Подстава

Пролог

Из показаний детектива Хоупа.

Детектив Хоуп: Парни, вы опять по этой херне меня будете спрашивать... По делу Лины Симонс? Детектив Фрост: Верно, Хоуп. Расскажи всё об этом, в том числе о самом Барроузе... Детевтив Хоуп: У меня двадцать пять лет стажа будет в этом году... За это время, я еще не сталкивался с таким безумием... А ведь все началось с обычного убийства, который ожидал свой резонанс, причем крупный... Но я не ожидал, что в этом деле столько жертв будет. Виновником всего этого оказался Рей Барроуз... Мерзавец... При том, что у него кукушка давно съехала, я удивляюсь с того, как у него еще мозги остались. Мы долго его ловили... Очень долго... Он очень живучий тип. Вы представляете, мы думали, что он мертв... Причем дважды! Он два, чертовых раза, заставил нас думать, что он мертв. Детектив Фрост: Что вам удалось о нем узнать? Детектив Миллер: Как о человеке... Детектив Хоуп: Парни, я сомневаюсь, что он человек. Все чего-то боятся, но не он... Рей - настоящий псих. Его боятся, другие наши "хорошие знакомые". Эти парни: Роуч, Филлипс, и еще многие другие. Эти ублюдки... Они все его боятся. Когда мы поймали Филлипса, он сказал, что Барроуз - конченый ублюдок. Границ никаких не знает, обозленный на всех... Никого не любит, никого не щадит. Понимаете, его жертвы в основном девушки, но когда он зарубил Фрэдди "Кольщика", мы просто перестали понимать, что происходит. Фрэдди "Кольщик", тот еще ублюдок, закалывал своим жертвам глаза шилом. В прошлом году, мы нашли его подвешенным вниз головой под мостом, без рук, с ахренительными ранами от топора на теле. Мы выяснили, что это дело рук Барроуза... Этот Майлз, тот что убил старушку Палмер, писался от страха, когда рассказывал нам о том, как Барроуз это сделал. Кольщика Барроуз убил на глазах Майлза, специально, в назидание другим... Его в первую очередь, он привязал к дереву, после чего, напал на Фрэдди "Кольщика", как бешеный пес, и начал забивать руками, а потом, взял топор и отрубил левую руку... Потом правую. Затем заставил Майлза помочь ему повесить его под мостом. Короче, после этого случая, все эти мрази, боятся Рея Барроуза. Обострение у него случилось, после того, как убили Лину Симонс. Детектив Фрост: Что значит обострение? Детектив Хоуп: Ну, разошелся парень не по-детски... Я сейчас сомневаюсь, что именно он её убил, но не сомневаюсь в том, что именно из-за него погибло ахринительное количество людей...

Часть 1. Глава 1

Лео пришел в больницу сразу, после того, как ему позвонила Тесса, мать Стюарта Кэмпбелла. Она сказала ему, что если он хочет, то пускай будет свидетелем этого жуткого момента для матери. Она набралась храбрости, но все же проронив слезы отключила сына от аппарата жизни обеспечения. Лео ничего не мог сказать, он лишь смотрел на Стюарта, которого медленно покидала жизнь, а глаза, яркие как звезды, всегда живые, затухали. Лео было неловко присутствовать на таком, скажем так, процессе. Ведь смотреть на мать, своего задиры, в прошлом, было все-таки сложно. Она уже не смотрела на него ненавистно, как тогда, когда это случилось. Все было уже решено, а конфликт был исчерпан, после того, как Тесса простила Лео.

Лео вышел из палаты, и тяжело вздохнул. Он присел на скамейку, которая стояла возле дверей в палату. Он ощущал неимоверную тяжесть, ответственность с которой не справился, боль... Перед ним начал появляться образ брата. Особенно то самое выражение лица... Его брат, улыбался так, что напоминал психа, который только что сбежал с психбольницы, и совершил свой давно задуманный план, получив при этом колоссальное удовольствие. Это выражение лица... Он жутко боялся своего старшего брата - Рея Барроуза, который умудрился наказать обидчиков своей родной крови... И переборщил.

Лео вспомнил, как десять лет назад, тринадцатилетний он, шел со школы домой. За тем самым углом, за которым он всегда заворачивал, его как обычно, ожидали его мученики. И ничего нельзя было поделать, думал он. Хотя была обходная дорога, да такая обходная, что домой он уже приходил на час позже. После чего, пьяная, как обычно, мачеха порола его так, что жалел его даже Рей. А когда Рей вмешивался, еще хуже доставалось ему. Тут уже родная мать Рея Барроуза, Тайра Томпсон, не жалело его. Его она больше всех любила бить и унижать. Ведь именно Рей источник всех проблем, а особенно в поисках себе мужчины. Лео жалел, что просил остаться у отца, чтобы он дал жить ему с братом и мачехой, поскольку он привык к этому месту, к друзьям, которых он завел. Что происходило дальше, он никак не мог предугадать. Отец уехал на некоторое время в другой штат, куда он планировал уехать со своими сыновьями Лео и Реем, но не удалось. Лео, попросил, и он не смог отказать сыну в просьбе оставить его, да и сам он не видел угрозы для его сына, за исключением Тайры. Он знал, кто такая Тайра, но до последнего надеялся, что она не посмеет... Только не его сына. С Реем, было посложнее. Быть может Рей хотел уехать с отцом в другом штат, но у Тайры, было больше прав на своего сына, чем у ее мужа. А счастье сыновей для Коула Барроуза было важно. Поэтому он оставил их на какое-то время. Коул был хорошим отцом для своих детей. Несмотря на своё темное прошлое, он все же, с возрастом усмирил свой пыл. Характер у него был взрывной, из-за которого, ему пришлось попасть в тюрьму на три года, за избиение бармена и охранников. Позже, по рассказам друзей отца, Лео узнал, что Коул Барроуз постоянно бывал на разборках и дрался...

Когда они наткнулись на Лео, который шел с портфелем, испуганно смотря под ноги, и не осмеливавшийся глядеть вперед, а именно в глаза своих задир, Рич приветственно, с издевательской улыбкой на лице пробил ему в корпус. Позади Рича стояли Фрэнк и Стюарт, которые тоже запихнув руки себе в карманы штанов, наблюдали за происходящим, с улыбкой на лице. От внезапного удара, Лео согнулся, и ноги его подкосили, и ему пришлось встать на колени.

-Когда идешь к нам навстречу, надо поднять голову, и улыбнуться, со словами: "Здравствуйте, мои друзья!". Ты это уяснил? - после чего пнул ногой в плечо Лео, который ухватился за живот и молча терпел боль. - Или ты не считаешь нас своими друзьями? - продолжил Рич, и ударил ногой в блокированный руками живот Лео, который уже лежал на левом боку. -А ну встань! - сказал рыжеволосый Фрэнк, с лишним весом, да таким лишним, что выглядел как страусиное яйцо, только более крупных размеров. Еле наклонившись перед Лео, он схватил его за воротник и сделал попытку поднять лежачего. - Вставай кусок дистрофика. Я тебе сейчас покажу.

Лео покорно, но медленно превозмогая боль поднялся на ноги и стал лицом к Фрэнку, сбоку Рич, а между ними пристроился Стюарт.

-Знаешь почему мы тебя не спросили о том, где наши деньги, а сразу сделали больно? - спокойным, слегка грубым голосом проговорил пятнадцатилетний Фрэнк.

Лео ничего не ответил. Он глядел вниз, и боялся взглянуть кому-то из них в лицо.

-Потому что мы знали, что ты не принес деньги. Когда у тебя есть деньги, которые ты нам оставил, ты не смотришь вниз, а с радостью в глазах, идешь к нам, глядя на нас. -Предсказуемый сопляк! - захохотал Рич. -Еще какой! - добавил с ухмылкой на лице Стюарт. -Фрэнк, мне правда дали денег меньше, чем обычно... - Испуганным голосом произнес Лео, как вдруг Рич ударил его пощечине. -Врешь! - Вскрикнул Рич. -Опять своей однокашнице купил обед? -Нет! - Со слезами на глазах, и с дрожью в голосе продолжал Лео. -Мой отец уехал, и забыл оставить мне деньги, поэтому мой брат дал что у него было. -Ах твой брат дал денег? - спросил Стюарт, с такой же отвратительной улыбкой. -Значит так... Если в следующий раз, твой брат не даст столько, сколько мы тебе сказали, ты труп! Понял? - грозно проговорил Фрэнк.

Он даже не дал кивнуть Лео, как оттолкнул его в сторону своего друга - Рича. Рич с удовольствием схватил его, ударил опять в живот и свалил на землю.

"Теперь чтобы больше такого не произошло, мы тебя накажем." - сказал Рич, встав перед стонущим от боли Лео.

Фрэнк добавил: "Наказать тебя все же надо, а то ты зазнался!", а затем вытащил сигареты с пачки, и поделился одной со Стюартом, который стоял рядом, и наблюдал вместе с ним. Рич без всякого стеснения, а лишь с довольной, издевательской улыбкой спустил штаны, и начал мочиться на Лео. Как только Лео понял, что с ним происходит, он начал плакать и одновременно увертываться от струи. Все смеялись, кроме него.

Наконец, когда моча попало ему на лицо, потом случайно зашла в нос, капли потекли за шиворот, и ощущалось тепло на позвоночнике, Лео вскарабкался, встал на ноги и побежал обратно, откуда пришел. Вслед испуганному, и униженному, обидчики лишь хохотали. Он споткнулся на куче опилок с деревяшками, которая валялась возле проема, ведущая на широкие улицы.

Внезапно узкий выход в улицу, через который хотел выбежать Лео, закрыл Рей Барроуз, встав перед своим младшим братом. Лео растерялся, и смотрел на него с широко раскрытыми, заплаканными глазами. Рей медленно двинулся в его сторону. Он проходил между двумя высокими зданиями, оба которые, построенные из красного кирпича.

Лео был знаком этот взгляд. Рей хоть и выглядел спокойным, но от него много чего можно было ожидать. В темно-серой, джинсовой куртке и в таких же штанах, он не торопясь, все ближе и ближе подходил к своему брату. Сердце Лео билось от страха сильнее, чем тогда, когда он терпел унижения Фрэнка, Рича и Стюарта. Когда Рей стал перед Лео, они молчали и смотрели друг на друга. Один был уверенный и спокойный, а другой испуганный и униженный.

-Иди вперед. - спокойно произнес Рей. - А затем слегка толкнул своего брата обратно, в поле зрения задир.

Фрэнк, Рич и Стюарт перестали смеяться, и внимательно смотрели, что происходит там, впереди. В какой-то момент, Лео опять вышел из темного проема, а через несколько секунд, появился Рей, которого они не знали.

-Эй плакса, это кто с тобой? - вскрикнул с ухмылкой на лице Рич. -Твоей мамки ухажер! - ответил бодро Рей. -Ты кто? - с серьезным выражением лица спросил Фрэнк. -Эй, парни, мой младшим брат плохо пахнет, что это с ним случилось? Вы не в курсе? - якобы поинтересовался Рей.

Он был слегка выше Фрэнка и Стюарта, почти ростом Рича. Темные волосы, хмурый и задумчивый взгляд. Не тот задумчивый взгляд, от которого в конечно итоге исходе выходит положительное решение, а тот, что замышляет нечто безумное. Но никто об этом не знал, кроме Лео. Лео хоть боялся слегка Рея, но очень любил. Рей единственный, который хорошо относился в доме. Мачеха не обращала внимание, а если обращала, то необоснованного ворчала на него и вела себя раздраженно, а старшая сестра Кристина, высмеивала его и Рея.

-А, это мне некуда было поссать! - засмеялся Рич, и вальяжной походкой направился в сторону Рея. -Нас же учат в школе, что нельзя гадить на улицы, средь чистых мест. Твой брат настолько убого выглядел, что пришлось поссать на него. -Ах вот значит как? - проявил интерес Рей, а затем оглянулся.

Рей увидел, что в опилках торчит деревянная палка, а затем снова посмотрел идущему навстречу к нему Ричу. Наконец тот встал перед ним, и широко заулыбался, глядя прямо в глаза Рея.

-Так значит это ты помочился на моего брата? - спросил с такой же улыбкой на лице Рей. -Верно! Есть вопросы? -Да. Есть, вот такой! - ответил Рей, затем схватил двумя руками за воротник рубашки Рича и со всего маху, быстро ударил головой его в ноc.

Стоявший рядом Лео, дернулся так, будто он задумался, а потом его слегка ударили электрошокером. Фрэнк и Стюарт, тоже не ожидали такого поворота событий, бросили сигареты и побежали в сторону лежавшего на земле, стонущего Рича. Рей отбежал назад, вытащил с опилок небольшую деревяшку, с размеров в биту. На противоположной стороне деревянной палки от рукояти, которую крепко сжал Рей, был вбит в конце гвоздь так, что её острый кончик торчал оголенным. Неплохо, подумал Рей, а затем подошел обратно к Ричу. Через несколько секунду туда подбежали Фрэнк и Стюарт, которые уже не приближались к Рею, и даже не могли притронуться к Ричу.

-Ну, и что дальше? - с серьезным выражением лица, но и с легким испугом проговорил Фрэнк. -Что дальше? - задумался Рей. -Ты мразь, ты за это ответишь! - прокричал Рич, убрав окровавленные руки с лица.

Непонятно было одно для Лео: у него что-то нервное щелкнула в тот момент, не поняв, что он переборщил? Или же Рей специально сделал так? Он размахнулся, и ударил стороной оголенного гвоздя прямо в шею Рича. Глаза Фрэнка, будто вылупились от ужаса, которого он только что увидел, а Стюарт закричал. Фрэнк бросился бежать, вслед за ним Стюарт. Рею этого не хватило. Он резко дернул на себя палку, что гвоздь вышла из шеи, а вслед за ней хлынула большая струя крови, которая попала на ботинки Лео. Лео отшагнул назад, споткнулся и свалился на землю с отвисшей челюстью. Рей побежал за остальными. Когда он понял, что надо сделать так, чтобы их никто не видел, поэтому нельзя допустить, чтобы эти двое выбежали из темного переулка. Рей в бегу размахнулся и кинул палку, которая тупо врезалась в затылок Стюарт, от чего его ноги скосились, и он рухнул на землю. А толстячка Фрэнка было догнать проще простого. Набрав большую скорость, он не смог остановиться сразу, когда догнал Фрэнка, поэтому Рей толкнул его в бок, чтобы тот ударился об стенку. Так и произошло, Фрэнк неуклюже ударился головой об стенку, после чего, тоже свалился на землю. Рей подбежал к Фрэнку и начал забивать его руками и ногами, но этого ему не хватило, поэтому он схватил ближайший крупный камень, и начал бить им по голове Фрэнка. Но тот был в сознании, и принялся защищаться, неуклюже размахивая руками и прикрывать голову. Все же один раз Рей попал в него, и Фрэнк потерял сознание. После чего, Рей слышит шум позади, он оглянулся и видит, как Стюарт пытается встать на ноги. Рей подбежал сзади к нему, и пнул ногой по заднице, от чего и он провалился. Той самой палкой, он начал бить его по всему телу. Где-то входил гвоздь в него, а где то ощущалась тупая боль, от обычной деревянной палки.

Лео отвлек от воспоминаний скрип двери от палаты, в которой лежал Стюарт. Его собирались выносить. Он встал, и хотел помочь санитарам, но помощь им не требовалась. За все эти десять лет, палата, наконец таки опустела...

Глава 2

В час ночи Рей Барроуз еще не спал. Ему не хотелось спать, поскольку некая страшная потребность, которую он пока не удовлетворит, не даст ему спокойно уснуть. Он разгуливался по кварталам, превосходно сливаясь с темнотой. В этом ему помогала черная копюшенка, с черным джинсами. Лишь наводящая ужас - именно в такое время - зловещая улыбка, высвечивалась из ночи, как светлячок во мраке.

Ночь, это было именно его время. Рей, словно как творческий человек и вампир одновременно, который искал вдохновение в полной темноте, и легко уживался к ней.

Слишком узкие переулки, по которым он бродил, давали ему огромное пространство для всего... Для мечтания и посвистывания, и что самое важное - охоты. "Я не виноват! Вместо того, чтобы сидеть дома, вы желаете разгуливать в такое время." - успокаивал себя Рей. Иногда он даже говорил себе это вслух.

Его мозг давно работает по одной и той же схеме, и не способен по другому. Говорят, нервны восстанавливаются, а вот у Рея они отказываются это делать. Будто все покалеченные нервы сговорились, и больше не хотят выполнять, одну из функций человеческого организма.

Он перестал посвистывать, когда увидел перед собой девушку, которую освещал столб. Она была в короткой юбке, в правой руке держала сумку, которая свисала до земли на длинном ремешке. Волосы ее были распущенны, а лицо...

"Где твое лицо? Мне нужно твое лицо!" - говорил вслух, но себе Рей. Он притаился за углом дома, к которой она, судя по всему направлялась. Но до ее поворота, ей оставалось преодолеть, около, двухсот метров, поэтому Рей не мог разглядеть ее лицо.

Он вышел из-за угла, и как ни в чем не бывало, направился к ней навстречу. У нее были высокие каблуки, и иногда ее ноги подкашивало.

"Ох, дура... Зря напилась, теперь бежать не сможешь..." - Рей торжественно переводил свои мысли вслух.

Она еще не заметила его шрам, под правым глазом, но увидела улыбку. Нетипичную улыбку в такое время. Час ночи, она уставшая, немного выпившая направлялась к себе домой, чтобы принять душ и лечь спать. На день рождение коллеги и по совместительству своего любовника Дугласа, нельзя было не принять виски. К тому же, день рождения справляли вдвоем, в номере отеля "Либерти". А вот теперь, она жалела, что не ушла раньше от него, после того, как незнакомец перед ней обнажил свою улыбку еще шире и начал хохотать.

"Шлюха! Этим все и сказано!" - думал Рей, и начинал смеяться.

"А ведь твои соседи спят!", обратился Рей к испуганной девушке, и вытащил из нагрудного кармана небольшой молоток. "И поэтому... - он сделал еще один шаг, автоматически девушка отступила назад. -Они... - он сделал еще один шаг, девушка отступила назад второй раз. -Утром... - третий шаг, девушка проронила слезу, и нижняя губа дрожала... - Будут... - последний шаг, от которой сердце девушки чуть не остановилось... - Живы... - резкий рывок, и Рей уже догонял девушку, а она кричала как могла, и убегала также... Рею не пришлось долго гнаться за беднягой, он уже был в шаге от нее, после чего он приложил ладонь к ее затылку и толкнул вперед. Она ударилась лицом об стену, не успев свернуть направо. От сильного удара, ее нос немного перекосился направо, а из переднего зуба, с десны выходила кровь, как с гейзера. Она лежала на спине, ее глаза метались по сторонам, и не могли сосредоточить внимание на своем обидчике. Рей встал возле нее, и смотрел в ее глаза, а затем присел на корточки и сказал:

-Этот зуб, он шатается, его надо снять. - Рей просунул два пальца в ее рот, прижав ими зуб, который шатался.

Она кричала от невыносимой боли, а он расшатывал ее зуб еще больше, затем сжал еще крепче и потянул на себя. Через секунду, он держал ее зуб так, словно достал трофей.

-Ты наверное голодна. - Рей просунул ей в глотку её же вырванный зуб, а затем закрыл рот, удерживая руками. - Жри тварь! - девушка ничего не могла сделать, лишь ее оголенные ноги дергались без остановки.

Он понимал, что не может контролировать ее, она воротилась... Она еще пыталась вырваться, но вырвалось лишь иза рта, пока что ее содержимое изнутри: салаты и прочее... Рей решил, что нужно ослабить ее, и ударил кулаком в челюсть. Силы ее покинули на время, она ничего не могла делать, кроме как смотреть на Рея.

Он посмотрел сначала налево, потом направо и нашел молоток. Рей подобрал ее и нанес первый удар голове. Голова девушки болтанулась так, что она дважды ударилась затылком об асфальт. Она еще не потеряла сознание, её глаза были еле приоткрыты, и теперь он ослабла так, что не могла кричать. Через несколько секунд, последовало еще несколько ударов...

Утро. 7:18.

Рей проснулся от жуткого сна. Придя полностью в себя, он ощущал, что его что-то тревожит. Он понятие не имел что, но чувствовал, что назревает плохое... Он поднялся с дивана, и встал перед зеркалом, сняв копюшонку, затем джинсы... В шкафу Рей нашел белую футболку, и серые спортивные штаны. Он их очень любил, в них было всегда удобно.

Он думал о том, что ему приснилась. Тот самый случай из далекого детства, где мать скатила его с лестницы вниз, за то, что он застал ее с очередным любовником в ее спальне. Затем он направился в гостиную, где был только телевизор, больше ничего вокруг не было. Лишь голые серые стены, деревянный пол, на котором изредка торчали гвозди, а перед небольшим, запыленном телевизором, располагалось кресло. Такая обстановка описывала его самого. Рей считал, что этому дому он идеальный хозяин. Рей уселся на кресло, и включил телевизор, вытащил из под задницы пульт. На одном канале кулинария, на другом телепередача о домашних животных, на третьем его физиономия...

"Ого, и где я прокололся на этот раз?" - сказал хриплым голосом Рей - эти новости никак его не удивили, даже тогда, когда Рей увидел свое лицо - и он продолжил слушать ведущую новостей:

"В убийстве дочери сенатора Симонса обвиняется Рей Барроуз. В полиции Вирджинии он уже давно известен тем, что выслеживает и убивает девушек..."

-Легкого поведения... Почему не дополнила? - сказал с ухмылкой Рей.

...Жертва была изнасилована, и забита тупым предметом. На данный момент ведутся поиски Рея..."

За окном послышались шумы сирен. Рей вскочил, обернулся и заметил две полицейские машины, из которых вышли копы, вооружившись пистолетом. Рей медленно направился на вторую половину дома, к кухне. Приоткрыв верхний настенный шкаф, над посудомойкой, он вытащил черный пакет с вещами, на случай, если придется убегать от копов. Теперь это тот самый момент. В дверь уже ломились: "Рей, открывай! С тобой мы разговариваем на "ты" ублюдок. Ты же понимаешь, тебе конец!". Рей знал, что это значило. Они не собирались зачитывать ему права. У него с копами были ОСОБЫЕ отношения, и к нему они относились в виде исключения. Голос был довольно знакомый, это - лейтенант Малина, Джордж Малина. Как только Рей вспомнил его, он заулыбался. Ведь он точно помнит, как сломал ему хрящ, когда произошло их первое знакомство.

Дверь долбили, а Рей уже открывал окно. "Семпл, давай, взламываем..." - голос лейтенанта. Когда Рей выпрыгнул с задней части дома, из-за угла выбежали двое полицейских, которые поджидали его там.

"Стой! Мерзавец, стой!" - закричал более полноватый коп.

Рей, убегая обернулся, оценил обстановку. Он заулыбался так, что запыхавшимся, следующим за ним копам, стало не по себе.

"Стой тебе говорю..." - крикнул догоняющий Рея второй полицейский, менее полный, чем его напарник.

Они гнались за Реем по стриженым газонам соседей, на которых играли дети. Одни от испуга забегали домой, и звали своих родителей. В какой-то момент, Рей резко свернул за угол дома Стренджа, чтобы немного отдохнуть, и подождать пока один из копов появится. Так и произошло... Тот, что менее полный оказался в поле зрения Рея, и сразу же был сбит с ног. Рей поставил подножку копу - вытащив ногу из-за угла, - после чего, тот провалился вперед, и врезался в забор. Рей подбежал к нему, и ударил его (лежачего) ногой по челюсти так, словно пробил пенальти, от чего Рей не понял, где произошел хруст: в челюсти копа, или в его ноге. Затем он наклонился и вытащил из кобуры пистолет. В это время из-за угла выбегает второй коп, тот что, более полный. Его глаза были настолько шокированы увиденным, что он запоздал вытащить пистолет, и через несколько секунд опомнился, и потянул правую руку к кобуре. Рей среагировал, и направил пистолет на него, от чего рука копа, так и застыла на кобуре.

-Дилетант! Тебе твое начальство не сказала, кого вы собираетесь поймать? - сказал хриплым голосом Рей. На его лице была еле заметная улыбка, которая так и ждала, чтобы разразиться в дикий хохот. -Сказали... - испуганно произнес коп с лишним весом. -Тогда получается, что это ты тупой? - Рей огляделся, еще никого не было, а затем продолжил. -Запомни парень, когда бежишь за таким как я, кобура твоя должна быть пустой, а руки заняты. Ты понимаешь о чем я? -Понимаю... - также испуганно проговорил коп. -Теперь урок на будущее. В следующий раз, чтобы пистолет был наготове! - после чего, Рей прострелил ногу копу, и торжественно захохотал.

Коп с криком провалился на землю, и стонал от боли, держа колену обеими руками. Рей перекинул через забор черный пакет, а затем перелез. На крики сбежались остальные копы, но они увидели по ту сторону забора, как Барроуз остановил машину, направив дуло пистолета на водителя, затем вытащил его наружу и сел за руль. После чего машины поехала вперед, а через несколько метров свернула налево.

Лейтенант Джордж Малина и двое его помощников направились обратно к своим машинам, а остальные остались рядом со своими коллегами, вызвав скорую. Когда они добрались до машины, Малина понятие не имел, куда мог скрыться Рей. Он по рации сообщил патрульным, которые находились на улицах Джорджтаун, Балтимор и Мэд-Кализей, чтобы были наготове, когда увидят черный седан с разбитым боковым водительским стеклом.

Рей пробирал адреналин. Ему понравилось то, что сейчас с ним произошло, но изнасилованная девушка? ИЗНАСИЛОВАННАЯ? "Я никого не насиловал, черт возьми!" - говорил себе Рей, следя за дорогой. "Может они еще мои следы спермы найдут?" - он смеялся над ситуацией.

"Ладно... Кто бы ты не был, или кем бы ты не являлся. Я найду тебя." - обращался он мысленно к тому, кто решил его подставить. -"Ты захотел поиграть со мной? Будет тебе игра.".

Глава 3

Новая и бесполезная кровь. От нее никакого проку... Другое дело, если бы девушки. Теперь мне придется иметь дело с идиотами... А от идиотов, ничего хорошего, лишь пустая трата времени. - мысли Рея.

Уже прошло около часа, как Рей заглушил двигатель. Отодвинув спинку назад, он поставил ноги на руль, опустил боковое стекло и наслаждался сигаретой. Вокруг было тихо, лишь звук воющего корабля был слышен в десяти милях. Рей расположился под мостом, где, как ему казалось, его никто не побеспокоит. Но он понятие не имел, что за черный фургон остановился в пятидесяти метрах впереди, из которого вышли двое в костюмах. Один из них: лысый, который сразу же не понравился Рею, вытащил с внутреннего кармана пиджака, какой-то непонятный предмет, который легко вмещался в ладонь мужчины. Он посмотрел сначала на нее, а потом на машину, в которой сидел Рей, после чего указал пальцем второму, что нужно следовать вперед. Когда они подошли немного ближе к нему, лишь тогда Рей заметил пистолеты у обоих.

Рей вздрогнул, убрал ноги с руля, а затем немного подумав, выглянул через окно и сказал:

-Эй, это вы меня ищите? -Рей, - с улыбкой сказал один из них. - Выходи медленно из машины. - и направил пистолет на него. -Ты чего так улыбаешься? Думаешь, я попался на твой крючок?

Рей обратно засунул голову внутрь, завел машину и нажал на полный газ. Лысый мужчина успел пару раз выстрелить, но промахнулся. Рей успешно скрылся, проехав между ними.

Чуть позднее...

На тридцатом этаже, в самом центре города, расположился пент-хаус одной загадочной личности, но в то же время публичной. Его знает вся Вирджиния. Он многим дает обещание, и к удивлению их выполняет. Народ слушает его пламенные речи, сияющую улыбку, и верят ему. Народ восхищается его откровенными ответами на самые неудобные вопросы. Люди, которые ненавидят его, лишь говорят о том, что он - гипнотизер. Ведь они совсем не удивляются тому, что говорит этот мерзавец. Они лишь смотрят покорно ему в рот, и готовы отдать все, даже самое последнее. Народ восхищается его честностью, но порой быть честным - это не всегда значит, что всё ХОРОШО. Благодаря этой народной слепоте, он уже много лет, является любимым конгрессменом.

Порой в жизни бывает так, что у каждого политика бывает свои слабости, или темные стороны. Какой-то чиновник на стороне проворачивает коррупционные дела, а бывает так, что какой-нибудь другой политик много выпивает, из-за чего у него мутнеет разум и порой он, совершает глупые поступки. Отсюда появляются скандалы, интриги... Благодаря таким положениям вещей в народе становится на одного успешного и уважаемого журналиста больше.

Слабость этого человека в кругах лиц, таких же, как у него извращенных фантазий личностей, гораздо куда более, разрушительней. Но одними фантазиями это не ограничивается... Его жестокие и извращенные деяния, придуманные им днем, во время семинаров, политических дуэлей и прочий мероприятий - реализуются ночью...

Об этой его темной стороне знает всего лишь один человек - Френк Салливан. От его имени, он организовывает, то есть реализует все его испорченные потребности.

В пент-хаус, куда пришли двое мужчин в черных костюмах, которые недавно столкнулись с Реем, присутствовал сам Френк.

-Он на голову пробитый, как вы и ожидали... - сделал свое умозаключение один из пришедших мужчин в черном. -Я знал, что он пробитый на голову. - спокойно проговорил Френк, наливая себе в стакан виски. -Даю вам последний шанс. Если вы и на этот раз не справитесь, то тогда извините, кара будет жестокой. -Мы вас поняли, мистер. -И запомните... Вы можете прострелить ему конечности, проложить капканы, пустить на него псов, чтобы его остановить. Я понимаю как вам тяжело, но главное, чтобы он был живой. Чтобы этот отброс дышал. Вы меня поняли?

Рей сидел в квартире человека, который уже с давних пор не любит его. Единственный человек, которому он на самом деле не испытывает ненависти - это владелец этой квартиры. С годами у Рея ненависть к людям развивалась всё больше и больше. Если раньше в людях он не любил их ничтожные поступки, то теперь одно поведение может не понравиться. У него постоянная тяга разбить лицо человеку, который ему не приглянулся, но он сдерживается. Он научился контролировать себя, но больше любит баловать себя, дает возможность своим желаниями реализоваться.

Рей резко дернул дверце холодильника, и искал там пиво. Банка лежала на полке дверцы. После чего, Рей подошел к зеркалу, которая была закреплена на стене другой комнаты, где были разбросано белье. Рея это не смутило, даже немного подняло настроение. Он смотрел на себя в отражение, и застыл, пристально смотря в глаза отражения. В руке он держал банку пива, содержимое которого уже было, чуть меньше половины. Небрежно стоячие волосы, будто несколько гусей одновременно общипали его голову, дырка на плече куртки, потрепанные штаны, распущенные рукава и пыльные ботинки. Он выглядел так, будто уже полгода проводит свою никчемную жизнь под мостом. Единственное, что небольшая щетина. С таким внешним видом, с такой одеждой, логично иметь большую бороду, но у него щетина. Луиза Эдмунд недавно брила его лицо в одном из салонов мужской стрижки, после чего он выждал, когда она закончит свой рабочий день, и через двадцать минут, после того, как она закрыла двери салона на ключ, он забил ее до смерти. Можно выглядеть, как хочешь, но борода Рею все же не шла. По крайне мере он так считал, и это единственное место, за которым он ухаживал.

Истинная причина визита в эту, к удивлению уютную квартиру - увидеть брата. Но ему он скажет, что нужна новая одежда. И это спустя почти десять лет, после последней встречи. Тут послышались звуки по ту сторону входной двери. Рей на носочках подбежал к шкафу, раздвинул дверцу и вошел нее, для того, чтобы Лео входя в квартиру, не увидел его и не сбежал. Лео вставил ключи в замочную скважину и запер двери. Он снял кожаную, небольшую сумку с плеч, и сбросил ее подальше от себя. Затем расстегнул молнию куртки, и повесил на крюк настенной вешалки. Сбросил с себя ботинки и надел тапочки. Рей смотрел в щель дверцы, и там, наконец появился Лео, который отрыл холодильник и застыл. Наверное он не нашел там пива, подумал Рей, и улыбнулся. Он медленно, как можно тише сдвинул дверь шкафа и вышел из нее, пока Лео с бутылки пил молоко. Затем Лео повернулся и от испуга вздрогнул, что его бутылка выпала с рук, а молоко растеклось по напольной плитке. Он обернулся и подобрал нож, который лежал возле микроволновки. Его сердце билось так, словно ей надоело сидеть в нем, и она собиралась выпрыгнуть из него. Глаза его раскрылись широко, хотя до этого, целый день он проводил в полузакрытом состоянии, словно от недосыпа.

-Судя по тому, как ты держишь нож, ты скорее себя поранишь, чем меня. - проговорил Рей, указывая пальцем на то, как небрежно Лео схватил рукоятку. -Чего тебе надо? - с серьезный выражение лица, но с испугом в голосе спросил Лео. -Тебя увидеть хотел. Посмотреть, как поживает мой брат. Похоже, я все же кого-то люблю. -Ну уж точно не меня! - ответил Лео, с ухмылкой на лице. Его удивлял тот факт, что его старший брат вообще может кого-то любить. -Неужели ты думаешь, что я оставил бы тебя в живых? Я бы прикончил бы тебя еще тогда, когда тебя избивали те подонки. -Ты их еще помнишь? -Эти букашки меня не интересовали. -Они не букашки, а люди, которым ты сломал жизнь. -Если бы не я, то тогда тебе сломали бы жизнь, идиот! - повысил голос Рей. -Один из них умер вчера. Его мать, отключила от аппарата. Ты ведь в курсе наверное был, что они долго лежали в больнице.

Рей тяжело выдохнул, и подумал: "Знал бы ты, как мне наплевать на них.". После чего он решил сказать правду.

-Лео, я убиваю людей. Я бы не стал таким, если бы не моя мать и сестра наша. - Рей подходил медленно к Лео, который направил нож в его сторону, предупреждая не подходить. - Ты наверняка слышал, как какой-то преступник орудует в городе и забивает девушек до смерти.

