Похоже, вы попали. Том 3

Глава 1

«ПОЧЕМУ Я ГОЛЫЙ?!» - первое, что пришло мне в голову.

Так-так-так, отставить голозадые вопросы. Куда важнее…

«ПОЧЕМУ Я… да ёмаё!»

Тенденция намечается. Чуть что не так идёт в моей жизни - я просыпаюсь голый.

— Тс-с-с… а-а-а-а, - зашипел я, схватившись за лоб, и сразу же пожалел о существовании звуков.

Горло разрывает просто неимоверно! Это как иглой его расковырять и аджикой залить. А за горлом пошла и голова, за которую я снова схватился и снова зашипел. И так ещё минимум минуту по кругу.

Я проморгался и медленно, чтобы череп не лопнул, поднялся.

Да, я голый. Но хотя бы место знакомое - моя кровать.

Странно... Я же отчётливо помню, что засыпал в одежде и на диване.

«Боже… как всё болит!»

Теперь не только голова, горло и лёгкие, но и, что самое странное, вся спина просто разрывается! Я даже дышу с трудом – вот настолько всё плохо.

«Что-то явно не то», - моя гениальность как всегда не знает предела.

Либо случился какой-то прикол, - я бы даже сказал мем, - либо же кто-то из родных меня зачем-то раздел. И оба варианта меня смущают.

«Ладно, надо подниматься», - подумал я, как реальность пнула в лицо.

— А! – вскрикнул я, как только попытался полноценно подняться.

Моя спина! Боже, как болит! Именно кожа, мясо. Такое чувство, будто она вся изрезана, и в таком состоянии я лёг на ткань, которая приклеилась к рваному мясу и сейчас медленно отрывается

«Ёбушкиворобушки», - я сжал челюсть и оторвался от постели.

Оборачиваюсь, смотрю назад. Да, влага на постели. Не кровь, но следы явно от свежих незалеченных ран.

Я поднимаюсь, нахожу трусы, надеваю, и мой взгляд цепляется за зеркало. Ничего необычного…

Кроме огроменных красных шрамов на шее!

«Ё-ё-ёп твою мать…», - я не сдержался.

Как паяльником прошлись. Там, где воротник прилегал сильнее всего, остались красные полосы, похожие на какое-то намеренное шрамирование. Почему? Да потому что так оно и выглядит – не уродливые ожоги, а аккуратные, пафосные шрамы.

«Ну хоть шрамам я могу найти объяснение. Воротник постарался...»

А, точно, спина! Надо посмотреть, пока я возле ростового зеркала сто…

«ТВОЮ МАТЬ! ЧТО ЭТО?!»

Огромные, рваные полосы на всю спину. Хаотичные, большинство под углом. И я знаю как выглядят раны, и могу сказать, что это точно не ножевые! Слишком, повторюсь, рваные.

«Погоди… а это ещё что?!»

Следы укусов. На ключице, груди, плечах, руках. Глубокие, от явно нечеловеческих зубов.

«Э?..», - ошарашенно верчусь, - «Э? Э?!»

Ладно, если ожоги на шее – очевидно; раскалывающаяся голова – объяснима; а голозадость – допускаема; то вот рваные полосы и укусы…

Знаете на что это похоже?

Я, конечно, хороший мальчик, - я тоже своего рода собака, - но даже у меня был сексуальный опыт. И не один. Девушки как таковой не было, но вот половая связь – весьма.

Так вот.

Мне кажется, или на спине - следы от ногтей во время секса? Ну один в один ведь! Правда раны глубже и опасней, - которые обычный человек явно оставить не мог, - но ведь узор идеально подходит? Да и укусы только спереди... как раз идеально, чтобы держались за спину и лицом утыкались в грудь.

«Так, есть идея», - возвращаюсь к кровати, - «Да, так и думал»

Чьи-то длинные волосы. Розовые.

Это говорит сразу о нескольких вещах, и все они мне не нравятся.

Первое – похоже, я действительно с кем-то переспал. С розоволосой зубастой и очень экспрессивной дурой, видимо. Кто бы это мог быть – даже близко не представляю. Вот хоть убей – не могу вспомнить розоволосых людей. Даже мужчин.

А второе…

Сука, ну я ведь этого не помню. Ни как оказался в кровати, ни почему голый, ни что за раны, ни кому принадлежат розовые волосы.

Это… плохие новости. Если я не найду этому объяснение у родных, то это может значить лишь одно – я теряю контроль. Или сам себе стираю память, что тоже странно.

Я… не хочу терять контроль. Моя жизнь - только моя жизнь. Я не для того подыхал, чтобы делить её с кем-то ещё.

«Вроде больше ничего нет», - я осмотрелся, с болью надел футболку, шорты и ещё раз посмотрел на редкие розовые волосы, - «И кому же вы принадлежите?..»

Ладно, не помню. Ни в какую.

Я посмотрел на часы, убедился, что до школы час, и вышел. Сестра сидела на диване, гладила Би**уса и смотрела телевизор.

И это охренеть как странно, ибо сидела она в домашнем! Вика-то!

— О, проснулся, дуэлянт наш, - она даже не повернулась, - С победой и всё такое. Надеюсь в групповом проиграете.

Хм… та же Вика. Если бы она видела меня голым – уже бы сто раз упомянула. Но молчит.

«Чёрт, и говорить не могу!»

Похоже, я немой на ближайшие сутки, если не больше. Ладно, разберёмся.

Я подошёл, жестами указал заклеенный рот и потыкал на шею.

— Опять?! – возмутилась она, - Ты хоть день можешь себя не калечить?!

«Эх, Вика, я тоже хочу это знать...»

Так, с систром всё нормально. Теперь осталось выяснить, почему она не собирается, а сидит в шортах, горбится и прожигает мозги в телевизоре.

Я взял часы и потыкал на время. Вика всё поняла – Вика не тупая.

И с этого момента началось полное дерьмо.

— А, ты же спал и не знаешь. Телефон проверь.

Я нахмурился. Не знаю что? При чём тут телефон?

Ох, и херовое же предчувствие…

Рассылка школы: «В связи с катастрофой, школа приостанавливает и сдвигает деятельность на три дня. Ждите дальнейших новостей».

Я вернулся к сестре, чтобы с помощью текста на телефоне спросить детали, но…

Они не потребовались.

— Семья Арасака. Семья Оуэн. Семья Романовских. Наследник клана Гао. Основатель корпорации Роуз. Итого... девяносто три тысячи пятьсот сорок пять. Именно столько... сегодня неожиданно скончалось без какой-либо причины..., - тихим, неверящим голосом сообщала репортёрша.

Женщина стояла на фоне колонны из медиков, несущих каталки с трупами.

— На связь с родами Европы вышел японский Сёгунат – сёгун Миямото впервые за десять лет готов к сотрудничеству не только с Коалицией, но и всеми остальными странами. Мы даже представить не можем, что это значит для мировой политики. Что это значит для Японии.

Я замер. Слов… просто не было.

— Расследование продолжается. Как… и подсчёт погибших. Маркус Рейвиль активно сотрудничает с государствами. Всем нам, обычным гражданам Европы, остаётся лишь молиться, что это не рукотворная катастрофа, - репортёрша притихла, - Да помогут нам Боги.

Репортаж прервался.

Повисла тишина.

— Жесть…, - прошептала сестра, - В последнее время что-то зачастили катастрофы. Но сто тысяч человек… это как-то… много. Жуть.

«Сто тысяч?..», - я встал на месте, - «А где… а где Лиза?», - я опомнился, - «Где ма…»

Дверь в квартиру открылась. Мама. Это была она.

Запыхавшаяся, с широко распахнутыми голубыми глазами, она чуть ли не вбежала в зал.

— Я…, - сказала она сквозь одышку, - Я должна вам кое-что сказать.

***

— Больна?.., - не поверила Вика, - Ты была смертельно больна?!

— Прости! Прости доченька! – она схватила её за руку, - Я хотела сказать. Я… я просто боялась. Раньше боялась. Вчера я набралась смелости и собиралась рассказать уже сегодня, но…, - она поджала губы и опустила взгляд, - Но когда я проснулась, то почувствовала, что симптомов нет. Вообще, - не веря прошептала она, - И сейчас я сходила к доктору. К лучшему, - она подняла на нас глаза, - И он не нашёл следов болезни.

— Но ты ведь сказала, что она неизлечима! Что болезнь вызвана мутацией энергосистемы! Что ты получила её из-за работы возле разработки энергокристаллов! И ты говоришь, что она просто исчезла?!

— Да! Да, доча, да! - не сдерживалась мать, - Конечно, это нужно перепроверить. От такого даже доктор в шоке был, но… если всё верно, если моё самочувствие не обманывает… я правда больше не больна, - она улыбнулась, а её глаза заблестели от влаги, - Я… я… больше не боле…

Я встал с дивана и, прервав будущий плач, который явно последует, пошёл до ванной.

— Ты куда? – спросила мама дрожащим голосом.

«Какать», - я закрылся в комнате.

Естественно, не по нуждам я здесь.

«Ох…», - я встал перед зеркалом, - «Ох, сука…»

Идиотом надо быть, чтобы не связать смерти, «внезапное» исцеление мамы и провал в памяти как раз на тот период, когда всё это происходит.

Но смерти?.. Исцеление?.. Где смысл?

«Если сконцентрироваться…», - прикрываю глаза и призываю невидимые цепи, - «И если попытаться коснуться цепей…», - тянусь к цепям, - «То раньше ничего не происходило», - рука проходит насквозь, и я пробую снова, - «Но сейчас…»

Голова загудела.

Я концентрируюсь ещё сильнее. Голова начинает гудеть, а руки будто проходить сквозь магнитное поле. Пытаюсь ещё раз. И ещё.

И вот, предельно сосредоточившись, на десятую попытку у меня получилось.

Я схватился за неосязаемые цепи.

В голову ударила отдача, череп заболел, но в целом – ничего. Может, холодновато стало.

С другой стороны – я без понятия, что случилось с хозяином цепи. С одним из тех бандитов, которых я поработил после Митрича. Цепь не пропала, не исчезла, она просто… стала в моей власти? Да, наверно так.

«Кажется я понимаю, что с этим делать...»

Это на уровне инстинктов. Как в подкорке сидит, хотя я всего лишь предполагаю и никто этому не учил.

Я соединяю цепь с головой, концентрируюсь и свариваю обратно.

«А теперь…», - снова поворачиваюсь к зеркалу.

Что со лбом? Что за выпуклости? Ну ни черта ведь это не шишки и не синяки!

Я беру острые маникюрные ножницы, подношу к шишке, сжав челюсть, медленно ввожу в кожу.

«А-а-а-а-а!», - мне даже дышать больно было, поэтому пришлось орать в себя, - «А-А-А-А-А!»

Медленно, разрывая кожу и лоб, я расковырял опухоль. Увидел причину опухоли.

Увидел, как из головы растёт тёмно-синий, едва ли не каменный нарост. Его почти не видно, лишь если расковырять и разводить кожу в сторону, но... сука! Ну камень же! Или кость, один хер не прикольно. Даже края ножниц подогнулись из-за этого.

И такого по всей голове! Я уже молчу про вторую шишку на лбу. Да, та, что я расковырял - самая большая и по факту лишь единственная хорошо заметная, но... твою мать, они же везде, Джонни! Они по всей голове!

«А вот теперь мне к доктору надо…»

Вот и причина головных болей и, скорее всего, провалов в памяти. Стоит ли говорить, что расположение выпуклостей похоже на зубья короны? Нет. А я скажу!

Но идти с этим к доктору – подписывать себе смертный приговор и согласие на зонд в жопу. Нет, точно не к свободным докторам.

«Есть у меня один вариантик…»

Я умылся, намочил чёлку и опустил её вниз, чтобы скрыть всё это безобразие. Вышло даже не уродско. По крайней мере на штрих-код не похоже – в Пятёрочке не пробьют как «Амогус» за девять рублей девяносто девять копеек по акции.

— Сынок, всё хорошо? – спросила сопливая мама.

— …, - я кивнул.

Ну отлично, теперь придётся смотреть на их слёзы и принимать участие в празднике. Не подумайте, я рад! Даже очень! Всё же, это моя новая семья, которую я окончательно вчера принял, но…

У меня кошки в душе скребут и срут, а плакать я не особо люблю. Как и на слёзы других смотреть.

Поэтому, посидев за компанию и порадовшись со всеми, я вернулся в комнату, прибрал розовые волосы, оделся и, отписав СМС нужному человечку, поехал на место встречи.

— Говорите, что из вашей головы что-то растёт и хотите проверить, не артефакт ли это? – спросил порабощённый артефактор.

— …, - киваю.

— Да, конечно проверим. Часа три времени, - пожал плечами мужик в пропитой майке-тельняшке, - Но я уверен, что ничего из вас не растёт, - хмыкнул он, - Вы же не «Демон» Сёгуната или артефактат Коалиции. Ничего в вас не нет, будьте уверены!

***

— В вас явно что-то есть, - вздохнул он, убирая руки от моей головы - Но это… хм… не регистрируется как артефакт. Это явно инородный объект! Сто процентов, у вас из черепа что-то прорастает!

«Сука…», - цыкнул я, - «А радуешься-то ты чему?..»

— Но это не что-то энергетическое. На сенсоры оно не реагирует. У вас в воротнике и очках её больше, чем в этой штуковине. Сигнал реагирует на ваши кости, но избирательно обходит обод вокруг головы. Как будто вы что-то носите. Но вы ведь не носите!

«Гений мысли…»

— Вам бы по-хорошему к доктору – просто кости просветить. Тогда точно станет понятно. Пока что – это всё, что я могу вам сказа…

В дверь позвонили. Неожиданно, резко и дерзко как понос. Я бы даже обделался, если бы заранее не знал.

— Звали, босс? - спросил тот самый бедолага, чью цепь я оторвал три часа назад.

— …, - киваю и защёлкиваю за ним дверь.

Мужик проходит, осматривается и, встав посреди квартиры, спрашивает ещё раз:

— Босс, что нуж…

Я хватаюсь за цепь, вырываю и…

— Р͍̀е͓͊ѓ̭е̜̐н̣̎е̲̎р̻̿ӣ͚р̥̈́у̙̽й̱͂.

Цепь окрашивается в алый, вырывается из груди мужика и за секунду втягивается мне в руку. В то же время приказ, пусть и сквозь невероятную боль, полноценно уходит в моё тело.

А вот мужик… он даже не вскрикнул.

Просто замертво свалился на пол.

Просто умер.

__

Прогресс пробуждения Гордыни…

59%

__

«Ясно…», - вздохнул я.

Чувствовал ли я скорбь от убийства? Нет, конечно. Это был пропащий человек, мне его совершенно не жаль. Про него даже никто не вспомнит.

Меня больше пугало, что будет дальше.

Ведь это я – тот, кто убил сто тысяч человек меньше чем за полдня. Теперь это очевидно.

Теперь я могу уменьшать стоимость приказа жертвуя рабами, и, так как целителей в подчинении у меня всё ещё нет, то для излечения от смертельной болезни пришлось пожертвовать… большим количеством материала.

И мне страшно представить, как я его получил. Я ведь… совершенно ничего не помню.

«Тц. Сука», - я сел на диван и прикусил ноготь, - «Дерьмецо…»

Раны начало приятно покалывать. Уверен, это усиленная регенерация – я специально не приказал «исцелись» потому побоялся, что даже с жертвой это будет много. И не прогадал, как выяснилось.

И так, ещё раз. Теперь я могу жертвовать рабами для уменьшения цены. Клёво, конечно, но когда такое понадобится? Разве что в экстренных случаях, или когда до «стань бессмертным» не будет хватать, а там как раз полмира живых людей на новый год осталось.

«И я ведь не знаю, можно меня вычислить или нет! Да твою мать!»

Поймут ли, что это я виноват в смертях? По идее, я должен был подчинить всех разом и дистанционно, а значит, скорее всего, даже из дома не выходил. Ну явно не телепортировался к каждому человеку по всему миру. Если это так – не найдут.

Ну а если не так?

«Чёрт, и времени как назло нет!», - я быстро топал носком по полу.

Не забываем, что по мою жопу снайпера с магическими пулями высылали. Кто-то там из Коалиции спутал меня с каким-то Лоуренсом, - который может быть моей параллельной версией, - и теперь под угрозой вся семья.

Не подумайте, меня безусловно беспокоит моё состояние. Эти наросты на голове, пропажа памяти и появляющиеся из ниоткуда способности – всё это смущает. Поэтому я и побежал к артефактору, собственно.

Но сейчас нет времени ходить по докторам. Сейчас мне нужно убедиться, что родные и я в безопасности от покушений хотя бы на ближайшую неделю.

Но как? К кому вообще обратиться, если все в этом мире погрязли в интригах, аристократичных играх и прочем дерьме?

Август и Романовы? Я и так на их территории. На ней же на меня и напали, к слову. Нет, я перестал им доверять.

Теодор и Элерс? Да, безусловно, там есть крыса в лице Лютера, но с чего я взял, что инициатор устранения не Теодор? То-то он такой добрый в последнее время. Тоже нет, в общем.

Ну а больше и всё. Из ближайшего окружения так точно.

А вот из дальнего…

«Ох… как же не хочется приходить к этому варианту…», - нахмурился я, глядя на труп, - «Но разве есть выбор?»

Я достал телефон и отправил СМС Васе.

Костя: «Живой?»

Вася: «Естесно. Что-то нужно? Что планируем?»

«Что-что…», - вздохнул я, - «Резню…»

В мире есть ещё одна сторона. Та, что обособлена ото всех, но с которой все считаются. Та, кому плевать на все интриги.

Эстер и семья Рейвилей. Сильнейшие.

И я знаю, как без проблем выйти на одного из них.

------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика “Фактик книжку бережёт"

Убийство ста тысяч человек и исцеление мамы у Кости заняло минуту. Остальные пять часов он занимался… другими вещами.

Глава 2

Ладно, резня отменяется. Есть план получше.

Я поёжился от осеннего завывающего ветра, осмотрелся и подошёл к центральному входу в Московский отдел Похоронного Бюро.

Снаружи это было каменное, почти квадратное здание с крышей под наклоном, а внутри вполне себе обычное рабочее помещение без излишеств и людей.

— Здравствуйте, - сказал ассистент, стоящий за стойкой регистрации, - Вам помочь?

— Да, - ответил я, поправляя очки и натягивая купленную кепку поглубже, - Мне нужно встретиться с начальником отдела.

— О-о-ой, вы знаете, - начал мерзкий, зализанный, ублюдский, уверен что и гейский человек, - У него много дел. Катастрофа же, все дела. Он не сможет вас приня…

«Ладно, давай по плохому»

— Мне срочно нужна помощь, - я схватил его за руку, - Я должен с ним встретиться. Зови!

Импульс энергии исходит от черепа, бежит по руке и проникает в тело жертвы через касание, вместе с голосом подавляя её волю.

Мужчина замер, чуть дёрнул дрожащей головой и быстро проморгался, будто ушёл на перезагрузку.

— Да…, - отрешённо сказал он, - Да… конечно. Сейчас позову.

Я хмыкнул, одёрнул руку, - мало ли что мужик сегодня ей трогал, может ж***ин, - сел и стал ждать.

Ха, видали? Я выяснил, что Корона испускает только видимую мне энергию при использовании Воли. То есть, для пущего эффекта, нужно схватиться за жертву как дальневосточный саблезубый тигр во время охоты. Наброситься, сжать и немножечко прокрутить. Но без фанатизма! А то попадётся какая-нибудь София со странной реакцией на мои домогательства, потом замуж придётся выходить. Мне.

— Ты зачем меня отвлёк! Да нас трахают по всем фронтам! – орал идущий в коридоре мужик с залысинами.

— П-простите! Но… так надо…, - бормотал невменос.

Парочка вышла в зал ожидания.

— Вы?! – пассивно-агрессивно спросил начальник.

— Кто вы? Я один здесь.

— Пройдёмте со мной.

Мы прошли. Это был обычный белый душный кабинет. В глаза долбил свет ламп, всюду воняло дезодорантом и потом. Ничего такого.

Я сел перед столом и дождался, пока усядется офисный планктон.

— Я вас слушаю. И, если возможно, побыстрее.

— Здравствуйте! – начал радостно я, - Меня зовут Константин, и я решаю проблемы! А ещё, вы не поверите, я вижу будущее!

Мужик распахнул глаза.

— Вы… сумасшедший? – не понял он.

— Да, но это роли не играет, - я прикрыл глаза, - Я вижу… вижу ваше будущее. М-м-м… да… вижу. Вас трахают по всем фронтам. Но не в прямом смысле, не радуйтесь! Я вижу, что у вас аврал. Что ваш отдел не справляется. Все машины… просто встали. И все шишки прилетят вам.

— …, - он вздохнул, закивал и потянулся за кнопкой вызова охраны.

— Но я могу решить вашу будущую проблему! Просто позовите Аргуса Рейвиля.

Охрану уже вызвали. Я же достал телефон и нажал на кнопочку.

— Аргуса Рейвиля? – хмыкнул лысеющий представитель меньшинств, - И зачем же? Вы понимаете как он сейчас занят?

— Вас это не касается. Позвать его – единственный шанс не потерять эту должность и возможность сидеть.

Он хотел уже было что-то ответить, как вдруг ему на телефон поступил звонок. Он извинился, встал, отошёл, и поднял трубку.

Мне также пришла СМС.

— Ч-что? ЧТО ВЫ СКАЗАЛИ?! – заорал мужик, и после секунды раздумий ошарашенно повернулся на меня.

— Продолжайте, продолжайте, - пробормотал я, глядя на экран телефона.

Митя: «Начали блокировать катафалки Бюро»

В комнату ворвалась охрана. У-у, жуткие дядьки в зачарованной форме боевых магов. С такими лучше не сражаться – это не школьники на арене.

— Молодой человек, пройдёмте со мной, - сказал маг.

— Ну что поделать, - я вздохнул и поднялся, - Ладно, всего добро…

— Стойте! Оставьте нас! - гаркнул начальник отдела.

Охрана недоумённо переглянулась, поклонилась и ушла, закрыв за собой дверь. Я же сел обратно.

— Вы понимаете, что творите?.., - едва не прорычало яйцо, - Бюро – не государственная структура. Но уж поверьте, у нас есть все средства, чтобы уничтожить вашу жизнь!

— Я всего лишь увидел будущее, - пожал я плечами, - Говорю же, могу помочь. Я – решаю проблемы. Просто зовите Аргуса. Сообщите, что во всём виноват тот самый очкарик с каштановыми волосами и прекрасной мамой.

— …, - мужик не находил слов.

С одной стороны, ему конец, ибо двадцать восемь нагло скомунизженных машин Бюро – ну явно больше ноля положенных. А с другой – он отвлечёт самого Аргуса Рейвиля от дел, за что непременно отхватит смачных отцовских пиздюлин под соусом понижения и сексуального унижения.

Ладно, я помогу с выбором.

— Слушай, я ведь не шучу. Не хочешь вылететь с работы, где ты потерял все волосы – ЗОВИ АРГУСА!

Здесь даже касаться не понадобилось, чтобы подавить его волю. Сам побежал, миленький.

Ещё полчаса томительного ожидания и вот он, явился – в чёрном костюме, с серебряной тростью, аккуратной бородкой и хвостом каштановых волос. Аргус Рейвиль.

— Впервые за десять лет Сёгун Миямото решил выйти в мир. Он встретился с Маркусом, Эстером, и, вместо лидеров других стран, решил встретиться со мной. Впервые за десять лет, Япония вышла на контакт, и ей понадобился именно я, - начал он тихим, спокойным голосом, - Догадываешься, пиздюк драный, с какой встречи ты меня вытянул?.., - он ударил по столу, - ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ МАШИН! ТЫ ДЕЙСТВОВАЛ НАВЕРНЯКА, ДА?!

Я вкукожился в себя как черепашко. Жуть.

Чёрт, Аргус настолько силён, что через очки я прекрасно вижу его кровавую ауру. Он её даже не скрывает.

И… запах. Стоило ему войти, как во всём помещении завоняло кровью. Это вот ТАК он злится? Жуть.

— Мне нужна помощь. Я просто обязан был с вами встретиться, - сказал я честно.

— О, вот как? Ну это другое дело! Но ты ведь понимаешь, что диалог пойдёт лишь тогда, когда ты отпустишь машины?

— Да, безусловно, - кивнул я и, достав телефон, что-то на нём набрал, - Готово.

— Отлично! – улыбнулся Аргус, - Какой послушный ребёнок. Всё, до встречи!

Хлопок, и мужчина свернулся в кровавую точку. Телепортировался, ублюдок.

"Нет, ну что за человек, а?! Просто взял и обманул! Да как так можно?!", - я не находил слов, - "Так обманывать... да это же подло!"

Хорошо, что я тоже нихера не отправил.

— Ублюдок, - сказал Аргус сразу же, как телепортировался обратно, - Вот кем надо быть, чтобы так нагло обманывать? – он сел за стол, - Ладно, говори что нужно.

И я всё начал объяснять. И про внимание со стороны аристократов, и про выступление с Софией, у которой куча фанатов, и про вчерашнее покушение. Дальше пришлось соврать и сказать, что я браво отбился от пяти волн по сто человек в каждой, и на последнем издыхании бросался черепами врагов, а не то, что операцию просто отменили.

— Да-уж. Это слишком похоже на методы Коалиции, - вздохнул нахмурившийся мужик.

Про это я тоже не уточнял, как и про Лоуренса, и про идиотку заказчицу – Аргус сам догадался. Опытный мужик.

— И да, за семьями они тоже ходят…, - поцыкал он языком, - Ну ты и уродец мелкий. Знал ведь, что я не отвернусь. Бляха..., - он опустил голову, сцепил пальцы в замок и принялся думать.

Я показательно вздохнул.

Естественно знал, лол. И знаю, что манипуляция семьёй прокатит с любым из Рейвилей, ибо раз они так дружны больше столетия, значит живут по принципу СДТ – «Слушаюсь Доминика Торетто». Тем более…

Чёрт, прости меня мама, но на тебе пришлось заострить особое внимание.

Я в красках рассказывал, как боюсь, что её убьют или изнасилуют. Что очень её люблю, что она прекрасная красивая женщина, и что лучше неё никакой девушки на свете не сыскать. Я специально зациклился именно на ней.

И сработало, твою мать! Когда я рассказывал про Лизу, Аргусу явно было некомфортно.

Что, хер старый, понравилась, да?! Ну тогда помогай сыну!

— Я ведь так люблю мамулю… она такая прекрасная… ОДИНОКАЯ женщина…, - я прикрыл лицо руками, - Что же с ней будет...

— Да-да, закрой рот, - вздохнул он и достал телефон.

Я расщепил пальцы и посмотрел на мага крови.

— В центре Москвы есть «Иностранный район». Там находятся посольства и дома для гостей других стран. Туда никто и никогда не сунется. Это буферная зона - залог безопасности, - он схватил трость, - И для тебя сделают исключение. Благодари покровительство Эстера и мою доброту, пиздюк.

— Спасибо! Большое спасибо!

— Чё спасибо?! А ну пиздуйте подальше от моих машин! И не смей меня отвлекать больше! – заорал он.

Хлопок, и он исчезает в алой вспышке.

Я же лишь заулыбался.

Моя семья… получит безопасность.

"Это было легко", - я ухмыльнулся, - "Наконец связь с Эстером начала приносить что-то кроме проблем"

Правда меня смущает, что на мою маму положил глаз вредный двухсотлетний маг крови и повелитель некромантов, но… он вроде добрый.

Чёрт, и маме ведь он понравился!

Странное чувство.

— В-вы всё? – зашёл вспотевший и ещё более полысевший начальник-бедолага.

— Ага. Бывай, - я похлопал его по плечу, отправил СМС с приказом отменять операцию и покинул здание.

«Тэ-э-экс… куда там ехать?..»

Такси довезло куда надо. В нём же произошла забавная ситуация.

