Подземелье Кинга. Том XII-XIII

Глава 1

Напасть на людишек оказалось гораздо проще, нежели на эльфов.

«И кто вообще был тот всадник?!» — подумал Фейк и, вспомнив о том, как его убили, мгновенно разозлился.

— Всех на алтарь! — рявкнул он на скелетов, и те послушно, тыкая ржавыми пиками в спины только что пленённых людей, повели их на плаху.

Одним из новшеств в его подземелье был переносной жертвенный алтарь.

Вернее, даже не так. Им был уникальный некроголем, у которого было точно такое свойство, при этом Фейку даже не приходилось самому что-то делать. Огромный монстр, созданный из большого количества разнообразных тел, в груди которого мерцал ярко-красный кристалл, сам всё делал. Отправляя живых людей или нелюдей в пасть, он тем самым выполнял роль жертвенного алтаря, и единственное, что приходилось делать Фейку, — это отдавать команды Высшему вампиру-герою, которого он оставил главным в своём подземелье.

В данный момент приоритетом была армия. Её кровосос и «клепал», пока Фейк запитывал сердце подземелья магической энергий путём принесения в жертву живых существ.

— Распорядись, чтобы здесь установили могильник! — отдал Фейк команду Финистору — личу-герою.

— Слушаюсь, повелитель. — Он склонил голову. — Но мне понадо…

— Бери то, что нужно, и делай! — произнёс Фейк таким тоном, от которого спорить с ним сразу же пропадало малейшее желание.

— Да будет так. — Лич склонил голову и пошёл выполнять приказ.

«С людишками-то я точно быстро разберусь», — подумал Фейк, и на его лице появилась хищная улыбка.

* * *

Так как территория моего замка была слишком маленькая, пришлось всю свою армию разместить за стеной.

— Фалику ко мне! — приказал я, а сам сел на трон и коснулся кристалла, который был уже тридцать пятого уровня.

Вот только магической энергии в нём практически уже не было.

— На всю ману — лесорубов, — приказал я ИИ.

— Сделано, — ответила Андромеда.

Отлично.

— Звал? — Не успел я отдать приказ своему искусственному интеллекту, как в тронный зал продефилировала демоница.

— Да. Тебе знакомо имя Лоч Двуликий? — спросил я, и Фалика сразу же изменилась в лице.

— Ты что, видел его?! — с ужасом в голосе спросила она.

— Да, — ответил я и немного удивился её реакции.

Почему она его так боится? Да, он, конечно, сильный, но не настолько же, чтобы его боялась та, кто хочет стать Владыкой демонов.

Я задал ей этот вопрос.

— Он… Он очень силён, — ответила Фалика. — Несмотря на то, что он подчинялся мне и был моей правой рукой, я всегда опасалась его, и он это прекрасно знал. Если бы я не предала Владыку демонов, я уверена, что он предал бы меня, и существует вероятность, что против него я могла бы и не выстоять в открытом бою, — поведала демонесса и подозрительно посмотрела на меня. — Откуда ты вообще про него знаешь?

Я улыбнулся и снял с себя броню, а затем и рубаху.

— Это оставил его меч. — Я кивнул на тёмную полоску шрама, тянущуюся у меня от плеча вниз.

Фалика кинулась в мою сторону.

— Кинг! Я не…

— Успокойся. — Я остановил её. — Всё нормально, — произнёс я и с улыбкой посмотрел на неё. — Он мёртв.

— Что?! — Она явно не поверила моим словам.

— Что слышала. Да, мы с Инаром убили его. Если хочешь кого-то поблагодарить, то именно этого молодого паренька, — ответил я. — Кстати, меч этого демона тоже у него.

Пока я говорил, Фалика стояла и явно не могла поверить в услышанное.

— Это… Это правда?

— Да.

— Кинг! — Она радостно прыгнула в мою сторону и обвила шею руками. — Я… Я…

— Не меня благодари, — улыбнулся я.

