Покровитель Тебареи

Вступление.

Восходящая Звезда.

Страницы золотых пергаментов повествуют нам о том, что спустя тысячи лет после катастрофы появилась надежда. Над морем зажглась новая звезда по имени Теанель. На горизонте отчетливо появлялось яркое пятно. Оно становилось всё больше и больше. Звезда медленно вставала и устремлялась далеко ввысь. Теанельское светило отбрасывало во все стороны, свои оранжевые лучи и торопилось наполнить мир своим теплом. В центре горизонта, начинала полыхать ослепительная каёмка теанельского круга. Чуть позже она вспыхнула мощным алым заревом и выглянула из-за горизонта. Её половина диска уже виднелась над морем. Теанель разгоралась всё ярче и ярче, поднималась всё выше и выше, до тех пор, пока в небе не показался горящий круг. Через несколько мгновений, он будто оторвался от земли и поплыл в голубом небосводе. Внизу в море показались белые гребешки волн. Лёгкий утренний ветерок, куда-то в спешке гнал синие воды. С рождением новой звезды, наступила эпоха Водолея. Далее страницы пергаментов обрываются не в силах нам рассказать, что было дальше и какое было перерождение. Известно только то, что в мире Тебареи появились люди и дриады. Дети отцов основателей, а именно богини Элмери и Тинайра стали прародительницами человеческого рода на земле. Прошло несколько сотен лет и теперь мир Тебареи был в опасности от надвигающийся угрозы порождений тьмы.

Вступление: “Пробуждение бездны. Гибель магов Вайлодора”.

Фейлана была готова. Уже спустя некоторое время её ученики, и тайные адепты стихийной магии волшебства, подходили всё ближе к большой впадине, которая всё реже с треском обрушивалась вниз с большим грохотом в глубокое синие море Ондри. Они направлялись к верхнему побережью через горные холмы и наклонные утесы к долине Мидланд. Как раз там по меркам Вайлодора на верхнем берегу и должен был открыться таинственный портал, про который было собрано немало легенд и разных историй. Сам верховный маг расшифровал портал рунами древних. Древние являлись создателями и прародителями этого мира, а руны имели тайные знаки, которые послужили ключом к открытию врат. Волшебник хотел выяснить, из-за чего погибло Солнце в далеком прошлом, и поэтому открыл врата бездны. Но знаний не хватило на то, чтобы во всём разобраться и тогда Вайлодор принял решение закрыть обратно мир бездны. Он догадывался, что в портале, могли быть древние существа.

Взбираясь каждый раз на тяжёлые и большие камни, ученики магов не сводили глаз с разрушающегося берега, к которому они медленно, шаг за шагом подходили. Теанель была скрыта в пелене серых туч. Всё вокруг казалось таинственным. Ветерок слегка поддувал на волшебников холодом. Легкая синяя одежда, сделанная из магической ткани, вовсе не защищала от холода, а напротив, всё больше раздражала и казалась неудобной. Мантии старших магов были куда крупнее в размерах, чем форма неофитов. Да и посохи магистров магии были куда сильнее, чем у них. Аколиты и ученики, которые были зависимы от своих мастеров, ничего не могли с этим поделать. С давних пор, только опытный волшебник мог подобрать своему неофиту подходящую мантию и оружие. Будь это посох или магическая книга с опасными заклинаниями, любой волшебник был силён в своём искусном и непростом деле. В своё время магов учили разным искусствам и видам магии. Поэтому большую роль играла не сама одежда, а сам дар. Учителя всегда твердили, что истинных и толковых волшебников после войны осталось мало. Также как и людей, живущих сейчас, мало интересовали эти умения и древние знания, получаемые в процессе обучения в академии мастерства магии. Хотя в те времена это было очень интересно и престижно. Многие, к примеру, рвались к целителям, чтобы те обучили молодых людей медицине. Так они и становились местным лечащими колдунами. Обычно такая работа здесь в Афросе всегда на вид казалась самой легкой среди магов и волшебников. Со всех городов собирались раньше толпы людей, которые хотели лечить других. Репутация волшебников становилась всё выше. Всегда в сёлах требовались целители и врачи. А в морях на кораблях стихийники. Стихийниками звали отдельных магов, которые повелевали и черпали свои знания от природной магии. Однако, это время давно уже прошло. Сейчас же маги, оставшиеся в живых после Трегрейских войн, то и дело шли c грустью, посматривая себе под ноги, чтобы не оступиться и не упасть с крутого обрыва вниз, где обрушивался верхний берег. Когда Фейлана подала знак рукой вверх, то её друзья-неофиты остановились рядом с ней, посматривая далеко вперёд в небесную гладь, которая была заслонена тёмно-серыми тучами. Эти тучи не давали никому покоя. Как будто они находились все во мраке.

Вдруг на горизонте в небе появился тёмный вихревой портал, который обрушил всю свою мощь на стоящих магов, их оглушило и отбросило назад. Оглушающе громкий, непонятный звук зазвенел в их ушах. Следом пошла ударная волна, которая, сметая всё на своём пути, старалась убить убегающих с криками учеников. Эта Волна поднимала пыль с земли и следом задевала зелёные деревья, стоявшие в округе. Срывая и поднимая их далеко в воздух, вихрь относил всё назад с разрушающей силой. Когда портал приблизился к волшебникам, стоявшим неподалёку уже вместе с Фейланой, возникший резкий порыв ветра отбросил их к деревьям, лежавшим на краю пропасти. Некоторые из волшебников в тот момент быстро среагировали и воспользовались заклинаниями переноса, тем самым им не пришлось висеть на ветках и звать на помощь своих братьев и мастеров. Остальные потихоньку вставали c земли, отряхивая грязь с мантии, и ждали пока пройдёт последняя колонна, которая должна была замыкать шествие.

— Что это? - встав на ноги и отряхнувшись - спросила Миранда, внимательно вглядываясь в небо, где виднелся тёмный вихрь, который бушуя, разносил всё по земле, не оставляя следов.

Фейлана не знала ответа. Так ничего и не ответив, пожав плечами, она дальше приготовила свой серо-зелёный посох, с круглым магическим камнем сверху наизготовку. Посох сверху светился ярким зелёным светом. Поправив правой рукой свои каштановые вьющиеся волосы, мастер магии и волшебства скомандовала ученикам и магам идти дальше. Волшебники шли и в их руках светились разными цветами магические камни от посохов. Их льняные и тканевые одежды были хорошо ухоженными. Позади шла та самая волшебница чёрной магии Тэя, которая лишь изредка поглядывала на синее море и разбитый от вихря берег. В её душе не осталось почти ничего от прошлого, хотя на самом деле провалы в памяти у Тэи были и вправду кратковременные. Миранда, Фейлана и их ученики, адепты стихийной магии шли всё вперёд и вперёд к впадине, на которую обрушился ужасный синий вихрь. Он сметал стоящие рядом на пути преграды и засасывал к себе всё вовнутрь портала. Тёмный портал что-то, по-видимому, открывал, только не было понятно, что именно. Когда некромант Тэя догнала своих соратников и учеников адептов культа Вайлодора то, схватив одну из магесс рукой за плечо, останавливая, спросила.

—Что это такое? Некая магическая сила?

— Нет!

— Это то, что мы привыкли называть бездной! - Сказала Фейлана, опуская свой длинный дубовый посох вниз. Я чувствую падение равновесия силы, мне кажется, что скоро тьма перевесит часы времени.

Тэя услышав эти предположения, побледнела и ушла в недолгие раздумья. “Неужели всё что я думала, сбылось и теперь за нами придёт настоящая смерть, для всех, кого любишь и к то тебе дорог? Но почему?”. Ответа не было. Что было сделано, то сделано. Через несколько минут в голове Тэи послышался тихий голос, который ласково манил её к себе. — “Тэя иди к нам! Больше никто тебе не причинит боль и страдания”! Ты будешь спасена, как и твоя добрая душа!” - продолжал разговаривать с ней мысленно грубый мужской голос. Он манил её вперёд, к тёмному вихрю, из которого горел синим ярким светом, портал бедны. Голос заставлял Тэю идти вперёд и подчиняться. Конечно же, на это обратили внимание Фейлана и Вендрикус, который шёл следом за ней и посматривал в разные стороны. Словно предчувствуя что-то, он поднимал свой взор на мрак в небе который распространял по нему тёмно-красные тучи. Миранда тихонько шла сзади и, взбираясь на камни, случайно поранила себе руки и тотчас же чуть не упала с небольшого пригорка. Но девушку успел подхватить в воздухе один из неофитов, который был одет в белую мантию. Он резко поймал её и, перехватив, взял её хрупкое тело на руки. Спустя некоторое время волшебник не спеша опустил Миранду на ноги, на ровную землю. Улыбнувшись ему в ответ, магесса продолжила дальше взбираться по камням, к вершине. Когда они прошли через высокий каменный холм, то увидели тот самый синий портал тьмы, который засасывал всё живое своим ураганным ветром. Сама впадина была довольно глубокой. Везде на ней виднелись трещины в земле. Единственной странностью был этот непонятный портал, который висел над землёй, разбрасывая всё вокруг. Камни летали по воздуху и редко падали, чуть ли не на головы самим магам, которые всё ближе подбирались к синему вихрю. Адепты, собранные Вайлодором и Отисом являлись лучшими учениками ордена магов Миндируна. Они уже были возле этого крутящегося во все стороны вихревого потока, несмотря на сбивающий с ног ледяной ветер. Спустя некоторое время магесса Миранда догнала остальных и остановившись, взглянула в небо, где был виден портал тьмы. Этот портал медленно опускался на землю. Сильный ветер срывал длинные ветки деревьев и вместе с корнями уносил их прочь в небытие, а летающие по воздуху песок и камни продолжали подниматься вверх к порталу. Но почему-то всем казалось, что падающий портал, в котором что-то непонятное, вот-вот упадёт на землю и обрушит всю свою мощь на рядом стоявших адептов из культа стихийной магии.

Много лет просуществовали сторонники культа Ферунинга, погибшего Ордена магов. В далёком прошлом, дочь некроманта смогла воскресить много людей для благой цели, а именно для великой войны волшебников во всей Тебарее. Но разве война была зря? И всё что случилось, можно было назвать случайностью? Так ли это было на самом деле? Ведь и тёмные маги могли нарушить равновесие силы, что предвещало появление другого мира. Все, что было создано богами и что предвещало скорый конец, не могло вот так вот закончиться для всех напрасно. Ученики магистра магии должны были, по его словам, найти ключ к загадке, как закрыть портал бездны, откуда вот-вот собиралась выйти сама тьма, которая много веков была заточена в мире, сделанном Создателями. Мир бездны создали древние боги, потомки элентлийцев которые после войны не знали куда деть оставшихся монстров. Создав некий астральный мир, архимаги-создатели поместили всех этих существ в заточение, под замок, и зашифровали всё рунами древних. C помощью этих рун, Вайлодор, как раз и открыл этот мир. После Трегрейской войны, погибло очень много волшебников и неофитов в разных областях магии и волшебства. После разгрома Ордена магов погибли от рук некромантов и те люди, кто создал Миндирун и крепость Фейрунг. Знания были утеряны и украдены воинами меча восточного правителя. Многие архивы магов и их библиотеки перестали существовать вместе с летописями и древними трактатами, которые были сделаны из волшебного пергамента Акцентурия. Теперь всё было ясно и понятно, о чем хотели предупредить отцы основатели. Сторонники и ученики астральной магии считали, что источник тёмной силы лежит в созданном астральном мире, потерянном в небытие времён. Также могли изменить баланс сил и некроманты, которые черпали силы из самой чёрной магии, которая поддавалась тьме и великому злу. Сейчас это было уже совсем неважно. Ведь некроманты и чернокнижники, спустя уже несколько веков утратили свои силы в кровавой войне, как они могли вызвать пробуждения бездны и разломы тьмы в такой короткий период?

Тэя отчаянно шагала, слушая пробуждающийся голос внутри неё, который вёл вперёд, куда-то к темно-синему вихрю, который кружил и разносил всё вокруг. Маги, собравшиеся вокруг вихря, хорошо понимали, что может случиться. Разлом Бездны предвещал приход новой цивилизации. Всё что хотел магистр магии Вейладор — это чтобы последние маги попытались закрыть портал тьмы, который грозил разломом между двумя мирами. Сейчас дела были совсем плохи. Тёмный портал уже почти опустился на землю. Маги Вейладора вместе с учениками отошли назад от разъярённого грохота спускавшегося с неба портала тьмы. Они держали свои магические посохи наготове, чтобы отбить первую атаку неизвестных сил. Портал упал на землю, полыхая огнём и от места его приземления начали расходиться тёмные пятна, убивающие природу вокруг. Позже это тёмное пламя охватило все деревья и траву поблизости. Сам вихрь всё ещё продолжал кружить, над темно-синим порталом и изгибаться огромным святящимся огненным кругом. Сейчас надо было сделать то, что говорил Вейладор — срочно закрыть портал времени, который открывал свои огненные ворота в бескрайнюю и неизведанную бездну. Но как это сделать?

