди разлилось приятное тепло. Хорошо, что в моей жизни есть хоть один такой чудесный человек.

– Спасибо, – кивнула я.

И неспеша стала есть, отрывая маленькие кусочки от булочки. Азра внимательно осмотрел меня и нахмурился.

– Что с тобой?

Я махнула рукой и усмехнулась.

– Да, опять кошмары мучают. Надо слетать домой на выходных, чтобы мама мне настой дала, – произнесла я.

– Не хочешь ее видеть? – понимающе кивнул друг, уловив мою недовольную интонацию в голосе.

– Будем надеяться, что она не начнет опять говорить, что приличные дамы не должны учиться в академии, тем более на боевом направлении, ты же леди, – подражая маминому голосу, произнесла я.

Азра улыбнулся.

– Я собирался домой, если хочешь, загляну к твоим и сам заберу настой. Тогда тебе не придется с ними видеться.

– Иногда я сама удивляюсь, как судьба свела меня с тобой? – я опять слегка улыбнулась. – Спасибо, это было бы очень здорово.

Он щёлкнул меня по носу, улыбаясь.

– Не грусти, Веська. Прорвемся.

– Как обычно, – усмехнулась я.

И замолчала, когда рядом с Азрой сел позевающий Алекс.

– А ты чего на завтраке не был? – развернувшись к нему, спросил Азра.

– Проспал, – ответил Алекс, глядя исключительно на меня.

А я отвернулась, чтобы никто не увидел, что мои щёки вспыхнули румянцем. Чертов попаданец. И почему он соврал? Тем более Азре?

– У нас вроде новый препод должен быть сегодня, – заметил Азра, вновь привлекая мое внимание.

Я повернулась к нему и увидела ехидную улыбочку друга. Да, так как Азра был другом и для меня и для Алекса, ему часто приходилось прекращать наши перепалки. Раньше он все пытался нас сдружить, но все попытки закончились крахом. Поэтому он плюнул на это дело и просто не замечал наши ссоры с Алексом. Хотя судя по его ехидному взгляду, он прекрасно заметил, как я отреагировала на Алекса.

– Да, Аларка сказала, что это магистр Руфус, он работал в нашей академии десять лет назад, потом ушел. И вот сейчас опять решил вернуться, – спокойным голосом произнёсла я, не реагируя на пристальный взгляд Алекса.

– Жесть, какой-нибудь старик, который будет читать нудные лекции, – усмехнулся он.

– Магистр Руфус маг Высшей категории. Кроме того, он был куратором в группе, где училась наша Аларка. И она сказала, что он очень веселый и необычный преподаватель. Так что не думаю, что на его парах будет скучно, – пожала я плечами.

– Ну, я же с вами, значит, скучно точно не будет, – он улыбнулся, сверкнув зелеными глазами.

Я попыталась испепелить Алекса взглядом.

– Ребят, может вас наедине оставить? – вновь пошутил Азра.

Я перевела на него тяжёлый взгляд. Это была его любимая шутка, которую он постоянно повторял, стоило нам вот так начинать пререкаться.

– Не переживай, Азра, мы уединимся позже в комнате, – и этот нахал мне ещё и подмигнул.

И его слова неожиданно громко раздались в аудитории, где все наши одногруппники затихли, с удовольствием наблюдая за очередной нашей перепалкой.

– Убью,– прошипела я и отвернулась.

Придурок. Вот именно из-за такого его поведения вся Академия знает про наши постоянные перепалки, а еще к тому же многие думают, что мы всё-таки парочка, и будто я просто такая стерва, что постоянно над ним издеваюсь. Раздался звонок, который оповещал о начале первой пары. Поэтому я вернула взгляд на парту, разложив тетрадь, блокнот и ручки. В аудиторию, сияя улыбкой, вошел мужчина. Среднего роста, с сияющими каре-зелеными глазами, темными волосами до плеч, в светлой рубашке и тёмных брюках. Он положил на преподавательский стол конспекты и осмотрел аудиторию.

– Доброе утро, студенты. Я магистр Эскард Руфус. В этом семестре именно я буду вести у вас основы боевой магии. Давайте познакомимся с вами, я пройдусь по списку, а вы поднимайте руку.

Он стал называть наши фамилии и имена.

– Веселина Оверлайн, – произнес он.

Я вскинула руку.

– Вы староста группы, да?

– Да, – кивнула я.

Он тоже кивнул и вновь продолжил. А закончив со списком, магистр начал опрос по тому, что мы успели выучить за прошлый семестр. Я погрузилась в свои конспекты, отвечая на вопросы и полностью игнорируя заинтересованный взгляд Алекса.

Глава 3

Я сняла туфли, поставив их возле двери на полочку, потом прошла к столу и опустила на него сумку. Я тяжело выдохнула, осмотрев комнату. Да, и тут был стерильный порядок. Кровать заправлена любимым пледом цвета молочного шоколада, кресло и стул, стоявшие возле стола, тоже были этого оттенка. Я подошла к шкафу, который был немного светлее, оглядела ряды идеально сложенных вещей, и опять выдохнула. Бесит. Все бесит. Я достала с полки шорты и топ и направилась в ванную. Сегодняшний день был невероятно долгим. И после основ боевой магии, была еще сдвоенная пара по защитным чарам, а потом история магии. Голова опять начала болеть, и даже Алекс перестал подначивать меня под конец дня, после того, как получил ощутимый тычок в бок от Азры, который стал переживать за меня. Азра знал, что со мной иногда такое бывало. Кошмар детства периодически преследовал меня, вновь заставляя чувствовать себя маленькой, беззащитной и напуганной девочкой. И только настой, который готовила мне мама по особому рецепту, помогал уснуть без страха.

Я приняла горячий душ, который помог хоть немного расслабиться, переоделась и вышла из ванной. Намазав лицо и руки кремом, я встала напротив зеркала, расчесывая мокрые волосы. Мои холодные голубые глаза смотрели совсем уставше. Да, именно за эти глаза он и прозвал меня Снежной королевой. И за то, что из всех эмоций, которые я показываю, есть только гнев либо безразличие. Расчесывая свои каштановые волосы, я поняла, что они довольно-таки сильно отросли с начала второго курса. И стали уже почти до пояса. Я придирчиво осмотрела себя, выискивая какие-то изъяны. Но нет, мое спортивное телосложение можно было назвать почти идеальным. Несмотря на то, что я была чуть выше среднего роста, у меня была тонкая талия, широкие бедра и грудь третьего размера. Я знала, что выгляжу хорошо. И это подтверждалось еще с шестнадцати лет, когда на меня стали засматриваться все соседские парни, которым я упорно отказывала. Многие думали, что я встречаюсь с Азрой, но мне и на это было плевать. В четырнадцать у меня появилась цель. Цель, которую я могла достигнуть только упорным трудом, силой воли и полным хладнокровием. Чувства, эмоции, отношения - все это могло отвлечь меня, поэтому я и не встречалась ни с кем, занимая свое свободное время тренировками и учебой. Я знала, что некоторые в группе считаю меня редкостной стервой, но я не обращала внимание. Да, я порой сдавала куратору особо бесячих меня людей. Да, порой я наказывала сама. Часть группы боялась меня, часть уважала, часть ненавидела. Они не знали, что я всегда прикрывала всех, если знала, что мне это удастся. Но если вариантов не было, да, я говорила куратору сама, прежде чем кто-то другой расскажет. За это мне удавалось выбивать более мягкие наказания для нарушивших правила, а еще я смогла заработать авторитет в глазах всех преподавателей. И именно это опять-таки помогало мне прикрывать ребят, потому что моим словам верили. И верили безоговорочно.

Я хмыкнула, откинув волосы назад. Устала. Сегодня я так устала, что позволила себе показать свою уязвимость. И это было плохо. Очень плохо. Никто не должен знать, что я могу устать, могу быть слабой. Нет. Я сильная. И все должны видеть только сталь и холод в глазах. Пусть бояться, пусть ненавидят, но я смогу добиться того, о чем мечтаю. Чтобы больше никогда не быть беззащитной. Не быть слабой...

В голове всплыл вечер после новогодних праздников, когда я сидела и ревела в комнате Азры.

***

– Все будет хорошо, Весь, обязательно будет, – мягко погладив меня по волосам, говорил друг.

Я подняла голову, посмотрев на Азру.

– Они все думают, что это я виновата, – произнесла я, чувствуя, что по щекам вновь текут слезы. – Но это не я сказала куратору. Правда, не я.

Азра мягко улыбнулся.

– Я знаю, Весь. Знаю, – кивнул он. – Они перебесятся и успокоятся.

Я тихо всхлипнула, вытирая слезы. Сегодняшний вечер был одним из самых ужасных после вступления в Академию. Вечеринка, в честь начинающихся каникул, прошла очень бурно. Так бурно, что кто-то подрался, выбив окно в коридоре, кто-то умудрился разнести дверь в общежитие, а фонтан, который стоял во дворе, стал выпускать лаву. Да, кто-то из первокурсников знатно накидался, не контролируя свою магию. Всю группу, не считая меня, наказали. Поэтому все решили, что это именно я сдала их куратору. Хотя меня не наказали, потому что в тот вечер я была у одного из преподов, разбирая задание, которое мне давали на выходные. Но, конечно, никто мне не поверил. Все решили, что я стерва и трепло. Гневные взгляды и комментарии от уставших, после четырехчасовой тренировки одногруппников, добили меня окончательно. И, забежав к Азре, я позорно разревелась.

– Весь, нельзя же так переживать.

Азра обнял меня, продолжая гладить по волосам. Я остервенело, вытерла слезы, пытаясь прийти в себя.

– Азра, не хочу быть слабой. Не хочу плакать больше так, – зло произнесла я.

– Слабость это не порок. Почему ты так боишься быть мягкой и слабой? – тихо спросил друг.

– Потому что слабых обижают. Потому что слабой быть больно, – я сжала кулаки. – Хотят, чтобы я была стервой, я ей буду. И больше я никого прикрывать не буду. Как меня там называет Алекс, Снежная королева? Так я ей стану. Только так я смогу добиться своей цели.

Азра покачал головой, не одобряя ни мои слова, ни действия, которые я предпринимала.

– Весь, ты слишком сильно цепляешься за эту службу. Вот и надо оно тебе? Ведь за этой маской скрывается добрая и нежная девушка, я­­-то это знаю. Весь, может лучше измениться в другую сторону?

Я улыбнулась, посмотрев на друга. Знаю, что он за меня переживает. Но не могу ничего с собой поделать. Не могу измениться.

– Азра, быть доброй и милой я могу только с тобой. Даже дома я уже не такая. И пока никто не вызвал у меня желания быть нежной девушкой. Все они смотрят на меня как на кусок мяса, мечтая затащить в постель. А получив отказ, называют меня шлюхой и стервой, - хмыкнула я зло. – И если я не хочу выйти замуж по указке мамочки, я лучше буду хладнокровной стервой, чтобы отвоевать свою свободу. И служба в патруле станет для меня этой свободой. Ты же знаешь, я умная. И сильная. И через пару лет патруля я смогу вполне пробиться куда-нибудь повыше.

– Знаю. Знаю, Весь. Знаю, что ты сильная и умная, и что у тебя все обязательно получится, но я боюсь, что ты потеряешь себя. Весь, ты же мне как сестра. И мне больно смотреть, что ты так себя ломаешь, – тихо договорил друг, сжав мою руку.

– Я не ломаю. Я создаю себя новую. Ту, которой никто не сможет указывать. И ту, которая никогда не будет слабой.

Азра обнял меня.

– Хорошо, делай, как знаешь. Я буду рядом и постараюсь тебя во всем поддерживать. Всё-таки в патруль мы тоже хотели пойти вместе, – он улыбнулся. – Но если захочешь поговорить, я всегда на твоей стороне.

Я кивнула и улыбнулась.

– Спасибо, Азра. И что поддерживаешь, и что мозги вправляешь. Я... я всё-таки поговорю с Аларкой, она мне доверяет. Попробую скостить наказание этим идиотам.

Азра тихо рассмеялся, стирая оставшуюся слезинку с моей щеки.

– И всё-таки ты добрая.

Я хмыкнула.

– Ну, стервой стать сразу не получится. Но я буду учиться, – произнесла я, вызывая новую волну смеха у парня.

***

Я улыбнулась, вспоминая тот вечер. Это был единственный раз, когда я плакала в Академии. Да, я договорилась с Аларкой, и, в обмен на то, что я согласилась принять участие в межакадемическом состязании по боевым плетениям, она освободила всех от наказания. Кстати, я выиграла то состязание, чтобы отплатить куратору. Но никто в группе так и не узнал, что это было из-за меня. Но тогда меня все еще ненавидели и не признавали многие. И пришлось показать свою силу, чтобы меня стали уважать.

Я тряхнула головой, пытаясь забыть обо всем. Хочу спать. Завтра всего одна пара, поэтому лягу спать пораньше, чтобы хорошо отдохнуть. Я задвинула шторы поплотнее, завела будильник на часах, и легла под одеяло, закутавшись в него.

– Надеюсь, что сегодня обойдется без кошмаров... – пробормотала я, закрыв глаза и проваливаясь в сон.

***

Тьма окутывала, словно паутина, заставляя дыхание ускориться, а сердце заколотиться быстрее. Страх противной змейкой заползал в душу, заставляя меня нервно оглядываться. Лес... Я знала этот лес слишком хорошо. Деревья. Кругом одни деревья, которые смыкали свои кроны в вышине, закрывая небо. Света было очень мало. Я поежилась, обняв себя руками. Тонкий топ и шорты не могли скрыть меня от холодного ветра, который бродил тут. Я переступила с ноги на ногу, понимая, что почти по щиколотку увязла во мхе и грязи босыми ногами. Надо идти. Надо двигаться. Или я замерзну. Я знаю, что надо идти. Но... Треск сломанной ветки прозвучал как гром среди ясного неба.

– К-к-кто з-здесь? - прошептала я, нервно оглянувшись назад, чувствуя дрожь в теле.

И между деревьями я заметила тень. Я сглотнула, и мурашки пробежали по телу. Я сделала шаг назад. Треснула еще одна ветка, но не под моими ногами. Красные глаза сверкнули между веток. Бежать. Надо срочно бежать! Бежать, чтобы мне не сделали больно опять! Но тело меня не слушалось. Совершенно. Скованная диким ужасом, я стояла и смотрела, как из-за деревьев выступил он. Высотой был почти в половину меня. На четырех лапах были большие когти, почти в палец толщиной. Острые, как лезвия. Полностью черная шерсть покрывала все его тело, вплоть до длинного хвоста, на конце которого был ядовитый шип. Он оскалился, пригнувшись к земле и обнажив клыки, с которых капала слюна. И в этот момент я словно очнулась. Бежать! Надо срочно бежать! Я сделала шаг назад. И еще один. А потом развернулась и ломанулась сквозь деревья, не разбирая дороги. Я бежала, чувствуя позади хриплое дыхание чудовища. Я знала, какие острые его когти. Я помнила, как мне было больно. И бежала. Бежала, чувствуя, как мое сердце стучит где-то в горле. Нога предательски зацепилась за выступавший из земли корень дерева. Щиколотку взорвало болью, и я полетела на землю. Выставив вперед руки, я смогла уберечь свое лицо от удара. Быстро перекатившись, я столкнулась с красными глазами, которые следили за мной. Шаг. Нас разделяли не больше одного шага, поэтому я прекрасно понимала, что меня не спасет уже ничего. Я зажмурилась, понимая, что это конец. Раздался тихий рык, шелест, и я сжалась в ожидании удара. Но его не последовало. Вместо этого раздался звук поскуливания. Я распахнула глаза и с удивлением смотрела на то, что чудовище снес какой-то парень, откинув его в дерево. Чудище встало, хромая на одну лапу и оскалилось. Парень, который стоял ко мне спиной, развел руки и ударил его магической волной. Магия! Я же тоже умею! Я же тоже могла так сделать! Чертов страх меня совсем одолел. Чудище, поняв, что у него достойный соперник, оскалилось и скрылось за деревьями. Я упала на колени, уперевшись рукой в землю. Сердце бешено колотилось. Я жива. Я осталась жива.

– Ты в порядке? – донесся до меня знакомый голос.

Я подняла глаза, и оказалось шокирована во второй раз.

– Алекс?! Что ты здесь делаешь?

– Я пришел, чтобы тебя спасти.

Он мягко помог мне подняться, подхватив на руки.

– Ты совсем замерзла, малышка, – он прижал меня к себе поближе. – Идем.

Мне и правда было так холодно, что я безропотно прижалась к нему в ответ, в поисках тепла. Я обвила руками его шею, уткнувшись в нее носом. Мысли метались в голове растрепанной стайкой... Стало тепло. Очень тепло.

– Все хорошо, милая моя. Сейчас... Мы почти пришли, – прошептал он.

Стало немного темнее, и я отняла голову от его шеи, понимая, что мы зашли в какой-то домик лесника. Внутри было тепло, стоял большой диван, печь возле стены, стол и стулья. Алекс осторожно посадил меня на диван.

– Сейчас... – вновь произнес он.

Он быстро открыл шкаф, достал оттуда плед, подбежал ко мне и укутал в него. Потом он присел передо мной и, взяв мои ладони в свои руки, стал их растирать.

– Испугалась, маленькая моя? Ты вся дрожишь...

Он пересел на диван и обнял меня.

– Спасибо, ты спас мне жизнь, – произнесла я.

Алекс нежно улыбнулся.

– Я не мог по-другому...

Холод, наконец, отступил. И, отогретая его теплом, я, наконец, смогла отойти от шока. Сердце перестало бешено колотиться, а мозг начал соображать. Я слегка отодвинулась от Алекса, переварив его последние слова.

– Почему не мог? Ты же ненавидишь меня, – прошептала я.

– Что?! С чего ты это взяла?

Он мягко отвел прядь моих волос за ухо, улыбнувшись.

– Ты - самая удивительная девушка, которую я когда-либо встречал, – он обхватил мое лицо обеими руками. – И ты с первой нашей встречи не выходишь из моей головы... И я больше никогда не дам тебя в обиду. Никому и никогда...

Он медленно наклонился к моему лицу. А я замерла, глядя на него, не в силах даже вздохнуть, не то, что отвернуться. Он мягко прикоснулся к моим губам, словно пробуя на вкус... Нежный, чувственный поцелуй словно взорвался внутри меня фейерверком.

Я пораженно дернулась и... и села на кровати!

– Сон... это был сон... – пробормотала я, коснувшись губ, на которых, казалось, все еще горел его поцелуй.

Что за... что за чертовщина! Это был очередной кошмар, который закончился совсем не так как обычно. Откуда вообще взялся Алекс в моем сне? И спас меня еще к тому же... Мое подсознание решило со мной поиграть? С чего вдруг я увидела его в своем сне, да еще и... Я почувствовала, как щеки заливает краска. Он еще и поцеловал меня... И, черт! Что это был за поцелуй! Я думала, у меня сердце разорвется...

– Вот дура, – припечатала я.

Надо меньше думать об этом Алексе, вот и снится всякий бред поэтому! Я легла обратно, укрывшись. Нет, надо прекращать думать об этом попаданце. И вообще... лучше постараться его избегать. Да, точно! Вот и правильно... Что ж сердце то так колотиться! Все, спать! Спать я сказала! Я зарычала, ударив в подушку. Нет, правда, впечатлительная дура!

Глава 4

– Итак, сейчас внимательно следим. Я буду показывать, как делается плетение заклинания «Вихрь». Смотрите внимательно, этот вопрос будет на экзамене...

Слова магистра Зарастана, который вел у нас магическое плетение боевых заклинаний, ускользали от моего сознания. Мысли против воли опять возвращались ко сну, когда я переводила взгляд на Алекса. Он, к слову, сидел слева от меня. А справа сел Азра. И черт бы меня побрал этим не возмутиться, а лишь демонстративно фыркнуть и подвинуться. Надо было послать его к черту и пересесть. Я чувствовала, что он сидит совсем рядом. Так близко, что наши колени слегка соприкасались периодически. Моя нервозность вылилась в то, что я непроизвольно дернула рукой, и ручка вылетела, покатившись по столу. Я попыталась перехватить ее до того, как она упадет, но не успела. Точнее он успел быстрее. И как только заметил, ведь на магистра смотрел.

– Держи, – обворожительно улыбнулся Алекс.

Я взяла ручку, и наши пальцы соприкоснулись, а меня словно ток прошиб. Глаза Алекса заинтересованно сверкнули. Я шумно выдохнула, забрав ручку.

– Сп-пасибо, – всё-таки смогла выдавить из себя я.

Улыбка парня стала еще шире.

– Ты как-то странно сегодня на меня реагируешь. Даже не шипишь. С тобой все хорошо?

Я выдавила из себя кривую усмешку.

– Вполне.

Я хотела отвернуться, но Алекс перехватил мою руку.

– Отпусти, – прошипела я.

Да, вот наконец-то! Злость! Она вернулась, горячей лавой протекая по моим венам и делая мой взгляд испепеляющим.

– Вот теперь вижу, – он подмигнул.

А потом сделал то, от чего у меня опять перехватило дыхание. Сократив расстояние между нами, он прошептал мне на ухо.

– Теперь вижу, что моя Снежная королева вернулась.

Я резко втянула носом воздух, а по телу внезапно пробежали горячие мурашки. Да какого демона он вытворяет?

– Оверлайн, Чернов, может, вы всё-таки оторветесь друг от друга и будете следить за ходом занятий? – раздался гневный голос магистра.

Я дернулась, оттолкнув Алекса. По рядам студентов прокатились смешки.

– Извините, магистр, мы больше так не будем, – улыбнулся Алекс. – Продолжим где-нибудь наедине, – добавил он шепотом, подмигнув мне.

– Убью, – прошипела я, отворачиваясь.

Вот же! И как я вообще могла думать, что в нем есть что-то хорошее? Дурацкий сон! Просто видимо где-то глубоко внутри я мечтаю, чтобы он был лучше и перестал меня доставать. Да, это вполне рациональное объяснение всем тем глупостям, что лезут мне в голову...

– И что это было? – спросил Азра.

Мы сидели в его комнате после обеда. Азра собирался домой, а я, поджав ноги, сидела на кресле, рассматривая одну из книг по магическим плетениям.

– Ты о чем? – спросила я, оторвав голову.

Азра отложил рюкзак и улыбнулся.

– Ты и Алекс. Что произошло между вами во время пары? Я видел как он... что-то тебе там шептал, – он хитро усмехнулся.

– Ха, его очередные дурачества. Достал уже, – попыталась отмахнуться я.

– Веьска, ты плохо врешь для старосты, которая постоянно прикрывает своих нерадивых одногруппников.

Азра сел на стул рядом со мной.

– Весь, ну расскажи. Он тебе нравиться, да?

– Нет, конечно. Что за бред? – я пожала плечами.

Я вновь уткнулась в книгу. Азра протянул руки и забрал ее у меня.

– Отдай книгу, что за ребячество, – нахмурилась я.

Азра хитро прищурился.

– Ладно, пока пусть будет так. Но надеюсь, что я первый узнаю про ваши отношения, – сдался он, возвращая мне книгу. – Проводишь до портала?

– Никаких отношений между нами нет и быть не может, – я встала. – Идем. Я книгу возьму на выходные?

– Да, конечно. Это я из дома принес, так что пользуйся сколько нужно.

Мы вышли из мужского общежития, направившись к стационарному порталу, который находился в главном корпусе. Оттуда можно было телепортировать куда угодно, поэтому все использовали эти порталы, чтобы на выходные отправляться домой.

– Передавай привет родителям, – улыбнулась я, потрепав друга по плечу.

– Ты своей маме то сказала, что я загляну?

– Да, – я скривилась. – Утром с ней по кристаллу говорили. Она, конечно, дико возмущалась, почему я сама не прихожу на выходные, но я сказала, что готовлюсь к тестированию, и мне некогда. Так что если спросит, я зарылась с головой в книги, хорошо?

– Без проблем. Не заскучаешь тут одна? Или, может, Алекса позовешь погулять?

Я закатила глаза.

– Иди уже. Вернешься, загляни ко мне.

– Обязательно.

Он улыбнулся и ушёл. Я постояла, подождав, пока он зайдет в телепортационную комнату, и пошла к себе.

– Эй, Веселина, – раздался насмешливый голос.

Я, скрипнув зубами, развернулась. На входе в женское общежитие стояла Женева. Она была на два года старше меня и тоже училась на боевом. А еще Женева была высокомерной блондинистой красоткой, дочкой какой-то известной семьи в королевстве, и еще... еще какое-то время она активно пыталась охмурить Алекса, который, к моему удивлению, не поддался ее чарам. И почему-то после этого Женева сильно меня невзлюбила, периодически подначивая и делая двусмысленные намеки, с кем же я всё-таки встречаюсь с Алексом или Азрой, или с двумя сразу.

– Чего тебе Женева? – усмехнулась я.

– Говорят, что ты сегодня шепталась с Алексом на занятиях. Наконец определилась?

Над ее шуткой стали смеяться две ее подружки, которые стояли рядом. Да, невероятно гениально придумано.

– А ты все еще завидуешь, Женева? Не переживай, в мире еще много менее красивых мужчин, которых ты точно сможешь впечатлить, – хмыкнула я, скрестив руки на груди.

Конечно, я не пыталась что-то ей объяснять и оправдываться. Как хочет, пусть так и думает.

– Было бы чему завидовать, – она плотоядно улыбнулась. – Спать с двумя парнями сразу. Нашла чем гордиться.

Я вздохнула.

– Мне абсолютно плевать, что ты думаешь, но не смей распускать такие слухи. Тем более, когда все твои слова безумно далеки от правды.

Я развернулась и пошла дальше, не обращая внимания на попытки Женевы что-то сказать мне в спину.

Настроение стремительно скатилось куда-то в пропасть, поэтому я переоделась в спортивные штаны и футболку, чтобы пойти на полигон и потренироваться. Полигоны находились между женским и мужским общежитием, напротив леса. Их было четыре, один всегда был доступен для тренировок, оборудованный магическими программами, которые активировали различные препятствия и тренажеры. Я сделала разминку и решила начать с небольшой пробежки. На втором круге у меня почти ощутимо стало зудить между лопатками. И я даже почти не удивилась, когда повернувшись, столкнулась с зелеными глазами.

– Продолжай, я не смею тебя отвлекать, – усмехнулся он. – Я тебе говорил уже, что тебе очень идет такой стиль? – он окинул меня задумчивым взглядом.

Я усмехнулась, скрестив руки на груди. Да, обтягивающие спортивные штаны очень выгодно подчеркивали мои достоинства. Хорошо хоть футболку большую надела, а не просто в топе пошла заниматься.

– Алекс, вот я всё-таки не пойму, ты глупый или что? Почему тебе так нравится выводить меня из себя?

– Потому что я все еще пытаюсь достучаться до тебя настоящей, – он улыбнулся, сделав несколько шагов ко мне. – До той, которую я видел в тот вечер...

Я замерла, а воспоминания проносились в голове.

***

– Я вам повторяю еще раз. Если хоть один из вас, уродов, ещё хоть раз тронет кого-то из моей группы, я вас прибью, - прошипела я.

Пятеро парней, водников и огневиков, откровенно заржали над злой первогодкой, которая пыталась угрожать третьекурсникам, побивших ее одногруппников. Когда я шла с поздней тренировки с полигона, я внезапно увидела, что возле леса били троих парней. Что-то внутри взорвалось, когда я поняла, что эти трое - мои одногруппники, которые ещё ничего не могли сделать против пятерых третьекурсников. Совершенно злая, я подлетела к ним, оттолкнула одного и встала перед своими парнями, закрывая их.

– Милочка, тебя не учили, что нельзя так общаться с парнями? Ты смотри, мы же можем и с тобой поговорить, – усмехнулся водник, окинув меня похотливым взглядом.

– Слюни подбери. Зубы обломаешь со мной разговаривать, – я скрестила руки на груди, высокомерно вздернув подбородок.

– Веселина, ты что... Не надо. Уходи лучше, – пробормотал Райкен, пытаясь встать.

Но почти тут же он сморщился от боли, зажимая ногу. Кажется, сломанную ногу. Я опять зарычала.

– Вы чего натворили, уроды? Вам что заняться больше нечем? Вы какого хрена их избили? – вновь повернулась я к пятерым пьяным парням.

– Просто учили первашей, что надо слушаться старших. Милая, ты бы за языком то следила, – водник протянул руку, намереваясь схватить меня.

Я ударила по его руке ладонью, рыкнув.

– Я сейчас вам так послежу. Я ваши рожи запомнила. Завтра же вылетите из Академии. Таких моральных уродов тут не терпят.

– Ты не оставляешь нам выбора. Нам придется заставить тебя замолчать, – огневик сплюнул, зажигая на руке огненный шар.

Парни стали подходить ближе, прижимая меня к лесу. За спиной в отключке лежал Харес, Райкен пытался встать, а вот Керан всё-таки поднялся, попытавшись закрыть меня собой.

– Веселина, уходи, – произнес он. – Ничего, мы сами справимся.

Я усмехнулась, выйдя перед парнем.

– Справились уже. Теперь мой черед.

Да, знаю, что в группе меня очень недолюбливают. Это их решение. Но я не могла просто пройти мимо, когда я знала, что это МОИХ ребят бьют. Потому что я слежу за всей группой, и я отвечаю за всех за них. Как староста, как глава группы, да просто как неравнодушный человек.

– Вы посмотрите, какая храбрая, – усмехнулся третьекурсник. – Пожалуй, мы тебя заберем к себе, развлечемся...

– Боюсь, вы ничем меня удивить не сможете, мальчики. Моральными уродами не интересуюсь, – произнесла я едко.

Сорвав с шеи кристалл, я сунула в руки Керану.

– Зови помощь. Там на вызове Арза, – быстро прошептала я.

А потом моментально развернулась, кровожадно улыбнувшись.

– Что ж, мальчики, развлеките девушку хоть немного... – я вскинула руки, с которых потекла магическая энергия.

– Ты серьезно собралась драться с пятерыми? – откровенно глумился третьекурсник.

Их явно крайне забавляла эта ситуация. И меня, мелкую первогодку, они точно не воспринимали всерьёз.

– По крайней мере, я вам обещаю, что отомщу за каждый синяк на теле своих парней, – твердо произнесла я.

– Твоих парней? А, так ты практикуешь групповые... встречи, – пошло усмехнулся парень.

– Я староста группы. И отвечаю за всех. Поэтому вам придется ответить мне за то, что вы сделали.

– Ну, сама напросилась...

В меня полетел кулак, но я увернулась, усмехнувшись.

– Слабовато...

Тихий рык и еще один удар, от которого увернуться я уже не смогла. Губу опалило болью.

– Может, всё-таки просто пойдёшь с нами по-хорошему? Обещаю, мы даже будем ласковыми, – усмехнулся парень.

– Не сторонница насилия, – ответила я.

Окинула взглядом пятерых парней, поняла, что шансов у меня ноль целых ноль десятых. Конечно, какой бы умной я не была, я не смогла бы противостоять пятерым парням, а тем более третьекурсникам.

Оглянувшись на своих, я увидела, как Керан слегка кивнул, спрятав кристалл в карман. Значит, помощь скоро придет. Надо лишь потянуть время... Я соблазнительно улыбнулась, облизав губы, якобы стирая кровь. В голове созрел новый план. Пьяные парни не смогут устоять против меня. Пусть думают, что я сдалась. Раз уж я не смогу достать их как маг, достану их как обычных мужиков, думающих одним местом.

– Мальчики, нельзя же быть такими грубыми, – я тяжело вздохнула, растягивая губы в призывной улыбке.

Потом медленно расстегнула спортивную кофту, под которой была майка с хорошим таким вырезом. Какая я молодец, что надела топ под майку. Вырез есть, но почти ничего не видно. Зато взгляд привлекает. Откинув кофточку озадаченному Райкену, я улыбнулась.

– Не заставляйте меня тоже быть грубой, – произнесла я.

– Всё-таки решила согласиться, малышка? – хрипло произнес водник, глядя на мою грудь.

Я еще раз глубоко вздохнула.

– Может, всё-таки пойдёте отсюда? – прищурившись, спросила я.

– Конечно, только ты пойдёшь с нами.

Меня грубо схватили за руку, совершенно не заботясь о том, сколько синяков эта хватка оставит на моей коже.

– Эй, отвали!

Я резко выдернула свою руку из его. А потом, подпрыгнув, в воздухе крутанулась, врезав с ноги в грудь этому уроду. Он громко выругался, упав на землю, а все присутствующие пораженно уставились на меня.

– Так что, может по-хорошему пойдёте и сами сдадитесь?

– Ах ты дрянь!

В меня опять полетел кулак, только в этот раз я была готова. Пригнувшись, я уклонилась, но тут же ударила парня в живот, усиливая свои удары магической энергией. Второй, не менее озадаченный, упал на землю. Они определенно не понимали, почему мои удары выходят такими сильными. А это был всего лишь один маленький боевой прием.

– Попалась!

И меня сжали магические тиски из воды подняв немного над землей.

– Отпусти ее, урод! – кинулся на него Керан.

Мой герой! Вот расцелую прям, когда освободимся!

Но его перехватил второй парень, сцепившись в драке, они упали, покатившись по траве.

– Ну что, староста, теперь ты вся наша, – усмехнулся водник, приблизившись ко мне. – Чур, я первый, – он пошло обвел меня взглядом, задержавшись на декольте.

А потом внезапно замахнулся рукой, ударив меня еще раз по щеке. Голова дернулась, но я сдержала крик боли. Но в следующую секунду его снесло энергетической волной, а заклинание распалось. Я приземлилась на землю, зашатавшись. Но меня тут же подхватили сильные мужские руки.

– Ты в порядке? – раздалось заботливое над ухом.

Я подняла голову и не смогла сдержать искреннюю счастливую улыбку.

– Алекс! Не думала, что скажу это когда-нибудь, но я так рада тебя видеть, – я совершенно беззастенчиво кинулась его обнимать, улыбаясь.

Спустя долгую секунду до меня дошло, что Алекс замер. И только это отрезвило меня. Черт, чего это я творю то?!

– Что здесь происходит?! – раздался гневный голос Аларки.

Я отскочила от Алекса, увидев насмешливый взгляд Азры. Они не только пришли сами, но еще и привели куратора. И я облегченно выдохнула. Теперь все точно будет в порядке.

Чуть позже мы выходили из кабинета куратора, которая сообщила, что всех пятерых ректор приказал отчислить. Я улыбалась, идя впереди перешептывающихся парней из своей группы. В голове была полнейшая эйфория. Я и не думала, что у меня получится такое заклятье делать. Недаром мои тренировки прошли. Как всё-таки круто получилось.

– Эй, Веселина, ты кофту забыла, – раздался голос Райкена.

Я развернулась и на секунду даже смутилась от пяти восхищенных взглядов, направленных на меня. Кажется, Азру и Алекса уже посвятили во все подробности. Я забрала кофту из протянутой руки парня, отчаянно пытаясь не краснеть.

– Ну, ты вообще конечно отчаянная, - произнес Керан. – Ты... это... спасибо тебе, Веселина. Если бы не ты, не знаю, что бы они еще с нами сделали.

– Да я же не могла просто пройти мимо, когда поняла, что там вы, – пожала я плечами, пытаясь скрыть свое смущение.

– Правда, спасибо тебе, Веселина, – улыбнулся Райкен. – Мы теперь твои должники. И кстати, покажешь потом тот приемчик с ударом ноги? Как ты вообще это сделала?

Я слегка пожала плечами, улыбнувшись.

– Много тренировалась. Ладно, я пойду. А вы отдохните хорошенько, завтра, надеюсь, без опозданий придете на занятия, – все же строго добавила я.

И, развернувшись, пошла к себе в комнату, улыбаясь...

***

– И что же такого особенного было в тот вечер? – усмехнулась я.

– Твоя искренняя и счастливая улыбка... – Алекс сделал еще несколько шагов, оказавшись возле меня. – Почему ты не улыбаешься искренне? Почему прячешь все за маской безразличия и холода?

– Алекс, этот разговор тянется уже очень долго, и мне он порядком надоел. Я такая, какая есть. А ты что-то там себе придумал. Оставь меня в покое, пожалуйста. Уж не знаю, чего ты привязался ко мне...

– Ты мне очень интересна, – перебил он меня. – И я хочу тебя разгадать... Устроим спарринг? Если я тебя одолею, ответишь на один мой вопрос.

– А что мне будет с этого? – резонно заметила я.

Алекс усмехнулся, слегка наклонившись.

– Ну, если победишь ты, тоже можешь что-нибудь у меня спросить. Или если хочешь, я могу тебя поцеловать, – он клацнул зубами, словно собираясь меня укусить.

– Если победу одержу я, то ты от меня отстанешь, – предложила я, дерзко улыбнувшись.

Алекс тыкнул мне в нос.

– А я разве когда-то приставал к тебе, милая моя?

– А как вот это называется? Что за попытки заигрывания? – я откинула его руку.

– Почему попытки? Как по мне, так очень даже успешно заигрываю, – он соблазнительно улыбнулся, подмигнув мне.

– Какой же ты... – начала я.

– Милый, красивый, неотразимый? Я знаю. Так что на счет спарринга?

Он почти вплотную наклонился, оставив лишь пару сантиметров между нашими лицами.

– Идет, – дерзко заявила я. – Но только не жалуйся потом.

Алекс слегка наклонил голову, переведя взгляд с моих глаз на губы. А я сглотнула, почувствовав дрожь в теле. И так некстати вспомнился тот поцелуй во сне. Интересно... а наяву он был бы таким же волшебным? Ну так... Чисто теоретически... Я дернулась, отойдя на пару шагов назад. Эээ... Нет, так нельзя. Какого это лешего я стала рассматривать его в таком ключе?

– Так что начинаем? Повалишь меня на лопатки?

Судя по его веселому взгляду, он прекрасно увидел мою реакцию на него.

– Конечно.

Я отошла к центру полигона, встав в стойку.

– Обещаю, я буду нежен, – улыбнулся Алекс, подходя ко мне и скидывая спортивную кофту.

– А я нет.

И я без предупреждения ударила его в грудь, но не сильно, так, чтобы просто перестать пялиться на его сильные руки. Он усмехнулся.

– Хорошо, – произнес он. – Давай еще раз.

Я усмехнулась и ударила уже сильнее. Алекс отвел мой удар, перехватывая мою руку, и попытался сделать подсечку. Я с наслаждением впилась ногтями в его ладонь, удерживая себя, ухмыльнулась в озадаченное лицо парня и оттолкнула его.

– Решила оставить след не только в моем сердце, но и на руке? – произнес Алекс, демонстрируя мне полукруги на ладони от моих ногтей.

– Дурак, – прошипела я.

– А ты королева, – он мне подмигнул.

Я опять оторопела. Да что же он несет?! А в следующую секунду, он меня подхватил, сделал подсечку, и я оказалась лежащей на земле. И Алекс, который оказался таким заботливым, придерживал мою голову, нависнув надо мной.

– Я победил, – он самодовольно улыбнулся.

Я зашипела.

– Это было нечестно.

– Честно, ты же тоже такое делала, – он улыбнулся. – Ты мне должна...

Я зло завозилась, пытаясь встать. Но Алекс не дал мне этого сделать. Он навис надо мной, расположив руки по обе стороны от моей головы. И медленно так оглядел меня своими потемневшими глазами.

– Ты невероятно привлекательная в таком положении, – произнёс он, довольно улыбаясь.

– Дурак! – я ткнула ему в живот, надеясь, что это даст мне возможность выбраться.

Он охнул, нахмурившись.

– Злюка, - прошептал он. – Ты должна мне ответить на вопрос.

Я зарычала.

– Может, мы сначала встанем?

– Нет, мне так больше нравится. Ответь и я тебя отпущу.

Я дернулась, вновь попытавшись выбраться. Почему-то мои мысли стали путаться, когда он был так близко. Я знала, что мне нельзя с ним сближаться, потому что еще на первом курсе я поняла, что не так уж я хладнокровна к нему. И его глупые шутки и подначки отзывались во мне. Поэтому я всячески старалась держаться от него подальше. Ведь я боялась, что однажды не смогу контролировать себя, как в тот самый вечер, о котором он вспомнил...

– И что ты хочешь узнать? – все же спросила я, понимая, что все мои попытки выбраться пресекли.

– Только честно ответь, хорошо?

Я кивнула, молясь лишь о том, чтобы это закончилось быстрее. Алекс внезапно сглотнул и, поддавшись вперед, провел носом по моей щеке.

– Что ты чувствуешь сейчас рядом со мной? – прошептал он слегка хрипло мне на ухо.

Я вздрогнула.

– Какого хрена ты вытворяешь? – зашипела я.

– Ответь. Ты обещала, – настоял парень.

– Что я могу чувствовать? Я злюсь на тебя, – произнесла я, пытаясь быть убедительной.

– А мне кажется, ты мне врешь... – он обезоруживающе улыбнулся.

Вру! Совершенно точно и совершенно не сомневаясь в том, что поступаю правильно! Но нельзя мне! Сама же решила, что больше никогда и никому не поверю. И плевать, что находясь в таком слабом положении, мне внезапно стало это нравится...

– Говори правду или я мне придется тебя наказать, – произнес в конец обнаглевший парень.

– Чего?! Ты совсем офигел?

– Да, – не стал отрицать он. – Я слишком долго ждал. И, кажется, моему терпению пришел конец. Так что отвечай...

Он перевел свой взгляд на мои губы.

– Или я и, правда, не сдержусь.

Ах, ты так, да! Хорошо! Сам напросился...

– Ал... я... – начала я тихим голосом.

И сразу же почувствовала, как напрягся парень.

– Ты же понимаешь... ты же все сам понимаешь, – прошептала я.

Потом робко подняла на него глаза, и коснулась его щеки. Вскинутые брови медленно опускались, а недоверие во взгляде сменялось каким-то более притягательным огнем, который заставлял мое дыхание сбиваться.

– Ал... – я закусила нижнюю губу, словно от волнения. – Мне кажется, что только ты один видишь меня настоящую...

Я мягко погладила его очерченные скулы, мимолетно коснувшись линии губ, глядя в невообразимо притягательные глаза. Стараясь думать лишь о своей службе. О будущем. Об одиноком, но таком спокойном и стабильном будущем...

– Веся, ты невероятная, – прошептал он.

Еще секунду... всего секунду я посмотрю на него... Нет, соберись, тряпка! Нечего тут растекаться лужицей!

– Я знаю, – произнесла я.

А потом, совсем не стесняясь, ударила его в грудь, откинув с себя и моментально вскочив. Я развернулась, ожидая увидеть злого Алекса, но он продолжал лежать на земле, смеясь.

– А я тебе почти поверил, – произнес он, улыбаясь и глядя на меня снизу вверх.

– Будем считать, что у нас ничья, – усмехнулась я. – Пока, Алекс.

И я спешно покинула полигон, пытаясь унять свое глухо колотящееся сердце, преследуемая веселым взглядом зеленых глаз.

Глава 5

Холодный душ помог привести мозги в порядок, но чтобы не думать, ни о чем постороннем, я с головой уткнулась в книгу, просидев с ней до самого вечера. Завтра выходной, поэтому я позволила себе лечь спать немного позже. Но стоило мне переодеться и лечь в кровать, как мысли против воли вновь вернулись к вчерашнему сну и произошедшему на полигоне. Чертов Алекс! Мне и правда казалось, что он видит меня насквозь. И прекрасно знает, что я упорно пытаюсь его игнорировать, даже несмотря на то, что внутри все пылает.

– Так, все, выкидываем его из головы и идем спать... – прошептала я себе.

Я укрылась поплотнее и закрыла глаза, надеясь, что вчерашний кошмар не повторится...

– Устроим спарринг? – раздался насмешливый голос.