— Ой, уж поверь! Его я как следует отблагодарю! — ответила Фалика.

— Не сомневаюсь. Ладно, слушай, у меня полно дел, которые нужно решить. — Я с трудом высвободился из её крепких объятий. — Мы, как бы, на войне. Не забывай этого!

— Ага, тут забудешь! — недовольно буркнула Фалика. — В любом случае спасибо тебе, Кинг!

— За что?! За то, что убил демона? — усмехнулся я.

— За то, что убил именно Двуликого! Может быть, ты, конечно, думаешь, что это ерунда, но на самом деле это не так. Этим ты нанёс серьёзный урон армии Владыки и сильно ослабил её в плане контроля, — ответила демоница, и я немного удивился.

— Поясни, — попросил я.

— Как и я, Лоч был очень сильным менталистом. Он тоже хорошо манипулировал сознаниями более слабых целей, и если я специализировалась на соблазнении, то он мог внушать страх в сердца воинов, даже очень сильных. Лишив его жизни, ты оказал армии людей большую услугу, ибо по природе своей они очень трусливы и малодушны, и будь он жив, своими силами он мог бы обращать целые армии в бегство, — пояснила Фалика.

— Хм-м, не знал, что он настолько значимая фигура. Странно, что его отправили в разведку, — поделился я своими соображениями.

— Вовсе нет, — усмехнулась она. — Скорее всего, отправив его на подобное задание, Владыка тем самым хотел наказать его за предательство собственного генерала!

— Ты про себя?

— Ага! — На её лице появилась довольная улыбка.

— Ясно. Ну, тогда хорошо, что всё случилось именно так.

— Именно! — воскликнула Фалика. — Ладно, оставляю тебя одного. Ну а я пойду благодарить того паренька. — Подмигнув, она, виляя бёдрами, покинула тронный зал.

Ну, что я могу сказать? У Инара сегодня будет очень хороший денёк!

* * *

Сиртаэль прибыл на столь нелюбимый ему континент людей так быстро, как только смог. Благодаря связям, которые у него тут остались, «допросу с пристрастием» нескольких «счастливчиков» и паре взяток он узнал, где находятся земли Кинга, которые тому подарил император, и стремглав поспешил туда.

Вот только незадача! Пересекая одну из границ, он нарвался на крупный отряд демонов, и ему пришлось дать им бой.

В итоге, сильно раненный, Сиртаэль всё же добрался до земель Кинга и сразу же поспешил в его замок. Но и тут его ждала неудача: он нарвался на конвой людишек, причём один из них явно был не так прост, как казалось.

Раненый эльф приготовился к битве.

* * *

— Адмирал! — В шатёр к Нивору вбежал обеспокоенный воин. — Беда!

Нивор всегда был человеком дела, поэтому, резко встав с места, он проследовал к выходу и, уже оказавшись снаружи, решил узнать, в чём дело.

— Там это… Эльф! — путаясь в словах, попытался доложить ему воин.

— Эльф?! И что?!

— Он попытался прорваться к владельцу земель, но Гектор не позволил ему этого сделать, и завязалась драка! — отрапортовал молодой паренёк.

— Погибшие?!

— Нету! Он сильный, но никого не убивает!

— Ясно! Идём! — ответил Нивор и поспешил за воином.

* * *

Сиртаэль сморщился от боли, когда заблокировал удар воина, который оказался слишком уж силён для обычного десятника, ну или кем тот был.

Отпрыгнув в сторону, он провёл рукой по рёбрам, и ладонь сразу же коснулась чего-то липкого и тёплого.

«Швы разошлись», — сразу же понял Сиртаэль, а буквально через мгновение вынужден был вновь отбиваться от шквала атак, которыми разразился его противник.

«Кто он такой?!» — подумал про себя разведчик, с трудом отбивая атаки. Да, он был сильно ранен, но даже в таком состоянии был уверен, что может легко дать отпор любому.