— Слушай, а я тебя знаю? – спросил водитель с акцентом.

— Не думаю.

— Э-э-э?.., - неуверенно протянул он, глядя на меня через зеркало заднего вида, - А по-моему видел. Брат, это не ты в Моменте с Софией засветился? Я просто шмотками брендовыми интересуюсь, да, и смотрю новый тип какой-то. Внешность такая ещё интересная. И смотрю на тебя такой, и хоп, цвет волос такой же! Пэрсивковый. Да и едешь ты на закрытую территорию.

— Не, не я…, - я натянул кепку поглубже, когда увидел билборд с моим огромным хлебалом.

«Ай мля-я-я…»

Хорошо, что его не заметил водитель и, что-то ещё буркнув, всё же довёз куда надо. Вернее, за два километра до «куда надо», ибо это действительно закрытая территория.

Огромные, стеклянные высотки и полная пустота на улице – вот каким предстал мой новый дом. Тут и там виднелись люди в чёрных костюмах, везде крутились камеры, а какой-то арабский шейх сидел со своим гаремом в одной из кафешек.

И больше никого. Вообще. Словно… в другой мир попал.

Меня один раз остановили, я рассказал ситуацию, затем мужик в костюме связался с кем-то по рации и мило указал мне дорогу.

Пунктом назначения была одна из высоток, но поменьше. Над ней единственной не развевался флаг какой-либо страны.

Я зашёл и огляделся. Похоже на обычный холл отеля. Очень приятно и богато.

— От Аргуса, - сказал я.

— Секундочку, - улыбнулась регистраторша, - Да, всё верно. О вас предупредили. Прошу, проходите, вам всё объяснят.

Я улыбнулся милой девушке и прошёл к пожилому консьержу Валерию Альбертовичу Жмышенко.

— У нас квартир немного, но если у вас есть особые пожелания – я внимательно слушаю. Мы стараемся придерживаться политики полной инклюзивности.

Ну и я объяснил базу: трёхкомнатная, хорошая, уютная – этого будет достаточно.

— А, и ещё. У вас есть такое… как бы сказать. Ну вот есть отдельные помещения для котов, да? – объяснял я, - Типа небольшой коморки, где они могут играть и спать. А у вас есть такая, но чтобы она была в туалете. Так сказать, оставить кота жить у параши?

— Боюсь… такого нет.

— Ужасный сервис.

Я выбрал первую попавшуюся квартиру. Как мне сказали «Средний класс», который был лучше моего текущего раза в два.

— Что касаемо стоимости, вам, как другу Аргуса Рейвиля, предоставляется скидка.

— Какой он душка!

Ещё и по цене всего лишь в полтора раза больше текущей. Ну не сказка ли?

Я быстро оформил документы, перечитал мелкий шрифт и не нашёл ничего подозрительного.

Всё это проходило в дикой спешке. Каждая минута на счету, ибо я не знаю, когда клуша на заказчице поймёт, что я не Лоуренс и снова прикажет от меня избавиться. И, раз даже Аргус подтвердил, что люди Коалиции не брезгуют похищением родственников, то я не должен тратить ни секунды.

Я… не хочу потерять родных.

— Славные женщины рода Россов! – я зашёл в квартиру, - Мы переезжаем! Срочно! Собираемся! Бегом-бегом!

Напомню, что происходит это в тот же день, что и исцеление мамы. Под вечер уже. А потому и несложно представить лица прекрасных дам на своего сына/брата шизофреничку.

Полчаса ещё пришлось объяснять, что ситуация нестабильная, я хочу безопасности, я их люблю и нам надо переехать в место получше. Я не стал уточнять, что это благодаря Аргусу, ибо ещё не решил что мне думать насчёт их странных с мамой взглядов, но этого и не понадобилось.

Мне просто доверяли.

Для них – я опора и защита. И они знают, раз я о чём-то прошу, значит будет лишь лучше. Они на меня положились.

Они верят, что я - их каменная стена.

«Чёрт…», - я приложил руку к груди, - «А быть человеком… приятно…»

__

Прогресс пробуждения Гордыни…

63%

__

Вещей у нас было немного, и собрались мы быстро.

— Так, это – на помойку, - указал я на Бингуса в руках Вики.

— Ты что, с ума сошёл?! – заорала она, - Ни за что! Какая помойка?! Он ведь член нашей семьи!

— Не дай бог…

У каждого в руке по чемодану, у Вики ещё лысая тварь, а у меня на плече Джорджи в миниатюрных джинсах. Зачем обезьянке джинсы, спросите вы? Ну не голому же ему ходить, в самом то деле. Он ведь не извращенец.

Мы вызвали такси. Ехало оно подозрительно долго и я уже было занервничал, как от негативных мыслей меня отвлёк Джорджи. Он спрыгнул с плеча, куда-то побежал и скрылся за поворотом одного из зданий.

— Эй, Джорджи! – крикнула Вика, - Костя, ты что встал?! Он ведь сейчас убежит!

— Не убежит. Он умён как стая математиков. Он знает, что делает. Вернётся. У него свой путь....

И правда ведь – вернулся. Он бежал на задних лапках и держал в руках какой-то странный, неровный золотой куб размером с два моих кулака.

— Что это? У кого ты это украл? – я принял протянутый кубик.

Он состоял из золотого камня с вкраплениями светящихся же золотых кристаллов. Энергии не выделял. Совершенно обычная безделушка.

— Что это? – я хотел было допытать капуцинчика, но в этот момент подъехало такси, - Ай, ладно. Плевать. Быстрее в машину!

Я спрятал куб в свой чемодан.

Поездка выдалась долгой и, можно сказать, напряжённой – родные ведь всё ещё не знали куда мы едем. А когда узнали…

— Сынок… это ведь иностранный район, - прошептала мама мне на ухо, - Здесь не живут обычные люди! Особенно простолюдины! Как ты получил сюда доступ.

— Я… потом объясню. Всё в порядке, - улыбаюсь, - Возможно даже больше, чем нужно.

Мы получили ключи, заполнили ещё кипу документов, по типу согласия о неразглашении, и по традиции, первым в квартиру запустили именно кота.

Ясно, теперь она проклята. Ну спасибо, Вика.

— О-о-о, а она ещё лучше предыдущей! – сестрёнка вертела головой, - О, аквариум! Только пустой правда. Надо бы купить туда рыбов.

Мама же была не такой эмоциональной, но по её светлой, искренней улыбке, я понимал, как же она счастлива.

«Я… не понимаю…», - грудь приятно тянуло, - «Улыбки мамы, сестры… их жизнь… их счастье… это настолько приятно?.. И стоимость этому… всего лишь сто тысяч человек?»

__

Прогресс пробуждения Гордыни…

65%

__

— Боже…, - я упал на свою кровать, - Ну наконец. Можно отдохнуть от этого ада…

Три дня. Я выиграл себе хотя бы три дня на раздумья, что же делать дальше.

И этого достаточно, чтобы перевернуть всё в мою пользу.

Ведь не забывайте, что я…

__

Прогресс пробуждения Гордыни…

66%

__

Лучший.

«Хм…», - подумалось мне, - «Я устал. Действительно. Накопилось много стресса», - я приподнялся и взял телефон, - «Так почему бы не отдохнуть, и не получить при этом рабов и информаторов?»

Да. Почему бы и нет? Зачем отказывать себе в удовольствии?

Костя: «Теодор, пришли-ка тех трёх служанок».

***

Где-то в тёмном помещении.

— Господин! – вбежала женщина.

— Да? – ответил молодой, но властный голос.

— Гео-Вортекс… того…, - она сама не верила, - Украли.

— Чего?..

— Спиздили, сэр.

------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика “Фактик книжку бережёт"

Джорджи что-то умеет. Бингус что-то знает.

Лишь один Костя нихера не умеет и нихера не знает.

------------------------------------------------------

Небольшое пояснение.

Чтобы не путаться, все приказы содержат курсив, курсив с жиром, с̖̃м̰̆е͖̏р͎ͨт̳̉ь̹̽. Проявление Воли – только жир.

Глава 3

Отец вышел на связь, мы обсудили детали, и я принялся ждать его окончательного ответа.

Что-ж… ладно. Пока Теодор рожает по поводу красавиц особняка, я позанимаюсь важными делами. Отдых может быть и полезным, верно?

И первое, куда я полез - верхние слои интернетов.

Я захожу в Муугл, вбиваю поисковой запрос и первой же ссылкой попадаю на «ArtifactWiki» с нужной статьёй.

«Гео-Вортекс – артефакт стратегического значения и национальное сокровище Империи, хранящееся во дворце Сеула.

Многие его свойства всё ещё неизвестны, но согласно инциденту на площади Тяньаньмэнь, Гео-Вортекс способен конвертировать энергию в твёрдую материю с соотношением 1к1. Это свойство напоминает Аква-Вортекс, с его конвертацией энергии в жидкость.

Выглядит артефакт как непроглядно чёрный куб с идеальными гранями и умещается в ладони обычного человека.

Текущее местоположение – Империя. Сеул»

Дальше шли фотографии реплики Вортекса. Они были сделаны и в музеях, и в сувенирных лавках, и вроде как даже настоящий успели сфоткать, когда он на площадь Тяньаньмэнь попал.

И это действительно чёрный куб с идеальными гранями, который размером раза в два меньше моего.

— А это тогда что, Джорджи? – я достал золотой неровный куб и ткнул им в морду капуцина. – Что это такое?!

Он замахал лапками и принялся отбиваться.

— Ты откуда это взял? Что это, ты, быдло русское?!

Я изначально как-то не верил что у меня именно он. Ну типа… как обезьяна, пусть и умнее меня, могла его выкрасть? Откуда вообще?!

«И что это такое?..», - я прищурился сквозь очки и осмотрел эту штуку.

Энергии не выделяет. Я и Джорджи без проблем способны его держать, а при попытке как-то надавить, потереть или полизать – ничего не происходит.

Может всё дело в том, что мы – обезьяны?

— Эй, лови! – я кинул куб в Бингуса (блядского).

Он как-то увидел спиной и вовремя отпрыгнул, в последний момент задевая лапкой.

И снова ничего. Даже на эту тварь он никак не реагирует.

Ладно, продолжаем мууглить дальше.

«На текущий момент известно три артефакта с приставкой Вортекс.

Гео-Вортекс – Империя. Чёрный куб.

Аква-Вортекс – Африка. Синий куб.

Хоро-Вортекс – Японский Сёгунат. Белый куб. Свойства полностью неизвестны, но родство с двумя другими Вортексами очевидно»

Я посмотрел на фотки, и понял, что ни один, сцуко, не похож на мой! Нет, конечно, не стоит отметать вариант, что Вортекс просто изменил облик и свою топовую внешку, но… верится с трудом. Хотя такое тоже может быть.

— Да что это такое, я тебя ещё раз спрашиваю?! – я начал драться с Джорджи.

Апперкотик, двоечка, хоп-хоп, и всё оказалось проще простого - мне набили ебучку. Ответа я не получил.

Так, ладно, это уже интересно. Ну не верю я, что Джорджи украл просто игрушку. Как и не верю, что Вортекс. Но тогда что?! Джорджи ведь обезьяна, он не сможет ничего рассказать!

«Аргх, ладно! Отложим эту загадку на день»

В конце концов, у меня есть артефактор! Правда он ничего кроме "М-м-м... да... это артефакт...", сказать и не сможет, но это уже лучше, чем ничего! Тем более, когда у меня вот-вот появится выход на нормальных специалистов.

Я просто обязан выяснить что это такое. Вдруг это доступ к новой силе? Вдруг Джорджи реально что-то знает?

Может это тот самый ключ, который позволит победить ублюдка Громова, защитить семью, наконец оградить себя от сраных покушений и интриг идиотов, которым не садится на месте?!

Мне нужна сила.

Мне нужно выяснить, что это такое.

Но, так как сейчас выход у меня только в окно и к Бин***у, то придётся заняться другими делами. Кубом займусь завтра.

— Сестра-а-а-а! – заорал я.

— Чё-ё-ё-ё?!

— Где мой ноут?!

— Да я знаю что ли?! Ща поищу!

В итоге она через минуту про это забыла и пришлось искать мне. Он почему-то оказался у мамы.

— И что ты собрался на нём делать? – сестра стояла в моей комнате и с намеренно громкими звуками "хлюп-хлюп-хлюп-хлюп" попивала сок, - Учиться? Не смеши.

— Можно и так сказать. Всё, шуруй. Джорджи – фас! – я кинул обезьяну в сестру и заставил её с визгом убежать.

«Я пока не могу тратить время на учёбу», - я достал бумаги, открыл кучу программ и приготовил поисковую строку браузера, - «Но кое-что научное мне надо сделать»

Язык жестов – крутая вещь. Очень. Его не услышать, он весьма понятлив. А в мире, где каждая обезьяна способна выкрасть артефакт национального уровня, слежка может быть в каждой зачарованной пуговице.

Но так как любой общеизвестный язык - общеизвестный, то и расшифровать его может кто угодно.

Поэтому я создам собственный, универсальный язык жестов. Это несложно, если знаешь принцип его строения.

Его не раскроют, его не переведут. Идеальное средство, почти заменяющее телепатию, которой в этом мире нет.

Время пробежало незаметно. Забавно, но вся усталость мигом улетучилась, когда я занялся интересным делом. Люблю все такие штуки, знаете. ВеДь ИнАчЕ Я сДоХнУ.

«А как мне сообщать, что я хочу убивать азиатов?..», - исследование встало в тупик.

Часов в одиннадцать вечера мне пришло СМС. Теодор. Он сообщил, что прямо сейчас способен выделить три служанки на ночь со мной.

«О, информаторы!», - я потёр ладони и закончил с исследованием.

Куб я спрятал подальше, на всякий случай.

— Ну и куда ты? – сестра видела меня через стены и спалила, как я одеваюсь.

— Секс и наркотики.

— Смотри не умри, - прокомментировала она.

А вот у мамы было больше эмоций.

— Сынок… будь осторожен, хорошо? – она поджала руки к груди.

Я застыл и посмотрел на её обеспокоенное, прелестное лицо, прерываемое редкими прядями каштановых волос с персиковым оттенком.

Чёрт… до чего же милая женщина.

Понимаю, почему Аргус на неё взгляд положил. Понимаю. Она ведь просто очаровательна.

— Не переживай, - улыбнулся я, - Сейчас ничего плохого. Даже наоборот. Просто… отдохну с девушками.

— Фу-у-у-у!

Мы не обратили на Вику внимания.

— И это…, - вспомнил я, - Не ходи завтра к доктору. Я уверен, что он сливает всю информацию. И когда подтвердится, что ты излечилась, я боюсь, что тебя так просто не оставят. А я… не хочу тебя потерять.

Мама выдохнула, прикрыла глаза и, простояв так несколько секунд, подняла голову и посмотрела на меня.

— Сынок. Я тебя очень люблю и доверяю. Я знаю, что ты изменился в тот день после клуба, и знаю, что у этого есть причина. Но раз ты не хочешь её говорить – я не буду лезть. Но пойми…, - она поджала губы, - Пять лет я была смертельно больна. Я даже не надеялась выжить. И вот я получаю новость, что излечилась. Осталось лишь подтвердить. Один шаг, и я получу надежду жить дальше и не заспыать с мыслью, что не проснусь..., - мама сжала кулак, - Ты не представляешь, как я хочу вернуться в больницу и всё подтвердить, - она разжала кулак и улыбнулась, - Но я тебя послушаюсь. Только пожалуйста, Костя, пусть это будет оправдано.

Да, я ожидал подобного. В моменты стресса у моей матери проявляется характер. Она не та женщина, что будет без вопросов подчиняться сильным мужчинам просто по факту своей слабости. Так было с Лютером, так происходит и сейчас. И это прекрасная черта.

Я подошёл и обнял Лизу.

— Я понимаю. Просто верь, хорошо?

— Да… хорошо, - она обняла в ответ, - Ну... что-ж, тогда пойду со зверушками поиграюсь: Джо, Бингусом и Викой.

— Ну м-а-а-а!

Я улыбнулся, попрощался и покинул квартиру. Спустился, встретился с парой жильцов, которые уж очень походили на арабов, и обратился к регистраторше.

— У вас можно снять квартиру на день?

— Секунду, - она даже не поинтересовалась зачем.

Вот это сервис.

— Если на сегодня и именно на сутки – то есть одна. С завтрашнего дня уже нет.

— Отлично!

Я заплатил, получил инструкции, как всегда что-то заполнил и поднялся на десятый этаж. Хорошая, просторная квартирка.

Девушки пришли сразу и… ох, боже, отец действует наверняка.

Три дамы, попадающие под любой вкус. Одна была помоложе и миниатюрней: небольшой ростик, грудь первого размера и кукольное лицо.

Вторая – та самая служанка, что пыталась меня соблазнить после спасения Софии. Рост мне по подбородок и грудь второго размера.

Ну и третья. Самая старшая, самая высокая и самая… сочная, если так можно выразиться. Черноволосая, с интересной небольшой родинкой под глазом и длинными чёрными ресницами.

Отец сделал всё, чтобы я не отказался и улучшил мнение о роде Элерс. Каким бы привередливым я ни был, но, как нормальный, функционирующий мужчина-десиптекон, хоть одной должен был остаться доволен.

Но зачем выбирать?

Все три девушки встали у входа и смиренно ждали, пока я выберу одну из них. Ни тени сожаления, ни капли отвращения не промелькнуло на их лицах. Для них это просто работа.

— Душ там, гардеробная – там, - указал я.

Они едва не вскинули брови, явно не ожидая, что потребуются все три. Но справившись с удивлением, они промолчали и прошли куда надо.

Корю ли я себя за использование подобных услуг? Разве что немного. И то, больше из-за отсутствия нормальной постоянной девушки. Естественно я бы и не подумал устраивать оргии и ходить налево будь у меня «официальная» возлюбленная, - ибо я слишком горделив для подобного предательства (если, опять же, для девушки это предательство, ведь кто её знает, всякие бывают), - но сейчас… почему бы и нет? Я ведь нормальный парень. Было бы странно если бы я НЕ хотел подобного.

Правда есть одна проблемка…

Они все – крысы Теодора.

Одежда висит пуговицами ко мне, сумку положили близко к кровати, а в комнате неподалёку всегда кто-то стоит и наблюдает за мной. Они – шпионы, и всё что я бы сейчас не сделал – узнает Теодор и крыса в его доме.

«Слабенько, Теодор, слабенько. Это слишком очевидно. Хотя, может проблема во мне?», - ухмыльнулся я.

Неожиданно, во время размышлений, я почувствовал, как меня приобняли сзади.

К спине прижалась грудь, а тонкая девичья рука нежно скользит от живота к груди. По коже пошли мурашки, а теплота, исходящая от женского тела, начала плыть к голове и паху.

— Знаешь, а я ведь и тогда этого хотела. Сама вызвалась, - девушка встала на носочки и прошептала мне на ухо, аккуратно касаясь его влажными губами, - Сегодня мы это наверстаем.

Я обернулся. Да, та самая служанка, которая с меня мерки брала.

Белое кружевное бельё, чулочки на подтяжках и влажная после душа кожа. Апогей сеусальности. На такую поведёшься даже с закрытыми глазами.

А, и ещё духи с феромонами, да.

«Хотела? Сама вызвалась? Пха-ха-ха», - смех я скрыл за улыбкой, - «Был бы я обычным человеком, мне бы это, наверное, даже понравилось»

Она просунула руку под футболку и начала поглаживать пресс, временами случайно, будто нарочно, проникая под края джинсов.

«Но не переживай. Сегодня ты наверстаешь за всю свою жизнь»

***

Час? Два? Не знаю. Много и долго. Голова плохо соображает, но одно я помню отчётливо – свою цель.

— М-м-м! – выгнулась та служанка, с которой всё началось, - Боже... о боже...

Наши пальцы переплелись в замок и сейчас она, изнеможённая от удовольствия, просто лежала и наслаждалась, совершенно позабыв о своей работе.

Жар; пот; покрасневшая от постоянного трения кожа; частое, томное дыхание и замутнённый стеклянный взгляд - вот каким предстал шпион, "пришедший за мной".

Я остановился. Девушка это быстро почувствовала, сомкнула ноги за моей спиной и машинально подтянула к себе, стеснительно намекая, чтобы я продолжил.

Но я не продолжал и лишь с ухмылкой наблюдал за её реакцией.

Всё же, у неё была совесть и стыд. Даже несмотря на вот-вот достигнутый оргазм, она всё ещё стеснялась попросить меня прямо о продолжении. Стеснялась возмутиться. Стеснялась потребовать, несмотря на приближающийся пик её удовольствия.

Но я прекрасно видел, что она этого желает. По её движению тазом; по нахмуренному, напряжённому лицу; по ногам, замкнувшимся за моей спиной и не желающим отпускать... да об этом буквально кричало всё её тело.

Я видел, что она искренне, страстно меня желает.

— Ха-а, ха-а-а, ха-а-а, - она тяжело выдыхала.

Её ноги задрожали. Но она до сих пор ничего не сказала. Стесняется.

"Милота-то какая"

Я сжал её руку, наклонился вперёд, едва не ложась грудью на грудь, и прошептал на ухо.

— Я вижу, что ты хочешь. Я это знаю. Кем бы ты ни была, сейчас ты простая, похотливая девчонка, - импульс Воли прошёлся по телу и через руку начал подавлять волю жертвы, - Признайся. Скажи это. Попроси меня.

— Ха-а-а… ха-а-а, - она задышала глубже и второй рукой обхватила меня за спину, - Да… да, хочу, - девушка повернулась попыталась повернуться, отчего мочка её уха коснулась моих губ.

— Ты не хочешь, чтобы я остановился?

— Нет…, - она поджала губы, - Нет...

— Ну тогда, - я выпрямился, глядя в её закрытые глаза, - Подчиняйся.

Она выгнулась и громко простонала, а из её груди вырвалась фантомная цепь.

«Ну вот и всё», - улыбнулся я, - «Третья»

Она была первой в начале, и оказалось последней в конце всего плана. Иронично.

То, что я сейчас проделал с шатенкой – я проделал и с остальными.

В пик удовольствия, за секунды до оргазма, когда женщина едва не умоляла продолжить, когда искренне, несмотря на работу, желала и хотела меня, я пользовался их сломленным разумом.

Ведь ломать волю можно не только страхом и пытками, но и через удовольствие, верно?

Все три служанки, подосланные улучшить моё подсознательное отношение к роду Элерс и по возможности выведать информацию, стали рабынями.

Вот же ирония.

— У-у-у-х, твою мать, - спустя ещё минут пять я доделал что обещал и без сил рухнул на спину.

Было ли это легко? НЕТ! НЕТ КОНЕЧНО! Кто-нибудь пробовал удовлетворить сразу ТРИ женщины?

Разные эрогенные зоны, разный темп, да и вообще разная манера обращения в принципе! Например та, что поменьше и помладше, любит когда её душат и бьют. Та, что постарше – нежности. Всё это пришлось выяснять на ходу, ибо откуда я вообще должен был это знать? Да и сами девушки, очевидно, уже давно позабыли о своём удовольствии и пришли лишь выполнять свою работу. Им было плевать на себя. Пришлось раскрепощать.

Да даже так – ничего бы не вышло, если бы не Воля.

У каждого человека есть стремления, цели и ближайшие планы. Я называю это волей. И с позавчерашнего дня я научился осознанно и без последствий её подавлять. Я словно вирус, поражающий систему. И это не приказы, нет. Мои слова… просто становятся очень весомыми? Да, скорее так.

А со вчера я и вовсе узнал, - путём тестирования на Васе и Мите, естественно, - что во время использования Воли я генерирую ту же энергию, из которой состоят цепи и очертания короны. И если энергия попадёт через касание, эффект способности усилится.

И стоит ли говорить, что с кем-то из служанок я постоянно да был «соединён»? Но опять же, приходилось узнавать, какие сладкие слова им говорить, ибо вообще у всех разные вкусы в постели.

Короче, голова у меня болела не меньше остального тела.

Но… чёрт возьми, это того стоило. Сам я из-за фактов выше кайфанул не особо сильно, но мозг мой сейчас просто ликует!

"Ха-ха!", - улыбался я, - "Как же просто!"

Естественно, всё это видел и слышал Теодор. Но скажите, кто вообще подумает о какой-то там ментальной силе и вербовке, когда я во время страсти прошепчу «подчиняйся»? Да никто, естественно.

И потому сейчас в поместье рода Элерс у меня будет три раба, с которыми я смогу связываться благодаря тренировкам Софии.

Больше четырёх часов, и я достиг своей цели. Наконец.

«Теперь они ответят на всё. Но спрашивать напрямую нельзя, естественно. Это не просто услышат, но и увидят. Нужно заранее продумать вопросы»

Я достал телефон, сделал вид, что листаю ленту, в то время как девчонки отдыхают, и написал заметку:

«Отвечай честно. Делай как скажу. Я передам тебе телефон, ты сделаешь вид, что я показал что-то смешное, посмеёшься, а затем ответишь здесь же. Если не уверена в своих знаниях – передай более опытной. Спросят зачем я давал телефон – ответишь, что показывал похотливый прикол»

Печатаю вопросы, вспоминаю что-то смешное, смеюсь, привлекаю внимание девушки справа и передаю телефон.

Она внимательно читает, смеётся, и передаёт телефон самой старшей из них – восхитительной особе с третьим размером груди и пришедшей в чёрном белье.

Через какое-то время я снова держал телефон в руках. Печатают служанки, к слову, очень быстро. Раза в три быстрее меня.

«Вы шпионы?

Да. Пуговицы – камеры. Бижутерия – микрофоны. Одежда – маячки. Да почти всё здесь отслеживает»

«Вы – убийцы?

Да»

Забавно, забавно. Шпионы - очевидно. Убийцы - небольшой сюрприз.

«Как выглядит Гео-Вортекс?

Точно не знаю, но если из контекста судить – чёрный куб. По крайней мере это ищет Теодор и Лютер»

Ну, скорее всего, у меня точно не Вортекс. А вот то, что Лютер, - напомню, крыса, - замешан в его поисках – плохо.

«Что замышляет Теодор и род Элерс против меня?

Теодор, как всегда, скрытен. Не знаю. Но он закрывает глаза на вашу связь с Софией, чего раньше никогда не было. Людвиг – вас презирает и не любит. Сейчас особенно. Опять же из-за Софии и турнира. Но думаю, вряд ли он что-то против вас замышляет – он из тех, кто самой Софии ультиматум поставит»

Хорошие новости про Людвига. Да и заказчиком была женщина, судя по словам того мужика, так что вряд ли в покушении замешан именно он.

«Ты знаешь человека, похожего на меня и с именем Лоуренс?

Нет»

Не удивительно. В интернете только к-поп певца выдаёт, а я пока что не собираюсь зарабатывать социальный рейтинг для великого вождя.

Ну и дальше по мелочи.

Магией они обладают разной, но, естественно, - я ведь лошара, - среди них целителей нет. Приказа убивать им так же не поступало – только втереться в доверие и разузнать как можно больше, что они, к слову, неоднократно пытались.

И самое интересное было напоследок.

«Лютер. Расскажи мне всё про него.

Агент, которого буквально вырастила Мария Элерс – мать Софии и жена Теодора. Он – прямой её подчинённый. Никогда не замечала, чтобы он проявлял хоть каплю неповиновения ей. Теодору он тоже верен, но всё же Мария – его центр. И он в неё влюблён, очевидно. И также очевидно, что Мария – манипулятор, которая не даёт любви погаснуть, но и никак на неё не отвечает. Она держит его на поводке. Что, к слову, не удаётся сделать с Теодором»

Хо-хо-о-о. Интересненько. Ха-ха, сука, очень даже!

Лютер – крыса в семье Элерс. И если служанка не врёт, то эта крыса ни за что не укусит Марию Элерс.

И так, складываем факты.

Заказчица – женщина. Стреляли в меня там, куда увезла машина семьи Элерс. Машина охраны, которой заведует Лютер. И привезли меня именно туда, где стрелкам было бы идеально скрыться.