Я открыла глаза, сразу же наткнувшись на стоящего напротив землянина.

– Если я тебя одолею, ответишь мне на один вопрос, – вновь произнес он.

А я поняла, что мой сон решил еще раз повторить то, что произошло на полигоне. Я задумчиво посмотрела на парня. Каштановые волосы как всегда были в легком беспорядке. Зеленые глаза сверкали азартом. На нем был черный спортивный костюм, и толстовка была застегнута до подбородка. А я? Во сне я была в своем любимом спортивном костюме - сером с чёрными вставками. А вот под толстовкой у меня был только спортивный топ.

– А если я одержу победу? – произнесла я, сглотнув.

– Ну, можешь тоже что-нибудь у меня спросить. Или, если хочешь, я могу тебя поцеловать, – он мне подмигнул.

– Если я выиграю, то ты от меня отстанешь... – произнесла я, вспоминая свои слова в реальности.

Это же просто сон, да? Значит... значит, я могу позволить себе быть немного более раскованной. Раз уж мое подсознание вновь присылает мне Алекса во сне, значит, мои истинные желания намного больше, чем я думала.

– А я разве к тебе приставал? – он игриво улыбнулся, сделав шаг ко мне.

Я усмехнулась. Внезапно захотелось сделать какую-нибудь глупость. Что-нибудь веселое, раскрепощенное и совершенно на меня не похожее. Вести себя так, как хочется, подчиняясь не разуму, а сердцу...

Улыбка на моем лице стала шире, и я медленно расстегнула молнию на толстовке. Под внимательным взглядом Алекса, откинув ее в сторону и оставшись в одном топе. Парень сглотнул. Медленно, словно обволакивая, его взгляд прошелся по моему телу, задержавшись на оголенном, подтянутом животике, скользнул выше, приковавшись к моей груди. Он как-то нервно втянул воздух носом. А когда наши глаза встретились, я заметила, что его взгляд стал затуманенным.

– Даже так... – он игриво усмехнулся. – Хорошо...

И почти что в две секунды избавился от своей толстовки, отбросив ее к моей. И, кажется, теперь уже я с оцепенением наблюдала за быстро вздымающейся грудью и открытыми сильными руками. Алекс был не горой мышц, но у него было очень красивое атлетичное телосложение, с прорисованными мышцами, и кубиками пресса, которые были скрыты под майкой... Теперь уже я сглотнула, понимая, что мои мысли уходят куда-то не туда.

– Уложишь меня на лопатки? – усмехнулся он.

Я медленно подошла к нему и встала в стойку.

– Обязательно, – прошептала я.

Алекс повторил мою стойку и улыбнулся. Я сделала пробный удар. Алекс уклонился, рассмеявшись.

– Это все? Слабовато...

Я хмыкнула и ударила посильнее, целясь в грудь. Алекс отвел мою руку, схватил ее и прижал меня к себе. И, неожиданно для себя, я почувствовала стремительный жар, который распространился по тем местам, которых он касался. Я дернулась, пытаясь вырваться, но он крепко, хоть и аккуратно, держал меня.

– И что ты делаешь? – я усмехнулась и игриво потерлась своей грудью об него.

Он удивленно посмотрел на меня и чуть наклонился вперед.

– И это ты у меня спрашиваешь? Что за игры, Лина? – прошептал он слегка хрипло.

А у меня от такого его голоса мурашки побежали по телу. И только огромным усилием воли я подавила желание прижаться к нему еще ближе.

– Тебе можно, а мне нет? – я закусила губу и оттолкнула остолбеневшего парня.

И, рассмеявшись над его озадаченным лицом, я ударила его в плечо.

– Не расслабляйся, – улыбнулась я искренне.

А в глазах Алекса отразилась такая буря радости и нежности, что я чуть не задохнулась. Чертов сон... Как же мое подсознание играет со мной.

– Хорошо...

Алекс попытался меня зацепить, но я увернулась. И сама ударила в ответ, попав в живот.

– Ты что меня жалеешь? Почему удары такие слабые? – возмутился он, сверкая глазами.

Ладно, сам напросился. Сделала шаг, нанесла удар по груди и тут же развернулась, сделав подсечку. Алекс начал падать, но ухватился за меня и... и я оказалась на лопатках! Как у него это получилось, я вообще не поняла! Но он опять навис надо мной, радостно улыбаясь.

– Я победил, – прошептал он.

– Черт, – ответила я.

– Нет, попаданец, – он подмигнул мне.

Я сглотнула, понимая, что мои мысли начали утекать куда-то не туда. Осознание того, что это сон, делало меня более смелой, словно вскрывая все мои внутренние барьеры. Во сне я могла быть настоящей. Могла не бояться показывать свои эмоции. Во сне я могла дать себе волю и хоть немного почувствовать себя живой. Живой и настоящей.

– И что же ты хочешь, попаданец? – улыбнулась я, пытаясь скрыть свое смущение от его столь близкого нахождения.

Он слегка наклонился, прижимаясь ко мне.

– Что ты чувствуешь сейчас рядом со мной? – прошептал он бархатисто.

Я на секунду подвисла, обрабатывая его вопрос. Что я чувствую к нему? Мое подсознание решило выяснить все раз и навсегда... Его шутки, его подначки, то как он постоянно называл меня своей и порой вел себя так, словно между нами что-то есть. И как бы сильно я не пыталась быть хладнокровной и безразличной, это не помогало. И уходя после очередной нашей перепалки, я улыбалась. Улыбалась, когда никто не видел. И да, я преобразовывала свою симпатию к нему в злость на него, ведь только он один не прекращал флиртовать со мной. Все остальные уже поняли, что я абсолютно безразлична к парням, но он все еще пытался меня подначивать. Только он делал так, что мне хотелось смеяться, хотя я и закрывала все это в себе. И только он, казалось, видел, что я отчаянно скрываю все свои эмоции. Ведь чувства могли мне помешать добиться намеченных целей. Поэтому я так старалась их скрыть. Но сейчас... во сне... глядя ему в глаза, я так хотела прижаться к нему и вновь почувствовать тот волшебный поцелуй...

– Что я чувствую к тебе? – тихо переспросила я. – Ты невообразимо бесишь меня своим поведением, своими шутками, словно между нами что-то есть, словно ты что-то чувствуешь ко мне...

Алекс замер, нахмурившись.

– А если я, и правда, что-то чувствую? Почему ты думаешь, что все это просто шутки? – тихо, но совершенно серьёзно ответил он. – Почему ты не веришь мне?

– Дело не в тебе, Ал... – я подняла руку и погладила его напряженные скулы. – Дело во мне и в моей мечте. И как бы сильно ты мне не нравился, я никогда не покажу этого наяву...

Я улыбнулась, протянула вторую руку, обхватив его лицо. Мне нравилось касаться его. Нравилось видеть, как меняется его лицо, когда он чувствует мое тепло. Нравилось, быть рядом с ним...

– Но хотя бы здесь, один раз, я позволю себе потерять контроль над чувствами... – прошептала я.

А потом подалась вперед и прикоснулась к его губам. Он слегка отстранился, озадаченно глядя на меня. Но это продлилось не больше секунды. Его взгляд стремительно потемнел, и с тихим стоном Алекс вжал меня в землю, ответив на поцелуй. Горячая волна прошла по моему телу, заставляя прижиматься к нему еще сильнее. Этот волшебный, наполненный страстью поцелуй, совершенно затуманил мою голову, оставив лишь одно желание - чтобы это продолжалось вечность. Алекс подхватил меня и резко перевернулся так, что он оказался лежащим на земле, а я сидела на нем сверху. Я уперлась руками ему в грудь, глядя в затуманенные глаза.

– Лина... я и подумать не мог... – начал он.

Я замотала головой.

– Не говори ничего. Этот сон может скоро закончиться, и я вновь пройду мимо тебя, но сейчас я просто хочу почувствовать себя живой...

Я наклонилась к нему, совершенно не заботясь о том, что я сижу на нем сверху. Вопросы приличия меня сейчас занимали меньше всего. Он сжал мою талию, отвечая на мой поцелуй с неменьшей страстью. Не сдержавшись, провела ладонями по сильной груди, плечам, зарываясь руками в волосы. Сколько раз я подавляла в себе все эти желания. Желание коснуться его волос, почувствовать тепло его тела, жар этих поцелуев... И я упивалась этим жаром и его силой, его запахом, который чертовски возбуждал меня, превращая кровь в огненную реку... Я пораженно оторвалась от Алекса, который неосознанно потянулся следом за мной.

– Черт... – прошептала я.

И зажмурилась, всей душой мечтая проснуться...

Миг... и я вновь села на своей кровати, чувствуя, что мое сердце бешено колотится, а жар, который сформировался внизу живота, доставлял дискомфорт. Мысли путались, а все мои инстинкты и чувства обострились, желая лишь оказаться снова в объятиях этого зеленоглазого, сводящего меня с ума парня.

– Нет, нет, нет... – я зажмурилась, застонав от досады.

Дура! Какая же я дура! Зачем я вздумала даже во сне давать волю чувствам! Я не просто плавилась в его руках, я желала продолжения всем сердцем, несмотря на то что целовались мы от силы пару минут. И как я теперь смогу проходить мимо него в реальности, не желая попробовать все это наяву?

– Дура! – вновь припечатала я.

Глупый сон! Глупые мысли! И с чего вдруг он вообще стал мне сниться?! Сама виновата, слишком много я стала думать о нем последнее время. Слишком часто он заставляет меня вспоминать то, какой слабой я была в прошлом году перед ним. Что я так неосмотрительно несколько раз открывала свои истинные чувства!

– Черт.

Я вновь легла, уставившись в потолок. За окном уже занимался рассвет, и я поняла, что не могу больше спать. Сердце все еще продолжало колотится, а стоило мне закрыть глаза, как я вновь видела Алекса. Нет, мне срочно надо успокоиться и отвлечься.

Вот поэтому я держалась подальше от всех парней! Вот так мои мозги легко запудрить, и потом мне уже никакая служба не нужна будет! Но нельзя так! Я же сама хочу всего добиться. Сама хочу быть сильной, а не прятаться за плечом мужчины. Пусть и сильного... желанного... чертовски милого... Че-ерт!

Я вскочила с кровати, решительно направившись в ванную комнату. Холодный душ помог унять жар моего тела. Я переоделась в спортивную форму и пошла на полигон, зная, что только хорошая тренировка сможет избавить мою голову от посторонних мыслей. Конечно, я и раньше думала об Алексе, и, порой, эти мысли были совсем не детскими, но никогда не доходило до такого состояния, что я была готова бежать к нему, чтобы хотя бы просто увидеть! Чертов сон. Глупые фантазии, что когда-то у нас может быть что-то большее. Нет, нельзя об этом думать...

Тяжелая тренировка буквально выжала из меня все силы. Я выложилась на полную, так что еле дотащилась обратно в комнату. Академия еще только просыпалась и полусонные студенты, которые шли на обед, удивленно смотрели на меня, взмыленную и уставшую. Я вернулась в комнату, вновь приняла душ и поняла, что у меня совершенно нет сил. Упав на кровать, я почти моментально уснула, потонув во тьме.

***

Проснулась я уже ближе к ужину, понимая, что я зверски голодна. Переодевшись в темные штаны и легкую вязаную кофточку нежного сиреневого цвета, я отправилась в столовую.

– Привет, Веселина, – раздался голос Аннеси. – Мы присядем?

– Да, конечно.

Я улыбнулась рыжеволосой и сероглазой одногруппнице, которая села за стол вместе с Браяной – высокой темноволосой девушкой с зелено-серыми глазами.

– А ты чего одна? Где Азра? – с интересом спросила Браяна.

Я усмехнулась, глядя на девушку. Мне уже давно казалось, что она влюблена в моего друга. Хотя сам Азра всячески это отрицал.

– Ушел на выходные домой, – произнесла я. – А вы чего такие красивые?

Обе девушки и правда были в вечерних платьях с красивым макияжем, сияя блестками.

– Да там вечеринка у огневиков, – произнесла Аннеси и тут же испуганно на меня посмотрела.

– Смотрите только ведите себя прилично, – кивнула я. – Не переживай, меньше всего мне нужно следить за вами.

Аннеси улыбнулась.

– Может тогда с нами? У меня парочка знакомых огневиков спрашивали про тебя, – словно между прочим заметила Браяна.

– Нет, спасибо. Знаете же, что меня это совсем не интересует.

– Почему ты так упорно отшиваешь всех парней? – с интересом спросила Аннеси. – Или... ты всё-таки встречаешься с Алексом?

Я слегка вздрогнула от такого предположения. Да, встречаюсь, разве что во снах.

– Нет, конечно. И если вдруг вы тоже наслушались этих дурацких слухов, Азра для меня только друг, – произнесла я, глядя на Браяну.

Она смутилась, отведя взгляд. Да. Я определенно была права. Скорее всего, они и подошли ко мне, только чтобы услышать от меня про отношения с Азрой. Сколько же у людей тараканов в голове, что даже спустя полтора года они думают, что я встречаюсь с Алексом или Азрой.

– Ладно, мы тогда пойдём. Хорошего тебе вечера, – улыбнулась Аннеси.

– И вам, – я помахала рукой, вернувшись к ужину.

Настроение стремительно поднялось, когда я вышла из столовой. Всё-таки отлично у нас готовят. И вообще еда - это хороший антистресс. Если только твоя генетика позволяет есть и не толстеть. Да, хотя бы за это можно сказать спасибо моей мамочке. Я вышла из главного корпуса, остановившись во внутреннем дворике. По дорожкам прогуливались студенты. Кто-то сидел на лавочках под фонарями или деревьями. Да, прекрасная погода располагает к прогулкам. Может тоже пройтись?

– Веселина, погоди!

Я развернулась, узрев подходящего ко мне Алекса. И сердце неожиданно забилось быстрее под взглядом зелёных глаз...

– Чего тебе? – скрестив руки на груди, спросила я.

– Помощь твоя нужна. А точнее информация.

– Я тебе не библиотека, – ответила я и развернулась, намереваясь идти дальше.

Но меня поймали за руку, развернув. По рукам и спине побежали мурашки.

– Весь...

Я нахмурилась и вытащила свою руку из его. И очень сильно постаралась не замечать, как горела кожа, которой он касался.

– Веселина, – поправился Алекс. – Мне правда нужна помощь. И я был бы тебе очень признателен, если бы ты мне ее оказала. Я не займу много твоего времени. И я понимаю, что могу пойти в библиотеку, но там я проведу весь день, чтобы найти то, что мне нужно. Да и ты же должна помогать своим одногруппникам, разве не это входит в обязанности старосты? – он мило улыбнулся. – Пожалуйста...

Я удивленно вскинула брови.

– Даже так... Хорошо. Что тебя интересует? – все же спросила я.

– Может пройдемся? А то мы на выходе стоим прям.

Я задумалась всего на секунду, а потом кивнула. Я все равно собиралась прогуляться.

– Идём.

Я медленно двинулась в сторону прохода, который находился между главным и учебным корпусом, выводя в небольшой парк за академией, где можно было посидеть. Ведь во внутреннем дворике было слишком много народу.

– Так и? Что ты хотел узнать? – спросила я, когда мы вышли из арки.

Тут дорожки раскидывались между деревьями. И лавочки были поменьше, спрятанными в тени крон. Мы медленно шли по боковой дорожке, а я любовалась цветами, которые росли на клумбах.

– Можешь рассказать, что там с попаданцами с Земли случилось? Я только недавно узнал, что оказывается я единственный попаданец за много лет, – наконец произнес Алекс.

–– Ну, фактически да. Ты единственный попаданец с Земли за последние пятнадцать лет, – кивнула я.

– А раньше попаданцев было много? И почему ты так выделила, что именно с Земли?

– Ну, попаданцы приходят и с других планет, где магии очень мало, либо о ней почти не известно большинству населения планеты. И да, раньше с Земли к нам в Академию прибывали раз в два-три года. Порой и чаще, порой и сразу по несколько за один год, – продолжила я.

– А почему же не было целых пятнадцать лет?

Я пожала плечами.

– Кто знает. Думали сначала, что магическое сообщение с планетой потеряно, но хранители Земли сообщили, что все в норме. Поэтому все просто оставили эту тему, ведь магических людей у вас на планете всегда было мало. Так что почти никто не удивился, что попаданцев стало меньше. Тем более что хранители продолжают набирать учеников.

– Погоди, хранители Земли? Магическое сообщение? Чего? – удивленно произнес Алекс.

Я кивнула, улыбнувшись.

– Ты же не думаешь, что совершенно случайно попал именно к нам в Академию. Существует особый магический контракт, по которому магические с Земли попадают именно в нашу Академию. Это договор много лет назад был заключен между ректором и хранителями магического порядка на твоей планете, – пояснила я.

– И кто такие эти хранители? – последовал новый вопрос.

– На каждой магической планете, даже на той, где магии почти нет, вроде твоей Земли, существует особый орден хранителей магического порядка сил самой планеты.

Я скосила глаза на Алекса и поняла, что он опять нахмурился. Я улыбнулась уголками губ, глядя на его озадаченность. Он выглядел таким милым в этот момент, что я просто не нашла в себе силы, чтобы как-то съязвить или уйти.

– Хорошо, давай с самых азов. У каждой планеты есть свое магическое поле. Но оно может быть нестабильно и за ним надо следить, чтобы на планете не нарушался баланс. Когда-то давно, на планете, подобной твоей Земле, где почти не было магии, но рождались люди с магическим даром, магический фон планеты был настолько нестабилен, что сама планета стала уничтожать этих магов, потому что они не умели контролировать свою силу, чтобы находить правильный контакт с магической защитой самой планеты. Тогда то и придумали создавать ордены хранителей, которые следят за магическим полем, ищут и обучают магов, или отправляют их учиться в магические миры подобные моему, где есть такие Академии. С ректорами же заключают особый договор, по которому все попаданцы переходят именно в нашу Академию.

– Но если ты говоришь, что есть эти хранители, то как вообще появляются попаданцы? Разве тогда меня не должны были обучать? – опять не понял Алекс.

– Ну, хранители тоже не всесильные. Кроме того у некоторых дар спит до самого совершеннолетия и невозможно найти такого человека. Но тот договор, который заключается между академией и хранителями, создают особое заклинание, которые раз в год, перед началом учебного года, проводит своего рода сканирование по всем совершеннолетним. И именно это заклинание обнаруживает магических и отправляет их в академию. Вот так ты и попал к нам, – закончила я.

Алекс задумчиво провел пятерней по волосам.

– Ага... Понял. Но откуда ты все это знаешь, мы же еще не изучали? – заинтересованно спросил он.

– Я много читаю. И мой отец входит в состав межпланетной команды, которая налаживает магическое сообщение между мирами. Он был и на Земле. Поэтому я и знаю все так подробно. Так же все это мы будем изучать в конце третьего курса на дополнительном факультативе по профориентации. Там мы будем говорить о других планетах и нашей роли в них. А на четвертом курсе у нас будет еще по одному факультативу, где мы будем распределены по группам в соответствии с выбранной нами будущей специализацией.

– Я сейчас как будто на лекцию сходил. И ты еще меня в библиотеку отправляла, да ты же в сто раз круче любой книжки, – он улыбнулся и потрепал меня по волосам.

Я нахмурилась, оттолкнув его руку.

– Если это все, то я пойду, – произнесла я как можно более скучающим голосом.

И я очень надеюсь, что у меня получилось передать нужную интонацию, потому что сердце забилось быстрее, стоило ему меня коснуться и вот так нежно и обворожительно улыбнуться.

– Да, большое тебе спасибо, Веселина. Не смею больше тебя задерживать, – улыбнулся он.

Я кивнула и пошла в обратную сторону, пытаясь сдержать счастливую улыбку. И почему эта внезапная прогулка так сильно меня обрадовала?

Глава 6

Я медленно прошлась по комнате, направившись к креслу. С момента, когда я была тут первый и единственный раз, мало что изменилось, разве что в приоткрытом шкафу висела одежда, а на стуле покоилась спортивная кофта. Та самая... из сна про полигон. Дверь с тихим стуком закрылась, отрезая от звуков внешнего мира. Задумчивый взгляд зеленых глаз заскользил по моему красивому темно-синему платью, что обтягивало мою фигуру, выгодно подчеркивая тонкую талию.

– И что мы тут делаем? – тихо спросила я, не в силах отвести взгляд от него.

Алекс был в простой черной футболке и брюках. Он стоял, привалившись к двери спиной и скрестив руки на груди.

– Мы пришли поговорить, – произнес он, улыбнувшись.

А в его глазах зажегся знакомый огонь. Он сделал шаг вперед, а я инстинктивно сделала шаг назад. Он улыбнулся и повторил свое действие. Я тоже. Вот только стоило мне сделать еще шаг, как я уперлась в стол, что стоял позади меня. Алекс соблазнительно улыбнулся, подойдя ко мне. Все чувства внутри меня обострились. И я думала, что меня разорвет на части от противоречивых эмоций, вспыхнувших внутри. С одной стороны мне хотелось убежать куда подальше от него, потому что для меня было дикостью, что все мои привычные эмоции и действия летели к чертям рядом с ним, скрытые лавиной нежности и страсти. А с другой стороны мне до безумия хотелось наплевать на все и просто коснуться его, забывая о своей цели.

– И о чем же нам надо поговорить? – я скрестила руки на груди, пытаясь хоть так от него отгородиться.

– Не о чем, а о ком. О нас, – он поднял руку и коснулся моей щеки. – Что же между нами происходит? Объяснишь?

– А... а что между нами? Ничего. Мы просто одногруппники. Нас даже друзьями не назвать, – я скинула его руку, подавив желание прикоснуться к ней.

Я переступила с ноги на ногу, думая о том, нафига я так вырядилась. Еще и на каблуках.

– Правда? – Алекс усмехнулся, а его глаза сверкнули радостью.

Он стал наклоняться вперед, а я назад. Его улыбка стала шире, и он поставил свои руки по обе стороны от меня на стол, захватывая меня в ловушку. Я сглотнула. Его лицо было слишком близко. И меня вновь стал окутывать шлейф его терпкого запаха, и желание прижаться к нему возросло.

– То есть ты хочешь сказать, что мы просто посторонние люди друг для друга? – прошептал он. – Совсем чужие?

– Да, – вымолвила я, все еще пытаясь сохранить маску невозмутимости.

Все, надо взять себя в руки! Что я как тряпка какая-то! Не могу совладать со своими чувствами?! Нет уж! Я. Могу. Быть. Хладнокровной. И я должна такой быть! Иначе все мои планы полетят к чертям!

– Ты безбожно врешь мне, Лина, - он улыбнулся, сократив расстояние и почти касаясь моих губ. – Ты же чувствуешь то же самое, что и я... – его хриплый шепот отозвался мурашками по коже. – Ты тоже плавишься от одного моего взгляда... И точно так же как и я, мечтаешь прикоснуться ко мне. И провести время со мной за каким-нибудь очень приятным занятием...

Какой тонкий намек... Я сглотнула, отклонившись еще немного назад. Спина изогнулась, начиная доставлять дискомфорт.

– Маньяк, – произнесла я. – Отстань от меня!

Он подхватил меня за талию и усадил на стол. Я испуганно вцепилась в его плечи, но тут же отпустила. И еще и ударила немного в грудь.

– Ты что вытворяешь? – зашипела я.

– Просто мне было жалко твою спину. Да и так уклоняться некуда будет, – он самодовольно улыбнулся, вновь зафиксировав руки по обе стороны от моих бедер. – Продолжим? Так хочешь сказать, что тебе неприятны мои прикосновения?

Одна его рука переместилась на мое бедро, поглаживая его. И сквозь тонкую ткань платья я прекрасно ощущала жар, который шел от его кожи.

– Ну же... просто скажи, что мои чувства взаимны... – прошептал он, наклонившись к моей шее. – Мне нужно это знать.

Я почувствовала его дыхание на оголенной коже. Дыхание предательски сбилось. Но я все еще пыталась взять свои разбушевавшиеся чувства под контроль, поэтому оттолкнула его. Алекс отступил на шаг и хитро улыбнулся.

– Зачем тебе знать, что я чувствую к тебе? Между нами ничего не может быть и точка, – я очень старалась, чтобы мой голос звучал твердо.

– Почему? Почему ты так упорно отвергаешь меня? – с какой-то тоской в голосе произнес он.

Я встала со стола и отвернулась, обхватив себя руками. Такой простой вопрос вмиг унял всю мою страсть, возродив старые воспоминания, ощущения страха и боли...

– Потому что я не хочу быть слабой и зависеть от кого-то. Не хочу привязываться к человеку, который может сделать больно. Хочу быть сильной. Пусть хладнокровной. Пусть стервозной, но так никто не посмеет причинить мне боли. Я не хочу больше чувствовать себя беззащитной и ждать, когда кто-то придет на помощь. Я хочу стать такой сильной, чтобы защищать себя саму, – произнесла я, глядя в окно на виднеющийся в дали лес.

И картинки прошлого проносились перед глазами. Предательство, боль, дикий ужас и страх... Да, я выжила в тот день, но какой ценой. Ведь внутри меня навеки поселилась уверенность, что я могу рассчитывать только на себя и свои силы.

– Моя маленькая...

Тихий шаг и на мою талию легли мужские руки, прижимая к груди, даря такое приятное тепло, прогоняющее все мои страхи.

– Я всегда буду тебя защищать. И никогда, слышишь, никогда тебя не предам. И не сделаю тебе больно... – прошептал он мне на ухо.

– И я могу тебе верить? Ты с самого начала учебы прикалывался надо мной и выводил меня из себя, – я горько усмехнулась, но не нашла в себе силы оттолкнуть его еще раз.

– Верь мне. А все эти дурачества были только для того, чтобы ты обратила на меня свое внимание. Ведь я же видел, что тебе тоже нравятся наши препирательства, – он провел носом по моей щеке и поцеловал в висок. – Кроме того, благодаря этим шуточкам многие считают тебя моей девушкой. И это помогает мне избавиться от назойливых поклонников.

Я неожиданно улыбнулась, услышав рокочущие нотки в голосе Алекса.

– Ты что... ревнуешь меня? – произнесла я.

И почувствовала, как парень напрягся. Потом его тихий смех над ухом, и его руки обвили мою талию, нежно прижимая к такой твердой мужской груди.

– Если бы ты знала насколько... – прозвучал его шепот. – И я готов каждому пересчитать зубы и объяснить, что даже смотреть в твою сторону не стоит.

Я смущенно закусила нижнюю губу. Отчего-то его слова были невообразимо приятны мне. Даже горячие мурашки пробежали по всему телу, и губы так и норовили разъехаться в счастливую улыбку. И как давно мне стали нравиться такие слова? Или дело в том, кто их сказал?

– И с чего вдруг такие собственнические наклонности? – не смогла сдержать вопрос я. – Ведь я... могу встречаться с кем-нибудь другим...

Меня резко развернули, сверкая грозно глазами. И не успела я испугаться или как-то отреагировать, как он вновь прижал меня к себе, сократив расстояние между нашими лицами. Внимательно вглядевшись в мои глаза, он внезапно улыбнулся.

– И зачем ты меня дразнишь? – произнес парень. – Я же знаю, что нравлюсь тебе. И ты точно не захочешь быть с кем-то еще.

– И откуда же такая уверенность? – заставив себя не дрогнуть под его взором, я дерзко улыбнулась.

Взгляд Алекса неуловимо изменился, став более чарующим, более глубоким. Одна рука оставалась на моей талии, прижимая к нему, а второй он погладил мою щеку и зарылся в волосы, соблазнительно улыбнувшись.

– Потому что стоя рядом со мной сейчас, твое дыхание изменилось. А твое сердце стучит в такт с моим. И твое тело... я вижу, как оно реагирует на мои прикосновения, как расширяются твои зрачки, как ты отчаянно пытаешься показать, что безразлична ко мне, тем самым открывая намного больше чувств... – прошептал он проникновенно.

Я сглотнула, понимая, что он читает меня как открытую книгу.

– И... и что... – ответила я, пытаясь нормализировать дыхание, что было крайне сложно. – Я все равно не буду с тобой.

– Да? Ну, это мы еще посмотрим, – он как-то предвкушающе улыбнулся, и его губы накрыли мои.

Поцелуй... жаркий, страстный, нежный, требовательный... И я упорно пыталась сомкнуть губы, не отвечая ему, но он не сдавался. Его руки бродили по моей спине, даря волны жара и наслаждения. Я знала, что не должна отвечать, знала, что не должна сдаваться... Но черт... Как же классно он целуется! И я не могла... Нет... Ну... Да к черту все эти принципы! И я приоткрыла губы, позволяя ему углубить поцелуй. Его тихий рык и мой стон сорвались почти одновременно. И весь мир померк... Мне казалось, что я растворилась в этом поцелуе, в этом сильном, безумно бесящем меня, но таком необходимом мне парне, который так крепко держал меня, даря наслаждение, даря чувство защищенности, тепла, любви...

– И ты будешь продолжать утверждать, что я тебе безразличен? – хрипло произнес он, оторвавшись от меня спустя какое-то (очень продолжительное) время.

Я тяжело дышала, пытаясь вернуть свои мозги на место, но волны возбуждения не давали мне сосредоточиться. Все тело пылало и мне совсем не хотелось тратить время на дурацкие разговоры. Но, чёрт возьми, надо взять себя в руки! Я уткнулась в грудь Алекса, пытаясь хоть как-то совладать над эмоциями.

– Лина... Лина, посмотри на меня, – прошептал он.

Я подняла на него глаза, чувствуя, что я отчаянно краснею.

– Ты моя. И только моя, Лина. И теперь я точно в этом уверен... – он усмехнулся, вновь наклоняясь к моим губам.

А я застыла, пораженная внезапной догадкой. Лина... Так он звал меня только во сне... Так это все? Что? Это?!

Я резко села на кровати, глядя в темноту своей комнаты. Гнев яркой волной вспыхнул внутри. Это был сон?! Опять просто сон?! Я зло зарычала и кинула подушку в шкаф. Да какого демона творится?! И почему, если это был просто сон, я чувствую себя чертовски возбужденной?! Его слова... и его поведение... все было так реально! Я даже не подумала, что это опять могло быть сном! Мне захотелось просто зарычать от злости и безысходности. Да что за сны дурацкие мне снятся? И самое главное - почему поведение Алекса во сне кажется мне таким реальным?!

– Черт, я очень надеюсь, что это не очередная его шуточка, – внезапно произнесла я.

С тихим вздохом я подобрала подушку и улеглась обратно. Вот вчера же мне ничего не снилось, спала себе спокойно, даже не смотря на то, что вечером мы так с Алексом прошлись. Еще и Азра не зашел вечером, видимо, так и не вернулся из дома. Может мамин настой помог бы мне спать лучше, без этих дурацких снов. Да, мои кошмары детства внезапно переросли в кошмары с эротическим уклоном, где главная добыча опять я, в руках умелого, чертовски соблазнительного зеленоглазого хищника...

***

Когда я не встретила Азру на завтраке, я даже немного заволновалась. Редкий раз он уходил домой на столько. Позавтракав в одиночестве, я направилась в аудиторию, где у нас должна быть первая пара по защитным чарам. И я, наконец, выдохнула, когда рядом со мной, позевая, сел Азра. Он протянул мне небольшую баночку, в который был знакомый зеленый напиток.

– Ты что только вернулся? – удивленно произнесла я.

– Ага, буквально полчаса назад, – кивнул друг. – Тетя приезжала со всей семьей. Обрадовала нас, что беременная, и мы все праздновали до поздна, – улыбнулся Азра.

– Какая же у тебя дружная семья, – улыбнулась я.

– Да, тебе кстати большой привет от всех, мама звала на выходные в гости. Заглянешь?

– Не знаю пока. Но ты от меня тоже всем привет передай, – кивнула я.

– Чем занималась на выходных? Выглядишь уставшей, – заинтересовался парень.

И в голову так некстати полезли мои сны...

– Тренировалась. И домашку делала. Ничего необычного, – пожала я плечами, отведя взгляд.

– Надо было тебе всё-таки со мной идти. Вот бы мы оторвались у моих, – Азра потрепал меня по волосам.

Я вздохнула, привычно поправляя их. Благо сегодня я была с распущенными, поэтому поправить не составило труда.

– Сколько можно просить так не делать, – пробубнела я.

Азра улыбнулся. Но потом внимательно посмотрел на меня.

– Весь, с тобой все в порядке? – неожиданно спросил друг.

– Что? Да, конечно, – я кивнула. – А что плохо выгляжу? – попыталась я все перевести в шутку.

– Во-первых, ты оставила волосы распущенными, хотя редко так делаешь, только когда хочешь скрыть свое лицо еще больше. Во-вторых, ты сегодня в неприметной серой кофточке и черных брюках, хотя понедельник обычно твой любимый день, и ты ходишь в своих строгих платьях. А еще ты выглядишь какой-то задумчивой, – перечислил Азра.

А у меня чуть челюсть не отпала. Вот это друг... Даже я так хорошо себя не знаю, как он. Я вздохнула и хмуро улыбнулась.

– Снится простое всякое разное, – я непроизвольно повела плечами.

– Тебя все выходные мучили кошмары? – он нахмурился.

– Да, кошмары, – согласилась я, вновь вспоминая хищную улыбку зеленоглазого парня. – Но ничего, выпью сегодня маминого настоя и мне точно станет лучше! – я оптимистично улыбнулась.

– Надеюсь, – он улыбнулся в ответ.

Я хотела еще что-то ему сказать, но замерла, глядя на дверь. В проходе появился сияющий улыбкой Алекс, в сопровождении Аннеси, которая смеялась, видимо, над его шуткой. Она словно невзначай прижалась к нему, что-то говоря. Миг и ручка в моих руках рассыпается в прах.

– Какого... – прошептала я, вновь переведя взгляд на Алекса.

Он продолжал что-то рассказывать Аннеси, при этом хитро глядя на меня. Я демонстративно фыркнула и отвернулась.

– И что это было? – тихо спросил улыбающийся Азра.

– Ручка бракованная попалась, – невозмутимо ответила я.

А что он ожидал? Что я скажу о внезапно вспыхнувшей ревности в груди, которая заставила меня на секунду потерять контроль над собой? Нет уж. Обойдется. И Алекс обойдется. Пусть вообще катится ко всем чертям в обнимку с этой глупой Аннеси. И пусть только попробует присниться мне сегодня...

Глава 7

Я широко улыбнулся, понимая, что мой план сработал. Сверкнув глазами, Веселина отвернулась к окну, словно совершенно меня не замечая, хотя я знал, что все было совсем наоборот.

– Так сядешь со мной? Поболтаем еще немного, – Аннеси обворожительно улыбнулась, перехватив мою руку.

– Не думаю, что стоит болтать на паре у Аларки, – улыбнулся я. – Лучше поболтаем потом на перемене. Я пока к Азре сяду.

И, не слушая ее, я пошел прямиком к столу своей упрямой. Я хотел сесть возле нее, но она демонстративно подвинулась, еще и вещи Азры передвинула так, чтобы я не сел между ними. Азра удивленно приподнял брови, словно спрашивая, что случилось. Я пожал плечами и улыбнулся.

– Доброе утро, моя Снежная королева. Вижу, ты сегодня не в духе, – усмехнулся я.

Она резко развернулась, метая взглядом молнии в меня.

– Еще раз так меня назовешь, и я тебя и правда заморожу, – холодно улыбнувшись, произнесла Лина.

– Не стоит, я люблю больше активно действовать, а не стоять столбом, – продолжил я, выразительно глядя на ее губы.

Я почувствовал, как она напряглась, сглотнула и отвернулась, вновь пряча свое лицо.

– Вот это отлично я домой съездил... Похоже, что-то пропустил, да? – улыбнулся Азра. – Просветишь?

Я сел рядом с другом, хлопнув его по плечу.

– Эх, если бы что-то новое было. Она все такая же бессердечная, отвергает меня, – я тяжело вздохнул.

– А он все такой же клоун с шутками, которые выводят меня из себя, – парировала Веселина.

А я искренне улыбнулся, глядя в ее чудесные голубые глаза. Внезапно в голове всплыл тот день, когда я понял, что готов смотреть в них целую вечность...

***

– И что это вчера было? – хохотнул Азра, догнав меня в коридоре.

– Можно не так громко, – я поморщился.

Голова нещадно болела после вчерашней вечеринки первокурсников. Да, давненько я так не напивался. Хотя наши вечеринки на Земле ни в какое сравнение не шли с местными.

– Так что это вчера было? Ты с чего решил к Весе подкатить? – усмехнулся друг.

Я нахмурился, а в голове проплыли картинки того, как я пытался выпить с ней, а потом ещё и обниматься лез.

– Вот я идиот, – простонал я. – Нельзя было столько пить.

Азра откровенно рассмеялся.

– Она злится? – спросил я.

– Не знаю, она же вчера ушла. А сегодня я еще ее не видел.

Ну да, мы же шли на первую пару. Думаю, что многие пропустили завтрак как и мы.

– Но думаю, что злится. Она вообще, мягко говоря, была в полном шоке от твоего поведения.

Я мученически застонал.

– Черт, выставил себя полным кретином.

– А она что тебе и правда нравится? – заинтересовался друг.

– Скажем так, вызывает интерес, – я улыбнулся. – Ты говорил, что она любит, когда все делается по правилам? И что она крайне дисциплинированная?

– Ну да. Я же говорил, что у нее есть цель закончить Академию с отличием, – кивнул Азра.

Я принял информацию, обрабатывая. Отлично...

– Доброе утро, Весь, – улыбнувшись, Азра сел рядом с хмурой девушкой.

Она, как всегда, выглядела просто идеально. Волосы заплетены в две ровные косы, в прямом темно-синем платье, которое доходило ей почти до колен. Строго и очень грозно. Но при этом все равно чертовски сексуально, заставляя думать совсем не об учебе. Я широко улыбнулся, окинув ее взглядом.

– Доброе утро, Азра, – она демонстративно отвернулась к улыбающемуся другу.

– И тебе доброе утро, милая моя, – не сдался я, усаживаясь с другой стороны от нее. – Как спалось? Холодно не было? Вот согласилась бы вчера со мной выпить, может провели бы жаркую ночь вместе.

Азра кашлянул, ошарашено уставившись на меня. А голубые глаза Веселины превратились в две ледышки.

– Ничего по умнее придумать не смог? Дурак, – припечатала она, развернувшись к столу.

– Извини, рядом с тобой у меня мозг отключается, – я усмехнулся, продолжая следить за ее реакцией.

Она напряглась, но продолжила раскладывать тетради на столе.

– Так может вечером погуляем? Узнаем друг друга получше, – не сдавался я.

Черт, какая же она непробивная! На Земле меня уже либо послали бы, либо ответили как минимум смехом от столь глупых подкатов. А она молчит, делая вид, что ей безразлично.

– Милая, я, конечно, могу долго болтать один, но так наше знакомство будет однобоким. Может, ответишь что-нибудь?

Она резко развернулась, зашипев.

– Отстань!

Я перехватил ее руку, переплетя наши пальцы и глядя в ее грозно сверкающие глаза. Она на секунду оторопела, удивленно глядя на меня.

– Так что на счет свидания, Снежная королева? – я вскинул бровь вверх.

– Дурак! – она зарычала и вырвала свою руку из моей.

– А ты богиня, – улыбнулся я.

И лишь на какую-то долю секунды я увидел появившуюся на ее лице улыбку, когда она отвернулась от меня. И именно в тот день я понял, что сделаю все, что угодно, чтобы она мне улыбнулась искренне...

***

Я вновь перевел взгляд на задумчивую Лину, которая смотрела в окно. Она думает, что все мои шутки просто глупости, но это единственная возможность вызвать на ее лице улыбку. Да, я знаю, что она думает, что я не вижу ее. Не вижу, как после очередной моей глупой шутки или нашей перепалки, уходя, ее лицо на миг озаряется радостью. И я пробовал снова и снова. Шутил, называл ее своей, устраивал самые невообразимо глупые подкаты к ней, флиртовал. Я знаю, что многие считают, что я ее парень, я даже никого не переубеждаю в этом. А зачем? Веселина очень красивая, с эффектной внешностью. Умная. Добрая. Пусть и порой немного стервозная. И многим парням она очень нравится. Поэтому мне и приходилось несколько раз доказывать на деле, что к ней не стоит соваться. И говорить какие-то гадости про нее тоже не стоит, взять хотя бы нашу драку с оборотнями. Нет спустить им те слова про то, как бы весело они проводили с ней время, я просто не мог. Одна лишь мысль о том, что она может быть с кем-то другим, вызывала волну неконтролируемого гнева и желания снести все к чертям. Не знаю, почему меня так заклинило именно на ней, но да. Никто кроме нее мне не был нужен.

– Вы успели поцапаться на выходных? – шёпотом спросил Азра.

– Нет, мы даже мило погуляли, – улыбнулся я, вспоминая тот вечер.

Несмотря на то, что мне и правда очень нужна была эта информация, удовольствие от прогулки я получил колоссальное, потому что она не была язвительной или злой. Она была почти что настоящей в тот момент.

– Погуляли? – Азра удивленно вскинул брови, явно ожидая продолжения.

– Спросишь потом у Веси, – улыбнулся я.

– Ну, вы вообще конечно, – усмехнулся друг.

– Поменяйся со мной местами, – попросил я.

– Она меня убьет, – прошептал он в ответ, перестав улыбаться.

– Да брось, она тебя любит, так что максимум слегка покалечит, – хмыкнул я. – Давай, пока она не смотрит!

– Ладно, но только с тебя потом объяснения, какого черта происходит, – ответил Азра.

Я ведь прекрасно знал, что ему нравится наблюдать за нашими перепалками, и он с нетерпением ждет развития событий. Так как у нас были не стулья, а лавочки я быстро встал, потом Азра, и сели мы в обратном порядке. Едва я сел рядом с Весей, она моментально развернулась. Ее глаза расширились то ли от злости, то ли от удивления.

– Азра! – зло прошипела она, кинув гневный взгляд на друга.

– Он мне угрожал, – улыбнулся он, подняв руки.

– А что такое, Весь? Боишься сидеть рядом со мной? – я искренне улыбнулся, глядя ей в глаза.

Я увидел, как она втянула носом воздух и сглотнула, переведя взгляд на мои губы.

– Мне вообще без разницы, где ты сидишь, – все же произнесла она и вновь отвернулась.

Нет, милая, теперь я точно знаю, что абсолютно прав. Я не безразличен тебе. И мы оба это знаем... Я усмехнулся, развернувшись, потому что в аудиторию зашла Аларка. Веселина демонстративно игнорировала меня всю пару, конспектируя лекцию и прилежно отвечая на вопросы. Я услышал за спиной шепотки, кто-то заметил, что Веселина сегодня подавлена. Кто-то предположил, что это мы с ней поругались, ведь я зашел в аудиторию с Аннеси. И судя по вмиг окаменевшей спине Веси, она тоже прекрасно это услышала.

– Не переживай, моя королева, я только твой, – прошептал я, наклонившись к ее уху.

Она вздрогнула.

– Убью, – прошипела в ответ.

– Зацелую, – парировал я.

Она фыркнула и опять отвернулась. Моя вредина... Я перевел взгляд на Азру. Как я не допытывался, он так толком ничего не рассказал мне о Веселине даже спустя столько времени. Все, что я узнал, что у нее напряженные отношения с родителями, что она мечтает закончить Академию с отличием, и что порой ее мучают ночные кошмары. Откуда эти кошмары взялись, он тоже наотрез отказался рассказывать, аргументируя это тем, что обещал ей молчать.

– Следующая пара у нас будет практическая, поэтому выучите все заклинания, которые я объясняла вам сегодня. Это все, можете идти. Веселина, задержись, пожалуйста, – добавила Аларка.