— На волю, Гроны! На волю! — закричал зловещий голос фигуры, появившейся из портала.

Ветер резко утих, и из портала тотчас же вылетела и выбежала толпа страшных монстров, которых раньше никто не видел. Маги были наготове. Приготовившись к первой атаке, они планировали нанести сильнейший удар по порталу бездны. Монстры внешне выглядели высокими, мускулистыми с когтистыми руками, с бледно розовой кожей. Их головы были овальными, а на спине виднелись костяные шипы. Они были лысыми без волос. Их лица были ужасными, а глаза были огненными с бледной роговицей. Гроны одним своим видом повергали в страх неофитов, но те не спешили подаваться панике. От них исходил ужасный запах, а вокруг них вся земля будто умирала. Скверна исходила отовсюду. Деревья заражались ею и начинали моментально увядать, а сама земля чернела. От неё образовался густой туман, который накрыл волшебников. Внезапно на магов обрушался рой насекомых, который летел со стороны порождений тьмы. Жужжание становилось сильнее и доносилось до самых гор Высокого Эверейта. Это были гигантские мухи и комары. Они кусали неофитов. Сами мухи были с большими зазубренными жалами, они то и дело жалили волшебников и заражали их черной плотью скверны. Многие аколиты падали на землю от ужасной боли и на месте укусов этих тварей кожа покрывалась ужасными гнойными волдырями, а вены опухали и становились чёрными. —Волшебники, в атаку! — Миранда проговорила слова и из посоха вылетела цепная молния, которая поразила большинство насекомых. Другие волшебники тоже начали сражаться, выпуская из посохов то огонь, то молнию. Тэя подпрыгнула в воздух и, закричав, ударила об землю своим тёмным посох. Создалась звуковая волна, которая оглушила насекомых и те попадали на землю, где маги их и добили. Наконец Гроны вышли из туманной завесы и следом напали на магов. Порождения тьмы бежали со всех сторон. Фейлана чудом уцелела от атаки одного из монстра, сбросив со своего плеча зубастого летающего существа, которое пронзило своими острыми зубами её предплечье. Она была ранена.

Гроны издавали ужасные рычания и вопли. Они набрасывались на магов и сбивали их с ног. Порождения тьмы вонзали в тела волшебников свои острые когти и начинали их рвать зубами. Неофиты защищались различными заклинаниями, но не могли устоять на одном месте. Нежить похищала женщин магесс, оттаскивая их назад к своим главнокомандующим Архонтам. Монстры заставляли волшебниц поедать своих товарищей и в конечном итоге создавали из них маток, которые в зомбированном состоянии делали серые коконы. Везде доносился крик людей и вопли гронов. Шла битва.

Порождения тьмы продолжали наступать с портала бездны, пока не появились огненные

крылатые демоны с чешуйчатой кожей, которые, чуть позже, взлетев, бросили со своих полыхающих лап яркий огонь. Волшебники создали магические барьеры вокруг себя, но огонь пробил их магические оболочки и ауры и следом исчез.

Порождения тьмы были настолько ужасными, что маги не смогли сдержать своего отвращения смотря на страшные и вонючие лица. Они убивали волшебников одного за другим. Гроны набрасывались на них, и вгрызаясь в человеческую плоть, отбрасывали трупы людей, Некоторые чудовища, размахивая своими острыми хвостами, словно копьями, протыкали тела магов и бросали их в пропасть, где разрушался каменный берег. Порождения тьмы разили вблизи, не давая передышки. Маги в то же время, тоже хорошо защищались и бились насмерть с нечистью. Остальные погибали вблизи, взрывая вместе с собой ужасных монстров заклинаниями. Летуны, которые парили в тёмном небе, спускаясь, хватали, и подбрасывали своими острыми когтями магов в воздух, а потом, убивали, раздирая их на куски. Крики людей потихоньку утихали. Почти все маги были перебиты в кровавом бою и одна лишь Миранда, Тэя и Фейлана всё ещё боролись с порождениями тьмы. Их защитные барьеры понемногу истощались, и магических сил становилось всё меньше. Тэя размахивая своим тёмным посохом, из которого исходила тёмная магия разума, пыталась сдерживать врагов, овладевая их сознанием, а Фейлана дралась вблизи, с плетью, обрушивая на врагов молнии и огненные взрывы, которые разрывали нежить на куски. Лежащие рядом на тёмной земле раненые умирали от тяжёлой кровопотери. Везде виднелись растерзанные трупы мастеров Вайлодора. Большинство волшебниц было похищено гронами для создания потомства маток. Туман начинал понемногу рассеиваться, и нежить становилось всё лучше видно. Монстры разбегались во все стороны и добивали ещё уцелевших учеников ордена Вайлодора, которые все ещё стояли

Тем временем, раненная Фейлана, уже начала уставать. Монстрам как будто не было конца. Уставая, магесса закричала Тэе, которая сдерживала впереди врагов.

— Тэя! Создавай портал и переноси нас отсюда. Иначе погибнем!

— Хорошо! – закричала она и спрыгнула с камня, на котором держала свою оборону вот уже несколько часов. В спешке схватившись за свой тёмный посох и закрыв глаза, она начала говорить магические слова, вызывая магический портал. Тэя проговаривала их всё громче и громче, повторяя слова раз за разом. По не многу создавался и возникал на земле оранжевый портал для телепортации. Еще, чуть-чуть и можно было бы махнуть через него. Но не тут-то было. Когда он был уже почти создан, вблизи показались гроны. Увидев её портал, они начали быстро подходить к ней.

—Тэя! Сзади! – закричала Фейлана и спрыгнув с упавшего дерева поспешила к ней на помощь. Пробегая вперёд через кучу трупов магесса с ходу, зацепилась обо что-то острое, и рухнула на землю, залитую кровью, выронив белый посох. Посмотрев назад, она увидела небольшого огненного чешуйчатого демона, который выходя из завесы стоявшего ещё рассеивающего серого тумана, хотел убить её горящим во тьме кнутом. Не успев даже встать, Фейлана начала уклоняться от разившего во все стороны кнута, который попадал в трупы и сжигал тела погибших магов. Тут же подоспела Миранда. Слегка подпрыгнув, она выпустила из рук круглый шар воды и поразила впереди стоявшего демона. Водяной шар попал в него и поднял высоко в воздух, оборачивая его в водяную сферу. Демон не смог выбраться, и когда заклинание прервалось, его труп упал наземь.

Она подала руку Фейлане, та поднялась и в суматохе, подобрав с земли своё оружие, со страхом, показала рукой на Тэю, которая сдерживала одна сотни чудовищ, которые наступали со всех сторон.

—Тэя! – Закричала магесса. Мы идём к тебе!

Некромант сдерживала противника на поле боя, и пока она ещё довольно неплохо справлялась с ними, обрушивая на своих врагов зелёные заклинания и струи волшебства, под которыми во мраке погибала нежить.

—Уходите через портал! Их слишком много! Я попробую задержать гронов! –закричала Тэя, удерживая позицию, не подпуская существ к магическому порталу.

Магессы ринулись со всей силой к порталу, пытаясь оторваться от преследующих тварей бездны, которые загоняли их в круг и тянули свои пасти к ним. Когда они уже были близко, Тэя закричала.

— Прыгайте! Скорей!

Миранда, не раздумывая, с ходу прыгнула самая первая в магический портал, который сразу же перенёс её неизвестно куда, и магесса внезапно исчезла из виду.

— А как же ты? Тэя! – закричала Фейлана, останавливаясь перед порталом.

—Уходи Фейлана! Пока есть шанс.

— Я не оставлю тебя одну! Вместе сражались — вместе и умрём. Куда мне уходить? Все мои ученики здесь! Что я их матерям расскажу? И со злостью подлетев к Тэе, она ударила магическими молниями из своего посоха по беспощадному врагу, который приближался по камням вдоль утёсов.

— Что наделал Вайлодор? Он же выпустил настоящий хаос в наш мир, открыв этот портал бездны.

— Тэя! – закричала Фейлана.

— Он погубил всех магов и наш орден. Мир скорей всего скоро узнает, какую опасность он выпустил. Лучшие чародеи и колдуны погибли и теперь государство Афрос в большой беде.

— Прощай Фейлана! Закричала некромант в последний раз, отражая опасные атаки гронов и их удары горящих кнутов.

— И ты прощай Тэя Рантельянская! - ответила магесса и приготовилась к очередной атаке тварей, которые уже спешили в большом количестве, окружая их обоих в последней смертельной схватке со всех сторон. Потеряв контроль, Фейлана проговорила древнее заклинание, и раздался сильнейший взрыв, который отбросил Тэю и остальных монстров.

Минуту погодя Тэя оправилась после сильнейшего взрыва, который уничтожил всё вокруг, в том числе нападавших монстров. В небе были всё ещё видны серые тучи уходящего дня битвы. Теанель была высоко в небе, и посылала свои лучи света через серые тучи, которые окутывали большой простилающийся на многие километры дым, который исходил от огня. Огонь всё ещё продолжал выжигать землю там, где всё ещё росла трава и деревья, оставляя вслед за собой чёрную пустоту. Открыв свои голубые глаза, волшебница увидела кучу мёртвых волшебников, которые лежали рядом с ней бок обок. Медленно встав с земли, она увидела, как её тяжело ранило. Мантия была наполовину разорвана, а вместе с ней было пробито её правое легкое, откуда шла кровь. Её длинные белые волосы были в крови. Иногда Тэя не могла дышать. Она понемногу задыхалась от исходящего повсюду дыма. Глотать становилось всё больнее, а звон в ушах после недавнего взрыва вызывал у неё сильную головную боль. Волшебница хромая, и опираясь на свой посох, устремилась вперёд через горы изуродованных трупов. Аккуратно и осторожно она перешагивала через погибших людей и шла всё дальше к месту взрыва пытаясь найти уцелевших, но всё казалось напрасно. После смертельного заклинания Фейланы некто не смог выжить, даже раненые маги. Завеса дыма окутала туманом всё вокруг, и идти становилось тяжелее. Здесь нужно быть начеку. Смотря на туман и огонь, волшебнице становилось как-то не по себе. Было настолько холодно, что по её гладкой и нежной коже периодически шли мурашки. Везде было темно и тихо. Стонов и криков не было слышно, однако полыхание огня освещало участки местности, по которой она шла. Опираясь уже сильнее на посох, Тэя медленно не торопясь подходила к тому самому месту взрыва, где должна была быть её подруга. Она до сих пор не могла поверить в происходящее. То, что сейчас творилось у неё в голове, сводило её с ума. Оглядевшись вокруг, она увидела недалеко лежавшую на боку Фейлану. По щеке Тэи покатилась слеза. Подобравшись поближе, она отодвинула и сбросила с неё трупы монстров. Наклонившись к ней, волшебница перевернула её тело на спину, но было уже поздно. Фейлана была мертва. На теле виднелись глубокие раны. Скорей всего она умерла от большой кровопотери. Тэя закрыла своей рукой её глаза и положила свой посох к её бледным рукам. Фейлана была многие годы лучшей подругой Тэи. Она много чему смогла научить ещё в далёкие времена юную волшебницу. Они вместе путешествовали, отдыхали, учились и воевали бок о бок не на жизнь, а на смерть. Здесь вместе они пытались закрыть портал бездны. Но не получилось. Враг оказался сильнее.Все верховные маги были мертвы вместе со своими любимыми учениками. Однако, они смогли уничтожить порождения тьмы, но какой ценой? Вихревый синий портал до сих пор не был закрыт и все ещё виднелся вдали в небе над пеленой серых туч. Для чего это всё было? А главное кто осмелился вторгнуться в наш мир? Кто их предводитель? – Задавала сама себе вопрос Тэя.

— Фейлана – сказала волшебница, держа её бледную руку.

— Мы смогли уничтожить порождения тьмы. Все мертвы. Я... не смогу без тебя. – сказала тихо, заикаясь, еле проговаривая от боли слова Тэя. – Прощай магесса и моя лучшая подруга. Надо идти дальше.