Для Лео это не было новостью, он догадывался, и почти был уверен в том, что его брат убийца, поэтому, это одна из причин того, почему у него нож в руках.

-Теперь меня подставил какой-то шутник, и думает, что ему все сойдет с рук. - Рей улыбался и наконец, приблизился к Лео так плотно, что резким движением руки, он сбил с брата нож. Лео стоял потерянный. - Не бродить же мне так, - Он положил руки на плечи Лео, а потом медленно сводил их вниз, осматривая его. - Надо же, а даже мускулы есть, - шутил Рей, ощупывая небольшие бицепсы на руках брата. - Мне надо...

Лео оттолкнул брата как мог, но Рей удержался на ногах и погнался за ним, толкнув его вперед, как свою последнюю жертву. Лео ударился носом об стену, после чего оказался на полу, а Рей встал над ним.

-Не бойся меня, мне нужен твой гардероб, ты же у нас теперь немножко при деньгах.

Глава 4

В одном из отделом полиции собрались все, кроме того, о ком они хотели поговорить. Прочувствовав назревающее кровопролитие от некоего Рея Барроуза, присутствующие заняли своим места, и направили свое внимания на детектива Хоупа. Он единственный, кто раньше был знаком с Реем, теперь к нему примкнул детектив Миллер. Совещание проводилось в подвальном помещении, а это значит, что разговор будет придавать некую секретность. К тому же доступ к подвалу, был лишь у доверенных лиц Хоупа.

Они все звали его - калекой. Человек, которого они, мягко говоря, не очень любили. И теперь собрались здесь все, чтобы обсудить то, как от него избавиться раз и навсегда. И никаких подозрений не будет...

-Все знаете калеку? - обратился Хоуп с своим ребятам. -Ну а кто его не знает? - ответил улыбаясь сержант полиции Нильсон. -Этого ублюдка знают все без исключения. - продолжил темнокожий, лысый с усами Чемберс.

Остальные Перселл, Лоузен, и Дик Фрай, просто кивнули.

-Знаете же этого ублюдка Барроуза? - задал следующий вопрос Хоуп. -Конечно... - ответил Чемберс, и остальные кивком дали понять, что в курсе кто такой Барроуз. -Как насчет того, чтобы поручить дело Барроуза ему?

Присутствующие взглянули друг на друга с удивлением, а Хоуп продолжил.

-То есть, одного ублюдком затравить другим? -А почему бы и нет? Наш калека далеко не ушел от Рея. Калека настоящий псих в нашем кругу, а Рей в кругу убийц.

Каждый думал по-разному, но все одобрили такое предложение. Кто-то думал, что таким образом можно избавиться не только от Рея Барроуза, но и от калеки, который всех раздражает.

Он как обычно не проспал. Проснулся он от легкого ветерка, окно было приоткрыто, и лучи дневного света нагло бросались в глаза, от чего ему постоянно приходилось накладывать подушку себе на лицо, и так лежать еще минут десять. На дисплее старого телефона, которого уже можно считать раритетным, мотороллы, высветились одиннадцать пропущенных от начальника Хоупа. Калека отложил телефон на стол, и поспешил в туалет, чтобы раскалить струей мочи унитаз. Но у него пока этого не получалось. Ему часто говорили, что он НЕОБЫЧНЫЙ, но к этому слову добавляли ПРИДУРОК. Второе слово он откидывал, и постоянно думал о первом. "Чем же я такой НЕОБЫЧНЫЙ?". Оттуда и фантазия: "А может, я писаю так, что могу расколоть унитаз?". Хорошо, что такими размышлениями он не делился с коллегами, хотя и без этого его считали человеком, не дружащего с головой.

В холодильнике было пусто, лишь бутылка недопитой воды, и две открытые консервные банки. Он вытащил их, и выбросил в мусорное ведро. Хотя такое поведение для него странное, но что-то его побудило избавиться от вони, которое исходило от консервов в течении недели. После того, как он почистил зубы, в его "берлогу" (так он называл свою скромную квартиру), позвонили. Калека подумал, что это коллеги, которые были посланы к нему от Хоупа, ведь он не ответил на его звонки. И он был прав. На пороге стояли Стивен и Бен, с измученными выражением лица, словно их запахали так сильно, что последним заданием осталось прийти в квартиру калеки.

-Впрочем, ничего не изменилось... - заявил с порога калека. -Ты о чем? - устало спросил Стивен, который решил надеть яркую клетчатую рубашку, которая всегда раздражала калеку. -Я про то, что у вас всегда такие усталые рожи перед порогом моей двери бываю, и у тебя Стивен, эта рубашка, которая напоминает, что ты до сих пор не вырос еще. Мы всяких подонков ловим, а у одет, как ребенок из детского сада. -А сам-то ты во что одет? Одна куртка чего стоит... Запыленная так, будто залежалась где-то в подвале с времен Вьетнамской войны. -Да я тебе... -Может, хватит? - прервал обоих Бен, который был одет более серьезно, чем его напарник, и нравился из-за этого калеке больше. -Тебя Хоуп вызывает. Он звонил тебе больше пяти раз. -Я тебе говорю, что больше пяти не может... Максимум четыре. - обратился Стивен к Бену, перекинув взгляд с калеки. -Да что ты заладил, давай поспорим? Если больше пяти - ты угощаешь обедом, если не меньше пяти - я угощаю тебя. -Я не понял, что происходит? - действительно не понимая происходящее, перекидывая взгляд с одного на другого, проговорил калека. -Калека.. - вырвалось у Стивена, а потом он понял, что совершил большую ошибку, но он не растерялся и продолжил. - То есть, Ли... Мердок... Ли... - или растерялся. - Или как тебя там, Боже... - запаниковал Стивен -Мердок, не мог бы ты посмотреть, сколько раз тебе звонил шеф Хоуп?

Калека развернулся на сто восемьдесят градусов, и последовал к своей спальне, где на столе он оставил свой телефон. Бен и Стивен неуверенно последовали за ним, прикрыв дверь за собой. Спустя несколько секунд из спальни вышел калека - как умудрялись называть его все, кто знал - и сказал ребятам, что одиннадцать пропущенных от Хоупа. Бен повернулся к Стивену и сказал: "Угощаешь обедом".

Через пятнадцать минут, на перекрестке Роум - Стрич, парни разошлись. Бен и Стивен пошли в ближайшую закусочную, выполнив свое задание, а калека направился в департамент полиции штата Вирджинии, или как он его называл - "Фабрика пустозвонов". По мнению калеки, там только и делали, что только говорили. Словно заканчивают полицейские академии, а потом приходят туда, чтобы разговаривать. На каждом втором, если не первом - не считая себя самого, гордо думал калека - "висяки". КПД* отсутствует полностью. Калека всегда любил все обоюдное... Так произошло с его коллегами - они не любят его, а он их.

Есть две причины, почему калека по имени Ли Мердока, все еще детектив: первая - хорошая раскрываемость, вторая - Калеб Свонсон, "начальник всех начальников" - так называл его Ли. Если все докладывают Хоупу, то он докладывает Свонсону. Свонсон держит под своей защитой калеку по первой причине. Остальным остается лишь злиться такому положению вещей.

Когда калека вошел в кабинет, где находились Хоуп и его подчиненные, кто-то закатил недовольно глаза, а кто-то устало выдохнул. А Лоузен проговорил тихо, но так, чтоб услышали рядом сидящие коллеги: "Еще один день испорчен.", и все улыбнулись. Калека тоже услышал, и зловеще ухмыльнулся глядя прямо в глаза Лоузена, от чего ему стало не по себе.

-Мердок! Даже если ты у нас особенная фигура, даже если ты любимчик Свонсона, - медленно начал нарастать голос Хоуп, показывая тем самым, что он серьезно намерен отчитать калеку. - Даже если у тебя лишняя хромосома... -Так и есть... - добавил Дик Фрай, после чего все хором засмеялись. -Молчать! - рявкнул Хоуп, и все притихли. -Ты высокомерный подлец, думаешь ты особенный? И... -И вы найдете на меня управу? - подытожил спокойным голосом, и легкой ухмылкой на лице калека. -Верно! Уже нашел. - прокричал Хоуп, и швырнул в него папку, из которой выпало несколько фотографий и два листа бумаги. -Берешь это дело под свой контроль, тебе месяц даю. Если не справишься, вылетишь отсюда как пробка... И на этот раз, я тебе это обещаю. И Свонсон тебе не поможет, потому что, на его место заступает наш человек... -Даже так? - удивился калека, и подобрал папку со стола, медленно подбирая за ней листы и снимки, на который были изображены трупы девушек, забитые до смерти.

Задавать вопрос: "А почему именно мне это дело поручили?", было бессмысленно, когда он увидел фотографию Рея Барроуза. Теперь всё было ясно, и проще некуда. Три года назад, - вспоминал калека - когда он разбил лицо Батлеру, прямо на глазах Хоупа и остальных коллег за то, что он насмехался над ним. Когда Батлер - помощник офицера полиции Стоуна - высмеивал его за то, что он не выпускник полицейской академии, как все нормальные люди, а выскочка из улиц, после чего калека не выдержал и набросился с кулаками на Батлера. Он барабанил его головой об стол с бумагами, успев сделать рассечение на лбу, пока - тогда еще известного Ли Мердока - не оттащили его коллеги. Но он вырвался и успел еще сломать ему нос. Именно тогда, остальные насторожились, и при этом прозвали его - психом. После этого случая, он стал изгоем среди всех. Его не любили, но и не трогали. Ли Мердока, по кличке - ПСИХ, ввел скрытую войну со своими коллегами, то же самое делали и те... Гонка за право быть лучшим. И не кому в голову не приходило, что это все глупость. Они вставляли палки в колеса Мердоку, когда тот расследовал какое-нибудь дело, и затем наоборот. Все переросло в подставы и драки, дошло до увольнений. Все успокоились, когда на защиту психа встал Калеб Свонсон, только что назначенный начальником по отделу убийств. Он изучил статистику раскрываемости, и понял, что кого нужно повысить, так это Ли Мердока, но ему это не удавалось делать, поскольку Ли позволял себе не приемлемые вещи. Избивал коллег, не подчинялся иногда Хоупу, после чего, Хоуп докладывал Свонсону. После такого, Свонсон вынужден был принимать меры, в виде урезания зарплаты, отстранения от расследуемого дела, и о повышении речи не могло быть. Поэтому, единственное, что оставалось делать Свонсону, так это "отмазывать" психа - Мердока. А все из-за того, что он больше всех нравился ему. С ним можно было бы далеко пойти. - считал Свонсон. -Его бесстрашие и упорство, просто необходимы в отделе, в котором они работали. Никто такими качествами не обладал, но остальные превосходили его в дисциплине... и порядке.

Прошло полгода, как кличка ПСИХ сменилась на КАЛЕКА. Правая рука главаря преступной организации - Стэн Купер по "слитой" информации узнал предателя, которым оказался Ли Мердок. Он втерся в доверие Стэна, показав свою безбашенность, которую так любил главарь преступной организации, по поставке оружия в Мексику - Гаррет Мозли. Все бы ничего, если бы Мердока не слил Шон Райли. Он был коллегой Ли, ненависть которого переросла в желание мучительной смерти. Шон долго следил за ним, после чего, Ли привел его к преступной организации. Шон узнал, что его коллега внедренный агент в "компашке" Гаррета Мозли. В курсе этой операции был только Свонсон и сам Мердок. Вскоре, Стэн Купер узнал от Шона, что "крысой" является Ли Мердок. Псих лишился левой кисти, и готов был уже к тому, чтобы на нем проделали "колумбийский галстук", который так любил делать Купер, по распоряжению своего босса Мозли. Разгневанный босс распорядился, но Купер не успел совершить задуманное, поскольку пуля в висок прилетела раньше. Штурмовая группа успешно проделала свою работу. Свонсон лично допрашивал оставшихся в живых бандитов. Он узнал, что "слил" информацию Шон. Так Шон Райли был взят под стражу, а псих стал калекой.

Теперь, Мердок понимал, что Хоуп отправляет его на смерть. Ведь самым сложным делом на данный момент, является поимка Рея Барроуза. Мердок слышал о нем несколько лет назад, но прямого отношения к нему не имел, знал только, что попытка поймать Барроуза привела к шести жертвам. В итоге он до сих пор разгуливает на свободе. Поэтому Хоуп своими людьми рисковать не будет, а поручит это дело тому, которого он не считает "своим"... Которого, он ненавидит... ____________________________________ КПД* - Коэффициент Полезного Действия

Глава 5

Протез всегда был неудобный. Чтобы Ли не делал, но он помогал в драках. Поэтому Ли все ещё не снял, и не выбросил его. Ходить без протеза, где нет кисти, для него не было комплексом. Ещё в больнице, Свонсон ему сказал, что больше он не будет работать в полиции. Ему нужно сдать значок, пистолет, и уйти в восвояси. Это означало, что после завершении операции по внедрению в преступную организацию, положено уходить куда-то туда, где его не найдут. Всё это организовывала МБСПШ (Министерство Безопасности Сотрудников Полиции Штата) , по личному запросу начальника отдела. Начальником отдела был Свонсон, а его тайным агентом был Ли Мердок. И Свонсон уже подал заявку, но Ли никогда не унижался как в тот момент. Он медленно, и судя по его выражения лица, через боль встал с кровати. Перебинтованный, со слегка перекошенным носом, и ссадиной под глазу встал на колени, и умолял Свонсона отозвать запрос. После долгих уговоров, Свонсон разрешил Мердоку остаться в полиции, но при одном условии. Условием было хотя бы полгода не соваться в полицию, и за это время пусть излечит раны.

В драках Ли со своей искусственной рукой, чувствовал себя более комфортно, чем во время своей полной целостности. Этим протезом, которую просто надеваешь на руку, и фиксируешь кнопочными заклепками, можно было сломать и не одну челюсть. Также отлично получалось обороняться, даже тогда, когда на Ли нападали вдвоем, или же втроем. Он не обладал профессиональными навыками рукопашного боя, или дзюдо, что обычно всегда помогает в бою. В этом деле главное быть непредсказуемым - считал Ли Мердок, и непредсказуемость заключалось в его небрежности. Враги ломали голову, каков будет следующий шаг? Непредсказуемость... в котором задействованы не только руки и ноги, но еще зубы, пальцы и попавшиеся под руку предметы, в виде: кусочков арматур, кирпича, палок, труб, кувалд, и прочего, что попадется под руку... Ну, это когда пистолет отсутствовал в кобуре.

Изучив документы, Ли понял с чего нужно начать. Первый шаг - приют, в котором какое-то время юный Рей проводил время, второй шаг - тюрьма для несовершеннолетних, где успел побывать он же, и наконец третий шаг - младший брат Рея, Лео Барроуз.

Миссис Харрис настороженно смотрела на Ли, который протезом чесал затылок, и куда-то задумчиво глядел, а затем вежливо задал вопрос:

-Миссис Харрис, вы сколько здесь работаете? -В следующем году будет тридцать лет. - не отрывая глаз с Ли, ответила миссис Харрис, со слегка хриплым голосом. -Вы помните такого мальчика - Рей Барроуз? Он был тут пятнадцать лет назад. - после чего, ли с папки вытаскивает небольшую фотографию, на котором изображен девятилетний Рей Барроуз. -Погодите... - Миссис Харрис наклонилась вперед, чтобы рассмотреть через очки. -Да, я его помню. Милый мальчик...

В этот момент Ли поперхнулся чаем, который предложила ему женщина. Ничего себе, милый, подумал Рей в эту секунду.

-Что вы можете о нем рассказать? - продолжил Ли, положив кружку чая на стол, после чего принялся отряхивать рукой разолившийся чай на джинсах. -Мальчик хоть и милый был... - Миссис Харрис приподняла с кресла, и поспешила к тумбочке слева, стоявшая возле шкафа, рядом с входной дверью в кабинет. Она замолчала, вытащила из тумбочки небольшой платок, и подала Мердоку. -Благодарю... -У него еще странные повадки наблюдались. Дети с ним не ладили. Я не знаю чем он их пугал, зная какой он тихий, я не могла в это верить. Дети плакали. Я их спрашивала, а они толком ничего не говорили, у убегали. Но одна девочка все-таки заговорила. Её он взял за волосы и засунул ее лицом в небольшой (для детей) бассейн. -Вы предприняли меры? -Я могла только стала наблюдать тщательней. В итоге решила пойти к их семье, мол почему они его отдали к нам в приют... Один внешний вид его мамаши, уже дал ответ. Потрепанная, с мешками под глазами, бутылку виски при ней, всегда держала ее в руках, где бы, она не была. Мне казалось, что ей будто бы приклеили бутылку к ладони. Сестра Рея развратница. Я всегда видела ее с каким-то парнями. Если не у себя в доме, то в доме моего соседа Тайлера. Он тогда был молодой красавец, она у него ошивалась. Только одно не укладывалось в голове... У них был еще один ребенок в семье... Их отца я не знала. Почему они избавились только от Рея? -Он был трудным ребенком. -Это да... Но мне кажется, такое поведение мамы, и сестры, и их влияние на него, сделал его таким, какой он есть.

Они все смотрели на него взглядом, который не сулит ничего хорошего. Но Ли старался не обращать на них внимание, иногда бросал глаза на их угрюмые лица, которые были похожи на него самого в их возрасте. Ли вспомнил, как постоянно ввязывался в драки, но в тюрьму так и не попал. За ним много всего было, и он прекрасно понимает, что компромату на него будет на одну небольшую библиотеку. Однажды, его сосед - мистер Гарри Фрэнч, полицейский в отставке сказал ему - семнадцатилетнему Ли Мердоку, что из него вышел бы хороший детектив. Иногда городу нужны такие полицейские - детективы, которые пропитаны ею. Драки, одна из составляющих компонентов, для становления настоящим копом. Старик Фрэнч разглядел в парнишке храброго, и отважного человека, который ни за что не отступит назад. Особенно он убедился в этом тогда, когда Ли защитил его внука, от хулиганов, которые доставали Сэма в колледже. До этого он не знал кем будет, перспектива хулигана? Да кто меня возьмет, ведь там должна быть хорошая репутация, думал Ли. "Ты еще никем не стал, а уже думаешь о репутации?" - удивленно спросил его старик Фрэнч, а затем рассмеялся. Бывший коп на пенсии взял его под свою опеку, а затем порекомендовал Свонсону. Так впервые они и встретились... Свонсон и Мердок. Проводить проверку на прочность не было необходимости, уверял Фрэнч Свонсона. "Тебе еще предоставится такая возможность. Ненужно никаких проверок, можно сразу на десятерых пускать этого парня. Уж поверь, он как-нибудь выкрутится." Свонсон был удивлен, и не стал торопиться. Но долго не пришлось ждать, через неделю Свонсон убедился, что Фрэнч был прав, когда Ли разобрался с двумя вышибалами, которые крупнее и выше него на голову. А получилось все очень просто... Свонсон наблюдал сидя в машине, и ожидал выточеное мастерства рукопашного боя или смешанного стиля набранного с годами, но произошло совсем другое. Задача Ли состояло пройти вышибал стрип-клуба, после войти в здание, в котором смешался с танцующей толпой драгдилер Спенсер МакАдамс. Один вышибал стоял снаружи, а другой внутри, за стеклянной дверью. Тот что снаружи, перегородил путь Ли. Ли заговорил с вышибалой, но Свонсон не знал, о чем они беседуют. Накаченный лысый мужчина подошел к Ли и толкнул его. Ли быстрыми, короткими шагами вынужден был поторопиться назад, после чего пяткой ударился о торчащий бордюр, где потерялся равновесия. Он тут же встал, почесывая задницу, и пошел куда-то в сторону, а вышибала проводил его довольной ухмылкой. Ли завернул за здание в темный переулок, где отсутствовал меньше минуты. Свонсон понятие не имел, что сейчас происходит. Вот так ушел? Даже не подал знак? Это всё? Внезапно, Ли вышел с того же места, откуда вошел, но уже с металлической небольшой трубой, размером с дубинкой и встал перед качком. Лысый мужчина ехидно улыбнулся и подал знак пальцем: "Ну, иди сюда!", и, Ли подошел. Только одна загвоздка возникла для уверенного в своих силах лысом мужчине, он думал, что Ли сейчас размахнется этой трубок и попытается ударить его по лицу... Ли так и сделал, но он только размахнулся, но удар последовал вовсе не туда, куда планировал вышибала, а в коленную чашечку. Лицо здоровяка мгновенно изменилось, уверенность его пропала, он инстинктивно левой рукой схватился за колено, после чего неуклюжа, попытался нанести удар правой рукой, ему в голову, но калека увернулся и ударил его в затылок сбоку, с резким размахом. Здоровяк схватился обеими руками, а Свонсон думал, что при таком ударе, необходимо лечь "спать". Но не тут то было, вышибала стоял на ногах и пытался схватить агрессора, но Ли не смущали никакие приемы, даже самые грязные. Он ударил его ногой в пах, и здоровяк визгнул так, что опустился на колени. Ли встал возле вышибалы рядом и принял позу так, будто готов принять мяч, словно находится на бейсбольном матче. Вместо мяча, он представил лысую голову здоровяка, который только и делал, что бережно нащупывал свое наследие, и вот-вот должен был случится удар, но из дверей выбежал второй здоровяк и ринулся в сторону поверженного коллеги, но Ли не колеблясь кинул эту трубу во второго здоровяка, что тот не успел увернутся и получил кончиком трубы по лбу, Свонсон услышал звенящий звук от столкновения. Здоровяк растерялся зажмурив глаза, в этот момент Ли побежал к нему навстречу, пока он не придет в себя, и с разбегу влетел в него ногами в грудь. "Чем больше шкаф, тем громче он падает" - подумал Свонсон, когда здоровяк свалился на спину. Ли подобрал трубу, и подбежал к ПОКА ЕЩЕ не поверженному Голиафу, и нанес удары по ногам, намеренно попав в коленную чашку, причем на обе ноги. Затем он подошел к первому здоровяку - который сидел на колени, ухватившись за пах - и размахнулся на него так, что тот от испуга схватился за голову. Ли не стал наносить удара, а нагло вошел в клуб. Вычислить драгдилера было уже куда проще...

Мердока встретил Каб Гиллин - начальник тюрьмы для подростков. Его кабинет был весь обставлен бейсбольными безделушками: мячи, биты, перчатка, ну и конечно же фотографии со своей любимой командой помещенные в небольшую рамку. Ли слышал про начальника Гиллиана. Он не очень разговорчивый, особенно, если тема разговора - это его заключенные. Теперь Ли оставалось одна задача - разговорить его. К удивлению это произошло сразу.

-Меня зовут Ли Мердок, детектив из местной полиции. Я говорил что приеду. - Ли обнажил свою "дежурную" улыбку. Он считал она у него фальшиво улыбаться получалось грандиозно, но тем, кому он улыбался, становилось не по себе. -Я в курсе. Присаживайтесь... - пожал руку Каб, затем присел на свое кресло. -Мердок, не желаете кофе? Чая? -Кофе... - ответил Ли.

На самом деле, ему не хотелось кофе, более того, он не любил и кофе, и чая. Но он вспомнил, как его учил Свонсон, что если хочешь получить разряженную обстановку, расположив к себе собеседника, то не стоит отказываться от любезностей. Это первый шаг к информации! Начальник Каб опять встал и направился к двери. С порога двери он попросил свою секретаршу организовать две чашки кофе. После чего направился к себе на место.

-Что у вас с рукой? Извините за вопрос, но очень любопытно. Это все из-за работы? -Нет. - ответил Ли, и подумал, что если Каб так сильно любит бейсбол, - судя по кабинету - то почему бы не соврать в эту сторону... - Несчастный случай в бейсболе. -Что? - Каб так удивился, что глаза чуть ли не вылезли из орбит. -Мда... - по реакции Каба, Ли понял, что тот "клюнул".

Оставалось последнее - навестить Лео Барроуза. Когда Ли высадился из такси возле адреса, где жил Лео, он направился к нему, вспоминая то, что рассказал ему Каб Гиллиан. Чем больше Ли узнавал о Рее Барроузе, тем сильнее он хотел показать ему, с кем он связался. Ли понимал, что поймать Рея будет не так-то просто. Поэтому, это дело перерастет в игру, в котором он окажется чрезмерно азартным. Что приводит Барроуза к насилию? Что его ведет? - этими вопросами задавался Ли, на который намерен был найти ответы. Ведь, он не просто так сломал ногу Майлзу Фишеру, с которым Рей, - по словам начальника Гиллиана - схлестнулся, когда все заключенные были на прогулке. Рей успел нанести Фишера удар кулаком в голову, от чего тот провалился на землю. Пока он лежал на спине, обхватив нос, Рей схватил ноги Фишера и оттащил к скамейке поближе, на несколько метров. Остальные заключенные лишь радовались тому, что кто-то прервал их скучное "временное" пребывание, и лишь начали накалять обстановку своими криками, постепенно собираясь в толпу. Затем Рей отпустил ноги, когда притащил в нужное место, наклонился и нанес еще пару ударов по лицу. Таким темпом, не давая полностью прийти себя Фишеру, а лишь заставляя корчиться от боли, Рей приподнял одну ногу поверженного, и приложил пяткой к сидение скамейки. Затем оттолкнулся от земли, и приземлился на колено Фишера. И только тогда, к конфликту подключились тюремные надзиратели, ведь даже им иногда бывает скучно, что позволяет немного посмотреть на драку среди заключенных. Но там они явно не ожидали такого поворота событий, после чего начальник Калеб Гиллиан уволил обоих. То есть тех, кто наблюдал за зрелищем. Так рассказал Калеб. А причина была банально, Фишер ухмылялся над Барроузом и постоянно, нагло смотрел него. Рей воспринял это за психологическое давление, и сразу дал понять, что этот парень не с тем связался.

Из двери подъезда, в которую хотел войти Ли, вышел очень странный человек, с очень странным лицом, то есть очень знакомым. Ли застыл перед дверью, а затем обернулся назад, провожая взглядом человека, который вызвал у него интерес. Ли решил догнать его.

-Мужчина? Постойте. - Ли остановился рядом с ним, который обернулся. -Да? - последовал неприятный голос, как показалось Ли.

Он встал перед очень знакомым человеком, с вопросительным выражением лица. Тот тоже смотрел на него с небольшим любопытством, но скорее, он не понимал кто этот человек. Ли вытащил из внутреннего нагрудного кармана не слишком теплой куртки две фотографии. Выбрал ту, что посвежее, и протянул ее вперед, застыв с нею возле головы мужчины. Ли смотрел то на фотографию Рея Барроуза, то на человека, который точь-в-точь на него похож. Затем он повернул фотографию к лицу мужчины и спросил: "Разве он на тебя не похож?". После чего, удар в печень, не заставил себя долго ждать...

Глава 6

Удар был настолько неожиданный, что пришлось встать на колени. Его рот то открывался, то закрывался, но невозможно было выговорить ни слова. Боль будто парализовала голосовые связки, а язык завязала в узелок. Рей бежал "сверкая пятками", а Ли ухватился руками за живот, и медленно наклонялся вперед, пока лбом не уперся о землю. Он не первый раз получал по печени, такую позу он принял впервые еще в боксерском ринге. Как-то Ли понравилась девушка, и звали ее Элайза. К ее расположению претендовала еще одна кандидатура - Элайджа Пирс. Когда Ли узнал, что ему мешает Пирс, он не долго думая решил его найти, чтобы поговорить, по-мужски. Но Ли не знал, что Элай - боксер, и все еще чемпион округа. Главная ошибка Ли заключалось в том, что он всегда недооценивал соперников. Он думал, что никого не боится, и может решить любую проблему, так уж он устроен. При встрече, Ли пнул ногой в живот Элайдже, и он сразу сложился от боли. Ли схватил за голову Элайджу, и прошептал ему в ухо, что бы тот не вставал у него на пути. Элайджа предложил ему встретиться на ринге, и там побороться за Элайзу. Для Ли эта идея была наглой, но интересной. И он принял предложение. Ли никогда до этого не ходил на бокс, и дрался так, как видел на экране телевизора, только у него получалось немного коряво. Ринг. Красный угол - Ли Мердока. Он сам выбрал этот угол, поскольку настоял на этом, ссылаясь на то, что цвет красный олицетворяет его самого как-то... Но как, он не смог объяснить. Оба боксера сошлись на в центре ринга, прозвучал гонг. Ли грозно смотрел прямо в глаза Элайджи, который двигался так, как присуще настоящему боксеру - на носочках. Он передвигался, то в право, то влево, выбрасывая джебы*. В боксе иногда бывают роли - кормилец и едок. На этот раз кормильцем был Элайджа, который кормил своими джебами, а едок был - Ли, который только и делал, что их кушал. Однажды, Ли надоело, и он решил подловить Элайджу в углу ринга, и колотить, что есть силы. Так и случилось, и Ли бил как только мог, потратив всю свою энергию на удары, которые попадали по защите Элайджи и больше никуда. В какой-то момент, Элайджа ловко поменялся с ним местами, сместившись в бок, загнав в свой угол, где и поставил точку в противостоянии... Всего лишь один хлесткий удар в печень, заставил Ли пожалеть о своей дерзости. Некая невидимая сила поставила его на ноги, и заставил биться челом... Хоть, на самом деле заставил его Элайджа, Ли не хотелось этого признавать. Уж лучше некая невидимая сила, чем смазливый петушок с улыбкой девственника... И тогда он ухватился за живот, и тогда он принял ту же позу, что и сейчас. Ли возненавидел Рея, он готов был четвертовать мерзавца, но боль не уходила. Она стояла на своей, будто требуя вернуть долг... Но Ли собрался силами, и сделал первые шаги к успеху, пытаясь встать. Он понимал, что встать надо довольно быстро, потому что, какой-то придурок, который давно напрашивается на рукоприкладство снимает его на телефон. Снимает его странную, неестественную позу... Наконец, он тяжело поднял голову, и заметил, что Рей все ещё не исчез из виду, он все бежит, уменьшая в размере. Почему этот идиот никуда не сворачивается, а бежит прямо, подумал Ли. Он словно заманивает меня, продолжал думать Ли. Он уперся рукой о землю, потом упер вторую руку (протез) и начал подниматься... Ему было невыносимо больно, но в ту же секунду Ли ощущал приток сил, которым расщедрился его собственный гнев. Когда Ли становился очень злым, он мог выйти даже из под танка. Главное разозлить... Теперь он стоял на ногах, и решил погнаться за Реем, который все еще никуда не делся с поля зрения. Ничего не дается так легко, поэтому Ли начал постепенно разгоняться...

Очередной профан своего дела, подумал Рей, когда убегал от Ли. Он иногда оборачивался назад, чтобы посмотреть, вдруг этот незнакомец не вскочил, и не погнался ли за ним. Отобрать у кого-нибудь машину, и уехать на ней, было невозможно, по мнению Рея. Он знал, что водитель заявит об угоне, и таким образом выйдут на него. То есть, хотя бы проследят маршрут... Убить водителя можно было бы, но таким поступком, Рей привлек бы еще больше внимания. Это было совсем ни к чему. Еще не уместно было, это столкновение, с этим незнакомцем. Кто он вообще такой? Коп? Скорее всего коп, но через чур какой-то наглый... Надо же, даже с фотографией меня сравнил, думал Рей. Теперь Рей думал, что к брату невозможно будет заявиться. Ведь этот идиот, наверное уже дал команду, чтобы поставить слежку у дома, к Лео. Брата не было дома, но он ему ненужен был, Рей хотел проникнуть к нему в квартиру, чтобы просмотреть новости. Всего лишь, узнать новости о себе... Но чутье Рея никогда не подводило. Он почувствовал неладное. и остановился у дверей Лео. Затем немного подумав, решил уйти, посетив его немного позднее. Каждый раз, когда Рей намеревается пойти на что-то рискованное, он заранее прикидывает возможные пути отступления... Он знал, что часто будет заявляться к Лео, и если что, вдруг, изучил позиции расположения патрулей. Когда Рей принялся убегать от возможного копа, он уже знал, что по этой улице отступать придется только по прямой, никуда не сворачивая, хотя повороты были только налево. Справа располагалось крупное озеро Вирджиния, неподалеку от берега которого, располагались вряд встроенные друг к другу дома. А слева, на поворотах, на каждой улице патрулировали копы. , поэтому рисковать не стоило. Рей не заметил при этом наглеце рации, чтобы он мог вызвать ближайших копов. Поэтому самый безопасный способ был, просто бежать, бежать по прямой, а потом скрыться в небольшом туннеле. Но дело усложнилось тем, что этот идиот почему-то бежит за ним. Уже бежит... и судя по тому КАК бежит, настроен он серьезно. Похоже он не знает, кто я вообще такой,- подумал Рей, - Надо же, дилетанта отправили... Прям как того копа жирного. - продолжал думать Рей. Ли чувствовал, что должен был его догнать. Он повернул голову налево, когда пробежал первый поворот. Примерно в трехстах метрах от него, стояло полицейская машина, которая слегка выглядывала из угла дома с черепичной крышей. Если бы только стояли в поле зрения копы, - подумал Ли. - Если бы эти толстожопые засранцы не сидели бы сейчас в машине, и не ели бы бургер, запивая колой, я бы сейчас мог бы махнуть рукой, чтобы обратили внимание... - всё думал Ли. Но поворот он пробежал, а в нескольких сот метрах от него удирал Рей. К своей скорости Ли относился как к скорости машин, а точнее к коробке передач. Второе дыхание его, это как вторая, или даже третья скорость переключателя на гоночной машине. Ли из той категории людей, у который много чего не получается, но он не сдается. А вот бегать как профессиональный спринтер, у него получалось с первого раза. Свою выносливость он нарабатывал с ранних лет. Ли приходилось бегать чаще, чем кто-либо... Особенно это проявлялось в конфликтных ситуациях. Он не удирал от кого-то, а наоборот, гнался за кем-то, кто, мягко сказать, ему не понравился. Его жертвы, такие как братья Мартин и Стэн Коулы, которые, однажды, избили его вместе со своими дружками, за то что Ли купил в магазине последнее пиво, и отказался им отдавать. Позже, Ли не мог уснуть. Он не мог спать, потому что не мог ответить на вопросы: ПОЧЕМУ Я НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛ? ПОЧЕМУ Я ТАК И НЕ ВРЕЗАЛ ХОТЬ КОГО-ТО? ПОЧЕМУ Я ОСТАВИЛ ИХ ПИНАТЬ МЕНЯ? От этих мыслей, его словно пожирало изнутри. Он не мог найти покоя... Однажды, в ночь, когда проходила вечеринка у Коллинза, - парня из колледжа Стэнвилл, которая располагалась неподалеку от дома Ли, но в которую он не ходил, - проходила вечеринка. Ли знал, где дом богатеньких Коллинзов. Недолго думая, он наведался туда. Полуголые девушки, терлись своими задницами о парней, кто-то разливал алкогольные коктейли за столешницей на кухне, кто-то ходил с самодельным кальяном и покуривал, а в бассейне, которая выходила через гостиную на задний двор плюхались то девушки в бикини, то парни пьяные с балкона второго этажа. Несколько парней и девушек сгруппировались соседней комнате, двери которой были приоткрыты и нюхали белый порошок. Но Ли так и не видел братьев Коулов, не видел и Коллинза, а на него никто не обращал внимание. ТОГДА ЛИ МЕРДОК РЕШИЛ ИСПОРТИТЬ ВЕЧЕРИНКУ ВСЕМ СОБРАВШИМСЯ В ПОЛТРЕТЬЕГО НОЧИ! Однажды они забрали у него алкоголь, теперь он заберет у них. Ли подбежал к стойке на кухне, взял в руки какой-то большой емкий сосуд, в котором находился коктейл и разбил о пол. Тогда все обратили внимание на него... Затем подбежал к холодильнику, открыл дверцу. Внутри находилось так много алкоголя, что Ли это заставила улыбнуться. Он схватил заднюю часть холодильника и опрокинул лицом на пол. ГРОХОТ... КРИКИ... И из собравшейся толпы высунулась голова Стэна, затем Мартина...