А я с запозданием посмотрел в свою тетрадь, где было лишь пару строчек. Черт, совсем замечтался. Через пару минут аудитория опустела, а я нарочито долго собирал свои вещи, глядя как Веселина подошла к Аларке.

– Веселина, совсем скоро будет проходить межакадемический конкурс на лучшую старосту боевой группы. В прошлом году я тебе не предлагала, ты была еще мала, но в этом думаю, что ты вполне можешь составить конкуренцию остальным курсам, – произнесла Аларка.

Я скосил взгляд на Веселину, увидев, как ее лицо озарила искренняя улыбка. А мое сердце пропустило удар. И всё-таки правильно, что она не улыбается... А то поклонников стало бы раза в три больше...

– Правда? Я только за!

– Да, я подумала, что это отличный шанс для твоего развития. Думаю, что приз в качестве признания твоих лидерских качеств поможет тебе со службой, – кивнула Аларка.

Службой? Веселина кинула быстрый взгляд на меня.

– Да, это отличное предложение. Может обсудим у вас в кабинете подробности? – быстро произнесла Веся.

Жестокая... Я только чуть не услышал хоть что-то новое о тебе, что может открыть завесу тайны, почему ты так стремишься стать сильной и независимой, и почему так фанатично соблюдаешь правила. Аларка улыбнулась, посмотрев на меня.

– Алекс, ты что-то долго собираешься, может тебе помочь? – усмехнулась магистр.

– Нет, что вы. Я уже собрался, – я ослепительно улыбнулся, старательно скрывая досаду.

И под двумя внимательными взглядами мне пришлось покинуть аудиторию. Но я стремительно побежал на другой этаж, где у нас была следующая пара по теории стихийной магии. Азра стоял возле лестницы, явно ожидая меня.

– Что за служба, на которую хочет Веся? – быстро спросил я.

Лицо Азры вытянулось.

– А ты откуда узнал про патруль? – удивлённо произнес друг.

– Про патруль не знал. Рассказывай, – кивнул я.

И вновь увидел замешательство на лице парня.

– Азра, не заставляй меня идти к Аларке и просить ее рассказать, на какую такую службу Веселине нужны хорошие лидерские качества, – я сложил руки в мольбе.

– Проболтаешься Веське, что я тебе рассказал, получим оба. Об этом знаю только я и Аларка, потому что та ей помогает со всеми этими конкурсами, – серьёзно произнес друг.

Я быстро закивал головой. Да я на все согласен, только бы хоть немного узнать про нее.

– В общем, помнишь, мы на первом курсе изучали строение нашего мира, законодательства и органов правопорядка? – начал Азра, поднимаясь по ступенькам.

– Помню, – кивнул я.

– Так вот. Боевой маг может развиваться в нескольких направлениях – открыть частную практику, быть в охране какого-нибудь богатенького человека, попасть в городскую охрану, вести научную деятельность и преподавать, но самым престижным местом, о котором думают многие маги, является Тайная Канцелярия и Совет Магов при короле.

– Погоди, но в них же никогда не берут новичков? – вспомнил я. – Мы еще рассматривали тогда жизненный путь нынешнего Главы Совета Магов, который чуть ли не в сто лет только попал в этот Совет. Да и насколько я помню с женщинами там крайне туго. То есть их туда почти не берут.

– Да. Но Веся очень хочет попасть именно туда.

«Я хочу стать такой сильной, чтобы защищать себя саму», – всплыли у меня в голове слова Веселины. Так вот о чем она говорила.

– Азра, расскажи мне, что случилось с ней, – тихо попросил я.

Он резко остановился, посмотрев на меня.

– Даже не проси, Алекс. Про службу да, она еще простит. Но если я расскажу тебе, почему она стала такой закрытой, то она станет и для меня такой же. А я не хочу ее терять. Да и у нее никого нет кроме меня. Я не могу так предать ее доверие, – серьезно произнес он, нахмурившись.

– Но ты же веришь мне! Ты знаешь, что я не сделаю ей больно!

– Извини, Алекс. Но я так до сих пор и не понял, что между вами двумя происходит. А эту тайну я поклялся сохранить от всех. И ты не станешь исключением, – он покачал головой и продолжил движение.

– Я люблю ее, – произнес я тихо, прекрасно зная, что он услышит.

– Че-его? – он ошарашено развернулся, глядя на меня.

– Я люблю ее. Еще с первого курса. Чуть ли не с первого дня. И что бы ни случилось в ее прошлом, я хочу помочь ей пережить это и стать счастливой, – твердо произнес я. – Но я понимаю, что ты чувствуешь. Поэтому больше просить не буду. Она сама мне все расскажет, – кивнул я.

– Ты шутишь сейчас? Если шутишь, то это совсем не смешно, – Азра нахмурился.

– Азра, разве ты думал, что я все это время реально просто прикалывался над ней? – я улыбнулся, проведя пятерней по волосам. – Я по уши в нее влюблен. И если раньше я думал, что у меня и правда нет шансов, то теперь знаю, что они есть.

– И с чего же ты это взял? Веся, вроде, крайне активно показывает, что ты выводишь ее из себя, – усмехнулся Азра, вновь становясь расслабленнее.

– А еще друг называется... – я улыбнулся. – Ты совершенно не замечаешь, что она крайне активно пытается скрыть, что я ей нравлюсь.

Азра присвистнул.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – он усмехнулся.

– Азра, друг мой, не закончится еще второй курс, как она реально станет моей девушкой, потому что больше ждать я не буду, а буду активно действовать, и ты мне в этом поможешь, – я ткнул его в плечо. – Ведь ты же хочешь, чтобы твои лучшие друзья были счастливы?

Он тяжело вздохнул.

– Веся меня убьёт, – обреченно произнес он.

– Возможно. Возможно, она захочет убить и меня, когда все узнает, но это будет уже после того, как я проложу дорожку к ее сердцу. А пока... – я развернулся, услышав шаги позади. – О, Весь, а мы как раз тебя ждем.

Она метнула на меня грозный взгляд.

– Ты совсем непонятливый, да? – рыкнула она.

– Что ты, милая моя, я могу быть очень понятливым и очень послушным, – я широко улыбнулся. – Идем?

Я галантно подставил ей руку, которую она проигнорировала.

– Шут, – прошипела она и стремительно пошла наверх.

– И ты хочешь сказать, что вот это проявление ее симпатии к тебе? – тихо спросил Азра.

- Ты даже не представляешь, какой симпатии... – я улыбнулся, вспомнив наше ночное приключение. – Вперед, мой друг, сегодня я начну покорять эту снежную вершину...

Я забежал на пару ступенек вперед.

– Весь, ну ты куда убежала, я же тебя все равно догоню, – произнес я, повысив голос.

Она развернулась, сверкая глазами. Студенты, которые находились по близости, стали останавливаться, прислушиваясь. Да, наши ссоры очень часто находили таких вот слушателей, иначе как бы половина Академии думала, что мы пара.

– Убью, – прошипела Веселина в ответ.

А я лишь широко улыбнулся. Она внимательно посмотрела на меня, сглотнула и отвернулась, продолжив движение. Да, теперь я вижу, что мои труды не пропали даром. Совсем скоро ты и наяву не сможешь себя контролировать...

Глава 8

– Весь...

– Отстань.

– Ну, Весь.

– Р-р-р!

– Ну, Веселиночка.

Я вскинула голову и ударила Алекса по руке книгой. Азра улыбнулся, наблюдая все это. А я получила гневный взгляд от смотрителя библиотеки, в которой мы сейчас сидели.

– Чего вы вообще за мной увязались? Мне готовиться надо, идите вон погуляйте, – прорычала я.

– Да нам все равно реферат задали. Как раз все вместе сделаем, – улыбнулся Азра. – Ты занимайся, мы тебе мешать не будем.

– Правда? – я выразительно посмотрела на Алекса, который опять попытался стащить книгу у меня из-под носа.

– Честное земное, – он старательно кивнул, убрав руки от книги. – Ты только помоги разобраться вот с этим магическим плетением, и я сразу отстану.

– Правда, Весь, мы без тебя эти рефераты по магическим плетениям будем до глубокой ночи делать, – Азра состроил грустные глазки. – Помоги, а?

– То есть вы увязались за мной, только чтобы я написала за вас рефераты? А ничего что мне готовиться надо? – я нахмурилась, скрестив руки на груди и сверля обоих парней недовольным взглядом.

– Да не надо за нас писать, мы сами сделаем, ты только объясни, как эти заклятья строятся. Ты же понимаешь в этом куда больше нас, – мило улыбнувшись, произнес Алекс.

Я вздохнула. И за что мне все это вообще? Хотела тихо посидеть в библиотеке, чтобы хоть остаток дня не видеть Алекса, чтобы спокойно подготовиться к конкурсу. Но эти двое, после обеда, увязались за мной, совершенно не желая оставлять меня в одиночестве.

– Хорошо, у вас пятнадцать минут, потом я возвращаюсь к своим книгам, – обреченно кивнула я, понимая, что не могу отказать им.

И к моему огорчению, им обоим, а не только Азре.

– Заклятье «Выжженной пустыни», – Алекс пододвинул ко мне книгу.

– Это же одно из самых простых заклинаний, – я пожала плечами, даже не взглянув в книгу, и стала объяснять структуру магического плетения.

К моему удивлению Алекс и Азра и правда старательно записывали мои слова, задавали уточняющие вопросы и даже старались не шутить. За этим заклинанием я объяснила еще несколько, потом рассказала, как построить сносный магический купол, потом щит... Мы болтали друг с другом совершенно спокойно, и никакого напряжения между нами не было. Я совершенно расслабилась, отвечая на веселый взгляд Алекса или улыбаясь взглядам Азры.

– Откуда ты все это знаешь? Мы ведь едва перешли от теории заклинаний к практике. А то, что ты рассказываешь, это уже далеко не начальный уровень, – присвистнул Алекс. – Ты даже в книгах не смотришь.

Я не сдержалась и довольно улыбнулась. Всегда приятно, когда на тебя смотрят таким восхищённым взглядом.

– Я же тебе говорила уже, что много читаю. И много тренируюсь. Пока кто-то, – я выразительно посмотрела на обоих парней. – Филонит на занятиях.

Они переглянулись и улыбнулись.

– Ты просто наша спасительница. Теперь даже если магистр Зарастан будет задавать нам дополнительные вопросы, мы точно на все ответим, – произнес Азра. – Ой, уже ведь почти два часа прошло, мы совсем тебя отвлекли. Да и ужин скоро. Пойдём?

– Вы идите, я посижу еще. Да и есть я не хочу, – я пододвинула нужную книгу, делая вид, что углубилась в чтение.

– Не засиживайся до поздна, – и меня ласково погладили по голове.

Я вскинула глаза и на секунду, казалось, мое сердце перестало биться. Алекс убрал руку от моей головы и нежно улыбнулся, глядя на меня своими искрящимися глазами.

– Идите уже, – прошипела я, стараясь скрыть вспыхнувшие внутри чувства.

– Я тебе занесу чего-нибудь после ужина, – улыбнулся Азра, глядя на нас.

И они, наконец, ушли. Я откинулась на диван, глядя в потолок. Черт... И что это было? Я снова теряю самообладание над собой. Снова и снова я показываю свои чувства ему... Нет, так нельзя. Любовь - это слабость. А слабости не место в моем сердце. Ведь если я поддамся этим чувствам, мне захочется быть с ним, захочется проводить время с ним, видеть его, касаться его... И тогда можно забыть про службу. Тогда я стану одной из тех, кто просто закончил Академию и сидит дома в роли домохозяйки, как моя мама. Да, ей повезло, и мой отец именно тот мужчина, который никогда не обидит и не предаст. Но нет никакой гарантии, что мне повезет так же. К тому же Алекс может захотеть вернуться на Землю. И что тогда делать мне? Я не хочу, чтобы с моими чувствами играли, чтобы мне сделали больно. Но почему же он такой нежный, даже несмотря на то, что я постоянно на него рычу и злюсь?

Я тяжело вздохнула и взяла книгу в руки. Все. Выкидываем посторонние мысли из головы. Патруль. Вот что важно. Вот, что сделает меня сильной. А там... потом... когда-нибудь можно будет подумать и о своих чувствах, когда уже не будет страшно, что меня могут опять предать. Я перелестнула страницу. «Важен ли самоконтроль для боевых магов?» - прочитала я название следующей главы. Отлично. Вот и будет учиться, вновь брать контроль над своими эмоциями...

Время неумолимо двигалось вперед, и библиотека постепенно пустела. То там, то тут за столиками гасли настольные лампы. А ряды мягких кресел и маленьких диванчиков пустели. Я подняла взгляд, посмотрев на часы, висевшие над входом в читальный зал. Ужин уже прошел. Пора бы наверное вернуться к себе. Я подхватила книги и пошла вдоль рядов, чтобы поставить их на места. Найдя нужную секцию я поставила книги и прижалась к стеллажу спиной. Запах книг всегда меня успокаивал, ведь уже много лет подряд они были для меня лучшими друзьями. Но сегодня даже они не могли унять метания моего сердца. Ведь я думала, что больше не найдется такого парня, который сможет залезть в мою душу, проникнуть в мои мысли, заставляя думать о нем постоянно. Ведь казалось, чего проще – закончить Академию с отличием, и, используя все накопленные знания и достижения, пройти отбор в королевский патруль, который на ближайшие пару лет стал бы моим домом. А там, потом, я бы обязательно показала себя с самой лучшей стороны. Я бы обязательно достигла того, чтобы меня признали сильной и повысили. И десяток лет упорной работы могли бы привести меня в Тайную Канцелярию короля. И все. Пусть хоть секретарем, хоть на посыльных, я бы обязательно показала, что могу намного больше. Я же упертая. Я бы смогла всего добиться, я знаю. А уже потом, когда я бы попала в Совет, можно было бы подумать о семье... Или нет. У меня есть Азра, заваливалась бы к нему домой, нянчилась бы с его детьми, и все. Была бы той самой богатой и крутой тетей, которая может все...

Я усмехнулась. И за всеми этими мечтами вспыхнули зеленые глаза, перекрывая все. Быть с ним. Видеть эти зеленые глаза каждое утро, видеть его улыбку, смеяться над его шутками, порой рычать и шипеть, когда он будет вести себя слишком нагло, порой ругать, когда он будет ввязываться в очередное приключение, но неизменно вытаскивать его из проблем. Быть с ним. Под его защитой. Чувствовать его пламенные прикосновения каждую ночь, забывая обо всем остальном мире, ведь для меня будет существовать только он...

Я тихо всхлипнула, понимая, что слезы текут по щекам. Я съехала по стеллажу и уткнулась в согнутые колени лицом, пряча слезы. Дура. Какая же я дура. Снова слабая... Снова совершенно влюбленная готова бросить все, все свои планы и мечты, все свои цели, только чтобы он был рядом. Дурацкие сны... Это все из-за них. Если бы я не узнала, что могу чувствовать в его объятиях, я бы смогла себя перебороть и оставаться хладнокровной. А сейчас не могу...

Тихие шаги раздались совсем близко. Я торопливо вытерла слезы и встала, отвернувшись к книгам. Черт, нельзя, чтобы кто-то видел меня в таком состоянии.

– Вот ты где, а я тебя искал.

Я вздрогнула. Ну почему именно он!

– Чего тебе? – произнесла я как можно более отстраненно, делая вид, что ищу книгу.

– Я тебе булочек принес. И чай. Азра сказал, что это твои любимые, – я услышала в его голосе улыбку. – Ты все еще готовишься?

– Да. Спасибо за чай, но я не голодна...

Не успела я договорить, как меня развернули. Я торопливо опустила глаза, надеясь, что он не поймет.

– Ты плакала? Что случилось? Тебя кто-то обидел? – он нахмурился.

– Просто пыль от книг в глаза попала. Не бери в голову, – я как можно равнодушнее пожала плечами. – Ладно, пойду к себе. Думаю, что на сегодня хватит.

Я хотела обойти застывшего мага, но он схватил меня за руку.

– Весь, что случилось? – тихо спросил он, внимательно глядя на меня.

– Я же сказала, что все нормально, – я осторожно вывернула свою руку. – Правда, нормально, – уже более мягко добавила я.

Алекс кивнул и вновь самодовольно улыбнулся.

– Тогда идем, я тебя провожу до комнаты, заодно понесу твои тяжеленные булочки с чаем, – весело проговорил он, взяв со стеллажа пакетик с булочками и стакан-непроливайку с чаем. – И отказы не принимаются, ты же знаешь, что я могу просто идти за тобой и нудно говорить, чтобы ты меня подождала.

– Дурак, – пробурчала я и пошла вперед, вновь скрывая улыбку.

Библиотека находилась на цокольном этаже учебного корпуса, поэтому идти нам было минут десять до женского общежития. Мы, молча, поднялись по лестнице из библиотеки и направились к центральному выходу, идя по пустым коридорам. Да, тут уже не было никого, ведь пары давно закончились.

– Если тебе вдруг понадобится какая-то помощь с подготовкой к конкурсу, обращайся, я всегда в твоем распоряжении, – шутливо произнес Алекс, разорвав тишину.

– Ну, если мне понадобится помощь, я попрошу Азру, – я усмехнулась, искоса наблюдая за его реакцией.

– Азра может быть занят, – улыбнулся Алекс.

– А ты?

– А для тебя я всегда свободен, милая, – он мне подмигнул.

Я отвернулась, закусив губу от смущения. Черт, такое ощущение, что он видит меня на два шага вперед. Даже сейчас заметил, что я на него смотрю.

– И с чего вдруг такое щедрое предложение, господин маг? – теперь уже я произнесла шутливо.

– Просто хочу помочь своей Снежной королеве, – не остался в долгу он.

Я фыркнула и пошла быстрее. Алекс тихо рассмеялся, догнав меня.

– Ты же помнишь, что я говорил буду делать, если ты пойдешь вперед?

– Это шантаж.

– Знаю, но с тобой, врединая моя, по другому никак, – и он с довольной улыбкой пошел рядом.

Мы, молча, дошли до выхода, потом пересекли внутренний дворик, постоянно ловя на себе заинтересованные взгляды. Да, отлично я отнекиваюсь, что между нами ничего нет, а сама по вечерам гуляю с Алексом. А потом удивляюсь, откуда такие слухи...

– Все, спасибо, что проводил, – произнесла я, остановившись возле женского общежития.

– Я хотел проводить тебя до комнаты, – и он уверенно пошел дальше. – Какой номер?

Я встала как вкопанная, глядя на эту наглую морду.

– Алекс, я дальше сама. Топай, – прорычала я.

Он медленно подошел ко мне, окинув меня задумчивым взглядом потемневших глаз, от которых у меня моментально стали подкашиваться ноги.

– Весь, я знаю, что ты упертая. Но я упрямее, – прошептал он.

Он сделал еще шаг, становясь совсем близко, прямо как во сне. А я замерла, не в силах отойти. Не в силах противиться ему, потому что... Да просто потому, что это был он. Мой чертовски соблазнительный сон, который заставлял терять самообладание и способность трезво мыслить.

– Я просто хочу убедиться, что ты дошла до комнаты и с тобой все хорошо, – продолжил он, мягко улыбаясь. – Чего ты от меня так шарахаешься? Я же не кусаюсь... - он наклонился к моему уху. – Разве что совсем чуть-чуть... – а его голос приобрел те самые бархатистые нотки, от которых у меня мурашки побежали по спине.

– Дурак, – прошипела я, очень мягко оттолкнув его.

И тут уже я поняла, почему в коридоре было так тихо, несмотря на то, что стояло много девушек. Все просто пялились на нас, совершенно не скрываясь. Совсем рядом с нами стояла Женева, в глазах которой полыхал огонь, а чуть подальше, с немного разочарованным лицом, была Аннеси. А у меня в голове что-то щёлкнуло, выпуская наружу то, что я совсем не ожидала...

– Ладно, проводи до комнаты, только прекрати себя так вести, – произнесла я тихо, откинув волосы назад.

И пошла вперёд, не глядя на завистливые и гневные взгляды девушек. В конце-концов Алексу можно, а мне нет? Раз уж он пытается делать вид, что мы с ним пара, почему мне нельзя? А то как-то слишком много девушек вокруг него крутятся последнее время... Алекс почти сразу поравнялся со мной, хитро улыбаясь и поглядывая на меня. А я поняла, какой же дурой я сейчас себя показала. Он же не глупый. Он сто процентов понял, почему я согласилась. Не мог не понять! А! Чертова ревность! Откуда она вообще взялась?!

– У тебя комната под таким же номером, как и у меня, – улыбнулся Алекс, когда мы остановились.

А я обрадовалась тому, что моя комната находилась в конце коридора, и рядом никого не было.

– Да, спасибо, доброй ночи, – протароторила я, намереваясь скрыться в комнате быстрее, чем он что-нибудь скажет.

– Погоди, – он протянул мне булочки с чаем, сверкнув глазами.

Я осторожно взяла чай, но едва я коснулась пакетика с булочками, мою руку перехватили, очень мягко удерживая.

– И что это было? – он обворожительно улыбнулся, оглядывая меня светящимися глазами.

– Ты о чем? – я очень старалась, чтобы мой голос звучал безэмоционально.

Алекс медленно стал поглаживать мое запястье, глядя мне прямо в глаза.

– Ты меня... ревнуешь? – проникновенно прошептал он.

– Я? Ты бредишь, маг! – а вот это точно получилось через чур эмоционально.

И судя по довольной улыбке Алекса, он определенно мне не поверил.

– Мы еще обязательно вернемся к этой теме...

Он отпустил мою руку, а я почувствовала сожаление... Может ну их все эти принципы? Я уверена, что в реальности он целуется намного лучше...

– Доброй ночи, Весь.

И подарив мне еще одну обворожительную улыбку, он ушел. Я тихо вздохнула, чувствуя себя полной дурой. Он видел. Он прекрасно все видел. И как только у него это получается?

Глава 9

Я вышел из ванной, суша полотенцем волосы. Я не мог перестать думать о том, что произошло в коридоре. Я ожидал, что она как всегда, просто пошлет меня к черту, но ее поведение... Я был в полном шоке, когда она согласилась, чтобы я проводил ее, но развернувшись и узрев злые глаза Женевы и расстроенные Аннеси, я понял, для кого было это представление. Она меня приревновала! Она! Меня! Да еще и позволила своей ревности взять вверх над эмоциями! И устроила все это так, чтобы главные сплетницы нашего потока это увидели. Да уже завтра всю Академию облетят новые слухи про нас с Весей. И в этот раз от них уже точно не отделаешься, ведь она сама разрешила проводить ее.

Я улыбнулся, откинув полотенце на стул. Осталось только выяснить, что там с ее службой. Ведь она все еще упорно пытается наяву от меня отделаться, хоть ее защита и трескается... Черт. Может поэтому она плакала в библиотеке? Из-за меня? Может, я делаю что-то не так и причиняю ей боль? Пора все выснить. А там пусть хоть убивает...

Я лег на кровать, перебирая в голове места. Полигон? Нет, не подойдет. Снова моя комната? Нет, тоже не то. Может прогулка по парку? Нет, нужно место, где мы сможем нормально посидеть и поговорить. Точно! Зал для медитаций! Думаю, отличный вариант. Я закрыл глаза, погружаясь в сон...

Я был в зале для медитаций. Полы сплошь устелены мягкими матами и засыпаны горой подушек. Я стоял возле преподавательского стола, а она... она стояла возле окна, глядя на лес.

– Весь... – позвал я ее.

Она вздрогнула и развернулась. Сегодня я не стал придумывать какой-то образ для меня или ее. Мы были в обычных спортивных штанах и футболках. Вот только ее волосы я оставил распущенными, так мне нравилось больше.

– Алекс...

Она растерянно обняла себя руками, опять отвернувшись к окну. Я медленно подошел к ней, остановившись за ее спиной.

– Эти сны сбивают меня с толку... – произнесла она тихо. – Я начинаю терять контроль наяву.

– И чем же так плохо потерять контроль? – тихо спросил я.

– Тем, что наяву я должна быть другой. Строгой, упертой, сильной. Я стремилась к своей цели пять лет. А тут ты... – я услышал, как она нервно усмехнулась. – Ты заставляешь меня задумываться о том, что у меня может быть совсем другая жизнь, где нет места службе.

– Почему ты так хочешь на эту службу?

– Потому что я пообещала самой себе, что добьюсь этого. Что меня будут уважать и бояться. Что я стану такой сильной, что больше никакое предательство не причинит мне боли, – едва слышно закончила она.

– Но почему мы не можем быть вместе, даже если ты добьешься этой службы? – непонимающе спросил я, глядя на ее напряженную спину.

Мне так хотелось развернуть ее, прижать к себе. Пообещать все, что она захочет, только бы она улыбалась, только бы она перестала закрывать свои чувства внутри.

– Потому что королевский патруль ­– это не работа. Это образ жизни. Круглосуточный. Круглогодичный. Если хочешь чего-то добиться. Тогда придется пахать носом землю. А если я позволю себе чувствовать что-то, то все мои мысли будешь занимать ты, а не работа. И тогда я никогда ничего не добьюсь, потому что буду слабой. Буду хотеть к тебе. Буду отказываться от срочной работы, чтобы побыть с тобой...

Она развернулась, тяжело вздохнув. Она подняла глаза, в которых плескалась боль и страх.

– Алекс, зачем ты мне снишься? Я не понимаю... Мое подсознание играет так со мной? Что я должна понять во сне? Что ты дорог мне? Я итак это знаю, только нельзя мне так. Я буду слишком слабой...

Я мягко улыбнулся, погладив ее по щеке.

– Но ведь у тебя буду я. И я буду сильным. И я буду тебя защищать. И ждать. Хочешь службу – пожалуйста, я только поддержу тебя. Я буду рядом всегда. Я буду помогать тебе во всем, только будь со мной, – произнес я.

Веселина вздохнула и прижалась к моей груди. Я обнял ее, зарываясь носом в ее волосы, вдыхая их чудесный запах. Внутри разливалось знакомое тепло, даря наслаждение. Только рядом с ней я чувствовал себя так хорошо и спокойно.

– Я запуталась, Ал... И я боюсь. Очень сильно боюсь ошибиться. Я не хочу, чтобы мне снова сделали больно. Однажды я уже поплатилась за свое доверие. И после этого я поняла, что хочу быть сильной, чтобы уметь дать отпор любому, кто попробует меня обидеть.

Она обняла меня за талию, уткнувшись носом в шею, щекоча меня своим дыханием. Я не смог сдержать улыбку, крепко прижимая к себе свою голубоглазую. Внутри было тепло и очень спокойно. И если бы я знал заклинание, способное остновить время, чтобы мы могли простоять так вечность, я бы обязательно его применил сейчас...

– Мне так хорошо здесь, что я даже не хочу просыпаться потом... – прошептала она. – Хочется забыть обо всем, стереть из памяти те моменты, чтобы плюнуть на все и поверить тебе...

Я нахмурился, решаясь задать ей еще один очень важный вопрос.

– Лина... – позвал я.

Она подняла голову, посмотрев на меня.

– Ты поэтому плакала в библиотеке, да? Ты боишься довериться мне. И тебя раздирают внутренние противоречия. Поэтому ты такая расстроенная и потерянная последнее время?

Она медленно кивнула. Но почти тут же нахмурилась, словно переваривая что-то.

– Почему этот сон такой реальный? – произнесла она шёпотом. – Это ведь просто сон, да? – она слегка отстранилась.

Я застыл, соображая, чтобы могла сказать лишь ее фантазия. Но ведь только тот, чей сон, может осознавать, что он спит. А остальные персонажи нет.

– Не понимаю о чем ты, – тихо произнес я.

А потом наклонился и прикоснулся к ее губам.

– Я сделаю все, чтобы ты мне доверяла. И я обещаю, что никогда не сделаю тебе больно, – прошептал я.

– Как жаль, что это сон... – тихо произнесла она.

И исчезла из моих рук. А я понял, что она заставила себя проснуться.

– Черт!

Я зажмурился, вернувшись в свою комнату. Сны... Странная область, с которой у меня всегда были хорошие отношения. И когда Азра рассказал, что Весю мучают ночные кошмары, я решил попробовать проникнуть в ее сон, чтобы защитить. Ее испуганный вид, страх и ужас в глазах настолько удивили меня. Во сне мы обычно можем делать все, что угодно, но она настолько сильно боялась этого чудовища, что даже не подумала колдовать. Ее вид, такой хрупкой, такой замёрзшей просто разорвал меня на части. Я готов был сражаться с этим чудовищем голыми руками, только бы она больше никогда не плакала и не боялась. И я подумал, что если уж она не дает мне быть рядом днем, то я попробую стать к ней ближе ночью, через сны. И ведь я был абсолютно прав! Я тоже ей нравлюсь! Она тоже хочет быть со мной, но из-за службы и тайны прошлого она так боится мне доверять. Черт, она проснулась слишком рано, я не смог узнать, что же произошло. Хотя нет. Этот разговор лучше провести наяву, чтобы она потом не знала, что во снах я был настоящим...

***

Утро встретило меня головной болью. Я проспал завтрак, поэтому чертыхаясь, быстро стал собираться на лекцию. Первая пара была у магистра Руфуса, и мне совсем не хотелось опаздывать. Тем более что основы боевой магии - очень нужный предмет. Доедая на ходу яблоко, я спешил в аудиторию, в которую зашел вместе со звонком. Я быстро прошел к нашей парте и поймал удивленный взгляд Азры. И очень заинтересованный от Веселины, которая... оставила мне место рядом с собой. Чего?! Она же обычно отпиралась всеми руками и ногами, чтобы я сидел рядом с ней. Теперь понятно, почему Азра выглядит таким ошарашенным.

– Доброе утро, – я как можно беспечнее улыбнулся, усевшись рядом. – Моя королева сегодня в хорошем настроении? С чего такая милость?

Веселина продолжила испытующе на меня глядеть, а я понимал, что начинаю паниковать. С чего вдруг такие перемены в поведении? Неужели она всё-таки решила дать мне шанс? Нет, как-то слишком быстро...

– Я хотела кое-что у тебя спросить... – начала она строго.

Но меня спас так вовремя появившийся магистр Руфус! И прилежная Веселина всё-таки развернулась к столу преподавателя, не забывая бросать на меня гневные взгляды. Черт, неужели я прокололся, и она поняла, что это я ходил в ее сны? Ведь вчера она так внезапно пропала после того подозрительного вопроса... Я сглотнул. Так... Я конечно собирался с ней сблизиться, но про сны я хотел рассказать намного позже, тем более сейчас она точно убьёт меня, если все поймет. Надо... надо опять ее взбесить, чтобы она разозлилась на меня! Тогда она обычно обходит меня за километр!

– Так что ты хотела спросить, милая? – прошептал я, склонившись к ее уху. – Свободен ли я вечером? Для тебя всегда. Может устроим ночное свидание?

Я ожидал, что она отшатнется и будет шипеть. Но она медленно повернула голову, почти столкнувшись со мной носом. Внимательный взгляд голубых глаз заставил прокатиться волну мурашек по моей спине.

– Нет, ночью у меня запланировано другое свидание, – прошептала она, сверкнув глазами.

Я сглотнул. Что черт возьми происходит? И... она намекает на то, что я могу ей присниться ночью опять? Э... Стоп! Если я хочу отрицать, что во сне был я, мне же надо возмутиться, что еще за ночное свидание!

– Кто-то решился тебя украсть у меня? – я соблазнительно улыбнулся. – Я же его прибью.

Она внимательно посмотрела на меня, потом усмехнулась и ответила.

– Ну, я же не твоя девушка, значит, могу встречаться с кем угодно... Да и к тому же он давно за мной ухаживает...

Я нахмурился. Какого хрена? То есть, как встречаться с кем угодно? А как же все ее слова? Она что врала мне? Даже во сне? Я собирался задать ей весь этот поток вопросов, но меня прервали.

– Кто может ответить мне, на какие классификации подразделяются стихийные заклинания? – спросил магистр, осматривая аудиторию.

Веся хитро усмехнулась мне и развернувшись, подняла руку.

– Да, Веселина...

И она стала отвечать на вопрос, полностью игнорируя меня. Да какого черта она вытворяет?! Я поймал на себе недоумевающий взгляд Азры, который словно спрашивал, что происходит. Я пожал плечами. Я не знаю. Я совершенно и абсолютно не знаю, что она вытворяет! И весь остаток пары она даже не смотрела на меня, словно я и правда ей безразличен! Я едва досидел до конца занятия. И на выходе из аудитории, я подхватил ее под руку, потащив в соседний коридор, где почти никого не было.

– И что это было? – прорычал я, глядя на девушку.

Веселина вырвала свою руку из моей и встала, привалившись спиной к стене. И я вновь увидел ту маску полнейшего хладнокровия и безэмоциональности, что была на ней ранее. Черт, где моя Веся? Она же только-только начала размораживаться, показывая свои эмоции. Что я сделал не так? Я чем-то обидел ее вчера?

– О чем ты? – она скрестила руки на груди, вскинув брови.

– Весь, что с тобой? Почему ты снова ведешь себя так хладнокровно? – не выдержал я. – И что еще за свидания?! Кто тебе его назначил?!

Я стоял в метре от нее, еле сдерживая себя от того, чтобы не взять ее за плечи и встряхнуть хорошенько. Что опять не так?

– Ах, ты про это... – она усмехнулась. – Просто сны всякие снятся. Потом прям хочется пойти погулять с кем-нибудь...

– Что?! – зарычал я.

К нам подошел взволнованный Азра.

– Эй, ребят, все нормально? О чем болтаете?

– Да так, о снах, – едко проговорила девушка.

– А, Алекс решил и у тебя узнать про совместные сны, да? Ну, я ему сразу говорил, что надо у тебя спрашивать, ты же у нас всезнайка, – улыбнулся друг, не понимая, как он меня подставил сейчас.

– Азра, вот ты сейчас пря-ям во-о-обще не вовремя влез, – нервно усмехнулся я, сделав шаг назад.

Веселина нахмурилась, явно складывая все факты, а потом гневно сузила глаза, глядя на меня.

– Убью! – прорычала она.

– Азра держи ее!

И я отбежал на пару шагов.

– А ну пусти быстро! – злилась Веселина, выбираясь из рук друга.

Растерянный Азра посмотрел на меня, продолжая удерживать злую, как тысяча демонов, девушку.

– Что происходит?

– Ничего! Я убью его и все будет отлично! – закричала Веся. – Вот я как чувствовала, что права!

А я опять чертыхнулся. Вот я дурак! Думал, что это я играю с ней, а оказалось совсем наоборот! Она специально вывела меня из себя, пытаясь сыграть на ревности, потому что во сне я говорил, что ужасно ревнивый. И эта ее маска хладнокровия тоже была только для этого! Она явно догадалась, что во сне был я, но решила проверить свою догадку. Нет, я определённо дурак.

– Весь, дай я все тебе объясню... – начал я.

Веселина извернулась и укусила Азру. Парень, чертыхаясь, отпустил ее. Веселина сделала шаг, и ее глаза гневно полыхнули.

– Нет, я всё-таки убью тебя самым изощрённым способом, который только придумаю!

– Ну, поймаешь, и я весь твой, – усмехнулся я и бросился дальше по коридору.

Осталось только найти место, где никого не будет!

Глава 10

– Ну, поймаешь, и я весь твой, – усмехнувшись, произнёс он и бросился бежать.

Я сунула сумку в руки шокированного Азры.

– Подержи пока...

И сорвалась с места. Нет, в этот раз ты от меня не уйдёшь! Поймаю и придушу! Вчерашний сон был какой-то неправильный, что укрепило меня в мысли, что это может быть его очередная шуточка. Кроме того, мамин настой помогал мне всегда спать без сновидений. Абсолютно никаких снов. И когда я вновь увидела Алекса, это показалось мне крайне странным. И сегодня я очень старательно скрывала все свои чувства, надеясь, проверить его. И ведь вышло же! Это правда он мне снился! Использовал меня! И он знает, что нравится мне теперь! Нет, я точно его убью!

Алекс бежал по коридору, расталкивая студентов, что замедляло его, а вот я бежала уже совершенно спокойно. Правда в спину нам летел отборный мат и множественные проклятья, которыми нас осыпали студиозы. Но я совершенно не обращала на это внимания, ослепленная яростью. Как же я хочу его догнать и использовать парочку отличных заклинаний, которые я знаю! Внезапно я увидела, что Алекс остановился возле стенда с расписанием, переводя дух. Он что-то быстро посмотрел, развернулся и самодовольно улыбнулся мне.

– Милая, тебя подождать?

Я зарычала и ускорилась. Алекс сглотнул и побежал дальше. Далеко все равно не убежишь! Мы пробежали первый, второй этаж, и я увидела как Алекс скрылся в одной из аудиторий. Не задумываясь, я забежала следом. По инерции сделав пару шагов, я замерла в центре, осознавая, где я оказалась. Дверь закрылась, и щёлкнул замок. Я развернулась, зло глядя на Алекса. Он виновато улыбнулся.

– Я тебя убью, – повторила я.

Зазвенел звонок, оповещающий о начале второй пары, и я запоздало вспомнила, что у нас история магии, на которую не следовало опаздывать. Но мой гнев затмил мою прилежность, заставляя сначала разобраться с этим лжецом.

– Ты! – я обвинительно ткнула пальцем в его сторону. – Как ты только додумался до такого!? Как ты вообще посмел влезать в мою голову?!

– Ты не подпускала меня к себе наяву, что мне еще оставалось делать? – он улыбнулся и сделал шаг ко мне.

– Стой. Где. Стоишь! Не смей даже приближаться ко мне! Ты обманщик! Хотел поиграть с моими чувствами?!

И против воли я осознала, что мой гнев вызван ничем иным как болью. Черт, я ведь все ему выложила во снах. Я же и правда ему почти поверила там...

– Я бы никогда так не поступил, – серьёзно произнес Алекс, делая еще один шаг. – Весь, я правда искал подход к тебе. Я же видел, что тоже нравлюсь тебе, но ты упорно отказывалась это признавать!

– На то были свои причины! И я совершенно справедливо опасалась тебя! Ты врал мне! И играл со мной! – гневно выкрикивала я, не сдерживая свои эмоции.

– Ну, я просто не говорил, что я - это я. Но Веся лишь во сне я мог нормально поговорить с тобой!

– Не называй меня так! – взорвалась я, гневно глядя на парня.

Алекс остановился.

– Не смей больше ко мне приближаться. Понял? – прошептала я, глядя на него.

Он замер. А в глазах внезапно отразилась тревога. И даже привычного мне огня не было в них. Я наклонила голову и прошла мимо него, намереваясь покинуть аудиторию. В груди почему-то нестерпимо жгло... Я ведь и правда почти ему поверила. Я и правда начала думать о том, что у меня может быть другая жизнь...

– Нет, я тебя не отпущу!

И мою руку сжали, переплетая наши пальцы. Гнев вспыхнул с новой силой, я развернулась, ожидая увидеть привычную усмешку, но он был необычайно серьёзным.

– Весь... Веселина, хочешь, кричи. Хочешь, можешь даже колдовать на меня. Хочешь, ударь. Но только не делай снова этот равнодушный вид, когда я знаю, какой нежной ты можешь быть в моих руках! – он сделал шаг, сократив расстояние между нами. – Я знаю, что под маской безразличия скрыто горячее сердце, которое однажды сильно пострадало, поэтому заковало себя в броню. Я знаю, что у меня получилось пробить эту броню... Веся... – тоскливо позвал он меня. – Я знаю, как сбивается твое дыхание, когда я касаюсь тебя. Так почему ты снова закрываешься от меня? – с болью в голосе произнёс он, коснувшись моей щеки.

– Не трогай меня! Ты соврал мне. Даже после того, как я тебе сказала, что так боюсь верить людям, ведь они причиняют боль, – я выдернула свою руку из его. – И ты не сдержал свое обещание... Ты сделал мне больно, – прошептала я, и развернулась, чтобы, наконец, уйти.

– Да постой же ты!

Он вновь попытался схватить меня за руку, а я активно отбрыкивалась. Я дернулась слишком резко, понимая, что теряю равновесие. Алекс попытался меня ухватить, но было уже поздно. С грохотом я упала на мат, прихватив еще и Алекса, который благополучно приземлился сверху. Но, слава богам, реакция у него отменная, потому что он всё-таки не плюхнулся на меня, а уперся в руки, расставив их по обе стороны от меня.

– Веся! Веся, ты как? – и море заботы в голосе.

Я медленно сфокусировала свой взгляд, понимая, что куда-то не туда фокусировала, потому что увидела его губы, которые шептали мои имя.

– Веся, Весечка...

– Просила же так меня не называть, – прошипела я. – И слезь уже!

И я с ужасом поняла, что в такой близости с ним, моя злость медленно так утекает, уступая место совсем другому чувству.

– Раз ты в порядке, продолжим наш разговор, – он самодовольно улыбнулся, продолжая нависать надо мной. – Весь, я правда собирался тебе все рассказать, только немного позже, когда в реальности ты бы стала мне доверять.

– Я не хочу ничего слушать! Отпусти меня немедленно!

Я извернулась и ударила его в бок. Он охнул, потом нахмурился и... и прижал мои руки к мату над головой.

– Весь, будь послушной девочкой, или мне придется тебя наказать, – прошептал он, наклонившись ближе. – Как же давно я хотел прикоснуться к тебе наяву, – словно не слыша меня, продолжил он. – Сон - это конечно круто... Но как же я мечтал тебя поцеловать наяву... Почувствовать эту сладость твоих губ... твой аромат... – в его голосе и в глазах отражалось столько нежности, что я стала еще активнее упираться.

– Целовал уже! Лжец!

Я попыталась пнуть его, но он рассмеялся, сжав мои ноги коленями по бокам. Черт, кажется, еще немного и все мои аргументы против, уже совсем не будут работать.

– Целовал во сне. Но очень хочется и наяву, чтобы почувствовать все это более реально...

Он медленно наклонился к моему лицу. Я сглотнула.

– Весь, прости. Наверное, это была глупая идея, лезть в твои сны. Но ты же помнишь, как это случилось в первый раз? – неожиданно серьёзно произнес он.

Я замерла, перестав вырываться. То чудище вновь промелькнуло перед глазами.

– Азра сказал, что тебе снятся кошмары, и я решил попробовать тебе помочь, – тихо и серьёзно произнес Алекс. – А когда увидел тебя, такую испуганную, такую замерзшую, просто не смог сдержаться и поцеловал тебя. В тот момент я понял, что готов на все, чтобы защищать и оберегать тебя... И да, я нагло влезал в твои сны и дальше, но я правда хотел лишь узнать тебя получше и стать к тебе ближе. Ведь ты упорно пыталась игнорировать меня полтора года. Но я видел твою улыбку. Видел, и не мог спать по ночам, думая лишь о тебе. Знаю, что ты считаешь все мои действия лишь дурачеством, но ты правда очень нравишься мне... И все, все что я говорил тебе во снах – самая настоящая правда. И я хочу, чтобы ты была только моей. Хотя знаешь же, что я не дам никому другому быть рядом с тобой, – он криво улыбнулся.

– Ревнивый... – усмехнулась я.

– До ужаса, – согласился он.

Потом он медленно опустил мои руки, все еще глядя мне в глаза.

– Это все, что я хотел тебе сказать, Весь... Веселина, – поправился он. – И если ты захочешь, я уйду.

Я внимательно посмотрела в сверкающие зеленые глаза, напряженные скулы... Уйдет? Не будет этих снов? И его не будет рядом, такого надежного, такого сильного, такого родного... Черт, я не хочу снова быть одна. Не хочу снова надевать эту маску. Хочу чувствовать. Хочу любить. Хочу быть с ним...