Остался лишь последний вопрос, который я задал уже другой девушке.

«Где сейчас Мария Элерс?»

Ответ был ожидаем.

«Коалиция».

Бам!

Возможно, я и идиот. Но я – не идиот.

«Мария Элерс…», - на моём лице расплывалась улыбка, - «Тебе конец»

И я как раз завтра иду в поместье Элерс! Ха-ха!

Не могу дождаться.

------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика “Фактик книжку бережёт"

Из всех служанок в поместье Элерс, именно та миниатюрная, которую душил Костя, к Софии ближе всех.

Остаётся лишь гадать почему…

Глава 4

Я хотел отправиться к артефактору и узнать про куб. Хотел встретиться с Софией, хотел её потренировать и поиздеваться, ведь её перекошенная мордаха – одна из немногих радостей в жизни. Да просто отдохнуть с семьей… сука, просто с семьей хотел посидеть!

Но нет. Не-е-ет. Каждый день, из раза в раз, меня выдёргивают дранные имбецилы, которым не сидится на месте!

После успеха со служанками я, кажется, слишком уверовал в свою удачу.

Нет её. И не будет.

Хочешь отдыхать – руби гнилые деревья на корню.

— Босс! – позвонил Митя, - Босс!

Из-за ломки от магопиатов в последнее время его голос был тихим и хриплым. Он перестал кричать, перестал сквозить агрессией. Начал становиться нормальным человеком.

Но сейчас он едва не вопил. А значит то, что произошло, может действительно принести огромные проблемы.

— К делу, - прохрипел я, поднимаясь с кровати в своей квартире.

— Помните банду драконов? Ну, я вам говорил тогда в баре.

Твою мать…

А я ведь всё гадал, когда это ружьё выстрелит. Банда контрабандистов плотно связанная с Громовыми и имперцами, которые меня ненавидят и один раз уже похищали семью.

— Да они пизданулись! – проорал он, - Они с самого утра рыщут по всей Москве и что-то ищут! А когда наши парни перекрыли им дорогу на территорию, так они и вовсе просто десятерых порешали! Десятерых, сука! Десять обычных парней, совсем новичков, которые пришли к нам от херовой жизни! И шанса им не оставили! И это Драконы которые по чести живут! Они просто сожгли их заживо и прошли куда надо!

Десять парней – треть от нашей банды.

От моей банды. Которой я управляю и за которую несу хоть какую-то ответственность. Драконы избавились от людей, что остановили грузовики Аргуса и фактически помогли мне обезопасить семью.

От моих личных, сука, инструментов!

— Драконы с ума посходили, говоришь? - вздохнул я, - Тц. Ладно, дай время подума…

— Нет, босс! Нет! Всё ещё хуже!

— В каком… смысле?

— Для наших, потеря десятерых подростков – удар. Как камень на голову. Они всем нравились! Это были обычные сироты! Добрые и душевные! Охрана – единственное что им поручали, чтобы держать подальше от всего говна! И их просто, сука, забили как скот!

Сироты, которым было некуда идти?

Знакомо…

Очень… знакомо.

— Когда наши это узнали, меня не было рядом. Я отсиживаюсь, потому что ломка меня просто выворачивает. И один психованный хер решил, что это возможность стать главарём. Эта тварь выставила меня виноватым. Базарила, что я стал мягче и напали из-за этого. Говорила, что меня нет рядом, когда банде хуже всего. Что я – мусор, недостойный быть главарём. И его…

— Поддержали, - вздохнул я.

— Да. Да, поддержали. Мы… потеряли банду, господин.

Сука…

— Простите, всё из-за…

— Нет. Это моя вина. Я взял на себя слишком много: и турнир, и личные проблемы, и ваши. Не справился. Не вини себя, - я потёр переносицу, чувствуя, как череп вновь разрывает, - И? Что из этого вышло?

— Новый босс – конченный. Он сразу же объявил войну Драконам и забил стрелу. Она сегодня. Через три часа.

— Ясно…, - голова раскалывалась, - Ясно. До связи. Я перезвоню.

И я сбросил.

Мою банду отобрали. Чья это вина? Моя, конечно же. Потеря контроля – вина главаря. А я главарь. И я не справился.

Нельзя подминать под себя преступный мир Москвы, и брать перерывы на учёбу в школе. Так не получится.

Я облажался, как грёбанный неудачник.

— ДА СУКА! – заорал я, швыряя телефон в кровать, - Хотите поиграть, да? Ладно, - я встал, - Давайте поиграем.

Я покажу, что значит идти против меня. Ошибки нужно исправлять.

И я исправлю их на корню.

***

Вся проблема в приказах и времени – ничего из этого у нас нет.

Денегерат на новом боссе решил, что было бы неплохо развязать открытую войну против двух других банд. Ну так, знаете, по приколу. Нет, наверняка и остальные бандиты Мити желали подмять под себя все окраины, и, скорее всего, новый главарь использовал это в своей предвыборной речи, но… твою мать, кто вообще в здравом уме сдерживает предвыборные обещания?

Но, видимо, этот полудурок из честных.

И крайне, сука, тупых.

Прямо сейчас, под вечер, у них битва стенку на стенку с другой бандой. И по всем прогнозам банда Мити безбожно проиграет. Всрёт. Отпиздошат их так, что в гробу не узнать, ведь банда была самой слабой из трёх.

Но как говорил Обама, фамилию которого я не знаю: «Взял нож – режь». Битва двух банд – нож. И я, сука, буду резать!

— Все всё помнят? Умоляю, скажите, что помните! – шипел я на парней.

Все они закивали.

— Опиаты приняли?

Закивали ещё активнее.

Нас было шестеро. Я, Вася, и ещё один человек – на стороне бывшей банды Митрича. Три других импостера – затесались в банду Драконов.

Как мы сюда вообще попали? Всё просто – с Приказами нет ничего невозможного.

«Сейчас узнаете, идиоты, почему не стоит идти против меня»

Мы стояли посреди магистральной улицы окраин Нео-Москвы. Прямо посреди билборда со мной и Софией. В общей сумме людей сорок. Кто-то с жезлами, кто-то с посохами, пара отсталых Леголасов с луками.

Навстречу друг другу вышло два мужика. Новый глава моей банды – мужик в кожанке и с выбритыми висками. Глава драконов – взрослый лысый мужик с татухой дракона на голове.

— Знаешь, даже Митрич был умнее тебя, - ухмыльнулся мужик, разминая кулаки, - Какое дерьмо у тебя должно быть в голове, чтобы ты захотел войны вообще со всеми…

— Ха-ха-а-а, да мне по-о-о-оо-хер! – парень рассмеялся с интонацией психопата и высунул язык, - Все мы хотим повспарывать каждого из вас, навозных драконов. Пха-а-а-а-а-аха-а-а-аа. Имбецилишки.

Глав драконо явно был помудрей. Не зря в таком возрасте, - лет сорок ему точно, - он до сих пор во главе банды. И силой не обделён, и Громовым наверняка подчиняется.

Он не стал реагировать на явного психопата. Он лишь поправил кольца-артефакты, сжал кулак и посмотрел на свою банду. Он искал там поддержки. И он нашёл.

Забавно, но Длинный гопник, который вообще ни сном ни духом к Драконам, так вошёл в роль, что именно его кивок и воодушевил главаря.

Что-ж, чувствую эскалацию конфликта. Все уже на пределе.

А значит, сейчас мой выход.

Пора брать этих обезьян под контроль.

***

— Двадцать на двадцать. Без убийств. Как договаривались, - главарь Драконов повторил правила, - Проигрываете – отдаёте полный доступ к территориям

— О-о-о-ой, а разве без убийств? И разве двадцать на двадцать? – наигранно заудивлялся главарь-психопат.

Из-за углов вышло ещё десять человек. Крысы, припрятанные Поехавшим.

— Мы ведь договаривались…, - процедил Дракон.

— По телефону? Пха-ха-ха-ха. Знаешь что там у аристократов? Пока не подпишешь – договора нет! Вот и у нас его, нет, деби-и-и-и-ил, - он оттянул веко и высунул язык, - Вы реально думали сражаться после того, как десятерых наших сожгли?

— Да уж. А ведь я говорил, что это не мы…, - вздохнул Дракон, - Поганая молодёжь, выращенная лицемерными ублюдками. Никакой чести. Когда можно решить словами, вы лезете с кулаками…, - помотал он головой и снова посмотрел на свою банду.

Посмотрел на того длинного, совсем ещё молодого парня в спортивном костюме, что своим взглядом, лицом и сжатыми кулаками показывал такое рвение, такую преданность мужчине, что все сомнение мгновенно пропадали.

Если и умирать – то за таких парней. Ведя их в бой.

Отбиваясь от подлых крыс без чести.

— У тебя мерзкие поступки. Мерзкий язык, - кольца на руке Дракона засияли, - И сейчас, ты за него поплатишься.

Парни и девушки позади него сделали шаг. Напряглись. Приготовились к бою.

Они были готовы пойти до конца. Пойти за боссом, давшим дом и надежду. За человеком, что помог им найти новый путь.

Они понимали, что возможно, многие сегодня погибнут. Как и их враги. Но…

Когда, если не сейчас. За кого, если не за человека, даровавшим новую жизнь?

Да…

Сейчас или никог…

— И снова люди, которым даровали право созидать, теряют свой потенциал, - из неоткуда раздался призрачный, хрипящий голос.

Дракон резко обернулся на голос. Кольца-артефакты вспыхнули ещё ярче, а его люди, удивлённые вмешательством, взвелись ещё сильнее. Вся ситуация походила на взведённый курок – одно движение, и произойдёт непоправимое. Лишь одна искра. Одна команда главарей.

Но они оба молчали.

И оба смотрели на тёмным переулок между домов, откуда выходил человек.

— Вы сами же показываете, чего стоит ваша сила. Ваше право, дарованное мной.

Его голос был ужасен. Словно исходящий от древнего, поломанного телевизора – смесь шипения, хрипа, и глубоко эха.

— И я устал смотреть, как дар мой развращают. Как имя моё порочат в ненависти. Как честь моя утопает в крови.

На дорогу, между двумя главарями, вышел высокий человек в рванном, белом балахоне. Его голову скрывал капюшон, а каждую из ладоней он спрятал в широких рукавах – левая рука в правом, правая в левом. Он походил на монаха. На священника.

Священника, религию которого никто не знал.

— Эй, чё за дерьмо? Это кто нахер такой? – Псих указал на монаха и указал кинжалом на главаря Драконов, - Это ты его позвал? И нас ещё крысами называешь?!

— Нет…, - Дракон напрягся, - Не я…, - он облизнул почему-то пересохшие губы, ещё раз обернулся на своих людей и спросил: - Кто ты? Что тебе нужно?

— Да! Откуда ты нахер?!

— Я? – судя по голосу, незнакомца это позабавило, - Всегда существовал. Всегда скрывался. Редко показывался. Но пришли времена, когда без учения не обойтись.

— Назовись! – нервничал Дракон, - Никто тебя не звал! От кого ты? Аристо? Имперцы? Назови своё имя!

— Ох, так ли важны имена, Павел Деев? – монах поднял голову и посмотрел на Дракона, чьё реальное имя знало пять человек, и те из банды.

— К-какого…, - пробормотал Павел, - Какого чёрта?!

У этого человека… этого… существа… не было лица.

Под капюшоном скрывалась отвратительная мешанина из белого света, серых полос и чёрных точек, сменяющихся с неимоверной, незримой скоростью.

Там, где была голова, была сплошная серая рябь. Как потерянный сигнал на телевизоре.

Повисла тишина.

И тогда уже все услышали этот белый, нервирующий шум, это шипение и писк, эту… мешанину.

— Лишь одно вы должны знать, - существо начало медленно поднимать руки, - Мои слова – истина, а приказы непоколебимы. Всё, что я скажу – отражение реальности. Божественная воля. И воля моя – нерушима, - он задрал руки, - Я – Догма. Истина, не требующая доказательств, - руками в белых перчатках он обвёл двух главарей, - И сегодня вы все умрёте.

— Ха… ха-ха! – нервно засмеялся Псих, - Ты ваще что-ли конченный?! Ты знаешь сколько нас?! Ты, слепошарый. Т-ты, сука, понимаешь, что с тобой будет?!

— Да. Ничего. Я – неприкасаем, - он снова спрятал руки в рукава, - И вы, люди, неспособны мне повредить.

Все замолчали. Никто не верил существу, но никто и не понимал, что вообще происходит.

Но этот голос… этот облик… эти… слова, наполненные уверенностью.

В мире магии если ты видишь необъяснимое – это можно объяснить. И то, что перед ними стоит сплошная хаотичная рябь, вполне может ей и являться. Может это вообще ожившая аномалия? Недавно ведь погибло сто тысяч человек? Так почему бы не случиться чему-то ещё?

Например, рождению бога?

— Да?! – выпалил кто-то из толпы, - А по-моему ты просто разодетый клоун! Как тебе такое, а?!

В Догму полетел водяной снаряд. Шар размером с арбуз. Не плотный. Если это не яд, навредить он никак не сможет – только намочит.

Только вот он даже не попал.

Стоило лишь заклинанию приблизиться к Догме, как оно резко свернуло в сторону и улетело в двух главарей, стоящих достаточно близко. Их облило водой, в то время как незнакомец даже не пошевелился. Даже не дёрнулся.

Он даже не посмотрел на угрозу. Шар просто его обогнул, будто отказываясь даже приближаться к жертве.

— Чё за… фу, чё за дерьмо? Чем воняет? – занервничал Псих.

Павел тоже почувствовал запах.

— Вы злитесь. Вы напуганы. Вы не понимаете, - продолжал Догма, - Ваш единственный шанс – склониться передо мной. Лишь так вы выживите. Ибо если пожелаете мне вреда – вы тут же умрёте.

— Да пошёл ты! – крикнул ещё один человек из толпы.

Он вскинул руки и направил на Догму широкий столп ревущего пламени.

Заклинание долетело до существа, закружилось вихрем и превратилось в разрывающий огненный смерч.

— Я бы после такого не выжил.

— Аргх, твою мать, даже отсюда жжётся!

— Какой поехавший вообще на такое спосо…

Маг, использовавший смерч, замертво свалился.

Он не шевелился. Не дёргался. Просто… умер.

Все ошарашенно подняли голову, и увидели, что Догма стоял абсолютно невредимый. На том же месте, в том же положении. Даже ряса его не пострадала.

— Да вы… гоните…

— Склонитесь передо мной. Подчинитесь мне.

Отовсюду слышалось тяжёлое, прерывистое дыхание.

Люди путались. Люди не понимали. Люди… боялись.

Перед ними стоит человек, которого даже не задел огненный смерч – высокоуровневое заклинание, уничтожающее как материю, так и любые виды барьеров. Каким бы сильным Догма ни был – он не мог защититься полностью. Хотя бы ряса должна была пострадать!

Но нет. Ничего.

Его тело было неприкасаемо, при том, что даже барьер он не выставлял.

— К-какого чёрта… что за дерьмо?!

— Эй, мы с гопарями драться пришли, а не богами!

— КАКОГО ХЕРА, А?!

С обоих сторон поднималось волнение. Слышались выкрики. Бормотание.

Чувствовался страх.

— Молчать! – заорал на своих Псих, - Ты…, - процедил он, указывая на Догму, - Ты лишь жалкий клоун! Всё это сраный блеф! Ты никакой не бог! И СЕЙЧАС Я ПОКАЖУ ПОЧЕ…

Он перехватывает кинжал и делает шаг с полной уверенностью в своей силе.

Но это всё, что он успел.

Один шаг, и всё его тело объяло пламя. Оно вспыхнуло на лице, в первую очередь выжигая глаза, запекая уши и нос, а затем распространилось на остальные части тела.

Парень схватился за голову, завопил во всё горло и упал наземь, начиная кататься из стороны в сторону. Он пытался потушить, пытался хотя бы вздохнуть, но ничего не получалось. Наоборот – чем больше он противился судьбе, тем громче вопил и большую агонию испытывал.

Все смотрели на парня, погибающего в мучениях. Смотрели на пытку.

И просто не верили своим глазам.

— Н-нет… нет-нет-нет.

— Что… это такое?..

Существо в белом даже не пошевелилось.

— Я – Догма. То, что истинно. И я говорю – подчинитесь, если не хотите умереть! – он вскинул руки, а его голос заревел громким, утробным эхом.

И вся улица вспыхнула, окружая обе банды в огненное кольцо.

— У ВАС НЕТ ВЫХОДА. У ВАС НЕТ ИНОЙ СУДЬБЫ. ВЫ ОПОРОЧИЛИ ВЕЛИЧАЙШИЙ ДАР, И ПРИШЛО ВАШЕ НАКАЗАНИЕ.

— К-куда бежать? Как отсюда выбраться?!

— Тушите, тушите!

— Оно не гаснет! Как на Психе! Оно, сука, не гаснет!

Павел молча смотрел на происходящее.

Смотрел на людей, с ужасом пытающихся сбежать. Смотрел на обгоревший труп недавнего врага. Смотрел на своих людей, некоторые из которых, видимо, уже прощались с жизнью.

Смотрел на существо. На хаос помех под балахоном.

И Павел чувствовал, что оно смотрит в ответ.

— ПОДЧИНЯТЕСЬ! НА КОЛЕНО, ЛЮДИ, ИБО ЭТО ЗНАК ПРИЗНАНИЯ!

Павел знал, что делать.

Да… иного и быть не могло.

— Н-на колено! – прокричал сквозь зубы Дракон, - Быстро, все на колено!

Люди не поверили ушам.

— Б-босс, вы серьёзно? На колено?! Перед этим?!

— Огонь приближается! Его не потушить, отсюда не выбраться! Я не могу позволить вам умереть из-за тупого упрямства! Я несу за вас ответственность! Быстро на колено!

— Я не хочу быть жалким рабом! - заорал тот самый длинный парень.

— Одно колено – это знак признания и солидарности, а не покорения! – кричал Павел, - И он сказал именно на одно!

— Да пошли вы! Вы, и этот полудурок! – завопил он и, выхватив жезл, бросился на Догму.

Он сделал один шаг, второй, и направив оружие на врага, просто рухнул.

Умер лишь за одно желание навредить догме.

— БЫСТРО! – проорал Павел.

Он сжал кулаки, посмотрел на Догму и…

Встал на одно колено.

За ним встал ещё один человек. Затем ещё. И ещё. Волна, начатая боссом Драконов, быстро пошла по всей его банде.

Все становились на колено. И как только не осталось непокорённых, огонь с их стороны просто исчез.

— К чёрту. Просто, сука, к чёрту, - сплюнул человек в банде Психа, - Если бог и есть, то вот он перед нами.

Мужчина встал на колено.

И это стало финальной точкой.

Всё здесь понятно.

Остальные начали вставать на колено. Они увидели, что вражеская банда покорилась, увидели, что в их отряде появилась подобная брешь и потому…

Почему они должны умирать?

Толпа негласно проголосовала за веру в Догму, за подчинение ему, так почему остальные должны упрямиться и не признавать очевидное? Кем бы Догма ни был – он их превосходит. И раз это признало большинство – признают и все.

Обе банды стояли на колене, не отрывая взгляд от четырёх трупов. Все молчали.

И как только огонь исчез полностью, один человек подскочил и со всех ног сорвался к спасению.

— Ни за что! ПОШЛИ ВЫ ВСЕ НА…

Он смолк и рухнул

— А-а… А-А-А-А-А! – завопил ещё один и ринулся бежать прочь.

Он упал, не сделав и двух шагов. Просто умер. За неподчинение.

И после этого никто не хотел бежать. Никто не хотел сопротивляться. Ведь это… бесполезно?

— Мудрое решение. Возможно, у вас есть шанс спастись, - Догма подошёл к Павлу, - А теперь…, - он выпрямил руки, - Подчиняйся.

***

Что получится, если взять магов огня, воздуха и воды, один из которых способен управлять бензином?

Получится фееричное шоу.

У нас было всего три часа на подготовку, и этого хватило с головой.

Мы выловили случайного чубрика и узнали место встречи. Затем мы запрятали канистры с бензином по мусорным бакам, в канализации и просто по углам. Много канистр. Много бензина. Мы не знали где именно столкнутся банды, потому расчертили улицу по слоям.

Представить сложно, сколько машин в Нео-Москве осталось без бензина. А его и так мало из-за перехода на кристальное топливо.

Дальше пошло то, чем я гордиться не могу и не хочу: знания из моей прошлой жизни.

Навык управления толпой.

Ей можно управлять, но там нужен лидер. Голос, диктующий настроение. И это настроение словно лавина передаётся остальным.

Я создал образ Великого Мага, в который легко можно поверить, и разыграл спектакль.

Я сломил главарей. Это почувствовали. Проделал брешь в психичекой обороне каждой из банд – дал старт волне страха. И я дожал, реально убив психопата.

Они видели его обгоревшую тушку, и потому поверили, что упавшие парни тоже мертвы.

Но, естественно, никто не умирал.

Да там половина – бутафория. Водяной шар с подмешенным бензином – создан моим гопником и им же отправлен от меня в сторону. Огненным смерч – результат работы двух моих гопников: огневика и воздушника. Огненное кольцо – Васёк.

Единственное, что сделал непосредственно я: допрашивал до операции, позволил нам проникнуть в ряды банд и сжёг Психа, попутно пожирая волю врагов.

Да, безусловно, притворяться богом это весьма кринжовый муд трешового кукож дед-инсайдера, но этот Катин «подарок», - та самая поломанная маска, которую испугался Вася, - идеально подходит для чего-то жуткого и мистического.

А Догма… ну… надо было же какое-нибудь имя?

Я ещё давно планировал нечто подобное. Создать лицо и имя, массово подчиняющее людей. И почему бы не религия? Вроде нормальный эйджовый фидбек выловил с фолловеров новой веры, коннект настроен, можно и не мутить этих пориджей.

Короче, всё сработало.

И представьте, что будет, когда у меня на ВСЁ будет хотя бы день подготовки? Да я мир переверну!

Но самое вкусное меня ждёт впереди.

Я ещё не закончил.

— Можете подняться, - сказал я людям.

Все неуверенно переглянулись и, видимо, посчитав это ещё за один приказ, но повежливее, начали вставать.

— Приведи ко мне самых сильных бойцов, - приказал я своему новому рабу Паше.

Его имя узнал от того же, кто слил и остальную инфу.

Через несколько минут лысый мужик с кольцами-артефактами привёл девятерых парней и одну девушку.

Оа-о-аоа-оа-о мммм девушка.

— В чём сила каждого? Почему они сильнейшие?

И так… я словил куш в казино три топора.

Паша – маг-артефактор. Причём кольца – его собственная наработка.

Двое парней – люди с атрибутом огня и ветра. Это – самое убойное сочетание для боевого мага, в чём я убедился, когда из меня чуть окорочка не сделали два гопника в Абобасе.

Трое – телекинетики. Здесь всё понятно – ответвление магии ветра. Способны трогать женщин на расстоянии. Дикое ОПГ. Боялись все.

Четверо – особые стихийники, по типу льда, молнии и подобного.

Ну и самое главное… самое, сука, вкусное…

Два целителя. Девушка и парень. Брат и сестра.

— Подчиняйтесь!

Из сердец девяти людей вырвались цепи. Я сразу же почувствовал привкус крови, а голова немного закружилась от… не знаю чего. Слишком большой силы, наверное.

Но всё быстро прошло, ведь радость – лучшее обезболивающее.

Теперь у меня на одиннадцать рабов больше. И это только сейчас. Сейчас у меня просто нет сил подчинить вообще всех, потому что, напомню, у меня лёгкие наизнанку вывернулись во время покушения. И поэтому…

— Павел, теперь ты глава этих людей. Я доверяю тебе их вести. Доверяю быть моими руками.

— Д-да!

— Выбери базу сам. Собери всех там. Укрепите свою связь, доверие. И затем разузнай, кто чем силён. Каждого расспроси.

— Принято!

Мне Паша сразу понравился. Бандит старой закалки. Вроде мразь, а вроде что-то святое в нём есть. Честь, хотя бы. Ну и не тупой он, раз первым сообразил, где здесь сила.

И да, он клялся, что его люди никого не убивали, и их подставили.

— К вампридёт мой человек. Ты сразу поймёшь. У него такое же лицо как у меня. Все мы – Догма. Воплощение единой воли. А теперь, я откланяюсь, - я повернулся на замеревших людей, - Не смейте идти против Догмы, однажды преклонив колено.Навсегда запомните этот страх.

«Ай мля, как же лёгкие рвёт…»

Я сложил руки на монашеский манер и пошёл в тёмную подворотню, откуда и выполз. Осталось лишь запрятаться, прождать, пока все уйдут, и дождаться пятерых бичей в спортивках, которые сейчас наслаждаются грязевыми ваннами и мягкостью асфальта, на котором лежат.

Бедные парни. Ещё, чёрт возьми, пришлось им дать маг-опиатов, чтобы всё это вытворить – своих сил на это бы не хватило. Ну, кроме Васька – он как бешенный культивирует.

— Т-с-с, рука, - прошипел я, когда наконец смог отойти достаточно далеко.

Вася, долбоящер, перестарался – ожог оставил на кисти. Несильный, но неприятный. Как кипятком ошпариться.

— Что-ж…, - я задрал рукав балахона, - Вот и момент истины. Вот и рождение Догмы…

Я сконцентрировался. Вздохнул. Прикрыл глаза.

И тогда…

— Заживи.

Красная кожа сначала облезла, потом вздулась волдырём, сдулась обратно и начала приобретать цвет только что исчезнувшего ожога.

— Пха… пха-ха-ха-ха, - не сдержался я и, достав нож, порезал палец, - Остановись.

И кровь остановилась.

— Регенерируй.

Порез начал медленно сращиваться.

Стоит ли напоминать, что раньше это был четвёртый уровень приказа? Да, это всего лишь ожог как от кипятка и порез пальца, который и так за полминуты заживёт, но…

Теперь я могу залечивать сам себя. Пусть пока совсем мелкие раны, пусть пока медленно, но начало положено.

Начало становлению Богом.

«Хм… свой культ?», - я коснулся шеи, - «А что… звучит весело»

— Регенерируй.

И приказ ушёл прямо в горло.

------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика “Фактик книжку бережёт"

В мире были боги как таковые, но со временем все исчезли.

Ницше убил.

------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика “Фактик книжку бережёт". The sequel.

Ну что, контроль возвращается?

Глава 5

Вечер. Девять часов.

Представляете, что я ощущал, когда ждал прихода Павла? Что чувствовал, когда искомая правда наконец шла ко мне в руки? Я ведь смогу узнать о своей силе. О своей природе. Да я узнаю хоть что-то о перерождении!

Я просто обязан выяснить всё про Корону, ведь она даровала мне жизнь, и от неё же она теперь зависит.

— Рад видеть вас в добром здравии, господин Догма…, - начал Паша.

— Меня без маски зови Костя, - улыбнулся я.

— Ну хорошо, - пожал он плечами.

Нет смысла скрывать лицо перед рабами – всё равно ничего не расскажут. Вася даже предпочёл вилку в глаз, нежели слить про меня инфу.

— Итак, Паша, - сел я за стол, - Рассказывай. Всё и в подробностях.

И он рассказал. Всё и в подробностях.

Месяц назад из Империи в Коалицию выехали артефакты. Они проезжали через Европу, которая, можно сказать, является центром вообще всех перевозок из-за рода Семюр-ан-Брионне и их порталов.

Перевозкой заведовали Громовы, которые взяли в помощники банду драконов и тех же залётных Имперцев. В частности, именно Паша и занимался подготовкой.

То есть, что бы вы понимали, Громовы РЕАЛЬНО хотели перевезти груз как положено, и РЕАЛЬНО наняли Драконов просто для уверенности, а не махинаций.

Но три недели назад ящики украли, и после коротких подсчётов я понял, что я появился через два дня после этого.