Ну, кроме героев, конечно. А тут…

«Видимо, придётся использовать магию», — решил он и уже собрался было обратиться к теням, когда услышал чей-то властный голос.

— Гектор! Отставить!

Стоит отметить, воин, с которым Сиртаэль сражался, сразу же остановил свою атаку, после чего и вовсе опустил клинок.

— Адмирал. — Он склонил голову, искоса поглядывая на кровавого эльфа.

Тем временем человек, которого Сиртаэль уже видел раньше по причине того, что ему приходилось за ним следить, смерил его изучающим взглядом.

— Кто такой? — прямо спросил он.

— Это не важно. Мне срочно нужно поговорить с Кингом! — ответил ему Сиртаэль, и его собеседник нахмурился.

Видимо, к такому обращению тот явно не привык.

— Адмирал, могу я…

— Гектор, возвращайся к своим! — перебил его человек, которого звали Нивором.

— Слушаюсь! — Воин склонил голову и, бросив последний взгляд на эльфа, ушёл.

— К Кингу, говоришь, — произнёс моряк, продолжая изучать Сиртаэля. — Хорошо его знаешь?

— Да! И я редко это делаю, но всё же! Прошу! Отведи меня к нему! — попросил кровавый эльф.

Как он и сказал, обычно у людей он не просил, а требовал…

Несколько секунд они просто стояли и буравили друг друга взглядами.

— Ладно, идём. — Адмирал кивнул куда-то в сторону и, не дожидаясь ответа кровавого эльфа, пошёл вперёд.

Сиртаэлю же ничего другого не оставалось, как последовать за ним.

«Не будь здесь следящих заклинаний и не будь я ранен, такой ситуации вообще бы не возникло», — подумал он и от бессилия сжал кулаки.

Чтобы спасти свой народ, Сиртаэль готов был на всё. Даже унижаться и просить помощи у таких жалких созданий, как люди.

Хорошо, что Кинг не один из них…

* * *

Я сидел в тронном зале, когда двери распахнулись и в мою сторону, перебирая своими маленькими ножками, вбежал гоблин.

— Повелитель! — Он упал перед троном на колени. — Беда!

— Говори, — приказал я мелкому зелёному существу.

— Тот эльф, который то появлялся, то исчезал, сильно ранен! — протараторил он, и я резко поднялся.

— Где он?!

— С человеком ждёт возле ворот!

Я немедленно пошёл к выходу из замка.

— Мне понадобятся несколько лизардов-шаманов с целительными навыками! — не оборачиваясь, приказал гоблину и, ускорив шаг, устремился к воротам.

— Хвала Богам, Кинг! — поприветствовал меня Нивор, который суетился рядом с Сиртаэлем, лежащем на земле.

Судя по кровяному пятну на боку, у моего остроухого знакомого явно были проблемы.

— Что случилось? — спросил я.

— Когда мне доложили, он сражался с Гектором, одним из самых перспективных молодых воинов, который…

— Давай сразу к делу!

— Точно! В общем, я остановил их бой, и эльф сказал, что ему срочно нужно увидеться с тобой. Я решился его проводить, но в дороге ему стало гораздо хуже, и он потерял сознание, — ответил Нивор, и я кивнул.

— Сейчас им займутся мои шаманы, — произнёс я, а буквально в следующее мгновение кровавый эльф очнулся.

— Кинг, прошу, спаси мой народ…

Глава 2

Элис, гордо восседая на спине Лазаргароса, смотрела магическим взором на то, как провинция Дияк, в которой рос её любимый сорт винограда, превращается в пепелище.

— Мало нам было Ардаста, теперь ещё и это, — гневно произнесла она, глядя на армию нежити, которая медленно продвигалась вглубь Скории.