Я сглотнула, проведя языком по губам, чувствуя, что мой гнев окончательно сошел на нет, как и обида, после его слов. Никто никогда не говорил мне ничего подобного.

– И что ты так просто ушел бы сейчас? – произнесла я, внезапно хриплым голосом. – После всего, что ты сделал, чтобы добиться моего доверия?

Его удивленный взгляд сменился на радостный.

– То есть я всё-таки добился? – счастливо спросил он.

– Нет, конечно. И слезь вообще уже! – я внезапно смутилась, понимая, что я делаю что-то совсем не то.

Да и не могла я напрямую сказать, что уже не злюсь, а думаю вообще о чем-то другом... Нет уж. Пусть лучше считает, что я все еще в гневе.

– Нет уж, Веся... – он соблазнительно улыбнулся. – Теперь необходимо как следует помириться. Я же говорил, что уже давно мечтал об этом?

И не успела я возмущенно пискнуть, как его губы накрыли мои. Я, конечно, попыталась его оттолкнуть, но мои руки опять прижали к мату, укладываясь сверху, целуя нежно, ласково... И все мое сопротивление стремительно таяло под этой лавиной нежности, которая доставляла мне столько наслаждения...

– Будем считать, что ты меня простила? – дерзко улыбаясь, спросил этот наглец, оторвавшись от моих губ.

– Нет! – выдохнула я. – И не смей больше...

Но мне опять не дали договорить. Я еще раз дёрнулась, пытаясь показать хоть какое-то возмущение, но Алекс продолжал меня целовать. Только более страстно, жарко... Ну, то, что я отвечу на его поцелуй ведь не обязательно должно означать, что я его простила?

– Какая же ты вредная, Веся... – прошептал Алекс. – Я же не отстану, пока не ответишь.

Я сглотнула, облизнув пересохшие губы, глядя на напряженного парня.

– Ве-есь, – протянул он, проведя носом по моей щеке. – Дай мне шанс. Пожалуйста.

Он едва уловимо поцеловал меня в шею, отпустив мои руки. Глядя в эти зеленые глаза, я понимала, что весь мой мир может измениться, если я прямо сейчас сделаю то, что велит мне сердце. Ведь оно уже давно было в его власти. Оно признало Алекса как единственного, кто может разбить мою броню... единственного, с кем будет не страшно быть слабой. И где-то внутри появилась уверенность, что если я сделаю правильный выбор, то могу стать по-настоящему счастливой рядом с ним. Я медленно протянула руки, коснувшись его лица.

– И каков будет твой ответ, моя королева? – прошептал он, слегка улыбнувшись.

Я зарылась в его волосы, потянув на себя. Глубоко вздохнула, словно перед прыжком, и сама прикоснулась к его губам. Он тихо рыкнул, сжимая мою талию и углубляя поцелуй. А в следующую секунду мир стремительно перевернулся, и я оказалась сверху, как тогда во сне про полигон. Только в этот раз он не дал мне подняться, продолжив меня целовать. Его руки бродили по моей спине, прижимая к крепкому мужскому телу. И все мысли о учебе, службе, независимости и собственной силе улетели из моей головы, пока меня так нежно обнимали, дарили тепло, наслаждение и любовь... И я понимала, что целоваться с ним в реальности было в сто раз лучше, чем во сне. Жар, стремительно распространившийся по телу, подарил волну наслаждения и страха одновременно. Слишком остро я реагировала на его прикосновения... И слишком быстро я сдалась ему на милость. Разорвав поцелуй одним лишь усилием воли, я пыталась унять разбушевавшееся сердце, которое никак не хотело возвращаться в привычный ритм.

– Вредная... – прошептал Алекс, тяжело дыша.

Я закусила губу, пытаясь сдержать улыбку. Я хотела встать, но Алекс сжал мои бедра, заставляя остаться в таком положении. Я возмущенно посмотрела на него, уперевшись руками ему в грудь.

– Ну, теперь-то я могу считать, что прощен? – он дерзко улыбнулся, вскинув брови.

– Посмотрим на твое поведение. Пока оно крайне возмутительное, – но я не сдержалась и улыбнулась, глядя на сверкающего глазами парня.

– Если ты так улыбаешься, значит, тебе нравится такое поведение, – поддел он меня. – Ве-есь... – протянул он, очаровательно улыбнувшись. – Ты не пожалеешь. Обещаю.

У меня внутри все сжалось и мурашки пробежали по коже. Я смотрела на него, понимая, что в этот самый момент он украл мое сердце навсегда. Я нежно улыбнулась, вновь наклонившись к нему.

– Я тебе верю, – прошептала я, коснувшись его губ.

Он сжал мою талию, целуя меня в ответ...

***

– Ты знаешь, что из-за тебя я впервые пропустила занятия, – улыбнувшись, произнесла я.

Я сидела на полу, в то время как Алекс лежал, положив голову мне на ноги.

– Да это тяжело только в первый раз. Не переживай, я тебя научу, – он усмехнулся, подмигнув мне.

– Нет уж, спасибо, – я перебирала его волосы, улыбаясь.

На душе было очень спокойно и хорошо, словно я и правда сделала правильный выбор. Улыбка Алекса заставляла меня смущаться и отводить взгляд, но он поймал мою руку, переплетая наши пальцы.

– Весь, ты, оказывается, так мило смущаешься, – произнес он. – И улыбаешься... Весь, я хочу, чтобы твоя улыбка принадлежала только мне.

– Опять ревнуешь? – игриво произнесла я.

– Теперь еще сильнее, – он улыбнулся. – Хотя теперь я могу делать так...

Он приподнялся, коснувшись моих губ. А потом со счастливой улыбкой лег обратно. А я опять смутилась.

– Это определённо будет меня успокаивать... И радовать то, что только я могу так делать.

– Алекс, а, может, мы уже пойдём с тобой? Мы итак половину пары пропустили.

Да, совесть у меня всё-таки проснулась. Поэтому сейчас она настойчиво пилила меня за мою безответственность.

– А какой смысл идти на оставшуюся половину? – отмахнулся Алекс. – Пошли лучше в столовую сразу. Будем надеяться, что Азра захватит наши сумки. А-то я свою в коридоре кинул, когда побежал от тебя.

– А я Азре успела отдать, – я усмехнулась. – Он, наверное, в глубоком шоке с нас.

– Да, надо будет его обрадовать, что ты теперь официально моя девушка, – Алекс опять довольно улыбнулся.

– Правда? – я усмехнулась.

Алекс сверкнул глазами.

– А что мне необходимо доказать это еще раз? – произнес он низким, бархатистым голосом, приподнявшись. – Я-то с радостью...

Я смущенно закусила губу. Вот тебе и пошутила. Сама же теперь краснею.

– Ладно, пошли уже... – произнесла я, вставая.

Алекс рассмеялся и кивнул, поднимаясь с пола.

Глава 11

– Алекс, может ты уже уберешь руку? – прошипела моя вредина, опять смущаясь.

Я широко улыбнулся, прижав ее еще поближе. Всю дорогу от зала для медитации до столовой я держал ее за руку, а когда мы сели за столик, я обнял ее за талию, расслабившись. Веся очень мило смущалась, шипела, но все равно понимала, что я не отстану. Теперь, когда мы наконец все выяснили, я больше не собирался скрывать свои чувства к ней.

– Весь, я сейчас такой счастливый, что готов кричать о том, что ты, наконец, стала моей девушкой, – произнес я, проведя носом по ее щеке.

– Дурак... – прошептала она, смущенно улыбаясь.

– Знаю, – кивнул я, улыбнувшись.

Прозвенел звонок, обозначающий окончание пары. Веся опять вздрогнула, попытавшись отодвинуться от меня, но я не дал ей этого сделать. Буквально через пару минут на стол опустились две сумки - моя и Весина, а на нас уставился совершенно растерянный Азра.

– Если вы не хотите, чтобы я вас обоих прибил, объясняйте, что происходит, – произнес он, усаживаясь напротив нас.

Я улыбнулся, демонстративно пододвинув смущенную Весю к себе. Глаза Азры полезли на лоб.

–Это то, о чем я думаю?

– Да, она наконец-то поняла, что я лучший парень во всех мирах, – усмехнулся я.

Веся возмущенно зашипела.

– Что там на паре было? – спросила она взволнованно, явно стараясь быстрее перевести тему.

– Да особо ничего интересного не пропустили. Правда магистр был крайне удивлен, что ты не пришла, но я сказал, что у тебя уважительная причина. А еще вся наша группа всю пару только вас и обсуждала, после вашего забега. И кстати почти вся столовая пялится на вас двоих, – закончил Азра, улыбнувшись.

Я специально посадил Весю спиной к входу, прекрасно понимая, что посторонних взглядов не избежать. Но сейчас она мученически вздохнула...

– Эх, как будто больше заняться нечем, – произнесла она.

– Милая, мы просто слишком ослепительная пара, вот они все от зависти и вздыхают, – усмехнулся я. – Давайте лучше пообедаем. А то у нас еще потом две пары по практической магии.

– А есть ты тоже будешь одной рукой, умник? – усмехнулась Веся, вновь напоминая о том, что я ее обнимаю.

– А, может, ты меня покормишь, а? Это ты за мной бегала, поэтому я чертовски голоден, – я дерзко улыбнулся.

– Ага, сейчас. Я сама есть хочу. И, кроме того, ты сам виноват, что мне пришлось за тобой бегать. Стоял бы на месте, получил бы пару ударов, и я бы успокоилась, – кровожадно произнесла Веселина.

– Ну, я думаю то, что обошлось без ударов, даже намного лучше, – я улыбнулся, наклонившись к ее губам.

Она смущенно отвернулась.

– Ничего себе, какое стремительное развитие событий, – усмехнулся Азра. – Вы там жениться еще не собрались? А то может я и это пропустил?

Я рассмеялся, глядя на смущённую Весю.

– Да ну вас! – она махнула рукой.

И молча стала есть, игнорируя наши веселые взгляды с Азрой.

***

После обеда мы разошлись по комнатам, чтобы переодеться к практическому занятию. Мы с Азрой стояли во внутреннем дворике, ожидая Весю. И когда я увидел ее, стремительно приближающуюся к нам, с полыхающими от гнева глазами, я понял, что кто-то уже успел испортить ей настроение.

– Если я убью кого-нибудь из этих тупых куриц, ты сможешь спрятать меня на Земле? – совершенно серьёзно спросила она, скрестив руки на груди.

– Что случилось? Тебя кто-то обидел? – нахмурился Азра.

Веся вздохнула, потерев переносицу.

– Женева поинтересовалась у меня, что за ролевые игры мы устроили с Алексом, бегая по Академии. А еще не ревнует ли меня Азра к Алексу. Нет, ну правда, как можно быть такой дурой? – возмущенно произнесла она.

Я улыбнулся, притянув к себе девушку. Она нахмурилась, но всё-таки дала себя обнять.

– Весь, забей на них на всех. Скоро им надоест. Эй, Азра, слушай, а может мы тебе тоже девушку найдем? – усмехнулся я. – Чтобы слухов таких не было.

Азра рассмеялся.

– Спасибо, как-нибудь без вашей помощи разберусь.

– А что там вот Браяна явно на тебя глаз положила, – подключилась Веся, улыбнувшись. – Она так-то девчонка симпатичная.

– Эй, сводники, давайте я сам разберусь, – улыбнулся друг. – Пойдем лучше на полигон, пока не опоздали.

Мы с Весей переглянулись, улыбнувшись.

– Ну, вот и Веська повеселела, – произнес Азра. – Идем. Я прям хочу видеть эти вытянувшиеся рожи при виде вас.

Я взял Весю за руку, переплетя наши пальцы.

– Выше нос, Снежная королева, – пошутил я.

Она закатила глаза, усмехнувшись.

– Идем уже.

Болтая о всяких пустяках, мы приблизились к полигону, где уже была большая часть нашей группы. Стоило нам зайти за защитный купол полигона, наступила полнейшая тишина. Я почувствовал, что Веселина вздрогнула, но буквально в следующую секунду она выпрямила плечи, вздёрнула подбородок, и совершенно не обращая ни на кого внимания, обернулась к нам с Азрой.

– Вот это я понимаю, моя девочка, – улыбнулся я. – Умница.

– Правильно вы говорите, с чего я должна обращать внимание на их разговоры. Это моя личная жизнь. И если им так нравится обсуждать, пусть обсуждают как нам хорошо.

Азра посмотрел на нас обоих, улыбаясь.

– Нет, вы определенно отлично подходите друг другу, – произнес он.

– А я тебе говорил? – ответил я. – Весь, а хочешь побесить их еще больше?

Я наклонился к девушке, намереваясь ее поцеловать, но она отклонилась, усмехнувшись.

– Эй, умник, успокойся уже. Хватит с них на сегодня.

Но я заметил, что она смущенно закусила губу. Да, думаю, необходимо дать ей время привыкнуть к мысли, что у нее теперь есть парень. Я привычно улыбнулся, щелкнув ее по носу.

– Эх, хорошо, моя королева, ваше желание – закон.

Она тяжело вздохнула, но все же улыбнулась. Неожиданно внутри меня словно что-то щелкнуло, и я отчетливо ощутил изменение магического фона. Я дернулся, повернувшись влево, где от входа шли магистр Аларка, магистр Руфус и какой-то незнакомый молодой мужчина, высокий, подтянутый, с широкой улыбочкой на лице. Я сглотнул.

– Эй, ты чего? Все нормально? – Веся взволнованно взяла меня за руку.

– Да, конечно, – я беспечно улыбнулся. – Просто думаю, не идет ли Аларка нас ругать за то, что мы пару пропустили.

– Ой, – Веся задумчиво посмотрела на куратора.

– Построились! – раздался командный голос Аларки.

Мы все шустро выстроились в одну шеренгу, глядя на прибывших магистров. Магистр Руфус скромно что-то сказал Аларке и покинул полигон. Куратор обвела наш стройный ряд грозным взглядом.

– Итак, слушаем внимательно. Знакомьтесь, это магистр Кастьер Витани, теперь он будет вести у вас практические основы боевой магии, – произнесла Аларка.

И на вновь прибывшего магистра все посмотрели уже с интересом.

– Ты чувствуешь его магический фон? – шепотом спросил я у Азры.

Он кивнул.

– Силен магистр. Несмотря на то, что молод, – так же тихо ответил Азра.

А я стал присматриваться к нему более внимательно.

– Добрый день, студенты. С этого дня наши занятия с вами будут проходить в новом формате. Мы будем изучать практическое действие магии, особенности заклинаний, способы защиты и уклонения. Кроме того, я знаю, что вас неплохо готовят физически, поэтому раз в две недели одна пара у нас будет посвящена изучению магического оружия и правил его использования. Всем понятно? – раздался голос этого магистра.

– Да, магистр, – ответил ему нестройный хор голосов.

– Отлично, пока пять кругов бегом. Марш! – скомандовал он.

– Веселина, подойди, – попросила Аларка.

Я поймал на себе взволнованный взгляд девушки и едва заметно кивнул ей, улыбнувшись. Она отошла к магистрам, а мы с Азрой постарались бежать как можно медленнее. Я следил за лицом Веси. Но вот из взволнованного, оно стало расслабленным, а затем она даже слегка улыбнулась, явно за что-то благодаря магистров. Мы с Азрой переглянулись, и он нахмурился. Видимо, ему тоже это не понравилось.

Пять кругов мы преодолели очень быстро, и вот уже ровным строем вновь стояли перед магистром. Аларка пару минут назад покинула полигон. Я перевел взгляд на Веселину, которая была очень задумчивой.

– Разделяемся на пары, будем практиковать защитные и атакующие заклятья!

Я в два шага преодолел расстояние до Веселины и взял ее за руку.

– Будешь моим партнером? – усмехнулся я.

– А Азра? – задумчиво спросила она.

Я посмотрел назад и увидел, что рядом с ним уже стояла Браяна.

– Кажется, кто-то всё-таки решился на активные действия. Идем.

Мы встали недалеко от Азры, ожидая команды магистра.

– Весь, чего им от тебя надо было? – с интересом спросил я.

– Аларка сказала, что этот магистр спец в боевых заклинаниях. А на конкурсе, ну помнишь на лучшую старосту, будет тур, где необходимо показать свои умения в практических заклятьях. Аларка уговорила этого магистра, чтобы на наших практических занятиях, он меня обучал, – она пожала плечами. – Сам понимаешь, отказать я точно не могла.

Я вновь перевел взгляд на магистра, который внимательно наблюдал за нами. И что-то внутри меня кричало, что он опасен. И опасен реально.

– Весь, будь осторожна с ним, что-то он мне совсем не внушает доверия, – хмыкнул я.

Веся слегка улыбнулась, переплетя наши пальцы.

– Если это ревность, то не стоит. Хоть мы и встречаемся всего один день, можешь быть уверен во мне.

Я улыбнулся, глядя на свою голубоглазую, которая опять смущенно закусила губу.

– А ты все больше и больше меня удивляешь, – произнес я. – Сколько же ты скрываешь еще секретов?

В голубых глазах зажегся игривый огонек.

– Ну, не тебе же одному удивлять, – хитро произнесла она.

Я весело улыбнулся. И, правда, чего это я разволновался. Ну, магистр и магистр. Подумаешь. Просто сильный, вот и все что меня напрягло. А отголоски прошлого явно всплывают в сознании от волнения за то, что я могу потерять самое важное, что появилось в моей жизни - эту голубоглазую и очень нежную девушку. Я перевел взгляд на магистра и улыбнулся. Нет, мне определенно просто показалось...

Глава 12

Я закусила щеку с внутренней стороны, чтобы не рассмеяться. Азра же уткнулся в скрещенные на столе руки, и только его плечи подрагивали, выдавая беззвучный хохот друга. Алекс же с самым невозмутимым видом продолжал, стоя возле доски, кривляться, когда магистр Зарастан отворачивался. Магистр объяснял нам плетение одного заклинания, которое на доске нарисовал Алекс, не замечая, что землянин продолжал рисовать различные веселые мордочки на доске, не забывая их показывать своей активной мимикой.

– Он его убьет, если заметит, – прошептал Азра, пытаясь сохранять спокойное лицо.

Позади послышались сдавленные смешки одногруппников. И судя по нахмуренному виду магистра, Алекс сейчас ходит прям по грани.

– Магический поток должен распределяться в этом месте... Да что там такое смешное? – он раздраженно начал поворачиваться назад.

Алекс хмыкнул и встал по струночке, якобы он вообще ничего не делал. Вот только посторонние рисунки на доске могли выдать его с головой. Я легонько взмахнула рукой, развеивая лишнее.

– Алекс, возвращайся на место, – подозрительно прищурившись, произнес магистр Зарастан. – Итак, продолжим...

Алекс хитро улыбнулся, присаживаясь рядом со мной.

– Ты был очень близок к получению наказания, – усмехнулся Азра, ткнув землянина в бок.

– Штирлиц никогда еще не был так близок к провалу, – весело произнес попаданец.

Мы с Азрой переглянулись. Да, судя по всему, он тоже не понял, что означает эта фраза.

– Не берите в голову, это с моей планеты, – улыбнулся Алекс. – Зато весело было. Кстати, посидим вечером в парке? Как раз можем повторить на завтрашнюю контрольную вопросы.

Я слегка кивнула, продолжая слушать магистра и записывать за ним. Надо же хоть кому-то из нас учиться...

– Заметано, – улыбнулся Азра, тоже возвращаясь к лекции.

Алекс слегка придвинулся ко мне, так что наши ноги соприкоснулись. Едва уловимо его рука скользнула по моей спине, закрепившись на моей талии. Внутри все сжалось от такого действия.

– Алекс, что ты вытворяешь, – прошептала я, поведя плечами и надеясь, что он уберет руку.

– Спасибо, – прошептал он мне на ухо своим бархатистым голосом. – В очередной раз спасла меня.

Я слегка улыбнулась, закусив губу.

– Может это Азра был? С чего ты взял, что это я? – все так же тихо ответила, искоса поглядывая на парня, который все с тем же невозмутимым видом смотрел на магистра.

И как у него это получается? Почему я одна так смущаюсь от его прикосновений?

– Я же видел, – он повернул голову в мою сторону, а заметив, что я смотрю, улыбнулся шире. – Отблагодарю потом наедине, – и он очень выразительно посмотрел на мои губы, заставив меня смущенно отвести взгляд.

– Да ну тебя... – пробурчала я, взявшись за ручку и возвращаясь к конспектированию.

– Ты безумно мило смущаешься, ты знала это? – прошептал он мне на ухо, слегка поглаживая мою талию.

– Алекс, прекрати, – прошипела я, пытаясь не краснеть.

Он коварно улыбнулся, но всё-таки повернул голову к магистру, но оставил свою руку на моей талии, переодически поглаживая меня и заставляя сбиваться мои мысли... И я очень старалась не обращать внимание на перешёптывания за нашими спинами, ведь действия Алекса не остались незамеченными. Интересно, как долго они еще будут обсуждать нас?

***

– Так, а что на счет заклинания «Аралан»? – задумчиво спросила я, поднимая глаза от конспекта с вопросами, на друга.

– Это который объединяет в себе все четыре стихии? – отозвался Азра, тоже глядя на свои конспекты и книги, которые лежали возле его ног.

– Ага, – кивнула я.

– Так там надо попеременно вливать каждую стихию в плетение. Делается долго и муторно, больше подходит для дальнего боя, потому что в ближнем просто не будет времени его делать, – по памяти воспроизвел сероглазый, улыбаясь. – Твой черед. А кто создал это заклинание и когда?

– Высший маг Аралан в...

– Не надоело? – перебил меня Алекс, который совершенно беспардонно развалился на траве, положив свою голову мне на ноги.

Мы уже около часа сидели в парке под одним из деревьев, глядя на закат и готовясь к контрольной. Правда Алексу быстро надоело, и он, отложив конспект, улегся, прикрыв глаза.

– Может уже все? – он протянул руку и забрал мою тетрадь, закрывая ее и откладывая подальше.

– Эй, – возмутилась я, пытаясь забрать тетрадь обратно.

Алекс хитро улыбаясь, оттягивал руку еще дальше. Я потянулась еще немного, возмущенно посмотрев на парня. Он рассмеялся, приподнявшись, чмокнул меня в губы и улегся обратно.

– Алекс! – возмутилась я, смутившись.

Азра рассмеялся, глядя на нас. И тоже отложил тетрадь.

– Ладно, думаю и правда нужно передохнуть.

Я вздохнула, но смирилась с тем, что они говорят, откинувшись спиной на дерево и слегка прикрыв глаза.

– Алекс, расскажи что-нибудь о своем мире, – попросил Азра, потянувшись.

Алекс поерзал, поудобнее устроившись, и подмигнул мне, вызывая новую улыбку на лице.

– У нас на Земле круто. Много технологий есть. Тут конечно инета и соцсетей не хватает. Да и я бы не отказался от поездов и самолетов. На лошадях и повозках кататься круто, но как-то слишком долго, – он замер, задумавшись. – А вообще в наших земных книгах магию описывают совсем не так, какой она есть. Не, есть и совпадения конечно, но реализма мало. Вот там пишут, что какой-нибудь крутой маг, делает суперсильное заклинание, которое спасает весь мир, а потом спокойненько уходит в закат. Да где они видели, чтобы после реально сильного заклинания, хоть на ногах держались?!

Мы с Азрой рассмеялись негодованию попаданца.

– Ну, вот задумаешь вернуться на Землю, станешь крутым писателем. Будешь реализм магии в массы продвигать, – предложил Азра.

А моя улыбка слегка померкла. Азра, понимая, что он ляпнул, тоже замолчал. Алекс улыбнулся, наигранно вздохнув, ухватил меня за руку, переплетая наши пальцы и прижимая ее к груди.

– На Земле конечно круто, – повторил он. – Но куда же я от Веськи то денусь. Она же меня в любом конце Галактики достанет и закопает, если сбежать вздумаю, – весело произнес он, вновь подмигивая мне.

– Чего? Да нужно мне тебя искать! – возмущенно произнесла я, пытаясь вырвать свою руку.

Вот еще! Думает, я за ним бегать буду?!

– Видишь, как бубнит? – все еще смеясь, произнес землянин, удерживая мою руку. – Как от такой милой сбежишь. Она же так классно злится.

Я возмущенно поджала губы, прекратив попытки спихнуть этого невозможного со своих ног. Вот и как это вообще понимать?

– Ладно, не обижайся, – он обворожительно улыбнулся, прикоснувшись губами к моей ладони. – Я же просто шучу.

Я закатила глаза, улыбнувшись.

– Да ну тебя, шутник.

– Да вы и правда огненная парочка, – рассмеялся Азра, вставая.

– Эй, ты куда? – не поняла я, глядя, как он стал собирать свои вещи.

– К Райкену. Он попросил помочь с одним артефактом. Тем более думаю, что мы больше не будем заниматься, – он лукаво улыбнулся, поглядывая на наши сцепленные руки. – Смотрите ток не ругайтесь тут.

– Тут не будем. Перенесем все наши выяснения отношений в комнату, – тут же отозвался Алекс, заставляя меня опять покраснеть.

Я легонько ударила его по груди. Ну, так. Чтобы не расслаблялся.

– Тогда до завтра? – спросила я Азру.

– Ага, хорошего вам вечера, – он махнул рукой и пошел в сторону общежития.

– Всё-таки обалденный он друг, – улыбнулся Алекс, вновь поцеловав мою руку. – Может, тоже пойдём?

– Эм... Куда? – смущенно произнесла я, глядя на задумчивый взгляд зеленых глаз.

– Можем ко мне... Или к тебе. Мне без разницы, – он нежно улыбнулся.

– А... зачем? – тихо спросила я.

Алекс, продолжая улыбаться, приподнялся, усевшись на землю, и развернувшись ко мне лицом, расположив свои руки по обе стороны от моих бедер. Я сглотнула, почувствовав легкую дрожь внутри.

– Затем, что прошел уже целый день, а я так нормально тебя и не поцеловал ни разу, потому что постоянно рядом кто-то крутится. Нет, мне-то конечно без разницы, но я-то знаю, какая ты у меня стеснительная, – прошептал он низко.

– А... а... – я, молча, открывала и закрывала рот, пытаясь придумать какой-то хороший ответ, но почему-то мысли абсолютно не хотели появляться в голове, когда он был так близко.

Он понимающе улыбнулся, наклонившись еще. Его теплое дыхание коснулось моей щеки, когда он склонился к моему уху.

– Лина, я не буду ничего делать. Просто хочу побыть с тобой наедине и в тишине... – прошептал он.

А у меня от этого его действия мурашки побежали по коже, вызывая тихий вздох. Алекс удовлетворенно хмыкнул, а затем едва уловимо коснулся губами моей кожи под ухом, вызывая желание зажмуриться от нахлынувших вмиг чувств.

– Идем? – все так же тихо спросил он, продолжая это до ужаса приятное занятие.

И вот почему я не могла ему сопротивляться? И мысли разбегались испуганной стайкой, спрятавшись под лавиной этих огненных ощущений, которые возникали от его прикосновений...

– Ал... прекрати, – прошептала я, все же слегка оттолкнув его.

Он хищно улыбнулся, а в глазах зажегся огонек.

– Как я люблю, когда ты меня так называешь...

Он вскочил на ноги, один движением собрал все мои конспекты и пару книг, и протянул мне руку.

– Идем. Обещаю, что все будет в рамках приличия, – и он мне подмигнул, улыбаясь.

Я приняла протянутую руку, понимая, что продолжать сидеть глупо. Алекс моментально потянул меня в сторону общежития, переплетая наши руки.

– И как у тебя это получается? – пробубнела я, понимая, что в очередной раз он сделал все по-своему.

Он тихо рассмеялся, глядя на смущенную меня.

– Просто я слишком хорошо тебя знаю, милая моя, – он остановился, глядя на меня. – И я, правда, просто хочу побыть с тобой немного наедине. Ты так упорно от меня бегала, что этого времени наедине было слишком мало.

И он произнес это с таким чувством, что я просто не могла ему отказать. Да и что мы не можем просто посидеть вместе? Да и он чертовски прав. Я тоже хотела побыть с ним вдвоем в реальности, чтобы никто не глазел на нас, не шептался за спиной и не обсуждал нашу очередную прогулку.

– Ладно, идем ко мне, – покорно согласилась я, глядя на вмиг просиявшего попаданца.

До моей комнаты мы дошли, молча, продолжая держаться за руки, чем притягивали взгляды со всех сторон. Теперь, если у кого-то оставались сомнения по поводу наших отношений, они точно развеялись. Может, хоть так люди начнут понимать, что я с Алексом? И не встречаюсь с двумя парнями, как это думали раньше...

– Хм... – произнес Алекс, зайдя в мою комнату.

Я закрыла дверь, привалившись к ней спиной и глядя на парня, который прошел к столу, положив на него книги и тетради.

– И что за хм? – весело переспросила я.

– У тебя всегда такой идеальный порядок? – задумчиво переспросил он, усаживаясь в кресло.

– Да. Не люблю бардак, – медленно кивнула я.

– Да, надо как-нибудь тебя к себе в комнату затащить. Может, и у меня уберешься, – весело произнёс он.

– Ха, вот еще!

– А что? Ты же моя девушка теперь. Должна обо мне заботиться, – он хитро улыбнулся, протянув руки. – Иди сюда уже. Чего стоишь.

Я улыбнулась. Какой нетерпеливый. Хотела подразнить его еще немного, оставаясь на месте, но передумала. Я остановилась возле кресла, глядя на Алекса слегка неуверенно. Мой парень? Мой. Хм. Надо привыкнуть к этой мысли...

– Весь, – он взял меня за руку, потянув на себя.

Я вновь подчинилась, послушно сев к нему на колени. Он улыбнулся, заправил выбившуюся из косы прядь волос за ухо, слегка провел по моей щеке, и закрепил обе руки на моей талии.

– Надо привыкнуть, да? – тихо спросил он, прекрасно понимая меня.

Я слегка кивнула.

– Привыкла закрывать свои эмоции ото всех, – шепотом призналась я, опустив голову. – Сложно перестроиться даже с тобой. Хотя ты всегда видел меня насквозь.

– Весь, я никуда тебя не тороплю. Постепенно ты поймешь, что со мной не надо закрываться, притворяться, прятать свои истинные чувства...

Он вновь погладил меня по щеке, заставляя поднять на него взгляд.

– Ты можешь всегда быть собой. Радоваться, грустить, плакать. Все, что лежит на твоей душе, ты можешь обсуждать со мной. Делиться этим, – все так же серьёзно и осторожно произнес землянин. – Поверь, я никогда и никому ничего не скажу про тебя. И если тебе захочется быть не такой сильной, более нежной, более открытой, будь. Главное, я всегда рядом. Помни об этом.

Не надо притворяться больше. Можно просто быть собой. Смеяться, когда я этого хочу. Грустить, когда мне плохо. И не бояться, что он меня осудит или посчитает слабой. Все мои чувства и эмоции, желания и мечты - всю мою жизнь я теперь могу разделить с другим человеком, который дарит мне счастье и чувство защищенности...

– Спасибо, – я обняла Алекса, прижавшись к нему. – За то, что понимаешь. За то, что не торопишь. За то, что ты есть у меня. Спасибо.

Меня погладили по волосам, едва уловимо поцеловав в висок, и сжали в объятиях покрепче.

– А тебе спасибо за то, что дала мне шанс. Я же обещал тебе, что ты не пожалеешь, – так же тихо ответил он мне.

Я улыбнулась. Просто. Искренне. Не боясь показать свои истинные чувства. И прижалась к его губам. Наверное, счастье и должно быть такое... Простое. Тихое. И очень-очень приятное...

Глава 13

Две недели учебы пролетели как один миг. В суматохе между занятиями, тренировками, изучением заклинаний и подготовкой к конкурсу, я совсем замоталась и устала. Последние пару дней Алекс напряженно шипел и возмущался, что я совсем не уделяю ему времени, пропадая в библиотеке и на полигоне. Конечно, они с Азрой составляли мне компанию в тренировках, но в библиотеку я им запретила ходить со мной, потому что они бы только меня отвлекали.

Я улыбнулась, отложив книгу, вновь вспоминая зеленые глаза своего парня... Хм... До сих пор не могу привыкнуть к мысли, что мы и правда встречаемся. Конечно, в наших отношениях существенно ничего не поменялось. Алекс все так же дурачится, а я все так же ругаюсь на него, вот только он нашел крайне действенный метод, как меня отвлечь - поцелуи. Стоило ему прижать меня к себе и поцеловать, как вся моя злость моментально испарялась, и я прятала свое смущенное лицо у него на груди. Вот же... нашел мое слабое место и беззастенчиво им пользуется.

Наши с Алексом отношения все еще оставались самой обсуждаемой темой в нашей группе. И по слухам группа разделилась на два лагеря, при том все ставили на то, что мы скоро разойдёмся. Просто одни думали как скоро мне надоест его вечные приколы, а вторые - как скоро ему надоест моя дисциплинированность и холодность. Глупые. Они же не знают, как нам хорошо вместе, даже, несмотря на то, что мы такие разные.

В очередной раз позевнув, я поняла, что пора ложиться спать, хватит уже на сегодня учебы. Выключив свет, я зарылась в одеяло, закрыв глаза. Думаю, что сегодня можно уже спать без маминого настоя, тем более его осталось совсем чуть-чуть. Обычно двух недель приема мне хватало, чтобы кошмары закончились. И со спокойной душой я погрузилась в сон...

***

Холод пробрался до самых костей, заставляя боязливо сжимать руками плечи, в попытках сохранить остатки тепла. Под ногами вновь был грязный и мокрый мох, который лип к ногам. Страх панической волной начал накатывать на меня, когда я вновь увидела деревья, смыкающиеся своими кронами над моей головой. Солнца не было видно. Был только холод, мрак и страх. Дикий, первобытный страх, который пульсировал в голове, не давая вспомнить, как я здесь оказалась. Треск... треск, ломающихся веток был подобен выстрелу, пронзившему меня насквозь. Дрожь в теле усилилась.

– Кто здесь? – прошептала я, потому что сил говорить громче не было.

Треск... Треск... И между деревьями промелькнули красные глаза. Паника сковало все мое тело. Бежать! Надо срочно бежать!

– Р-р-р... – раздался рык этого чудовища.

– Нет-нет-нет... – шептала я, отступая назад.

Из-за деревьев медленно вышел огромный зверь. Он знал, что ему некуда спешить. Знал, что его добыча, глупая, молодая девочка в его руках, и ей некуда бежать. Да и есть ли смысл пытаться сбежать от того, кто намного быстрее любого человека...

– Не надо... Пожалуйста... – я сделала еще пару шагов назад.

Зверь медленно, словно смакуя мой страх, стал приближаться ко мне. Шаг... еще шаг... Я хотела бежать. Кричать. Сделать хоть что-нибудь! Но глупое тело не хотело подчиняться, парализованное ужасом красных глаз, в которых видело отражение своей смерти. На спине, между лопаток, нестерпимо загорелось, когда я перевела взгляд на огромные когти, торчавшие из лап. Воспоминания об острой боли вспыхнули в голове.

– Нет... не надо... – вновь прошептала я.

Я не хочу, чтобы мне снова делали больно. Я не хочу... Мне страшно. Мне очень-очень страшно. И я понимаю, что никто не придет. Никто не спасет меня, так же как и в тот раз. Чудовище оскалилось, видя, что я сдалась. Он присел, готовясь к прыжку. Горькие слезы потекли по моим щекам. Миг... И его горящие глаза стремительно приближаются ко мне, разинув пасть, в которой сверкают клыки.

– Нет! – закричала я, пытаясь закрыться руками.

– Веся! Веся проснись! Ну же! Это просто сон!

Кто-то настойчиво тряс меня за плечи, пытаясь вернуть в реальность. Горячие руки прижали меня к мужскому телу, успокаивающе поглаживая по волосам.

– Все хорошо, хорошо... Ты проснулась, все хорошо. Слышишь? Тебе больше ничего не угрожает. Все хорошо... – шептал он, нежно касаясь губами моих волос.

– Алекс? Алекс... – выдохнула я, осознавая, что я снова в своей комнате.

Меня всю трясло. Панический ужас никак не хотел отпускать. Я прижалась к нему, понимая, что трясет меня от рыданий, которые вырываются из груди.

– Все хорошо, все хорошо. Я рядом. Я не дам тебя в обиду, слышишь? Он не тронет тебя. Ты в безопасности... – продолжал шептать он, обнимая меня.

Слезы текли по моим щекам, вызванные страхом и чувством беспомощности. Я снова не смогла ничего сделать. Я снова была слабой перед этим чудовищем. Даже спустя столько лет, даже во сне... Я вновь ничего не могу сделать, чтобы защитить себя. Совершенно ничего.

– Тебе ничего не угрожает, слышишь? Я рядом. Я не дам тебя в обиду. Веся... милая, все хорошо.

Я отняла свое лицо от его намокшей футболки. Алекс осторожно и очень нежно стал вытирать мои слезы.

– Вот и умница... Все, не плачь. Я рядом. Тебе никто не сделает больно. Слышишь? – продолжал он меня успокаивать.

Я кивнула, наконец, начиная осознавать происходящее.

– Алекс... что ты делаешь в моей комнате? – хрипло спросила я.

Он нервно улыбнулся.

– Я почувствовал, что тебе снова снятся кошмары. Но я не смог пробиться в твой сон. Ты слишком сильно оказалась привязана к тому моменту, что я даже не смог пройти. Поэтому пришлось спасать тебя уже наяву. И я мог это сделать, только разбудив тебя, – произнес он.

– Но как же защита на комнате? – непонимающе произнесла я.

– Весь, было бы желание. А у меня было очень большое желание тебя защитить, – он стер последние слезинки с моей щеки. – Тебе опять снилось это чудовище?

Я вздрогнула, кивнув. Алекс осторожно встал, включив ночник на столе. Комната озарилась мягким приглушенным светом. Только тут я увидела, что Алекс был в футболке и спортивных штанах, взъерошенный и сонный. Видимо, он тоже спал. Да и за окном все еще стояла непроглядная тьма. Глубокая ночь.

– Воды? – тихо спросил он.

Я кивнула, устраиваясь поудобнее. Я села, прижавшись спиной к стене и укрыв свои голые ноги, я-то спала лишь в топе и коротких шортах, которые едва прикрывали все самое важное. Алекс налил воду совершенно беззвучно, протянув мне стакан. Я сделала пару глотков, окончательно успокоившись и придя в себя. Поставив стакан обратно на стол, Алекс остановился возле него, глядя на меня.

– Спасибо, – произнесла я. – За то, что пришел. И вновь вытащил меня из этого кошмара...

Он мягко улыбнулся, подошел к кровати и сел рядом со мной, взяв меня за руку.

– Я же говорил тебе, что больше никому не дам тебя обидеть или сделать больно...

Я благодарно улыбнулась, уткнувшись ему лбом в плечо. Страх и ужас отступили, вернув мне способность здраво мыслить. И я прекрасно понимала, что Алексу должно быть интересно, почему мне снится такое.

– Ты, наверное, хочешь знать, почему это снится мне, вызывая такой ужас? – тихо спросила я.

– Хочу. Но расспрашивать не буду. Захочешь, сама расскажешь. Я вижу, что тебе эта тема очень неприятна, – серьёзно ответил он.

Я подняла голову, глядя ему в глаза. Внутри поселилась робкая надежда, что он именно тот самый. Что он не обидит меня. Не предаст. Не сделает больно. Я верила ему, забыв про все свои пламенные речи о собственной силе. Именно с ним мне хотелось быть просто девушкой. Просто слабой, нежной, любимой. Именно ему я почему-то совсем не боялась открыть правду о совершённой мной ошибке, когда я доверилась совсем не тому человеку. Алекс, словно уловив что-то в моем взгляде, погладил меня по щеке, улыбнувшись.

– Все хорошо, Весь. Не хочешь, не рассказывай.

Я криво улыбнулась. Потом повернулась к нему спиной, подобрав одеяло повыше, перекинула волосы вперед и подняла футболку, задрав ее до шеи. Когда раздался тихий вздох, я поняла, что он прекрасно увидел все.

– Это... – выдохнул он.

– Да, это сделало то самое чудовище, – хрипло произнесла я.

Я знала, что он видит на спине. Между лопатками, вдоль линии позвоночника, шел кривой шрам, длиной в две мои ладони. Уродский шрам, из-за которого я никогда не носила что-то открывающее мою спину.

– Целители сказали - это было чудо, что я осталась жива и даже смогла ходить, – я усмехнулась.

И почти тут же вздрогнула, когда почувствовала прикосновение горячих пальцев к моей спине. Алекс провел вдоль шрама.

– Как... как это произошло? – тихо спросил он.

Я опустила футболку, но так и осталась сидеть к нему спиной, поджав колени и положив на них голову.

– Мне было четырнадцать... – начала я, выдохнув. – И в то время у меня было два лучших друга. Так уж вышло, что по соседству от меня жили два парня - Азра и... Юстин.

Я вновь вздрогнула, когда его имя сорвалось с моих губ. Имя, которое я не произносила уже пять лет. Потому что после того злополучного дня, он перестал для меня существовать.

– Мы росли вместе, играли вместе, наши родители отлично общались между собой, – продолжила я. – В то лето мы все вместе отправились в Зачарованные леса на экскурсию. Зачарованные леса – это заповедная территория, которая не принадлежит ни одному из королевств. Туда свозятся самые разные виды животных, птиц, растений, которые почти исчезли, создавая благоприятные условия для их существования и размножения... – я хмыкнула. – Так же там есть особая территория с опасными видами всех этих птиц и растений.

Алекс тихо охнул, кажется, прекрасно понимая, что будет дальше.

– Да, мне было четырнадцать, и я была совершенно влюблена в Юстина, наслушавшись рассказов мамы, что за каждой слабой девушкой должен быть сильный мужчина, я искренне верила тогда, что Юстин - моя судьба. Тогда я не была такой благоразумной и дисциплинированной. Я была обычной девчонкой, которая очень сильно хотела понравиться парню. И когда Юстин предложил сбежать от родителей и Азры, чтобы самим исследовать запретную территорию, я, конечно же, согласилась. Юстин сказал, что защитит меня, ведь на тот момент он даже умел колдовать.

Я смотрела вглубь комнаты, понимая, что так намного проще рассказывать о собственной глупой ошибке, которая чуть не стоила мне жизни.

– На вас напало это чудовище? – тихо спросил Алекс.

А я поняла, что слишком глубоко задумалась, замолчав.

– Этот вид называют рагнар. Их осталось буквально несколько штук в том самом заповеднике. Они свирепы и безжалостны. И я не хотела идти в ту сторону, когда увидела эту вывеску, но Юстин уговорил меня, аргументируя тем, что он сможет его отпугнуть... И я поверила в его силу и пошла за ним, – я горько усмехнулась. – Мы шли по лесу. Юстин шутил и вел себя очень храбро, и я совсем не боялась, полностью доверяя ему. Я, правда, верила, что он защитит меня в случае опасности. Я верила, что он не даст меня в обиду...

Я почувствовала, как по моей щеке вновь скатилась слеза. Я подбиралась к самой неприятной части рассказа, и картинки прошлого начали мелькать в голове, вызывая боль и гнев. Гнев на саму себя.