-Ты больной ублюдок! - закричал Мартин. -Сюда иди... - приглашал к себе пальцем Ли, с улыбкой на лице.

Мартин стремительно шел к тому, кто испортил весь кайф. Либо в побежал и прыгнул на Мартина. Оба свалились на пол, Ли оказался сверху, и начал бить кулаками Мартина. Незаметно подбежал Коул и словно футбольный мяч ударил ногой в лицо Ли. Ли рухнул на пол, схватив за нос...

-Сейчас ты у меня получишь! - закричал Стэн.

И начал избивать Ли так, как он избивал его брата минуту назад. ПЕРВЫЙ УДАР! ВТОРОЙ УДАР! ТРЕТИЙ УДАР! А на четвертый промах, Ли схватился за шею Стэна снизу и вцепился зубами в мочку уха агрессора. Через секунду мочки не было... Окровавленный рот, и выпученные глаза, как у психа Ли Мердока заставило кричать даже парней. ЧТО ЗА БЕЗУМИЕ! Стэн пищал словно ребенок, у которого отобрали соску. Мартин забыл о том, что Ли сломал ему нос с удивлением смотрел на брата, у которого было откушено ухо. Ли встал на ноги, и подошел к Стэну.

-Поднимайся! - сказал Ли, схватив за волосы.

Затем он, потащил за собой Стэна к стойке на кухне, которая изготовлена была из мрамора, и ударил его головой о твердую поверхность. ПЕРВЫЙ УДАР! ВТОРОЙ УДАР! К удивлению Ли, никто даже не думал двигаться, и в этот момент он почувствовал необыкновенно прекрасное чувство, словно он наказывает одного плохиша в назидание другим. ТРЕТИЙ УДАР, у Стэна отвисла челюсть, и он закатывал глаза. Тут послышался крик.

-Что ты хочешь? Извинений! - прокричал сидящий на полу, Мартин. -Извинений хочешь? -Нет! - довольно улыбался Ли. -Как же нет? Я помню, мы тебя побили за пиво. Мы были пьяные. Я не отрицаю, мы козлы. Мы не понимали что делали... А вот ты трезвый, ты понимаешь? Понимаешь о чем я, черт тебя дери! - закричал во весь голос Мартин. -Ты на трезвую голову такое вытворяешь, ты больной!

Ли вспомнил, что они сделали с ним недели назад. От начала до конца. Такого унижения он не испытывал никогда.

-То есть, ты подождешь пока я выпью что-нибудь тут, опьянею и мы продолжим? - удивленно спросил Ли.

Ответа, не последовало. Ли продолжал держать за волосы Стэна, который с трудом моргал. Затем Ли расхохотался.

-Ты себя слышишь мразь! - и тут выражение лица Ли сменилось на серьезное. -Когда вы меня били, вы даже не подозревали какой я псих, да? - улыбнулся Ли.

Мартину ничего не оставалось, как медленно подняться на ноги и убежать из вечеринки, что есть мочи. Вслед за ним выбежал Ли. Мартин бежал так, словно убегает от демона. Он впервые в жизни не защитил брата. В глазах Ли, он увидел ЗЛО. И это ЗЛО рядом не стояло с тем, что он творил... В отличии от него, Ли видел во всех обыкновенных людей. Людей, которые выше своей головы не прыгнут, у которого не появится пятая рука, или третий глаз, или вместо рук и ног не появятся щупальцы. Обычные люди, никакие не монстры. Нет в них ничего сверхъестественного. Все они равны, и у всех равные возможности. Ли ничего не приходилось говорить, он просто гнался за своим обидчиком, ни на что не отвлекаясь. Мартин же был окутан сплошным страхом, который пробирался ему в голову, в образе мыслей. Он периодически оборачивался назад, чтобы узнать, как обстоят там дела, и это его сильно тормозило. Ли был настроен решительно, казалось, его ничего не остановит, разве что, если появится неожиданно машина и не собьет его. Мартину не приходилось часто бегать, и также не приходилось преодолевать преграды, в виде метрового забора. Там и пришел ему конец. Когда он решил перепрыгнуть через этот забор, от страха, он не рассчитал дистанцию прыжка, и застрял одной ногой в заборе, меж стоящих металлических стержней, приваренной перпендикулярно к ним другим стрежнем. Тут угрюмый Ли, впервые заулыбался и набросился на Мартина. Мартин на всю жизнь запомнил ту ночь, и она в добавок оказалось такой длиной...

Но Барроуз не был Мартином. Он оглядывался назад, чтоб оценить ситуацию, и понять, что делать дальше. Именно в таких ситуациях, который предоставил ему бегущий за ним незнакомец, голова его соображала еще лучше. Вряд стоящие дома остались позади, и впереди появилась железная дорога, которая ввела к туннелю, а потом плавно переходила к мосту. Рей понимал, что долго не может бегать, а этот псих позади, кажется, и не думает останавливаться. Он, с только что придуманным планом, с радостью отдался тьме, которая затаилась в туннеле, словно в берлоге. В этот момент Ли понял, что сейчас придется по сложнее... И действительно, когда он забежал в туннель, там его ждал неприятный сюрприз.

* Вид удара в боксе, который производится левой прямой рукой.

Глава 7

После смерти дочери, Френку ничего не хотелось делать. Особенно сидеть с такими же, как он конгрессменами, - половина из которых попросту болтает, а другая половина, хотя бы что-то делает на благо штата, - и обсуждать поправки конституции. Оставалось всего лишь три месяца, до вступления Френк Симонсу в верхнюю палату. Желание стать сенатором вмиг иссякло, когда он узнал о смерти Лины. Теперь у него оставался только один человек, которому он мог доверять - это Барнс Киплинг. Киплинг является не только водителем, но и помощником в разных услугах. Барнс верен своему боссу, который взял его под опеку, после смерти Киплинга - старшего. Через некоторое время конгрессмен Френк Симонс заменил Барнсу отца. Он велел, Киплингу-младшему присматривать за его Линой. По утрам, вместе с боссом, в машине сидела его дочь, которую Барнс сначала отвозил в колледж, а затем его самого. Симонс часто присматривал за своей Линой. Он поручал Барнсу наводить справки о каждом ее ухажере, но ни один не соответствовал его требованиям. В то время, как его коллеги отправляли своих дочерей и сыновей учиться в Кембриджский, Принстонские и Оксфордские университеты, Френк ограничивался своим штатом Вирджинии. Не потому что он скупился на элитные университеты, а так было спокойнее. Так дочь будет всегда на виду. Но даже чрезмерный присмотр и забота не помогли ему, когда он узнал, что его дочь убили. Он лежала перед ним холодная и бледная, но такая же красивая. Когда Коул удостоверился, как ее убили, когда он увидел следы на кистях рук от веревки, ему сообщили, что ее связали, и пытали. В том числе совершили акт сексуального насилия. Он бережно закатил ее обратно в холодильную камеру. Ему сообщили, что сперма принадлежит некоему Рею Барроузу, он же и совершил такое жесткое убийство. Френк сидел у себя в кабинете, и тщательно обдумывал новые подробности о смерти своей дочери. В какой-то момент он пришел к выводу, что некоторые детали не сходятся. Как Лина могла оказаться в лесу? Он вспоминал тот день - раз за разом. Френк был приглашен на шикарный банкет, в котором присутствовала почти вся нижняя и верхняя палата. На пышный банкет были приглашены все коллеги, включая их жен и детей, чтобы отпраздновать День Президента, так называемый День рождение Джорджа Вашингтона, который отмечается каждый год, в резиденции сенатора Джеймса Вулбреда, который, также является членом от партии демократов. Френк пришел с Линой. Его жена умерла полгода назад, от рака. Лина, проводила время в женском коллективе, за столом жен сенаторов и их дочерей. Френк поехал со своими коллегами, подальше от резиденции, за три километра, по узкой дороге, ведущая в лес. Каждый год, по традиции, в честь праздника, конгрессмены и сенаторы наслаждались охотой. Они уезжали в шесть вечера, и приезжали обратно в резиденцию к девяти ночи. Когда Френк вернулся, атмосфера празднования никуда не исчезла. Исчезла только его дочь. Женщины все также сплетничали и хихикали за бокалом вина. А ее все нет. Френк сидел на своем удобном кресле. Он купил ее за неделю, до исчезновения Лины, заменяю предыдущее, точно такое же кресло, которая ужасна скрипела. Он смотрел на семейное фото, а точнее на свою дочь, которая стояла за спиной сидящих родителей. Она стояла между ним и его покойной женой. Она слегка наклонилось вперед, и обхватила их за плечи, затем решила улыбнуться. После чего, ее улыбка никуда не исчезла. Френк каждый день смотрел на нее, когда принимался за работу у себя в кабинете. Он не верил, что его дочь могла самостоятельно выйти за пределы резиденции. Она всегда слушала его, никогда не подводила, и в тот раз она должна была послушаться. Она и послушалась! Френк был уверен в этом. Странно то, что ни одна камера наружного видеонаблюдения не зафиксировала, как она покинула территорию резиденции. Вскоре, её нашли... На Барнса Киплинга была возложена большая ответственность. Ему предстояло тайно докопаться до правды. Френк знал, что никто лучше Барнса не справиться. Каждый ход Френка, по отношению к выяснению истинной причины смерти Лины, вызвал бы подозрение, который гарантировал бы раскрыть его намерения. Но у него был козырь - это Барнс. Все знают его, как обычного водителя конгрессмена, и человека, который может выполнить некоторые поручения. По мнению Френка, никто даже не подумает, что с виду такой простофиля, как Барнс, должен будет сыграть очень важную роль в семье Симонсов. Ему предстояла узнать, что на самом деле случилось с Линой в той резиденции...

Александра Мердок всегда говорила своему сыну - Ли, что он неуклюжий, что он никогда себя не бережет. Она всегда кричала ему, чтобы он не высовывал руку наружу с окна машины, чтобы он не облокачивался к перилам лестницы, чтобы он не думал даже ходить по мосту в одиночку, и стоял близко у остановки автобусов. И даже сейчас она кричала на него так, что он, наконец-таки, очнулся. Под его затылком находилась явно не подушка, что-то вибрирующее и твердое. Лежал он явно не на кровати, судя по тому, на чем лежали его голени ног. Такое же, что-то твердое, как под затылком, и тоже слегка вибрировало. Перед собой он видел лишь темноту, но в боковое зрение вонзались лучи света. Ли повернул голову направо, и только тогда он понял, что находится в туннеле. Вдали не было ничего, кроме ясного дня. Глаза его не ослеплялись, лучи света оттуда доходили в небольших количествах. Когда Мердок вновь ощутил вибрирование под затылком, он пришел в ужас, когда понял, от чего это может быть. Он медленно голову налево, поскольку ощущал боль в ней. И да, это было то, что он ожидал. Приближался поезд. Ли решил действовать немедленно. Он сделал легкий рывок телом вперед, чтобы подняться, но ощутил, что какая-та неведомая сила хочет вернуть его в исходное положение. Он понял, что на затылке рана. Она давала о себе знать. Ли знал о боли все... Она успела побывать почти на всех его частях тела. Руки, ноги, туловище и бесчисленное множество раз на голове. Да, эта была та самая боль, когда ты получаешь чем-то твердым по голове. Он не знал, сколько пролежал тут, но точно знал, что может делать Рей. Наверняка отсиживается где-то. Почему он меня не убил? - думал Ли. Наверняка, если были бы веревки, то завязал бы руки и ноги, и уж тогда, Ли не делал бы отчаянные попытки сойти с рельсов. У него не было сил. Сил подняться. Поезд приближался все ближе и ближе. По меркам Ли, оставалось меньше ста метров, до того, пока случится расчленёнка. Он оперся правым локтем на гравий, и начал медленно перебираться за рельс, помогая себе ногами. Помогая себе левой рукой-протезом, он тем же правым локтем сумел опереться о гравий, который находился уже за рельсом. Еле ковыляя, он с трудом перебрался за рельс. Голова бешено пульсировала, но он успел посмотреть на то же самое место, где он только что лежал, по которой, молниеносно проехался поезд. Ли представил, как его руки и ноги, с головой вместе разлетелись по сторонам, если бы он остался там лежать. Затем Ли почувствовал усталость, и снова закрыл глаза.

Глава 8

Рей добрался до дома Луиса, который помогал ему в совершении его жутких расправ. Луис, худощавый тип, с двумя выделяющимися передними зубами, как у зайца, смуглый, и сутулый. Также он мог собрать информацию на человека, которого скажет Рей. Прежде чем убить Клару Спивак, Рей обратился к Луису. Эта дамочка приглянулась Барроузу. Она так напомнила ему свою мать, но только роскошную версию. Он помнил свою мать, с вечно недовольным выражением лица. Единственное, что она умела делать мастерски, так это наливать виски в стакан, не проронив ни капли лишнего на стол. Во всем остальном, от нее не было пользы. Рею приходилось готовить еду себе и Лео. Лео ничего не понимал. Конечно, не понимал, хоть ему было десять лет, ведь мачеха его не ругала. Она вообще ничего не делала в его сторону, и Лео приходилась занимать себя чем-то. У него еще не родился тот самый взгляд со стороны. Он лишь иногда видел, как Рея ругает его родная мать. Но он не знал за что... Позже выяснилось, что оказывается ни за что. Лео не знал тот факт, что мать Рея могла отпороть его ремнем, позволить сделать сестре тоже самое, если Рей пошлет ее, в порыве накопившей ненависти. Или же могла случайно облить его кипятком, после чего не мараться заботой о его ожоге на теле. Рей не жил, а выживал в этом доме. И вот он представил, как только увидел Клару: А что если бы "моя дорогая мамочка" была бы богатой? Наверное, она выглядела бы именно так? В этот момент, Рею послышались приказы. ЗАБЕЙ! ЗАМУЧЬ! УБЕЙ! Он понятие не имел кто ему приказывал, то ли демон, который, сначала обитал в закоулках его души, затем нагло захватил всю территорию, не оставив ничего светлого, то ли тот маленький, замученный, ненавидящий МИР Рей, который уже тогда готов был уничтожить свою мать, но никак не решался. Рею было без разницы, кто им командовал, его устраивало такое. Наконец настала та самая ночь, которую он с нетерпением ждал. Клара проживала в своем доме одна, и без какой-либо охраны. Похоже, она думала, что ее настолько любят, что к ней не ворвутся, чтобы, например, ограбить! И все же ворвались. Это был Рей Барроуз. Она всегда была на виду у него. Дом у нее был роскошный, двухэтажный. Облицовка была из дорогого белого камня. Стена восточной стороны дома, сконструирована из стекла. Если бы не трехметровый забор, люди, которые проживали с этой стороны, могли бы заметить, как она по вечерам выпивает вино в одиночестве. Рей сразу отбросил мысль войти в дом, через главную дверь. Для этого надо было позвонить, и придумать причину, по которая она смогла бы его впустить в свой дом. Все же Луис поработать тщательно над ней, чтобы выяснить её привычки, потребности или странности в чем-то, чтобы можно было бы понять, как к ней пробраться. Рею не пришло ничего в голову, кроме как забраться на забор. Какой-то идиот, припарковался возле ее дома, в метре от трехметрового кирпичного препятствия. Рей бесшумно залез к крыше внедорожника, что значительно облегчило ему задачу. Оттуда он оттолкнулся от крыши и зацепился руками об поверхность забора. Благодаря своим физическим способностям, ему не требовалось карабкаться, свисая на стене. Рей легким толчком забрался наверх. Оттуда, он заметил, что в доме горит свет, но самой Клары не видно. Он не стал долго суетиться, и решил просто спрыгнуть со стены. Да, немного шумно, но спускаться аккуратно по стене, тоже представляет с собой некую опасность - риск быть замеченным. Поэтому, после приземления, Рей сделал кувырок, и закатился за угол стены гаража. Так он подумал... Узкий, но не большой протяженности гараж, который был пристроен к фасадной части дома, и к забору. Из-за угла, Рей долго всматривался вовнутрь дома. Он пытался найти Клару, которая куда-то внезапно подевалась. Через несколько секунд, она появилась в поле зрения, и направилась на кухню. Рей недолго думая, пересек коротко выстроганный газон, и оказался у порога двери. Немного подумав, Рей понял, что нужно не войти в дом, а выманить ее оттуда, потому что, даже если постучать в дверь, это вызовет подозрения, поскольку входная дверь с ворот, находится в десяти метрах от двери в дом. Не то, чтобы подозрения, больше вызовет страх, панику, и скорее всего Клара успеет сообщить в полицию. Рей огляделся, и нашел под собой несколько небольших камушек. Он подобрал одну, и бросил сбоку в остекление. Кажется, первый раз звук хозяйка не услышала. Рей кинул, но немного посильнее, второй раз камень. Он заметил её снова, она появилась, в какой-то момент замерла. Она была одета в халат, с бокалом вина в руках. Она что-то слушала, Рей прекрасно понимал, что она делает. Ему тоже странным показался бы звук - удар камушка об стекло. Он бы тоже застыл, и слушал бы, ожидая нового звука, чтобы понять, не послышалось ли ему. Она ничего не услышала, отвернулась и направилась медленно на кухню. Рей подобрал еще один камешек, и кинул посильнее, да так, что он сам услышал резкий треск. Клара резко повернулась обратно, положила бокал на стол, и направилась с обозленным выражением лица к двери. Рей, тоже рванул к двери. Послышался щелчок, и дверь слегка приоткрылась, но этого было достаточно, чтобы Рей мог потянуть ручку на себя. Клара выпала наружу, Рей прихватил ее, затем легким движением развернул ее, и затолкал обратно, да так, что она с грохотом упала на пол. Для Клары это все произошло так быстро, что она не поняла, что случилось только что, пока она не повернула голову назад, и не посмотрела с выпученными глазами на мужчину в капюшоне, и демонической улыбкой. Она закричала, но Рей подбежал к ней, как к футбольному мячу, после чего с небольшим размахом, нанес ей удар ногой по лицу. После чего, Клара потеряла сознание...

Что касается терпеливости, у Рея она была развита на 99%. Все это терпение уходило в выжидании, слежке жертв. Даже когда он издевался, терзал и унижал их, что давалось очень редко, он делал это очень медленно. Мог ждать, пока жертва вкусит нанесенную им боль. Сидеть вот так, перед Кларой на стуле, и ждать пока она очнется, чтобы потом начать своё любимое дело, давалось очень редко. Это как редкий десерт на ужин, или человек, который работал всю жизнь, решил насладиться каким-нибудь моментом, потому что заслужил. Также было у Рея. Подбегать, ударять трубой по голове сзади, или внезапно хватать за волосы девушку и бить ее прекрасным лицом об стену, затем забивать, пока она не умрет, и убегать... Надоедало. Он наработал такое необычное занятие, до состояния автоматизма. Днем Рей пребывает в тишине, может почитать книгу, или газету. Поспать, а иногда бывает, выслеживает жертву, до которой он никак не может добраться. Изучает ее маршрут, заодно ищет для себя пути отхода, ищет камеры наружного наблюдения, изучает график и пути патрулирования местных копов. Думает, что будет лучше взять собой на предстоящую охоту: бейсбольную биту, металлическую ржавую трубу, пару молотков, разводной ключ, или же брусок, один конец которого Рей смастерил под рукоятку, а в другой конец вбил гвозди, которые торчат... Которые, проникают легко в череп... Что лучше? Для Рея, это был самый сложный выбор в его жизни.

Рей помнил этот взгляд, глаза казалось, вылетят наружу. Она проснулась, и кроме мычания, больше ничего не могла делать. Рей в этом деле новатор. Он не делал так, как любили делать его "коллеги по цеху". Рей не сковывал руки и ноги жертв - скотчем. У него всегда имелась коробка металлическая во внутреннем кармане, в которой лежали проволоки. Колючие проволоки. Ими он обвязывал запястья рук и лодыжки ног, после чего, жертвы не могли нормально двигаться. Проволоки - самый надежный способ. Проволоки не дадут жертве в полной мере напрягаться, чтобы высвободиться от них, за что Рей был спокоен. Рей также новатор в области "заткнуть жертву". Как-то перед его глазами, Пирс расправлялся со своей жертвой. Рей сидел в углу заброшенной стройки, - излюбленное место для пыток Пирса, - и наблюдал, поедая чипсы. Пирс, низкий, с писклявым голосом, и резкими движениями, с суетливым выражением лица вставлял какие-то носки в рот. С носками не получилось, и Пирс нашел скотч, который лежал в углу помещения, валявшаяся, еще с предыдущей пытки. Он подобрал скотч и суетливо искал начало ее, пока испуганный мужчина, со стекающими соплями в рот, и со слезами на глазах умоляюще просил Пирса не делать ему ничего плохого. Пирс же больше двух минут искал начало. Наконец, нашел и еще минуту пытался отклеить язычок скотча. В итоге у него это не получилось, и он подошел к Рею. Рей отложил чипсы в бок, и тоже возился с этим делом меньше минуты. Когда дело было сделано, Рей подумал: "Нет, скотч не по мне.". В коробке металлической с кусочками проволок лежала иголка с ниткой, которая предназначалось для того, чтобы заткнуть рот жертвы. Клара не сразу поняла, что её рот зашит.

Глава 9

Занавесы были задвинуты, на всякий случай. Хоть и было темно, но безопасность лишний раз не помешает. Кто знает? Даже сам Рей не знал, сколько он пробудет тут: час... два... или же до утра? Все зависит от обстоятельств. Теперь никто ему не помешает. Даже если постучат в дверь, кто бы это не был... Будь это соседка, или коллега, или же любовник... Неважно, если надо, Рей намерен был и их пришибить. Пусть только постучат. Теперь так называемая проблема извне - вообще не проблема. Рей приступил к процессу театрально, внося некий шарм. Он обшарил весь дом, в поисках молотка, а когда на глаза попали плоскогубцы, его планы поменялись. Клара мычала и дергалась на диване. Что-то подпевая себе под нос, Рей сел напротив неё, щелкая плоскогубцами. -Еще с детства, я мечтал стать художником. - начал Рей. В этот момент, Клара затихла. -В силу... так скажем... конченных обстоятельств, мне не удалось добиться своего. Но понимаешь, что-то не уходит от меня. Оно осталось... То самое... Желание творить! Я подумал: "Ну и пусть я не художник, но мои творческие порывы можно направить в другое русло?". Правда, ведь? - Рей зачесал затылок плоскогубцами. –И, тут ты! Ты как чистый лист бумаги. Сейчас я на тебе нарисую что-нибудь. Не бойся, это будет красивооо. Или бойся... Ведь в моем понимании, красота требует - боль и стоны... - протянул Рей, и вскочил с кресла.

Он подошел к ней, схватил ее за плечи и поднял. Когда она сидела перед ним, и вся дрожала от страха, он посмотрел ей прямо в глаза и слегка улыбнулся. От этой улыбке Кларе легче не стало, и она по-прежнему мычала... Рей защелкал плоскогубцами, а у Клары слезы стали литься ручейком. Он взял ее за кисть, а потом медленно дошел до ее пальцем.

-Ты такая роскошная женщина, но хочется прибить тех, кто сделал вам такие ногти! Это же возмутительно! - проговорил Рей, и оторвал ей ноготь из указательного пальца.

В этот момент Клара с ужасом поняла, что этот кошмар будет длиться вечно. Такой агонии она не ощущала ни разу в своей жизни.

-Боже, и этот ноготь какой-то корявый! - с недовольной гримасой на лице проговорил Рей, и приложил зубчики плоскогубцев к среднему пальцу правой руки, а затем дернул. -Ты мне только оставь адрес этих дилетантов, я закрою к чертям собачьим этот салон красоты, или как его там...

Полиция обнаружила Клару Спивах в луже своей собственной крови. Она сидела на стульчике. Её было почти не узнать. На всех пальцах рук, её ногти отсутствовали. Её веки были пронзены крючками, которые используются для рыбалки. Лески, привязанные к ним, были натянуты через ее спину, до ее ног. Ноги обвязаны этой леской с такой точностью, что если она захочет развязать их, и наклонится вперед, то оторвет себе веки. А ладони рук были сложены друг к другу, и проткнуты каким-то тонким прутом. А что больше всего шокировало все присутствующих, это то, что на ее голове стояла, откуда не возьмись ворона, и клевала одну из глазниц.

Ли Мердок старался часто посещать свою маму. И в очередной раз, он так и сделал. Чувствуя, что это дело занесет его в дебри, он решил, перед тем как полностью углубиться в работу, проведать Александру Мёрдок. Она жила рядом с домой Свонсона, чей участок тщательно охранялся. Свонсон попросил любое пожелание, и Ли сказал, что его душа была бы спокойна, если его мать жила бы в каком-нибудь безопасном месте. Свонсон так и сделал. Он заселил маму Мердока в соседний дом, который пустовал, и расширил территорию охраняемой зоны. И в правду, с тех пор душа Ли была спокойна. Была и другая причина визита. Александра никак не мог привыкнуть к тому, что её сын работает копом. Он боялась за него, и каждый раз просила его взять какое-нибудь дело полегче, а тот что у него, передать кому-нибудь другому. Она каждый раз наводила справки по делам, что ему поручали. Единственный источник был ее сосед - Свонсон. Она интересовалась у начальника её сына, какие дела он ему поручает. Свонсону приходилось врать, а иногда через чур много врать. Он сам был против того, чтобы его подчиненный работал над такими делами, но, Ли умолял его... Он же просил босса не рассказывать маме о его делах. На этот раз Александра узнала о деле своего сына, через местного патрульного, который наслышан был о Мёрдоке. Со временем, Мёрдок становился тем, о котором говорили. Те кто не знал его лично, хвалили, и мечтали пожать ему руку, а те кто знал - ненавидели. Он забирал их кусок хлеба, он хорошо справлялся с заданиями - дерзко и оперативно, он постоянно был на слуху, к тому же умудрялся дерзить говнюк. Он заставил не любить его, потому что, они были ему противны. Мёрдок уважал людей, он мог любить их, но к сожалению - их было так мало... точнее вообще не было. За исключением Свонсона, который относился ему по-человечески, в то время, как все остальные готовы были убить. Патрульный Фрэнк Дэлейни, как он представился, Александре Мёрдок рассказал, над каким делом сейчас занимается её сын. Барроуз! Фрэнк заверил, что Барроуза знает почти что весь штат. Подробности он не стал ей рассказывать, так как в машине кто-то заговорил по рации, и через минуту он уехал. Александра побежала к ноутбуку, которым она пользовалась крайне редко, а именно тогда, когда нужно узнать что-то о сыне. "РЕЙ БАРРОУЗ. ПСИХОПАТ-УБИЙЦА. БЕЗЖАЛОСТНЫЙ И БЕСПОЩАДНЫЙ. УБИВАЕТ ЖЕНЩИН И МОЛОДЫХ ДЕВУШЕК". Этих слов было достаточно для неё, чтобы набрать номер телефона сына.

Теперь он на пороге, стоял и улыбался.

-Мама, я пришел! - и протянул руки вперед, чтобы обнять её. -Входи. - она не пошла в его объятия, и с сердитым выражением лица перешла на кухню.

Ли расположился за столом в гостиной. Он понимал, откуда у мамы такой интерьер в гостиной. В смысле, откуда взялся ее вкус. Она любила уют, и поэтому обои она наклеила кремового цвета, с узорами лепестков от роз. Комоды, люстру в гостиной, и картины взяла с собой из старого дома. Ли предлагал взять новую люстру, но она наотрез отказалась. Ли еще подумал, что не будет ей портить настроение еще больше, ведь от внезапной новости о том, что ей придется перебраться в другой дом, на её лице отразилась печаль. Причем такая печаль, что самому Ли, стало грустно. Поэтому на счет люстры он даже не спорил с мамой. "Полюбила, небось. Привязалась." - подумал Ли о любви мамы к этой невзрачной люстре. Потом она говорила ему, что эта люстра ценная, настоящий раритет! Она висела на потолке с тех времен, когда бабушка читала ей сказки. К приходу Ли, держала заваренный чай наготове. И он это знал. На этот раз тоже, пока он сидел в гостиной, мама аккуратно складывала чашку чая на поднос, затем печенья, затем его любимое вишневое варенье. Ли подумал помочь маме, и только вставал со стула, как холодный голос мамы донесся из кухни: "Сиди! Хреновый из тебя помощник.". Ли знал, на что мама намекала. На его никчемность. На его безответственность, небрежность и распущенность, которая олицетворял протез. Ли сразу же посмотрел на свою пластмассовую руку и вспомнил, как реакцию мамы, которая вошла в палату и увидела сына без руки. Она плакала и в порыве гнева замахнулась против часовой стрелки своей сумочкой и ударила прямо в живот Мердока. Ли ничего не оставалось, как покорно отвести взгляд от нее, и целой рукой защищаться от маминой взбучки.

"Сколько раз ты будешь меня доводить?" - кричала она. "Ты знаешь... Я была категорически против твоего наитупейшего решения - пойти в полицию. Копом он себя возомнил. "Детектив" несчастный!" - вопила Александра. Свонсону, который все это время стоял в стороне, дав немного форы маме подчиненного, все же пришлось её оттащить.

-Рей Барроуз! - грозно произнесла Александра, войдя в гостиную с подносом. -Он самый... -Ты знаешь, я почитала о нем. Кто тебе дал это дело? - с терпением на лице проговорила она. -Кто? Это был Калеб? -Я сам взял это дело. - сказал Ли. Он взял чашку из подноса. - Вкусный чай. Как всегда. - Чай действительно был вкусным, но Ли необходимо было это сказать.

Как-то, Ли сказал своему боссу про момент, который иногда срабатывал на маме. Когда обстановка начинала нагнетаться, он обязательно хвалил мамина печенья, которые она испекла, или про чай лестно отзывался. Операция "Подхалимаж", который перерос вскоре в режим.

На этот раз режим "Подхалимаж" был включён, но это не сработала.

-Ты в своём уме? Ты меня так до гроба доведешь, раньше времени! - возмутилась Александра. -Или куплю новый, шикарный, плазменный телевизор. Подключу канал "Кухня ТВ", который на этом телевизоре барахлит, и будешь наслаждаться. -У меня есть ноутбук. -Мам, ты же понимаешь. Ноутбук не то... - скорчил гримасу Ли. -Он очень даже подходит. Удивительная штука. В ней я узнала о Рее Барроузе. Она же психопат, изощренный убийца... -Пресса любит писать слова, после которых становится жутко. - проговорил с легкой улыбкой на лице Ли. Он взял печенье и макнул в варенье. -Ли... - Александра подвинула свой стул поближе к сыну, полностью повернулась к нему, затем с тревогой в голосе продолжила. -Ты у меня единственный сын... -Я в курсе, мам. -Ты в курсе, что со мной будет, если с тобой что-нибудь случится? -Представляю... -В том то и дело! - прокричала мать. -Ты не представляешь, что может случиться! Я второй раз подобное пережить не смогу...

Ли вспомнил момент, когда она изменилась окончательно. Тот самый момент, когда её бледное лицо не могло слова внятного выговорить. Когда её контроль чувствовался на собственной шкуре. Ли понимал, что мама имеет в виду далеко не тот случай, когда он потерял руку.

Глава 10

Появиться снова в стенах этой школы, ему также не хотелось, как проснуться рано утром под теплым одеялом. Скорее проснуться было проще, чем появиться в школе. Дом, самое надежное и защищенное место. Там его никто не тронет. Никто не ударит. Никто не окунет в унитаз. Коридор, по которому ему предстояло пройти, после которого он мог немного приблизится до своего класса, казался дорогой скрытых ловушек. Словно из стены выскочит огромная перчатка на пружине и попадет ему в голову. Или он наступит на кожуру банана, подскользнется и упадет. Иногда коридор представлялся ему протяженным, узким минным полем, где он мог наступить на мину и подорваться. Всякое случалось. Паренька провожали до класса грязными словами его же сверстники, а девочки, каждым раз разглядывали в нем недомужчину, при мысли от которой ему становилось стыдно. Он не оборачивался ни на кого, иначе получил бы в ответ: "Чего пялишься?", "Куда смотришь, пидр!" или же плевок в лицо. Все это он проходил, и знает все тонкости этой дерьмовой школы.

И вот тогда произошло тоже самое. Рыжий, полный и со скверным характером Хартман, подскочил к нему и схватил его за шею. Хартман скрутил его, продолжая идти с ним по коридору.