— Этого следовало ожидать, — ответил ей дракон. — Архилича убили, и кто-то должен был занять его место на троне. Ну и кто-то сделал это, — добавил он и тяжело вздохнул, ибо несмотря на то, что он терпеть не мог чародейку, видеть, как земли Альтэрии умирают под гнётом мертвецов, ему не нравилось ещё больше.

— Думаю, если убью того, кто всем этим управляет, — Элис обвела рукой армию нежити внизу, — то проблема сама собой разрешится.

— Уверена? — спросил дракон.

— Ну да. У тебя есть другие мысли по этому поводу?

— Да, но вряд ли они тебе интересны, — спокойно ответил крылатый гигант.

— Верно. Давай вниз! — приказала заклинательница Лазаргаросу, и тот повиновался.

Когда-то давно он проиграл молодой и очень амбициозной чародейке, и теперь должен служить ей, пока её жизнь не оборвётся.

Он обвёл взглядом армию мертвяков и сразу же увидел его — человека, который ей управлял.

Хотя нет, человеком тот, кто повелевал нежитью, вовсе не был.

«Интересно», — подумал дракон, ибо уже понял, кто перед ним и Элис. Он его уже видел ранее. Его и ещё одного — Кинга. Они явно были «из одного теста».

— Стой! — Чародейка вдруг остановила его.

Лазаргарос подчинился и резко остановился в воздухе.

— Это же Фейк, — удивлённо произнесла она, глядя с неба на трейсера, который, как оказалось, повелевал армией мертвяков.

Заклинательница невольно потянулась к небольшому ножичку в скриптории.

«Нет! Ещё не время!» — подумала она.

— Возвращаемся! — приказала Элис своему дракону, и он не стал с ней спорить, а лишь усмехнулся про себя.

Когда она была молодой, она была куда храбрее…

* * *

— Ну, рассказывай, что случилось, — произнёс я, когда Сиртаэля подлатали и с ним можно было вести нормальный диалог.

— Фейк! Он напал на континент эльфов! — произнёс длинноухий, в голосе которого звучали нотки отчаяния.

Ого, первый раз вижу его таким. Обычно он весь такой надменный, а тут…

— Рассказывай, — произнёс я, и кровавый эльф начал свой рассказ.

Какое-то время спустя

— Ясно, — задумчиво произнёс я, когда выслушал Сиртаэля.

Не сказать, что то, что я услышал, мне понравилось, но и осудить его за то, что он сделал, не мог. Эльф хотел сделать как лучше для себя и своего народа, и скорее всего, будь я на его месте, то поступил бы так же.

— Так, ладно. Но я одного не могу понять: что случилось с тем существом, которое ты видел и которое пыталось открыть врата? — спросил я, ибо сразу понял, о ком идёт речь. Возможно, не о самом Нитризире Вечном, но об одном из его слуг точно.

— Не знаю! Я думал, Фейк с ним разберётся, но вместо этого он напал на Серебряный лес! Думаю, Серебряный оплот уже пал, — грустно произнёс он. — И я…

— Не пал, — послышался знакомый голос.

Мы с эльфом и Нивором одновременно повернули головы на его источник и, разумеется, увидели вездесущего Сарана.

— Приветствую, мастер Кинг, — поздоровался со мной Верховный магистр. — И… Сиртаэль. Я правильно произнёс? — спросил он, и кровавый эльф кивнул.

— Откуда информация? — Красные глаза длинноухого разведчика уставились на заклинателя и, казалось, прожгут в нём дыру.

— У меня свои источники, — спокойно ответил маг. — Могу лишь сказать, что Патриарх серебряных эльфов отразил атаку человека по имени Фейк благодаря силе своего дракона.

— Вайлангорос, понятно, — произнёс Сиртаэль имя, которое я ранее не слышал.

— Именно, — улыбнулся Саран. — Могу я поинтересоваться кое о чём? — спросил он, и кровавый эльф кивнул. — Вы когда-нибудь видели его вживую?