— Погоди…, - нахмурился я, - Громовы ТОЧНО ничего такого не планировали?

— Абсолютно нет. Мне так кажется. Это был обычный заказ. Мы часто такие принимали. И то, что просрался он буквально из наших с имперцами рук, Громовых... очень разозлило.

В итоге уже три недели никто не может найти ни Вортекс, ни Корону, которая реально шла просто по приколу и за компанию.

— И парней Митрича убили не вы? – задумался я.

— Нет. Нас подставили. И если позволите, я выскажу свои мысли.

Я кивнул. Чёрт, а Павел – умный мужик. Речь поставлена, стелет ровно, крутит гладко, излагает мощно. Бандит сорок второго лвл, как-никак.

— Кто-то зачищает следы, - начал он, - Работает чужими руками, чтобы срезать хвосты к похищению. И кто-то хочет, чтобы поиски прекратились. Чтобы те единственные, кто мог найти, выбыли из игры.

— Пам-пам-пам-пам…, - я сложил пальцы в замок, - Похоже, подставляют и имеют не только вас, ребята, - хмыкнул я.

Откуда Август узнал, что я в клубе имперцев? Откуда он был уверен, что Громовы – главное зло? Почему именно я? Он не мог найти союзников среди Элерс? Не договорился бы с Теодором?

Да вы что, твою мать, гоните?! Ну не говорите, что меня просто имели!

Но справедливости ради, это я начал подозревать вообще неделю назад, когда чуть не сдох после дуэли с Катей. Поэтому я и стал к ней холоднее относиться, к слову. Я просто перестал доверять Романовым.

— Паш, вот ты мужик ровный, да? Ты на хмуром сидел, на стуле сидел, ты жизнь повидал, пороху нюхнул, от кокоса отказался. Ответь, чисто гипотетически, если бы это были Романовы, зачем им Вортекс?

У меня есть мысль. Но я хочу послушать.

— Хм-м-м…, - задумался он, - Я, конечно, не думаю, что это Романовы, но если исходить из ваших вводных…, - он почесал лысину, - То для того, чтобы восстановить род.

— Ага, - вздохнул я, - Ага…

— Они вырождаются. В мире без возможности войны – военные не нужны. Гео-Вортекс – способен на многое. Вдруг они что-то придумали, чтобы снова оказаться нужными миру? Или захотели отомстить.

— Именно так я и подумал…

«И если это Романовы, то меня изначально просто имели. Моими руками не давали Громовым искать пропажу…», - я взгрустнул.

И самое неприятное, и меж тем забавное – кому больше всех надо было восстановить род? У кого не затыкался рот на эту тему?

Моя прелестная Катя - та, кому больше всех это нужно.

Твою мать, да неужели она? Ну не верю я! Я уверен она была из тех детей, которые сжирают всю нутеллу, обмазывают пол-лица, а когда их ловят, они всё скидывают на грабителей, которые ничего не украли и уже ушли.

Ну не способна она планировать такие схемы!

Или?..

Да не-е-е.

Или?.....

— Кто ещё мог что-то знать? – спросил я.

— Имперцы. Их группировок много, все разбросаны по Москве. Они, к слову, могут знать намного больше чем я, ибо они товар и принимали.

— Сможешь найти выход на каждую?

— Минут пять.

Хороший мужик.

Паша достал телефон и пошёл созваниваться.

И пока он искал местную БТС, я решил залезть в свой мобильник. Ещё вчера меня смущали пропущенные звонки и непрочитанные смс, так что сейчас самое время на них ответить. Всё равно жду.

«Ого! Кто-то про меня помнит?»

Блин… а приятно ведь.

Раньше за меня никто не переживал.

Чинг-Чонг с корнями: «Умер?»

Костя: «Не»

Чинг-Чонг с корнями: «Жаль»

Костя: «А ты?»

Чинг-Чонг с корнями: «Не знаю, надо проверить»

Улыбка не сползала с лица. Классный он парень. Уверен, у него неплохая задница.

А, и насчёт задницы.

Забавно наблюдать в прямом эфире, как типичная София меняет своё отношение.

София: «Крутой бой. Жду ещё»

София: «Тут сообщили о какой-то аномалии. Люди помирают. Надеюсь ты в их числе, XD»

София: «Не, правда, ты живой? Не прикидывайся, на тебе как на собаке заживает»

София: «Алё? Напиши хоть что-нибудь. Кто меня тренировать-то будет?»

София: «Ау-у-у. Ответь»

София: «Эй»

София: «Эй»

София: «Эй»

София: «Эй»

София: «Эй»

София: «Эй»

София: «Эй»

Последняя вот час назад пришла.

Костя: «Жив. Встретимся уже в школе. Там обговорим о тренировках»

Ответ не заставил ждать.

София: «А отписать нельзя было? Ты понимаешь КОГО ты игноришь? Ты – моральный урод! Я всегда это знала.»

Онет, оно злится. Оно поставило точку в конце сообщения. Опять, кстати.

«С каких пор она вообще решила, что я в принципе должен ей отвечать? И почему она на это обижается?», - почесал я затылок.

Но да ладно. Девушки, - неважно какого они возраста и пола, - всегда были за гранью понимания людей. Как квантовая физика, как вопросы «кто судьи и что такое есть Потец» или типа того.

У меня тут другой вопрос назрел...

«Катя?..», - я посмотрел на два пропущенных.

Да, пропущенные от Кати.

— Алё? – неуверенно ответила девушка, - Константин?

— Да, я. Чего звонила?

— А ну… хотела убедиться, что ты не попал в список жертв. Я его весь перепроверила, тебя там не было, но мало ли. Раз отвечаешь, значит жив. Всё, ладно, пока.

И она сбросила.

«У-у-ух…»

Неужели в моём окружении не будет хоть одной нормальной девушки, которая умеет выражать свои чувства и мысли?

Ладно, нет смысла выводить Катю на чистую воду по телефону. Куда проще это будет сделать при личной встрече, ибо только так работает воля.

Но если Романова не серый кардинал, то… она за меня переживала, получается?

Не понимаю.

Ладно, встретимся ещё. Не сегодня, так завтра.

— Небольшая проблемка, - включился Павел, - Группировок всего четыре. Ближайшая от нас – китайская, мы с ней в основном сотрудничали. Ну так вот, найти главаря не получилось, зато мы знаем где его приближённый.

— Ну и где?

— Гриль-баром они владеют. Там и сидят.

— Пошли навестим, - со вздохом поднялся я, - Силёнок уже должно хватать.

К этому моменту я уже подчинил всех важных-бумажных в банде Драконов и выловил двоих перспективных в банде Мити. После представления с Догмой это оказалось нетрудно.

Более того, моё горло быстро заживает. Да, просто приказать «исцелись» я всё ещё не могу, но и «регенерация» это вам не шутки! Я восстановился процентов на сорок за эти полдня.

— Собрать людей?

— Да, машины две нагрузи, - я натянул нормально работающий мешок-маскировку, чтобы очки не палить.

Добраться до гриль-бара было не трудно. Так как мы на машинах Драконов, а с нами сам Паша, китайские существа ничего не заподозрили и подумали, что мы просто на встречу.

Это было двухэтажное деревянное здание. Вокруг вкусно пахло шашлычком, ходили миловидные дамы с кавалерами, а на входе стояло два скучающих охранника.

Милота.

— Извините, но сегодня весь зал забронирован, - улыбнулся азиат и выставил руку, не пропуская меня и парней дальше.

Я был одет в искажающий мешок, обычные джинсы и обычную толстовку. Вокруг же все ходили в платьях и костюмах. Праздник, что ли?

— Если хотите, я свяжусь с…

— Я всего лишь на минуту поговорить с человеком, - я схватил мужика за плечо и пропустил волю через его тело, - Не переживай. Могу один пройти.

— Да…, - пробормотал он, - Да, конечно.

— Ну и славно, - одёргиваю руку.

Второй охранник недоумённо посмотрел на коллегу и не стал возражать.

Я прошёл внутрь. Играет ненавязчивая музыка. Пахнет едой, духами. Свет приглушён. Ну да, праздник какой-то. Азиатские парни общаются с азиатскими девушками, смеются, выпивают и весело проводят время.

— Здравствуйте, не подскажите…, - я приложил руку к спине какого-то мужика, - Где найти господина с кликухой «Ксяоми»?

— Он..., - проморгался он, - Вон там. За стойкой.

Я убрал руку.

Ага, как Паша и сказал. Молодой шкет лет девятнадцати с модной причёсочкой и такой тонной геля на чёрных волосах, что кажется будто они вообще из пластилина.

— Младой чек, можно пройти со мной? – я привлёк его внимание.

— Чё? – обернулся он, - Ты кто ещё такой? Что с лицом? Мля-я-я, не стоило второе колесо хавать, - он зажмурился, - Всё, уйди, чернь.

Я вздохнул.

Не люблю, когда так называют.

— Слушай ты, имбецил, - я дал ему подзатыльник, - Если не хочешь, чтобы Громовы арматуру в жопу вставили и прокрутили из-за пропажи груза – иди со мной, «чернь».

Он резко обернулся.

— Откуда ты…

— Веди. В пустую. Комнату.

Он нахмурился, осмотрелся, нервно сжал кулаки и сказал сидящей рядом девушке, - симпатичной азиаточке, к слову, - что отойдёт.

Я пошёл следом и не удержался, чтобы потеребить девушку по волосам и не испортить ей всю причёску.

— А-а! Ты что творишь?! – едва не завизжала она.

Хе-хе, хаос.

Мы поднялись на второй этаж и зашли в кабинет.

— Ну? Что ты хотел сказа…

— В стену.

Его сорвало в стену. Причём так, что там пошли трещины, а с потолка посыпалась пыль.

— Распятие.

Его конечности распяло в стороны и припечатало.

— Молчи.

Он захлопывает челюсть.

— Итак, фурункул с жопы, у меня нет времени, - я надавил пальцами ему на грудь и начал подавлять желание сопротивляться, - Если хочешь выжить, то говори прямо и без утайки. Где. Твой. Босс?

«Отмена молчания», - я мысленно отменил приказ.

— Он… он уже едет сюда! – захрипел поднебесный, - Едет на праздник! Со стороны улицы Рейвилей! На чёрной машине с красными дисками!

И что-то у меня ёкнуло в груди. Интуиция, похоже. Не знаю почему, но я решил выглянуть в окно и увидел, как к бару действительно едет конвой из трёх машин, в центре которой чёрный седан с красными дисками.

«Ох, ёмаё!»

Нельзя его сюда подпускать. Надо как-то остановить, иначе он предупредит своих и нам опять придётся устраивать резню. Но как?

Хм…

Прямо по дороге стоит пожарная машина – красный с характерной расцветкой микроавтобус. Пустой, судя по всему.

— П̿е̓р̋е͗к̓р̚оͯйͩ д̌о̓рͧо̇г͗у͒.ͤ

Голос обретает ещё большее эхо и звон, а воздух, вышедший изо рта, чуть дрожит и улетает прямо в машину, заставляя пространство вокруг зарябить.

Машина завелась и аккуратно встала поперёк дороги.

«Во. Идеально»

И шума не поднял, и конвой остановил. Но глотку и лёгкие заметно пожгло и покоцало.

— Р̇е͊г̈́е̚н͛е̒р͆йр̐у͑й̈, - я коснулся горла и пожмурился.

Да, раскидывать приказы без последствий я всё ещё не могу, а регенерация на то и регенерация, что постепенная. Да и нагретый воротник просто так не охладить – это сложная структура, и приказ уходит как артефакту, а не как обычным бинтам.

Но ничего, я уже сильнее раз в десять, чем был неделю назад.

— Спи, - приказал я Ксяоми и быстрым шагом пошёл вниз.

Я вышел из бара и увидел, как Паша с активированными кольцами стоит над валяющимся охранником. Второй азиат, причём, просто стоит и наблюдает.

Что за хрень?

— Нарывался, - сразу же пояснил Паша, - Мы немного… подуэлили.

Охранник сплюнул кровь и приподнялся на локте, но ничего не стал возражать. Похоже действительно подрались до нокаута.

Ого, Паша ещё и сдержанный.

— Что, закибербуллили тебя, да? – проходя мимо я наклонился к проигравшему, - Ну не знаю, вернись в Китай, или откуда ты там, - поворачиваюсь к Паше, - Парочку здесь оставь, остальные – за мной.

Он кивнул, распорядился и в компашке из десяти человек пошёл за мной.

— Не высовывайтесь. Если начнётся веселье – действуйте по обстоятельствам.

Он снова кивнул, раздал указания и, коснувшись одного из колец… ушёл в невидимость. Ёп твою мать, и такое возможно?..

Глава китайской группировки продолжал сидеть в машине, а вот его прихвостни уже вовсю суетились и пытались понять что происходит. В частности готовились двигать машину обратно.

— Э, ойбой! – я прервал их активацию телекинеза, - Не трогайте мою машину!

— Это твоя? Какого чёрта она перегородила дорогу?! – собакоед явно был недоволен, полагаю из-за пиздюлин начальства, - Что здесь происходит?!

— Гриль вечеринка отличные сосиськи, - я осмотрелся.

Есть парочка прохожих. Плохо.

Вышли почти все телохранители. Хорошо.

— Я хочу поговорить с вашим боссом. Пусть он выйдет.

Маг с жезлом нахмурился, посмотрел на машину с красными дисками и повернулся обратно.

— А вот босс тебя не знает. И следовательно ты, собака, забираешь свой мусор и больше нам не попадаешься!

Мужчины и женщины в чёрных костюмах напряглись.

— Я ведь просто хочу поговорить…, - процедил я, прикрывая глаза.

«Вы не представляете, сколько я к этому шёл», - сжимаю кулаки, - «Сколько пытался найти хоть какую-то зацепку по поводу своего перерождения. Я терял над собой контроль три раза. Я призвал Демона Войны, я возродил сам себя и я убил сто тысяч человек… и всё потому, что ни черта о себе не знаю», - открыв глаза, - «И теперь вы, суки, будете мне мешать?..»

— Я ПОВТОРЯЮ ЕЩЁ РАЗ! – заорал азиат, - БЕРИ МАШИНУ И ПРОВА…

— Боже, ну что за тупые дворняги..., - я выставил руку и указал пальцем вниз, - Н̞͌и̤͗ц͖̅.

Все десять людей, десять магов империи, охраняющие своего господина и готовые к сражению… просто свалились на колени и вскрикнули от боли. Их придавило к земле. Будто воздух стал настолько тяжёлым, что посопротивляйся они ещё хоть мгновение, позвоночники бы просто свернуло гармошкой.

— Ко мне.

Азиат с сединой, сидевший на пассажирском месте чёрной машины, сорвался с места, разбил лицом лобовое стекло и подлетел ко мне.

Прямо к ногам. Как и подобает дворнягам.

— Прижмись.

Его придавило к земле. Я же сдёрнул воротник, потому что он снова начал прожигать те места, где были шрамы.

— Что тебе надо?! – заорал китайский босс, - Как ты это делаешь?! Да кто ты вообще такой?!

— Я? – сажусь перед ним на колено и хватаю его за голову, - Амогус.

Корона сгенерировала волну Воли. Она прошла через голову, грудь, устремилась в руки и через ладони единым импульсом прожгла вражескую голову.

— Ты не хочешь сопротивляться! Ты уже проиграл!

Снова импульс. Я вижу, как золотая энергия проходит через руки прямо голову жертвы, и вновь пускаю импульс. Ещё раз. И ещё.

Враг начал дрожать.

— И ты должен склониться!

Я вдавливаю пальцы, всё продолжая и продолжая генерировать Волю, продолжая накачивать ею врага.

Он задёргал головой и начал закатывать глаза.

Волн золотой энергии стало так много, что казалось, словно она генерируется потоком, а не короткими вспышками.

И когда китаец перестал сопротивляться, перестал дёргать головой, когда он полностью закатил глаза и отрыл рот не в силах его держать, я одёрнул руки.

— Подчиняйся.

Цепь соединилась с моей головой.

— Прикажи своим людям прекратить сопротивление и идти пешком до бара.

Китаец, которого я назвал Хуавей, подчинялся без лишних вопросов. И по ходу нашего пути до бара я заметил, что он буквально ничего не способен делать без приказа. Он не задаёт вопросов, он не смотрит по сторонам. Он просто… живёт для подчинения мне?

Да. Я сжёг его личность.

«Твою мать… во что я превращаюсь?», - я посмотрел на руки, - «Сделал бы я так раньше? До перерождения? Или я меняюсь? Эта… Корона. Она на меня влияет?»

Я становлюсь другим. Более… беспринципным.

Я этого не хочу. Но и остановить я это также не могу.

"Что мне делать? Как перестать меняться?", - я даже близко не понимал.

Паша и компания сели по китайским машинам, приехали обратно, и хозяину бара пришлось объявить о конце вечеринки. Гостей разогнали, мы поднялись на второй этаж, где всё ещё дрых Ксяоми.

— Прослушка есть? - спрашиваю сходу.

— Нет, господин.

— Это вы принимали имперский заказ на перевозку Вортекса и короны?

— Мы помогали. Принимали корейцы. Южные.

— Твою мать, Паша сказал, что они вообще не факт что в Москве сейчас…, – я начинал нервничать, - Так, а о грузе ты что-нибудь знаешь? О короне? Вы перевозили Корону, ты что-нибудь о ней знаешь?!

— Нет, господин. Простите.

— Да сука!

Правда слишком близко. Слишком долго я ничего о себе не знал, слишком часто засыпал с мыслью, что могу не проснуться.

Я не хочу терять контроль.

Моя жизнь - только моя.

— Но… неожиданно продолжил китаец, - Я знаю тех, кто может знать.

— Ч-что? – я поднял голову.

— Один человек. Профессор.

— Веди. И быстро! - я встал из-за стола, - Пора узнать, что я такое.

------------------------------------------------------

Много раз уже сворованная ежеглавная рубрика “Фактик книжку бережёт".

Как таковая аристократия есть только в Европе, но во всех странах присутствуют её аналоги.

Коалиция – корпораты.

Сёгунат – кланы.

С Империей всё интереснее, потому что там нет разделения на сословия, но есть на народы, которые были включены в состав страны: китайцы, корейцы южные, корейцы северные, и «остальные».

У одних лишь негров такого нет – все равны, все кайфуют.

****

От автора. Не устану благодарить за поддержку, лайки и комментарии.

История живёт только благодаря вам.

Глава 6

У меня дрожали руки. Я стучал челюстью. В груди стягивало.

Боялся ли я? Нет.

Я предвкушал.

Предвкушал правду, знания, информацию. То, за чем гнался с самого появления в этом мире, что поможет отвязаться от всякого случайного дерьма и взять жизнь в свои руки.

Вот оно – здесь. Старое, корявое жилое здание возле грузового вокзала. В него мы входили под косыми взглядами северных корейцев, которых здесь было ну уж очень много. Я конечно знал, что Империя и Европа в хороших отношениях, но в моём прошлом мире столько азиатов во всей России бы не набралось сколько здесь на одной улице.

Хотя чего уж тут говорить – мы в гетто. В том же центре имперцев немного.

Мы поднялись на третий этаж. Я, Паша и Хуавей. Постучались, дождались тяжёлых шагов и увидели моего спасителя…

Помятого, опухшего бича с залысинами и в грязной белой майке.

— О, Павел Деев! – удивился он, одарив нас перегаром.

— О, Альберт Виниаминыч! – удивился Паша, - Смотрю, вы ни капли не изменились. Как продвигаются исследования?

— Весь бюджет на водку спустили, - вздохнул он, - Пришлось химикаты с лабораторок воровать, а в пропаже студентов обвинять.

— Ну, а по-другому и не бывает. Россия.

— Россия, - кивнул Альберт.

Я задрал бровь и посмотрел на Пашу.

— Он археологию в моей школе преподавал, - пояснил тот.

— Так, а вы по какому поводу? – опомнился мужик лет шестидесяти, - Чем-то обязан? Я завязал, сразу говорю. Я человек науки, почти доктор, почти артефактор и немного, не скрою, археолог! – старичок с усами очень гордился своим образованием, - И если вы снова хотите втянуть меня в…

— Спи.

Он закатил глаза и упал в руки Паше.

Подчинить Альберта Виниаминыча особо труда не составило – легко подавить волю человека без сознания. А подчинять надо, ибо он, как-никак врач-целитель, пусть и плохой. Лишним не будет.

— Вы переродились, говорите? Теряете контроль, говорите? Корона, говорите?.., - переспросил он, - Да, помню. Полгода назад, ещё до моего увольнения, я с ней работал. Она состояла из потресканного тёмно-синего камня, и нашли мы её не на раскопках, а в исследовательском центре рядом с компьютерами – никто её не протаскивал, она просто там материализовалась. И любой, кто её касался – умирал. Вернее, превращался в овощ без разума.

— Не думаете, что она пыталась найти себе носителя, но никто не подходил? – спросил Паша.

— Так и думаю, - кивнул профессор, - И что странно, находясь рядом с ней, каждый хотел её потрогать. Она притягивала. И… она меняла людей, - он притих, - Меня уволили, потому что я начал вести себя иначе. Да все там с ума посходили. Та Корона – опасный объект. Он был запечатан и от него избавились греха подальше.

— И просрали, - напомнил Хуавей.

— И просрали, - кивнул археолог.

— Ну-у-у…, - протянул я, задирая чёлку и доставая нож, - Это как сказать.

Пара надрезов, приказ крови остановиться и вот из раны проглядывает тёмно-синий камень.

— Похоже? – спросил я.

— Боже, да это она! Цвет один в один! Что она забыла у вас в башке?! Это осколок?!

Я покачал головой. Археолог не стал тыкать камень пальцем, но очень внимательно его рассматривал. Как и Паша.

К слову, Павел – аристократ в поколении. Бывший. Его семья разорилась и лишилась титула. И, как и любые аристократы, его семья практиковала евгенику, а потому уже от рождения Павел обладает особым даром – он видит схемы артефактов без нужных приборов. Просто глазами.

Впрочем, один хрен не помогло, ибо ни магии, ни энергии в осколке он не увидел.

— Позвольте предположить? – спросил Паша.

«Я даже догадываюсь, что именно ты сейчас скажешь»

— Мне кажется, когда артефакт не нашёл носителя, он решил выбраться из контейнера и создать себе тело с ноля. Почему именно создать? Потому что ни у Короны, ни у господина нет энергии. Вряд ли совпадение. И, для своего существования, она вытянула подходящую душу, выступая как катализатор между вами и телом. Что-то типа связующего порта, хрен знает.

Ну конечно. Стоит мне прийти к выводу, как Паша и сам до него доходит.

— В истории археологии есть случаи, когда артефакты хранили древние души и просто возрождали своих хозяев в других телах, - профессор подхватил мысль Паши, - В таких случаях раскрыть подмену позволяет обычная томография мозга – если человек контролируется, то мозг будет в спящем состоянии.

— Ну так и чего ждём? – встал я.

Ближайшая больница была в квартале отсюда. Слава богу Россия поднялась с колен и в каждой мало-мальски нужной клинике есть все необходимые аппараты. Заходишь, платишь деньги, получаешь что нужно.

Проблема была в том, что раз о подобном догадался пропитый профессор с любовью к водочке – догадается и тот, кто ищет корону. И уж что-то мне подсказывает, что все больницы страны мониторят.

Впрочем, это легко решаемо.

«И почему именно здесь?..», - поморщился я, глядя на билборд со мной и Софией прямо, твою мать, над входом в больничку.

Ладно, в кепке и очках не узнают.

— К главврачу, - я подошёл к регистраторше.

— Извините, но он сказал никого…

— Срочно. Очень, - я взял её за маленькую ладошку.

Мне указали направление, предупредили главврача по телефону и, не дождавшись ответа, сказали проходить.

«Камеры…», - смотрю по углам, - «Охрана…», - замечаю магов, - «Нельзя вызывать подозрения»

— Отключитесь.

Все система видеонаблюдения потухла.

«Твою мать, снова…», - я стянул раскалённый воротник, - «Надо с ним что-то делать. Охладить-то не получается – слишком сложная структура»

— Регенерируй, - по привычке касаюсь горла.

Охрана сразу зашевелилась, но меня, просто шедшего по коридору, естественно не заподозрила.

— Чем он там занимается? – я попытался открыть дверь главврача, но безуспешно - Откройся.

Щелчок. Захожу.

А, ясно, медсестру трахает на столе.

— А люди ведь дохнуть могут, - покачал я головой.

— Ч-что?! КТО ТЫ ТАКО…

— Усните.

Полуголые люди навалились друг на друга.

Да уж, с боевыми магами так просто уже не прокатит. Это будет всё равно что слона усыплять. А тут два уставших на грани экстаза человека. Повезло-повезло.

Девку тоже пришлось подчинять – она меня видела.

Обследование прошло легко: туда-сюда, тоси-боси, разделся-оделся, постоял где надо, полежал, и вот – результат.

— Судя по снимкам, вы сейчас спите, - озадачился доктор.

— Ох…, - вздохнул я.

К этому моменту рядом уже стояли Паша и Альберт Виниаминыч. Они нахмурились, друг на друга посмотрели и взглянули на снимки.

Ладно, окей. С тем КАК я переродился мы определились. Теперь, наверное, есть лишь одна теория:

Корона не может найти носителя, и потому сначала создаёт идеальное тело, а потом призывает в него идеальную душу, связывая их воедино и не давая распасться. Предполагаю, что для паразитизма, ибо как мы видим она вполне комфортно растёт.

Если пропадёт артефакт – пропадёт и связь между мной и телом. То есть, я умру. С этим тоже всё ясно.

Непонятно лишь то, почему именно я? Почему именно моя душа? Неужели не было никого лучше среди восьми миллиардов людей?

Знаете, мне очень хочется связать всё это говно с Лоуренсом, который может быть моей альтернативной версией.

Типа… ну есть же причина, почему Короной завладел именно я? Не просто же так? Вдруг местному военному преступнику захотелось братика?..

Или напарника по захвату мира? Вдруг он намеренно создал чудовище, которое понимает и с которым сможет наладить контакт?

Всё это – хорошие варианты. Лучшие, я бы сказал.

Ведь может оказаться так, что я – эксперимент Лоуренса, которому Корона тоже должна подойти. Простой испытательный полигон, чтобы изучить, а потом забрать артефакт.

— Тяжело… тяжело… - прохрипел я как пропитый пророк Санбой, - Это не сказало почти ничего. Мы узнали лишь о цепочке «Тело – артефакт – душа». А как… почему… зачем?..

— Господин, позвольте совет, - Пашин суперкомпьютер снова заработал.

— Дай угадаю…, - я вспомнил только что пришедшую мне мысль, - Посоветуешь не попадаться Коалиции?

— Как вы угадали?.., - он распахнул глаза, - Да, это и хотел сказать. Американцы – беспринципные сволочи, готовые ради технологий в своей стране с человека кожу живьём драть. Поймут, что вы и есть артефакт – быть беде.

Это само собой напрашивалось. Узнают, что благодаря артефакту возможны такие трюки с Приказами - не долго мне останется пряники есть и Софию задирать. Хорошо, что сейчас они, очевидно, не знают.

— Но как тогда разузнать о Короне больше? От неё ведь моя жизнь зависит.

— Ну в Империи тоже не дураки сидят. И уж у них принципов побольше, особенно учитывая, что вы – живой человек, - продолжил Паша.

— И как туда попасть? – обнадёжился я.

— Вы аристократ?

— Нет.

— Тогда никак.

— Круто, - я стянул морду.

— Но! – Паша задрал палец, - Если получите статус и заручитесь поддержкой, сможете поехать по программе обмена опытом. Европа, всё же, дружит с Империей – наших там примут.

Статус, значит?..

Чёрт, и снова всё возвращается к турниру. Победа – и признание государства ждать не заставит.

«Турнир, турнир, турнир…», - пробормотал я в мыслях, - «Как же ты становишься важен…»

Ладно, здесь всё понятно. На этом встречу можно заканчивать. То что надо я узнал, больше никто мыслей не выдал, - даже Паша, - а усталость никуда не денется.