Прошептав что-то напоследок, она попрощалась со своей погибшей подругой и направилась дальше, хромая и подпрыгивая на одной ноге. Повсюду царил хаос и разрушение. Здесь же на дороге виднелись упавшие деревья, которые с треском горели. Запах мёртвых порождений тьмы был настолько невыносим, что волшебницу начинало изредка подташнивать. Вдруг внезапно вдали появилась темно-серая фигура. Сначала Тэя думала, что ей кажется и это лишь галлюцинации, но подходя ближе зрение отнюдь её не подвело. Впереди возле огня стояло небольшое тёмное огненное существо с крыльями. Лицо архидемона было нечеловечески уродливым, а его крылья были очень острые и опасные. Сама фигура была стройная и даже слегка перекаченная видневшимися на его теле мускулами и мышцами. Сама кожа была темно серая, но немного обвисшая.

—Ты прекрасна! – Сказал зловещим голосом демон и резко обернувшись от испуга, Тэя упала спиной назад об твёрдую выжженную местами землю.

Существо оказалась сзади неё, и сильно напугало своим резким появлением.

—Как ты так быстро приблизился? Ты кто или что? Не подходи ко мне! – закричала волшебница и начала отползать назад быстро, шевеля руками и ногами от страха.

— Я Сайлотен! Демон первого мора, повелитель гронов – ответило существо, медленно шагавшее к ней.

— Сайлотен? – произнесла его имя магесса, с испугом отступая назад и посматривая на недалеко лежавший на земле посох.

— Я авангард вашего уничтожения и вечная тьма. Теперь, когда ваши ученики и маги мертвы я стану ещё сильнее. Ваш верховный маг открыл портал бездны, который может перемещаться по всему вашему миру. Впредь управлять им буду Я. Эти убитые существа ничто, по сравнению с моей будущей могучей армией.

Вдруг посох, на который смотрела Тэя мгновенно разлетелся в щепки.

— Моего зверя пленила сама богиня Тенайра но это ненадолго! Ха, Ха. - усмехнулся демон.

—Твои волосы! Твоя нежная кожа! Твоя Плоть! – продолжал стоящий на ногах демон, которого уже можно было отчётливо разглядеть.

— Сайлотен отпусти меня, прошу – со страхом уговаривала, уже не отползая, волшебница.

— Встань дитя моё! Дай я избавлю тебя от страданий и боли. Ты тяжело ранена – словно приказывая страшным голосом, сказал он Тэи.

Раненная Тэя тихонько встала на колени перед страшным демоном, который вселял ужас и мрак в её глаза. Но существо, не мешкая подняло волшебницу на ноги, и последний раз посмотрело в её голубоглазые глаза, а волшебница взглянула в последний раз в его.

— Зачем ты это делаешь?

— Мне нужна власть и место для своих новых подопечных переносчиков. Я создам коллекцию и подвиды гронов. Для продолжения рода порождений тьмы очень подходит ваш мир. Оставлять тебя в живых, нету смысла, мы, итак, уже собрали достаточно женщин для создания маток для дальнейшего потомства.

Демон с большой силой выпустил свои острые когти в волшебницу. Когти монстра впились в её глубокие раны, и у Тэи полилась алая кровь на землю. У неё было сильное кровотечение. Мучаясь от боли, волшебница дергалась и кричала, теряя свои силы и сознание. Демону надоело слышать крик некроманта и он, размахнувшись, обернул её вокруг своими острыми крыльями и затем вонзил их в тело жертвы. Тэя мгновенно погибла. Когда волшебница была мертва, демон вернул обратно из тела своей жертвы свои острые крылья назад. Они были все в крови, которая медленно стекала на землю. Сайлотен отпустил мёртвое тело Тэи, и оно упало наземь.

— Ну, вот и всё! – сказал страшным злым голосом демон

— Последний волшебник погиб от моей руки! Войско магов уничтожено и теперь люди скоро совсем станут слабыми и уязвимыми без своих лучших мастеров. Век людей скоро закончится. Я буду готовиться, и планировать свои действия столько, сколько потребуется времени. Думаю, и среди людей найдутся предатели готовые продать свою родную мать за пару терельских монет. Ха, Ха. Какие же вы люди алчные. Как же вы можете жить друг с другом мирно? Когда ваши начальники, командиры, генералы жертвуют вашими жизнями здесь на полях сражениях, а сами сидят где-то в своих укромных уютных местечках, любуясь сейчас над вашими грязными, гниющими трупами. Несправедливо. Но скоро всё изменится. Чем больше вы друг друга предаёте, тем сильнее вы слабеете глупцы – Закончила говорить, злым и тихим голосом тёмная фигура.

Демон развернулся лицом к своей кучке уцелевших гронов, которые смотрели на него и держали пленных женщин волшебниц. Сплюнул и, махнув своей сильной, закалённой рукой тотчас же он приказал своим ужасным подчинённым тёмной плети начинать уходить в портал бездны. Те ему в ответ что-то зловеще прорычали на своём непонятном для него языке и устремились медленной походкой вперёд к порталу, который назывался, разломом бездны. Фигуры и очертания монстров слушаясь своего повелителя, уходили всё дальше и дальше пока окончательно не скрылись в исчезнувшем портале, который был похож на торнадо.

Телепорт выкинул Миранду в какое-то непонятное для неё здание, где горел тусклый свет уже заканчивающихся магических светильников. Поднявшись с тёмного пола, она отряхнулась и увидела перед собой небольшой мраморный чёрный тронный зал, который напоминал больше давно забытый священный храм. Повсюду виднелись знакомые странные колодцы с водой, столы и стулья, сделанные из дерева. А на крепком потолке висели, какие-то странные иконы богов, вдоль которых виднелись стеклянные мозаики b витражи. Подойдя ближе, Миранда разглядела стоявших двух магов, которые, не поворачиваясь к ней своим лицом, разговаривали между собой и что- то пытались правильно истолковать, но почему-то каждый раз спорили друг другом и ругались. Магический портал, который несколько минут назад кружил рядом с ней, вдруг резко закрылся, а вместе с ним исчезли яркие жёлтые свечения и его оранжевая оболочка. Когда магесса подошла к ним, то те, переглянувшись, повернулись и удивлёнными глазами спросили

— Миранда? «Это ты?» —спрашивали маги, посматривая на бедную и уставшую волшебницу, которая была сильно ранена. На её лице виднелись ссадины и порезы, из которых медленно сочилась красная кровь.

— Да! – ответила она, хромая с ноги, на ногу пытаясь подойти ближе к ним.

— Что с магами Вайлодора? «Вы закрыли портал?» —спросил один из них.

— Магистр! Мы понесли страшные потери среди магов и волшебников со всего нашего ордена. Учеников и неофитов больше не существует. Мы не смогли закрыть портал бездны и разлом. Я единственная выжившая. Если бы были воины, то больших потерь можно было бы избежать.

— О Боже! Какой кошмар – отвернувшись от неё, сказал один из присутствующих волшебников. Всё потеряно. Я должен был это предвидеть.

— Предательство Вайлодора останется на его совести. Но что делать с разломом? Скоро их станет ещё больше и тогда вся Теборея узнает об этой ужасной опасности, которую мы выпустили на свободу и во всём обвинят нас с вами. Неужели некто не понесёт наказание за это данное деяние?

—Миранда что это за чудовища? – спросил её один из магов

— Их предводитель называл их гронами. Это порождения тьмы. Я видела, как они похищают женщин для воспроизведения своего потомства. Захваченные в плен жертвы, становятся матками, а потом порождают монстров. Проще говоря, женщины становятся зомбированными от заражённой скверны, а затем превращаются сами в порождения тьмы. – Ответила Миранда на вопрос.

— Хм! – маг задумался.

— Люди не узнают о них до тех пор, пока эти монстры вновь не соберутся воедино. Тогда порождения тьмы, будут более организованными и смогут, например, спрятаться в горах – ответил второй маг в красной мантии.

— А до тех пор никто и вовсе не узнает, что случилось на самом деле.

— Я всё равно не понимаю, что это за существа. - Если астральный мир действительно существует, то эти монстры – должны быть управляемыми. Что-то здесь не сходится! Магические существа, например, такие как земляные големы, всегда подчиняются своим волшебникам, но в нашем случае всё, наоборот. - Они напали на нас! И никого не оставили в живых.

— Это не астральный мир. Гроны подчиняются только своим вожакам – Архонтам и своему предводителю - ответила Миранда.

У меня нет времени заниматься этими проблемами. Вот пускай верховный маг Вайлодор займётся. – Ответил маг.

— Как вы смеете! – возразила Миранда, вытирая свою кровь со щёк.

— Вы, Миранда, как я смотрю, не понимаете, что вы единственная свидетельница гибели всех магов нашего ордена. Вы предали остальных волшебников, оставив их там умирать.

— Но я… – хотела продолжить раненная магнесса, но её перебили.

— Миссис Миранда вы отправляетесь в изгнание – ответил маг в красном одеянии и кистью правой руки ударил её сильно по щеке. Удар был средним и оглушил бедную раненную волшебницу на несколько секунд, после чего она упала коленями на мраморный пол.

—Уберите её с моих глаз! Я больше не хочу видеть этого предателя, который сбежал с поля боя как трус – ответил сердитый маг, который ударил её.

Вдруг сзади из-за спины магов вышло двое воинов, которые были одеты в лёгкие оранжевые кольчужные доспехи, а на их сильных спинах виднелись висящие наверху острые мечи. Эти люди тотчас же подняли Миранду с холодного мраморного пола, и поволокли её за собой, держа её за локти.

— Вышвырнуть эту мерзавку из Миндируна! крикнул сердито маг в красном одеянии.

— Вайлодора надо наказать за такой поступок. Он же на самом деле виновен в смерти всех наших лучших волшебников и учеников! – продолжал говорить вспыльчиво маг.

— Да я с вами полностью согласен, но для начала хочу в кое в чём разобраться … – Не договорив, маг на минуту остановился, и, повернувшись спиной к нему, обратил внимание, как уносят раненную волшебницу на улицу.

— Отис, какой же ты дурак! – обозвался на него стуча по голове рукой маг в красной тканевой одежде.

— Эй вы! Отставить! – окликнул воинов Отис Волгровери, и махнул своей рукой, показывая жестом не трогать её.

Воины тотчас же остановились и повернулись к нему лицом.

— Отпустите бедную девушку и идите, ешьте свои харчи в столовой. Скоро время обеда. Я сам с ней разберусь.

— Как прикажете!? – ответили, пожав плечами, голодные воины и отпустили её одним разом, и та упала снова об землю только на этот раз жёстко и больно. Охранники ордена даже не посмотрели на волшебницу и поплелись быстрым шагом в столовую, откуда позже послышался скрежет посуды.

— Отис Волгровери, не думаю, что это самая лучшая идея. Но решать вам - ответил, кланяясь ему, маг в красном одеянии и побрел прочь. Но тот его даже не услышал и подошёл поближе к раненой девушке.

— Миранда! Я прекрасно понимаю вашу злость и ненависть. Все мы потеряли на полях сражения любимых учеников и близких, но, к большому сожалению, сил наших не хватит, чтобы ещё раз выступить против порождения тьмы. У нас больше нет магов, способных держать в руках оружие, да и посылать поисковый спасательный отряд к ним я не стану, поскольку мы сейчас бессильны перед сильным и новым врагом.

— Поручите мне это задание. Я соберу последних своих лучших аколитов и вместе с ними отправлюсь в экспедицию на поиски уцелевших. Много волшебников для этого не нужно. — Ответила Миранда, встав с земли.

— Миранда! - закричал на неё Отис Волгровери. Ты не понимаешь, о чём просишь? Какая экспедиция? Они уже все мертвы.

— Ну и что! – дёрнула она за плечо Отиса.

— Нужно в любом случае похоронить погибших людей и в память для их родных забрать то, что от них уцелело - Ответила волшебница.

Магистр магии остыл и ответил.

— А ты ведь права. В этом не могу не согласиться с тобой. Я попробую поговорить с Вайлодором, но ничего не обещаю.

Отис развернулся и пошёл прочь от магессы. Миранда долго смотрела на уходящего от неё мага. Когда он совсем скрылся из виду, в мраморном красивом зале почти никого не осталось. Но не прошло и минуты, как вдруг ниоткуда появился человек и тихонько позвал её

— Миранда. Пш. – шепнул кто-то сзади из спины волшебницы. Подойдя поближе, она разглядела карие глаза волшебника. На голове человека были седые волосы, длинная оранжевая борода и жёлтая околдованная мантия, сделанная из льняной магической ткани. На нём виднелись красные старые потрёпанные кожаные сапоги, а на спине висел серый дубовый посох. На вид магу было лет шестьдесят.