-Отпусти! - ноты страха послышались в голосе хилого парнишки. -Отпущу... - довольно произнес Хартман. -Отойдем ка на лестничную клетку.

Паренек догадывался, из-за чего прицепился Хартман. Ненужно было вчера уходить раньше времени. Хартман говорил, чтобы ждал его за стенами школы, возле мебельного магазина. Но ведь если он подождал бы, - рассуждал паренек. - Он бы опять терпел унижения со стороны дружков Хартмана. Он был у них за главного. Его дружки пинали паренька за то, что он не приносил денег, или приносил, но мало. Из-за этого, они заставляли паренька красть с магазина для них что-то вкусное.

Хартман отпустил его, и прижал к стенке.

-Ты знаешь почему я тебя поймал?

Пареньку не хватило смелости ответить, и Хартман продолжил говорить с улыбкой на лице.

-Еще как ты знаешь. Помнишь вчера что было? -Кхм... -То есть ничего не было, - перебил его Хартман. -Ты не пришел куда я тебе сказал. Ты типа меня ослушался? Я тебя спрашиваю.

На лестничной клетке в зоне видимости остановился приятель Хартмана Генри.

-Хартман, у тебя на все про всё пять минут. - предостерег Генри своего приятеля. -Слышь ссыкун, - первый толчок в грудь. -Я тебе сегодня приготовлю "сюрприз". Если не придешь сегодня к заброшенному зданию, той, которая находится неподалеку от нашей школы. Впрочем, чего я тебе объясняю? Ты прекрасно знаешь это место, там, где твоя собственность стало моей...

Хартман намекал на случай произошедший две недели назад, когда он отобрал у паренька наушники с плеером. Маме бедняга рассказал, что разбил плеер, когда спускался с лестничной клетки.

-Ты меня понял? -Во сколько? - вымолвил испуганный. -Ровно к двум часам, чтоб ты был на втором этаже заброшки. Ты меня понял?

Затем последовал внезапный удар под дых, от которого паренек сложился как раскладушка, но все же выпрямился с гримасой боли на лице.

-Конечно ты меня понял...

Они были не единственные кто задирал паренька. Худшие из худших - были старшеклассники, с которых Хартман, и его дружки брали пример. Стэн, Брайан, Гудманн и Кайл. Как у всех, у этой четверки тоже был лидер. Стэн. Он считал, что силу надо вкладывать во что-то полезное. С этим никто не спорил. И к сожалению, эта единственная умная мысль, которая была у него в голове. Что он говорил дальше на эту тему, подвергалось сомнению. Даже в узком кругу. Он так много говорил о силе, о доминировании...

-Когда у тебя есть сила, это же прекрасно. Не правда ли? - спрашивал он у своих дружков. -Ты имеешь в виду власть? - спросил Гудманн. -О какой власти ты говоришь? Я говорю о физической силе. -Да.. Да.. - соглашались все.

Но сам Гудман думал: "А о какой физической силе ты говоришь? Сам ты тощий, как арматура, и лишь жирок на брюхе не в тему.". Никто из ребят не понимал, почему он начинал тему о физической силе, и демонстрировал её на ребятах, которые были слабее него. Слабее Стэна могли быть только... дети? Он два года пытается сломать доску, словно Брюс Ли, говоря: "Смотрите парни. - Он брал небольшую доску, размером в книгу и вытягивал ее левой рукой, перед собой. -Сейчас я сломаю эту доску одним ударом. Как Брюс Ли!". Правда, пока что она слетала с руки, и никак не хотела ломаться. Стэн каждую свою неудачу никак не объяснял... Он просто застывал, о чем-то думал, после чего подходил поближе к своим дружкам, и спрашивал: "Что нового у нас?". Дружки его знали, что их босс тупой, но они предпочитали дружить с ним, потому что он имел связи со старшими... Старших называли парней, которые проворачивали более серьезные дела. Каждый из них хотел влиться к ним, но нужно было сделать что-то безумное, чтоб на старшеклассников одной из средних школ Вирджинии, обратили внимание. Пока парни не решались... Им было комфортно то положение, в котором они находились. Даже Стэн, не хотел выделяться, чем вызывал удивление у своих дружков, в своей дальновидности. Но после известного случая, произошедшего на стройке, инициатором которого был он. После которого, в городе все забили тревогу... Дружки его окончательно убедились в том, что тупее Стэна может быть только пробка. А если говорить о дальновидности... То, что было потом, Стэн никак не мог предвидеть.

Паренек пришел на стройку ровно к двум часам дня. Как говорил Хартман. Поднимаясь на второй этаж, он естественно боялся... Боялся тех, кто там будет... Но больше всего он боялся то, про что утром сказал Хартман. Какой "сюрприз" он приготовил? Неизвестность наводило ужас.

-Смотрите, он пришел... - рассмеялся Хартман. -Это твой друг? - спросил Гудман.

На этот раз Хартман пришел без своих дружков, но с ним были Стэн и его парни. Стэн сидел на кресле, который Брайан и Кайл откуда-то притащили. Помещение они обставили так, что при сходке - как они выражались, когда намечали друг другу встречу, можно было посидеть в удобстве и комфорте. Напиться и провести время с девчонками.

На этот раз девчонок не было, а был небольшой стол. Кресло, в котором Стэн сидел как король, в окружении своих ребят. Черный магнитофон, который лежал в углу помещения, в окружении стен из серых кирпичей, на которых были нарисованы черепа, игральные кости, какие-то аббревиатуры. Еще надпись: "Твоя сила - это покорность других.". Автора этих слов несложно будет отгадать, особенно если пообщаться с ними.

-Он похож на пидора. Какой он мне друг? - вымолвил Хартман, не отводя взгляда от паренька. -А, - разочаровано выдохнул Стэн. - Тогда понятно... Я думал, что ты притащишь человека, который будет полезный нам. Кого-нибудь из крепких ребят, а ты сюда пидорков тащишь? - внезапно повысил голос он на Хартмана, от чего тот вздрогнул. Точнее все вздрогнули. -Стэн, - разволновался Хартман. - Он тебе будет непременно полезен. Уж я то знаю. -Эй, - Стэн перевел взгляд на паренька. -Ну ка подойди сюда.

Парнишка стоял как столб. Ноги словно вросли в бетонный пол. Он не мог слово вымолвить. Стэн начал оглядываться вокруг себя, и увидел на полу, возле Хартмана небольшой камешек. Он обратился к нему: "Ну-ка, подай вон тот камешек под тобой.". Хартман живо нагнулся и поднял камень, сделал два шага и положил на ладонь Стэну. Тот швырнул этот камень в мальчика, от чего тот инстинктивно нагнулся, и глаза выпучил от ужаса.

-Сюда! - закричал Стэн.

Испуганный парнишка живо дернулся к нему, и остановился в метре от него.

-По ближе подойди. - проговорил Стэн.

Парнишка стоял смирно, и с ужасом смотрел на него. Хартман подошел к нему, схватил за рукав и вплотную потянул к Стэну.

-Чем ты полезен? -Я.. я... -Ты.. ты.. - начал передразнивать Стэн. -Что ты?

Ответа не последовало. Парнишка опустил глаза вниз, и больше не решался поднять.

-Ты немой?

В этот момент Брайан подумал: "Идиот, он же только что хотел что-то сказать. Какой он тебе немой?".

-Я задал тебе вопрос! - вслед за вопросом последовала пощечина, от которой парнишка дрогнул, но все же не решался заглянуть обидчику в глаза.

-Чем ты полезен? - еще одна пощечина, после которой паренек выпустил слезу, ну тут же вытер ее.

Хартман подумал, что лучше будет сказать что он умеет, но Стэн приказал ему замолчать.

-Я хочу знать от него самого. - Стэн пытался заглянуть в глаза парнишки. -На меня смотри. - Он схватил его за шею. Мальчик инстинктивно схватил обеими руками, тощую, жилистую руку Стэна. -Чем ты можешь быть мне полезным?

-Я не знаю. - вымолвил тихо паренек, и у него снова охотно выползла слеза. -Врешь! - и сдавил шею сильней. -Я не знаю... - вымолвил более громче испуганный. -Те не знаешь? - Стэн повернулся к Хартману. - Он не знает. Ты кого мне приводишь? Может тебя тут прибить?

Хартман засуетился и тут же сказал:

-Он умеет доставать деньги! У него мама при деньгах. - вскрикнул Хартман.

Парнишка запаниковал, он никогда не был таким разговорчивым, как в тот момент.

-Ты ничего не знаешь! Моя мама не богата. -Не ври! Ты мне приносил каждый день по сотни.

Остальные молча и с интересом наблюдали за словесную перепалку двух малолеток.

-Ничего я тебе не приносил Хартман. Ты забирал у меня их. Я живу далеко от школы, и чтоб не возвращаться поздно домой, мама добавляла чуть больше обычного. -У тебя есть деньги! - возмущенно кричал Хартман. -Хартман... Ты... - парнишка разрыдался, он сильнее сжимал руку Стэна, который ухмылялся.

Хартман знал, что маме эти деньги даются большим трудом. Она унижается, прислуживая домохозяйкой в доме Джаредов. Бывает работает по ночам. Мистер Джаред иногда дает денег больше чем положено, но иногда недодает, когда в плохом расположении духа, из-за чего обращает внимание на каждую мелочь в работе новой домохозяйки. Паренек понимает, что она держится за эту работу. Других вариантов нет!

-Хартман! Ты самое... - всхлипывал парнишка. - Вонючее... куча говна!

-Так! Хватит драмы. - прервал Стэн. - Значит, сделаем так. Ты будешь платить нам вдвое больше, и я сделаю так, что Хартман тебя больше не будет трогать.

Казалось, глаза паренька вот-вот вылетят с глазниц.

-Обратишься к копам. Поверь... Тебя достанут. Если не веришь, можешь в любое время туда пойти. Две сотни, и бить даже не будем.

К своему удивлению, может даже в самое неподходящее время, от отчаяния, паренек осмелел.

-Я лучше буду платить Хартману. - успокоившись сказал он.

Присутствующие расхохотались. Даже Стэн улыбнулся.

-Пока я не увеличил сумму, подумай щенок.

Он правда начал думать. Стэн смотрел прямо ему в глаза. Остальные ухмылялись, и больше всего его взбесила улыбка Хартмана. Он будто сорвался с цепи. Парнишка ударил ногой в пах Стэна, который широко раздвинул ноги, и высвободился от его руки. Он тут же дернулся в другую комнату. Он бежал, куда глаза глядят. Паренек обернулся назад, ему показалось, что за ним будто гонится орда. С каждым разом, ужас нарастал все больше и больше, он понимал, что уже не выберется отсюда. Надо было бежать не по этому, мрачному коридору, а туда, откуда пришел. В новой комнате он увидел двери, которые выводят на балкон. Он, не задумываясь, дернулся в ту сторону. Паренек вытолкнул дверцы и вскарабкался на металлическое ограждение. Как назло никого не было видно. Никто не смог бы его заметить. Эти проклятые деревья загораживали вид. Да и за деревьями было пусто. Лишь строительная площадка, и не духа.

-Эй, ты чего делаешь? - вскрикнул один из порога двери в балкон. -Не подходи! - вскрикнул в ответ паренек. -Я спрыгну отсюда. -Прыгай. Сделай нам одолжение. - внезапно спокойно проговорил Стэн, у которого видимо прекратились боли в его священном месте. Остальные в ужасе посмотрели на него. -Ты находишься на втором этаже. Максимум, какой вред ты себе нанесешь, это сломаешь ногу. Так вот ты сломай, а мы спустимся и до ломаем все остальное. -А если я сдохну, вам придет конец.

В этот момент ему было все равно. Он никогда так не жаждал смерти. Он все сделает для того, чтобы не остаться в живых. Он больше не будет брать у мамы денег. Он больше не будет тратить ее деньги на этих подонков.

СТРАХ преобразовывался в нечто непонятное. СТРАХ отчаянно не хотел отпускать паренька. СТРАХ превратился в какое-то невидимое существо, которое просочилась в него, дошло до сердца и начал колотить ее из последних сил.

Но тот самый страх, который жил и управлял им все эти годы начал медленно исчезать, и являться что-то незнакомое. То, что меняло его... То что заставило его закричать:

-Меня зовут Ли Мёрдок! Вы никогда не забудете это имя. Обещаю!

Он развел руки, чтобы попасть туда, где больше не проронит ни одной слезы...

Глава 11

-Успокойся, мам. - Умоляюще простонал Ли. -Это моя работа. Знаешь, сколько у меня опасных случаев было? Сложно, да. Но я выходил из таких ситуаций всегда. Выход из трудного положения - теперь это часть моей работы. -Мердок! - Отрезала мать. -У меня есть куча вариантов для тебя... - Она сложила руки накрест. -Ты прекрасно знаешь, что ни с одним я не справлюсь. Кроме как ловить преступников, я больше ничего не умею. Прими это как данность... -И кроме как калечить тоже...

Вот уже прошел месяц, как Александра вернулась к привычному образу жизни. Прошел год с момента, когда ей позвонили и сказали, что ее сын в очень плохом состоянии. А в больнице сообщили, что, скорее всего он не выживет. Но шли дни... недели... Она слушала только звуки аппаратов, которые были подключены к нему. Через две недели Мишель - сестра Александры, убедила её продолжать работать домохозяйкой. Пока она работает, Мишель будет смотреть за Ли. Александра согласилась, только если сестра даст слово, что сразу же откажет врачам, если ей предложат отключить Ли от аппаратов жизнеобеспечения. Александра не понимала, что именно она может дать согласие на такое решение, а не ее сестра. Порой горе затмевало ее мышление.

Спустя полгода, врачи сообщили Александре, что состояние Ли медленно улучшается. Она сразу поверила в это, Александра знала... точнее верила, что ее мальчик выкарабкается. И только через четыре месяца, Ли пришел в себя. Месяц он привыкал к обычной жизни. Он так долго лежал, что ходить ему пришлось будто заново... Мышцы не слушались, они залежались... Руки исхудали вместе с ногами. Лечащий врач Ли, позаботился о дальнейшем его состояние. Теперь Александра сидела за столом, и внимательно смотрела на своего сына, который ел её стряпню. Ли всегда возмущался тем, как его мать называет еду, которая она приготовила для него. Это было всегда вкусно, поэтому слово "стряпня" по его мнению - не подходило. Её паста - была нечто необычным для него. Но сейчас, Ли молчал, и Александра от этого нервничала, тая все в своей улыбке. Непривычная тишина, даже писка нет. Она не могла понять, что творится в его голове... И это её пугало. Да, раньше её сын тоже не отличался особой разговорчивостью, но он и не молчал постоянно. Александра сводила его к психологу, тот изучил его, провел некоторые терапии. Позже он сообщил, что учитывая его прошлое состояние. Что он одиннадцать месяцев пролежал в коме, то нынешнее его состояние считается вполне естественным, которая будет преобразовываться - но очень медленно. Поведение Ли и вправду менялось. Медленно менялось. Казалось бы, так должно быть, но странным было то, что Ли не возвращался тем, кем был раньше. Александра считала своего мальчика другим. А через полгода, она серьезно задумалась над тем, что быть может он вовсе не её сын? Это произошло тогда, когда Ли обвинили в чрезвычайной жестокости по отношению к своим сверстникам. Когда начали разбираться, Александра подумала: "А когда выходят из комы, разве не забывается все?". Но, Ли, не забыл... Он со временем вспомнил рыжего Хартмана, вспомнил Стэна и его верных помощников: Брайана, Гудмана и Кайла. Ли подумал, что он обязан приготовить им "сюрприз".

А сюрприз был простой... Ли еще тогда понял, что красота и сила подарка, заключается в его простоте. Поэтому каждый стонал, как мог. Каждый кричал, как мог. Каждый проклинал, как мог.

Стэн и его верные дружки вышли из магазина, из которого Хартман заставлял его красть алкоголь, если не было денег. Ли облокотился на столб, который стоял неподалеку от банды Стэна. Ли пристально смотрел на них, пока Кайл не заметил его, и не шепнул в ушко Гудманна, а тот Стэну. Стэн посмотрел серьезным видом на мальчугана, затем слегка улыбнулся, но не решился подойти. У них был свой путь, и каждый знал, что лучше больше не связываться с этим мальчиком, пока не услышали сзади.

-Ребята, у меня тут деньги есть. Вы что будете? Алкоголь? - заинтересованно спросил Ли их, подойдя поближе.

Те переглянулись друг на друга, и Стэн проговорил, поглядев пристально в глаза чудаку.

-Возьми пиво. - осторожно произнес Стэн, "прощупывая почву". - Неплохо было бы. -О да... Жарко. - проговорил Ли, с вытянутой улыбкой. -А вы хотите? - взглянул мальчик на остальных. -Да, и мне бы неплохо было бы. - проговорил Брайан. -Только вопрос можно?

Ребята задумались, затем Стэн кивнул.

-А вы до сих пор на подсосе у него?

Парни широко раскрыли глаза от удивления, а у Гудманна чуть они с орбит не вылетели. Лишь на лице Стэна ничего не дрогнуло, он как смотреk осторожно на парня, придавая невозмутимое выражение лицо, так и продолжал это делать.

-С твоим чердаком все в порядке, малец? - проговорил Брайан спокойно, но в голосе чувствовались нотки нервоза. Он подошел поближе к парню, и проговорил шепотом в ухо. –Мы можем снова потерять тебя.

Ли невозмутимо смотрел на парней, затем проговорил.

-Я только тебе возьму алкоголь. - указал малец на Стэна. -Только вы скажите куда мне принести пиво? Просто я попытаюсь купить пиво, если из-за моего возраста, мне не дадут разрешения не эту покупку, придется убежать. -Мы будем сзади школы. -Отлично! - проговорил Ли, и улыбнулся.

Затем он пулей влетел в магазин, где продавцом был неплохой мужик по имени Флиппи. Он был новенький, с ним Ли подружился вчера, когда он попросил мужика отдать ему бутылку пива, которую тот допивал.

-Зачем тебе пустая бутылка малыш? - удивился Флиппи. -Неужели я так молодо выгляжу?

Флиппи захохотал так сильно, что его не останавливающийся смех заставил улыбаться Ли. Флиппи был чернокожим, и когда он хохотал, его ярко белые зубы приводили в восторг мальчишку. "Мне бы такие зубы. С ними орехи ломать!".

-Я что-то смешное сказал? - поинтересовался Ли, который не верил, что рассмешил его прям настолько, что тот остановиться не может. -И правду, чего я так разошелся. - Флиппи принял серьезный вид, положив бутылку на стойку. -Хотя алкоголь бьет... -Так вы дадите бутылку мне пустую? -Зачем тебе? От нее никакой пользы. Что ты с ней будешь делать? -Хочу кое-кого разыграть. Помогите мне, пожалуйста... - Ли нагнулся вперед, за стойку и продолжил шепотом. - А вы человек с приколом? -Ну, есть немного. -А вы пробовали наказать обидчика своего с примесью прикола. -Ну... - Флиппы серьезно задумался. -Кто тебя обижает, малыш? -Поверьте мистер, я просто верну им должок, и мы будем в расчете. -Так расскажи, зачем тебе бутылка? -Так вы наказывали своего обидчика в школьные года? -Было дело.

Ли взобрался на стойку ограждения, и принял сидячее положение. Так нельзя было делать, Флиппи знал это, но мальчуган нравился ему, и он решил оставить его. К тому же, тот внимательно смотрел на него, ждал истории... А Флиппи нравилось, когда его рассказы слушали, с этим мальчуган, наверное его покорил.

-Ну... -Вопрос. Если я расскажу свою историю наказания моего обидчика, ты расскажешь, что ты намерен сделать? Не обманешь? -Конечно не обману. -Ловлю на слове. Меня всегда задирал мой одноклассник. Я ведь чернокожий, и у него естественно больше ума не хватило над чем-то другим шутить. Фантазия его ограничивалось на этом. Он обзывал меня перед всеми. Однажды, мне это надоело. Я дождался перемены. Специально, решил, остался в классе, пока все ее не покинут. Затем я залез на его парту. Мы не сидели ни с кем на пару, у каждого была отдельно парта. Поэтому я с чистой совестью, от всей души насрал на нее... Я думал, что высрал все. Оказывается, нет! Ну, если делаешь что-то, надо делать до конца! Понял меня, малец? Запомни на всю жизнь! Поэтому, остальное я высрал ему в портфель. Вот.

Ли смеялся так сильно, что в какой-то момент начал икать. Слезы выходили наружу, Флиппи смотрел на мальчика и думал: "Может я зря рассказал ему?". Затем мальчик вытер слезы смеха, и сделал сосредоточенное лицо, слушая историю дальше. В этот момент, Флиппи продолжил всё же.

-И знаешь, я думал мне стало легче после этого, но это не так. Мне было настолько обидно, что, я каждый год, пока не закончу университет, по приезду на выходные, направлялся к его дому и срал у него под дверями. -У меня живот болит, Боже!

Флиппи смотрел на мальчика, и сам улыбался. При этом думал: "Пора бросать пить, а то столько всего обо мне узнают.".

-Вот. -Ну у вас мистер, месть очень жестокая. У меня не настолько. - Ли наконец таки, успокоился, и продолжил. -Хотя формат примерно такой же. -Валяй теперь свою историю.

Флиппи согласился, что его месть не такая жестокая, как у него самого, и решил ему помочь.

Когда в очередной раз Ли зашел в этот магазин, он поприветствовал Флиппи махая ему рукой.

-О, ну что? Готов! -Всегда готов! -Если что, сразу беги ко мне. Или может, я пойду с тобой, буду стоять там и наблюдать. Если что, вмешаюсь. -Да все хорошо, мистер. Вы принесли? -У меня тут он, аккуратно возьми.

Ли сперва, подошел к холодильнику, оттуда вытащил бутылку, которую вчера осушил Флиппи. После чего, он подошел к нему и взял электрошокер.

-Только положи его в задний карман. Вот сюда нажимаешь, и как можно ближе к телу приставляешь. -Да знаю я. Спасибо, мистер.

Сзади школы, где вообще нет людей, лишь собаки пробегают, и то редко, ждали Стэн и его друзья. Ли подошел к Стэну и вытащил из пакета бутылку, ту самую, он не перепутал. Вторую бутылку, он пока оставил в пакете. Затем протянул ее Стэну.

-Вот, холодненькая... -А что там внутри? - спросил Гудманн, указывая на пакет. -Тоже пиво. Позвольте мне открыть её. Все-таки решил я вам тоже взять... Хоть вы и грубые. - сказал Ли, и вытащил бутылку из пакета, затем сделал вид, что открывает крышку, при этом перебросил взгляд на Стэна.

Тот сделал глоток. У него быстро забегали глаза, он наклонился вперед, выплевывая содержимая со рта. В эту секунду, Ли схватил крепко бутылку, которую он типа открывал, за горлышко и разбил ее о затылок Стэна. Он свалился на землю, брызги разлетелись вместе с осколками. Остальные вздрогнули, но Гудманн подбежал и схватил ли за плечи, со словами "Ах, ты сууу...", договорить он не успел, ведь Ли вытащил электрошокер и нажал прямо туда, куда ему говорил Флиппи, уткнув ею прямо в грудь агрессора. Он жарил его до тех пор, пока Гудманн тоже не свалился на спину. В этот момент, Брайан подбежал и ногой сбил мальца-наглеца от своего поверженного друга. Ли отбросила слегка вбок, но он поднялся на ноги, и с яростным криком подбежал к Брайану, который приводил в чувства Гудманна. Ли навел электрошокер прямо на шею Брайана, от чего Кайл ужаснулся и бросился бежать. Теперь трое валялись обмякшие на земле, а Ли стоял над ними. Стэн бормотал что-то про себя, он пытался встать на ноги... Ли удивило, что Стэн неожиданно пришел в себя. Стэн словно пьяный бомж, пытался встать на ноги. Он приложил ладонь к затылку и вдобавок стонал. Ли понимал, что сейчас он ничего не может сделать, лишь пытается твердо устоять на ногах, а потом опомнится, что рядом с ним стоит этот мальчик. Когда Стэн поднялся, Ли подбежал и засадил электрошокер прямо в пах Стэна, куда пустил столько вольт, сколько Райдэну* даже не снилось.

После того, как Ли расправился со своими обидчиками, он принялся бежать... Он уже знал куда направится. Когда он нёсся как ошпаренный, Ли думал о том, как поступил дальше со Стэном. После того, как он пустил контрольный заряд в него, Ли поволок обмякшего поближе к стене, схватил его праву ногу и приложил пяткой на стену. Затем взял небольшой разбег и прыгнул на неё. Пока Стэн еще не очнулся и не осознал, что его нога сломана, Ли подошел к Брайану, который лежал без сознания на Гудманне и думал, что с ними делать. При этом жутко воняло дерьмом. Ли понял, что кто-то обделался, когда он пускал заряд. Он осматривал обоих. Брайан чист, его задница не была больше обычной, значит грязнуля тут Гудманн? О да! Это был Гудман, у которого задница, была не в порядке. И тут к Ли пришла блестящая идея. Он просунул руку Брайана через штаны к заднице Гудманна. Для Ли это было, как бальзам на душу.

Теперь, Ли стоял запыхавшийся перед дверями дома Хартмана. Он тихо прошептал: "Такс, повторим историю Флиппа!". Но к глубокому сожалению, мальчик понял, что у него нет возможности сделать это "по-большому". Поэтому он ограничился тем, что было - "по-маленькому".

* Райдэн — персонаж из серии игр «Mortal Kombat». Бог грома

Глава 12

Луис вытащил из холодильника две банки пива. Одну положил перед Реем, который сидел в кресле и вдумчиво смотрел на банку.

-Ты знаешь девушку одну, которую убили недавно? Дочь какого-то политика. -Сенатора Симонса. Её ты имеешь в виду? - ответил Луис, присаживаясь напротив.

На нем была майка, заправленная в спортивные штаны. На подбородке небольшая козлиная бородка, и слегка коротко постриженный. Отношения с Реем у него были довольно непростые. Рея он боялся очень сильно, в какой-то момент этот псих стал для него одной из фобий. Одна была - боязнь раскрыться, вторая - непосредственно этот непредсказуемый тип, попивающий пиво напротив него. Луис помнит этот день, когда он наблюдал за девушкой, из Санта-Хилл, работающая стилистом. Каждый раз он проворачивал в голове то, как уединится с ней в одной комнате, и воплотит все свои фантазии. В свободное от работы время, когда день не был прибыльным, и все богатенькие ублюдки не посылали своих подчиненных к нему, чтобы он мог анонимно раздобыть для них информации, Луис пытался познакомиться с девушкой, которая всегда улыбалась, обнажая свои яркие белые зубы. Она всегда разговаривала со своими клиентками именно в таком формате, когда приводила их в порядок, а после работы, ее улыбка пропадала. Будто дали ей немного попользоваться, а потом отобрали по истечению времени. Пользуясь тем, кем он является, Луис раздобыл немного информации на неё. Перерыв все её социальные сети, изучив её предыдущее место работы, и даже взломав её почту и фейсбук. Особенно благодаря фейсбуку, он понял кто она... Иногда можно понять девушку по тем, с кем она общается. Он читал ее переписки с разными парнями. С каждым она общалась как "со своим единственным". И все, от счастливого толстячка Митча, который "при деньгах", до небогатого фитнесс-тренера Майкла, от всегда улыбающегося загорелого итальянца до угрюмого, но чем-то привлекательного датчанина Микаэля, от стройного и кареглазого Джеймса, у которого очень красивая структура пресса, до "маменькиного сыночка" Чарли, верили ей. И только одному, "чем-то привлекательному датчанину" Микаэлю она отправляла свои фотографии интим-характера. И в этот момент, у Луиса чуть ли не текли слюни, как у последнего извращенца. Хотя он был извращенец, но не последний. Оставив все как есть, он решил, что ему надо начать действовать. Луис выследил её до бара "У Френсиса". Она сидела грустная, и стопку за стопкой пропускала в себя виски. Он понял, что нужно действовать прямо сейчас. Именно сейчас, иначе никогда! Хотя подкат к девушке, которая сидит возле барной стойки ему не нравился, который казался ему слишком "банальным знакомством", Луис все же решился.

-Здесь столько народу, а ты почему-то грустишь... - грустно "но так нужно" пробурчал Луис. -Составишь мне компанию? - ответила она, подобрав еще одну рюмку.

В этот момент у Луиса внутри что-то загорелось. Удачно воспользовался ситуацией!

-Такой девушке как вы, грех отказать. - довольно проговорил Луис, который сдерживал себя, и ограничивался легкой улыбкой. -Хочешь меня? -Что? - "Поиграть ли в благородного мужчину, который якобы не воспользовался ситуацией несчастной девушки". Глаза никогда не обманывают, они были грустные. - Может тебя провести домой, и ты отоспишься? -Это типа ты не хочешь? - ухмыльнулась она. -Вы красивая... - Он промолчал, но с таким выражением лица, который дает понять, что сейчас ему нужно знать её имя. И он знал... -Моника! - Проговорила она, запивая еще одну рюмку. -Прекрасное имя! Вы красивая девушка, вы очень сексуальная... Но я бы предпочел узнать вас поближе, вот как... -Парень... Как тебя зовут? -Луиc. -У тебя сейчас была идеальная возможность трахнуть меня в туалете, но ты предпочел вести себя как влюбленный школьник. Ты зря сюда пришел, это место не для тебя. Ты - слишком прекрасен для таких заведений... - улыбнулась она.

И в этот момент сзади неё появился тот, которого он никак не ожидал увидеть. Микаэль. Она обернулась.

-У тебя проблемы? - Обратился он к ней, и обнял её. -Нет... Просто очень милый парень пытался познакомиться со мной... -Извини парень, но её сердце занята. - С легкой улыбкой на лице сказал датчанин, обращаясь к Луису.

Они ушли. А Луис остался сидеть за стойкой. Он спокойно заказал коктейль, и особо не был удивлен. Он знал, понимал кто такая Моника, когда читал её переписки и изучал её. Она была очень сексуальна, и это возбуждало его. Но что-то еще его тянуло к ней. Он сам не понимал что, может просто поговорить? Он понимал, что она не идеальна, что она из тех, кто быть может чересчур любит мужчин, но чтоб настолько? Попользоваться одним - просто поболтав, и уйти с другим, которого она оказывается, ждала? Но это наглость. Неуважение. Луис не стал её ненавидеть, а просто решил в тот момент её проучить. Ну, нельзя так вести себя... Поэтому он сделал "сюрприз" Микаэлю, который был выше неё и немного здоровее самого Луиса. Он послал датчанину анонимно все её предпочтения. Джеймса. Митча. Майкла и других. На следующий день Моника рассталась с большим скандалом с Микаэлем. Луис думал, что она просто из одного переберется на другого, но она прекратила со всеми общение. И он понял, что нужно делать. Просто понемногу попадаться ей на глаза. Производить на неё впечатление. Он следил за ней. За её распорядком дня. Провожал её домой, прячась позади неё за каждый угол, или какую-нибудь иную преграду. Она одиноко шла, но в этом была какая-то красота... Он наблюдал за ней, которая, шла одиноко по переулкам, медленно, никуда не спеша. Пока не случилось то, что он вообще не мог ожидать. Какой-то неизвестный преградил ей дорогу, в темную ночь, на какой-то зауженной улице. Он был в капюшоне, лица было не видно, а в руках держал какую-то трубу стальную. Что стальная труба, было ясно по протяженным стонам, с небольшим эхом, которое она издает от ударов ею по голове Монике. Она кричала, но этот неизвестный успел разломать ей все конечности, а в конце опрокинуть её на бордюр, где она осталась лежать.

Луис наблюдал за происходящим, в который не мог вымолвить слово и даже сдвинуться, будто его заколдовали. А вот расколдовало его то, что он увидел после. Этот псих заметил его. Тут Луис принялся бежать. Оглянувшись лишь один раз, пробежав десять метров, он увидел, что возле обмякшего тела Моники никого нет. Паника увеличилась, но чуть позднее затухла, когда Луис пробежал несколько переулков и два моста. Он прекратил бежать, когда доходил до поворота, который ввел прямо к его дому. Он ничего не думал о Монике, мысли были только о том психе, который забивал её и до смерти запугал его самого. Но и эти мысли ушли, когда оказался на своей улице. А у порога своего дома, он уже думал о том, что у него в холодильнике. Именно в этот момент, сзади кто-то ударил по голове, и последнее что он слышал, тот протяженный стон, которая может издавать стальная труба.

Глава 13

Когда Луис открыл глаза, он почувствовал боль в затылке. Перед ним сидел, и судя по запаху, попивал кофе этот незнакомец. Псих черт бы его побрал.

-Парень, тебе не следовало оказываться там. - пробормотал он, не отрывая взгляда.

Теперь его лицо можно было разглядеть. За сбором информации и рытья "грязного белья", к нему обращались люди, с выражением лица самодовольных и безнаказанных. Такое было и у него. Правда, те были дураки, а тип в капюшоне вовсе не такой. Луис знал его уже минуту, но именно столько хватает для того, чтобы понять - что из себя, представляет человек. Ведь первые мысли, возникшие у тебя в голове, обычно правдивые. По крайне мере, так считал Луис.

-Я никому не расскажу... - Сдержанно, но с постепенно поступающим страхом, его голос менялся в умоляющий стон. -Знаешь, - Перебил его незнакомец, который уже держал в руках железный молоток, для отбивки мясо. - Я убиваю некоторых, и это имеет свой смысл. Ты не поймешь. Хотя... Я попытаюсь объяснить. Я убиваю женщин, девушек... Особенно как ту, которая разгуливала ночью, по тёмным переулкам. Мерзких и отвратительных, высокомерных, которые зациклены на себе. Они не уделяют время своим детям. Возникает вопрос: зачем рожать? -Мужик, я вообще не рожаю. Причем здесь я?! - Мурашек давно не было, они тоже испугались и убежали куда-то. Теперь колотилось только сердце от страха, и тоже, видимо, хотела куда-то убежать. -Дело в том, что если надо, то уберу того, кто мне мешает. Я видел тебя один раз с ней, ты ее ухажер. Верно? -Я не ухажер её. У меня ничего не получилось. -Ты наблюдал за ней, а я за вами обоими. -Слушай, я могу быть полезен тебе. -Не думаю. Мне не хочется тебя убивать, но и совесть мучить не будет, если сделаю это. -Пожалуйста. Я могу тебе помочь.