Пора расходиться. Дела продолжим завтра.

Мы встали, собрались и уже было вошли в режим отдыха, но лишь стоило нам выйти, как началась случайная битва покемонов.

— Котик? – я остановился возле машины, - Кошка. Беременная.

Да. Кошечка. Пузатая, и со дня на день родит.

Мы всей компашкой страшных мужиков встали и принялись пялиться на кроху, которая сто раз пожалела, что решила погреться именно у этого автомобиля.

— Отогнать? – спросил Паша.

— Нет…, - внутри что-то напряглось, и я нахмурился, - Нет, не надо. Забери её. В бар.

— Э-э-э… босс? В какой? У нас нет ничего для кошек. Может в приют её?

— Приюты порой хуже улиц.

"Уж поверьте", - продолжил я в мыслях.

Я ведь жил в детдоме. Жил в военных лагерях. Жил в лагерях беженцев. И порой голодать в военных развалинах было лучше, чем жить в том аду.

— Нет, - я точно убедился в своём решении, - Нет, никаких приютов. У нас с территориями Митрича, твоими и китайскими: три бара, два клуба и три магазина. Что, не найдёшь куда котейку пристроить?

— Найду, - решительно кивнул он.

— Как родит – стерилизуйте. Котят в другие бары. Будут маскотом и барменами. С жалованием, все дела.

Кошка уже молилась и крестилась, когда большой дядя Паша за ней потянулся.

— О, я её знаю, - очнулся Альберт Виниаминыч, - Её подкармливают. Паренёк такой чумазый. Каждый день ей мусор носит.

— Если увидишь его, скажешь…, - я задумался, - Что она у Догмы. И скажешь где именно.

И вот на этом реально уже закончили – кошку на колени Паше, меня до дома, а золотой куб снова Паше. Пусть изучает.

«Ну наконец. Что за день…»

Основание культа, порабощение китайской банды, раскрытие правды обо мне... боже, ну ведь реально много для моего обезьяньего мозга!

Ну хоть дома я смогу отдохнуть…

— Тс, ай! – стоило мне зайти в квартиру и раздеться, как меня укусили за ногу.

Это что… Бингус?!

Сраный Бингус! Он выполз из-под стола и начал махать на меня лапами!

Я знал, что он тварь. Знал, что его имя надо цензурить, а упоминать КАТЕГОРИЧЕСКИ (слышите?) запрещено. Но все его злодейства ограничивались говном в углу и злобным взглядом! Он никогда не нападал!

Но сейчас… сейчас эта лысая тварь шипит и царапается!

— Та пашёл ты, - я взял разбег и к-а-а-ак запустил эту херню в другой конец квартиры.

Чёрт, он умудрился подпрыгнуть и смягчить удар лапками! Да ему вообще ничего не было!

— КОСТЯ! – сразу же заорала Вика и побежала к очень злой лысой хероборине, - Ты что творишь?!

— Так он первый начал! Зачем он дерётся?!

— Он говорит... м-м-м... говорит, что ты предал хозяйку, и что тебе нужно вырвать сердце. Что ты похабное животное. Что хозяйка тоже идиотка, раз из всех, кому можно было довериться, она выбрала тебя, - Вика взяла фурункула на руки и начала гладить, - И что сегодня ты много раз совершал непростительный грех. И ты мерзкий.

— Во-первых, у тебя шиза, потому что коты не разговаривают, во-вторых, какую ещё хозяйку?!

Вика фыркнула, демонстративно отвернулась и молча ушла в свою комнату. Дверь закрылась, и две странные штуковины исчезли из поля зрения.

«Боже, да что за дурдом?..»

Нервы мои нервы. Что на этого кошару нашло? Да и ещё когда я максимально слаб. Ну он крысич.

Нужно срочно восстановиться.

— Ма, а где мои мятные пряники? – залазию в шкаф.

— Бингус с Викой съели.

— Порой я задаюсь вопросом… а зачем жить в этом мире?..

__

Прогресс пробуждения Гордыни…

67%

__

— Кстати, мам, я нашёл доктора, у которого можно обследоваться. Не лучший в Москве, но тем не менее.

Я дал контакты, предупредил самого главврача и, ещё час поработав над языком жестов, наконец мирно уснул.

Боже... отдых.

Спал я крепко. Как маленький камешек в человеческих внутренностях. Как детёныш короны, мечтающий о захвате мира. Я всего лишь маленький коронёнок. Я просто сплю.

Разбудила меня, как всегда, Вика. Естественно. Когда ей нечего делать об этом знает весь дом, и я в особенности. Как это, Вике скучно, а люди... СПЯТ?! Ну кабздец же? Надо исправлять.

После завтрака, сегодняка, душа, и разминки, я пошёл в школу, закрывать давно висящий гештальт.

— Жень, мой мотик снова украли!

— Я знаю, сис. Это я его и украл.

— Э-э-э? Ты наглец!

— Так ты тоже его украла…

— Ты не понимаешь, это другое!

Всюду слышны крики рабочих, указания учителей, суета. Блин… а прикольно. Я и позабыл уже, каково это учиться в этом дурдоме.

— Константин, здравствуйте, - поздоровался охранник, которому из-за меня уже раза три прилетало.

И он всё ещё ко мне добр! Ну что за мужичок…

— Екатерина Романова на месте? Я пройду? Срочно с ней встретиться надо.

— Мне, конечно, не положено вас пропускать, но… эх, не могу не отступить перед вашей молодостью. Сам ведь таким был. В школе только об этом и думаешь…, - с ностальгией он покачал головой.

— Чё?..

— Только пообещайте, что не устроите мне проблем!

— Я и проблемы? Да когда такое было-то?

— Каждый раз, как мы видимся…, - нахмурился он и разблокировал барьер.

На самом деле через сложные барьеры с распознаванием и системой контроля я могу проходить без проблем, так как реагируют они на энергосистему, которой у меня и нет.

Я незаметно прошмыгнул мимо других учителей, вкатился в административное здание и, подслушав через дверь главы дисциплинарного комитета, убедился, что там кто-то есть.

«Екатерина Романова…», - вздохнул я, - глядя на вывеску над дверью, - «И снова нас друг к другу тянет»

Я про неё уже начинаю забывать. После тех выкрутасов с принятыми букетами, после слов о сохранении рода любой ценой и замалчивании о Викторе, я решил дальше не лезть. Нет и нет, хер с ней.

Будем откровенны, на данный момент Островский действительно для неё лучше: влиятельный, сильный, да и ещё и души в ней не чает. Не удивительно, что букеты она перестала выкидывать.

Но уже сама Катя не даёт о себе забыть! Постоянно то и дело привлекает к себе внимание и будто не может смириться с тем, что за ней перестали бегать. И это в любом случае не просто так. Вчерашний диалог по телефону, например.

Что ей надо? Впрочем…

— Пришло время поговорить по душам, Екатерина, - я постучал в дверь, - И наконец расставить все точки.

------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика “Небольшие истории этого интересного мира!"

Поместье Романовых. Тот же день. Утро. За час до пробуждения Константина.

Август, а если точнее, Король в его теле, зашёл в столовую. Как и у всех Романовых у него была тяга к сладкому, и, так как с жиром разбираться Августу, хитрый старикан ни в чём себе не отказывал.

В той же столовой сидела и Катя. Уже готовая к работе, она была одета в привычную учительскую форму: пиджак, белая блузка, юбка, туфли и, естественно, её ультимативное оружие – колготки, так прекрасно подчёркивающие ножки.

Глядя на неё, Король в очередной раз убеждался, какие же восхитительные гены переходят женщинам в его роду.

В частности, конкретно Кате повезло больше всех на его памяти. Из-за всё тех же генов любой Романов будет склонен к набору веса, но из-за постоянных тренировок любой лишний грамм Кати уходил ей либо в грудь, либо в мышцы бёдер.

Неудивительно, почему Король при каждом... КАЖДОМ случае хвастался свой внучкой. Да это же его гордость! Вон какая красавица выросла!

Катя была поистине прекрасной женщиной.

Но сейчас её милое, круглое и зрелое лицо портила хмурость.

— Что такое, Кать? – спросил Король, наливая себе в стакан молочный коктейль, - О чём задумалась?

Девушка сидела в телефоне, что было огромной редкостью.

— А? – она подняла голову, - Да ничего. Просто…

— Ой да ладно. Мне больше ста лет, я повидал одну обычную и две магические войны, я самолично поменял тебе больше сотни подгузников и всегда знал, когда в срочном порядке нужно искать следующие. Уж поверь, твоё выражение лица я могу прочесть.

Катя распахнула глаза, а её уши порозовели. Но она ничего не ответила, прекрасно понимая, что так оно и есть.

— И сейчас у тебя что-то на уме. Давай, говори, - он сел напротив, - Дедушка послушает, подскажет. Да и выговориться никогда не бывает лиш...

— Я не понимаю, - прошептала она, - Я не понимаю, что со мной. Мне всегда было на всех плевать, всегда я жила только ради нашего рода. Но сейчас…, - Катя сжала телефон, - Мне не нравится, когда меня игнорируют. Не нравится, когда не уделяют внимания. Не нравится, когда общаются с другими, - её прорвало, - Не нравится думать, что сейчас этот человек с другой! Я не могу нормально думать, не могу собраться с мыслями, не могу решать дела! Да я даже букеты от идиота Островского принимать начала, потому что думала, что это поможет! Не помогает! – она повышала голос, - Ничего не помогает! Я. Просто. Ничего. Не. Понимаю!

Она едва не перешла на крик, а под конец и вовсе подскочила, готовясь ударить кулаком о стол.

Король скукожился. Да, вместе с красотой девушкам Романовых передаётся и характер. Стоило быть готовым.

Катя села обратно и угрюмо опустила голову. Парень же почесал затылок, задумался, отпил молочный коктейль и, собрав весь свой опыт, весь столетний интеллект, всё... понимание самой человечной сути, наконец выдал столь желаемый ответ:

— Так ты-ж дура, получается, - пожал он плечами.

— А?.., - Катя поначалу даже не поверила.

— Ну ты либо дура, либо всё понимаешь.

— Тогда я не дура…, - вздохнула она, - Но… что делать? Как от этого избавиться? Как бороться? Я пробовала – не получается.

— А надо ли бороться? – он отхлебнул.

— Но род Романовых ведь важнее. Как его восстанавливать, если я буду…

Король нарочито громко отхлебнул, причмокнул и поднялся со стола.

— Ты дура, - констатировал он, - Тебе сколько? Девять? Своим игнором и непонятками ты сама почти всё просрала. Уж поверь, если он мужчина с самоуважением, шагов к тебе он делать больше не будет. Впрочем, он уже.

Катя снова поникла.

— Ох…, - Король вздохнул и потёр переносицу, - Значит так. Мой совет: в следующий раз, как встретитесь – наберись смелости, и сама сделай шаг. Скажи, что хочешь извиниться за случай на арене, хочешь его куда-нибудь пригласить. Его холод – твоя ошибка. А ошибки Романовы исправляют.

— Н-но…, - Катя резко вздёрнула голову и подскочила, - А как… а я… а как это… ну я же… а как же род Рома…

Король улыбнулся и посмотрел на Катю. На её милое, и столь забавное лицо.

Да…

Он любил свою внучку. И если для её счастья нужно вернуть величие роду, то какие к чёрту сомнения?

— Делай то, что искренне хочешь. Помни, жизнь всего одна, и провести её в сожалениях – расточительство, - улыбнулся Король.

— Но ведь род…

— Главное – просто будь счастлива, - он потеребил её за щёку, - Об остальном позабочусь уже я. У меня… есть один козырь. А скоро будет и второй.

*****

От автора:

С каждым лайком Б****с получает один пинок под розовую голую жопу.

А он, напомню, напал на Костю и СЪЕЛ ВСЕ ПРЯНИКИ, СУКА.

Глава 7

Я постучал ещё раз и спросил разрешение войти. Внутри засуетились.

— З̇ӑц͒и̚к̋л̉иͩс͆ь̈, - пробормотал я, и средства слежения в Катином кабинете начали передавать цикл из последних нескольких секунд.

Тяну ручку. Открываю дверь. Катя сидела за столом и что-то печатала на ноутбуке. Она была одета во всё тот же чёрный учительский костюм, её короткие по плечи волосы завязаны в пучок, а ноги, я уверен, всё так же согревают тёмные колготочки.

— Константин? – задрала она брови.

— Привет, Кать. Присяду?

Она кивнула. Я сел, снял очки с кепкой и отложил в сторону.

Что-ж… нас ждёт серьёзный разговор.

— Позволь поинтересоваться, зачем я тебе понадобилась? – спросила она, - Школа по планам открывается завтра.

— Не мог терпеть. Хотел увидеть тебя.

Она два раза моргнула, но лицом не повела.

— Это касается… нашего общего дела по поиску недоброжелателя.

— Константин, - процедила она, наклоняясь чуть ближе и переходя на шёпот, - Не здесь же.

— О, а за это не переживай, - хмыкнул я, - Камеры и прослушка не работает. Я позаботился. Так будет ещё минуты три.

Катя нахмурилась.

"Хм… интересно, она ходит в салон красоты? Потому что бровки у неё аккуратные и ухоженные. Или это от природы?", - почему-то подумал я.

Ладно, не туда меня понесло.

— Только прошу, давай честно. Есть подвижки?

— Мы всё ещё убеждены, что это Громовы и род Элерс. Они суетятся с каждым днём всё больше, и это не связано с последней аномалией или вызовом Демона Войны.

— Убеждены "вы", или Король? И ещё, Август делит воспоминания с Королём?

— Ну… Король. И да, мой брат помнит всё, что делает Король в его теле.

Я посмотрел Кате в глаза. В большие голубые глазёнки. Она посмотрела в ответ, пару раз моргнула и сделала вид, что её заинтересовало что-то в ноутбуке, хотя я прекрасно понимаю, что девушка просто не выдержала взгляда.

«Что-ж с тобой делать-то?..», - выдохнул я.

— Ты знаешь, что я умею гадать по ладони? – спросил я неожиданно.

— А? – такого она не ожидала.

— Дай руку.

— …, - Катя нахмурилась.

— Да не переживай. Просто руку. Кусать не буду.

Девушка косо на меня посмотрела, но затем всё же медленно протянула руку и положила на стол. Я аккуратно взял за кисть и развернул ладонью к себе.

Удивительный контраст.

Если смотреть со стороны, это обычная маленькая девичья рука. Небольшие пальцы, небольшая кисть, тонкое предплечье. Как у любой другой милой девочки.

Но стоит развернуть ладонью к себе, как сразу видны мозоли не только под пальцами, но даже и в центре. Видно сколько труда она прикладывает, чтобы быть тем, кем сейчас является. Какую жертву приносит, ибо пара мозолей даже были недавно сорваны, и лишь благодаря естественной регенерации там сейчас не виднеется мясо.

И об этом не узнаешь, если тебе не доверят и не покажут. Со стороны она так и будет казаться маленькой девичьей ладошкой.

— И зачем это всё? – неуверенно спросила Катя.

— Надо. Доверься.

Я медленно провел по её руке и остановил большой палец на пульсе. Если сердце забьётся быстрее – почувствую. Так можно будет заподозрить ложь и надавить именно на это.

Хотя, оно и сейчас как-то быстровато бьётся. Подозрительно.

— Я вижу, что ты мне недоговариваешь, - я начал вливать Волю через руку, - Что прямо сейчас между нами недопонимание. Или… хм… или ложь.

— С чего ты взял?..

Её сердце забилось быстрее. Так, попадание. Дальше.

— Ещё, кажется, это связано с твоим родом. С… попытками его возродить? Да, с ними.

Катя занервничала: сердцебиение ускорилось, а рука перестала быть такой спокойной и неподвижной.

Я обязан выяснить. Обязан найти крысу, решившую воспользоваться моим доверием

«Ни дай бог меня обманывали. Ни дай бог… мной просто пользовались, как поганым идиотом!..», - кровь закипала, - «Ни дай бог это Катя…»

— Кать, - я поднял голову и посмотрел в её порозовевшее лицо, - Скажи честно. Ты от меня что-то скрываешь, ведь так?

Она глубоко вдохнула, выдохнула, чуть поджала ладошку и опустила взгляд.

— Это что… так заметно? – пробормотала она.

— Да. Очень.

«Твою мать…», - я в ней разочаровался, - «И ты меня обманываешь... даже ты, Катя...»

Осталось лишь выяснить, что именно она скрывает. Что виноваты не Громовы? Что Король-Август планирует революцию и войну? Что Вортекс у них?

Катя… ну твою мать…

— Говори, пока не стало поздно, - мой голос грубел.

Катя поджала губы, повела глазами влево-вправо, а затем, собравшись с силами, ещё сильнее понурилась и…

— Правда в том…, - мямлила она, - Что я… ну… да, я от тебя скрывала. На самом деле…

«Вот оно…», - вздохнул я, - «Момент истины»

— На самом деле я была бы не против с тобой куда-нибудь сходить. Вот.

— Ясно…, - пробормотал я.

Предательство. Вот оно. Вот его вкус.

А я ведь и не…

— А? Что? – поднял я голову.

— Что? – подняла она голову.

Мы оба друг на друга уставились. Повисла тишина.

Сейчас её сердцебиение просто зашкаливало, что прекрасно отражалось на покрасневшем лице.

— Уже не хочешь? – неуверенно спросила она.

— Ну… я вообще-то спрашивал про переворот. Про Громовых и войну. Мы же… как бы об этом разговаривали.

— А…, - её лицо покраснело как помидор, - Н-нет, в этом я тебя не обманываю.

— Говори правду. Ты знаешь, кто виновен? – я не мог это терпеть.

— Ну, думаю что Громовы.

Я скукожил морду, а Катя медленно и неуверенно забрала свою ручонку обратно.

Мы снова замолчали.

"Боже... какой стыд..."

Катя теребила пальцы и смотрела в стол, а я представлял, как же она сейчас хочет умереть, и принимал действительность.

Екатерина Романова – точно нихера не знает. Да кого там.

Если Романовы и используют меня, то Катя явно не при делах. У неё явно все мысли в другую сторону идут, а в голове ничего кроме стыда сейчас нет.

Но какого хера вообще? Что это сейчас было?!

— Я-я-ясненько…, - я решил прервать тишину, ибо это могло продолжаться долго, - И так… что ты там говорила? Встреча?

— Ты всё слышал, - она не могла поднять глаза.

Что-ж… ожидал ли я подобного? НЕТ КОНЕЧНО! Что за хрень?! Я не за этим сюда шёл!

Катя? Прямо говорит, чтобы я снова позвал её на свидание? Каво?! И что теперь делать?!

— И к чему такие перемены? Я думал, у тебя голова другим занята.

— Захотела.

— А Островский, видимо, выгоревший вариант? Хотя странно, он же тебя обожает.

— Откуда ты…, - она распахнула глаза, - Нет. Почему ты вообще про него думаешь? Не нужен он мне. Ни его внимание, ни обожание. Что бы ты там ни думал, это недоразумение.

— Но цветы всё же прикольные?

— Аргх…, - фыркнула она, - Я это делала, потому что постоянно думала о твоей настойчивости, понятно?! – она продолжала краснеть, - Думала, что всё дело во внимании, и не важно от кого оно! Но сейчас снова стала выкидывать, ясно?! Это моя ошибка, и я дура! Ясно?! Боже!

— А моё внимание, значит, важно? – оскалился я.

Катя поджала алые губки и опустила голову ещё ниже, снова начиная теребить пальцы.

Да уж… неожиданный финал разоблачения. Какая-то правда вскрылась, но видит бог, мне было бы легче, если бы Катя оказалась всемирным злом.

«Тяжело… тяжело», - я снова превращался в пророка Санбоя, - «Я же уже выкинул её из головы и строил другие варианты»

Та же София, та же холостяцкая жизнь. Когда выбор из немногого, выбирать в разы легче. А сейчас что получается? Ещё один вариант? Ещё одна вайфу?

Если бы не гордость, я бы отказался. Реально. Это огромный головняк, а мне их, поверьте, хватает. Но, с другой стороны, всё это – недопонимание, которое, заметьте, решила исправить сама Катя.

Я же прямо говорил, что делать шаги больше не буду. И я бы не делал! Мне хватает самоуважения не лезть к тому, кому я не нужен.

Но я мало того, что оказался нужен, так ещё и настолько, чтобы вот так стыдиться девушке двадцати семи лет.

Это… как минимум приятно. Кто ещё шёл на такое ради меня? Кто ещё был готов признать свою вину и едва ли не унизиться, чтобы показать симпатию?

Никто. Лишь Катя решилась.

Да и в конце концов жалко её как-то. Ну вы на неё посмотрите. Ну как ЭТО можно обидеть?

— Да, конечно, - я улыбнулся, - Давай куда-нибудь сходим.

— Правда?! – она оживилась и снова занервничала, - Только это… э-э-э… сейчас, - она достала блокнотик из кармана пиджака, - В понедельник получается открытие школы… во вторник там разбирательство по делу Агонии… потом встреча с послами Африки и Коалиции… потом вопросы охраны на турнире…

— Кать.

— А?!

— Всё нормально. Я к тебе ещё завтра приду. Сейчас выдохни, спокойно реши когда выделить вечерок, и завтра всё расскажешь. Хорошо?

— А... ага… хорошо.

— Ну вот и славно, - я улыбнулся, встал и подошёл к двери, - До завтра?

— Ага. До завтра, - она… тоже улыбнулась.

Я вышел и закрыл за собой дверь. Встал, постоял, подумал.

Неожиданный финал. И даже не представляю, что из этого всего выйдет, ведь свидание скоро, а мой аристократский статус, с которым я смогу не бояться осуждения и начать нормальные, открытые отношения с Катей – не скоро. Дай бог через полмесяца, под финал турнира.

Ох... турнир. Снова он. Вот куда бы я ни шёл, что бы ни делал – это клишированное событие становится уж чересчур каким-то важным, и уже вовсе не клишированным.

«Ну дела…», - я покачал головой и наконец пошёл на выход.

Вернее, планировал пойти на выход.

Лишь стоило сделать пару шагов, как в коридоре показалась знакомая девочка в круглых очках. Э-э-э… президент клуба журналистики, вроде. Да, точно она.

Так… стоп!

— К-Константин?.., - она распахнула глаза, - А что ты здесь… а почему…, - она прищурилась, посмотрела из какого кабинета я выхожу и вытянула губы, - У-у-у-у-у! Ну дела…

Она молниеносным движением достала телефон и сфоткала меня возле Катиного кабинета.

— А вы же это… с Элерс… ну… о-о-о-о… чё, правда двоих что ли?..

— Ха?

— Нет ну…, - она снова сфоткала, - Вы красивый и опасный, да… но вы же это… из низов. И как бы… одну там я понимаю… повезло, против воли родителей, как Ромео и Джульетта…, - снимок, - Но двоих сразу…

— Чё?.., - я пошёл навстречу.

— Н-ничего! – запищала она и быстрым шагом попятилась назад, - И… и фотки всё равно уже в облаке! Ничего вы не сделаете! А-а-а-а-а! – она завизжала и побежала по кабинету.

Я уже было потянулся за воротником и побежал следом, как вдруг на телефон позвонили, я отвлёкся, а как поднял голову обратно, уже никого не увидел.

«Чё?.. Как она так быстро убежала?! Она что, в окно сиганула?!»

— Аргх! – я сжал кулаки и ответил на дебильный звонок, - ЧТО?!

— Э-э-э… босс, чего кричите? Я вас отвлёк? - мне позвонил Паша

— Да! Но уже плевать. Говори, что там у тебя.

Ладно, хрен с этой недожурналисткой. Что ужасного она может сделать? Пустить слухи? Мне интересно каких слухов про меня НЕ ходит.

«Ну что за концовка…», - вздохнул я.

Эпизод с Катей закончен. Поздно жалеть.

Пора переключаться на дела банды и культа.

— Босс, две новости, одна появилась вот только что. Первая – я кое-что выяснил по тому кубу, что вы дали. Вторая – мелкий пацан, кормящий кошку, ворвался в бар и грозит всё разгромить.

— И что вы с ним сделали?

— Ну как. По башке дали и связали.

— Ох, и ради этого ты меня отвлёк?.., - вздохнул я, - Ладно, сейчас приеду. Жди.

Всё равно собирался сегодня встретиться. Только я ещё планировал навестить того мужика, к которому приходила рыженькая татуированная барменша с прессом и спортивными бёдрами, но, походу, уже завтра.

Но даже здесь меня отвлекли. Снова! Да что такое-то?! Что за день?!

— Митрич? – удивился я звонку.

— Босс я… меня ломает, - хрипел он, - Я не могу… меня… всего выворачивает…

— Эй-эй, так, тихо! Что происходит? – я заволновался.

— Ломка… от наркоты, - он стиснул зубы, - Вы сказали её не принимать. Я… послушался. Но сейчас… сейчас… меня сжигает изнутри, босс, - он тяжело и часто дышал, - Не могу… больше. Что делать… Босс, что делать?!

Ситуация понятна. Чего-то такого я и ожидал, честно говоря – предпосылок было много. В конце концов, Митю ломает уже три недели. Мне лишь непонятно что сейчас делать.

С одной стороны, человек может умереть. Живой, разумный человек. Со своими чувствами, мыслями и целями. А с другой…

Прямо сейчас я могу провести эксперимент.

Будем честны, я всё ещё слаб в реальном бою. Да, школоту может и побью, гопарей там, но Антона Громова? Королей? Агентов Коалиции? Не уверен.

И как тот, кто планирует не оглядываться на статус, брать всё что захочу и никого об этом не спрашивать, я обязан стать сильнее не как серый кардинал, а как новый «сильнейший». Теперь я чётко осознаю, что нужна чистая, боевая мощь.

Слишком огромные возможности, чтобы пощадить ужасного человека. Митрич – убийца своей жены. Наркоторговец. Убийца детей. Это отвратный человек, приносящий лишь разрушение, и подчиняется он исключительно из-за Приказа.

Если бы не подчинение, сколько жизней он бы унёс?

— Нет, нельзя. Терпи.

Я проверю, как далеко он готов зайти ради меня.

— Х-хорошо… ладно, хорошо, босс. Только… только можно мне не выходить из дома? Здесь не осталось наркоты, и… здесь никого нет. Здесь будет легче. Пару дней. Привыкнуть… пару дней…

Ну, здесь я не настолько мразь.

— Да, конечно. Но не смей принимать магопиаты! И не смей себя убивать!

— Д-да. Есть! – он сбросил трубку.

Но честно признаюсь, я хочу, чтобы он выжил. И возможно, именно благодаря приказу и подчинению, он и не подохнет от передоза или ломки.

«Ну, остаётся ждать», - я убрал телефон и вновь пошёл на выход.

— Ничего не случилось? – спросил охранник на входе, - Проблем не ждать?

— Да вы что-о-о. Какие проблемы? Обижаете!

Я вышел с территории школы и задумался, как добираться до бара.

«Ого, это что… мотоцикл?! Ну тогда... самое время спиздить?»

Я завёл чей-то мотоцикл и поехал. Два часа езды, перекус по пути, и вот я на месте.

Двухэтажный бар. Вокруг парочка моих бандитов, но в остальном - местные маргиналы: гопота, быдлота и кто там ещё дешёвые бары средь бела дня посещает.

Мне было лень ехать за белым балахоном, поэтому я решил создать новую личность, которая носит всё то же искажённое лицо и обычную одежду. Толстовку, в данном случае.

— Д-догма?! – пересрался охранник на входе.

— Длань Догмы, - пояснил я.

— А тогда…

— То был Голос, - я имитировал другую интонацию и настрой, - Все мы едины. Все мы одна суть. Просто отвечаем за разное.