– Когда затрещали ветки, мы сначала подумали, что это родители шли за нами. И притихли, думая, куда спрятаться. Мы разбежались за разные деревья, смеясь, – мой голос дрогнул. – Я выглянула из-за дерева, решив, посмотреть кто же там, и увидела красные глаза, которые мелькнули между веток. Я испугалась, понимая, что это совсем не родители. Рагнар вышел из-за деревьев, принюхиваясь. Он явно ощущал, что на его территории чужаки. Я обернулась к Юстину, ожидая, что он что-нибудь сделает. Что он выбежит с криками, что он что-нибудь наколдует, что он сделает хоть что-то, чтобы мы смогли убежать! – я сжала кулаки, чувствуя волну гнева. – И он сделал. Сделал то, что спасло его. Рагнар, принюхиваясь, пошел в мою сторону, и Юстин в это время начал уходить, прячась за деревьями. Я чувствовала, что рагнар подошел к моему дереву, я стояла, сжавшись от страх, никак не понимая, что же делает Юстин, и почему он не помогает мне. Испуганно сжавшись, я дернулась. Под моей ногой хрустнула ветка. Я посмотрела на Юстина, ожидая, что он поможет мне. Он посмотрел на меня, а потом развернулся и побежал. Боль от его предательства была настолько сильной, что я просто замерла на месте, чувствуя, что мой мир рухнул...

Я сжала руками колени. В груди опять свербило. Только теперь спустя годы, я винила не его, я винила себя, что была такой слабой, такой доверчивой, такой глупой...

– Рагнар хотел погнаться за ним, но заметил меня, притаившуюся за деревом. Конечно, его целью стала девочка, что была в метре от него. Оцепенение спало, уступив место ужасу. Я развернулась и побежала. Я бежала и кричала, и звала на помощь, – я горько усмехнулась. – Звала, но никто не пришел. Даже когда я чувствовала его дыхание за своей спиной, я надеялась, что Юстин побежал за помощью, что он все еще попытается меня спасти. Конечно, глупо было полагать, что я смогу убежать от этого зверя...

Шрам на спине снова словно накалился. Словно по спине вновь скользнула эта огромная лапа с когтями.

– Конечно, он меня догнал. И ударил. Когда спину взорвало болью, я сначала даже не заметила. Запнулась, но продолжала бежать, чувствуя, как по спине начинает течь кровь. Но потеряла концентрацию и зацепилась за ветку. Я покатилась, ударилась об дерево и смотрела, как он, неспеша, приближается ко мне, с этими горящими кровью глазами, с оскаленной пастью... – я глубоко вздохнула, нервно вытерев слезы. – Это последнее, что я помню. Очнулась уже у целителей.

– Он всё-таки привел помощь? – тихо спросил Алекс.

– Юстин? Да где там. Меня спасли работники заповедника. Был как раз обед, они шли кормить рагнара и увидели меня. Отогнали зверя, вытащили меня оттуда. Отдали меня целителям, а потом уже нашли родителей. Когда я пришла в себя, лежа на животе, я выслушивала нотации мамы, что девушки не должны себя так вести. Что я не должна была убегать от Юстина. Что я не должна была пытаться уговорить его пойти со мной в закрытую зону... – я вновь усмехнулась, вспоминая тираду мамы.

– Он что... Этот мелкий трус сказал, что ты убежала от него? – тихо спросил Алекс.

И я с удивлением услышала рокочущие нотки в голосе.

– Он вернулся к родителям и сказал, что я убежала от него, когда он отказался идти со мной в закрытую зону. Я пыталась объяснить маме, что все было совсем наоборот, но она меня не слушала. Только Азра поверил. Он... он избил Юстина. Очень сильно. И тогда тот признался, что это он потащил меня в запретную территорию. Что из-за него я чуть не умерла. Провалявшись почти месяц у целителей, когда мою спину собирали, чуть ли не по кусочкам. Кости стали целыми. Но вот шрам остался. И уже никакие целители не смогли его убрать. С тех пор мне снятся кошмары, от которых помогает только мамин настой.

– Она у тебя целитель?

– Нет. Зельеварка. Была когда-то. Даже училась в Академии пару лет. Но бросила и вышла замуж за моего отца. Она глубоко убеждена, что роль каждой девушки состоит в том, чтобы сидеть дома и обеспечивать уют для своей семьи. Она хорошая и заботливая, но эта ее позиция мне совсем не близка. Поэтому у нас с ней такие напряженные отношения. Она до последнего не хотела, чтобы я шла учиться на боевое отделение.

Я хмыкнула, вспоминая наши скандалы с мамой перед поступлением. Даже когда пришло письмо, в котором говорилось, что я прошла отбор, она не хотела меня отпускать, пытаясь уговорить меня тем, что рядом множество хороших парней. И если я выйду замуж, то никакая учеба мне не будет нужна. Конечно, я была категорически против такой позиции, отстояв свое право на обучение в Академии.

– Прости меня, Весь... – шепотом произнес Алекс.

Я удивленно развернулась, глядя на поникшего парня.

– Я был полным дураком, когда смеялся над тобой. После того, что ты пережила, я понимаю, почему ты была такой закрытой. И почему ты так хотела стать сильной и независимой. Теперь я понимаю, что значат все твои слова, сказанные мне во снах.

Я мягко улыбнулась, взяв его за руку.

– Я ни в чем тебя не виню. И не обижаюсь. Возможно, в чем-то ты даже был прав. Ведь в жизни не всегда все должно быть плохим. И у меня есть люди, которым я и правда могу доверять. Азра всегда был честен со мной. Он самый лучший друг на свете. И ты...

Алекс, вскинул голову, улыбнувшись.

– Ты пришел и защитил меня, когда мне было страшно и больно. И я верю тебе. И в то, что ты никогда меня не обидишь, – тихо договорила я, смутившись.

Алекс улыбнулся и протянул ко мне руки, раскрывая объятия. Не раздумывая ни секунды, я прижалась к нему, укрыв его одеялом и обнимая за талию.

– Все будет хорошо, Весь. Тебе никто больше не причинит боли, я тебе обещаю, – прошептал он, поцеловав меня в макушку. – А сейчас тебе надо поспать. А я покараулю твой сон, чтобы тебе никакой бабайка не приснился.

– Бабайка? – я улыбнулась странному слову.

– Так на Земле называют всяких монстриков, которые пугают детей, – он погладил меня по спине. – Спи.

– А ты?

– И я буду спать. Все хорошо, не переживай...

Я прижалась к нему поближе, вдыхая терпкий аромат, и расслабилась. Мне было очень спокойно. И очень хорошо рядом с ним.

Глава 14

Будильник прозвенел, оповещая о том, что пора вставать. Я подвинулась и поняла, что уткнулась лицом во что-то. Открыв глаза, я увидела перед собой мужскую футболку, а тяжесть руки на моей талии дала мне понять, что это был совсем не сон. Алекс смешно нахмурился, видимо, наконец, услышав будильник.

– Господи, вырубите это пыточное орудие, – прошипел он.

Я улыбнулась.

– Так ты дай мне встать, я выключу, – произнесла я.

Алекс приоткрыл один глаз. Потом обернулся, нашарил рукой будильник, выключил его и с улыбочкой повернулся обратно, прижимая меня к себе.

–Вот теперь можно ещё поспать, – слегка хриплым ото сна голосом произнес он.

Я, прижатая к мужской груди, все же решила немного повозмущаться.

– Эй, я не собираюсь опять пары пропускать. Так что давай, вставай! – произнесла я.

– Ну, мы можем пропустить хотя бы завтрак...

Я возмущенно зарычала. Алекс приоткрыл глаза, улыбаясь. Потом неожиданно наклонился и прикоснулся к моим губам.

– А просыпаться с тобой по утрам очень приятно, – произнес он.

Я сглотнула, почувствовав, как по спине пробежали мурашки.

– Да ну тебя... – смущенно произнесла я, уткнувшись обратно ему в грудь.

И только тут осознала, что руки Алекса прикасались к моей оголенной коже, потому что во сне топик задрался, открыв живот. Да и декольте стало уж слишком откровенным. Я смущенно подтянула одеяло до подбородка, услышав тихий смешок.

– Ты так мило сопишь во сне, – вновь произнес Алекс.

– Все, давай вставай! Тебе еще как-то надо к себе пройти. Ты знаешь, какие слухи поползут, если увидят, как ты утром от меня уходишь? – пробурчала я, пытаясь скрыть смущение.

– Какая разница, что они подумают, и что будут говорить? Думаешь, они уже не придумали какую-нибудь интересную историю про нас? – он слегка пошло улыбнулся, подмигнув.

И еще и пощекотал меня. Я смущенно хихикнула, зажав его руки.

– Алекс! – возмутилась я.

– Что?! – в том же тоне ответил он.

И мы оба рассмеялись.

– Ладно-ладно... Встаю, – он чмокнул меня в лоб.

И когда он встал с кровати, я поняла, что с ним было намного теплее и комфортнее... Я села, все так же скрывая себя от его веселого взгляда одеялом.

– Встретимся на завтраке? – улыбнулся Алекс, склонившись надо мной.

– Конечно, – кивнула я.

– Так я пойду? – и мне показалось, что он слегка тревожится за меня

Я улыбнулась, схватила его за футболку и потянула на себя. Алекс завив, уперевшись рукой в стену и глядя на меня веселым взглядом.

– Спасибо тебе, – прошептала я.

А потом приподнялась и поцеловала его сама. Алекс моментально перехватил инициативу, углубляя поцелуй, а его рука скользнула на мою щеку, поглаживая ее.

– Ты уверена, что хочешь идти на завтрак? – прошептал парень, оторвавшись от моих губ.

Я закусила губу.

– Уверена. И тебе пора, – я очень постаралась не смущаться от его намека и затуманенного взгляда.

– До встречи, королева моя, – Алекс чмокнул меня в нос.

А потом скользнул к двери, открыв ее, он осмотрелся, повернулся, подмигнув мне, и выскользнул за дверь. Я откинулась обратно на кровать, понимая, что никак не могу перестать улыбаться. Очень хорошее утро...

***

Оставив волосы распущенными, я надела лёгкое платье в черно-синюю клетку со свободным кроем. Я смущенно улыбнулась, пытаясь скрыть блеск глаз.

– Так! Надо быть строгой! – приказала я себе, выдыхая.

Но стоило только вспомнить пробуждение ото сна, как улыбка снова возвращалась на лицо. Алекс был прав. Просыпаться в его объятиях было чертовски приятно. Я почувствовала, как мне стало значительно теплее, когда я вспомнила его горящие глаза и намеки о том, что ночью можно не только спать...

– Ой, пропала... – прошептала я.

Нет, все! Надо выкидывать все это из головы. Я подхватила сумку и пошла на завтрак.

– Доброе утро, – догнал меня Азра, улыбаясь. – Прекрасно выглядишь. Хорошее настроение?

– И тебе доброе, – я слегка улыбнулась. – Да, хорошее. Выспалась, наконец. Не хочешь сегодня посидеть в парке? Хочется немного отдохнуть от учебы.

– Я только за. А то ты так зарылась в свои книги, только уши торчат.

Я улыбнулась.

– Значит, решили.

Мы с Азрой дошли до столовой и сели за наш любимый столик. Но не успели мы приступить к завтраку, как рядом со мной сел позевающий Алекс.

– Доброе утро, – улыбнулся он, чмокнув меня в щеку.

– Доброе, – усмехнулся Азра, глядя на смущенную меня. – Решил прийти на завтрак? Ты же обычно спишь еще в это время.

– Скажем так, сегодня я прекрасно спал, поэтому решил разбавить вашу компанию своим присутствием, – он усмехнулся.

Переговариваясь о всяких пустяках, мы позавтракали и отправились на пару. Алекс с энтузиазмом принял наше предложение о вечерней прогулке, поэтому мое настроение выросло еще больше.

После обеда мы, переодевшись, пошли на практическую пару. Привычно пробежав пару кругов и сделав разминку, мы выстроились перед магистром Витани.

– Сегодня у нас с вами будет новое заклинание. Кто знает, как выполняется заклятье «Огненный смерч»? – спросил магистр, окидывая взглядом наш ряд.

– В теории или на практике? – спросила я задумчиво.

– А вы можете его выполнить? – магистр удивленно приподнял бровь.

– Не пробовала. Знаю плетение и как наполнять его силой. Суть в том, что это одно из сложных заклинаний, потому что плетение нужно закрутить в спираль, когда наполняешь силой, иначе просто получится ударная волна. А если все сделать правильно, то вихрь из огненной магии закрутит противника, выжигая кислород вокруг него. Таким образом, можно обезвредить противника не причиняя ему сильного вреда, – кивнула я, вспоминая строчки из прочитанной книги.

Алекс удивленно присвистнул, а Азра показал большой палец. Я постаралась скрыть довольную улыбку. Не зря я всё-таки так много читаю.

– Хм... удивлен вашими познаниями. Кто-нибудь что-нибудь еще добавит?

Все переглянулись, но продолжали молчать.

– Хорошо, сегодня мы с вами будем изучать, как делается такое заклинание, а так же как ему противостоять, – хмыкнул магистр. – Веселина, поможешь мне?

Я кивнула, подойдя к магистру.

– Делай заклинание, а я покажу, как его отразить.

Я выдохнула, абстрагируясь от всего. Магия привычным теплом потекла по телу, опускаясь в руки. В голове я четко представила плетение заклинания, форма спирали, которая начиналась от моих рук и закручивалась вверх. Теперь осторожно наполняю его своей магической энергией. Я посмотрела на магистра, ожидая команды.

– Давай, – кивнул он.

Заклятье послушно сорвалось с моих рук, вырастая в размерах. Огненный смерч был готов поглотить усмехающегося магистра. Он вытянул руки вперед, в них возникла сфера из воды, которая закручиваясь, устремилась к моему смерчу. Миг. Две стихии схлестнулись, пытаясь поглотить друг друга. Вспышка. И тишина. Мое заклятье устранили необычайно легко, словно играясь.

– Офигеть, – выдохнул кто-то.

Магистр, с самодовольной улыбкой, обернулся к студентам.

– Как вы знаете, любое стихийное заклятье очень легко устранить его противоположностью. Тем более в паре огонь-вода. Веселина, можете вернуться в строй, – снисходительно кивнул он мне.

Твердым шагом я встала обратно между Азрой и Алексом.

– Ты молодец, – шепнул мне Алекс, коснувшись моей руки.

И у меня все моментально расцвело внутри... Он прекрасно понял, что я слегка растроенная тем, что магистр ничего не сказал о моей технике выполнения заклятья. Ведь никто из группы, я уверена, не сможет его повторить, по крайней мере, сейчас.

– Спасибо, – шепнула я в ответ, слегка улыбнувшись.

– Как вы могли заметить, плетение моего заклятья было похоже на «Огненный смерч». Только в случае, если бы я добавил немного больше силы, мое заклятье не исчезло бы, а ударило бы по Веселине, – он слегка усмехнулся.

Я почувствовала, что Алекс рядом напрягся.

– Итак, разбиваемся на пары и будем на практике разбирать нападение и защиту, – продолжил магистр.

Мы с Алексом развернулись друг к другу.

– Все нормально? – тихо спросила я, заметив его напряжение.

– Что? Да... да, нормально, – он улыбнулся, словно ничего не было.

Но я совершенно отчетливо видела в его глазах, что он неспокоен.

– Слушаем и запоминаем. Сейчас я покажу вам оба заклинания.

Я слушала магистра одним ухом, ведь у меня уже получилось основное плетение, так что не думаю, что с этим заклинанием у меня могут быть проблемы. Больше меня сейчас волновал Алекс. А точнее меня волновало то, что он так резко о чем-то глубоко задумался.

– Всем понятно?

Раздался нестройных хор положительных ответов.

– Отлично. Начинаем. И, пожалуйста, постарайтесь делать все в полсилы. Я не хочу потом вести кого-нибудь к лекарям, – магистр усмехнулся.

А у меня от его зловещей усмешки мурашки побежали по коже. Да что тут происходит?

– Начнем? – кивнул Алекс.

– Да. Давай я буду защищаться, а ты атаковать.

– Давай.

Алекс отступил на пару шагов и начал плести заклинание. Неожиданно, каким-то шестым чувством, я поняла, что на нас внимательно смотрят. И оглянувшись назад, я почти не удивилась, когда поняла, что магистр крайне внимательно наблюдает за нами.

– Весь, ты готова? – вывел меня из раздумий голос Алекса.

– Да, секунду...

Я обернулась к парню. Плетение моментально возникло в моей голове, только в этот раз моя энергия преобразовалась в стихию воды, чтобы отразить заклятье Алекса. Я кивнула Алексу, давая понять, что готова. С его рук слетело увеличивающееся в размерах заклинание. И на секунду я удивилась, как хорошо и точно у него получилось с первого раза, потому что никто не смог повторить это заклятье с первого раза. Мое плетение послушно полетело в ответ, ударив по огненному смерчу. Две стихии боролись между собой, пытаясь поглотить друг друга. Я заметила, что Алекс смотрит в бок, на магистра. И в его глазах плескалась такая ненависть, что я потеряла концентрацию, отпустив заклятье. Моя водяная воронка развеялась, и огненный смерч устремился ко мне.

– Веся!

Я зажмурилась, ожидая удара. Но спустя долгую секунду ничего не произошло.

– Ты в порядке? Я тебя не задел?

Обеспокоенный Алекс всматривался в мое лицо, видимо, выискивая признаки ожогов.

– Все хорошо, – прошептала я. – Да, нормально. Не задел, – добавила уже более уверенно.

– Ты чего заклятье отпустила? Я еле успел свое обратить назад, – нахмурился парень.

– Я... – я сглотнула. – Нечаянно.

Неужели мне показалось? Да и с чего Алексу так ненавидеть магистра? Скорее всего, мне и правда просто показалось.

– Что у вас тут? – к нам подошел тот, кого я меньше всех хотела видеть сейчас.

– Все нормально, – буркнул Алекс, отступив от меня на шаг.

– Веселина? – магистр перевел задумчивый взгляд на меня.

– Да, все хорошо. Просто на миг потеряла контроль. Мы попробуем еще раз, – я кивнула.

– Хорошо, попробуйте еще пару раз. А потом подойдите ко мне. Магистр Аларка сказала, что в магическом конкурсе этого года будет магическое плетение сети Заркана. Нам необходимо попробовать, – он едва заметно улыбнулся. – Хотя с вашими способностями, думаю, не составит труда выучить еще одно заклятье среднего порядка.

Он бросил взгляд на Алекса и отошел, не заметив, какой гнев горел в глазах землянина.

– Алекс, все нормально? Ты...

– Нормально. Я в порядке. Давай продолжать, – немного грубо оборвал меня парень.

У меня внутри все сжалось. Что за дела? Что происходит? Почему Алекс так напряжен и зол? Да я ни разу его таким не видела. Я сглотнула, вернувшись к заклинанию. Что произошло между магистром и Алексом?

– Давай теперь ты атакуй, а я буду защищаться, – донесся до меня голос парня.

Я послушно стала плести заклинание, которое в этот раз далось мне еще легче. Алекс кивнул, давая мне понять, что он готов, и я отправила свое заклятье в него. Его контрзаклятье вновь было превосходным, развеяв мою атаку за считанные секунды. И я опять удивилась тому, что у него так легко все получилось. Нет, Алекс никогда не был в отстающих, но и не блистал результатами. Обычно у него не получалось делать такие заклятья с первого раза, на это требовалось время. А сейчас он словно уже давно тренировался, плетения слетают с его рук как на автомате.

Перекинувшись лишь парой фраз, мы продолжали тренировку, и с каждым разом у нас обоих получалось все лучше, в то время как у половины группы заклятья не наполнялись силой, либо развеивались на полпути. Я поймала удивленный взгляд Азры, который смотрел на Алекса. Да, я в точно таком же шоке как и мой друг.

– Веселина! – окликнул меня магистр Витани.

– Я пойду? – спросила я у Алекса.

Почему-то мне совсем не хотелось оставлять его сейчас.

– Да, иди, конечно. Это же важно для твоего конкурса. Я пока отдохну, – он вновь улыбнулся, коснувшись моей руки.

Я кивнула и пошла к магистру, напряженно думая, что же происходит с Алексом.

Глава 15

Я отошел к лавочкам, которые были расположены по краю полигона. Присев, я достал из сумки бутылку с водой. Сделав пару глотков, я вновь перевел взгляд на Весю, которая сосредоточенно слушала объяснения магистра. Кулаки непроизвольно сжались, давая гневу выход. Черт! Черт! Черт! Я сделал несколько глубоких вздохов, убирая бутылку. Нет, мне же просто показалось. Я же думал, что мне показалось! Неужели, я всё-таки нашел его? Неужели, это он?

Магистр довольно кивнул и начал плести заклинание. И я вновь это почувствовал. Его энергия. Его магия. Она оставляла именно тот след, который я почувствовал в моем доме два года назад. И можно было бы убедить себя, что это просто совпадение, но, черт возьми! Каждая магия, каждый человек имеет свою магическую энергию, которая не совпадает даже у родных людей, даже у близнецов магия будет разная! А тот след... То изменение магического фона, я запомнил навечно. И я буду полным дураком, пытаясь продолжать убеждать себя, что это был не он, а кто-то похожий. Да, прошло два года. Да, я тогда еще не был так хорош в магии. Но я запомнил этот след! И этот леденящий душу холод, ненависть и боль, я тоже запомнил отлично...

– Эй, ты в норме? – рядом со мной сел Азра.

– Да, конечно, – с огромным усилием я оторвал взгляд от магистра, посмотрев на другу. – А я смотрю, Браяна от тебя не отлипает, – попытался я пошутить.

Я уже понимал, что прокололся перед Весей. И сейчас мне надо быть как можно веселее. Таким, каким я бываю всегда. Их нельзя втягивать в эти дела. Они не должны ничего узнать.

– Ха, да уж. Она меня попросила вечером помочь ей с рефератом, – он слегка растерянно улыбнулся, проведя пятерней по волосам.

– Ого! Она тебя уже на свиданку позвала. Отлично. Ты, конечно же, пойдешь? – я улыбнулся.

– Да не знаю... Она так-то вроде нормальная. Только больно уж ко мне пристает. Ну, знаешь... – он неопределенно хмыкнул. – Постоянно пытается ко мне прикоснуться.

– Это нормальное желание, – я почувствовал, как мои губы сами расплылись в счастливую улыбку. – Когда любишь человека, тебе хочется его касаться, дарить свое тепло... – я перевел взгляд на Весю.

Но моя улыбка сошла с лица моментально. Магистр приобнял Весю сзади, положив свои руки поверх ее, словно показывая ей что-то. Я видел, что моя голубоглазая сохраняла ледяное хладнокровие, как было всегда, когда ей что-то не нравилось. Она кивнула, выбираясь из его рук. Поведя плечами, она стала плести заклинание. Магистр вновь стал ее поправлять, коснувшись ее рук. Я сжал челюсти, понимая, что мне это крайне неприятно. Особенно если учесть то, что он, вполне возможно, мой самый страшный враг.

– Эй, ты меня слушаешь? – меня слегка ткнули в плечо.

– Извини, задумался. Что ты там говорил? – спросил я, не отводя глаз от девушки.

Веся поправила выбившуюся из косы прядь волос за ухо, нахмурившись. Она явно была чем-то недовольна. Магистр поднял взгляд, встретившись глазами со мной. И в этот же момент он опять прикоснулся к Весе, словно что-то объясняя. И на его губах заиграла самодовольная улыбка.

– Черт, – прошипел я, пытаясь взять себя в руки.

Мне казалось, что терпения у меня осталось совсем немного. И когда оно лопнет, я прямо здесь начну выяснять каков магистр на самом деле.

– Эй, ты чего? Ревнуешь Веську к магистру что ль? – раздался насмешливый голос друга.

Я выдохнул, отведя взгляд.

– Да и правда. Что-то я туплю, – я заставил себя рассмеяться, проведя пятерней по волосам.

Нет, надо успокоиться. Он все равно ничего не сделает ей, когда нас так много на полигоне. А моя нервозность и гнев только вызовут ненужные вопросы, на которые я пока не готов отвечать.

– Занятие окончено. Все свободны. На следующей паре повторим эти заклинания, – раздался голос магистра.

Веселина подошла к нам, задумчиво глядя на меня. Я искренне улыбнулся, притянув ее к себе, обнимая за талию.

– Хочешь новость? Наш Азра наконец собрался сходить на свидание.

Веселина, которая, видимо, собиралась что-то спросить у меня, моментально переключилась, расплывшись в улыбочке.

– Это тебя Браяна наконец сама пригласила?

– Да она просто попросила помочь с рефератом...

Мы с Весей переглянулись.

– Ну да, конечно... – протянула она.

– Реферат ведь такой сложный. Надо девушке помочь, – добавил я.

Азра махнул на нас рукой, что-то пробурчав, и пошел на выход. Я взял Весю за руку, и мы догнали парня.

– Да ладно тебе, не обижайся, – я шутливо ткнул его в плечо. – Мы просто заботимся о тебе. А то вот мы с Веськой поженимся, детей нарожаем, а ты как один? Мы же за тебя переживаем.

– Чего?! Какой поженимся? Каких детей? – возмутилась моя голубоглазая.

Теперь уже мы с Азрой рассмеялись.

– Обязательно поженимся. Только через пару годиков, когда ты подрастешь, – продолжил шутить я.

Веся смущенно улыбнулась, отведя взгляд.

– Дурак, – пробурчала она.

– Вот видишь какая у нас идиллия? – улыбнулся я, глядя на Азру. – Да Браяна и, правда, нормальная девчонка. Как минимум можете немного повстречаться. Она же тебе нравится.

Азра неопределённо пожал плечами.

– Ну да, нормальная вроде. Да мы же сегодня хотели вместе погулять? Я ей уже отказал...

– Никогда не поздно передумать, – оптимистично произнесла Веся, вновь улыбнувшись. – Тем более я уверена, что для тебя она точно найдет время. Вон, она впереди идет. Еще успеешь догнать, – подбодрила она друга. – Давай, Азра. Ты же в любом случае ничего не теряешь. А мы потом как-нибудь погуляем все вместе.

Он неуверенно посмотрел на нас.

– Давай, друг. Вперед, – улыбнулся я.

Азра опять провел пятерней по волосам, улыбнулся и пошел вперед, оторвавшись от нас.

– Вот и Азру пристроили, отлично, – оптимистично произнес я, всей душой надеясь, что Веся поведется на перевод темы.

– Алекс, – позвала она меня.

С широкой улыбкой я повернулся, сразу же наткнувшись на внимательный взгляд девушки. Она потянула меня за руку, и мы отошли к одной из лавочек, скрытых в тени деревьев. Мы, молча, сели на лавочку. Веся вновь посмотрела на меня.

– Алекс, почему мне кажется, что с тобой что-то происходит? Еще и магистр Витани вел себя сегодня как-то странно, – произнесла она, продолжая держать меня за руку.

– Что он тебе говорил? Он тебе что-то сделал? – быстро спросил я, нахмурившись.

– Нет, мы говорили про заклинание. Но он почему-то постоянно пытался меня коснуться. А когда я увидела, как ты смотришь на нас, поняла, что он, кажется, делал это специально, чтобы тебя позлить. И судя по всему, ты и, правда, злился. Вы с ним успели поругаться уже? Почему он пытается вывести тебя из себя?

Как всегда очень внимательна. От нее хоть что-то можно скрыть?

– Милая, я ничего не делал. Может ты понравилась этому придурку, поэтому он решил меня побесить. Или еще какая-нибудь фигня у него в голове. Я и, правда, ничего не делал, – я обезоруживающе улыбнулся, выдерживая ее взгляд.

Она коснулась моей щеки.

– Хорошо, я тебе верю. Но надеюсь, что ты расскажешь мне, если что-то случится. И, пожалуйста, не реагируй на его глупые действия. Тем более если он делает это специально, – Веся улыбнулась.

В груди кольнуло, и моя улыбка дрогнула. Как же тяжело ей врать, даже не смотря на то, что этим я ее защищаю. Даже не смотря на то, что она не должна во все это ввязываться. Я не сдержался и притянул ее к себе, коснувшись ее губ. Мне нужно было почувствовать ее тепло. Нужно было, чтобы я стал сильнее. Ведь я должен ее защитить. Веселина моментально ответила, прижимаясь ко мне.

– Ты невероятная девушка, знаешь? – прошептал я.

– Стараюсь, – смущенно ответила она. – Идем?

Я кивнул, перехватив ее за руку, и мы продолжили наш путь.

Проводив Веселину до женского общежития, я развернулся, направляясь к себе. Я замедлил шаг, когда увидел, что возле входа в общежитие, стоит магистр Витани. Стоит и смотрит на меня с усмешкой. И у меня не было абсолютно никаких сомнений, кого же именно он ждет.

– Ты совсем не умеешь контролировать свои эмоции, землянин, – произнес он, когда я подошел ближе.

– Не смей приближаться к Весе, – ответил я, совершенно не церемонясь.

– Веселина очень одаренная девушка... – он задумчиво потер пальцами подбородок. – Очень.

– Решил поиграть со мной? Я выведу тебя на чистую воду. Я прекрасно знаю, кто ты, и что ты сделал, – я сжал кулаки, пытаясь совладать со своим гневом.

Ненависть бурлила во мне, требуя накинуться прямо сейчас на этого магистра, чтобы выяснить всю правду раз и навсегда.

– О чем ты? – он усмехнулся, вскинув брови.

– Ты очень плохо играешь.

Я поравнялся с магистром, встав к нему боком.

– Я знаю, что это ты был два года назад в моем доме. И я знаю, что тебе нужен я, а не Веселина. И тогда. И сейчас. Зачем? Это уже другой вопрос, но я обязательно выясню. И повторю еще раз, не смей приближаться к Веселине, – жестко произнес я.

Слегка задев плечом магистра, я пошел дальше, намереваясь сегодня же начать реализовывать тот план, что строил на протяжении двух лет.

Закрыв дверь, я наложил на нее дополнительный полог тишины и защиты, чтобы никто не смог открыть с той стороны. Силы как-то моментально оставили меня, и, прижавшись спиной к двери, я сел прямо на пол.

– Черт... – прошептал я.

Почему именно сейчас? Почему?! Я же только расслабился. Только решил, что могу позволить себе жить полной жизнью. Я же только обрел свое счастье в лице своей голубоглазой девушки, которую я совершенно не хочу втягивать во все это. Какая же судьба жестокая штука. Стоило только хоть немного стать счастливым, как она вернула меня с небес на землю, напомнив о моем деле. Два года... Два года я мечтал увидеть того, кто был в моем доме в ту ночь. Нет, я точно не мог ошибиться. Тот магический след определенно оставил магистр Витани. И он искал меня. И сейчас... сейчас ему тоже нужен я. И я очень боюсь, что он опять может воспользоваться близким для меня человеком. В этот раз под угрозой Веселина. И я сделаю все, чтобы она была в порядке. Ведь я обещал, что ей больше никто не причинит боли...

Я решительно тряхнул головой и встал, подойдя к шкафу. Распахнув дверки, я склонился к самой нижней полке. Там, под стопками одежды, скрытая отводящим глаза заклинанием, лежала книга. На потертой временем обложке почти не осталось названия, но я прекрасно знал, что это за книга. И какую силу она скрывает. Закинув ее в рюкзак, я сложил туда еще бутылку воды, бутерброды, и пачку печенья. Переодевшись в темный спортивный костюм, нацепив удобные кроссовки, я выскользнул из комнаты, направившись в сторону главного корпуса. Скользнув мимо него, прямиком через парк, прямо к лесу, что был раскинут на многие километры за этой частью Академии. Едва первые деревья скрыли меня от любопытных глаз, как я перешел на лёгкий бег, чтобы разогреться и быстрее добраться до места.

Еще на первом курсе, в самом начале, я ждал, что за мной придут. Ведь раз я появился в магическом мире, я думал, что меня быстро обнаружат. Кто-то же искал меня на Земле, поэтому я ждал. Ждал и тренировался. Бегал по утрам, пока все были на завтраке, исследовал ближайшую территорию в поисках хорошего, закрытого места для тренировок. И однажды наткнулся на чей-то заброшенный тренировочный полигон в глубине леса. Скорее всего, это был какой-то полигон либо бывших студентов, либо преподавателей. Подпитав утратившее силу заклинание щита, я стал обладателем личного небольшого тренировочного полигона, о котором никто не знал. Правда, находился он почти в двух километрах от Академии. Но это не мешало мне бегать туда пару раз в неделю, тренируя заклинания из той самой потертой книги.

Добравшись до полигона, я привычным движением активировал купол, скинул рюкзак на землю и достал оттуда книгу. И почти тут же выронил ее потому что кристалл на груди резко нагрелся, пиликнув. Кристалл связи. Я быстро накрыл его рукой, сжимая в кулаке.

– Эй, ты тут? – раздался в голове голос Веселины.

– Да, тут. Соскучилась по мне, малышка? – я постарался, чтобы мой голос звучал как можно веселее.

– А почему я тебя не вижу? – я слышал в голосе своей любимой недовольство.

Да, сжал кристалл я не просто так. Потому что если его просто положить на руку, или оставить висеть на шее, то мы бы смогли увидеть друг друга в своего рода полупрозрачных проекциях. Но если бы Веселина увидела меня сейчас, боюсь, у нее возникли бы вопросы, что я делаю в лесу.

– Просто я только что вышел из душа, но если тебе так хочется увидеть меня обнаженным, я могу убрать руку, – нашел я быстрый ответ.

– Нет, что ты... – я словно наяву увидел, как она смущается. – Что будешь делать потом? Мы вроде хотели погулять вечером...

Черт! Совсем забыл об этом!

– Извини, Весь, наверное, не получится. Я сейчас хотел отдохнуть, что-то плохо себя чувствую, – жалобно произнес я.

– Все хорошо? Ты не заболел? Может к лекарям? – тут же отозвалась моя заботливая девушка.

Я улыбнулся, вновь представляя ее. Мою голубоглазую любимую... Той, которой так не хотелось врать.

– Нет, все нормально. Просто отдохну. Не переживай, – быстро произнес я. – Увидимся завтра, хорошо?

– Да, конечно. Если что я на связи.

И она разъединилась.

– Черт...

Я отпустил кристалл и провел пятерней по волосам. Вот и правда черт. Вылез вновь из прошлого, встречи с которым я только перестал ждать...

***

– Лёх, давай шустрее, че ты там копаешься? – раздался недовольный голос моего друга.

Я продолжал рыться в походном рюкзаке, который был завален разными вещами вроде веревок, батареек и тушенки, в поисках телефона. Странная тревога была на душе с самого утра, и я не мог идти дальше, не взяв с собой средство связи.

– Леха! – вновь затянул песню Костян.

– Да иду! – огрызнулся я. – Есть! – а это уже было адресовано телефону, который я, наконец, отрыл в самом дальнем углу рюкзака. – Все, идем.

– Ну и нафига тебе телефон? А вдруг утонет? Да и на реке связи нет, - удивлённо произнёс парень. - На случай опасности у Димы есть спутниковый телефон и ракетница. Да и девчонки остальные вместе с нашими вещами на машинах поедут за нами.

– Мало ли... – отмахнулся я.

Ну, не стану же я ему сейчас объяснять про шестое чувство, которое трезвонит? Я подхватил спасательный жилет, быстро натянул на себя шлем и направился к ожидающей нас группе парней и девчонок. Сплав по реке. Одна из моих страстей. И пусть на дворе только заканчивался апрель, я не смог отказаться, когда меня позвала старая группа, с которой я сплавлялся уже больше пяти раз. Да и бабушка настойчиво отправляла меня развеяться. Даже несмотря на то, что учебные дни были в самом разгаре, сказала, что мне не помешает отдохнуть перед экзаменами.

– Все? – спросил у меня Дима, глава нашей группы, опытный пловец, бывший военный и любитель всяких экстремальных видов развлечений.

Я кивнул.

– Тогда рассаживаемся. Погода прекрасная, думаю, что к вечеру доберемся до места нашей следующей стоянки. Девчонки, ждите нас там! – он улыбнулся, махнув своей жене, которая уже заводила внушительный внедорожник, в котором покоились наши рюкзаки и палатки.

– До встречи, – улыбнулась Вероника, захлопнув дверь.

Все стали рассаживаться по своим местам в лодке, переговариваясь и смеясь. Это был уже второй день сплава и наша третья стоянка, в которой мы ночевали. Я предвкушающе улыбнулся, зная, что нас ждет самый быстротечный отрезок реки, представляя брызги воды, смех, адреналин, который будет бежать внутри, заставляя сердце биться быстрее, и радость, когда мы доберемся до следующего места.

– Алекс, идем ко мне, – кокетливо стреляя глазками, позвала меня Ленка.

Я улыбнулся, кивнув, и уже сделал шаг, когда сердце кольнуло. И почти в тот же момент зазвонил телефон. Руки отчего-то тряслись, когда я доставал смартфон из кармана.

– Ща, пять сек, – быстро произнес я, увидев, что звонила мне бабушка.

Отойдя на пару шагов, я привычным движением принял звонок.

– Привет, бабуль, – улыбнулся я, ожидая услышать родной и любимый голос.

– Лешенька, это тетя Маша, – раздался по ту сторону напряженный голос лучшей подруги бабушки и нашей соседки.

Сердце ухнуло еще раз.

– Что с бабушкой? – глухо спросил я.

– Лешенька, ты только не переживай... – начала женщина, явно пытаясь меня приободрить. – Ночью у нее случился сердечный приступ. Она в больнице. Я вместе с ней.

Я сглотнул... Внутри все сжалось, распространяя странную мерзкую пустоту.

– Какой к черту приступ? У нее отличное здоровье, – просипел я, не в силах принять то, что произнесла тетя Маша.

– Такое бывает в нашем возрасте. Видимо из-за чего-то переволновалась. Ты приезжай, пожалуйста, поскорее, ей... – я услышал, как женщина всхлипнула. – Ей совсем плохо, Лешенька.

От намека, что прозвучал в ее фразе, захотелось завыть от страха и боли.

– Я скоро буду, – прохрипел я, сбросив вызов.

– Эй, что-то случилось? – ко мне подошел Дима, положив руку на плечо.

– С бабушкой плохо. Мне на вокзал надо, – сипло произнес я.

– Да, конечно. Ника! – быстро позвал он.

Взволнованная женщина тут же покинула машину и подбежала к нам, оглядывая мужа.

– Отвези его на вокзал. Быстро. Деньги есть? – а это он уже мне.

Я тупо кивнул, все еще плохо осознавая происходящее.

– Отлично. Отвези, посади на автобус. Доедешь до соседнего города там аэропорт есть, сможешь улететь. Слышишь меня?

Меня слегка встряхнули, заставив посмотреть на серьезного мужчину.

– Сам доберешься?

– Да, – я прокашлялся. – Да, доберусь. Спасибо.

– Идем, я тебя быстро домчу, не переживай, все будет хорошо...

Вероника слегка приобняла меня, бросив обеспокоенный взгляд на мужа...

А дальше меня ждал десятичасовой путь домой, состоящий из автобуса, самолета и еще одного автобуса. Я мало что запомнил из дороги, действовал, словно на автопилоте. А добравшись до нашей поселковой больницы, увидев тетю Машу в слезах, мне казалось, что я чуть не умер тогда.

– Ой, Лешенька!

Она кинулась ко мне, сжимая в объятиях и заливая кофту слезами. Я замер, пораженно глядя на нее и пытаясь осознать, что это значит.

– Что с бабушкой? – хрипло спросил я.

– Она в реанимации. В тяжелом состоянии. Все очень плохо, – всхлипывая, произнесла подруга бабушки.

И мне показалось, что в тот момент мой мир рухнул...

***

Я потряс головой, прогоняя невольные воспоминания и ком в горле.

– Дурак... – произнес я, коря себя.

Расслабился. Забылся. Забыл, что произошло. И это стало фатальной ошибкой, ведь теперь этот призрак прошлого опять может воспользоваться той, что так дорога мне. Я опять тряхнул головой, возрождая бушующую злость внутри. Нет. Больше такого не повторится. В этот раз я готов встретиться лицом к лицу со своим прошлым.

Глава 16

Я стояла возле аудитории, ожидая Алекса. Вчера мы так больше не поговорили, и я немного переживала за него. Что-то было не так с ним. И я определённо хотела разобраться.

– Что Алекс от тебя бегает уже, да? – раздался насмешливый голос.

Я развернулась, узрев ехидно улыбающуюся Женеву с ее свитой в виде трех девушек кукольной внешности.

– О чем ты? – я вскинула брови, скрестив руки на груди и хмуро глядя на девушку.

– Да вот видела, как он вчера свалил вечером из Академии куда-то в лес. Видимо, бегает от тебя к другим уже, – ее улыбка стала еще шире.

Я сглотнула, сжав плотнее руки.

– А ты что следишь за ним? – я криво улыбнулась.

– Делать мне больше нечего, – она изящным, отточенным движением откинула назад копну своих распущенных волос. – Видимо, ты уже надоела Алексу. Конечно, кому будет интересно с такой, как ты.

– С какой это такой? – я усмехнулась, стараясь не показывать свою злость на эту высокомерную особу.

– Ну... – она окинула меня внимательным взглядом, словно видела в первый раз. – Занудой. Хладнокровной. Злой. Ты же постоянно на него только и делаешь, что рычишь. Не думаю, что кому-то захочется такую девушку...

Она внезапно замолчала, глядя мне за спину. И почти в тот же момент мою талию оплели знакомые горячие руки.

– Доброе утро, милая, – он скользнул носом по моей щеке, едва уловимо поцеловав.

И у меня сразу внутри сразу потеплело, прогоняя остатки злости. Я расслабилась, положила свои руки поверх его, и, прижавшись к крепкой мужской груди, не смогла сдержать победоносную улыбку.

– А ты все никак не успокоишься, Женева? – я слышала в голосе Алекса насмешку. – Сори, как видишь, я глубоко и бесповоротно занят.

Улыбка Женевы стала какой-то кривой. А у меня появилось детское желание показать ей язык. Ну, или жест какой неприличный... Он мой. И только мой.

– Да больно ты мне нужен, придурок.

Она опять откинула свои волосы и величественно удалилась, словно совершенно не расстроенная. Алекс тихо рассмеялся.

– Вот пристала.

Я развернулась, обняв Алекса за талию и заглядывая ему в глаза.

– Как ты? – спросила я, потеревшись носом о его щеку.

– Все хорошо. Я в норме, – он улыбнулся шире. – Соскучился по тебе.

Он наклонился ближе, коснувшись моих губ. Я закрыла глаза, обнимая его крепче и целуя в ответ. Плевать, что нас может кто-то увидеть. Совершенно плевать на все, когда это приятное тепло разливается по телу, ведь рядом самый лучший парень на свете.

– М-м, – протянул Алекс, оторвавшись от моих губ. – Вижу, ты тоже скучала.

Я смущенно закусила губу, улыбаясь.

– Кстати, а где Азра? У него же вроде как свидание должно было быть вчера, – улыбнулся парень.

– Да, точно. Я его не видела еще. Он тоже на завтраке не был, – я хитро улыбнулась. – Видимо, вечер удался.

– Пойдем в аудиторию? Будем его там ждать.

Алекс перехватил мою руку, перекрестив наши пальцы. Мы вошли в аудиторию, заняв наше любимое место и стали ждать, болтая о всяких пустяках. Я совершенно не хотела портить это чудесное утро, поэтому благополучно не стала спрашивать, куда Алекс ходил вчера, решив, что это очередная выдумка завистливой девчонки. Буквально минут за пять до звонка в кабинет, наконец, зашел Азра с улыбающейся Браяной.

– А вот это уже интересно... – расплылся в хитрой улыбке землянин.

Азра занял место рядом с Алексом, смущенно улыбаясь.

– Доброе утро, ребята.

– Доброе-доброе, – протянула я. – Как твои дела?

– Как вечер прошел? Ночь? Утро? – продолжил Алекс с хитрой улыбочкой.

Азра тихо рассмеялся.

– Вечер прошел неплохо, – он провел пятерней по волосам. – Браяна и правда оказалась неплохой девчонкой. Я помог ей с рефератом...

– И? – подтолкнула я друга.

– Да ничего не было, – он опять смущенно улыбнулся. – Просто мило посидели и все.

– И вы встречаетесь теперь? – продолжил допрос Алекс.