Незнакомец подошел поближе, присел на корточки и заглянул в глаза Луису. Он пытался, что-то увидеть в них. Затем сказал:

-Продолжай... -Мы можем работать вместе.

Незнакомец расхохотался, и затем выдохнул и вымолвил.

-Я не работаю. Это моя жизнь. -Хорошо, я буду просто помогать. -Каким образом? -Я могу нарыть на любого информацию. Залезть в самые дебри человеческой души, и узнать то, о чем он сам забыл. -Ты этим зарабатываешь на хлеб? -Верно.

Так они и договорились. Луис и Рей. Барроуз мог бы отрубить ему палец на первый раз, чтобы донести до него, что если он подставится, то одним пальцем не обойдется. Но Рей этого не сделал, потому что знал, что парень боится его. Очень боится. И на этом хватит.

Теперь Рей сидел напротив Луиса, и пытался выяснить, с кем он связался.

-Расскажи мне про дочь этого сенатора. Ты наверняка знаешь подробности её убийства. -Ты так думаешь? - Спросил Луис, устроившись поудобнее на кресле. -Брось, Луи... - И в этот раз Рей не выговаривал последнюю букву "с". Луис не понимал, почему он называет его Луи. -Ты знаешь все, что происходит в Америке. Как ты там говорил? "Никогда не знаешь, какая информация пригодится.". -Ты прав. -Я согласен с тем, что настоящая сила - это быть проинформированным. В этом твоя сила. Ты должен знать намного больше, чем пишут в газетах. И если я, не получу от тебя информации про эту... Как её... Лину Симонс, то ты сразу же станешь бесполезным. А что бывает с бесполезными? -Я тебя понял. -Молодец. - Проговорил с довольным выражением лица Рей.

Луис, встал с кресла, подошел к холодильнику и вытащил еще две банки пива. Одну он положил перед Реем, а с другой он опять присел в кресло.

-Каждый год, некий Джеймс Вулбред организовывает банкет в своей резиденции. Там собрались важные политические персоны со своими семьями. В основном конгрессмены и сенаторы. В том числе присутствовал Френк Симонс. Тогда он был еще конгрессменом, а теперь он сенатор. Он пришел со своей дочерью Линой Симонс. Через некоторое время, некоторые политические деятели уехали в то самое место, где они любят играть в гольф. Симонс тоже уехал, а его дочь осталась на банкете. Когда они приехали, стало ясно, что девушки нет. Начался ажиотаж. -Сразу? -Нет. Сперва, не хотели доводить до огласки, но на следующее утро, события развивались стремительно. Тогда и ажиотаж возник. Когда человек пропадает, хотя бы сутки должны пройти, чтобы объявить его в розыск. Но исчезновение было слишком странным, которое произошло среди множества лиц. Поэтому, сутки не прошли, а об исчезновении Лины уже трубили по всем новостям.

Рей ничего не говорил, но уже прокручивал свой сценарий.

-И еще... Важный момент. Она была на камере видеонаблюдения. То есть, снаружи резиденции. -Это все? - Пришел в себя Рей. -Пока, все что мне известно. Что думаешь на этот счет? -Такс... - Проговорил Рей, и поставил недопитую банку пива на стол. -Как мыслят такие как я? -Ну... -Луис хотел добавить: "Такие как ты психи?", но решил оставить эти слова не озвученными. -Такие как я психи! - Улыбнулся Рей. -Ты же хотел сказать так?

Луис лишь улыбнулся. И в тот же момент, он почувствовал, как по телу уже пробегают мурашки.

-Я верю в одно. Во всех людях живет темная сущность. Где-то ей неудобно пребывать, а где-то она чувствует себя прекрасно. Во мне темной сущности живется максимально комфортно. Я ей предоставил удобства, а она мне - свободу. Это как платить налоги за квартиру, в которой ты живешь. Ты - дом, а темная сущность - человек, который живет в ней. -Ты хочешь сказать, что если темной сущности неудобно жить в доме, то человек - обычный, который в любом случаи совершит что-то плохое в жизни. А если ей комфортно, то он способен на все что угодно... как ты? -Который всегда делает плохое. - Слегка улыбнулся Рей. -А какое отношение это имеет к смерти Лины Симонс? -Дело в том, что кому-то не выгодно проявляться во всей красе как я. Любой человек способен на зло, даже человек, которого знает Америка, который имеет политический вес. -Это абсурд. -Может и абсурд, но ты проверишь в это. Нарой на каждого конгрессмена и сенатора, которые были там в тот день. -Это опасно, Рей. Если меня "спалят"... -А ты не спались! - перебил Рей. -Ведь самое страшное для тебя окажется, если я приложу руку. Так что бояться тебе никого не нужно, кроме меня.

Они всегда встречались после работы в заведении, под названием "Хоггс". Там уютно всегда, независимо от того, много или мало людей. Лишь одна штора разделяла их троих от людей, которые предпочитали громко хохотать, желать друг другу сладкие для ушей тосты. Абсолютно разные люди проводили время в этом комфортном заведении. Офисные планктоны, которые еле оторвались от работы, чтобы увидеться и попить пива со старыми друзьями, одноклассниками, или первой любовью. Школьные учителя, у которых учительский кабинет предназначен только для деловых разговоров, а не для пустой болтовни. Местные подростки, которые еще не нашли себя в жизни, и предпочитают слоняться после колледжа тут. А для дальновидного Хоупа, всегда недовольного Филлипса, и зацикленного на себе Джонсона, это идеальное место для обсуждения "острых" и особо важных вопросов и проблем.

-Думаете он справится? - проговорил Джонсон, поправляя челочку на лбу. -У него мозгов не хватит. - уверено заявил Филлипс, который запил вторую по счету кружку пива. -А что ты думаешь, Хоуп? -У меня пятьдесят на пятьдесят. -Почему? -Все же мы не знаем его на все сто процентов. - ответил задумчиво Хоуп. -Но мы знаем на все сто Рея... - улыбнулся Джонсон. -Его тем более не знаем. - отрезал Филлипс недовольно. -От него чего хочешь можно ожидать. Барроуз очень опасный тип. - с тревогой в голосе продолжил он. -Это хорошо. Очень даже хорошо... - сказал Хоуп, сделав глоток пива. -Чего хорошего? - возмутился Филлипс. - Это то, что он четверых наших положил? -Нет. Как бы мы его не любили, я знаю, Рей мерзкий тип. Но здесь он нам поможет. -Как этот сукин сын может нам помочь? - В голове не укладывалась у Филлипса. -Он уберет другую, более важную нашу проблему... Мердока.

Глава 14

Помещение хоть были окрашены в белый цвет, но придавали мрачную атмосферу. Всех, кто появлялся здесь как посетитель, брало в дрожь. Хоть у Ли Мердока было невозмутимое выражение лица, он тоже боялся этого места. Он все боялся, но мастерски скрывал это. Но встретиться ему предстояло с человеком, не таким уж и страшным. Немного подлым и хитрым. Хоть его поймали с поличным, Ли знал, что тот намеренно так сделал. Майлз не хотел, чтобы однажды его убил кто-то, вроде Мердока. Разговорить его будет трудно, но Ли знал как действовать. Прежде чем поговорить с Майлз, он изучил его. Ли оказался в баре "Рэндлл", где сфотографировал одного человека. Это главный его "козырь".

Ли слегка постукивал пальчиками протеза по столу. Он смотрел на Майлза, и видел уверенность, которая живет на его выражении лица. Но то, о чем его спросят через несколько секунд, может испортить ему настроения. Причем моментально. Так и случилось!

-Я уже все что нужно сказал. - проговорил Майлз, который уже не усмехался. -Почему вам не оставить меня в покои? -Потому что, Рей Барроуз не оставляет в покое нас. - ответил Ли, спокойным выражением лица. -Я ничего не буду говорить. -Будешь! -Ты ошибаешься, легавый.

Ли долго не думал, и сразу начал действовать. Уж лучше побыстрей, такие люди, как Майлз со слащавым лицом, и с шеей как у гуся, при голове - формы тыквы, не нравились Ли Мердоку. Причем это мягко сказано.

-Очень скоро может дойти информация до твоих дружков. Из этих мест. - Ли слегка улыбнулся и посмотрел на протез. -Про тебя. -Ты меня пугаешь чем-то легавый? - ехидно улыбнулся Майлз. -Я повязан во многих делах, чем ты меня удивишь? -Конечно, всем без разницы что ты делал. В том, чтобы говорить людям какой ты плохой - нет логики. Но в этой тюрьме любят секреты про каждого... Да во всех тюрьмах, не только в этой. -Инвалид! - Слегка повысил голос Майлз, но легкая улыбка не сходила с его лица. -Ближе к делу. -Мне вот интересно, когда тебя допрашивали про Барроуза, ты был такой напуганный как цыпленок. А сейчас что? С крутыми мужиками тусуешься?

Майлз молчал, улыбка постепенно начала исчезать. Уверенность в лице пропала, а веки глаз все чаще хлопали. Ли Мердок знал, что значит, когда веки часто закрываются. Человек потерян, в замешательстве или испуган. Или же все вместе. Попался! Ли сумел посеять сомнения в нем.

-Ты о чем?

И правда, Майлз ничего не знает, но догадывается. Сейчас в его голове столько всего, и он пытается выбрать тот "косяк" его жизни, за который можно схватить за яйца. Ли это прекрасно понимал. Он подождал чуть-чуть, чтобы посмотреть на его лицо, ведь Калеке приносило удовольствие смотреть на такое. Когда человек, который ему неприятен, начинает бояться, паниковать, что может быть лучше?

-Рей Барроуз... -Я ничего не знаю о нем... - закричал Майлз, ударив ладонями по столу.

Надзиратель, который стоял в углу помещения, покосился на них. Ли не сводя глаз с Майлза, вытащил фотографию с кармана, и положил перед ним.

-Знаешь его?

Взгляд Майлза удивленно исказился. На фотографии был изображен улыбающийся парень. Молодой, в белой рубашке, с ямочками на щеках, и зачесанными назад волосами.

-Он мне такую историю поведал... Хм. Я каждую секунду удивлялся, - говорил с довольной, издевающейся ухмылкой Ли. -Я думал: "Как же так? Дружки твои знают, чем ты занимался на воле? Какие у тебя вкусы?". Наверное ты им рассказываешь, как ты с ума сходишь по грудастым женщинами с огромным задом, или по стройняшкам с небольшими размерами... Длинноногими брюнетками тоже не прочь похвастаться, верно? Или все же блондинки? Мне вот нравятся стройные брюнетки. - Ли постукивал пальцами по столу, создавая давящую атмосферу для собеседника. Этот прием работает, почти всегда... -Они раскрыв рты, и распуская слюнки слушают тебя. Я вот думал, не прийти ли мне к вам туда? Или подослать своего человечка, чтоб он рассказал о настоящих твоих вкусах, прихватив эту фотографию?

Майлз мгновенно дернулся вперед, схватил фотографию и разорвал ее на мелкие кусочки. Теперь на его взволнованном лице вот-вот могла созреть победная улыбка, если бы не...

-Ты и в правду такой тупой? - озабоченно спросил Ли, и вытащил еще одну фотографию с того же кармана, на котором был изображен тот же самый парень, которого он измельчил на бумажные кусочки. -Что, мать твою, это все значит? - прошипел Майлз. -Тебя упрятали за решетку за убийство старушки Палмер. - Ли поставил фотографию уже возле себя. -За убийство старушки там, конечно, могут докопаться, но не до тебя. Ты под "белыми", они "крышуют" тебя от черных. Понимаешь? Ты нужен им.

Майлз молчал. Он терпеливо ждал продолжения.

-К тому же, ты через тебя проходят пакетики правда? - ехидно улыбнулся Ли.

Майл соображал. Он пытался понять, откуда этот легавый знает про него.

-Еженедельные операции по изъятию наркотических веществ происходит в столовой. Среди поваров свой человек имеется, а ты подходишь, как доверенное лицо и забираешь.

Да еще в таких подробностях знает. Как?

-А потом вы отрываетесь по полной в камере. Ты и твой папочка. -Он мне не папочка! - сорвался Майлз. -Будет, когда узнает, что ты творил с этим человеком на фотографии. Хорошо, небось резвились? Мотель "Луна", комната 43. Ты его... Потом он тебя... -Хватит! - пробормотал Майлз.

Он просто выполняет свою работу. Он улыбается. Уверяет, что все будет хорошо. Он придает сил и уверенности людям. "Пишущие братья" делают свое дело. Они кричат ему - спасибо, что он лучший. Они боготворят его... Но не это ему нужно. Надо всего лишь потерпеть, еще несколько таких конференций, несколько пламенных речей, обещаний. И дело будет сделано. На данный момент его заботят только две проблемы. Первая - Рей Барроуз. Он застрял у него в голове, Рея нужно подмять под себя. Он не переживает, что это случится. Еще немного и все будет как надо. Вторая проблема - вдали... Он покорно сидит в толпе, с прямой осанкой, и записывает каждое его слово. Он даже начал медленно говорить, чтобы она успела. Он все говорил и говорил, и не отрывал от нее глаза, а она до сих пор не подняла голову, не посмотрела на него. Он хочет увидеть его прекрасное личико, но она не поднимает голову. Теперь он знает что делать, следующая будет она. Надо просто шепнуть помощнику, чтобы он узнал о ней. Надо просто дать поручение, и это девушка в очках, в темной оправе, с блестящей белой рубашкой, и приталенной юбкой на высоких каблуках, будет его...

-Никогда не знаешь, что в голове у этого парня. Он из тех, кто может молчать днями или неделями, но в какой-то момент никак не можешь ожидать, что он будет тараторить. Он может улыбаться, говорить что ты прекрасен, при этом гладить тебя по голове, а завтра изувечит тебя так, что мама родная не узнает, или же поможет отправиться на тот свет. -Ближе к делу. - Ли убрал протез свой со стола и положил на ноги. -Что конкретно надо знать тебе? -Начни с Кольщика. -Тогда я тусил с Кольщиком. -Что? - презрительно усмехнулся Ли. -Это что-то типа, психи находят своих единомышленников среди таких же психов и проводят время вмести? -Что в этом такого? - Майлз сперва не сообразил, затем понял. -Мы тоже люди. -Кто вам такой бред сказал? - устало вздохнул Ли. -Не смотри на нас свысока, легавый. -огрызнулся Майлз. -Все вы высокомерны, а порой мысли у вас такие, от чего бы вам в наши "ряды". Единственное что отличает тебя от меня - у меня духу хватило. Скажи мне, чем ты лучше меня? -Дай ка подумать... -Ли сделал задумчивый вид, а затем перевел взгляд на Майлза. -Я тебе скажу чем. Я презираю тебя и таких как ты. Меня тошнит от вас. Вы еще тупые и самые обиженные человекоподобные существа. Вы выбираете самый легкий путь решения проблемы. Чик, и все... Убили человечка. У вас ума не хватает, чтобы этого попросту не делать. Или духа не хватает решить в рамках разумного. Я не скажу, что я блещу умом, но кому-то вроде тебя, я бы с удовольствием начистил бы физиономию. Вот ты сидишь тут и раздражаем меня. Лицо просит кирпича. Моя воля, я бы затолкал тебе в зад длинную палку, посадил бы где-нибудь на кукурузном поле и табличку повесил с надписью- чучело. Отпугивать ворон. Вот бы я посмеялся. Но я это не сделаю, потому что есть вещи, которые нельзя делать. Все-таки убивать мразей вроде тебя тоже нельзя, видишь какой я добрый? А ты и ни в чем неповинную старушку убил, причем так дерзко. Я решаю проблемы свои, не заходя за рамки, а ты же делаешь наоборот. Ведь переходить границы - это легко. Поэтому вы слабые. Поэтому таких, как ты, никогда не будут любить. Вот чем я отличаюсь от тебя. Ты муха, которую я припечатаю, если будешь меня раздражать. - Ли откинулся назад, на спинку стула. - А еще я тут сижу, слушаю твой бред, про то, что вы тоже люди, ради того, чтобы ты помог мне поймать такую же мразь как и ты. Так что не беси меня существо, не читай мне мораль и не заставляй меня понять вас. Лучше излагай, помоги мне, человеку - за которым будущее, найти такого же отброса как ты.

Глава 15

-Значит он привязал Кольщика к дереву? -Да. -Ты помог ему? -У меня был выход? Рей вырубил его с одного удара перед моими глазами. Веревки были у меня в машине. -Откуда тебе веревки? -Ну... -У меня мало времени. Не испытывай мое терпение. - пригрозил Ли, и сполз слегка со стула. -Для моих жертв. -То есть для бабушек? Ты этой веревкой вязал миссис Палмер? -Верно. - опустив взгляд, ответил Майлз.

Ли посмотрел слегка в сторону, и о чем-то задумался. Майлз поднял глаза, и осторожно посмотрел на него.

-Рей пригрозил тебе, чтобы ты помог ему? -Верно.

Ли смотрел на него сомневающимся взглядом, от этого Майлзу стало не по себе.

-Послушай... Да, мне не нравился Кольщик. Говорят, что о покойниках нельзя говорить плохое. Но про него можно. Он был отвратительным типом, но все равно, я не хотел помогать Рею вязать его, потому что это уже слишком. -Сказал мне тип, который зверски убил бабушку... Ты идиот? -Так вот. -Майлз продолжил, будто не услышал вопрос. -Мы сели напротив Кольщика, который еще был в отключке. Рей даже не пытался говорить, он смотрел на меня искоса. От чего у меня мурашки по телу шли, и вводил лезвием топора по своей щетине. При этом он не отрывал взгляда от меня, и ехидно улыбался. Я чуть не обосрался тогда. -Как думаешь почему вы сделали то, что сделали? -Я ж говорил, чтобы другие знали кто такой Рей Барроуз. -Ты успел пустить слух? -Кое-кому успел. -Судя по всему, слух не разошелся в полной мере. Что по-твоему это значит? -В смысле? - испуганно спросил Майлз. -Кому ты говорил о том, что произошло? Вспомни, когда это было? -Где-то в августе прошлого года. На следующий день, или через пару дней, я не помню точно, об этом от меня узнали лишь Фрэнки Мормон, по кличке "Подающий", и Саймон... Черт, не помню как его дальше там... -Через три дня после инцидента на мосту, полицейские устранили их при задержании. Они вышли на них по другому делу. -Врешь! - на лбу Майлза появилась очередная капелька пота. -Слушай, не раздражай меня. Подключай кого хочешь у себя там. Выясняй. Ты узнаешь, что их больше нет. Обоих!

Майлз пытался что-то понять. Его глаза забегали, как у человека, который не понимает, что происходит.

-Что это значит по-твоему? Как ты думаешь? Успел пройтись слух о Рее. Знают ли остальные, какой он страшный? Полиция до сих пор держит все в тайне. Что это значит, как ты думаешь? -Что? - он резко поднял взгляд. -Что тебе не поздоровится, когда ваши пути пересекутся. Рей будет недоволен. -Ты врешь. -Хорошо. Я сейчас уйду, а ты пойдешь к себе в камеру. Будешь молиться каждый день, чтобы при задержании, Рея пристрелили. Если же произойдет так, что я схвачу его, живым. Я позабочусь о том, чтобы его сюда посадили. Именно сюда, откуда ты никуда не денешься еще двенадцать лет. Как думаешь, сколько мне понадобится на то, чтоб его поймать?

Майлз молчал.

-Ты наверное не наслышан обо мне. Узнай у своих, кто я такой и что из себя представляю. Но когда тебе уже будет все известно, то сюда я больше не вернусь. Так что, решай здесь и сейчас: либо я ухожу, и ты меня больше не увидишь, и там уже будь что будет. За твою безопасность я не отвечаю. Потому что мне насрать на нее... Либо ты рассказываешь мне о Рее. О его слабых точках, о всех связях, которые он имел или имеет. Говоришь о тех, кто может меня к нему привести. В общем, все, что поможет мне найти его... - Ли оторвался от спинки стула, и слишком близко наклонился к Майлзу, чтобы взглянуть в его потерянные глаза, а затем тихо продолжил. -Лишь тогда, я обеспечу тебе полную безопасность, и не подпорчу репутацию твоим дружком-педиком.

Майлз перестал сомневаться. У него больше не было выхода. Недолго думая, он все-таки сказал.

-Говорят это он убил своих мать и сестру. Он их больше всего ненавидел. Я подробностей не знаю, но мало кто знает, что у него есть брат. Имени его не знаю. Я слышал про него как-то давно, но из наших, никто не знал о ком речь. Да и не суетились с его поисками. Он никому к черту не сдался.

"Черт, я так и не допросил его. - думал Ли. -Надо с ним разобраться."

-Про его родственничка всем известно! - соврал Ли. Он не хотел признать Майлзу тот факт, что не думал о его брате. -Ничего нового ты не выдал. Вываливай что еще у тебя есть, иначе ты запомн... -Хорошо-хорошо! - прокричал со страхом в голосе Майлз. -Ищите того, кто роет информацию для него. -Что? -Есть в наших рядах такие, о них практически никто не знает. Но я уверяю тебя, ему кто-то помогает в абсолютно разной информации. Как ты думаешь: почему я его боюсь? Откуда он знает, что я мутил вон с тем? - дрожащим пальцем Майлз указал на фотографию, лежащую перед Ли. -Откуда? - запаниковал он. -Он все знает про меня. Он грозился, что убьет моего брата, с которым я перестал жить еще восемь лет назад. Никто про него не знал, он вообще живет в другом штате. Он сам не мог этого знать, я никаких контактов с ним не поддерживал. Но как бы там не было, он мой брат, и мне не все равно, что с ним произойдет. А Рей... -глаза наполнились слезами. -Он чертов псих. -То есть... -То есть ищите его помощника. Он на всех нароет информации. На всех тех, кто интересен Рею.

За спиной, Ли слышалось, как двигаются ворота. Они закрывались, а взгляд его был устремлен на телефонную будку, которая стояла в десяти метрах от него. Он медленно двинулся в её сторону. Ли ощущал то, что ощущал всю жизнь, просто никто об этом не знал. Страх. Сейчас этот страх усиливался. Это означает, что есть волнения, и вовсе не за себя. Набрав номер, послышались два гудка, после которого раздался грубый, и в то же время мягкий голос.

-Босс, хотел спросить. -Спрашивай. -Моя мама... Она точно находится в безопасной зоне. -Зачем ты это спрашиваешь? -Ну... -В той зоне, есть датчики передвижения о которых я тебе когда-то рассказывал. Если они срабатывают, то поступает сигнал ко мне, и к копам, которые патрулируют рядом. -Я понял. -А еще есть камеры. Столько камер, которые даже богомола в зеленой листве оставит незамеченным. Я живу в таком месте, потому что мое положение требует этого. Твоя мама живет там же... Совсем рядом... И ты действительно думаешь, что с ней что-то случится? -Нет. Не думаю. - соврал Ли. -Вот и прекрасно... Что известно по делу? -Я пока работаю. До меня кто-то занимался братом Барроуза? -В смысле допрашивали его? -Верно. -Он не в курсе что происходит с его братом. Мы следим за ним до сих пор. Возле его дома дежурит патрульная машина. Ждем, может его брат объявится.

"Следите? - подумал Ли. -Где были копы, когда я впервые столкнулся с Реем?"

-Я был там, босс. Когда я хотел расспросить Лео о его брате, возле его дома я столкнулся с Барроузом. -Что? - удивился Свонсон. Ли представил, как его глаза вылезли наружу. -Почему ты об этом мне не сказал? -Не было времени. -Ты его упустил? -Так получилось. -И патрульных не было рядом? -Они не появились даже тогда, когда я за ним гнался. -Я узнаю в чем дело. -Нет, босс. Просто узнайте имена тех, кто должен был там дежурить, а я сам с ними поговорю.

Глава 16

Он понимал, предполагал, но до конца надеялся, что дело, в котором опять замешан его брат, не примет таких оборотов. Лина Симонс? Теперь уже жертва такого калибра? Дочь политика? Эти вопросы не оставляли Лео в покое. Этот день был для него особенный, о котором знает только он сам... Хотя нет. Еще Рей, но помнит ли он? В этот день он ничего не делал, никуда не ходил, и ни с кем не проводил время. Лео предпочитал лежать на диване и смотреть Английский футбол. Его всегда мучил вопрос касаемо футбола. Почему англичане придумали футбол, но лучшие в нём другие? Например, Бразилия... Или Аргентина. Если не уходить в прошлое, во времена Пеле и Марадоны, то сейчас есть португалец Криштиану Роналду, или аргентинец - Леонель Месси. Универсалы. Он считал, что это не люди, и из какой-то другой планеты. Ну Месси уж точно. Если рассматривать Итальянский футбол, то ему нравились Пирло и Дель Пьеро. Настоящие мастера по пробиванию штрафных, даже с самых трудных позиций. Уровень. Если говорит о Французском футболе, то Зинедин Зидан - просто явление, а Франк Рибери - французский флэш. Единственный кто приходил и до сих пор приходит на ум Лео, из выдающихся английских футболистов - Дэвид Бекхем. Почему именно он? Наверное, потому, что он тоже хорошо пробивал штрафные. Лео любил, когда во время матча приходится пробивать штрафной. В этот момент, абсолютно все уходит на второй план. Мелани. Лекции. Даже Рей, который только и приходит в последнее время в голову. Рей был наглый. Сколько он себя помнил, Рей точно был наглым. И это проявлялось во всем. И даже здесь - в своей квартире, во время матча за выход в одну четвертую Англия - Италия, во время штрафного со штрафной зоны, который собирается пробить Уэйн Руни в ворота Великого и Прекрасного Джанлуиджи Буффона, его брат пытается нагло ворваться в его мысли. Даже сейчас. Несмотря на то, что мяч летел в левую крестовину, Буффон с самого начала просек намерения Руни, и поэтому отлично справился со своей задачей. Лео выдохнул с облегчением, так как чудо произошло чудо, и счет не изменился. Если из сборных команд, то, конечно же - Италия. Внезапно Лео подумал о другом. О своем брате. Он мысленно молил Бога, чтобы сегодняшний день не испортил Рей... Своим появлением.

В окно постучался мужчина со странной рукой. Она ведь не настоящая? Харпер взглянул на своего напарника, который уже глядел в его сторону, но ничего не говорил.

-Ты тоже это заметил? - спросил Харпер друга со значком на груди. -Спроси чего он хочет.

Мужчина, явно лет тридцати, с короткой, но ровно подстриженный прической, и солнцезащитными очками, сделал жест другой рукой, чтобы спустили окно. Харпер и Кэссиди переглянулись, но все же спустили окно.

-Приветствую вас, доблестные служители порядка! - в голосе незнакомца Харпер почувствовал иронию. -Ты кто? - Харпер невозмутимым взглядом посмотрел на очки незнакомца, пытаясь разглядеть его глаза. -Выходи, нужно поговорить. -А ты собственно кто будешь? - поинтересовался не молодой Кэссиди. -И ты выходи, ковбой. -У тебя проблемы мужик? Не мешай нам выполнять нашу работу. Уйди, если не хочешь доставить проблемы себе. -Ох, если бы вы хорошо ее выполняли бы, я наверное, тут не стоял бы.

Кэссиди, похоже, не выдержал такой наглости, по привычки снял ключи из под руля и вышел на улицу, громко захлопнув дверь.

-Приятель, чего тебе надо? - проговорил он, подойдя вплотную к человеку, который медленно начинал его раздражать. Харпер знал, на что способен его напарник, и поэтому, на всякий случай, тоже вышел. -Это вы дежурили три дня назад, днем? -Ты кто? - не слыша вопроса спросил Кэссиди. -Загляни в мой внутренний карман, ковбой. - ухмыльнулся наглец. -Вытащи сам. - приказал Кэссиди, и взглянул, предупреждающе, на рядом стоящего Харпера, чтобы тот, если что, был на чеку. -Лучше ты сам. Видишь ее? - он показал на свой протез. -Это уникальная в мире рука, первая в мире, чьи пальцы не сгибаются.

Кэссиди понял, что незнакомцу напротив, будет трудно достать то, что лежит в его внутреннем кармане куртки. Но в этот момент у него возник вопрос: "А какого черта вообще туда ставить что-то?". Он не спеша, полез в его внутренний карман, своей правой рукой, и перед этим, опять, осторожно, взглянул на напарника.

-Только не подкидывай туда мне чего-нибудь... - улыбнулся наглец. - Шутка.

Кэссиди почувствовал что-то небольшое, но и твердое. Он аккуратно вытащил этот предмет с кармана. То, что у него лежало на ладони, было до боли знакомо.

-Почему вы не сказали, что из полиции? - расслабился Кэссиди, а вслед за ним напряженный Харпер. -Детектив - Ли Мердок. Из департамента. -Чем можем помочь? -Ах, да. - вспомнил вопрос Харпер. -Вроде, да. -Вроде? - спросил Ли, но в его голосе чувствовалось раздражение. -Точно, мы. - недолго думая, проговорил Кэссиди. -Три дня назад, ведь? -Верно. - ответил Ли. -Теперь еще один вопрос. Парни, признавайтесь, куда вы отлучались в тот день... -Сэр, никуда. Мы целый день здесь дежурили. - удивился Харпер. -Вон там, живет, некий Лео. - указал пальцем в сторону дома. -Знаете кто он? Вы знаете за кем наблюдаете? -Нам приказали следить за ним, сообщив, что он является родственником Рея Барроуза. -Верно. Его именно так зовут. - сказал Ли

Ли ждал, может кто-то что-то вымолвит, но ничего не последовало.

-Вы меня первый раз видите? -Да, сэр. - промолвил Харпер.

Ли посмотрел на ребят, и уже было понятно, что они нервничают. Пора говорить по делу.

-Парни, давайте сделаем так. Я знаю, что совсем недавно, прям в ваше дежурство, вас здесь не было. Даже не спорьте со мной. Вы прекрасно знаете, сколько дней назад это было. Я здесь появлялся, мне нужно было поговорить с Лео из-за его брата, но тут я нарвался на Рея, произошла погоня. В общем вас тут не было, иначе он был бы пойман. -О чем вы говорите? - выкатил глаза от испуга Харпер. -Я, мать твою, говорю о том, что из-за вас я чуть не сдох под мостом. Почему вас не было здесь? Я все знаю. Не выводите меня! - огрызнулся Ли. -Я... Мы... -В общем, я могу сделать так, что вас за это событие могут повесить за яйца. А могу и не делать. Так что, давать ход делу или нет? -Нет, сэр. - сказал Кэссиди, опустив взгляд на вниз. -Что вам нужно, чтобы это осталось между нами? -Вот... - протянул с улыбкой Ли. -В общем, расскажите мне, что в этот день случилось? Потому что, я знаю, патрульные, так безответственно свой пост не покидают. Где вы были тогда? -В тот день, нам постучались в окно, так же как и вы. Какой-то парнишка - он был на велосипеде. Харпер спустил окно, и он передал нам конверт. Харпер тут же схватил его и хотел узнать у мальчишки, от кого конверт, но он ничего не знал. Слегка желтый конверт, и на нем вырезанными буквами было написано мое имя. Больше ничего. Я вскрыл его и там был листочек, и также вырезанными буквами было написан мой адрес, и что в доме мою дочь может убить один человек, если я не заявлюсь туда, не сообщая никому. Было написано, что за нами следят. Что моего напарника зовут - Харпер Шелдон, и также написан его адрес. Что он проживает вместе с матерью. Мы должны явиться в мой дом сразу, как получим конверт. Если будет кто-то лишний, девочка умрет... И вместе с ней мать Харпера. -То есть кто-то, был в ваших домах, и заставил вас прийти так, чтобы об этом никто не знал? А почему нужно было именно к твоему дому подъехать? -Не знаю, сэр. Но когда мы прибыли, моя дочь была с соседкой. Я расспросил их, все было нормально. -Понятно. Обманный маневр. Он вас отвлек. - Ли задумался. -Харпер, по какому адресу ты проживаешь? -Сайлент-авеню, дом 14. -А ты Кэссиди? -Брод-стрит, дом 9. -Так-так-так... - Ли повернулся к дому, где проживал младший брат убийцы. -Кэссиди, я понял почему велели явиться к твоему дому. От этой точки, ты живешь дальше дома Харпера. Пока вы туда поедите-приедете, старший брат сможет поговорить со своим младшим братиком за чашечкой чая. Согласен? Ничего не ответили.

Буффон очередной раз сделал прекрасный save*. Италия лидирует на два гола. Лео отошел на кухню, заварить кофе, из другой комнаты послышался тот самый шум. Восторг из телевизора. Он на минутку покинул кофеварку и увидел в повторе, как Андреа Пирло ловко и будто, не прикладывая никаких усилий забил в дальний левый угол мяч, со штрафной. Да-а! Это то, что он любит! Он налил себе кофе, и вернулся обратно в комнату. Матч продолжался. Восемьдесят пятая минута. 4-2. Грандиозный матч! Лео преподнес чашку кофе ко рту, и только хотел сделать первый глоток, как послышались стуки в дверь. О боже! Только не брат. Только не он! Лео оглянулся по сторонам, он искал что-то острое. В дверь продолжали стучать. На столе в кухне лежал нож. Обычный. Кухонный. Лео взял его и запихнул аккуратно в руках левой руки. В дверь колотили. Он резко метнулся к ней на носочках и встал возле двери. Он застыл, ожидая услышать шаги, которые уходят прочь от двери. Сегодня точно никто не должен потревожить его. Никто. В университете его поздравили, а после, Стэн пригласил его со всей группой к себе домой, игнорирую слова Лео о том, что свои дни рождения он не отмечает. Так кто же сейчас ломился в его дверь? Лео стоял неподвижно и чувствовал тишину, но вдруг ее нарушили опять. -Лео Барроуз? - спросил парень снаружи. -А вы кто? - с тревогой в голосе ответил Лео. -Полиция. Могу я войти? -Конечно. - в эту секунду, страх испарился.