— Мастер магии Хендрикс. Как приятно снова вас видеть - ответила, улыбаясь Миранда.

—Я тоже рад! – ответил маг, поправляя рукой свои серые волосы.

— Я смотрю, вы сильно ранены. Покажите мне свои руки – ответил Хендрикс.

Миранда кивнула головой и выставила вперёд израненные руки. Тот, осмотрев их, проговорил какие-то непонятные заклинания, подвигал своей рукой вокруг глубоких ран волшебницы, и через несколько минут на Миранде не было ни царапинки. Следы царапин исчезли с её лица и рук.

— Вот теперь вы как новенькая. «Как себя чувствуете?» —спросил, улыбаясь Хендрикс.

— Отлично. Спасибо вам большое – ответила Миранда и поклонилась волшебнику.

— Ну, в своё время я занимался магией исцеления. Как вас угораздило получить такие глубокие раны по всему телу?

— Это царапины от Гронов. Мы не смогли закрыть портал бездны. Меня обвинили в измене родины и отправили в изгнание. Я попросила Отиса собрать экспедицию к долине Мидланд, но мне кажется, он не сможет уговорить Вайлодора. Слишком уж упрямая натура.

— Но все маги, насколько мне известно, уже погибли. Волшебный рунный шар некогда не врёт.

— Я знаю Хендрикс. Но я не могу не похоронить сотни погибших людей там. Нужно забрать магические посохи волшебников и похоронить то, что от них осталось со всеми почестями. Понимаете, я должна найти погибших друзей. Они спасли мне мою жизнь.

— Посохи действительно нужно отдать семьям погибших в память! —Это хорошее и доброе дело. Думаю, я знаю, как тебе помочь юная колдунья – ответил Хендрикс.

— Правда? И как же – обрадовалась волшебница и отряхнулась.

— Я хочу убить Вайлодора, и ты мне в этом магесса поможешь.

Вдруг улыбка с лица волшебницы исчезла, и та ответила.

— Зачем? это же большое преступление перед всеми магами ордена. Да ещё никому не удавалось победить и сокрушить министра магии Вайлодора в честном бою в одиночку.

— Вот именно Миранда в честном бою. Давай так. Ты поможешь мне освободить моих заключенных, которые сейчас сидят в тюремной камере, а я для тебя соберу экспедицию к долине Мидланд, где погибли все маги, в том числе и твои друзья. Пойми, Вайлодор не даст тебе согласия, будь он трижды прав. Он погубил всех лучших магов, включая и своих преданных учеников. Он жесток и упрям в своих приказах. Сколько ещё должно умереть невинных людей, перед тем как он пожертвует собой? Сотни? Тысячи? – продолжал спрашивать Хендрикс.

— В этом вы правы. Каков план? — Спросила Миранда.

—У меня есть пару идей, которые помогут нам избежать кровопролития среди остальных магов нашего ордена. Нужно взять под управление главный холл ордена магии Миндирун. На верхнем этаже есть каменные големы которых нужно будет активировать после того, как мы проберемся на верхний этаж к Вайлодору. Это задержит остальных магов и даст нам небольшое время для того, чтобы захватить весь верхний этаж. Но сначала нам нужно будет освободить моих заключённых товарищей. Они знают, что нужно сделать. Отис Волгровери также должен быть убит.

— Сколько смертей. Нет, я не стану этого делать. Вся семья Волгровери честные и добропорядочные люди. Благодаря им мы победили в войне Трегрея.

— Я знаю Миранда. Я знаю. Это нелёгкий путь, но если мы не убьём Вайлодора, то мы так и будем приносить в жертвы своих учеников и оставшихся магов. Мы же тоже люди в конце то концов.

— Я дам тебе темную магическую мантию. Так тебя не смогут узнать остальные маги. Наш план прост. Сейчас ты переоденешься, а вечером мы освободим моих заключенных и положим этому конец.

Хендрикс быстро достал из рюкзака темную старую мантию, на которой были выгравированы белые знаки некромантов и передал волшебнице. Та аккуратно приняла одежду и посмотрела на мага.

— Готовься. К вечеру ты должна быть готова. — Ответил в спешке Хендрикс. Ошибок быть не должно. Убить нужно только Вайлодора и Отиса. Остальных трогать не стоит.

Миранда кивнула и окинула взглядом пустой мраморный зал ордена Миндируна.

— Вот ключи от моей комнаты! Там переоденешься и возьмёшь мой дубовый посох в шкафчике. Ступай!

— Хорошо Хендрикс я поняла! – ответила она ему и взяв из его руки серебряный ключик медленно пошла по длинному коридору ведущей к его комнате.

Хендрикс только покрутил головой и побрел дальше куда-то наверх.

Смеркалось. На улицах Миндируна становилось прохладно. Многие кварталы города уже опустели, и в некоторых домах уже загорался свет. Зимние облака с севера уже успели дойти и досюда. Осенние деревья уже становились голыми. Ветер тихонько поддувал и срывал осенние листья с веток, которые осыпались и медленно кружа падали наземь. Все, кто жил в уютном городе Миндируне знали ужасные новости, которые разошлись по всем рядом стоящим деревням. Слухи о том, что погибли сотни магов в долине Мидланд быстро разносились горожанами. Что же теперь будут делать маги и как поступят? Да этот вопрос волновал людей больше всего. Многие близкие погибших магов сами хотели возглавить экспедиции и отправиться на поиски уцелевших детей. Но никто не обещал им этого. Все были до смерти напуганы. Люди готовились к предстоящей зиме, и пытались обогреть дома каминами. Здесь в этом городке все дома были каменные, однако сам дворец Миндируна был отлит из специального магического материала. Само поместье располагалось в центре города. Белые каменные башни, длинные лестницы и крепкая оранжевая кирпичная стена поднимала дворец ввысь. Имелся также красного цвета отлитый купол, сделанный из листов меди. Окна дворца были сделаны из стеклянных мозаик и витражей. Зимой здесь было очень холодно. Но не только простые люди не знали, как правильно поступить в сложившейся ситуации с экспедицией, но и сам магистр магии Вайлодор..

Тем временем в Ордене в уютной комнате на втором этаже горел свет. Маг что-то строчил в древних пергаментах акцентурия и что-то просчитывал. А что именно оставалось загадкой.

—Дедушка Вайлдор - говорила маленькая девочка, ползая по нему всему.

—Эйлин, где твой папа? – спрашивал Вайлодор каждый раз, когда она пыталась нарисовать у него что-то на лице.

— Моя принцесса любимая. Дай твоему дедушке дописать важные пергаменты.

— Мой дедушка Вайлодор самый сильный дедушка на свете. – говорила маленькая девочка, ползая у него на коленях.

Вдруг в комнату неожиданно постучались. Вайлодор снова отбросил писать пергамент акцентурия и сказал.

— Войдите! – проговорил громко он.

Входная дверь открылась и в комнату зашла девушка в длинных темных волосах в темно синей мантии со светлым лицом. Комната выглядела не очень убрано. Везде были разбросаны вещи. В основном это были книги и листки с запылёнными старыми картами. Комната хорошо была освещена магическими люстрами и её можно было хорошо осмотреть. Камин тем временем догорал, бросая оранжевые отсветы на стену комнаты.

— Ах, вот где моя младшая сестричка прячется – улыбнувшись, сказала волшебница.

— Эйтани, внучка моя. Вы со своей сестрой совсем меня решили оторвать от важных дел – Ответил Вайлодор.

— Ну же дедушка не вредничай. Ведь мы же твои любимые внучки, правда? – спросила, восклицая, улыбаясь, девушка в синей мантии.

Вайлодор развернувшись, встал с кресла, на котором долго сидел и крепко обнял Эйтани, а та в ответ тепло обхватила спину мага и прижалась головой к его плечу.

— Как же я вас люблю. Мои хорошие. Где Отис?

— Папа отошёл по каким-то делам к магу Флеранту поговорить по поводу экспедиции.

— Хм? Я вот тоже об этом думал и решил, что …… – недоговорив, ответил Вайлодор.

— Ну, я заберу к себе в комнату свою сестру, чтобы она не мешала тебе дедушка. Посижу вместе с ней.

— Было бы хорошо! – улыбнулся Вайлодор. А то у меня столько разных дел.

Эйтани попрощалась с Вайлодором, и взяла за руку маленькую сестричку, и повела её из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Вайлодор только почесал голову, и сел снова писать что-то важное поправляя свою серую бороду.

— Забыл – сказал он сам себе. — Ах да точно.

На нижнем этаже мраморного зала было что-то слышно. Толпы магов решили собраться в кучу и почтить гибель сотни волшебников Миндируна минутой молчания. Среди этих магов были и Хендрикс с Мирандой. Было приготовлено к ритуалу сотни свечей и цветов. Все клали венки на пол к стенному мемориалу одной из каменных колонн, где были выбиты сотни имён погибших магов. Толпа о чём-то разговаривала и делилась своими планами.

— Ну всё, Миранда, нам пора! «Нельзя терять ни минуты!» —сказал Хендрикс, и схватив её за руку, повёл через другой коридор мраморного зала подальше от толпы. Немного пройдя, они устремились к нижней лестнице, которая вела вниз к тюремным камерам. Вокруг на стенах виднелись решётки на мозаичных окнах. Здесь внизу всё освещалось тускло и блекло. На каменных стенах висели горящие факелы, а пол был пропитан неприятным тюремным запахом. Не удивительно, что иногда сюда со всего города сбегались полчища крыс. Хендрикс увидел вдали камеру двадцать восемь и тихо прошептал. – Нам сюда – и они оба повернули в узком тюремном коридоре. Остановившись и спрятавшись возле одной крупной каменной колонны, они увидели неподалёку нужную камеру с зарешеченной дверью под тем самым номером, где ходили взад-вперёд стражники, с длинными мечами, которые были одеты в оранжевую кольчугу. Здесь они охраняли эти тюремные камеры, в которых держали опасных преступников и бандитов. На вид стражники были здоровыми и крупными, а их длинные сверкающие в темноте мечи казались наточенными и сильно острыми.

— Действуем по плану как договаривались! – прошептал Хендрикс изгнаннице. Та кивнула и махнула рукой.

Выхватив свой посох, Миранда была уже готова и через несколько минут двинулась.

—Эй! - Закричала она. Скорей сюда! Человеку плохо! -отвлекая стражу, кричала Миранда.

Хендрикс упал на пол и начал трястись и пускать пену изо рта. Стражники быстро подбежали и уставились на мага.

— Что с ним такое? Что случилось? «Кто вы?» —спросил один из стражников, наклоняясь и осматривая тщательно мага. Но ответа не последовало. Миранда направила посох на стражника и произнесла быстро смертельное заклинание темной магии

— Редикус! – закричала она, и тотчас же из посоха ударило тёмной магической струей смерти в стражника и его отбросило назад. Он очень долго бился в конвульсиях, а затем умер. Второй стражник выхватил из-за спины свой длинный меч. Смотритель не успел развернуться и Хендрикс ударил ему по голове своим серым посохом и тот, откинувшись назад, упал на землю без сознания.

— Готово! – ответила Миранда.

— Отлично! Молодец! теперь осталось освободить тёмных колдунов. Хендрикс опираясь за свой серый посох, отряхнулся и затем устремился к тюремной решётке комнаты, где сидели его заключённые друзья. Прошептав нужные заклинания, он разорвал ими замок дверной решётки и из комнаты показались волшебники, одетые в чёрные одеяния и капюшоны.

— Некролит и слуги выходите – ответил Хендрикс и те поспешно один за другим вышли из комнаты.

Миранда осмотрелась и увидела выходящих четырёх магов во главе с Хендриксом.

— Мы очень долго ждали, пока ты нас освободишь! – отрезал злым голосом Некролит.

— Где моя дочь Тэя?

— Думаю, Некролит тебе стоит спросить у Миранды, ведь она руководила магами. Все подробности можешь узнать у неё! – ответил Хендрикс. Тёмные маги двинулись к Миранде, и тотчас же Некролит предводитель некромантов спросил вопрос вновь.

— Миранда! Где моя дочь Тэя?

Миранда притихла и с испугу начала тихо отвечать.

— Хватит мямлить, говори! – закричал на Миранду Некролит и сжал свой кулак.

— Она погибла в долине Мидлант вместе со всеми магами и учениками.