– Нет, с чего вы взяли? – он усмехнулся. – Ну... по крайне мере пока что.

Мы с Алексом переглянулись, улыбнувшись.

– Отлично, отлично... Ну, ты хоть сообщай нам все новости, а то интересно же.

– Ой, вы как будто мне все рассказывали.

Алекс опять широко улыбнулся, приобняв меня за талию.

– Она просто слишком долго думала, – приторно вздохнул мой парень.

Я закатила глаза, усмехнувшись.

– Шутник...

Наш разговор прервал звонок на занятие, а так же стремительно зашедший в аудиторию магистр Витани.

– А где магистр Руфус? – удивленно произнес Азра.

Но я оставила его вопрос без внимания, потому что не могла отвести взгляд от вмиг окаменевшего Алекса, с его лица даже улыбка сошла. Он сглотнул, а его кулаки внезапно сжались. Я всматривалась в его лицо, пытаясь понять, что же он чувствует сейчас. А когда до меня дошло, что на его лице отражается ненависть, я поразилась. Алекс испытывает жуткую ненависть к магистру Витани. И что же может быть тому причиной?

– Доброе утро, студенты. Сегодня пару у вас проведу я, так как магистр Руфус занят. Мы с вами поговорим про виды боевых заклинаний и магические источники. Алекс, расскажешь самую распространенную классификацию? – магистр широко улыбнулся, сверкая глазами.

Алекс зло сжал зубы.

– Боевые заклинания делятся по степени силы. Простые, средние, сложные, высшие и архивысшие. Заклятья первых трех категорий доступны для исполнения большинством магов со средним уровнем дара. Высшие заклятья можно делать только при большом источнике, а архивысшие заклятья исполняют только архимаги, – отчеканил парень, сверкая глазами.

– Можно ли развить источник, чтобы выполнять заклинания более высшей категории? – последовал новый вопрос.

– Выше головы не прыгнешь. У каждого мага есть свой лимит по магическому резерву. Поэтому нет, источник не развить, если ты изначально был лишь средним магом.

– А как же тогда становятся архимагами?

– Архимаг – это титул, который дается только поистине сильнейшим магам, которые родились с огромным источником, тренируясь, они смогли добиться исполнения архивысших заклинаний. Для подтверждения статуса архимага требуется пройти специальную комиссию, на которой необходимо доказать свои навыки. Так же почти все архимаги состоят в Магическом Совете.

Магистр Витани усмехнулся, окинул Алекса заинтересованным взглядом и кивнул.

– Хорошо.

Алекс хмыкнул, неотрывно глядя на магистра. А я все еще продолжала смотреть на него, следя за его реакцией. Все, что я смогла понять, это то, что между Алексом и магистром что-то произошло. И они оба стараются как-то задеть друг друга. Но Алекс это отрицал, хотя гнев в его глазах говорил о том, что он лжет. По какой-то неведомой мне причине, он решил мне соврать.

– Веселина, расскажите, от чего зависит размер источника у мага?

Я слегка вздрогнула, когда прозвучало мое имя.

– Веселина? – повторил магистр.

Я, наконец, повернула голову, глядя на оценивающую улыбку магистра.

– Размер источника – это врождённое. Как уже сказал Алекс, у каждого мага есть свой предел. Но учеными было доказано, что чем выше уровень дара у родителей, тем большая вероятность, что ребенок будет еще сильнее. Кроме того источником выше среднего обладают магические народы – эльфы, феи, демоны и прочие. Так же всем известно, что у многих попаданцев, то есть у учеников из других миров, магический источник большой.

– И с каких же миров приходят такие магически одаренные? – усмехнулся магистр.

– С Заракана, там живет раса полубогов. С Эльмирии, они полуамфибии. С Жаркана. С Ренгана. И... – я посмотрела на Алекса. – С Земли.

– Хорошо, Веселина, – он хитро улыбнулся, переведя взгляд на Алекса. – Очень хорошо...

Глаза Алекса опять зло полыхнули. Мне казалось, что еще секунда и он накинется на магистра с кулаками. Я опустила руку под парту, и переплела наши пальцы. Алекс вздрогнул, а потом медленно повернулся ко мне. Я слегка улыбнулась, сжав его руку. Я не знала, почему он злится. Но понимала, что в его душе сейчас творится что-то плохое. Поэтому просто хотела показать, что я рядом. Он, наконец, улыбнулся, агрессия пропала из его глаз, сменившись нежностью.

– Продолжим, – раздался голос магистра, разрушив нашу идиллию...

Всю пару магистр периодически задавал вопросы то мне, то Алексу. При этом на мои ответы он реагировал какими-то загадочными и веселыми улыбками, постоянно бросая взгляды на Алекса. Но я крепко держала парня за руку, надеясь, что хоть так он не будет сильно злиться. Азра обеспокоенно смотрел на меня, спрашивая взглядом, что произошло. Но проблема в том, что я совершенно не знала ответ на этот вопрос. Я не спрашивала у Алекса, понимая, что сейчас он ничего не скажет. Но я очень надеялась, что нам удастся поговорить после занятия.

– Отлично, на сегодня все. Следующее практическое занятие вместо меня у вас проведет магистр Руфус, так как меня не будет в Академии какое-то время. Все свободны, – произнес магистр Витани.

И сразу же покинул аудиторию. Я вновь посмотрела на нахмуренного Алекса.

– Я пойду, – внезапно произнес он, вставая.

– Погоди, куда ты? Что происходит? – я вцепилась в его руку, отчаянно вглядываясь в его лицо.

Он посмотрел на меня, слегка улыбнулся. Потом мягко вывернул свою руку и погладил меня по волосам.

– Мне нужно идти. Я потом все объясню. Хорошо?

Я смотрела в его невообразимые зеленые глаза, в которых сейчас отражалась боль, несмотря на мягкую улыбку на лице. Я знала, что его что-то тревожит. И я так хотела разделить эту тяжесть с ним. Помочь. Посоветовать. Поддержать. Но видимо... не сейчас.

– Хорошо. Помни, что я всегда рядом, – кивнула я.

Алекс улыбнулся, быстро поцеловал меня в макушку и стремительно покинул аудиторию под заинтересованными взглядами всей группы.

– Ты что-нибудь поняла? – тихо спросил Азра, когда мы пошли на следующую пару.

– Нет. Совершенно не знаю, что происходит. Я пыталась спросить, но он отнекивался. Будто ничего такого нет. Поэтому я совершенно ничего не понимаю, – грустно произнесла я, покачав головой.

Азра слегка приобнял меня, пытаясь приободрить.

– Эй, ладно тебе. Он же наш чекнутый землянин. Он в любом случае выкрутиться, как делал это сотни раз. А потом обязательно все нам расскажет. И все точно будет не так плохо, как мы представляем. Так что еще все посмеёмся над этой глупой ситуацией, – улыбнулся друг.

– Я очень хочу, чтобы ты был прав, – я всё-таки смогла немного улыбнуться, чтобы он не переживал еще и за меня.

***

От Алекса не было вестей до самого вечера. Он пропустил все остальные пары, не пришел на обед. И тревога в моем сердце усиливалась с каждым часом. Где же он? Куда он убежал? Во что он ввязался в этот раз? Что с ним сейчас? Вопросы одолевали меня. И как бы я не старалась отвлечься, ничего не выходило. Читаемая мной книга давно покоилась на столе, за которым я сидела, устремив свой взгляд в окно. Нет, ничего не помогало. Он не выходил из моих мыслей.

Внезапный стук в дверь заставил меня вздрогнуть, а после опрометью сорваться, чтобы увидеть, кто же пришел. Сердце, радостно забившееся, ухнуло снова вниз, когда я узрела своего хмурого друга Азру.

– Проходи, – кивнула я внутрь.

Он сел на кровать, все еще продолжая напряженно сжимать губы. Его что-то сильно тревожит. Внутри все сжалось, и я не могла сделать и шага, поэтому я привалилась спиной к стене, скрестив руки на груди, словно отгораживаясь от всего мира.

– Ты его видел? – тихо спросила я.

Парень кивнул и, наконец, посмотрел на меня.

– Азра, не молчи же ты! Что он сказал?! – не выдержала я, сорвавшись на него.

– Полный, несусветный бред, в который ни я, ни уж тем более ты, точно не поверим, – произнес он.

Потом тяжело вздохнул и продолжил.

– Минут двадцать назад он связался со мной по кристаллу. Увидеть он себя не дал. Сказал, что плохо себя чувствует. Что у него простуда. К лекарям идти не хочет, так как это само пройдет через пару дней. То есть пару дней его не будет, и он попросил к нему не заходить, потому что он боится, что заразит нас.

– И правда полный бред, – покачала я головой.

– Я так ему и ответил. Сказал, что в эту чушь поверит кто угодно, только не я. И уж точно не ты. Он тяжело вздохнул. Потом сказал, чтобы я просто передал тебе все это. И попросил не волноваться о нем. Что все будет хорошо, и он знает, что делает. Постарается вернуться как можно скорее, а еще попросил нас быть осторожными и не ходить по одиночке, – закончил друг. – Весь, он определенно вляпался в какое-то темное дело. Но говорить нам не хочет. Видимо, пытается нас защитить.

Я тяжело вздохнула. Потом подошла и села рядом с Азрой, положив на плечо друга голову.

– Я очень переживаю за него. Азра, мы можем как-нибудь его найти?

– Он настоятельно просил его не искать. И так же сказал, что если мы всё-таки задумаем что-то, он скрыл себя заклинанием.

– Вот же зараза. Вернется, я его точно прибью, – прошипела я, пытаясь сдержать не прошеные слезы.

Уж лучше злиться, чем сходить с ума от беспокойства. Черт, Алекс, где бы ты ни был, пожалуйста, вернись обратно живой и здоровый...

Глава 17

– Алекс, давай я просто тебе помогу. Мы ничего не скажем Весе, – пытался уговорить меня друг.

– Азра, ты совершенно не умеешь ей врать. Абсолютно. Кому угодно, только ни ей. Да и я тоже. Поэтому я просто пропаду на пару дней, а вы меня не ищите, хорошо? Со мной все будет нормально. Я знаю, что делаю, – вновь повторил я, выглядывая из-за угла.

Черт, он вышел.

– Все, Азра, мне пора. Пожалуйста, скажи Веселине, что со мной все будет хорошо. И не ходите никуда по одиночке. Отключаюсь.

Я разъединился и, накинув капюшон, медленно двинулся за магистром Витани, надеясь, что он направляется в город. Да, как только я услышал, что он собирается свалить из Академии, я почти сразу же решил за ним проследить. Только за нашей территорией я мог поговорить с ним наедине. И выяснить, наконец, почему же он меня преследует. Узнав, что у него будет еще одна пара, я быстро собрался, накинув черную толстовку и темные брюки с удобными кроссовками, закинул небольшой перекус для себя, пару бутылок воды, я направился к главному корпусу, ожидая, когда же он выйдет. И успел еще связаться с Азрой. Сначала попытался соврать, говоря про какую-то простуду, но мне совершенно не поверили, сразу же отметя эту версию. Поэтому я просто попросил не волноваться за меня и не искать, ведь я думал, что меня определенно не будет пару дней.

Магистр прошел мимо главного корпуса и встал, явно кого-то ожидая. Я быстро отвернулся, делая вид, что просто гуляю тут. Конечно, я подготовился, скрыв свою магическую ауру и наложив на себя заклинание отвода глаз, но все же он сильный маг, так что такие шуточки могли с ним не пройти. Но либо магистр никак не ожидал слежки, либо был настолько занят своей подошедшей спутницей, что они двинулись дальше, совершенно не обращая внимания на меня. Его подружка - высокая, стройная, рыжеватая магистрантка из молоденьких, кажется, работала на кафедре у стихийников. Они мило болтали о чем-то, направляясь в сторону города. Пешком было идти минут пятнадцать через лес. Большая дорога, соединяющая Академию и город, была известна всем, ведь нас спокойно отпускали гулять на выходных. Тем более в Академии учится много детей знатных и богатых жителей самых разных планет, которые всегда были самыми желанными гостями в городских ресторанах, пабах, кафешках и, конечно же, во всех торговых лавках и магазинах.

Я держался на расстоянии в пять-шесть метров от магистра, благо деревья отлично помогали мне оставаться незаметным. А в городе легко будет затеряться среди толпы. Жаль, конечно, что я не смог поговорить с магистром прямо сейчас, в этом же лесу. Но думаю, что будет не совсем благорозумно с моей стороны выяснять отношения при посторонней девушке, ведь магистр, просто вежливо, пошлет пристающего студента, сославшись на какую-нибудь неприязнь из-за плохих оценок. Поэтому я продолжал красться за ними, скрываясь за деревьями.

До города мы добрались сравнительно быстро. Магистр с подружкой направились в центр, засев в одном из лучших ресторанов города, в то время как я, сидел на улице, внимательно наблюдая за его действиями, хорошо, что они выбрали столик на крытой терассе, давая мне прекрасный обзор на них. Дальше были самые скучнейшие два часа в моей жизни, потому что я наблюдал, как эти двое едят, флиртуют, позволяя себе крайне интимные жесты. Весь их поход напоминал совершенно обычное свидание, но вот только магистр сказал, что его не будет какое-то продолжительное время. И я сомневался, что он собирается провести все время с этой рыжеволосой девушкой. Поэтому да, я все еще продолжал сидеть и ждать.

Следующей остановкой было тоже вполне уже ожидаемое мной место - самая лучшая гостиница в городе, где они сняли номер на остаток вечера. Конечно, дальше меня не пустили, поэтому мне пришлось выйти на улицу, ожидая, что магистр всё-таки выйдет сегодня еще...

Разместившись на лавочке, я тоже перекусил, неотрывно глядя на вход в гостиницу, откуда, спустя пару часов, появилась утомленная рыжеволосая. Одна. Она махнула рукой, подзывая ближайший экипаж, карету с тройкой лошадей, и уехала в направлении Академии. Я быстро сложил все свои вещи, ожидая, что магистр тоже появится скоро, но нет. Он не вышел ни через час, ни через два. А когда на небе зажглись первые звезды, я понял, что магистр решил заночевать тут. Так... И что же делать мне? Упускать я его точно не собираюсь. Поселиться в этой же гостинице? Глупо, я не знаю, во сколько он уйдет. Остаться на улице? Ночью дежурят стражники, и у них могут возникнуть вопросы, почему я сплю на лавочке. Черт! Я оглядел улицу, в поисках решения. Бинго! Наискосок этой элитной гостиницы, стоял обычный постоялый двор, комнаты в котором должны быть значительно дешевле. А если окна выходят на гостиницу, то я вполне смогу видеть вход. Вот только опять-таки, я не знаю, во сколько выйдет магистр... В голове вспыхнуло заклинание оповещения. Очень простенькое, не требующее много сил и совершенно, просто абсолютно не заметное для остальных людей. Я не смог сдержать улыбки, когда накладывать заклинание на пару камней мостовой, на которые не возможно не наступить, выходя из гостиницы. И мне даже не придется просыпаться каждый раз, когда кто-то будет наступать на мостовую, ведь у этого вида заклинания есть образ магистра, который я как бы загрузил из своей памяти.

– Отлично, – прошептал я, направившись к постоялому двору.

Где, на мое счастье, нашлась хорошая комната на верху, с окнами, которые как раз выходят на эту гостиницу. Я растянулся на кровати, скинув свои вещи. Голову, против воли, стали занимать мысли о моей голубоглазой. Как она там? Наверное, очень сильно за меня переживает. Она же у меня такая... заботливая, хоть и пытается быть врединой. Уставившись в окно, я неожиданно вспомнил один из далеких вечеров на первом курсе...

***

– Козел! Я тебе шею сверну! – в ярости кричал Даркан.

- Слова свои возьми обратно, - прошипел я, замахиваясь вновь.

– Да пошел ты! Ты и твоя тупая су...

Мой кулак успел остановить поток его красноречивых ругательств, оставив еще один внушительный отпечаток на его скуле. Даркан опять выругался, вывернувшись из моих рук, он с ноги заехал мне в живот. Блокировать его удар я не успел, поэтому боль, разлившаяся по корпусу, на секунду выбила меня из реальности. Двигаясь на одних инстинктах, я все же умудрился уклониться от его следующего удара.

– Твою мать! Вы чего здесь устроили?! – раздался гневный голос моего друга.

Наконец, мой мозг стал соображать, и я увидел что к кромке леса, на которой мы дрались с Дарканом, приближался злющий, как тысяча чертей, Азра.

– Не лезь не в свое дело, идиот! – гневно заорал Даркан, за что тут же получил еще один удар.

–Сколько тебе можно объяснять, что моих друзей не стоит обижать! – рыкнул я.

– Друзей? А так вы втроем так хорошо дружите? И как она у вас в постели бывает? По очереди? Или вы сразу вместе ее трах...

В этот раз удар пришелся уже не от меня, а от моментально загоревшегося друга.

– Уроды. И Веселина ваша дура, – сплюнув кровь, произнес Даркан.

– То, что она тебя послала на все четыре стороны, не означает, что она дура. Просто это ты полный придурок, с которым нормальные девушки связываться не захотят, – прорычал Азра.

Я подошел к полусидящему на земле парню, окинув его, некогда гламурный внешний вид местного плейбоя. Схватив парня за воротник, я заставил его посмотреть на меня.

– Если я еще раз услышу, что ты как-то оскорбляешь ее. Хоть одно плохое слово в ее адрес. Даже какой-то случайно брошенный плохой взгляд... – угрожающе начал я. – Я тебя закопаю.

Даркан видимо, хотел ещё что-то сказать. Но страх передо мной, пересилил желание казаться супер крутым парнем, поэтому он лишь хмыкнул, откинув мою руку.

– Да больно она мне нужна.

– Вот и отлично, – улыбнулся я, отходя к Азре.

Даркан поспешно покинул нас, отправившись в сторону общежития, и я очень надеялся, что у него хватит мозгов, не рассказывать что произошло, ибо, если узнают про драку, накажут нас обоих.

– И? – спросил Азра, скрестив руки на груди и сверля меня недовольным взглядом.

– И что? – весело отозвался я, вытирая бегущую из разбитой губы кровь.

– Какого хрена ты устроил? – грозно произнес он.

Я пожал плечами.

– Надо было просто не говорить плохих слов. Тогда я бы его и пальцем не тронул.

– Опять из-за Веси дрался? – выдохнул Азра, мягко улыбнувшись.

– Нет, за королеву Англии, – произнес я.

На его недоумевающий взгляд я лишь рассмеялся.

– Да из-за Веси, сам же слышал. Этот придурок рассказывал своим друзьям как весело он провел ночь с ней, – угрюмо произнес я, сжав зубы. – Как... Где... В каких позах. И то, что отказала она ему лишь для вида, но пришла к нему сама ночью... – я зарычал. – Слушай, а мало я навалял этому уроду.

– И ты не мог просто пройти мимо? Многие первокурсники пытались подкатывать к Весе. И многие из этих критинических болванов, после отказа, распускают про нее грязные слухи, потому что она задела их самолюбие. Ты же не будешь с каждым драться, доказывая обратное, – вздохнул друг.

– А почему нет? – усмехнулся я.

Азра закатил глаза.

– Даже не смотря на то, что тебе она тоже отказывает?

– Я еще сильно и не старался, друг мой, – улыбнулся я уже более радостно.

Внезапно кристалл на шее у Азры пиликнул и засветился буквально через пару секунд. В воздухе перед нами возникла полупрозрачная проекция Веселины, которая сидела за столом, разглядывая какую-то книгу.

– Ты куда пропал? Мы же реферат собирались... – тут она наконец-то подняла голову и заметила нас.

Я запоздало подумал, что мне стоило отойти на метр, ведь так она бы меня не увидела. Азра, видимо, подумал о том же, тяжело вздохнув.

– Та-а-ак! – грозно протянула девушка, вглядываясь в проекцию. – И что вы опять успели натворить?

– Весь, все нормально. Я чуть позже к тебе зайду, хорошо?

Азра хотел разъединиться, но Веся вскочила, глядя на нас.

– Стойте где стоите. Я буду через пять минут. И если я вас не обнаружу на том же самом месте, вы оба об этом пожалеете.

И вот теперь она уже отключилась.

– Нам хана, – обреченно произнес я.

– Хана? – удивленно спросил Азра.

– Ну, то есть полный капец нам с тобой, – пояснил я незнакомое выражение для жителя другой планеты. – Может, я пока свалю, а ты скажешь, что ей показалось?

– И ты думаешь, что ей составит труда найти тебя? Лучше придумай правдоподобную историю, почему ты в таком виде.

Я обреченно вздохнул и сел на землю, привалившись к дереву. Экзекуции не избежать. Так хоть подожду ее с комфортом. Я бегло осмотрел себя, понимая, что футболка у меня порвана в двух местах и слегка запачкана кровью. Лицо, на ощупь, тоже было совсем не в порядке, назревающий синяк на скуле, разбитая губа. Да уж. И как мне объяснить свой внешний вид? Решил упасть с верхушки дерева, попутно сосчитав лицом все ветки? Черт, за драку она по головке меня не погладит. Только говорить из-за чего была эта драка я сто процентов не стану.

– Я вас убью обоих! – раздался гневный голос, прервав мои мысли.

Я моментально расплылся в довольной улыбке, не смотря на то, что Азра наоборот понуро опустил плечи.

– Милая, соскучилась по мне? – я встал, раскинув объятия.

– Убью, – прошипела она опять.

Потом бегло осмотрела меня и Азру и нахмурилась.

– И что здесь произошло? Я надеюсь, что вы дрались не друг с другом? – произнесла она, скрестив руки на груди.

Азра тоже встал, подойдя к нам.

– Нет, конечно. Я сам тут появился пять минут назад.

– А с кем и почему я дрался, говорить не буду. Такие грубые подробности не для милых дам. Поэтому давайте просто разойдемся по своим комнатам, – вновь попытался я.

– Ну, мне можешь не говорить, только когда об этом станет известно Аларке, отвечать будешь целиком и полностью сам, – кровожадно усмехнулась Веселина.

– Оу, ты ранила меня своим безразличием в самое сердце!

– Клоун!

– Не переживай, милая моя, – я потрепал Веселину по волосам, за что тут же получил по руке вместе со злым взглядом. – Никто ничего Аларке не расскажет. Мой оппонент умный парень, так что я думаю, сам поймет, что нам не стоит афишировать драку, потому что влетит обоим. Так что я просто пойду к себе, один, залечивать свои боевые раны... – жалостно произнес я.

Азра рассмеялся, глядя на мое лицо.

– Весь, сжалься, подлатай его, а? – попросил друг. – Он же из-за...

Но ощутимый тычок под ребра заставил друга замолчать, пока он не произнес роковые «из-за тебя подрался». Я не хотел, чтобы Веселина знала, что это именно я заставляю всех этих придурков прекращать распускать про нее эти слухи. Видите ли у главных красавчиков Академии появилось своего рода соревнование - кто же их них сможет растопить сердце Веселины. А получив очередной отказ, многие начинают распускать слухи, пытаясь приукрасить действительность и возвысить себя в глазах других парней. За что парочка таких сказочников уже получали от меня по морде...

– Из-за... что? – переспросила подозрительно голубоглазая.

– Из-за этих тяжелых ранений, не смогу сам дойти до комнаты, – театрально вздохнув, произнес я.

– Так с кем говоришь, ты подрался? – спросила она после паузы, внимательно глядя на меня.

– С воздухом, – тут же радостно отозвался я. – С одним противным, мерзким сквознячком.

– Который мстит за уязвленное самолюбие? – внезапно усмехнулась она.

Улыбка сошла с моего лица, потому что я осознал, что она прекрасно все поняла. Черт. Ну да. Тот факт, что уже полгода все уроды, которые смеют хоть что-то плохое про нее говорить при мне, получают какие-нибудь незначительные увечья, видимо, не остался без ее внимания. Да, Веся далеко не глупая.

– Дурак, – произнесла она обреченно.

– Знаю, – тихо ответил я, глядя в ее невообразимые глаза, которые улыбались.

И я знал, что ради этих глаз я вновь и вновь буду доказывать каждому, что не стоит говорить плохо о ней. Ради этой улыбки в глазах, я каждый раз выводил ее из себя, зная, что ей это нравится, как бы сильно она не пыталась это скрыть. Вот и сейчас... Она явно в хорошем настроении, хоть и не показывает этого.

– Так подлечишь? К лекарям идти слишком палевно, – улыбнулся я.

– Первый и последний раз. Еще что-нибудь подобное выкинешь и сам будешь с лекарями разбираться, – произнесла Веселина, стараясь быть вредной и строгой.

– В следующий раз я постараюсь сделать так, чтобы ты об этом не узнала, милая моя, – улыбнулся я.

Она гневно воззрилась на меня. А я широко и открыто улыбнулся в ответ. Она на секунду словно замерла, но потом тряхнула головой и сделала шаг ко мне.

– Наклонись, – скорее приказала, чем попросила девушка.

Но я послушно выполнил ее просьбу, сделав так, чтобы наши лица были на одном уровне. Она занесла руки, а я закрыл глаза, почувствовав ее теплую магию, которая разбегалась по моей коже, убирая следы драки. Веселина была лучшей в нашей группе. И целительство давалось ей тоже намного проще, чем нам всем, несмотря на то, то мы совсем недавно начали его изучать. Видимо, у нее природный дар к обучению.

Едва уловимые касания горячих пальцев к моей коже моментально выбили все посторонние мысли из головы. И я полностью сосредоточился на этих ощущениях, на ее магии, ее тепле...

– Все, – тихо произнесла Веся.

Я открыл глаза и понял, что наши лица были крайне близко друг к другу. Девушка слегка вздрогнула, отойдя на шаг от меня. А я лишь улыбнулся, делая вид, что совершенно не заметил ее смущения.

– Я пошла. Надеюсь, что вы больше не вляпаетесь ни в какую историю, – опять строго произнесла голубоглазая. – И... Алекс, – она перевела взгляд на меня. – Не делай этого больше, иначе у людей могут возникнуть нездоровые фантазии.

– Например? – улыбнулся я, иронично вскинув бровь.

– Что я твоя девушка, – сглотнув, пояснила она.

– А разве это не так?

– Нет, – прошипела она.

Моя улыбка стала шире, я сделал шаг вперед, заключив в объятия растерянную девушку.

– Так может, мы это исправим?

– Нет!

Веселина зашипела, пытаясь меня оттолкнуть. Я быстро наклонился и поцеловал ее в щеку, а потом так же быстро отступил на пару шагов назад, довольно улыбаясь и глядя на смущенную и разгневанную девушку.

– Спасибо за то, что не дала мне погибнуть, моя королева, – я слегка поклонился.

– Дурак! – вновь припечатала она.

И, гневно развернувшись, быстро пошла обратно к Академии.

– Ну, вы даёте, конечно... – пораженно прошептал Азра, улыбаясь.

А я лишь смотрел в след, понимая, что это далеко не последний раунд...

Глава 18

– Опять задумалась?

Я вздрогнула, покосившись на друга, который сел рядом со мной. Он внимательно посмотрел на меня, вздохнув.

– Весь...

– Да-да. Знаю, что глупо переживать, знаю, что он сказал, что знает, что делает, знаю... – я нервно откинула волосы назад. – Знаю, Азра. Но все равно переживаю. Его нет уже три дня. И вестей от него тоже никаких. А он сказал, что его не будет пару дней.

–Я пытался с ним связаться, но его кристалл молчит, видимо, он обрубил связь. Я стучался к нему, но в комнате тишина. Кажется, его всё-таки нет в Академии.

Азра скрестил руки на груди, напряженно выдохнув.

– Не знаю, куда он делся, но когда вернется, ему предстоит ответить на все наши вопросы, – он хмыкнул.

– Да, предстоит... – я задумчиво поковырялась в тарелке, которая стояла передо мной, намекая, что мне стоит поужинать. – Я... скучаю по нему. И волнуюсь.

– Эй, ну ты чего приуныла? – Азра перехватил мою руку, сжав ее в своей.

Я посмотрела на друга, чувствуя позорные, жгучие слезы на своих глазах.

– Я боюсь, – неожиданно прошептала я. – Что он не вернется.

Азра мягко улыбнулся, потом поднял руку и погладил меня по волосам.

– Он вернется. К тебе. И ради тебя. Вы безумно странная парочка, но мне кажется, что вы просто идеально подходите друг к другу, – произнес он нежно. – И я знаю, что он вернется в тебе, когда разберется со своими загадочными делами. Он... – он помедлил, улыбнувшись еще ярче. – Он сказал мне, что любит тебя. И хочет сделать счастливой.

Я втянула носом воздух, чувствуя, как щеки, шею и даже уши опалило жаром. Я смущенно прижала прохладные ладошки к щекам.

– Конечно, пусть попробует не вернуться, – пробубнела я. – Сама его из-под земли достану.

Азра слегка рассмеялся, глядя на меня.

– Вот, другое дело. Так что не переживай. Все будет хорошо.

Я кивнула, полагаясь на слова друга. И чего я так распереживалась? Это же Алекс! Он всегда любил трепать мне нервы, так что и в этот раз все будет хорошо. Как обычно... Как всегда...

***

Такие горячие и родные руки скользнули вдоль моих предплечий, прижимая меня спиной к мужской груди.

– Я так соскучился по тебе, – раздался тихий голос над ухом.

Я резко развернулась, утонув в объятиях, прижимаясь к мужской груди, жадно вдыхая такой любимый запах. Внутри все возликовало просто от того, что он рядом. Что с ним все хорошо.

– Где же ты? Почему ты не вернулся до сих пор? – тихо спросила я, с укором глядя на него.

Он мягко улыбнулся, провел рукой по моей щеке, заправив волосы за ухо, погладил большим пальцем скулы, край губ. Я замерла. По телу прокатилась волна дрожи, когда я заметила его задумчивый взгляд.

– Прости, сейчас так надо. Но я безумно по тебе соскучился, моя королева, – его улыбка стала шире.

Я легонько ударила в грудь ему кулаком, досадуя.

– Я тоже... – прошептала я, опустив глаза.

А потом прижалась к нему, не в силах сдерживать свои чувства. Алекс сжал свои руки на моей талии, уткнувшись мне в макушку. Я жадно вдыхала его запах, словно пытаясь наверстать все те дни, которые я его не видела, не могла его коснуться.

– Я тоже соскучилась. И жутко за тебя переживаю, – прошептала я.

Алекс поцеловал меня в макушку.

– Побудешь со мной немного? – попросил он.

Я судорожно кивнула. Куда я денусь?

Он потянул меня в кресло, усадив на свои колени. К слову, в этом сне мы были вновь в его комнате. И вновь были просто в обычных футболках и спортивных штанах. Я положила голову на его плечо, уткнувшись носом в шею. Он мягко поглаживал меня по спине, по волосам, размеренно задышав.

– С тобой так хорошо... – произнес он, разорвав тишину.

– Почему ты снова снишься мне? Почему мы столько времени не говорили с тобой нормально? – тихо спросила я, подняв голову.

Алекс посмотрел на меня очень внимательно. И на таком родном мне лице нет привычной дерзкой улыбки. Только грусть и боль в глазах. И это сбивает меня с толку, заставляя думать о плохом.

– Потому что только во сне я могу быть уверен, что за нами никто не следит, – тихо ответил он.

– О чем ты? – я нахмурила брови, вглядываясь в его лицо в признаках улыбки. Но ее нет. – Кто может за нами следить? Что происходит, Алекс?

– То, что должно было произойти давно. Но это настигло меня сейчас. Когда у меня вновь есть что терять. Кого терять... – он вновь отвел мои волосы назад, продолжая быть предельно серьёзным.

– Алекс, я не понимаю твои слова. Ты говоришь какими-то загадками. Кого ты потерял? Что случилось у тебя? Позволь помочь, пожалуйста, – тихо попросила я.

Я сглотнула, глядя на парня и ожидая его ответа. Мне хотелось отбросить все это, прижаться к нему, чтобы показать всю свою любовь и заботу. Чтобы он знал, что может довериться мне. Доверить мне все что угодно.

– Я не хочу втягивать тебя в это, Весь. Это прошлое. Мое прошлое может угрожать тебе в настоящем. А я не могу позволить, чтобы твоя жизнь оказалась под угрозой, – серьёзно произнес он.

Я мягко обхватила его лицо руками, вглядываясь в родные глаза, в которых было лишь сожаление.

– Алекс, доверься мне. Расскажи, что произошло. Я помогу тебе. Ты же знаешь, что помогу. Мы что-нибудь придумаем вместе, – я схватила его за руку, пытаясь достучаться до его сердца. – Пожалуйста...

Он отрицательно покачал головой.

– Ты слишком дорога мне, чтобы тобой рисковать, - тихо ответил он. - Меня не будет ещё какое-то время. День, два... Может неделю. Не ищи меня, пожалуйста. Если смогу, я вернусь. Если преодолею это испытание. Как только разберусь со всем, вернусь. А до тех пор ты будешь в опасности рядом со мной. Поэтому даже не вздумай меня искать, – твердо произнес парень.

– Я не понимаю, Алекс. Что происходит? Почему ты не хочешь мне объяснить?!

В горле стоял ком, и я чувствовала подступающие слезы. Он в опасности. Я чувствовала это всем своим сердцем. Но он не хочет ничего говорить мне. Он хочет справиться со всем сам, оставив меня одну. Опять одну.

– Я... я люблю тебя, Веся. Помни это, пожалуйста... – он мягко погладил меня по щеке.

– Не говори так! – я спрыгнула с его колен, отходя к окну, не в силах сдерживать свои эмоции.

– Как? – тихо спросил он, удивлённо.

Я резко повернулась к нему. Всю мою маску хладнокровия как ветром сдуло.

– Так будто прощаешься со мной! Ты не можешь меня бросить! Ты не можешь вновь оставить меня одну! – закричала я, не в силах сдержать эмоции. – Только не ты... Пожалуйста, Алекс... – намного тише добавила я, опустив глаза.

– Веся, Весечка!

Он подскочил ко мне, заключая меня в объятия, зарываясь носом в мои волосы, сжимая меня крепко-крепко, даря свое тепло и любовь. И я вцепилась в него, боясь потерять. Боясь проснуться, понимая, что никогда его больше не увижу. Не хочу. Не хочу его терять. Он нужен мне. Он чертовски сильно мне нужен.

– Пожалуйста, Алекс... – прошептала я. – Ты обещал... – в моем голосе только мольба и слезы, которые текут по щекам.

– Веся, Весечка... Не плачь, милая. Пожалуйста, не рви мне душу. Пожалуйста, не плачь...

Он зашептал что-то приятное, теплое, вытирая слезы с моих щек, прокладывая дорожки из поцелуев. И когда его губы накрыли мои, я со всем жаром ответила на поцелуй. Это было страстно, мучительно, почти до боли. Я прижималась к нему, желая, чтобы этот миг никогда не кончался. Чтобы не было этих недомолвок и страха. Я хотела, чтобы все вновь было хорошо. И я вкладывала в этот поцелуй все свои чувства, что бы он понял. Понял, и никогда больше не говорил, что хочет меня оставить... Ведь я не хочу! Не хочу больше быть одна!

Оторвавшись от меня, он прислонился своим лбом к моему. Его лицо озарила легкая грустная улыбка. А я пыталась утихомирить свое дыхание, глядя на него.

– Как жаль, что у нас было так мало времени... – тихо произнес он.

– Пожалуйста, Алекс... – вновь прошу я тихо.

–Угораздило же тебя в меня влюбиться, – пошутил парень.

– Ты был невыносим.

– Я знаю. Я очень старался.

Так мы и стояли, прижавшись друг к другу. Просто наслаждаясь близостью, теплом, любовью. Каждый из нас боялся прервать это хрупкое мгновение. Каждый из нас боялся оставить другого. Казалось, мы оба боялись, что это может быть последний раз, когда мы рядом.

– Я вернусь, слышишь? Я очень постараюсь вернуться, – горячо произнес он. – Я люблю тебя. Так как никого никогда не любил. И я хочу тебя защитить. Прости меня за то, что многое недоговаривал. И молчу даже сейчас. Если я вернусь, я обязательно все тебе объясню. А пока тебе придется просто поверить мне.

– Я верю! Верю... Но я не хочу тебя терять. Алекс, я могу помочь. Мы можем пройти через все это вместе... – с тем же рвением ответила я.

– Знаю! – перебивает он меня, сжимая так, что на секунду, кажется, что кости треснут. – Знаю... – добавляет он тише, ослабляя объятия. – Но ты можешь пострадать. Он может использовать тебя против меня. А здесь, в Академии, он не посмеет тебя тронуть. Просто будь осторожна. И, пожалуйста, ходи везде с Азрой.

– Кто он? – тихо переспрашиваю я.

Алекс смотрит на меня очень внимательно. Потом осторожно наклоняется и целует в лоб.

– Будь осторожна, - повторяет он. – И держись подальше от магистра Витани. Мне пора идти...

– Нет, Алекс! – я отчаянно держалась за его футболку, не желая его отпускать. – Пожалуйста!

Он мягко улыбнулся, освобождая свою одежду от моих рук.

– Вернусь. Очень постараюсь, – вновь произнес он. – Не вешай нос, моя королева. И не ищи меня, пожалуйста. Я сам приду, когда все получится.

Я вновь попыталась ухватиться за него, но... Села, проснувшись, захватывая руками пустоту... Сжав в руках одеяло, я подтянула ноги к груди, уткнулась в них и горько расплакалась, чувствуя свербящую боль внутри и страх... Страх, что я больше его не увижу...

***

– То есть он тебе так толком ничего и не сказал? – резюмировал друг, когда я пересказала ему свой сон.

– Я думаю, что Алекс ушел вслед за магистром Витани, скорее всего он за ним следит... – задумчиво проговорила я, теребя край футболки от нервов.

На полигон стремительной походкой зашел магистр, ярко улыбаясь. Точно! Ведь сегодняшнее занятие у нас будет вести магистр Руфус вместо магистра Витани. Идея, пришедшая мне в голову одновременно обрадовала и давала надежду, но так же и слегка испугала меня.

– И, думаю, ты тоже заметил, что магистр Руфус отлично общается с магистром Витани... – медленно проговорила я, глядя на мужчину.

– Что ты задумала? – друг вскинул бровь, посмотрев на меня.

– Я просто поспрашиваю у магистра в конце занятия, не знает ли он, где магистр Витани.

– Ну, по крайней мере, магистр Руфус добряк, так что думаю, он подскажет, – кивнул друг.

Он улыбнулся, потрепав меня по волосам.

– Идем, все будет хорошо, – произнес он.

Улыбнувшись уголками губ, я кивнула. Конечно, все будет хорошо. Конечно...

– Веселина, можете задержаться на секунду?

Голос магистра Руфуса заставил меня слегка вздрогнуть. Занятие почти закончилось, и, выполняя последнее упражнение, я уже напряженно думала, как начать разговор, как он сам меня позвал. Азра ободряюще мне улыбнулся, слегка кивнув. Я развернулась и направилась к краю полигона, где стоял магистр. В его обычно сияющих каре-зеленых глазах застыла озабоченность. Кажется, его что-то волновало.

– Да, магистр? – слегка вопросительно произнесла я.

– Веселина, я хотел поинтересоваться, куда подевался ваш одногруппник Алексей. Позавчера он не был на моем занятии, а сегодня не прибыл и на эту пару. С ним что-то случилось?

– Он приболел, – ответила я, кусая губы от волнения. – Сказал, что земная простуда. И он не хочет обращаться к лекарям. Я вчера его навещала, ему уже лучше. Думаю, со дня на день он обязательно появится на занятиях, – выдала я еще одну порцию лжи предельно правдивым голосом.

Магистр слегка прищурился. И на миг мне показалось, что в его глазах промелькнуло что-то темное. Но он моргнул, и лицо вновь стало добрым и спокойным.

– Хорошо. Просто я переживал. Он же один из лучших в группе, если бы конечно не ленился и не пропускал занятия. Земные маги с их большим источником, очень одарены. Когда-то я брал таких под крыло, помогая развивать их таланты. Вот и хотел поговорить с Алексом о дополнительных занятиях, если ему это конечно интересно, – улыбнулся магистр.

– Я обязательно ему передам. Думаю, как только ему станет лучше, он точно захочет поучиться у такого чудесного магистра. Алекс и, правда, очень одарен, только надо немного его подтолкнуть. Думаю, он смог бы стать одним из лучших выпускников нашей группы, – восторженно заговорила я, надеясь, что магистр не передумает и не откажется от Алекса.

Это же такой шанс! Да если магистр станет его личным наставников, да он... да он еще круче меня будет!

– Он вам очень дорог, да? – неожиданно спросил мужчина с понимающей улыбкой.

Я замерла, чувствуя, как смущенно зарделись мои щеки.

– Да, – все же ответила я, улыбнувшись. – И могу ли я задать встречный вопрос? – робко спросила я.

Магистр удивленно изогнул бровь, но на его лице была благодушная улыбка, поэтому я всё-таки решилась.

– А вы не знаете, куда отлучился магистр Витани? И как долго его не будет?

– Насколько мне известно, он уехал по своим личным делам. А надолго ли... – он задумчиво потер подбородок. – Вроде как на неделю. По крайней мере, отпросился он именно на такой срок.

Я слегка вздохнула, понимая, что если Алекс следит за магистром Витани, скорее всего я не увижу его еще целых четыре дня.

– Если вас так тревожит этот вопрос, я могу узнать поточнее. У вас какое-то дело к магистру?

– Просто он помогает мне с подготовкой к конкурсу. Не хотела бы, чтобы он надолго пропадал, поэтому решила у вас спросить, – я улыбнулась как послушная девочка.

– Ну, если вас так заботит этот вопрос, я мог бы позаниматься с вами. Не думаю, что я сильно уступаю в умениях магистру Витани, – он хитро улыбнулся. – Вот только у меня ещё занятия сегодня. Но мы можем встретиться здесь часиков в шесть. И я с радостью помогу вам разобраться с заклинаниями, – довольная улыбка на его лице, заставила меня мысленно взвыть.

Магистр-то уверен, что делает мне огромное одолжение, помогая. Но я то не собиралась тратить на это весь вечер. Но и отказаться теперь не могла, иначе мои вопросы выглядели бы глупо и непонятно. И все что мне оставалось, это расплыться в радостной улыбке.

– Я буду вам очень признательна, магистр.

Глава 19

Я слегка улыбнулся, вспоминая сегодняшний сон, где я наконец-то смог увидеть свою любимую. Как и ожидалось, она жутко за меня переживает. Моя заботливая... Черт, как же тяжело ей врать. И находиться так далеко от нее. Единственное, что продолжало греть мне душу - мысль о том, что она в безопасности. Ведь я был полностью уверен, что в Академии с ней все будет в полном порядке...

В очередной раз, подавив зевок, я уставился на вход ресторана, в котором пару часов назад пропал магистр Витани. Вздохнув, я в который раз подумал, а не была ли эта моя затея о слежке изначально провальной? Все эти три дня магистр только и делал, что развлекался с разными девицами, ходил по ресторанам, а потом неизменно возвращался в гостиницу. Даже не встречался ни с кем подозрительным. Конечно, я не мог этого сказать наверняка, потому что во многие заведения, куда заходил магистр, путь мне был закрыт, ведь я не хотел, чтобы меня обнаружили. Единственное, что мне оставалось, это ждать, что он сам забредет в какое-нибудь тёмное место, или засидится где-нибудь до поздна. Ведь я не мог среди дня вызвать его на разговор, не привлекая внимания...