Он уже бывалый в этом отделе... Как и все, его тоже бесит Ли Мердок. Он видит в нем легкую надменность, наглость и дерзость. Наглость и дерзость? Хм... А это одно и то же? Куда больше его волновало то, что он просто, как и все, не любил Ли Мердока, но что поделать, когда шеф поручает найти кое-какого человека по базе данных? А если в базе данных его нет, то найти, а точнее будет - определить как угодно! Нужно беспрекословно выполнять поручение. Но что тревожило его, так это то, что, скорее всего, шефа попросил Мердок об этой услуге. Наверняка он говорил шефу: "Босс, не могли бы вы мне помочь? Вы же прекрасно знаете мои отношения с каждым в нашем отделе? В связи с этим, не могли бы поручить задание Геллеру, чтобы нашел мне одного человечка? Вас он точно послушает.". Геллер понимал, что он гений своего дела, и найдет или определит кого угодно. А еще он понимал, что нужно как-то прекращать помогать Мердоку, даже если попросит через шефа. Но сейчас, как говорится, он знал только одно - что ему не достает смелости, духа и огромных, причем стальных яиц, чтобы высказать хоть какое-то недовольство.

-Вы будете кофе? - спросил Лео, поглядывая за гостем с кухни. -Я только что заварил. - его параллельно мучил вопрос: "А разве коп без руки может еще работать?". -Нет, спасибо. Я собственно перейду к делу. -Слушаю вас.

Но гость молчал, он даже обернулся посмотреть, куда хозяин запропастился? Через секунду... две... Лео сидел перед ним, напротив которого уже стояла чашка застывшего кофе.

-Рей Барроуз ваш брат? -Верно. -Вы с ним видитесь? -Я как бы с ним не общаюсь, уже давно. Но как-то он заходил ко мне. Это было недавно. Он долго не появлялся, спустя много лет он заявился. -Чего он хотел? -Видимо увидеть меня. Просто заглянул. -Заглянул? - удивился, но не подал виду Ли. -Верно. -Вы знаете, что он за человек? В курсе вообще? -Я смотрю телевизор. - Лео аккуратно взял стакан и сделал первый, можно сказать, долгожданный глоток. -Его ищет вся наша полиция. А вы говорите, что он "заглянул"? Вот так, налегке? - Ли понимал уже всю ситуацию, понимал, почему Рей заявился сюда тогда, понимал по чьей вине, но все равно его терзало возмущение. Он сам не мог понять, зачем он спрашивает его об этом. -Вопросы не ко мне, а к полиции. - холодно ответил Лео. -Я здесь не причем. Я не был ему рад. -Вот. - Ли протянул ему визитку. -Это мой номер. Как он заявится, звоните только мне.

Когда Ли вышел из подъезда, тогда раздался звонок не от шефа, а от того, кто не очень его любит. Да и сам Ли, не горит желанием ему понравится. Он никогда не хотел той обстановки, которая уже сложилось между ним и его коллегами. Но что есть, то есть. Что было, то было...

-Слушаю тебя, Геллер... -Мердок, определить точно человека не представляется возможным. Но я дам тебе несколько кандидатур, ставлю сто баксов, что среди них тот, кто тебе нужен. Проверяй их сам. -Спасибо. Я в тебе не сомневался. - солгал Ли, и Геллер это прекрасно понял.

save* - это момент, когда голкипер отражает опасный удар, который мог привести к голу.

Глава 17

-Что-нибудь еще нужно? - спросил Свонсон. -Знаете, босс... - задумчиво протянул Ли. -Мне бы на помощь кого-нибудь. -Ты же знаешь... -Да, я знаю. - перебил Ли. -Знаю, меня не любят. Прекрасно знаю. - тут он не мог больше ничего добавить. -Но и одному работать тоже тяжко. -Тогда постарайся поладить с ними. -С кем? -С коллегами твоими. -Вы же знаете, босс... -Да, знаю.

Самое время подумать о пистолете. Ведь, против Рея голыми руками не пойдешь. Хотя, с другой стороны, его нужно взять живым. Нужно! Обязательно! Ведь, этим самым, он сможет доказать "своим", что что-то может. Почти тридцать лет, поэтому Мердок думал: "Чем раньше о себе "заявишь", тем лучше будет.". Ли шел по коридору Департамента полиции к Геллеру, который ждал его со списком имен. -Майкл Вудс. Джеймс Мозли. Барби Лиман. Что? Барби? Его зовут Барби? - удивился Ли. -Что тут такого? - протянул Геллер, не отрывая глаза с монитора. -Да... Просто... -Ли хотел развязать разговор о чем-нибудь. Хотя бы про имя Барби. Ему необходимо было начать с дружеской ноты в беседы. Это был тот самый момент, когда Мердок подумал, что сглаживает углы. Ведь, на самом деле, Барби вполне обычное имя, просто нужно было как-то затеять разговор. Но пока... Что-то не получается. -Ладно, это все имена? -Все. -Спасибо. На пороге дверей, Ли застыл и задумался. Он теперь понял, как можно занять Геллера своим вниманием. -Геллер? Ну как подойди сюда. - Обратился Ли к нему, который сидел застывший у монитора. -Что? - недовольно произнес Геллер. -Подойди говорю. Выйди сюда в коридор. Геллер встал, и нехотя побрел за Мердоком. -В общем, мне трудно бывает... - Ли показал руку, которая в протезе. Он вытащил правой рукой пистолет из кобуры и втиснул в подмышку. Затем достал магазин патронов из кармана. -Твоя задача просто сменить магазин старый на новый.

Он находился в таком положении, где некоторое поведение своего работодателя он считал неуместным, но приходилось мириться с этим. Даже слово "неуместное" тут совсем не подходит. В общем, чтобы начальник не вытворял, ему приходилось закрывать глаза и быть верным, преданным. Ведь начальнику он многим обязан. Сейчас он сидит в небольшом сером помещении и наблюдает за тем, что происходит в мире, через настенный телевизор со стодвадцатипяти сантиметровой диагональю. Он прибавил максимально звука, чтобы не слышать эти крики, которые исходили из комнаты, которая находится за спиной. Почему эти крики он до сих пор слышит? В излюбленной комнате шефа качественная звукоизоляция. К тому же, на полную мощь рычит телевизор. Почему он, черт возьми, слышит эти крики? И тут его посетила ужасная мысль. Может надо сходить к врачу? Крики и в правду были слышны. Наверняка Френк сейчас сидит там, и смотрит телевизор, ведь заняться ему больше нечем. И какой-то он подозрительный в последнее время. Но ладно, этим он решил заняться позже. Сейчас она лежала перед ним, на холодном металлическом столе, и ждала своего часа с огромным страхом в груди, которые он собирался вскрыть. Такие у него интересы появились с недавних пор.

Майкл Вудс сидел в красной комнате. Так он называл помещение, в котором проявлял фотографии. Он очень любит работу-фотографа, хотя его основной доход - хакерные проделки. Полчаса назад он закончил взлом системы защиты букмекерской конторы 'GetUp". Кто вообще знал, что в этой букмекерской конторе, есть система защиты. Но знал только один - Фрэнки Дармоди. Лучший друг Вудса, со времен колледжа. И тогда они любили шалить, и до сих пор шалят. Но уже по-крупному. Пять миллионов долларов. Деньги делятся поровну. Сейчас Дармоди наверняка отдыхает где-нибудь в Гваделупе, а сам Вудс намеревается встретиться Жоаной Мирой. Топ-модель. Так она себя называет, и ей нужны фотографии для портфолио. Казалось бы, два с половиной миллионов долларов в сумке под полом, могли бы решить все его желание. Но самое главное его желание, оказалось не простой. Жоана была гордой, и не "клюнула" на состояние своего нового знакомого, но она оказалась тупой, которая потребовала лишь хорошие фотографии, взамен, может, что-то... да получится. И вот Вудс настраивал аппаратуру, подумал немного, нужен ли будет ему штатив? Навесил на стену белый фон. Правильно настроил тени. Побежал в красную комнату, и выключил свет. Вроде все готово. Возможно, сегодня это и случится. Он так желал эту гордую, но такую тупую, а возможно, просто упрямую Жоану, на которую он сделает множество снимков, она останется довольной и прыгнет к нему в объятия. Контрацептивы на всякий случай положил под матрас, шампанское в холодильнике, осталось только одно... Дождаться Жоану.

Ли Мердок думал, как представиться первому по списку потенциальному "помощнику" Рея Барроузу, чтобы не попасться на лжи. Он стоял перед его дверью. Так... Ли напрягся, он пытался что-то придумать, но в голову не врывались так хаотично и нагло мысли, как раньше. Теперь никого. Возможно, потому что не спал в последнее время. Ладно, подумал Ли, действуем по-старому - будем импровизировать.

Звонок в дверь. Наконец таки... Она явилась! Вудс подбежал к двери, и начал отпирать. На пороге стояла не она, а какой-то мужчина, который спросил, не зовут ли его Майкл Вудс.

-Я из полиции. Меня зовут Ли Мердок. - сказал он, показав значок копа. -Чем могу вам помочь? -Могу войти?

Вудс задумался на несколько секунд, а потом освободил проход, приглашая в свое логово.

-Сразу перейду к делу. У меня появились вопросы к вам. Вы не знаете такого человека, как Рей Барроуз?

Вудс задумался, затем ответил.

-Никто в голову не приходит с таким именем. Нет... Точно нет! -Вы телевизор не смотрите? -Зачем? У меня другие интересы. -И какие же? -С какой целью интересуетесь. - слегка занервничал Вудс. -Понимаете... - промолвил Ли, подойдя поближе к собеседнику. В плотную. -Я из того разряда копов, который может иногда вести себя не по протоколу, и за это мне ничего не будет. -То есть... - заволновался Вудс. -Вы можете беспричинно ударить человека? -Нет. Что вы? - улыбнулся Ли, глядя прямо в глаза. -Без причины никто не бьет, даже я. -То есть, бить человека по вашему нормально? - Вудс сам не заметил куда "ушел" разговор. -Вполне. -Что вы от меня хотите? - отступил назад Вудс.

Ли отвел взгляд и осмотрелся. Ничего так... Жить можно! Но что-то Мердоку не давало покое. Он пересекался раньше много с хакерами, айтишниками и прочими любителями посидеть за монитором... У всех в квартире бывало не убрано. Пакеты и фантики разбросаны, крошки чипсов лежат под столом или возле телевизора, диван потрепанный, стол не убранный, а у законченных любителей "не выходить на улицу" еда и все удобства мира находились на рабочем столе. Взгляд упал на дверь, белую дверь, которая скромно стояла в коридоре. За ней явно что-то было. Вудс уловил подозрительный взгляд копа и сердце его забилось так, как не билось прежде. Фотосессия - не преступления. Но на снимках, которые проявлялись в той комнате, были запечатлены голые девушки. Это же искусство! По но копу видно, если он захочет, то искусство превратится в уголовное дело. Ли направился к двери, его жутко настигало любопытство. Но зазвонил мобильник, который он недавно приобрел. Звони босс.

-Ты где сейчас находишься? -Ну... - Ли взглянул на потерянное лицо Вудса, который к тому времени загородил дверь. -Я отлучился по делу. -Говори адрес!

Его заботило, как его встретит Мердок. Он всегда хотел в его команду, с того самого момента, когда впервые услышал о подвигах Калеки. Пожертвовать руку, чтобы не провалить задание - вот это, действительно, храбро! Таким же храбрецом был и его отец, который прошел через суровые испытания. У Джорджа Мендеза были те самые качества, которые так не хватали для детектива. Он стал известен благодаря делу о банде грабителей, которые не стеснялись убивать заложников. Затем он поймал ирландского психа - МакДонела, который убивал своих жертв, сперва у себя в Дублине, затем по чистому везению, перебрался в Америку. Конкретно в Вирджинию. Про его отца говорили, что он прошел много трудностей. По его жизни в органах можно снять кино. Он столько находился на грани жизни и смерти в борьбе со злом, что не сосчитать... Но сгубило его чистая случайность... В него въехала машина, он скончался на месте. Теперь Мендез-младший, ехал к человеку, которого его отец уважал бы, будь он живой. Ли Мердок! Говорят на характер он - не сахар! Но он сделает все, чтобы найти с ним общий язык. А может он слышал о моем отце? Задумался Мендез-младший. Наверняка слышал! "Все в наших кругах о нем слышали!". Интересно, что с его рукой? Он с протезом или нет? Обычно такие копы, сидят на диване и сложив ноги на столе, смотрят сериалы про копов. Но Ли Мердок в строю!

-Вам туда нельзя! - проговорил Вудс. -Мне все можно. - ответил Ли, с улыбкой, говорящая о том, что сопротивляться бесполезно. -У вас есть ордер? Есть? -У меня есть мое настроение, которое меняться в плохую сторону с каждой секундой. Чем больше ты тут выпендриваешься, тем больше высока вероятность, что вот-вот ты можешь ощутить острую боль. -Так полицейские не поступают! Вы действуете не по протоколу, это произвол! -Что я тебе говорил про протокол?

Вудс, промолчал, но сглотнул от страха.

-Уйди в сторону. -Не могу! - тут же ответил Вудс.

Действительно. Боль оказалось очень острой, что Вудс согнулся на две стороны как раскладушка, а затем с грохотом свалился на пол. В эту секунду у Вудса родился вопрос, который не давал ему покоя еще несколько часов. ЗАЧЕМ БИТЬ В ПЕЧЕНЬ?

-Вот как? Голые бабенки? - раздался голос из помещения. -Я занимаю фотосессией. Это не преступление. -Преступление, когда такие как ты грабят банк, даже не зайдя в него. -Что вы имеете в виду? - простонал от боли Вудс, съежившись на полу. -Ты ведь "взломщик"? Такие как ты грабят банки хакерным путем. -Я никогда не грабил банки. - с чистой совестью заявил Вудс, ведь действительно. Банки он никогда не грабил. -Я сказал, что такие как ты грабят банки, а ты однажды ограбил букмекерскую контору. Сумму пропажи назвать? -О чем ты? - "вот черт!" - как он узнал? Даже копы не могут знать эту информацию! Откуда он знает? -Вудс, не зли меня. - продолжил Ли, рассматривая каждую фотографию. -Я ведь могу и за эту снимки взяться. Вызову сейчас сюда моих коллег, они будут узнавать о каждой девушке, которая у тебя тут на фотографиях. Ставлю сто баксов, здесь есть несовершеннолетние. -Погоди! - Здесь лучше не спорить. Тут Вудс понял, что проиграл. Он не извращенец, но как-то к нему заглянула старая знакомая, со своей младшей сестрой, которой было шестнадцать лет. Он отказывался фотографировать, но обе так настаивали, что снимки были сделаны. Это было всего лишь раз! Но этого не объяснить. -Что тебе нужно? -Ты ведь работаешь на Рея Барроуза?

Наконец-таки он вышел! Он посигналил своему напарнику, который сперва не понял, ему ли эти звуки посвящены, а затем увидел знакомую машину, такую выдают за служебную. В ней сидел тот, о котором говорил его босс. Ли подошел к машине и наклонился. Он испытал его взгляд на себе. Мендез-младший никогда не был таким потерянным, затем придя в себя, он вышел из машины и подошел к нему. Перед Мердоком стоял красивый, молодой парень. Его лицо излучала голливудскую улыбку. Ли подумал, что он забыл здесь? Ему бы сниматься в сериалах про красавчиков и девушек, которые сходят с ума по ним.

-Это меня отправил к вам ваш шеф. - проговорил еле слышно парень. -Что? - По выражению лица Мердока, была ясно, что он ничего не понял. - Говори по громче. -Меня ваш шеф отправил к вам. Теперь я буду работать с вами. -Давай кое-что проясним. Ты верно подметил, он только мой шеф, а ты не будешь работать вместе со мной на пару. Ты будешь работать на меня. Знаешь почему?

Ли даже не дал ответить парню, как продолжил.

-Потому что, если будешь делать так, как я скажу - останешься в живых. И неприятности будут обходить тебя стороной. Мне много не надо, мучить тебя я не хочу - не в армии. Я просил человека, который будет помогать мне со сбором данных. Ты идеально подходишь. -Почему идеально? -Потому что, собирать эти данные иногда придется у одиноких старушек, или женщин, чьи мужья в командировке, или же у гомиков каких-нибудь. А твое смазливое личико будет внушать им доверие. Если придется потрахаться с каждым из них, ты это сделаешь. Мне нужны данные любой ценой. Ведь я должен поймать одного психа, который, возможно, из-за тебя будет ускользать из моих рук.

Тут Мендез почувствовал, какая огромная ответственность на него ложится, и на мгновения пожалел о том, что так сильно рвался в команду этого чокнутого копа.

-Все понял? -Да. -Что, да? -Я понял. -Тогда ответить надо "Так точно!". -Мы же не в армии... -Молодец. Схватываешь на лету.

Ли открыл дверцу, и сел возле водителя, пробурчав, что сегодня он поведет.

-То есть, ты всегда будешь вести машину. Ты же водить умеешь? -Да. -Так как тебя зовут? -Майкл Мендез. - сказал он, и взглянул на Мердока, от которого ожидал реакции, на подобии: "Ты случаем не родственник Джорджа Мендеза?", но ничего не последовало...

Глава 18

Луис хорошо осведомлен, что происходит вокруг него. Особенно, что происходит вокруг его "коллег по цеху". Днем раннее, он переписывался в секретном чате с Sugar472, который в курсе того, что происходит с Луисом. Это его приближенный, о котором не знает даже Рей Барроуз. Sugar472 также знает, что Барроуз использует Луиса для своих целей. В письме было изложено о том, как некий Вудс взболтнул о том, что к нему заявился коп. Он был наглым, и вовсе не похожим на стандартного копа... После его ухода, он "прозондировал почву" и узнал, что сейчас он занимается делом Рея Барроуза. Только он не понимает, почему коп, заявился, именно к нему. Sugar понял, что к чему, и на всякий случай осведомил Луиса.

Теперь Луис ждал, пока придет Рей. Он полчаса назад звонил ему, и попросил встретиться на старом месте... Там было не многолюдно. Практически никого не было. Единственная жизнь, которая проходила на этом месте - поезд. Они часто проезжали под этим старым, арочным, еле собранным, и ожидающего своего часа демонтажа, или крушения моста. Луис заметил пунктуальность этого психа. Когда бы он, не назначал встречу, Рей появлялся на десять минут позже назначенного срока. И на этот раз Луис смотрел на свои часы, которые показывали девятую минуту, а когда стрелка достигла десяти, он услышал шум гравия. Тот шум, когда по нему ходят. Это был Рей.

-У нас проблемы... - тревожно сказал Луис.

Ли изучающе смотрел на своего новоиспеченного помощника. Майкл чистил пистолет для него. Мердоку не пришлось объяснять ему, что его боссу нужно будет иногда оказывать помощь, когда тот взглянул на его руку. Не настоящую руку.

-Почему именно тебя? - вслух произнес Ли, запивая кофе. -В смысле? -Почему Свонсон прислал тебя? -Ну... - Майкл отложил собранный пистолет в сторону. Грязную тряпку убрал туда же, но перед этим сложил. -Было три кандидата. Ребекка Маккоул... -Что? - перебил Ли, не дослушав его. -Девушку рассматривали как кандидатуру? -А что? -Рей на второй день ее прикончил бы. -Вы так думаете? -А почему бы и нет? Кто вообще рассматривает кандидатов? Я бы ему одно место оторвал бы, за его недальновидность. Вообще в курсе, над каким делом я работаю? - начал возмущаться Ли. -Я пытаюсь поймать человека, который убивает девушек изощренным способом. А тут мне еще думали пропихнуть, и пусть она даже кандидатка, девушку в напарники? Там все с ума сошли что ли? -Я вас понял, шеф. Но все же им оказался я. - улыбнулся Майкл. -А ты ничем не лучше, со своим смазливым лицом. Больше на педика смахиваешь. Как тебе вообще в голову пришло, пойти в полицию? -Вот так и пришло. - присел на стул, напротив Мердока Майкл, с оскорбленным выражением лица. -Сейчас я вам ничего не могу показать, но представится случай, вы будете обо мне другого мнения.

Ли взял на заметку слова напарника, а точнее помощника. Он думал, что если напарник, то обязанности распределены поровну, поэтому лучше - помощник.

Вудс сделал то, о чем мечтал все это время. Он соблазнил ее, наконец-таки! Но и Жоана оказалась непростая штучка... Она дала понять, что Этим любит заниматься в грубой ноте. Его ноги она натянула на ремень, а руки заковала в наручники. Прямо в те самые наручники, самые настоящие! Майкл Вудс был удивлен. -Откуда у тебя наручники? -Моя подруга работает в полицейском участке на складе хранения улик. Она и дала мне наручники, правда не свои, может со склада взяла. Фиг его знает... -Эй... - насторожился Вудс. -А ключи ты не взяла? -Они у меня в сумке... Кто-то позвонил в дверь. -Ты кого-то ждешь? - спросила Жоана, слезая с него. -Наверное, курьер. Вчера заказал третий монитор. -Ладно, я попрошу его занести во внутрь и распишусь за тебя. -Конечно, милая! - улыбнулся Вудс и проводил ее. Только сейчас ему пришло в голову, чтобы она не забыла спросить, кто за дверью. На всякий случай! Но она уже открыла дверь, и через секунду послышался тупой удар. -Жоана? - забеспокоился он. -Жоана временно недоступна, или находится где-то в ином мире... - сказал незнакомец, взглянув из порога спальни. -А может еще не в ином. Вудс почувствовал то, что чувствовал тогда, когда к нему заявился коп. Страх. Но на этот раз, страх казался куда великим, чем тогда.

По магистрали мчалось очень много машину, но к адресу Акерхаус 22/6 свернули лишь две. Черный мерседес, а за ним белый и ничем не примечательный фургон, и тоже мерседес. За мерседесом, тем, что впереди, сидело четыре громилы. Им приказали схватить некоего Рея Барроуза, который находится по данному адресу. Босс приказал схватить живым. -Я наслышан о нем. Трудно будет взять его живым. -И что ты предлагаешь? -То, что я предложу, будет идти вразрез тому, что приказал нам босс. - сказал грубый голос. -Ты предлагаешь его убить? -Верно. А потом сказать, что мы пытались его схватить, но вышло так... И придумаем как именно. -Дело в том, Мартин, что и убить его тяжко.

Жоана уже давно не дышала, а лежала обмякшая на Вудсе. Из ее головы еще сочилась кровь, которая текла на его грудь, а оттуда сползала на постель, там же впитывалась в матрас. Незнакомец схватил ее и бросил рядом с ним. Вудс в жизни не видел подобного ужаса, сердце готова была выпрыгнуть наружу, а глаза не переставали выпускать слезы. Он не мог произнести и звука, так как боль парализовала. Этот мерзавец схватил нож из кухни и разорвал на правой ноге сухожилие. -Что вам надо? - наконец-таки вымолвил Вудс. -Что ты сказала копу? - сразу перешел к делу Рей. -Что? О ком вы говорите? Я не понимаю. - пропищал Вудс. Рей схватил вторую ногу, и преподнес лезвие ножа к сухожилию, и взглянул на Вудса. -Я ничего не говорил. Честно... Он толком не успел расспросить меня, ведь ему кто-то позвонил и он ушел. -Ах, вот оно что... - выпрямился Рей. -Тогда пардон, извиняюсь... Он разглядел комнату, в поисках чего-то. -А где ключи? Перед тем как уйти, я хоть освобожу тебя. Я правда, судорожно извиняюсь... Был на эмоциях, эта милая дама попалась под горячую руку. - начал переживать Рей. -Прошу у вас прощение за ногу, было очень не дальновидно с моей стороны. Как же вы будете ходить теперь. Вернее вы будете ходить, только прихрамывая. -Ключ в той сумке, и указал на нее пальчиком, которым он мог шевелить, уже закованным. Рей повернулся назад, и увидел на стуле розовую сумочку. Он схватил ее и выпотрошил, оттуда выпала косметика, кошелек и прочее. Затем выпало то, что он искал. -Нашел! - радостно воскликнул он. Рей освободил Вудса от наручников, помог освободить ноги от натянутых ремней. Помог подняться. -Послушай, у тебя есть покурить? - пробормотал Рей. -Да. Только сигареты на балконе. -Пойдем я провожу тебя туда, покурим вместе, и обсудим нанесенный мною ущерб. Я все выплачу до единого, скорую не нужно вызывать. У тебя есть аптечка? Вудс кивнул, в нем оставался страх. Но сердце не билось уже так быстро, как минуту назад. Рей закинул его руку к себе на плечо и помог добраться балкона. Затем он облокотил его на стену, и взял сигареты с зажигалкой оттуда, куда показал Вудс. Рей прикурил ему, а затем сам закурил. -Видишь ли, я конечно не ангел, но и без надобности чужих не трогаю. Я все-таки тоже человек. -Понимаю. Вудс почувствовал облегчения, закрыл глаза и вдохнул в легкие дым. Было хорошо. Нога ныла, он посмотрел на нее... -Не переживай, я порезал сухожилие, оттуда кровь выходит в минимальном количестве. - успокоил его Рей. -Аптечка на кухне. Поможешь залатать? -Нет необходимости, у тебя через несколько минут, а может через пять вообще перестанет течь кровь оттуда. -Думаешь? -А то! Рей открыл окно по шире, затем резко схватил его, и лишь одним движение перевел Вудса по ту сторону окна. Но он схватил его за руки. И не отпускал! -Что ты делаешь? - запаниковал Вудс. -Помогаю тебе, остановить кровь. Когда ты сдохнешь, она остановится. -Боже!

Два мерседеса остановились у здания, фасад которого был окрашен в светло-желтый цвет. Человек из первой машины проговорил. -Это точно то место? -Вроде, но я могу ошибаться. Перед ними, на серый хендай приземлился человек, который заставил крышу корейской машины сплющиться с такой силой, что водитель подумал - точно китайская сборка! -Нет, я не ошибся!

Рей заметил, что из фургона вышел тот, который казался ему слегка знакомым. Он пораскинул мозгами. Точно не полиция! Так кто же? Он еще раз взглянул в окно, и посмотрел на того парня, который тоже встретил его взглядом и узнал. 'Точно! Это же тот лысый мужик, который хотел отправить меня на тот свет со своим другом!". Это было под мостом. Рей быстро соображал, он понимал, что может спуститься на третий этаж первым, прежде чем они смогут подняться. Там есть окно, которое выходит на другую улицу. А еще там есть дерево, на ветке которой можно зацепиться и затем спуститься, и убегать что есть мочи. Только не сегодня! У окна стоял мужчина, который наслаждался моментом с сигаретой в руках. Рей подбежал к окну, залез и поискал глазами ту самую ветку. Он же помнил, она была где-то тут. Через секунды-две он опустил глаза еще ниже и понял, что это она самая! Он понял, почему потерял ее, ведь совсем недавно, он наблюдал за этой веткой снизу и не правильно сориентировал. Сзади донеслось долгожданное: "Он там!". Рывок. Он у цели, правда, приземление всегда бывает не таким, каким его ожидаешь, но царапина на локте не помешает ему дать дёру. Что касается того, как надо спускаться с дерева (и не только), Рей задался этим вопросом давно, и ответил на него небольшой тренировкой. Теперь он не сползал, аккуратно, по дереву, как раньше, а ловко спрыгивал от одной ветки к другой, цепляясь лишь руками, веся на них как на перекладине турника. Для этого он качал кисти эспандером. А как началась эта вся заварушка с убийством дочери конгрессмена, или как его там? Сенатора? К эспандеру даже не притронулся. На третьей ветки Рей просчитался, она слегка треснула, а затем сломалась. Хорошо, что высота уже была небольшая. Сбоку послышались крики: "Стоять!". Черт! Они уже успели обежать здание. На бегу Рей обернулся и увидел троих гнавшихся за ним. Один был в сером спортивном костюме, коротко постриженный, другой черной футболке, заправленная в синие джинсы, со шрамом на лбу, и он был самый ближе. Третий в костюме, лысый. Когда он бегал, его выражение лица становилось похоже на грозного бабуина. А тот, что оказался знакомым Рею, только выбегал сбоку здания и пытался вклиниться в своих. Он же кричал всем, чтоб брали психа живым. Рей понимал, что бежать, постоянно не получится. Они точно не остановятся, к тому же, первые двое, вот-вот его достанут. Барроуз выбежал на перекресток, где образовалась пробка, неподалеку он увидел башенный кран. Стройка! Замечательно! Там можно будет разобраться. К счастью, строительство на данный момент не велось, все было заставлено ограждениями. К тому же вечер, прожектора освещали площадку. Рей уже был на месте, но к сожалению, все строительная площадка хорошо освещалась, не только прожекторами. Они по-прежнему гнались за ним, запыхались, но гнались. Рей решил забежать в здание, которое нуждалась в оформлении фасада и внутренней отделки. Оголялись металлические конструкции - швеллера, тавры и двутавры. Напротив здания, с лицевой части, трех метрах стоял башенный кран. Здание было небольшое, строилось в пять этажей, не жилищное. Рей это понял, из-за местности, в котором располагались одни торговые и офисные здания. Если строить в этом районе что-то для проживания, так многоэтажные или высотные здания. Роад-авеню, место для элиты! Недолго думая, Рей начал подниматься на крышу. К счастью попался металлический стержень, размером в дубинку. Стрелять они не станут, - думал Рей. К тому же он слышал, как лысый просил не убивать его. Значит, будет бойня!

К счастью крыша оказалась не имеющая конструкцию ската. Тут лежали цементные мешки, какие-то бочки, разложенные друг на друга балки-двутавры. Металлические листы и прочее... Он подошел к краю и увидел, что у входа стоял один из них. Рей понял, что это на случай, если ему удастся выбежать, и этот парень ему помешает. Остальные уже были в здании и поднимались к нему. Рею пришла блестящая идея. Он оглянулся, и остановил свой взгляд на цементные мешки. Он подобрал ту, что лежала третья сверху, положил на плечо и вернулся обратно к краю. Теперь, главное попасть в самое "яблочко". Рей положил аккуратно мешок на маленькую стенку, и рассчитывал свой следующий шаг. Если этот парень будет стоять неподвижно, как стоит сейчас, мешок приземлится точно на голову! - прикинул Рей. Он схватил опять мешок, и немного приложив усилий, поднял мешок и слегка оттолкнул его. Сорок килограмм цемента летел с пятого этажа, как метеорит с неба, и он достиг своей цели. Точно! Рей повернулся, и они уже были на месте. Трое накаченных, но скорее всего не особо подвижных парней. Громилы, от которых нет пользы. Он подобрал металлический стержень, который лежал у ног. -Ну что, начнем?