— Как! - разозлился Некролит! Почему ты не уследила за ней?

Тёмный маг взял одной рукой её за горло и начал поднимать наверх вместе со всем телом.

— Достаточно! - Остановил Хендрикс некроманта, отталкивая его руку. Она не виновна в том, что случилось!

— Скажите тогда, кто виноват? И, где моя дочь? – зловещим голосом ответил Некролит.

— Во всём виноват Вайлодор. Он отправил сотни магов и учеников что бы закрыть портал бездны. Однако из всех вернулась я одна. Мне очень жаль вашу дочь. Благодаря ей я сейчас жива.

Некролит отпустил Миранду и ответил.

— Сегодня я отрежу голову этому Вайлодору. Слушайте сюда братья некроманты нас мало, но именно сейчас у нас появилась возможность отомстить. Те посмотрели молча и пожали плечами.

— Вы трое пойдёте с Хендриксом в оружейную магов и достанете наши именные магические посохи. А ты девочка моя пойдёшь со мной, посмотрим, что там, в зале делается.

Хендрикс кивнул и ответил.

— Встречаемся в мраморном зале через десять минут.

Некролит пожал руку Хендриксу и выразил благодарность и удалился вместе с Мирандой.

Тем временем наверху в мраморном зале прощались с погибшими магами и учениками ордена Миндируна. Многие волшебники, которые присутствовали здесь, очень скорбели и оплакивали умерших. Наверху висели иконы богов. Тинайры, Элмери и Валинеса. Люди толпились и приносили всё больше цветов. Дворец Миндирун был открыт в этот вечер для всех людей. Сюда приходили близкие и семьи погибших защитников. Впереди толпы стоял маг и ещё один человек, который был одет в синюю мантию. Он стоял вместе с ним и смотрел куда-то вдаль, откуда шли люди со всего города.

— Флерант, а где твоя жена? – спросил его маг в синем одеянии.

— Не знаю Венмард. Наверно со своей маленькой сестрой сидит. Ведь Отис в этот вечер должен произнести свою вступительную речь.

— Только вот что-то его нет и нет! – с опасением, отвечал Венмард.

— Не волнуйся Отис обязательно придёт - сказал маг и хлопнул его по плечу.

Венмард смотрел далеко вперед, где шли толпы людей с цветами, и им не было конца. В толпе хорошо были пристроены вооружённые появившиеся вдруг из неоткуда некроманты и Хендрикс. Внутри почему-то их некто не замечал. Собравшийся народ и маги ждали главной речи и поэтому утомительно стояли на ногах впереди рядом с мемориальной колонной погибших волшебников. Они с надеждой верили, что их просьбы будут услышаны и одобрены. Ведь погибших магов действительно было много и среди них было много учеников, которые были лишь детьми. Позже к некромантам и Хендриксу пристроились вернувшиеся Миранда и Некролит которые оглядывали всё что происходило во круге. Хендрикс обернулся и спросил.

— Где вас черти носят? – переживая спросил он

— Мы тут с Мирандой собрали магическую сферу, которая послужит бомбой. Думаю, правильно будет отвлечь людей взрывом. – сказал Некролит.

— Отлично!? Миранда тебе, что взрывов не хватило за сегодня? – усмехнулся, спрашивая Хендрикс.

— Некролит прав. Если мы взорвём купол Миндируна, то сможем отвлечь магов и устроить панику так мы намного быстрее доберёмся на второй этаж, захватив главный холл магов. – сказала Миранда.

— Неплохая идея! – похвалил, почесав голову Хендрикс.

— Сфера уже лежит в куполе храма. Всё продуманно, как только все соберутся мы взорвём её, и опорные стены вместе с куполом разорвутся – ответил Некролит.

Вдруг неожиданно в мраморном зале, настала тишина, и к магам присоединился Отис Волгровери одетый в белую мантию за спиной, которой висел деревянный магический посох. Он встал перед всеми в центре купола вместе со своими подчинёнными магами и обратился к пришедшим людям с важной речью.

— Дорогие жители Миндируна. Сегодня произошло ужасное событие, которое унесло жизни наших любимых, близких и друзей. Не известный враг вторгся на нашу землю. Известно, что эти монстры, которые вылезли из портала бездны, называются гронами. На их изучение отправились лучшие маги и лучшие ученики академии волшебства ордена Миндирун. Друзья в этот час нам всем нелегко. Они пытались предотвратить катастрофу для всего нашего мира во благо добра. Но, к большому сожалению, враг оказался беспощадным, мощнее и многочисленнее. Ходят слухи о демоне пылающего легиона, но это только лишь предположения. Что бы установить точное сходство нечисти и древних существ нужно достать тела погибших этих монстров для полного расследования и экспертизы. Собирать экспедицию бессмысленно, поскольку туда добраться смогут не все, а только лишь подготовленные воины. Лишь за три месяца туда доберётся экспедиция. Это будет сильная зима, и половина людей попросту умрёт от холода, поскольку у нас практически нет тёплой одежды. Однако я уже поспешил отправить депешу и гонца в другие города государства Афроса, о том, чтобы местные наместники подготовились к расследованию и собрали воинов для экспедиции. Мы позаботимся о погибших людях и обязательно выясним причины их смерти, а пока будьте начеку и расходитесь по домам.

Верховный Отис Волгровери закончил свою речь и, развернувшись, обратился к Флеранту.

— Как Эйтани и Эйлин? мои дочери? – спросил он его.

— Отис не волнуйся она в нашей спальне с маленькой сестрой. Тебя что-то волнует? – ответил спокойно маг огня, обняв своего зятя.

— Да Флерант предчувствия какие-то нехорошие. Ты, пожалуйста, пригляди за своей женой и за моими дочерями. Сдаётся мне, эта ночь будет очень непредсказуемой.

— Откуда вдруг такое волнение Отис? – спросил молодой Флерант.

— Сегодня погибло много народу, и не все одобряют того, что мы сделали. Если бы мы знали заранее что ……. Не успев договорить, где-то наверху раздался мощный взрыв.

Ударная звуковая волна оглушила всех, кто находился внутри храма. Все окна вместе с разноцветными витражами разбились и стекло осыпалось. Главный купол Миндируна который был сделан из листов латуни, вдруг прогремел второй раз и окончательно развалившись, начал с большим грохотом падать вниз на людей вместе с оторвавшимися камнями и стенами. Создалась паника. Люди начали бежать к выходу. Венмард успел схватить и оттолкнуть Отиса и те, упав, прокатились по мраморному полу, на который падали стены и разлетающиеся в дребезги камни. Летящий с большой высоты купол вскоре ударился в центр мраморного зала, и вслед за огнём последовала ударная волна, под которую чуть не попали убегающие люди. Отовсюду летели камни и магические люстры. Первый этаж был почти охвачен огнём. Все иконы тотчас же попадали, а упавший купол заставил дрожать мраморный пол, откуда пошли небольшие надрывы и разломы в плитках. Везде всё с треском рушилось, и колоны начинали потихоньку падать вниз вместе с лестницами. Встав и отряхнувшись, Отис с Венмардом вскоре нашли Флеранта. Тот, тоже придя в себя, встал и, отряхнувшись от пыли, выхватил свой белый посох.

— Взрывная сфера! Кто-то додумался поставить её на крышу купола – Ответил Венмард.

— Флерант защити нашу семью. Уведи свою жену и мою маленькую дочку Эйлин в безопасное место. А я пойду к Вайлодору. Венмард отправишься вместе с Флерантом и будешь защищать нашу семью.

— Слушаюсь Отис! - Ответил, кивая Венмард.

— А как же ты Отис? – я же…… – не успев договорить его перебили

— Ты нужен нашей семье сейчас. Она беззащитна. Держи мой посох и быстрее доберитесь до верхнего этажа. Там в холле всё рушится, нужно вывести женщин и детей. Договорив, он развернулся и в спешке побежал в другую сторону коридора, которая вела на второй этаж, к Вайлодору. Флерант и Венмард тоже бегом устремились наверх, по ступенькам разрушающейся лестницы. Но они спокойно поднялись и миновали её. Дальше шёл большой коридор, который вёл по разным комнатам холла. Везде выбегали люди, распахивая двери, и пытались убежать, поэтому дальше передвигаться было затруднительно, но маги шли обычным шагом.

По ту сторону Некролит с группой некромантов быстро передвигались, убивая людей и мешающих пройти. В выбегающих волшебников некроманты пускали свои зелёные смертельные заклинания из своих посохов и разили всех, наповал. Но вдруг неожиданно у них на пути появился, Отис который резко выпустил струю огня, которая, внезапно ударившись об пол, разожгла его, чтобы невозможно было пройти дальше. Но Некролит сплюнул, и, оттолкнувшись ногами от стены, наверх перепрыгнул огонь, а вслед за ним последовали и его прислужники.

Отис стоя с посохом, держал ухо востро и наблюдал за быстрым перемещением убийц. Отбивая их молниеносные атаки посохом, волшебник торопился к Вайлодору. Поэтому не мешкал и бежал к его комнате, оставляя на полу различные магические ловушки для неприятелей. Те то и дело перепрыгивали их и преследовали его до самого конца коридора, который вёл в ту самую главную комнату верховного мага.

Вайлодор проснувшись от сильного взрыва и грохота вскочил. Выхватив свой двухсторонний посох. Он уже собирался открывать ручку двери, как внезапно дверь распахнулась, и в комнату влетела Миранда и Хендрикс закрывая деревянную дверь за собой.

— Миранда? Хендрикс? – что случилось там внизу? «Почему вы здесь?» —спросил обеспокоенно Вайлодор.

— Верховный маг Вайлодор! Вы арестованы, совершив большое преступление против всего ордена магов, вы проговариваетесь к смертной казни – ответил Хендрикс поднимая на него свой серый дубовый посох. - Весь Миндирун захвачен.

— Что? Какое преступление? Что за вздор? Я только лишь пытался остановить катастрофу – ответил Вайлодор.

— Желаете что-то сказать перед смертью? – Спросила Миранда, выхватив из-за спины свой новый светящийся в темноте посох.

— Мятежники! Предатели! Миранда я это так не оставлю! – ответил громко Вайлодор и выхватил свой двухсторонний посох, который вдруг зажегся на концах магическими камнями и был готов к бою. — Ещё некому не удавалось сокрушить меня в одиночку! – улыбнулся Вайлодор.

— Вперёд! В бой! - Крикнул Хендрикс и стукнул своим плечом Миранду. Остановим же его! Скорее!

Миранда сделала кувырок вперёд и, приблизившись к магу, толкнула его рукой назад. А Хендрикс начинал выпускать из посоха свои смертельные молнии в Вайлодора который стремительно отбивал их своим посохом бегая по всей комнате. Миранда, прицелившись и проговорив заклинания начала выпускать заклинания тёмной магии пытаясь отравить волшебника из своего нового посоха. Но тот был силён, бегая, по комнате Вайлодор отражал все атаки и, перепрыгивая с места на место, уклонялся от смертельных заклинаний изгнанницы и мага. Хендрикс попал на правую часть комнаты и нападал уже реже. Увидев приближение врага, Вайлодор телекинезом поднял в воздух свои разбросанные по всей комнате книги и листочки и направил их в Хендрикса и те тотчас же полетели в мага. Он не успел отклониться, от летящих прямо в него вещей и несколько книг попали ему в голову, но чары были остановлены. Книги сбили с ног Хендрикса, и тот упал на твёрдый пол. Подходя ближе верховный, маг оттолкнул заклинанием нападающую впереди изгнанницу, и ту швырнуло силой об деревянный фамильный шкаф. Ударившись об дерево со всей силы из руки Миранды выпал её магический посох и покатился прочь по деревянному полу. Хендрикс очухался и, встав с посохом, снова начал разбрасывать свои заклинания молнии. Но тут вдруг Вайлодор приблизился ещё ближе и выпустил оранжевую струю огня. Успев защитить себя, Хендрикс выплеснул из посоха струю воды, которая ударилась в полёте с огнём и соприкоснулась. Два природных заклинания скрестились вместе, и дальше всё зависело от магов. Защищаясь водой Хендрикс, отдавал свои последние силы, а Вайлодор разжигал пламя и делал всё больше и больше огонь, который быстро пробирался через воду к магу. Казалось, ещё чуть-чуть и Хендрикс погибнет, но не тут-то было. Когда огонь уже почти развеял по воздуху воду, он почти уже добрался до рук и посоха мага, как вдруг изгнанница подпрыгнула из последних сил, высоко вверх сделав кувырок в воздухе. Кувыркнувшись в воздухе, она добралась до Вайлодора, и, оттолкнув своим телом, повалила его на землю вместе с собой. Хендрикс успел увернуться от огня мага и отпрыгнул на безопасное место. Вайлодор и Миранда резко поднялись с твёрдого пола после падения. Пытаясь быстро поднять посох Вайлодор ударил своей правой ногой в сторону изгнанницы. Удар пришёлся ей в плечо, и та, не увернувшись, получала небольшой синяк. Миранда достала из своего потайного кармашка мантии кинжал, который был отравлен и, приблизившись снова к Вайлодору, она замахнулась в него, но тот схватил её за руку с оружием и швырнул через себя на землю. Кинжал выпал из её руки и теперь Миранда была полностью беззащитна. Вайлодор ударил по голове посохом изгнанницу. Тёмный маг получил сполна и с болью отползал назад. Хендрикс подошёл поближе к Вайлодору и сказал.