Я так глубоко задумался, что едва не проворонил магистра, который медленно вышел из ресторана, оглянувшись. Я едва успел опустить голову, скрывая лицо под капюшоном. Магистр, с кем-то разговаривая по кристаллу, направился неожиданно совсем в другую сторону от гостиницы. Я воспрял духом, двинувшись за ним следом. Возможно, это мой шанс узнать, наконец, кто же он такой, и что ему было от меня нужно тогда. Да и сейчас тоже. Через полчаса нашей пешей прогулки, я внезапно понял, что магистр направляется на выход из города. Только не тот, что ведет в Академию, а в совершенно противоположную сторону. И куда это мы собрались? Надеюсь, что не далеко. Иначе моя слежка точно закончится ничем. Солнце уже клонилось к закату, отбрасывая блики на мостовые, отражаясь солнечными лучиками в окнах домов. Отчего-то этот закат мне совсем не нравился...

Внезапно магистр остановился возле какого-то постоялого двора. Дом почти не отличался от того, где я жил эти дни. И я слегка напрягся. Зачем магистру идти сюда, если все эти три дня он провел в шикарной гостинице? Может у него тайная встреча здесь?! Спрятавшись за одним из соседних домов, я весь превратился в слух. Дверь постоялого двора открылась. Из него вышел молодой мальчишка, скорее всего посыльный, ведя за собой хорошего гнедого жеребца. Чёрт! Если он собрался дальше ехать на коне, значит, мое расследование закончится здесь. Кинув пару монет мальчишке, магистр подхватил лошадь за поводья и... пошел дальше. Пешком. Это няпрягло и заинтересовало меня еще больше, и я продолжил движение. Окраина города показалась необычайно быстро. И вот уже все реже стали попадаться дома, а деревья росли все гуще. Издали я увидел городскую стену.

– И долго ты там будешь стоять? – неожиданно раздался насмешливый голос.

Я вздрогнул, прижавшись к дереву плотнее. Но едва я из-за него выглянул, как понял, что магистр смотрит прямо в мою сторону, все еще удерживая коня. Я быстро осмотрелся. Тишина. Никого нет. Даже стражники на воротах нас еще пока не заметят. Но черт как давно он знает, что я за ним иду?!

–Так и будешь продолжать прятаться?

Я криво усмехнулся, скинув капюшон и сняв заклинания, вышел из-за деревьев.

– Какой любопытный парень. И что выследил? – продолжал глумиться магистр.

– Как минимум то, что вы совсем не заслуживаете место магистра, с таким-то поведением, – не остался я в долгу, намекая на количество девушек, с которыми он развлекался эти дни.

Магистр с минуты рассматривал меня, а потом неожиданно расхохотался, закинув голову. Я оторопело смотрел на него, думая, что же так развеселило мужчину.

– А ты хороший парень. Очень даже. Думаю, в других обстоятельствах от тебя был бы толк.

Я нахмурился, не понимая к чему эти слова.

– Зачем вы приходили в мой дом два года назад? – перешел я в наступление, сделав еще пару шагов.

– Я? А ты уверен, что это был я? – он улыбался, глядя на меня как на несмышленого ребенка, который говорит, что солнце - зеленое.

– Ваша магия! Я уже тогда не был дураком в магии. И это точно был ваш след. Я его никогда и ни с чем не спутал бы, – хмуро произнес я, уверенный в собственной правоте. – Что вам от меня надо? Кто вы такой?! Зачем вы вновь нашли меня?

– Как много вопросов, да все не те, – он вновь усмехнулся.

Я вскинул руки, которые загорелись огнем.

– Ты мне на все ответишь!

Он вновь посмотрел на меня, рассмеявшись.

– Ты думаешь, что я буду с тобой драться? – и меня наградили презрительным взглядом. – Нет, парень. Ты нужен мне для другого дела. Вот только...

Он нарочито медленно погладил лошадь по крупу, вскинув на нее поводья.

– Вот только не боишься ли ты тратить время здесь со мной? Мало ли что может случиться...

Он одним отточенным движением сел на коня, все так же усмехаясь.

– Ты здесь. Она там. Одна. И совсем беззащитная. Как бы ты не опоздал...

Я дрогнул, и руки сами собой опустились. Гнев, бушевавший в груди, сменился страхом.

– Ты не посмеешь... Она в безопасности в Академии, – хрипло произнес я, не в силах совладать с собственным голосом.

– А ты в этом так уверен? – он вскинул бровь, злорадно усмехаясь.

И резко пустил лошадь галопом, пронесшись мимо меня.

– Опоздаешь, и кто-то вновь умрет! – сквозь леденящий душу смех, произнес он, уносясь вдаль.

А я поражённо стоял, пытаясь понять, почему он поехал в обратную сторону... Черт! Черт! Я бросился бежать в ту же сторону, понимая, что он специально утащил меня в противоположную от Академии сторону города, чтобы я не смог быстро вернуться. И конь у него был заготовлен заранее, чтобы обогнать меня. Он все это продумал! А я ловко угодил в его сети! Чертыхаясь и проклиная все на свете, я на бегу пытался связаться с Веселиной. Но кристалл упорно молчал, продолжая разрывать мое сердце. Азра! Точно! Он всегда знает где она.

– О, объявился, наконец! – раздался спустя минуту недовольный голос моего друга.

– Где Веселина?! – быстро спросил я.

И в эту минуту я молился всем богам, надеясь услышать, что она рядом с ним.

– А что она тебе не отвечает? Ну и правильно делает. Ты лучше сам скажи...

– Азра! Она в опасности! – рявкнул я.

Потеряв концентрацию, я запнулся и полетел на землю. Затормозив руками, я поморщился, чувствуя, как кожу рассекают камни.

– Что? – озадаченно переспросил друг.

– Азра, не тупи! Срочно найди Веселину. Ей угрожает смертельная опасность. Пожалуйста. Я не шучу, – быстро проговорил я. – Я на пути в Академию.

– Я тебя понял. Буду искать, – моментально ответил уже серьёзный Азра, отключаясь.

Я вскочил на ноги, наплевав на боль, побежал дальше. Черт. Так я слишком долго буду добираться до Академии. Мне нужна лошадь. Или экипаж. Точно! Я как раз пробегал мимо постоялого двора, где дали коня магистру. И я очень надеялся, что у них найдется еще один.

Спустя минут десять, которые показались мне вечностью, я уже летел на всех порах к Академии, подгоняя самого резвого коня, которого мне смогли найти. Закат неумолимо догорал, и я до ужаса боялся, что опоздал, что не успею...

Едва я заехал на территорию Академии, как увидел взволнованного друга в окружении почти всей нашей группы, что удивило меня еще больше.

– Ты нашел ее?! – я подлетел к ним, оглядывая группу в надежде.

– Нет. Мы обшарили всю Академию. Ее нигде нет, – мрачно произнес он. – Алекс, что происходит?

– Вы видели магистра Витани? – быстро задал я еще один вопрос.

– Да. Он с полчаса назад приехал, – разбила еще одну мою надежду Браяна.

Я глухо зарычал. Неожиданно Азра схватил меня за грудки, привлекая к себе.

– Это из-за тебя? – тихо спросил он.

– Я просчитался, Азра. Я... я думал, что здесь она в безопасности... – так же тихо ответил я, признавая свою ошибку.

– Если с ней что-то случится, я тебя убью, – прорычал он.

Я вырвался из его захвата, отступив на шаг.

– Не переживай, и без тебя это сделают... – я горько усмехнулся. – Где она должна была быть? Ведь время ужина, почему она не с вами?

– У нее было занятие на полигоне с магистром Руфусом. Она сказала, что не пойдет на ужин, – ответил друг напряженно.

– Хорошо, я... я пойду туда и постараюсь найти ее след. Вы идите к Аларке. Скажите, что Веселину похитил магистр Витани.

Лица всех присутствующих удивленно вытянулись.

– Не спрашивайте. Просто делайте. Я знаю, что это он. Он угрожал мне. И хочет попытаться достать меня через нее.

Неожиданно я замер, осознавая смысл своих слов. Но зачем магистру было похищать Веселину, если я был в его руках? Он же мог схватить меня, и не пришлось бы мучиться с Веселиной? Или он просто хочет нанести мне как можно больше боли?!

–Алекс, не спи! – окрикнул меня Азра. – Делай, что знаешь. И связывайся со мной. Мы найдем Аларку и еще магистров. И все пойдём за тобой.

Я кивнул, окидывая взглядом девчонок.

– Алексис, дай свои бусы пожалуйста, – попросил я.

Она удивлённо на меня посмотрела.

– Че встала? Дай ему бусы. Ты видишь, Веселина в опасности. Вспомни, как она твою задницу прикрыла, пока ты с эльфами отжигала неделю в столице, – саркастично заметила Браяна.

Алексис скривилась, видимо, хотела что-то ответить, но всё-таки кивнула и протянула мне ожерелье.

–Я потом куплю тебе другое, обещаю, – произнес я.

И резко дернул нить, разрывая цепь. Я сосредоточился, сплетая магическое заклинание на бусинках.

– Связываться времени не будет. Я зарядил бусы, они будут светиться. Я оставлю первую на полигоне, идите по ним, – выкрикнул я уже на ходу.

– Найди ее! – донёсся до меня полный страха голос Азры.

Я быстро побежал в сторону полигона, на ходу скидывая все бусинки себе в карман. Полигон встретил меня абсолютной пустотой. Я сосредоточился, прислушиваясь к энергии, которая осталась здесь. Веселина была тут совсем недавно. И если она творила здесь заклинания, значит, я смогу ее найти по следу. Вспыхнув в моем сознании, выделяясь из других, тонкая голубая нить. Это ее чистая энергия. Ее сила. Я ухватился за нее, сосредоточившись, и стал плести заклинание поиска, настроенное на эту энергию. Скинув пару бусинок, я понесся в лес, куда меня вел след. Я бежал и бежал, не разбирая дороги, боясь, что заклинание оборвется или рассеется, стараясь не забывать о своих маячках. Ветки хлестали меня по лицу, а ноги так и норовили запутаться в корнях деревьев, и полутьма, которая появилась в лесу с заходом солнца, изрядно нервировала, добавляя страха внутри. Бусинки в моем кармане закончились внезапно, и я замер, размышляя, что делать дальше. Как я покажу, куда идти, тут все деревья одинаковые...

– Черт! – выпалил я, и бросился бежать, надеясь, что кто-нибудь из магистров воспользуется тем же заклинанием и сможет найти нас.

Деревья закончились резко, выпуская меня на небольшую полянку, с родником в дальней части. Луч энергии, ведущий меня и видимый только мне, вильнув влево. И я вновь замер, глядя на распростертую на земле девушку. Сердце глухо ухнуло, когда я понял, что она неподвижна. На негнущихся ногах я сделал шаг, и облегченно выдохнул, понимая, что она дышит. Видимо, ее погрузили в сон. Я моментально подбежал к ней, опустившись на колени. Я бегло осмотрел поляну. Никого. Странно, но все же... Я быстро прикрыл нас невидимым щитом. Мало ли. И тут же стал тормошить девушку, пытаясь ее разбудить. Веселина нервно вдохнула и резко открыла глаза, словно совсем и не спала.

– Алекс! – удивленно воскликнула она, кинувшись меня обнимать. – Ты в порядке? Что случилось?

Я улыбнулся. Она сама в опасности, а переживает за меня. О, боги, как хорошо, что я успел.

– Я в порядке. Ты как? Витани ничего тебе не сделал? – я бегло осмотрел ее лицо, пытаясь найти признаки увечий.

Я помог ей подняться. Веселина нахмурилась, словно вспоминая.

– Алекс, это сделал не магистр Витани, – неожиданно прошептала она, глядя куда-то мне за спину.

– Что? – удивленно переспросил я.

Как это не магистр Витани? Это же он мне угрожал. И его магический след я чувствовал. Разве тут могут быть другие варианты? Мой щит дрогнул, приняв на себя заклятье, а я резко обернулся, встретившись глазами с магистром Руфусом.

– Не ожидал? – усмехнулся он, вскидывая руку, в которой возникла сфера из темной материи.

Глава 20

Магистр отправил в нас еще несколько темных сфер, но щит Алекса выстоял, лишь пару раз дрогнув.

– Я не понимаю... – прошептал Алекс пораженно. – Но Витани... И магический след... И его угрозы...

Магистр Руфус рассмеялся, глядя на нас. А Алекса это словно, наконец, привело в себя. Он быстро обернулся ко мне.

– Веселина, сейчас, пожалуйста, не спорь и делай, как я тебе скажу, хорошо? От этого зависит твоя жизнь, – быстро произнес он, сжав мои руки.

– Я не брошу тебя, – моментально ответила я, прекрасно понимая, на что он намекает.

– Весь, пожалуйста, сейчас не время для споров.

И словно в подтверждение в щит ударило еще одно заклинание.

– Я вам не мешаю?! – раздался насмешливый голос магистра.

– Иди к черту, – выкрикнул Алекс.

Он быстро залез в карман, вытаскивая оттуда золотой медальон.

– Пусть он будет у тебя. Это мамин. Хотел подарить тебе на день рождение. Но уж как теперь пойдет, не понятно, – он слегка улыбнулся. – Весь, – он сжал мои руки, вкладывая в них медальон. - Беги сейчас прямо от этой поляны, никуда не сворачивая. Там чуть дальше будут мои бусинки, они светятся красным. Беги прямо по ним, – он дернул головой, прерывая мои возражения. – Там Азра. И наши. И магистры. Они шли за мной. Просто беги и позови на помощь. Я пока постараюсь сдержать магистра. Весь, ему я нужен. Не ты. Он отпустит тебя. Поэтому просто приведи помощь, слышишь? Я не справлюсь с ним один, – серьёзно произнес он, вглядываясь мне в глаза.

Я вздрогнула, когда еще один шар тьмы ударился в щит, а вот теперь он слегка поблек. Надолго его не хватит.

–Приведи помощь. Хорошо?

Я замерла, понимая, что решение Алекса вполне логичное, но... Я не могла бросить его тут одного! Не могла!

– Весь, ты не бросаешь. Ты помогаешь. Слышишь? Сделаешь, как я прошу? – чертовски быстро угадал он мои мысли.

Я посмотрела на его предельно сосредоточенное лицо и кивнула.

– Хорошо. Но я вернусь. Слышишь? Я обязательно вернусь.

Он кивнул, на секунду прижался к моим губам и оттолкнул в сторону леса.

– Я сниму купол и ударю по магистру, а ты беги, хорошо?

Я опять кивнула, не в силах ничего произнести. Он улыбнулся, посмотрев на меня.

– Давай!

Я рванула в лес, стараясь не замечать свист магии и взрывы заклинаний, которые звучали позади. В моей голове набатом било только одно слово - помощь. Я должна привести помощь. Только так он сможет остаться жив. Увидев горящую бусинку, я ускорилась, выкладываясь на всю силу, на которую была способна.

– Веся! – раздался восторженный голос.

–Азра!

Я подлетела к ребятам, которые создали магические шары, освещавшие им путь. И в неярком свете я увидела лица всех своих одногруппников и пятерых магистров во главе с хмурой Аларкой.

– Там Алекс! И магистр Руфус! Он похитил меня. Они сражаются. Пожалуйста, быстрее! – я кинулась к ней, понимая, что только она сделает все, не спрашивая.

–Где? – коротко поинтересовалась она, сверкнув глазами.

Я указала рукой назад.

–Азра держи ее! – скомандовала Аларка, передавая меня в руки другу. – Всем оставаться здесь! Хоть один ослушается - получите все!

И магистры кинулись в ту сторону, откуда я прибежала. Азра прижал меня к себе, крепко удерживая.

– Все хорошо, они со всем разберутся, – произнес он, убеждая скорее себя, чем меня.

Я дернулась, попытавшись вырваться. Но он прижал еще сильнее.

– Азра пусти! Пусти меня! – выкрикнула я, пытаясь совладать с силой друга.

Я должна быть там! Я должна вернуться! Я же обещала! Я должна помочь ему!

– Тебе нечего там делать, Веся. Магистры со всем разберутся. Мы только будем дополнительными проблемами, – твердо произнес он, но я видела сомнения в его глазах.

– Азра! – я рванулась, но меня вновь удержали. – Азра, пожалуйста! Азра, пусти меня!

Он остался безучастен, глядя на меня с болью в глазах. Я знала, что он переживает за нас обоих. Знала, что он волнуется, боясь, что за Алексом я полезу в самое пекло. И я понимала его чувства. Но не могла иначе. Я должна вернуться к нему.

– Азра, пожалуйста... – взмолилась я, уткнувшись ему в грудь, чувствуя, что предательские слезы обжигают глаза. – Азра, если с ним что-то случится, я не переживу... Пожалуйста...

Он посмотрел на меня, и я увидела борьбу в его глазах. Вся группа напряженно замерла, глядя на нас. Но мне было абсолютно плевать, что они потом про меня подумают. Весь мой образ хладнокровной стервы прямо сейчас рассыпался в прах.

– Пожалуйста... Азра, я люблю его, – прошептала я.

Он на секунду прикрыл глаза, тяжело вздохнув. Но я почувствовала, что его хватка ослабла.

–Идем. Но от меня ни на шаг.

Он отпустил меня, и я тут же рванула в ту же сторону, где совсем недавно пропали магистры. И опять удивилась, поняв, что за нами бежит вся группа. Мы вернулись обратно на поляну, и я ужаснулась открывшейся нам картине. Алекс и магистр Руфус сражались, сокрытые огромным магическим куполом. От милого магистра не осталось и следа. Красные глаза. побелевшая кожа, темная энергия, кружащая вокруг тела. Он сражался, бросаясь в Алекса темными заклинаниями, поражающей силы. И я опять удивилась, как Алексу удается их сдерживать.

Я, наконец, перевела взгляд на магистров, которые во главе с Аларкой пытались пробить этот магический купол.

– Этот урод видимо не один год питается магией земных! Этот купол словно сам глава Совета создал! – Аларка чертыхнулась. – Еще раз!

Я сжала медальон Алекса в руке, молясь, чтобы магистры пробили этот чертов купол. Внезапно, я увидела то, что, кажется, не заметил больше никто. При очередном ударе купол стал подрагивать в одном месте, став менее красочным. Но нет, буквально через пару секунд он самовосстановился. Черт! Проклятый Руфус подпитывает его напрямую, поэтому купол не спадает. Но ведь... Можно попытаться пройти во время такого подрагивания. В этом месте купол точно менее стабильный, видимо потому, что магистр находится в противоположной стороне. Значит можно попытаться пройти, используя другое защитное заклинание, которое прикроет меня от остатков этого купола.

Я напряженно перевела взгляд на Алекса. Я не слышала, о чем они говорили, купол скрывал и звуки. Но судя по дерзкой ухмылочке Алекса, он пытался вывести магистра из себя. Зачем же он это делает?!

– А вы что тут делаете?! – наконец, заметила нас Аларка.

– Магистр, мы можем помочь, – выкрикнул Райкен.

– Да! Давайте ударим все вместе! – поддержал его Керан.

И я на секунду даже загордилась своей группой. Не ожидала, что они так встанут за мной и Алексом, чтобы помочь нам. Аларка на секунду нахмурилась, но кивнула. Подняв руку, она вновь начала отдавать команды, но я уже ничего не слушала, глядя лишь в то место, что вновь начало подрагивать. Магия потекла по моим рукам, оплетая все мое тело. Я не знала, получится ли у меня. Это было чистым безумием. Но я готова была сделать все, чтобы прорваться к Алексу и помочь ему. Наши ударили вместе с магистрами, и купол дрогнул. Алекс и Руфус замерли, видимо, оглушенные раздавшимся грохотом. И в этот момент я решительно побежала на купол, надеясь лишь на то, что я верно все рассчитала. Я почувствовала, словно прохожу сквозь вязкую смолу, и испугалась, что ничего не получится.

– Веселина! Назад!

Но купол сомкнулся за моей спиной, отрезая гневные крики Азры и куратора. Руфус и Алекс перевели свои взгляды на меня.

– Ха, нашла брешь, вот же... – неожиданно весело произнес Руфус, усмехаясь.

Алекс моментально подбежал ко мне, вновь прикрывая нас щитом. В его глазах сквозила смесь восхищения и страха, заставившая меня робко улыбнуться.

– Глупенькая, зачем же ты это сделала? – прошептал он, сжимая меня в объятиях.

– Я же говорила, что не брошу тебя.

В нас полетел еще один темный шар, который я отклонила огненным заклинанием. Руфус неожиданно рассмеялся, глядя на нас.

– Удивлен. Удивлен... Ты, Веселина, тоже обладаешь немалой силой. Думаю, и от тебя я получу море удовольствия, – кровожадно усмехнулся он.

– Эй, чувак, ее парень я. Так что губу закатай, – усмехнулся в ответ Алекс, приобнимая меня.

Я хотела было его спросить, зачем он его злит, но замолчала, увидев, в каком состоянии землянин. Его губа и бровь были разбиты. Толстовка вся была в грязи и земле, словно он уже не один раз отлетал на землю, сбитый заклинанием. Он истратил очень много сил. А... а чертов магистр даже не вспотел!

–Ты играешь со смертью, мальчишка! – злобно выкрикнул Руфус. – У вас нет никаких шансов! Эти олухи никогда не откроют мой купол! И я укрепил его, чтобы никто больше сюда не пробрался!

– Я профи в компьютерных играх. Так что ты проиграешь, урод, – дерзко ответил Алекс. – И я обязательно отомщу тебе за все, что ты сделал!

–Надо было и Веселину убить сразу! Как и в прошлый раз, да?!

Алекс зло сверкнул глазами. Он отступил назад, наполняя заклинание силой. Миг, и с его рук слетает идеальный «Огненный взрыв» высшего уровня. Я шокировано смотрела на него.

–Насколько же ты силен? – охнула я.

Даже я, со всеми своими знаниями, еще не могла выполнять такие заклинания, хотя источник у меня тоже был довольно-таки сильный и большой.

– Весь, ты знаешь, как делается двойная клетка Азтена? – быстро спросил он, отбивая еще одно заклятье.

В голове возникло плетение одного из высших заклинаний, которое сковывало противника, вырубая его и лишая связи с магической силой. Как и следует из названия, выполнять ее надо двум магам. И благодаря этому слиянию сил даже два средненьких мага, объединившись, могут одолеть мага высшей категории.

– Я уничтожу вас обоих! – раздался раскатистый смех магистра.

Он же просто играет с нами - неожиданно поняла я. Он бы мог нас вырубить уже давно. Но видимо его забавляет вся эта ситуация. Почему-то он хочет доставить Алексу как можно больше боли.

– Я знаю, как делается заклинание... – прошептала я, помогая парню отбить заклинание. – Но это же самоубийство. Оно потребует всех наших сил.

– А ты думаешь, я еще долго смогу сдерживать его? – криво усмехнулся Алекс. – Зря ты вернулась. Во всем этом виноват только я. И погиб бы тоже только я один.

Я подошла ближе, обняв его со спины. Чувствуя огромную силу в своем любимом человеке, которому прямо сейчас я безоговорочно доверяла свою жизнь.

– Ты же помнишь, что я тоже сильная? Мы обязательно справимся и выберемся из этой передряги. Говори, что делать.

Я встала рядом с ним. Алекс обернулся, улыбнувшись. В его глазах отразилось столько чувств - любовь, благодарностью, нежность... Я, молча, сжала его руку, зная, что в моих глазах он видит то же самое.

– На счет три. Я делаю плетение, потом наполняем его вместе силой, – произнес он, становясь серьёзнее.

Я кивнула.

– Плети, а я пока прикрою нас.

Я вздохнула, сосредоточившись и вспоминая все самые сильные заклинания, которые я могла сотворить. Один за другим я забрасывала магистра «Вихрем», «Огненным смерчем», «Ледяной смертью», «Огненным кольцом». Руфус совершенно спокойно отбивался от всего, смеясь над нами и обещая нам долгую и мучительную смерть. Он был слишком уверен в своих силах. Так уверен, что даже не обратил внимания, на то, что делает Алекс.

– Давай! – раздалось позади меня.

Я отступила на шаг, сжав руку Алекса и передавая ему всю свою силу, всю магическую энергию, опустошая свой магический резерв до самого дна и молясь всем богам, чтобы у нас получилось. Иначе, это наш последний миг. Магистр что-то кричал, пытаясь колдовать. Но нас надежно укрывал щит Алекса.

– Я люблю тебя, Весь, – прошелестело над моим ухом, и шар, размером с половину меня, сорвался с рук землянина, устремляясь к злому магистру.

Мир стремительно темнел, а я поняла, что это все из-за выпитого до самой последней капли источника магии. Раздался взрыв, и я лишь успела увидеть, что купол дрогнул, рассыпавшись. Заботливые руки подхватили меня, прижимая к крепкому мужскому телу.

– Получилось, маленькая моя... Получилось. Ты спасла меня, Веселина...

И я посчитала, что могу спокойно отправиться в объятия внезапно навалившейся темноты.

Глава 21

– Теперь ты готов поведать эту занимательную историю, Алекс? – усмехнулся Азра, заходя в комнату.

Я приложил палец к губам, показывая, что шуметь не стоит. Азра тихо прикрыл дверь, проходя в палату.

– Она все еще спит? – немного грустно произнес он.

Я кивнул, вздохнув. Прошла уже целая неделя. Но магический резерв Веселины, впервые испытав такое быстрое и полное опустошение, все еще восстанавливался, не давая своей хозяйке очнуться. Целитель сказал, что для первого раза это вполне нормально, и ей просто нужно время, чтобы организм полностью пришел в норму. Поэтому да, я просто ждал. Сам я пришел в себя буквально через три дня, ответив на все вопросы Аларки и прибывшего из столицы магического дознавателя, я засел в палате Веселины в ожидании ее пробуждения.

– Аларка сказала, что ты отказался отсюда выходить, пока она не очнется. И попросила меня проведать вас обоих, – тихо сказал Азра, присаживаясь рядом на стул.

– Она жутко злится на нас, – усмехнулся я, вспоминая обещание Аларки еще поговорить с нами со всеми на тему непослушания и подвергания своей жизни опасности.

– Да, думаю, Веселине достанется больше всех. Аларка... – Азра улыбнулся. – Мне, кажется, она привязалась к Весе, поэтому особенно остро переживает ее отчаянный поступок.

Я перевел глаза на девушку, лежащую на кровати, укрытую по плечи одеялом. Она мирно спала. Правда, была слегка бледнее, чем обычно. Ее волосы разметались по подушке. Темные круги под глазами уже прошли. И мы все надеялись, что она очень скоро очнется.

– Азра, а как так получилось, что с тобой оказалась вся группа? – этот вопрос занимал меня уже долгое время.

– Так это... Ты когда мне сообщил, что Веся в опасности, я же был вместе с Браяной, – он слегка смущенно улыбнулся. – Она сразу увидела, что я весь в лице поменялся. Спросила в чем дело. Я тогда был в глубоком шоке и расстерянности, поэтому ответил, что Веселина в опасности и надо срочно ее найти. Она спросила про помощь. Я согласился, думая, что она пойдет одна. Но очень быстро она вытолкала всех наших, кто был в столовке, сообщив, что надо срочно найти нашу старосту.

– И что они все помогли? – я не смог скрыть удивления в голосе.

– Да, – он кивнул. – Знаешь, кажется, мы все только сейчас поняли, насколько у нас дружная группа. Да они могут злиться на Весю, обижаться на нее. Но каждый в группе уважает ее и благодарен за что-то. Ведь она всегда старается всем помочь, если может. Они думали, что она злая, но нет. Веся просто... – он задумчиво замолчал, вновь посмотрев на девушку.

– Просто она знает, когда она может кого-то прикрыть, а когда нет, – кивнул я, прекрасно понимая, о чем говорит друг. – Она всегда была на нашей стороне.

–Да, и многие это поняли на втором курсе. Потом, когда ты убежал ее искать, мы бросились к Аларке. По пути встретив наших, – продолжил прерванный рассказ парень. – Когда они услышали, что с Весей и, скорее всего, с тобой беда, они все пошли за нами. Магистр, конечно, упорно пыталась нас всех оставить тут, но я ей сказал, что времени на споры нет, и мы все равно пойдём следом.

– Ты же мой храбрый портняжка, – улыбнулся я.

–Портняжка? – он удивленно вскинул брови, весело переспросив.

– Да так. Сказка есть одна на Земле, – я махнул рукой. – Остальным сильно влетело от куратора?

– Ну, – он слегка досадливо улыбнулся. – Наша группа будет неделю убираться в библиотеке, как только Веселина придет в себя.

– Коллективный труд, – я слегка цокнул, вспоминая, как говорила наша учительница на Земле – если не доходит через голову, дойдет через руки. Видимо, тут тот же случай. – И как они отреагировали?

– Керан посмеялся, что впервые за все время учебы, проведет столько времени в библиотеке. Дарк сказал, что мы можем отлично повеселиться. Алексис сказала, что за такое крутое приключение и не жалко отработать. Да, в общем, неплохо все отреагировали. Переживают только за Весю все. Что она так долго в себя не приходит. И конечно все в ожидании полной истории этой ситуации, которая стала финалом, не так ли? Где там теперь магистр Руфус?

– В королевской тюрьме, как особо опасный. Аларка сказала, что ему светит пожизненное в лучшем случае. И казнь с полным иссушением – в худшем. А я, наконец, узнал правду и отомстил, что не может не радовать, – я слегка прикрыл глаза, потерев их.

– Устал? Может я подменю тебя, сходи к себе, прими душ, отоспись, – участливо отозвался друг.

Да, я и, правда, слегка устал потому, что спал я чертовски плохо, продолжая переживать за Веселину. Но и оставить ее одну я не мог.

– Нет. Я должен быть здесь, когда она проснется, – мотнул я головой, открывая глаза.

– Да она уже минут пять как не спит, – донесся немного хриплый, но веселый голос.

Мы с Азрой вскочили, приблизившись к кровати. Веселина мягко улыбалась, глядя на нас искрящимися голубыми глазами.

– Привет, – произнесла она. – А есть попить?

Азра подошел к столу, на котором стоял графин с водой. Он помог Веселине сесть, поправив подушки, и помог попить, придерживая стакан. А Веселина все это время не сводила своего взгляда с почему-то застывшего меня. Я вглядывался в ее лицо, пытаясь найти хоть какие-то признаки гнева, отвращения, ненависти... Я боялся, что очнувшись, она оттолкнет меня, и в сущности будет права, ведь я лгал, прятался, ничего не рассказывал, а потом еще и подверг ее жизнь опасности. Но ведь она спасла меня... Значит ли это, что между нами все по-прежнему?

– Ладно, вижу, ты в порядке, пойду, обрадую группу. А то неловко себя чувствую, между вашими гляделками, – улыбнулся Азра.

Он слегка подтолкнул меня к Весе.

– Думаю, вам есть что обсудить.

Веселина благодарно улыбнулась другу, который подмигнув, исчез за дверью, так же тихо ее прикрыв. Всё-таки он и правда отличный и крайне заботливый. В голове пронеслась картинка, как он угрожал убить меня, если я не спасу Веселину. Ну да, заботливый...

– Думаю, он прав. Не хочешь мне ничего рассказать? – мягко, но в то же время серьёзно, произнесла голубоглазая, похлопав по кровати, и, видимо, приглашая меня присесть рядом.

Я нервно улыбнулся, проведя пятерней по волосам.

– История будет долгой...

– А мы куда-то торопимся? – она изогнула бровь, убрав прядь волос за ухо.

Я вздохнул и сел рядом. Веселина поджала под себя ноги, привалившись к подушкам. На ней была просторная футболка серого цвета, которая словно делала ее еще меньше. Я слегка улыбнулся, сцепив руки в замок.

– Алекс, – тихо позвала она меня.

Я сглотнул, подняв на нее взгляд. Она мягко улыбнулась, убрав эту серьёзность, и взяла меня за руку, переплетая наши пальцы.

– Я просто хочу узнать, что же с тобой случилось, чтобы больше не было никаких неожиданностей, – осторожно и очень мягко произнесла она.

– Может, ты что-то хочешь? Ты же только пришла в себя. Надо целителя позвать, – вновь попытался я.

Мне было немного страшно от того, как много я скрывал от нее. И я боялся, что она поменяет мнение обо мне, когда узнает правду. Веселина слегка склонила голову на бок, выдохнув, поджав губы, что выдавало степень ее недовольства.

– Хорошо. Я расскажу, – капитулировал я. – Только рассказ и правда будет долгим... Все началось несколько веков назад, - я набрал в грудь побольше воздуха, приготовившись к удивлению Веси. – Моя прабабушка в пятом поколении была магом.

Веселина слегка удивлённо вскинула брови. Видимо, такого начала рассказа она никак не ожидала.

– Да. Она была магом, и вся моя семья это знает. Она попала в Академию магии, не эту, в другом королевстве. И там были свои правила по поводу попаданцев... В конце первого курса попаданец должен был решить, хочет ли он остаться в мире магии или же вернуться домой.

– Странный выбор какой-то. Разве можно вернуть в мир мага, который прошел только один курс? Да он же еще толком своей силой не управляет, – нахмурилась Веселина.

– В этом и была загвоздка. Если маг выбирал вернуться домой, то у него запечатывали магическую силу и стирали память вообще о мире магии. Если же выбор падал на то, чтобы остаться в мире магии, то проход обратно на Землю для попаданца был закрыт навсегда... – я горько усмехнулся.

– Что за ужас... Выбрать мир магии, владение магическими силами, или свою семью и близких. Это жестокий выбор.

Я слегка улыбнулся, радуясь тому, что она отреагировала именно так. Возможно, я зря боялся ее реакции на свою историю. Выдохнув, я продолжил рассказ уже более уверенно, не боясь увидеть какую-то плохую реакцию с ее стороны.

– Моя прабабушка тоже подумала так, не согласившись с правилами Академии. Она решила вернуться на Землю, но только свои силы она терять тоже не хотела.

– Она сбежала? – быстро догадалась моя любимая.

– Да. Она выкрала магические книги из библиотеки той Академии, чтобы обучаться дальше. Ночью, используя заклятье и зелье, она смогла вернуться на Землю, где ее ждала семья. Используя те книги, она скрыла себя от преследователей и смогла обучаться и развивать свой дар. Но... – я сглотнул. – Это был суровый век. И магию совсем не любили, считая это происками Сатаны.

– Сатаны? – переспросила Веселина.

– Ну, это как бы противоположность главному доброму Богу. Считалось, что магия есть только у плохих людей, и используют они ее только во зло.

Веселина опять нахмурилась, явно не согласная с такими взглядами на магию.

– Что с ней случилось?

– Ее сожгли на костре. Тогда всех ведьм сжигали. Якобы огонь очищал их душу. Конечно, моя прабабушка была доброй и она не заслужила такой смерти, но как я уже говорил, это было суровое время... Но у нее осталась семья. Несколько дочерей, которые сохранили ее книги и бежали из страны. Магия была и у них, только немного другая. Одна владела телекинезом, другая стала провидицей.

– Магические дары, – тут же отозвалась Веся.

– Да. Их жизнь тоже была наполнена страхами и болью. В книгах было достаточно заклинаний. В том числе было зелье, которые скрывало от остальных магов, поэтому они прятались, боясь, что тоже попадут в Академию в другом мире.

– Но люди с магическими дарами имеют совсем небольшой источник, поэтому они не попадают под сканирование заклинанием, – задумчиво произнесла девушка.

– Да, мои предки тоже это поняли, страшась магии как огня, но она жила в нашей семье. А эта история передавалась от родителей к детям, вместе с книгами, в которых все еще хранилась магия. Но что-то случилось с магической силой с той поры. В нашем роду рождались только люди с магическими дарами. Такой силы как у прабабушки Астры не было ни у кого больше... – я грустно усмехнулся, взглянув на свои руки.

– До тебя, – поправила она. – Не было такой силы до твоего рождения, – тихо произнесла Веся.

– Да. Мама говорила, что когда она меня рожала, была гроза. И едва я закричал в первый раз, небо озарила молния, и громыхнуло так, что чуть окна не вылетели. Почти сразу моя семья поняли, что родился маг, равный которому в нашем роду еще не было, – я вздохнул. – Но и мне эта сила не принесла радости. С детства я скрывал ее, подавлял, стараясь не утратить контроль. Но в семь я потерял родителей, – глухо произнес я.

– Мне так жаль, – Веселина сжала мою руку в знак поддержки.

Я грустно улыбнулся, чувствуя отголоски старой раны внутри. Да, время притупило боль, но не убрало ее насовсем.

– Я остался с бабушкой. Она у меня экстрасенс, как это сейчас модно говорить. Видит будущее, прошлое. Чувствует ауры людей.

В груди больно кольнуло при воспоминании о бабушке. Что с ней стало? Как она? Жива ли?

– Она заботилась обо мне, пыталась помочь развивать мой дар. Она понимала, что однажды, когда мне исполнится восемнадцать, я попаду в мир магии. Интересно то, что она никогда не могла меня прочитать. Она не видела моего будущего или прошлого. Со временем мы поняли, что у меня что-то вроде врождённой защиты от сканирования.

– Твоя сила тебя защищала, – кивнула Веся и вновь притихла, глядя на меня большими глазами.

– Когда мне было семнадцать, я стал невольным участником драки, пытаясь защитить друга. И в пылу этого гнева и страха, я не совладал с собой, использовав магию, – я зло усмехнулся. – Кретин. Может если бы я тогда так не накосячил, ничего не случилось бы...

– С твоей бабушкой что-то случилось, да?

– Да. Почти за полгода до моего появления здесь, я отправился в сплав по реке с группой. Бабушка настойчиво отправляла меня из дома и теперь-то я понимаю, что она чувствовала, что случится плохое, поэтому пыталась меня уберечь. Мне позвонила бабушкина подруга, сказала, что у нее сердечный приступ, но у нее никогда не было проблем со здоровьем... – я покачал головой. – Когда я добрался до больницы, где лежала бабушка, ее состояние было очень плохим. Сердце почти не работало, и я думал, что это все. Но сила, бушующая внутри меня, дала надежду, что у меня получится это исправить. Я сорвался домой. Но понимаешь, стоило мне войти в дом, как я почувствовал чужую энергию. Магию.

– Так вот про какой след ты говорил, – понятливо кивнула Веся.

– Да. Я пытался построить заклинание поиска по этой энергии, но она на тот момент уже была остаточная, почти рассеялась, но я запомнил. И понял, что у бабушки не было никакого приступа. Кто-то напал на нее. Кто-то имеющую такую же силу, как и я. И тогда в голове возник вопрос, зачем? Что нужно было от, в сущности, пожилого человека с низким даром? Я понял, что приходили не за ней. А за мной. А она меня защитила...

Я тяжело выдохнул, помассировав веки. Я рассказывал все это, словно чужую историю, стараясь абстрагироваться от эмоций, чтобы не сорваться на крик, чувствуя боль и тоску по оставшемуся на Земле родному человеку.

– У меня получилось помочь бабушке. Я стабилизировал ее с помощью зелья и магии, но она так и не очнулась. Я перевез ее домой, благо хоть у нас были деньги, чтобы все это осуществить. Ну, правда и с этим тоже частично помогла магия. Я знал, что в больнице ей ничем не помогут, ведь ее недуг хоть и похож на обычный, но он магический.

– И ты пытался ей помочь?

– Да. Испробовал все, что мог. Но... ничего не произошло. И когда это чертово заклинание забрало меня в этот мир, моя бабушка все еще была без сознания...

– О, Алекс, как же ты переживаешь за нее сейчас.

Веселина придвинулась ближе, приобняв меня. Я благодарно улыбнулся ей, обнимая в ответ.

–Так это был магистр Руфус? Он тот, кто напал на твою бабушку? – разорвала тишину Веся.

– Да. А магистр Витани оказался не причем. Руфус наложил на него заклинание подчинения, поэтому его магия так была похожа на тот след. Конечно, его еще проверяют, но уже ясно, что именно магистр Руфус был в моем доме два года назад.

– Он хотел убить тебя?

– Когда маг находится между жизнью и смертью, высвобождаются все дополнительные резервы энергии, пытающиеся восстановить силы. И Руфус питался этой энергией, убивая мага. Аларка сказала, что он во всем признался. Он делал это не один год. Впервые это случилось здесь, когда он работал в Академии. Какая-то попаданка с Земли отказала ему в близости, и он в ярости чуть не убил ее. Тогда это случилось впервые. Он почувствовал эту энергию и впитал ее, став сильнее и убив девушку. Сначала были муки совести, но, как бы трагично это не звучало, ему понравилось. Он понимал, что охотиться безнаказанно здесь он не сможет, потому что когда пропало три попаданки, началось слишком много вопросов, расследований и подозрений. И он ушел из Академии, поселевшись на Земле.

– О черт! Он выискивал магов до того, как они попадут в Академию, и убивал их. Вот почему с Земли столько лет не было магов! Вот же урод! – в гневе воскликнула девушка.

– Да. И его зацепило, что я единственный смог уйти у него из-под носа. Поэтому он пришел сюда спустя время, надеясь закончить начатое. Но ты...

Я развернулся, глядя на смущенную девушку. Я улыбнулся, коснулся ее щеки, погладив высокие скулы.

– Ты спасла меня. Если бы не ты, я бы точно погиб. Это было ужасно безрассудно и безумно, но... Спасибо, что сделала это, – нежно произнес я.

– Я же сказала, что не брошу тебя, – она смущенно отвела взгляд. – Я люблю тебя...

Я коснулся ее губ, не в силах сдерживать ответных чувств. Кажется, сейчас я был абсолютно счастлив, несмотря ни на что.

Глава 22

Я напряженно посмотрел на часы, и вновь перевел взгляд на вход в Академию. Ну, где же она?!

– Мне кажется, Алекс сейчас взглядом испепелит часы, – раздался насмешливый голос Крена.

– Иди ты, – привычно огрызнулся я.

Да, за последние две недели я уже привык к их подколкам по поводу моего нервного состояния.

– Да ладно тебе, отстань от парня. Не видишь, соскучился, – но в голосе Азры тоже слышался смех.

–Ты-то куда? Сам же по ней скучал, – усмехнулся я, посмотрев на друга, который вольготно расположился на лавочке, приобнимая свою девушку Браяну, которая светилась, как лампочка.

– Эх, всё-таки круто Веселина всех уделала у нас! Еще и третье место заняла в межАкадемическом туре старост боевых групп, – улыбнулся Райкен.

– Да она вообще красотка. А вы видели в каком платье она получала награду? Да она же просто... – Айзек моментально заткнулся, когда встретил мой гневный взгляд.

– Ишь ты, смотри, как ревнует, – посмеялась Браяна.

– Да у нашей Веськи теперь поклоников раза в три больше будет. Со всеми драться будешь? – подколола меня Алексис.

– Надо будет - со всеми, – ощерился я опять. – Слушайте, умники, а вы какого лешего вообще все сюда приперлись? Встречать Веселину с Аларкой вроде только я и Азра должны были. А чего вся группа пришла?

Я окинул взглядом скамейки, на которых расположилась вся группа, греясь в лучах летнего солнца. В общей комнате в общаге девчонок уже был накрыт стол, и мы собирались отпраздновать победу Веселины. Но вот я никак не ожидал, что они все выпрутся встречать мою девушку. Которую мне до жути хотелось бы схватить, затискать и никогда больше не отпускать.

– Мы все хотим Веселину поздравить, – пожала плечами Эйла. – Она молодец.

Я не смог сдержать улыбки, подумав, что Веселине это точно понравится. С того злополучного дня прошло уже почти два месяца, и вся наша группа стала совсем по-другому относиться к Веселине. Как и она к ним. Больше не было той хладнокровной Снежной королевы. И меня это очень радовало. Я знал, что Веселина пообещала совершенно злой Аларке что выиграет конкурс, только бы она больше не наказывала всю группу за то, что они помогли нам. Так что «веселая отработка» в библиотеке на неделю, было заменена всего тремя вечерами, которые быстро прошли. И вся группа была благодарна Весе за это. Правда сама голубоглазая совсем не обрадовалась, когда мы с Азрой рассказали, из-за чего нам отменили наказание. Но мы с Азрой смогли донести до Веселины, что ее хорошие поступки не надо прятать от людей, тем более вся группа уже понимала, как часто она выручает своих бедовых одногруппников.