Глава 19

Если ты ничего не боишься - значит ты безумец! Так считал Рей Барроуз, и причислял себя к безумным. Не встречался он с такими проблемами, обстоятельствами, которых следовало бояться. Не встречал он также людей, которых стоило бы бояться. Кто бы они не были... И те, кто стоял перед ним сейчас, тоже не внушали никакого страха. Они должны его пристрелить, иначе Рей выйдет сухим из воды. С самого детства Рей рос в ненависти, и о доброте речи идти не могло. Единственный, кто его успокаивал на какие-то мгновения, это был его младший брат, который теперь его ненавидит и боится. Рей не помнит, когда его "крыша" съехала, но если бы этого не произошло, он бы не выжил в этом мире. -Парни, и все же, почему вам меня не пристрелить? -Босс сказал, что ты нужен живым. - ответил лысый в костюме, который стоял позади громил. Барроуз оглянулся, увидел в метре от себя, справа кирпич, подошел, наклонился медленно, не сводя глаз этих чертовски озлобленных и немного запыхавшихся здоровяков, а затем встал на место. -Схватить! - прокричал лысый. Первый начал наступления, самый мелкий, но даже он был крупнее Барроуза. Рей отскочил в сторону, чтобы борьбы не было на краю. В этот момент, он понял, что этот парень, который хочет содрать с него скальп не такой уж и поворотливый. А что если кинуть кирпич прямо в лицо? Остается всего несколько метров, но этого ему хватает, чтобы сделать резкий размах и запустить снаряд в голову. Здоровяк не успел увернуться, и даже вытянуть руки, чтобы схватить, ДАЖЕ защитить лицо. Все произошло так быстро... Рей понимал людей по глазам (по его собственному мнению), также он понял, что лысый не ожидал такого поворота событий и серьезность его выражения лица, сменилось на потерянное. А Громилу позади, данная картина ничем не удивило и начал наступления с неспешного шага. -Иди сюда, мальчик. - улыбнулся улыбкой монстра Громила. -Тебе надо, ты и иди. - в ответ улыбнулся Рей. Затем он взглянул по сторонам, и понял, что все что можно подобрать, весит больше него самого, а брать мешок с цементом - бессмысленно. И тут ему пришла идея. Среди них пистолет имеется только у Лысого, и у того, который валяется без сознания. Как только Громила встал перед ним, и дал понять, что теперь он никуда не уйдет, Рей широко улыбнулся и развел руками. -Погодите. Стоп-стоп-стоп. Можно я задам тебе один вопрос? - обратился Рей к лысому. -Какими единоборствами ты занимался? Громила обернулся на лысого с вопросительным выражением лица, означающий - ЧТО ДЕЛАТЬ? -Бокс, дзюдо. -А я занимался лишь боксом... Давай сделаем так, мы сразимся. Только ты и я. Потому что этот верзила, не моя весовая категория. Если ты меня одолеешь, то я встречусь с твоим боссов, и до этого не составлю никаких проблем. Вы меня знаете, может я для вас настоящая проблема. Просто так я вам не сдамся, и даже тебе, качок. -Рей ткнул пальцем на здоровяка. - А если выиграю я - то моя проблема будет заключаться в нем. - Рей снова указал на Громилу, который стоял напротив него. -Проблема, которую я вряд ли решу. -Зачем тебе это? -Соревновательный дух. Я люблю драться. А тут как-то не справедливо. И да, несмотря на то, что мы оба боксеры, бой будет без правил. -Ну? Задашь ему трёпку, босс? - обратился здоровяк к человеку в черном, а сам ощутил голод. В последний раз он ел три часа назад. По его меркам, это очень давно. Лысый задумался на несколько секунд. Победить этого человека в честном бою, сделает его знаменитым в своих кругах. Пойдут слухи, а подтвердить их сможет, не кто-то там, а Громила Джек. Он вышел вперед, расстегивая пуговицы пиджака. -Отлично! - воскликнул Рей. Громила направился к двери, которая выводит сюда, на площадку, где его спарринг партнер сразиться с этим психом. Рей встал напротив уже готового соперника, который снял пиджак и встал в стойку. Пиджак и пистолет, он сложил на цементные мешки, которые лежали в метре от него. Рей тоже встал в стойку. А затем принялся подпрыгивать на носочках, так как делал когда-то Мухаммед Али. А Лысый наоборот, стоял на месте. Подвижность необходима в бою для того, чтобы соперник не мог нормально концентрироваться. Тот кто постоянно в движении, имеет больше шансов увернуться от ударов, но это не означало, что Лысый менее опасен. Рей знал, что значит его неподвижность. Выжидание. Так делают - андердоги. Те, в которых грубо говоря не верят. От которого не ожидают победы, но чаще всего, именно андердоги поражали мир. Это заставило волновать Рея. Почему он не наступает? -Ты так и будешь стоять? - наконец вымолвил Рей. -Давай. - ехидно улыбнулся Лысый, затем сделал рукой жест, чтобы наступал. -Ко мне, попрыгунчик. Рей сократил дистанцию, и хотел уже кинуть первый удар, для того, чтобы посмотреть его реакцию, но тут на выброс его левой руки, Лысый наступил вперед. Уклонивший от удара, он прошел в корпус. Рей почувствовал, что нужно вырваться их его хватки, корпус выпятить назад, чтобы руки, которые Лысый сомкнул сзади его спины разорвались, и широко расставить ноги. Так и сделал, только он из корпуса перешел в ногу, которую вперед выставил Рей. Ухватился так, что не собирался отпускать, а чтобы Рей потерял равновесия, Лысый пошел вперед. Рей отскакивал назад на одной ноге, а тот хотел ему его подсечь своей ногой, но давалось тяжело. Особенно, когда Барроуз принялся локтем пробивать его позвоночник. Это было адски больно. И чтобы не проигрывать позицию, Лысый просто поднял его и откинул вперед. Рей приземлился на бетон, к счастью помог руками себе, иначе бы отбил таз. Он быстро поднялся и встал в стойку. -Я думал ты драться будешь, а пошел в борьбу? - выдал Рей. Лысый не ответил. -Теперь ты наступай! - проговорил он снова. Тот сделал, как велел Барроуз. Что-то подвело его, и Лысый начал наступать. На этот раз, Рей увидел, что тот пошел на него кулаками, теперь самое время идти в борьбу! Обман. Заставить соперника думать, что все пойдет по одним правилам, но самому внезапно перейти на другие. Рей встретил его, увернувшись от его правого хука в корпус, схватил за ноги, и свалил на спину. Первый удар пришелся Лысому в челюсть, второй в чуть выше, третий он блокировал. Началась вязка, Рей не мог нормально нанести удар. Его руки застревали в вязании противника. Лысый сомкнул ноги на бедрах противника, и тут Рей понял, что необходимо поднять его. Одной рукой он схватил его за воротник, другой за шею и поднял. На ногах стоял один Рей, а на нем висел Лысый, причем со стороны смотрелось не очень. Даже Громила скосил лицо от негодования. Первая мысль, которая его посетила, заставляла его думать, что они... может... Но он сосредоточился на схватке, которая сложилось так, как он меньше всего хотел. Рей схватил лысого за воротник обеими руками, раскрутился и столкнул его с мешками цемента. Ноги противника разошлись с бедер, и провалились на пол. Лицо Барроуза размылось, а тело обмякло. Рей положил его на пол, и ударил еще раз по лицу, от чего Лысый потерял сознания. Глаза Громилы чуть ли не выскочили из глазниц, а Рей поднялся на ноги, и подобрал пистолет с мешка цемента, который вот-вот сползал. Рей Барроуз снял с предохранителя, затем взвел курок, после чего передернул затвор, и тут Громила понял, что покинет этот мир с пустым желудком...

Ли Мердок впервые не знал что делать, он сидел в отделе с людьми, которых органически не переваривает. В углу помещения, висел небольшой телевизор, по которому транслировались либо новости, либо футбольные матчи. Так как игр сегодня никаких не должно быть, все слушали новости. На экранах вещала девушка, за которой Ли наблюдает год, каждую ночь. Иногда он засиживается на работе ради нее, чтобы насладиться тем, как она ставит в известность всю Америку о том, что на бирже труда ввелись очередные изменения, ее красивые губы говорили что произошел опять какой-то экономический скачок, президент посетил Южную Корею, ФБР арестовала главного мафиози, инфляция, погода, и многое другое... Все это говорила она с каменным лицом, но Мердоку это нравилось. Он на допустил фантазию о том, а что если бы она уединилась бы с ним у него... Дома другие заботы... Сон. Он даже подумал пойти на стрельбище, ведь там он лучший. Может он и калека, но стрелять он мог. Причем у Ли были самые лучшие результаты. Он начал заниматься стрельбой, когда потерял кисть. Чтоб от него хоть какая-то польза была, Мердок проводил время за стрельбой. Даже тогда, когда было свободное время, он не мог сидеть на месте. Стрельба! Отличное времяпровождение. Но на этот раз произошло так, что это красотка на экране заставляла пялиться на нее все больше и больше, и развивать свою фантазию... Что Ли собственное и делал. И тут раздался звонок, Мистер голливудская улыбка ответил. Он сказал лишь: "Адрес?... Скоро будем.". -Что такое? - не сводя глаз, спросил Ли. -Барроуз объявился. -Так? - протянул Ли, и посмотрел на Мендеза-младшего. -Рассказывай. -Звонили из патруля. Из строительной площадке... Адрес я записал. - Он показал стикер, и продолжил. -Позвонил сторож, и увидел, что в здание забежала группа лиц. Он хотел выяснить кто это такие, но в итоге струсил и побежал к себе, что позвонить в полицию. Не дойдя до телефона, он услышал выстрел. Патруль засек человека, перебегающего дорогу, который угнал машину, пригрозив пистолетом. Перед этим, один из полицейских его узнал. Это был Барроуз. -В общем... - Ли поднялся на ноги, и снял со спинки стула свою кожаную ветровку. -Свяжись с патрульными, узнай по какому адресу они за ним следуют.

По рации доложили, что сейчас Барроуз направляется по Гроув-авеню.

-Сворачивай отсюда, не нужно ехать следом. Давай обрежем. Я, возможно, знаю куда он хочет поехать... - сказал Ли, а затем задумался, что-то прикидывая в голове. -Куда? - спросил Майкл с тревожным голосом, переходя на третью передачу. -Кажется он хочет выбраться из города, заехать в лес и там затеряться. -Это глупо! - проговорил Майкл Мендез. - Проще всего затеряться в городе. -Очень даже умно. Когда я прошлый раз с ним столкнулся, он не бежал в сторону машин, хотя с легкостью мог угнать одну из них. Он заманил меня в тоннель, и там обезвредил. Затем спокойно исчез. -На этот раз за ним будем следовать не только мы, но и еще патруль... -Нет. Должны мы. Он бросает мне вызов, я это чувствую... Или подобным мне, тем, с кем он раннее имел дело. Он в курсе как мы работаем в его сторону. Знает, что пешки за ним гнаться не будут. Барроуз ждет кого-то конкретного, он не убегает, а заманивает. -Я ничего не понимаю... -Он оторвется от патрульных... Поэтому мы должны быть близко в любом случаи. От нас он не должен уйти. Мы не должны упустить его. Прибавь газу! Голос из рации: Всем патрульным, следуем за машиной Subaru Forester. Серого цвета. Направляется по Виллидж-стрит, номера не видны. Мы теряем его... Образовывается пробка. Он ускользает. -Сверни отсюда, - показал Ли налево, в сторону Парка Джексона, который ведет на Виллидж-стрит. -Он знает, что мы за ним едем? Что именно, Ли Мердок. -Не думаю. Он не знает, кто именно за ним будет следовать, но он понял, что его раскрыли и о нем передали информацию к нам. Поэтому, это такой прием, заманивать, убивать и исчезать. Внимание полностью переносится на жертву. Что-то типа: "Офицер ранен! Тревога... Тревога!". А он ускользает. -То есть, что получается? Вы хотите последовать за ним, затем он вас что? - сердце Майкла забилось в непривычном темпе. -Убивает, и исчезает? -Я по-твоему идиот? Мы не дадим ему ускользнуть. -Но босс! - воскликнул Майкл. -Следи за дорогой, черт бы тебя...

Рей взглянул в зеркало заднего вида и заметил, что он с каждой минутой отрывается копов. Невольно появилась улыбка, но расслабляться не стоит. Через считанные минуты, он покинет город и окажется среди лесистой местности. То, что нужно! Но долго ехать вдоль это сраной дороги не представлялось больше возможным, поскольку могут перехватить по ориентировке. Поэтому надо срочно свернуть в лес, оставить машину там, и выйти на другую сторону. Рей знал это место, там есть пару заброшенных домов. В одной из них он как-то провел незабываемую ночь с одной прекрасной девушкой, которая в итоге там и осталась. Он взглянул на пистолет, вспомнил, как выпустил пулю в Громилу, которому мгновенно пробила череп. Его это даже позабавило. В кого он пустит пулю на этот раз? Старый знакомый Хоуп? Малина? Кто за ним прибудет?

Глава 20

-Они все мертвы. -Все следы почистил? -Да. Я следил за ними. Он всех убил. До приезда полиции, я изъял у них все документы. Ничего к вам не ведет. -Каковы его дальнейшие действия? -Я пока не могу сказать. -Разберись, и держи меня в курсе.

Рей значительно оторвался от преследования полиции. Он знал эти места очень хорошо. Дорога, ответвилась на три пути. Казалось бы, три узкие дорожки ведут в одну сторону, но это была ловушка для копов. Рей поступил так же, как поступал всегда. Он свернул влево, в узкую дорожку, а три из четырех преследуемых полицейских машин продолжили слежку по двум параллельным, но более широким дорогам. План захвата состоял в том, чтобы обогнать машину преступника, и загородить дорогу. Это маневр Рей знал, поэтому навел по ложному пути. Копы не предполагают, что их ждет тупик. Но четвертая машина, продолжала преследование. Он все больше и больше сокращала дистанцию. Еще около семидесяти миль, чтобы проехать через весь лес, а до нужного поворота, секретного поворота, осталось несколько миль. Рей понимал, что от копа не уйти, это был минус. Плюс заключался в том, что здесь всегда малолюдно. А сейчас, когда первые капли дождя барабанили на лобовое, не было ни единой души. Разве что, этот упертый полицейский. Скоро поворот. Что делать? Думай... Думай... Думай... Рей решил ускориться, а когда доезжал до того самого поворота, который вел вглубь леса, где располагался заброшенный дом, который наведет копов на то, что опасный маньяк-психопат, находится именно там, резко притормозит. Причем перед носом легавого, да так, что ему придется врезаться. Идеальный план. Который сработал однажды. Рей оторвется от копов как можно дальше, что приведет защитников правопорядка к заброшенному дому. Они будут думать, что психопат-убийца там внутри. Спрятался. Решил отдохнуть. Устроят засаду. Но сам он будет совсем в другом месте. Рей начал аккуратно сбрасывать скорость, да так аккуратно, чтобы коп подумал, будто он его обгоняет. Так и случилось, легавый приближался. Рей представил, как у одного из копов или даже у обоих появилась улыбка от того, что вот-вот поймают мерзавца. Они даже хотели обогнать Рея, но он заградил им дорогу. Пора! Рей резко остановился, и задняя полицейская машина врезалась с такой силой, что даже ремни безопасности не дадут, быстро очухаться. Рей подобрал пистолет, быстро вышел из машины, и направился к копам. Бинго! Легавые в полуотключке, приходят в себя... Барроуз встал возле капота полицейской машины и начал стрелять. Первая пуля сразу же пробила лоб, полицейского за рулем, второй не совсем понял что происходит, так как еще приходил в себя, но успел заметить голову напарника, свалившуюся на грудь, и человека, стоявшего напротив с вытянутой рукой, из которой вышла вспышка, оказавшись для него последней, что он увидел перед смертью. Первый делом, чего хотел Рей Барроуз, так это сесть в машину и свернуть в лес. Но из ниоткуда не возмись появилась машина, не полицейская, но Рей знал, что внутри сидят копы.

-Боже! - проговорил Майкл Мендез побледнев. -Я выхожу. -Стойте! Раздались выстрелы, оба пригнулись. К счастью две выпущенные пули, никого не задели, Мердок осторожно приподнял голову, но никого уже не было. -Он забежал в лес. За ним! - воскликнул Ли.

Рей принялся бежать. Это произошло так быстро, он даже не понял, убил их или нет? Две пули были выпущены, не стоит много тратить. Осталось всего две пули... Или одна? Барроуз повернул голову, чтобы узнать, действительно ли он их убил? Черт! Он увидел их, они следовали за ним. -Стой, наглец! - кричал кто-то из них. Он знал каждый кустик. Но еще он не привык долго убегать. Его это раздражало, нужно было решить проблему. Он повернулся, но их не было. Разбежались в разные стороны? То есть, получается, не тупые копы. Это точно! Обычно, копы бегают хвостиком, куда завернешь ты, туда и они. А тут Рей даже удивился, значит, хотят поиграть? Ну, будет игра.

Ли Мердок планировал изначально гнаться за Барроузом в одиночку. Он не хотел рисковать парнем. Задумывалось, "отключить" Мендеза-младшего одним ударом рукояткой пистолета. Но ситуация повернулась не в его пользу. Когда Рей Барроуз исчез, Мердок хотел вынуть пистолет, но не успел. Пока он это делал, Майкл Мендез уже выходил из машины. "Стой", "Подожди!" кричал ему Ли, но паренек не слышал, он словно одержимый погнался за психом. Ли Мердок испугался, и вышел из машины, а пистолет так и остался в кобуре. Он был озлоблен. Паршивец! Наглый молокосос, бежал впереди него. Он крикнул ему: "Стой, наглец!". Но тот лишь обернулся, и заметил разъяренные глаза босса, от чего испугался больше, чем когда в них стреляли. -У меня есть план! - проговорил Мердок. Ли понял, что врезать по Мистеру голливудской улыбки времени совсем нет. Еще Мердок понял, что парень не из трусливых, хоть выражение лица в экстренных ситуациях выдает в нем труса, каких еще поискать. Рей приказал бежать ему в левую сторону, и быть внимательным, а сам побежал направо, молясь чтоб Рей попался именно ему.

Прошло десять минут, но Рей знал, что они рядом. Надо просто выждать, не бежать... Копы в ближайшие двадцать или тридцать минут не появятся, это точно. В городе пробка, из которой ему успешно удалось выбраться, и именно тогда, когда она образовывалась. А местные копы не сразу разберутся, даже если они обнаружат три машины, стоящие возле дороги. Время у него есть! Он услышал, как сломалась ветка. Рей слегка привстал, огляделся, никого. Решил снова сесть на корточки, тут его не найдут. Еще звук. Опять звук ломающейся ветки, или же кустика. А где больше всего кустов? Рей сразу повернулся вправо, и медленно привстал. Там кто-то был... И это не детектив Малина. Не, мать его, Хоуп! Но лицо очень знакомое, где же он его видел? Когда он повернулся в его сторону еще раз, Рей узнал его. "Погоня. Туннель.". Барроуз огляделся, чтобы найти камень, нужен отвлекающий маневр. Он хотел узнать, на что этот парень способен? Как он выжил? Как у него смелости хватило не отступить после этого? Довольно интересно. Долго искать не пришлось, камушек лежал под ногами. Когда Рей бросил камень в сторону, коп резко обернулся назад в сторону шороха. ПОПАЛСЯ! Теперь он стоял к Барроузу спиной. Медленно, очень осторожно двинулся в сторону, где приземлился камушек. Рей аккуратно последовал за ним. Нервы были на пределе, больше нельзя было ждать, хоть и оставалось несколько метров. -Не двигайся. Коп окаменел. -Легким движением руки, брось назад пистолет. Иначе пуля в голову. -Стреляй. Я так и так сдохну. - проговорил коп. -Верно. - улыбнулся Рей. -Но разница в том, когда именно. Твоего напарника я тоже прихлопну, если не подчинишься. -Он тоже рано или поздно уйдет в мир иной. -Тогда сделаем так... - проговорил Рей совершенно спокойно. - Я прострелю тебе кое-какое место сейчас, но ты не умрешь. Ты будешь ходить под себя, и единственное, что у тебя будет на уме, поймать меня, но ты не сможешь. "Чудо произошло". Пистолет лежал под ногами Барроуза. -Главное знать подход, и все сломаются. Повернись. - А сам подобрал пистолет. -Ну, что будем делать? - совершенно спокойно проговорил коп. -Не тяни кота за яйца. Делай, что задумал. -Подними руки! - приказал Рей. Коп послушался. -Откуда ты знаешь, что я задумал? -Ну, а что вот так просто стоять? Ситуация повернулась таким образом, что из этого леса, кто-то своим ходом уже не выйдет... -Это уж точно! - подхватил Рей. Он смотрел в его глаза. Там точно не замечалось то, что он видел в других. Страх. Ему безразлично. Рей уже понял, какой он. Рей понимал, что ситуация в которой он направил на него пушку называется - "Напугал ежа голой жопой". Поднятые руки, лишь временное подчинение, для того, чтобы выждать свой момент. Человек, стоящий напротив него непрост. Однозначно, с таким Рей сталкивается впервые. Его надо сломить! -Стоять! - крикнул кто-то сзади. Барроуз легким движение оказался сзади копа, и схватил его, приставив пистолет ему в висок.

Что делать? Черт! Черт! Черт! Майкл Мендез направил дуло пистолета сразу на обоих. В кого действительно стоило попасть, так это в Рея Барроуза, который, к сожалению стоял за спиной Мердока. Его охватил страх, сердце было уже наготове, чтобы выпрыгнуть, если произойдет самое худшее. Он не мог допустить смерть шефа. Что делать? Мендез-младший вспомнил, как его учили полицейской академии, вести переговоры. Основы. Майкл уже понимал, что против такого хитрого, изворотливого, жестокого, хладнокровного человека... Или может не человека? Основы, не пройдут. Слишком большой риск, нужно импровизировать, подстраиваться под ситуацию и не упустить свой шанс. -Брось пушку в сторону. Чем дальше, тем лучше! - проговорил псих, с каменным выражением лица. Майкл понимал, что вероятность выйти победителем в этой ситуацию сводится к нулю. Главный козырь вот-вот исчезнет из руки. Что делать? -Последний раз предупреждаю... Майкл, теперь уже без колебаний, сделал то, что ему велели. Он посмотрел на Мердока, тот расстроенным и одновременно злобным выражением лица смотрел куда-то в сторону. Босс однозначно не хотел мириться с такой ситуацией. Но он был бессилен, поэтому инициативу он должен брать на себя. Но тут... -Слышишь, отпусти парня и мы обсудим все условия. - заговорил Ли. -Какие условия? - с любопытным выражением лица, при легкой ухмылке спросил Барроуз. -Моей смерти. Отпустишь парня, и можешь делать все что хочешь. -Ты шутишь? - усмехнулся псих. -Сказать ему - идти? И что, он, правда пойдет? Без сопротивления сдамся, если он оставит нас тут, сядет в машину и уедет. -А это можно сделать, и ты свое слово сдержишь. -Но это хрен докажешь. Мы почти в гуще леса, и я отсюда никуда не тронусь. -Тогда... -Нравишься ты мне легавый. - Рей прижал сильнее дуло пистолета к виску Мердока, чтобы он знал, что все под его контролем. -То есть что получается: значит ты меня убьешь, верно? - Рею показалось, что коп придал надежду в голосе, что его смутило. Где было безразличие? -Возможно. -Тогда, все намного проще. - проговорил коп, но Рей понял. Все уже понял. -Но того сосунка, я пожалуй отправлю на... - Рей убрал дуло с головы копа, и начал направлять на стоящего напротив "Зеленого". -Тот... - Оставалось только выстрелить. -Свет! - Барроуз нажал на курок, а перед этим легавый мгновенно отвел его руку в сторону , но пуля поразила новичка.

Майкл не успел осознать, как в его тело что-то вошло, но его ноги скосила. Перед тем как упасть на землю и потерять сознание, он успел увидеть еще одну картину. Майкл почему-то задался вопросом. Что ужасно: когда ты вот-вот умрешь? Или перед этим видеть схватку, в которой босс умудряется посмотреть на тебя, и псих, выстреливает в его голову, от чего он падает на землю раньше тебя?

Часть 2. Глава 21

Он ощущал боль. Вернее рана ныла. Обычно, когда делаешь слишком много движений, рана начинают болеть так, что тебя будто бы парализует, но ты, все-таки, как-то, можешь двигаться. А сейчас ему не удавалась сделать даже шаг вперед, и это место ужасно болело. Ему говорить и кричать было бессмысленно, кляп во рту лишь вызывал слабую рвоту. И ничего не увидеть! Он не сразу понял, что глаза накрыли повязкой.

Обычно лес прочесывают шеренгой, но тут разбежались в разные стороны. Детектив Хоуп чувствовал что здесь, что-то не так. Все бы ничего, если бы в этом чертовом лесу оказался бы лишь Калека и псих, но был еще третий, за которого он отвечает головой. Мендез-младший. Он знал его отца, не то чтобы они дружили, но в совместных операциях принимали участие. Шеф приказал отвечать за него головой, уж он та его отца знал куда лучше. Поэтому паника оправдана. А Калеку... Хоуп его ненавидел, как все его остальные. Заносчивый. Грубый. Язвительный. Такого коллегу, - и врагу не советовать. Дьявол! Детектив Хоуп подозвал своего помощника Харви. Высокий мужчина за тридцать, который имеет очень запоминающее лицо с недавних пор, когда он просчитался в одной спецоперации по захвату дома драгдилера Хосе Луиса Перитано. Который умудрился при отступлении в подвал, натянуть на пороге, ближе к плинтусу леску, один конец которого был привязан к чеке гранаты. Харви не уследил за новичком, который даже не проверил вход и вошел в дом. Основной урон бедолага принял на себя, а один осколок все-таки пролетел возле лба, оставив длинную сечку Харви. -Ориентируй ребят на небольшой домик в этом лесу. Деревянный дом, находящий возле реки. Если там еще стоит лодка, значит этот мерзавец еще в доме.

Боль пульсировала, а иногда казалось, что рану прижигают. Сквозь повязку можно было заметить только одно, - легкий просвет. Должно быть, слева в окно падал свет. И не пошевелиться, руки связаны к спинке стула, ноги к ножкам. Он уже проверял прочность стула, когда становился, на какое то мгновения на задние ножки. Раскачивал, опять на задние ножки, дергался, но умудрялся держать равновесия и не падать на спину. Ножки не ломались, казалось стул стальной. Он не смог распознать что услышал. Замерев в ожидании, он услышал крик, не четкий, приглушенный. Затем второй. Отдаленные, не ясные крики, где-то в дали. Тут он понял, что это к нему. Они его найдут, но страх усиливался от неизвестности. Спасут или убьют?

Детектив Хоуп осмотрелся. Дом все тот же. Также тихо, как и раньше, и это тревожило. На всякий случай, детектив встал позади Харви, ближе к дереву. Он опасался, что повторится инцидент, или что-то подобное, который произошел более пяти лет назад. Хоуп со своими людьми осаждали эту самую хижину, которая сейчас стоит перед ним. В ней находился один псих, который умудрился пробить череп из винтовки рядом стоящему молодому офицеру. Детектив тогда чуть в штаны не наложил. Поэтому стоять в укрытии, в таких местах, вошло в привычку. Впереди Харви, а рядом широкий ствол дерева. К ним бесшумно подобрался молодой коп, имени которого Хоуп не знал, и сообщил сперва что-то Харви, затем детектив повернулся к нему. -В хижине слышали какие-то шумы... -Но лодки, которая должна быть позади хижины нет. -Возможная ловушка. Но как бы не было, нужно проверить изнутри эту развалину. -Так значит... -Вели штурмовать. -Понял, детектив!

У порога уже кто-то топтался, а он не знал что делать. Звать на помощь, то есть мычать сквозь кляп, или же умолкнуть. Вдруг там за дверью по его душу? Как быть? Но спустя несколько секунд, он понял, что звать на помощь не придется, да и поймать тишину уже бессмысленно. Он услышал за дверью тихий и непонятный шепот, через секунду скрип доски, режущий слух, а через пару секунд в дверь ворвались. Чувства были смешанные. Возник вопрос в голове, который в данной ситуации не нужен был: Сколько времени он был в отключке? Облегчение. Свои.

Из хижины вынесли Мендеза-младшего. Он был потерян, и испуган. Детектив понял, что его поимели. Причем по-крупному. Псих сбежал, как и ожидалось. Береговой патруль, охрана и в накидку вооруженные до зубов копы направились в водное плавание, чтобы найти Рея Барроуза. Из Рея вырывался смех, но он его сдерживал. Барроуз сбился со счета. Сколько раз он обманул легавых? Хорошо убивать копов, но куда лучше, когда обводишь их вокруг пальцев. Рей всего лишь отогнал моторную лодку в свободное плавание, а сам спрыгнул и поплыл на берег. Он готов был поставить голову на отсечение, что легавые поведутся на пропавшую лодку возле хижины, так они и сделали. Рей чувствовал копов за милю, но на этот раз запах дерьма в ноздри не бросался. Это хороший знак! Блюстители правопорядка в жопе. Но Барроуз понимал, что его любимчик от него не отстанет.

-Сынок! Ты меня слышишь? - Обратился Хоуп к испуганному мальчишке, который совсем недавно заступил на службу, и уже вляпался. -Как ты здесь оказался? - Детектив предположительно знал ответ, но куда лучше узнать информацию от первого лица. -Он меня подстрелил. Этот псих, Барроуз. -Мердок был с тобой. Где он? -Он... - Майкл Мендез замолчал. Испуганное выражение лица поменялось. Он опустил взгляд вниз, и тишину подхватили вместе с ним. Все было понятно, ожидались лишь слова подтверждения. -Он мертв. Хоуп ненавидел эту занозу в заднице без одной руки, но такое слышать он был не готов. Он всегда считал Калеку везучим. В какое бы пекло он не попадал, Ли Мердок выбирался живым. Потрепанным, но живым. Хоуп не чувствовал сожалений и скорби. Он всегда хотел, чтобы этот парень не путался у него под ногами. Хоуп, как и его коллеги в глубине души мечтали чтобы Ли Мердок умер, и не важно, своей ли смертью или нет, главное чтобы умер. И это была бы отличная новость. Но Хоуп и не испытывал радости. Или же Победы. Странно...

Ли Мердок открыл глаза, и первое что увидел, так это небо. Наконец-таки. Неужели он восходит к небесам? Удивительно странно, что все так просто. Он никогда не думал, что человек, который только что покинул мир, будет уходить в иной, как в кино. Мердок думал, что смерть - процесс намного сложнее, а вознесение к небесам, это слишком красиво, поэтому легло в искусство. А тут все так просто? Значит, приближается к небесам как в кино? Может о нем снимут когда-нибудь фильм, именно с таким концом. Но одно не оставляло его в покое. Что-то здесь было не так, что-то смущало. А как же спокойствие и умиротворение? Их нет! И на кой черт он чувствует тревогу? А разве душа умершего ощущает жгучую боль? Причем физическую. С каждой секундой Мердок понимал, что все это лажа. Он попробовал поднять голову или повернуть, и понял, что лежал на земле. Никуда он, черт возьми, не восходит... Он все в той же яме. Точнее будет - заднице! Именно это слово пришло ему в голову, когда много лет назад он очнулся в палате больнице, из которой полгода выходил из комы. Деревья, листья. Он повернул голову в бок. Листья, кусты, и капли дождя на них. Мердок попробовал подняться. Когда оторвал голову от земли, ощутил, будто его левая сторона лица отвалилось. Вертеть головой было очень больно. Невыносимо больно. Ему нужно было подняться на ноги, он знал что может, но ему мешала боль. Во рту он ощутил что-то твердое. Немного подвигав челюстью, он понял, что что-то неладное. Такое ощущение, будто час назад он съедал щебень, и маленькие кусочки еще остались во рту. Ли сплюнул их, и понял, что это вовсе не щебень, как бы это абсурдно не звучало, уж лучше бы так. Это был зуб. Причем это не все. Ощущался, еще какой-то, в правой половине рта. Еще зуб, но по мельче. Не было никакой ясной картины, в голову приходили обрывки чего-то непонятного. Борьба. Вязание. Крик. Выстрел. Он направился по недавно протоптанной дорожке. Ему казалось, что мозг не приказывает ногам, а отдыхает, ноги же на автомате ведут его туда, где непонятно что. И сопротивляться было бы странно. Но при каждой шаге, лицо его пульсировало, жгло, будто паяльником недавно позабавились. О, Господи, ведь трава мокрая. А что будет, если он поскользнется и упадет? Какую тогда ощутит боль? Но пока все было хорошо. За исключение боли, что он испытывал. Ноющая, и местами невыносимая в лице. Непонятно где именно болело, ощущалось на всей голове. Он старался не слишком сильно вертеть головой, и до него не доходило, что с ним на самом деле такое, пока он не увидел детей, когда вышел из леса. Перед ним стояли машины, полицейские, и не только... В память врезались фрагменты погони, криков, опять выстрелов, но картина не складывалась. Он побрел туда, куда глаза глядят. В сторону нескольких домов, которые стояли напротив леса, из которого он вышел. Также, Ли Мердок, что один дом с двускатной крышей стоит на возвышенности, а другой чуть ниже, на спуске. Неподалеку от них, на пути Мердока мальчишки играли возле обрыва. Обрыв был не большой, а внизу еще песок, на которой они прыгали, беря разбег. Ли направился к ним, и чтобы не думать о боли, которая с каждым разом нарастало все больше и больше, он вспомнил забавный случай, когда он еще подростком со своими приятелями задумали сумасшедшую штуку. Когда юный Ли Мердок поднимался на возвышенность небольшой горы, чтобы позабавиться на заброшенной стройке со сверстниками, которую неизвестная семья уже пять лет возводила, ему пришла мысль в голову сделать тарзанку на очень необычном месте. Он свернул с привычного курса, и направился к небольшому (но удивительно вписывающегося к склону) обрыву. Вокруг почти все было зеленым, удивительные пейзажи, птички пели. Как в сказке. Четырнадцатилетний Ли Мердок приволок из дому тонкий, но прочный джутовый канат. Почти на краю обрыва вросло в землю с приличным уклоном гигантское дерево. Иногда на нее взбирались детишки, чтобы почувствовать впечатляющую для них высоту с дерева, если не учитывать сам обрыв. Ли довольно улыбнулся гиганту, потому что уже знал, как он ему поможет. Юный Мердок вскарабкался на дерево по толстому стволу, и зацепился чуть за менее толстую ветвь, из которой ответвлялись в разные стороны, словно вьющиеся змеи ветки. Затем он перешел на другую ветвь, а потом, поднявшись, перешел на следующую, более высокую. Наконец, Ли нашел то самое место. Он снял с плеча обмотанный в кольцо канат в двадцать метров. Привязал, как только мог прочно, на его взгляд. Ему было не охота спускаться вниз, но пришлось, чтобы взять обратно с собой наверх небольшой топорик, которым он планировал отрубить одну из подходящих веток. Причем очень прочную. Так он и сделал, после чего внизу, на другом конце каната привязал уже срубленную и слегка обработанную топориком палку. Настал долгожданный момент. Ли крепко держал в обеих руках палку, по середине которой привязан канат, затем он посмотрел впереди стоящий с уклоном в пропасть дерево. Потом отвел глаза в вправо, на край обрыва и что за ним. А за ним был склон, в самом внизу которой располагалась трасса, где шумели машины... Планировалось взять разбег и прыгнуть с края пропасти, вместе с тарзанкой, которая переправит его на другую сторону края обрыва, и так обратно. Ли побежал, и сделал это. Сердце явно не ожидала такого поворота событий, которое, чуть не выпрыгнула из него. Ему нравилось то что он ощущал - прилив адреналина, мурашки... Он успел посмотреть в сторону трассы, это было прекрасно. И лишь на другой стороне, Ли задумался о хватке. Если слегка расслабишься - улетишь в восвояси! Позже его изобретения наблюдали все его сверстники, и нашлись те бесстрашные парни, которые делали тоже самое, что и Ли Мердок. Даже трусливые попробовали это необычное дело, и все ради того, чтобы впечатлить своих девчонок. И тут появился Хэнк. Вечно пьяный, бородатый, с наколкой на плече в виде корабля, и шрамом на тыльной стороне ладони на правой руке в виде дуги, напоминающее легкую улыбку. Он держал, как обычно, банку пива в руке, но не нес никакого негатива. От тридцатилетнего Хэнка, подростки всегда ждали историю о том, как можно подцепить девчонку на одной ХАРИЗМЕ. Его в какой-то степени любили. -Кому в голову пришло придумать это чудо-изобретение? -Мне. - тут же ответил Ли Мердок. -Эх, Мердок, ты славный парень, но какого хрена? - мягко возмутился высокий, дрыщавый Хэнк. Все обратили внимание на намечающиеся баталии. -Чего не так, Хэнк? - спросил спокойно, но с тревогой в голосе Ли Мердок. Хэнк ему нравился, забавный парень. Но если пьянчуга планирует "свернуть лавочку", юный Мердок этого не допустить ни при каких обстоятельствах. -Я видел снизу что вы тут творите. Это опасно ребята. Понимаю, не мне вам говорить об этом, но такое дело опасное. -Канат прочный. Привязал я его тоже очень прочно. Можешь проверить. Ты можешь не беспокоиться, Хэнк. -Ребята, сами же знаете, я за молодежь. Сам когда-то был как вы, хотел приключения на жопу, но Мердок, братишка, ты однажды, кого-то на верную смерть отправишь. -Так... -Ли решил зайти из другого угла, ведь ему не стоило грубить. Хэнк один из немногих, кому желание отпадает грубить. -Хэнк, мы все тебя тут уважаем, ценим, любим... - Мердок поверить не мог, что говорит такие слова. -Мы прислушиваемся к тебе, ты хороший парень, но иногда, мы делаем по-своему. Хэнк задумался. Подошел поближе к Мердоку, держа крепко в руке банку и сказал, посмотрев на дерево, а затем обрыв. -Когда я был в вашем возрасте, я то и делал что помогал отцу на ферме, единственное что я успевал делать в свободное время, так это подрочить а затем вздремнуть. Так что... -Он сделал глоток пива. -А дай ка я попробую! А затем подошел к парню, который планировал лавировать над обрывом. Ли улыбнулся, и все восторженно загудели, призывая Хэнка и в правду сделать это. Тот передал ему тарзанку... -Ну, развлечемся ребята? - довольно прокричал Хэнк. -Давай Хэнк, теперь займешься хоть чем-то дельным! - восторженно прокричала Ли. Зеленый змей на двух ногах, взял разбег и побежал. Все раскрыли челюсти от удивления, все, что они услышали, так это - "Ехуууу". А затем треск, палка-рукоятка сломалась. И Хэнк уже летел дольше положенного, и не в том направлении...