— Сдавайся Вайлодор! У тебя нет шансов! – Если сдашься сейчас, мы пощадим твою семью. Некроманты уже близко.

— Как ты посмел напасть на меня и на мою семью маг! Ты за это ответишь!

Встав с пола, Миранда отошла назад к закрытой входной двери, которая была заперта.

— Хендрикс! Ты жалкий убийца и предатель! «Как ты мог!» —говорил Верховный маг, группируясь и готовившись отражать новую атаку убийцы.

Тем временем здание Миндируна разрушалось всё сильнее. Огонь заполнил весь первый этаж и понемногу начинал рушиться второй. Маги, жившие тут, выбегали из своих комнат и пытались спастись через окна. Лестницы были почти разрушены. Пол второго этажа начинал понемногу проваливаться вниз, где было всё охвачено огнём. Повсюду здесь царило разрушение. Окна и мозаичные фрески были разбиты. Везде на полу валялось разбитое стекло. Некролит со своими некромантами отражали атаки Отиса Волгровери. Но вдруг маг остановился и ответил.

— Некролит! Ты же понимаешь, что твою дочь Тэю уже не вернуть! Неужели ты готов ради мести унести жизни ни в чём не повинных людей? Зачем?

— Это вы её послали вместе с остальными в эту дурацкую дыру. Меня Вайлодор заточил в этой темнице, и я даже не смог с ней толком попрощаться. По-твоему, маг — это справедливо – отвечал Некролит, подходя всё ближе к Отису.

— Некролит давай всё уладим мирным путём! Я готов понести наказание и отправить экспедицию на поиски твоей дочери. Только прошу, опусти оружие - Останавливал его Отис.

Маг стоял рядом с охваченным повсюду огнём. Пути к отступлению уже не было. Некроманты подходили всё ближе, охватывая его в смертельный круг вместе с их предводителем Некролитом.

— Моя дочь доверяла тебе Отис. Зачем ты её отправил на верную смерть? Зачем! – продолжал разгневанно кричать во всю Некролит.

— Некролит успокойся, некто не знал, что может произойти такое. Тэя сама решилась пойти в этот поход с магами. В этой нет моей вины - продолжал Отис.

— Я убью тебя Отис и всю твою семейку. Вы ответите за смерть моей дочери.

— Некролит ты совершаешь большую ошибку.

Некроманты подошли почти вплотную, где стоял маг. Некролит отвернулся от Отиса и своим медленным шагом побрёл в облаке дыма и огня дальше по коридору.

— Некроманты убейте этого невежу – приказал некромантам где-то издалека Некролит.

Отис перегруппировался и был готов снова драться. Однако на этот раз впереди него стояло четыре тёмных мага, которые уже поднимали свои могучие посохи и готовились нанести по нему опасными заклинаниями. Отис отпрыгнул назад к огненной стене, и, выставив вперёд посох, был готов к первой атаке. Один из некромантов выступил вперёд и резко подпрыгнув начал пускать в мага смертельные и ядовитые заклинания, которые грозились убить его. Отис отбил в последний раз атаку одного из нападавших, и стремительно атаковал остальных некромантов, пустив в них своё пламя. Пламенный огонь убил одного из тёмных волшебников, повалив его на землю. Остальные, увидев, как Отис убил одного из них, ринулись прямо на него, быстро творя новую серию заклинаний. Некроманты вместе добивали бедного мага. Наконец один из трёх некромантов сильно подпрыгнув, на близкое расстояние к Отису обезоружил его заклинанием, и посох внезапно разломился. Очутившийся рядом один из некромантов достал свой острый ядовитый кинжал, и обняв Отиса, пустил ему кончик лезвия глубоко в живот, задев внутренние органы. Маг отшатнулся и упал на пол. Он был ранен и истекал кровью. Яд уже просочился в его кровь, и ему оставалось недолго. Некроманты сплюнули и побежали дальше. У Отиса резко всё потемнело в глазах, а затем его окутал мрак, навсегда забравший свет его глаз.

Взбираясь по обгоревшим лестницам, из последних сил Флерант и Венмард достигли главного холла магов второго этажа, где проваливался пол, и полыхало всё повсюду. Венмард выпрыгнул вперёд к пожару и, произнеся заклинание воды начал тушить пожар, который разгорался с новой силой. Флерант забравшись на последний участок ступеньки, разбежался и перепрыгнул, обрыв, где раньше был мраморный пол. Допрыгнув к Венмарду, Флерант начал помогать своему другу и наставнику тушить пожар, который закрывал дорогу в главный коридор. Наконец через несколько минут главный пожар был потушен. И маги последовали дальше туда, где всё чаще обваливался пол, стены и потолок Миндируна. Добравшись до главного холла их, ждал сюрприз от Хендрикса. Активированные небольшие земляные големы ходили взад и вперёд охраняя преграждённый путь. Флерант и Венмард спрятались за одной из ещё стоящих и не разрушенных колонн и внимательно наблюдали.

— Дальше ты пойдёшь один - тихо сказал Венмард. Я их отвлеку, а ты пробежишь дальше к главному коридору.

— Нет Венмард. Я не могу тебя одного оставить с ними - отрезал маг огня. Это слишком опасно!

— Не спорь со мной. Найди и спаси свою жену и Эйлин. У тебя мало времени! Ещё пара минут и здесь всё обрушится, так что мокрого места не останется. Иди, я отвлеку их.

Флерант хлопнул по плечу Венмарда. Тот, выхватив в руки из-за спины свой посох передал его Флеранту и сказал.

— Возьми второй посох. Я думаю там, он тебе будет нужнее, чем мне здесь.

— Венмард спасибо! Я обязательно вернусь за тобой! Будь начеку.

Венмард кивнул и начал творить заклинания. В его руках появились водяные заклинания, и тотчас же он крикнул Флеранту.

— Беги!

Флерант повесил посохи к себе за спину и выбежал к активированным големам земли в эту же секунду Венмард начал их отвлекать, бросая в них свои недавно созданные в руках водяные шары. Глупые големчики отвлеклись на мага и резко ринулись к нему. В этот момент Флерант сумел проскочить через них вглубь горящего коридора. Перепрыгнув возникший впереди обрыв, который открывал первый этаж, маг поспешил дальше по длинному коридору. Затем он скрылся из виду за пеленой серого дыма, от горевших во всём доме пожаров.

Тем временем Хендрикс и Миранда продолжали бой с верховным магом Вайлодором. Он то и дело носился взад и вперёд со своим двухсторонним посохом, в котором всё ещё бурлила магическая неизвестная и таинственная сила. Миранда прекрасно понимала если они не убьют Вайлодора, то в скорое время будут мертвы, поскольку их силы были на исходе.

— Этот старик какой-то слишком сильный. – сказал Хендрикс тихо и злостно Миранде.

— Ничего, месть свершится. А ты выполнишь мою просьбу как обещал! – Ответила Миранда Хендриксу.

— Я всё помню, Миранда. Мои друзья никогда в долгу не останутся – улыбнулся тот.

Хендрикс сделал кувырок и швырнул шаровую магическую молнию в комнату, где они находились. Созданная кругообразная шаровая молния сразу же принялась за дело. Миранда выскочила из-за угла и продолжила пускать серию ядовитых заклинаний в сторону верховного мага Вайлодора, но тот отбил все заклинания. Вдруг входная дверь, запертая внутри распахнулась от удара, чей-то ноги. В комнату зашёл Некролит. Он был в тёмной мантии с белым посохом. Мантия тщательно скрывало лицо человека, но были видны чёрные волосы.

— Вайлодор! – сказал грозно он. Миранда и Хендрикс встали с пола и уставились на зашедшего некроманта в комнату мага.

— Некролит!?- сказал, удивившись, верховный маг. Так это твоих рук дело?

— Знал бы ты, дряхлый старик, как холодно сидеть в этой скользкой, вонючей тюремной камере, в тот момент, когда погибает твоя родная дочь. Твоя кровинка. Когда ты ничего не можешь с этим поделать и не в силах что-то изменить. В моём сердце нет больше места для любви к вашим магам. Неужели Вайлодор ты думаешь, что, так долго просидев взаперти, в одиночестве, я позабыл свой талант убивать людей?

У верховного мага пересохло в горле, и от испуга он отошёл назад.

— Уходите! Я сам с ним разберусь – крикнул на них Некролит.

Миранда и Хендрикс последовали медленно из комнаты на выход.

— Ну что, Вайлодор, расскажи мне! Зачем ты послал магов и мою любимую дочь на верную гибель! Я требую объяснения! – ударил грозно кулаком по столу Некролит.

— Некролит я не вправе с тобой разговаривать об этом! Если хочешь, убей меня! – отрезал Вайлодор.

— Думаю, если я тебе кое-что покажу, то ты обязательно захочешь разговаривать со мной!

— Заводите! – приказал трём некромантом Никролит. Тут же в комнате появилась девушка с длинными чёрными до плеч волосами и светлым лицом. Это была Эйтани. Вайлодор быстро узнал внучку. Вслед за магессой последовала маленькая девочка, которая держала крепко за руку свою сестру.

— Не думал, что ты до такого опустишься Некролит! – ответил гневно Вайлодор. Видела бы сейчас Тэя. Что ты делаешь?

— Когда дело касается моей дочери я готов всем пожертвовать. Некроманты быстро опрокинули Эйтани и маленькую девочку на пол и, приставив им, ядовитые ножи к их горлу были готовы слушать приказы своего предводителя.

— Говори чёртов старик! Говори, что случилось с моей дочерью, а то сейчас мои друзья порежут им глотки!

Эйтани смотрела на своего деда. Волшебница утешала бедную маленькую сестру и говорила, что всё будет хорошо.

— Хорошо. Хорошо. Только не убивайте их! – сдался Вайлодор.

— Вот уже лучше! Вижу, ты пошёл на контакт старик! – сказал, улыбнувшись Некролит.

—Отставить! – приказал предводитель, и некроманты убрали ядовитые ножи от шей заложников.

— Теперь говори маг! – ответил Некролит.

Миранда и Хендрикс тем временем медленно шли через горящий коридор. Изгнанница остановилась и ответила.

— Хендрикс ты что трус? Ты же хотел убить Вайлодора! Ты вот так вот отдашь его им?

Хендрикс на минуту остановился и задумался.

— Надо вернуться! - отрезала Миранда. Я возвращаюсь. Развернувшись, отступница пошла обратно к комнате.

— Подожди Миранда я с тобой! – сказал Хендрикс и догнав её пошёл следом за ней.

Везде разносились крики людей. Горели и рушились стены. Главный этаж холла начинал уже окончательно проваливаться, и уже было ясно, что ещё совсем немного и в здании будет оставаться опасно. Где-то рушились балки, и падал потолок. Становилось в этом месте жутко. Упавший купол на первом этаже всё сильнее горел от недавно прогремевшего взрыва. Почти все люди, собравшиеся тогда в мраморном зале, уже выбрались на улицу, и теперь здание было окружено жарким огнём. Выйти из него было практически невозможно.

— Ну что маг ты будешь говорить?!

— Да! – продолжал отвечать на вопросы верховный маг.

Вдруг внезапно в комнату зашли обратно Миранда и Хендрикс.

— Вы вернулись?! – спросил Некролит.

Миранда и Хендрикс были готовы. Увидев заложников, они аккуратно обошли их, и подошли поближе к Вайлодору. Некролит нахмурился и, не успев спросить, услышал прозвучавшие выстрелы магии.

Миранда прыгнула и, создав в руке смертельное заклинание яда, выпустила его прямо в Некролита. Некролит не успел увернуться и попал под заклинание. Яд прыснул прямо в лицо их предводителю и тот в страхе и от ужасной боли скомандовал некромантам

— Убить всех!