– О, идут! – радостно воскликнула Алексис, вырывая меня из воспоминаний.

Я подхватил букет, развернувшись в сторону входа и замер. Веселина всегда любила строгие платья в холодных тонах с прямыми юбками. Собирала волосы, чтобы они не мешались. И ее макияж тоже отличался строгостью. Но это... Это словно была не она. Легкое платье нежного сиреневого оттенка с воздушной юбкой и невесомыми рукавами из полупрозрачной ткани. Небольшое декольте и перетянутая пояском талия. Босоножки на небольшом каблуке. Волосы волнами спадали по спине. И лишь пара прядей былы заколоты спереди красивыми разноцветными заколками. Мой взгляд привлек золотистый медальон, висевший у нее на шее - мой подарок, который она не снимала вот уже несколько месяцев. Она шла, улыбаясь и разговаривая с куратором, пока еще не замечая нас.

– Ты так и будешь стоять? – раздалось насмешливое над ухом.

Я дернулся, наградив хмурым взглядом Азру.

– Иди первым, мы пока тут постоим, чтобы не мешать.

Я кивнул, чувствуя, как губы сами собой разъезжаются в глупую улыбку, но ничего не мог поделать. Она словно превратилась из Снежной королевы в прекрасную нежную принцессу. И это мне определённо нравилось. Веселина заметила меня, когда я почти дошел до нее, так была увлечена разговором.

– Алекс! – она ярко улыбнулась, шагнув мне на встречу.

Я преодолел разделявшее нас расстояние и заключил в объятия свою любимую, вдыхая, наконец, ее знакомый запах, чувствуя тепло, которого мне так не хватало.

– Поздравляю тебя, – произнес я, наконец, оторвавшись от нее и вручая букет.

Она смущённо улыбнулась, уткнувшись в него носом.

– Спасибо...

– Магистр, – я кивнул улыбающейся Аларке, которая смотрела на нас.

– Эх, молодежь. Ладно, празднуйте. Только корпус хоть целым оставьте. Веселина, зайдешь ко мне завтра. Решим по поводу твоего вопроса, хорошо?

– Так вы поможете? – Веселина просияла, словно Аларка пообещала ей завтра же помочь поступить в патруль.

– Постараюсь, – кивнула она. – До встречи.

И она, наконец, оставила нас одних.

– О чем это вы? – с интересом спросил я.

– Секрет. Пока что. Если все получится, обязательно расскажу, – Веселина хитро улыбалась, обняв меня. – Я так соскучилась по тебе.

Я отмахнулся тут же от этого секрета, полностью вернувшись всеми мыслями к своей ненаглядной. Внутри разливалось тепло, когда я смотрел на нее. Наконец на душе стало спокойно и легко.

– А я-то как скучал, милая, - я наклонился, коснувшись ее носа своим. – Кстати, не расскажешь мне, откуда у тебя это прелестное платье? И почему я раньше его не видел, – игриво произнес я.

– Купила в Даренсе, – пискнула она, слегка зажмурившись, видимо, от переполнявших ее чувств. – Нравится?

– Очень... Правда теперь я не могу думать ни о чем другом, кроме как о своем желании снять его поскорей с тебя, – усмехнулся я, наблюдая, как она опять смущается, опустив глазки.

– Дурак, – привычно буркнула она.

– Эй, голубки, вы там долго еще? Мы тоже Весю хотим поздравить, – донёсся до нас насмешливый голос Азры.

– Иногда мне хочется его прибить, – пробурчал я. – Идём, тебя все ждали.

Я перехватил Веселину за руку, поведя ее к улыбающейся группе. Да, думаю, сегодня мы точно будем праздновать до поздна... Эх, главное потом выговор от Аларки не схлопотать...

***

– Что за срочность? – с улыбкой спросил я, проходя в комнату Веселины.

Буквально пять минут назад она позвонила мне по кристаллу, сказав, чтобы я срочно явился. И взглянув на девушку, я понял, что она чем-то очень взбудоражена. На ее губах была нервная улыбка, и она постоянно поправляла то волосы, то одежду.

–Весь, я же только утром ушел от тебя, – улыбнулся я, обнимая свою голубоглазую. – Что успело случиться, что ты так нервничаешь?

Девушка улыбнулась, привычно слегка смутившись при упоминании о нашей ночи. Не думал, что она будет так мило и так долго смущаться. Но мне почему-то это очень нравилось, и я не упускал случая подразнить ее.

– Я была у Аларки.

– Ага, – кивнул я, глядя на притихшую девушку. – Весь, мне клещами из тебя слова вытаскивать? Что там за дело было, о котором вы говорили? Получилось то, что ты хотела или нет?

– Получилось. Она поможет, сказала... Алекс, это касается тебя, – она нервно улыбнулась, втянув воздух. – Я попросила Аларку помочь нам переместиться на Землю, чтобы узнать как там твоя бабушка. Да и вдвоем мы бы смогли, ну я думаю, что смогли бы, помочь ей. И я все поездку говорила с ней об этом. И она согласилась, – выпалила на одном дыхании Веселина и уставилась на меня большими глазами, ожидая реакции.

Я пораженно замер, переваривая ее слова. То есть... я смогу попасть на Землю? Смогу, наконец, узнать, как же там моя бабушка?

– Ты злишься на меня? Или расстроен? Прости, просто ты так скучал по бабушке, я подумала, что было бы неплохо, если бы все получилось, но не хотела тебе об этом говорить раньше времени. Я подумала, что ты бы очень этого хотел, но сам вряд ли попросишь куратора, а я решила....

Я склонился к ней, остановив поток ее нервных высказываний поцелуем. Я нежно прижал ее к себе, вкладывая в этот поцелуй все свою благодарность и любовь. Она так сильно переживала за меня, что сама все устроила не сказав мне, но всей душой стремясь, чтобы мне же стало лучше.

– Ты просто невероятная девушка, – прошептал я, прижавшись к ее лбу своим.

И она, наконец, довольно улыбнулась, выдохнув.

– Судя по твоей реакции, ты всё-таки рад? Да? – все же уточнила она осторожно.

– Конечно. Как по-другому?!

Я подхватил ее, закружив по комнате.

– Веселина, ты самая лучшая!

Я остановился, вновь обняв ее.

– Ты не представляешь, что это для меня значит. Я, правда, очень сильно переживал из-за бабушки. И я не устану тебя благодарить за то, что ты это сделала. И за все, что ты делаешь для меня.

Она ярко улыбнулась, смутившись. Но я видел, что Веселина глубоко довольна собой и тем, что сделала это.

– Ты делаешь меня счастливой, и этого достаточно. Идем собираться?

– Что сейчас? – я слегка затормозил.

– Да. Аларка даст нам ровно двое суток. Так что если уйдем сейчас, то сможем провести там больше времени. У нее все готово. И впереди как раз выходные, – кивнула девушка.

Я почувствовал легкую растерянность и совсем не легкую панику. То есть прям сейчас? И через час, условно, я увижу, наконец, бабушку? А вдруг ей стало хуже, когда я ушел? А вдруг... вдруг...

– Эй, все хорошо, – она безошибочно угадала мое настроение, вновь оказавшись рядом. – Алекс, эта неизвестность будет еще больше разъедать твою душу. До окончания учебы еще почти три года. И за это время ты не сможешь вернуться на Землю, ты же знаешь. Так что пока появился шанс, я думаю, нам стоит им воспользоваться.

– Нам? Ты... ты пойдешь со мной, да? – тихо спросил я, вглядываясь в любимые глаза.

– Конечно, – тут же отозвалась она. – Я уже говорила тебе не раз. Я всегда буду рядом. Особенно, когда тебе будет нужна моя помощь.

Она обняла меня, прижавшись ко мне ближе, и поцеловала, видимо, пытаясь прогнать все мои сомнения. И я внезапно очень ярко осознал, что пока она рядом, мне ничего не страшно. Я готов идти, разрывая миры. Я готов делать все, чтобы она продолжала дарить мне свою любовь, чтобы я мог видеть ее счастливую и яркую улыбку, которая вмиг зажигает глаза, делая их цвета солнечного летнего неба. Я готов встречаться со всеми опасностями, и я знаю, что преодолею их, ради нее. И никогда никто не делал меня настолько счастливым и сильным. Ведь став сильным, она сможет быть рядом со мной той слабой и нежной девушкой, какой она всегда хотела быть...

Все эти мысли пронеслись в моей голове буквально за пару минут. И я радостно улыбнулся, оторвавшись от смущенной девушки. Да, мы слегка увлеклись...

– Я люблю тебя, Весь. Я впервые чувствую себя так хорошо рядом с кем-то. Мне кажется, что с тобой я могу сворачивать горы, – шепотом признался я, прижавшись к ее лбу своим.

– Правда? – тихо спросила она, глядя на меня недоверчиво.

– Правда, – подтвердил я. – И я готов вернуться на Землю. Как ты заметила, от судьбы не убежишь. И лучше встретить ее лицом к лицу.

Она мягко улыбнулась, обхватив мое лицо руками.

–Я почему-то уверена, что все будет хорошо. Проверим мое предчувствие?

Я улыбнулся. Всё-таки она невероятная.

Глава 23

– Итак, Веселина, вот зелье. Оно вернет вас назад. Но вы должны его выпить не позднее чем через сорок восемь часов. Понятно? – строго произнесла Аларка.

Мы с Алексом послушно закивали, глядя на предельно серьезного куратора. Мы стояли в ее кабинете и проходили, скажем так, инструктаж по путешествию между мирами. Мы уже выпили необходимое зелье, которое подготовит наше тело к перемещению, а заклинание, которое создаст своего рода брешь между мирами, прочитает Аларка. Алекс вновь улыбнулся, глядя на меня, а потом на магистра.

– Спасибо вам, – искренне произнес он. – За все, что вы делаете для нас.

Взгляд куратора неожиданно потеплел, уйдя с экстремально низких температур куда-то до нуля.

– Скажем так, Веселина была очень убедительна. Да и ты мог бы давно рассказать, что произошло. Я бы договорилась и на летние каникулы, раз уж такое дело, – произнесла она мягко. – Я не враг вам, ребятки. Просто больно уж ваша группа активная. Боевики, конечно, всегда славились веселым и немного раздолбайским характером, но ваша группа вошла в мой личный топ.

Мы с Алексом переглянулись, улыбнувшись. Да, что тут поделать. Огненная у нас группа собралась. Даже очень.

– Поэтому на будущее, давайте всё-таки договоримся, чтобы о ваших проблемах я узнавала первой, хорошо?

Я кивнула.

– Но с тобой мы договорились на счет лета, да? – все же строго спросила магистр, переведя на меня взгляд.

Я покорно опять закивала уже активнее. Алексу то я еще не сказала, что за это перемещение на Землю мне придется выполнить небольшую просьбу куратора. И землянин моментально перевел на меня заинтересованный взгляд, изогнув бровь. Я слегка мотнула головой, словно говоря, что объясню все потом. Легкая улыбка и мягкий кивок головы, дали мне понять, что к этому вопросу кое-кто еще вернется, чтобы выпытать из меня все.

– Итак, на чем я там остановилась? Ах, да. У вас будет сорок восемь часов. Выпьете зелье и ровно через два часа после этого, я начну строить портал. Вы должны будете к этому времени подойти к той точке, где вы выйдете. Все понятно?

– Да, магистр. Мы все поняли, – ответил за нас Алекс. – Отсчет можно начинать?

– Секунду, сначала заклинание.

Она наконец вышла из-за своего стола. Вскинув руки, магистр начала читать какое-то древнее заклинание. В кабинете словно поднялся легкий ветерок, который стал шевелить мои собранные в хвост волосы, приподнимая их. Этот ветер словно закручивался, начиная светиться. С рук куратора срывались сгустки чистой энергии, попадая прямо в центр этого завихрения. Вспышка озарила нас, и в центре образовалась серо-синяя воронка, внутри которой словно клубился туман.

– Запускай отсчет, – кивнула Аларка.

Я заметила, что ее слегка потряхивало, поэтому в пару шагов оказалась рядом, слегка поддерживая женщину. Она улыбнулась мне.

– Ничего, это пройдёт. Вам пора, – она указала глазами на воронку. – Помните про время. Если вы не вернетесь вовремя, у вас будут большие неприятности. Я связалась на всякий случай с хранителями с Земли. Если что-то случится, сразу обращайтесь к ним, хорошо?

Я было открыла рот, чтобы спросить как с ними связаться, но магистр вытащила из кармана идеально отполированный зеленый камушек в форме листика с половину моей ладони. Я благодарно улыбнулась, принимая связующий камень.

– Удачи, – улыбнулась нам куратор, когда мы подошли к воронке.

Алекс взял меня за руку, переплетая наши руки. Я ободряюще ему улыбнулась, чувствуя его волнение.

– Готова?

Я кивнула. И мы вошли в брешь...

Я ожидала, что наш переход будет долгим. Что-нибудь в роде летящего роя, когда ты разбираешься в одном месте, а собираешься в другом. Но нет. Переход словно длился всего секунду. Словно мы вошли в брешь в кабинете Аларки, а вышли в незнакомом мне саду, оказавшись под огромным, раскидистым дубом. Судя по тому, как Алекс резко вздохнул, сжав мою руку, мы прибыли на место. Я бегло осмотрелась. Сад выглядел очень ухоженно. Кустарники уже зеленели листвой, отбрасывая тень и намекая на то, что совсем скоро на них появятся первые ягодки. Аккуратные клумбы с цветами выглядели красиво. Яркое солнце на безоблачном небе отражалось в больших окнах очень милого, небольшого деревянного двухэтажного домика. Задняя дверь, ведущая в сад, была витражной и открытой настежь, донося до нас звуки легкой музыки. Я перевела взгляд на Алекса, который смотрел на эту дверь, словно не веря своим глазам.

– Эта любимая бабушкина музыка... – слегка хрипло произнес он, отпустив мою руку.

Я улыбнулась. Кажется, предчувствие меня не обмануло. Алекс сделал первый неуверенный шаг, но буквально тут же сорвался на бег, залетая в дом. Там что-то упало, а затем возникла полная тишина. Сердце екнуло, и я вбежала в дом следом. Но улыбнулась, отступив к двери. Видимо, бабушка Алекса как раз переключала музыку на чем-то вроде наших проигрывателей - небольшом квадратном устройстве с кнопками. Кажется, это называется радио, если вспомнить папины рассказы. А Алекс и его бабушка стояли посреди кухни, крепко обнявшись. Наконец, они оторвались друг от друга, и я смогла разглядеть женщину, которую сложно было назвать бабушкой. Она выглядела лет на сорок, не больше. Темные волосы были собраны наверху и скреплены заколкой, и лишь на висках было пара серебристых ниточек седины, которые могли выдать возраст. Зеленые глаза лучились счастьем, озаряя лицо и делая его радостным и добрым. И даже морщинки, возникшие при широкой улыбке, совсем ее не портили. На ней было легкое домашнее платье зеленого цвета с цветочками, но даже в таком свободном силуэте угадывалась стройная фигура. Да, бабушка Алекса определенно чувствовала себя хорошо.

– Алекс, милый, как же я за тебя переживала, как ты? Почему вернулся? Я и не думала, что увижу тебя еще, – произнесла женщина сбивающимся тоном, и на ее глазах блеснули слезы.

– Я так переживал за тебя. Ведь когда я ушел, ты была больна. Что случилось? Как ты исцелилась? - в свою очередь забросал вопросами парень.

Я стояла, глядя на них и улыбалась. На душе моментально возникло ощущение ликующей радости. Получилось. У меня получилось вернуть его на Землю, хоть ненадолго давая возможность увидеться с родным человеком.

– Как я вижу, ты не один, – неожиданно улыбнулась женщина, заметив меня.

Алекс отмер, развернувшись, он мягко улыбнулся, протянув мне руку. Я скромно подошла к нему, переплетая наши пальцы.

– Бабуль, это Веселина, – с нежностью произнес Алекс, заставив меня опять смутиться. – Самая лучшая девушка на всех планетах и во всех мирах.

Я улыбнулась, посмотрев на него. И его вид светящихся глаз вызвал такую буря тепла, радости и абсолютного счастья, что я поняла - все мои действия были правильными.

– Весь, это моя любимая бабушка Надежда.

– Очень приятно, – смущенно произнесла я, встретившись с веселым взглядом женщины.

– А мне то как приятно... Думаю, нам есть что обсудить. А поставлю-ка я чайник, - весело произнёсла она, моментально напоминая своим тоном моего землянина.

Алекс потянул меня за руку в другую часть комнаты, где стоял большой стол, накрытый белоснежной скатертью, в окружении высоких деревянных стульев. Землянин проигнорировал стулья, придвинув поближе к столу одно из мягких кресел, уселся в него, и усадил меня к себе на колени. Я было возмущенно пискнула, но он лишь дерзко улыбнулся, вновь став моим привычным вредным попаданцем.

Его руки сомкнулись на моей талии, и он прижался к моему плечу лбом, счастливо зажмурившись.

– Я так тебя люблю, Весь. Ты не представляешь просто, – тихо произнес парень.

Я улыбнулась, почувствовав горячие мурашки в животе. Приятно. Очень-очень приятно. И ощущение, как будто я лечу куда-то высоко-высоко... Наверное, именно это называют абсолютным счастьем?

***

Чай уже был выпит, оставив лишь приятное ягодное послевкусие и тепло внутри. Я переместилась на подлокотник кресла, потому что Алекс не хотел, чтобы я отсаживалась далеко от него. Глядя на счастливую женщину, я не могла сдержать улыбку. Это и правда был прекрасный вечер. И я уверена, что эта встреча даст им обоим силы дождаться окончания учебы Алекса, ведь тогда они смогут видеться чаще.

– Я очнулась около двух месяцев назад. Просто в одно утро проснулась, почувствовав себя так, словно и не было всего этого времени в забытье, – задумчиво рассказывала бабушка, глядя с улыбкой на нас. – Когда Маша рассказала, что ты поступил куда-то за границу и уехал, я сразу поняла, что ты попал в другой мир, и связалась с хранителями.

– У тебя есть связь с хранителями Земли? – удивленно вскинул брови Алекс. – Почему ты мне про них не рассказывала?

– Не успела, – улыбнулась женщина. – Собиралась познакомить тебя с ними перед учебой твоей. Вот они и рассказали, что ты попал в Академию магии, и что вернешься только через пять лет. Но как же я рада, что ты увидела тебя раньше, – растроганно произнесла Надежда, погладив Алекса по голове.

– Это все благодаря Веселине, – он вновь переплел наши руки. – Я даже и не думал, что это возможно. Она все устроила сама.

Надежда улыбнулась, посмотрев на меня. И в ее взгляде было столько тепла, благодарности и любви, что я опять смутилась.

– Я рада, что пока меня не было рядом с внуком, у него была ты. Этому непоседе нужен здравый смысл, – со смехом произнесла женщина.

Я рассмеялась, глядя на смущенного парня.

– Мы с Алексом не так давно вместе, – улыбнувшись, произнесла я, погладив его по руке. – Но я очень рада, что он есть в моей жизни.

Полный нежности и любви взгляд вызвал лишь более счастливую улыбку на моем лице.

– Бабуль, ты сказала, что очнулась два месяца назад? – неожиданно удивленно переспросил Алекс, переведя взгляд на женщину.

Она утвердительно кивнула, и теперь уже я удостоилась веселого и удивлённого взгляда парня.

– Два месяца назад поймали Руфуса, того самого мага, который отправил тебя в больницу... – пробормотал он. – Ты знала, да?

– Скажем так, я догадывалась, – я слегка кивнула. – Я подумала, раз Руфус больше не имеет связи со своей магической силой, то его заклинания должны были развеяться. Поэтому я и попросила Аларку отправить нас на Землю, чтобы проверить мою догадку и твою бабушку.

Я и правда очень надеялась, что все будет хорошо. Но не хотела давать эту ложную надежду и Алексу.

– Конечно, можно было попросить Аларку связаться с хранителями Земли, чтобы они проверили, как здоровье твоей бабушки, я так и хотела сначала сделать, – улыбнувшись, продолжила я. – Но во время конкурса, когда прошел финал, Аларка была такой радостной, что я рискнула попросить у нее о перемещении сюда.

Алекс вновь улыбнулся, глядя на меня восторженными глазами.

– Чтобы я без тебя делал, – пробормотал он, обняв меня.

Я смущённо отстранилась, глядя на его бабушку, глаза которой вновь были на мокром месте.

– Эй, ты чего? – Алекс улыбнулся, сжав руку женщины.

– Ой, да я просто рада... – она улыбнулась, смахнув не прошенные слезы. – Рада, что удалось тебя увидеть. Рада, что у тебя все хорошо. И рада, что рядом с тобой такая прекрасная девушка. Ведь теперь я могу быть спокойна за твою жизнь. Что-то мне подсказывает, что Веселина не робкого десятка, да? – она весело улыбнулась, подмигнув мне.

А я неожиданно вспомнила ту историю с Руфусом, и моим проходом через барьер, только бы помочь Алексу. Да. Кажется, я тоже готова ради него сворачивать горы. Главное, чтобы он был рядом. И тогда мне больше ничего не будет страшно...

Глава 24

Я мысленно застонала, развалившись наконец на кровати. Каждую клеточку в теле ломило от усталости. Но эта была та самая приятная усталость, после которой на душе были радость и спокойствие.

– Моя маленькая, – раздался нежный голос над головой и мои плечи стали ласково массировать.

Я довольно застонала, промычав что-то неразборчивое в ответ.

– Совсем они тебя умотали, да?

Я вздохнула, развернувшись лицом к Алексу, сидящему на краю кровати. Алекс уже давно получил полный доступ к моей комнате, когда мы слегка подправили защиту на ней. И теперь, когда я возвращалась по вечерам к себе в комнату, он уже ждал меня тут, радуя своим вниманием.

– Ага, – согласилась я. – Сегодня с ними осматривали всю Академию, а еще они попросили дать мастер-класс по физической подготовке и заклинаниям. Но Аларка очень довольна мной. Говорит, что заявок на боевое отделение в этом году значительно больше, – не смогла не похвастаться я.

Маленькой просьбой, которую я исполняла за наше перемещение на Землю месяц назад, было то, что я целый месяц после окончании нашей сессии должна была помогать Аларке с абитуриентами. Проводить экскурсии, мастер-классы, рассказывать о магии, Академии и в целом о студенческой жизни. И я, конечно же, согласилась на это, старательно выполняя все задания, которые давала мне куратор, ведь я не хотела ее расстраивать или подводить.

– Бабушка тебе большой привет передала, - улыбнулся Алекс, продолжая массировать теперь уже мои руки. – Ждали тебя, но ей пора было бежать.

Я улыбнулась, вспоминая милое лицо бабушки Алекса. Вернувшись обратно, мы с Алексом озадачились вопросом связи с его бабушкой, потому как ждать еще три года, не имея возможности поговорить с друг с другом, было выше их сил. С помощью все той же Аларки мы связались с хранителями Земли, уговорив их наладить соединение между мирами для Алекса и бабушки. И теперь они спокойно могли болтать хоть каждый вечер, что невообразимо радовало и моего попаданца, и Надежду.

– А куда это твоя бабушка убежала? – улыбнувшись, спросила я.

– На свидание, – расплылся в улыбке Алекс.

– Август наконец-то решился?

Август был тем самым хранителем, который помог наладить связь между мирами. И как-то у них так все хорошо сложилось, так они сошлись характерами, что Август стал частенько заглядывать к Надежде, якобы чтобы проверить связь. И еще недели две назад мы с Алексом начали делать ставки, когда же он сподобиться позвать Надежду на свидание.

– И как ты к этому относишься? – осторожно спросила я, глядя на задумчивого парня.

Он улыбнулся.

– Я рад за нее. Бабушка все свое время посвящала мне, а ведь она еще очень даже ничего. И если у них что-то получится, я буду даже очень рад, – подумав, ответил он. – Тем более на Земле мне больше делать нечего, а я не хочу, чтобы она оставалась одна.

– Я рада, что ты так к этому относишься, – я погладила его по руке.

– Как тебе кстати работка с Аларкой и будущими студентами? – улыбнулся Алекс.

– Мне очень нравится. Даже несмотря на то, что я так устаю, – искренне ответила я.

– Кстати, о работе... Мне тут Аларка сделала одно предложение.

– Я заинтригована. И что же за предложение? – улыбнулась я.

– Ты же знаешь, что хранители на Земле стали искать магических, защищая их и подготавливая к переходу на следующий учебный год. Они нашли уже трех. И судя по всему, это не предел. В связи с тем, что в основном все иномиряне поступают на боевое, она предложила мне... Сейчас, как это она сказала... – он задумчиво прищелкнул пальцами, вспоминая. – Стать ее помощником по работе со студентами с планеты Земля. Помогать им адаптироваться, присматривать за ними здесь. У меня будет личная связь с хранителями, а так же повышенная стипендии.

Он неуверенно улыбнулся, глядя на меня и ожидая реакции.

– И как тебе это предложение?

– Нравится. Но хотел обсудить с тобой сначала, прежде чем соглашаться. Кроме того, она пообещала, что потом даст мне тоже отличную характеристику и личные рекомендации для нас троих, тебя, меня и Азры, чтобы мы попали в магический патруль в столицу.

Я хмыкнула, приподнявшись, я села, глядя на вскинувшего брови парня.

– Эм... На счет патруля... – неуверенно начала я. – Кажется я больше туда не хочу, – тихо произнесла я.

– Не хочешь?

– Я понимаю твое недоумение, но... Знаешь, мне так понравилось работать с будущими студентами. И вообще нравится смотреть за группой, помогать, поддерживать. Мне кажется, Аларка даже специально попросила меня помочь ей с абитуриентами, потому что раньше меня поняла, что это точно мое. Ну... я так думаю... – я вновь замолчала, ожидая реакции на мои слова.

Всё-таки я столько времени твердила про этот патруль. Все уши прожужжала Алексу про него. И он даже старался учиться лучше, чтобы попасть вместе со мной. А теперь я вот так меняю свои планы...

– То есть ты хочешь попробовать себя в роли преподавателя? Тебе это больше нравится? – осторожно спросил землянин.

– Да... Правда мне надо будет еще после боевого отучиться на педагогическом, пройти практику. Но Аларка намекнула, что через пару лет магистр Зарастан собирается уйти. И место на кафедре боевого отделения освободится, – я закусила губу, глядя на парня. – Что ты об этом думаешь?

Он мягко улыбнулся, проведя рукой по моей щеке.

– Я безумно рад, что ты нашла то, что тебе по душе. И как в случае с патрулем, так и с преподаванием, я только поддержу тебя во всем этом. Тем более быть преподавателем не так опасно, и я определённо рад этому, – шутливо произнес он, заставив меня радостно улыбнуться.

– Спасибо, Алекс. А я в свою очередь обещаю тебе помогать с твоими иномирянами.

Я потянулась, обняв его, улыбаясь. Какой же он всё-таки чудесный! Так поддерживает меня, любит и заботиться.

– Кстати, не одна только бабушка сегодня мне звонила. Азра наконец объявился.

– О! От него неделю не было ни слуху, ни духу. Как он там? Совсем расслабился на каникулах? – улыбнулась я.

Азра, как и почти все студенты Академии, две недели назад разъехались на каникулы по домам, поэтому и в коридорах, и в общежитии теперь была тишина.

– Отдыхает, сказал. Кстати, он ждет нас в следующие выходные у себя.

– В следующие выходные? А там что... – мне захотелось хлопнуть себя по лбу с досады. – Черт, у него же день рождение в выходные! Вот это я забегалась! Я же никогда про его день рождение не забывала.

– Не переживай, у нас есть еще время. Кстати, знаешь, кого я увидел у него в гостях? – его глаза заискрились радостью.

– Неужели... – я вскинула брови, даже слегка приподнявшись.

– Ага. Браяна, представляешь? – он кивнул, улыбнувшись. – Она к нему в гости приехала. Азра шепнул, что его родители в восторге от нее. Кажется, он реально счастлив с ней.

Я радостно улыбнулась, искренне желая другу только счастья.

– Браяна и правда нормальная девчонка. Да и мы последнее время очень неплохо общались вместе. Мне кажется, она и правда влюблена в него.

– Знаешь, я тоже очень рад за него. Потому как если честно... – он неопределённо пожал плечами. – Я боялся, что Азра в тебя влюблен.

– Чего?! – удивленно протянула я.

– Ну а что? Ладно, понятно, почему ты не искала себя парня, но вот то что Азра был один, всё-таки вызывало подозрения. Да что ты так смотришь на меня? Ну да, я правда этого побаивался. Поэтому от всей души рад, что у него все хорошо теперь.

Я рассмеялась, выслушав эти предположения своего парня.

– Какие же глупые мысли иногда бродят в твоей голове, – улыбнулась я, ткнув ему в лоб.

– К слову о глупостях... – протянул Алекс, вставая.

Я вскинула брови, наблюдая за парнем. Он прошел к столу, где лежал его рюкзак. И под моим недоумевающим взглядом, он извлек из недр сумки маленькую бархатную коробочку синего цвета. Внутри все замерло. Я вся подобралась, напряжённо наблюдая за каждым его действием.

– Весь... – он нежно улыбнулся, возвращаясь обратно ко мне на кровать. – Знаешь, мы тут на днях с бабушкой говорили, и она сказала, что я буду полным дураком, если упущу тебя. И я полностью с ней согласен.

А я все еще продолжала гипнотизировать коробочку в его руках. В таких же обычно дарят украшения. И что же там может быть? Цепочка, серьги, еще один кулон? Или... Ой, мамочки!

– Возможно, ты хотела бы, чтобы это было как-то более романтично, но я просто больше не могу скрывать это. Весь, ты же знаешь, что я тебя очень сильно люблю. Ты самый важный человек в моей жизни. Ты всегда поддерживаешь меня, помогаешь мне, заботишься, – он сглотнул, взяв меня за руку и слегка массируя ее. – В общем... вот...

Он открыл коробочку, а я замерла. И все-все мысли вылетели из моей головы. На мягкой подушечке лежало красивейшее золотое колечко, с маленькими синенькими камушками по середине, которые так красиво переливались, играя гранями. Я сглотнула.

– Это... то о чем я думаю? – просипела я, не в силах говорить громче.

– А о чем ты думаешь? – осторожно переспросил Алекс.

– Ну... знаешь... – я смутилась, закусив губу. – Такие вещи обычно дарят, когда... Ну... – я окончательно стушевалась, замолчав и подняв глаза на парня.

Он улыбнулся, вытащил кольцо из коробочки и осторожно надел мне его на безымянный палец правой руки. У меня внутри все перевернулось от этого его действия.

– Ты... хорошо подумал? – всё-таки спросила я, глядя теперь уже на свой палец.

Алекс тихо рассмеялся, взял мою ладонь в свою руку и поцеловал, продолжая улыбаться.

– Весь, для себя я уже давно все решил. Я люблю тебя. И хочу видеть твою милую мордашку каждое утро всю свою жизнь. А у тебя будет время до конца нашей учебы, чтобы подумать о том, хочешь ли ты связать свою жизнь с попаданцем, – весело отозвался парень. – Будешь его носить? – уже более строго произнес он.

– Буду, – пискнула я.

– Вот и умница, – довольно отозвался землянин.

А я наконец собрала все свои эмоции и чувства внутри, счастливо бросившись обнимать парня. Да к черту всю эту романтику. Я не какая-то ванильная дамочка, чтобы ждать кучи цветов и оркестр, в такой момент. Да я вообще не ожидала такого! И! Обалдеть! Неужели, меня позвали замуж?! А! Мама дорогая!

– Во-от, теперь вижу, что ты рада, милая моя, – довольно произнес Алекс. – Я могу считать тебя своей невестой теперь?

Я довольно улыбнулась, закивав головой и рассматривая колечко на пальчике.

– Я надеюсь, что ты наконец-то познакомишь меня со своими родителями в выходные?

Я резко замерла, тяжело вздохнув.

– А это обязательно? – неуверенно произнесла я.

Секунду на лице Алекса отражалось недоумение, а потом он опять рассмеялся, обнимая меня и заваливаясь на кровать. Немного побарахтавшись и отсмеявшись, он улегся рядом со мной, примостив мою голову себе на плечо.

–Весь, ну раз мы с тобой собираемся пожениться, думаю, мне всё-таки нужно будет познакомиться с твоими родителями. Чего же ты так боишься? Вроде бы твоя мама хотела как раз этого, чтобы ты вышла замуж и не пошла в патруль. Разве нет? – весело произнес землянин, перебирая мои волосы.

– Да... Но просто моя мама иногда бывает крайне... настойчивой. А отец... он вообще так меня охраняет, что всегда отгонял всех парней. А тут я сразу заявлюсь и скажу, что ты мой парень...

– Жених, – поправил он меня, пощекотав кончиком моих же волос. – С этого момента, милая моя, я твой жених или будущий муж. Как больше нравиться.

Я опять расплылась в глупой улыбке, повернувшись на живот и глядя на улыбающегося парня. Будущий муж... Вот это конечно ничего себе.

– Ну чего ты боишься? Честное земное, я очень постараюсь понравиться твоим родителям. Но я думаю будет лучше, если ты поговоришь с мамой до того, как мы отправимся на выходные к Азре. Вы же там живете по соседству. Так что лучше предупредить твоих родителей хотя бы о том, что ты придешь не одна. А там уже дальше по ситуации посмотрим. Хорошо? – он ласково провел рукой по щеке, притягивая меня ближе.

– Хорошо, – покорно согласилась я, понимая, что он прав, а я просто трусишка.

– Вот и отлично... А сейчас я предлагаю отпраздновать твое согласие на мое предложение... – уже более низким и бархатистым тоном произнес зеленоглазый, склоняясь к моим губам.

И все мои страхи сразу отступили на задний план, оставив меня в объятиях этого невообразимо любимого попаданца.

Эпилог

Я сглотнула, медленно повернувшись к зеркалу. Судорожный вздох вырвался из моего рта, когда я осмотрела свой наряд. Платье слегка переливалось, усыпанное блестками. Открытые плечи и небольшое декольте словно подчеркивали хрупкость и нежность моего тела. Корсет утягивал талию, делая ее совсем миниатюрной, а вот свободная юбка в пол, словно визуально добавляла мне роста. Волосы, собранные в высокую прическу, открывали лицо с идеально наложенным макияжем, который подчеркивал мои голубые глаза. И все было прекрасно в этом образе. Я бы даже сказала - идеально, если бы не одно но... Цвет платья. Белый. Белоснежный даже. Я вновь судорожно втянула воздух, взяв букет невесты в руки. Невесты... Хм... Сегодня я буду последний день в таком статусе. Завтра я проснусь уже женой. Женой невозможного зеленоглазого попаданца...

– Ой, мамочки, что-то мне как-то страшно... Может ну его? Не пойду никуда? – боязливо спросила я, повернувшись к присутствующим в комнате.

Моя мама, Агнес Оверлайн, была в свободном нежно-розовом платье, которое подчеркивало ее стройную фигуру. Оно идеально гармонировало с ее светлыми волосами и такими же голубыми глазами как и у меня. Она улыбнулась, подходя ко мне.

– Бояться нормально, солнышко, – и я с удивлением заметила, как в ее глазах блеснули слезы. – Все мы боялись вот в эту минуту.

– Ага, я вообще чуть не сбежала, – подтвердила еще одна девушка, стоящая в комнате.

Браяна сегодня выбрала светло-синий оттенок платья, длиною до колена, с пышными рукавами и небольшим декольте. Ее волосы были заплетены в две красивые косы, открывающее миловидное личико. Моя подружка невесты. Моя первая, настоящая подруга, с которой мы так хорошо успели подружиться, после второго курса учебы.

– Да я помню, это же я тебя успокаивала, – хихикнула я, глядя на покрасневшую девушку.

Их свадьба с Азрой прошла сразу после четвертого курса. Мой нетерпеливый друг не смог дождаться окончания учебы, решив, что две свадьбы в одно лето будет многовато. Я снова улыбнулась, вспоминая трогательную сцену возле алтаря, когда они обменивались клятвами верности друг другу.

– И вообще, хватит меня пугать. Мне вредно нервничать, – хитро улыбнулась девушка, поглаживая свой едва видневшийся животик.

– Ой, Азра тебя итак такой заботой окружил, что ты уже два месяца только и излучаешь позитив, так что ничего страшного, – нервно отозвалась я, вновь вернувшись к своему созерцанию в зеркале. – Нет, всё-таки я боюсь. А вдруг я сделала неправильный выбор? А вдруг Алекс меня разлюбит? А вдруг...

– Тише, тише, – улыбнулась Надежда, подходя ко мне.

Я тяжело вздохнула, развернувшись к бабушке Алекса. Она была в длинном сиреневом платье, которое прекрасно оттеняло цвет ее кожи, делая ее словно моложе. Я была безумно рада, что Август смог помочь нам, открыв портал с Земли, чтобы Надежда смогла побывать на нашей свадьбе. Нежно улыбнувшись, она взяла меня за руку.

– Веселина, закрой глаза и представь... – тихо начала она.

Я послушно закрыла глаза.

– Вот Алекс сейчас стоит там, за дверью. Ждет тебя. Он в красивом костюме, с такой же нервной улыбкой как и ты... И точно так же переживает, а вдруг ты когда-то его разлюбишь... – все тем же проникновенным шепотом продолжила бабушка. – А теперь представь, что его нет в твоей жизни.

Я резко открыла глаза, недоумевающе глядя на женщину.

– Как это нет?

– А вот совсем нет. Можешь представить это себе?

Я задумалась. За эти годы, что мы были вместе, я уже не знаю, как это быть без него. Ведь мы вместе учились. Веселились. Отдыхали. Работали. Я помогала ему и Азре с оформлением и открытием их собственного охранного предприятия. Он же помогал мне готовиться к практике на кафедре боевиков в качестве преподавателя. Мы всегда поддерживали друг друга, помогали друг другу...

– Нет. Я не могу представить своей жизни без него, – с улыбкой ответила я, прекрасно понимая, к чему были все эти слова. – Теперь не страшно. Ведь я знаю, что он будет рядом со мной всегда.

Надежда улыбнулась, обняв меня.

– С ним это тоже сработало, – она мне хитро подмигнула.

А я рассмеялась. Всё-таки замечательная бабушка у Алекса.

– Готова? – спросила мама, с улыбкой глядя на меня.

Я подошла к ней, обняв.

– Я рада, что ты рядом со мной, мам. Спасибо тебе за все, – тихо произнесла я ей на ухо.

– Я всегда буду рядом, солнышко. Всегда, – прошептала она в ответ, крепко обнимая меня.

Мама сильно поменялась, после того, как узнала, что у меня теперь есть Алекс. Да и я тоже изменилась. После нескольких долгих разговоров по душам, мы наконец смогли наладить общение без конфликтов, ссор и споров. И сейчас я была очень рада, что в такой важный момент в моей жизни она рядом со мной.

– Идем. Все уже ждут, – она потянула меня на выход из комнаты.

Я вновь нервно поправила платье, прическу и кивнула, показывая, что готова. Двери открылись, и в коридоре я увидела ожидающего меня отца. Он вскинул свои карие глаза на меня, и его лицо тронула нежная улыбка. Проведя рукой по таким же темным волосам, как и у меня, он произнёс:

– Ты просто прелестна, милая, – он протянул мне руку.

Я с радостью вцепилась в отца, потому что ноги предательски опять начинали дрожать.

– Мы пойдём на свои места. Как музыка зазвучит, можете выходить, – произнесла Браяна.

И все три женщины пошли дальше по коридору, свернув через пару шагов в большой зал, где в ожидании церемонии сидели все гости.

– Волнуешься? – улыбнулся папа.

– Очень, – честно призналась я. – Пап, а скажи, у тебя никогда не было желания расстаться с мамой? – неожиданно тихо спросила я.

Он тихо рассмеялся.

– Нет, Весь, расстаться желания не было. Было желание оберегать и ее, и потом уже тебя. Делать так, чтобы она улыбалась, чтобы ничего не боялась. Это дома она такая грозная, но я то знаю, что она очень хрупкая и нежная... – он вновь ласково улыбнулся. – Такая же, как и ты. С виду может холод и сталь, а душа как у маленькой девочки, которую надо любить и оберегать.

Я растроганно улыбнулась, чувствуя слезы на глазах. Вдалеке начала раздаваться медленная, торжественная мелодия.

– И я бы ни за что не дал согласия на эту свадьбу, если бы Алекс этого не понял. Но он понял. Знает, что за ним и ради него ты готова на все. И отвечает тебе тем же. И любит тебя, так же искренне и сильно, как и мы с Агнес любим друг друга, – в глазах отца тоже блеснули слезы, когда он произносил тронувшие меня до глубины души слова. – Но знай, что в случае чего, ты всегда можешь вернуться к нам. И я лично намылю шею твоему Алексу, если он посмеет тебя обидеть, – шутливо закончил он, улыбаясь.

Я прижалась к нему, обнимая крепко-крепко.

– Спасибо, пап, – тихо произнесла я.

Он ласково погладил меня по спине, а когда я отстранилась, галантно подставил руку.

–Идем, а то боюсь, если мы задержимся здесь еще пару минут, твой нетерпеливый сам прибежит, чтобы тебя к алтарю вести.

Я тихо рассмеялась, сморгнув слезы. Сегодня я почему-то была особенно чувствительной к таким нежным словам. И очень боялась, что слушая клятву Алекса, просто разревусь. Я глубоко вздохнула, сделав первый шаг в зал. Торжественная музыка зазвучала громче, а все гости встали со своих мест. Я огляделась. Вся наша группа счастливо улыбалась, поглядывая на меня. Азра ободряюще мне улыбнулся, приобнимая свою жену. Рядом с ним стояли его родители, которые растроганно улыбались, глядя на меня. В первом ряду, занимая почетное место, стояла наша любимая Альгис Аларка, которая стала для меня самой настоящей наставницей, а не просто куратором или магистром. Все это время она помогала нам, присматривала за нами. И мы давно полюбили эту строгую, но такую справедливую женщину с добрым сердцем. Моя мама стояла рядом с бабушкой Алекса, которую под руку поддерживал высокий, импозантный мужчина – Август, хранитель с Земли.

Пройдя почти половину пути я наконец перевела взгляд на центр, и мое сердце значительно ускорило свое сердцебиение. Алекс, стоящий в шикарном темно-синем костюме, выглядел просто великолепно. Восхищение в его глазах заставило меня смутиться. Я мысленно хихикнула, понимая, что прошло столько времени, а он до сих пор вызывает у меня такие эмоции, словно мы совсем недавно вместе. Я смотрела в эти зеленые глаза и видела свою счастливую жизнь. Он - мой невозможный попаданец. Заноза в моем сердце, которую уже никогда не достать. Моя радость, моя опора и поддержка, мое плечо, на котором не страшно плакать, показывая свою слабость. Мой мотиватор, рядом с которым хочется становиться еще лучше, чтобы он гордился мной, радуясь всем победам и достижениям. И с ним совсем не страшно думать о будущем, ведь вместе мы можем покорить любые вершины, воплощая даже самые нереальные планы и мечты в жизнь...

Еще шаг и отец передает меня в руки моего зеленоглазого.

– Ты великолепна, – прошептал он мне, глядя влюблёнными глазами.

А я смотрела на него, слушая оглушающее биение моего сердца в ушах. Смотрела и понимала, что сильнее любить, наверное, просто невозможно. Он – моя судьба с другой планеты. Он – мое долго и счастливо...

Конец