Крики и визжания детей вернули Мердока в наши дни. Он смотрел на мальчика, который кричал и показывал пальцем в его сторону, его друг подбежал к нему сзади и увалок за собой. Ли понятие не имел, что произошло... Затем он вспомнил, медленно обернулся и побрел назад к машине. Подойдя к одной из них, он посмотрел в окно и в отражении увидел человека, чья щека торчала наружу, а из другой медленной струей вытекала кровь.

Глава 22

Луис не знал чего можно ожидать, в связи с последними событиям. Барроуз навлек на себя целый полицейский департамент. Легким движением своих пальцев, он добыл информацию через свой компьютер и взломал базу данных департамента. Теперь опасность исходила от некоего Ли Мердока. Луис глядел на его фото. Этот взгляд... Пугающий. Непредсказуемый, со зловещей ухмылкой, слегка прищуренными глазами. На какой-то мгновенье Луису показалось, что взгляд этого типа навивает страха больше чем Рей Барроуз. Псих даже не подозревает, кого на себя навлек... Теперь Луис выходил из машины своего старого Пежо, на заброшенной фермерской территории. В амбаре напротив, который находился в пятидесяти метрах его ожидал Рей, который позвонил два с половиной часа назад, и велел ему явиться. -Ты ведь знаешь, за какие-то пятнадцать секунд я успею тебе яйца оторвать, если ты умудрился привести за собой хвост. - Снимая капюшон, с серьезным выражением лица, сказал Рей. -Обо мне мало кто знает. Несмотря на то, что копы меня вычислили, они не знают, что я связан с тобой. -Ты так в этом уверен? -Не совсем. Но если что, ты мне яйца оторвешь. Луис осторожно прошел мимо глядевшего на него психа, и уселся на пыльный стол напротив. С плеча снял сумку, в котором находился ноутбук. Он не спешил его вытаскивать, возможно нет надобности. -Копы - это не сильная проблема. Меня больше волнует, кто эти типы в костюмчиках? На прошлой неделе я отправил на тот свет нескольких из них.

"На тот свет...", - после этих слов, Луису стало интересно: не верующий ли наш псих? Если да, то это довольно иронично.

-Возможно это люди сенатора Симонса, чью дочь ты убил? -Возможно... Но не думаю. -У него веская причина. -Да. Но мне что-то внутри не дает покоя. Конечно, у сенатора есть огромная причина убрать меня. Месть. Но почему я думаю, что здесь что-то не так? -Наверное, потому что ты на свободе? -То есть? -Тебя подставили, и по факту ты уже должен быть у копов. Но тебя не поймали, и ты теперь угроза. -Продолжай... -На тебя повесили убийство этой девушки, и тут уже не важно ты это делал или нет. Вся Вирджиния против тебя настроена... - Луис аккуратно подбирал слова. -Ведь для всех ты... не в себе. -Псих. -Верно... -И? -И это значит, что те кто подставил тебя добился своего. Ты псих-убийца, известен тем, что убиваешь женщин, и людей убеждать не надо, что убийство дочери сенатора Симонса твоих рук дело. Тут уже не важно, где ты будешь: в тюрьме или в земле. -Тогда получается, что это люди того, кто меня подставил. -Потому что, от тебя можно много чего ожидать. То что, ты на свободе, уже настораживает людей и в том числе его. Поэтому лучше, если ты будешь мертв. Рей слез с металлического стола, и подошел к Луису. -А ты не только в компьютере хорошо шаришь... - Барроз слегка похлопал его по щеке ладонью. Затем вплотную устроился рядом, и положил ему руку на шею, по-дружески, слегка приобняв. -Удивительно, ты говоришь то, что у меня так или иначе вертится в голове. Это так? -Возможно. - Насторожился Луис, и сердце забилось чуть быстрее. Угроза. Угроза. Угроза. -Ты же можешь сделать так, чтобы тебя не вычислили? -Смотря что ты имеешь в виду. -Нужно отправить кое-кому сообщение, но чтобы не отследили.

Когда Ли Мердок пришел в себя, перед ним улыбался тот, кто умер. Где он на этот раз? Теперь он точно умер? -Ты меня узнаешь? - прозвучал того, кого он не мог вспомнить по имени. -Знатно нам обоим досталось... Эх, я думал, что ты умер. Ли лежал в клетчатом халате, и до пояса его покрывало легкое белое одеяло. На той руке, на которой не было протеза к вене всажена игла. -Немного глюкозы. Для сил... -Ты хочешь сказать, что ты чувствуешь себя лучше меня? - Ли вспомнил, как его подстрелили. Должно быть он потерял много крови. -Он мне попал в плечо, я просто сперва потерял сознание, потом пришел в себя в какой-то хижине неподалеку. Рея не было, он уже ускользнул... -То есть ПОИМЕЛ! - слегка живым, слегка хриплым голосом проговорил Мердок. -Ну... -Мендез-младший немного подумал... - Ускользнул. -Нет, он нас поимел! -Но почему? Так сложились обстоятельства, хотя ты пострадал из-за меня. Я думал ты умер, а когда узнал что ты жив, радости не было предела... - разошелся парень в голливудской радостной улыбке. -Стоп, стоп, стоп. Ограничь свои пылкие чувства. Мы это... -Мердок задумался: стоит ли это говорить? - Мы даже не друзья. -Но мы напарники. Это уже что-то значит... Ли ничего не смог ответить. Никаких аргументов против. Паренек ему нравился. Он видел в нем, хорошего человека, но эта работа искажает людей, их принципы, мораль, восприятие... Все. Человек портится. Копы хорошие для других, но плохие для себя. Это как в кино. На экранах показывают хорошего копа, и даже копа, который играет в "плохого копа", но он хороший. Они активно борются с преступностью. Профессионально выполняются свою работу. Их любят, но темная сторона остается за кадром. Ли Мердок смотрел на добродушного Мендеза и задавался вопросом: а в курсе ли он, что скоро изменится? Подстроится под систему, станет черствым, прогнившим куском говна? На счет себя Мердок не беспокоился, он всегда был куском говна. Он пришел в полицию уже прогнившим, злобным, ужасным. Так что совесть его давно не мучает. Но этот паренек... -Ты, вижу я, в хорошем состоянии? -Состояние паршивое, но настроение хорошее. Рано болит, ноет. Я думал у меня пуля внутри, а она прошла навылет. -У меня тоже пуля навылет... Мендез-младший рассмеялся, вспомнив, куда псих выстрелил в напарника, и Мердок невольно улыбнулся.

Если бы не затемненные окна почти лимузина, но шикарного, и почти президентского, то за ним бегала бы толпа людей. Кричали бы тому, кто сидит на заднем сидении темного БМВ, как они его любят, как они в него верят, и тому подобное... Но ему это было ненужно. Сейчас Биллу Фергюссону помимо политических дел, заботило небольшая, казалось бы, но очень дикая проблема - его дочь. Школьница Мила Фергюссон сидела рядом с папой, с занятым выражением лица, уткнувшись в планшет. Она "не чувствовала" происходящее вокруг, и своего отца тоже. -Мила, - заговорил папа-политик спокойно, сдержанно... Девочка догадывалось что у него сейчас "внутри" происходит. -Знаешь откуда я тебя забрал? -Из престижной школы Флеминга. - ответила дочь, не отводя глаз, чавкая жвачкой. -Верно. А знаешь историю этой школы? -Наверняка там училась будущая элита Америки, да пап? -Это тоже... Не буду говорить об этом. Поведаю тебе о другом. В общем, не так уж много лет назад, ради твоего благополучия, на том месте, где сейчас находится школа, трудились два знаменитых брата - архитекторов. Братья Холлеры. Джеймс и Френк. Рядом с ними стояли Рой Вандерберг и Кайл Доусон. Два инженера-проектировщика. Только Рой специализировался в проектировании зданий и сооружений, и был лучший в этой области. Конструктор. А Кайл был мастером реализации произведенных Вандербергом проектов. То есть, технолог. Он трудился на месте, управляя рабочими, контролируя их, и на ходу исправляя мелкие ошибки и недочеты, который сделал Рой Вандерберг при проектировании. В общем, работа была гигантской. Ты слушаешь? -Слушаю... - тяжело вздохнула Мила. -Либо ты уберешь планшет сейчас же, и будешь держать ухо в остро, либо твой планшет разобьется об асфальт. Девочка недовольно засунула планшет в портфель. -Сперва мучились братья Холлеры. Обычно архитектура, подается как искусство, и в этом деле у каждого взгляд, способы, подход разный. Разный, но творческий. Но братья, на то и братья, очень были похожи не только внешне, но и мозгами, да и творческим мышлением. Они спроектировали огромную школу, в которой ты сейчас учишься. Но перед этим ночами не спали, и сильно конфликтовали с Роем и Кайлом. Потому что, в обязанности архитектора входят придавать архитектурный облик здания, подбирать красивые конструкции, представлять красивые фасады и думать о фронтальных частях здания. Они думали о том, какие будут колонны, капители, пилястры, узоры на фасадах, какой конфигурации будет крыша, они все продумывали, но не рассчитывали так, как это делал Рой Вандерберг. Ему приходилось рассчитывать каждую конструкцию, подобранную ими, а потом все здание. Я тебе сейчас рассказываю о том, что ты уже знаешь, и что будешь изучать в проектном университете. Например, колонну, Рой рассчитывал на сжатие, если имелись балки, то их на растяжение. С железобетонными плитами тоже самое... В целом здание рассчитывалось на устойчивость, сейсмичность... Ты же знаешь что это верно? Ты же умная девочка? Так вот, конфликты происходили из-за того, что конфигурация школы, и ее конструкции не поддавались нужному расчету, тому расчету, который производил Рой. Братья подходили творчески, и с большой любовью к проекту, и в таком состоянии они часто не учитывали самое важное - нормы и правила. Эта заботы оставалась за проектировщиком, Роем Вандербергом. Братья рисуют, а Рой рассчитывает. И когда так происходит, споров и конфликтов не избежать. Рой требовал хотя бы поменять размеры помещений школы, чтобы можно было подобрать нужные конструкции, предусмотренные нормами проектирования. Эта была одна из самых сильных противостояний архитекторов против проектировщиков. Кто там взял свое, непонятно. К чему все это я, как думаешь? -Не знаю. -А все к тому, что привел тебя в лучшую школу. Перевел тебя из той халупы, в которой ты училась, когда жила у своей матери в эту школу, за которой великая история. Братья Холлеры смогли сделать так, чтобы все полюбили эту школу, за ее красивый фасад, при виде которого хочется зайти в эту школу с улыбкой на лице, Рой Вандерберг обеспечил устойчивость здания, ее нерушимость, а Кайл Доусон реализовал проект полагается. И все для чего? Чтобы ты единственная была недовольна школой? Все ходят туда в приподнятом настроении с огромным желанием учиться. В эту самую элитную школу, а ты сидишь без настроения, поджигаешь парты и ломаешь окна из-за того, что я забрал тебя из другого города?

Одно и то же, ничего нового. В интернете тоже самое, никакого продвижение. Именно поэтому Френк Симонс намеревался поручить своему человеку - особое задание. Найти Рея Барроуза первым, прежде чем это сделает полиция. Он не исключал мести, но больше всего ему хотелось заглянуть ему в глаза... В этом заключалась своя, особая философия. Заглянуть в глаза убийцы дочери. Удостовериться, что это он. Поскольку Симонс ненавидел "неясностей" всю свою жизнь, нужно было увидеть Барроуза, чтобы дальше спать спокойно. Да и спать вряд ли получится, и спокойно уж тем более... Задание Найти Барроуза сенатор поручил Джеку Холлесу. Проверенный помощник, на которого стоит положиться в особо тяжкие моменты. Смерть Лины - именно такой момент. Бывший военный-морпех, с навыками сыщика, который успел нарыть информацию о психе, который числился в психбольнице, в отделении для особо опасных. До того как туда попасть, Рей успел откусить ухо санитару, перед его коллегой-новичком, и чуть не запихнул ему же а задницу, чтобы показать молодому санитару, что это дом Барроуза. А паренек находится у него в гостях... Сенатор узнавал все о Рее Барроузе. О его детстве, о драках, убийствах, и то, какую роль сыграл он в смерти его дочери. Следы его спермы были найдены на ее теле, и тот же почерк убийства. Теперь хмурый помощник стоял и докладывал внезапно срочную новость! -На вашу почту пришло письму от некоего "Samona2123". - он протянул айпад Симансу, чтобы тот взглянул. -Кажется это наш парень.

"Уважаемый, сенатор! Меня терзают мысли о том, что вы меня ищете. Смело делать такой шаг... Вы не знаете кто я?))) Мы встретимся, и я вас не убью. От вас никакого удовольствия, вот если бы ваша дочь... Мне есть, что вам сказать. Хочется поведать вам одну историю (это касается вашей Лины). И если вы о ней не узнаете, то, как вы потом будете спать? Готовы, жить в обмане? Если хотите узнать правду, то этой ночью в 00:00, на заброшенном складе Лейквью. Один! Замечу ваших псов, легавых и прочих, помимо вас, то прощайте!"

Глава 23

Луису нетрудно было определить местоположение. Спутник делал свое дело. Машина сенатора двигалась по не стандартному маршруту... Все как бы проходило гладко, оставался вопрос: действительно ли это Френк Симонс в машине? Чтобы убедиться в этом, Луис занял позицию с ноутбуком на крыше здания, которая располагалась фронтально в трехсот метрах от место встречи. Было темно, и поэтому Луис (Мастер-на-все-руки) обеспечил освещение. На заброшенном складе, к столбу, который должен был освещать территорию, не было подключено электричество. И Рея Барроуза впечатлило то, что он увидел. Откуда Луис притащил прожектор на своем грузовом фольксвагене? Этот вопрос он задал лишь себе, а его спрашивать не стал.

Мендез-младший любил наблюдать за этим человеком, среднего роста, которые помогает своей здоровой руке... нездоровой. Он очень сильно хотел помочь ему зарядить пистолет, и когда однажды подошел к нему, Ли сказал не поднимая голову, сосредоточив внимание на магазине пистолета. -Ты видишь во мне беспомощного инвалида? -Нет, - Майкл остановился в двух метрах от него сразу, как тот вымолвил этот вопрос. -Я, просто... -Очень хорошо, иначе этот "беспомощный инвалид" тебе задницу надрал бы... В тот момент, Майкл решил больше не подходить к нему с такого рода помощью. Но иногда, по какой-то причине, Ли все же просил его зарядить зарядить ему пистолет. После недолгого наблюдения, Майкл решил, что Ли Мердок его просит зарядить пистолет лишь тогда, когда рядом нет подставки, на которую он может положить магазин в стоячем положении, в котором уже находились пули, чтоб просто сверху на него надеть рукоятку пистолета. После, опереть затвор о край стола или чего там под рукой. -Предстоит охота, Мендез. - заговорил Ли. -Я тебе скажу вот что, зря ты напросился ко мне в команду. Дело обстоит так, что команда моя - это я. Теперь ты... Никто не хочет со мной сотрудничать, лишь потому что я не намерен лизать задницу до блеска, а ведь здесь именно так все устроено. СИСТЕМА ЖОПОЛИЗНИЧЕСТВО. Не поможешь кому-то, не помогут и тебе. А самое главное - это запомнят. Ты понятие не имеешь как обстоят дела, меня ненавидят в этом департаменте, и тех кто со мной - тоже. Ты наживаешь себе врагов, просто работая со мной. Будут строить козни, дышать в спину, цепляться за каждую мелочь. А еще этот Рей Барроуз, чтоб его... Знаешь почему они подсунули мне это дело? По факту, это честь, поймать такого ублюдка, и каждый мог бы урвать свой кусочек пирога, если бы задействован был в поимке Барроуза. Но куда лучше, поручить это дело мне, ведь Барроуз тот еще фрукт... Он отправил на тот свет не мало моих коллег, и эти идиоты уверены в том, что Барроуз меня прикончит. Они будут ликовать... Такие у меня коллеги. -ехидно улыбнулся Ли, а затем сделал снова серьезное лицо. -И чтобы не умереть, нам предстоит идти по следу зверя. Предстоит охота...

Прорезался яркий свет фонарей вдали. Это была машина Симонса. Луис позвонил Рею и предупредил. Барроуз же в свою очередь занял позицию недалеко от фермы. Он был убежден, что политик войдет в развалюху, но этого не произошло. Луис включил прожектора, которые освещали темный сгусток на четырех колесах. Френк Симонс вышел из машины, высунув голову с водительского места. Хороший знак. Это означало, что он действительно один приехал. Но это было не точно, поэтому Луис, нацепив маску покинул здание, и направился к мужчине. Симонс ждал, оглядывался по сторонам. Легкий ветерок продувал ему лицо, яркий свет прожекторов слепил лицо, и он понятие не имел что делать дальше. На мгновение Френк подумал, что не туда приехал, но слева послышался шорох. Из угла заброшенной стройки вышел мужчина, на ходу просунул руку во внутренний карман своей легкой черной куртки, откуда вытащил черный предмет. Сенатор не сразу понял что это пистолет. Он направил на него, и Симонс невольно поднял руки вверх. -Вы один приехали? -Один. Мужчина направился к машине, вытащив из кармана небольшой фонарь, он начал освещать окна. Обойдя железяку, и заглянув на заднее сидение. Луис положил пистолет туда же, откуда вытащил. Затем помигал три раза фонарем в сторону фермы, и сказал Симонсу: "Ждите!", затем направился туда же откуда пришел. Не прошло минуты, как появился он.

Эта песня всегда его цепляла, особенно по душе было от этого звучания его отцу. Голос Криса Ри высоко оценивал Мендез-старший. Осознавая, что "Looking for the Summer" , песня молодости его отца, Майкл подумал: "А какая же песня моего времени?". Ведь, ничто не нравилось ему из современной музыки как, и его отцу. Ему пришла в голову мысль о том, что отец его все же не умер, а все ещё тут, живёт в нем, и поэтому ему не нравится то, что не нравилось когда Мендезу-старшему. Большое удивление придавало то, что, Ли Мердок, который сидел рядом с Майклом, и смотрел в окно, считая от безделья каждый столб, не переключал радио. Обычно он всегда так делал. Что нравилось его молодому напарнику и помощнику, не нравилось ему... А тут "Looking for the Summer"... У него своя история к этой песни. Человек, который подобрал его буквально с улиц и сделал из него того, кем он является, слушал эту песню. Да и многие другие... Крис Ри, Джо Кокер, Леонард Коэн и Оскар Бентон. Особенно Оскар Бентон, то, как он исполнял, с первых секунд привлекло Мердока, и он спросил: "Как его зовут?", и ему ответили. К сожалению, не хватало той самой песни, которую он мог и сам напевать. Ли забыл, как она называется, но если напеть, то... Но "Looking for the Summer", тоже сойдет. -Я чувствую, скоро будет звонок... - проговорил Ли, сбавляя звук радио. -Какой звонок? - ответил Майкл, а само подумал: "Что ты делаешь? Такую песню убрал!" -Звонок, который донесет до нас новости, что Рей Барроуз опять где-то поднасрал знатно. -С чего такие предположения? -У таких людей как он, начинается своего рода "ломка". Вот убил он кого-то, не пройдет недели, как он убьет еще. Не больше... Любит он это "дело".

-Здравствуй, Френк! - издал голос в тени, скрывающейся за ярким светом. -Ближе к делу. -Ты наверняка думаешь, что я разделаюсь здесь с тобой. Верно? Честно сказать, не помешало бы лишить тебя, например, руки... - продолжал спокойный голос Рея Барроуза. -Ближе к делу! - настаивал Френк. Страх угас, но иногда давал о себе знать, осознавая где он сейчас находится, и что если вдруг его не станет, то больше его никто не найдет. -Но как я говорил, ты не в моем вкусе. Девушки... Твоя дочь... Именно сейчас, особое удовольствие для Френка Симонса доставило бы всадить топор промеж глаз этому психу, но он знал, что это уловка. Симонс ждал, что безумец скажет дальше. -Эх, жаль только, что твоя дочь не попала ко мне в руки. Видел ее по телевизору, она такая красивая... Ее вьющиеся длинные волосы, я бы собрал в кулак, затем попортил бы ей личико. Например ножницами срезал бы носик, а ножом убрал бы губы, и... -Хватит! - не выдержал Симонс. Он задумался, насколько быстро сможет войти обратно в машину и взять из бардачка пистолет, именной, подаренный ему от морского пехотинца на учениях. Барроуз стоял в нескольких метрах от него, под светом лампы. -Я хочу помочь тебе, Френк по двум причинам. Кто-то списал на меня смерть вашей дочери, мне это не нравится. И второе: кто-то отнял у меня ее, ведь она принадлежала мне... - улыбнулся Барроуз. -Зачем ты меня сюда позвал, подонок! - казалось, от ярости, у политика вылетят глаза из глазниц. -Я заверяю тебя: это не моих рук дело. -Ты устроил это все, чтобы сказать мне это? - Симанс сам не заметил, как усмехнулся услышанному. -Я приведу тебя к убийце твоей дочери, только прикажи своим людям, чтобы не доставали меня, иначе ты будешь видеть, как они умирают... Один за другим. -О чем ты говоришь? -Недавно, перед смертью, мне один лысый в костюме признался, что ему приказали сначала следить за мной, а потом достать живым. В крайнем случаи убить. И тем, кто приказал, был ты! После этих слов, у Симонса, словно земля ушла из под ног. Такого быть не может! Он точно никому не приказывал, и его подчиненный точно не мог этого сделать. Кто действовал от его лица? -Мои люди здесь не причем. Никто тобой не занимался... Лицо Рея Барроуза проявилось, он вплотную приблизился к Симонсу, и заглянул ему в глаза, а тот политик продолжал: -У меня возникала мысль, объявить на тебя не официальную охоту. Возможно, я бы это сделал скоро, но у меня были дела, которые надо было решить. И мне точно было не до тебя... - с презрением на лицо проговорил Симонс. -Я тебе верю. - проговорил Рей и отступил назад. -Сделаем так... Ты ведь хочешь знать, кто убийца твоей дочери? Тогда помоги мне...

Ли Мердок понял что сейчас самое время на то, чтобы пораскинуть мозгами. Когда он, вместе со своим помощником прибыли в отдел, Мердок первым же делом взял маркер и набросал доске свою теорию. -У каждого человека есть отправная точка, от которой он отталкивается. Есть свои принципы, свои правила, свои взгляды, философия и прочее... -Пусть даже у самого конченного. - помог Майкл. -Верно. И у нашего конченого персонажа тоже они есть... - Ли немного почесал по затылку, а затем продолжил. –А, зачем Рею разводить этот весь сыр-бор? То есть, он убивает дочь высокопоставленного человека, в то время как его жертвы были либо проститутки, либо среднестатистического положения девушки. Я к чему клоню... Он ведь натыкался на них в узких переулках, под старинными мостами, или же возле заброшенных складов, умудрялся хватать жертв на паркинге, и бывало даже в бедных районах. И так же он охотился в том районе, где живет средний класс. Никто особо не придавал значения убийствам в этих районах, ведь у нас полиция ленивая. Запомни Майкл - Дело никогда не раскроется, если твой начальник ленивый толстожопый хрен, который начинает двигаться тогда, когда преступление потребовало какого-то резонанса...

Майкл знал к кому ввел свой разговор Ли, - к Найджелу Хорсу. Он правда ленивый, а еще корыстный, хитрый и бессердечный полицейский, чья юрисдикция распространена в районах, где орудовал Рей Барроуз.

-Где нашли Лину Симонс? - внезапно задался вопросом Ли. -Ну, неподалеку от... -Я не правильно задал вопрос, - в спешке поправил себя Ли. - Важно не ГДЕ ее нашли, а на какой земле... Она была найдена там, куда Рей Барроуз в жизни бы не подобрался. Понимаешь? -Не совсем. -Получается вот как: Рей Барроуз мучил и убивал своих жертв, в строго определенном районе. Мы знаем в каком, - Клондайк-стрит. Все его жертвы были найдены там, да и местность это довольно большая... Если посмотреть цинично со стороны, то Рею еще убивать и убивать, зачем понадобилось расправляться с Линой Симонс в двухсот милях от Клондайк-стрит? На окраине города... Там, где располагаются дома, можно сказать - дворцы, высокопоставленных лиц. Зачем? Неужели Рею стало скучно, и он решил поменять локацию, дабы ощутить еще больший адреналин? -Ему не нужен адреналин, ему нужны жертвы... -Верно, а в Клондайк-стрит их куча... А в том месте, где нашли Лину Симонс, - жертв нет. Там почти, пусто... Разве что строго-охраняемые имения. -Тогда что получается? -Я не зря говорил в самом начале, что есть люди со своими принципами, мнениями, мировоззрением, алгоритмом жизни. У Рея Барроуза, есть определенная последовательность в жизни. Точнее была, пока ее не нарушили. Он сидел в своем логово, на Клондайк-стрит, и расправлялся со своими жертвами. Когда выделяли людей, поймать мерзавца, он даже их умудрялся познакомить со смертью. Я проверил, есть жертвы, и они разные: местные и не местные, проститутки и мамаши с обычных семей, и все были найдены в огромном - Клондайк-стрите. Рею было комфортно там... Почему он убил Лину Симонс совсем в другом месте? -Он не убивал... -Верно! -Но это лишь версия, которую... -Согласен! - отрезал Мердок! -Но что мы делаем с версиями? Мы их обрабатываем...

Глава 24

Политик Френк Симонс долго думал над предложением. Казалось бы, для того, чтобы узнать правду о гибели своей дочери, отец может подписаться на любую авантюру. Но… Эта самая безумная, на которую он согласился. Верить психопату-убийце? Конечно же нет. Пока политик будет выполнять обговоренное с Барроузом, параллельно он выполнит ещё кое-что…

Теперь Рей Барроуз вздохнул с облегчением, но все равно оставался начеку.. Политик его просто так не оставит, и пусть тот выделит ему в помощь своих людей, что и было условием сделки, но это не означает, что Френк Симонс не угроза. А самая главная угроза куда-то притаилась… Затишье перед бурей? Да, этот парень без кисти небрежен, но очень опасен. Он ещё ничего толком не успел сделать, но скоро создаст кучу проблем. Как странно, но Рей его опасался… Он первый, в чьих глазах Рей увидел безумие.

Его не нужно заманивать в темноту, он сам придет.

В роли охотника, всегда был Рей, а теперь он жертва. Как-то не привычно…

Первым делом Ли Мердоку пришло в голову проверить весь маршрут перемещения того злополучного дня. Для этого ему необходимо было добыть записи видеонаблюдения. Майкл Мендез позвонил и сообщил, что их изъяли "наши". Так и думал Мендез, но нужно было удостовериться. У своего шефа, Мердок узнал, что в первые дни расследования, делом занялся детектив Хоуп, после чего, Ли направился к нему. Встретил Хоуп своего коллегу ожидаемо. С презрением и ненавистью...

-Чего пожаловал, калека? -Хоуп, никто не запрещал ломать нос за оскорбления. - улыбаясь ответил Мердок. -Нет, как раз таки запрещено законом. Ты то должен знать. - улыбнулся в ответ Хоуп. -Никто не запрещал ломать нос МНЕ. - поправил Ли. -Ах вот как... - засуетился в кресле детектив. -Чего тебе надо, Мердок? -Изъятые тобой записи камер видеонаблюдения, на котором запечатлен маршрута Рея Барроуза в ту ночь. -С какой стати я тебе должен их давать? -С такой, что теперь я веду дело по убийству Лины Симонс. -Чей приказ? - прошипел злобно Хоуп.

Ли Мердок показал пальцем вверх, означало это, что дело ему поручил их общих шеф. Между ними сложилась открытая ненависть друг другу, и Хоуп не стеснялся вымещать злобу перед ним, но как мог, пытался сдерживать свой гнев перед этим сосунком, но... Гримаса злобы отчетливо выразилось на лице, и Хоуп ударил кулаком по столу...

-Зачем бить кулаком по столу, больно же? - издевательски спросил Ли, с ухмылкой на лице. -Ну по крайне мере у меня хоть есть чем бить. -Хоуп, шеф велел тебе предоставить мне то что нужно. Если не веришь, позвони к нему, иначе... -Нет у меня видеозаписей, нет! - недовольно гаркнул старик. -Ты шутишь? -Они у прокурора Дейва Оуэна. -Какого черта, детектив? -Мне не дали ознакомиться нормально с материалами дела, и особенно с видеозаписями, так как приехал помощник прокурора и изъял их у меня. -Как зовут помощника прокурора? -Грег Доусон.

С одной стороны логично, почему прокурор занялся этим делом, но с другой стороны возникает вопрос: "Почему так быстро?". Не успели даже следственные мероприятия провести, как заявляется помощник прокурора и изымает видеозаписи? Ли Мердок пулей вылетел из кабинета и первым делом решил отправиться в прокуратуру. Но перед этим, он решил позвонить шефу. Свонсон поднял после первого гудка.

-Ты знаешь нашего прокурора Дейва Оуэна? Что за тип? -Ну... С ним сложно. -Дело в том, что видеозаписи на котором запечатлен последний маршрут Рея Барроуза, перед тем как его обвинят в убийстве находятся у нашего прокурора. -Разве они не должны быть детектива Хоупа? - откашлялся Свонсон. -Хоуп заявляет, что когда он получил записи камеры видеонаблюдения, помощник прокурора Грег Доусон в срочном порядке потребовал у него эти записи, тот даже не успел на них взглянуть. -На каком основании? -Хоуп не сказал. -Ли почесал затылок протезом. -Ты знаешь что делать...

"Ты знаешь что делать." Свонсон всегда говорил эти слова, вместо того, чтобы объяснить. Он прекрасно знал Мердока, и то, на что он способен. Он прекрасно знал, что если они оба не в силах что-то сделать законно, придется действовать по-другому. Сказать, что Ли Мердок понимал своего наставника с полу-слова, это как не сказать ничего. Калека уже знал что делать...

Грег Доусон поцеловал свою жену, и обнял маленькую дочь. Так происходило всегда, когда он выходил на работу... Любящая жена держала Эбигейл на руках, и они оба махали ручками ему вслед. Завернув за угол, где располагалась его машина, старый "Рено", он увидел человека, который сидел на капоте, и ожидал его... Это было ясно по приветливой улыбке. Грег разволновался от того, что не знал этого парня... -Извините, вы кто? - медленно приближаясь спросил помощник прокурора. -Меня зовут, Ли Мердок! Я веду расследование убийства Лины Симонс. - затем он спрыгнул с капота и медленно пошел к нему навстречу. -Ах, да. Вот вы значит какой, Ли Мердок! - слегка выдохнул от облегчения Грег, но так, чтобы коп не видел. -Так чем я вам обязан? -Мне нужны съемка камеры видеонаблюдения. Мне известно, что записи у вашего босса. -Мы вплотную взялись за это дело. Так что извините, Мердок. - Грег направился к своей машине, но Калека загородил дорогу. -С каких это пор, прокуратура занимается делом, без предварительного тщательного расследования? -Мердок, убита дочь политика. Вы понимаете? -Это я понимаю. Но объясните мне, какого хрена ваш босс, забирает материалы, которые могут служить доказательством виновности или невиновности Рея Барроуза раньше времени? А как же наше расследование? Разве мы потом не должны передавать дело прокуратуре по протоколу? Вы мне зубы не заговаривайте, прокуратура не должна совать свой нос на ранней стадии расследования. Если вы ссылаетесь на масштабность преступления, то где федералы? Ставлю свою вторую руку на кон... - Мердок протягивает вперед здоровую руку, - Что они даже не говорили об этом деле. -Что вы от меня хотите, Мердок? - занервничал Доусон. -Чтобы твой босс не страдал херней и вернул записи видеонаблюдения мне. Я теперь занимаюсь этим делом, его время придет, когда я поймаю преступника. Мердок развернулся и ушел в сторону перекрестка, где его ждал Мендез-младший, но тут его внезапно остановили слова. -Мердок, записи вы не получите... Ли повернулся. -Что ты сказал? Доусон подошел ближе к Калеке, и проговорил. -Мердок, прокурор не предоставит вам записи с камер. Это его дело. Он взялся за это серьезно, со всей ответственностью. Он подключил своих людей. Рей Барроуз, для него личное. Ли Мердок почесал подбородок, это заставляло его думать в ситуациях, когда нужно дать быстрый ответ. -Личное говоришь? Знаешь, как я из-за Барроуза намучился? Твой босс пускай встает в очередь... -Но после этого вами займутся... -Куда, мать вашу, ваш босс лезет? - закричал Мердок. Бочок злости достиг своего предела. -Где этот придурок был, когда Барроуз убивал направо и налево пять лет назад? Где был он, когда Барроуз пару лет назад вышел на свободу, после годовой отсидки, за избиение девушки? Ваш придурок Оуэн был тогда в самом соку. Где он, сука, был? Рея нужно было еще тогда приструнить, вы не смогли, теперь оставьте его мне. -Но... -Еще слово, и я тебе коммуникалку пробью!