Некроманты начали нападать на Хендрикса, но тот проворно уклонялся от ударов их магии. Затем создав в руке цепную молнию, он пустил её по кругу и попал прямо в Вайлодора и того резко опрокинуло назад.

— Ах ты, дрянь! – обозвался на Миранду Некролит. Я сейчас тебе покажу.

Эйтани сняла своё обручальное кольцо Флеранта наполненное какой-то красной субстанции и положила Эйлин в кармашек.

Эайтани резко встала, и опрокинула одного из некромантов на землю, отобрав у него посох.

Хендрикс добрался до Вайлодора, который всё ещё пятился от страха назад. Наставив на него посох, он зарядил в него огромную молнию, которая тотчас же поразила его насмерть. Вайлодор скончался.

Увидев это, Некролит достал свой посох и скомандовал Некромантам убить Хендрикса. Но тот превратился в ястреба и вылетел через разбитое окно. Посмотрев туда, некроманты испугались высоты и не последовали за ним дальше, оставшись в разбитой комнате.

Миранда вместе с Эйтани отражали мощнейшие удары некромантов. Некролит приготовил свои смертельные заклинания. Увидев, что изгнанница отходит к разбитому окну он выпустил в неё огромную зелёную волну яда. Волна подхватила и унесла, Миранду выбросив её из окна с большой высоты вниз на улицу. Упав вниз, волшебница разбилась насмерть. Когда Хендрикс летел то отчётливо видел, как падала, крича изгнанница. Это были последние её секунды жизни. Но нечего поделать с этим волшебник не мог.

Некролит поймал и разломил посох Эйтани в воздухе, но та, увернувшись от других заклинаний некромантов, кувыркнулась по земле туда, где лежал её мёртвый дедушка. Некромант прицелился и пустил из своей руки темно зелёное круглое заклинание прямо в неё. Эйтани перепрыгнула через некромантов, но уйти от заклинания не смогла. Темно зелёное круглое заклинание попало прямо ей в спину и опрокинуло на пол.

Мучаясь от сильной боли, она кричала вовсю. Яд попадал быстро кровь. В глазах постепенно начинало темнеть. Звон в ушах от оглушения не уходил. Некроманты столпились вокруг нее, держа свои именные посохи, и медленным шагом начинали подходить всё ближе.

— А сейчас, Эйтани Вейледж, ты умрёшь. – Сказал со злостью Некролит.

— Не-е-е-е-ет! – закричала маленькая девочка и ринулась к своей сестре через толпу идущих след в след некромантов.

Эйтани ничего не могла сказать. Её тело не слушалось, и было парализовало. Она последний раз повернулась к Эйлин и на её щеке появились слезы. Эйтани закрыла глаза.

— Убить их! Скомандовал Некролит! И некроманты пустили в ход свои смертельные заклинания. Они бились так сильно, что вся комната осветилась зленым светом. Эйтани умерла прямо на руках девочки.Затем тёмные маги принялись за девочку. Один из них выпустил световой шоковый разряд молнии по ней. Но, как ни странно, заклинание само по себе отбилось, и, не сработав вылетело из окна. Тогда Некромант пустил струю зелёного яда в её тело и медленно начинал убивать её. Заклинание попало в организм девочки и уже отравляло его. Свет заклинания исходил из всей комнаты. Ещё бы немного и Эйлин бы умерла, но вдруг в комнате неожиданно появился маг Флерант. Резко подпрыгнув, он выплеснул из двух своих посохов два заклинания огня, которые сразу же поразили двух некромантов и они вскоре упали мёртвые на землю. Заклинания яда оборвалось. Некролит выхватив снова посох, не успел даже отвести летевшее в него заклинание. Но Флерант подпрыгнув снова вверх, ударил посохом по полу, и тёмного мага отбросило от девочки. Затем маг подобрался к нему, и убил его, поразив огненным шаром. Некролит вспыхнул. Его одежда начала сгорать вместе с его кожей, и затем он повалился мёртвым на пол.

Флерант не мешкая подбежал к своей жене и девочке. Присев он посмотрел в серые остекленевшие глаза жены. Эйтани не дышала. У неё было бледное лицо и кожа. Маг склонил голову и из его глаз полились слёзы.

— Я опоздал. Они мертвы. Эйтани, прости, что не смог защитить тебя. Боже, Создатели, как же я без тебя. Держа её руку, шептал молодой маг. Он поцеловал Эйтани и заплакал.

Вдруг девочка открыла свои глаза и закашляла.

— Эйлин ты жива! – обрадовался Флерант, обняв малышку.

— Где я? «Кто ты?» —спросила она.

Флерант повернулся к ней и спросил.

— Ты не помнишь, что случилось?

Девочка покрутила головой и заплакала. У неё в кармашке светилось алым светом кольцо Эйтани. Флерант достал кольцо из кармана и надел на один из её пальцев.

— Послушай девочка, тебя зовут Филисэнта, запомни, Филисэнта! – проговаривал её новое имя несколько раз маг. Твою сестру зовут Эйтани, я маг Флерант, который помог тебе. Ты потеряла память?

— Да я ничего не помню – ответила Эйлин.

— Филисэнта, послушай нам надо выбираться отсюда. Возможно память вернётся к тебе, но чуть позже. Ты всё вспомнишь. Я обещаю – ответил Флерант.

Внезапно в комнату с грохотом ворвался Венмард.

— Флерант! Во всём здании огонь, нам не уйти. Ещё чуть-чуть и Миндирун рухнет – ответил тот.

— О, Боже, Создатели! Это же твоя жена! «Что здесь случилось?» —спросил он, оглядывая разбитую комнату, где виднелись трупы некромантов и волшебников.

— Там недалеко лежит Вайлодор. Я опоздал. Их всех убили. Нет мне прощения.

Венмард посмотрел на погибшую Эйтани и Вайлодора и затем перевёл взгляд на девочку.

— Как ты смог оторваться от земляных големов? – спросил его Флерант.

— Ох! Это долгая история мой друг Флерант, давай выбираться отсюда! – Ответил Венмард.

—Я не могу оставить здесь одну Эйтани! – сказал громко Флерант.

Венмард взял мага за плечо и ответил.

— Нам нужно уходить! Вот-вот это здание разлететься вдребезги и всё здесь провалиться. Если не уйдём сейчас. То погибнем. Потом будет поздно.

Флерант убрал руку учителя со своего плеча и покачал головой. Его переполняли эмоции. Он смотрел каждый раз на мёртвую Эйтани и думал о ней ежесекундно.

— Если не думаешь о себе, подумай хотя бы о ней. Это же сестра твоей жены. Последнее что у тебя осталось от неё. Флерант, нужно бороться со своей болью и отчаянием! Не позволяй им поглотить тебя полностью! Ты не виноват в её смерти. Не вини себя – договорив, обнял его Венмард.

Флерант на минутку задумался и перевёл взгляд на Эйлин, которая сидела на мраморном полу и пристально смотрела то на него, то на его друга Венмарда. Освободившись из объятий своего учителя, он ответил.

— Хорошо! Уходим. Венмард посади Эйлин на плечи. Будем выбираться через балкон. Если повезет, успеем выбраться и спуститься вниз на улицу, а я возьму несколько вещей и пару посохов.

— Хорошо! – сказал учитель и, кивнув, посадил на плечи маленькую девочку, которая вскоре схватила за шею дядюшку Венмарда.

Аккуратно вылезая через разбитое окно, Венмард смотрел в оба. Повсюду летели горящие обломки здания. Поэтому иногда магу приходилось, держаться за карниз и приседать вместе с девочкой крепко хватаясь руками за перила, чтобы не упасть вниз.

— Осторожнее там! – крикнул вслед, осторожно спускавшийся впереди них Флерант с большой набитой сумкой и посохами на спине.

Они спускались по тонким балкам и перилам балконов и всё чаще отрывались плитки и оконные рамы, падая с камнями вниз на улицу. Смотреть туда было нельзя. Было страшно.

Наконец спустившись, они встали на твердую землю, и затем Венмард снял со своих плеч девочку. Та, заулыбавшись в ответ, поцеловала его в щёку. Флерант на минуту перевёл дух и вскоре оглянул взглядом городскую местность. Так же он несколько раз смотрел в сторону полыхающего здания, из которого они только недавно выбрались. Рядом носились люди с огромными наполненными вёдрами воды. Везде было темно и сумрачно. Красная пелена дыма, которая заполонила всё небо, нагнетала страх. На дворе стояла холодная ночь. Где-то до сих пор были слышны крики и стоны горожан, а где-то уже в своих домах готовились ко сну. В тёмном небе не было и облачка только полная луна освещала своим жёлтым светом рядом стоящие осенние деревья. Дул небольшой ветер, разбрасывая по воздуху листья и пыль. Начинались за́морозки, и земля затвердела. Дома обогревались печками и каминами. Ещё не было снега, но понемногу на улице подмораживало, так что шли мурашки по коже.

— Здесь недалеко на окраине города есть конюшня может запасёмся лошадьми? – спросил Венмард.

—Оставаться в городе опасно. Неизвестно, как люди отреагируют на смерть всего ордена магов, в том числе и учеников Вайлодора, которые погибли в сражении на побережье Мидланда.

— Ты прав! Так и поступим. – Ответил Флерант, и путники устремились к городской конюшне.

Спустя некоторое время Венмард договорился с торговцем и, пожав ему руку, вывел чёрных лошадей с готовыми сёдлами на дорогу. Улицы здесь освещались магическими фонарями, и довольно ярко освещали ночной город. Флерант держал на руках уже спящую девочку, как вдруг появился его учитель с лошадьми и махнул рукой, делая жест, сюда. Флерант двинулся и аккуратно передал Венмарду спящую маленькую волшебницу, которая наверно уже видела много снов. Тот осторожно принял её на руки и усадил спереди седла. Лошади были готовы к отбытию. Флерант забрался на одну из них и следом поведя поводьями, медленно поскакал вслед за учителем. Венмард вместе с девочкой медленно ехали, лошади то и дело стучали копытами об твердую городскую дорогу. Повсюду было тихо.

Флерант опустил поводья лошади, остановив её и спросил

— Куда мы теперь поедем? Все маги погибл и остались только мы втроём! Да и весь орден разрушен. Все наши ценные книги и летописи сгорели в огне. Как теперь мы будем восстанавливать знания?

- В долине Крэим, которая находится на самом севере государства Афроса, есть деревушка, называется Кенвард. Она рядом с городом Луксоном. Там у меня есть заброшенный фамильный дом, где жила раньше моя бабушка. Можно остаться там и жить себе спокойно. Тем более, в городе тебе как волшебнику, по-любому найдётся работа. Слышал там есть местный наместник и орден Громроган.

Флерант задумался и спросил

— Что это за Громроган?

— Как что. Говорят, эта королевские воины, которые познают искусства фехтования и борьбы. Эти люди изучают военное ремесло во благо церкви. Священники их благословляют и даруют им свободу.

— Хм!? – удивился Флерант.

— Остальная часть — это местное ополчение и стража, которая контролирует северную границу Афроса. Как я слышал у них тяжелые проблемы с мародёрами и грабителями в лесах. Как по мне весь их луксонский народ верит в небылицы.

— И в какие же? Спросил с интересом Венмард.

- Ну, например они верят в оборотней и призраков. Эти воины ищут нежить и очищают землю от злых духов. Наместник Готри Тэрейн даёт опасные поручения этим бойцам. Возможно, многие из них объехали уже полмира.

— Да слухи. Большего не скажешь. – Ответил маг и погнал поводья своей лошади дальше.

— И сколько нам добираться до Луксона? – спросил Венмарда Флерант.

— Пять дней пути. С остановками за провизией — десять.

— Значит, поступим так. Эйлин я отдам тебе при одном условии, если ты будешь её защищать и учить волшебству, так чтобы другие люди в деревни не знали об этом. Пройдёт много времени, она вырастет и потом её память должна будет вернуться к ней. Со временем я смогу узнать, кто заказал мятеж против всей нашей семьи, и кто убил верховного мага Вайлодора. И будьте осторожнее, принцессу могут искать другие неприятели.

— Не волнуйся Флерант. Я позабочусь о ней. Мне очень жаль твою жену Эйтани. Не вини себя в этом.

— Пытаюсь учитель. Пытаюсь. Сейчас мы двинемся, но как только доберёмся до северных гор Острых Пик, мы разойдёмся в разные стороны. Я поеду в город Луксон и попробую вступить в орден. Постараюсь поговорить с наместником. Вдруг он поможет нам с общим врагом.