— А… ясно. Если вы за Павлом, то он…

Нас прерывают. Позади падает сидение, раздаётся резкий топот, и я вижу, как говоривший со мной охранник раскрывает глаза от шока. Он смотрит мне прямо за спину, и уже ведёт руками, чтобы оттолкнуть, но очевидно не успевает.

Судя по тени, кто-то уже прямо за моей спиной. В шаге от меня. И он держит оружие.

Да. Кто-то захотел меня убить.

— Щит.

Раздаётся громкий звон.

Я разворачиваюсь и вижу, как объятый энергией нож проходит сквозь мой барьер и задевает край плеча. Всю руку тут же обдаёт жгучая боль, а из раны медленно вытекает кровь.

«Твою мать. Я не успел уточнить прочность ни мысленно, ни голосом, ни намерением. Вот и вышло такое хлипкое говно»

— Вниз.

Лысого мужика моментально свернуло едва не напополам, и он впечатался спиной в деревянный пол.

— Остановись, - прошептал я, останавливая кровь, которую ещё не успели заметить, - Р̄е̄г̋еͦн̈е͗р͂а̉ц̏иͯя͒.͊

Всё произошло за мгновения. Настолько быстро, что даже стоящий рядом со мной охранник только-только успел среагировать.

— Урод! Драная сука! – вопил лежащий на полу.

— И зачем? – я склонился над ним.

— Вы, поехавшие суки, убили моего брата!

А-а-а, я-то думаю, кого он мне напоминает. Правильно – того сгоревшего психа. Единственного убитого во время представления Догмы, лол.

— Никакие вы не боги! Вы просто разодетые клоуны! Ублюдки! – он продолжал дёргаться.

Я поднял голову. Все на нас смотрят и не смеют вмешаться. Все… ждут, что же сделает Догма.

А Догма будет вырезать проблемы на корню.

— Знаешь… я ведь другой. Голос лишь вещает. Несёт волю. А я, Длань, решаю проблемы. И я…, - наступаю на грудь жертвы, - Намного… намного злее.

— ДА МНЕ ПО…

— Свежевание.

По его телу пошли порезы. Медленно. Глубокие.

— А-А-А-А-А! – он завопил.

Его кожа начало медленно сползать. Он орал. Дёргался. Испытывал невыносимую боль.

Я прождал ровно минуту, а затем…

— Порез.

Воздух рубанул сонную артерию, и нападавший умер.

Все вокруг молчали. Даже мелкий паренёк, привязанный к одному из стульев.

— Вот что будет, кто нападёт на Догму, - обратился я ко всем, - Если есть претензии – говорите! Вам для чего дан язык?! Для чего дана речь?! Учитесь решать проблемы словами, иначе вы сдохните не от старости в окружении близких, а под ногой чудовища, будучи заживо освежёванным! – проорал я, - Если есть что сказать, говорите! Мы готовы решать все словами!

Все молчали. Все проглотили язык. Они… просто не знали, как на это реагировать.

— Ты? – я повернулся к охраннику.

— Н-нет!

— Тогда подчиняйся, - поворачиваюсь ко второму, - Ты?

Он помотал головой.

— Подчиняйся.

Я повернулся на зал. Тщательно выискивал что-то отличное от страха. То, что будет сейчас способно дать трещину в атмосфере подчинения.

И нашёл – злость в глазах мелкого связанного пацана.

Обычный худой паренёк в белой грязной майке. Даже без тех слов профессора Альберта я бы и сам прекрасно понял, что мальчик – нищий.

— А у тебя? – подошёл я к нему, - Есть что сказать?

Он сжал кулаки, посмотрел на труп и, попытавшись посмотреть мне в лицо, встретил там лишь ужасающую рябь и отвернулся.

— Кошка… где моя кошка?.. Я пришёл за ней.

Да, точно он.

К этому времени со второго этажа вылетел Паша. В невидимости, естественно, но через очки я его прекрасно видел.

— Где кошка? – спросил я главаря драконов.

Он сначала не понял, что я его прекрасно вижу, а затем, распахнув глаза от удивления, деактивировал кольцо-артефакт и показался перед всеми.

— Наверху, господин. Ела «Мискас»…

— Я не верю…, - пробормотал пацан, - Покажите её! Верните мою…

Твою мать, он что... собрался плакать? Из-за кошки? Он... настолько дорожит блохастой кошкой, что пришёл в логово бандитов и что-то предъявляет МНЕ?

— И зачем? Ты сможешь о ней позаботиться? – спросил я, - Сможешь прокормить, сможешь ухаживать за котятами, которые вот-вот появятся?

— Д-да! Да, я…

— Ты о себе-то позаботиться не можешь. Ты худой, грязный. У тебя порвана одежда. Да и самой кошке ты носил лишь мусор. На что ты вообще способен, пацан?

— Я… я…, - его голос задрожал.

Я попал в самое больное. Если раньше он злился, то теперь ничего кроме страха и горя в его глазах не было.

Ничего, кроме отчаяния.

«И что с тобой делать?»

Выгнать его, да и всё. Разберётся. Тем более о кошке мы правда позаботимся, чем освободим ему голову и дадим свободное время. Может и выберется из говна.

Да ведь?

Это ведь… правильно?

__

Прогресс пробуждения Гордыни…

68%

__

«Тц. Сука»

— У тебя кто-нибудь есть? Родители?

— Да какая вам разн...

— Отвечай! – гаркнул я.

— Д-да…, - прошептал он на грани плача, - Отец.

— Но у него отобрали права, и ты детдомовец, верно?

Мальчик всхлипнул и кивнул.

Ясно. У парня нет будущего. Он умрёт в том же мусоре, где сейчас и живёт. Среди тех же отбросов.

Сам он ничего не изменит.

— Мелкому работу найдите, - я развернулся и, направляясь к лестнице, указал на пацана, - Пусть на кухне посуду моет, не знаю.

Он вскинул голову и непонимающе на меня уставился.

— Ч-что? Работу? – не понял Пашин помощник, - Но он ведь детдомовец. Ему же просто нельзя! Да и по возрасту тоже – года не хватает.

— Штамп в паспорте определяет человека? – развернулся я, - Догма пришёл помогать, а не разрушать. Именно это – основной постулат нашей веры. Помощь. И если есть возможность... то почему нет?

— Но… зачем? – не понимал мужчина, - Это несёт блага? Мы попадём в рай? Зачем помогать случайной дворовой кошке и детдомовцу?

— Нет. Вы ничего не получите. Абсолютно. Ни даров, ни благословения, ни лучшей загробной жизни, - улыбнулся я, - Вы просто сделаете мир лучше. Вот и всё.

— ...

— Помочь пацану - мелочь для нас. Но для него же это спасение. Так... почему бы и нет? Мир и так слишком гнилой, так пусть хоть ещё один ребёнок начнёт улыбаться.

Все замолчали. Снова.

Вопросов больше не осталось. Ни у кого.

— И это…, - я всё же решил воспользоваться моментом, - Подчин…

И лишь стоило мне пожелать их подчинить, лишь стоило открыть рот, как приказ сработал сам по себе. От одной лишь мысли.

Неужели это... минусовая цена Приказа? То, на что даже силы тратить не пришлось, ибо желание подчиняться было столь большим, что для Приказа хватило лишь мысли?

«Удивительно», - хмыкнул я, - «И такое бывает?..»

Добро оказалось куда действенней, чем боль и страх.

Забавно…

__

Прогресс пробуждения Гордыни…

69%

__

— Ну, чего уставились?! – я вывел всех из транса, - Работаем! Труп уберите, мелкому – работу.

Мы встретились с ним взглядом. На него, к слову, мысленное подчинение не сработало.

— Не обольщайся. Сам за своей кошкой ухаживать будешь, - сказал я ему, снова поворачиваясь на бандитов, - Ну?!

— Е-есть! – опомнились они

— Паша? – обратился к бугаю.

— А… да, - он тоже был ошарашен происходящим, - Нам нужно в другое место. Куб не здесь. Он на краю города в пяти километрах отсюда.

— А? – не понял я, - Почему?

— Потому что это была бомба.

------------------------------------------------------

Много раз уже сворованная ежеглавная рубрика “Фактик книжку бережёт".

В Первой Московской Школе распространены два основных пейринга с Костей.

Костя-Екатерина. Появился первым. В последнее время его приверженцы всё меньше отстаивают свои взгляды в беседах и на форумах, в чём виновата следующая теория. Основатель: Евгений.

Костя-София. Появился последним и недавно. Быстрорастущий тренд, с каждым днём всё больше приверженцев. Основатель: Евгения.

А, нет. На самом деле их три.

Костя-Момотаро. Больше всего артов, меньше всего приверженцев, и те исключительно девушки. Фанатки этого пейринга – самые поехавшие. Их никто не любит. Основатели: Евгений и Евгения.

Но ходят слухи, что в касте шипперов школы есть особые ценители, ратующие за гаремную концовку.

Правда, всё это лишь теории и повод для споров. Никто не воспринимает это всерьёз.

Ведь все помнят какого положения Екатерина и София, а какого Костя.

------------------------------------------------------

Рубрика «Новиков Образовательный»

Пейринг – два персонажа, связанные романтическими отношениями.

Шиппер – человек, который болеет за одну пару персонажей.

Глава 8

Мы приехали к пустырю на окраинах Нео-Москвы. Поблизости действительно никого нет, разве что редкие машины да белочки.

— Бомба в-о-о-он там, у того дерева, - показал Паша.

— Херанет?

— Не должно.

— После таких слов начинается сущий кошмар, так что я, пожалуй, отойду.

— Соглашусь, - кивнул Павел.

Мы отошли ещё метров на сто.

— Итак… ну рассказывай давай. Бомба? Что за хрень?

— Ну, это может стать бомбой. Сам по себе куб – часть общего механизма. В нём есть схема активации артефакта, которая подвязана на активацию другой такой же. Если артефактор подаст сигнал, пойдёт что-то вроде цепной реакции.

— И что же тогда будет?

— Без понятия, господин, - пожал плечами Паша, - Это – невероятно сложная хрень. Впервые такое вижу. Но я на сто процентов уверен, что куб может стать и бомбой. Причём запросто. Сто раз видел подобные схемы. Замыкание, перегруз и…, - Паша развёл руками, - Бабах.

Твою мать.

Это плохо. Бомба в жилом квартале – само по себе событие из разряда «ну не хотелось бы». Но она ведь была рядом с моим домом!

Там, где жила моя семья!

— Какой радиус поражения?

— Ну, метров двадцать будет. Там элемент земли, так что, думаю, всё вокруг просто бы разорвало шипами. Но это если рассматривать как одиночную бомбу. Хер знает, что там за общий механизм.

Двадцать метров? Даже если брать худший вариант, то взрыв до моего дома всё равно не достал бы.

Хм…

Странно. Может, это и не мне предназначалось? Но тогда кому? Джорджи притащил его со двора с обычными домами. Там никого важного.

— Сложно…, - у меня аж голова заболела, - И как понять, что это за механизм?

— Ну либо спросить создателя, либо найти сверхумного артефактора, либо притащить вторую часть. Тогда может проясниться.

— Где-б её ещё взять, эту вторую часть…

Хотя… Джорджи же где-то первую нашёл? Да и артефакторы должны со дня на день приехать.

Как сказал папаня, лучшие артефакторы – из Коалиции. А америкосы приезжают вот-вот, как раз к началу турнира вместе со своей делегацией. Тогда-то он и даст на них выход.

То есть, ближайший вариант всё прояснить – капуцин в джинсовых шортиках и кожанке с принтом банана.

Ну и жесть…

— Куб пока здесь оставьте, ну нахер. Приставьте наблюдателей.

Я вернулся домой. В распоряжении ещё половина дня.

— Бро, помнишь куб, который ты нашёл? – спросил я обезьяну.

— (Обезьяньи звуки)

— Если почуешь ещё, сможешь найти?

— (Обезьянье согласие или типа того. Хз, не могу перевести, это же обезьяна)

— Здорово! Ну тогда пойдём!

И мы пошли. Я, в кепке и очках, и обезьяна на плече, в теперь уже джинсовой куртке и кожаных штанах.

Мы обошли вокруг дома – ничего, кроме удивлённых лиц охранников. Обошли ближайшую улочку – ничего. Следующую – ничего. Даже пришлось вернуться к дому, где я раньше жил ! И там ничего!

«— Э-э-э? У него обезьяна на плече!»

«— Фоткай, фоткай!»

«— Слушай, а это не тот, который с Элерс?»

«— Да-да, тоже показалось! Но из-за очков не видно, блин!»

— И всё, чего мы добились – куча фоток дебила с обезьяной на плече, - я вздохнул, сел на лавочку в парке и в какой уже раз дал Джорджи банан, - Почему-ж куб лежал именно в том месте?.., - задумался я, - Это был обычный жилой район. Даже не самый богатый. Что им было нужно?..

Мысли не шли. Даже примерно предположить не могу. Всё может решить второй такой артефакт – так поймём что это за механизм, и по какому принципу его закладывают.

— Ало, Паш. Сейчас кину адрес, установи слежку за этим местом – там куб и нашли. Увидите что странное – сразу маякните. До связи.

Нет, не могу придумать. Без подсказки здесь не обойтись, а её как раз я и не нашёл.

Нужно собраться с мыслями.

Вечерело. Стояла приятная осенняя погодка. В одном из центральных парков было как всегда уютно, и за все полчаса мирного отдыха я не увидел ни одного бича.

Что за сказка.

— Э-э… извините пожалуйста, - ко мне подошла группа девочек лет шестнадцати.

Поворачиваюсь. Смотрю. Причёсочки, макияж, неплохая брендовая одежда. Аристократки.

— Да? – отвечаю.

— Можно с обезьянкой сфоткаться? – она стеснительно указала на Джорджи.

Стоило ему услышать просьбу, как он перестал жевать банан и остался с открытым на полпути ртом.

— Если он захочет – валяйте, - безразлично махнул я рукой.

Девчонки обрадовались. Они подошли к Джорджи, сначала сфоткали его так, а затем с моего разрешения медленно взяли на руки. Хитрый монки понял где женская красота, уселся на плече и задними лапками упёрся в грудь. Сначала одной, потом второй, а затем и третьей.

Радости у девчонок были полные штаны. Визжали, смеялись и улыбались. А Джорджи не против – он на титьках сидит. Ещё и массирует их, сучёнок.

— Извините, а такой вопрос…, - неуверенно подошла та, что отфоткалась быстрее всех, - Не скажите, из какого вы рода и как вас зовут? Я просто... ну... мне для подруги, вот!

Стоит, мнётся, глазками туда-сюда водит, постоянно платьице сжимает. Стесняется, милаха. Как же по детям легко узнать, что ты им понравился.

Жаль, что за этим приятным чувством почти всегда следует разочарование.

— С чего взяли, что я принадлежу какому-то роду? – спросил я.

— Ну как это. У вас капуцинчик. Обезьяна. А обезьяны – достояние Империи. Просто так их не раздобыть. Так что взяла смелость предположить, что вы не из... тех.

— Это из каких? – меня что-то ёкнуло.

— Ну… низушек. Простолюдинов.

Я не смог сдержать ухмылку. Девушка это увидела и подумала, что я усмехнулся одной лишь мысли, что МЕНЯ можно приравнять к мерзкому плебейству. В ответ она тоже хихикнула.

Остроумная сука.

— А я простолюдин, - улыбнулся я, - Забавно, да?

Улыбка моментально пропала с её лица. Остальные девушки тоже это услышали и перестали фотографироваться.

Джорджи снова всё понял и спрыгнул с плеча высокой блондинки.

— А… да? Ну тогда мы это… пойдём, наверное. Ты не против? – девчонка возле меня сразу же перешла на ты, - Ну тогда… пока. Пойдём, девочки, - она поманила остальных за собой.

— Ага, удачи, - махнул я уходящей компашке.

Лишь стоило им отойти на десяток метров, как я услышал:

«— Удали лучше! К чёрту эту обезьяну!»

«— Он же наверняка её украл! Откуда у такого деньги?»

«— Блин, да как же жаль! Таким симпотным казался.»

«— Красота его из бедности не вытащит. Не стоит связываться с бесполезными.»

Я снова хмыкнул.

«Забавно…», - перевожу взгляд на девчонок, - «И очень, сука, неприятно»

— Запнитесь.

Все три разом запнулись и повалились. Визги, стоны, боль.

Я напомню, я не расист и не сексист. Я ненавижу всех одинаково, и я за гендерное равенство – женщин бью так же как и мужчин. Эти девки заслужили небольшого наказания.

Они ведь... меня просто с говном смешали. Из-за чего? Из-за отсутствия штампа в паспорте?

За разборками, попытками выжить и культивированием я и позабыл, в каком мире живу. Здесь, если не начнёшь понтоваться, всех раскидывать и вопить, защищая свою честь – ты не ценнее таракана.

Неприятно, когда тебя считают за таракана…

«Интересно, Катя с Софией меня также видят? Или им приходится себя ломать и пересиливать, чтобы видеть во мне парня, а не выскочку со дна?»

— Знаешь, я тут подумал, - я посадил капуцина на плечо и пошёл домой, - Что искать девушку и друзей нужно сейчас. Потом, когда я обрету статус, шлёндр и лизунов вокруг станет полно. Трудно будет найти тех, кто рядом не из-за выгоды. Проще найти их сейчас – когда для большинства ты просто… никто.

— (Понимающие обезьяньи звуки)

Я вернулся домой. Последний эпизод настроения, мягко скажем, не прибавил, а потому и новость мамы, что отсутствие болезни подтвердилось, я принял холодновато. Я и так это знал, в принципе.

Мама, кстати, собралась ходить проверяться каждый день в течение недели – вот настолько поверить не может.

Я вернулся в свою комнату и продолжил заниматься хоть чем-то, что меня расслабляет – создание своего языка жестов. Часа два потратил. Затем я вспомнил, что завтра в школу, а значит вот-вот начнётся турнир, а значит надо хоть как-то готовиться. И тогда я занялся уже другим, не менее интересным делом – анализ соперников, составление тактики и программы тренировок. Для Софии, в первую очередь.

Я смотрел записи с отборочных, которые без проблем мууглились в интернете.

Сначала я посмотрел наших будущих оппонентов. Ничего особого, но Софийке потренироваться надо бы.

Куда больше меня интересовали главные претенденты на победу.

Антон Громов мало того, что умел телепортироваться, - что считается огромной редкостью даже среди бывалых магов, - так и вовсе способен обволакивать кулак в разрушительную энергию, разрывающую пространство. Ну, мы видели, к чему это приводит. Одно попадание, и я труп. А я уверен, попасть он захочет.

Антон – опасен. Причём больше остальных.

Август Романов. Он вообще победил без силы Короля. Легко и непринуждённо – обычными заклинаниями и очень точечно. Даже не представляю, что будет, если его загнать в тупик и заставить Короля проснуться.

Хотя почему? Знаю – телепортация по всему городу и отражение магии обратно в заклинателя.

Августа, думаю, я смогу победить даже с Королём внутри, ведь у меня, всё же, не магия. А он, как я понял, антимаг.

На этом я планировал заканчивать. Казалось бы, кто ещё способен меня победить? Разве есть кто-то равный Громову и Августу?

Да, есть.

Максим Золотарёв – выпускник и глава студсовета. Третий претендент на победу.

Это грозный, плечистый парень с бородой. Лучшие оценки, лучшая практика. Аристократ. УЖЕ получил приглашение в Великую Европейскую Школу, хотя до выпуска ещё год. А это значит, что его признал Эстер – один из сильнейших людей.

До появления меня, Момотаро и превращения Громова в шрека, именно Максим Золотарёв был главным конкурентом Августу Романову.

Да, вы не ослышались – глава студсовета, по общему мнению, мог посостязаться с Королём.

И что самое пугающее в его силе – у него не было ничего выдающегося. Он просто брал обычные заклинания, обычную магию, и использовал её ровно как и когда нужно. Я эти заклинания сто раз от учителей видел. Просто они были… идеальны? Да, скорее так.

И вот его я боюсь больше всего. Я СОВЕРШЕННО не понимаю, что от него ждать.

«Мы не должны с ним столкнуться так рано. Нужно пронаблюдать…»

Так вечер и подошёл к концу. И, естественно, этот убогий денёк не мог закончиться нормально.

Мы сидели за столом и ужинали. Всё как обычно, казалось бы. Но я заметил, что Вика слишком часто отвлекается на телефон и постоянно что-то кому-то пишет. И не сказать чтобы она радовалась собеседнику. Скорее даже наоборот.

И самое странное, что на вопрос «Кто написывает», она ответила:

— Да так… не важно. Знакомый.

Сестра никогда так не отвечала. Она всегда без проблем говорила, что переписывается с тем-то и тем-то. Для неё это не проблема.

Но не сейчас.

Сейчас она от меня что-то скрывала, и при этом собеседник её напрягает.

— Всё хорошо? – спросил я.

— А? – она отвлеклась, - А… да. Нормально.

— Точно? – надавил я.

— Да точно, точно. И чего ты вообще пристал? Не лезь в мою личную жизнь, - она снова уставилась в экран, - Сама… разберусь.

Ты сама от обезьяны отбиться не можешь, сестра.

«Не нравится мне это. Не нравится»

Есть наитие, что ничего хорошего это не значит. Но… действительно, почему я так лезу в её личную жизнь? В переписки? Она ведь молодая девчонка, они же помешаны на переписках и приватности. Неудивительно, что она так отреагировала.

Но теперь я буду внимательнее. Не стоит забывать, что мы в школе элиты, а Вика – красивая и очень перспективная простолюдинка. Трофей для охотников, по факту. Простая вещь. И это без учёта, что на меня многие точат зуб.

Странно. Вика – мне неродная, что логично. Но стоит представить как над ней издеваются, шантажируют… как заставляют делать отвратные, мерзкие вещи против её воли…

Меня просто рвёт изнутри.

— Но если что-то случится – скажи. Хорошо?

— Да-да, - вздохнула она.

Мы покончили с обедом и я, наконец, пошёл спать. Без приключений, слава богу.

Утро. Раннее. Непривычно раннее, я бы сказал.

И всё потому, что сегодня на учёбу.

Мы ведь теперь живём дальше от школы, так что и просыпаться приходится раньше. А ходим мы почти всегда вместе. В основном потому, что Вика может проснуться в нужное время, а я нет.

— Джорджи?! – не поняла она, - Зачем тебе Джорджи?!

— Так надо.

Сегодня я решил взять с собой обезьянку. Уж сильно меня смущает, что где-то в городе могут лежать бомбы из майнкрафта.

И знаете…

Я, сука, не ошибся.

Мы уже подходили к школе. Минут пятнадцать ходьбы осталось. Болтали, что-то обсуждали. Турнир там, учёбу, всё такое.

И тут, прямо посреди пути, обезьянка схватила меня за волосы и начала трогать лицо лапками.

— Оно?! – выпалил я.

Капуцин потянул меня за ухо и замахал лапкой в определённую сторону.

— Вика, иди без меня! – я её приобнял на прощание и быстрым шагом помчался в нужную сторону.

— Э? Куда вы?

— Надо! Я Джорджи кое-что обещал! Я сам подойду!

— Только не опоздай! – прокричала она в спину, - Про твою пунктуальность даже в нашем классе знают!

Я пропустил этом мимо ушей и последовал за волей Джорджи. Пять минут, петляние между дворов и вот, обезьянка спрыгивает и приносит куб. Точно такой же, сука, куб!

— Ах вы-ж твари…, - я прищурился, достал телефон и позвонил Паше, - Срочно, приезжай! Я нашёл куб! Да, такой же! – меня осенило, - Две машины возьмите! Да, на одной меня довезёте.

Повезло, что компашка Павла жрала позы неподалёку, так что прибыли они минут через двадцать.

— И впрямь такой же, - удивился Паша со всё ещё набитыми щеками, - Куда его?

— Туда же. А меня срочно в школу нахер, я опаздываю!

Куб мы отдали в одну машину, а меня с обезьянкой к Паше.

— Как сильно опаздываем? – подозрительно спросил он.

— Очень.

— Я вас услышал, - кивнул он и, вдавив педаль, сразу же переключил передачу, - Я ведь это, по молодости на каждой дрифт сходке участвовал…

— Не настолько очень, не настолько! – я вжался в спинку.

— Да не переживайте, - он на полной скорости вошёл в поворот, оставив на дороге черный след шин и почти без потерь на спидометре продолжил ехать.

Обезьянка запищала. Она не хотела умирать…

— Ну вот! – последний поворот, и Паша не просто подъезжает к воротам школы, но делает это боком и под конец разворачивается на выезд.

У меня аж волосы встали дыбом. Джорджи так и вовсе скончался.

«Больше не буду опаздывать… больше не буду опаздывать… больше не буду опаздывать…», - я тяжело дышал.

Но, справедливости ради, мы реально не опоздали – многие ученики даже только подходили.

«— Э-э-э? Какого…»

«— Что за фигня?! Кто это?! Что он себе позволяет?!»

«— Ща он выйдет, я с ним побазарю.»

— Ладно, спасибо, - я поднял бедную обезьянку и вышел, - Ах, и да. Не забывай – список всех сильных людей в обеих бандах и источники дохода. С переездом в посольскую резиденцию мне… мягко скажем, нужны деньги.

Мне месяца на три хватит, и то в лучшем случае. А ведь ещё оплата учителям, артефакторам… да и куча других расходников уверен появится…

Деняк хочется.

— К вечеру будет, - кивнул высунувшийся из окна Паша.

Я кивнул в ответ, распрямился и вздохнул.

Ах, точно… здесь же люди.

«— Росс?..»

«— И что, ему ничего за это не будет?! Да он чуть мою ламбу не задел!»

«— Погоди… знакомое лицо водилы. Это разве не…»

«— Это же... из Драконов! Росса босс банды подвозит!»

«— Чего-о-о?!»

Я вздохнул.

«А я ведь ещё из-за фоток каких-то переживал…»

И Паша наконец уехал, оставив меня, Джорджи, и всю школу пялящихся ушлепанов.

— Чувствуешь что-нибудь? – спрашиваю у капуцина.

Молчит, водит глазёнками. Значит нет.

Я подхожу к воротам, где стоит всё тот же охранник.

— Росс, что это? Обезьяна на плече? Откуда вы её взяли?! У нас нельзя с животными, особенно с теми, кого имперцы святыми считают! Кто это?!

— Это Джорджи.

— А-а-а. Ну тогда проходите.

Мы прошли. Обезьянка всё ещё молчала, но в то же время и настороженно оглядывалась. Что-то ей здесь не нравится… что-то щекотит нервишки.

Но я решил не ждать пока она родит и пошёл в школу.

— Росс! – пассивно-агрессивно меня окликнул член студсовета, - Что это за обезьяна? С животными нельзя, живо убрал!

— Ага, - отмахнулся я, - Напомни когда не похер.

— Да как ты…, - он аж покраснел, - Следи за языком! Я старше тебя, и выше по социальному статусу!

— И что ты сделаешь? – я развернулся и посмотрел поверх очков, - На дуэль вызовешь?

— Если потребуется…, - прорычал он.

Я пошёл дальше и неглядя помахал. Аристократ остался позади - смотреть в спину и проклинать.

Сквозь мысли, моё внимание привлекла группа девушек, идущих на урок физкультуры в бассейне.

«— Опять Росс нарывается…»

«— Но реально, что он о себе возомнил? Как он с нами разговаривает?»

«— Но блин знаете… что-то в этом есть. Он клёвый. Да и очень сильный, судя по всему. Загадочный такой.»

«— Клёвый то клёвый, но будущего с таким не видать. Он простак. Не статусный.»

«— Да знаю я... Эх, был бы у него статус, я бы прямо на парте отдалась…»

«— Т-ты что такое несёшь?! Ты ведь из знатного рода! Тебя ведь услышать могут! Какой «отдалась»?! А-а-а! У тебя вообще самоуважения нет?! Что у вас в голове?!»

«С Джорджи и впрямь надо что-то делать…», - выдохнул я, снимая монки с плеча.