— Нет. По легенде, Вайлангорос должен пробудиться только тогда, когда Серебряному лесу будет угрожать серьёзная опасность. Видимо, это время наступило.

— Понятно, — задумчиво ответил Верховный магистр. — Так что вас привело сюда?

— Это наше с Сиртаэлем дело, — решил я вернуть нити разговора в свои руки.

— Ой, прошу прощения, — извинился заклинатель. — Мне оставить вас?

— Да…

— Нет! — ответили мы с кровавым эльфом одновременно. — Кинг, можно тебя? — произнёс он, и Саран с Нивором любезно оставили нас. — Мне нужно поговорить с ним, — прошептал Сиртаэль.

— Я думал, ты пришёл ко мне.

— Да, но он знает о судьбе Серебряного леса!

— Ладно. — Я пожал плечами. — Тогда как закончишь, буду ждать тебя у себя в замке, — сказал ему, и он кивнул.

Я же не стал больше тратить на него время и пошёл заниматься своими делами.

* * *

Кровавый эльф оказался у меня в замке под вечер.

— Извини, — виновато произнёс он.

Да что с ним такое? Его как будто подменили! Неужели он и правда так сильно переживает за других? Признаться честно, для меня это было в новинку.

— Всё нормально. Только давай сразу к делу. Сам понимаешь, мы на пороге войны с демонами и у меня каждая минута на счету. Говори прямо, что ты от меня хочешь? — произнёс я, глядя в его красные глаза и впервые за всё время общения с ним видя в его взгляде неуверенность.

— Я хочу, чтобы ты убил Фейка. Я помогу! Я готов пойти на…

— Давай я тебя сразу остановлю, — перебил его. — Это сделать невозможно.

— Но почему?! С тобой, я думаю, мы бы наверняка справились!

Я тяжело вздохнул.

— Тут дело немного в другом.

— В чём?!

— Его нельзя убить так же, как и меня.

Судя по взгляду Сиртаэля, коим он смерил меня, я был уверен, что он мне не поверил.

— Кинг, о чём ты говоришь?

Я снова тяжело вздохнул.

— Хорошо, сейчас всё расскажу, но ты должен пообещать мне, что будешь держать язык за зубами. Ну и ты должен поверить в то, что я тебе поведаю. Идёт? — Я посмотрел в его глаза.

Сиртаэль напрягся.

— Хорошо, — серьёзным тоном ответил он.

— Ну, тогда слушай…

* * *

Когда я закончил рассказ, первое, о чём спросил кровавый эльф, было:

— А как мне стать трейсером?!

— К сожалению, я не знаю, — честно ответил я. — Можешь спросить у Гироса, как это случилось с ним, ибо в прошлом мире он был обычным его жителем. Ну, разве что эльфом, как и ты. Единственное, не знаю, является ли это первопричиной, но в своём родном мире он умер, — сказал я Сиртаэлю, дав ему пищу для ума.

— Ясно. Спасибо, — задумчиво ответил он.

— Надеюсь…

— Разумеется, я никому ничего не скажу, — закончил за меня кровавый эльф.

— Отлично. Что же касается твоей проблемы, то я подумаю, как лучше с ней справиться. Фейк псих, но даже с ним можно договориться, — пообещал я.

— Спасибо. Нет, правда. Спасибо тебе большое! Я…

— Я ещё ничего не сделал, — перебил я Сиртаэля.

— Но…

— Заканчивай, — остановил его. — Давай бери себя в руки и возвращай того Сиртаэля, которого я знал раньше. А теперь всё, иди! — Я кивнул в сторону ворот, ведущих на выход из замка.

— Хех, — усмехнулся Сиртаэль. — Ладно, ещё увидимся. — Он махнул мне на прощание рукой, а когда я немного отвлёкся, чтобы взять со стола бокал с вином, его уже и след простыл.

Во, другое дело!

* * *

Фейк, зевнув, посмотрел на небольшой замок, который его нежить только что взяла штурмом.