Венмард кивнув, замолчал, и они устремились в долгий путь.

Двадцать лет прошло после этой трагедии. Наставали уже другие времена. Таинственный портал бездны, где происходила битва с порождениями тьмы, бесследно исчез. Время волшебников закончилось, а наша история Тебареи только начинается.

Пролог

Пролог.

Это был эпицентр.[1]Скверна объединяла тварей в один огромный рой. Где-то вдалеке раздавались ужасные крики их жертв. Вокруг не было ни единого отблеска света, но разорванные в клочья латные доспехи погибших воинов на мокрой земле создавали картину страшного побоища, в котором люди проиграли. Мутная пелена окутывала гору человеческих трупов, по которым ползали с места на место падальщики. Люди так называли червей переростков, которые лакомились мертвой плотью. Они были очень толстые, с розовой кожей и острой пастью. Все те из выживших, кто пытался одолеть оскверненную матку, были жестоко наказаны ее «детьми». Выглядели они, как средние по весу личинки. Они существовали вместе, как одно единое целое и не могли воспроизводиться друг без друга. Мальчики назывались самцами, альфами, а девочки самками, омегами. Каждый пол исполнял самые разные потребности матки порождений тьмы в повседневной жизни. Как правило, самцы были самыми крупными и сильными. Они собирали мертвое мясо с тел погибших, поднося своей Королеве лакомства, а самки пили кровь. Они распыляли из своих пастей скверну по всему месту и смешивали кровь жертв. Самой главной задачей матки было увеличение потомства порождений тьмы. При виде опасности монстры окружали свою Королеву Порождений, и становились в защитный конус.

Являясь центром, она использовала скверну как питательный проводник и выстраивала длинную цепь общения со своими порождениями.

Всем тем, кто сложил свои мечи, и отказался сражаться с маткой, предоставлялся шанс присоединиться к великому воинству, испить блага из ее порочного источника. Это был довольно сложный ритуал, который удавалось пройти далеко не каждому. Сильные после него слышали зов тьмы. Через некоторое время они присоединялись к общей цепи и становились зомби. Слабые напротив, не допив скверну до конца, умирали от заражения в диких мучениях.

Для тех, кто смог пройти ритуал, открывались таинственные дары, о каких только можно было мечтать. Но теперь выжившими руководила не собственная воля, а полнейшее безумие от зова. Они стали пленниками скверны, потеряв окончательно контроль над своим разумом. Их становилось всё больше и больше. Они были готовы служить матке.

Одержимые скверной зомби, вели какого-то мужчину, через широкий темный туннель, который шёл к огромному подземному арочному мосту. Они крепко держали его за плечи. Его ноги заплетались от сильной усталости и каждый раз, когда он останавливался, осквернённые смотрели ему в глаза издавая ужасные визги. Этот неприятный звук, постепенно становился невыносимым. Крики этих чудовищ разносились огромным эхом, и соединялись с многими другими. Для порождений тьмы это было связующее звено. По ним можно было определенно понять, что незнакомец вовсе не одинок в своей участи. Где-то впереди и сзади, осквернённые тащили и других, пугая их своими криками. Здесь было очень темно и холодно. Разглядеть что-то казалось бессмысленным. Стены подземелья были пропитаны скверной и напоминали древнюю конструкцию, которая была сделана из золота... Вокруг воздух был едким. Ветра не было.

Приоткрыв глаза, незнакомец ужаснулся. Высоко над его головой виднелись прозрачные живые резервуары, которые разрастались в размерах на стенах и свисали над землёй. Они были большого размера, и по форме напоминали приплюснутые водяные капли. Через них, от одной «капли» к другой двигался поток черной крови, который образовывал на некоторых участках стены волнистые стенки вен. Если оболочка внутри не выдерживала циркуляции этой субстанции, то сосуд становился темным и лопался. Из него брызгами летела вниз грязная жидкость с новорожденными маленькими порождениями тьмы. С альфами и омегами.

Незнакомец находился ещё в сознании. Он то и дело, продолжал идти вслед за осквернёнными, которые вели его к арочному белому подземному мосту. Волосы этого мужчины были измазаны кровью и притягивали запахом рядом ползающих порождений тьмы. Последние крепко обхватывали его за плечи, и посматривая на его связанные руки шипели. Повсюду была омерзительная вонь и казалось, ещё совсем немного и у этого мужчины все вырвется наружу. Рядом на земле лежали окровавленные трупы людей, на шеях которых виднелись темные болезненные вены. Из их мертвых ртов текла черная субстанция. Скорее всего это были те несчастные, которые не смогли пережить заражение скверной, а значит им было не суждено перевоплотиться в одну из этих тварей.

-Эх Эмерик, Эмерик. Сколько раз тебе говорил, будь внимательнее в своих походах. Не доверяй женщинам и не бери первых попавшихся проходимцев к себе на службу, они могут оказаться слабаками. Так и случилось, черт меня дери - размышлял он про себя. Наконец показался большой каменный мост с арками. Блистающий белый камень дал немного света и Эмерик увидел толпы людей, которые так же, как и он шли с завязанными руками через этот мост. - Ну была не была! - Эмерик резким движением толкнул плечами порождений тьмы вперёд. Руки хоть и были связаны, но ногами он все еще твердо чувствовал землю. Осквернённые зомби завопили и ринулись в атаку. Незнакомец не стал с ними сражаться, а напротив побежал по длинному арочному мосту, по которому вели остальных людей. Эмерик так сильно бежал что не смотрел под ноги. Пробегая мимо порождений тьмы, он случайно обо что-то поскользнулся и упал на край моста. Рядом с ним лежало разлагающееся тело человека и острый меч. Он попробовал освободить руки и у него получилось. Осквернённые, которых он толкнул, приближались. Стоя на краю моста с мечом в руках, мужчина хотел дать отпор. Как только осквернённые приблизились, Эмерик сделал яростный выпад. Одного из зомби он разрубил пополам, а вот второй толкнул его с моста.

Когда Эмирик падал, то чувствовал, как быстро бьётся его сердце. По телу пробежали мурашки. Меч выскользнул из его рук.

Упав на кучу трупов, мужчина тем самым сохранил себе жизнь. Вонь стояла здесь невыносимая. Света не было. Это была жатва. Самки пили кровь из тел. Они вгрызались в плоть своими острыми зубами, а затем выпивали кровь и распыляли ее на трупы. Вдруг кто-то дёрнул Эмерика за плечо.

— Тихо. Слышишь визги? пока матка не пришла, надо идти.

Обернувшись, он увидел сидящего незнакомца. Это был дедушка лет семидесяти. Бледное лицо, седые короткие волосы. Весь худой. Крестьянская одежда была вся в крови.

— Что еще за матка? И как отсюда выбраться? —спросил Эмерик.

— Матка — это королева этих тварей. Она предлагает сделать тебе выбор. Либо умереть — либо испить скверны из порочного источника, который они сами наполняют. Испив скверну, ты превращаешься в одну из этих тварей.

— Откуда ты это знаешь?

— Оттуда - ответил дедушка и показал пальцем на порочный источник. Выглядел он как красно-чёрный бассейн с кровью, окружённый камнями. Рядом ползала огромная черная матка. Эмерик ужаснулся и привстал.

— Тихо, тихо, не вставай, а то заметят — сказал дед.

— Где мы? — спросил Эмирик

— Это подземный город Элион Арден. Выбраться отсюда не так-то просто. Везде её дети, альфы и омеги. Раньше Арден был подземным городом. Здесь была первая колония людей. Они добывали полезные ископаемые, одним из которых была руда.

— А те зомби, которые меня вели по мосту? Они тоже когда-то были людьми?

— Да были, но они испили скверны и теперь подчиняются первому звену.

— Первому звену? -спросил Эмерик.

— Да, архонтам, их вожакам. - ответил дедушка.

— Как ты остался в живых? - спросил Эмирик.

— Я со своей семьей направлялся из Мидланда. Когда эти твари схватили нас и повели всех в подземный город Арден, я прихватил с собою охотничий нож. Моя жена Селли погибла, а вот я смог выбраться из плена порождений тьмы. Эти зомби схватили её и заставили пить из порочного источника. Ладно давай выбираться отсюда - Сказал дедушка и привстал.

Вокруг ползали по трупам альфа и омеги. Они кормили толстую матку порождений тьмы. Сама матка ползала и съедала плоть и переходила с места на место. Повсюду виднелись серые коконы, которые были оставленные ею. Недалеко бродили осквернённые. Они ставили на колени измученных людей перед маткой, и она давала выбор: умереть, либо выпить скверну. Наверху на стенах лопались кровяные сосуды и из них вываливались на землю ее детёныши.

Эмерик и дедушка начали двигаться в сторону матки. Эмерик увидел вход в туннель, проходя мимо.

— Сюда. Тихо скомандовал Эмерик.

Эмерик и дедушка вошли в небольшой туннель. Он был каменным и на стенах виднелись рисунки людей. Вокруг было темно и холодно. Дальше они увидели цепь коридоров, которые вели неизвестно куда.

— В какую сторону пойдем? - спросил Эмерик дедушку.

Дедушка вытащил нож из ножен и ответил.

— Давай налево.

Вдруг издалека в коридоре показалась колонна людей. Это были женщины со связанными руками. Осквернённые вели их и визжали. Эмерик и дедушка пригнулись чтобы их не заметили.

— Здесь не пройдем. Зомби женщин ведут. Скоро их всех сделают матками - ответил дедушка.

— Неужели нет способа им помочь? спросил Эмерик.

— Оружия у нас нет, да и много осквернённых. - ответил дед.

— Значит надо выбираться отсюда. Пойдём в правый коридор посмотрим, что там - ответил Эмерик.

Правый коридор оказался более тесным, зато он освещался горящими факелами. Они продолжили идти и впереди открылся вид на первый этаж подземного города Элиона Ардена. Здесь было очень громко. Люди кричали в попытках спастись, но они были обречены. Рядом виднелись повозки с клетками, в которых они были заточены. Местность была освещена разноцветными кристаллами. Рядом была ступенчатая лестница из камней и красного кирпича, которая вела на второй этаж. Домишки здесь были небольшими с красными крышами. Они были сделаны из серого крупного камня. Везде ходили зомби. Эмерик немного высунулся из угла коридора чтобы посмотреть, где собираются заражённые. На втором этаже виднелся тот самый арочный мост с колоннами, по которому вели во тьме людей на жатву. Чуть дальше виднелись стальные ворота со стенами и сторожевой каменной вышкой. Зомби ходили по стенам и что-то высматривали.

— Их тут много. Скорей всего целое войско. - Сказал дед.

— И как же нам выйти отсюда незамеченными? - спросил Эмерик

— Попробуем доползти до ворот. - сказал дедушка.

Эмерик и дедушка легли на землю и поползли в сторону стальных ворот. Впереди зомби выпускали людей из клеток и вели на второй этаж, где находился арочный мост. Зомби выглядели очень худыми, а на их серых и страшных лицах виднелась кровь.

Как только они доползли до ворот, то встали, спрятавшись за тележками с клетками, полностью набитыми людьми.

— Эй! Вы должны помочь нам освободиться! — крикнул Эмерику один из пленников.

Но Эмерик ничего не ответил. Его больше заботила своя жизнь. Тем более что бы открыть тележку с клетками нужна была стальная балка.

Вдруг зомби начали собираться в войско по колоннам, а затем они зашагали прямо к воротам. Осквернённые, стоявшие на воротах, начали крутить рычаги и ворота начали открываться.

— Это наш шанс выбраться отсюда — сказал дед. — Эй! они убегают — закричал один из людей. Порождения тьмы, услышав это побежали к ним. Наверху осквернённые остановили рычаг, но видимо что-то перемкнуло и ворота заклинило.

Эмерик протиснулся через ворота.

— Давай дед. Крикнул Эмерик.

Дедушка попробовал, но не смог протиснутся через щель.

— Помоги мне — крикнул дед. Эмерик взял его руку, но тут на деда накинулись зомби и начали его кусать.

— Беги - завопил дед.

Эмерик отпустил руку дедушки и побежал по тоннелю, который служил выходом наружу.

[1] Скверна — это физическое воплощение черной субстанции. Порочная кровь древних созданий, которая заражает плоть и подчиняет ее негласному тёмному зову. Раньше она действовала только на энергетическом уровне. Но после ее попадания в живые организмы, скверна начала выделяться из умирающих клеток.