— Бро, на несколько часов придётся расстаться. Узнай кто такая Екатерина Романова и останься у неё в кабинете, окей? Трусы не воруй – они, возможно, мои.

Джорджи показал большой палец и ускакал. Я же зашёл в школу.

Ого… а она меняется! Там, где были только русские надписи, появились и английские, китайские, японские и на суахили. Причём каждые приветствовали читавших по-разному.

Школа готовится к приезду делегаций. Всё буквально вопит о том, что скоро турнир.

Я нашёл расписание, зашёл в полупустой класс и, как всегда, увидел здесь Момотаро.

— Часик в радость, - поприветствовал я пепельноволосого.

Он не глядя махнул и продолжил играть в мобильную игру гача-РПГ-три-в-ряд. Там ещё вместо героев аниме девочки разной степени редкости.

— А, точно! – вспомнил я, - Слушай, не знаешь такого мужика, здесь работает, седой с залысинами. У него имя ещё такое странное, то ли Боб, то ли Альфонс. Полноватый такой.

— М-м-м… да, помню такого.

— Где?! - оживился я, - Срочно надо!

Именно с ним говорила рыженькая барменша. А она прямо сказала, что что-то видела во время моего пробуждения в клубе.

— Умер, - пожал плечами бурят, - Попал в сотню погибших при аномалии.

«Да что за дерьмо…», - я упал головой о парту, - «Вечно всё не так. Эх… устал»

Я прикрыл глаза и решил подремать. Всё равно до урока минут десять.

— Я писять, - зачем-то известил Момотаро.

Я махнул рукой и продолжил попытки задремать, попутно размышляя, что делать с турниром, сестрой и остальным.

Но, к сожалению, мне даже десять минут не суждено отдохнуть.

Сначала я услышал бормотание в коридоре. Будто куча людей что-то обсуждает. Затем громкий мужской голос. Суета. Шум, гам.

А потом, спустя двадцать секунд, в класс вернулся Ли, так и не дошедший до туалета.

— Костя, за тобой идут, - проговорил он быстро, - Максим Золотарёв. Очень, сука, злой.

Дверь с хлопком отворилась. Я поднял заспанную морду.

— Росс! – рявкнул он на весь класс, из-за чего теперь уже все смотрели только на него, - Сюда, живо!

«Чё?..»

— М-м-м… как насчёт нет?

— Я закрывал глаза на твои подставные дуэли, на твою… проблемность. На подозрения в призыве Демона Войны. Но моё терпение лопнуло, - едва не рычал он, - Оскорбляя и посылая членов студсовета, ты оскорбляешь и посылаешь меня – их главу!

— Ну, получается так.

— Тебя не хотят здесь видеть. Ты здесь не нужен. Прямо здесь и сейчас, пусть ученики станут свидетелями моим словам, я, Максим Золотарёв, вызываю тебя, Константин Росс на дуэль.

Я улыбнулся. Максим указал на меня пальцем:

— И ставка – твоё исключение.

------------------------------------------------------

Придуманная моим гением рубрика “Фактик книжку бережёт".

В принципе, вызов на дуэль можно и не принимать, особенно европейскому «простолюдину». Тем более с такими условиями.

Однако, если вызывающая сторона изначально обговорила «ставку», то принимающая имеет полное право потребовать что-то взамен.

Например, именно при таких условиях случилось знаменательное событие в Югославии, в которой уж точно не участвовал простой русский кот, совершенно не причастный к военным преступлениям.

Глава 9

Все на меня посмотрели. Напряжение нарастало.

— Исключение? Разве это возможно? Разве по твоему приказу меня могут исключить? – хмыкнул я.

— Нет. Это пари. Соглашаешься – значит клянёшься при всех, что сам подашь документы на отчисление, - он продолжал смотреть мне в глаза.

Ещё один, кто может смотреть мне в глаза…

Ну здорово.

— Я могу и солгать, - пожал я плечами.

— Можешь. Но не будешь, - лицо Максима не менялось, - Слишком… самовлюблён, чтобы идти на обман.

— Да уж, - я улыбнулся, встал с места и медленно подошёл к Максиму Золотарёву, что был лишь чуть ниже меня, - Здесь ты прав. Я слишком самовлюблён.

Момотаро внимательно, не моргая, следил за нами двумя. Его лицо, мышцы, стойка... Он был напряжён. Казалось, что одно неверное движение, и он сорвётся в действие.

Он готов мне помочь? Ворваться в любой момент, когда понадобится? Но зачем? Не понимаю.

Впрочем, до этого всё равно не дойдёт.

— Я-то только за, но видишь ли…

«Как бы тебя поиметь, как бы тебя поиметь…»

Ещё бы я сражался просто так, лол. Моя еврейская натура не позволит.

Честь честью, но ведь можно что-то ещё поиметь с этого фарса, верно? Думай, Костя… думай…

— Это как-то нечестно, не находишь? – наклонил я голову.

— В каком смысле? – голос Максима грубел, а его глаз дёрнулся.

— С меня исключение, а с тебя? Просто извинение что ли? Честное признание проигрыша? Не, так не пойдёт. За наглость нужно платить, Максим, и твоей ценой будет… м-м-м…, - я наигранно задумался, - Отставка с поста президента студсовета. Ты оттуда уйдёшь. Ты херовый президент. «Ты там не нужен, тебе там не рады».

Одноклассники сразу же замолчали. Они ждали, что я приму бой. Они УЖЕ шептались о том, как он будет проходить.

Но они даже не подозревали, что я выдвину такое встречное условие.

Как и Максим. Он распахнул глаза.

Пост главы студсовета значит, что ты лучший. По оценкам, в спаррингах и на практике. Быть главой – это стоять на вершине. И не найдётся того, кто это бы оспаривал.

Никто не хочет терять такой пост.

— Только так я согласен, - я пошёл обратно за парту, уже понимая, что выиграл эту перепалку, - Ты же аристократ, имей честь, в конце концов! Кто ставит такие условия простому плебею, и сам ничем не рискует?

Я говорил нарочито громко и отчётливо, чтобы каждый слышал и понимал, что я прав. И уж поверьте, каждый слышал и понимал.

И это давило на Максима. Не знаю его основных мотивов, но он явно не ожидал, что на кон придётся ставить своё положение.

Что же ты сделаешь, глава?

— Вызвать простолюдина на дуэль – уже низко для человека твоего уровня. Но вызвать его под такими условиями…

— Я тебя услышал, - процедил Максим, - Я принимаю условия. Если выигрываю я – ты уходишь из школы. Выигрываешь ты – я ухожу с поста главы студсовета.

— Славненько, - я улыбнулся и сел за парту, - Тогда я согласен. А теперь, прошу, хватит срывать урок. Учитель за спиной.

Он резко повернулся и никого там не увидел.

— Ха-ха, да ладно, я угараю. Звонка-то не было, - хохотнул я, - Расслабься. Ты слишком нервный для дуэли с простой низушкой. Или что…, - я повернулся на него, - Думаешь, что моё самолюбие оправдано?

— Я думаю, что ты за него поплатишься. Два дня, Росс. Дуэль через два дня, - он вышел из кабинета, - Про тебя ходит слишком много сказок. Пора их развеять.

И один из признанных ТОПов школы ушёл, назначив мне «смертную казнь».

Я же лишь хмыкнул, обдумывая произошедшее.

Ученики молчали. Они не находили слов. Да, собственно, когда они вообще могли? По-моему они это разучились как только попали со мной в один класс.

«Да уж… проблемка…»

— Победишь? – Момотаро сел рядом.

— Обязан, - ответил я, доставая телефон, - Но… не понимаю, почему сейчас? Я выпархиваю уже около месяца. Буквально каждый день как я в школе – я кому-то перехожу дорогу. Но если раньше меня хотели поставить на место, то сейчас многие боятся. И появление вот такого «мстителя» среди топов школы был вопросом времени. И мне интересно, почему именно сейчас?

— Да всё же просто, как по мне, - вдруг ответил Ли.

— А ну-ка. Давай-ка.

— А ты что, не знал? – удивился он, - Максим же влюблен в Софию. Он и этим известен. София на втором курсе, ей девятнадцать, и получается уже больше года Золотарёв безответно пытается её добиться. Поговаривают, что он стал таким сильным только для поединка с Виктором. Королём, то бишь. И поговаривают, он даже сравнялся с ним в силе.

— А-а-а-а-а. Оленья битва, значит. Ясненько.

Ну тогда логично. Один неудачник пытался добиться королеву, не получилось, стал достойным, и вот приходит лысый хер с трущоб, и, мало того, что получает всё внимание, так и сенсационно заполучает королеву в свою команду. Более того – этот же хер с ней фотографируется в обнимку.

Максиму нужен был повод поставить меня на место, и он его нашёл – я послал его подчинённого, да и в целом вредил аристократии школы. Удачный момент, ничего не скажешь - к такому не прикопаешься.

— Чего столпились?! – учитель подошёл к классу, - А ну на урок!

И в коридоре начался гомон. Громкий.

Там НАСТОЛЬКО много людей стояло?

— И что делать будешь? Как сражаться?

— Пока не знаю…, - вздохнул я, - Пока не знаю.

И это правда - без понятия, как против Максима воевать.

Ладно. Не зря же я плёл сети в школе – пришло время ими воспользоваться.

Костя: «Джордж, мне нужны записи всех боёв Золотарёва. Также кинь список всех, кто записан на факультативы целительства и магии призыва. Разберёшься – копай глубже и узнавай адреса проживания этих людей, их оценки. Всё, что есть в базе школы и до чего можешь дотянуться»

Джордж: «Буду стараться»

Я отложил телефон.

«Пам-пам-пам…», - я хлопал подушечки пальцев друг о друга, - «Меня ждёт непростое времечко»

Джордж сработал оперативно – первым прилетела запись боёв Золотарёва. И с учётом, что сегодня одни скучные и бесполезные для меня предметы, я под партой их и смотрел.

— Росс! – повысил голос учитель иностранного, - Что у вас такого важного в телефоне под партой, что вы решили посвятить время ему, а не моему уроку?

Все сразу же на меня повернулись, а Момотаро и вовсе заулыбался, чёрт ехидный.

— Не столько важное, сколько ваш предмет скучный, - ответил я и поднял глаза, - И лёгкий.

— Да? – он сжал указку, - Что-ж, тогда продемонстрируйте нам знания китайского, будьте добры. Переведите фразу на доске.

Я взглянул на доску. Одноклассники заинтересованно на меня смотрели.

— Хах, да это же китайская скороговорка «У кого глаза круглее». Вы расист? – я улыбнулся, - Перед деревней Янь Юань Янь, за деревней Янь Янь Юань, не знаю, у Янь Юань Яня круглее глаза или глаза Янь Янь Юуаня круглее, - перевёл я, - Но могу сразу сказать, что у вас они сейчас самые круглые в мире, учитель. Всё правильно?

Огромными круглыми глазами он посмотрел сначала на доску, затем на класс, а потом и на меня.

— Да… верно, - кашлянул он в кулак.

«— Охереть…»

«— Он не может быть простолюдином…»

— И в чём сложность, господин Росс?

— В тонах. В китайском их четыре, помимо нейтрального. Ошибёшься – слово приобретёт другой смысл. Хотя для многих китайский и звучит как «чинг-чонг пинг-понг».

— Верно…, - учитель решил принять поражение и хоть как-то спасти репутацию, плавно переводя конфликт в урок, - И поэтому, ученики, сегодня мы будем изучать нейтральный тон…

От меня отстали, и я подмигнул ошарашенному Момотаро, который лишь покачал головой и продолжил играть в три-в-ряд под партой.

Звонок.

Перемена.

Урок.

Снова звонок.

Я просматривал бои Золотарёва. Все до единого. Я смотрел, пересматривал и читал комментарии. Я изучал все записи о его дуэлях, все пояснения комментаторов и тренеров и… даже так, даже с мнением профессионалов...

Я не смог найти ничего, что бы мне помогло.

Максим… просто лучше оппонентов. И всё. Он просто побеждает, и я не вижу у этого какой-либо причины.

«Говно какое-то…», - вздохнул я, блокируя телефон на пяти процентах зарядки, - «Не понимаю. Не вижу слабостей»

Что бы против него ни выкинули, что бы ни предприняли – у него есть решение. Он всегда знает, как действовать против оппонента. В любой момент времени. В любой ситуации.

И Максим не проиграл ни разу.

«Должна быть слабость. Всегда. Даже у меня она есть – язык, лёгкие и горло. Нужно искать»

Сложность дуэли возрастает с каждым часом. Я просто не знаю, что от него ждать. Даже не представляю.

Но я обязан победить. Нельзя проигрывать. Никому и никогда.

Если я проиграю, я не просто вылечу из школы – я навсегда покрою себя позором. Не оправдаю надежд. Подведу Софию, подведу самого себя. Порушу все свои планы, а значит подведу и семью.

Ставки слишком высоки. Этот бой может перечеркнуть всё, что я строил.

— Ли, есть пауэрбанк?

— Не. Я же не придурок, я всегда перед сном заряжаю.

— Да я тоже вот…, - почесал я затылок, - Ладно, пойду отожму. Всё равно надо кое-кого посетить.

Подхожу к расписанию, висящему в коридоре, нахожу нужный класс и иду к кабинету. По мере пересечения школы, первокурсники сменялись «старшаками», а я буквально в прямом эфире видел, как меняются взгляды смотрящих на меня людей.

Все мои одногодки меня побаивались. А вот люди хотя бы на год постарше... интересовались? Да, они смотрели с заинтересованным вызовом. Размышляли, правда ли я тот, как обо мне говорят.

«Про меня ходит много сказок, говоришь?», - хмыкнул я.

Сегодня, однако, столь же забавный, сколь и стрессовый день.

Я подошёл к нужной двери, но перед тем, как открыть, кое-что вспомнил и развернул ладонь к себе.

— С̖̑о̗̎з̫̉д̘͝а͈̀й͟͡с̼͂я͓̓:̬͛ н͍̓и̼̕…͔͐

И я резко захлопнул рот.

«Ну почему?..», - я сжал кулак, - «Почему не получается создать материю? Здесь не просто силёнок не хватает – здесь я вообще на это не способен».

— Р̭̏е̙̍ѓ̨е̪̑н͍̈е̲͊р̧̄ѝ̗р̪̎у̣̓й̺̎, - касаюсь горла и возвращаюсь к своим баранам.

Я открыл дверь. Порыскал глазами. Ага, вот она.

— София!

Девушку передёрнуло от неожиданного зова предков. Она сидела в компашке ещё двоих очень моднявых и явно богатых девочек, которые точно так же дёрнулись от моего уже давно охрипшего голоса.

София перестала что-то печатать на телефоне и медленно подняла на меня голову.

— Ко мне! - приказал я, - Есть разговор.

Одноклассницы на неё посмотрели. Молча так, с интересом. Они явно уже складывали два плюс три и вспоминали все слухи, ходящие вокруг меня и девушки. Ну а я же вышел, ибо если останусь, то явно спровоцирую гордость Софийки. А так у неё выбора особо и нет.

Она вышла через десять секунд. Покрасневшая и явно злая.

— Ты что творишь?! Т-ты… ты… идиот! – зашипела она, - Я, София Элерс, и я перед всеми просто пошла за тобой как… как… как собачка какая-то! Да я почти владелец этой школы! Ты, ты… безмозглый, неотёсанный…

— Эй, - я отпрянул от стены, - Не забывайся.

Она попятилась.

— Тебе постоянно нужно напоминать разницу между нами? – процедил я, - Или тебе нравится меня провоцировать? Ты ведь могла не выходить. Так какого хера ты сейчас мне предъявляешь? Выйдя из класса, ты сама согласилась быть моей собачкой на поводке.

— На… поводке?..

— И если бы ты изначально вела себя нормально, между нами сложилось бы другое отношение. Но нет – ты, избалованный ребёнок с золотой ложкой в жопе. И теперь ты получаешь то, что заслужила, - я отошёл, - Впрочем, ты и сама не против, судя по всему.

— Я… я не…, - она не находила слов.

— Пройдёмся, - я медленно пошёл по коридору.

И она пошла. Фыркая, бормоча под нос оскорбления и игнорируя звук СМС её телефона, но пошла.

«Да что-ж с тобой не так?..»

— Золотарёв. Расскажи мне о нём.

— О-о-о, я слышала о вашей дуэли. Через два дня? Ну, тебе конец. И слава богу. Ты заслужил. Давно пора, ха!

— Я заслужил, - кивнул я, - Но от темы не отходи. Он за тобой второй год бегает. Ты должна что-то знать.

Девушка всё ещё злилась и обижалась, однако, похоже, решила задуматься над вопросом. Видимо, не так всё плохо, и те фотки со мной возле Катиного кабинета ещё не выложили

— У вас дуэль один на один? – уточнила она.

— Да.

— …, - она снова задумалась.

Мы вышли на улицу. Как и на всей территории школы, здесь было тепло и приятно из-за терморегулирующего барьера. Даже деревья ещё не пожелтели. Настоящий оазис среди серой Москвы.

София, похоже, серьёзно задумалась, раз даже не замечала шепчущихся одноклассников вокруг.

И ведь реально, её хоть раз в компании парня видели? А они ведь ещё не знают, что мы целовались. Что я почти видел её грудь.

— Я тут подумала, что ни разу не помню, чтобы он сражался с группой.

Мы подошли к лавочке. Я сел сразу, а София сначала пригладила юбку, прижала к бёдрам и элегантно опустилась.

— Он всегда побеждал, но это всегда были дуэли один на один.

— Откуда знаешь? – спросил я.

— Он их все мне посвящал, - поморщилась черноволосая красавица, - Такое не пропустишь.

Боже… мои проблемы могут хоть раз быть не подвязаны на существе с сиськами и без яиц?! Почему в мире ТАК много инцелов и куколдов?

Алё, Максим, окстись, ты вызываешь на бой того, кого УЖЕ называют чудовищем! А если я не сдержусь? Если ты станешь инвалидом? И всё из-за бабы?!

Боже, ну что за идиотизм! И мне ведь из-за этого ломать голову! Переживать, что я могу всё просрать!

— Намекаешь, что его сила – в борьбе с одним соперником? – спросил я.

— Кажется, - кивает София, - Может его дар именно в этом? Что-то типа… предельной концентрации, что ли. Фокусировки на сопернике.

— Ясно, - я достал телефон и улыбнулся, - Спасибо. Ты молодец. Ты мне помогла, - посмотрел на Софию, - Говоришь, он посвящал тебе каждую победу? Хочешь, я тебе эту посвящу?

— Ч-что?.., - она на меня зыркнула, - Ой, да мне плевать. Боже правый, - София встала и пошла обратно, - Делай… что хочешь.

«Понятно», - улыбнулся я, переводя взгляд на телефон.

Там висело смс от Джорджа: имена, а вместе с тем и адреса учеников магии призыва.

Основа моего будущего легиона.

Основа победы над Золотарёвым.

— Алё, Мить. Ну как там с бомбами?

— Какими бомбами?

— Ну, которые я вложил в капитал артефактного минимума.

— К вечеру, господин.

— Как там список лучших магов банды?

— Этим помощник занимается. К вечеру, господин.

— Мне от тебя нужна помощь. Нужны все, кто был тогда в клубе с тем пареньком. Половину пришли к школе. Половину – по машинам. Нужно... кое-кого похитить. И не одного.

***

Знаете, это было нетрудно. А под конец даже слегка монотонно.

— Улица магической эволюции. Дом третий, - отрапортовал связующий Вася.

— Принято, - ответил я.

С учёбы я просто ушёл. Уехал на сворованном мотоцикле, если точнее.

«Два поворота налево, прямо до светофора, направо и снова прямо», - проложил я маршрут по памяти.

Я уже давно был в другой одежде, без очков и в мотоциклетном шлеме. Меня совершенно не узнать, даже несмотря на билборд с моей фоткой, висящий прямо над светофором.

И уже как несколько часов, я безостановочно разъезжаю по улицам Москвы. Делаю всё, чтобы победить.

«Ага. Вот она»

Я увидел чёрную машину и поехал за ней следом. Минута, две, пять, и вот мы останавливаемся у одной из подворотен.

— Обошлись без ударов, - сказал водитель.

— Славно. Доставайте.

И тогда два мужика вытащили… паренька моего возраста.

Похищенного мага призыва.

Они отнесли его в тёмный угол, встали в единственном проходе и предоставили всё мне.

— Проснись.

Парень распахнул глаза.

— Замри.

Его парализовало.

— У меня нет времени, - я присел перед пацаном, - А потому…, - хватаю за голову, - Смотри…, - вдавливаю пальцы, - Мне..., - быстрыми импульсами начинаю вливать волю, - В ГЛАЗА.

Мне не нужно пытать. Не нужно мучить. С новой способностью мне не нужно ничего, кроме времени. И оно у меня было.

— Подчиняйся.

Из груди паренька вырвалась цепь.

Минут десять прошло, наверное. Я не хотел превращать его в овощ и выжигать разум, - в конце концов, он ведь ни в чём не виноват, - поэтому приходилось действовать аккуратнее, уничтожая лишь верхние слои сопротивления.

«Уже девятый…», - выдохнул я.

Девятый маг призыва. Это весьма много, должен сказать. Я регенерацию-то освоил после двух целителей, а тут целых девять призывателей!

Но самое забавное, что я ещё не пытался никого призвать. Ни слайма, ни волка призрачного, ни кошкодевочку. Я просто не знал, что тогда будет. Ведь если я призвал Агонию, то вдруг и сейчас придёт она же? Вдруг у меня ЛЮБОЙ призыв – призыв Демона Войны?

А может и нет. Я не знаю. Сейчас я лишь нарабатываю базу для будущей силы призыва, но пока в эту область не лезу.

Нужно поболтать с моей Катей. Она-то разбирается.

«А может…», - я распрямил ладонь.

— С̺̏о̳̉з̦̄д͖͝а͇͝й̢̛с̱̌я̬̎:̗́ н̘̒…

Нет. Нить по-прежнему не создаётся. Даже не начинается.

До боя оставалось полтора дня. И это время всё сильнее на меня давило, ведь по факту, я не знаю, сделал ли я хоть что-то, чтобы приблизить победу.

«Да уж…», - помотал я головой, -«Давно я… не волновался»

Интересное чувство.

Это первый раз в новом мире, когда я не уверен в своей победе на все сто процентов.

Давно такого не было.

— Можешь идти, - приказал я пареньку.

Он послушно кивнул и пошёл туда, куда изначально планировал.

Я уже было пошёл следом, как мне позвонили. Катя.

— Алёу? Кать? Что такое?

— Что здесь забыла эта обезьяна?! – проорали мне в трубку.

Ух… что-то есть в её злом голосе. Из-за возраста он сам по себе глубже моих одноклассниц, но вот у Кати… такой интересный тембр.

Хочу, чтобы меня задушили ногами…

— Алё! – крик Кати вырвал меня из мечтаний.

— А? Да?

— Что эта обезьяна забыла в моём кабинете?! Почему она сожрала все… все…, - она, кажется, пожалела, что про это заикнулась.

— Кого?

— Аргх, все мои конфеты! Как она их нашла?! Они были в шкафчике под замком!

«Чё?.. Она прячет конфеты под замком?», - почесал я затылок, -«Она ест конфеты?..»

— Кто это вообще? – продолжила она, - Что это за обезьяна?!

— Это не обезьяна. Это Джорджи.

— А-а-а, - понимающе протянула она, - Тогда нормаль… так, не пудри мне мозги!

Балин, не сработало.

— Я её сейчас заберу. Дождись меня, - сказал я, - Мне нужно кое-что спросить.

— Давай быстрее, - вздохнула она, - Мне уже собираться пора. Да и если… увидят, как ты вечером выходишь из моего кабинета…

— Да-да, я тебя понял. Но если что, я не по поводу свида... А-А-А!

Мне что-то бьёт в голову. Неожиданный импульс боли разламывает затылок, в глазах моментально темнеет, и я, потеряв равновесие, сваливаюсь на колени, выпуская телефон из рук.

Все звуки пропали. Уши заложил звон.

— Кха! – я сразу же выкашливаю воздух и сжимаю челюсть, - А-а-а-а!

Боль. Невыносимая, ломкая, и вместе с тем… такая кратковременная.

Она прошла. Так же быстро, как и возникла.

Одно мгновение, по факту. Мелочь. Но оно всё ещё отдаётся пугающими до мурашек импульсами.

«Ч-что это…», - я тяжело дышал, - «Что это было?!»

Я подскакиваю, едва не падаю снова, опираюсь о стену и верчу головой.

Никого. Ни через очки, ни поверх них я никого не вижу.

Темнота в глаза начала пропадать. Земля переставала кружиться. И сквозь звон я даже услышал крики Романовой в телефоне.

«Что за дерьмо?.. Откуда боль?!», - я продолжал осматриваться.

— Покажись!

Я попытался приказать, но не сработало. Просто некому было показываться.

Никто меня не атаковал.

И тут я услышал, что на телефон звонили. Вторая линия.

Я медленно подошёл к валяющемуся смартфону, поднял и приложил к уху.

— Костя! КОСТЯ! – взволнованно орала Катя.

— Я… я здесь, - я всё ещё ничего не понимал.

— Что с тобой?! Что это был за звук! Что…

— Я перезвоню. Прости, что заставил волноваться. Всё нормально.

И я сбросил.

На второй линии висел Митя.

— Э… да? – неуверенно спросил я.

— Босс! Вы не поверите! – радостно заорал бандит, - Ломки… её нет! Я привык! Босс, моё тело привыкло! Оно адаптировалось! Вот только что!

— О чём ты?..

— Магопиаты давали мне природное управление огнём, помните? Так вот – теперь оно у меня и без наркоты! Моё тело изменилось! Я захапал элемент, понимаете?! Потому что перетерпел то, что никто не смог! Благодаря вам и вашему приказу!

— Э-э-э...

Стоп.

Стоп-стоп-стоп.

То есть Митрич пережил ломку, на которой нельзя не сорваться, и по итогу… эволюционировал? Обрёл то, что давала наркота, но на постоянной основе?

Он совершил невозможное только благодаря моему приказу.

И это ведь…

А если…

Погодите…

Неужели я смогу создать собственную армию генетически модифицированных магов? Если дать магопиаты уже сильным людям, подчинить и адаптировать их тело, то… во что они превратятся?

Каким оружием они станут в моих руках?

— Митрич… Митя, дорогой мой, прошу, не сдохни в ближайшие несколько часов! – радостно выпалил я, - Я скоро приеду! Доделаю дела и приеду!

Нужно срочно с ним увидеться! Ведь если всё так хорошо, как кажется…

То у меня будет своя армия, которая сильнее любой просто по факту синтетического усиления.

— Да, босс! Ха-ха! Сука, такой крутяк!

И он сбросил.

«Да ну нахер…», - я приложил руку к голове, - «И это меня от скачка силы так шандарахнуло?..»

Неужели Митя стал НАСТОЛЬКО сильнее? Или что? Почему такая отдача? Я уверен, что именно из-за этого, но… почему именно?

«Нужно до Мити», - опомнился я, - «Срочно», - направляюсь к выходу, - «Нужно срочно до сранного…», - телефон зазвонил, - «Мити…»

Паша? А ему-то что надо? Он ведь сейчас кубами должен заниматься.

— Да?

— Босс. Один из кубов чуть не сдетонировал.

— Да ёп твою...

— Я успел стереть всю его схему до активации. Выжечь её, и сделать куб просто кубом. Не артефактом. Мы не пострадали.

— Ох…, - вздохнул я, - Ну… ладно, сейчас прие…

— Нет. Не в этом смысл. Я бы вам даже не позвонил. Всё дело в том…, - он притих, - Раньше среди аретфакторов ходила легенда о Философском Камне. Ну знаете, абсолютный материал, конвертация одной материи в другую и всё такое. Как оказалось, философским камнем был Гео-Вортекс. Это куб бесконечной чистой материи в твёрдом состоянии. И…, - он сам будто не верил, - И сейчас, кажется, у нас в руках его синтетическая копия. Блеклая, убогая, но… такая похожая.