— Сколько смогли захватить рабов? — спросил он у лича-героя, которого назначил ответственным за ведение учёта.

— Сорок простолюдинов, тридцать два пехотинца, пару десятников и одного рыцаря, — отрапортовал мертвец.

— Почему так мало?!

— Большинство людей эвакуировали. Добивали остатки и тех, кто решил нас немного замедлить.

— Тогда отправь всех крылатых, чтобы нагнали отступающих и перебили всех, кого не смогут взять живым!

— Слушаюсь! — Лич кивнул. — Это всё?

— Да, — раздражённо ответил Фейк.

Настроение у него сегодня было ни к чёрту. А всё из-за той заклинательницы на драконе, которую он не смог догнать.

— И чего она струсила в последний момент?! — буркнул себе под нос Фейк, глядя на чистое, без единой тучки небо.

С ней-то он уж наверняка смог бы позабавиться. Да и его Богу-покровителю её жертва точно бы понравилась.

И вообще, странно! Почему его армии никто не противостоит?! Он уже довольно далеко зашёл вглубь Скории, но если на его пути и вставал кто-то, то это были лишь небольшие армии местных землевладельцев.

Где основные войска империи?!

Ну или хотя бы этот святоша Кинг?!

Почему никого нет?!

Фейк посмотрел в сторону пленников. Когда его подземелье достигло определённого уровня и ранга, он мог «штамповать» не только обычных скелетов, как это было раньше. Теперь сила нежити, которую он воскрешал, напрямую зависела от качества «мяса» — так трейсер называл всех живых, кто попадал к нему.

— Скука! — Фейк ударил кулаком по костяному трону, на котором восседал.

«Может, самому навестить эту чародейку?» — подумал он и, встав, потянулся.

Вот уже третий день подряд с ним не происходило ничего интересного, а хотелось так, как было раньше. Чтобы кровь в жилах кипела! Чтобы азарт! Чтобы как по краю лезвия ходить!

Фейк снова зевнул.

Да-а, давно у него такого не было. В последний раз, помнится, его зацепил бой с Кингом в прошлом мире, но и то средне.

«А ведь когда-то мы были друзьями», — вспомнил он и усмехнулся.

— Хотя если бы мы оставались ими сейчас, то было бы совсем всё не интересно, ибо вряд ли бы нам хоть кто-то мог противостоять, — сказал Фейк самому себе, и вдруг у него появилась в голове привлекательная мысль.

«А что, если навестить Кинга?» — подумал он, ибо его примерное местоположение знал.

— Решено! Подать мне вурдрейка! — приказал Фейк скелету, после чего посмотрел на свою армию. — Остаёшься за старшего! — приказал он личу-герою.

— Слушаюсь, повелитель, — ответил тот и склонил голову. — Только будьте осторожны. До меня дошли слухи, что демоны ведут активную экспансию в соседней империи, — произнёс он, и лицо Фейка изменилось.

— Демоны уже вторглись в этот мир? — удивлённо спросил он.

— Да, повелитель.

На лице Фейка появилась лукавая улыбка.

— Значит, они тут. Пора бы с ними познакомиться, — буркнул он себе под нос и, как только рядом с ним приземлился вурдрейк, ловко запрыгнул на него. — В Антир! — скомандовал он, и его ужасный ревенант устремился в небо.

* * *

— Ого! Неплохо так! — наблюдая из седла своего вурдрейка, произнёс Фейк, смотря за огромной армией демонов, которая шла в сторону, где, согласно его интерактивной карте, была столица Антир.

«Жаль, моего уникального дракона-ревенанта слил этот длинноухий королёк на своём…» — Фейк смачно выругался.

— Так бы смог подлететь поближе, — закончил он свою мысль уже вслух. — А хотя, кто мешает мне просто с ними познакомиться? В прошлом же мире я нашёл с ними общий язык! — произнёс он и направил своего летуна вниз.

Может, получится и в этом?