— Я сейчас приеду, - я побежал к машине, - Сейчас буду!

Я сбросил. Подбежал к автомобилю.

Что-то было на душе. Наитие. Предчувствие.

— С̺̏о̳̉з̦̄д͖͝а͇͝й̢̛с̱̌я̬̎:̗́ н̘̒ӣ͇…̣̽

Снова нет. Не получается.

— Срочно к Паше! – приказал я водителю

Не знаю, сколько мы ехали. Долго, полагаю. Час? Два? Без понятия. Я не заметил, как пролетело это время.

Ведь все мои мысли были заняты одним.

Во время поездки я позабыл и о Золотарёве, и о дуэли, и даже о Мите! Позабыл всё это. Всё чем не хочу забивать голову.

Сейчас я думал лишь про одно – куб, лежащий у артефактора. Мечтал и грезил, что будет, если задуманное удастся. Какой скачок я совершу. Какое поле для экспериментов открою.

Какую силу заполучу.

— Где?! - едва не крикнул я, как только увидел Пашу в темноте приближающейся ночи.

— Здесь, - главарь неуверенно указал на стол.

Я беру куб в руки. Ничего.

Но затем…

Я вливаю в него Волю. Золотые кристаллы начинают светиться, а кончики моих пальцев взрываются невероятной болью, от которой на секунду померкло в глазах.

Кожа начала приобретать золотой блеск, который медленно шёл от пальцев и дальше по руке. И там, где конечность полностью желтела, начинали появляться трещины ещё куда более ослепительные, чем сам светящийся куб.

— А-а-а! – прорычал я сквозь зубы, пытаясь не заорать от боли.

Я смог его активировать. Смог подчинить артефакт своей воле!

А теперь…

— С̠͈̆̆о̩̫̱̿͗̓з̛̣̻͆д̙̬̥̔̉̚а̣̜̾̽й̛̼̱͔̩̿͒̕с̬̹̌̏я̩̭̲̎͊͘:͉͇͍̕̕͠ н̣͍̘̠͌̇̎̅и̢̳̫͑̕̕т͖̫͑̈́ь̡͈͈̂͗͞

Глава 10

Чёрно-золотая пыль закружилась над столом. Медленно, с каждым мгновением, вихрь сжимался и сворачивался в единую точку, формируя из себя… обычную белую нить.

Я вскрикнул и отшвырнул остатки куба.

Боль пришла сразу же. Я мычал сквозь зубы, едва сдерживая жгучую и режущую агонию, охватившую руку.

Пальцы почернели полностью. От них до предплечья шёл угольный градиент, и к локтю кожа уже обретала более-менее нормальный цвет.

Но это ещё не самое страшное.

Рваные трещины на кисти и предплечье – вот что пугало. Длинные золотистые ветви пульсировали в такт частому сердцебиению и походили на сияющие прожилки внутри чёрного камня.

«Оно что, слилось с моей рукой?..»

Однако, боль как пришла, так и ушла почти мгновенно. Орать больше не хотелось.

Ну ещё бы – я ведь руки не чувствую! Хотя, вроде как, способность ей шевелить начала потихоньку возвращаться – уже даже кончиками пальцев могу двигать! Ощущение, будто нервные окончания просто не могут пробиться через новую структуру.

— В̔о̄с̆с͗т͊а̋н̓а̕в̉л̕ӣв͐а̿й͘с͒я͘.̒ Р͑е͐г͘е͞н͗е̕р̄и́р͂ӳй͝, - приказал я руке.

Ничего не поменялось, хотя уверен, что скоро эффект замечу.

Я перевёл взгляд на нить. Подошёл. Взял правой рукой.

Обычная белая нить. И на ощупь, и на вид.

Затем я посмотрел на отброшенный куб и увидел, что «куб» - громко сказано. Так, кубик, размером с глазное яблоко. А я напомню, раньше он едва на ладонь помещался.

— Паш…, - я повернулся на мужчину, что уже стоял за энергетическим барьером, - Предположения? Что. Это. За. Херня?! – я с трудом поднял заражённую руку.

Павел нахмурился. Задумался. Затем посмотрел на нить, а потом на остатки куба.

— Рука пульсирует в такт сердцебиению? – спросил он.

— Да.

— Если я прав и куб – философский камень, то бишь, идеальная материя, то он способен превращаться в любую другую, - он перевёл взгляд на нить, - Но чтобы им воспользоваться, нужен катализатор и способ отдавать команды.

Да… я уже понял про что он.

— Не знаю как, но, похоже, вы поглотили куб, а ваша кровь и нервные окончания выступают в роли как катализатора, так и командного центра. Только вот…, - он взялся за подбородок, - Почему? Как так вышло?

— Потому что у меня нет магии, - я со вздохом присел, - Как и в кубе её нет. И как только он почувствовал соприкосновение и попытку скомандовать, то видимо посчитал, что я идеально совместимый материал. Я запустил реакцию, какую не получалось запустить у вас. И вот, - поднимаю руку, - Теперь я часть синтетического Гео-Вортекса.

Это очевидно. Я – идеально чистое существо по меркам этого мира. Куб – идеально чистый материал. С помощью Воли я вошёл с ним в контакт, а с помощью Приказа уже претворил этот «контакт» в желаемое.

— Н͌и̎т͂ь́.̄

От левой руки отлетело немного пыли и свернулось в обычную, короткую белую нить.

Да. Теперь, похоже, всё понятно.

Итак, проясним по порядку, чтобы не путаться.

Гео-Вортекс – артефакт, который создаёт материю из энергии. Мы же нашли его синтетическую версию, которую Паша называет философским камнем – совершенный материал, который можно превратить в любой другой. Ткань, например. Или золото. Да что угодно. Проблема лишь в том, что воспользоваться им почти невозможно.

Но не для меня и моих приказов.

Попытавшись его активировать, я влил в него Волю, и так получилось, что философский камень слился с моей рукой.

И теперь, - только вдумайтесь, - с помощью приказа я могу конвертировать материал своей руки во что угодно. Буквально.

Теперь я ходячий философский камень, силой которого могу управлять с помощью Приказов. Жаль, что ресурс руки ограничен – недо-Вортекс, всё же, тратится, когда превращается во что-то другое.

— И что будем делать, господин? – осторожно спросил Паша.

— От этого нужно избавиться. Я рукой-то почти шевелить не могу, - я встал, - Но не сейчас. Сейчас, в ближайшие два дня, мне позарез нужна любая сила. И если сквозь боль я смогу создать любую материю…, - смотрю на покрытую золотыми трещинами угольную руку, - То два дня подождут.

Я могу проиграть. Если уж от приказов можно уклониться, если заранее можешь их предугадать, то с чего я вообще должен в них верить?

Сила Максима всё ещё неясна. Он приблизился по силе к Королям – магам национального уровня. И если это правда, то вкупе с незнанием о его силе… этот поединок может просто порушить мне жизнь.

Бой уже через день, и потому мне нужен любой козырь. В том числе и недо-вортекс в руке. Нельзя полагаться лишь на приказы.

— Хм…, - я поднял остаток куба, - Б̀и̊н̔т̋ы͛.͐

Кубик впитался в пальцы, а на его место тут же поднялась чёрная пыль, закружилась вокруг руки и покрыла её обычными белоснежными бинтами.

«Твою мать… это ведь почти создание материи из ничего. Почти… божественная сила»

Я на шаг ближе к статусу бога, и на десять к победе над Максимом.

Так держать.

— Паш, срочно меня к школе. А сам – соедини две точки на карте, где я нашёл куб, и попытайся понять по какому принципу их ставят.

Он кивнул, позвал помощника и открыл карту на телефоне. Я же поехал обратно в школу, одной рукой набирая Катю.

— Кать? Алё? Катюш?

— Ты невыносим…, - вздохнула она, - Ты просто невыносим. С каждым таким эпизодом я… и не знаю что о тебе думать.

— Прости.

Да, здесь я уже виноват. Надо было что-то выдумать на ходу, а не заставлять человека переживать. С одной стороны плевать, а с другой… ну нечеловечно это как-то.

— Меня чуть не сбили. Руку даже задели. Телефон выпал, а когда я его поднял, то решил, что хочу надрать жопу водителю.

— …

— Сейчас приеду. Не уходи.

— Ага…, - тихо пробурчала она, и я сбросил.

Дальше я поехал в тишине, слушая лишь звук двигателя, пролетающие мимо машины и пульсирующую боль в левой руке.

«Смогу ли я поглотить Гео-Вортекс? Если да, то с его помощью я ведь… смогу всё что угодно. Создавать земли в нейтральных водах. Возводить здания, стены. А если поглотить и Аква-Вортекс? Смогу ли я создавать себе тела? Или менять людям целые органы? Тогда ведь... я действительно стану богом, контролирующим не только разум, но и материю»

Секрет создания материи с помощью приказов крылся не в развитии Короны, как оказалось, а в материале, из которой материю можно создавать.

Я правда настолько силён?

Не знаю. Рано расслабляться.

«Максим никогда не проигрывал», - я вспомнил слова Софии.

Ведь даже в школе, судя по слухам, ставки семьдесят на тридцать.

Против меня.

Да, несмотря на все заслуги, все победы и все слухи вокруг, многие считают, что я проиграю. И здесь есть с чего так думать – Золотарёв доминирует на арене уже второй год.

«Первый серьёзный соперник за всё время», - шевелю пальцами гео-руки, - «Ну надо же»

Машина приехала. Я поприветствовал охранника, отпросился к Кате, - на что он самодовольно закивал, - и без проблем прошёл.

Стоял глубокий вечер. Школьный парк вовсю освещали фонари, а свойственная времени свежесть приятно обдавала кожу и нос. Даже уходить не хочется.

Катя была в своём кабинете. Кабинет был открыт. Судя по одежде, - пальто, сапоги и сумочка, - девушка уже собиралась уходить и ждала лишь меня.

Она сидела за столом и даже не делала вид, что чем-то занята – просто сцепила пальцы и смотрела на меня.

Неудобно как-то.

— Джорджи сожрал? – кивнул я на кучу фантиков на столе.

— Нет, не он, - тихо ответила Катя, продолжая сверлить меня взглядом, - Я... заедаю стресс сладким. И эта коробка трюфеля с шоколадной начинкой – четыре вечера в спортзале и неделя циркуляции энергоканалов. Но в первую очередь – это нарушенная диета, которую мне очень…, - процедила она, - Очень тяжело держать.

— Чёрт...

Блин… а ведь если так подумать, она мало того, что просто меня дождалась за все эти четыре часа, - хотя могла бы уже уйти домой, - так и вовсе распереживалась, не зная, всё ли со мной в порядке. Причём настолько, что вон – съела коробку конфет. Дай бог только одну.

Один лишь этот эпизод показывает что я, совершенно левый для неё человек, не такой уж и левый.

Вчера она переступила гордость и сама пошла навстречу, а сегодня вон, разрушает самое ценное, что есть у женщины – диету. И всё из-за чего? Из-за переживаний.

— Прости. Надо было сразу сказать, - я сел напротив.

Она недовольна, хоть и пытается это не выдавать. А ещё… печальная какая-то. Как уставшая.

Настолько её нервы вымотали? Настолько она переживала?

Но я ведь для неё никто.

"Не понимаю"

Катя слегка поджала губы, перевела взгляд на забинтованную руку и, осознав, что я реально поранился, больше не смогла дуться.

— Сильно болит? – кивнула она на руку.

— Мелочь. Пройдёт, - улыбнулся я.

— Я уверена, что ты сам в этом и виноват, - она отвела взгляд и посмотрела на свои пальцы, - Даже тогда… когда пришёл Демон Войны, ты не задумываясь пожертвовал собой. Ты безрассуден.

Так вот какой эпизод для неё стал переломным в отношении ко мне. Когда я зашвырнул Агонию в портал.

— Сейчас была простая беспечность.

— Уже беспечность, - фыркнула она.

Странная атмосфера. Почему кажется, будто я перед женой отчитываюсь? Почему я вообще должен объяснять?! Уверен, что Катя и сама понимает странность ситуации, и потому, похоже, больше не наезжает, хотя и сильно хочет. Уж кому-кому, а Екатерине за возмущением далеко лезть не надо.

А тут она молчит. Снова идёт на уступки. Кому расскажи – не поверят.

Хорошо, что чавкающий конфетами Джорджи, сидящий в углу и ошарашенно за всем наблюдающий, вытащил нас из омута.

Нет, ну серьёзно – невозможно душниться и злиться, когда где-то в углу раздаётся «чавк-чавк-чавк-чавк-пук»

— Выиграешь с такой рукой-то? – Катя снова кивнула на руку, - Дуэль уже назначена, отложить её из-за травмы можно, но это будет репутационным уроном.

— Всё нормально, - я резко вспомнил, за чем вообще сюда пришёл, - Кстати, насчёт дуэли. Я хочу тебя кое о чём спросить. Очень вероятно, это поможет мне в бою. Можешь, пожалуйста, рассказать про магию призыва. Кратко.

— Магия призыва? – девушка с родинкой под губой задрала брови.

— Основы. Хочу быть ко всему готовым.

Она призадумалась.

— Только если совсем кратко, - вздохнула она, снимая пальто.

Всё оказалось легко.

Как и говорил Ли, призывной потенциал у каждого разный. Кому-то везёт, кому-то нет, но для всех правда одна - выше головы ты никак не прыгнешь. Даже магопиаты не помогут.

У кого-то первый призыв не проходит вовсе, кому-то выпадает зелёный слайм-сопля и с таким потенциалом проще тратить время на что-то полезное, ну а к кому-то выходит смертельный повелитель смерти восьмидесятого уровня, и вот перед нами гений призыва.

Но! Помимо «классического призыва», есть и его сиамские братья-уродцы: некромантия, големостроение и…

— Марионетки? – переспросил я.

— Да. Если духи – разумные существа, живущие в измерении госпожи Мей Рейвиль, поднятые трупы – полуразумные зомби с откисшыми мозгами, а големы – всё равно что программируемые роботы, то вот марионетки – это марионетки. Ими управляет кукловод, и контролирует буквально каждое действие. Сделать и привязать к себе одну самую простецкую марионетку – проще всего, что есть в магии призыва. А вот управлять, да тем более человекоподобной… очень трудно. И это мягко говоря.

— Хм…, - я призадумался, - Очень интересно. И как сделать?

— Придать форму, создать нервную систему с помощью энергокристалла призыва и подвязать к своей крови и душе. Говорю же, создать просто. Тяжело управлять.

— Хм…

Почему в голове такие безумные идеи? Почему я срочно хочу их испробовать?!

— Спасибо, - я посадил Джорджи на плечо, - Кажется, ты мне помогла.

— Да не за что, - она открыла дверь.

Я прошёл мимо и уже было хотел попрощаться, как меня окликнули.

— И это…, - неуверенно произнесла девушка, - Насчёт встречи. Через три дня график разгрузится, и как бы… вот.

— Ну тогда постарайся его не загружать, - улыбнулся я.

— Ага… хорошо, - она едва заметно улыбнулась в ответ.

Мило.

На том мы и расстались.

Выйдя на улицу я подумал, что в такую погодку было бы неплохо прогуляться под ручку с любимой тяночкой, а потом лечь под пледик и с чашкой горячего чаёчка смотреть анимешечку…

Эх, как же хочу отдохнуть. Можно просто в одиночестве.

Жаль, что через день от меня могут не оставить и мокрого места.

— Алё, Паш? Что знаешь об энергокристаллах призыва? Где достать?

— Да они официально продаются. Они-ж в тренировках призывателей используются, как, допустим, эликсиры для обычных магов.

— А, да? Так легко?

— Правда дорогие, сцука. Несколько грамм стоят как простенькая машина.

— Срочно найди.

— Уже завтра, господин – сегодня магазины-то закрыты.

— Твою мать…, - цыкнул я, усаживаясь на чей-то припаркованный мотоцикл, - Ну тогда завтра, чё. Лучше скажи, что там по кубам?

— Ну провёл я эту линию между одним и вторым местом. Но что толку, если это линия? Это-ж даже не очертания фигуры. Это палка. Третий надо.

Ничего больше не выяснив, я сбросил трубку, подъехал к территории и без проблем зашёл домой. Вика с мамой уже были здесь.

Сестра заметила меня первой. Она округлила глаза, спрятала телефон и тихо подбежала.

— Ты идиот?! Что с рукой?! – зашипела она.

— На тренировке поранил.

— А если мать заметит?! Ей нельзя волноваться!

— Ты не говорила про дуэль? – догадался я.

— Нет конечно! Иди быстрее в комнату и не высовывайся, пока не выиграешь! Потом уже расскажешь.

Ей на телефон прилетела смска, на которую она и отвлеклась. А я же вновь вспомнил, что ей кто-то написывает.

Но спросить об этом мне не дали.

— Всё, всё! Иди давай! – она начала пихать меня в комнату, а сама, с непонятным для меня выражением, смотрела на пиликающий смартфон.

Дверь закрылась, и я оказался в своей комнатушке. Я, да Джорджи.

Сестра права – лучше рассказать после победы. Лишние вопросы, переживания… не нужны они.

Но… чёрт, будет ли победа?

Я открыл ноутбук, нашёл форум нашей школы и первой же темой увидел:

«Дуэль Росса и Золотарёва».

«Как считаете, кто победит?»

«Макс, конечно же. Он – самый техничный маг школы. Говорят, даже с Королями может посоперничать»

«Королями? Не смеши. Разве Золотарёв – маг национального уровня?»

«На самом деле удивлена, что Росса не выперли раньше»

«И не выпрут. Он победит»

«Против Золотарёва-то? Старшака с такой серией побед? Сомневаюсь»

«Надеюсь, Росс выиграет. Мне нравится его стиль боя»

«Лучше бы проиграл. Бой боем, но у нас школа, а не подпольные бои. Росс - проблемный. И лучше бы его выперли»

Я со вздохом закрыл сайт.

— Ясно.

Ну вот те самые семьдесят на тридцать. Во всей красе.

— Эх, Джорджи. Был бы я тобой, всё было бы так легче, - я со вздохом упал на кровать, пытаясь сжать-разжать гео-руку.

Контроль потихоньку возвращается. Думаю, к дуэли смогу нормально шевелить.

«Завтра последний день подготовки. Нужно сделать всё, что в моих силах», - прикрываю глаза, - «Поспать... в том числе…»

И я уснул словно по приказу.

Снов не было. Тоже, видать, отдыхали.

Утром мама убежала к доктору, сестра меня не дождалась и убежала в школу. Я же не планировал идти в неё изначально. К чёрту.

Мы встретились с Пашей и приехали в магазин магических расходников.

«Твою мать, пятьсот грамм – месяц проживания в нашем доме. Итого останется полтора…»

Пришлось взять несмотря на цены.

Попросив оставить меня одного, я выбрался на берег искусственного прудика, присел перед водой и со вздохом посмотрел на толстый кристалл магии призыва.

Да, узнаю – из такого состояла арка на первом уроке призыва, когда ещё Агония явилась.

«Теперь осталось выяснить, как бы тебя использовать…»

Ответ пришёл быстро.

Проблема состояла ещё и в том, что с таким кристаллом меня просто не пропустят. Но, к счастью, решение у двух препятствий одно – слияние кристалла с Вортексом в моей руке.

Нужно просто перемешать чёрную пыль с синей. Энергослед станет тусклым, сканеры его не заметят, и я без проблем пройду.

— Раскрошись.

Кристалл превратился в песок. Взрыва не было, слава богу, ибо энергия так и осталась в крошках.

— С̺̹̽̀л̲̹͛̄е̝͚̓͠й̰͍̌̀с̭̌͢͡я̽͜͝ͅ.

Я сжал челюсть от резко режущей боли.

Золотые пульсирующие ветви разорвались и выпустили чёрный пепел, что начал смешиваться с голубой пылью.

Порошок тёмно-фиолетового цвета закружился вокруг предплечья и начал возвращаться в разломы, доставляя невыносимо "приятную" боль.

— Тс-с-с-с, сука! – я едва не орал, - Твою мать!

Будто расковыряли рану и залили туда кипящего масла.

Однако сработало – светящиеся ветви стали тёмно-фиолетовыми, а не золотыми как раньше.

«Сука, не дай бог это того не стоит!», - я от злости сжал почерневший кулак, затем его раскрыл и развернул ладонью к себе.

— Я̯̽в̖̂и͕͌с̥͒ь̮͆… амогус.

И пыль закружилась.

Подчиняясь воле хозяина, она сформировала маленькую, буквально с палец человекоподобную каменную куклу. Фигурка безвольно упала. Любой, кто видел бы со стороны, подумал, что я просто использовал элемент земли и создал игрушку. Просто балуюсь. Так часто делают.

Но я, создатель марионетки, сквозь очки, сквозь… новое чувство, пронзившее разум, видел всё иначе.

Я видел, как прямо с Короны к кукле тянется тёмно-фиолетовая нить, а внутри её тела едва заметно мерцает простая нервная система.

— Встань.

И он встал.

Перевернулся, согнулся, и неумело поднялся. Правда тут же упал, но всё же…

— Пха… пха-ха-ха. Ха-ха-ха, - я во всё горло засмеялся, - Призывная магия. Понятно.

С помощью философского камня я создал оболочку, и с его же помощью доставил пылинки кристалла, которые сформировали нервы марионетки. И когда другим кукловодам нужна энергия, я просто использую волю.

И вот – магия призыва. Не так уж и сложно, особенно с маленькой куколкой, которую я создал эксперимента ради.

Очень жаль, что материал вернуть не получится.

На телефон позвонили. Впервые Момотаро.

— Не сдох? – спросил он с ходу.

— Пока нет.

— Тебя ищут для подтверждения дуэли. Но так как вы оба с Золотарёвым сегодня не явились, то разрешили ответственным лицам позвонить и убедиться. Почему-то выбрали меня.

— Максим тоже не пришёл?

— Не-а, прикинь! Говорят, он ходил в школу абсолютно каждый день. Не было ни единой причины, почему бы он добровольно пропустил. Все дуэли, все состязания – он всегда учился и не опаздывал.

— Кроме сегодняшнего дня, - вздохнул я.

— Он готовится, Кость. Максим, не проигрывавший ни разу, впервые решил подготовиться. И я звоню, чтобы предупредить об этом. Ну и выяснить, не умер ли ты.

— Не умер, не умер.

— Тогда дуэль в девять утра. Прийти за двадцать минут.

Мы попрощались, и я сбросил звонок.

«Готовится, значит», - хмыкнул я, - «Ну а я не буду»

Мне больше нечего делать. Подчинять людей? Тогда я травмирую горло и лёгкие, и к дуэли они не восстановятся. Нет, сейчас мне наоборот нужно полностью восстановиться.

И поэтому я просто посижу здесь. Перед водой, в тишине и под солнышком.

Сегодня, впервые за всё время в новом мире, у меня выходной.

***

Следующий день. Утро.

Час дуэли.

Я стоял в раздевалке. Разогретый, готовый и просто ожидающий вызова.

Над головой слышался топот по трибунам. Слышался ажиотаж. Музыка ожидания.

Где-то там, снаружи, десятки, если не сотни людей ждут моей казни. Ждут и верят, что выскочку Константина Росса, которому просто везёт, наконец опустят на место.

Все мои победы, все успехи, связь с Катей и Софией – всё это просто везение, которое разобьёт Золотарёв.

Для многих я везучий плебей, вышедший против гениального главы студсовета.

— Росс – на выход, - в комнату ожидания зашёл секундант.

— Да, секунду.

Я в последний раз взглянул на телефон. Там мелькали иконки непрочитанных сообщений.

Момотаро: «Я на тебя дохера поставил. Не подведи»

София: «Только попробуй проиграть, слышишь?!»

Теодор: «За поединком будут смотреть важные люди. И я. Так что постарайся. Возможно именно сегодня твой шанс выйти в высший свет»

Вика: «Если мама узнает, нам конец. Только попробуй проиграть, слышишь?!»

Катя: «Удачи. Многие меня не поддержат, но я верю в твою победу»

Даже отец.

«Ну надо же…», я улыбнулся и прижал телефон к груди, - «Впервые… всем не плевать…»

— Всё, пойдём, - я кинул телефон в сумку.

— Всё нормально? - спросил секундант, глядя на моё лицо.

— Ага, - я ему улыбнулся.

Он ожидал, что я буду нервничать. И я реально нервничал! Такой бой на носу! Такие ставки!

Но я успокоился, когда прочитал сообщения.

Всё нормально. Я готов.

Меня проверили, подписали разрешение на очки, воротник и обычные бинты на руке, и выпустили на арену.

Я шагнул на песок.

Почти все трибуны были заполнены учениками. Половина достала телефоны. Готов поклясться, я даже заметил розовую шубу возле стойки телевизионной камеры.

Да, здесь было профессиональное оборудование. Огромные камеры для прямых трансляций, привезённые специально для турнира. Кто-ж знал, что впервые их включат на дуэли со мной. Что я, буквально, и открою турнир.

Люди замолчали как только я вышел. Все несколько сотен.

Повисло безмолвие. Лишь шаги по твёрдому песку нарушали тишину. Казалось, что весь мир вокруг исчезает и остаёмся лишь мы: я, и идущий на меня Максим Золотарёв.

Но никто не исчезал. Все ждали, когда гений уничтожит выскочку.

«Бессмертный? Наследник Эстера? «Настоящий жених наследницы Элерс? Да кто он вообще такой, чтобы про него так говорили? Простой везунчик! Пора ему узнать своё место» - вот, что про меня думали.

Все ждали моего поражения.

И если я проиграю, все их слова окажутся правдой.

— Правила…, - начал объяснять арбитр.

Мы не слушали, а лишь смотрели друг другу в глаза.

— Всё понятно? – спросил мужчина.

Мы кивнули.

Напряжение нарастало. Становилось душно, будто воздух уплотнялся. Зрители это чувствовали.

— По углам!

Мы разошлись. Пошла минута подготовки.

Я порыскал глазами по трибунам.

Ага, вон Вика. София с Катей, уверен, сидят за бронированным стеклом. Отец, скорее всего, смотрит трансляцию из особняка.

Как и вся остальная Европа, если не мир.

— Двадцать секунд!

Двадцать секунд, и бой начнётся. Важнейший в моей жизни.

Готов ли я? Осознаю ли я его цену? Понимаю ли, что будет при поражении?

— Десять секунд!

Все звуки пропали. Я слышал лишь собственное дыхание и эхо мыслей.

— Пять секунд!

Максим принял боевую стойку и продолжал неотрывно за мной следить. Он даже не моргал. В прямом смысле.

— Три!

Я прикрыл глаза.

— Два!

Сердцебиение ускорилось.

— Один!

Я улыбнулся.

— Бой!

Прозвучал гонг. Максим сорвался с места.

«Многие ждут моего поражения», - с улыбкой на лице, я открыл глаза, - «Зрители, слушатели и даже читатели, если такие будут, ждут эпичного боя. Я бы мог столкнуться с тобой в схватке, мог бы швыряться приказами. Ты бы их нивелировал, находил мои слабости и начинал побеждать, вгоняя меня в отчаяние. Возможно, ты бы даже отрезал мне язык или парализовал рот. Все ждут эпичного боя!»

Задираю рукав дуэльной формы.

«Но эпичного боя не будет, Максим. Никакого не будет», - улыбка пропадает с моего лица, - «Зрители и читатели могут идти нахер. Здесь и сейчас, я покажу своё превосходство, чтобы вы, суки, навсегда это запомнили»

Я срываю бинт, задираю руку и бью по песку.

— Я̞̌В̧̾И̞͠С̜̎Ь̻͛ … Л̙̰̤̓̍͠Е͈̳̔̄̚͜Ѓ̢̘̱̓̿И̢̛͍̼̒̒О̜͕̼̋̿͒Н͖͓́͛̒ͅ!̣̦͐̀̅͟

Импульс фиолетовых ветвей ударил в землю, осушая мою руку.